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《(綜名著)小班納特「先生」》作者：僅溯【完結】
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作者:
悠于
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2019-9-2 21:52
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《(綜名著)小班納特「先生」》作者：僅溯【完結】
文案：
因為母親執著遺產，望子心切，克莉絲成為了小班納特先生。
不能穿漂亮的裙子，也無法和喜歡的人跳舞。舞臺卻變得更寬廣了。
#穿越十九世紀歐洲女扮男裝，遊學聚會，進議院當大臣#
#浪博恩鄉村愛情故事之班納特「少爺」的天價逃妻（x）#
·蘇爽甜日常。
·男主基督山伯爵。不拆伊莉莎白達西。
·架空歐洲，改時間線。
沒看過原書的可以放心食用。因為女主她也不知道劇情23333
不過什麼麻煩在她面前都不是問題，所以放心跟著她走吧。
內容標籤： 西方名著 穿越時空 女扮男裝 爽文
搜索關鍵字：主角：克莉絲 ┃ 配角：克裡斯·班納特，愛德蒙·唐泰斯 ┃ 其它：傲慢與偏見，基督山伯爵
原創網
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:54
第1章 限定繼承
僅溯 18/12.11
凡是有錢的單身漢，總想娶一位太太。
而一旦娶了太太之後……
他就需要一位元繼承人。
限定繼承權，英國十一世紀土地法遺留下來的產物，它限定了某片土地必須有一個男性繼承人，繼承人將承擔服役等相關義務。如果土地的主人沒有兒子，就會選擇親屬中最近的男性後輩來繼承。
幾百年過去了，女性擁有了繼承權，服役也早已經被其他方式取代，仍有部分土地還屬於限定繼承的範疇內。
浪博恩就是其中之一。
於是，它的所有者，班納特先生悲劇了。
沒有兒子，不僅祖業要交給其他人，如果哪天班納特先生一死，一家子隨時會被趕出去喝西北風。所有土地產業均不能套現，除了積攢的存款，什麼都不能帶走。
存款遲早有花完的一天，比不上每年穩定的土地收入，未婚的女兒越多，這些錢平分下來就越少。
接連生了四個女孩後，班納特太太在這樣的高壓下，生下了一對雙胞胎。
又?叒是女兒。
面對雙倍的衝擊，這位神經脆弱的夫人沒有在沉默裡滅亡，而是在沉默中爆發了。
她哭著哀求自小就認識自己的接產老婦人幫忙隱瞞，兩個不識字更不懂法的女人一致決定，對外宣稱雙胞胎其中一個是男孩。
沉不住氣的班納特太太這次倒是把心事捂了很久，直到快要洗禮前才覺得瞞不住了，只得向班納特先生坦白，成功把沒來得及高興多久的丈夫也拖上了這條賊船。
班納特先生實在想不到，他的妻子大部分時候腦袋不太靈光，居然能搞出這種驚人操作。這時候一應文書早就辦好，事情已成定局，無可挽回，他也只好心情複雜收拾爛攤子。
於是，小班納特「先生」從出生起就小病不斷，他連洗禮都是在家中完成的，一直要到長大才能外出見人。
班納特太太神經纖敏，心卻很寬，瞞著的時間久了，連她自己都心理暗示那是個兒子，並滿心認為這個關頭已過，萬事大吉，現在遺產和繼承人都有保證，所有女兒都能嫁得更體面了。
好在班納特先生是個清醒人。
女扮男裝有風險，哪天捅出來了就等著被審判絞刑，全家玩完。為了不被發現，與人相處必須有所保留，結婚更是想都不要想，一輩子遮遮掩掩，總之就是別指望擁有正常生活。
不論兩個孩子裡誰被選中，都是註定的犧牲者。
克莉絲就是她父親眼中的那個倒楣蛋。
雖然她覺得班納特夫婦更倒楣，剛巧就選中了她這個穿越者。
畢竟自己對當男人這種事情沒有半點經驗，如果換做一張白紙，從小當作男孩教養，破綻反而會少一些。更別提上輩子的經歷已經把她的行為模式和思維性格都寫好了。
所以……
『我不打算安安分分在家拘著一輩子。』
『與其做一個閉門不出、性格古怪的鄉下紳士，我更想現在開始積攢資本，等姐姐都出嫁後，我就去任何一個沒有人認識我的地方旅行，最後老死在去東方的路上。』
『不過我爸爸好像有點不贊同。』
——「有點」她用了大寫字母。
『這就是為什麼我很久沒回哈福德郡的原因。叛逆離家的兒子需要遭遇一些挫折。』
蘸了墨水，克莉絲接著寫道：『你的邀請非常及時。我當然很願意同你們去法國旅行，不然這個假期我又只能在學校宿舍或者哪個俱樂部度過了。』
「哎……」身後有人長長歎息，接著是火柴劃動的聲音。
克莉絲頭也不抬：「你已經抽第三只了。」
「軟弱啊，你的名字是女人。」那個聲音又大聲吟誦起來。
羽毛筆一停，她回頭：「你要改名哈姆雷特了嗎，哈洛德？」
金髮青年的雙腳架在桌子上，仰面靠著椅背，指間夾著一隻雪茄，將煙緩緩吐向天花板，皺眉看她：「你真不好奇弗拉格小姐和誰私奔了？」
哈洛德又咕噥起來：「我還以為她對我也有意思，我們那天可是跳了三支舞。」
克莉絲表情平靜：「是倫敦歌劇團的人。我提醒過你，她不會喜歡你。」
他瞪圓了眼睛：「你怎麼又知道？」
為了學習偽聲模仿男音，她曾以苦惱聲音不夠男子氣概為理由，找這個歌劇演員上課，那時候她就知道他們在一起了。
這個當然不能說。
不過哈洛德一臉習以為常，並不指望她會回答，反而更在乎自己的魅力竟然比不上一個演員，又陷入了一陣長籲短歎。
發現好友不僅不安慰自己，還繼續低頭寫信，哈洛德終於忍不住了。
他故意說：「克裡斯，我沒記錯，你有五個姐姐吧。一定要小心，女人一旦自以為陷入愛情，什麼都做得出來。」
女扮男裝的那位翻了個白眼：「閉嘴，我的姐妹絕不會做出這種沒腦子的事情。」
克莉絲開始拆下一封信。非常湊巧，是家裡寄來的回信。
拿出信紙，突然掉出了一張小小的紙條，邊沿被蠟封好了。署名是她的四姐凱薩琳。
吉蒂很少單獨給她寫信，因為好奇，克莉絲先拆了這張小紙條。
剛只掃了一眼，她就騰地站起身。
雙手枕在腦後，翹起兩隻椅子腿，哈洛德玩笑道：「怎麼，你姐姐不會真的私奔了吧。」
克莉絲面無表情反手把他連著椅子糊到了厚地毯上。
+
終於到了倫敦，莉蒂亞·班納特就像是出籠子的鳥一樣快活。
少了兩位長姐的教訓和母親的嘮叨，身邊還有帥氣英俊的男士陪伴，沿街櫥窗裡都是時下新潮的裙子。
果然答應威克姆的出遊邀請是最正確的決定。
威克姆的心情卻不太好。
準備逃債時，出於消遣目的，他騙得莉蒂亞同自己私奔，結果這個蠢姑娘居然異想天開，以為他會娶她。路上不僅沒有得手騙身，反而被她吵得更加心煩。
在倫敦的熟人那裡吃了閉門羹後，威克姆心裡更加煩悶，將她從女帽店的櫥窗前哄開，就近找了一家旅館。
能讓他容忍這一路，莉蒂亞的確很有幾分姿色，就連一邊的旅店老闆都盯著她不住打量。
在夥計要帶他們去房間時，老闆突然開口：「先生，請問您是叫喬治·威克姆嗎？」
料想追債的人絕不會這麼快找上來，威克姆點了點頭。
「有位元班納特先生留下消息，說他會在下午來訪，希望兩位擱置行程，等他登門。」
私奔的兩個人都變了臉色，勉強點頭才上樓。
關上門，不等放好行李，威克姆劈頭就問：「你父親怎麼知道我們在這裡？」
莉蒂亞也滿臉惶然，很快發出一聲驚呼。
「啊，我差點忘了他就在倫敦！」
「誰？」
莉蒂亞還在說：「我只告訴過吉蒂我們的事情，一定是吉蒂寫信告訴他的。我們家裡，吉蒂最聽他的話。」
威克姆克制住發火的衝動，沉下臉打斷她：「所以，這個班納特先生是你的叔叔？」
莉蒂亞搖頭，「我爸爸沒有兄弟，他自己也不會來這裡，一定是我的雙胞胎弟弟。」
那就是一個才十六歲的男孩子。
威克姆卻覺得不太對勁。
拐人私奔是臨時起意，兩個人一路車馬不停，莉蒂亞根本沒有寫信告知目的地的機會，甚至連這個客店都是自己隨便找的。
這下也沒了先前的心思，再加上旅店提供的便餐實在難以下嚥，隨便吃了兩口後，威克姆開始向莉蒂亞打聽這個人的底細。
雖然是雙胞胎，這位小班納特先生卻和她性子完全相反。莉蒂亞過於活潑，他又太安靜，兩個人根本玩不到一塊，他也從來不和同齡的男孩子一起玩，不游泳，不爬樹，成天就鑽在父親的書房裡。
「不過我們都願意寵著他。媽媽說了，要是沒有他，爸爸的產業就要被其他人繼承，我們遲早會被不知道哪裡來的遠房親戚趕出浪博恩。」
莉蒂亞又說：「我也有四年沒有見他了。他說要來倫敦舅舅家玩，其實是留下來上學。我第一次看到爸爸那麼生氣，寫信讓他最好永遠不要回來。」
「結果他真的不回家了，只有每個季度會寫信回來。」
發現要來的是弟弟，她又變得興高采烈起來，甚至開始計畫讓他帶自己參加倫敦的舞會。
前面是五個姐姐，父母期盼下的唯一繼承人，還自小體弱多病，被呵護在家裡養大，也因此對外面的世界非常嚮往，所以不顧父母跑出來求學，一個驕縱叛逆的小少爺形象就冒了出來。
威克姆終於松了一口氣。
旅店的自鳴座鐘發出兩聲響後，走廊準時傳來了一陣清晰的腳步聲，木鞋和老舊的地板發出踢踢踏踏的聲音，最後在門口停下了。
莉蒂亞已經起身去開門了，冒冒失失嚷道：「克裡斯！」
來人筆直立在那裡，比她高了半個頭，倫敦夏時的下午已經算熱，這個人卻穿了規矩妥帖的外套長褲，紮了領巾，拿著一隻細竹手杖。他沒有著急答話，從容脫下藍緞硬草帽，露出那張與莉蒂亞有幾分相似、作為男性來說卻過分漂亮的面孔。
他伸出手，用少年特有的清亮音色說：「克利斯蒂安·班納特。」
威克姆自我介紹著與他回握，笑容滿面請他進來坐。
「不必了。」
不顧姐姐的驚叫，唯一的繼承人直白說明了來意：「我是來向你提出決鬥邀請的。」
威克姆禁不住笑了。
雖然是一樣的年紀，這個小子倒是很清楚，莉蒂亞班納特和他出來，連帶著自己和家族名聲全毀，只有嫁他這一條路可以挽回，而自己絕不會娶一個只有一千鎊財產的傻妞。
所以要用這個法子逼自己娶他的姐姐？
不過還是魯莽了一點。
威克姆好歹也是民兵團的軍官，不管是比的是劍還是槍，這個看起來文質彬彬的少年絕不是他的對手。
於是他說：「我同意，決鬥方式和地點都可以交給你決定。但是如果我贏了，你得給我五千鎊。」
浪博恩未來的主人，看打扮還是在哈羅公學念書，這小子當然能湊出這筆錢。
因為這個毫不掩飾本性的無禮要求，少年將目光從莉蒂亞身上移開，重新對上威克姆。像是在思考，細竹杖無意識輕敲著荷蘭木鞋，日光透過窗子攀上來，拖出頎長的影子，也映得他面頰邊沿近乎透明，因為黑髮黑眼，對比鮮明，鋒芒畢露的好看。
手杖一停，班納特家的幼子緩緩笑了，說出和威克姆意料完全相反的話：
「沒問題。如果我贏了，你就離開莉蒂亞。」
作者有話要說：
《
沒看過原書的可以放心食用。因為女主也不知道，她從沒有這些名著的平行世界穿越，完全不知道劇情，設定穿越者是劇情需要。
不過什麼麻煩在她面前都不是問題，所以放心跟著她走吧。
時間線年代都會改動，男主出獄會比原著提前，架空歐洲，有私設。
《
#男主今天他出獄了嗎。#
男主，愛德蒙唐泰斯，法國人，未來的基督山伯爵。
因為被陷害而坐牢，目前正跟著獄友神甫學習知識中。
第2章 情報販子
克莉絲下樓時，身後還跟著大呼小叫的莉蒂亞。
為了讓弟弟撤銷決鬥，不過出旅店的一小段路，莉蒂亞已經軟硬兼施，結果警告和央求統統無效，十六歲的小姑娘站在門口，一跺腳，放出了從媽媽那裡學來的殺手鐧——裝哭。
路邊有不少人已經看過來。哭到後面，莉蒂亞真心實意難過起來，甚至忘了回去這回事，就走在弟弟身後擦眼淚。
她雖然喜歡聽決鬥的新聞和故事，但絕不喜歡這一切發生在自己的弟弟和愛人之間。
莉蒂亞的想法也很簡單：威克姆死了，她還怎麼嫁人，克裡斯死了，家產又怎麼辦？這些可都和她未來能不能穿好看的衣服參加舞會有關。
由她跟著哭了一路，克莉絲在十字路口停下了，恰巧附近教堂的鐘聲響起，來時路上雇的車准點到達。
克莉絲這才和她說了見面後的第一句話：「走吧。」
莉蒂亞哭得頭也懵了，下意識就跟著她上了車。
街車緩緩停在了天恩寺街。
班納特太太原姓加德納，父親是浪博恩附近鎮上的一名律師，妹夫繼承了父親的事業，弟弟則在倫敦做著一項頗為體面的生意，就住在這條街上。
單看加德納舅舅不承父業，自己來倫敦打拼，還掙得不薄的家產來看，他確實是一個富有遠見，敢於挑戰的人。再加上他的風度與個性不凡，一點也不像是班納特太太的兄弟。
克莉絲能瞞過父親來倫敦上學，就是因為得到了他的鼓勵和幫助。
雖然這個幫助來得有點猝不及防。
「舅舅支持你！男孩子就應該出來闖一闖嘛！放心，你爸爸那邊，我替你想辦法。」
加德納先生大力拍著「外甥」瘦小的肩，把克莉絲還沒來得及咽下的牛奶咳嗽了進去，他一邊舉起一杯馬拉加葡萄酒，開始滿懷激情追憶過去：「我年輕的時候也想泛歐遊呢，哪知道遇上拿破崙和咱們打仗……」
克莉絲以為他是酒後豪言，沒想到第二天下午加德納先生就把兩張文書拍到了自己面前。
「剛好上次要辦理手續，你的受洗證書還在我這。小子，明天你就能去哈羅上學了。」
好吧，從擅長給人驚嚇這個「特長」看，這姐弟倆還是很相似的。
這些年在倫敦，克莉絲已經與加德納府上十分相熟，剛一下車，男傭人便迎了上來。
加德納一家自然都不在。
夫妻倆照原定計劃帶著她的二姐伊莉莎白去北方旅行了，表弟表妹們則在浪博恩度過暑假。
克莉絲早知道這些，按說不應該在主人不在時登門，但是她也不可能把莉蒂亞領到男校去，放她一個人在旅店更加麻煩，這次情況特殊，當然也顧不上禮數了。
拜託女僕先帶莉蒂亞去梳洗，克莉絲寫了一張便條，讓下麵的人遞送到哈洛德常去的俱樂部，又不慌不忙坐在一邊喝完了管家沏好的一杯茶，聽到頭頂傳來的聲音，才起身上樓。
莉蒂亞同威克姆趕路前行，根本沒空收拾自己，剛剛還大哭一場，樣子糟糕透頂，才在進門時安安分分。這會梳洗換了裙子，又天不怕地不怕起來，看到她，眼前一亮：「克裡斯！你快送我回去！」
示意女僕都離開後，屋內響起了少年冷靜的陳述聲：
「喬治·威克姆，出生在德比郡，是一位管家的兒子，被老主人認為教子，供他上了劍橋大學。」
因為這種突然湧上來的陌生感壓迫，這才想起他們已經很多年沒見，莉蒂亞生生壓下了對威克姆誇讚的話。
「畢業後他就來到了倫敦，因為手中有些薄產，成天遊手好閒，賭錢度日，幾年終於敗光了錢財，這時候，他遇到了民兵團的人，便順勢跟著去了麥裡屯。」
「在麥裡屯，他認識了你們，噢，還有一位姓金的小姐。」
莉蒂亞終於忍不住打斷她：「你說的這些我都知道。他親口告訴我，那個滿臉雀斑的醜女人，他絕不會喜歡。」
克莉絲並不理會，繼續往下道：「這位金小姐繼承了她祖父的一萬鎊遺產，還為他所迷，威克姆當然覺得一切是自己的囊中之物，一邊向人吹噓著這筆橫財，他手腳也大了不少。」
「哪知道，金小姐卻有個厲害的叔叔，直接將她帶去利物浦。威克姆的追求失敗，費勁討好成了一場空，欠下的賭債自然也還不上了。」
克莉絲說完，從西裝內側的口袋中拿出幾片收據。
「如果你需要證據的話，你們來的路上，我已經請人著手將他的那些賭債收據全部轉收歸攏。」
「現在，我是他唯一的債主了。」
話說到這一步，人證物證俱在，但凡有些腦子的姑娘都會知道，自己只是被充作消遣才被騙來倫敦的。
莉蒂亞卻歡喜說：「那太好了，我喜歡他，沒有了他，我決不會幸福，所以你快將決鬥撤銷了，再撕掉這些收據，我就能嫁給威克姆了。」
她說完後，只看到弟弟挫敗扒亂了短髮，長歎一聲，自言自語：「可惜，年紀輕輕，不僅神經粗，連眼睛也不好使了。」
+
私奔這種事情，對男方沒有任何影響，有時候反而會成為佐證這個人魅力的談資，只有女方和她的家庭落入完全被動。
在哪個時代都是這樣。
就算威克姆最後娶了莉蒂亞，這個事情在鄉下也會被人說上好一陣子了。如果他拋棄她，不僅是莉蒂亞，班納特一家五個姑娘都不要想嫁給正經人家。
不管私奔的兩個人有沒有夫妻之實，消息一旦傳出，姑娘名聲就已經毀了，按照這個時代的習慣，為了不波及家族名譽，女方家庭都會任由對方坐地起價，還得捏著鼻子認了這個親戚。
這次私奔事件，根源固然是威克姆這個無恥小人，莉蒂亞自私無腦也是一條導火索，沒有威克姆，以後再來一個帥氣嘴甜的，照樣能把她騙得團團轉。
四年前離開浪博恩時，莉蒂亞才十二歲，還只是個過分活潑的小姑娘，當然也看不出什麼，現在變成這樣，顯然和家庭環境脫不開關係。
克莉絲很清楚，像威克姆這種人，和他做親戚只會後患無窮，而前面四個姐姐完全是遭了無妄之災，為了家裡的名譽，這件事也絕不能放著不管。
至於眼前這位……道理說不通，不如來點簡單粗暴的。
想到這裡，克莉絲又確定一般問她：「所以，愛情和麵包，你選愛情？即使這個男人是一個賭棍，連黃油都買不起，你也要嫁給他？」
莉蒂亞滿以為她認輸服軟了，一仰頭，得意說：「不錯。」
「好，在決鬥之前，我會幫你模擬一下和威克姆先生在一起會過的日子。」
在莉蒂亞的瞪視下，克莉絲走出房間，說話的時候也是背向她的，語氣漫不經心：「如果到時候你還這麼選，我就取消決鬥。」
屋內一下就安靜下來，莉蒂亞氣鼓鼓在床上躺下，因為一路奔波和剛剛的哭鬧，困倦睡意很快就湮沒了她。
第二天天還未亮，莉蒂亞就迷迷糊糊聽見了弟弟出門的聲音，她沒有在意，又翻身睡了。
「找到你姐姐了？」
哈洛德從街角的馬車裡探出頭，看著克莉絲頷首，等她輕巧蹦上車，非常順手將一把銀色手槍遞過去，「給，我廢了好大功夫才從我爸書房裡偷出來，他總吹是滑鐵盧的時候繳來的，法國槍。」
借著微光，克莉絲飛快拆開又重新組裝了一遍：「那你被騙了，佈雷西亞產的，意式單銃。」
金髮青年低罵了句老狐狸，又興致勃勃說：「對了，克裡斯。讓我做你的決鬥陪證人可以，你得帶我去你的秘密基地。」
克莉絲挑眉看他。
公子哥被盯得一陣心虛，最後好奇心還是壓過了一切：「以前學校裡你消息靈通就算了，這次你可是直接把那個人查了個底朝天，我就知道，你肯定有自己的門路。」
他說完後，本以為還要費一番口舌，沒想到好友很爽快答應了，向車夫報了一條有名的商業區街名。
下車的時候，太陽已經徹底升起來了，把櫥窗照得透亮，圍著領巾的紳士坐在街邊咖啡館裡看報吃飯，零星有打扮時尚靚麗的淑女結伴經過。
現在已經是七月末，國會休停，又正好逢上狩獵季，貴族紳士多去鄉下打獵或者出國旅行，整個倫敦比平常安靜蕭條不少。
哈洛德歎氣：「弗拉格小姐一定是因為社交季結束，太無聊了，才跟著那個歌劇演員私奔的。」
這時候還念念不忘這件事，看來這次他的「男性自尊」受到了不小的打擊。
克莉絲憋笑，只說了句「跟上」。
走到幹道的街角，克莉絲折身進了一條幽長深邃的小巷。哈洛德緊跟著她，甫一走進去，可能是因為巷壁顏色冰冷的青石，世界變得一下安靜下來，巷外的所有繁華喧囂都被拋在了身後，割裂出了與世隔絕的一線天地。
小巷盡頭又是一條長街，比起之前那條商業街熱鬧多了，屋子卻很殘破。
他們最後在一間雜貨店前停住。剛推開門，一個聲音響起。
「來得正好，有你要的貨。」
猶太口音的乾瘦男人杵在櫃檯後，叼著煙斗含混說。
克莉絲搖頭：「今天不是為了這個來的，納什在嗎？」
她再說話時，聲音完全變成了另一個人，是哈洛德沒有聽過的音色。
很快，連他們說話的內容他也聽不懂了。
哈洛德心想著之後讓朋友教自己一些黑話，到時候在舞會上就有新噱頭了，一邊不經意轉身，猝不及防對上了高櫃上漂浮在罐子裡的一隻義眼。
他的眼睛瞪大了，一瞬間三目相對。
「嗝——」哈洛德壓抑著驚叫，發出怪異的聲響。
猶太人在一邊見縫插針說：「喜歡？只要一鎊。這可是加勒比海上海盜頭子戴過的。」
店主語氣冷淡，根本不像是在推銷東西。
哈洛德用力搖頭。
恰巧克莉絲拉開了店內的偏門，他得救一般連忙跟了上去。
在出門錯身時，他聽到了她壓低的提醒。
「從現在起，不要說話。」
下一秒，克莉絲邁進了陰翳中。
哈洛德發現，好友的腳步突然變得比任何時候都要自在隨意。
就像是夜行生物踏入了自己的領地。
作者有話要說：
《
原著達西也找到了莉蒂亞，還表示願意幫她回去，結果「莉蒂亞堅決要那樣搞下去，家裡人一個都不在她心上。她不要他幫助，她無論如何也不肯丟掉威克姆。她斷定他們倆遲早總要結婚，早一天遲一天毫無關係。」
《
#今天的男主了越獄嗎#
沒有。
不僅沒越獄，還在學英語。
因為他母語是法語，所以這周輕鬆考過了六級【喂
第3章 黃油麵包
如果說穿過那條巷子，還只是從上流商業街到了平民區，那麼雜貨店則連接了世界的黑白兩面。
沿路的門板和窗框都是髒褐色的，每一個黑洞洞的視窗都像是潛伏著一隻黑色巨獸，店主多是些神情憊懶的男人，什麼年齡的都有，相同的是他們眼神都散漫無光，只在對上時才顯得狡詐可怖，也有露了大半胸膛的豐腴婦人倚在一邊，身上帶著一股廉價的脂粉味道。
沿街的破布攤子和路邊散落著各式各樣的物件，哈洛德不由小心翼翼起來，就怕踩到什麼——即使再怎麼愛好玩樂、不理世事，他也能看出，以有些東西的價值，根本就不應該出現在這種地方。
這裡居然是一條銷贓商業街。
克莉絲靈巧穿過雜亂的街道，領著他鑽進了一間門店。這家店竟然還有玻璃櫥窗，雖然灰濛濛的像是一個世紀沒有擦過了。
侍者正在櫃檯後頭擦盤子，只隨口和她打了個招呼，從櫃子裡摸出一隻木匣，從木質檯面上滑過來。
「多虧您的消息，海關撲了個空。給，馬里蘭的煙草，這可是好東西，拿到大街上，能賣那些老爺不少錢。」
克莉絲沒有同他客氣，把那盒走私貨收下了，微笑問：「昨天來怎麼沒看到你？」
「還是那件破事，你知道的。」侍者沖她擠眼睛，壓低聲，「反正事情也鬧開了，弗拉格家要去抓人，正缺馬，正好我的嬸娘在他們府上做幫傭，替我和管家牽線，我呢，找『好心』的納什借了馬，白掙一筆。」
聽到弗拉格這個名字，哈洛德在一邊猛地咳嗽起來。
克莉絲適時用表情滿足了侍者的傾訴欲：「他們打算往哪個方向找人？」
「這年頭小情侶私奔，要是真想結婚的話，還能去哪，當然是蘇格蘭。」
有人在一邊嗤笑著說。
對了，克裡斯的姐姐私奔是來了倫敦，所以那個人明顯就不打算結婚，只是想玩玩就甩了。
難怪他這次這麼生氣。想到這，哈洛德忍不住瞥了她一眼。
結果克莉絲表情不變，甚至語氣輕快招呼：「納什。」
剛聽到那個聲音，侍者就一縮脖子，再不吭聲了。
納什看上去四十多歲，身形微胖，穿著一身老舊的晨裝，長靴子卻擦得雪亮，瞥見哈洛德，還熱切同他問好。
哈洛德遵守承諾沒吭聲，納什也不在意，拄著手杖挪到克莉絲旁邊坐下了。
「喏。」
納什把一張紙推給她，「你算的倒是准，我還不放心呢，找了兩個小鬼去愛德華街幫你盯著，結果等你一走，那個威克姆還真的跑回去找揚格了。」
「接下來你準備怎麼辦？我認識城西的地頭，現在城裡人少，不聲不響做了他有難度，不過多花點錢，打一頓扔出城還是沒問題的，既然這小子在城裡也欠了一屁股債，怎麼都找不到咱們頭上。」
克莉絲搖頭：「還沒完，我這裡有一筆大生意，做不做？事成之後，我送你一個公債相關的情報。」
納什感興趣起來，眼睛亮了不少：「這個人到底幹了什麼，居然能讓你費這麼大的功夫。我以前怎麼勸，你都不願意碰這一塊。」
還能幹什麼，也就是誘拐了她五姐，連累其他姐姐，順便讓她一家聲名掃地「而已」。
克莉絲只苦笑。
之前去找威克姆時，她準備了兩封文件。
一個決鬥書，一個是婚書。
最開始她並不打算和這個世界的時代規則作對，畢竟是雙胞胎的姐妹，如果莉蒂亞果真喜歡這種男人到無可自拔，自己也是能撕掉那筆賭債，勉強成全她的。
對於徹底放棄莉蒂亞，克莉絲原先還有一點不確定。
結果在旅店看到莉蒂亞後，克莉絲就改變了主意。之後的談話，莉蒂亞更是親手堵死了自己為她留的後路。
她以為莉蒂亞至少會顧忌家裡，但是沒有，莉蒂亞看起來只有歡喜，她心裡只有她自己，也根本不認為自己私奔會給家裡帶來什麼樣的危機和痛苦。
既要拆散這門荒誕的「婚事」，還要保留其他幾位姐姐的體面……
莉蒂亞必須自己承擔這件事帶來的一切後果。
再回到商業區時，天邊已經是一片晚霞了，點燈人開始上班，沿途的煤氣街燈被一一點亮。
哈洛德實在是個很簡單的青年，只滿足了自己的好奇心就足夠，對她怎麼認識那群人根本不在乎，反而眼巴巴看著那盒煙草，就這麼盯了一路。
克莉絲無奈遞給他，「你拿去吧，我也不抽煙。」
哈洛德歡喜接過，表情陶醉深吸了一口，才問：「我聽你的意思，決鬥結束後，你不打算回學校啦？」
他對好友的準頭非常信任，根本不認為決鬥她會輸。
克莉絲點頭：「成績單就拜託你了。我得送我姐姐回家，這個暑假應該就呆在浪博恩了。」
哈洛德惋惜起來：「所以你也不能和你的家庭教師去法國了？」
「……你提醒我了。」
克莉絲一把捂住臉，沉鬱說：「這幾天就忙她這件事，我都忘了。回去後我還得寫一封加急，說自己失約的事。」
很好，現在她對莉蒂亞這熊孩子只剩怨念了。
+
入夜時，克莉絲才從商業區回到天恩寺街。
發現莉蒂亞居然在等自己，克莉絲好奇問：「你為什麼還沒睡？」
莉蒂亞哼了一聲：「我餓得睡不著。」
「我記得我有吩咐他們給你準備吃的。」
「那個能叫吃的嗎！我從小到大沒吃過這麼難吃的東西！」莉蒂亞瞪圓眼睛，「黑麵包，那麼——小塊的乾酪。」
說到這裡，莉蒂亞扁嘴又想哭，反應過來弟弟也不會理會她，還是生生憋回去了。
這麼快在克莉絲面前服軟，完全是因為她在醒來後就見識到了弟弟的手段。
不知道他是怎麼和侍女們說的，她們都一臉同情看著自己，莉蒂亞因為那些黑麵包大聲抗議時，她們就一擁上來，用嗅鹽熏得她半醉，然後七手八腳將她抬回房間，直接反鎖了房門，任莉蒂亞怎麼叫都沒人應聲。
望著那盤子東西，莉蒂亞終於被叫嚷不停的胃打敗，才試著咬了一口，她呸地一聲就吐了出來，不小心咽下的那點碎末還刮得嗓子生疼。
莉蒂亞鼻子酸了：「反正，威克姆才不會給我吃這種東西。」
克莉絲點頭，冷靜說：「沒錯，他只有更糟的東西給你吃。」
「我看過家裡的帳簿，你一年生活費是一百鎊。結婚後，要保證現在的生活是不可能了，因為威克姆到處欠債，你呢，只有一千鎊的嫁妝，還得是媽媽從自己的嫁妝裡預先支給你。」
班納特家在整個英國雖然說不上大富大貴，也是哈福德郡數一數二的鄉紳。作為浪博恩的所有者，他們的父親班納特先生每年有兩千鎊的地租收入。
兩千鎊是什麼水準？就克莉絲知道的，全英國也只有兩百戶人家總年收入超過五千鎊。
克莉絲所在的哈羅公學，作為全英一個數一數二的中學，在這個教育識字還是奢侈品的年代，一年學費是十鎊。這個數字在現代看來很小，但是同時代，三十鎊就能使全家一整年衣食無憂，中等家庭的年收入大概也在這條水平線。
相比起大部分早早進城在工廠打工，或者下地耕作的女孩子，莉蒂亞已經是個嬌小姐了。
不過莉蒂亞根本聽不進去，捂著耳朵像是偶像劇女主一樣跑上了樓。
「我聽不懂，反正你根本就是耍賴，我要告訴媽媽，你欺負我。」
克莉絲這時候總算領教到，為什麼伊莉莎白在信裡說她「固執任性、無知虛榮」。
二姐雖然性子武斷了些，評價卻一直很犀利精准。
在昨天就清楚意識到，對莉蒂亞只能用直接點的方法，也沒指望她能被自己就這麼說服，克莉絲無所謂聳了聳肩，問清女僕她今天什麼都沒吃，克莉絲才走向莉蒂亞在的客房，手裡還端了一個瓦盆。
這是門房常用的火盆，冬日裡放上一點炭火就能烤土豆暖啤酒，幫他們度過非常溫暖的夜晚。
炭火燒得正旺，放上一罐用茄汁燜煮好的豆子加熱，任由咕嘟咕嘟響聲和番茄酸甜的口味飄滿屋，克莉絲又把一隻乾淨的平底鍋架在了上面，等最後一點水汽蒸幹，用隨身的小刀片了一塊厚厚的黃油。
黃油在鍋面上滑出一條小路，發出嘶嘶聲。
莉蒂亞翻過身，用被子捂住耳朵，在被子裡甕聲說：「你幹什麼！」
克莉絲不答話，接著哢嚓嗑了兩個蛋，攪碎，倒入鍋裡，一會就翻炒得蓬軟嫩滑，和著黃油，甜滋滋的蛋奶香味直往莉蒂亞鼻子裡鑽。
莉蒂亞忍不住嘀咕：「我喜歡直接加牛奶的，這種蛋炒出來不好吃。」
克莉絲又慢條斯理切了兩片現烤蜂蜜多士進去，這是她回來路上買的，車還在路的另一頭就能聞到烘焙坊出爐的香味。
將兩面都煎得焦脆，小麥暖烘烘的香氣就散開了。
主食永遠能輕鬆喚醒人類最原始的饑餓。
克莉絲上輩子就見識過，餓到極點了，鮑參翅肚不一定多吸引人，一碗熱騰騰的白米粥反而讓對手直接繳械投降。
更別說莉蒂亞為了趕路，至今沒有吃過一頓熱乎的，昨天剛到倫敦就被自己捉到，後來因為太累睡著又錯過了晚餐，一直餓到現在。
果然，不一會，被子裡就傳來了少女的啜泣聲。
「克裡斯……嗚嗚嗚嗚。對不起。」
克莉絲看向莉蒂亞，故作無辜說：「什麼？」
莉蒂亞抽搭著說：「麵包。」
「我沒聽清。」
「我……我選麵包！」
莉蒂亞扯下被子，紅著眼眶嚷起來：「什麼愛情不愛情的，我要麵包！」
作者有話要說：
其實不和達西這樣的土豪中的戰鬥機比，班納特家也是很體面的紳士家庭。
《
日常劇場：
#今天男主他越獄了嗎#
沒有
不僅沒有，還在學數學。
被神甫教了微積分，在記仇小本本上寫下了一個叫牛頓的英國人。
第4章 榮譽決鬥
自從得到莉蒂亞私奔的消息，整個浪博恩就陷入了一片前所未有的混亂。
班納特太太直接病倒了，已經整整三天沒有出房門，想起她的寶貝莉蒂亞便要大哭。
兩個妹妹也完全被這件事嚇呆了，最有主意的伊莉莎白不在身邊，不僅要分心照看臥病在床的母親，一面還要照顧在家度過暑假的表弟表妹們，即使是簡這樣柔軟的性子也忍受不住，跑去書房找父親求助。
「天呐，爸爸，都這個時候了，為什麼您還在看報？！」
簡現在相信父親真的有小弟說的「拖延症」了。
「我正指望在這上面看到我女兒的婚訊呢。」班納特先生放下報紙，疲憊歎了一口氣，喃喃自語，「這恐怕是最好的結果了。」
簡頓時又心軟起來，蹲到父親膝邊，安慰道：「我已經給克裡斯和麗萃寫信了。」
班納特先生明白她的意思，只搖頭，「現在情況還不清楚，就算他們來了，我們也只能一起等弗斯脫上校帶回來的消息。」
威克姆是弗斯脫上校的部下，莉蒂亞這次就是被他的妻子邀請去了白利屯，這樣說起來，這樁醜事與他也牽連甚大，所以他十分負責，先行驅馬去調查追趕了。
簡張了張嘴，還是沒告訴父親外頭的傳言。
消息雖然還未徹底傳開，但是因為來自白利屯的接連幾封快信，也有不少人來「關心」過好幾次了。
鄉下的生活極度平乏無趣，一點風吹草動便惹人好奇，尤其班納特太太平日便愛打聽別人家的消息，說起話來無所顧忌，不至於得罪人，也多少落下了嫌隙。現在終於有了班納特家的新聞，附近幾英里的「鄰居」們都不由得打探交流起來。
這時候，男管家來敲門，說是弗斯脫上校到了。
父女二人精神一震，連忙起身去迎，因為事情特殊，大家都省去了客套，很快在會客廳坐下了。
弗斯脫上校滿頭大汗，連茶水也顧不上喝，一邊告罪一邊脫帽解制服的風紀扣散熱，坐下來便開口：
「他們應該是週六的晚上走的。」
「莉蒂亞小姐給我夫人留下的信裡說要去格利那草場，所以我沿路打聽，一邊往蘇格蘭的方向追，但是到克拉普汗的時候，他們就換了出租馬車，我已經跑遍了那裡所有的關卡和客店，結果沒有人看到他們，這兩個人應該是改換了裝扮，現在線索完全斷了。」
簡憂心忡忡問：「您的意思是，他們沒去蘇格蘭？」
弗斯脫上校表情凝重：「我聽他同帳戰友的意思，他恐怕根本不想和莉蒂亞小姐結婚。」
瑪麗和吉蒂同時發出驚叫聲。
這下連班納特先生也坐不住了，他急急忙忙說：「看來我得跑一趟了。」
簡見他心緒不寧，連忙勸他：「可是爸爸，您又能去哪找他們？」
他正要說話，管事匆匆進來，揚起手裡的一封火漆信，一面氣喘吁吁道：「倫敦的驛車來了，是小少爺寄來的。」
班納特先生一時也顧不上和克莉絲的「冷戰」了，連忙接過，看清收信人是大女兒，才想起來兩個人這些年都是借著幾個女兒的信隔空喊話，臉上一紅，尷尬遞給了簡。
簡沒有用裁信刀，飛快展開了信。
信上字體不是時下那些流行的花式，而是非常簡單的義大利斜體，看上去整潔清晰，筆跡俐落大方，一邊的弗斯脫上校一眼就掃清了所有內容。
天恩寺街
星期一
親愛的簡妮特：
不知道信件到的時候，你們有沒有收到那個讓人難堪的消息。
希望你能告訴爸爸和媽媽，莉蒂亞在我這裡。
你的，
克裡斯
弗斯脫上校驚呼出來：「他在週一就找到了他們。」
那時候威克姆他們說不定都才剛到倫敦。
簡忍不住說：「克裡斯是怎麼知道莉蒂亞的事的？他甚至沒見過威克姆。」
凱薩琳在一邊弱弱開口：「是我告訴他的。」
在場的人都一愣。
簡想起來，吉蒂是家裡最沒主見的姑娘，小時候一直是弟弟的小跟班，是他去倫敦後，才和莉蒂亞關係好起來。
瑪麗瞪向妹妹：「既然你知道他們要私奔，為什麼不早點告訴爸爸。」
凱薩琳拼命搖頭，說著快要哭了：「我也只知道他們在一塊，我以為他們會等回麥裡屯，來找爸爸說結婚的事情。我聽到私奔的時候也驚呆了呀。」
班納特先生連連說：「好啦，好啦。姑娘們，以這『小子』的性子，他馬上會再來信的，到時候你們就什麼都知道了。」
果然，到了晚上，又有一封加急被送到了門房，這次的收信人倒是班納特先生。
班納特先生看完了那封長長的信，表情稍霽，又情緒複雜長歎了一聲，拋給在一邊好奇不已的女兒們。
他正要轉身回去的時候，坐在馬上的郵差連忙道：「先生，這封信是到付。您還沒給錢呐。」
父子倆因為上學的事情鬧了四年彆扭，臨到現在，雖然先一步低頭了，小弟還要擺一道父親，面對班納特先生精彩的表情，姐妹三個在一邊都忍不住笑了。
陰雲籠罩多日後，浪博恩迎來了難得的輕鬆時刻。
簡是個什麼都往好了看的姑娘，看了信後，滿腦子只有弟弟會在週五帶著莉蒂亞回到浪博恩，而他們兩個人都平安，並不在乎為什麼莉蒂亞沒有和威克姆結婚，所以迫不及待去和母親分享「喜悅」。
寶貝「兒子」居然和一個民兵團的軍官決鬥，班納特太太幾乎要暈倒，連聲說自己被「嚇得神經錯亂」，不敢聽後續，大家只好又是一番哄勸。
接著先前的信時，簡先抿嘴笑了，才繼續念：「對了，吉蒂膽子最小，所以在此贅述。我的射擊向來都是全校第一，叫她不必掛心。」
班納特太太一時大喜過望：「哎喲！這才是親弟弟該做的，為了姐姐的名譽決鬥，為自己贏來一個姐夫，說出去多動聽！」
而聽到他的獲勝籌碼居然是離開莉蒂亞時，班納特太太整個呆住了，這下不等其他人拿嗅鹽，情緒的大起大落下，她「脆弱的神經」繃斷，直接暈了過去。
+
約定的決鬥時間很快就到了。
決鬥地點定在了聖克利門教堂外的樹林裡，因為不論輸贏都對自己全盤有利，威克姆主動提出立下文書，並請了教堂神父做見證人。
克莉絲只眨眼，隨即都同意了。
神父一開始聽到威克姆的要求，面露錯愕，對決鬥不甚贊同，還試圖調解他們，一番話說完後，再看面前兩個年輕人，一個急切，一個堅定，最後化為一聲妥協長歎，提出各退一步，見血即止。
威克姆露出彬彬有禮的虛假笑容：「沒問題，畢竟這位小班納特先生是他們家唯一的繼承人。」
兩個人交換檢查各自帶來的配槍，在確定沒有動過手腳後，神父按慣例請陪證人出列。
哈洛德走到神父跟前，示意自己沒有武器。
威克姆沒有陪證，似乎非常自信，也並不想有人知道他即將賺五千鎊。
緊接著，神父開始宣佈文書規則。
「現在，請背對站立，各自前行十步，在我倒數三二一，宣佈開始時才可以回身開槍。」
一切都按著神父的話有條不紊進行，樹林間連風聲也沒有，只剩下腳踩在地面的沙沙聲。
「三。」
「二。」
變故就在這時候發生了。
神父連一也沒念，已經大聲說了開始。
哈洛德沒來得及看清神父袍子下一閃而過匕首，就像早有預料一樣，已經撲上去掀翻了他，一個翻折，輕鬆卸了假神父的胳膊。
中將之子的動作太快，已經足夠搶先轉身的威克姆反應過來，知道自己的目的已經暴露，他臉上一白，一面往前跑，一邊回身對準黑髮少年的方向射擊，槍響聲驚動了林間的鳥群。
克莉絲急忙避到一棵三人合抱的大樹後，數著他那個型號槍的子彈數。
等子彈打完，威克姆已經跑出一百多步了。
哈洛德這時候也才探出頭，知道這個距離是追不上了，低咒了一聲，向她道歉：「是我心急了。」
克莉絲繃著下顎，沒吭聲，沉靜抬臂，槍口在樹木間隙裡逡巡，準星跟著威克姆的腦袋跑了兩秒，最後還是對準了他的腿。
一陣槍響後，威克姆發出一聲慘叫，整個人應聲倒地，因為劇痛抱著膝蓋在地上打滾。
她又朝他身邊的樹幹上打了一槍，像是在催促威克姆快點滾。
冷眼看著男人踉蹌起身，拖腿跑遠。克莉絲才收了槍，側過身，只掃一眼，就從假神父身上搜出了之前的文書。
——決鬥檔果然被他們掉包了，也沒有什麼見證人，反而是威克姆的名字下多出了一個名字。上面不僅按著他們的手印，還冠冕堂皇寫著「榮譽決鬥」。
決鬥在整個歐洲都十分盛行。
人們相信上帝會保護正義的那一方，替自己做出裁決，有時候甚至連地方法官無法判決的民事案件，也會默許兩個人用決鬥來解決爭端。
而在司法決鬥被法規取締禁止後，這種私人械鬥被賦予了一個非常體面的名字——榮譽決鬥。
榮譽是種虛無縹緲的東西，即使是被人用言語侮辱了，都可以正大光明提出決鬥，就算殺了對方還會被人當做英雄。
所以就算他們在這裡殺了對方，也沒有司法會干涉。
威克姆就是抱著這樣的打算，只要聯合人使計殺了他們，不但能正大光明拋棄莉蒂亞，還可以去浪博恩要錢，就算是殺了兒子誘騙女兒的仇人，因為這份文書，班納特先生還得忍著噁心給錢。
想起納什說的話，哈洛德這下明白為什麼好友讓他時刻注意那個見證人了。
他忍不住踹了假神父一腳，罵了句很粗的話，「幸好你讓人跟著他到愛德華街，不然咱們都栽在這了。」
假神父聽到愛德華街，頓時瑟瑟發抖：「是揚格太太讓我來的，我什麼都不知道。」
哈洛德嘁了一聲，「你自己和法官說去吧！」他又扭頭問，「反正有這個決鬥書在，你完全可以殺了威克姆。」
克莉絲搖頭：「留他還有用，不然太便宜他了。」
死算什麼。
像是威克姆這種靠賭博和欺詐度日的浪蕩子，不客氣的說，不過是爛命一條。
讓他在最大範圍裡身敗名裂，整個釘死在道德的最底端，才能把她家這次沾上的汙跡洗乾淨。
作者有話要說：
決鬥的教堂就是莉蒂亞在原作裡結婚的地方，我的惡趣味。
開頭的腦洞就來自這一句：
班納特太太嚷道：「什麼！他（指班納特先生）沒有找到可憐的莉蒂亞，就這樣一個人回來嗎？他既然沒有找到他們倆，當然不應該離開倫敦。他一走，還有誰去跟威克姆決鬥，逼著他跟莉蒂亞結婚？」
《
#男主他今天越獄了嗎#
沒有。
不僅沒有，還在學射擊技巧。
第5章 男裝大佬
出發回浪博恩那天，克莉絲在加德納家遭遇了前所未有的熱情相送。
她一時還沒反應過來，順著他們的目光，終於看到了身側明顯沒睡醒還在打哈欠的莉蒂亞。
克莉絲突然覺得，回去後應該向她爸提議，給浪博恩所有女傭人漲工資。
就當補貼精神損失了，家裡還有她媽呢，雙倍攻擊。
見那些女僕皆是一臉勞苦人民面向曙光的解脫，克莉絲憋著笑說：「這幾天叨擾了。」
老管家領頭相送，不僅提出要替他們套車，並且由衷向克莉絲說是他們照顧不周。
因為清晨的光，少年顯得尤其眉清目秀，穿了熨帖的深藍色外套，顯得體態修長優雅，對他們要用馬車相送的提議輕聲謝絕了，語氣委婉，談吐斯文。身邊俏麗的少女不耐煩低聲催促時，還好脾氣接過了她的行李。
就像看到了小時候的加德納先生和班納特太太。
老管家心裡忍不住歎氣。
他以前就跟在老加德納先生身邊，對這種姐弟相處畫面簡直熟悉到不行。因為做姐姐的常常無理取鬧，所以弟弟的性子不免溫吞綿軟一些。
如果莉蒂亞知道他這麼想，肯定要原地蹦起來喊冤。
短短幾天的相處下來，莉蒂亞已經感覺到，弟弟並沒有看上去那麼溫順好欺負，他根本軟硬不吃，不管她示弱還是撒潑，永遠都有對付她的辦法。
讓兩位長姐頭痛，欺壓三姐和四姐，擁有媽媽的溺愛和爸爸的放縱，莉蒂亞頭一次在家庭成員身上踢到了鐵板。
現在威克姆也被弟弟打跑了，想到他那天的「麵包」威脅，莉蒂亞安分了不少。
克莉絲領著莉蒂亞到附近的驛點乘坐公共馬車。
所謂的公共馬車，其實是國王的驛車，主要負責在全國範圍送各種文書，為了節省國庫開支，所以也載客。
公共馬車價錢雖然貴，但是速度快而且安全，每十裡就會在驛點換一批馬，關卡之間絕不停車，每輛車車尾都會配備一個護衛，主要是保護檔，一旦車跑起來，如果有人阻攔，武裝護衛可以依法擊斃並清除一切障礙，基本上沒有山賊土匪敢打驛車的主意。
近年鐵路還只做貨運，對有錢人來說，公共馬車是最穩妥便捷的遠途旅行方式。
他們兩個年紀雖然輕，但是單看臉就能認出是兄弟姐妹，所以護衛只掃了一眼，就放車夫收了車錢。
車廂內已經坐了三個人，只剩一個倒坐位置，克莉絲笑笑，讓莉蒂亞進去，自己提著箱子走到了車夫旁邊的露天座位，悄悄塞給他六個便士，請他幫忙放行李。
車夫掂了小費，瞬間意會，用手扶著帽檐向她行了個禮，利索把箱子放在了存放檔的地方，一邊的護衛也得了一半，所以微眯著眼沒吭聲。
這時候又來了一個胖胖的婦人，得知只有車頂的座位，發了一通脾氣，中間看車內四個人都不是一夥的，而莉蒂亞只是一個小姑娘，便叫嚷著要年輕人把位置讓給她，看了眼衛兵面無表情橫過來鋥亮的槍管，還是氣咻咻爬了上去。
公共馬車快要出發時，有個瘦小男孩領著妹妹來乞討，外座的乘客看慣了這些盯著貴客的小鬼，不為所動，克莉絲從紙袋裡翻出了兩片麵包和一把太妃糖，讓莉蒂亞給他們。
因為剛剛這一番波折，莉蒂亞不情不願起身遞過去。
兩個髒兮兮的孩子露出驚喜的笑容，連聲對她脆聲說謝謝。
莉蒂亞哼了一聲，心裡竟然有些高興。
出發的長號響起，車夫一揮鞭子，馬車便行駛起來，天氣晴好，風還有一些暖洋洋的，克莉絲有不和「開車司機」說話的習慣，只坐在前頭看沿途的風景，不一會又成功和車頂那位婦人搭上了話。
莉蒂亞剛好和克莉絲隔著廂壁背對著，聽到弟弟和剛剛欺負自己的凶婆娘聊天，氣得直敲靠背，被一邊讀報的紅鼻子紳士惡狠狠瞪了一眼，才訕訕收了手。
現在莉蒂亞是真心想回家了。外面的世界一點都不好玩，甚至還很討厭。
背後的聲響停了，正午的日頭高懸，克莉絲仰靠在車廂壁上，拿三角帽蓋住臉上的笑意，開始閉目養神。
對待莉蒂亞這種窩裡橫，當然應該讓她被社會大學教做人。
+
英國並不大，國土面積約等於華國的桂省，浪博恩所在的哈福德郡毗鄰大倫敦區，清晨出發，他們下午就到了家。
剛一進圍場，就恰好遇到了中斷旅行、為私奔這件事趕回來的二姐和舅舅舅媽。
看清跟在克莉絲身後的莉蒂亞，三個人都愣住了。
加德納先生本來一路做好了各種準備，也推想了無數辦法，沒料到都還沒進屋，人已經被帶回來了。
兩邊的人還沒來得及說上話，許久未見父母的一眾孩子已經撲了上來，看到最喜歡的克裡斯表哥也在，又歡呼起來。
加德納先生向外甥使了個眼神，示意讓他「明天好好交代清楚」，體貼帶著妻子領著孩子們去客房，把空間留給他們一家子。
伊莉莎白這樣的姑娘，一臉懵的樣子實在難得一見，克莉絲欣賞了一會才道：「先進去再說。」
她說著，率先往前走，見莉蒂亞悶聲不吭跟上，伊莉莎白更吃驚了，放快腳步，與克莉絲並肩走，才壓低聲說：「你給她吃了什麼藥？克莉絲蒂娜。」
聽到這個久違的稱呼，克莉絲終於忍不住笑出來。
「只是一些麵包，麗萃。」
還沒到大門口，管家奶奶希爾已經迎過來，連聲叫男僕把行李拿開，引著三個孩子往飯廳走，與早就等在那裡的班納特一家見面。
因為挨個貼面禮和不同組合的擁抱，屋內很快就亂成了一團。
在一個幾乎擊倒整個家庭的危機後，這樣的久別團聚顯得尤其珍貴。
關於莉蒂亞私奔，料想大小兩位班納特先生會在之後商量處理，大家默契放下了莉蒂亞私奔的事不談，好像她只是出去旅遊回來一樣，話題就繞著四年未見的克莉絲轉。
莉蒂亞並沒領會到這份照顧，本來準備好了滿腹告狀的話，結果連媽媽也拉著弟弟寶貝克裡斯叫個不停，氣得一跺腳就想跑上樓，結果想到錯過了晚飯，指不定弟弟又要跑到她房間門口煎麵包，只好委委屈屈在桌邊安靜坐下了。
這下所有人終於把注意力轉向莉蒂亞了，臉上都毫不掩飾寫滿了驚愕。
莉蒂亞別開臉，大聲嚷：「看……看什麼看!我餓了還不行嗎！」
用過飯後，克莉絲把自己給家人帶的禮物一一拿出來。
簡作為大姐，還沒出嫁正在社交界，正需要一條上檔次的項鍊，伊莉莎白習慣晨間散步，等入秋變冷就需要一件披風了，瑪麗雖然還沒弄清楚自己真正想要的是什麼，暫且投她所好送一本大部頭書。
到凱薩琳時，克莉絲費了一番功夫才翻出來。
「吉蒂你看，最新出的速寫畫夾，可以隨身帶著。」
凱薩琳立刻漲紅了臉，訥訥說：「我已經很久沒畫畫了。」
這幾年進了社交界，她光顧跟著莉蒂亞貪玩，腦子裡只有跳舞買花邊，哪裡還記得以前的愛好。
「是我的錯。這幾年只忙著自己的事情，信裡你一直沒提學習進度，我也沒注意到。反正只是愛好，不想繼續就算了。」克莉絲自然介面解圍，「當然，如果你什麼時候發現自己又喜歡了，再撿起來也不遲。」
凱薩琳用力點頭。
莉蒂亞再怎麼不清楚後果，看今天家裡對自己的態度，終於多少意識到自己好像犯了錯，本來沒指望自己會有禮物，結果克莉絲還是送了她一雙跳舞鞋。
「禮物早就準備好了，本來打算在九月後回來的，但是沒想到……」
克莉絲說到一半，發現莉蒂亞抱著鞋子滿面歡喜，根本聽不進自己的話，表情複雜歎了一口氣。
算了。
等事情結束後，如果她還想跳舞的話，自己陪她跳就是了。
給班納特太太的是時下最流行的帽子，足夠她在太太團裡曬很久了。
轉向班納特先生，克莉絲又恢復了笑容。
「明天您和舅舅一定會找我談話，為了增加一些籌碼，我還是等供述後再看情況給您吧。」
她想了想還是先提醒道：「希望您不會太過吃驚。」
克莉絲動作太快，現在消息還沒傳開，莉蒂亞已經回來了，多少能堵住外人的懷疑，班納特先生又恢復了以前萬事不上心的模樣，甚至還有心情同她開玩笑：
「當然沒問題，畢竟你媽媽已經在十六年前給過我最大的驚嚇了。」
第二天一早，克莉絲沿圍場跑過兩圈，重新換了衣服，剛吃完早餐，灌下大杯的牛奶，就有僕人來，說是班納特先生和加德納先生在書房等她。
舅舅當然只好奇她是怎麼找到莉蒂亞的。
但是父親不同。
當初她留在倫敦上學，所有人都不明白為什麼向來好脾氣的班納特先生會發那麼大的火。
除了他們倆，班納特太太是唯一的知情人，但是她當初能做出讓孩子女扮男裝的事情，自然不明白這後面有多大的風險。
一旦被發現，結果只會比莉蒂亞私奔還要嚴重。
所以，在舅舅離開後，父親一定會和她說這四年的事情。
簡單的說，驗收結果，確定賭局的時候到了。
即使現在迫於牽絆和責任，她必須盡力扮演好小班納特「先生」，克莉絲絕不認為自己的人生就這樣被規定死了。
克莉絲也並不覺得自己的決定有多任性。
這四年，是她把未來所有自由押上換來的。
寫給班納特先生的最後一封信裡，她已經有所覺悟。
她承諾寧死也不會被發現，絕不牽連家裡。
而如果班納特先生四年後還堅持之前的想法，她就心甘情願留下來，再也不提外出的事，守著這份祖產，度過瑣碎空乏的鄉村生活，或許未來某一天從哪個姐姐的膝下過繼一個孩子，把浪博恩傳下去。
去書房的路上，克莉絲經過一扇門，恰好對上了裡面的穿衣鏡。
人在青春期的變化最快，她已經和離開浪博恩時完全不一樣了。
因為堅持攝入營養和鍛煉，克莉絲比前面五個姐姐的個子都要高。才十六七歲的女孩子，幼時的嬰兒肥還未全消，來自班納特太太的精緻立體五官，有了垂順的短髮，看上去不過是一個過於秀氣的少年。
手指修長，也因為她常常刻意掰響關節，所以整個骨節要寬一點。
女性的肩膀窄骨盆寬，好在她天生身形瘦削，整體看起來非常協調，並不明顯，反而能輕鬆營造出讓對手鬆懈的文弱感。
領巾是十九世紀英國紳士裝束的必備配件，可以恰好整個圍住脖頸，所以並沒有喉結方面的困擾。
除此之外，用束胸和背板控制形體，模仿男性行為的姿勢，向歌劇演員學習偽聲……
克莉絲已經全無破綻。
也終於用這四年證明了，自己是可以用這個身份在外獨立生活而不被發現的。
作者有話要說：
#男主，越獄，嗎#
沒有
在和神甫學儀態談吐。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:54
第6章 家庭教師
克莉絲進到書房，班納特先生坐在那座大書案前，而舅舅在一邊的安樂椅上，見她進去，都不約而同抬起頭。
等僕從上了咖啡，一一退下後，克莉絲毫無被長輩「拷問」的自覺，搬了凳子在他們跟前坐下了。
班納特先生清了清嗓子，「開始吧。」
「您想聽哪個部分。」
加德納舅舅心中疑問憋了一晚，所知資訊都來自簡最開始寄給伊莉莎白的信，迫不及待說：「那就從頭說起。」
克莉絲點頭：「是這樣，在上周，我收到了吉蒂的便條。她告訴我，莉蒂亞和一個叫喬治威克姆的男人在一起了，她很擔心。」
「啊，我原來對吉蒂的判斷失誤了。」班納特先生說。
「——擔心莉蒂亞嫁人後，自己在家裡更孤單了。」
加德納先生：「……」
該擔心的是這個嗎！
別人家都是等到前面的姐姐出嫁了，後面的姑娘才進社交界。
就像盧卡斯爵士家，一個夏綠蒂遲遲不結婚就能堵死後面所有妹妹，他們家所有姑娘全部出來交際已經很別樹一幟了，現在最小的姑娘第一個結婚，說出去也不好聽啊。
班納特先生還遊刃有餘點評：「看來那位家庭教師並沒有使她比莉蒂亞高出多少。」
克莉絲接著說：「恰好我對威克姆這個名字有一些印象。不論他是什麼目的，既然與莉蒂亞在一塊，我就著手調查了一下。發現他遊手好閒，因為沒有親人，無牽無掛，所以名譽利害都牽絆不住他，人品與賭品都極其低下，每次遠走他方都是因為欠了一筆債務。
「只是他有張好皮相，又擅長偽裝，使人信任他，臨換一個地方就享受一陣，騙吃騙喝，最好還能騙得幾個有錢的傻姑娘。」
加德納先生好奇問：「他既然這麼擅長偽裝，你又是如何發現，還連他的品性都知道得這麼清楚的？」
「其實，即使沒有莉蒂亞這件事，我也會在九月末回來。」克莉絲說。
一方面是因為四年之約，還有就是……
「我之所以說這個時間，是因為我已經參加了結業考試，決定提前畢業了。而校長提出願意保舉我去劍橋大學，因為不知道讀什麼方向，所以我有意在俱樂部認識了幾位元學長。」
她轉向加德納先生：「我在寫給家裡的信說過，這個威克姆是一位管家的兒子，承老主人仁慈，供他受了高等教育，恰好就是劍橋。
「威克姆先生大學時代的風評太低，我根本不費力氣就從他們那裡打聽到了這些。」
克莉絲又道：「之後，為了排除同名的可能，我又把之前家裡寄給我的信看了一遍，找到了莉蒂亞受邀去白利屯的時間，查看了近一個月《驛差報》登載的民兵團駐紮資訊，正好看到弗斯脫上校的婚訊，而女方的確是莉蒂亞的『朋友』。
「我一位好朋友的父親在陸軍供職，借助他的關係，最後終於確定了，弗斯脫上校營下，登記的喬治威克姆是德比郡人，曾在劍橋大學就讀。這些資訊對上後，我就知道莉蒂亞是被哄騙了。」
到這一步已經足夠在爸爸和舅舅面前邏輯自洽，其中絕大部分是真實的，哈洛德的父親也的確是名中將，還有一些情報是她用特殊手段得到的，就不必說出來了。
加德納舅舅忍不住讚歎起來：「這可比我追的哥特小說有意思多了。」
班納特先生靜靜道：「到目前為止，你還只知道了威克姆的品性，你又是怎麼知道他們要私奔的？」
她爸作為一個英國人，平日裡其實是個不折不扣的莊子——萬事不上心，這時候認真起來，克莉絲終於知道伊莉莎白那些對語言的敏銳是從哪繼承的了。
沒有思考太久，克莉絲找到了一個透露出來能最小範圍內震撼他們的部分。
「您知道，我與麥裡屯鎮上克拉克書店的老闆關係一向不錯，而他養了一群信鴿。」
「到倫敦後，我們還繼續保持聯繫，因為我恰好有管道替他弄一些……市面上買不到的書。」
班納特先生還沒反應過來，加德納舅舅先從安樂椅裡蹦了起來：「你是說你和走私線上的人有接觸？天呐克裡斯！」
班納特先生瞪著眼，發現自從這位班納特太太精心準備的「驚喜」出生，每隔幾年都會給他一些驚嚇。
克莉絲冷靜回答：「我並不直接參與這些，也很少露面，只是恰好認識一些人，所以替他們做介紹罷了。」
加德納是做生意的，當然知道現在海關和檢疫站的厲害，看著外甥，突然覺得姐夫的擔憂也不無道理。
才放到倫敦四年就折騰成這樣了，要是徹底鬆手不管，這小子怕不是能把天給翻過來。
加德納先生想到這裡，無頭蒼蠅一樣在屋裡轉起來。
班納特先生倒能勉強保持冷靜。她才十二歲的時候就能拿定主意隻身進城，在男校晃了四年都沒露餡，也根本不藏頭露尾，反而行事張揚，連校長都能搞好關係，折騰出這種事情看上去根本不足為道。
克莉絲見父親還算心態平和，趁機繼續道：「信鴿往返很快，我拜託克拉克先生查了下威克姆在麥裡屯的債務，得知了他和金小姐的事情。而莉蒂亞的財產本來不該被他盯上，他現在誘騙她，顯然是又打算跑路了。
「之後的事情，我在信裡都說了。我找到了他們，發現這種人還不夠格做我的姐夫，我也相信，但凡體面的男士，都不會願意和他做連襟。於是向他提出決鬥，把莉蒂亞帶了回來。」
克莉絲說完，兩位男士面面相覷，陷入了一陣漫長的沉默。
還能說什麼？
除了沒讓莉蒂亞結婚不太符合常理，這件事辦得滴水不漏，尤其速度極快，根本在事情還沒爆開就悄無聲息解決了，讓他們自己來也不一定能做到這種程度。
看這個行事風格，現在敢帶著莉蒂亞回來，她顯然連後招都安排好了。
聽到現在，他們也明白過來了，這孩子根本不是來和他們討論怎麼辦的，更像是來通知事情的處理進度。
班納特先生想了想，卻也實在說不出責備的話。
他疲憊開口：「你知道，這在不久後會給莉蒂亞帶來痛苦的吧。」
克莉絲點頭：「如果是威克姆這樣的人，與其等她被拋棄或者老後後悔，我覺得長痛不如短痛。」
「如果這次能讓她醒悟。就算她一輩子嫁不出去，我也有底氣養她。」
+
莉蒂亞當然沒那麼容易醒悟。
相反，在家呆了幾天後，她頗有死灰復燃的架勢，最近不僅過得相當愉快，還熱衷上了上門拜訪這項運動。
「實在太好玩了！你知道嗎，我讓那些女僕都不要說話，然後等盧卡斯夫人他們說起我私奔了的消息，就突然蹦出來問『你們是在找我嗎』，你沒看見他們的臉，真可惜！」
「這個玩笑太有意思了，你今天要不要和我一起去麥裡屯找姨媽？你裝作擔心我的樣子，我就藏在你的背後。」
「吉蒂！」
莉蒂亞見凱薩琳一直不回答，一個翻身，終於看清了四姐在幹什麼，「天呐，你一定是瘋了，你居然在畫畫？！」
凱薩琳支吾道：「克裡斯說幾個月後愛小姐會來浪博恩，你知道，我一直很敬慕她，不想讓她失望。」
因為這個名字，莉蒂亞終於想起來，小時候凱薩琳不知道為什麼，突然鬧著要請家庭教師。
恰好那時候，簡因為好心收留了一個行乞的女人，她在聽到他們的需要後表示，自己完全可以勝任這個職位，只要他們能提供她住所和食物就行。
與班納特先生聊過之後，女人得到了認可，吉蒂開始跟著她學畫畫。
莉蒂亞有一次和侍女玩捉迷藏，曾經躲進他們的教室，結果被她發現小弟也在，正和那個小個子家庭教師學說法語。
她一下從床上蹦起來。
不顧女僕的呼喊，莉蒂亞已經提著裙子，風一樣跑下了樓。
要找的人果然在飯廳，因為剛晨跑回來，頰邊的發梢還是濕的，一手拿著一張報紙，一邊喝啤酒杯那麼大一樽的牛奶。
莉蒂亞叉腰叫她：「克裡斯！」
小弟放下杯子，側頭面無表情看她，雙眼黑白分明。
莉蒂亞一下就噎住，明明還抓著他的把柄，自己卻像是突然失去了底氣，磕磕絆絆說：「當初請家庭教師，其實根本是你自己的主意對不對。」
克莉絲訝異揚眉，似乎沒想到她跑來居然就是專程說這個的。
她爽快點頭承認，用詼諧的語氣道：「恭喜。雖然你是家裡最後一個發現的，還延遲了八年才反應過來。」
莉蒂亞：！！！
雖然父親常直白說她和吉蒂蠢，但是因為他本來就脾氣古怪，莉蒂亞從來沒有放在心上過。
她這些天被他管著，這會滿以為終於抓住了弟弟的錯處，結果被告知全家人早就知道了。
「瑪麗也知道？」
「對，她稍微遲一點，也就在我上課兩周後吧。」
「……」
莉蒂亞頭一次對「爸爸可能是在認真說自己傻」產生認知。
克莉絲面露恍然：「是吉蒂告訴你的？」
莉蒂亞所受震撼過大，老實點頭：「她說那個愛小姐要來我們家。」
克莉絲隨口糾正：「現在是羅切斯特夫人了。」
等莉蒂亞回過神，克莉絲已經看回了報紙，像是完全忘了身邊有她這一個人。
她氣哼哼捏著嗓子說：「真無趣。你看這個有什麼意思？」
克莉絲正經著臉道：「我在想，把威克姆的名字登在哪個版會比較有趣，你覺得社會版怎麼樣？」
雖然不明白她在說什麼，莉蒂亞還是發現這個話裡語氣的熟悉感。
簡直就像父親對母親常說的話。
——「我的好太太，我實在太尊重你脆弱的神經了，你也請他不要常來拜訪就最好不過。」
「好啊，你原來在嘲諷我。」
莉蒂亞跳腳。
克莉絲微笑向她舉杯。
「這些日子你有所長進，我親愛的姐姐。」
作者有話要說：
#伯爵今天越獄了嗎#
沒有
還在和神甫學地理，和自己以前航海的經驗融會貫通了。
第7章 遊學旅行
加德納一家又在浪博恩呆了幾天才離開。
加德納舅舅臨走前還特意把克莉絲叫到一邊，說鄉下到底不比倫敦，人們多保守封閉，囑咐她在家收斂一些。
他不知其中真相，一直以為是班納特先生對幼子溺愛過度，所以不舍他遠走，當初自己隨心舉動，竟然致使一對父子鬧了幾年彆扭，雖然克裡斯常說沒有自己他也會出走，心中多少有些過意不去。
加德納先生知道姐夫雖然性子保守，但能與自己姐姐這樣的人過這麼多年，脾氣已經不能更好了。反而這些年因為都在倫敦，與外甥走動得近了，恐怕這小子才是執拗固執的那一個，所以這些日子有意為克莉絲說好話，諸如她在倫敦時多麼省心，成績如何優異。
倒是誤打誤撞讓班納特先生安心不少。
舅舅做到這個份上，實在難得。
克莉絲前天去取報紙時，就無意間碰到他拿自己離家闖倫敦的經歷和父親說，並表示「好男兒志在四方」，想到班納特先生聽內弟一口一個「男孩」便一臉欲言又止的複雜表情，這時候再聽加德納先生囉嗦，實在感動又好笑，於是乖巧應了。
客人離開後，浪博恩又回歸了平靜的日常生活。
沒有互聯網，人們對資訊的交流還依賴口耳相傳，中間不免有失真的地方，附近的人們見莉蒂亞好端端在家裡，還成天沒心沒肺到處撒歡，竟然暫時也被唬住了，覺得那可能只是謠言。
小少爺隔了四年又回來，什麼規制都要多添一個人，浪博恩的僕從們一開始不免有些忙亂。
可能是因為在城裡上學，凡事自己做順手了的原因，他對一些貼身小事都親力親為，不論男僕還是女僕都不得他的心，需要的東西送到他臥室外的小客廳就好。
好在他生活規律，像是在懷錶上刻好了一樣，半個月後，僕役們很快就適應了，也都放了心。
這位未來的繼承人雖然潔癖了些，怪習慣多了點，總的來說是位和氣的小紳士。
克莉絲並不知道這些私下的討論，她正忙著折騰威克姆，每天晨跑的路線也從自家圍場變成了往返麥裡屯的克拉克書店，將那裡當做辦公點收發信件處理倫敦的事情，再借一本小說回來，不僅看，還是為了打掩護。
「網」全撒下去的那天，已經是九月份了，克莉絲正好借到《魯賓遜漂流記》，剛到家就收到了哈洛德和家庭教師的信。
家庭教師在她剛回浪博恩的時候就來過一封快信，先對她不能跟去旅遊表示了遺憾，得知她已經回家，因而提出會在法國之行結束後順路來浪博恩拜訪。
這次她用愉快的語氣在信中說，因為一些小小的變故，他們要改時間出發了，可能在明年二月才要去法國，到時候克莉絲如果還在浪博恩，他們可以先來拜訪，之後直接帶她一起去法國。
『到時候我們會呆上很久。我記得你的理論考試結束了？這個年紀去大學還有些早，中間空出的這段時間，如果你有遊學旅行意向，愛德華恰好在那邊認識不少人。期待你的回信。』
克莉絲看到這裡，幾乎是迫不及待拆了哈洛德的信。
雖然心中很有底氣，但是有了遊學旅行的砝碼加重，成績就顯得尤其重要了。
哈洛德比她大兩歲，也參加了這次考試，他先在信裡得意炫耀了一番自己的拉丁文成績比她好，最後才寫了她的成績。
本來之前在俱樂部溝通時，她的意向是歷史學，結果出乎克莉絲意料，最後成績裡，代數名次居然是最高的。
不過全都順利通過了。
克莉絲長松了一口氣，這時候，管家走進來，對她說盧卡斯家的男孩子們來邀請她去打鳥。
盧卡斯家雖然有個前任國王授予的爵士爵位，原先卻是生意人，沒有積攢足夠的錢財，並沒有置辦土地，既然來邀請她去打鳥，當然是要在浪博恩玩的意思，克莉絲按規矩要去請示她爸。
去問班納特先生時，他又坐在書房。克莉絲先說了等會去打獵，又急急忙忙表明了遊學的意向。
父親聽到後面才從書裡抬頭，看向終於有點孩子樣的「兒子」，面上浮起一絲驚訝。想到她自小就被迫懂事，沒想到是因為這個才露出一些本性來。
到底是自己傾注了最多心血和擔心的孩子，班納特先生放下眼鏡，長歎了一聲。
他看向她，語氣複雜道：「你們年輕人怎麼玩都好，我就不攙和了。」
克莉絲一愣，瞬間明白他顧及著有管家在一邊，表面是說打鳥，其實是指自己這四年通過了，忍不住露出衷心的笑容。
「謝謝，爸爸。」
+
班納特先生是一個生性懶散的人，甚至還有些拖延症，連家事都懶得管，更別說自家產業。不是大事他極少過問，多交給男管家處理，所以浪博恩的收成雖然一般，佃農卻過得很自由快活。
打獵的是兩家的小少爺，班納特先生不來，那些佃戶們也就都不好意思過來，乾脆打發自家孩子作陪，都囑咐他們機靈一些，小主人是從城裡念書回來的，與其他鄉紳家的公子哥和民兵團那些紅制服都不同，不要什麼樣的粗話都往他面前說。
於是，上輩子沒機會，現在克莉絲切實體會了一把入城青年返鄉的心情。
都是年輕人，還處在迅哥兒和閏土能當好朋友的青春年紀，加上克莉絲並沒太大架子，很快氣氛就熱起來，都七嘴八舌好奇問她倫敦什麼樣。
哈福德郡離大倫敦近，所以不算十分閉塞，老人安土重遷，年輕人卻對大都市很是嚮往。
克莉絲只簡單說：「空氣不大好。」
雖然這些孩子留在浪博恩也是被她這個地主「剝削」，但是換到倫敦，他們同樣只能在資本家的血汗工廠打工。這年頭可沒什麼勞動法，被壓榨勞動力還是小事，不小心被機器絞斷了手，再回來連田都沒得種。
克莉絲雖然不太低調，但是也都刻意在照顧這個時代人們的接受程度，盡力不做超出時代規則的事，至今為止做的唯一一件不合常理的選擇，就是把莉蒂亞帶了回來。
她自認為沒有馬克思的境界和本事，把他們和傭人們看做自家祖傳員工後，良心也過得去了。
再人道一些，就盡最大努力在浪博恩增產減稅，讓這些佃戶好過一點。
等附近的獵戶也到後，打鳥活動就開始了。
因為其他人年紀比較小，克莉絲沒有騎馬，乾脆也不帶槍，任由那些男孩們和獵戶追趕捕獵，她只同盧卡斯家年紀最大的查理聊天，偶爾問一句這一片是誰家佃戶租的。
查理年紀大了，也瞧不上他們抓些小麻雀和野雞，他是個憋不住話的少年，克莉絲沒費功夫就聽到了她大姐的情史。
畢竟她媽和盧卡斯太太是八卦同盟。這兩個人偶爾在心裡互相較個勁，多數時候一起碎嘴，表面姐妹當得十分愉快，情報共用。克莉絲從班納特太太那裡撬不出來的話，在這裡終於得到了新進展。
克莉絲也才知道，今年一月，簡還去舅舅家治療「失戀」了。
簡的性子柔順體貼，大概是想到那時候她忙著考前複習，所以沒有告訴自己。
克莉絲擰眉，「賓利……這個名字我沒聽說過。」
查理說：「他是去年九月搬來的，租了尼日斐花園。」
他們正說著，不遠處突然傳來一陣雜亂的聲響，一邊的獵犬也都大聲吠叫起來。
一隻兀鷲正在高聳的樹冠裡撲騰。
獵戶吃驚說：「這裡怎麼會有這麼大只的鷲。」
有孩子叫道：「就是它，吃了我的小羊。」
獵戶便沖著那個方向放了幾槍，只是樹冠太過繁密，並沒有瞄準，兀鷲聽了槍響，竟然也毫不害怕，繼續往裡紮。
克莉絲也好奇它在那裡做什麼，將手杖拋給那個孩子，一把拿過最近的雙銃獵槍，用肩抵住木托，筆直站定，瞄準樹梢，拉保險，扣扳機。
整個動作一氣呵成。
兀鷲發出一聲刺耳的叫聲，這才不自然拍著翅膀飛遠了。
人類對動物的喜惡其實非常簡單粗暴，就是看外表，兀鷲的賣相實在一般，看到它被擊中，年輕人們爆出一陣歡呼。
等她拿回手杖，那個孩子已經小跑過去，動作敏捷躥上了樹，像是猴子一樣在枝幹中穿行，不一會就抱下來了一隻鳥窩。
因為給小羊報仇成功，他對克莉絲瞬間信服起來，歡喜捧到她跟前。
獵戶在一邊翻檢了一遍窩裡的幹潮度，「難怪那個兀鷲怎麼都趕不走，這窩已經被遺棄了。」
克莉絲脫了手套，好奇伸出手。
鳥窩裡是一隻幼鷹，絨毛還沒褪盡，像是感覺到溫暖，瑟縮著朝她掌心裡靠。
克莉絲好奇問：「這個大小能養活嗎。」
獵戶點頭：「當然，從小養才親近人，看這個樣子過兩年就能跟著一起打狐狸了。」
狐狸天冷了找不到食物會偷吃家禽，所以每年入冬前都要打狐狸，大多數狗不如狐狸聰明，如果有一隻獵鷹，就非常方便了。
想想以後左牽黃右擎蒼，突然覺得鄉下還是挺有意思的。
有了這個意外收穫，打到的斑鳩和野雞也足夠了，一行人準備返程時，獵犬又開始朝林地的方向叫起來。
不一會，有兩位紳士騎著馬從林地裡出來了。
查理啊了一聲。
「賓利先生居然回來了。」
克莉絲凝目看過去：「哪一個？」
查理壓低聲飛快道：「和善的那一個，另一個比較嚇人的是他的朋友，達西先生。」
他們顯然也看到了這邊，因為認出盧卡斯家的孩子，所以下馬過來打招呼。
查理作為最大的，擔起了介紹克莉絲的職責。
他剛說完班納特這個姓，兩位男士幾乎同時直直看向了她。
表情和目光，克莉絲都非常熟悉。
和善的賓利先生熱情又熟稔沖她微笑：「我可以叫你克裡斯嗎。」
嚇人的達西先生冷靜而專注向她點頭：「幸會。」
克莉絲：「……」
這兩個人絕對都想當她姐夫！
作者有話要說：
注：所有猛禽都屬於我國二級保護動物，嚴禁捕捉購買飼養和傷害。
《
#伯爵，嗎#
沒有
開始學化學了。
第8章 亂點鴛鴦
班納特太太年輕的時候，是一位超級大美人。
加德納一家搬來麥裡屯時，班納特先生一眼見到了她，當即就被這份美貌蒙蔽了所有思考，帶著八百度的顏控濾鏡興沖沖向她求婚。娶回家後才發現，她不僅不學無術，尤其虛浮無禮，還自以為感覺非常良好。
不過，班納特太太長處不多，基因卻十分強大。
她生了六個孩子，各個都容貌過人，顏值按照出生順序以U型減增分佈，即使是身處波谷的瑪麗，單拎出來也是個清秀佳人，只是在一家子耀眼的女孩裡面才不顯眼罷了。
可能看克莉絲還是個小孩子，更容易賄賂。作為十裡八鄉第一大美人的幼弟，她從五歲起就被無數「簡班納特小姐你的弟弟真可愛」的搭訕洗禮，在五個姐姐都長開後，來討好他想走內部攻略路線的男性數量也開始暴增。
哈福德郡要是搞個投票比賽，克裡斯·班納特這個名字絕對是小舅子組第一名。
所以，克莉絲對眼前兩位男性的樣子非常熟悉。
他們的態度親近，克莉絲也彬彬有禮脫帽問好。
「之前我在倫敦上學，所以與二位一直無緣見面，不過我在簡的信裡聽她提起過你們。」
這句話倒不假，簡寫起信總是事無巨細，鄉下的新聞，或者最近他們參加什麼舞會。她自己從不把人往壞了看，對誰都大為讚賞，所以克莉絲當時並未在信裡察覺到她對賓利有什麼特別情愫。
聽她提到簡，賓利就忍不住精神一震，連眼睛都明亮了起來。
看來這位不太會藏情緒的先生是想做她的大姐夫。
另一個人要不動聲色很多，單看表現，應該也不是兩個朋友喜歡上同一個姑娘這種狗血戲碼。
各自客套寒暄過幾句後，克莉絲想到幾天後家裡就有一次聚會，出於禮節順勢邀請他們到時候也來浪博恩做客，便告辭分路返回了。
招待客人還需要女主人操持，回到家裡，克莉絲直接告知母親，得知賓利先生要來，班納特太太整個人振奮起來，嚷著要再加幾道正菜，不一會就「通知」了全家上下，又跑來書房連聲問克莉絲今天有沒有打到鷓鴣。
班納特先生書架前不快道：「他又不是什麼新客，不至於這麼大費陣仗，既然有簡在，你就算用一杯咖啡招待他，他也會很高興。」
克莉絲一聽，連父親這樣的性子都忍不住生氣，才發現這個事情對家裡的影響出乎意料的大。
女孩子面子薄，而且自己在簡眼裡是異性，並不方便去問內情，所以到目前為止，克莉絲還只知道是賓利先自行離開，他和簡才不了了之的。
但是剛才看，他好像還喜歡她姐姐。
互相愛慕都沒能成事，那看來是有人有意拆散了。
+
克莉絲並未把賓利的事放在心上，簡這樣的姑娘並不愁嫁，現在二十三歲了還沒嫁人，單純是因為她一直沒遇上喜歡的人。
只要不像莉蒂亞那樣鬧出大問題，在時代允許的男女交往範圍內積攢一點戀愛經驗也無可厚非。
雖然經歷了一番波折，遊學旅行事情還是定了，克莉絲徹底放下心來，最近跑門房比以往更勤，等不及管家熨好報紙就要先看。
畢竟是來這個世界後的首次主動出手，她寄予了很大的期待，對威克姆能自己作成什麼樣的下場十分好奇。
結果克莉絲還沒從社會版看到威克姆的臉，反而在門房碰到了那位只有一面之緣的達西先生。
達西看上去行色匆匆，顯然也察覺到隻身貿然拜訪不太好，表情有一瞬間的僵硬，還是同她打招呼，示意借一步說話。
克莉絲碰了碰帽檐，勉強行禮，見他神色堅定，確實是來找自己的，實在好奇是什麼事，想到在自家也不會有什麼危險，將他往會客廳的方向引。
開門時，看清會客廳裡還坐著伊莉莎白，克莉絲頓了頓，還是側身相請，「您與伊莉莎白應該比同我更相熟一些，想必這件事也沒什麼不好叫她聽到的吧？」
這句不過隨口圓場，另外兩個人聽到「相熟」後表情反應卻很大。
克莉絲並沒注意到。
她一路上都在想對方來訪的目的，這時候終於有了頭緒，等他剛坐下，便先開口問：「達西先生是為了喬治威克姆的事情來的？」
達西點頭，勉強道：「不錯。」
聽她提到威克姆，伊莉莎白想起自己過去的偏見，又羞又愧，只想跑出去。
這次北方旅行，她在德比郡遇見了達西先生。他突然向自己求婚，因為姿態高傲輕慢，她氣惱拒絕了，之後又忍不住用威克姆所說的那些「真相」回擊，結果第二天一早就收到了莉蒂亞和威克姆私奔的信。
現在誰才是潑髒水的那一個，已經非常明顯了。
達西也沒想到對方會這麼直白開場，幾乎是下意識兜了底，下一秒，他終於切回了頻道，錯愕問：「你是怎麼知道的？」
克莉絲說：「五年前，我在泰晤士報上見過您父親的喪報，上面有威克姆這個名字。所以查的時候，我直接確定了德比郡的方向，您的父親在北方名聲赫赫，很容易打聽到他的這位教子。」
「我也是剛剛才把您的姓和彭伯裡對上。」
即使老達西先生喪報所占的版面較大，那也是五年前的消息了，更別提對下面登載的葬禮參與人員名單有印象。
達西心下驚歎，不由正視起面前的少年來。
克莉絲平靜回視：「這次私奔，我已經以決鬥的形式和威克姆先生了結了，您來找我是為了什麼呢。」
達西歎道：「這件事並不會因此而止，因為威克姆奔逃的地方是軍營。消息流通最快，傳起來也無所顧忌。現在是因為莉蒂亞小姐在家，所以得了一時安穩，一旦民兵團回紮到麥裡屯，就再也瞞不住了。」
察覺到伊莉莎白的弟弟與她一般機敏，達西便真心實意替他分析起來。
十幾歲的孩子，分不清形勢，才將姐姐帶了回來，但也不是不可挽回。只要讓所有人知道克莉絲曾去白利屯拜訪老師，莉蒂亞只是被她帶走，而威克姆這麼做是故意污蔑她的名譽，那麼就再無漏洞了。
克莉絲眨眼：「可是這需要很多錢吧。畢竟要堵住那麼多證人的嘴。」
她只是一個情報販子，中間商賺點差價，又不是開金礦的，這筆開支一時周轉不過來，除非找班納特先生套些存款。
達西當即表示，只要克莉絲願意配合，統一口徑，他就有把握鋪平一切。像是唯恐她不信，又連忙道：「這一切的發生過錯在我過去矜持過分，不屑揭發他的行徑，以至於你的姐姐被騙，是我應該做的。」
伊莉莎白聽到這裡，差點驚呼出來。
他連克莉絲有個老師恰好在白利屯都知道，很顯然，他不旦沒有因為她的拒絕而惱火冷淡，反而這些日子都在為莉蒂亞的事情奔走。
伊莉莎白明白，這絕不是自作多情，他所做一切確實就是為了自己。達西過去這麼多年對威克姆聽之任之，怎麼會在這一次這麼盡心盡力，不顧一切都要護住她家的體面？
他既然是私下裡來找克莉絲，這番話，想必也不打算給她聽到，只想私下處理了事。
克莉絲突然故作苦惱長歎一口氣，有意用一種孩子氣的語氣道：「可是，我之所以提出決鬥，是因為莉蒂亞嚷著非他不可，必須嫁他，才出此下策的啊，要是揭露威克姆，她恐怕第一個不幹。」
達西一時沉默下來，忖度半刻，才道：「那就讓他們結婚，我可以替威克姆償還債務，再給他找一份體面的事業。」
「但是威克姆並不想娶我的姐姐。」
「這點你放心，我再去找他，我會想辦法叫他同意的。」
克莉絲這下是真的驚訝了。
她在打探威克姆的情報時，聽說這兩個人關係非常不好，沒想到這位達西先生做到這個地步，不僅願意自掏腰包，現在還要向自己不屑的人低頭。
達西說完後，幾乎是直覺一般抬頭，突然就對上了他最愛的那雙眼睛。
他訝異發現，自己竟然一點也不意外，伊莉莎白這樣聰明的姑娘，不必預先知曉他是怎樣的人，只要有足夠的資訊，自己就能辨析出真相來。
他也很清楚，他們現在心裡所想的東西，完全一樣。
此前兩個人的對話都是見招拆招，俏皮話對上雙關語，還是頭一次無聲勝有聲，一時間忘了屋子裡還有一個人在，怔怔對視，任由默契在彼此之間氾濫成災。
夾在中間的人就在這時候長歎了一聲。
「難怪你這麼盡心盡力，原來是想當我姐夫。」
少年這句話太露骨了些，達西和伊莉莎白聽到，同時像是觸電一樣從對視的驚愕裡回神，臉上也都漲得通紅。
克莉絲看向達西，眼神裡帶上了崇敬。
「看來你的眼睛也不怎麼好使了，這點倒是和莉蒂亞很相配。」
伊莉莎白：「……」
達西：？？？
作者有話要說：
已知，達西要給莉蒂亞收拾爛攤子。
又，莉蒂亞想嫁給威克姆，他也願意成全他。
小克：這是真愛啊！還是個聖人！
《
#他，伯爵，越獄#
沒有。
在學歷史w
第9章 腦洞大開
前一秒還在心裡誇人聰明，緊接著聽到那句神猜測，連達西都失語了良久，甚至想打開這小子的腦子看看裡面是什麼構造。
在達西急切又竭力的解釋下，因為他對莉蒂亞這個名字從肢體到眼神透出抗拒，克莉絲將信將疑接受了他不求回報的人設。
至於背景裡伊莉莎白辛苦控制的悶笑聲，克莉絲並沒放在心上，班納特太太在她這裡把賓利誇成什麼樣，就用了同樣的程度來貶損他的朋友。主要例證就是他高傲自大，拒絕了和伊莉莎白的跳舞。
唯恐她繼續發散這個話題，達西連忙道：「如果你一開始就知道了威克姆的底細，能這麼快反應到他會去倫敦，也很合理。」
「只是我還有一點不明白，你是怎麼找到那家旅店的。」
達西一開始以為這對雙胞胎或許是感情好，莉蒂亞一路與弟弟通信，所以克莉絲才趕在他之前找到了，結果終於在倫敦城翻出威克姆，從他那裡瞭解情況後，卻發現事情沒他想的那麼簡單。
克莉絲沒想到他查到了這個地步。
考慮到那天透露的信息量已經足夠大，仗著父親和舅舅沒有見過威克姆，這部分她在書房含混過去了。
「威克姆所在的整個營都駐紮在白利屯，而七月正好是白利屯的消暑旅遊旺季，人多眼雜。他和莉蒂亞的長相都太好辨識了，為了不被追債人找到，應該會在夜晚出發。
「既然不打算和莉蒂亞結婚，那麼他們一定不會去蘇格蘭，但是私奔正好是最好的障眼法，所以他會往蘇格蘭的方向跑一段路。」
說著，她從一邊的書寫台裡拿出一幅地圖推開，指上幾個點。
「他從白利屯出發，剛好在克拉普汗換乘。克拉普汗去倫敦城內的路線不多，這幾條在鋪設鐵路，車夫不會選擇這些線路。他只能換從南面進城。
「整個倫敦，他只在愛德華街有一個老相識。這位揚格太太最近有了新歡，當然不會收留他。」
聽到這裡，達西吃了一驚，連忙看她神情，想到當年自己處理得隱秘，才又放下心來。
這位揚格太太是他妹妹喬治安娜的前任管家，為了騙取瓜分她的財產和嫁妝，曾經與威克姆裡應外合，哄騙妹妹與威克姆私奔未遂，被他打發走後才到了愛德華街。
一邊克莉絲繼續解釋：
「莉蒂亞從小就是那個脾氣，喜歡外出所以在路上很好哄，到了目的地如果還不讓她好好休息，就一定會鬧脾氣，威克姆投奔失敗，帶著她不會走很遠。
「之後，我直接跑了愛德華街附近的幾家旅店，告訴店長，如果見到和我長得像的女孩子，就讓店夥去俱樂部通知我。」
以防萬一，她還讓納什直接安排了小孩子蹲守在揚格太太家附近。
達西由衷贊道：「很厲害。」
他今年二十八，妹妹恰好和克莉絲同歲，父母走時妹妹還很小，這些年既當哥又當爸，所以表揚起孩子來十分順口。
伊莉莎白因為好奇，也在克莉絲攤開地圖的時候湊了過來，此時見達西柔和了面孔，不禁大為驚異。過去見他對自己媽媽和妹妹的態度，以為他是個脾氣不大好的人，這才意識到，他其實從不在意門第差別，而是單純嫌惡母親的做派罷了。
她對此大為感動，被誇的那個反倒無動於衷，說完後，情報販子非常熟門熟路：「我已經把我知道的告訴你了，現在到你說的時候了。」
自己解釋得這麼詳盡，達西當然沒有拒絕的道理。
她繼續道：「我猜你已經找到了威克姆，所以我想知道他現在是什麼樣。」
「……他不太好。」
達西選擇著措辭：「我找到他的時候，他正好被催債人找上門，因為斷了一條腿，沒跑遠就被抓住打了一頓。」
「因為當時還不知道莉蒂亞小姐已經回來了，我拿錢打發走了那些人，才從他那裡得到你帶走她的消息。」
克莉絲敏銳道：「為了得到消息，你一定又額外給了他一筆錢。」
就像剛剛他給的方案，基本都是拿錢砸或者用關係疏通這類簡單粗暴的方法。威克姆本性貪婪，還和達西打過這麼多年交道，不敲詐一筆才奇怪。
達西點頭承認了。
嘖，果然是土豪處理事情的風格。
話已經說開，自己的那些把戲，以達西的本事遲早會查到，二姐連她是女扮男裝都知道，這兩個人面前也沒什麼好隱瞞的，克莉絲乾脆直白表明，自己壓根沒準備放過威克姆。
「其實，腿是我打斷的，他的消息也是我透露給催債人的，我連自己手裡的那筆債務都白送給城裡的地頭了。」
克莉絲誠摯看向他，又換回了敬語：「達西先生，您今天來的意思我明白了，看來我們是一樣的立場，那麼您等著看好戲就行了。」
達西：「……」
突然對自己之前的猶豫產生了懷疑。
因為班納特家蠢鈍毫無體統的母親和妹妹，他望而卻步，理智和情感在不斷做鬥爭。
但是如今這都算不上什麼了。
以前還會擔心娶了伊莉莎白後該怎麼辦，現在——
有一個這麼兇殘的弟弟，能不能娶到都是問題了啊！
+
情報販子這些年都是和一些無利不起早的人打交道，面對達西的意圖不明，她沒有往真善美戀愛腦方向想，相反，她表現出了十二萬分的警惕，乾脆把他的好兄弟，無辜的賓利先生當做突破口，放進了待辦事項裡。
第二天查理帶著弟弟們來看鷹時，克莉絲順口向他打聽賓利的底細。
「他是從北方來的，好像在倫敦也有房子，年收入接近五千鎊呢。」
查理說完，他的弟弟在一邊好奇問她，「克裡斯，你給它起名字了嗎。」
克莉絲搖頭：「還沒想過。」
帶回來的鷹還小，不能吃太大的東西，恰好伙房的人掏了一窩沒睜眼睛的小田鼠，一天喂一隻也夠了。想到獵戶說窩被遺棄，它應該被餓了很久，克莉絲沒讓小孩子喂太多東西，他們圍著看，很快又因為鷹的名字爭執起來。
克莉絲又好奇問：「他既然在城中有房子，又是北方人，為什麼要來這邊租莊園？」
查理只說：「我聽媽媽說他還繼承了十萬鎊的遺產。有錢人的心思誰知道呢，說不定他到時候每一個國家都要租一個房子，好換著住。」
克莉絲一下就明白過來。
上一輩積攢了這麼大一筆錢，那就是想購置一片田產，也做地主了。
她現在所在的時代，正好在第一次工業革命和第二次工業革命之間，資本階級的地位還沒有後世那麼高，靠做生意維生的人依舊受上流社會蔑視。
國王>有爵位的貴族>有土地的鄉紳>>>銀行家，工廠主，律師等中產階級>>>>>>貧民
不談實權，要作一條地位的坐標軸和鄙視鏈，那就是上面這個樣。
雖然君主立憲制，雖然當今國王當攝政王的時候就是個文藝界群嘲，但是他往那一站，那群議員和貴族還是得恭恭敬敬喊陛下。
以彭伯利的水準，達西先生就是鄉紳那一層最頂尖的那一批，和貴族聯姻也完全沒問題。
班納特太太則屬於中產階級，她的父親是一名很有本事的律師，共三個孩子，單她就給了四千鎊的遺產，但是客觀來說，班納特太太嫁給班納特先生，依舊是一次成功的跨階級婚姻。
如果沒有她這個繼承人在，姐姐們的處境可能要麻煩一些。現在浪博恩在自家手裡，她們的嫁妝也足夠體面，按世俗角度來論社會地位，即使有班納特太太這一系的親戚拖後腿，簡嫁給賓利也不算是特別高攀。
賓利父母已經逝世，只有出嫁的姐姐和仰仗他的妹妹，家裡根本沒有人有這個話語權。
能做這個決定性影響的，好像只有達西這個好朋友。
不論他用了什麼理由阻撓自己的朋友娶他們家的姑娘，沒理由到他自己就突然雙重標準，跑來追她的姐姐啊。
克莉絲想到這裡，突然驚恐睜大了眼。
達西先生喜歡的不會是賓利先生吧！
作者有話要說：
克莉絲：差點忘了我是在英國，大意了。
《
#伯爵，越獄，沒#
沒有。
再問自殺【喂
第10章 黑暗料理
浪博恩莊園宴客那天，兩位先生準時到了，克莉絲與他們打招呼時，有意觀察了一下。
……發現賓利先生對她大姐的感情箭頭更粗了。
如果光聽到簡在她弟弟面前提起過自己，還只能叫他振奮，現在親眼看到她後，賓利就什麼都忘了。
在場的人都能看出，這位男士根本是飄著到了簡的面前，也不必主家安排，輕聲詢問後就坐在了她的身邊。
來的都是班納特家的熟客，住在海夜莊園的戈丁一家和帶著侄女寡居的朗格太太，大家似乎對這個場景習以為常，都自然圍著桌子坐下了。
長桌分餐並不講究什麼食不能言，偶爾因為要互相之間幫忙遞送菜品，方便人們借此互相交流，拉近感情。
席間，賓利對簡更是輕聲慢語，愛慕之意溢於言表。
班納特太太用一種露骨的得意看了一眼兩位好友，連自己身邊坐著最討厭的達西先生也不在意了。
很快，人們把話題又繞到剛回家的那位小先生身上。
被戈丁先生問話的時候，克莉絲早就忘了要觀察的事情。
她正在痛心疾首凝視恰好擺在她面前的一盤龍蝦布丁。
沒錯，龍蝦，布丁。
小龍蝦沒有剝殼，披著豔紅誘人的外甲，整個鑲嵌在透明的膠質中，鉗子的開合姿勢凝固在死前的那一刻，可能是因為布丁，眼睛裡閃爍著詭異的光，整只蝦都在聲嘶力竭發出身為一隻美味食材，卻死不瞑目的靈魂呐喊。
黑暗料理啊！
克莉絲在倫敦時，只是偶爾去舅舅家，至於學校裡，因為高昂的學費和眾多富家子弟，供餐豐富且具有選擇性，她入學就想辦法運作了單人宿舍，時不時還能自己開個火。
但是回來後就不行了。
她當然要上桌和家人一起吃飯，要點餐也可以，但是如果要親自動手，那就是在挑戰母親的神經和自己的耳朵。
「克裡斯，你在城裡，想必去過很多俱樂部啦，會打什麼牌嗎。」
克莉絲終於從那盤龍蝦布丁挪開眼，看向戈丁先生。
「是的，我會打惠斯脫。」
「那太好了，我們這裡正好有三位，賓利先生，你打惠斯脫的吧？」
賓利連脾氣也與簡相仿，非常捧場點頭。
父親在一邊向她使眼色，知道宅男懶得交際，等會只想清淨一會，克莉絲只好應承下來，等飯後作陪與他們打兩局。
最後克莉絲只用了一點燒鹿肉和鱒魚，上甜品時又吃了一大碗乾酪霜淇淋，才覺得從龍蝦布丁的心理陰影裡活過來了。
飯後女人們一般會先下桌去會客廳，男士們則留在飯廳，開始喝酒抽雪茄，聊一些男人之間的話題。
至於男人之間的話題就很寬泛了，不管是什麼時代他們都愛故作高深聊政治，或者交流一下各自的債券和投資資訊，有時候還談女人，開開黃段子。
克莉絲在俱樂部時呆慣了，聽他們說些引人發笑的言論也是種樂趣，不過那是偽裝所迫，不這麼幹顯得不合群。在自己家她可沒有吸二手煙的打算，仗著年紀還小，只喝了一杯潘趣酒就先藉口離席了。
回到會客廳時，女士們正圍成一桌聊天，簡就坐在外沿，順手斟茶。
朗格太太的侄女正在誇鷓鴣湯好喝，看到她進來，班納特太太便連聲招呼她過去，炫耀道：「是前些天克裡斯和盧卡斯家的人去打的，他打了好多鳥，還帶了一隻小鷹回來養。」
克莉絲只好走到桌邊去，因為沒有座位了，乾脆站著，單臂撐了母親的椅背與她們寒暄，不小心瞥見凱薩琳在桌子下頭拿著筆偷偷排線，抿嘴笑了一陣。
最後是伊莉莎白轉移話題，解救了她。克莉絲長松一口氣，跑到正在看書的瑪麗身邊坐下，也拿出一本《一千零一夜》開始看。
結果不一會，莉蒂亞就擠了過來。
她不管不顧在他們中間落座，瑪麗被打擾，氣惱看了莉蒂亞一眼，被她欺負慣了，只好悶聲不吭別開頭挪到一邊。
克莉絲掩了書，問她：「你不和她們聊天，跑到我們看書的陣營來做什麼。」
莉蒂亞氣呼呼說：「我告訴珍妮，她裙子上那條花邊已經過時了，她居然嘲諷我。」
珍妮就是朗格太太那位侄女。
「那真是太過分了，尤其你這麼『好心』提醒她，」克莉絲好奇問，「她說了什麼？」
瑪麗裝作自然往後翻了一頁書，肩膀卻因為憋笑抖了抖。
「她陰陽怪氣說，我在倫敦呆了那麼久，當然知道什麼是最流行的。不就是在暗示我私奔的事情嗎。」
行吧，現在好歹知道自己之前是私奔，私奔也不是什麼好事了。
克莉絲自得其樂想。
達西是第二位出來的男士，伊莉莎白第一個發現了，很客氣問他要不要喝咖啡，他便在莉蒂亞原來的位置落座了。
比起班納特太太，莉蒂亞還識些字，不過以前從不看書，對書的全部印象就是瑪麗看的厚部頭。她自己耐不住那個性子，更發自內心瞧不起三姐的書呆子樣，篤定瑪麗以後一定是個要仰仗弟弟的老姑娘，就像盧卡斯家的夏綠蒂一樣。
不過在看了幾眼克莉絲手中的書後，她才發現原來書也有講故事的，難得安靜下來，和小弟湊到一起看，克莉絲看得快了就霸道按住書頁不准她往後翻，遇到不認識的詞還不住問她。
再好的故事也因為莉蒂亞全無閱讀體驗了，恰好男士們都到了客廳，克莉絲從沒覺得牌局這麼親切，乾脆將書往她懷裡一塞，故意告訴她有不懂的詞就去問爸爸，他那裡還有更多故事書。
他老人家自己放養出來的熊孩子，就讓他自己頭疼去吧。
惠斯脫算是橋牌的前身，四個人的牌局，兩兩一組打對抗賽。戈丁先生提議翻花色分組，於是拿出四張K打亂，一人抽一張，翻出來一看，克莉絲是方塊，達西抽到了紅心，另外兩位是草花和黑桃，按照顏色算是一組。
克莉絲剛好背對著女士們那一桌，只能聽到她們傳來一陣陣笑聲，下家是賓利，對面坐著達西。
戈丁先生開始發牌：「哈，是黑桃。對了，你們知道嗎，弗斯脫上校在的團要開撥了，看來今年冬天還是停在麥裡屯。」
克莉絲注意到達西擰起了眉。
這個擔憂很明顯而且真摯，比起她，對方反倒更像莉蒂亞的兄弟。
賓利根本不知道莉蒂亞私奔的事，還是一副赤忱愉快的模樣，聽到這裡微笑說：「那看來今年冬天會有很多場舞會了。」
身後，伊莉莎白和簡的聊天聲戛然而止，其他女士們聽到卻都愉快討論起來，班納特太太說得最大聲，完全忘了那個團的人可能都知道她女兒私奔的事情。
克莉絲打出一張牌，「不會駐紮很久的，現在南面沒有戰事，拿破崙都死了四年了，反倒是北邊最近在鬧。」
戈丁先生聽到這裡，果然被轉移了話題，開始大談自己去滑鐵盧旅遊的事情。
第一局下來，一算分，克莉絲和達西果然輸了。
不料後來，班納特先生被莉蒂亞折騰得頭痛了，忍無可忍，把這只皮球又踢給了耐心的大女兒。
簡剛一坐在莉蒂亞身邊，立刻就落到了賓利的視野範圍裡，這下兩個人都沒了心思，不住朝對方看，戈丁先生連輸了七局，也沒有心思打牌了，便跑到女士堆裡，倒了一杯茶緩神。
牌局剛一散，賓利先生就像是解了綁，徑直跑到簡那邊，接過了當莉蒂亞人肉詞典的苦差事，甘之如飴和簡聊天。
克莉絲下意識看向達西先生。
達西果然在看好友和簡，竟然露出了極其淺淡的欣慰笑容。
克莉絲：「……」
拆肯定是他拆的，現在看到他們湊一起了又高興。
這個人到底什麼毛病？！
作者有話要說：
向伊莉莎白求婚前。
達西：賓利！你們不能在一起！
賓利自己求婚成功後。
達西：賓利，我們來當連襟吧！
賓利：哈？？？
《
#伯爵今天越獄了嘛~#
沒有。
在學各國上流社會習俗禮儀。
克莉絲：我憋不住了，我要吐槽，你呆的這是監獄還是新娘培訓班，又是外語又是儀態，還包教各種知識。
愛德蒙：好像很有意思，明天我讓神甫教我插花？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:54
第11章 進步明顯
接下來的一周裡，達西回到倫敦，賓利成了班納特家的常客。
他與班納特太太表現出了超然的默契，得空便要跑過來拜訪，每次臨別，班納特太太又會以不重樣的理由邀請賓利第二天再過來。
克莉絲與他碰面多了，也聊過幾次。
平心而論，他和簡確實很相配。
之後又連下了幾天的大雨，把所有人都攔在家裡，鄉間生活本來就無聊，姑娘們每天只能彈琴繡花解乏，好不容易等到天放晴，幾個姐姐興致勃勃計畫去麥裡屯玩。
克莉絲從飯廳出去時，恰好聽到她們的計畫，出聲提了一句。
「弗斯脫上校帶的民兵團應該就在這幾天到了吧，行軍可不會因為天氣原因耽誤。」
天晴後大家都會出來碰頭，當初莉蒂亞是跟著民兵團走的，還好奇這件事的人自然會向團裡的人打聽，這時候出去就是上趕著給人說三道四。
年紀比較大的三個姑娘一下就明白了她的意思，面色同時白了，凱薩琳看其他幾個姐姐的表情，雖然不明白為什麼，也隨大流改口說不去了。
莉蒂亞壓根沒往那個方面想。她回來這一個月裡，一切照常，並沒人說她什麼，便與班納特太太一樣，以為這件事已經翻篇了，反而高興嚷著要去見她的那些「好久不見的朋友」。
想著她是到姨媽家，也不會發生什麼事，克莉絲隨她去了。只有簡放心不下，拿了一件披風急忙追了出去。
回憶起莉蒂亞被帶回來之前的風言風語，瑪麗和凱薩琳惴惴不安上了樓。
伊莉莎白留下來，走到她身邊坐下了。
「你把她帶回來的時候，早就想到了這件事根本瞞不住。其實是打算讓莉蒂亞親自體會一下，好讓她醒悟？」
那天聽過自己和達西的對話，克莉絲並不驚訝二姐會反應過來。
「我其實沒有這麼樂觀。」
克莉絲解釋說，「如果這次吉蒂沒有給我寫信，或許有那位『好心』的達西先生幫忙，如果我當時沒有親自過去，或許我會成全她和威克姆在一起。但是她不能永遠靠別人給她收拾爛攤子。就算她和威克姆結了婚，以莉蒂亞的性格，未來還會陷入其他麻煩裡。」
「所以，我覺得有必要讓她知道，做什麼事情，就要自己承擔結果。」
伊莉莎白心平氣和看她：「我明白你的意思，這些天我也看到了，她絲毫沒有改悔的意思。我並不覺得你的選擇對她太過殘忍，因為這是她自己一步步造成的。」
「我只是好奇，為什麼那天達西先生提出要幫忙，你沒有同意？」
克莉絲：「因為這個人情並沒有那麼好還，反而會讓我們家平白矮一頭。日後簡如果真的和賓利先生在一起，我不希望他的朋友瞧不起她。」
伊莉莎白想替達西辯解，說他並不是那樣淺薄的人。她很快又意識到，生活其實充滿了瑣碎。就算多麼理智的夫妻也免不了爭吵，總會有把這件事翻出來的時候，而再深厚的感情，都是被這些小事給消磨乾淨的。
這些她已經在父母身上領會過了。
想到這裡，伊莉莎白沉默了半刻，整個人突然從這些日子的感動裡清醒起來。
沒錯，達西所做的這一切的確是為了她，他對她好，即使被她那樣拒絕後，感情也沒有任何變化，伊莉莎白當然因此高興，也樂於從中領會他的心意。
可是這不是送一束鮮花和禮物之類的討好，他可以出於愛慕和關心做出表示，她卻不能因此心安理得接受。
伊莉莎白拉住克莉絲的手，大方向她道歉，坦誠道：「是我被情感左右了想法，你千萬不要認為我是在輕視你的能力。」
「我只是在想，你沒必要自覺把所有事情扛在身上，讓自己太累，明明你和莉蒂亞一樣大，也和她一樣，只是媽媽恰好挑中了你而已。」
克莉絲一怔，回握住她的手，微笑起來。
這就是她最喜歡麗萃的地方，雖然因為太有主見，顯得過於盲目，可是意識到問題時，她也從不逞強礙面子。
話說開了，兩個人開始低聲湊到一起討論改束胸的事。
伊莉莎白是在舅舅家發現她是女孩子的，一開始還以為弟弟是受傷了，後來她花了兩天才消化掉這個真相。
班納特太太自欺欺人非常成功，現在真情實感認為老六是兒子，班納特先生更加不懂這些，也壓根想不到這一點，全靠二姐，克莉絲才知道了這個時代例假該怎麼處理。
束胸的問題也是伊莉莎白先想到的。
克莉絲不會針線活，交給其他人可能會留下破綻和線索，所以都是伊莉莎白替她做，一開始是拿她自己的束腰改，後來熟練一些了，就能裁布從頭做起了。
因為正好在青春期，為了不讓身高和男性差太多，克莉絲一直在堅持攝入超出需求的營養，再靠運動來控制體型，也導致胸前最近有些不受控制。
又過了一個小時，門廳傳來了一陣嘈雜混亂的聲響，伊莉莎白騰地站了起來，先進來的是不住抹淚的莉蒂亞，她捂著臉沖上樓，輕鬆把男管家都撞了一個趔趄。
簡緊跟著滿臉焦急走進來，臉色很不好看。
她們出發的時間還不夠走到麥裡屯，看來莉蒂亞私奔的事已經徹底傳開，她們在路上就碰到，所以這麼快就回來了。
克莉絲與伊莉莎白對視了一眼。年紀大的那個上前去安慰簡，克莉絲長歎一聲，認命走向樓梯。
莉蒂亞正蒙在被子裡嚎啕大哭，聲音連門外都聽得見。
瑪麗和凱薩琳站在各自的房門口，看到她過來，都長松了一口氣。
克莉絲在一邊的椅子上坐下了。
聽到拖動椅子的聲音，被子裡的哭聲頓了頓，更響了。
不安慰莉蒂亞，等到她哭累了停下來，腫著眼睛不停抽氣，克莉絲才從口袋裡拿出手帕遞給她。
「說吧，遇到誰了？」
「就，嗝，就是那個朗格太太！」
克莉絲啊了一聲：「那你的運氣確實不太好。」
能和班納特太太成為朋友，還帶著兩個侄女守著遺產寡居，朗格太太絕對不是什麼省油的燈，手裡有私奔這個把柄，尖酸刻薄起來，莉蒂亞當然不是對手。
「今天起我絕不出門了。」
克莉絲故意說：「那下周姨媽家的舞會怎麼辦。」
想到最愛的舞會，莉蒂亞捂著臉又嗚咽起來：「可我再也沒臉見人了。」
進步明顯，對自己情況的認知居然非常清晰。
比她當初那番話見效快多了，克莉絲非常佩服，覺得朗格太太應該去成立一個熊孩子培訓學校。
克莉絲語氣為難：「這個沒法避免，沒有女僕，你能照顧好自己嗎？」
這下連女僕都能嘲笑她了！
被提醒的莉蒂亞一呆，下一秒又撲回被子，哭得更傷心了。
作者有話要說：
#今天伯爵學插花了嗎#
沒有
神甫不僅沒有教（我不會，再問自殺），還讓他去挖地道
第12章 身敗名裂
不論什麼時候，人們都愛聽八卦，八卦裡面，男女緋聞尤盛，至於一件事情在反轉後再被打臉實錘，更是人民群眾最喜聞樂見的情節。
於是，天氣晴朗的那一天，莉蒂亞私奔的消息飛快傳遍了麥裡屯附近的所有村鎮，
在流言的浪潮衝擊下，浪博恩莊園成了一座孤島，班納特太太沒下樓，連僕從去採辦東西，都要刻意繞一番遠路。
用早飯的時候大家都很沉默，班納特先生看了桌尾的克莉絲好幾眼，她與之前沒什麼不同，只是在看到牛奶的時候擰了一會眉，做足了心理準備才仰頭喝下去。
班納特先生放下心來，在女兒們訝異的目光下走進了書房。
遇到這種程度的大事，換做其他父親可能會逼迫孩子交代清楚，控制欲強一些的恐怕還要插手管一管。可是班納特先生本性樂天安命，極厭麻煩，能少一事就睜一隻眼閉一隻，不打擾他的宅男生活就行，任由其他女兒們緊張，最好讓那幾個小的長長記性，倒與克莉絲的打算不謀而合。
母親再次「病倒」，簡只好又一次擔起了家事，這次有伊莉莎白同她照應，境況好多了。
兩個長姐忙事情，剩下的三個姑娘只好坐到客廳裡，這會做什麼都沒有心情，就在那裡發愣，瑪麗和凱薩琳坐得離莉蒂亞很遠。
浪博恩從沒有這麼安靜過。
克莉絲趁機把《奧德賽》翻出來看，幾個小時後，有人走進來傳話，說賓利先生來了。
傳話人自己看上去也很吃驚，顯然沒料到這個時候還有訪客。
克莉絲起身相迎，賓利意外還能保持耐心，同她寒暄了幾句。
克莉絲比他直接：「簡去農莊上了，應該要一會才回來。」
知道這種時候上門拜訪實在有些不妥，賓利也告罪一聲，示意她們不用管他，便靜靜坐在一邊。
這下屋裡多四個雕塑了。
少了平時的爭吵追趕聲或者錯譜的鋼琴聲，那三位元製造者現在比修道院的修女還安分，賓利對此顯得有些坐立難安，依稀聽到簡的聲音，便騰地站起來。
簡是頭一個進來的，看清這位不速之客，站在原地停住了，捂住嘴，突然紅了眼眶，想到禮節，又連忙向他行屈膝禮。
賓利點頭回禮，擔憂盯了她半刻，低聲勸慰起來，每一句都繞開莉蒂亞的事不提，只是一些關切的話，很快就向他們告辭。
克莉絲好奇說：「這就走了？」
伊莉莎白：「……」
賓利這時候還願意上門，當然是為了安簡的心，看他的表情，顯然他自己也很擔心簡，所以非要來看她一眼，親自確定才行。
伊莉莎白突然意識到，克莉絲自出生起就被當做男孩子教養，這些年也一直在男校裡，少見同年齡異性之間交往的模式，唯一的參考就是爸爸媽媽這對相處不尋常的夫婦。
而且她偽裝這麼成功，連自己知道真相，有時候和她相處起來，都會忘了克莉絲其實不是一個少年。
六妹以後不會喜歡上女孩子吧。
伊莉莎白憂心忡忡想著，連忙把克莉絲拉到一邊，細緻向她解釋，說完後，還沒來得及看克莉絲是不是懂了，突然聽到賓利在門廳驚呼達西的名字。
「進去再說。」有個沉穩的男聲道。
於是賓利先生又折了回來，這次身邊還跟著穿了騎裝的達西，他看上去風塵僕僕，明顯是剛從倫敦回來，目光在屋內掃了一圈，與伊莉莎白對視，輕輕頷首，又飛快移開了。
前面的分析突然落到自己頭上，伊莉莎白瞬間漲紅了臉。
克莉絲這會已經走開，請人去書房叫班納特先生出來。
今天全家人都沒離開浪博恩，克莉絲自然也沒機會去書店收鴿信，看到達西來，知道他是有威克姆的消息了。
果然，不等班納特先生發問，達西先開口：「威克姆被逮捕了。」
班納特先生驚訝說：「我不知道倫敦的警察局竟然還管私奔這種案子。」
「爸爸！別說那個詞！」莉蒂亞痛苦嚷了一聲。
想到這姑娘一年前的樣子，達西詫異看了一眼莉蒂亞，才繼續往下說。
「在我到倫敦的第四天，我被告知威克姆提出想要見我，並請求我帶一名律師去。」
「當時天色還早，所以我帶著隨從和一名律師去了。威克姆要求單獨談話，隔著監獄會見室的鐵柵，我差點沒認出他，威克姆告訴我，他現在面臨指控，如果我不願意幫他，他就將喬……他這麼多年哄騙過的姑娘在法庭上都抖出來，將來進了監獄，也要告訴所有見過的人。」
說到這，達西的臉色一陣鐵青。
威克姆這樣的小人，嘴上說是抖出來，做起來絕不止是那麼回事，他能口蜜腹劍騙得人信任他，同樣也可以顛倒黑白抹黑喬治安娜和莉蒂亞她們。
他話一落，所有姑娘都發出驚呼，莉蒂亞沒吭聲，死死抿著嘴。
「我和他打過數十年的交道，知道他做的事情可憎可恨，偏偏都不足以使他入獄，這次被抓太蹊蹺了。所以我沒有直接回答，問他就究竟做了什麼。
「『這就是最奇怪的地方了，』他說，『我本來是報案的那一個，結果聽到我說了名字，他們卻把我抓了起來。我起初還懷疑是你呢，畢竟你在教會裡有一些勢力，不過我只有一條命，什麼都沒有怕的。他們問我要不要請律師，我就想先見見你，開開價。』
「我沒想到他這麼厚顏無恥，但是關係到他會不會坐牢，這番話應該也沒有騙我，所以我留下了律師，向人打聽他被抓的原因。
「我的父親有一位檢察官好友，我從監獄回去時，他已經在等我了。因為知道威克姆是我父親的教子，所以也在關注這個案子，勸我不要管太多，威克姆是罪有應得，這次也絕對逃不過去。
「今天早上，我還是放心不下，去旁聽了庭審。結果開庭的時候，我發現，威克姆的律師我並不認識。」
達西說著，又低聲向給他倒茶的賓利道謝。
在場只有自己知道一切，加上伊莉莎白和她那個很棘手的弟弟也在一邊，即使是達西這樣不喜在人群前發表意見的，也把只好事情說得十分詳細。
「起訴書裡，威克姆被控告綁架婦女，拖欠債務，偷竊東西。
「我聽到第一條就很驚訝。因為威克姆在這方面一直很謹慎，他誘騙的全都是有錢的未婚女性，為了孩子或是體面，她們的家人都會選擇息事寧人。不論會不會被發現，他都能敲上一筆。
「至於拖欠債務，當初他離開德比郡時，我為了不使父親傷心，所以只好私下裡替他償還債務。那時候我就發現，他總是有辦法認識很多人，然後在那個人可以接受的範圍內借款，積攢在一起數目雖然大，但是很多人不會因為這筆錢去費神聯合起來，與他打官司。
「扮作闊氣的樣子後，威克姆還會隨意賒欠旅館和飯店的錢，非常大量瑣碎，很多恐怕連他自己也記不清了，我花了半年時間才找到所有債主償清。
「至於偷竊，他在腿斷之後，把最後一點錢花在醫藥費上，為了躲債，連旅館也住不下去了。在馬棚裡睡過一夜之後，他牽走了一匹馬。」
達西頓了頓：「我更想不到的是，他全都承認了。」
這些罪名設置的非常巧妙，從法律條例判斷，已經足夠他獲罪判刑，從道德層面來看，判決書一出，威克姆一定會名譽掃地，成為整個倫敦城的談資。
原本還在鐵柵欄後頭逞兇威脅他的威克姆，不過幾天後就在法庭上痛哭流涕認罪，一句多餘的話都沒有說。
達西終於忍不住看向長桌的末尾。
少年正低頭數杯子裡的茶葉，似乎從聽到威克姆被逮捕的那一刻起，他就對自己的話全不在意了。
——您就等著看好戲就行了。
所以，一切都在這個年輕人的計算之中。
作者有話要說：
克莉絲：真·計畫通√
《
#法利亞神甫的教學小課堂#
愛德蒙：教練，我想學——
法利亞：你什麼都想學！先去挖地道！出去了你愛學啥學啥！
第13章 頭條出道
克莉絲心裡計算著日子，在姨媽家舞會前一天起了個大早，難得沒有跑步，拎著小鷹的籠子走出圍場，往田壟上走。
小傢伙最近長得好了些，胃口卻不見大，一隻田鼠外最多只願意吃一個雞蛋，她就突發奇想帶它出來散散心。半路遇到一家佃戶的農婦出來喂雞，幼鷹伸出腦袋，一個勁盯著地上的秕穀看。
克莉絲輕輕吹了聲口哨，把注意力拉回來，它又往她這邊湊，好奇發出細細的聲音，似乎在回應。
她只好給面子又吹了一聲。
一邊的婦人聽到了禁不住笑出來，見這位小少爺完全一團孩子氣，生得好看親切，從水盆裡拿出一捧新鮮的野草莓送給她。
克莉絲收下，回贈了一隻漂亮的別針。
九月野草莓已經熟爛，紅寶石一樣剔透飽滿，入口就化成酸甜的果汁。非常開胃。
於是，就著這個味道，拿著親自熨好的報紙，早餐克莉絲多喝了一碗麥片，吃了兩隻烤腸。
伊莉莎白忍不住問：「心情很好？」
「我有一個好消息要宣佈，最好是等你們都吃完了再說。」
班納特太太竟然最先反應過來：「是不是倫敦有新消息了！」
因為莉蒂亞私奔這件事，班納特一家已經好幾天沒有出門了，聽到這裡，都紛紛要求她先告訴他們。
很快大家就體會到了她的好心。
克莉絲開始念報，剛念標題，凱薩琳就被牛奶嗆住了。
——《被肉票詐騙走數千英鎊後，綁架犯選擇了報警》
頭條，加粗印刷體。
內容詳細描述了威克姆這樣一個四處欠債的賭棍，先後打著私奔的藉口，綁架過許多未婚少女，以此索要錢財，仗著家屬不會報案逍遙法外，結果在一個女騙子那裡翻了船。
那個女人也是一個慣騙，裝作無親無故，意外得到未曾謀面叔叔的大筆遺產，等獲得信任後，就以投資厚利騙情人的錢。
兩騙相遇，威克姆輸了，在痛失所有財產後，他自認為以前的事情萬無一失，跑到所在轄區的警察局分局報案。
當場被捕。
克莉絲念完前半部分的陳述，再交給其他人傳閱後半部分的供詞摘錄。
班納特先生看完後徹底輕鬆起來，簡驚呼了句「世界上竟然有這樣的惡棍」，伊莉莎白偷偷看了一眼克莉絲，瑪麗開始引經據典評述，凱薩琳還在忙著和剛剛嗆住的後續反應鬥爭，莉蒂亞和班納特太太都沒看，一個沒耐心，一個看不懂，反應一致念著上帝保佑。
不論怎麼樣，大家都抱著一樣的念頭，威克姆咎由自取，落得這樣的下場實在大快人心。
等報紙回到手裡，克莉絲下了總結陳詞：「我想，明天的舞會可以照常參加了。」
除了只想宅在書房的班納特先生，班納特一家歡呼起來。
不出克莉絲意料，到麥裡屯時，所有人都在談論威克姆。
這種新聞不僅符合人們懲惡揚善的心理預期，因為頭條標題，還帶著濃厚的喜劇色彩，在倫敦就造成了不小的轟動。
尤其這個人全麥裡屯都認識，之前是個社交明星，人人稱讚，現在成了牢獄之徒，千夫所指。這樣的反差下來，結合時事「莉蒂亞私奔」，是個非常成功的續集。
話題度十足，堪稱鄉村年度大瓜。
每一個人都成了預言家，信誓旦旦表示自己早就看破了他的偽裝，大家一致認為威克姆走路的姿勢都充滿了疑點，紛紛回憶起來他在自己家裡還偷走過什麼東西。
菲力浦斯姨媽早就等在門口了，看到自己的姐姐連忙迎過來，大聲向她表示同情，班納特太太也非常配合，抹著淚：「你不知道，我的寶貝莉蒂亞吃了多少苦，她回來後都瘦了。」
不一會就有一群太太圍上來裝作安慰來探聽更多的細節。
伊莉莎白實在看不下去這種畫面，對母親不僅毫不收斂、還以此為談資大為臉紅。
等她回過頭，絕望發現連莉蒂亞也變回了原形，被圍在人群中心盡情渲染威克姆的「惡行」，而自己又是多麼無助被他綁走，她的弟弟又是怎樣用決鬥才把她帶回來的。
弗斯脫上校從旁作證：「我親眼看見了那封信。這讓我終於放下心。知道她被綁走後，我就一路追趕，想不到威克姆在半路狡猾換了一輛出租馬車。」
身邊的人都不住誇讚他好心腸，已經足夠英勇，不必為此自責。
有人不甘注意力被吸引走，緊接著爆料：「我朋友在倫敦開店，他親眼見到小班納特先生將莉蒂亞小姐帶出來，因為她哭得太傷心，所以一下就注意到了。」
莉蒂亞聽著，更加得意起來。
伊麗莎忍不住拉了克莉絲到角落裡，低聲難以置信道：「怎麼竟會有這樣的人？莉蒂亞還沒成年，是他的妻子邀請去的，威克姆也是他的部下，他竟然還拿自己的失職博眼球。」
「還有莉蒂亞和媽媽——天呐，她們為什麼要上趕著送上去，任人看熱鬧，在心底裡笑話，還說出那些聽到就能拆穿的假話？」
克莉絲下意識糾正：「其實她真瘦了，被我和威克姆餓了好幾天呢。哭也是真哭，雖然是演給我看的。」
話說完，就見伊莉莎白瞪著她。克莉絲立刻閉了嘴，做出乖巧的樣子低頭看她。
要多無辜有多無辜。
因為她這個反應，伊莉莎白一股腦的怒火也全消了，有些哭笑不得。
克莉絲只說了一句：「你放心，我都有數。」
威克姆的罪名裡，「綁架婦女」是她刻意運作的。威克姆能想到換決鬥書，她當然也能偽造，那條街上造假的能人不少，威克姆的手印和原件在她手裡，做出來後，很輕鬆就證明他是綁架了莉蒂亞。
誘騙和綁架，結果一樣，但是造成的影響完全不同，在其他人看來，一位小姐會被誘騙私奔，那就是她放蕩輕率，屬於家風問題，如果改成綁架，那就把所有黑鍋都扣給了威克姆。
這個案子爆出來後，其他被威克姆誘騙過的家庭也會看到，雖然絕不會站出來，但是也肯定很樂於把他按死在「綁架慣犯」上。
「逃避賭債」完全是為了增加社會輿論影響，因為在男女問題上，不論哪個世界都容易被帶偏話題，拖欠賭債就不一樣了。這個時代賭錢成風，賭債被看做是一項最高債務，優先順序在所有債務之前，一位紳士要維護自己的體統，必須先還這一部分。
而逃避賭債對一位紳士來說，就像未婚少女私奔一樣嚴重。
她去找莉蒂亞的時候，已經將威克姆在白利屯的賭債都買到了自己手裡，有冤大頭樂意代為還錢，那些債主都很樂意把借條給她。
後來莉蒂亞的表現讓她改變了主意，克莉絲只好請律師總合成具有法律效益的一張，轉手送給納什介紹的地頭，告知如果他們有本事追回，就五五分賬。
之後，哈洛德又把威克姆的消息透露給了他在附近郡的債主。
被人追趕，還被自己打斷了一條腿，所以克莉絲一直很期待，威克姆走投無路之下會選擇鋌而走險，還是橫屍泰晤士河。
就是沒算到那位達西先生會找到他，還非常實在被敲詐了一筆錢。
這筆錢反而讓南茜得到了機會。
克莉絲覺得，相比前面兩個選項，還是後面這個結局更慘。
所以達西算是無意間神助攻了。
不過，在搞清楚他的目的之前，還是不能放鬆警惕。
自己儘早趕回浪博恩，就是為了讓這些事情都發生在她和莉蒂亞離開後，聯繫不到她的頭上，到目前為止，她還很安全。
伊莉莎白又說：「既然有數，那莉蒂亞……」
「讓她最後高興一會吧。」
克莉絲輕輕吐出一口氣。
其實，如果莉蒂亞認識到問題，記住教訓，這時候收斂一些還好。
但是她又把她自己狠狠推了一把。
莉蒂亞誤以為自己現在成功洗白成受害者，被輿論放過了，又因為經過這件事，所以膽子大了，變本加厲。
在絕望裡打轉並不慘。
最糟糕的是，經歷過絕望了，又突然看到亮光，滿懷期望走過去，卻發現出口是一面打不碎的玻璃牆。
作者有話要說：
克莉絲：看在神助攻的份上，警惕等級從A降為B……算了這個男人深不可測，還是A吧。
達西：我真的只是想娶你二姐而已啊_(:з」∠)_
《
#法利亞神甫的教學小課堂#
神甫：說吧，今天想學什麼，除了插花！
伯爵：我看評論區好多人讓我學女裝——
神甫：你還是去挖地道吧。
第14章 星辰大海
在倫敦時，克莉絲被哈洛德和他那幫公子哥朋友帶去參加過不少舞會。
這年代談戀愛不多，大家都是奔著找結婚對象去的。女性正常進入社交界的年齡是十七歲，她的年紀實在有點小，很少有姑娘會對她感興趣。
而且她也不可能去騙婚。
所以對克莉絲來說，舞會的意義就是蹭吃蹭喝。如果遇到哪一家比較有錢，請的是法國或者土耳其的廚子，那就非常圓滿了。
今天有莉蒂亞在前頭吸引眼球，衝鋒陷陣，克莉絲更加打定主意低調行事。
結果這個計畫很快就泡湯了。
剛想找個角落坐下，克莉絲就被菲力浦斯姨媽叫到桌子邊，介紹給了一群太太。
她只好站住，依禮向那些太太們問好。
其中一位年長的女士說：「沒想到你竟然去了倫敦上學。你小時候我還抱過你呢，穿著小裙子，就像女孩子一樣。」
附近的太太們都哄笑起來。
傳統是兩歲以下的孩子，不論男女都穿裙子和罩袍。所以那時候管家太太常常把她和莉蒂亞弄混。
兩輩子都是姑娘，這話並不能調侃到她，克莉絲只好露出無所適從的茫然表情。
下一秒，太太們一致低低噢了一聲，紛紛向她露出了慈愛關切的笑容。
……行吧，所以她現在這模樣，不僅不吸引女孩，還會激發母性。
在一番商業互吹、姨侄家常後，菲力浦斯太太終於表露了她們此次聊天的目的。
「克裡斯，你在倫敦的時候，一定參加過不少舞會吧。」
「暑假總會遇上社交季，所以被同學帶去過幾次。」
「那你真該在浪博恩辦一場舞會，最好將你的同學們都回請一次，我們鎮上也有好久沒見過生客啦。」
舞會其實也是有門檻和等級的。
首先你得有錢，因為舞會是在入夜開始的。電燈還沒有發明，蠟燭都是按品質和長度賣的一次性消耗品，如果用那種會冒黑煙的低級蠟肯定會被人笑話。放映機當然也沒有，所以還得請樂團演奏，錢越多越能請全套。
至於舞會中的餐點，就可以很好展示這個家裡請的廚子是什麼水準，功能表的安排則是一位主婦能力的成績單。
然後還得有勢，舞會上客人的品質就是你身份和地位的顯示，之所以辦舞會，無非就是拓展自己的人際圈，通過朋友認識更高層面或者有潛力的人。
浪博恩完全有辦舞會的資本，而且階層一致，郡裡的鄉紳應該也都願意到，可以使他們結交更多人。
可惜它的主人班納特先生非常不喜歡這項活動。
所以，雖然明裡暗裡鼓動過姐姐多次，菲力浦斯太太卻一直沒能如願。
現在小班納特先生回來了，看著很靦腆溫和，再說了，年輕人哪有不愛玩的，麥裡屯太太團的心思又活泛起來。
克莉絲聽到這裡，看向姨媽，驚訝道：「您最喜歡的不是紅制服嗎。我聽媽媽說，您一直覺得學生不比參軍，不僅沒有男子氣概，成日學拉丁文和希臘語，還會變得神神叨叨的。」
這些都是班納特太太逼迫簡在信裡寫的原話，要求她體諒媽媽脆弱的神經趕緊回家。克莉絲在宿舍放下信，提起一瓶紅酒跑了趟天恩寺街，沒費多少工夫就從舅舅那裡套出來，是姨媽在後頭碎嘴。
這兩姐妹性子非常相似，人肯定不壞，但是也不怎麼見得別人家好。
沒想到姨侄會這麼直接說出來，菲力浦斯太太臉上一紅，嚷起來：「這孩子，我們年紀這麼大了，哪裡還需要交什麼朋友。你自己還小，不懂這些，所以姨媽提點一下你，畢竟你還有那麼多姐姐，她們也不能一輩子賴著你呀，你看，簡都二十三歲了，快成老姑娘啦——」
她話還沒說完，眼前少年露出有些天真的神氣：「可是我聽說有好多人喜歡簡啊。而且我喜歡一家人開開心心在一起，賴著也沒關係，我養得起，畢竟我家有那麼多田，種出來的麵包夠啦。」
這番話內容很孩子氣，語氣也非常自然，所有人都笑起來。
菲力浦斯太太總覺得這是在說「反正沒吃你家麵包」，又忍不住懷疑自己想多了，連不在乎財產的話都能說出來，對方根本是個傻小子。
碰了個軟釘子，菲力浦斯太太早忘了剛剛的提議，勉強說了幾句話，就把克莉絲打發走了，
走到瑪麗她們身邊，剛坐下，凱薩琳就壓低聲好奇問：「你以後也不打算辦舞會嗎？」
克莉絲說：「我只是不喜歡被威脅。」
辦舞會這點錢當然不是問題，他們家都能供得起馬車了，這要替換到現代打比方，誇張點說，就是家裡開阿斯頓X丁的人想包場一天的海○撈。
而且這次莉蒂亞的事似乎讓家裡的態度轉變了不少，似乎她是一個可以參與事務的繼承人了，克莉絲開口要辦舞會，班納特先生也不會拒絕。
雖然她更想攛掇著她爸去投資。
可惜班納特先生厭惡倫敦，他是個愛好田園牧歌的老派英國鄉紳，聽到工廠都會大皺眉頭，想讓他老人家往新領域扔錢……
難度大概約等於讓班納特太太成為英國第一檢察官吧。
畢竟她家唯一的收入來源就是土地年租，每年有這筆穩定來源，生活可以過得很闊綽。但是為了維持體面開銷，加上班納特太太有些大手大腳，余錢並不多。
想幹點大事就困難了。
打地產的主意，半夜會被帶著白色大卷假髮的祖宗戳脊樑骨的。遺產想都別想，她還指望著班納特先生能長命百歲，最好到時候能直接把浪博恩傳給哪個過繼來的侄子手裡。
所以她還是缺錢。
每次都只能幹看著公債資訊和鐵路招標，克莉絲深切懷疑，要是哪天走投無路了，來個「我，秦始皇，打錢」這種詐騙，她也能相信。
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「其實我真的有一份寶藏。」
有個蒼老的聲音在黑暗裡用英文幽幽道。
鑿石塊的動作一停，愛德蒙·唐泰斯忍不住歎氣：「您又來了。」
說下一句時，神甫又換回了義大利語，溫和責備道：「你應該知道我沒有瘋，我的朋友。不然你可是在向一個瘋子求知。」
「我當然相信您。」
愛德蒙順服說著，繼續挖巷道。
可能是因為長久孤獨的監牢生活不停磋磨著寶藏這個執念，睿智清醒的老人唯獨在這一點上會有些錯亂。他已經習慣了，所以不會在這種小事上與神甫違逆爭辯。
「好吧，好吧，那麼說點別的。昨天我講到哪裡了？啊，尼祿的生平，這是我最喜歡的一段歷史。」
法利亞很喜歡教導這位年輕的朋友，他是他認識所有人裡記憶力和理解能力最優秀的。這種學生會讓所有的老師充滿成就感，而且唐泰斯擅長舉一反三，往往能在討論裡與神甫撞擊出新的知識火花。
「那麼，今天我們來說點你更熟悉的吧，查理曼怎麼樣？偉大的法蘭克國王。」
在講解的過程裡，他不僅評述解析事件，還會毫無規則、猝不及防換一個國家的話繼續往下說，德英法西交替著來，以此替學生鞏固之前語言學習。
兩個人聊天一樣教學，時間過得飛快。
快到獄卒送早飯的時候，愛德蒙才從地道裡出來，剛探頭，神甫溫暖的手已經伸過來。
「好啦，你該回去了，孩子。」
作為紅衣主教的秘書，法利亞神甫常替主教講經，所以談吐充滿宗教感所具有的莊重大氣，又因為接觸的都是羅馬達官顯貴，即便是站在牢室的牆邊躬身拉唐泰斯出來的動作，他做起來也非常高雅。
晨曦的光投在灰白的發須上，因為看著他的溫暖眼神，顯得十分慈眉善目。
像是每次回港後對待父親一樣，年輕人用一種敬重熱烈的擁抱向他告辭。
穿過神甫因為計算失誤打出的通道，回到自己的牢室，愛德蒙仰面倒在了稻草裡。
自從被陷害入獄後，無數個沒有日夜分別的黑暗裡，過去的愛德蒙唐泰斯就蜷縮在這裡，在絕望詛咒和啜泣禱告之間如同困獸一樣打轉。
直到神甫出現，他教授自己知識，建立科學體系，引導他思考，構築哲學思維。
愛德蒙的世界變得廣闊起來，無數前人的思想和智慧伴他入眠，已經很久沒有夜不能寐了。
他躺在狹小黑暗的牢房裡。
眼前是萬丈星河，身後是無際大海。
第15章 鄉村舞會
菲力浦斯家辦的是公共性質的跳舞會，不必預先的請柬，只要你付得起入場券就會被歡迎。成員之間也並不是都互相認識，多是麥裡屯鎮中心的人家，因為弗斯脫上校的原因，還有四個軍官。
莉蒂亞早就換上克莉絲送的那雙舞鞋，從第一首歌響起來的時候就入了場。
她在家裡悶了兩個多月，今天終於解禁，加上那些被綁架的故事使得她很受注目，軍官們都不免要「關心」一番，所以莉蒂亞更加興致勃勃，曲曲不落，每一輪都要再換一個舞伴。
克莉絲用誇讚的語氣感慨了一句：「四肢還是很發達的。」
鄉下舞會可不是電影裡演的那種優雅旋轉，大多是歡快熱鬧的鄉村小調，又蹦又跳，有的還會滿場跑，運動量非常大，讓專業的舞者來也不一定能堅持很久。莉蒂亞已經和三位軍官跳過了舞，六隻曲子下來，她笑起來還充滿了活力，老遠就能聽到。
豈止四肢發達，簡直是運動健將。
凱薩琳也沒坐多久，在有位年輕人來邀請她的時候高興同意，走前下意識回頭看克莉絲。
克莉絲失笑擺手讓她走遠一些：「看我做什麼，我才是一直勸你勞逸結合的那一個吧。」
四姐這才歡歡喜喜去了。
「你呢，瑪麗，你不去跳舞嗎？」
瑪麗驚訝看了小弟一眼，記起他幾年不在家，走前自己還沒加入社交界，有些局促說：「我不喜歡跳舞。」
不知道為什麼，面對克裡斯，她以前那些「我更愛讀書」的話都說不出來了。
瑪麗其實很明白，只是為了維護自己自尊心的藉口而已，因為根本沒有人邀請她跳舞。
最青春的年紀，多少有一些在異性方面的虛榮心，四個姐妹都有人追捧，只有她，從來沒有男孩子表現過對自己的喜歡。而不論外貌還是年紀，她都是家裡最不起眼的，別人提起她，至少還能說一句是「班納特家最有才學的姑娘」。
出乎意料的是，弟弟並沒有追問為什麼，而是沒由來道：「等下一輪你陪我去跳吧。」
「我……」
克莉絲用輕鬆的語氣說：「別那麼為難嘛，我又不是那種任性的人，如果你身體不適就算了。」
瑪麗深吸一口氣：「我跳得不太好。」
克莉絲笑起來：「那有什麼關係，我也不會說出去。你不會是還想要我更正式一點邀請你吧，我可是你弟弟。」
因為她最後的語氣，瑪麗噗嗤笑出來，點了點頭，算是同意了。
結果下一秒，她就被弟弟拉起來，往會客廳外走。
「我們去哪？」瑪麗驚訝問。
克莉絲頭也不回，在二樓的盡頭敲響了門，才側頭看她，在她的額發下停了停：「借刮眉刀。」
她們的表妹還很小，沒到進入社交季的年紀，只能聽著外面的音樂過過癮。聽表哥說明來意，一下也起了勁，拿出裝扮娃娃過家家的架勢，不僅拿來了克莉絲想要的東西，還指使著女僕把瓶瓶罐罐抱來一大堆。
克莉絲虛靠著妝台，盯著她打量了一會。他們家的人運氣不錯，都沒得過天花，臉上並沒有什麼痕跡，單臉上乾乾淨淨這一點就能比下不少人，而且瑪麗的五官底子並不差。
還是三姐不夠自信的原因。
有女僕的幫忙，克莉絲偶爾從旁指點幾句，阻止了幾個過於辣眼睛的時下流行（是的，不用鳥毛裝飾，謝謝，昆蟲翅膀也算了），不會過於現代，但是非常自然的淡妝。
最後塗抹完，瑪麗整個人氣色和精神都變好了，仔細看變化不大，但是整體來說非常亮眼。
克莉絲毫不吝惜誇讚：「很好看。」
瑪麗盯著鏡子，覺得彆扭又新鮮，因為一邊表妹和女僕也很捧場，連那點彆扭勁也消去了。
再次回到舞會，下一輪恰好開始，是一首非常活潑的蘇格蘭小調，克莉絲便將手伸向瑪麗。
「May I？」
瑪麗眼睛亮亮的，做出心裡模擬過無數次被邀請時應有的驕矜點頭，將手放她的掌心。
旋律剛響起，一邊的角落裡就騷動起來。
「是的！是我的克裡斯！快幫我看看，他在和誰跳舞！」班納特太太的聲音很大。
克莉絲笑起來：「你瞧，媽媽不認識你了。」
舞池裡只有歡笑和旋律，瑪麗也像是被感染了，沖克莉絲笑了笑。
「你應該多笑一笑，」克莉絲說，「來，我們繞過去，媽媽既然要看，就讓她看清楚一點。」
他們還沒靠近，就聽到了姨媽不太確定的聲音：「好像是瑪麗。」
「瑪麗！？」
班納特太太這一句恰好在間奏響起，這下幾乎所有人都注意到了。
班納特家的瑪麗居然跳舞了！
所有沒跳舞的人都開始往人群裡張望，時不時扭過頭和身邊的人竊竊私語。
瑪麗紅了臉，一時失誤踩到了她的腳，又有些往殼裡縮，克莉絲毫不在意搖頭，又說：「等回去後，你可以問問吉蒂，畫畫應該怎麼處理光影。」
瑪麗被她轉移了注意力，驚訝說：「所以你剛剛是在我臉上畫畫？」
她還記得小弟和四妹一起向那位簡愛小姐學過繪畫。
克莉絲笑道：「你看過那麼多書，應該知道，很多事情都是相通的，畫畫想要修改的視覺效果，在臉上也能實現。」
有美術基礎的人，學化妝確實比其他人要快一些，手也更穩。
瑪麗想了想，認真點頭，之後，克莉絲又有意說些趣事逗她笑，中間交換舞伴回來時，瑪麗興奮告訴她，有位男士向她邀請下一輪的舞。
相邀跳舞，約定俗成是每輪跳兩首曲子。跳到第二首交換舞伴的部分時，克莉絲面前變成了莉蒂亞。
「你居然和瑪麗跳舞。」莉蒂亞氣鼓鼓說。
克莉絲問：「我和她跳舞怎麼了？」
這時恰好有一個牽手繞圈的動作，莉蒂亞一下力道很大，克莉絲差點被她甩出去。
她吃驚看她：「你為什麼這麼生氣？」
莉蒂亞用一種學生時代大姐頭評論內向優等生特有的語氣說：「你沒看到她有多得意。」
「我反而覺得你是全場最得意的姑娘。」克莉絲淡淡道。
莉蒂亞瞪向雙胞胎弟弟：「你又在笑話我。」
克莉絲沖她歎氣：「這樣吧，如果你找不到舞伴，可以來找我。」
「這裡有那麼多男士，我要和他們每一個跳，讓你排在最後面，在我今天原諒你前，你絕對等不到了。」
克莉絲沒多說，依照舞步又和瑪麗面對面。
「你在和莉蒂亞聊什麼？」
克莉絲只說：「她在邀請我跳下一場舞。」
間歇的時候，莉蒂亞開始等待下一位男士來邀請她。
她已經和在場的五個紅制服跳過了，一般這時候，那些律師或者牧師家的男孩才有機會，他們將迫不及待湊上來，而莉蒂亞就會像女王挑選騎士一樣，全憑心情挑選一位。
結果她已經暗示著在那幾個熟人附近走過了好幾次，卻沒有一位男士開口。
莉蒂亞跺了跺腳，故意跑到角落裡，說：「馬庫斯，你想不想跳舞？」
馬庫斯是鎮上最遲鈍的男孩，還有些口吃，家裡做著一個體面的營生，有時候在鎮上遇到了，就總跟在她後頭打轉，莉蒂亞平日連看都不會看他一眼。
馬庫斯吃驚看向她，結結巴巴說：「不，不了。」
莉蒂亞盯著他，難以置信睜大了眼睛。
馬庫斯漲紅了臉，小聲說：「對不起，莉蒂亞小姐，我來的時候媽媽特意說，讓我不要和你說話。」
僵硬轉過身，莉蒂亞才發現，以前跟在自己身後的人，已經牽著那些比自己要醜得多的姑娘進了舞池，她甚至覺得那些姑娘都在心裡笑話自己。
為什麼他們都不願意和自己跳舞了。
莉蒂亞慌了，她最愛的就是這個，她喜歡那些人對自己討好奉承，享受他們露出著迷的樣子，她的世界也只剩下這些了。
她不想被那些醜姑娘笑話，勉強保持著鎮定轉身。
不能讓人看出來她是被拒絕了，至少先找一個……克裡斯，對了，她還有克裡斯！
他早就猜到會有這一刻了，是她太生氣瑪麗搶走風頭，所以才和他鬧脾氣。她不該這樣的，媽媽說了，威克姆是個惡棍，她會沒事多虧了他，雖然嘴巴壞，但是他對自己一直都很好。
莉蒂亞開始尋找弟弟的身影，結果發現他居然牽著一個自己根本不認識的漂亮姑娘。
「克裡斯，你那位雙胞胎姐姐要過來掐死我了。」
克莉絲無奈道：「你怎麼會來這。」
南茜仰面，露出非常豔麗的微笑：「當然是想你啦！」
克莉絲安靜看她。
女騙子瞬間老實起來：「……多虧親愛的威克姆那筆錢，我決定在境內旅遊散心。」
作者有話要說：
#所以，今天，男主，他，越獄了嗎#
依然沒有。
還在和神甫學經濟學和理財投資。
《
神甫：這是為了告訴你——（挖到寶藏以後怎麼經營攢老婆本）
伯爵：以後怎麼當好主母經營浪博恩莊園？
神甫：……你還是給我挖地道去吧。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:55
第16章 沉默爆發
在倫敦的時候，克莉絲為了一筆委託，曾經順手救過南茜一命。
出生在匪窩裡，南茜從小就被教導怎麼偷竊和偽裝，長大後因為頗有姿色，又理所當然屈從賊首，做了他的情婦。
南茜是個很好的助手，在龍蛇混雜的地方平安長大，她非常熟悉那個世界，也很聰明變通。
比起她，威克姆這種出身優渥、小打小鬧的人渣就不夠看了。
把威克姆騙得團團轉，不必付出任何代價就拿到那筆錢，還不留任何痕跡全身而退，對南茜來說簡直易如反掌。
雖然克莉絲一開始並沒想過會讓她出手。
「旅行這個計畫不錯，我相信你不會被發現，還是避避風頭比較好。想好去哪了嗎？」
南茜點頭：「我想去北方看看。」
舞會上畢竟人多眼雜，克莉絲也擔心莉蒂亞會過來鬧，讓南茜出去等自己，她先折回去找莉蒂亞。
看到她後，莉蒂亞意外沒有多說什麼，只要求自己陪她跳接下來的一場。
莉蒂亞是全場最沒精打采的那一個。
趁著散場混亂的時候，克莉絲溜出房間，從姨媽家的院牆輕鬆翻出去，在街角找到了南茜。
因為舞會的緣故，這片區域的街道很空，兩個人專挑小巷走，可以毫無顧忌說話。
克莉絲先問：「怎麼突然想到要去北方了？」
南茜一直很有分寸，這次跑來找自己，還說是旅行，其實就是來向自己告別的。
「多虧你送我的那本詞典，納什也說我現在的詞彙量足夠了，所以我想去那邊看看，最好在工廠找一份書記員的工作。」
南茜輕聲繼續說，語氣有些小心翼翼：「我一直很想過正常人那種清淨安寧的生活。你常說，人這一輩子是為了自己活的，誰都不會被永遠依靠，也不應該讓其他人為自己的生活負責。所以我來了。」
克莉絲回憶起來，第一次見到南茜時，她正被那個男人卡著脖子提起來，月光下像是一只要被折頸的天鵝。
即使這樣，南茜還死死抱著情人的胳膊，擠出聲音哀求他洗手上岸。
在她意識渙散，因為缺氧而不由自主掙扎時，克莉絲屈指敲了敲沒有關好的門。
男人轉過頭驚愕看過來，看清是小孩子後，露出凶戾的殺意，直到槍管從陰翳裡冒出頭，才不由自主松了手。
南茜沉沉跌落到木地板上。
克莉絲沒有管那個男人，而是低頭問了她幾個問題。
因為她出現得太突然，原本的場景就這樣陷入了詭異的平靜裡，男人瞪著眼看著她們，姑娘嗆咳一陣，緩過氣後認真如實答了。
順利拿到自己想要的消息，克莉絲點了點頭，末尾添了一句：「謝謝，作為回報，有什麼我可以幫你的嗎。」
南茜沉默了一會，才說：「帶我離開這裡。」
克莉絲救了她。
或者說，她終於看透情人，拉了自己一把。
同是被男人蒙蔽眼睛，莉蒂亞在這上面就差遠了。
克莉絲將南茜帶出來後不久，她所在的那個匪窩就都伏了法，領頭的人不是上絞刑架就是入獄發配。
沒有人會再來找她的麻煩，南茜也就安心留在了倫敦，做她的助手。
「是我忘了。」克莉絲自然說，「你既然決心要走，我就不做挽留了，其他人那邊，我會說你是我派過去的。以後慢慢就淡了，你不必擔心會有人來糾纏。」
南茜吃驚看她，像是沒有想到會這麼簡單，隨即苦笑說：「看來我想多了，以為還在以前那個一輩子都甩脫不了干係的地方。」
她從口袋裡拿出一封紙袋遞過來。
看出那是她從威克姆那裡騙來的錢，克莉絲拒絕了：「我當時只是隨手幫你，以你這些年做的事情，早就抵清了。這些錢你自己留下。」
南茜堅持搖頭：「我幫你做事，你也給我付了工錢，還教我識字。我這一輩子都還不清的，現在決定離開已經很任性了。」
「這筆錢我不能要，你不想收下，就還給屬於他的人吧。」
克莉絲想了想，達西確實是為了莉蒂亞才掏的錢，也不再推辭。
走到巷子的盡頭時，南茜小跑出去，站在月光下，向她微笑揮手道別。
「克裡斯少爺——不，現在是克裡斯了。我會永遠為你祝福的。」
克莉絲站在原地目送她走遠，看到她消失在街道盡頭，才沿著原路返回。
瘦削的身影拉得很長，她的腳步也很輕。
然後克莉絲突然停住了。
「裝什麼裝。」
有個男聲說，帶著醉意，語氣輕佻。
「就是，你以前可不是這麼對我們的啊，莉蒂亞。」有人也跟著附和。
熟悉的那個聲音害怕道：「我不知道你們在說什麼。」
克莉絲貼著冰涼的磚石牆壁，借著月光往巷裡看。
是五個紅制服，應該是陪著軍官來的，買不起入場券，所以留在外面等候，看樣子和那些車夫男僕喝了不少酒。
有點棘手。她沒帶槍出來，而且喝醉的人，很難審時度勢，如果對面的人上頭，就變成火拼了。
偏偏莉蒂亞還被圍在裡面。
「得了吧，你當初給威克姆拋媚眼，兄弟們都看見了，你騙得了家裡是被綁架了，可騙不了我們。」
「走吧莉蒂亞，你以前不是說，最喜歡和我們一起玩了嗎。」
莉蒂亞雖然愛慕虛榮，卻對男女之事很懵懂。全憑女性直覺感覺到危險，隱隱意識到，他們說的玩，和過去的意義完全不一樣。
她雖然愛跳舞，以後不會有人和她跳，明明應該難過這一點，莉蒂亞卻隱隱覺得，還有更令她恐懼的事情在後頭。
還沒多想，已經有一個人擋在了她身前。
「克裡斯。」
莉蒂亞帶著哭腔道。
「你怎麼一個人跑出來了。」
「我看到你出去，知道你要和那個女人一起，所以想跟上來……」結果被他們發現，也跟在後面，把自己拉到了巷子裡。
莉蒂亞忍不住說：「那個女人你在城裡認識的對吧，你是不是被迷惑了，要娶她。」
「你先管好你自己吧。」面前的人冷聲說，看也不看她。
重逢後，弟弟一直調侃嘲笑自己，但是從沒用這種語氣和她說過話。
她很委屈，想問為什麼，為什麼事情已經結束了，所有人對自己的態度還是變了，現在連克裡斯也這樣，下一秒就像是被雷擊一樣定住，腦袋裡從沒那麼清醒。
為什麼剛剛那些軍官願意和她跳舞？
因為他們將她看做消遣，就像威克姆一樣。他們這些民兵哪裡都去，沒有戰事了就回自己的家鄉，和自己跳舞並不會影響到他們分毫。
而其他男士，他們就住在麥裡屯這個鎮上，大家彼此認識，他們之所以不願意和她跳舞，是因為怕被自己有任何牽連，因為……
因為她已經失了體統。
不管是私奔還是綁架，所有人眼裡，她已經被打上了威克姆的記號。
所以眼前這些人知道，她是可以被輕視的，不管他們怎麼對自己，最後所有人說起來，都是她自己的錯。
莉蒂亞終於明白過來。
她一直嘲笑瑪麗，沒有男人喜歡，以後一定是嫁不出去的老姑娘，被弟弟養一輩子。
當頭來，她才是那一個永遠都嫁不出去的人。
面對圍過來的幾個民兵，克莉絲警惕拔出匕首，還在想法子的時候，身後莉蒂亞突然大叫了一聲。
緊接著，她就看到莉蒂亞大喊著繞過自己，突然掀翻了一個足有六英尺的男人。
莉蒂亞輕鬆一把抄起他的長槍，反正根本不會用，就像是掄錘一樣，用木質槍托死命砸向其他人，這種軍制火槍很長，尋常人舉起來都有些費勁，被她甩得呼呼生風，月光下根本看不清。
克莉絲連一句話都沒來得及說，面前已經躺了五個哀嚎著滾成一團的男人。
莉蒂亞還在那裡死命踹他們，一邊踢一邊哭天抹淚，中間情緒崩潰跺腳的時候，依稀還能聽到地上男人骨裂的聲音。
克莉絲：「……」
何止是運動健將，簡直是金剛芭比。
作者有話要說：
本章摘要：莉蒂亞倒拔垂楊柳【喂
《
#神甫的教學小課堂#
神甫：今天，我來教你馭下之道。
伯爵：啊！那太好了——
神甫：和管理莊園僕人沒關係！
伯爵：其實我是想說，我以前當過海船的大副，有一點管理經驗，您不用從頭教起。
神甫：……
伯爵：我去挖地道了。
第17章 溫順無害
最後是克莉絲哄著把莉蒂亞拉開的。
雖然很樂於見到這些兵痞挨揍，但是再看下去，畫面就要往血腥方向發展了。
這會月亮躲到了雲後面，巷子裡太暗，克莉絲拿出火絨盒擦亮了，借著光看已經暈死成一團的人，因為鼻青臉腫和熏人酒氣嫌棄皺起眉。
……然後開始扒他們的制服。
莉蒂亞剛剛發洩完了，大腦還是一片空白，非常順從被塞了盒子，替她舉著火，一愣一愣看著克莉絲熟門熟路打掃戰場。
把錢都搜刮出來後，克莉絲又將他們挨個拖到牆根疊起來，擦過指紋的槍往最先倒地的倒楣蛋懷裡一塞。
「我們先回去。」她說。
一個身手敏捷，一個全靠臂力，輕輕鬆松從院牆又翻進去了。
克莉絲帶莉蒂亞在一間客房收拾休息一下，自己找到在馬房正和人賭錢的車夫，把其中一部分「贓款」塞給他，讓他先將自己和莉蒂亞送回去。
車夫有意討好自家小少爺，何況還有小費拿，連忙點頭應了。
趁他套車時，克莉絲領著莉蒂亞去向姨媽告辭。五姐蒼白的臉色很有說服力，至於別人相信「她突然身體不適」，還是腦補「她被落了面子所以呆不下去」，就不是她能控制的了。
簡不放心他們，也起身跟著一起出門。
一路上大家都很沉默，只有馬蹄和車轍前進的聲音，好在麥裡屯到浪博恩只有一英里路，很快就到了家。
克莉絲讓簡帶著莉蒂亞上樓，到廚房讓人煮了一碗白湯，盯著她喝下去。因為身份是男孩子，入夜後也不方便在她房間多呆，只好讓簡陪著她。
克莉絲到樓下坐著，雖然點了燈，卻不看書，浸在光裡想問題。
今天晚上的兩件事其實都有些出乎她的意料。
雖然表面上很瀟灑放了南茜走，克莉絲還是有些頭疼，少了她這一節，以後在倫敦，很多事情就沒那麼方便了。
其次，她沒想到莉蒂亞能這麼快反應過來。這給了她一些信心，至少五姐還不是無藥可救。
會走到這一步，確實是莉蒂亞自己的選擇，但是長歪成那樣，肯定還是家庭原因。
簡剛出生時，班納特先生還很喜歡他貌美如花的夫人，所以簡在這樣充滿愛的環境下，變成了一個溫柔可親的人。
到伊莉莎白長大一些，父親的感情漸漸被消磨了，他只好將注意力轉向二女兒，所以培養出了幾個女兒裡最伶俐的那一個。
很快，班納特先生意識到，自己這輩子都沒辦法和妻子有任何共同語言，這下連孩子也不想管了。而班納特太太也開始煩悶繼承人的事情，中間的兩個孩子就倒楣了，尤其她們四個歲數差得不大，沒有等瑪麗和吉蒂長大，夫妻倆已經把注意力放到了雙胞胎身上。
所以，在徹底的忽視下，瑪麗變成了小透明，自尋出路，吉蒂選擇當小跟班，好歹有人陪自己玩。
因為女扮男裝這個定時炸彈，班納特先生又克莉絲這裡花費了全部的時間和精力，也沒空理會太太怎麼管教其他孩子，瑪麗和吉蒂還好，莉蒂亞得到班納特太太的寵愛，完全被養成了一樣的脾氣。
當年的加德納小姐好歹還有她們的外公約束著，莉蒂亞在父親的放養下，性子徹底變成了媽媽的升級版。
又過了一會，簡才下樓，憂心忡忡走到她面前。
克莉絲如夢方醒抬頭：「怎麼樣？」
「已經睡下了。」簡歎息道，「擦完臉後又哭了一會，但是什麼都不肯說。」
克莉絲只好安慰她：「可能睡一覺就好了。」
第二天一早，莉蒂亞準時在早飯的時間下樓了，眼睛還有些腫，不過年紀輕，只休息一晚氣色就很好，大家也沒看出什麼異樣來。
班納特太太剛落座，就迫不及待向她們道：「簡，你們昨天走得太早了，真可惜，錯過了一出好戲。」
「我們一直待到最後，正好和弗斯脫上校他們一起走。你猜怎麼，他們帶來的衛兵失蹤了！鎮上發動了好多人去找，結果這幾個人居然都被打暈了，還一身酒氣，澆了兩桶水才醒。上校什麼都沒問出來，發了好大的火。」
這些人全都喝得爛醉了，當時又漆黑一片，估計自己都不敢確定到底發生了什麼。幾個大男人，還帶著槍，怎麼也想不到是被一個小姑娘撂翻了，就算聯繫到他們頭上，肯定沒臉說，說出來也沒人信。
「不過大家都說，他們連制服外套口袋都露在外面，肯定是被人打劫了。還有人猜是有一個團夥跑到麥裡屯來了，少說有十個壯漢，才把這些民兵揍成這樣。」
克莉絲用力咳嗽起來。
她憋著笑抬頭，看向擁有十個壯漢戰鬥力的那位，莉蒂亞臉上通紅，整個人都要紮到麥片碗裡了。
班納特先生聽到這裡，從報紙後探出臉，向滿桌人認真囑咐道：「最近不要獨自出莊子，鎮上有什麼想要的，讓管家安排人去買。」
自從上世紀圈地運動後，很多農民失去了自己的土地，有的只好去殖民地謀生路，還有的進了工廠打工，同樣也有大批走投無路的，當了劫匪四處流竄。因此，剪徑客在這個年代很常見，大家很自然就順著往這個方面聯想。
接下來躲避風頭的日子裡，所有人都發現了莉蒂亞的不對勁。
她這下是徹底變了，不僅不再大呼小叫，連人也跟著沉靜不少。
有點不像是莉蒂亞了。
接連前面三個姐姐的詢問後，連凱薩琳也跑來問自己莉蒂亞怎麼了，克莉絲忍不住好奇起來。
「為什麼你們都來問我，明明你們女孩子之間更喜歡聊心事吧。」
凱薩琳理所當然道：「你們不是雙胞胎嗎，聽說雙胞胎都是心意相通的。」
很抱歉，都快十七年了，我們就從來沒有連上過線。她面無表情想。
不過反省也要適當，一直消沉對身體不好。
克莉絲決定給莉蒂亞找點事做。
於是她說：「其實我也不知道，改天我會找她談談的。」
克莉絲心裡盤算著，既然幾個姐姐都來過了，沒道理媽媽不來問問自己，幾天後，班納特太太果然不打招呼就推開了她外間的門，說的卻不是莉蒂亞的事。
「賓利先生向簡求婚了！」
班納特太太喜形於色宣佈道。
克莉絲起身恭喜她，被誇張一把摟住，母親連聲催促說：「快，克裡斯，我的乖寶貝，去找你的爸爸回來，天，為什麼偏偏是今天他不在書房裡，賓利先生如果等急了怎麼辦。」
平心而論，班納特太太雖然不稱她丈夫的意，在引導孩子和做表率方面也稱不上是個好母親，至少感情上非常愛自己的孩子，不過有時候愛的方式讓人有些難堪。
克莉絲理解她的激動心情，也沒必要在這種時候解釋今天是結帳日，口頭上應了話叫她放心等待，徑直下樓往會客廳走去。
剛進門，果然見到了有些坐立難安的賓利先生。
不知道為什麼，克莉絲覺得，看到自己後的賓利更緊張了。
班納特太太會急急忙忙來通知自己，看來簡已經答應了賓利的求婚，所以迫不及待去向媽媽分享了。而以班納特先生的性子，只要簡願意，這位先生又不是太糟糕，他也肯定不會阻攔。
現在只需要等父親回來，按著程式走一遭就行。
所以這位大姐夫算是板上釘釘了。
對方能在莉蒂亞的事情發生時找上來，顯然對簡的感情也很深。而且兩個人性格相近，所以能互相體貼，如果性格互補的話，她反而擔心簡會吃虧。
想到這裡，克莉絲對之前他讓簡失戀進城的芥蒂也放下了。
真要說，這筆賬應該算在達西先生頭上。
於是，克莉絲不僅沒有為難賓利，還主動同他握手，在他對面坐下了。
未來的大姐夫是個很簡單的人，臉上根本藏不住情緒，克莉絲因為職業問題也頗善話術，剛聊一會，兩個人便詳談甚歡，賓利的態度也熱忱了不少。
一個小時後，賓利從班納特先生的書房裡飄了出來，他已經被幸福完全擊中，還不忘與他們每一個人道別，臉上是控制不住的傻笑。
不過這種時候，誰都不會去笑他，因為不論什麼人都會被他的誠摯和愉快感染。
達西就發自內心為朋友感到高興，所以無比耐心聽著賓利述說他有多麼榮幸，他的話裡三句離不開簡有多麼完美，雖然沒有直接說出那個詞，每一句的語氣裡都滿是由衷的喜愛。
即使這樣他還不滿足，又開始說簡的家人是多麼熱情，達西迫切想聽到班納特家二姑娘的消息，哪怕只是名字也好，於是認真聽了下去。
「當然還有克裡斯！我弄不明白，為什麼我問你，『如果我要向簡求婚，應該注意些什麼』，你竟然會讓我小心這個才十六歲的孩子。」
「我的內弟——是的，我已經迫不及待要這樣稱呼他了，你知道，達西，我只有姐妹，而我從小就想有一個弟弟。克裡斯是一個非常聰明的男孩，他雖然最小，卻一點都不驕縱，我從沒見過這麼溫順可愛的小紳士。」
達西：「……」
他們說的真的是一個人嗎。
作者有話要說：
無責任小劇場：
達西：第一個姐夫已經來了，第二個姐夫還會遠嗎。
伯爵：不好意思，我的地道馬上就要挖完了，你沒有把握住這十幾章的機會，繼續排隊吧。
第18章 一波三折
賓利先生的父母已經離世，這些年都是妹妹替他料理內務，接手家業後也十分得心應手，婚事他自己就可以拿定主意，所以求婚成功後，他仍留在尼日斐莊園。
現在他可以隨時名正言順去浪博恩，誰都不會認為他跑得太勤。而倫敦那邊，他洋洋灑灑寫了好厚的一封信給姐妹報喜。
賓利小姐給他回信，還不忘給簡也另寄了一封道賀，拆信時，克莉絲恰好和兩位長姐一起坐在自家小花園裡。
秋末的花園沒什麼可看的，只是這一天難得陽光晴好，所以克莉絲讓人架好桌凳，沏了一壺紅茶開始寫信，簡和伊莉莎白看到了，都調侃她會享受，也回屋拿了東西出來，一面做針線活一面聊天。
簡先看完了信，很自然遞給伊莉莎白，微笑說：「卡洛琳能來信實在太好了，雖然我已經幸福到了極點，但能得到他家人的支持，也可以讓我的幸福延長許多。」
「我可不這麼覺得。」
伊莉莎白一針見血說：「婚事已經訂下了，她並不能改變什麼。以後你就是她嫂嫂了，還管著她的零用針線錢，現在趁著你最高興的時候服軟，好讓你忘了當初她是怎麼騙你的。」
一邊，克莉絲拿出短匕首，開始專心削羽毛筆，看上去對那封信並不感興趣。
「也許她不是故意欺瞞我的。她哥哥是個善良熱情的人，又與達西是那樣好的朋友，對待達西小姐當然要親切一些，所以卡洛琳誤以為他愛上了達西小姐。」簡耐心道。
達西小姐才十六歲，賓利對她也非常守禮，瞎子都能感覺到，他對你們的態度根本不一樣。
伊莉莎白差點將這番想法說出來，可是這又不免牽扯到為什麼她會見過達西小姐，所以生生止住了。
天知道，現在全家人的眼裡，她和達西關於跳舞的宿怨還沒消除呢。
她只好生硬說：「賓利小姐在這方面可不是一個傻瓜。」
簡溫柔向她微笑，像是在看一個鬧脾氣的孩子：「放心吧，麗萃。我和賓利小姐不會打太多交道的，她遲早會嫁人。」
伊莉莎白歎氣：「你總是把事情想得太好。你看，他的姐姐已經結婚了，不也照樣帶著姐夫與他一起過活嗎。」
「而且賓利小姐那麼嫌棄我們家的花園，說不定像彭伯裡那樣美的，才能入她的眼。」
「那是因為他們兄弟姐妹間感情好，正說明查理斯熱情好客，等我結婚以後，」簡的臉飛快紅了，「我當然希望能常常見見你們，到時候，你們也會得到他的歡迎。」
克莉絲這會削完了筆，繼續蘸墨往下寫，突然開口。
「你怎麼知道彭伯裡的花園很美？」
伊莉莎白心裡咯噔一下，連忙道：「我這次和舅舅他們去北方旅行，正好去過，畢竟那是德比郡最著名的莊園。」
好在六妹似乎只是隨口一問，很快又看向大姐：「簡，我可以邀請羅切斯特夫婦參加你的婚禮嗎。」
當年就是簡好心收留了家庭教師。從上一封信裡得知她與意中人訂婚後，夫妻倆打定主意要給她一份厚禮。
簡自然高興同意了。
出於習慣，克莉絲向她確認婚禮的時間和地點，方便對方規劃行程。
結果簡只是含糊說大概在明年春天，至於地點，她和賓利都還沒想過。
「可能就在尼日斐吧。」
這對未婚夫妻明明成天黏糊在一起，居然連這些最重要的部分都沒考慮過，所以是真在忙著談戀愛了。
伊莉莎白聽了也覺得很難以置信：「他既然是北方人，禮客裡面肯定有要長途過來的，就算定在尼日斐，也要給別人回信和安排的時候啊。」
克莉絲又問大姐幾句，很快就明白了問題在哪。
僅剩的女方長輩裡，父親肯定不會管，最多給個建議，母親雖然對這件事很上心，但都是些婚禮該用些什麼紗，佈置些什麼香料和餐點這類小細節。
至於他們兩個人，因為性情相近，凡事體貼關照別人想法，在婚禮上也一致認為要尊重對方的看法，所以這些問題都被無限延期，到現在也沒一個人站出來拍板解決。
克莉絲這下明白，為什麼賓利會和達西成為朋友了。
她挫敗捂住臉，有些無奈道：「你看這樣怎麼樣，明天我替你和他談一談。正好將達西先生也請來，讓他這位朋友幫忙拿拿主意。」
想到莉蒂亞被成功帶回來，簡對小弟辦事的能力很信服，點頭應了。
賓利第二天一早就來了，連早飯也沒吃。
他先親切問候了未來小舅子，然後就陷入了與簡的對視和溫情問候裡，陷入熱戀的兩個人快要把早安表現出至少三十種「我想你」。
克莉絲只好轉向一邊的達西先生，意外發現他對自己比上次客氣了不少。
達西出發時，連對妹妹和管家都沒有說實情，表面上是陪著朋友過來證明自己的錯誤。現在賓利好事成了，眼見婚期很遠，而且彭伯裡還有許多事務，自然也就到了告辭的時候。
沒想到臨出發前一天，居然能有機會來浪博恩，還是班納特家的小少爺特意邀請的。
達西不免生出了一些希望。
克裡斯班納特雖然心思深沉了些，早熟了一點，卻很重視親情，目前也只對威克姆這樣的人出過手。
畢竟賓利求婚那麼順利，聽好友的意思，少年是主動對未來大姐夫示好，說不定郡裡說他會考驗姐姐的追求者其實只是個傳言。
四個人落座後，克莉絲很直白說明了自己請他們來的意思。
達西也是才知道朋友天天往浪博恩跑，居然連婚禮時間都還沒定下來，開口勸道：「你的朋友和親戚多在北方，如果不儘早定時間發請柬，到時候就會很麻煩了。」
克莉絲若有所思看了他一眼。
「既然你們倆說在明年春天，五月有忌諱，所以在五月之前吧，二月穿婚紗太冷。」她說。
達西補充：「復活節之後會比較忙，賓客不一定都能到。」
賓利點頭：「那就三月。」
現在的人普遍認為週三結婚寓意更好，接著簡在這些週三裡面選了一個喜歡的數字。
於是婚禮時間就定了，皆大歡喜。
一邊的管家奶奶看得目瞪口呆。
「至於結婚地點，我不建議在尼日斐。」克莉絲說。
看賓利這個性子，如果真在尼日斐結婚，他說不定就一輩子租在這了，把購置田產的事情甩給下一代去完成。
住在哈福德郡壞處就太多了，首先她媽媽就是個不確定因素，班納特太太可不會顧忌什麼新婚小夫妻的二人世界，只要能向人炫耀自己有錢的大女婿，一定不會錯過機會。
遠香近臭這個道理，哪個世界都適用。
不過這些話不能直接說。
最近這段時間的交流下來，克莉絲很清楚，賓利是個非常感性的好青年。
於是她搬出了租房和買房的差別，還加上一堆未來幸福藍圖給他們暢想。
例如他們婚後如果想要外出蜜月旅行，還得從這裡轉道去倫敦，又或者尼日斐的花園還是太小了，不適合小孩子跑動，要是有了自己的莊園，所有一草一木都可以兩個人一起參與改造……
總之就是拿出自己職業素養給大姐夫畫大餅。
想到美好未來，賓利很積極果斷，當場寫了便條，讓隨從去倫敦，轉交給自己的銀行代理人，讓他儘快來哈福德郡與自己見面。
簡到底是戀家，對這個選擇有些遲疑。
賓利也顧不上有人在一邊了，握住她的手動情說：「簡，這就是我想要的，我希望我們能有一場盛大的婚禮，在屬於我們自己的莊園裡。」
達西聽著覺得好笑，正要表示，自己一直在替朋友留意莊園的售賣資訊，突然有厚厚的一封被推了過來。
剛才一直主導著談話的少年用兩隻指頭按著信封，面帶微笑，漆黑的眼瞳看著他。
「似乎我不小心搶了您討好佳人的機會。」
「所以這些錢您還是收下吧。」
賓利還在一邊真情表白，說起初他陷入愛情，卻有人說她並不愛自己，引得他傷心離開。後來抱著希望回來了，又冒出莉蒂亞的事情，唯恐這會招致更多人的反對。好在上帝保佑，這件事情莫名其妙結束了，他才鼓起勇氣來求婚。
簡已經感動到說不出話。
賓利歎氣：「我與你這一路走到現在，實在是一波三折。所以我到現在還覺得自己像是在做夢一樣，請給我這個機會，向所有人證明我對你的愛。」
達西：「……」
如果這叫一波三折，那他就是九曲十八彎了。
路的盡頭還蹲守著一隻幼年期惡龍。
作者有話要說：
克莉絲：所以我搞定威克姆，其實是搶了達西先生的人頭啊……
《
#男主他今天越獄了嗎#
沒有。
坐在長長的地道旁邊，聽神甫講過去的故事【x
第19章 冬日訪客
歷史總是驚人地相似。
一年前，達西告訴賓利，「我看不出來班納特小姐對你有什麼愛慕之意」，於是賓利傷心苦澀回到了倫敦。
這一年，賓利告訴達西，「簡說她的妹妹都沒有意中人，不必擔心沒有伴娘」，所以達西心情複雜同意了賓利的請求，回到彭伯裡。
作為最好的朋友，伴郎先生辦事盡心盡力，非常可靠高效，到家後不到一周就精心挑選出了三個莊園，詳細描述並分析優劣才寄給賓利，讓他先考慮考慮。
這下未婚夫妻可有得忙了。他們一會覺得這個地理位置很好，去倫敦或者北方都很方便，一會又發現那一個莊園自帶極大的花園和舞廳，非常適合他們以後待客。
兩個人討論起來意外沒有發生爭執，在圖紙裡看到嬰兒房還會同時臉紅，所有選擇都能找出無窮好處，達西已經篩出三個實在是幫了大忙。
最後在班納特先生的建議下，他們才下了決定，恰好是三個莊園裡離德比郡最近的那一處。
賓利小姐特意來信表示了對這個選擇的強烈贊同。
有了岳家和姐妹的支持，加上簡也認定這一個無可挑剔，賓利帶上銀行代理人和律師，動身親自去看一遭，問題不大就可以定下來了。
之後的日子乏善可陳，今年的雪下得很大，大家都不願意出門，鄉村一下就變得寧靜下來，所有人都窩在家裡給自己找各種事情忙，時間倒也過得飛快。
簡每週都會給賓利回信（現在他們已經訂婚了，交流不必再通過賓利小姐），有了山水阻隔，寫寫情書，兩個熱戀期的人又像是找回了初時戀愛的樂趣。
伊莉莎白因為天氣也沒法出去散步了，想到六妹馬上要出國遊學，這個年紀的女孩子一天一個樣，打算研究出縫能調節尺寸的束胸，最好多做幾件讓她帶走。
瑪麗和吉蒂關係最近好了起來，兩個人天天湊到一塊，幾乎整個冬天都貓在壁爐旁邊畫畫看書。
今年舅舅家留在倫敦過節，所以到平安夜時，只有班納特一家八口坐在壁爐邊。父親難得沒有鑽進書房，還讓管家開了一瓶酒，伴著窗外的雪聲，瑪麗在一邊彈一首很輕的小調，被這種靜謐的氣氛影響，連班納特太太的聲音都小了很多。
節後沒過多久，克莉絲把《奧德賽》看完的那一天，浪博恩來了一位意料外的客人。
「這是一隻遊隼。」
哈洛德肯定說。
不過他站得很遠，所以有些沒有說服力。
「中世紀的時候養鷹有規制，只有伯爵才能養游隼。現在沒這麼多講究了，所以我爸他那群朋友特別愛養這個。」
克莉絲沒說話，她知道，好友一緊張話就特別多。
喂完鷹，她才把快要貼到門板上的哈洛德撕下來，領到外面，往圍場走，「你為什麼會怕鷹？」
「任何鳥我都怕，看到他們的嘴和爪子我就渾身發麻。真不知道為什麼那麼多人喜歡，為了這個如癡如醉，什麼都忘了。」哈洛德心有餘悸說。
「那每年的狩獵季對你來說都是一場酷刑了。」
好友很快揭過了這個話題，又沒頭沒尾開始說八卦，比如弗拉格小姐終於被找到了，她和戀人也確實到了蘇格蘭，現在木已成舟，家裡人只好接受了這門親事。
雖然包辦婚姻已經廢除了很多年，但是在英格蘭境內，想要在一起就必須獲得父母的同意。蘇格蘭則沒有那麼多限制，只要成年（年滿十六歲），兩個人都願意，就可以隨便找個教堂結婚，而且是具有法律效益的。
這也是私奔男女都往那裡跑的原因。
接著，哈洛德說他那天去看了威克姆的庭審，說到第三個盜馬案，克莉絲才知道被偷馬的人居然是納什。
看來他還借著這個機會撈了一筆。
克莉絲沒搭茬，直接問道：「你們不是已經開學了，怎麼突然想到來找我了。」
「我難道不能來看看你嗎，我們認識這麼久了，你也在我家做過客，我卻從沒來過你家。」
這位公子哥也是家裡最小的，被父母寵慣著，任性又臭屁，所以當他給自己的行為找理由的時候，就肯定是在撒謊。
克莉絲沒拆穿他，面帶和善的微笑表示，既然這樣，他一定要在她家多住幾天，最好感受一下她媽媽熱情的待客之道。
第二天一早哈洛德就來向她辭行。
他一把鼻涕一把淚訴苦：「我才十八歲，還只談過幾次戀愛，還不想這麼快結婚。」
「克裡斯，你媽媽快把我爺爺的爺爺都打聽清楚了，還告訴我說除了你大姐都還沒結婚，我哪敢看上你的姐姐啊。」
克莉絲又換了一張報紙：「你放心住吧，我媽媽那邊我來搞定。不過你得告訴我你在躲什麼。」
哈洛德沒精打采說：「我大哥從印度回來了。」
克莉絲終於抬頭，奇怪問：「你怕成這個樣子，我還以為你犯罪了。」
哈洛德感動道：「這樣你都願意收留我嗎，不愧是我的好兄弟。所以你看報紙是在幫我找線索？」
他還記得，好友只是查了幾張報紙，然後就確定了自己的姐姐在哪。
「嗯，我想看看有沒有通緝令。等價格漲得差不多的時候，再把你交出去。」
哈洛德：「……我突然有點想念我大哥，我還是先回家吧。」
經過好友那天的提醒，天氣剛轉暖，等到帶著鷹放風的日子，克莉絲把莉蒂亞也叫上了。
「小心一些。」
克莉絲囑咐，「等他熟悉你以後再靠近，畢竟是猛禽，動作很快，會啄瞎你的眼睛。」
莉蒂亞連忙點頭。
經過一個冬天的養精蓄銳，幼鷹現在羽翼漸豐，已經不用蹲在巢裡了，男僕拿兩條繩索和一根磨光滑的木杆替他紮了個秋千，不過他並不領情，只認克莉絲，誰靠近了都會反應劇烈。
注意到克莉絲進來，鷹撲扇了一陣翅膀，很快又移動脖子，看向莉蒂亞，好奇眨了眨眼。
把土撥鼠拋過去，等鷹開餐，克莉絲才招呼莉蒂亞慢慢靠近。
終於摸到油光水滑的背羽時，莉蒂亞的眼睛亮起來，這時候，她又像是一個十幾歲的女孩子了。
「他叫什麼？」
「格裡芬。」這是希臘神話裡面獅鷲的名字。
莉蒂亞輕輕念著名字，引起了鷹的注意，他猛地抬頭，英氣尖銳的鳥喙讓她想起了弟弟剛才的話，有些緊張縮回了手。
「不要怕。動物在這方面的直覺都很敏銳。你向他示弱，那麼他就不永遠會服你，有機會還會反過來戲弄你。」
克莉絲又說：「他還太小，我這次出遠門不方便帶上，其他人我不放心，所以要拜託你幫忙養一段時間了。」
莉蒂亞很吃驚：「為什麼是我。」
克莉絲睜著眼睛說瞎話：「鷹是一種視覺動物，除了我，他誰都不讓接近，我想了想，家裡只有你和我長得最像。」
據獵戶說，這只鷹的胃口比同類要小很多，克莉絲猜是之前在窩裡被餓久了。擔心等會訓它沒有胃口，所以在格裡芬拆了半隻土撥鼠後，克莉絲帶上厚護手，吹了一聲口哨。
還記得這是出去玩的信號，格裡芬歡快叫了一聲，展翼躍到她的手上，把秋千晃得不住搖晃，打到了牆上。
春時的風還有些料峭，吹拂著細短的羽毛，他毫不在乎，一路上威風凜凜伸直脖子看著野地，像是巡視自己領土的國王。
很快，五姐就和手上的鷹熟悉起來，也不沉悶喪氣了，一路過去的時候都像個小孩子一樣轉著看，越看越喜歡。
克莉絲覺得可以放心讓她帶一段時間，主要是能幫她轉移注意力，雙贏。
耶誕節前，克莉絲找機會和莉蒂亞聊過一次。結果絕望發現，即使這姑娘不鬧騰了，自己也照樣和她講不通道理，還連帶著重溫了一把當初在舅舅家的心情。
克莉絲這下是徹底認命了，和莉蒂亞就得來直接的，分析情況講道理，那都是自找罪受。
過了一會，克莉絲讓她接過餌料走遠一些，莉蒂亞壯著膽子同意了。
結果說走遠一些，她可能太緊張，跑得有些過了。
這時候也晚了。
剛剛沒有吃飽，生牛肉對鷹還有很大的吸引力，幾乎是克莉絲還沒抬臂，他就矮身騰空，用一種迅捷又流暢的短滑翔，拍著流線型翅膀俯衝過去，落在了莉蒂亞的護手上，低頭啄食起來。
這個距離，換做成年男子都會被撲個踉蹌。
結果莉蒂亞站得很穩，還一路抬臂托舉著把格裡芬送回到鷹房，放上架子後開心伸手去摸，被護食的鷹反擊，然後她像是蹦著舞步一樣輕鬆避開了。
克莉絲：「……」
自己早就該想到這個辦法了。
人類和金剛講什麼道理，給她找個小夥伴不好嗎。
作者有話要說：
#今伯越？#
沒有。
因為不可抗的原著劇情，走廊加固，地道的出口被徹底封死了。
第20章 旅行計畫
婚期將近時，將浪博恩交給兩位管家，班納特一家從哈福德郡啟程，前往簡未來要住的莊園。
這次路途有些遠，克莉絲想了想，還是把自己的槍帶上了。
賓利先生早早就在莊園的門房處等著，他先飛快與車裡的簡對視，又向班納特夫婦問安，看到克莉絲坐在車夫旁邊的位置，便請內弟與自己坐同一輛車。
「是我照顧不周，應該另雇一輛車去請你們的。」賓利抱歉道，「這一路辛苦了。」
班納特家的馬車已經是很大的車廂規格了，以前賓利見到時，都是在舞會前，只有班納特太太帶著五個女兒，一時竟然忘了他們家一共八口人。
克莉絲笑了：「我們家的人都很苗條，坐起來其實並不擠，是我自己想跑出來透氣。而且後面還跟了一輛貨車呢，畢竟我們這麼多人的行李，就是輕裝簡行也不少了，再加上簡的嫁妝，一輛車當然不夠。」
賓利還是頭一次這麼直觀意識到，自己是要和一個大家庭結親，未來說不定會有四位連襟。
他是個愛熱鬧的青年，想到這裡反而有些雀躍。姐姐出嫁很早，妹妹也從小就在上流專科學校進行淑女修習，所以他的童年很孤單。
現在剛開春，莊園內暫時看不到特別景致，可能還要留待賓利和簡日後自己折騰，綠草地小野花一路也看厭了，克莉絲便轉頭與賓利聊天，遠遠看到丘上的一幢大房子，就知道是到了。
讓男僕去卸東西，賓利引著他們參觀，熱情表示如果有覺得什麼不喜歡的地方，還可以找人來換，話是沖著班納特夫婦說的，眼睛卻在看簡。
班納特太太雖然虛榮心強了些，好在沒什麼控制欲，她看著莊園內部的佈設不住誇讚，本就看中這個年輕人闊綽友善，現在他又擁有了自己的土地，對大女婿更滿意了，當然不會指手畫腳。
克莉絲覺得，她媽媽果然是家裡最現實的，永遠奔著婚姻的本質在看。
就像威克姆事件裡，班納特太太反而是最好說服的那一個。
因為打斷了她嫁莉蒂亞的美夢，班納特太太興沖沖找過自己問罪，但是被告知威克姆欠債後，她很果斷表示，自己絕不會把女兒嫁給一個負資產的男士去受苦。
婚禮前的倒數第二天，羅切斯特夫婦如約到了。
羅切斯特先生中等個子，好在身側的夫人十分嬌小，加上他眇眼視人，看上去氣勢嚴厲，存在感很強。因此，即使最後一次見面時，羅切斯特夫人還是愛小姐，克莉絲也一眼就認出了他們。
「簡！」
家庭教師轉過身，看清她，眼前一亮，調侃道：「克裡斯。現在你也成為一個漂亮英俊的紳士啦。」
羅切斯特先生在一邊清了清嗓子，她才介紹起來。
「我的丈夫。愛德華，這是我的學生，那位小班納特先生。」
克莉絲記得他有一隻胳膊是義肢，以免尷尬，所以自己也不摘手套，先一步伸出手和他握手。
凱薩琳很快也過來了，家庭教師果然親切問她現在還有沒有畫畫。
女士們敘舊的時候，克莉絲和羅切斯特都沒有說話，後者一直專注看著他的妻子，好像要把另一隻眼睛的份補回來一樣，原本有些粗野的模樣也變得柔軟了很多。
「你覺得地中海怎麼樣？」他突然說。
羅切斯特年輕時候有過一次歐洲的周遊，因為舊族顯赫，所以在各國的結交都很廣。因此，如果克莉絲自己另有安排，羅切斯特隨時可以幫她介紹寄住的人家或者修習的大學，不一定非要結伴同行。
家庭教師很清楚她的想法，而克莉絲也不願意打擾這對遲來的二人旅遊，所以她們在信裡商量得很好，他們會定時替她回信給家裡，讓家人安心，而克莉絲在保證安全的前提下，可以獲得充分的自由。
不過現在聽這個問題，看來他們不打算在法國呆很久了。因為自己年紀輕，轉換國家時，他們還是要一起出發的。
克莉絲想了想：「我只會法語和希臘語，義大利語和土耳其語很一般。」
拉丁文就不用說了，現在除了神職人員和曬自己格調的，很少有人用。
羅切斯特頷首：「足夠了。在法國的時候，我們可能會常駐里昂，等到下半年再去羅馬。第二年就很隨意了，你要回國的話，我們轉道去西班牙，不回，我們就一起去維也納。」
「因為年前耽誤的那件事辦完了，我們把假期延長了很多，正巧參加婚禮能和你碰頭，三天后我們就出發去倫敦，你帶護照了吧？」
克莉絲吃驚道：「這麼急？」
簡在一邊解釋：「我們坐汽船走，愛德華有位朋友是船長，這次要押送一批外交的禮物，一路有軍艦護航，這樣更安全，也不怕遇到海盜。」
克莉絲點了點頭，想到他們的計畫，忍不住問：「我們不去巴黎嗎？」
去一個國家居然不呆在首都，不能不讓人好奇。
這句話脫口後，面前的兩個人忍不住對視了一眼。
羅切斯特夫人忍俊不禁，用輕快的語氣說：「不僅不去，我們還要繞道，畢竟那裡可是羅切斯特先生的傷心地。」
羅切斯特無奈瞪了她一眼，不過看上去並不覺得被冒犯了，局促解釋：「如果你要去巴黎的話，唯獨這個地方可能沒法安排。」
克莉絲很爽快：「那就不去。」
他們說話的時候已經走進了會客廳，兩位簡順利會面，而羅切斯特也和班納特先生攀談起來，主要是為了感謝當年班納特家收留了他的妻子。
兩位先生看上去完全不是同樣的風格，一個像體育家，一個就是典型的鄉紳，卻莫名意氣相投，聊起來大有相見恨晚的意思。
婚禮的前天晚上，克莉絲終於見到了姐姐們口中的賓利小姐。她還有姐夫姐姐是緊跟在達西先生後面到的。
克莉絲特意看了一眼伊莉莎白，發現她埋著頭，乾脆走到她身邊唯一的空位坐下。
達西的表情凝固了。
世俗婚禮的講究其實並不多，各家有各家的辦法，並沒有那麼多條條框框，有了達西先生的教會關係在，賓利請到了律師和當地教區的牧師到場，可以直接在莊園宴客辦婚禮。
不過大家還是將兩位新人勸回了各自的房間，讓他們明天再見。
等到班納特夫婦喝過咖啡也退場後，客廳內就只剩一群年輕人了。
沒過多久，賓利的表兄還有朋友們就招呼克莉絲過去和他們一起打牌。
伊莉莎白湊到她耳邊，低聲說：「他們都是工廠主，手裡閒錢多，輸贏可能有點大，你玩得謹慎一些，不要上頭。」
克莉絲站起身向二姐點頭，差點撞到不知道從哪冒出來的達西先生。
達西被少年打量著，到底面皮薄，也坐不下去了，跟著去了牌桌邊。
賓利的姐夫赫斯特先生驚奇道：「達西先生，你竟然也想打牌了？」
他還記得這位先生古板無趣，每次餐桌很少喝酒，都是第一個離開的，不愛跳舞也不打牌，實在不明白小姨子到底喜歡他哪一點。
達西點頭，正想順勢坐下去，克莉絲卻不領他的好意，已經先一步到了牌桌邊，沖他微笑道：「可惜，先來後到。」
這一會，賓利小姐已經搶先坐到了克莉絲原先的位置，進退兩難間，達西又想到了伊莉莎白的話，只好站在一邊觀戰，想著要幫一幫小班納特先生。
很快他就發現，未來小舅子（存疑）根本不需要他的幫忙。
他們先打了盧牌，接著又換到二十一點，克裡斯班納特幾乎每把都贏，但都不是贏得最多的那一個，顯得很僥倖，等積攢到某個數目，他又會輸一把大的。他自己倒怎麼都不會觸及本金，偏偏總是把牌局挑得風起雲湧。
連續好幾局，牌勢比較緊張了，他的下家赫斯特先生拿出手帕擦汗時，他還在遊刃有餘和賓利的表兄聊天。
賓利的表兄比賓利大十幾歲，已經是個中年人了，經營著一家零部件廠。因為廠地是租用的，付最貴的租金還要受地主的蔑視，相比起來，他對這位不擺架子的小紳士瞬間充滿了好感，所以非常樂於滿足年輕人過剩的好奇心。
很快，克莉絲就知道了不少有意思的消息。
比如賓利買的這座莊園，前主人已經舉家搬到北美投奔親戚，所以才賣掉了祖產。說白了，就是經營不力，連土地年收都供不起這樣的生活了。
這樣看，當一個地主一點都不簡單。
首先私家馬車就是一筆巨大的開銷，一年少說要一千鎊，這還只是兩匹馬驅動的費用。
傭人當然要付工資，一個普通男僕年薪是十五鎊，家裡每一位元女士都需要至少一個女僕。
再加上土地稅是需要地主自己掏的，更別提這年頭開窗戶都要交稅。社交也要花錢，別人請客，自然也得回請，還必須豐富體面，這樣林林總總加起來，年金花完怎麼都不奇怪。
克莉絲心裡算了算，借著贏錢的空當，漫不經心問：「現在的農機市場怎麼樣？」
作者有話要說：
克莉絲：發動我上輩子帶過來的天賦屬性，種田！
《
#？#
沒有。
不僅沒有，還發現她的旅行計畫裡根本沒有自己所在的馬賽_(:з」∠)_
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:55
第21章 歸家途中
賓利的表哥既然是做零部件的，當然和許多機械廠的工廠主有交情，手裡有賣各種機器的消息。
內燃機還沒發明，現在的農機，基本上都是是手搖式脫粒，或者牛馬拖動的耕犁以及播種機，說到底只是一些小機關，沒有徹底機械化。所以克莉絲也沒抱特別大的期待。
意外的是，拖拉機居然已經被發明了。不過是蒸汽動力的，重量基本十噸起，拉到田裡什麼都幹不了，只能拿去拖貨，開起來和小型火車沒什麼區別。
年前的秋天，克莉絲也沒閑著，把附近的田地跑了一遍，於是就起了給浪博恩購置一批農機的念頭。
農民被剝削很嚴重，除了給地主租稅，還要向教會繳納什一稅，肯定是買不起的，很多地主也沒有這個好心幫忙。
雖然農機在北方開始推廣了，哈福德郡還沒有，如果他們家第一個吃螃蟹，除了農時向自家佃戶提供，以增產為目的提升收益，還能租給附近的莊園。
根據賓利的表哥提供的資料，只要維護得當，以浪博恩地產的面積，大概第三年就能回本。
一邊在心裡打著小算盤，手下繼續加注，又一次把下家逼到死胡同，赫斯特先生絕望扯了扯領巾，克莉絲則長長松了一口氣。
總算找到了一個她爸能接受的創收路子。
「那麼，伊莉莎白小姐覺得，怎樣的男士才算是真正的紳士？」
克莉絲正好側坐著，一扭頭就看得到沙發那邊的動靜，發現開口的人是賓利小姐。
在座的男客不少，而且許多都只是中產階級，所以伊莉莎白的回答很謹慎保守：「有屬於自己的土地和莊園，品格高尚，能踐行紳士風度。」
這句話完全符合社會標準劃定，能寫進名詞解釋裡的那種。
賓利小姐卻笑了：「怎麼你對男士的評判要求就這麼低了。先前我們談論才女時，你對她們可是苛求多啦，你親口說『我從來沒見過哪一個女人象你所說的這樣有才幹，有情趣，又那麼好學，那麼儀態優雅』。」
她說「要求低」時，許多男士都朝她蹙眉，賓利小姐卻一點都不在乎，一臉得勝看向達西，似乎很樂於向他揭露伊莉莎白的「真面目」。
這局正好輪到克莉絲做莊，她忙著發牌，只聽到頭頂達西先生說：「這次我認同班納特小姐。上次我們談論的是多才多藝的小姐，而你卻只說了紳士。」
賓利小姐顯然對這個回答非常不滿，正要開口，一邊的小班納特先生說話了：「我卻不太贊同。」
「一位真正的紳士，當然得精通很多門語言，擅長天文地理、代數科學，歷史法學、修辭倫理、藝術射擊。他還必須是社交界的寵兒，政界的新星，擁有極高的榮譽和尊嚴。除此之外，儀態談吐都應該保持風度，品行正直，胸襟廣博，面對任何困難都要勇敢鎮定……」
克莉絲話還沒說完，賓利小姐先驚叫起來：「我從沒見過這樣的男人。」
她說完後才意識到自己掉進了圈套裡，臉上一白。
一邊牌桌上所有男士見此，也意會過來她針對伊莉莎白的小把戲了，聯合到剛剛她對自己的冒犯，都毫不留情笑出來。
賓利小姐狠狠瞪了一眼少年，面上掛不住，先行離開了。
等到牌局散後，大家開始攏賬，克莉絲居然還贏了十五鎊，赫斯特先生最慘，輸了整整四百鎊，被賓利的姐姐低罵著回了屋。
回客房的路上，凱薩琳有些擔心同克莉絲說：「你這樣得罪賓利小姐，是不是不太好，畢竟以後是要做親戚，說不定要常常見到。」
克莉絲看了看伊莉莎白的背影，擺手：「反正遲早有一天會得罪一個徹底。而且是她先挑釁麗萃的，再說了，親戚又不是家人，不用多想。」
第二天，賓利小姐果然恢復了社交常有的那一套笑容，進飯廳前還沖班納特一家打招呼。
等到婚禮的時候，大家到了莊園最大的房間，內部被用心佈置過了，鮮花和香草味道很宜人，每一個角落和桌角都用新紗裝飾著，銀製品被擦得閃閃發光。
班納特先生將簡交到賓利手裡時，班納特太太大聲抽泣起來，克莉絲她們還沒怎麼樣，賓利自己先紅了眼眶，說誓詞的時候都有些哽咽了。
連牧師和儐相都哭笑不得。
婚禮很快進行到賓客做見證簽字的階段，克莉絲恰巧排在最後。提筆寫的時候，她意外發現達西的名字挨著伊莉莎白很近，特意寫了花體，最後的y飄出一尾絲，輕輕勾著伊莉莎白的E，像是裝作不小心碰著姑娘的衣角。
……達西先生表面上這麼嚴肅，真看不出來居然還有這種少男心思。
婚禮後的第三天，羅切斯特夫婦如約向新鮮出爐的賓利夫婦辭行。
賓利也沒有多做阻攔，很高興說：「那太好了，我本來還不放心爸爸帶著莉蒂亞獨自回去呢，你們正好可以結伴到倫敦。」
馬上要復活節了，浪博恩還需要班納特先生，所以克莉絲並不奇怪他提前離開，媽媽和剩下來的幾位姐姐可以等到下周和舅舅他們一起回去。
不過沒想到莉蒂亞也這麼早回浪博恩。
想到可能是被婚禮刺激了，她有些擔心去找五姐。
「對啊，我實在放心不下格裡芬，所以正好和爸爸一起回去，怎麼了？」莉蒂亞語氣輕快說。
克莉絲：「沒什麼。打擾了，告辭。」
都告訴自己多少遍了，不要隨便猜金剛的心思！
回去的路上，克莉絲還是和班納特先生他們一輛馬車，沒有別的原因，單純是給夫妻倆騰二人空間。
羅切斯特先生稱呼簡的用詞直白熱烈，我的小簡，寶貝，小夫人，各種昵稱換著來，滿是年長者的愛溺情重，似乎因為在家中習慣了，連在外也自然脫口叫她，反而是被這樣稱呼的羅切斯特夫人比較害羞。
趁著這個機會，克莉絲在路上把農機的事情和父親說了，連那次牌桌收集的資料和名片一齊交給他，見他陷入深思，沒有提問，知道這件事十拿九穩了，也就不再多提。
回去的時候天氣很好，所以比預料中早了一天到大倫敦。
要進城時，他們迎面碰上封路，因為坐了一路車，乾脆都走下來透氣等放行。
克莉絲向一邊的高個子打聽：「是哪位要出巡嗎？」
「說是要押送囚犯，是些上不了絞架的，所以發配去服苦役。不過都是把人當牲口使的地方，肯定是有去無回了。」
這一會，果然有不少憲兵端著槍押管著囚犯走過去了，中間那些囚犯被鐵鑄的腳鏈串成一條一條的，有的表情兇惡，還有的垂喪著臉，最後面那一隊明顯走得很慢，隊伍尾端不時傳來喝令聲。
很快他們就知道為什麼了。
莉蒂亞差點沒認出來威克姆，他就走在最後面，拖著被弟弟打斷的那條腿，這半年的監獄生活已經把他磨得慘無人相了。原先使他無往不利的俊臉整個消瘦了下去，掛著新舊傷痕，行走的姿勢很不自然，因為走得慢，被厲聲催促的憲兵踢了一腳後，踉蹌倒地，被鐵鍊拖行了幾步才勉強爬起來。
威克姆還沒來得及抹開臉上的灰塵，前面的男人就扭過身啐了他一口，罵說自己運氣不好，怎麼碰上他了。
看來因為一路上差點被威克姆連累摔倒好幾次，他憋氣很久了。
憲兵用槍托狠狠敲上那個男人，警告他不要亂動。
像是感覺到她的目光，威克姆陡然抬起頭環視著，穿過人群，一眼看到了他們。
威克姆目眥欲裂，大嚷了一聲就要衝過來，他充滿恨意叫著克裡斯的名字，看到她後，又罵起了很粗的話，都是羞辱女人的詞彙。
莉蒂亞知道，他因為激動語無倫次了，但是那些話都是沖著她來的，全都是想要抹黑她。
她被那種兇惡的目光看得心中一跳，血像是在瞬間冰凍凝固住，仿佛連心跳也停止了。
聽到一陣窸窣討論聲時，莉蒂亞終於回過神，就看到弟弟撥開人群，走到一邊，拿出幾個便士交給一邊運貨進城的菜農，才在眾目睽睽下提著一個木板，走到了被憲兵制住的威克姆面前。
憲兵看清來人的打扮，連忙客客氣氣向他扶帽行禮。
少年點頭，用平淡的語氣說：「因為一場決鬥，我打斷了他的腿，雖然我並不覺得虧欠什麼。不過既然因此耽誤了你們的前行，不如通融一下，讓他坐這個木板，拖行會快很多。」
決鬥是你情我願的事情，居然冒出這麼大的恨意，兩相對比下，不僅圍觀者，連憲兵也鄙夷看向威克姆。
威克姆沒想到他會來替自己說好話，有些發怔，下一秒，克裡斯班納特伸出了手，一把攫住威克姆，隔著手套，輕鬆卸了他的下巴。
「不過一碼歸一碼，我覺得，你嘴這麼髒，以後還是不要說話比較好。」
說完後，他才露出倨傲嫌惡的神色來，慢條斯理脫下手套，拋在威克姆膝蓋邊，信步走回去。
下一秒，莉蒂亞的手被握住了。
沒有手套阻礙，克裡斯的手非常溫暖。
莉蒂亞突然很想哭，但是那些暖意卻漫了上來。
好像再也沒什麼好怕的了。
作者有話要說：
賓利小姐引用二姐的話來自原著。
《
#
沒有。
不僅沒有，發現出口被徹底封死了，開始自閉。
《
無責任小劇場：
伯爵：你說的紳士那些條件，不就是我嗎！
女主：不好意思，我說的是我自己，謝謝。
神甫：你清醒一點。作者連#都只給一半，女主自己已經拿了男主劇本，說不定明天就改無cp了，死心吧。
伯爵：我覺得還可以搶救一下！我去染個白毛等著被抽出去再找她，或者拿女主劇本被她劫獄也沒問題的！
《
今天回來有點遲，大家新年快樂鴨！
第22章 打打打劫
進倫敦後，因為克莉絲對這裡最熟，所以由她選了一家飯店，父親請客，為他們三人踐行。
桑菲爾德舊名在外，班納特先生年輕的時候也聽說過，這次大女兒婚禮時又親眼見了羅切斯特先生，加上當年親自考校過家庭教師，對克莉絲跟著他們夫婦一起出國也放心了不少。
臨別時，莉蒂亞突然撲過來抱住了她。
「我會想你的。」五姐悶聲說。
克莉絲一怔，失笑回擁。
「你這麼說我很高興，」她衷心道，「如果你力氣小一點我就更開心了。」
肩膀好痛。
莉蒂亞：「……」
因為比預計時間先到了，汽船明天才開進倫敦港，克莉絲一行還得在倫敦找個客店住一夜。
克莉絲的行李很少，一個筆記型電腦大小的手提箱和一隻中號的牛皮箱，不像是要出國，倒像是去郊遊。
「你應該至少帶一位男僕。」
羅切斯特先生好心提醒道：「如果暈船，多個人會方便照顧你，而且單獨在外，也需要有人隨時幫忙跑腿。」
「我太挑剔了，經過特別培訓、年金四十鎊的人也會被我逼走。」克莉絲聳肩，「所以我在學校習慣了什麼都自己做。不過您可以放心，我不暈船也不暈車。」
她又接著表示，正好有位朋友在倫敦，自己準備在臨行前去拜訪道別，晚飯他們就不必等她了。
反正已經在浪博恩見過了，克莉絲並沒有找哈洛德，而是去了趟銷贓街。
「納什。」
被叫到的中年男人正在喝一碗牛奶蛋糊，一抬眼看到她就嗆住了。
克莉絲將手杖靠著櫃檯放好，故作意外：「看到我這麼開心？」
納什劇烈咳嗽起來。
「不用這麼心虛嘛，跑去法庭賺點外快也不是什麼大事。」
「我就知道南茜那個臭丫頭去找你了。」納什撇下餐巾，忿忿不平說，「威克姆落到她手裡，當然要好好向你邀功的。」
如果不是那個不知道哪裡冒出來的男人給威克姆錢，那筆公債消息他已經到手了，否則怎麼會被南茜搶了功勞。
克莉絲還不打算讓南茜替哈洛德背黑鍋，「她確實來找我了，不過沒有告訴我偷馬的事情，我另外有消息來源。」
看出對方說的是實話，納什泄了氣：「我有時候真的懷疑，是不是全倫敦都有你的眼線。」
「所以，她要什麼？衣服，珠寶，嗯……或者是你？」
克莉絲沒理會他的調侃。
「她不想呆在倫敦這個傷心地，所以我派她去北方了。」
納什語帶可惜說了一聲浪費機會。
克莉絲笑起來：「還惦記著公債呢，你這次賺得還不夠？」
這下話題又被繞回來了，看來這次踩到的是這位小少爺的黃線。
納什擦了擦汗，「半年沒見，你怎麼突然回倫敦了。」
「恰好經過。」
「經過……你要去哪？」
「遊學旅行，」克莉絲說，「至少一年內不會回哈福德郡，以後消息不用往書店送了。」
「這段時間不接其他委託，穩妥起見只做老單子，你和克拉克自己拿主意，如果有比較麻煩的事，就往里昂給我寄信，寄信人填我以前學校的艾德禮教員，我們會討論一些學科問題，不會有人起疑。至於內容，還用年前那套暗號，等到八月我會給你們新的書目。」
納什趕緊拿出隨身帶著的手記，逐條記下了。又把還沒來得及往麥裡屯寄的資料原件給她看。
「我看到少了一筆大項，是專賣局那批貨出問題了？」
納什點頭，臉色有些難看：「他們不想給抽成，不知道用了什麼辦法，互相聯繫上，今年繞過我們了。」
克莉絲想了想：「也不能放著不管，要開了這個頭，大家都別在這行幹了，趁早收手，我劃塊地給你種田去。」
納什頓時哭笑不得：「大少爺，我知道我欠你的這輩子都還不清，所以給你賣命就算了，你現在還想讓我給你賣苦力，別了吧。」
地主家的少爺好像極少在臉上動氣，這種時候居然還有心思冒一些冷幽默。
克莉絲這才說自己的打算：「正好我要去法國，乾脆親自走一趟，把這件事辦了，說不定還能拓展一點海外業務。」
納什一下來了精神。
「我們在法國有一個下線，他只跑地中海，平時就呆在馬賽。」
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第二天一早，把牛皮箱交給羅切斯特家的男僕，克莉絲提著手提箱跟上家庭教師，早就有船員等著，引她們上了船。
羅切斯特已經在和船長聊天，等到她們過去後，自然免不了一番介紹寒暄。
克莉絲的房間就在羅切斯特夫婦的旁邊，是一等艙，傢俱是實木的，床很柔軟，有一面很大的舷窗，可以清晰看到海景，不過自從離港後，窗外除了雲和海鳥就沒什麼可看的了。
航程對克莉絲來說其實並不無聊，在她眼裡，蒸汽輪船是老古董，博物館也沒那麼容易看到，所以什麼都覺得新奇，四處轉悠的時候，又一次遇到了船長。
她這個樣子意外投了船長的脾氣，他一擺手，當即帶克莉絲參觀了一遍駕駛艙，說起這艘汽船就像是誇自己孩子一樣自豪。
少年很安靜守禮，不問就絕不亂碰，反應也很快，說到後面，船長又開始向他解說一些航海知識。
克莉絲問：「您也是根據這些判斷什麼時候該打舵，什麼時候讓動力艙填煤的嗎？」
船長爽朗笑起來。
「當然不是。要知道，知識和規則都是死的，大海和風卻是活的，它們可不會講什麼道理。」
「真正掌舵的時候，只有經驗豐富的水手才能第一時間做出反應，這就像是直覺，或者說是一種本能。如果真要解釋，我們自己也說不出道理來。」
克莉絲聯想了一下，覺得這可能和騎自行車有點像。會騎車的人，跨上去後是會自然動作的，不會多想自己該轉多少度籠頭，或者腳上該踏多快，只會根據路況和自己的想法自動反應。
當然，騎車屬於一種運動記憶，就算人扔掉很多年，隨時都可以撿起來。
「既然已經變成了本能，如果您回到陸地生活十幾年，再到海上來，碰到舵的時候，也會擁有這種直覺嗎。」克莉絲問。
這下把駕駛艙的所有人都問住了。船長失笑搖頭：「果然是學生，這個問題我還真沒想過。」
大副在一邊感慨起來：「我們都是靠這門手藝吃飯的，在海上的時間比岸上還多得多，大部分水手連死都是海葬，還真沒想過忘記掌舵會怎麼樣。」
現在的船都是蒸汽輪機或者風動力的，一旦出海，好幾個月都看不到陸地，大副說的一點都不誇張。
蒸汽輪船的速度不快，好在法國也確實不遠，一路順風順水，所以這次旅程，他們很快就看到了港口。
因為殖民和航海，許多傳染病開始跨越大洲傳播，所以各國都會設置檢疫所，觀察有沒有發熱現象，之後才放行入境。
因為他們所在的船有特殊任務，隔離檢疫沒有花很多時間。
告辭了船長，克莉絲一行又乘車往里昂走，中間居然真的有意繞過了巴黎。
為此，簡用過去的事情調侃了羅切斯特先生很久，羅切斯特完全沒有禮讓女士的意思，拿起一邊的地圖，裝模作樣拐到了印度，開始為她的表哥大吃飛醋。
當初，家庭教師在信裡說，她要嫁給一個比自己大二十歲的男人時，克莉絲還有些擔心。
現在她不覺得了。
克莉絲反而覺得自己很多餘，分分鐘想跳車。
於是，到里昂後，克莉絲禮節性呆了兩天，提著箱子跑去向羅切斯特辭行。
也不知道是太想二人世界，還是性子如此，羅切斯特沒有客套挽留，很乾脆拿起筆。
「來吧，孩子，告訴我，你打算去哪——除了巴黎（簡在一邊笑出來），我來給你寫介紹信。」
「馬賽。」
羅切斯特沒有多問，開始起草，又冷不丁說：「非常聰明的決定，你正好可以住在馬賽市長家裡，我也能少寫一封信了，讓他去給你推薦大學吧。」
「在那裡你不必拘束，我們交情一直不錯，他能娶妻還是因為我給他出謀劃策呢。」
克莉絲連忙說：「爸爸給我生活費了。」納什在這邊的銀行也有替她存錢。
羅切斯特點頭：「那你可要藏好了。碰到小偷或者強盜，不論如何先給他們，保命要緊，我和簡始終在里昂，隨時能幫助你。」
來里昂的路上，克莉絲從簡的調侃裡得知，羅切斯特曾經在她面前穿過女裝。他扮作了一個吉普賽老太太，打著給人算命占卜的旗號，借此試探簡對他的心意。
克莉絲看了看羅切斯特那張粗野的臉，又確定了簡的視力非常好。
於是她沒信，覺得這是他們夫妻間的一個梗。
現在，她坐在一艘小船上，上面是天，下面是海，陸地已經浸沒在了遠處的海岸線裡。
從船夫到乘客，全部撕掉了偽裝，說著當地口音的法語。
「把錢都交出來。」
克莉絲：「……」
現在她相信了。
羅切斯特先生真的可以隨時換裝出山。
作者有話要說：
羅切斯特女裝原作真有。不是瞎編的_(:з」∠)_
《
=
沒有。
伯爵：所以連#都只剩一半了嗎。
伯爵：算了，神甫，今天我們學……
伯爵：差點忘了，你去了天國，再也教不了我新知識了。
第23章 船抵馬賽
海面風平浪靜，四下裡沒有任何人煙，只有兩艘連在一起的小船。
前面的小帆船做牽引作用，旁邊還掛著漁網，後面拖著一艘只能被波浪推動的駁船。
在半個鐘頭前，這還是一艘載客船。
克莉絲就坐在駁船裡，靜靜看著四個強盜忙活。
他們將那只牛皮箱子搜了個遍，失望發現，這小子穿得像個闊少爺，其實是個不折不扣的窮學生，這麼一個行李箱除了書，就是一些衣服，竟然還都用油布好好包起來了。
一邊的刀疤臉又惡聲惡氣道：「還有你的手提箱，拿過來。」
從剛剛登船這小子就隨身提著，看來裡面有什麼好東西。
克莉絲也乖乖交出去了。
一入手，刀疤臉就有些不滿，太輕了，肯定沒有寶貝，除非裡頭是紙幣或者支票。
結果只有一大摞各國護照，還有一堆寫滿字的紙。
「你為什麼會有那麼多護照？」另一個紅發強盜狐疑問。
克莉絲怯生生說：「我，我是剛調來這邊的海關辦事員。」
完全就是個被家裡看護得太過了的小少爺。
等這群人搜檢亂翻一通後，克莉絲才拿出錢袋拋給一邊的大鬍子，默不作聲把東西重新收好，像是受驚過度，頸肩都縮著。
「放輕鬆點，小子，我們只要錢，不要命，連你這些寶貝書都還給你，和你作伴。」
顛了顛安分送到自己手裡的錢袋，對他能一眼看出自己是老大，頭領很滿意。
克莉絲長長松了一口氣。
「那太好了，你們能順便送我去馬賽港嗎。」
聽到這個要求，強盜們面面相覷一陣，皆是不懷好意笑了。
「當然沒問題。」其中一個刀疤臉先答道，被頭領暗暗瞥了一眼。
克莉絲聞言，用力點頭，露出一看就會讓人覺得愉快的歡欣笑容。
如果這時候有班納特家的人在，肯定會說，她模仿起賓利簡直惟妙惟肖。
可惜這裡只有四個法國強盜。
他們嘴上說得好聽，其實就是打算把這小子扔到荒島上，讓他用一種更快捷的方式回家。
讓紅頭髮看著肉票，領頭又支使另外兩個人到前面掌舵扯帆，他在一邊數錢。
克莉絲看向頭領，沖他示意掌舵的刀疤臉，細聲道：「那個人是不是很想當船長啊，剛剛你們騙我的時候也是，你親自拉客，開船的卻是他。明明你才是老大。」
「不要打歪心思，想離間我們？」頭領瞪她，「再說話就割了你的舌頭。」
克莉絲沒有安分多久，她確實不說話了，只是側頭憐憫看向紅頭髮。
紅頭發脾氣暴躁，被她看得煩了，沒好氣瞪過來：「看什麼看。」
她壓低聲：「你要——」
紅頭髮冷笑出來：「還藏了什麼好東西，不如大點聲說出來讓大家都聽見。」
頭領聽見了，手上繼續數錢，頭也不抬。
「不錯，現在說出來我還可以留你一隻耳朵。」
少爺吞吐起來，在頭領亮刀的時候，才一閉眼，崩潰嚷道：「你，你要小心，你的妻子和那個戴著頭巾的同夥在一起了。」
紅頭髮以為這個小子不怕死在消遣自己，一下暴起：「你說什麼！你再說一遍！」
小辦事員委委屈屈說：「都是剛剛你們聊天的時候說的啊，不然他為什麼這麼清楚她喜歡什麼花。」
出海時，這兩個人剛好扮作相熟的乘客，還和克莉絲聊天搭訕。
——「那個娘們不知道又發什麼瘋。」「女人，多哄哄就行了。你給她買一朵玉蘭花，她就什麼都願意做。」
玉蘭上世紀才從東方傳來，還是個稀罕品，上流社會很喜歡，按說他們這些人根本不該知道有這個，只是他老婆是大革命時逃出來的沒落貴族，小時候見過，所以對這個華而不實的玩意念念不忘。
看清同伴也白了臉，紅頭髮一下反應過來，飛身撲過去，和那個頭巾男扭打在了一起。
頭領正要上前拉開他們，冷不丁又聽到克莉絲火上澆油：
「你剛剛說的話還算數嗎，我現在坦白，是不是就不用割耳朵了。其實我的箱子裡還有一張支票，不過被那個刀疤臉藏起來了。」
半個小時後，四個強盜一字排開，鼻青臉腫泡在海水裡，被勒索的那位反倒微笑坐在船舷邊，拿著一把袖珍的火槍指著他們。
「扯風帆就行了……」刀疤臉弱聲道。
克莉絲另一隻手抄起手杖，對準他的腦袋就是快准狠的一擊。
「說得太空泛了，重來。」
面對黑洞洞的槍口，四個強盜要哭了。
這都是什麼事，失敗倒賠一艘船就算了，還要當場教一個看著就沒幹過活的大少爺怎麼開船。
從里昂一路過來，克莉絲都很小心。雖然只有一個人，她沿途都走大路，沒有刻意變裝，同樣也毫不掩飾自己的目的地是馬賽市長家。她這身行裝作為目標太過明顯，失蹤了很容易追查到，還有這個名頭罩著，一路上的本地團夥根本不敢打她的主意。
栽到這四個人上頭，並不完全是她自己的問題。
畢竟對這幫蠢蛋來說，讓他們分析綁架自己的風險，顯然有些難度。
好吧，當然也因為這些年倫敦順風順水慣了，只需要提防所謂的大人物，所以一時疏忽。
讓這四個人上了駁船，從靴筒掏出匕首，割斷了中間的繩索，踹出一腳，看著他們漂遠了，克莉絲才收回槍。
轉過身，看向木制舵輪，她長歎了一口氣。
「現在，讓我試試，通過理論知識，能不能學會騎自行車吧。」
+
小刀劃破了面前的柔軟，像是破開繭一樣，愛德蒙唐泰斯從織物裡掙脫出來，腳上卻還有什麼拉著他不斷下沉。
一位老水手曾經教導他，被海盜綁縛的時候，將四肢擺出怎樣細微的動作，等到被趕著走木板跳水裡，只要稍微改變姿勢，就能從繩索裡掙脫出來。
所以掘墓人給他套繩索時，愛德蒙有意繃直了身體，模擬出屍體僵硬無法改變的樣子。
腳上一使力並緊，向下拉著他的力道就消失了。
他在水中折身，向下望去，這時候正好有燈塔的光照過來，透過海水，愛德蒙終於看清了綁在自己腳上的是什麼。
一隻鐵球。
鐵球正急速下沉，牽著原本屬於法利亞神甫的裹屍袋，離他越來越遠，最後湮沒在了海底化不開的黑暗裡。
就像他這位慈愛的老師一樣。
頭髮在眼前像是深色的絲布一樣漂浮著，等待岸上的人都走開，愛德蒙才浮出水面，換了一口氣。
他很擅長潛泳，所以依靠星斗和燈塔辨明方向後，又一次紮進了漆黑的海面。
沒有終於脫困逃出生天的驚喜，也沒有再也見不到法利亞的悲傷，現在愛德蒙沒空想任何問題，只能遵循本能向前遊，離背後那座陰森堡壘越遠越好。
一旦被發現，躺在他的囚室裡的不是自己，而是已經死去多時的神甫，很快就會有人開著船來追捕他。
他只能拼盡全力往荒無人煙的方向遊。
神甫的監督下，愛德蒙一直在堅持鍛煉，這時候回到他最熟悉的大海，就像是溶進了水裡一樣。在他快要遊不動的時候，視野範圍裡已經沒有伊夫堡的蹤影了。
愛德蒙的運氣很好，這一路都是順風而行，累了就漂浮在海面休息一下，恢復精力後繼續前行。
到後半夜時，天色突變，烏雲在光電的間隙劇烈翻滾湧動。
暴風雨就要來了。
這多少打亂了他的計畫，暴風雨來襲的時候，連吃水很深的大船都很危險，再擅長游泳的人，也無法抵抗海上的風暴。
出生在馬賽，在這片海域生活了十八年才入獄，愛德蒙對附近所有的島嶼都瞭若指掌。
一路上，他已經經過了好幾座小島，但是都沒登陸。因為知道上面有人居住，而他在地牢裡呆了太久，連流浪漢也不一定會留那麼長的鬚髮，等到天亮，他一定會被發現，然後被人拿去換賞錢。
但是這裡到其他無人荒島又有一段非常漫長的距離。
就在愛德蒙快要絕望時，從天際盡頭冒出了一艘小漁船，白色的風帆在黑色的天幕裡非常明顯。
逃犯費勁跳出水面，大聲呼喊起來，揮動手臂，艱難等待著漁船的靠近。
慢慢的，船近了，借著閃電，他終於看清了站在船上的情況。
居然只有一個人。
還是一個很年輕的男孩子，非常典型的英式紳士打扮，穿著一件藍色長外套，倚靠著桅杆，因為脖子上圍著領巾，精緻秀氣的面容顯得十分倨傲。
英國的小少爺。
大半夜。在馬賽。
一個人開船。
愛德蒙以為自己作為一個逃犯，已經是這片海域最奇怪的人了，最開始看到這艘漁船的時候，還給自己編造了無數種會變成這樣的理由，好讓船主願意暫時載自己一程。
現在他懷疑是自己遊得太累，出現幻覺了。
愛德蒙呆了一會，終於艱難大聲吐出一個詞。
「HELP！」
少爺沖他搖頭。
逃犯連忙用英文說：「暴風雨馬上就要來了！我沒有惡意，拜託！讓我上船吧！」
對方還是不同意，甚至拼命擺手。
逃犯卻管不了那麼多，他被迫切的求生欲所控制，已經爬上了那艘漁船。
結果他一腳趟進了一片水裡。
站在木桶上的人這才幽幽道：
「……我正要告訴你，這艘船就要沉了，你上來也沒用。」
作者有話要說：
-今天男主他出獄了嗎-
出獄啦。見面啦~撒花！
#今天達西見到伊莉莎白了嗎#
沒有。
不僅沒有，還被賓利塞了一堆狗糧。
神甫：孩子，上課嗎，九門功課同步學。
達西：？？？
第24章 Uysse
因為濕漉漉粘附的黑色長髮鬍子糊了滿臉, 克莉絲一開始還以為從水裡鑽出來的是一隻海怪。
法國海怪肯定是不會說英語的。
克莉絲的語氣從沒這麼陳懇：「……這艘船就要沉了，你上來也沒用。」
多個人沉得更快。
「我可以幫你！」愛德蒙站在洇水的甲板上, 急切說, 「我會補船，暴風雨就要來了，繼續呆在這裡, 我們都會被淹死的。我絕沒有壞心，請你相信我。」
他說完，忍不住看了一眼天色，現在的烏雲動得不那麼劇烈了，像是在醞釀一場聲勢浩大的暴雨。
結果對面的人卻不為所動, 左手不慌不忙拿起手杖，伸過來, 用竹節的末端挑起了蒙在他眼前、因為著急來不及抹開的頭髮。
恰好有閃電像是遊蛇一樣略過, 從頭頂的濃雲間隙投出光來，將兩個人之間照亮了。
這下他們對視了，把彼此的眼睛都看得很清楚。
「現在，你是船長了。」
把保險重新關上, 讓槍滑回袖子內袋裡，克莉絲淡淡道，手剛從背後拿出來，就被男人塞了一隻小木盆。
「你來舀水, 我去看看哪裡漏了。」
因為盆裡濃郁的魚腥味，克莉絲忍不住蹙了眉, 還是把外套的長下擺在腰上系好，推了袖子，開始彎腰把水還給大海。
沒過多久，水位的確下降了不少，情況比她先前一邊倒水一邊漲好多了。
很快，新上任的船長從內艙跑出來，雖然看不清臉，語氣卻很嚴肅：「現在暫時控制住了，不過撐不了太久，下次再大進水就再也補救不了了。我們最好趕緊離開這片海域，找個地方棄船登島。」
他還忍不住補充：「我還是第一次看到這樣的破洞。」
克莉絲：「……」
她只是不小心觸了個礁，能撐到現在已經不錯了。
風突然大了起來，像是馬駒終於回到了優秀的騎手手裡，小船在海浪間變成了一片葉子，輕快飛馳起來。
在「前帆是什麼？」「主帆索？是這條繩子嗎？」「原來這個就是斜拉器啊。」三連後，前法老號大副忍不住開始懷疑，年輕人究竟是怎麼把船開來這裡的。
最後他無奈接受現實，放棄了讓這位明顯不幹活的小少爺幫忙，自己四肢並用，掌舵扯帆，和狂風巨浪做鬥爭。
這時候雲變得很低，壓得人透不過氣來，海面像是一鍋被放在馬車上顛簸的湯，船則像雪橇一樣，從浪峰滑下，又被推上另一個更高的浪頭。
比海盜船這類遊樂項目刺激多了。
因為不知道什麼時候會迎來第二次進水，他們都呆在舢板上，方便應變各種情況隨時跳船。
克莉絲環抱住了桅杆，好幾次覺得自己要被顛飛出去，幸好她之前受到「船長」提醒，已經把箱子捆好，這時候只需要顧住自己就行了。
從海裡冒出來的怪客底盤很穩，站在她面前，被浪頭拍擊澆過，依然攥著輪舵巋然不動。
——如果不是水手，那也一定是海盜，而且有多年的水上駕船經驗。
不知道過了多久，頭頂只下了幾分鐘的雨，他們就將那片黑雲和風雨拋到了身後，海面變得平穩，而天際微微泛白，視野變得清晰了不少。
克莉絲突然又對先前的猜測產生了懷疑。
面前的人被鬚髮掩蓋了面目，反襯得他更加蒼白，像是剛從墓地裡醒來的吸血鬼一樣，而那些依傍著港口和海船生活的人，無不是因為風吹雨淋變成了古銅色。
她發現他的時候，附近根本沒有任何島嶼，所以他至少遊了很長一段路，上船後還能拉動風帆，這種體格，過去顯然是從事體力勞動的。
克莉絲盯著他打量的時候，因為扯動風帆的動作，勁健的手臂現出非常流暢的肌肉線條。
勻稱消瘦，塊壘分明，這個男人簡直就是一塑從博物館跑出來的羅馬石雕。
……連什麼都不穿也非常還原。
可能方圓十幾海裡都只有他們兩個人，克莉絲實在有些不忍直視，從一邊的行李箱裡翻出了一片斗篷，表情自然遞給他。
「謝謝。」
為了防止掘墓人在抬屍時發現不對勁，逃犯早在牢裡就脫下了囚衣，心裡感慨了一番英國人果然很保守後，他感激披上了。
終於遙遙看到一座海島時，船裡的水位又一次開始上漲。
經過了一夜的顛簸，現在才出現問題已經是上帝保佑，開足了帆，將繩索綁好，兩個人非常一致抄起木槳開始朝前劃。
一聲沉悶的聲響後，破船在小島前擱淺了。
年輕的紳士提了行李，輕快蹦上沙灘，一直跑到了潮水漲不到的地方，才埋頭檢查自己的兩個箱子，從書的夾層裡抽出幾張紙鈔，看到沒有打濕，長長舒了一口氣。
看打扮就是出身優渥的有錢人家少爺，現在當著自己的面露財，顯然戒備心不太高。
愛德蒙只好裝作沒看到，在甲板上收拾了一些還能用的東西，有意耽誤了一會，才走上岸。
一見面，年輕人果然開始打聽他的來歷。
「你為什麼會出現在那裡？」
發現逃犯時，伊夫堡會鳴炮示警，這在和平的年頭只有一種意義。而這位小少爺聽到後，很快會反應過來自己的身份。
畢竟是靠著他的船才來了這裡，如果對方實在害怕，要求自己離開這座島，唐泰斯沒辦法拒絕。
最快到今天早上，一切都瞞不住了，至少在此之前，讓他先休息一下吧，他已經一夜沒有合眼了。
愛德蒙想著，這才有些為難道：「我其實是一個直布羅陀海盜，因為得罪了船長，所以被他扒走所有東西，扔下了船，我已經在那附近漂流一天了。」
他這頭長髮和大鬍子實在很難解釋，對方畢竟是外行人，應該不會相信水手許諾立誓，還不如說點常人願意相信的話，比如海盜，他們怎麼打扮都不顯得奇怪。
克莉絲面露恍然：「難怪你的英語那麼好。」
直布羅陀是英國殖民地，就在西班牙南面，出現在地中海一點都不奇怪。
還挺會編的。
「你不害怕？我是說，我可是一個海盜。」
「當然不，你不是已經說了嗎，你沒有惡意，」克莉絲眼都不眨，面帶微笑，「而且這一路上你已經證明過了。」
「對了，你要不要吃點東西？我用油紙包好了，一點都不潮。」
愛德蒙把當時見到克莉絲時，她踩著的那只木桶也帶下來了，正好倒扣在沙灘上充作小桌案，將紙攤開，兩個人就著熹微的晨光開始吃他們遲來的晚餐。
長期的監獄生活已經把逃犯的胃變得很虛弱，他只撕了兩片麵包就停了手。
少爺卻還在長身體的時候，看上去也從來沒有和人分享過東西，自顧自把剩下的吃光了，接著又拿出了從四個強盜那裡搶來的酒。
大海上，這就是唯一的淡水源。
克莉絲灌了一大口，才遞給唐泰斯，水手習慣了船員間傳遞東西，非常自然直接就著酒瓶子口喝，他再想還給她時，年輕人已經躺在了木桶邊，合衣枕著手提箱睡著了。
酒溫暖了身子，睡意來得特別快。
唐泰斯睡得很沉，沒有夢到任何人。
即使是最開始跟著跑船的時候，他也沒這麼累過。長距離游泳，還駕著一艘破船從暴風雨前掙脫出來，實在耗費了他全部的力氣，現在就算是打雷也叫不醒他了。
再睜開眼時，太陽已經爬了上來，皮靴和外套被晾在一邊。
不遠處，少年穿著白色高筒襪走在細白乾燥的沙灘上，內衫垂墜貼身，把人包裹得更加纖細文弱，似乎任何一個成年男子只消用一隻手就能勒死他。
愛德蒙望著日頭估算方位和時間，突然跳起來，向伊夫堡的方向眺望。
「你在看什麼？」克莉絲注意到他醒了，走過來好奇問，不過因為遲遲得不到回答，很快又喪失了興趣，走到一邊。
他在等炮聲。
按說現在已經開始送早飯了，不過每次這個時候，他都躺在稻草床上，不理會獄卒。最開始是因為喪失生志，後來跟著神甫夜間學習並挖地道，早上就成了他的補眠時間。所以獄卒可能習慣了，還認為悄無聲息躺在那裡的是自己。
他抱著最後一絲希望辨聽。
四下裡非常安靜，除了海浪拍打沙灘和海鳥的鳴叫，就只有少年哼歌的聲音。
等等，哼歌？
下意識轉過身，看清楚聲音源頭時，愛德蒙直接呆住了。
少爺哼著一隻水手小調，坐在一塊石頭上，手裡居然還抱著一本書。
愛德蒙：「……」
他們現在流落荒島了，又不是出來郊遊，沒有人發現說不定就困死在這裡了，為什麼這小子心情還能這麼好。
克莉絲注意到他的目光，向他示意手上的書，「也許你聽說過？笛福寫的，《魯濱遜漂流記》。我覺得現在看這本最合適了，說不定還能指導我們一些什麼。」
作為一個水手，愛德蒙在小時候就很喜歡這個故事，家裡還放著一本法文版。
裡面的內容他再清楚不過了。
「是的，我聽說過，這位作者也是一個英國人。」逃犯試圖讓自己的語氣冷靜一點，「但是你得明白，這是小說，是編的。」
少爺卻不理會，自顧自說：「我看看，下一步，我們需要回到原來的船上拿東西。」
「今天早上漲潮了，它離我們現在有點遠。」
可能是那場暴風雨的緣故，雖然他們所在的小島沒有下雨，這一會的海浪卻比昨晚到的時候要激烈多了，把擱淺漏水的小漁船又往岸上沖了不少。
到落潮時，那艘船就孤零零停在了沙灘上。
唐泰斯：「……」
作者有話要說：
牛頓：意不意外。
笛福：驚不驚喜。
伯爵：……嘖，英國人。
《
用手杖挑開蓋頭成就達成，約等於成親了【喂
現在伯爵剛出道，修煉還不夠，以後才能「影帝」和影帝互相飆戲。
第25章 Uysse
克莉絲的計畫中, 遊學旅行只是她想先嘗試一下在其他國家生活的幌子，順路解決一下專賣局的麻煩, 能拓展海外業務就更好。
結果在剛到馬賽的第二天, 劇本就猝不及防變成了荒島求生。
已經成功躲過了昨晚的暴風雨，克莉絲覺得問題不大，情況非常樂觀。
有很多人看到自己上了那艘賊船, 所以不出意外，今天市長先生就會知道自己出海了再沒回來，一艘小漁船開不了多遠，只要多掏點錢發佈懸賞令，以馬賽港口停靠船舶的數量, 最遲兩天就能找到她。
不過船長似乎把她這種淡定當成了沒心沒肺，並且認為他們可能要被一直困在這座島上。
克莉絲也樂得他這樣誤解。
於是, 趁著落潮的這個機會, 兩個人居然真的折回了漁船上，搜索還有沒有什麼能用的東西。
克莉絲是頭一次開船，還是風帆動力的，所以自從搶到船後, 連帆都應付不過來，也沒空進到內艙看看，後來觸礁進水，更沒機會了。
很快, 愛德蒙就看出來，她和自己一樣, 也是在亂翻。接著又找到了一套被海水浸過的衣服，看大小和布料，想也不是小少爺的。
「所以，這艘船不是你的？」他忍不住問。
「當然不是。」
「那其他船員呢？」
她隨口回答，語氣帶著適當的疑惑：「我也不知道為什麼他們突然都跳下船了。」
把結果扔給問自己的人，讓他用能說服自己的邏輯去填充。
愛德蒙果然沒有起疑，當時的天色，有一點航海經驗的人都能看出來暴風雨要來了，那艘船還漏成那樣，其他人都棄船保命，就剩他自己一個人呆在上面也是很正常的。
一邊，克莉絲提起了一隻盛滿了海水的瓦罐，因為全都有序放在一隻被釘死在角落的木箱裡，箱子內還塞滿了乾草（現在也已經被浸濕了），這一路過來居然沒有被碰碎。
看來這艘船除了載人捕魚，還會長期幫忙運貨，也不知道找上自己是臨時起意，還是本來就主業打劫。
等到再次退潮，他們才從漁船上下來。
相比起書裡的成果，他們最後的收穫不算豐富，不過也不算空手而歸。
看到她發現的瓦罐後，愛德蒙突然有了主意。
「我去抓魚。」
把找到的衣服用一段漁網纏晾在樹上，他摘了斗篷，提起在內艙發現的網兜，又跳進了海裡，很久以後都沒冒頭。
克莉絲下意識跟著憋了口氣。
在忍不住換氣後，她摸出懷錶看時間，大概過了一分鐘，男人才從水裡冒了頭，換過氣後，又重新沉了下去。
如果游泳的話，她比不過他。
所以他完全可以隨時離開，或許半路還能遇到其他船隻，而不是在這裡陪自己在這裡玩這種野外求生的過家家遊戲。
這個人是在等，或者是在顧忌什麼。
看了一會，克莉絲轉過身，揣了槍往島內走。
這座島並不大，剛撿到一些木柴，她就已經走到了另一面，不過沿岸有一些海鳥在繁殖期搭建，所以遺留在這裡的巢，是用各處銜來的枯枝草葉和羽毛做成的，用來引火正好。
搭灶生火，拿火絨盒擦了一隻鳥巢，大概蒸出半罐淡水後，捕魚人提著一兜魚和貝類回來了。
「你居然會生火。」他很驚訝。
「有時候去打鳥，會和朋友直接在野外烤著玩。」
有地方打獵，這麼說不光是家裡有錢，還是個地主家的孩子。
在愛德蒙拿在船上發現的短刀殺魚時，小少爺又滿是好奇問他，直布羅陀怎麼樣，好不好玩。
好在入獄前他曾經跑過一次往西面的航線，在直布羅陀待過幾天，所以說起來也頭頭是道，至少對於一個頭一次出遠門的人來說足夠唬人了。
對方因為打扮直接暴露了階層，加上性子和經歷也很單純，所以現在是他占一點便宜。聊到後面，愛德蒙已經知道了，對方是英國南部紳士家的獨子，之前一直在海關做辦事員，這次受邀來一位長輩家做客，趁機泛歐遊覽。
說到家，她突然歎了一口氣：「我聽說馬賽的魚湯很有名，實在沒想到，剛到馬賽第二天就飄到荒島上了。」
如果不是遇到這個人，她可能已經跟著船一起消失在海裡了，還等什麼救援。
已經死過一次，克莉絲並不怕死，怕的是捨不得被留下來的人，而且她還有太多想做的事情還沒完成。
再說了，要是兩輩子都落得英年早逝，那也太慘了。
地主家的少爺沒有什麼架子，說話時生氣勃勃，透著一股青春活潑勁，還是頭一次露出這種失落傷感的樣子。
愛德蒙想安慰說，你馬上就要喝到了，只是現在島上食材欠缺，做不出他爸爸教給他的那種味道一半。
但是他是直布羅陀海盜，不是馬賽水手。
想起父親，他跟著沉默起來。
也不知道自己在牢裡呆了多少年，爸爸和梅塞苔絲現在又怎麼樣了。
還有法利亞神甫。
從越獄到現在，愛德蒙根本沒有停下來過，再加上身邊還有一個人陪著，所以可以強迫自己不要去想，這時候回憶起來了，他又被這種想要儘快離開的動力驅使著站起來。
身邊工具太少，什麼都得從頭做起，一旦忙起來，時間過得很快，加上風大，衣服很快就晾好了。
被海水泡過，衣服的味道並不好聞，上面還有好幾個裂縫，愛德蒙在一邊挑出一根魚刺，扯了漁網上幾根細線，將裂開的地方拼接起來。
因為要時常出海，很多事情要靠自己做，縫補起來居然有模有樣，又放了幾處線，改了幾個細節，穿起來正好。
這下總算不用看他披著一條斗篷在風大的島上到處跑，克莉絲在心裡比愛德蒙還先松了一口氣。
仔細一想，也難怪對方不淡定了，這種荒島生活實在太原始也太慘了一點。
她問難友：「你想離開這裡嗎。」
愛德蒙苦笑起來：「當然想，只要是現在，如果……我那位海盜船長來接我，我也願意走。」
他還沒查清楚一切，還沒找到法利亞留給他的寶藏。
任何機會他都不想錯過，即使是伊夫堡的船來了也沒關係，至少他可以再想辦法，總比在荒島上束手無策好。
一開始的時候，他還有意想要往自己熟悉的島過去，但是當時能不翻船就已經盡力了，他實在沒辦法控制船前行的方向，被繞過幾次後，連他自己也不知道現在在哪裡了。
這一會魚湯好了，他們沒有勺子，只有一堆瓦罐，乾脆分裝成兩份，依舊是愛德蒙喝少的那一罐。
克莉絲看著他罐子裡明顯比自己少很多的分量，突然想到了她養的鷹，就是因為在巢裡挨餓很久，所以至今的食量都很小。
什麼地方會讓一個人保持很久的吃不飽狀態，還因為沒有日照，所以連膚色都是蒼白的？
她又想到了自己來法國的汽船上，曾經向那位船長問過的問題：如果被迫遠離大海多年，那麼一個人會不會遺忘他的駕船技術。
這個問題，現在她找到了答案。
克莉絲開始懷疑他是一個逃犯，但是她想不出有什麼理由，會讓一個逃犯想急切離開荒島。正常來說，如果能努力生存下去，逃犯可能更傾向於在這裡躲避風頭。
有了昨天從入門到沉船的經歷後，克莉絲認為，至少在未來這一年裡，如果想要在地中海自由活動，她還需要一個船夫。
這個男人就很適合。
駕船技術高超，能縫衣服，會做飯，做的還是法餐（她來馬賽第一天就喝過魚湯了，他就是因為這一道菜暴露的）。
因為之前還沒摸清楚他的底細，所以她沒告訴他會有搜索隊來找自己。
現在知道愛德蒙可能是逃犯後，克莉絲反而放棄了這個念頭。
如果他身上有命案，她只會想遠離這個人，就算是別的原因獲罪，那她也不會為了一次偶然碰面去費神查一個人的底細。
但是不論怎麼樣，昨晚他也確實救了自己。
想到這裡，克莉絲正要說話，從天邊傳來了一聲巨響。
「什麼聲音？」
她順著炮聲望去的時候，愛德蒙的臉色變得更白了。
「是伊夫堡炮塔在示警。有囚犯越獄了。」
聽到他說話，克莉絲轉回身來，突然啊了一聲。
這時候天色已晚，四下裡十分昏暗，因為長期呆在昏暗的牢獄，加上晚上挖地道的工作，愛德蒙的夜視能力非常優秀。
小少爺正抬頭盯著他，眼睛睜大了，像是發現了什麼不得了的事情。
他心裡咯噔一聲。
果然還是被發現了嗎。
因為神甫的分析，得知自己的入獄是一場合謀操作的詭計後，愛德蒙一度無法直面這個世界，他懷疑過人性，憎恨過上天，不知道為什麼自己什麼壞事都沒有做，最後卻落得那樣的境地。
但是這個才剛剛認識的少年，願意在船快要沉的時候還駛向求救的自己，不想被奪走船的可能，接受了他的提議，後來更是把在海上極度珍貴的食物和他分享。
他一時間不敢想對方會做出怎樣的反應。
漫長的沉默後，年輕人才開口，語氣輕快，唱歌一樣說：
「白天我還看不出來，因為你即使只露出鼻子和眼睛也挺好看的。現在夜深了，我突然發現你真的很像一個野人，不如我叫你星期五吧。」
愛德蒙：「……」
這到底是哪裡來的地主家傻兒子。
作者有話要說：
#今天達西見到二姐了嗎#
沒有。
因為賓利帶簡去湖區蜜月旅行，她們一家又回浪博恩了。
《
無責任小劇場：
逃犯：沒想到是個小傻子，愁人。
伯爵：想不到是個裡切黑，可愛。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:55
第26章 Uysse
不僅是當初和家庭教師學習, 在公學裡也有法語課，教學時, 老師會講一些法國的故事, 教員自己最愛的歷史人物就是達達尼昂，所以很多細節克莉絲記得很清楚。
「鐵面人就被關在巴士底獄。當然，在那件可怕的事情發生後, 巴士底獄已經沒了，現在政治犯都被關在伊夫堡。」
那麼一切都很清楚了。
面前這個人，是從伊夫堡逃出來的政治犯，能做馬賽魚湯，味道還不差, 看來是個法國人，不過英文很不錯, 談吐不俗, 不像普通人家出身，可能是哪個船廠的少爺或者海軍高官的孩子。
克莉絲用錢試探時，手段很淺顯，因為她並不是在乎逃犯是否貪財, 只是想看看他會不會和那四個傻蛋一樣短視。
拿書看的時候，也證明了這個人並不是只會說，英文單詞也能拼寫。
至於這個人為什麼會變成政治犯，克莉絲一點都不奇怪, 也不關心。法國大革命後，他們的政權和政體變化快得要命, 分分鐘在有皇帝和共和國之間反復橫跳，今天拿破崙還轟轟烈烈打上岸，下一秒波旁王朝就復辟了。
靈魂是個未來人，這輩子也只是隔海的鄰居，她對法國完全沒有政治立場。
於是，在確定這個人是個普世意義上的好人，自己在船上看他確實沒走眼後，克莉絲的心思又活絡起來。
羅切斯特先生不是說了嗎，她正好就缺一個男僕，這個名頭就很不錯。
至少在地中海期間，有個人能幫忙跑腿，替自己開船，只要在海上有他就餓不死，隨時幫忙縫補一下東西，英法雙語同傳水準。
高級人才啊。
如果接觸一段時間，他確實可信，等自己找到下線了，用來打掩護或者傳遞消息也方便很多。要是他想擺脫逃犯身份，願意離開法國和自己回去就更好了，克莉絲覺得他分分鐘能接南茜的活。
心裡把小算盤打過一遍後，克莉絲開始發表她的「星期五」論。
情報販子一本正經瞎扯淡的時候，為了增加可信度或者荒誕效果，習慣真話假話摻著說。
誇他好看的部分是真的。
即使頂著長髮和大鬍子，逃犯看起來也並不落魄，反而因為掩蓋了面頰，使得五官輪廓更立體，像是古典時期畫裡的人物，非常瀟灑。
發現是一場虛驚，愛德蒙沒好氣撇下她，回到火堆前添柴。
前一秒剛說完星期五，小少爺像是突然又喜歡上了這個新的扮演遊戲，湊到他跟前好奇問：「要是能回陸地上去，你想幹什麼？」
愛德蒙撥動著火堆，沉聲說：「找一份新的活計吧，我再也不想當海盜了。」
至少先掙出能去找寶藏的路費，最好是找到一條去義大利的貨船，他可以繼續憑自己的航行技術當水手，等到時機成熟，再上基督山島。
「那太好了，你要不要考慮一下，來當我的男僕，年金五十鎊……我來法國後還沒去過銀行，不太清楚匯率，應該接近兩千法郎吧。」年輕人滿不在乎道。
愛德蒙被這個價格嚇了一跳。
他在莫雷爾公司的法老號上辛苦打拼多年，將要升為船長時，薪金才提到這個數字。
而且不同於拿命去拼、風吹日曬的海上生活，僕從跟在主人身邊，所以過得很舒適，當然門檻也很高，沒有經過特殊培訓的人根本拿不到這樣的工作。
平心而論，愛德蒙很缺這份錢。就算寶藏真像神甫說的有幾千萬，那也是屬於未來的，現在的他一無所有，連披著的斗篷都是這位小少爺給自己的。
「不過我不會在法國呆很久，下半年我會去羅馬，到時候如果你不願意跟我走也沒關係。」
這才是最令唐泰斯動心的地方。
他咬了咬牙，還是搖頭：「雖然我很願意，但是我的護照也被船長收走了，我跟在你身邊，會給你帶來麻煩。」
「如果你擔心這個的話，沒問題。」下一秒，年輕人把手提箱拖到自己面前開始翻找，「我有護照，你忘了我在海關做過辦事員嗎，我現在給你找一個先頂用一下。」
如果是海關辦事員，這隨身攜帶的護照也太多了。
愛德蒙想著，很快認出，那些花花綠綠的本子所屬國家都是英國的殖民地，又消除了疑頓。
這次，唐泰斯沉默了很久。
「為什麼是我。」
這句問題問得有些技術含量了。
克莉絲發現他相當聰明，而且進步非常快。
有些客戶因為覺得不夠體面，所以常常打著「我有一個朋友」的名義來找她。結果往往很快就暴露了，因為是編的，所以他們連自己之前說過的細節都不記得了，有的時候不經意就會說出和前言完全自相矛盾的事實。
從見面開始編織海盜這個人設，逃犯先生就沒有犯過這種錯誤，甚至會在不斷的交談裡自動把一些漏洞給圓成不可動搖的佐證。
如果不是一開始因為膚色和飯量這兩個細節生疑，然後繼續深挖，克莉絲現在肯定已經被他騙過了。
這時候老實說理由是沒用的，情報販子非常熟練開始打感情牌。
「除了我家的廚師，從來沒有人專門為我做過吃的。」
這是大實話，而且在聯想到那盤龍蝦果凍和它的黑暗料理大家庭後，克莉絲露出的沮喪消沉非常真實。
這個職業對他來說太有吸引力了，如果不是確定面前這個孩子絕對不可能知道寶藏的事情，他都要懷疑這份工作就是特意為他定制的。
他可以跟著去義大利，他恰好需要一本護照，一個假身份，而且那筆年金到手後，他可以買一艘小帆船，即使……即使寶藏只是法利亞的幻想，憑著神甫贈與自己的知識，他也能快速積攢起一點資本來。
逃犯對少爺的傻白甜人設深信不疑。畢竟他在入獄前就是一個坦蕩率直的人，經過牢獄磨礪後，剛出獄的他依舊認為，只有自己這樣揣著秘密的逃犯才需要遮遮掩掩。
愛德蒙唐泰斯根本沒想到，還會有人這麼窮極無聊、喪心病狂，對萍水相逢的落難同道都要演戲扮假。
經過短暫的思考後，他點了點頭。
「好。如果我們能離開這座島的話。」
似乎就在等這句話，克莉絲歡呼了一聲，開始打開那些護照和逃犯的臉一一對比起來。
沒有照相技術，畫畫的成本太高，現在的護照上只會對人的長相進行簡單描述，也不像未來的全球聯網，頂替起來一點都不難。
愛德蒙在她打開每一本時，都有意去看了上面的日期，最終確定了今年是哪一年。
他居然已經被那座堡壘裡關了十年。
失蹤十年，足夠讓愛他的人心灰意冷，認為他已經死去，讓害他的人歡欣鼓舞，認為所有罪惡都隨著自己的死被掩埋。
愛德蒙陷入了悲痛和仇恨中，一時失神，直到一片冰涼貼上面頰，他才驚覺。
「別動。」
注意到他驚愕的目光，年輕人明亮的眼睛還死死盯著他的大鬍子，一邊解釋：「有這些擋著，看起來太麻煩了，而且這樣子誰都會認為你是海盜，所以我打算把鬍子給你剃掉。」
他坐在地上，對方直著身子跪坐在身側，恰好高他半個頭。
那把寒光四射的匕首還在移動，少爺的臉上非常乾淨，看起來就是從來沒刮過鬍子的，逃犯不敢亂動，就怕他一失手戳到自己的頸動脈上。
克莉絲躍躍欲試。
這還是頭一次有機會親自上手，甚至可以趁機研究一下。
女扮男裝，鬍子是個大問題。雖然也有男性天生雄性激素少，鬍子不明顯的，但是也會有讓人聯想到真相的風險。戴假鬍子不可取，短時間還好，長時間的如果掉了，倒還引人懷疑。
當初想著反正自己不會結婚，甚至想過加入唱詩班，因為有人為了保持男童變聲前的那種音色，會閹了那個孩子，這樣不長鬍子就非常理所當然了。
不過她沒有東西可以割，操作起來有點難度，所以克莉絲遺憾放棄了。
克莉絲計畫得很好。現在她用年紀小蒙混，將來就能用高超的剃須技術來解釋彌補。
於是她找了不少資料，這次回家後還特意向班納特先生取經，理論知識非常豐富。
就是沒機會試一下。
既然同意當男僕，就是自己的人了，讓她試試手也不為過吧。
篝火跳動著，骨節明晰的手背映出蜜色，下顎被溫暖的手指挑起來了，年輕人湊得很近，繃緊了呼吸，垂目仔細看著他，纖長的眼睫不住顫動，把作為男孩子來說有些大的眼睛掩得剛好，拿刀的手不太穩，動作卻非常小心細緻。
愛德蒙這下又不擔心了。
雖然任性跳脫了一點，但是這位小少爺心地卻很善良。
又想到他說自己是第一個特意為他做吃的的人，可能家境雖然很富有，卻缺少關心，所以現在這個年紀了，連刮鬍子都沒有人教他。
想到這裡，年長的那位拿出兄長一樣的耐心，時不時伸手制止，低聲指導年輕人。
因為那段絕望時間的嘶喊和啜泣，他的聲線發生了很大的變化。十八歲的愛德蒙唐泰斯，即使說悄悄話，他的嗓音也是明快清亮的，而現在聲音壓低，就只剩沉穩低啞了，語氣溫和時顯得非常動人醇厚。
好在少年學得很快，在他身上，唐泰斯領悟到了神甫當初從自己這裡獲得的那種成就感。
不過到底是第一次，所以還有一些不足，趁著年輕人又突然跳開去一邊的牛皮箱裡翻找東西時，愛德蒙不得不對著陶罐裡的倒影做一些修補。
接過年輕人找來的細繩，將長髮隨意紮起來，修整過的星期五站在了他的主人面前，眉宇低垂，風度翩翩。
島上突然變得很安靜，只剩火堆畢畢剝剝的燃燒聲。
年輕的魯濱遜已經呆住了。
下顎變得乾淨光滑後，男人憂鬱英俊的面孔徹底暴露出來，被紮好的黑色長髮映得膚色更加蒼白，如果不是那套破舊合身的衣服，這副形象完全就是那些螢幕裡血族親王。
比留著鬍子還扎眼多了，帶出去絕對沒人信這是一個男僕。
「看來我的手藝還不錯。」
克莉絲回過神，高興說，把鏡子遞給他，讓他自己看看。
逃犯盯著鏡子，忍不住錯愕睜大了眼睛，像是頭一次看清自己長什麼樣子。
牢獄生活不僅改變了他的內裡，連外貌也發生了巨大的變化，愛德蒙已經認不出自己了。
他相信，即使以前見過他的人，也絕對認不出來。
這個考驗很快就來了。
第二天一早，年輕的主人已經開始環島小跑，愛德蒙則站在岸邊，繼續眺望伊夫堡方向。
他突然僵在了原地。
向著他們所在荒島緩緩駛來的，是他曾經度過無數日夜的法老號。
作者有話要說：
發現前兩章章節標題變成框框了，簡直一臉蒙蔽，尤利西斯算啥敏感詞。
原著復仇的時候都四十多歲啦，所以改了時間線，伯爵現在二十八，和達西同歲，當然最主要的原因是……
他自己在原著說四十歲以下的人才跳舞，而我打算讓他和少爺在遙遠的將來跳一次【和善微笑
《
男僕：少爺雖然很有錢，但是卻很孤單，心疼。
五個姐姐：你再說一遍？？？
少爺：扯二尺紅頭繩~給我喜兒紮頭~
本章摘要：《霸愛少爺：千萬契約貼身男僕》【喂
《浪博恩鄉村愛情故事》《英法意難忘》【x
第27章 Uysse
法老號是一艘三桅大帆船, 主要做貨運，風帆非常大, 即使在島的另一頭, 克莉絲也很輕鬆就看到了。
她跑回沙灘，看了一眼呆立原地的唐泰斯，認為這是逃犯的正常退縮, 所以也不多說，抓起箱子裡那件紅色的夫拉克沖著大船揮動起來。
原本就是因為那艘擱淺漁船所以注意到這邊，這時候有人求救，法老號很快就做出了回應，救生艇被緩緩放下了, 兩名水手抓著木槳，飛快劃著到了島前。
克莉絲的打扮非常大不列顛, 剛見到她, 那兩名水手就眼前一亮，操著普羅旺斯口音的法語問：「請問是班納特先生嗎。」
「沒錯，是我。」
她輕快答道，「謝天謝地, 我還擔心要怎麼溝通，好讓船長就近把我和僕從放在大陸上呢，既然是特意來找我的，看來今天就能回馬賽了。」
於是, 愛德蒙從以前手下的口中得知了新雇主的姓氏。
不等船停靠好，克莉絲已經提著手提箱跳進了救生艇, 現場就任的男僕非常自覺抓了大的那只，跟著上船。看清身後跟著的人後，兩位水手都面露詫異，目光裡卻全是陌生，顯然只是驚歎于唐泰斯的面色，並沒有認出他。
多了兩個人後，小艇的船槳滑動頻率變低了，緩慢向著承載了唐泰斯整個少年時代的船靠近。
他們剛到船上，熱情的船長親自送來了食物和甜酒。
法老號的前任大副欣慰發現，雖然自己遭到陷害，無緣船長的位置，繼任者戈瑪爾卻是他熟悉的水手，會發自真心愛護法老號這位老姑娘。
克莉絲很快就和他們攀談起來，其餘船員都在自己的崗位上忙碌，正好沒有人注意到男僕，愛德蒙面上平靜，出於謹慎有意埋著頭，裝作一個恪守主從規矩的沉默僕人。
他突然掃見了牛皮箱子，邊沿的皮面被壓印了一排痕跡，背著光，能很清晰看到銅板印刷體的[C.Bennet]。
看來班納特少爺還沒有給自己起中間名。
他的思路被一個熟悉的名字打斷了。
「是我們的船主莫雷爾先生，恰好市長先生是他的債權人，他們關係一向不錯，所以比搜索隊先得到消息，莫雷爾先生讓公司還在港的船出來找，我們運氣好，剛好碰上您了。」
克莉絲面上感激道：「沒想到為了我一個人出動這麼多人，可以告訴我莫雷爾先生的公司在哪嗎，我想改天登門道謝。」
戈瑪爾船長連忙擺手。
「這是應該的啊，您又做錯了什麼呢，市長先生為此自責了很久，說都是他將城市管理不善的緣故，現在只要您沒有出事就行了。」
克莉絲覺得這還真不能怪市長。
任何一座港口城市，往往就意味著人口流動性大，魚龍混雜，一般幹完一票，只要船夠快，分分鐘就能風緊扯呼，跑到其他國家，或者隨便哪個小海島上，等風頭過去，又繼續溜出來作惡。
未來半年都要呆在這座港口城市，看來日子會非常熱鬧了。
克莉絲也不在乎，她很少怕人，相比起來，還是大自然比較值得敬畏。
至於那四個短視無腦像猩猩一樣的強盜，這群人全憑原始衝動行事，當然也算是自然因素。
又聊過幾句後，船長起身告辭，讓她喝點酒休息一會，因為是大船，進港比較麻煩，等靠岸後還需要等待一會，他會讓水手先去市政廳告知市長她很安全的消息。
一下客艙安靜下來。
「你說的那位長輩，原來是馬賽市長？」
逃犯忍不住問。
克莉絲點頭，有意看自己相中的手下是否足夠敏銳，當即決定把戲做全套，「對啊，在法國的這段時間我們就要在他家住。我本來相中了艾克斯大學，不打算叨擾太久，到時候直接住在教工宿舍，不過這兩天和你在海上玩過後，我發現，果然實地遊覽比悶頭讀書有意思多啦。」
愛德蒙：「……」
現在市長說不定就在簽署他的逮捕令呢，而那個逃犯馬上就要自己送上門了。
雖然聽神甫說過，看似最危險的地方，往往是最安全的地方，但是愛德蒙還是擔心自己會露出馬腳。
又不是人人都像這個小少爺一樣心寬，能把暴風雨裡九死一生說成遊戲。
愛德蒙決定再到自己過去的手下面前碰碰運氣。現在被認出來，他還可以跳海，等到市長家再被發現，那就只能束手就擒了。
走出艙，一切都和記憶裡一樣。
舢板上用來栓帆索的鐵盤，他不用低頭就能輕易避開，再抬頭看，連第二根桅杆上的繩索滑輪組都沒更換，雖然牢固，還是發出吱呀吱呀的響聲。
換班下來的水手們正聚在一起分享嚼用煙草。
莫雷爾先生是個善良念舊的好船主，十年過去了，法老號上的水手都還是原來的那些人，只是十年的風吹日曬後，他們比愛德蒙想像中變化要大一些。
這些人和自己一起同生共死過，他下達的命令他們都能準確執行，大家齊心協力起來，用默契躲過了無數噴發的火山和暗藏的漩渦。
愛德蒙走到他們附近晃了幾次，甚至試圖模仿過去的步調，結果水手們依舊沒有認出他。
「是班納特先生有什麼需要嗎？」一位水手突然問。
這個人愛德蒙還記得，自己過去一直很欣賞他，還計畫在自己做船長後將他提為副手。可是，雖然他語氣友好，同樣沒有認出他。
愛德蒙搖頭，忍不住笑了。
「沒什麼。」
連曾經最熟悉的夥伴都認不出他，看來他完全不用擔心了。
誰又能想像，跟在英國人身邊的僕從，其實是一名逃犯呢。
+
抵達馬賽的當天下午，先去了趟銀行兌換貨幣，克莉絲和愛德蒙才由市長的馬車接到了他的家裡。男主人還在市政廳工作，所以由女主人在會客廳接待了他們。
市長夫人看上去一位很溫柔的法國貴婦，等到開口時克莉絲才知道她也是個英國人。
難怪羅切斯特先生說，市長娶妻是他幫忙出謀劃策的了。
市長夫人先就克莉絲這次的遭遇親切安慰了一番，之後又親自引他們到安排的客房。
房間被設計成了套間，私密性很強，關上門就是一個獨立空間，裡臥還有一扇大窗戶，正好能俯瞰市長家的花園。
克莉絲很滿意。
市長夫人表示她千萬不要過分拘束，有什麼需要隨便提，接著又道：「既然你自己帶了男僕，我就不為你配備了。有什麼你儘管讓他去和管家溝通。」
如果沒有拐帶逃犯，以市長家的熱心程度，還真的很難拒絕，想不到還有這個意外收穫，克莉絲連連點頭。
將房間交給她，告知了晚上的宴席，臨出門前，市長夫人突然又說：「我們家還住了一位大學生，不過在牛津大學，和你一樣正在做遊學旅行。你夜裡睡得沉嗎？」
最後一句問得很突兀，克莉絲一愣，點了點頭。
市長夫人露出有些頭痛的表情：「是我姐姐的兒子，有時候夜裡會不分原因在走廊跑，可能會鬧出一些動靜，我們說過很多次都沒用。如果哪天跑到你這邊來了，你不要害怕。」
半夜撒歡是什麼毛病。
克莉絲只好哭笑不得表示，自己睡眠品質非常好，怎麼都吵不醒，才算安了市長夫人的心。
讓新上任男僕去管家那裡瞭解一下一些注意事項，最好搞清楚水房在哪，克莉絲趁著他不在，飛快把行李都收拾好了。
愛德蒙回來的時候，少爺已經坐在窗邊開始讀報了。
還是法文報紙。
注意到他進來，小班納特先生坐直了身子，抬眼看他，示意他找個地方坐下。
說到底還是紳士階級的人，在愛德蒙看來，對方指使和吩咐的時候，和先前活潑的樣子完全搭不上。
雖然受到了神甫的教育，對唐泰斯來說，現在大部分技能都處於理論階段，他的經歷在十八歲那年進獄就停止了。
如果找到寶藏，為了將這筆財富用神甫教的方法增值，他到時候一定會有一批手下。
愛德蒙唐泰斯十分善於模仿，就像他單靠和神甫相處，就能學得高雅的談吐行止一樣，所以，男僕很認真聽著內容，一邊在心中類比如果要說出這番話，自己該做出怎樣的姿態。
少爺先是拿出至少有四十個蘇的小費，讓自己用這筆錢和水房搞好關係，以後只要她在家，每天早上八點親自準備一桶熱水放在套房的沐漱間裡。
現在愛德蒙知道當時讓他舀水時，為什麼小班納特先生會皺眉了。
這是個非常潔癖的小少爺。
所以當克莉絲提出，絕對不可以進她的臥室，收拾房間這點事情她自己可以做到時，愛德蒙並沒有起疑。
之後都是些很瑣碎的細節了。例如她會訂報，唐泰斯每天要提早去門房熨好報紙，幫她把東西拿到房間來，絕不能錯拿少拿。然後就是一些忌口和生活習慣。
聽完這些話，愛德蒙就覺得，少年還是太過柔軟和善了。他連提要求都會面面俱到，像是因為太謹慎，更可能是因為心腸太好，所以為每個環節都要為自己考慮一番。
既然支付這麼多年金，小少爺完全可以向他提出一些更過分的要求。
當晚，市長在家裡設宴為克莉絲接風洗塵，還請了這次救她的船主莫雷爾一家。
「羅切斯特在信裡都和我說過了，你是個很有主見的年輕人，所以我不會干涉你的遊學計畫。如果你有想去的學院，隨時可以來找我寫介紹信，你從公學畢業，他們不會拒絕你。」
克莉絲點頭，由衷說：「我很喜歡馬賽的陽光，所以還不著急投入學習裡面。」
聽到她誇自己的城市，市長露出驕傲的笑容。
等席間所有人都被介紹過後，克莉絲留意了一下，並沒有看到市長夫人的那個外甥。
說不定以後只能夜裡見面了。
莫雷爾先生很健談，在得知克莉絲決定在馬賽呆半年時，非常主動將他的兒子馬克西米利安介紹給她。
馬克西米利安是個才十八歲的青年，剛剛考進了綜合工科學校，過幾個月就要去巴黎上學，所以最近很空閒。他聽到父親的話後，也順勢邀請她明天一起在馬賽城裡轉轉，正好帶她熟悉環境。
克莉絲也正打算儘快熟悉港口，最好和納什說的那位下線接上頭，高興同意了。
作者有話要說：
伯爵自己管起手下還是很鐵腕的，和克莉絲理念完全相反。
於是少奶奶過門後浪博恩所有傭人的生活變得不好過了起來【x
《
Christian·Bennet Edmond·Dantes
伯爵：看首字母BCDE都有了，以後孩子的名字就A開頭吧，我來想想哪個英雄的名字符合。
神甫：教你歷史是讓你幹這個的嗎！
《
#今天達西見到二姐了嗎#
沒有。
賓利小姐和她姐夫姐姐又找上門了，開始後悔給賓利推薦那座莊園。
第28章 Uysse
第二天, 克莉絲起了個大早，收拾好走出內臥時, 男僕還躺在外間的長榻上, 被她輕輕帶上門的聲音瞬間驚醒，他一下彈起來，動作迅捷, 所以把她也嚇了一跳。
兩個人站在紗簾透出的熹微晨光裡面面相覷。
克莉絲無奈說：「岸上沒有危險，不用那麼警戒，海盜先生。」
愛德蒙抹了一把臉，把頭髮不自在別到耳後，才點頭向她問好：「早上好, 先生。」
他們一直沒有互相告知姓名，少爺好像忘了這一茬, 逃犯擔心會被反問, 所以也避免問他名字來提醒這一回事。
上流社會流行稱呼一位男士的姓氏，在市長府上同樣如此。除非特別親近的人才會喊教名和昵稱，有時候朋友之間也會互相叫姓，就像達西和賓利。
所以到現在為止, 愛德蒙還只知道他的雇主姓班納特。
似乎是為了照顧離家的小少爺，房間裡放了兩瓶不列顛人最愛的杜松子酒。
監獄中每天配備的伙食分量很少，內容也都是黑麵包或者腐魚。到後來，愛德蒙對味道的感應反倒變得非常敏感, 為了活著，即使是對自己來說是酷刑也只能忍耐著吃下去, 長久下來，他的胃也脆弱反復起來。
實在找不到清水，倒了一杯酒，愛德蒙走到窗邊，挑開一隙紗簾，看到日光和蒼翠，而不是冰冷的石壁時，他這才從還置身牢獄的噩夢裡緩過神。
水手的視力非常好，並沒有特意去看，愛德蒙還是一眼就注意到，少爺已經輕快跑到花園裡，碰到正在修剪樹枝的花匠，慢慢停了腳步，和花匠攀談起來。
年輕人站在花樹下，被南法帶著暖意的日光勾勒了邊沿，身形作為男性來說稍顯單薄，短髮柔軟垂順，可能因為剛睡醒，有一戳不聽話翹著。臉上是男僕幾天下來見慣的好看笑容，像是對什麼都充滿了孩子一樣的好奇。
對在充滿死氣黑暗的牢獄待過的人來說，這一幕非常青春美好，生氣勃勃。
「……不會有人來偷果子嗎。」
花匠笑起來：「怎麼會呢，這可是市長先生的家，附近住的也都是體面的家庭，雖然圍牆矮了一些，晚上還有憲兵巡邏呐。」
克莉絲正在觀察花園裡有沒有適合翻出去的地方。
為了避開崗哨和檢疫船，走私船往往會選擇入夜靠岸，所以必要的時候，她可能要在夜裡出去，臥室正好對著花園，非常方便。
不過如果有憲兵巡邏的話，就有點麻煩了。
克莉絲回到房間時，男僕不在，漱沐間裡有一隻大木桶，水溫正好。
等她衣裝整備從浴間走出來，愛德蒙已經把報紙放在了桌案上，注意到她的疑問，他表情鎮定解釋：「昨晚你告訴過我有哪幾份報紙，想到明天才會開始送報，所以我去街上替你都買了一份。」
還趁機轉了一圈，發現街上並沒有愛德蒙唐泰斯的抓捕令。
「做得不錯嘛，星期五。」
少爺眼睛發亮，毫不吝惜用英語誇讚道，根本不在乎為什麼直布羅陀海盜會識字，還知道去哪買報。
這次小小的試探就這樣過去了，連預先準備好的說辭都沒用上。
愛德蒙替她擦著頭髮，心裡松了一口氣，接著又忍不住懷疑，他的家裡人怎麼會放心把他放到國外旅行。
昨天在桌上，克莉絲拜託市長和莫雷爾先生讓這次荒島之行就這樣過去，理由是不想羅切斯特和家人擔心自己，進而懷疑她的獨自生活能力。年輕人看上去迫切想要證明自己，為了不打擊他的信心，兩位長輩都很理解同意了。
所以克莉絲很欣慰看到自己並沒有上報紙。
等她看完三張報紙，一邊的鐘恰好響了起來，兩個人起身去飯廳。
因為市長夫人是英國人，操持起內務來，很多安排都是克莉絲最熟悉的莊園模式，例如早餐也比當地要遲。
昨天宴席因為有客人，愛德蒙並沒有機會跟隨，今天才站在克莉絲的椅子後，市長看到這個像是剛從冥界爬出來的男僕後，不免也面露驚奇和他交談起來。
愛德蒙都從容應答了。
早餐後，正好市長要去市政廳，於是三個人結伴出門，馬車將他們送到了莫雷爾父子公司的門口。
馬克西米利安拿著一隻筆幫忙登記，看到克莉絲進來，伸直手臂向她揮手示意，在堆積貨物和職員間穿梭著跑了過來。
「很熱鬧。」
克莉絲說，「你們平時也都是這麼忙嗎？」
「只要大船回來就是這樣，必須一一清點東西，然後交給送貨人，」馬克西米利安看著忙碌的景象，自豪道，「我們家有七艘三桅大船，每艘帶回來的貨物都可以堆滿整個院子。」
「我記得你不打算接收公司。」克莉絲好奇問。
綜合工科學校畢業，一般就會直接參軍了。
馬克西米利安點頭，「這是我父親的事業，我愛他，但是我更想走自己喜歡的路。」
因為這句話，克莉絲由衷笑了。
「很巧，我也是這樣。」
他們說話的時候，愛德蒙就默默跟在後面，他在馬賽長大，這裡的每一條路都太熟悉了，無法表現出適當的興趣，只好裝作守禮的樣子，聽到這裡，飛快看了她一眼。
馬克西米利安帶他們去的第一站是賈爾德聖母院，這是一座重建於十六世紀的拜占庭風格教堂，城市的標誌性建築和制高點，可以清楚俯瞰馬賽和它的港口。
今天天氣非常好，天空碧藍如洗，能見度很高，連海面上一艘小小的海船都看得清清楚楚，克莉絲趁機指著山下各個方向問他，好弄清楚這座城市的區域分佈。
「……那座島呢，上面怎麼有一座城堡。」
「啊，那是伊夫堡，是關押犯人的地方。」馬克西米利安說，注意到一邊的唐泰斯臉色煞白，關心問，「你還好嗎。」
愛德蒙勉強保持鎮定搖頭。
克莉絲收起望遠鏡，順口解圍：「看來今天風太大了，我們先下去吧。」
他們下山的路上，一個和馬克西米利安差不多大的年輕人向他們跑過來，看到他後長長松了一口氣，大聲道：「莫雷爾，你妹妹掉進海裡了！」
馬克西米利安面色一變，迎上去，攥住來人的手臂，「她現在怎麼樣！」
「你先別著急，」報信人上氣不接下氣說，用力咽了一下，才接著道，「她已經被救起來了，不過你還是回去看看吧。」
「你妹妹的事情比較重要。反正有男僕陪著，我再轉轉就回去。順便替我向你的妹妹慰問一下。」
克莉絲滿不在乎沖馬克西米利安擺手。
船主的兒子為此連連道歉，又堅持要她改天去自己家作客，才跟著那個年輕人跑遠了。
「那麼，我們現在去哪？」
少爺笑盈盈看向這會已經恢復正常的男僕。
說起直布羅陀那麼熟悉，逃犯估計去過地中海所有港口，克莉絲也樂得把他當活地圖用。
記得看報時英國人抱怨說忘了帶墨水，馬賽人回憶了一下幾條比較繁華的大街，拐著彎說：「我在山上看到有很熱鬧的地方，應該是有市集在那。」
克莉絲非常配合點頭，任由愛德蒙引著自己走，中間被他有意帶著繞錯了也不惱，甚至煞有介事自己跑去問路。
馬克西米利安是本地人，所以引他們從公司側門穿近道小路走，一路上都很清淨，這會上了大路，他們的回頭率就高了起來。
兩個人都容色出眾，加上一個穿得嚴實，另一個留了長髮，就算港口城市見多了外國人，這樣的組合也實在很難找出第二個。
克莉絲挑當地服裝時，老闆就忍不住問：「這是您的僕人嗎。」
老闆娘在一邊補充：「我見過博物館裡的油畫，你們看上去就像希臘美少年和羅馬勇士。」
老闆不服道：「勇士絕不會留長髮，只有那些貴人才這樣。」
「那你為什麼說人家是僕人？」
「他來的時候就落後這個孩子一步，護著他不被撞到，和這個打扮太不一致了，所以我才問啊。」
兩口子說到後面，連問題都忘了，又自顧自鬥起嘴來。
克莉絲最後選了兩套衣服，還有一件海魂衫，再加三頂帽子，結帳時才一臉正經說：「其實我是他的老師。」
說話的人看上去不過十幾歲，竟然是旁邊那個人的老師。不過這樣一來，前面的調侃就變得很有道理了。
夫妻倆面面相覷，紛紛面露驚愕和欽佩。
竟然都信了。
愛德蒙替她拿了東西，走出店才好奇問：「為什麼要騙他們？」
「我沒騙他們啊，這可是他們自己說的。」
克莉絲面上理所當然，「希臘是羅馬的老師。」
愛德蒙忍了又忍，最後沒繃住，失笑搖頭。
本來還在想伊夫堡的事，少爺這麼一打岔，他積攢的一點情緒瞬間破功了。
……能接住這個梗，看來受到過相關教育。
克莉絲瞥了逃犯一眼，覺得情況變得有些棘手了。
本來想著有政治犯這個身份在，男僕肯定會和自己回國，以後也會是得力幫手。結果這兩天相處下來，她越來越為這個人的能力心驚。
足夠聰明，什麼都上手很快，受過高規格教育，還搞事情把自己變成政治犯，剛剛她用望遠鏡看了伊夫堡，堅固得能打防衛戰，這都讓他逃出來了。
克莉絲捫心自問，這種人根本不可能甘居人下，說不定以前還是個什麼黨派領袖。
自己說到底只是個暫時的跳板，他越獄成功，一無所有，所以答應了做男僕，等到機會來了，逃犯肯定還是會離開的，說不定就回去幹革命了，保險起見，能少扯上關係，知道得越少越好。
——為了不虧本，只能盡力把這五十英鎊的勞動力榨幹了。
利索把男人從手下名單拉黑，情報販子想著。
男僕發現，自己清晨認為年輕人充滿孩子一樣的好奇心非常準確。
什麼都要看一看，陶土捏的小人都能讓他蹲下來挑很久，甚至還送了他一條發帶。
很快，愛德蒙就懷抱了一大堆東西，幾乎要擋住視線，好在克莉絲又找人買了個箱子讓他裝好了。
「這個布袋是錢包嗎，做得還挺精緻的。」
小少爺突然問。
愛德蒙順著聲音看過去，看清少年手裡攥著的東西，差點嗆住。
因為臉色蒼白，所以男僕臉紅起來非常明顯：「不，這是科多佩斯。」
「做什麼用的？」
對方看來確實不知道，捏著罪惡之源，表情十分懵懂單純。
沒有其他人在一邊的時候，愛德蒙非常遵守自己直布羅陀海盜的人設，堅持和她說英文。這時候解釋起來，他才沒有特別尷尬。
「保守的英國人」正用一種學術研究的目光打量著手裡的配件。
科多佩斯說白了就是一個小口袋，男性著裝配件，用來把自己的第三條腿放在裡面。心機屌可以在裡面塞棉花，和往鞋子裡放內增高一個作用，愛花哨的就會選擇外面繡花，比如她手裡這個。
克莉絲佩服得五體投地。
你們法國人真會玩。
這個配件給了她靈感，等回國以後可以讓伊莉莎白幫她縫幾個，塞點什麼東西模擬一下。不然時下流行的多是些緊身褲，她雖然對所謂比大小的男性自尊心沒辦法感同身受，也不想被人用異樣的眼光看。
回去的路上，還是少爺兩手空空在前面走，貼身男僕抱著牛皮箱子落後半步，時不時還會被眼前的紅色吸引注意力。
年輕人今天穿的是那天用來呼救的外套，是一件寬大的赭紅色夫拉克，似乎是讓裁縫改過細節，和時下夫拉克不太一樣，下擺很長，走起來時會像不被束縛的風帆一樣，翻飛起舞，非常瀟灑好看。
不過瀟灑也有一些代價。
唐泰斯突然搶步上前，任由箱子落地，眼疾手快捉住了青年伸到夫拉克口袋裡的手腕。
男人的手勁很大，擰著眉，雙目幽邃，堅毅的面部線條繃緊了。
被這樣威嚴看著，小偷愣了一秒，才誇張大呼小叫起來。
唐泰斯不為所動，轉過頭輕聲問：「有沒有丟東西？」
克莉絲將手伸進夫拉克口袋，硬幣一個沒少，倒是多了一張卷好的紙條。
她詫異看向突然冒出來的下線。
紅發青年分明被死死攥著，前一秒還在齜牙咧嘴，趁著他看她，而她看自己時，突然歪眉斜眼，吐出舌頭沖她做鬼臉。
克莉絲輕聲笑出來。
「沒有，他還沒來得及下手，你把他放了吧。」
唐泰斯剛鬆手，青年一下站直了，做出滑稽的戲劇動作向她脫帽行禮。
「謝謝您，好心的先生。」
「您這個僕人實在不聽話，要不要把他辭了，考慮一下我？」
作者有話要說：
提前到家了，今天更早一點w這本不會綜福爾摩斯。
科多佩斯，雖然亨利八世就穿過_(:з」∠)_這裡劇情需要，私設英國沒有，讓我們遠離考據，感受快樂。
《
雖然伯爵手拿（為男主做飯，變裝驚豔男主，心疼男主有錢但孤獨）的瑪麗蘇女主劇本。
可是少爺非常直男事業腦【允悲
《
貼身男僕：小少爺這麼潔癖瘦弱，寧願跑到國外吃苦都不想繼承家產，他爸肯定一點都不愛他。
班納特先生：你再說一遍？？？
克莉絲：（手握科多佩斯）從今天起，我就有雕了！
格裡芬：咕咕咕？
《
#達西的OOC戀愛日記#
X月X日，晴
賓利終於從湖區蜜月旅行回來了
今天依舊沒有見到伊莉莎白
這個仇先記下了
第29章 Uysse
因為箱子落地的聲音, 他們一下吸引了不少目光。
維護市場秩序的人也注意到了這邊，正在費勁擠過來。
想到英國人說他的頭兒行事謹慎, 事情鬧大了會破壞第一印象, 青年下線很有眼色，開口算是打招呼，順便噎了男僕這兩句, 又像是魚一樣竄進了人群，不一會就消失在了市集裡。
管理好不容易擠進人群中心，看清被她的打扮，連忙出聲慰問，還表示一定會抓到那個小子。
要是抓到了才麻煩呢。
克莉絲頓時失笑, 連連擺手：「不必了，因為我的人發現及時, 他沒有成功。盜竊未遂這種案子, 拿到裁判所也太小題大做了。我看他還年輕，穿得也不差，應該是突然頭腦發昏了。」
管理見她不追究，今天報告上能少記一筆, 也樂得當做無事發生過。
回去的路上，克莉絲摩挲著那張字條，一路思索著沒說話。
現在的情況有點像是自己當初剛到倫敦。尤其她客場作戰，法語不錯, 但是暫時學不來南部口音，所以基本可以放棄假扮當地人, 本地勢力又一定排外，所以整個馬賽就像一大團亂線，無從下手。
剛剛的青年就是那根線頭。
克莉絲一開始並不打算重操舊業，但是有女扮男裝這個定時炸彈在，她必須給自己找個可以隨時偷渡離開的後路，不過下了水，牽動的關係多了，想上岸就有些困難了。
這次被兩邊的客戶給架空了，事情可大可小。在圈子裡也說不上丟面子，她這不算頭一份，大家都碰到過。
克莉絲和城內其他仲介不同，她只賣消息情報，偶爾幫走私販子和客戶牽個線，表面看來是一手交錢一手交貨的一錘子買賣，結果常常把客戶發展成消息供應源。
再加上，她很少露面，抽成偏高，偏偏還沒有失誤過，反而被傳得神乎其神。這四年下來，攤子鋪得大了，現在不做些什麼，好像有點砸招牌。
克莉絲長歎了一口氣。
不知道這個下線是不是可靠，剛剛看還挺機靈的，大概要互相試探周旋一段時間了。
「您太容易相信別人了。」愛德蒙突然說。
聽到這一句，少爺瞪大眼睛，驚訝抬頭看他。
被她清淩淩的目光一澆，像是終於想起自己現在的身份，男僕這才開始選擇措辭，「這個世界上有很多惡徒，不是每一個人都像您想像得那麼好。」
愛德蒙自問，他年輕的時候也很直率，把什麼人都不會往太壞想。如果不是認識神甫，教他思考，替他分析，可能直到老死在伊夫堡，他都不知道自己當時正被兩個人嫉妒，加諸陷害，而案子又恰好觸及了檢察官的利益。
正是這三個人聯手將他推進了黑牢。
可是，就算是十年前的愛德蒙唐泰斯，至少能在海船和碼頭這種複雜的環境生存，也沒在短時間內連續頻繁撞上過這麼多壞人。
他去買報時，因為還沒換上市長府的男僕制服，年輕人的打扮太有特徵，愛德蒙很容易就在漁港打聽到，小少爺是上了一艘他們本地專門打劫遊客的賊船。
要不是當時船壞了，暴風雨要來，強盜棄船，少年可能已經被扔在另一座荒島上，他們也不會相遇了，甚至之後自己問起來時，年輕人還懵懂不知自己遇到了什麼。
才到馬賽短短四天，第一天遇到強盜，當晚救了自己這個逃犯，還在第二天毫無防備讓他跟在身邊，今天又被明顯不是小偷的混混盯上試探。
這孩子要不就是最近太倒楣，或者就是太過純善，所以這麼吸引世界惡意。
……這種話他難道不該對自己說嗎。
克莉絲呆滯看著愛德蒙，臉上難得出現了短暫的空白。
年長者以為他被自己嚇到了，便放輕了聲音道歉：「我不該說這些。」
年輕人眨眼，突然以一種愛德蒙從未聽過的語氣說：「那你呢。」
「我該相信你嗎？」
逃犯被問住了，定定看向少爺突然變得認真起來的臉。
良久後，他露出使那副清瘦面容變得更加英俊的憂鬱笑容。
「可能您無法理解我們對海的敬畏。每次出海都充滿了各種危機，必須由上帝保佑我們，所以，水手是最忠貞的，絕對不會違背自己發出的誓言和約定。因為那是對上帝的欺騙，我們相信，一旦向上帝撒謊，就註定會命喪大海。」
「現在，我向您發誓。」
「在雇傭期內，我只是您最忠實的星期五。」
+
回到市長府，克莉絲找機會攤開看了下紙條。
小偷先生看上去油滑，寫的字卻很穩重簡潔，只有一個詳細地址和碰面時間，時間只留了日期，看來有意配合她，全天都會在那裡等著，日期選在了後天，還特意給她留了一天時間去搞清楚地址在哪。
這個人不簡單。
克莉絲抬手，紙條被火舌燃盡了，將落下的灰燼掩到一邊的花盆裡，攤開了今天在市集買的地圖。
這時候，男僕從盥洗室走了出來。
克莉絲開始尋找那條街，頭也不抬：「以後出來前把衣服穿好。」
水手瞬間對英國男性的保守程度有了新的認知，只好頂著濕發走到一邊把上衣套上。
結果過人的視力又一次讓愛德蒙呆在了原地。
小少爺似乎在定遊覽計畫，所以在地圖上寫寫畫畫，好幾條街都被圈起來了。
馬賽的街道他太熟悉了，幾乎每一個看到名字都能浮現出自己記憶裡的模樣來。
……其中一條街除外。
水手常年出海，所以每次回港，手裡領了閒錢都會去紓解一下。他從來沒去過，但是有時候那些老水手們在結伴出發前，就會以這條街為由調侃，故意出聲邀請他，最愛看這個都十八歲了還只敢拉一下心愛姑娘手的年輕人鬧個大紅臉。
想到梅塞苔絲，愛德蒙有些晃神。
已經到馬賽幾天了，他卻始終沒有去找她，更沒有去見爸爸。
因為在市長家所以不方便離開，也因為不敢想像，沒有自己在，這十年他們是怎麼度過的。
等他再回身的時候，小少爺已經開始給家裡寫信了。
房間裡一瞬間只剩下呼吸聲和羽毛筆在泰裡耶紙上摩擦的聲音。
昨天大家都很累，所以歇得比較早，今天同時呆在外間，套間私密性的缺點就顯露出來了。
如果是貼身適應相熟的男僕，這時候應該會很熟稔和主人聊天吧。
愛德蒙想著，忍不住問：「您這次出國，沒有帶自己的僕從嗎？」
「我沒有僕從，那都是我爸爸的。」
克莉絲隨口說著實話，結果這個話題就徹底被聊死了，她一轉頭，立即看出男僕再次想偏了。
看來這還是個非常理想主義的革命領袖。
不過幹他們這行的好像都得有一些執著得有些傻氣的信念。
寫完信後，克莉絲開始熟悉房間構造，看到她拉開一扇壁櫥時，愛德蒙忍不住松了一口氣。
果然馬賽的老式大宅裡都會有床櫥，但是他明面上是直布羅陀海盜，昨天沒法說，所以在榻上縮了一晚。
克莉絲看清裡面還有一張床時，對這種結構驚奇打量了一會，才回身對男僕說：「今晚你可以搬進去睡了。」
有個壁櫥門隔著，她明天晚上溜出去也比較方便。
第二天早餐的時候，男僕終於知道了少爺的年紀和生日。
當時市長夫人正在說一位小姐的生日宴會。
「……你呢，孩子？」
克莉絲放下勺子：「我是六月出生的。」
「啊，那就在下個月了！我們可以辦一次舞會，親愛的，你覺得呢。」
市長對這個提議表示出了超出克莉絲預計的熱情。
市長先生是個詼諧隨和的人，還很愛時髦趕潮流，非常喜歡和年輕人打交道。只是他和羅切斯特歲數相近，兒女已經紛紛成家立業搬了出去，而另一位住客實在讓人頭疼，所以面對正常人小班納特先生，他終於找回了自己對年輕人的喜愛。
他又轉頭看向克莉絲，像是小孩子一樣期待道：「我們家已經很久沒辦過舞會了，一群太熟悉的糟老頭子和老太太跳舞實在沒什麼意思。我想把你介紹給附近的人家，畢竟你要在馬賽呆那麼久，年輕人一起玩才有意思。」
克莉絲並不反感舞會，相反，舞會上往往都能聽到一些很有意思的東西。
於是她非常配合點頭。
市長更滿意了，和妻子飛快用聊天訂下了邀請名單，拍著她的肩，調侃道：「不過你要小心了，舞會是陷入愛情的地方，也就是在舞會上，羅切斯特介紹了我們認識。十七歲，我們國家還有點早，但是英國十六歲就能結婚了吧。」
愛德蒙見克莉絲瞥了好幾次石榴蘋果醬，便躬了身，聽到這裡，替她拿的動作一頓，有些詫異發現少爺實際年齡比看上去要大一些。
下一秒，他身側的人就笑了：「可是我看上去很小，我在倫敦參加舞會，姑娘們都不願意和我跳舞。」
市長爽朗笑出來：「因為你們那的姑娘都更想和未來的丈夫跳舞，所以她們喜歡年紀大一些、穩重的紳士（別這麼看我，夫人，你當初就是因為我比你小一歲才拒絕了我的第一次求婚，我當時在家裡哭了很久）。馬賽的姑娘都很熱情，你是我見過最漂亮的男孩子，相信我，為了你的開場舞，她們會把扇語扔掉，直接沖你拋媚眼的。」
「啊，對了，千萬不要和已經結婚的夫人跳舞，你對她們來說太可愛了，比起和你來一些romantic（我的發音沒錯吧，親愛的）的小姐，太太們說不定更想吃了你。」
在市長夫人的瞪視裡，市長又連忙補充了一句，「到時候我可不好和羅切斯特交代了。」
看到市長夫人如臨大敵的表情，克莉絲只好配合假裝沒聽懂他的暗示。
這一天克莉絲沒有走太遠，唐泰斯只是陪著他繞著在市長府附近閒逛了一圈，她又跑到了最近的換班點，看到一群人打盧牌，突然來了牌癮。說著既然到了盧牌的起源地，當然要好好體會一下地道的玩法，半點沒有架子坐下來，和憲兵們血戰到了晚飯時間。
憲兵們當然也不會對住在這裡的貴客提防，順利摸清了他們的換班規律和巡邏路徑，克莉絲沒有如約在明天出發，而是打算提前一天先去踩點。
等到夜深人靜的時候，克莉絲揣上槍，換好了那天在市集買的衣服，想了想，又扣了一頂帽子，把火絨盒也放進口袋裡，才踩著柔軟的地毯，從在進臥室就開好的窗戶翻出去。
市長府的房子是老式建築，外沿還有不少浮雕廊柱，克莉絲非常輕鬆溜到了樓下。
就算逃犯再敏銳，也肯定聽不到。
愛德蒙唐泰斯確實沒聽到。
他親眼看到了。
因為關於牢獄噩夢和思念神甫而睡不著的人，從床櫥走出來，站在外間的窗邊望著花園，趁著自己最熟悉的黑夜，將刻骨的仇恨和無比的痛苦都釋放出來，任由思緒如困獸一樣遊走哀鳴。
然後他再一次在花園裡看到了小班納特先生。
這個背影，因為這些日子一直落後半步跟著，他已經太熟悉了，閉著眼睛都能畫出來。
少年靈巧翻上了院牆，蹲在牆頭四下張望，就像一隻終於趁著夜色偷溜出來的貓，帽子把頭髮壓得很服帖，整個人被薄紗一樣的月色籠起來，只露出被映照得瑩白精緻的下顎，上身穿著一件寬鬆的藍白條紋的海魂衫，被夜風吹著，就像要起航的風帆。
下一秒，他就消失在了牆頭，沿著小道走起來。
愛德蒙把他去的方向對照了那四個被圈起來的地方。
……是他從沒去過的那條街。
作者有話要說：
這裡兩個人都是凍齡妖怪，原著伯爵四十幾歲了，無數人說他看起來還只有三十幾，可能因為防曬做得很好吧【x
算是排個雷，我個人執念，所以伯爵會先喜歡上克莉絲，而且會在前女友出場前發現自己的感情。以當年唐格拉爾調侃就能紅臉的純情程度，兩個人也就是拉個小手。
以及，不出意外日更~每天更新時間一般在晚上十二點到一點左右，如果有急事會在文案第一句請假，這個人熬夜成癮，夜間靈感生物，改了五年生物鐘都失敗所以放棄治療了，寶貝們還是早點休息，每天早起看w
《
#達西的OOC小劇場#
X月X日 雨
今天依舊沒有見到伊莉莎白
賓利居然見到了，居然都不叫我
「我以為你不喜歡簡的家人啊。」
可惡，這個仇先記下了。
《
貼身男僕：小少爺一定是被外面的壞女人騙了，不在家裡睡，你們當姐姐的不管管嗎。
簡：這裡面一定有誤會，小弟是個很單純善良的孩子。（仁善）
伊莉莎白：我只信克莉絲蒂娜。（剛正）
瑪麗：不然呢，難道要和你睡嗎。（叛逆）
凱薩琳：啊？我覺得怎麼都好啦，弟弟喜歡就行。（中庸）
莉蒂亞：誰反對克裡斯，我就打爆誰的狗頭。（唯我）
第30章 Uysse
市長府所在的區域算是高檔住宅區, 沿路設了煤氣燈，把影子拖得很長。
為了提防可能突然出現的憲兵, 克莉絲走得並不快, 但是一想到距離還是忍不住想，要是能弄一輛腳踏自行車就好了。
不過也只是想想，她沒這個本事。
至於現在已經發明出來的自行車, 克莉絲在哈羅時玩過同學買的，全靠自己用雙腳滑，坐這個看上去傻不說，還很笨重，遇上不好的路, 木制輪子能把人顛出腦震盪，根本不用考慮。
住宅區外就很暗了, 好在今晚有月亮, 克莉絲運氣很不錯，走到集市附近時，剛好遇到趕著馬車拉貨回去的商人，她偽裝成剛剛到港的外國水手, 用不熟練的法語報出了街名。
本來以為還會需要多閒談幾句掩飾，沒想到剛聽到街名，中年男人瞬間露出了意會的笑容，示意她上車。
克莉絲一臉懵和滿車叮叮噹當的貨物晃蕩到了目的地。
然後她就懂了。
和住宅區的幽靜不同, 這條街現在十分繁華喧鬧，所有建築都燈火通明, 衣香鬢影都在明亮的俱樂部櫥窗裡，也有比較「平易近人」的，就站在路邊，用眼波掃著往來的人，有屬意的男士靠近，就輕輕拎起裙角，露出一段小腿。
下線給的約定地點居然在馬賽的紅燈區。
很快克莉絲就遇上了一點麻煩。
關於住在市長家的新客人，大多數見過他的都說他是個非常英國、保守堅持的漂亮年輕人，來到馬賽後非常執著繼續英式打扮。
手杖領巾長外套，刻意製造這種特徵，除了方便下線找到她，也是為了給別人留下這種深刻的印象。
除了那些習慣觀察人的職業，大多數普通人是不會把注意力在別人身上停留很久的，大腦負責記憶幾個標籤就足夠。
就好像身邊很熟悉的人，突然換了新的髮型或者新衣服，人一下就能注意到，是因為自動辨識出了陌生的資訊，只有在看到熟悉的臉後才會把資訊重新整理對號。
所以，克莉絲沒有改裝或者化妝，那樣反而過於刻意。馬賽這種大港，每天都會有難以計數來旅遊公子哥或者跟著自家商船跑的少爺，她換身裝扮，再把帽子壓低，這種身份絕不令人起疑，對付從不接觸偽裝的普通人綽綽有餘了。
前提是普通人。
穿著海魂衫，看起來白白淨淨，臉上都還沒完全脫去稚氣。對於流鶯來說，簡直從頭到尾都寫著涉世未深的好騙肥羊。
克莉絲很快就被一片脂粉香水和曖昧誘哄包圍了。
十九世紀的這個行業，因為懶惰或者富貴墮落的也有，不過會走到街上，大多數是因為時代和生活所迫。
所以她還是客客氣氣說：「不好意思，我和人約好了談事情。」
女人們先是一愣，隨即嬌聲哄笑起來，都忍不住要捏臉碰頭發，被年輕人偏頭躲開了，有個膽子大一些的直接牽了她的手。
「去姐姐那裡吧。」她笑盈盈說，「開一瓶葡萄酒，我們可以談一整個晚上。」
克莉絲搖頭，把紙條上的地址說了出來，「你們知道這家店在哪嗎？」
她剛說完，一眾女人都變了臉色，將街道盡頭的那間最大的俱樂部指給她看。
於是踩點變成了會面，克莉絲很快就在俱樂部的角落見到了下線。
對於克莉絲提前一天到，對方看上去有些驚訝，不過很快就恢復了先前在街上看到的樣子，笑嘻嘻招呼侍者給他們倒酒，才自我介紹說：
「你呢，叫我杜朗就行了。」
如果走到法國最繁華的市集，大喊一聲杜朗，絕對有一群人回頭，而且不分男女老少。
下線只說一個姓，和告訴她「您就叫我小李吧」沒什麼區別。
不過好歹是個稱呼。
克莉絲點頭。
青年晃了晃杯子，「昨天在街頭看到你的時候，我真是吃了一驚。像你這樣地位的人，原來也會幹這一行嗎，我以為只有我們這樣對出生別無選擇的人，才會在臭水溝裡打滾拼生活呢。」
克莉絲沒回答，只說：「我也很吃驚，想不到你這時候還在這裡。」
杜朗嘲諷笑起來：「我都在這裡生活十九年啦，不會去其他地方的，以後你要找我也非常方便。」
所以是出生在這裡，剛剛侍者表情嫌惡卻沒趕他走，說不定是這個房子裡哪個女人生下的，只報給自己一個名字，說不定是父不明的那種。
見上線只是表情平靜點頭表示知道了，杜朗有些訝異看了克莉絲一眼。
寒暄過了，話題很快就繞回這次的主題，杜朗給她介紹情況。
法國的煙草是由專賣局控制售賣的，蓋上稅務印章才能從港口出去，這樣成本自然就高了不少。杜朗原先做的事情，就是想辦法幫走私販子和漁船牽線，幫他們捎帶免稅弄出港口，等運送到英國，納什再替走私販子牽線願意負責收購這類私貨的商人和北方願意出最低價的棉紗廠，讓那艘船再裝了滿船的棉布返航。
杜朗算是他們的合作方，雖然流程上是他先出手，不過大家還是按照航線習慣叫他下線。
說白了其實帶點灰色，他們幹的不是走私，拿到現代，但是也算幫兇。只是現在時代特殊，劃殖民地，販賣黑奴，比起來他們這種小魚小蝦就不夠看了。
這次走私販子做得很絕，直接把他們都架空，越過他們去找原先交易對象就算了，還拉攢其他船主，代為介紹。
「提出的價格就比我們便宜一點，這不就是噁心人嗎。一個賣菜的，和廚子搶飯碗是什麼意思。」杜朗說到這裡，忿忿不平拍了下大腿。
克莉絲瞥了他一眼：「這種收入就別給自己戴高帽子了，你要是殖民地種煙草的苦力，或者捲煙廠的女工，還有資格說自己是廚子。現在充其量就是在後廚幫忙送菜。」
杜朗：「……」
這小子一個地主少爺，怎麼滿腦子平權思想。
青年放下翹起的腿，湊近了，好奇問：「所以，你打算怎麼辦。」
克莉絲想了想：「這個月你帶我跑幾趟港口，我想看看情況。最好搞清楚，他們到底是用什麼辦法把東西弄出去的。」
+
愛德蒙唐泰斯抱著藤框，站在洗衣房邊，他的目光已經在那件海魂衫上停了很久。
已經是連續很多天了。
年輕人每天都要在夜裡翻出院牆，往那個方向走。
想到小少爺精神越來越不好，連早餐時都會打瞌睡，去紅燈區的可能性越來越高，已經承諾過，所以不願意跟蹤他的男僕一咬牙，將高挺的鼻子湊近，果然聞到了非常濃而且劣質的脂粉味道。
二十八還只碰過姑娘小手的法國人表情一陣空白，頭一次對「保守的英國人」這個念頭產生了動搖。
他很快又想到了市長說的那些調侃。
年輕氣盛還很白紙的少年，的確是年紀大的女性誘騙的對象，因為他們太容易被豐腴的肉體控制，然後心甘情願把錢掏出來。
有了強盜逃犯和混混的三連眷顧後，逃犯本人覺得少爺被那種女人盯上一點都不奇怪。
思索著站在原地時，附近有市長府的女僕經過，都忍不住頻頻看他，紅著臉湊在一塊低聲說話。
客人帶來的男僕外貌出眾，眼瞳深邃，許多女僕都忍不住起了主意，只是他法語沒有英語好，尤其常常陷入自己的世界裡沉思，不經意顯現出那種與他們完全不同的優越和清貴逼退了不少人。
被人打量後，愛德蒙才察覺自己在這裡站了太久，把東西送進去後，決定去花園找克莉絲談談。
他只要做什麼，就要將這件事做到最好，既然那天發了誓言，加上豐厚的年金和他對自己的信任，愛德蒙認為自己還是有義務勸一勸年輕人。
穿過一片灌木時，他突然聽到了自己的名字。
「……愛德蒙唐泰斯死了。」是市長的聲音，他壓得很低。
愛德蒙下意識就停在了原地。
「什麼！」
看來市長對面的人是莫雷爾先生。
因為常常夜間挖地道，動靜必須非常小，愛德蒙動作起來，會不自主變得非常輕，所以他走過來的時候，兩位先生並沒有聽到。
「他在哪？！是怎麼死的！」莫雷爾先生焦急問道。
「冷靜，莫雷爾。」
愛德蒙忍不住為老船主至今還掛念自己而感動起來。
兩個人又沉默了一會，像是在觀察附近的情況，只是愛德蒙這時已經趁機躲到了高大灌木的後面，所以他們並沒有發現。
市長這才繼續道：「我也是今天上午翻那個卷宗才知道的，原來這些年他就被關在我們身邊，就在那座伊夫堡裡，半個月前那次越獄，就是因為他。」
「他和他旁邊牢室的人聯合挖了一條地道，似乎是打算逃出去，結果那位同夥突發疾病去世了。他趁機把自己和裹屍袋裡的屍體換了一下，以為會被送去亂葬崗，結果被扔進海裡，淹死了。」
因為不知道什麼時候會有人過來，市長說得很緊湊簡要。
這段簡短的話，愛德蒙經歷起來，就像是噩夢一樣。這時候聽市長說起時，似乎因為這會站在陽光下，這些記憶又莫名變得非常遙遠了。
這一會兩個人又聊起了他當初的入獄。
「我還是不明白，他明明只是受臨終人的託付帶了一封信——」
「那是給拿破崙的信。莫雷爾，你最近要小心一些，當初皇帝復位時，你替唐泰斯申辯說情那麼多次，現在有好幾個保王党議員要拿這一點攻擊你呢。」
「我不在乎這些。」莫雷爾先生接著說，「可憐的唐泰斯，終於與自己的父親在天堂團聚了，老人家已經在那裡等了他九年，臨死還念著他的名字，朋友，你要是見過那一幕和老唐泰斯的眼淚，就不會覺得世上還有什麼更苦的事情了。」
愛德蒙乍然聽到父親的死訊，就像是遭了雷擊一樣死死定在了原地，連血液也凝固起來，後面市長與莫雷爾說了什麼也聽不見。好在他所在的地方不是他們離開的方向，直到他緩過神時，這片區域已經只剩他一個人了。
愛德蒙這時失魂落魄，漫無目的走，繞過一座噴泉，然後就看到了克莉絲。
像是一夜回到創業初期，克莉絲最近很忙，每天晚上會先去找杜朗，在俱樂部換了船員的衣服，再去碼頭混入其中。
昨晚終於有了新收穫。
她心情很好，所以看到男僕走過來，主動開口和他搭話：
「換上我送你的發帶啦？我當時看到就覺得很適合你，果然。」
不管是誰，只要有五個姐姐，經歷過「你覺得我今天有什麼不一樣」輪番轟炸，都會鍛煉出能第一時間發現對方任何細節變動，而且誇讚一番的本能。
不過男僕也確實很適合長髮，因為烏黑微卷，被藍色繞起來，紮好的一束，加上清冷蒼白的面色，意外有種北歐的貴族美。
結果男僕只是面無表情點頭。
克莉絲眨眼：「你怎麼了？」
愛德蒙勉強沖她搖頭：「沒什麼。」
年輕人果然懷疑看他，不過還是什麼都沒說，只是踮了腳，伸手拍了拍他的發頂。
「好啦，好啦。」
可能是剛剛吃了下午茶，小班納特先生說時，話裡帶著杏仁軟糖的甜味，聲音很輕。
像是一種笨拙的安慰。
愛德蒙看向她，心裡突然漫上了一陣欣慰的情緒。
果然，小少爺就是這樣——
「下次我帶你一起去好了。」
嗯？
年輕人滿不在乎說：「我昨天出去時，發現你在窗子那看我了。」
「你既然覺得我一個人出去不安全，後天晚上我們一起走。」
愛德蒙：嗯？？？
作者有話要說：
不用在意法國時代背景那些稀奇古怪的詞。「拿破崙黨」簡單粗暴理解成反清複明人士就行了。
【注：本文時代背景特殊，原著也有相關涉及，女主未來也會走正道。走私代購是違法行為，好孩子不要學，】
《
#達西的ooc日記#
X月X日，晴轉多雲
沒見到。
但是這次連妹妹都見到了。
看來下一個就輪到我了！
《
杜朗：帶夫人來逛窯子，這麼刺激的嗎！給你們安排上了！
[國外出差，意外遇到合作公司小領導給我安排大保健，如何自救。]
愛德蒙·唐泰斯 法國水手，義大利伯爵，英國少夫人。
不邀自答。
@萬帕 把這個人安排一下。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:56
第31章 Uysse
逃犯的心理素質其實非常好。
暴風雨裡駕一艘會隨時沉默的小漁船, 還要準確判斷風向浪潮，之後上了荒島, 又累又餓的情況下還能分神應付自己, 一邊毫無漏洞編造身份。
目前為止，星期五先生只遇到過一次拆穿的危機，就是那天伊夫堡放出示警, 不過天色太晚，再加上還沒剃掉的鬍子，克莉絲沒看清他的表情。
這還是她頭一次看到他露出這種神思不定的模樣。
一面拍著頭，克莉絲回憶了一下最近的新聞政治版，風平浪靜, 好像也沒有什麼值得這位革命領袖操心的。
情報販子還有基本的良心，很快聯繫到因為自己演技過硬, 對方好像被哪個部分戳中, 因此感同身受，所以非常執著想要拉自己一把。
想到可能要被再次教育世界有多險惡，克莉絲決定搶先把這個話題給堵死。
「下次我帶你一起去好了。」
而且她也剛好需要一個人作為自己的不在場證明。
好吧，這才是主要原因。
之前只換衣服不化妝, 是因為克莉絲以為只需要接頭，一次兩次應急還可以輕鬆對付。
最近為了查清楚他們到底是怎麼把煙草弄出去的，克莉絲只好天天跑紅燈區和杜朗會和。
紅燈區最不缺的就是化妝品，所以每次去港口, 她都會有意改扮一下。
但是從市長府到紅燈區的這段路就行不通了。
以她家的長相基因，瞎子才記不住她什麼樣。那條街上各個都是看人眼色吃飯的, 說不定已經有認出她的，並且認為她是杜朗所在那家店的常客了。
所以克莉絲打算換個策略。
很多人都會帶僕人去聲色場所，只要男僕在下頭守著，主人就一定還在樓上。
約定當晚，克莉絲比以往早了很多出門，並且帶著愛德蒙大搖大擺從大門出去了。
半路遇到市長府的男總管，老人家還特意停下來，非常慈藹問：「您要出去打牌嗎？」
時下英國打牌賭錢成風，男女老少都會幾手，是一種正常社交手段，想起附近的憲兵都說這位小紳士玩盧牌非常厲害，男總管很快就聯想到了這上面。
「是啊，可能要遲一些回來。」
克莉絲說完，總管祝她玩的愉快才告辭。
夏時天黑得比較遲，這時候路上還有街車，兩個人相對坐好了，克莉絲剛報街名，意外發現男僕的表情突然變得非常一言難盡。
看來是知道那裡是什麼地方了。
逃犯敢在馬賽大搖大擺走，英文也很標準，所以克莉絲一直認為他說不定是個巴黎人。沒想到他這麼快反應過來。
這個懷疑不過一瞬間，克莉絲很快想到他連直布羅陀都說得有模有樣，顯然是去過不少港口城市。
男人嘛，到一個地方就先搞清楚紅燈區在哪，好像挺正常的。
克莉絲並沒分太多念頭在這種小事上。
會查這個案子，主要目的還是警告一下倫敦那邊的人，所以只需要查明那些走私販子將煙草送出去的方式，這件事就可以徹底扔給杜朗去解決了。
再把那堆護照處理掉，正好到向日葵和薰衣草花期，她就能放個假輕鬆一陣，好好享受旅行。
年輕人的表情變得輕鬆愉快起來，面上滿懷期待吩咐男僕在這裡等自己，又向侍者示意他的消費都算在自己頭上。
……果然已經被這裡的女人騙得暈頭轉向了。
愛德蒙同情看著年輕的英國人腳步輕快上了樓。
他不自在坐了一會，因為實在不喜歡附近那些女人的眼神，正起身打算去其他地方轉轉，突然聽到了一個熟悉的名字。
至少在表面上，這裡是一家俱樂部，私密性很強，卡座和卡座之間有很厚的隔斷。
但是對愛德蒙來說，什麼都不會比監獄的牆壁更厚了。聽慣了因為陰潮凝成水珠低落的聲音，夜風和狹小窗戶柵欄摩挲的細微聲響，只要他凝神，身後卡座的人簡直就像是坐在他身邊說話一樣。
「這是什麼？」
「莫雷爾給他那個拿破崙亂党船長寫的情願信。」
「全都是？！」
「沒錯，拿破崙重新上岸後，莫雷爾這個傻子為了把那小子撈出來，可真是盡心盡力。」
聽到這裡，「拿破崙党船長」又坐回了原處。
「這些信，桑切茲先生花了大價錢才搞到的，他說了，您這次進巴黎，如果有望覲見國王，正好將這些信呈上去，最好將他也說成拿破崙亂党，當年就是他指使了那個船長，為拿破崙波拿巴效命。」
愛德蒙回憶起在花園聽到的消息，市長曾經提醒莫雷爾先生，有保王党議員要拿自己作為把柄攻擊他。
可是莫雷爾先生不過是一個船主，議員為什麼要針對他？
「莫雷爾手裡偏偏是七條船，不太好分啊。」
「桑切茲先生說了，多出的一條可以競價拍賣，直接分錢，他最近在和中部富豪談生意，正缺現金呢。」
「這個主意不錯，不如就選現在正停在港裡的，那艘船太舊了。是叫法老號吧，好像就是那個拿破崙黨人的船。」
為了救自己出獄，莫雷爾先生也要被人陷害了，他們還瞧中了法老號。
愛德蒙雖然勉強冷靜下來了，思維卻很亂。
他過去的姓名已經被認定死亡了。
或者說，從入獄的那天起，愛德蒙唐泰斯就已經死了，永遠停在了十八歲那年。
偶爾能在小少爺身上看到自己過去的影子，但是他終究是被牢獄生活變得不一樣了。
愛德蒙被苦難和黑暗教會了恨，就像是趨光撲火，反倒變得更加嚮往善意。
莫雷爾先生以前就很照顧他，後來自己落難後，更是為自己奔走。
他必須做點什麼。
現在的自己分文無有，連身份都是小班納特先生給的，赤手空拳，又能做什麼？
「現在，你已經擁有我全部的學問啦。」
這時候，法利亞神甫對他說過的話又一次在耳邊響起來，「但是這還不夠，而且，我也沒多少日子好活了，不能時時刻刻去告訴你，應該做什麼，應該怎麼做。」
「不要悲傷，我的孩子。出去以後，你必須去遊歷，去與人打交道，使你的閱歷增長起來，讓這些知識的種子長出哲理的枝條，它們會替我指引你繼續往前走。」
逃犯閉目靠在隔斷上，面無表情聽著那個送信人離開，等到議員與女人打情罵俏著上樓後，辨明瞭大概方位。
愛德蒙緩緩睜開眼，穩步離開了俱樂部，一路無人阻攔。
愛德蒙獨自一個人走出去時，並沒有遇到克莉絲當初的情況，相反，只要與這個男人對上，那些流鶯反而會疾步繞開。
她們心裡冒著一樣的念頭：這個人絕對不能靠近。
他這時候已經與過著安逸平靜生活、順服跟在少年身後的男僕完全不一樣了。因為充滿了仇與恨，眼光變得銳利如鋒刀出鞘，面龐被十年歲月拉長整骨，因為抿著嘴，顯現出最有表現力畫家才能描摹的淡漠冷峻。
一個多小時後，愛德蒙回到了俱樂部附近。
長髮被水手頭巾完全包好了，罩著一件又破又舊的外套，他繞到屋後，扒拉著磚縫，就像過去常常爬到桅杆最頂端一樣身手矯健。
他很快就找到了議員所在的房間。
+
杜朗在後街等著他的合夥人。
和紅燈區的前街不同，這裡比較昏暗髒亂，但是直接通向港口，因為「價格」比較低，那些下層水手去不起前面的區域，最愛在這裡瀉火。
這些天，他和英國人就是從這條道穿出去，將整個馬賽港跑了一遍。
杜朗對年輕人的耐心已經快要消磨乾淨了。
說是要查探煙草走私船的消息。結果這些天他都做了什麼？
和瞭望員還有引航員搭話，這還能理解成調查有沒有人注意到船隻出入。
後來他還帶著自己去停港住船上漁家中蹭飯，美其名曰餓了吃夜宵，剩下來的日子更是到處跑，和一幫水手打了好幾夜的牌。
就連假扮身份也很不走心，永遠都是那套「看了太多探險故事，所以從小就想當水手的巴黎小少爺」。
杜朗開始懷疑納什是在消遣自己，所以派了個小孩過來搗亂。
很快，杜朗替他留的那個房間的燈亮了，沒過多久，改扮好的年輕人翻出窗子，動作輕盈往下爬。
看到克莉絲過來，杜朗直接把那堆她要的檔塞過去，趁著合夥人翻頁的時候好奇打量，對方面無表情起來，根本和這些天裝作天真單純的樣子聯繫不上。
杜朗撇嘴，「你能這樣裝一輩子嗎，你又不會永遠是這個年紀。」
克莉絲滿不在乎說：「簡單有效就行了，而且還非常萬能，各場合都適用。」
因為看上去顯小，被她外在誤導的人太多了，很多時候她甚至不是有意的，也會有人自動幫她說服自己。
至於以後……大不了再換一個戲路。
說完，她順手把其中幾本扔給他：「現在只需要最後確定一下我的猜測就行了。」
「最後？」杜朗吃驚看她，「你什麼時候查清楚了。」
「我一直在做這件事。」克莉絲自然回視，因為已經在納什那裡經歷過一次，所以並不意外對方的反應，「你不會認為我這些天是在貪玩吧，那說明你也被我的模樣給騙了。」
克莉絲這些天就是在搜集情報。
「他們敢得罪我們，把事情做得這麼絕，當然是因為有一個更穩定可靠的管道幫忙運送。」
在杜朗懷疑的眼神裡，合夥人開始分析。
「集合快半個馬賽的走私販子，東西一定很多，這些煙草沒有蓋章，需要臨時打包裝箱，就一定會影響物價。那天吃夜宵的時候，我問過漁夫，前一段時間市場上的木箱價格飛漲，肯定是被他們買走了。所以就在這個月，專賣局這批貨會再運一次。
「能吃下那麼多貨，一定得有一艘大船，目標這麼大，我特意去瞭望塔，就是為了看有沒有視線死角。但是那個位置設置得很好，只要船隻出港就一定會被看到，除非天氣影響了能見度，所以他們只有在霧天的晚上才會走。
「霧天走，就必須要有燈塔引航。
「那天打牌，我聽一個獨眼水手說了八卦，他在燈塔工作的朋友最近突然還了他所有賭債。這筆錢以他的工作肯定還不了，看來是收到了一筆不少的賄賂。
「這裡記錄有兩天很模糊，剛好二月一日這一天和他還帳時間很接近。所以他是用燈塔為走私船引航了。
「也就是說，上一批貨，是二月一日從馬賽離港的。」
克莉絲從不小看路人的力量，任何人都有獨一手的消息，就看怎麼挖掘，再把這些細節串起來。
只要有交流和回饋，不論書信還是談話，都是資訊交流的過程。面對面聊天時，觀察表情，引導話題，在心裡預設雙方的立場，都只是基本功夫。
但是想要有意套取情報，就需要經過一定的訓練，才能拿到自己想要的。
克莉絲是全靠自己走到這一步的。
「確定了時間，就很好判斷地點了。」
她接著道：「船員還有搬運工都需要時間才能集合起來，還要等霧天，所以他們必須提前裝貨，隨時準備出發。而裝過貨後，就得找地方放船。
「整個二月，因為狂歡節，海關和稅警加大了巡邏力度，只要停在港裡，很難避開抽查驗貨，所以他們一定不會把船放在避風塘。」
克莉絲從袖子裡抽出地圖，繼續道：「我在賈爾德聖母院看風景時注意過，這附近有一個廢棄了幾年的造船廠。」
馬克西米利安告訴她，他們家的船都是在那造出來的，因此，造船廠倒閉了還覺得很可惜。
克莉絲是親眼見過法老號的，三桅帆船非常大，聽船長吹噓過載重，卸貨都要花六個星期，裝下一個煙草走私船，實在太簡單了。
杜朗恍然：「所以他們把船藏在了造船廠裡。」
克莉絲點頭，「我認識一個能準確預測天氣的水手。他說今晚會起大霧。」
其實就是男僕。
克莉絲也是無意中發現的，他們每次出門時，只要他帶了傘，當天一定會下雨。這種小事她直接挑明問，果然是因為「海盜」多年航船經驗。
杜朗忍不住看向記錄右上角的值班員名字：「所以你還等在這，是想找當天值班的這個人確定一下？」
「我們其實已經見過了。」
她冷靜道，「他死了。就是前天晚上出去的時候，我們正好碰上的那個浮屍。」
杜朗一臉震驚看向她，覺得眼前這個人的頭裡面一定和自己塞的東西不一樣。
「你怎麼知道的！」
這肯定是他今天晚上心裡冒出來最多的話了。
克莉絲嫌棄看他：「因為他老婆一直在屍體旁邊喊他的名字，其他人勸她的時候，我就順便把姓記住了。」
杜朗：「……」
這麼大的港口城市，幾乎每天都會有淹死的人，誰會無聊到把這種看起來根本沒聯繫的事情都給記下來？
杜朗這下對克莉絲徹底服了。心服口服。
克莉絲卻在這個時候說：「這個人突然就死了，實在是有點蹊蹺，所以我覺得這裡頭水可能很深，要不然還是算了。」
杜朗吃驚叫起來：「都到這一步了？」
他們跑了這麼多天，那麼多人，那麼多資訊，這位元先生簡直是在汪洋大海裡撈針，最後還真讓他撈到了，結果說放棄就放棄了。
杜朗覺得很糟心。
就好像在看一個人搭建多米諾，自己從漠不關心到全情投入了，還看得熱血沸騰，就等他放最後一塊封頂，人家自己根本沒當回事，突然喪失興趣巔峰寂寞，啪嘰把搭好的摩天大樓給糊地上了。
克莉絲表情古怪：「你怎麼和納什當時一個反應。」
這群人是都有強迫症嗎。
杜朗和納什的回應卻完全不一樣，可能是熱衷戲劇的緣故，他表現得仿佛看到最開心時慘遭演員罷演的戲迷。
「我求求你了！我陪你去也可以！我們至少去看看吧，就最後一步了，大結局了！以後我給你當牛做馬還不行嗎！」
於是最後情報販子還是帶著杜朗去了廢棄造船廠。
那裡果然有一艘大船，他們到的時候，已經快要駛進大海了。
克莉絲看著，突然皺了眉。
不對勁。
這個船吃水太深了，煙草怎麼可能這麼沉。
……而且有一股火藥味。
「誰在那！」
克莉絲把杜朗的腦袋一按，把槍滑到袖口，自己從廢棄的設備後頭走了出去。
運氣很好，可能人員都上船了，這裡只有兩個人，一個人站在前面，剛剛開口的是他的隨從。
「孩子，這麼晚了，你在這做什麼？」
領頭那個人用英文溫和道，面上掛了笑容，藍色眼睛打量著她。
他看上去有五十多歲了，帶了白色短式假髮，穿著非常老式的黑色夫拉克，後方的燕尾很短，顯得非常幹練，手裡拿著一杆筆直的木質手杖。
克莉絲想不到會在這裡遇到本國人，看打扮，好像還是上流階級的。
「抱歉，您會說法語嗎？」她怯聲說。
杜朗發現，經過這段時間在港口聊天，克莉絲的法語居然已經完全是普羅旺斯口音了。
紳士很自然切換了語言，又重新問了一句。
之後，杜朗就眼睜睜看著她熟練把劇本切換了，從因為看了一千零一夜做夢都想當水手的巴黎落魄小少爺，變成了半夜和父親吵架於是和僕人一起跑出來的馬賽船主兒子。
這種戲碼杜朗看了這麼多天，已經麻木了，最後在一番對話後，對方果然又毫無懸念相信了。
等船主兒子和僕人走遠，紳士才側頭問僕從：「那些煙草都扔了？」
僕從點頭，感慨道：「幸好您來了，不然勳爵一番辛苦佈置就被這些法國人糟踐了。」
紳士又笑起來：「是啊，幸好來了，不然還不會遇到這麼有意思的孩子。」
「您說的是那個比較小的？」
「不錯。」
「雖然小打小鬧了點，不過潛力無限，重要的是，我們是一國的。」紳士贊許道，「如果不是時間不對，我還挺想認識一下這位元小紳士的。」
「需要我現在去找船長，讓他改天嗎？」
「不用。我們可以在羅馬等這個孩子。」
隨從吃驚說：「他好像沒說過要去羅馬，您怎麼知道的？」
說完他自己就又忍不住搖頭失笑。
自從自己跟著這位先生，這一路隨從說的最多的就是這句話了。
對方根本不會回答。
果然，下一秒，國務大臣沖他微笑搖頭。
「這就是機密了，我只教給我的學生。」
作者有話要說：
國務大臣，原創角色，克莉絲未來的導師。
少爺是上輩子打怪把等級練滿了，但是沒有拜師，技能樹爬得不高，伯爵是被神甫教了一大堆技能，然而熟練度為0，根本沒練級。
【注：這裡的軍火船是國際援助行為，並不是走私。】
《
#達西的OOC小劇場#
X月X日 不知道什麼天氣
沒有。
見面是不可能見面的，就只能從妹妹的信裡看一看她的消息這樣子_(:з」∠)_
第32章 Uysse
剛走出造船廠, 克莉絲的臉色就沉下來了。
「怎麼了？今天晚上不是很順利嗎。」
杜朗好奇問。
本來這些天看這位元小先生漫無目的瞎轉，隨便碰到了就和人聊起來, 之後又連著打了好幾夜的牌, 杜朗還以為他是束手無策，所以只好瞎碰運氣。
結果一切行為都在今晚得到了解釋，去漁港是為了確定裝貨時間, 打牌是為了調查受賄情況，每一步都是有道理的，穩紮穩打，步步為營。
現在杜朗對克莉絲非常信服，明白為什麼納什會跟著一個這麼年輕的人了。
他忍不住興奮道：「現在咱們搞清楚了他們偷運的方法, 就完全掌握了主動權，談判或者威脅都可以, 或者咱們反過來把這條線搞到手。我知道你不愛露面, 所以只要你發話，我一定把一切都給你辦好。」
克莉絲搖頭，冷靜道：「我們剛剛看到的是一艘軍火船。」
杜朗傻了。
因為在煙花柳巷出生，小時候就會用計騙嫖客的錢, 在這個環境裡學會了看人臉色吃飯。長大後看多了母親的痛苦後，杜朗開始憎惡自己出身，發誓絕不會和其他這條街上的人一樣去做皮條客，就想辦法做了投機仲介。
這樣的經歷已經很灰色了, 每天都在稅警的槍口下過活，即使這樣, 軍火距離他也非常遙遠。
碰這種東西，有十條命都不夠上絞刑架斷頭臺。
「也就是說我們找錯船了？」他吃驚問。
克莉絲沒說話，拿出指南針，借著月光看了地圖，疾步引著杜朗向一邊的小道走。
往前走視野逐漸開闊起來，聽到潮水漲落聲時，浸了月色的濃霧突然被風吹動，如同撩起了一片輕紗，揭露了讓兩個人停在原地的真相。
沙灘上四處堆積著木箱，像是一艘船剛經歷了龍捲風，所有的東西都被卷到了岸上，有的已經被摔破，包裝好的貨物散得滿地都是。
他們當然很清楚那是什麼。
「這是怎麼回事。」杜朗結結巴巴說，「所以你是對的，那為什麼這些煙草沒被帶走——」
他很快就停了聲。
這件事太古怪，就像眼前的迷霧一樣讓人暈頭轉向，連他自己也不知道該怎麼問下去了。
克莉絲心裡低低說了一聲果然。
剛剛那兩個人都是英國人，而且絕對不是什麼軍火販子。
即使沒穿紅制服，一邊的隨從也透著一股行伍出身的氣勢，頭髮剪得比普通人要更短一些，和威克姆那種民兵完全不同，臉上也沒有風吹日曬留下的痕跡。
看來是個陸軍的官兵。
看船的吃水深度，軍火數量非常大，現在英國沒有捲入戰事，愛爾蘭那邊也一片太平。如果是正常軍備購入出售，完全可以正大光明進行，不需要用這麼隱秘的法子走，沒道理還特意在法國停一下。
只有一種可能。
這幾年，為了反抗土耳其的統治，希臘正在進行獨立戰爭。
歐洲人多少都有些希臘情結，就像華人對漢唐的執念一樣。
出於國際聲譽和戰略目的，英法都對希臘進行了聲援和支持。不少人甚至親自奔赴希臘戰場，其中名頭最響的就是拜倫勳爵，他不僅資助當地起義軍，還寫詩為他們製造聲勢，因為他自身才華，希臘在歐洲引起了非常大的關注。
目前土耳其還控制著希臘的各個港口，為了防止當地起義軍得到武裝支持，英法的船隻都會受到非常嚴密的盤查。
所以，這艘船是為了給希臘送軍火，才這麼大費周章。
克莉絲開始頭疼。
會接這種秘密任務，那個老先生的身份肯定不低。
隨從完全不會掩飾，一開始口音就暴露了國籍，所以老紳士才順勢用英語和她說話。
他握著的那把木質手杖，杵在地面上的聲音不對，根本是空心的，所以如果要趁機滅口，當場就能把細劍從裡面拔出來。
克莉絲有種直覺，她那番話根本沒有騙到他。
……反而更像是為了套出她的底細，所以老先生一直沒有拆穿，看著自己在那裡表演。
這個發現讓人很煩躁，就好像一直以來自己無往不利的偽裝，在這個人眼前就像小孩子的玩意一樣。
於是克莉絲也陷入了沉默。
這時候，遠遠有火光過來了，克莉絲和杜朗連忙躲到一邊。好在有濃霧掩蔽，所以並沒有被發現。
領頭的人身形很寬，看清沙灘上散亂的煙草大發雷霆，像是負責這件事的人連忙湊上前，被扇了幾個耳光後才低著頭彙報。
負責人哭喪著說：「我分明已經把看管的人都打通關系了。」
克莉絲一下明白過來。
所以這些人是用那艘支援希臘的軍火船幫忙捎帶煙草，成本低廉又很安全，這種事情只對他們自己有利，軍火暴露的可能卻變大了。
而沒有上船的那個老紳士就是來查這件事的。
等這群人抬著煙草走遠後，克莉絲才站起身，因為大霧，衣服已經被沾濕了。
「這些人你認識嗎？」她扭頭問。
杜朗拍著衣服，一面恍然道：「領頭的那個叫桑切茲，在煙草專賣局的，難怪那些走私販子這麼容易搞到煙草。」
……
「桑切茲？」
唐泰斯坐在陰影裡沉聲問。
議員瑟縮著說：「他和老莫雷爾都是船主，一直是競爭對手。不過後來他經營不力破產了，賣了祖產在煙草專賣局謀了一個職務，發了筆小財，現在是馬賽數一數二的人物。」
法利亞神甫做紅衣主教秘書時，手下管著無數的人，上頭還要面對一堆貴族，對察言觀色、分辨真假很有一套。
愛德蒙用探尋的目光打量，確定了這個人剛才說的一切都是真的。
神甫同樣也很擅長偽裝，他把這一切都毫無保留教給了唐泰斯。
這些能力他在小班納特先生身上已經實踐過一次，愛德蒙對上議員，很快就像是本來掌握了這門本事一樣，輕鬆詐出了真相，把那些信件全部拿到了手裡。
從頭到尾，議員都沒有懷疑過，這個「曾在海難後被老莫雷爾救過一命的海盜」身份是假的。
畢竟眼前人的氣質非常壓抑陰沉，也許是因為房間的火被熄滅了，就像是剛從地獄爬出來的一樣，而在說到老莫雷爾這個爛好人時，語氣裡的感激又是那麼真實厚重。
這些海盜都是亡命徒，什麼都能幹得出來，議員貪生怕死，所以什麼都招了。
愛德蒙又問：「他給了你什麼好處？」
「他說只要我這次進宮告發莫雷爾，就全力資助我下一次競選，還願意把他手下的產業和我五五分賬。」
議員很快就感受到，面前人的氣勢在瞬間變得更加懾人可怖了。
告發。
就是因為唐格拉爾和費爾南聯手炮製的一封告發信，愛德蒙唐泰斯才被標為拿破崙分子入獄的。
所以，幾乎是聽到這個計畫時，愛德蒙眼裡，這個想要謀害船主的桑切茲開始與他們的面目重疊起來。
拿了桌上的火柴，將信塞進懷裡，「海盜」又從窗子悄無聲息離開了。
這個時候的這條街道正是最安靜的時候，流鶯捕捉到了獵物帶回巢穴，屋內燈火輝煌。
在暗處摘了外套和頭巾，解除所有偽裝，愛德蒙走到街角，擦亮了火柴，就著一邊煤氣燈的光慢慢看著老船主為自己求情的信件，每一封都要印在腦子裡，然後才將這些把柄一張張蘸了搖曳的火舌，化成灰，散在了風裡。
神甫離開後，他一直繃著一股力氣，至少堅持下去，找到屬於他們的寶藏。
結果他聽到了父親的死訊。
以前爸爸常說，他有一張還很孩子氣的橢圓形臉，充滿了幸福和坦率。所以在他決定去法老號時，他非常擔憂把自己送到了莫雷爾先生的公司門口。
「我的愛德蒙，你這樣，那些老水手會不會覺得你很好欺負呢。」
莫雷爾先生不小心聽到了，當場豪爽笑著承諾，以後一定會好好照顧愛德蒙，讓老唐泰斯放心。
愛德蒙就蹲在街角，然後靜靜將被十年牢獄生活拉長的臉埋進了雙手裡，挺直的鼻樑和深邃的眉骨膈著掌心。
因為大霧，即使已經入夏，馬賽的夜風依舊很冷。
「原來你在這。」
少年的聲音很清亮，像是還沒有經歷過變聲期，有種唱詩班的悅耳。
愛德蒙蹲在原地，怔怔抬頭。
小班納特先生還是那身英式打扮，看上去心情非常不好，又因為俯視著他，顯得非常倨傲。
就像那天，自己在一片漫無邊際的大海裡，面對著暴風雨，然後看到了船上的小紳士。
看到克莉絲，連他自己也沒發現地松了一口氣，愛德蒙下意識說：
「你這麼快就結束了？」
年輕人的表情更難看了。
作者有話要說：
劇情需要，把拜倫和喬治三世的生卒年都調整了，給他們續——【捂嘴拖走
大仲馬先生有言：歷史是用來掛小說的釘子。
讓我們愉快架空感受快樂。
《
#達西的OOC小日記#
X月X日 晴
沒有。
但是賓利帶著他思念父親的夫人去倫敦了，準備擇日回門。
「達西！你真是我最好的兄弟！這份文件居然讓你親自跑一趟，我太感動了！」
不用客氣。
《
少爺：要改戲路，以後不能演小白兔了……好煩！為什麼「這麼快」就被老狐狸識破了！
男僕：我是不是不小心質疑了年輕人的X能力！好像傷到他的自尊心了！
第33章 Uysse
從花匠到憲兵, 市長府所有人發現，小班納特先生沒有以前那麼愛笑了, 這幾天看上去都是垂頭喪氣的, 似乎大受打擊。
雖然憂鬱的美少年也十分賞心悅目，但是這段時間相處下來，年輕人實在有禮又討喜, 大家不免或擔心或好奇猜測起原因來。
畢竟還是只有十六歲的孩子，不會是想家了吧。市長和夫人憂心忡忡想。
最近幾天也沒見他出去，看來那天晚上輸了不少錢。男總管和憲兵們深以為然。
果然是那天被自己的話戳到傷心處了嗎。想到那天自己說完後，她連回來的路上都是神思恍惚的，這些天也不去那條街了, 男僕內心十分自責。
——她居然一見面就被看穿是在假裝，還被反過來套話了！
克莉絲這些天回憶起自己和老先生的對話, 才發現其中的深意來。
雖然知道天外有天, 人外有人，但是僅僅萍水相逢就能識破，還把觀察到的都用語言透露給自己，這個人也太可怕了。
克莉絲對自己未來的計畫一直很明確。簡這樣的大美人都二十三才結婚, 她家的姑娘恐怕各個都會晚婚，如果不出意外，自己至少會在英國再待上五年。
等這次遊學結束，她肯定會回劍橋繼續上學, 家人朋友還有事業都在倫敦附近，所以畢業後她很有可能就留在倫敦繼續發展, 社交季結束再回浪博恩，甚至可能想辦法在國會搞一個位置。
這一步克莉絲在和走私線接觸時就想到了，國會議員身份特殊，法院能傳喚，但是不能逮捕監察。往最壞想，如果真有暴露的那一天，這條法律足夠她給家裡爭取時間，安排後路了。
現在這個想法直接擱淺了。
老先生一看就是個有職位的，而且絕對不低，國會每年都開，想到他們以後說不定還會在倫敦相遇，克莉絲就危機感頓生，一陣頭皮發緊。
手上一緊，她的叉子就在盤子上發出了一道尖銳的聲音。
面對身邊所有人投來的目光，克莉絲低低道了一句歉。
市長夫人微笑搖頭，沒有出聲關切加重她的內疚，轉移話題道：「今晚劇院有演出，我們家在那裡有一個包廂，你要去看看嗎？」
克莉絲今早看過報紙，是倫敦歌劇團的來這邊演出，劇碼是《哈姆雷特》。
可能是覺得她想家了，市長夫人的這份體貼實在花心思，克莉絲點頭同意了。
這時候，為了活躍桌上的氣氛，市長也跟著說起了一些笑話，很多都是他和羅切斯特一起旅行時遇到的事情，他做市長所以常常要演講，說起故事來非常生動，連克莉絲也很快被轉移了注意力。
說起羅切斯特，市長不免談到了他和太太認識的經過。
「……她答應了我，那時候我已經是世界上最幸福的人，當天晚上，我又被告知要升任市長了，那時候我就決定，要見過馬賽的每一對新婚夫婦，時刻提醒當初的自己有多開心，來延續我現在的幸福。」
市長夫人也禁不住溫柔笑起來：「所以只要有年輕人辦結婚的法定手續，他都會親自去祝賀他們。」
克莉絲吃驚說：「每一對嗎，您的城市這麼大，每一天都會有新人吧。」
「當然，不過是抽空替他們簽署一下婚書，用不了多長時間。」市長驕傲道，顯然對自己能堅持這麼多年感到自豪。
情報販子感興趣起來，下意識問出了她常用來引出話題的問題：「那這麼多人裡面，一定有讓您印象十分深刻的啦？」
「啊，有好幾對呢，男方並不是我的市民，他們在馬賽港口偶遇，為一件小事爭執起來了。結果被送到我這裡的路上，這兩個人一邊吵著架，居然不可自拔愛上了對方。於是我在確認他們都是法國人後，現場替他們起草了婚書。」
市長又說了幾個，突然又歎了一口氣。
「怎麼了？」
「還有一對就很遺憾了，男方在訂婚宴上被逮捕了。因為是莫雷爾已經替他們打過招呼，所以我很早就等著這對年輕人，一邊批辦公務。結果直到晚上，我才看到莫雷爾慌慌張張來告向我解釋，新郎被認為是拿破崙分子被帶走了，之後他忙著去見維爾福檢察官，請他為自己可憐的船長求情，所以那時候才來找我。」
聽到莫雷爾先生的名字時，唐泰斯已經預料不好，直到仇人名單上的維爾福也跟著冒出來，他用盡了全部心力，才克制住不要讓自己失態被人發現。
小少爺的聲音突然變得很遠：「後來呢？」
「後來，哎……後來，大概是九年前吧，那位姑娘又結婚了，這次新郎換成了她的保護人，他們兩位都是住在這附近的迦太羅尼亞人，所以選擇了在阿庫爾教堂，我只好離開市政廳，去替他們簽署婚書。」
梅塞苔絲結婚了。
還是和她那位堂兄，陷害自己入獄的費爾南。
就在他們原本約定的教堂裡。
唐泰斯以為自己會站不住，或者失聲叫出來，結果沒有。
像是已經驚愕到極點了，所以他只是站在正談論自己事情的這群人身後，腦袋裡一片空白。
他在獄中最牽掛的兩個人，一個已經死了，另一個嫁給了自己的仇人。
原本一直掛懷的東西依次破碎，男僕一整天都十分不在狀態。
好在當天，年輕人根本沒有把注意力放在他身上。
克莉絲終於收到了家裡的來信。
班納特先生不愛寫信，所以家裡每次和她通信，都是由好心的大姐找到家裡所有人，代為寫下要轉告自己的話，之後再事無巨細把鄉下最近的事情都告訴她。
所以，克莉絲這些年在倫敦，卻對家裡的一切都非常瞭解，沒有和家人關係變遠，都歸功於簡的貼心。
現在大姐出嫁了，這個接力棒就交到了伊莉莎白手上。
二姐寫信的風格和大姐就完全不同了，離開家這麼多天，按以往的經驗，克莉絲本來以為自己會收到非常厚的一摞，結果剛打開信，伊莉莎白就寥寥數語把一切簡會寫上三張紙的鄉下瑣碎八卦說完了。
不過克莉絲看得很開心，每件事情說完，二姐就會在後面加上一句或辛辣或俏皮的點評，精准吐槽，有種配合視頻看優質彈幕的逗趣感。
因為知道自己在意什麼，接下來，伊莉莎白花了很大的篇幅寫家裡的事情。
克莉絲和爸爸莉蒂亞先離開後，沒過幾天，賓利小姐就成功鼓動了她的兄弟，於是簡和賓利去了湖區蜜月旅行，主人不在家，她們只好先跟著舅舅回到倫敦。
克莉絲又細細品了這一段，字裡行間沒看出二姐有什麼不舍，似乎也完全不在乎賓利小姐是有意要讓她和達西分開。
這時候正好逢上社交季，小姐太太們開始比拼新一輪的時尚潮流，班納特太太被倫敦的新式衣服引得流連忘返，帶著三個女兒在弟弟家住了快一個月才回浪博恩。
伊莉莎白對此當然覺得非常過意不去，好在舅舅和舅母都是非常和善好客的人，夫妻之間並沒有因此起爭執。
不過這對吉蒂來說卻是一件好事，為了磨煉畫技，所以看到好看的衣服總是忍不住要畫幾筆，她以前和莉蒂亞一起時，除了跳舞就是天天研究帽子花邊，這些細節實在再清楚不過了，畫起來非常栩栩如生，被一位太太看到後，替她引薦了一位寡居的老師。
瑪麗最近也過得很好，伊莉莎白說她現在去鎮上書店時，常常有青年和她搭話，她雖然回來後常常抱怨那些人大腦虛浮，不過說的時候卻是在笑的。
班納特先生應該是過得最幸福的了，還特意讓伊莉莎白在信裡對自己問好，讓她在外不要約束自己，有什麼需要儘管向家裡提。
克莉絲看著驚訝了一會，這些話臨別他已經說過了，現在讓伊莉莎白又寫出來，看來心情是真的很好，而且好像這個功勞還是自己的。
很快她就明白了為什麼。
如果說以前，五個姑娘裡，誰是班納特太太最寵愛的女兒，毫無疑問是莉蒂亞。
結果就在伊莉莎白寫信時，班納特太太還在樓下非常大聲尖叫著說：「你這樣以後可怎麼嫁出去！」
「我已經嫁不出去了，媽媽。」
莉蒂亞說這句話的時候非常平靜，陳述事實，班納特太太很快拿出了自己的殺手鐧，嚷嚷著自己脆弱的神經要崩斷了，莉蒂亞根本不稱心，以後再也不是她最疼愛的寶貝了。
可是莉蒂亞就是班納特太太自己教出來的，她太清楚怎麼應付這一切，遇到這種讓班納特先生都頭疼不已的情況完全不慌，甚至在之後表現得比媽媽還要誇張。
最後班納特太太不得不同意了莉蒂亞養鷹。
這一步簡直讓全家都驚掉了眼睛，媽媽受此敗仗，每天都要尋莉蒂亞的錯處，發誓要「讓她改好」，師徒二人鬥法起來實在讓人目不暇接，班納特太太把所有注意力都放在了莉蒂亞身上，雖然家裡更鬧騰了，其他人卻意外獲得了難得的清淨。
克莉絲一邊看一邊笑。
『至於我自己呢，雖然很想和你分享，可惜我現在反倒成了家裡最無趣的姑娘，實在沒有什麼可說的，不過每天睡前都會為你也祈禱一遍。』
『你呢？克裡斯，聽說法國人都很熱情，你有沒有遇到讓自己心動的人？』
克莉絲看著最後一行，失笑搖了搖頭。
到目前為止，世界上知道她是女孩子的人只有兩個半。
班納特太太算半個，因為她是真心實意把自己當兒子看，自欺欺人極度成功。
當初接生她和莉蒂亞的那位老婦人就是浪博恩的僕從，年輕時就照料班納特太太，也沒有其他親人，克莉絲出生後，班納特先生就把她調配給自己。
班納特先生當然不知道自己多活一世，非常自然用教養男孩子的方法，因此常常和她上輩子的身份認知產生衝突，克莉絲只能在老婦人面前才能得到喘息的機會。
得到小主人的依賴後，老太太更加上心照料她的生活，只是年紀大了，在她四歲那年在睡夢裡去世了。
至於給克莉絲做洗禮的神甫，因為班納特先生說她出生時就身子弱，所以他非常貼心表示，只需要施洗頭部，克莉絲可以穿著衣服。
這位神甫也早在十年前就去了印度傳教。
剩下的兩個就是父親和二姐。
班納特先生對女扮男裝的優劣認知很清晰，他自己作為一個婚姻失敗的男性，同樣沒往這方面想過。
但是伊莉莎白是一個二十一歲的女孩子，還在會期待愛情的年紀裡，出於對自己的關心，會這麼問她實在太正常了。
就像二姐那天對她說，「只是媽媽恰好挑中了你」，在伊莉莎白眼裡，自己本來也應該擁有這種正常的生活，成為一個和莉蒂亞一樣，什麼都不用擔心的小姑娘。
或許在四歲前，還不夠瞭解這個時代，對班納特家的感情也沒那麼深時，克莉絲還會天真妄想，等到五個姐姐嫁出去，自己完成了這份責任，就可以去一個完全沒有人認識自己的地方，恢復女裝，開始新的生活。
那時候克莉絲很有信心，以她的本事，不論在哪都能過得很好。上輩子她忙著生存，這輩子說不定可以彌補遺憾，擁有一份愛情。
可是後來，她慢慢看清了現實。
在現代缺乏勞動力的情況下，人們對女性工作抱著寬容態度，只要受過教育、吃得起苦，女人都能通過工作養活自己，不用依附男人生存。
而這個男人做生意都會被輕視的年代，對於女性來說，唯一體面的工作就是家庭教師，再次一點就是做貴婦的陪傭，沒有選舉權，想寫東西發表就得用男人的筆名，也別想在各個被男性把控的行業做事。
唯一的出路就是結婚。
結婚的風險也很大，除非簽訂婚前協議，女性結婚後，所有財產都會劃歸給丈夫，而就算對方喪盡人倫、窮凶極惡，也沒有離婚這個選項。如果女方私奔，丈夫可以起訴索賠，但是男人私奔的話，妻子卻什麼都不能做。
既然註定和俗世理念裡「正常」的生活無緣，那麼不如選擇能活得最自由的身份。
這些年在倫敦，親自體會過男性身份在這個時代的便利後，克莉絲已經打定主意一輩子做小班納特「先生」了。
作者有話要說：
愛德蒙：未婚妻和仇人結婚了，我果然註定是不會獲得幸福的。
克莉絲：要把這個秘密隱藏一輩子，所以我絕對不會和任何人在一起。
瑪麗（打開書面無表情念）：人類的本質是真香。
第34章 Uysse
這次倫敦歌劇院巡演在馬賽很受矚目。
《哈姆雷特》原著為莎士比亞所作, 講述了丹麥王子向篡位娶母的叔叔復仇的故事，雖然是英國家喻戶曉的經典情節, 但是編曲是時下幾位當紅的音樂家, 強強聯合，一經推出就在倫敦引起熱潮，大獲成功。
為了防止馬車被堵在路上, 市長府訂的出門時間比較早。
克莉絲換好衣服從內臥出來，看到男僕後頓了頓，才道：「你還是換一件外套吧。」
愛德蒙正在打領結，聞言愣了一下。
「這樣不得體嗎。」
是太得體了。
市長府的男僕都統一著裝，色調是灰色的, 逃犯先生自己把話圓的很好，為了保護小主人的行李, 所以自己的東西全部遺失了, 於是總管給他照著市長府的僕從規制發了兩套。
得知晚上要陪克莉絲去劇院，他特意向水房管事（每天早上都要打交道，現在已經十分相熟）借了一件穿得出去的黑色外套。
這時候他穿上了，克莉絲才發現, 男僕非常適合黑色，這個顏色本就顯身材，借來的衣服並不合身，將他嚴絲合縫包裹著, 膚白髮長，反襯得禁欲又貴氣。
反正就是不像一個男僕。
既然克莉絲發話了, 愛德蒙也沒多說，重新將男僕的外套給套上了。
臨出門前，看到馬車裡只有他們三個人，克莉絲還是忍不住好奇問市長夫人：「您的外甥不去嗎。」
來市長府這麼久了，她還真沒見過這位據說會在半夜出來瞎晃的人。雖然有之前每晚溜出去不在房間的原因，不過最近幾天不去碼頭了，克莉絲想起這一茬，夜裡有意等過一次，也沒有聽到過市長夫人說的響動。
市長夫人無奈說：「這孩子最不喜歡的就是熱鬧，人多了就會緊張，他不會去的。」
看出夫妻倆都對此很頭疼，克莉絲乾脆放過了這個話題，轉而問起如果看薰衣草最好去哪裡。
著名的普羅旺斯其實是法國的一個大區，馬賽則是普羅旺斯的城市。七月是薰衣草和向日葵開得最好的時候，現在六月，煙草走私的案子差不多了結，已經可以開始做計畫了。
還願意出去遊覽看花田，那看來是從先前的傷心裡走出來了。市長想著，長松一口氣，熱情同她介紹起來。
市長的包廂並不是劇場內最好的位置，但是也已經足夠清淨，至少比還在入座嗡嗡說著話的座位席要好多了。
坐了沒多久，臺上傳出一陣樂聲，幕布拉開了。
因為技術限制，這個年頭的舞臺特效很一般，人們的注意力都在人身上，演員的基本功都很扎實，所以每次看的感覺都不一樣。
其實在去年在倫敦時，克莉絲已經陪哈洛德看過這齣戲，票還是她那位和大小姐私奔的聲音老師幫忙弄到的。這次有了更好的位置，重新再聽就有側重點一些，自己喜歡的唱段過去後，克莉絲把觀劇望遠鏡從舞臺上移開了。
借著包廂的帷幔阻擋，克莉絲把望遠鏡的視野停在了對面包廂裡。
雖然這樣偷看很不禮貌，但是對方在入場時盯著他們的包廂看了這麼久，沒理由不回敬一下。
對面包廂裡並排坐著兩個男人，身後是一眾僕從簇擁著，其中一位正替另一個點煙，一面說著什麼，很快就有煙霧從包廂裡逸出來。
被點煙的人身形很眼熟。
第一幕在哈姆雷特的宣誓後結束，幕間休息的時候，市長包廂的門果然被敲響了。
「議員先生和桑切茲先生要來拜訪您。」市長的僕從走過去低聲詢問了幾句，回來後道。
聽到這個名字後，年輕人和他的貼身男僕心裡都警覺起來。
市長看上去有些不情願，但是還是點頭同意了。
不一會，議員便走了進來，桑切茲落後半步，臉上堆滿了笑容，似乎對議員十分恭敬。
兩個人先依次問候了女主人，市長夫人見機帶著女僕出去，找相熟的貴婦聊天，給男人們騰出位置。
市長站起身請他們坐下，主動開口向議員介紹克莉絲，成功攔死了議員要介紹桑切茲的話。
克莉絲向議員頷首，這時候將他們對上了號，很快反應過來，剛剛在包廂裡，是議員在給桑切茲點煙。
議員和市長又彼此寒暄一陣後，四個人坐下了，議員借著位置便利，正好坐在市長和克莉絲中間。於是他帶來的人也就順勢坐在了克莉絲旁邊。
「先生。您今天不是應該去巴黎了嗎。」市長問。
「是啊，可是我前些日子遭遇了打劫。現在整個人還驚魂未定呐，所以我將行程延遲了。」
「在我的城市裡？！」
「是的，在您的城市裡，而且就在那條街上。」
市長雖然對議員沒什麼好感，自己的城市卻十分掛懷，急切問：「具體是哪條街？我會替您向警察局長關照這件事的。」
議員露出一個奇異的笑容，用一種中年男人才有的油滑腔調說：「當然是我沒法去報警的那條街了，您知道，我馬上又要參加競選啦。」
「噢。」市長面露尷尬，「那麼您向我描述一下這位劫匪的樣子，我會叫警衛隊的人注意一下的，您被搶走了什麼？」
「一些信。」
男僕鎮定將一杯檸檬水遞給小班納特先生，杯子中的水面非常平穩。
「信？」市長驚愕反問。
議員借機細細打量他，「那都是很重要的文件，我正準備呈給國王。」
「至於那個劫匪，我實在沒辦法描述出來，那天起了非常大的霧，一點月光都沒有，屋裡的燈也被他熄了，不過他告訴我，他是一個海盜。」
市長納罕說：「您可讓我太驚訝了，為什麼一個海盜竟然不要錢財，還偷走您的檔呢。」
這位市長頗有才幹，深受愛戴，不過城府並不深。看他這副樣子不似作假，的確不知情，兩個人對視了一眼。又過了一會，下一幕要開始的鈴聲響了，他們隨便說了幾句話，便起身向市長告辭。
臨走前，桑切茲突然問克莉絲：「您是英國人，那麼您認識拜倫勳爵嗎？」
「當然認識。」
克莉絲聳肩，說的都是大實話：「他這種大詩人，我怎麼會不認識呢。可惜他並不認識我。」
雖然覺得莫名其妙，市長卻沒將這次拜訪放在心上，而且最終也沒和桑切茲對上話，覺得十分順利，所以只當做是奇事聽過了。
新的一幕開演，奧菲利婭上臺時，克莉絲將望遠鏡對準了對面的包廂。
那兩個人已經離開了。
被他們這麼一攪，克莉絲也沒了心思聽戲，這一幕唱完後，等市長和妻子聊天的時候，她趁機走出包廂透氣。
也就是說，現在她被懷疑了。而且還是幫那個老狐狸頂他的黑鍋。
克莉絲並不意外，畢竟桑切茲有管道獲知軍火船會抵港，幫他捎煙草，還短時間內集合起來那麼多走私販子，連議員都對他唯命是從，勢力一定不小。
所以知道她最近夜裡出現在紅燈區，懷疑到自己頭上也是很正常的事。
不過一個會偷議員檔的海盜……
這個人設怎麼這麼眼熟呢。
下一秒，克莉絲就在長廊裡看到了那位自稱海盜的政治犯。
結果她還沒問，對方先開口了。
「您決定去遊覽薰衣草花田了嗎？」
克莉絲點頭，語氣輕快說：「來一趟普羅旺斯，不去看看好像有點可惜。所以等我生日後我們就出發。」
在荒島上，他就計畫要跟著年輕人一起去義大利再分開。而一開始呆在馬賽，愛德蒙也並不覺得日子難熬，相反，他認為這是個機會，先看看父親和梅塞苔絲，等自己找到寶藏，就回來帶著他們過好日子。
結果這些天，壞消息接連不斷傳來，所有熟悉的街道都有自己和他們的回憶，呆在馬賽的每一天則成了煎熬。
現在聽到小班納特先生的旅行計畫時，他反倒松了一口氣。
愛德蒙看向舞臺，突然問：「您能告訴我，這齣戲的結局是什麼嗎？」
英國人的回答很簡扼：「都死了。」
男僕輕輕吐出一口氣，苦笑起來。
他不得不承認，在獄裡，即使是被告知寶藏後，他想到更多的也是獲得自由，然後重新過上好日子。
人生前面的十八年裡，他從來沒有恨過任何人，更不可能突然放下對平靜生活的渴望。
可是現在，得到所有壞消息後，愛德蒙心裡那點對生活唯一的期待都熄滅了，心裡那個有著幸福圓臉的年輕人發出了最後一聲哀鳴，徹底死去了。
他還能做什麼呢。
兩個人沉默的間隙，遠處舞臺上響起了哈姆雷特的聲音。
[啊！復仇！——嗨，我真是個蠢才！我親愛的父親被人謀殺了，鬼神都在鞭策我復仇，我這做兒子的卻只會用空言發發牢騷！呸！呸！活動起來吧，我的腦筋！]
愛德蒙唐泰斯：「……」
現在他知道該做什麼了。
作者有話要說：
最後[]摘自哈姆雷特原文，特意算過字數，這部分不算收費點數。
我知道這章很短小，正好我家女主也很快槍手，所以我們手把手去看男科了，請大家不用擔心【x
《
#達西的ooc小劇場#
沒有。
賓利和他夫人被倫敦的舞會絆住了。
為什麼你們不能在家跳，反正舞伴永遠都是對方。
我討厭跳舞。
《
莎士比亞加入[伯爵的記仇小黑屋]群聊。
笛福：歡迎歡迎~
牛頓：新人爆照！
[群主]伯爵：呵，英國人。
莎士比亞：？？？
第35章 Uysse
「那我恐怕要留在馬賽等您了。」
愛德蒙將目光從舞臺移回來, 突然說。
克莉絲一愣。
還是那身男僕打扮，男人站在她面前, 不卑不亢, 可能因為在牢獄裡呆了太久，連眼瞳的顏色也被浸染成了化不開的子夜，目光卻滿是懾人的穿透力, 就像是下定了決心一樣，顯得十分堅毅。
「我患有非常嚴重的花粉症。」愛德蒙語氣自然解釋道，「如果陪您去看花海，不但不能照顧您，還會影響您遊覽的心情。」
在市長府的這段時間, 克莉絲總是能輕易找到男僕。
或許是因為長時間一個人關著，所以逃犯會下意識思想遊移, 陷入沉思, 像是整個隔離在世界外。
這種時候，即使有意遮掩，他在僕從堆裡也顯得十分格格不入。好在這被其他人當做了言語不通，異國風度。
——「星期五。」
只有在她叫到他時, 他才像是如夢初醒，而看到她後，所有陰暗像是被光照到一樣褪去，因為思考而凝住的眉眼舒展, 眼中冰雪消融，躬身垂目, 認真回視：「先生？」
好幾次，克莉絲都以為自己看到了又一個格裡芬，因為自己救下了它，因為自己是它見到的第一個人。
這使得克莉絲在一開始認為，逃犯會是一個非常合適又優秀的手下。
接著，他一點點展現出學習能力和行止氣度，就像是修養完全，羽翼漸豐。
這樣的人，重新回到屬於自己的天空也是很正常的事情。
因此，克莉絲沒有考慮太久，表情不變，點頭同意了。
「反正我只是去放鬆一下，正好給你也放個假。」
這時候恰巧演員在後臺換裝結束，第三幕開始，是克莉絲最喜歡的部分，來不及等男僕那些感謝的話，她已經折回包廂了。
今天來聽戲的人很多。直到最後散場時，劇院外被各式的燈映得如同白晝一樣，所有人都忙著向熟悉的人寒暄道別，道路堵得水泄不通，沒有人為此著急，反而都趁機熱烈聊起剛剛的劇碼來，甚至有人還在唱其中的選段，整條街一片熱烈和歡喜。
克莉絲正和市長聊莎士比亞時，靜止馬車的廂門被敲響了。
馬克米西利安將頭探過來，脫帽行禮。
「市長先生。」
市長微笑說：「你好啊，馬克米西利安。你父親呢？」
「票實在太難搶啦，我們聽後天的場。」馬克米西利安說，「我和船員們在附近喝酒打牌，聽到聲響，知道您應該出來了，所以來見見您和班納特。」
他身邊的同伴就是那天來通風報信妹妹掉海的，對克莉絲很有好感，在一邊笑嘻嘻出言邀請：「要不要和我們一起去玩？」
市長最喜歡看年輕人朝氣蓬勃聚在一起，而且馬克米西利安向來很沉穩剛毅，從小就是會讓人放心帶著一堆小朋友玩的大孩子，於是鼓勵克莉絲道：「去吧。」
克莉絲也好奇正常年輕人夜生活是什麼樣的，起身向他們道別，招呼愛德蒙跟上，輕快跳下了車。
她看上去比實際年紀要小，為了能讓保護人安心，帶上一個人在身邊也不算特別突兀。
三個年輕人在前面並肩走著，愛德蒙遠遠墜在後頭，看清目的地是一個非常眼熟的酒館後，怔了怔才跟著推門走進去。
克莉絲剛進去就看到了一幫熟悉的面孔。
法老號的船員竟然都在，看起來喝了有一陣了，都洋溢著被酒染紅的愉快笑臉，酒館裡的木質吊燈上點的蠟燭品質不是特別好，足夠亮，但是不住閃爍，意外有種未來夜店的既視感。
看到她後，戈瑪爾船長先向她舉杯大聲打招呼。
克莉絲的帽子落在車上了，便抬手回禮，然後不知道從哪個方向來的一隻手就塞給了她大杯啤酒。
她失笑抱著大木杯，找了個明亮的地方坐下，男僕緊隨其後，正好站在了她身邊燈下的陰翳裡，過了一會，馬克米西利安在她旁邊落座。
「今天法老號上的貨都卸完了，他們每次都會來這裡慶祝。我剛剛就想到，你應該會和市長一起去聽戲，不如請你來這裡喝酒。」
青年解釋著，又語氣抱歉說：「本來說請你去家裡做客賠罪，但是我家最近實在亂糟糟一片。」
克莉絲沒想到他還記得上次的事情，大概明白了他的性子，所以沒有在應不應該道歉上和他細談，只關心問：「你妹妹怎麼樣了？」
「問題不大，還好沒有染上風寒，只是受了點驚嚇。」馬克米西利安歎氣，「因為沒看清是誰從背後推了她，現在連家門也不願意出了。」
一邊的愛德蒙很快就聯想到了那個叫桑切茲的人。
下一秒，少爺替他問出了心裡的疑惑：「你剛剛說你家最近亂糟糟的，會不會你妹妹落水和這個也有關係？」
「也許吧，畢竟『當倒楣來臨的時候，不是單個來的，而是成群結隊的』。」船主兒子抹了把臉，把《哈姆雷特》的句子改編了回轉氣氛，「不說讓人沮喪的事情了，今晚的劇怎麼樣？」
剛剛那句話說明對方很熟悉這部悲劇，所以克莉絲講起來不怕劇透，把其中幾個可以重點聽的部分提了一下。
說到後面，兩個人不免聊起了劇情的內核。
「……如果要復仇，當然是堂堂正正提出決鬥，在贏得榮譽時向世人宣佈真相。」不愧是要進軍校的人，馬克西米利安的想法很直接。
「看來我們對復仇的定義不一致。」
克莉絲平靜說：「人遇到不平之事，如果選擇決鬥和報案，那就絕不能說是復仇，只能說是解決問題，這種行為很理智，值得讚賞。復仇這個詞卻是極端，而且帶著夙怨的。」
「以血還血，以牙還牙，別人給的痛苦，就以同樣的方式返還，這樣才能被稱作復仇。」
愛德蒙自黑暗裡深深看向年輕人。
馬克西米利安忍不住叫起來：「可是這樣，完全違背了法例和信仰啊，一個人不是法官，也不是上帝，憑什麼裁決一個人呢。」
克莉絲反問他：「如果惡人鑽了法例的空子，而上天又沒有使他得到應有的報應呢？」
「那也只是時候未到而已。」馬克西米利安說。
「向司法訴諸無門，被親人落井下石，被友鄰拒之門外……」少年的聲音突然變得很輕，「會選擇復仇這條路的人，往往已經走投無路、孤立無援了，根本不會有耐心去等待這種不知在何時的懲罰，當然會不擇手段，向另一個世界尋求力量。」
馬克西米利安還沒來得及繼續這場討論，突然從後方伸出一雙手，把兩個人的肩膀同時一拍。
「好啦，兩位大學生，在聊什麼哲學話題呢。」同伴慫恿道，「水手們要唱歌了，去吧，莫雷爾，去彈一隻曲子，我知道你陪你妹妹學過一點。」
馬克西米利安只好沖克莉絲抱歉一笑，起身走向了酒館裡的舊鋼琴。
他彈的是一隻水手小調，港口跑過的所有人都會唱，法老號的成員們提著酒瓶，勾肩搭背，酒館內的氣氛瞬間變得火熱起來。
一曲完，大家都意猶未盡，又請求他再來一首，船主兒子無奈表示，自己確實就會這一曲，他只好遙遙看過來，試探問：「班納特？」
水手們跟著這一聲起哄起來，年輕人也就落落大方起身，走過去。
克莉絲上輩子會彈一點，不過發生一些事情後就不再碰這些東西了，現在的家裡有三個人會彈鋼琴，表現機會一直都是二姐和三姐的。這時候看著琴鍵，才發現記得的譜子已經非常有限了，多是來這個世界後學的。
在馬賽酒館一群法國水手面前，彈什麼大英水手、英王陛下，好像不太合適。
克莉絲想了想，彈了一首馬賽曲。因為拿破崙的命令，這首歌現在已經不是國歌了，所以也不算太過正式，而且這裡的人都會唱。
結果英國人低估了法國人對這首大革命歌曲的感情，本來就帶了醉意，一群無產階級水手嚎得一個比一個動情大聲，直到回去的路上腦子裡還在迴圈播放。
這時候天際已經有一些微光了，兩個人難得並肩走在大街上，好像全世界都還沒蘇醒。
「您經歷過那些嗎？」
愛德蒙突然問。
「什麼？」這句話沒頭沒尾，加上還被馬賽曲洗著腦，克莉絲一瞬間沒有反應過來。
男僕艱澀說：「您和小莫雷爾先生說到復仇……」看起來就像自己經歷過一樣。
年輕人看向他，彎眼笑了。
笑容是唐泰斯非常熟悉的那種，生氣勃勃，溫順無害。
「當然是在書裡體會到的，世界上怎麼會有那麼多不幸的故事呢。」
是他想差了，少爺是地主家的兒子，還能出國旅行。至少生活平順。
愛德蒙心裡苦笑搖頭。
走到市長府時，門房正在打瞌睡，所以克莉絲沒有翻院牆，難得引著男僕從正門進去了。
結果克莉絲剛朝前邁了一步，突然聽到了一聲清脆的聲響，還沒反應過來，上臂一緊，就被愛德蒙拉開了。
她倖免於難，一個巨大的藤筐卻兜頭罩在了男僕的身上。
下一秒，市長府內傳來了非常尖銳的鈴聲，撕破了寂靜，很快就有一個沒見過的青年從屋裡跑了出來，頂著一頭亂糟糟的金色卷髮，還披著晨衣，踏著拖鞋，嘴裡興奮嚷著：
「終於讓我抓到你了！」
克莉絲：「……」
早知道還不如翻院牆呢。
在正門放這種機關，有這種熊外甥，市長夫人您辛苦了啊！
作者有話要說：
#達西的OOC日記#
X月X日 晴轉多雲
沒有。再問自閉。
賓利笑得可真開心啊，老婆親自烤的餅乾就那麼好吃嗎。
這個仇我先記下來。
《
[伯爵的記仇小黑屋]
莎士比亞：所以你們是怎麼進來的？
笛福：我？我只是寫了一本書，順便幫了我們國家的小朋友送船上岸。
牛頓：我甚至沒有幫女主！我只是發明了微積分！好的，這把還是我地主。
笛福：好煩，什麼時候能再來一個人，我想打橋牌了。
莎士比亞：……
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:57
第36章 Uysse
好在藤筐比較輕, 而且是常用來裝衣物的，被打磨得很光滑, 男僕並沒有受傷。
再三確定愛德蒙沒事後, 克莉絲扒拉著窗子往門房方向看了幾眼，才出了房間，折身往樓下走。
因為這一鬧騰, 整個市長府都提前從睡夢中清醒了，這時候天還沒大亮，管事在會客廳的桌上放了一盞燭臺，所有人都衣裝規整圍在桌邊，氣氛緊繃得像最後的晚餐。
市長一臉頭痛坐在上首, 對面是犯事青年，金色蓬發沒精打采耷著, 像是一隻被當場抓到撕家的大型犬。
看到克莉絲進來, 市長夫人先站起身，關心了一句男僕情況，又不住向她道歉。
市長夫婦是難得的熱心好人，能明辨是非, 在這裡住的這段時間也都非常照顧她，所以克莉絲反過來寬慰她幾句，又在她的外甥身邊坐下了。
這算是給了臺階，這時候, 但凡正常一些的年輕人都會順勢道歉。
結果青年臉紅到了脖子根，磕磕巴巴半天, 才囁嚅了一句對不起，從始至終沒有抬頭。
實在沒法把現在這個模樣，和剛剛狀若瘋癲跑出來的熊孩子聯繫到一起，克莉絲面上有些驚訝。
市長在一邊看著長歎了一聲，出聲打圓場，給他倆簡單做了介紹。
於是，來到這幢房子住了這麼久，克莉絲終於認識了另一位元房客。
名叫威廉的青年出生在倫敦，比克莉絲大四歲，不過因為從小內向，上學比較遲，結果他在伊頓被欺負得更加自閉厭學了，只好休學回家，雖然輕鬆通過了牛津大學的考試，卻一節課都沒去過。
母親走得早，又不得父親喜歡，所以他被送到法國的姨媽家。
他來時，連和男僕交流都要通過紙條，被叫到姓氏還以為是爸爸來了，整個人都會瑟瑟發抖，市長夫婦看他的確可憐，也就只好由著他來，因此克莉絲從來沒在餐桌上見過他。
寄宿學校欺淩弱小的情況的確比較嚴重，有很多不成文的潛規則，低年級都被高年級的人壓制得死死的，被當男僕使喚的都有。
克莉絲剛進學校時，因為比較瘦小而且討教員喜歡也被欺負過。不過她不是頭一次遇到這種情況了，上輩子在女校都沒吃過虧，只要不打架，那些小鬼拿她根本沒辦法。
哈洛德是個例外，他有父名撐腰，在學校裡沒人敢惹他，反而有一幫隨從。他本來是個不屑欺負小鬼的，結果聽到「欺負班納特，三天內必倒楣」的傳言不信，多次挑釁克莉絲也沒成功挑起怒氣，自己先上火動了手。
結果很慘烈，還請了家長。
加德納舅舅到的時候，中將正在校長室揍兒子，一邊揍一邊訓，說他先出手，還是打比自己小這麼多的孩子，最後居然還平手了，實在有辱門風。
臨走前，中將還贊許看了一眼吊著手臂面無表情的男孩。
「小子，眼神不錯。」
克莉絲自此一戰成名，這下連找麻煩的人也沒了，校園生活變得十分清淨。
小孩子受到的教育不多，對事情後果沒有意識，表現出來的惡意都很原始，大人又不加以正確引導，那麼環境就只會遵循叢林法則。
因為一些不愉快的回憶，克莉絲很清楚，該硬氣的時候如果不挺直腰板，又沒有人站出來替自己撐腰，界限被突破，那就只能被人把底線不斷壓縮到最低，最後變得連自我都沒有。
威廉這種孩子，克莉絲見多了，這下也就無所謂他道歉的態度，主動把話題揭過，讓市長夫婦都松了一口氣。
威廉見市長夫婦表情變回原樣，看來問題不是特別大，心裡放心了一些，等姨父去市政廳，姨媽日常管理家事時，趁著沒人注意他，往自己房間的方向溜。
結果才走了兩步，他就感覺到那個叫班納特的少年跟在了自己身後。
以為是同路，雖然後方的目光讓他很緊張，威廉還是裝作正常往前走。他極少出門，爬了兩層樓就有些喘，停下來時，身後的人也停下了腳步。
這下青年意識到不對勁了，繃直了背，試著走走停停，結果對方很輕鬆和他保持了一致步調，就連距離和步頻都一致，像是影子一樣，給了他極大的心理壓力。
快到自己房間門口了，威廉實在忍不住停下腳步回了頭，結果克莉絲停在他五步之後，黑白分明的眼睛就靜靜看著他。
威廉：！！！
他快要哭了，只好弱聲弱氣用不熟練的法語磕磕巴巴說：「你，你到底想幹嘛。」
克莉絲抱臂看他，語氣平靜：「你可以說英文的。」
可能她這副斯文的外在有一定安撫作用，這句話給了他極大的信心，威廉抓了抓本來就很亂的頭髮，換回最讓自己安心的語言，鼓起勇氣說：「你找我有什麼事嗎。」
……不會是來給他的男僕報仇的吧，他們看上去關係特別親密。
想到這裡，青年又縮了脖子。
克莉絲只說：「我很好奇你在做什麼。」
「誒？」
「我剛剛看過了，角落裡有一條連向大宅裡的電線，而且警報鈴聲確實是從屋子裡自動響起來的。」
青年看向她，翠綠的眼睛慢慢睜大了。
上個世紀人們才有了電荷和電路的概念，現在研究這個方向的也很多，是一片亟待開發的沃土，不過都是在學術界內。
克莉絲就知道他肯定沒聽市長的話，於是又耐心自我介紹了一遍。
說來也巧，因為跳級留級，他們本來應該是一屆，不過一個在哈羅一個在伊頓，她直接出來遊學延遲去劍橋，這個人考上了牛津後就被父親送來了法國。
威廉似乎也想到了這一茬，對方和自己一樣是學生，也沒那麼緊張了，又想了一會，深吸一口氣像是下定了決心，拉開房間的門。
「我帶你去看。」
他的房間和克莉絲的格局很像，不過裡面就要淩亂多了，門邊還有一大遝紙條。
注意到她的眼神，他局促說：「我有什麼需要的就會用這個告訴他們。」
克莉絲四顧看，發現這間房子簡直就是個縮小版的實驗室，天象儀望遠鏡，玻璃制的瓶瓶罐罐，還有好幾塊化學電池，四處散落著圖尺羽毛筆炭條。
回到了自己的領地內，威廉看上去自在了不少，開始給她簡單介紹一些東西，發現對方很輕鬆就領會到時更加來了精神，整個人又變回早上踩著拖鞋跑出來的樣子了。很快，又像是終於有了小夥伴的獨子，興沖沖把自己的「玩具」都搬了出來。
克莉絲看著那摞手稿表情複雜。
現在連橡膠輪胎都沒影子，結果他把氣門芯的原理圖畫出來了，她甚至還看到了螺旋槳。
基本沒有上過幾天學，全靠自己看書閉門造車，能做到這種地步，這傢伙根本就是個天才。
就是天才的方向不太對路，設計的所有目的都非常反人類。
「氣門芯」用來密閉酒瓶，畫的螺旋槳葉片旁邊寫著理髮可用。
明明想出鏈條傳動了，連各種細節也設計得非常到位，用在現有的自行車上多好，結果非給加上了四條腿，造成馬的模樣，根本就是踩高蹺的坦克。
還有一個看上去非常像拉鍊的發明，結果他在旁邊批註一行：「無法實現對氣體的密封，實驗失敗。」
克莉絲一瞬間想晃著他的肩膀說拉鍊只要便利性就夠了，用在氣體密封是怎麼想的，不是已經搞出氣門芯了嗎。
最後情報販子頓了頓，出於自己的業務素養非常商業客套了一句：「很厲害。」
發明家眼前一亮，高興說：「現在我帶你去看那個鈴。」
兩個人像是邁步走過小人國一樣，小心艱難從各種記錄和器械的縫隙走到了窗邊。
威廉向她展示了今天早上響起來的電鈴。
克莉絲忍不住問：「原來你每天在房間裡都在忙這些，所以你說的『終於抓到了』……」
「當然是電信號啊！」威廉目光閃閃道。
克莉絲：「……」
不好意思，大家都覺得你是想抓小偷，覺得你在大門口裝這個是腦子有毛病。
「那你夜裡在走廊跑……」
威廉理所當然說：「為了靜電火花實驗。」
難怪連市長夫婦都覺得外甥成天不幹正經事。
不是大家不能理解科學狂人，而是科學狂人的腦回路根本不按套路走，你根本想不到這傢伙其實是在搞研究發明。
克莉絲難得失語，只能蒼白由衷又誇了句：
「非常厲害。」
青年的綠眼睛更亮了。
+
第二天，市長府的人震驚發現，市長外甥上桌了。
不僅一起吃了早餐，還跟在新來的客人身邊用英文說個不停，好像終於找到了傾訴對象，大有把這一年缺的話都給補上的意思。
於是克莉絲不得不重溫了一遍男人之間莫名其妙的友情：沒有循序漸進，簡單粗暴一步到位。就像當初打架事件之後，哈洛德直接拍著她的肩說「以後就是兄弟了」。
因為突然頂了老狐狸的黑鍋，被那個叫桑切茲的人懷疑和軍火船有關係，最近她不想做太多動作吸引注意力，現在有了好幾個現成的技術支援，索性就沉下心和威廉一起研究改進自行車。
發明創造是一個過程，需要突然的靈感和不斷的實驗，背後的細節和失敗都是非常龐大的數字，並不是知道有這麼一個東西就能憑空造出來。克莉絲知曉未來的方向已經算是捷徑了，即使這樣也還是出現各種新的問題。
有了能讓人沉進去的事情，時間過得飛快，馬上就到了克莉絲生日那天。
這一天的天氣很好，正是盛夏，天熱得早，克莉絲乾脆把晨跑時間提前了。
愛德蒙自然是第一個向她道賀祝福的。
克莉絲看向他，突然意識到，自己好像已經有好幾天沒在白天看到男僕了。
雖然不知道在忙些什麼，自己安排的事情他還是會照常做好，不過一旦自己和威廉開始討論問題，他就會消失一陣。
自從那天愛德蒙扯出「花粉症」作為藉口，克莉絲就做好了逃犯先生會隨時離開的準備。畢竟是貼身男僕，如果自己隨時招呼不到，就肯定會有人去找他，暴露起來就會非常快。
結果這些天她沉浸到研究裡了，也有意每天下午給他空出時間，沒想到這麼多次機會，他竟然都沒有走，到晚飯的點還是會乖乖回來。
克莉絲難得沒有掩飾疑惑打量他，突然面露恍然，走到一邊，當著他的面從書架上取出一本《奧德賽》，直接抽出了一張二十鎊遞給他。
這下換愛德蒙疑惑看她了。
如果說是因為生日而打賞的小費，那也太多了。
克莉絲見他不接，心說這個主人還真難做，臨道別了還得幫忙圓場，不過今天心情好，所以還是語氣輕快道：「雖然還沒到半年，不過我馬上要動身去旅行，等回來我們就要動身去義大利了，你呆在馬賽肯定需要錢，所以先把之前的薪水結給你。」
愛德蒙連忙說：「即使是薪水，到現在也才三個月，沒有這麼多。」
克莉絲直接塞進了他心口邊的外套口袋裡。
「那你就當是那天被砸到的醫藥費。」
男僕看少爺這副滿不在乎的樣子，想到自己為了莫雷爾家的事情追查到的意外收穫，心情十分複雜。
這樣沒有心眼的年輕人，怎麼可能和軍火扯上關係，桑切茲居然會懷疑到他頭上。
不過好在這些日子下來，他已經將那個人擺平了。
就當是給小班納特先生的十七歲禮物吧。
作者有話要說：
#達西的OOC日記#
X月X日 晴
今天依舊沒有見到伊莉莎白。
因為妻子去加德納家了，賓利獨守空房。
很好。今天不用被秀了。
「我在舅舅家看到麗萃了」
……這個仇我記下了。
《
少爺：一起同過窗（哈洛德），一起扛過槍（杜朗），一起分過贓（威廉），一起嫖過昌（男僕），有四個好兄弟，挺圓滿的了。
伯爵：？？？
第37章 Uysse
市長府已經有很久沒有這麼充滿活力了, 似乎受它的主人影響，從總管到廚房學徒, 人人都是喜歡熱鬧的性子, 加上這時候娛樂遠沒有未來那麼豐富，所以很多人都在期待一次舞會。
主人脾氣寬和，只要將本職忙完, 他們也可以享受音樂美酒，或者在佈置了燈飾的花園裡向賓客帶來的女僕邀舞。
市長外甥來時，大家希望落空了一次，現在總算迎來了那位小紳士的生日舞會，可以好好放個假, 所以克莉絲今天晨跑不太順利，一路上遇到的所有人在都熱切向她道賀。
連水房也給了她特別大的驚嚇。
盯著還在冒熱氣的木桶, 再次確定自己沒眼花後, 克莉絲又面無表情套好衣服走了出去。
「怎麼了嗎？」
愛德蒙正在按照她的閱讀習慣擺放報紙，見保守的英國人這麼快出來了疑惑抬頭。
克莉絲乾巴巴說：「我一個大男人，為什麼會給我安排牛奶浴。」
今天就要邁入十七歲了，可是面上還是一團孩子氣, 少爺說起這種話完全沒有說服力，甚至莫名顯得詼諧有趣。
男僕努力繃住不笑出來，試圖解釋道：「可能水房總管認為您喜歡這樣的氣味。」
明白他的意思後，對方立刻瞪圓了眼睛, 一臉難以置信拉扯了袖子聞了一陣。
「我每天喝那麼多是為了長高而已！」
難得壞脾氣嚷著這句話，年輕人看上去就像是被發現撲蝴蝶的小獅子, 炸毛跳腳趕他去再換一桶清水來，洗完澡後還難得噴了香水。
反正這個年代愛噴香水的男人多。
克莉絲憤憤想，甚至在心裡把石楠花香水提上了日程。
自從那天在造船廠被老狐狸識破後，她已經很久沒有走以前那條路子了，潛意識非常抗拒這種標籤，現在被指出一身牛奶味後就像被戳中了黑歷史一樣難受，還頭一次在早餐時拒絕了牛奶。
好在這個年紀都是一天一個想法，再加上前一段時間的消沉，所有人都認為這是青春期正常現象。
市長又問克莉絲有沒有想好開場舞要和誰跳，需不需要他代為介紹一位漂亮的小姐。
「幸好我沒有鬆口辦舞會的事，太可怕了。」社恐發明家心有餘悸說，然後被姨媽瞪了一眼。
克莉絲連忙說：「莫雷爾小姐願意幫我這個忙。」
市長恍然：「啊，朱麗嗎？時間真快，她都已經到進社交界的年紀啦，她小時候就是碼頭送行的女孩子裡最漂亮的，現在一定是個美人。」
朱麗·莫雷爾確實是一位美人。
美人當然會有追求者。
克莉絲就覺得自己的背後要被哀怨的凝視戳穿了，趁著一個動作的間歇，微微俯身向莫雷爾小姐分享了這個發現，因為語氣和用詞逗趣，少女清脆的笑聲就響起來了。
「看來還是應該讓她出來玩一下，免得一直悶在家裡擔驚受怕。」馬克米西利安看著舞池裡感慨著，沒有注意到同伴的不對勁，還在說，「這麼多天了，我都沒讓她笑一次，班納特哄女孩子很有一套嘛……艾瑪紐埃爾？」
因為這聲，艾瑪紐埃爾回過神，又看了眼心上人，失落說：「對，對啊。」
「先生們，需要酒嗎？」
看清來人，馬克米西利安眼前一亮：「薩科納先生。」
「薩科納就好了，畢竟我只是一名男僕。」愛德蒙單手端著一盤高腳杯說。
這是那封護照上的名字，對外他也就一直這麼宣稱，只有少爺還執著荒島上的玩笑，一直叫他星期五。
馬克米西利安直爽道：「可是您看上去根本不像男僕，法老號上的人都說，您其實是班納特的保護人，只是為了隱蔽行事，方便照顧他才扮作男僕的。」
「再說了，多虧您給的草藥，我媽媽和妹妹才能睡上好覺。」
法利亞神甫是一位特別厲害的化學家，和拉瓦錫是非常要好的朋友，為了能從自然裡獲取材料，所以對草藥學也有涉獵。
「那也只能促進睡眠而已，要能高枕無憂，還得把心事都放下。」愛德蒙說著，給他們一人遞了一杯葡萄酒。
「我家的厄運已經過去啦。」小莫雷爾先生舉杯說，「感謝上帝，或許我不該那麼快顯露出來，但是最近總算開始交好運了。」
男僕面上滑過了一道不易察覺的微笑。
這時候，開場舞終於結束了，艾瑪紐埃爾再也忍受不住心底煎熬，也顧不上好友怎麼看自己了，鼓起勇氣上前向朱麗邀舞。
「看來您家確實要有更多好事發生了。」
愛德蒙說完，向呆愣原地的馬克米西利安微微躬身，回到了克莉絲身邊。
今天的主角非常亮眼，穿了一套裁剪合身的夏時晚禮服，有一點燕尾，在跳舞的時候會和著姑娘的裙擺一起飄逸，除了做工精細的領巾，身上沒有掛多餘的裝飾品，從他手裡接過酒杯，鈷藍色的袖扣閃閃發光。
愛德蒙正要說話，身後卻突然起了一陣低語竊笑。
在女孩子們的起哄下，一個穿著紅裙子的少女走到小班納特先生面前，大方用扇語向他暗示邀舞。
年輕人愣了一下，面上很快又恢復了極輕的笑意，垂了纖長彎曲的眼睫，斯斯文文開口，客氣又認真反過來邀約。
這下不僅打賭的這一位，連一邊想要看英國人靦腆害羞的女孩子們都紅了臉。
哄女孩子的確很有一套。愛德蒙失笑。
很快，新的一陣旋律響起，兩個人又進了舞池，第二場的人多了不少，他們很快就消失在了愛德蒙的視野裡。
克莉絲被那條街的姑娘引著到了舞池的另一頭，借著一個交換舞伴大家都亂的時候往廊柱後走，等到附近沒人了，她將外套反過來穿，輕鬆從陽臺翻進了花園裡。
花園裡有不少人，不過紅色頭髮的人還是很好找的。
「你怎麼來了？」
杜朗正在塞一塊滿是醬汁的羔羊肉，含糊不清說：「你生日，我當然要來看看了。」
克莉絲當然沒信，耐心等下線把東西吃完。
「是這樣的。」杜朗又咽了一口酒，「桑切茲被捕了。」
克莉絲擰眉：「這麼快？」
她本來還打算在旅行回來以後順手洗幹嫌疑，然後沒有任何後顧之憂去羅馬，沒想到還沒出發，這件事就莫名其妙解決了。
「他犯的事情可大了，」杜朗語氣幸災樂禍，「除了我們那天看到的，把煙草倒騰給走私販子，他手裡還有不少命案呢，你還記得那個燈塔值班員吧，就是他殺的。」
「軍火船賄賂他，是為了讓他幫忙在霧夜導航，他們倒有理由滅口，桑切茲為什麼要殺他？」
杜朗接著撿了一塊牛油麵包：「為了還賭債，燈塔值班員不僅拿了賄賂，還把那艘船的消息賣給了桑切茲，後來，這個人又想把桑切茲賣給一個來調查的英國人，所以——」他橫手拉了脖子。
看來，因為煙草的緣故，軍火消息還是走漏了，不過這麼大的事情，自己還沒收到倫敦的消息，報紙上也沒見到風聲，暫時應該只是內部洩露情報，而那個老狐狸就是來調查這件事的。
這下算是徹底證實了她的猜想，克莉絲卻一點都高興不起來。
她沒好氣看向繼續胡吃海塞的杜朗：「你幾天沒吃飯了？」
杜朗竟然還真的伸了手指：「整整兩天！沒合眼，就吃點餅乾和麵包！」
克莉絲挑眉：「你去做強盜了？」
「讓你說中了。」
杜朗嘿地笑了，露出整齊的白牙，「雖然不知道是誰借了議員的手把桑切茲扳倒了，不過真是個大好人，什麼都不圖就想要人的命，那麼大一攤子沒人要。你沒出門不知道，這兩天夜裡馬賽城可太熱鬧了。」
「我就不客氣了，整整吃了六成。」
他說得很輕巧，但是這會再仔細看，面上的胡茬和眼裡血絲都很重，看起來打了不少硬仗。
克莉絲忍不住誇了一句：「有點魄力啊。」
看來這傢伙做下線只能算是無數兼職之一了。
即使這樣，自己來這邊時，他也沒有輕視這次會面，抓准機會接頭，從自己這裡得知桑切茲和走私販子的關係後，就一直盯著這個人，所以比其他人都先知道倒臺消息，掌握了先機，沒有猶豫，非常果斷出手。
即使沒有這次的事情，這種人遲早也會把握住下一個機會起來的。
克莉絲若有所思說：「所以我們那些小本生意做不下去了？」
單看那天議員的態度，桑切茲的勢力就不小，能拿六成，杜朗已經今時不同往日了。
聽她這麼說，杜朗突然收斂了那副玩世不恭的模樣，難得嚴肅了表情。
和他見過的很多人不同，這位班納特先生從未對自己的出身有過任何輕視，杜朗也實在發自內心欽佩他的本事和頭腦，再加上軍火船那一趟，怎麼說都是一起出生入死過，這時候再看這個年輕人，杜朗頓覺男人之間的默契油然而生。
他動容而認真拍著胸口道：「這次多虧了你，以後只要你開口，兄弟——」
「噗。」
「你居然笑了！老子自己都那麼感動！你居然笑場！」
「不好意思，因為最近也有一個當我兄弟的……你繼續說。」
「不說了，沒了，別想了！」
最後情報販子還是憋住了笑，認真祝賀了新上任馬賽地頭，也非常高興他能在第一時間能和自己分享成功的「兄弟情」。
主角實在不宜離開太久，匆匆道別了杜朗之後，克莉絲往回走。
大概這也是她不想換回女性身份的原因吧。
可以有很多的選擇，過自己想過的人生，會被當做獨立的人看待，不用被別人不自覺就放在接受照顧的地位。
剛進大廳，克莉絲迎面就碰上了議員。
想到杜朗說，是他不知道從哪掌握了證據，反過來檢舉了桑切茲，克莉絲心裡一陣警惕。
議員看到她後眼前一亮，連忙湊上來，用一種露骨的討好道：「總算找到您了，班納特先生，不知道我有沒有榮幸向您介紹葛朗台夫人？」
克莉絲正好想搞清楚他的目的，而且這裡這麼多人，不論他做什麼，她都能應對過來。
不過很快克莉絲就意識到，自己想多了，議員單純是想討好這位葛朗台夫人而已。
走過去的路上，議員已經非常快將這位元夫人的情況介紹了一遍，並激動表示自己被這樣的富豪看上，實在是撞了大運。
葛朗台夫人原本是特·篷風夫人，寡居兩年後改回了父姓，她父親是那個以葡萄酒聞名地區數一數二的富豪，但是誰都說不清他有多少錢，還是葛朗台夫人繼承了葡萄園和田產後，人們才知道她所有財富足有一千七百萬法郎之多。
順著他的目光，克莉絲看到了坐在舞廳角落的一名婦人，對方正好也在看這邊，她有一張看上去很嫺靜的的臉，似乎不過三十多歲，倒是一點也不像市長口中的那種女性。
至於她為什麼會來馬賽，克莉絲聯想到杜朗的話，心裡也大概有了數。
看來上次煙草成功讓桑切茲大賺一筆，這次還動了加裝葡萄酒的念頭，所以請這位夫人過來看一看。現在桑切茲被捕了，反而讓議員和這位女富豪接上了頭。
克莉絲沒這個功能，對當小白臉更沒興趣，現在搞清楚是個烏龍後，打定主意客套兩句就離開。
「我曾經認識一個像你一樣漂亮的男人。」
葛朗台夫人感慨著，語氣很複雜，「認識」這個詞根本掩不住背後的感情，接著用一種失落的目光細細打量著小班納特先生，像是要透過他去看什麼人。
漂亮修長的手比骨瓷還要白皙，指甲被修剪得很整齊，如果不是那些明晰稍寬的指節，完全就像是女孩子一樣。
就連臉也是秀美的。
和她過去的戀人非常像。
克莉絲被看得很不自在，正要出言告辭，結果像是想起了什麼，葛朗台夫人突然說：
「你願不願意和我一起回去？」
作者有話要說：
把朱麗的年齡改大了。薩科納是原著裡基督山伯爵這個身份下掛的名字。
歐洲以前甚至可以泡在澡盆裡見客，不論男女_(:з」∠)_所以克莉絲這樣還是很保守的。
《
#達西的OOC劇場#
X月X日 晴
終於到哈福德郡了。
賓利直接住進了浪博恩，嘖。
喬治安娜，你在倫敦這麼多年，一定很想感受一下鄉村田園對吧，我幫你把尼日斐花園租下來！
《
歐也妮·葛朗台：我有一千七百萬法郎，和我走吧，正好我缺一個小可愛幫忙當一下擋箭牌。
愛德蒙·唐泰斯：我未來會有一個億身家，還有爵位。她只是想包養你，我可以嫁進來！
第38章 Uysse
克莉絲被這個突如其來的直球打懵, 還沒反應過來，葛朗台夫人自己卻先紅了臉。
終於意識到這句話有些不妥, 她幾次要張口再解釋, 只是背後緣由實在無法在人前說出來，還是克莉絲給她遞了個臺階。
「看來我很像您的一位晚輩啦？這種關愛之情本來就是很難抑制的，所以您不必在意。這也實在讓我受寵若驚, 不過可惜，我已經有其他旅行計畫了。」
議員聞言，在一邊露出失望的表情。
時下社會對情人情婦容忍度極高，不論男女，這種文化在法國和義大利尤其盛行。不僅是寡婦, 即使是丈夫還在的，說不定都會擁有好幾位元情人。而男人身邊如果沒有一個女人替他主持沙龍, 有時候也會被質疑魅力。
貴婦有時會養個有才華卻落魄的作家或者畫家, 青年公子同樣會被成熟風韻的女士引導，甚至介紹年輕人往更上的圈子爬。
聽到克莉絲的婉拒，葛朗台夫人反而松了一口氣，沖她露出一個柔和的微笑, 因為裝扮簡樸素淨，看上去根本不像是寡居的富婆，倒像是修道院裡虔誠的修女。
不過真的有這種偏好的女性，也不會這麼直接說出來, 這下克莉絲可以確定，她肯定不是要和自己發展那種關係的意思了。
這種女富豪居然還能拜託到她頭上。實在不能讓人不好奇。
沒等她想太多, 愛德蒙穿過重重人群，走到她身邊，用只有他們幾個人才能聽清的聲音道：「先生，市長有事找您。」
克莉絲露出抱歉的笑容，沖議員和葛朗台夫人告辭。
不過他們卻沒往大廳的前部走，反而走到了一邊的懸空露臺上。
克莉絲一下意會到，男僕這是來幫自己解圍的。
雙臂撐著石雕欄杆，看向花園正在跳舞聊天的僕從，被燈籠透出的五顏六色燈火映得影影綽綽，有歡聲笑語被夏夜的風傳來，克莉絲好奇問：「你不去和他們一起玩嗎？」
他是她的貼身男僕，肯定是沒有任何工作安排的。
愛德蒙只說：「我和他們語言不通。」
克莉絲撇嘴，「跳舞就是一門用來交流的語言，還是說你不會？」
神甫是神職人員，教士自然不會跳舞，水手唐泰斯忙著掙錢養家，當然也沒有機會去學。
他只好乾脆承認了。
對此，年輕人毫不留情笑出來，笑音和著遠處清脆的打擊樂器，似乎因為今天心情很好，所以難得直率評述他：「你這個人真是矛盾又複雜。」
明明看上去貴氣，卻不會跳舞，明明是個逃犯，卻根本不著急離開。
自顧自感慨後，也根本不想聽這個人繼續編，克莉絲已經又起了一個話頭：「剛剛的夫人邀請我去她家做客，我想了下，去中部的話，好像正好可以沿路遊覽花海？」
已經決定復仇，既然年輕人要去遊覽薰衣草，愛德蒙順勢說自己有花粉症，爭取了這段時間，最好在離開法國前徹底查清當年的事情。
他也想最後回家看一眼。
但是他真沒想過會讓少爺這個倒楣蛋一個人羊進虎口。
強盜逃犯混混，紅燈區的女人，現在終於輪到富有的寡婦了嗎。
借著機會觀察男僕的表情，克莉絲得到了自己想要的答案。
果然，她和葛朗台夫人非親非故，一旦被聯繫到一起就很容易往那方面偏，就連男僕這種正直無趣的革命領袖都會想歪。
愛德蒙錯愕看向她時，年輕人已經腳步輕快回到大廳，很快又被女孩子們包圍了。
第二天夜晚，愛德蒙再一次看到克莉絲踏上了通往那條街的方向。
這次明目張膽多了，甚至坐在院牆上沖他脫帽致禮。
有了地頭做兄弟，克莉絲這次來紅燈區非常有排場，剛踏上那條街就有人恭恭敬敬迎上來，引她去了原先俱樂部的樓上。
克莉絲到的時候，杜朗正坐在大書桌後吃一盤意面。
「你這個時候才吃上晚飯啊。」克莉絲感慨了一聲，對自己拿這點小事打擾他莫名有點不好意思。
看來老大還真沒那麼好當。
杜朗滿不在乎點頭，看清她提著的手提箱，隨便兩口解決，把餐盤往小弟手裡一塞，一伸手把桌面的文件都掃開了給她放箱子。
「帶了什麼好東西？」
等小弟離開後，克莉絲才把手提箱打開了。
「你哪來這麼多護照！全是真貨嗎！」
杜朗幾乎從凳子裡彈起來，看清後眼睛瞪得更大了：「還都是英國和英國屬地的。」
成功引領了工業革命，領土和殖民地的面積占全球五分之一，又在反法戰爭中擊敗拿破崙，現在的英國是當之無愧的世界第一強國。
因此，英國的護照很受尊敬，非常吃香。
杜朗以前經手過一張，知道大概黑市價格。
所以這小子根本就是提著一箱子錢滿法國跑。
克莉絲解釋：「我幫過不少人偷渡，他們都因為各種事情在國內呆不下去，換新身份後，護照也沒用，我就都低價收下來了。」
在英國境內肯定不會有人要這種有問題的證件，但是到了境外，沒有互聯網的年代，什麼都沒法查證，價值就高了。
杜朗嘖了一聲：「你好像早就料到有出國的這一天了。做什麼都走一步看十步，不累嗎。」
克莉絲沒搭茬，伸手拍了拍箱子上沿：「我知道你現在吃得下這些，所以估個價，幫我轉手吧，親兄弟明算帳，你的抽成按正常價格算。」
「這麼信我？」地頭故意說。
情報販子開始面無表情複述，連他的口音和語氣都學了十成十：「這次多虧了你，以後只要你開口，兄弟我一定——」
「停停停！」
當時腦子熱說了這種戲劇裡才有的臺詞，現在換自己聽確實很傻氣，杜朗悔不當初，大聲嚷：「我現在就幫你算！」
重操本行，一邊向她確定每一本的細節，杜朗很快就給她估了價錢，又問她支付方式。
克莉絲想了想：「你能不能開義大利那邊的支票？」
「這個沒問題，地中海的你隨便挑。」杜朗拿了貯水筆簽字，一邊隨口問，「你要去義大利了？」
克莉絲點頭：「遊學旅行，一直呆在一個地方也沒意思。」
前些天她已經收到了羅切斯特的來信，他們臨時要參加一個婚禮，所以原定時間將由市長替她安排可靠的船去熱那亞，那裡有間客房常年給羅切斯特留著。
等他們會和後，再結伴去羅馬。
杜朗把東西收下，又將箱子還給她，特別拿出一本：「這個太特殊了，我還沒算，等我談到足夠高了再結給你。」
克莉絲湊近看，發現是那個「威爾莫勳爵」。
這一本的確很特殊，描述含糊，因為這個主人本來就是個大眾臉，小時候就跟著船到處走，在國內沒有親朋好友。他聽說有爵位繼承才回到英國，結果發現只有一個虛名，這爵位背後還有債務，乾脆一分錢不要直接甩給情報販子，只要她幫忙找最快去美洲的船，還表示一輩子都不會回歐洲了。
非常乾淨有身份的護照，任何人都能輕鬆頂替，如果願意償還那點錢，即使在國內也沒有後顧之憂，能賣個很好的價錢。
現在還缺錢，她也沒和杜朗客氣，更相信他的能力，不如全權交給他去講價。
「下半年我會去一趟熱那亞，你留個地址，到時候我們再聯繫。」杜朗說。
克莉絲很乾脆寫了那家客店的名字，點頭：「到時候我請你喝酒。」
之後，克莉絲又向杜朗打聽葛朗台夫人。
「她家裡有當地最大的葡萄酒莊，再加上她一個人寡居，桑切茲覺得說不定很好騙，所以親自去請她來了馬賽。」
「不過我覺得沒這麼簡單。當地有個特·法勞豐侯爵盯上了她的錢，全鎮人都認為她要再嫁了，這個時候出來，應該是順便躲清靜。」
克莉絲恍然。
所以，她是恰好長得很像葛朗台夫人會喜歡的類型，如果帶回去，剛好能當一個說服力很強的擋箭牌？
既然葛朗台夫人的打算這麼單純，克莉絲這時候反倒對她的提議感興趣了。
她本來就不打算騙婚娶妻，男女交往上的名聲對克莉絲而言就變得無所謂起來了。雖然不願意承認，但是因為男性的身份，不論外面怎麼傳，她都不會吃虧。
克莉絲所處階層稍高一些，看著就是不缺錢的少爺，葛朗台夫人年紀不過三十幾，也足夠好看，兩個人大概相當，也不會有人認為是財色交易。這種誤會和韻事反而能徹底坐實她是個男人，葛朗台夫人遠在法國中部的蔽塞城市，國內也沒人能向她求證，即使有事發的一天，更加不會牽連到她。
於是克莉絲拜託杜朗幫忙，讓她們隱秘見一面。
桑切茲不少勢力都落到了杜朗手裡，他沒費多少工夫就幫克莉絲成功搭上了線。
兩天后，克莉絲獨自去了葛朗台夫人住的地方。
結果見面時，兩個人都很吃驚。
葛朗台夫人顯然是沒想到，要來「談生意」的是那天有一面之緣的小紳士。
克莉絲的驚訝就完全是因為這位女士的生活狀況了。
千萬富豪居然住在一家非常陰暗逼仄的客店裡，一邊點著的蠟燭很昏暗刺鼻，甚至比不上小酒館裡的品質，餐盤裡規規矩矩放著半塊麵包，小心和醬汁避開了，似乎要留待到明天再吃。
年輕人的打扮與附近格格不入，一下又喚醒了第一次見到堂弟的記憶，葛朗台夫人目光閃了閃，輕聲堅定說：「拿儂，去點一支白燭來。」
這次，她可以自己做主招待客人，不必看父親的臉色了。
上了年紀的女僕應了，走下去找客店夥計買了白燭，摸黑到門口才擦亮，一下映亮了屋子，看清克莉絲後，禁不住低低啊了一聲。
「這位先生真標緻，就像，就像侄少爺。」
克莉絲忍不住好奇問：「我和您說得那個人真的長得很像？」
葛朗台夫人露出極淡的微笑，解釋說：「其實面上生得完全不像，只是我們一直呆在外省，見過的風雅城市公子太少了。」
「您從沒去過巴黎？」
「沒有。」似乎知道克莉絲在驚訝什麼，葛朗台夫人繼續道，「之前一直有我……丈夫幫忙管理，我父親生前還有一位銀行代理人在巴黎，我只需要寫信吩咐他們去做就好了。」
克莉絲沒有在乎這些細節，把自己的來意說明了。真實目的不能說，知道自己編出什麼理由，對方都不一定願意信，索性拿出情報販子的態度直接談價錢。
再說了，如果要和威廉合夥，她也確實需要一筆啟動資金。
「你……不擔心嗎？」葛朗台夫人驚訝看向打扮體面的小紳士。
他看上去可根本不像缺錢的樣子。
克莉絲反問她：「我是男孩子，所以那些人不但不會說我，甚至會別有用意向我試探您的把柄。反倒是夫人，您不擔心嗎？」
能問出這種話，看來這個男孩子沒什麼壞心思。
葛朗台夫人隱了打量，面露無奈：「我明白，也早已不在意這些了。索漠那樣的地方，風言風語根本就不可能停止，隨時能把一個人衝垮。如果太在意閒言碎語，我就不會在這裡了。」
和只是貪圖自己財產的男人結婚時，她提出的要求就是不履行妻子職責。一直與丈夫分居實在太不尋常了，而所有人都認為是她有疾病，反而同情那個男人。
男人去見上帝不到兩年，現在又有一堆人盯上了她的財產，而只要她還在，那些貪婪的目光就永遠不會停止。
——「照顧好一切，到那邊後向我交帳。」
父親臨終的話在耳邊再次響起，葛朗台夫人忍不住打了個寒噤。
她必須守住這些錢。
克莉絲驚訝發現，像是想到了什麼，葛朗台夫人就飛快同意談談這個雙贏的交易，甚至開出了八十萬法郎的高價。
談起生意時，女人那副恬淡的面容瞬間變得堅韌從容起來。
「這筆錢是我一年的年金，如果能用這些錢換來下半生的清淨，反而是我賺了，所以你不必擔心我賴帳。不過我的條件也很苛刻。」
克莉絲對此並不意外，一個女人無依無靠，和丈夫顯然也是互相提防的關係，能一直堅持到現在，財產還沒有被侵佔瓜分，當然有自己的本事。
交易就是互相試探的過程，畢竟是去葛朗台夫人自己的地盤，克莉絲當然需要借機觀察瞭解這位元客戶。如果玩不過這位夫人，她也會直接走人，所以很爽快示意葛朗台夫人說下去。
「第一，我已經決定終生保持童身，私下必須有我們三個人同時在一起，你如果做出一點逾矩的事情，就會被趕出索漠。拿儂是做慣力氣活的，家裡的牛都不是她的對手。」
這點克莉絲當然求之不得，於是她點頭應了。
「第二，你做出的任何關於我的決定，都必須事先告知我。」
克莉絲：「沒問題，既然向我支付傭金，那麼您就是委託人，我知道底線在哪，不必擔心。」
「第三，你只能一個人和我走，不可以帶其他隨從。」
「基本就是這些了，如果你有任何異議，我們就當做沒有今天這次談話。」
克莉絲笑了。
「看來我們都很擔心對方會做出點什麼。不如讓名譽替我們見證吧，您的姓氏有名，而我在市長那裡有擔保，只要我們結伴出發，一旦哪一個出事，都會聯繫到另一個人頭上，傳到各自的家鄉去。」
於是這次旅程就定下來了。
之後，為了弄清楚具體情況，克莉絲瞭解到了葛朗台夫人唯一一次戀愛經歷。
非常俗套的故事。
中部富豪家中的獨女和巴黎來的花花公子堂弟，堂弟家中破產來投靠，姑娘不僅義無反顧愛上了他，還不顧慳吝父親會有的懲罰，拿出自己所有的錢，資助他出海闖蕩。
之後的發展，拿到話本裡就是書生進京趕考，中狀元後娶公主，只有一紙休書給苦苦等在家中的商戶小姐。
這次，商戶小姐沒有尋死覓活，而是果斷向巴黎去了一封信，用錢斬斷過去的一切，非常實際選擇了會為財產充當自己一條狗的男人。
克莉絲覺得，這位夫人其實已經看破了那個變得自私勢利的堂弟，將他與自己曾經愛過的青年徹底割裂開了。
舞會時葛朗台夫人看她，說是看和堂弟氣質相似的人，不如說是在看過去的自己。
出發當日，將小班納特先生一直送到埃克斯門外，男僕一路欲言又止看著年輕人，最後還是忍不住將她拉到一邊，半刻後才艱難道：「您一個人去，會不會不太安全。」
克莉絲語氣無所謂說：「葛朗台夫人很富有，這個姓氏似乎在法國挺有名的？既然很多人都知道她家在哪裡，我正大光明去，沒什麼不安全的。」
就是因為富有才不安全啊！
愛德蒙實在不知道少爺那些天的消沉是為了什麼，但是事情發生在紅燈區，想必也不是什麼好事。
所以是被壞女人騙過後徹底自暴自棄，轉而向溫柔年長的女性尋求精神安慰了嗎。
男僕心情複雜，一直看著少爺吹著口哨滿臉開心騎著馬走遠，才轉身回馬賽。
接下來的路途裡，克莉絲頭一次切身體會到，有一個不合拍的旅伴是多麼痛苦。
就像她那天看到的一樣，葛朗台夫人和她的僕從們都非常節儉，喝咖啡時連糖放幾塊都要精確控制，一路上能投簡單的客店就絕不住舒適的旅館。
看葛朗台夫人這次開價，也不是吝嗇的人，這麼大一筆家業在手裡，沒想到活得這麼為難自己。
在天花板的蜘蛛落到自己碗裡後，年輕人終於忍不住了，悶聲悶氣說：
「我現在知道您家的財富是怎樣聚集起來的了。」
葛朗台夫人先是吃驚看她，很快明白了這番英式調侃，瞬間漲紅了臉：「這樣吧，你有需要就向拿儂從傭金裡支取，事成之後我會全部為你補齊的。」
克莉絲：「……」
她都親自上門了，原來不包公費旅遊的嗎。
作者有話要說：
上章補丁：石楠花那麼難se聞qing，當然不是克莉絲自己噴，但是在有少夫人之前，還是需要用這個噴床偽裝【x
既然提到護照了，簡單科普一下，原著伯爵有四個馬甲：英國人威爾莫勳爵，水手辛巴德（早期化名，後期和伯爵合併了），義大利人布沙尼神甫，基督山伯爵。
嗯……再加上少爺的白切黑偽裝，男扮女裝馬甲。
我可能是在寫兩個洋蔥精談戀愛吧，雖然這樣角色扮演play會很多【捂嘴拖走
《
#達西的OOC小劇場#
X月X日 晴
終於租下了尼日斐花園。
賓利來找我了，果然是來請求我辦舞會吧！我會勉為其難同意的！
「達西，我知道你是我最好的朋友，現在我的生活實在太美滿幸福了，所以我希望你也能有自己的生活。」
「哈福德郡不適合你，你還是退租吧，去倫敦找個你認為體面家庭的姑娘。」
打開我的記事本開始記仇。
《
伯爵：我大方啊！我一點都不摳，我特別捨得花錢！和我旅遊可開心了！
富婆：你那叫不摳嗎，你是敗家。我聽說英國老太太不喜歡這種兒媳婦。
第39章 Uysse
市長家的貴客離開埃克斯門沒多久, 普羅旺斯省的馬賽城裡，出現了一位帶著頭巾的義大利水手。
普羅旺斯正好和義大利接壤, 查理四世在位時, 當地家族都熱衷與義大利權貴聯姻，普羅旺斯語由此產生，是義大利語和法語的融和, 所以義大利水手在城裡溝通非常方便。
水手似乎對附近很熟悉，只是隨口打聽了幾句，一直走到了梅朗巷。
站在巷口時，他看上去有些神思不定，不過很快還是打起精神, 走進其中一棟破舊的小樓。
看門人接待了這個看上去風塵僕僕的水手，兩個人相對坐定, 因為樓房的採光一般, 水手剛好落在了陰影裡。
「原來您是來找唐泰斯的啊，他早就不在啦，據說是被逮捕了，不過那幾年可真亂, 或許已經死在外面了。您找他做什麼？」
水手解釋道：「十幾年前，我們在熱那亞曾經同桌打過牌，他還欠我一筆錢，正好我們的船到了馬賽, 我突然想起來他住在這裡，想要碰碰運氣。」
似乎也有一筆債務沒收回, 看門人感同身受說：「現在做債主的，比老爺還輕鬆自在。難怪您記得這麼久啦，不過可惜，他家裡已經沒人了。」
「他家中不是還有一位老父親嗎。」
看門人連連擺手，「快別說了，早在九年前就死了，死在了自己床上，正好是我和卡德魯斯（噢，那是住在他家樓下的裁縫）發現的，那場景太嚇人了，我到現在都還記得。」
水手似乎並不意外，卻還是一陣激靈，「為什麼突然就死了？」
「當然不是猝死，」看門人滿不在乎說，「兒子失蹤了，老唐泰斯自然是茶飯不思啦，醫生說他是死於腸胃病，不過我聽卡德魯斯說，他是為了尋求解脫，所以絕食餓死的。」
「餓死了？……我沒記錯，這裡所住的都是教徒吧，怎麼會有基督徒看著一個人活活餓死呢。」
「他拒絕了所有人的幫助，包括唐泰斯的船主和他的未婚妻，畢竟他年紀很大才有了這個兒子，唐泰斯就是他全部了。」
水手浸在陰翳的臉上浮出一絲痛苦，雙手微微發顫。
他勉強鎮定道：「這麼說，我又多了兩個人可以要賬了？」
看門人戲謔笑了：「果然都說，你們水手是最天真的，相信世上還有忠貞和誓言。唐泰斯失蹤了十年，別說是未婚妻，只要去找市長簽了死亡證明，連老婆都能改嫁。」
「她早就嫁人啦，那個男人參軍後，她就跟著離開了。」
「不過他的船主倒是個爛好人，你可以去莫雷爾公司那裡試試。」
從自己長大的樓裡走出來，愛德蒙看向窗臺。
父親過去種的植物早就沒了影子。
以神甫的推算，告發信是由法老號的會計員唐格拉爾所寫，負責投遞的人是梅塞苔絲的愛慕者費爾南，這兩個人在訂婚前天相遇，出於嫉妒聯手栽贓陷害自己是拿破崙黨人。
這一切發生時，愛德蒙曾經遠遠見到過，但是並沒有放在心上。
只有喝得爛醉的卡德魯斯在旁邊，他或許聽到了什麼。
現在他手裡只有少爺給的二十鎊，這筆錢在馬賽生活綽綽有餘，但是想要從卡德魯斯這種人那裡瞭解真相，卻又遠遠不夠。
將目光收回，決意踏上一條孤獨隱忍的復仇路的人，再次走進樓房，敲開了頂樓的房間。
新一任租客是一個窮畫家，正全身心撲在馬賽港日出海景的創作裡，一畫就是好幾年，所以對房間內的改動不大。現在已經畫到了尾聲，畫家心情正好，得知他想要續租，也就同意了他進去看看的請求。
愛德蒙環視著他無比熟悉的傢俱，童年時用小刀刻過的痕跡都還在。
因為不想用護照，倒和畫家拿錢當二房東的想法不謀而合。而畫比預期結束得要早一年，畫家也很高興有人付現接手，把充作畫室的雜間鎖好後，非常放心出門去吃午餐，讓這個似乎沉凝嚴肅的人一個人留下來，檢查傢俱情況。
愛德蒙一直呆坐到傍晚。
臨走前，新租客將比約定好金額多一倍的銀幣放在桌上。
從書架拿走了一本法文版魯濱遜漂流記。
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路費不給報銷，還要從那八十萬法郎裡面扣。實在讓人摸不清這個委託人是闊綽還是摳門。
好在克莉絲在這方面的心很寬。
八十萬法郎，換尋常人家一輩子都花不完，預先支取一部分也能過得很舒坦了。
馬賽這段時間，克莉絲已經把港口城市的法式海鮮吃了個遍，這次去中部，本來就計畫旅遊放鬆，接下這個交易完全順手。既然現在葛朗台夫人放了話，她至少不用和他們一起吃糠咽菜當苦行僧了。
上輩子家族信條：「能用錢解決的事都不算事。」「錢是掙出來的，不是省出來的。」
溫情不足，金錢教育倒很有餘，不得不當情報販子前，克莉絲是一個相當會花錢會享受的人。
於是第二天，葛朗台夫人剛出門，就看到自己的一眾僕從湊在一起竊竊低語。
「夫人果然是愛這小子到不可自拔了，竟然這麼捨得為他花錢！我頭一次看到葛朗台家這麼大方！」
葛朗台夫人瞪大了眼睛。
她連忙走到一邊，招來拿儂：「怎麼回事？」
拿儂不住撫著一條嶄新開司米長巾，樂呵呵說：「克裡斯少爺說，您的生活方式他暫時習慣不來，今天起他就不和我們一起了，跟在我們後頭走。」
為了增加真實性，她們已經交換了教名。
歐也妮葛朗台走出破舊的客店，一眼就看到了一頂雪白的帳篷，有一間臥室那麼大，上面還暈染了不同顏色的花紋，有身邊的寒磣客店對比，在陽光下簡直在發光。
這在他們昨天投宿的時候還不在，好像是一夜之間從地裡長出來的一樣。
她走近，敲了敲帳篷門。
「進來吧，門沒關。」
小班納特先生的聲音響起來。
少年還穿著他那身筆挺熨帖的英式套裝，正在打一條精巧鏤空的領結，一邊的柔軟有繡線的鋪蓋已經收好了，四下裡放著桌櫃，甚至還有一張掛畫，如果不是剛剛親自走進來，葛朗台夫人還以為自己進了一個小房子。
再次啟程，他們一行又添了三個人。
克莉絲請了一個腳夫替他扛著行李，一輛馬車和兩個僕工專門幫忙收整運送帳篷。
她自己就輕鬆自在多了，偶爾躺在收拾好的帳篷上看風景，嫌悶了就騎馬趕上車隊，和葛朗台夫人的馬車並排聊天。
葛朗台夫人一行在樹下吃乾糧時，英國人就坐在一邊用帳篷改搭的簡易小涼棚下喝下午茶，麵包上抹了厚厚果肉的桃子醬，一邊還皺臉嫌棄茶葉味道不好，僕從又連忙跑二裡地買了農戶家的牛奶給他沖兌，請來的僕役拿了四個蘇的小費，笑得見牙不見眼。
自家夫人還在面不改色喝只放了半塊糖的黑咖啡，葛朗台家的僕從也就只能眼睜睜看著，一邊心裡罵這個小子太會惹人饞眼，更加對他是夫人情人的猜想深信不疑。
睡得好，吃得飽，年輕人一路充滿活力，看到花田就撒歡跑，和花農搭訕聊天，每次都說要摘最好看的薰衣草和最大花盤的向日葵給「歐也妮」。
雖然早就被情報販子提醒過人前會表現得很親密，葛朗台夫人還是被他的演技嚇了一跳。
當晚，三個人坐在帳篷裡，拿儂在一邊給他們烙餅時，小班納特先生不無憂慮問：「您應該不會喜歡上我吧？」
這話過分直白，連見過大風大浪的葛朗台夫人都被噎住了。
搞了半天不但她在提防他別有用心，對方也怕自己對他下手。
聽多了城裡的流言蜚語，葛朗台夫人非常清楚，單看年紀，在加上他明面上天真模樣，在別人眼裡，說不定自己才是辣手摧花的那一個。
「你放心。」
葛朗台夫人按了按額頭，難得失了鎮定，打開天窗說亮話：「我早就決定將自己的一切獻給上帝。那種噁心人的感情經歷過一次就夠了。我現在守著這些錢，一切都很好。」
克莉絲簡直想把這句錄下來，放在私奔前夜的莉蒂亞床頭，迴圈播放個三天三夜。
確定不會發生那種狗血展開後，克莉絲就放鬆下來，這些天相處，她也感覺到了葛朗台夫人其實是個善良堅韌的女性，這時候看，發現渣男對她的影響也沒那麼大，所以忍不住好奇問：「您當初為什麼會愛上那樣的男人？」
能問出這種問題，看來這個孩子的感情經歷倒是和表演出來的一樣單純。
葛朗台夫人忍不住笑了，用柔和沉靜的語氣說：「當時我那位堂弟家裡突逢巨變，我又從沒見過漂亮落魄的青年。會愛上他難道不是很正常的嗎。」
漂亮就算了，落魄也算加分點？
克莉絲眨眼：「我太不明白。」
「女人一旦憐惜或者好奇一個男人，那麼離愛上他就不遠了。」
說完這句，葛朗台夫人又忍不住感慨道：「現在回想起來，我那時候被父親管束著，連多放一點牛油都要苦苦請求，為了堂弟卻可以拿出自己的錢佈置一切，擔心他過得有一點不好。」
「所以你這樣高調的方法很不錯。如果我還有愛一個人的能力，也會是這樣對待情人的。」
克莉絲這下明白葛朗台夫人那些生活習慣是哪裡來的了。
小時候物質需求被壓抑太過的人，長大擁有經濟自主權後，如果不能從過去的陰影裡走出來，一般會走兩種極端。
一種就是在曾經缺失的方面瘋狂彌補自己，難以理智消費。比如有的人從小就被迫穿哥哥姐姐的舊衣服，在長大後就會根本控制不住買上一整個衣櫃。
葛朗台夫人屬於另一種。將這種習慣沿襲下去，並且近乎強迫讓自己去遵守那些根本不合理的消費觀念，實際上她並沒有金錢觀念。
其實，花錢雇人做事，就是拿錢買時間，將錢投到自己喜歡的事情上，那就是拿錢買幸福。
收了這筆鉅款，克莉絲覺得自己完全可以順便給客戶上一課。
——有錢是真的可以很快樂。
葛朗台夫人回到索漠城的那一天，整個城都轟動了。
法國大革命時，老貴族被斷頭臺剁得差不多了，尤其索漠這種巴黎來客都會引起一陣關注的蔽塞中部城市，比城裡姑娘還俊秀好看外國小紳士相當稀罕。
葛朗台家的僕從也都說了，年輕的情人雖然是個英國人，卻非常有手段，一開始看夫人對漂亮的衣服和首飾皺眉，就轉而買一些精巧的小玩意討好歐也妮葛朗台。
捏得惟妙惟肖的小泥人，草編的昆蟲，塗鴉潦草的故事書，都能讓葛朗台夫人愛不釋手很久。
有一天，年輕人突然問起葛朗台夫人做慈善和公益的事情。在當地這些本是富人的職責，他卻說，既然夫人這樣做了，就有理由去看看自己的無形之舉幫助了多少人，這就是上帝賦予她的幸福感。
於是當天，他們結伴去了一趟完全由葛朗台夫人投資建起的教會小學。
之後的日子，葛朗台夫人愛上了這樣的活動，由年輕人幫助偽裝，陪著去自己修繕和幫助的地方，親眼見過那些擺脫了生活困境的人，突然擁有自己從未有過的滿足。
那些被父親死守，而給自己帶來不幸的金錢，其實恰恰是一些人最需要的東西。
似乎是被「愛情」滋潤過，葛朗台夫人眼見著滿面春風，面龐更加溫婉動人了。
有時候見到出來玩的小紳士，也有愛俏的風流婦人向他做媚眼，他卻只做不知回以微笑，又捧著給葛朗台夫人買的小玩意樂顛顛跑回去。
不少婦人依舊刻薄這位和丈夫分居的「小姐」，現在她有了情人，就更值得這些同性大說特說一番了，語氣裡卻滿是酸溜溜的，實在沒有說服力。
男人們就更有話說了，大家都在打賭，時髦的年輕人什麼時候厭倦這裡無趣的生活，或者哪天成功將葛朗台夫人的錢騙個精光。
第一批葡萄成熟的時候，特·法勞豐侯爵一家終於坐不住了，親自上門拜訪葛朗台夫人。
特·法勞豐已經年近五十，和大眼睛的少年坐在一起，對比實在有點慘烈。
侯爵的姐姐看年輕人穿著講究精緻的綢衫，連胸針錶鏈和袖扣都閃閃發光，在一邊心痛不已，好像這筆錢是自己家花的一樣，還是將他叫到身邊，面上慈愛問他有沒有葡萄可以吃，好將年輕人支走。
對於侯爵的搭訕，葛朗台夫人從頭到尾都透著漫不經心，只是溫柔微笑看著小紳士跑到一邊的葡萄架下，招呼拿儂替他遞一把剪刀。
特·法勞豐侯爵咬咬牙，提聲道：「您走前，我向您提出的求……」
「克裡斯，快過來。」
葛朗台夫人突然招呼，從口袋裡拿出了繡花手帕。
被叫到的人眼前一亮，熱烈叫著「歐也妮」，音色清亮，像是一隻打著轉等待誇獎的小動物，輕快跑到她面前，乖巧垂頭，任由她幫忙擦掉額頭的灰塵，才把手上的葡萄遞給她。
飽滿圓潤的葡萄像是紫紅寶石，襯得那雙手白玉一樣修長美好。
葛朗台夫人接過了，等年輕人又回到葡萄架下，這才一副愛慕深重的模樣抱歉說：「您看，我的情人還像是一個孩子那樣純淨呢，我實在不忍心讓他遭到這樣的打擊，所以短期內都不會考慮結婚了……您還能活到六十歲我們再談這個問題吧？」
半個月後，葛朗台全府在眾目睽睽下送小紳士出城。
索漠無往不利的這段時間，克莉絲在老狐狸那裡遭到打擊的信心又被完全修復了，這時候興致滿滿，決定給委託人再加送一場戲，攥著葛朗台夫人的手，濕漉漉看著她。
「歐也妮，我一定會給你寫信的，你不要和別人結婚好不好，等我大學畢業就來找你。」
滿街女人咬牙豔羨，又忍不住因為那張可憐兮兮的臉按著胸口，發出愛憐的歎息。
葛朗台夫人無奈笑了笑，突然踮起腳，隔著額發輕吻克莉絲的額頭。
趁著情報販子呆住的時候，女人在她耳畔含笑低聲道：「這是對朋友的祝福。至於委託的錢款，我已經讓拿儂今早放在你的貼身口袋裡了。」
坐在葛朗台家的馬車上，直到看不到索漠城時，克莉絲才將手伸進懷裡。
裡面有一封信，只有兩張薄紙。
給我最親愛的小「先生」：
看到這裡，你不必擔心受怕，你的偽裝十分完美，即使同在屋簷下生活這麼久，我也沒有發現任何疏漏。
只是這個女人被苦難磋磨過，打碎了，才擁有敏銳直覺和細心觀察。
男人是很難真正領會尊重女性的，他們天生優渥，所以很難自降身份去體察女性在經歷什麼。而你感情經歷純粹，並沒有這樣瞭解女性的機會。
直到索漠，我突然意識到，你對待我，並不是紳士，而是同性才會有的憐憫溫柔。
這樣的態度，以後你可以放心繼續下去，因為有過情人的天真少年，對待女性多情愁善一些，也是很理所當然的。
父親讓我安分做一個守財奴，死後向他交帳，母親告訴我，只有上天后，我們才能得到幸福。
長久一個人呆著，我也常常想，或許女人本就比男人活得更難一些。我堂弟就算破產了，他還能去海外繼續奔走前程，只要眼看未來，那麼人還有希望；我就算富有，卻只能在靜止無望的生活裡等他，眼睜睜看著他發財走運，忘恩負義，而如果沒有那些錢，我更加什麼都做不了。
現在，你向我展示了能慢慢將這些裂痕補全的方法。
葛朗台家的人吝嗇，歐也妮葛朗台卻知道，獲得幫助，應該回以相應的感謝。
這是你應得的。
至於我的情人名頭，你也盡可以使用，如果能幫你在這條註定孤獨的路上走得更順利一些，那麼我就相信，上天造出女人，並不是單單要讓她們來受苦的。
克莉絲從信裡抽出另一張紙。
是法蘭西銀行一百萬法郎的支票。
作者有話要說：
這本還是主P&P和伯爵啦。
目前為止其他作品角色，簡愛和羅切斯特，南茜（霧都孤兒），歐也妮·葛朗台。
把劇情需要角色盡可能換上其他作品人物，讓這些妹子有更好的結局，彌補一些遺憾。就像前面說的那樣，希望沒看原作食用無障礙，看過了能當彩蛋會心一笑就行了。
《
#達西的OOC劇場#
X月X日 晴
沒有。
但是，喬治安娜來尼日斐了！
看到了希望！
妹妹弱小可憐無助，就需要一個有主見聰慧的女性來引導，你說呢，伊——
「哥哥！班納特家的莉蒂亞居然養鷹，好酷啊！我也想要！」
你還是回倫敦上鋼琴課吧。
《
富婆：小可愛小奶狗要走了，得多給點錢，畢竟還養著一個吃白飯的敗家男僕。
伯爵：等去義大利我就暴富了！到時候讓少爺感受一下和大方闊綽的旅伴旅遊多開心！
第40章 Uysse
按照現在的匯率, 一百萬法郎接近四萬英鎊，再加上杜朗那裡換到一千五百的金埃居, 還沒算那個「威爾莫勳爵」能賣的價。
單這次法國之旅, 克莉絲已經賺翻了。
可惜她開心不起來。
從索漠到馬賽的路上，前半段克莉絲還在為信的內容感動（銷毀前她已經背下來了），等逐漸接近馬賽城, 雖然堅信葛朗台夫人絕不會將發現說出去，但是被老狐狸識破的心理陰影又爬上來了。
這段時間下來，克莉絲也差不多想通了，並不是說將其他人當做傻子，只是自己兩世積累, 偽裝幾乎成了她的本能，能輕鬆瞞住99%已經非常成功。像是那位老紳士那樣的人到底是極少數, 而葛朗台夫人能猜到自己最大的秘密, 則全憑那份長久寡居生活鍛煉出來的敏銳直覺。
但是一來法國就接連遇到這樣的人，發生這兩次掉馬事件，她的運氣也太「好」了吧。
克莉絲現在開始慶倖自己馬上就要去義大利了。
抵達馬賽城時，給歐也妮的回信剛好寫完, 內容很尋常，只是感謝了她在這次旅途對自己的照顧，最後添了句「剛剛離開我就已經開始思念你了」，託付車夫幫忙帶回去。
信上還特意噴了香水, 車夫剛接過就一臉意會，好好放在了車上, 表示一定會親自轉交給夫人。
旅行總是興致勃勃出去，歸途筋疲力竭，加上一路車馬顛簸，克莉絲沒有四處亂轉，叫了街車直奔市長府。
看出她很累，市長夫人很體貼沒有多問她這次旅行怎麼樣，反而叫女僕拿來了餅乾和白葡萄酒，讓她先墊一些再去休息。
即使這樣克莉絲也還是堅持讓水房送了一小盆熱水，隨意擦過，才倒頭睡了。
因為自己把行李都隨身帶著，房間也就可以隨便收拾，床鋪似乎剛剛曬過，非常蓬鬆好聞，克莉絲一覺睡得特別香，再睜開眼時，天色已經全黑了。
腦子還不太清醒的人溜下床，頂著亂翹的短髮，被要著火的嗓子催促著去外間找點喝的。
推開臥室門，看到坐在桌邊看書的逃犯，手裡還攥著門把，克莉絲緩緩瞪圓了眼睛。
——這人怎麼還沒走？！
男僕還是頭一次看到保守英國人穿著睡袍的樣子，也愣了一下。
有一陣不見，少年變化不大，連盛夏中部的陽光也沒把他曬出小麥色，倒是頭髮變長了一些，過了頰畔，個子看上去又高了一點，因為穿著胸口堆疊花哨裝飾的寬鬆綢衣，整個人像是穿著繁複洛可哥服裝的貴公子。
看清自己後，本來還睡眼惺忪的人瞬間清醒，很快就臭著臉甩上了門。
這種莫名其妙的少爺脾氣也不是頭一次領會了，愛德蒙並沒在意，想到年輕人醒後都會口渴，還是出門替他找檸檬水。
既然不打算走，他為什麼特意提出要留在馬賽？
一邊憤憤綁束胸，克莉絲忍不住開始腹誹：逃犯難道被牢獄生活磨平，現在波旁王朝又穩如泰山，所以放棄奮鬥，就安心在自己身邊當一輩子男僕了？
找了一件比較簡單的衣服套上了，克莉絲才出門，非常順手接過遞來的杯子。
檸檬水很清爽，飲盡時淡黃色檸檬片滑下來，她仰頭將那片檸檬叼了，咬一口，因為酸味刺激皺起臉，整個人就清醒過來。
愛德蒙自然將漱盂伸過來，讓克莉絲把檸檬片吐掉，另一隻手的熱毛巾已經遞了過去。
幾個月的主僕相處裡，兩個人這樣做過無數次，配合起來很默契，連眼神交流都不用。
這一套做完，克莉絲終於心平氣和了不少。
年輕人直接往桌上一坐，讓雙腿懸著，恰好能夠俯視坐在椅子上的年長者。
似乎因為夜深了，男僕沒有綁發帶，深色的及肩長髮微鬈披散著，原本堅毅的面部輪廓被暖色光映得柔和，抬眼看她，面帶疑惑。
克莉絲這會冷靜下來想了想，現在手裡錢多了，先前的計畫就可以從清單上刪掉了，自己完全可以直接雇一整艘船在地中海跑。
權衡一番後，為了一個政治犯也不值當冒太多風險，她放棄了本來想要攤牌的打算，轉而說：「明天收拾一下，和其他人道別吧。後天我們出發，坐車去坎城，在那裡搭船到裡窩那。」
愛德蒙吃驚說：「不去熱那亞了？」
因為原本計畫停在熱那亞，他本來打算一路陪少爺去羅馬，再想辦法轉到裡窩那，結果現在直接去裡窩那……
寶藏就埋在基督山島，而裡窩那到基督山島實在太近了。
克莉絲點頭：「市長夫人告訴我，我這次出國的看護人已經先一步到了羅馬。所以會有船在裡窩那專門接我，我們只停一晚，第二天一早就走。」
這個年代交流都靠寫信，電話電報還沒發明，而因為消息滯後導致計畫突變也很正常。
愛德蒙被看護人這個詞敲醒了。
年輕人社會經驗不足，所以會輕信自己，招攬了一個逃犯。
他身後的看護人卻一定會查自己的底線。
不能再等下去了。
不能再用這種平靜的生活消磨時間和意志了。
等到了裡窩那，他必須離開。
+
小班納特先生的人緣實在很好，臨別那天，市長府所有人都很不舍，有的女僕還在後頭偷偷抹眼淚，一路出去，被教了打牌新玩法的憲兵也向她脫帽道別。
市長正好有了難得的休假，打算夫妻倆帶著外甥沿著海岸散心，大家結伴出行，正好用馬車將她送到了坎城的碼頭。
和市長還有市長夫人又一次鄭重道別後，克莉絲看向了威廉。
綠眼睛發明家問她會在義大利呆多久。
克莉絲說：「大概到明年四月吧。我想好好感受一下羅馬狂歡節，不過我更想回家過十八歲生日，之後就繼續上學。」
威廉靦腆笑了：「那正好，到時候我們倫敦見。」
克莉絲驚喜問：「你決定回國了？」
威廉點頭，說曾經鼓勵他參加考試的教授最近繼承了一筆巨額遺產，如今終於可以潛心做研究，正計畫出資建一間實驗室，突然想到威廉，所以來信邀請他回去完成學業，順便做他的助手。
克莉絲自然恭喜他，又跑到一邊向登記員借了紙條和筆，把自己在羅馬的地址和浪博恩都寫了下來。
「也能給我一份嗎？我會常常給你寫信的。」有個女聲在一邊微笑說。
居然是那天杜朗派去請她跳舞的姑娘。
克莉絲心裡驚歎這個人表現得這麼戲劇，辦事還是這麼穩妥，把自己的計畫變動重新也寫了一份，遞給紅裙子的女孩子。
女孩子收好了紙條，笑眯眯說：「現在任務結束了。」
接著猝不及防踮腳給了克莉絲一個貼面禮道別。
回去把紙條遞給威廉時，發明家突然漲紅臉，向她指著頰邊示意。
克莉絲抬手一摸，指腹一片紅色，像是少女羞紅的面頰，頓時僵了身子。
市長拍了拍她的肩，大聲笑著調侃道：「你這種漂亮小夥要小心啦，法國姑娘還浪漫得比較含蓄，只是玫瑰，義大利的姑娘就是熱情的烈火，不小心被纏住可就回不了家了。」
這次連市長夫人也掩面笑起來。
好吧，看來因為她這次和葛朗台夫人回去，很多笑話已經解禁，可以隨便開了。
汽船只是暫時停靠坎城，很快出發的汽笛聲響起，又一一擁抱後，克莉絲帶著唐泰斯登船，直到市長一行人成了天際的小點，兩個人才拿著船票找房間。
因為行程趕，臨時加塞了他們兩個人，能夠有票已經不錯，克莉絲看了上面寫的「中等艙」，覺得也不是不能接受。
就是沒想到中等艙的連號是要在同一個房間。
這艘汽船本來就是客船，和克莉絲來時坐的那種完全沒有可比性，房間挨著房間，隔音很一般，走在過道裡還能聽到屋裡傳來的聊天聲。
中等艙佈局看上去有些像是高鐵臥鋪，拉開門後只有兩張懸吊著的床，一扇小小的舷窗透出幾絲光。
克莉絲扒亂了頭髮，長歎一聲：「只能將就幾天了。」
愛德蒙住過地牢，對任何住宿環境都能飛快適應，已經塞了行李，轉頭問：「您睡上鋪？」
克莉絲點頭。
連稻草堆都能安眠的人把下鋪墊褥都抽放在上鋪，用手壓了下，還是有點硬，開始發愁大少爺今晚能不能睡著。
潔癖又保守的少爺當天果斷放棄了公共浴室，更不想不洗澡就換睡衣躺在髒兮兮的床上，只松了領巾，蓋上外套就睡了。
夜裡，地板上傳來了沉沉的響聲。
愛德蒙在聽到聲響瞬間就警惕睜開了眼睛，憑著夜視能力看清了地面的人形後，頓時掩面笑出來。
兩輩子都沒睡過這麼小床的人裹著被子站起身，表情不善一腳踹過去。
少爺力氣不大，松鬆軟軟踢過來，很快又悶聲悶氣說：「你上去睡。」
一番折騰後，第二天早上，小班納特先生果然一臉睡眠不足，沉著臉坐在餐廳裡看報。
愛德蒙只好跑了一趟甲板，聊著航海話題，輕鬆和船上的大副搞好了關係。
不過很可惜，上等艙確實沒有空房了。
得知這個消息，少爺看上去想說點什麼，不過很快又怏了。
無非是想要花錢換房間，不過好在還有些小聰明，知道不該在這樣人多眼雜的地方露財。
也沒想到客船會是這樣的環境，愛德蒙只好一直陪著克莉絲，在裡窩那上到特意來接她的帆船。
馬上，這艘船就要去羅馬了。
晨光熹微，遠遠沒到年輕人起床的時候，船上已經開始折騰著起航了，愛德蒙頭一次違反約定，走進了克莉絲的臥間。
顯然那位看護人非常富有，新船的環境好了很多，年輕人睡得很香，短髮散亂著，淩亂掩了面頰，睡姿也很孩子氣，一隻手壓在枕頭下，呼吸非常均勻。
男僕只站在一邊凝目看了少爺半刻，在床頭櫃放了一杯檸檬水和一張紙幣。
他走得無聲無息，在下船的瞬間，床上的人緩緩睜開了眼睛。
借著微光，她一眼看清了杯子下那張紙幣的面額。
——數目還算大，完全足夠將他沒有履行的雇傭期部分抵還。
將枕頭下的匕首重新推刀入鞘，克莉絲翻了個身，又沉沉睡去了。
唐泰斯下船時，沒有驚動任何人。
畢竟他的行李很少。
市長府帶出來的男僕衣服以後再也用不上，所以放在了船上，穿的還是流落荒島時的那套衣服，現在已經被他縫補得很好，完全看不出來原來的樣子了。
剩下屬於他自己的，就只有潔癖的年輕人絕不會要回去的斗篷，和小班納特先生挑了半天才送他的發帶。
愛德蒙唐泰斯站在瞭望塔的陰翳裡，一直看著那片潔白的帆開遠，就像是那天第一次見面的逆演。
向著他的小朋友道別。
他從地獄裡爬出來時見到的第一個人，在他懷疑世界後第一個向他伸出手的人。
他的患難之交。
他年輕善良的魯濱遜。
作者有話要說：
掉馬不用急，為什麼不讓伯爵自己親眼去浪博恩看「不愛兒子」的班納特先生，「家中獨子」的五個姐姐呢（露出謎之微笑
本章胡扯摘要：眼睜睜看著少爺滑向女人的臂彎，開始流連花叢，甚至連評論區都不再支持他，男僕被傷透了心，小逃妻（犯）連夜帶球（繩）跑【x
《
#達西的OOC小劇場#
X月X日 多雲
沒有。已經自閉。
連襟下線，我預感作者有話說會變得很擠了。
還是說我要被放出去了！
《
伯爵：樓上那位趕緊死心吧。我只是隨便掛機換號，馬上就原地小號上線陪玩義大利了。
少爺：看來我的馬甲和法國有點犯沖，此地不宜久留，去義大利說不定就好了。
國務大臣：羅馬的太陽有點曬（喝茶）
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:57
第41章 rendez-vou
雖然想不通為什麼逃犯會在裡窩那下船, 不過對於他的離開，克莉絲並不意外。
就是有些不習慣。
好像是用慣了的手杖突然找不到了一樣。
於是, 在克莉絲又一次下意識往身後看時, 羅切斯特夫人關心道：「是有什麼東西落下了嗎？」
克莉絲搖頭。
羅切斯特先忍不住笑起來：「難道是在想那位夫人？」
克莉絲瞬間對市長先生在男女關係上的八卦程度有了新的認知。
雖然和歐也妮達成了共識，要親口承認和一位女性的情人關係還是莫名有些彆扭，克莉絲只好含糊點頭, 被當做害羞調侃了一陣。
最後，趁著女士們去收拾房子，只剩他們兩個人時，羅切斯特還是以年長男性的身份委婉提醒道：「這位中部首富我也有所耳聞，得知你去她家做客, 我便查探了一下。她與丈夫婚後就分居，現在又守了寡倒還算好。」
「你如果和其他夫人接觸, 就要謹慎小心了, 我見過有人染了病，難免被奚落，只好去美洲養好了才回國。」
接著，羅切斯特又一臉嚴肅塞給了她一本小冊子。
收到信說兒子在法國有了一個情人, 班納特先生眼睛差點脫框。
來不及深想「臭小子」又在折騰什麼么蛾子，面對羅切斯特好心提出「以防萬一，還是先進行正確的引導教育」，在信裡問他作為父親的意思, 班納特先生連忙發了快信回復，說兒子自小靦腆害羞, 直接講怕給孩子造成心理陰影，不過作為學生照本宣科的能力還是有的，給他塞本靠譜的書就行了。
於是克莉絲成功看到了十九世紀的教育手冊。
還是法語版。
上輩子受過正規的啟蒙教育，更別提資訊大爆炸的時代，雖然沒吃過豬肉，也見過無數開往養殖場的車，克莉絲比她爸想像中要坦率多了，接過後翻了兩頁，發現車門焊得根本不死，除了講解這個時代避孕套類別有點用，其餘部分還沒自己瞭解的科學，就隨手放進了手提箱裡。
「等回房間後我會看的。」
這句算是配合班納特先生說的靦腆害羞。
於是羅切斯特放心下來，讓她這幾天先好好休息。
按社交流程，最近他們夫妻要先應邀去見朋友，之後幾天才會辦回請宴會，到時候就能順便介紹當地的年輕人和她結伴一起遊玩了。
第二天，送羅切斯特夫婦出門後，克莉絲坐在會客廳裡看書。
當情報販子前熱衷打扮玩樂，後來就忙著生存了，克莉絲大部分文學知識都是這輩子才積累的，畢竟這個時代的消遣方式也非常有限。
不知道過了多久，管家走進來，向她通報說有客人來訪。
克莉絲吃驚抬頭：「找我的？」
「是，那位紳士說要見『班納特先生』。」
她低忖一陣，覺得這屋裡這麼多僕役，也不會有什麼危險，點頭：「請他進來。」
克莉絲實在想不出來自己在羅馬認識什麼人，一瞬間懷疑過是不是逃犯先生，但是男僕直接說紳士，應該不是法國人。
下一秒，看清走進來的那頂白色短式假髮後，她差點整個蹦到沙發坐墊上。
是那天在造船廠看破她的老紳士，連身後跟的隨從都沒換。
居然被找上門來了！連她的名字都知道了！
克莉絲頓時覺得頭皮發緊，全身的細胞都在叫囂著跳窗，面上故作鎮定起身相請。
沒有帶那天那根劍杖，隨從也沒配槍，很好，至少不是來殺人滅口的。
「《格列佛遊記》？不錯的選擇。」
藍色的眼睛落在她放在小桌上的書，對方先一步開口，語氣輕鬆如同寒暄，隨即抬手做了個手勢。
隨從退下時，因為那身軍旅氣質，居然成功將僕從也帶下去了。
這下會客廳裡只剩兩個人了。
克莉絲沒搭話，警惕回視打量。
「啊，這樣好像不太公平，」老狐狸並沒有落座，負手在屋裡環視一圈，才微笑說，「忘了自我介紹了，你可以直接叫我費爾德，效忠英王陛下，目前任職國務大臣。」
他剛說完，又瞥了一眼克莉絲，「看來你認識我，那事情就好辦多啦。」
克莉絲聽說過這個人，因為在上議院非常活躍，所以曾經無數次在報紙上看過這個名字。
當過大使，做過總督，是世襲了好幾代的侯爵，在國王那裡也有話語權。
現實點說，是她的身份怎麼都夠不到的層次。
現在大家攤開身份打明牌，也就都有顧忌了，對方這種老派貴族，真想玩手段，捏死她也很容易，沒必要這麼大費周章跑過來。
克莉絲冷靜下來道：「您來找我，是為了希臘的事？」
「你說那艘船？我不過是受人所托，幫忙跑了一趟，這件事現在也輪不上我管了。」
他說著，完全沒有做客的模樣，從一邊的架子上拿出了一副象棋向她示意。
「會下嗎？」
最後兩個人還是相對坐下了，費爾德很紳士伸手示意年輕人執白先走。
開局中規中矩，很快白方出擊。
「既然不是讓我對軍火守口如瓶，看來是特意來找我的。」克莉絲肯定說，「能查到我的名字，肯定要在固定的地方收發信件，今天距離那天晚上不到兩個月，所以您早就知道我會來羅馬了。」
「不錯。」
黑棋走得很沉穩。
「我們那天似乎沒有聊到這方面的消息。」
「是你的口音暴露了。」
推白車的動作一頓，「當地人都認為我說得很標準。」
「那些普羅旺斯人卻不會深挖語言學。你的法語詞彙和義大利詞發音水準不一致，我察覺到，你當時正在學義大利語。因為你頭一次到國外，待得還不久，可能沒發現，普羅旺斯人說話時，他們的義大利詞彙不會有這麼重的羅馬土語味道。」
費爾德慢條斯理繼續道：「恰好我從對話裡發現，你和我年輕時候很像，很多事情喜歡計畫好，預先準備起來。」
克莉絲怎麼都沒想到是這個細節暴露了自己。
為了下半年的旅行，自己的確是提前跟著市長府的羅馬花匠學義大利語，因為本來就會一點，所以都是靠聊天來快速學習的。
說到底，她輸在實際積累方面了，自己兩輩子加起來恐怕都沒有對方活那麼久，倒也情有可原。
一面自我開解著鼓勁，黑棋卻在這個時候發動了攻勢。
「所以，我希望你能做我的弟子。」
白皇后被不小心碰倒了，因為這個猝不及防的直球，克莉絲有些吃驚。
「只是因為我和您年輕時候很像？」
費爾德露出非常官方的笑容，沒有回答，似乎只想聽她的答案。
棋局在繼續，兩個人卻陷入了沉默裡。
目前主動權都在對方手上，克莉絲也捉不透對方到底查到什麼地步了，現在是她想知道一切，這個沉默根本不會延續太久。只是一連幾次都被同一個人打擊，她實在不想首先低頭，所以較著勁繼續推棋。
「居然在這個時候王車易位？」費爾德驚訝咦了一聲。
等到對方下完這一手，克莉絲才開口：「很感謝您的賞識，不過我不能同意。」
能成為國務大臣的弟子，聽上去很誘人，但是以對方的觀察力水準，自己最大的秘密遲早會被發現。
歐也妮本性善良，而且她自己就是女人，明白這種遭遇是什麼感覺，所以能體諒自己的隱瞞。
但是侯爵不同，他從出生就在既得利益階層，對底層看法都要尚且存疑，克莉絲根本不可能去賭一個男權社會的男性怎麼看待女性，如果發現自己女扮男裝後惱羞成怒，事情就沒那麼簡單了。
「我能知道為什麼嗎？」
「我無意政界。」
「噢，那麼你給自己定立了什麼計畫？」
「我目前正在遊學旅行，也只打算做一個大學生。」
「很好。」大臣說，「那麼我問你，你既然是大學生，出國目的也是遊學，可是在馬賽時並未去大學交流，好，我可以默認你是一個長於自學的孩子，那麼你有何語言之外的長進？」
「……」
「你住在市長家，是否知曉借機瞭解當地市政情況，便民措施？你留在馬賽這樣的港口商貿城市，又是否留意過當地貿易方式？」
克莉絲硬著頭皮說：「我對政商都不感興趣，自然不必去瞭解這些——」
「那麼學術呢？」費爾德打斷了她，語氣依舊很溫和。
對方早就徹底看穿了她，也打定主意要深究到底，這時候辯駁根本是自取其辱，克莉絲索性閉了嘴。
「所以你才去做牽線搭橋的同夥，躲在灰色的後頭遊走？」
「如果你這次出國也只是為了掙一筆快錢，展示一些小聰明，你倒不如繼續在家裡坐著。」
這時候，兩個人都不約而同停止了下棋。
心已經亂，手中的棋就全部潰敗了。
克莉絲起了一身冷汗，驚疑不定看向國務大臣。
老先生看著她，雙目如電，面色很冷。
「你的確隱藏得好。我敢斷言，除了我，不會有第二個人能發現你才是倫敦城裡風傳的那個情報商人，你也一直都呆在幹岸上用線操縱著那幾個人，自己乾乾淨淨，就連灰色都沾不上。」
「可是灰色就是灰色，洗不白，也永遠被動。白色對黑色或許還會忌憚，灰色卻只是鑽空子、投機取巧，一旦被白色注意到，就只有坐以待斃的份。等到那些路被全部堵死，你投注的所有精力都會在一夜之間全部浪費。」
「個人在一紙條約面前有多脆弱，不必我提醒你吧。」
「你或許要說，這個時代有無數人這樣做，甚至做著更過分的事情。」
「可是你甘心和那群投機者呆在一個世界裡，永遠抱著僥倖心理，戰戰兢兢等著不知道什麼時候來的關注，遇到就是災難，不發生就是一輩子的擔驚受怕？」
國務大臣做慣了演說，也常在議會與人辯論，他說話時倫敦腔很重，每一個詞都清晰有力，即便相對坐著，也像是站在高臺上俯視年輕人一樣。
克莉絲已經呆住了。
當初會選擇做情報販子，完全是因為她已經走投無路了，這輩子開局不利，被女扮男裝這個懸在頭上的隱患束縛了思路，所以才選擇了重操舊業。
她本來就是因為不願意再遮遮掩掩過活，所以才離開了浪博恩，這時候經老先生點醒，才發現到頭來，其實都是在做一樣的事情。
自己大概真的是個瘋子吧。
揣著這樣的秘密，不僅不隱藏，這時候有人把引向更大舞臺的臺階遞過來，她也想要走上去。
費爾德發現，年輕人從驚訝中清醒過來，已經挺直了身子，恭謹道：「您想教會我什麼？」
「你之前的打算是什麼？」
他把話題拋了回去。
克莉絲垂目思索半刻，「家裡的人都能幸福，掙儘量多的錢，然後到其他國家去看看。」
「你這些都只是計畫，根本不算目標，更加沒有夢想。」
「我已經很長時間沒有做過夢了。」
克莉絲平靜說。
不管是家道中落，還是女扮男裝，這個世界兩世都沒有給她當孩子的機會。
費爾德頓時失笑：「年紀輕輕，說話卻暮氣沉沉。我來替你指兩條十分適合你的路？」
說完後，他將棋盤上黑白兩個「王」棋放在她面前，棋子和棋盤發出清脆的聲響。
看到年輕人明亮的眼睛，費爾德忍不住微笑起來：「你擁有足夠的謹慎和好奇心，這很好，在與人交涉和收集資訊方面你是個很優秀的孩子。只是一直走野路子，有些偏離航線了。」
「因此，我不想看你將時間和天賦耗費在那些小打小鬧上。」
「我們遠離歐洲大陸，在一座島上，這或許也給了我們天然的保護屏障，同樣也塑造了大部分人保守冷靜的性格，所以英國常常忽視外交的重要性，你們在學校裡也不會教授這些。我常常覺得身邊無人可用，因為那些年輕人不僅沒有天賦，還極度無知，說起外交也都態度鄙夷。而我在國會上也時常覺得孤立無援，如果有一個得力助手，就會好很多。」
「這是第一條路。會艱苦一些，不過我會將你帶在身邊，替你引見上流社會的人物，將畢生所學都教授給你。」
「第二條，」他又緩緩推出了黑棋，「雖然如今沒有戰事，不過暗處還有很多需要提防的事情，如果能夠掌握先機，預先獲取資訊，那麼我們就能在外交會議和很多事情上掌握主動權。所以我一直想建立一個機構，暗中收集情報，這是你最擅長的，所以如果你選擇這條路，做我的直接下線，等到學成後就接手整個組織，未來前途也將不可限量。」
國務大臣的這兩條路，出發點都是一致的。
克莉絲這下明白，為什麼那天在造船廠，自己會被輕鬆放走了。
只是因為他們是一國的。
「你可以慢慢想，明天這個時候，我再來找你。」
克莉絲搖頭，認真道：「不必等明天了，我現在就可以做出選擇。」
「我選第一條路。」
年輕人已經把白色的棋子攥在了手裡，雙目燁燁。
「這一明一暗，對我來說差別不大，但是對您卻意義非凡。因為您還沒查出我最大的秘密，覺得我不敢選第一條罷了。」
「現在我可以回答您最在意的地方，我隱藏的事情於英國無害，只是我出身的一點小毛病，未來我也可以自己一力承擔，告訴您反而會牽連您，所以還請諒解。」
國務大臣看向她，突然笑了：「你這麼直接挑明，公平起見，我也只好坦率一點了。」
「不錯，你如果選擇第二條路，要將這麼隱秘的機構交到你手裡，我就算有惜才心，也一定要將你的一切查清楚。相反，我從來不會將那些手段用在自己身邊的人身上。」
「你我都是紳士，既然你有這個膽量，我就敢信你。今晚你就可以收拾行李了，明天我會來見你的看護人，告知他你要跟著我修行的事情。」
克莉絲忍不住問：「我們去哪？」
「佛羅倫斯。以後記得叫我老師。」
不愧是他看中的孩子，反應極快改了口。
老紳士心滿意足點頭：「那麼臨別前，我要教給你第一個知識了。」
「不管你想隱瞞的是什麼，只要有一天你掌握了話語權，即使你指著太陽說那是月亮，也會有人說你是在作詩。」
+半年後+
二月，狂歡節將至，羅馬的道路變得擁擠起來，好像全歐洲的遊客都在往這邊紮堆。
湯姆生·弗倫奇銀行作為義大利數一數二的大銀行，自然擠滿了辦理業務的人，櫃員和出納忙得腳不沾地，恨不得長出八隻手來，整個大廳喧鬧非常。
穿著白袍的黑奴恭恭敬敬站在最大的貴賓室門口，行長看到他後，不由得加快了腳步。
啞僕看了他一眼，替他敲了敲門。
門口的鈴被拉響了，是可以進去的信號。
行長剛走進昏暗的屋內，身後掩上的橡木門板就將樓下的喧鬧聲隔離了。
深紅色的錦緞窗簾掩了大部分的光，屋內非常昏暗，連沒有點亮的琉璃燈都失去了華彩，有人坐在更深處的陰翳裡，隱隱綽綽透出身形輪廓。
弗倫奇行長有時候會忍不住懷疑，自己的新上司——這家銀行的真正所有者說不定是在哪個古堡裡沉睡了幾百年的親王，所以才擁有驚人的財富和蒼白的膚色。
踩在沒過腳踝的波斯地毯上，弗倫奇行長擦了一把汗，「薩科納先生。」
名叫薩科納的男人用低沉的嗓音道：「開始吧。」
弗倫奇細緻彙報這半年裡銀行的情況，說的過程裡對面的人都紋絲不動，讓人懷疑他已經睡著了。
已經有過一次經驗的弗倫奇知道，這時候絕不能掉以輕心，面前的人就像能驅使黑夜一樣，但凡他有一點走神，對方都能飛快察覺，而且用刻薄的話精准指出他所有的疏漏。
安安分分說完後，弗倫奇又壯著膽子看向才第三次見面的上司，「聽說您剛從法國回來，所以我安排了一桌……」
話還沒說完，面前的人卻騰地站了起來。
弗倫奇嚇了一跳。
男人沒有管他，站在黑暗裡微微偏了頭，像是在努力辨聽什麼，走到門口，緩緩拉開了門。
光照進來，沒能穿透那件金繡線的黑色長袍，卻照亮了薩科納的臉。
眼部沒有任何年歲的紋路，這個人看上去不過二十五歲，卻蓄了很深的鬍鬚，將臉擋得嚴嚴實實，因為那身阿拉伯人的打扮，倒也不算特別突兀。
現在弗倫奇又覺得他是從東方來的財主了。
他所站在的地方恰好和薩科納在同一條線上，剛好能順著這個視角清晰見到對方在看什麼。
這時候，隔壁貴賓室的門開了。
弗倫奇心裡大叫不好，因為太過緊張，忘了叫那些職員把這一層的房間都留空了。
下一秒，就像是把春天和日光都放出來一樣，走出來了一個豐神俊秀的青年。
他正同來送自己的經理氣定神閑寒暄，單手插袋，隨意站在那裡，看上去倒像是油畫裡擺好了姿勢一樣，身後的窗是畫框，勾勒描摹了金邊，身形修長單薄，穿著佛羅倫斯特色的衣服，因為年輕穿什麼都好看，這種鮮豔的顏色也被他穿得很優雅又富有生氣。
「班尼特先生！」
一邊有少女用不標準的英語叫了一聲。
青年回過頭，因為視角原因，朝著行長的方向側出了一部分希臘式的精緻俊俏面龐，面頰已經完全脫去了稚氣，發梢被燙過，打著卷，顯得很清澈天真，即便沒有彎眼，面上也帶著笑意與情思。
少女已經熱烈贏了上去，就像鮮花遇到了春風，結果很快，又有好幾聲「班納特」響起，這片清風就被一片花叢包圍，簇擁著離開了。
弗倫奇在羅馬呆久了，不是沒看到過好看的公子哥，但是這位實在氣質卓絕，說是在宮廷裡浸染出來的也不為過，所以一時看晃了神，反應過來時，銀行所有者正冷冷看著他。
他連忙告罪，又小心問：「您剛才說什麼？」
「將這個人辦的業務記錄找給我看。」
弗倫奇連忙敲響了經理辦公室的門。
年輕人只是來取錢的，不過因為拿的支票數額太大，才被迎上了貴賓室。
「是法蘭西銀行的支票。」
這種銀行，應該不可能有問題吧？
弗倫奇心裡泛著嘀咕。
「簽字人是誰？」薩科納語氣平淡問。
「是葛朗台夫人，信譽絕對沒問題。」唯恐阿拉伯人不知道，他又補充說，「前一陣報紙上公開了，因為去年十一月又發了一筆大財，現在全法國女人裡最富有的那一位。」
薩科納過了一陣才點頭。
「下次如果這位班納特先生再來，給他開無限貸款特權。」
弗倫奇大吃一驚，出於自己的職業素養提醒：「這個，沒有理由的話，會影響銀行信譽的啊。」
銀行實際擁有者高深莫測看了他一眼。
「你剛剛說有一桌什麼？」
弗倫奇大喜過望，連忙說：「我訂了最好酒店——」
結果不等他說完，頂頭老闆又一次打斷了他。
「找個職員追上班納特先生，請他去那裡和我吃飯，我自己來說理由。」
作者有話要說：
網文連載有一些時間局限性，所以抱著求生欲解釋一下後文才會寫的兩個小問題：
大仲馬是我的倒敘學導師，於是大臣的教學細節和伯爵的發（敗）家經過都放在他倆旅遊路上。
老師其實大概猜到真相了，然而他腦補的方向很歪，他強調「都是紳士」，因為他以為克莉絲是抱來的兒子，班納特家故意說生了雙胞胎2333
《
#達西的OOC小劇場#
沒有。
所以班納特家的姑娘都要等到二十三歲才能出嫁的魔咒是誰訂下的。
請某位作者好自為之。
《
伯爵：所以拜師後就是從小白兔轉型成女性殺手嗎？？？
富婆：沒錯，我贊助的影帝轉型資金。姐姐粉瞭解一下！
第42章 rendez-vou
看老闆如此重視那位班納特先生, 弗倫奇哪敢真隨便找個職員去，倒退著向薩科納告辭, 剛剛下了樓, 按住帽子拔腿就往外跑。
門衛本來看一陣風沖出來，還以為是有人膽大包天搶錢了要跑，正要上前阻攔, 看清是來時總會一臉閒散悠哉向他們打招呼自家行長，紛紛瞪大眼睛呆立原地。
旅遊旺季的羅馬街頭人來人往，不過被一群漂亮姑娘環繞著的俊俏小夥還是非常好找的。
反正被男人憤恨瞪視，女人頻頻回頭的目光中心就是了。
弗倫奇好不容易追上去，又廢了好大勁才扒拉開花叢, 頭一次對義大利女人的戰鬥力有了切身體會，一時有些上氣不接下氣。
女士們紛紛面色不善盯著他, 好像在年輕人面前浪費時間、大聲喘氣都是過錯。
「請問找我有事嗎？」
青年微笑道, 耐心等著他回答的時候，面上也如春風一樣和煦。
本來看那副打扮，又是眾星捧月的模樣，他還擔心會遭到冷遇, 弗倫奇這下心裡松了一口氣，向他遞名片，「我是湯姆生·弗倫奇銀行的行長。」
班納特接過了，面露好奇：「是剛剛的支票有什麼問題嗎？」
「當然不是。」弗倫奇連忙道, 「我想請您賞臉一道用餐。」
附近的人太多，他自然不能把老闆說出來。
半年前, 因為資金周轉不利，加上經紀人與公證人接連破產，積攢了幾代信譽的家族銀行眼見著就要砸在自己手裡，薩科納先生就像是上帝的使者一樣出現了，用一堆古羅馬金幣輕鬆挽救了他的榮譽。
阿拉伯人只管股利，除非自己有什麼地方做錯，很少插手銀行事務，自己在明面上還能做銀行的所有者，比起破產自殺，實在已經好了太多。
弗倫奇雖然對他又敬又畏，卻發自內心感激他。
想起剛剛看到的業務記錄，他又補充道：「您是我行的潛在海外客戶，慣例來說，我們是會盡一盡地主之誼的，那位經理業務還不熟練，為了表達歉意，請讓我親自來招待您。」
弗倫奇說完，在心裡給那位經理把年終獎調高了不少。
班納特笑意變深了，看上去沒有起疑，點了點頭：「請允許我先回去換一套衣服再赴約。」
任務完成十分順利，弗倫奇將時間和地址告訴他後，又連忙跑回去彙報情況。
「阿裡，去套車。」
薩科納先生吩咐啞僕道，站起身，整了整長袍，向他伸出手，「菜單有嗎？」
於是弗倫奇又跑了一趟辦公室。
馬車向餐廳前行的路上，行長還在用手帕擦汗，一面看著老闆拿貯水筆在菜單上勾勾畫畫。
坐到頂樓的包間裡，弗倫奇頭一次見到了光下的老闆。
非常傳統的阿拉伯人打扮，頭巾和大鬍子擋住了大半的面部，只露出一雙抑鬱卻明亮的眼睛，不過這是因為弗倫奇好奇他的容貌太久。
換做其他人，看到薩科納先生後的第一反應，一定會驚歎于他過於華麗的衣裝，接著就是腰帶上掛著的那把鑲了奪目寶石的彎刀，而不會在那張一團模糊的臉上停留。
就像是從《一千零一夜》裡走出來的財主。
在他打量時，薩科納先生把菜單遞了過來，弗倫奇一看，忍不住說：「先生，很多食材是這家店沒有的啊。」
老闆直接扔給他一袋子金埃居。
「讓他們在全城找。」
行長頓時苦了臉，懷疑自己這次狂歡節能成為全羅馬第一速跑健將，還是認命離開了房間。
等他安排好時，恰好看到換過一身十分得體衣服的班納特上樓，走進那間包廂。
弗倫奇加快了腳步，門口還有年輕人留下的淡淡義大利佛手柑味道，屋裡的人無需他介紹，已經先一步對話起來。
「看來您也是弗倫奇行長要宴請的海外潛在客戶了。」年輕人語氣友善搭訕，「請問怎麼稱呼？」
「我喜愛周遊旅行，其他人都叫我水手辛巴德。」
老闆的聲音很溫和，音色也和他之前聽到的很不一樣。
班納特並不認為被冒犯了，反而輕笑起來，「好巧，其實我也是個乘船遠遊的人，那麼請您叫我奧德修斯吧。」
兩個人愉快交換了假名。
一個是《一千零一夜》的財主，一個是希臘史詩《奧德賽》主人公，還都是航海歷險家，在義大利餐館順利會師了。
弗倫奇行長只好裝作保護客戶隱私，配合這兩個人演出偽裝，坐在他們中間，用假名稱呼介紹一番，好好一場飯局搞得像線下接頭交易。
開胃菜兩個人都沒動，只有行長獨自在年輕人鼓勵的目光下動叉子。
「辛巴德先生，您想必去過很多地方啦，這些國家，您最喜歡哪裡？」
「我近年一直在地中海遊覽，各國都有各國的美處，真要選出一個，我認為還是法國最美。」
年輕的奧德修斯唱歌一樣道：「我也喜歡法國，雖然我並沒去過她的首都，不過因為有我喜歡的人在那裡，所以她就顯得尤其可愛了。」
行長正埋頭苦吃，突然感覺自己被右手邊的老闆動作極其隱秘地踹了一腳。
他一個激靈，不知道為什麼在電光火石間意會過來，抬頭好奇道：
「我記得，您的支票戶頭就是葛朗台夫人吧，我能冒昧問一下，您與她是什麼關係嗎？」
「她是我最掛念的情人。」
年輕人語氣像是已經回答過無數次一樣。
居然是「最」，所以還不止一個嗎！
對方看上去也才十七八歲，沒想到男女交往經驗這麼豐富。
老闆顯然和他一樣吃驚，幸好阿拉伯人不穿皮靴而是拖鞋，弗倫奇行長才沒被踩著叫出聲來。
他咬牙咧著嘴道：「既然你們關係如此親密，莫非她也在義大利？不知道能否代為引見一下。相信我，像是葛朗台夫人這樣的大客戶，整個羅馬只有湯姆生·弗倫奇銀行有底氣接待。」
青年奧德修斯看著行長，了然的微笑稍縱即逝，眨了眨眼，隨即歎氣，「歐也妮暫時沒有出國的打算。我寫信讓她來找我玩，但是她手裡的慈善工作太多了，走不開。」
老闆在這個時候吃完了一片番茄，漫不經心開口：「弗倫奇，你在法國應該也有相熟的銀行家吧？」
弗倫奇：這話我沒法接啊，不是您親口說未來只會在維也納和倫敦拓展業務嗎！
好在這時候上了頭盤，這頓飯算是正式開始，恰好打斷了這個話題。
席間，就著即將到的狂歡節為話題，三個人一面用著餐，隨意聊起來。
辛巴德自己只吃了一點煎小牛肉薄片，就像是完全飽了。
將近十八歲，正是變化最快、長身體的年紀，青年奧德修斯吃得很多，而且什麼菜都要試試，客氣詢問過後，把屬於水手辛巴德那份沒碰過的菜品也嘗了兩口。
因此，這頓飯看上去像是特意為年輕人準備的一樣。
……雖然某種意義上來說也確實是這樣。
在老闆的凝視下，弗倫奇的叉子擦過了明顯是年輕人最喜歡的那一道菜，僵硬叉起了一片裝飾，塞進口裡。
客人似乎早就習慣了被人注視，所以即使被看著吃東西也非常坦然。
披薩做法是最正宗的意式，烤得噴香，手工餅皮擀得很薄，鋪滿了龍蝦肉鬆露和異國水果，厚厚的乳酪芝士，即使是這種有拉絲的主菜，因為面容和儀態，小班納特先生吃相也實在賞心悅目，像是因為過去被家裡苛待過，吃起美食，幸福感像是溢出來一樣。
阿拉伯人支頭看著，微笑時也抿了嘴唇，笑意卻控制不住從那雙眼睛裡流露，接著示意黑奴給自己也分了一小塊。
阿裡吃驚看了主人一眼，很快躬身照辦了。
最後上霜淇淋和甜品的間隙，換辛巴德打開話題：「您看上去家境優渥，剛剛聽上去又深受女性青睞，人生想必十分圓滿，再無所求啦？」
奧德修斯笑了：「連奧林匹斯山上的主人都會有煩惱，我怎麼可能活得比神還圓滿呢。」
辛巴德看上去對這個話題很感興趣，仿佛能看透人心的目光停在年輕人的臉上，「那麼，您現在最想要的是什麼呢？」
奧德修斯怔了下，笑容收斂起來，手中動作停下，看著眼前精美的菜肴思索了一會，長而卷翹的眼睫完全掩住了眼睛，讓人看不清楚他的情緒。
很快，他又笑起來：「您這個問題的確問住我了，我想要的東西太多，不過都是很瑣碎的事情，真要冷靜想起來，我又好像什麼都不想要。」
這個回答等於沒說，出乎意料的圓滑。
杯盤將盡時，奧德修斯拿出懷錶看了看，起身向兩個人告辭。
「我不得不先離開了，晚上還有擊劍課，吃太多，我的老師會生氣的。」
另外兩個人起身相送，老闆神情自然落後行長半步。
年輕的奧德修斯在走前還不忘向弗倫奇行長真誠道：「非常感謝您的招待，這大概是我最近吃得最豐盛的一頓啦。」
行長當即謙虛表示，他能喜歡就最好不過了。
「也向您道別，辛巴德先生。」
「認識您很高興。奧德修斯。」
等出了包廂，阿拉伯故事和希臘史詩就被初春微涼的風徹底吹散了。
+
克莉絲剛上車，就在一邊的箱子裡翻找起來，發現一包早上買的點心，還不忘順手塞了一塊進嘴裡。
這半年在佛羅倫斯，費爾德侯爵對她的教育強度非常大。
每天睜開眼就要學一堆東西，國務大臣面上看著和藹，平時對自己也慈眉善目，照顧有加，但是一旦轉入教學時，瞬間化身斯巴達教導主任。
上舞蹈課和擊劍課算是體能耗費，用腦過度才是最大的能量消耗。
雖然拼命攝入營養，臉還是消瘦了下去，至少過去的嬰兒肥全退了。
克莉絲自己忙得仿佛高考生，連特意照鏡子檢視的機會都沒有，還是老狐狸某天在飯桌上打量了一會，才點了點頭：
「差不多了，看來以後扮不了天真少年啦。我當初見到你，就想讓你改改這個毛病，單純就意味著好欺負，別人確實對你掉以輕心了，但是也會引來很多不必要的麻煩。」
這兩天剛回羅馬，他老人家忙著拜訪「朋友」，克莉絲才得了空和那些女僕們到處轉轉。
咽下點心，她在蓋上的箱子面上推開了地圖。
一開始行長找上來時，克莉絲還以為是來借著自己和葛朗台夫人攀關係的。
不過星期五先生又一次因為飯量暴露了。
當然，他敢在自己面前毫不掩飾，還是有原因的。
在荒島時，畢竟是自己分享了食物，可以解釋為他為人正直，不便多吃。後來去了市長府，他們也從來都沒有同桌吃過飯。
克莉絲很有自信，換個人來，絕不會像自己那麼快猜到。
因為養過格裡芬，她最開始才能這麼快聯想到他是逃犯，加上鷹是不會說話的，她親自帶大它，所以能清楚分辨出什麼樣子是飯量到此為止。
有了這個線頭，就像在荒島上一樣，她再次識破了他。
因為國務大臣的教育，整個地中海的宮廷禮儀，克莉絲都了若指掌，那位「水手辛巴德」的男僕，根本就是從突尼斯皇宮裡出來的。
突尼斯是阿拉伯國家，正好和他那個打扮切合了，而且突尼斯就在西西里島附近，首都與義大利剛好隔海相望，馬賽、羅馬和突尼斯三個城市連接在一起，克莉絲大概計算了海裡和路途時間。
這個行程很緊，就算事情不多，半年時間，逃犯肯定也只跑了這三個地方。
難道政治犯的根據地在義大利？
克莉絲擰眉，考慮到背後政治活動的可能，開始考慮要不要把這件事和老師說一下。
+
在窗幔後目送著年輕人踏進華美的四駕馬車，愛德蒙才側頭問弗倫奇：「這個家徽是哪一家的？」
弗倫奇想了半天，他作為銀行家，羅馬所有貴族都打過交道，卻實在想不起來有這一幅，只好搖頭。
他忍不住感慨道：「班納特大概是化名，說不定是哪國的王子呢。」
「看他穿著佛羅倫斯當地的衣服，應該是剛到羅馬，以這副氣派和風度，他一定會成社交界明星的。」
「您一眼就洞察到這一點，所以先和他攀上交情，打探他想要什麼。」
「馬上狂歡節了，他剛來，已經有過今天這頓飯，等社交場合再遇到，您就可以直接邀請他結伴出遊，到時候他的喜好就能揣摩清楚了。」
「以他的身份和葛朗台夫人的關係，我們就能順利和法國的各大商行接觸到。您請這頓飯，實在是無比英明的決定。」
說完後，弗倫奇忍不住期待看向阿拉伯人，寄希望于老闆能回應自己聰明的揣摩上意和體察入微。
果然，老闆又在用那種高深莫測的目光打量他。
「被你說中了。」
弗倫奇禁不住將腰板挺得更直了。
作者有話要說：
以一千零一夜在歐洲的火爆程度，辛巴德家喻戶曉程度其實很高。
他倆互相說名字就約等於：「你叫我齊天大聖吧。」「好啊，那你可以叫我哪吒。」
說到齊天大聖，我就想到了文體兩開花，最近突發腦洞，這本完結，我可能會開專欄那本《全後宮出道》，我會繼續相聲段子演說，弘揚沙雕文化，希望大家多多收藏關……【捂嘴拖走
《
#達西的OOC劇場#
終於見到伊莉莎白了！
她還是那麼美，尤其是那雙眼睛，或許世上有無數更好看的，只有她是因為聰慧美麗的靈魂而富有生機。
本劇場今天起停更。讓我們鼓掌歡迎下一位倒楣蛋。
感謝賓利夫人的孕吐反應，以後這個孩子請務必做我的教子。
等等，你們不會因為我表現得這麼OOC，所以認為小劇場那些事沒有真實發生吧？
《
克莉絲：我要帶義大利廚子和法國廚子回浪博恩！黑暗料理再見！
愛德蒙：果然是被家裡和老師苛待過嗎，一份披薩都能吃得這麼開心。
弗倫奇：我是誰，我在哪，這裡是哪個劇組？為什麼會有奧德賽和辛巴德。
歐也妮：哪裡來的阿拉伯十八線大齡新人，我們克裡斯童星出身，拿過影帝，萬千少女夢中情人，居然和他搭戲，怕不是帶資進組吧！姐姐不允許！
第43章 rendez-vou
愛德蒙這半年非常忙。
在裡窩那下船後, 剩下來的錢正好足夠他買一條小船，循著記憶裡神甫的指引, 愛德蒙找到了基督山上的寶藏。
阿裡巴巴發現四十大盜洞窟的時候也不過如此。
光三磅重的純金條就有一千塊, 古羅馬金幣少說也有五萬個金埃居，換算成他最熟悉的貨幣約合四百萬法郎，每一個鑽石和紅寶石都被工匠精心雕刻拋光過, 像是在糖果店裡陳列的貨品一樣隨便堆積成小山，被觸碰時滑下幾隻，發出清脆好聽的聲響。
謹慎的逃犯選了幾顆最小的鑽石帶走，又將洞口還原，才趁夜駕著小船離開, 為了掩飾，他選擇了黑市交易, 退讓幾乎一半的利, 成功換了兩萬法郎。
這讓愛德蒙對那些寶石的價值也有了大概估算。
現在，他的財富能抵得上十個葛朗台夫人了。
因為數額龐大，在一瞬間，金錢對愛德蒙來說就只是一個數字了。
用金幣挽救並收購即將破產的湯姆生·弗倫奇銀行後, 愛德蒙買了一艘全新遊艇，載著放在秘密打造暗櫃裡的珠寶，前往突尼斯。
有了《一千零一夜》營造的印象，對歐洲人來說, 阿拉伯人擁有怎樣的財富都不奇怪。
那些寶石在洞中沉睡了太多年，直接在義大利用恐怕會遭來禍患, 所以他需要去一趟最近的阿拉伯國家親自觀察一遍，讓偽裝變得更真實。
每一天都在忙著盤算下一步，接著有條不紊執行計畫，教會阿裡駕船後，愛德蒙又獲得了航行途中的休停時間，乾脆拿出神甫曾經教過他的著作，從頭看起。
之後，他又回到法國，找到當年旁聽了密謀的卡德魯斯，用一顆寶石詐出了所有真相。
還得知了仇人們的現況。
愛德蒙已經決意用上天施與自己的性命和財富，先報答恩人，再經過慎重的計畫後，在巴黎了結所有仇人，最後去東方終此一生。
於是他順勢留在馬賽，用各種方法暗中向莫雷爾先生報恩。
莫雷爾公司新一季的訂單如雪片一般紛擁而至，馬克米西利安在學校順風順水，朱麗小姐擁有了一場盛大的婚禮。
只有看到恩人由衷愉快，並且為了瑣碎的小事而幸福時，愛德蒙才覺得自己還活在這個世界上。
愛德蒙的母親走得很早，現在生父和再造之父都已經死去，連未婚妻也嫁給了仇人，過去的十八年全數化為泡影，所有回憶都仿佛是上輩子的事情了。只有十年牢獄生活歷歷在目，夜深人靜之時就無時無刻不被翻攪出來，被醞釀成了刻骨的仇恨。
每到這時候，他就像再次被拖回了暗無天日的地底，又或者跌入了一片看不到頭的海灣，只要有一隙的光透進來，隨便一根稻草落下，即使徒勞無功，都要拼命抓住。
從地獄爬出來以後，一直支撐他走到基督山島的，是和神甫「找到寶藏」的約定。
而幫助了逃犯並一次次將他從痛苦里拉出來的，是小班納特先生。
現在，上帝把年輕人送到了自己面前。
半年不見，他的變化很大，但是看上去依舊充滿了愉快和熱忱。
少爺是英國鄉紳的獨子，雖然不受父親關愛，卻從小就沒有短過錢財，現在又有一位深愛他的富庶情人，加上生得好看，這些日子與女人相處似乎也變得遊刃有餘……
在數額龐大的金錢面前，似乎所有事情都會變得無往不利，面對一個根本不缺錢的人，愛德蒙還是頭一次束手無策。
弗倫奇行長的話提醒了愛德蒙。
邀請少爺一起共度狂歡節，遲早能發現對方最想要的東西。
是他回報他的小朋友的時候了。
+
早餐時，克莉絲終於在桌邊看到了兩天沒見的老師。
國務大臣心情很好，不等她問好，先笑眯眯招呼道：「塞西爾。」
中間名一般是自己起，克莉絲有些上輩子的情結，既然和古代收關門弟子差不多，那麼由老師起字也很理所當然，所以提出請他幫忙。
不過克莉絲沒想到他老人家對她的期望這麼大。
文藝復興時期，英國也有個塞西爾，是伊莉莎白女王的國務大臣，唯一秘書，首席顧問，有經天緯地大才的那種。
克莉絲這種性格聽著都覺得壓力頗大，費爾德侯爵卻好像很滿意自己翻了半天書櫃的成果，乾脆就這麼稱呼她，半年下來，她居然逐漸習慣了。
「老師。」
「有你家裡的信。」
費爾德說著，一邊的男僕用盛信託盤把信件呈到克莉絲面前。
看到寄信人是瑪麗，克莉絲愣了一下，心說伊莉莎白之前信裡一點風聲都沒透露，怎麼突然換了瑪麗，她不會突然閃婚了吧？
要是真如此，那達西先生這進度簡直和坐過山車一樣，開頭慢得要死，下落卻猝不及防。
急於搞清楚情況，克莉絲當即就要拆信。
然後就被費爾德眼疾手快用開信刀的刀柄打了一下手背。
年輕人啊了一聲。
老紳士的藍眼睛不贊成看著她：「我平時怎麼教你的？」
克莉絲自知理虧，低頭說：「不論遇到什麼都要鎮定從容，保持儀態，只有意志薄弱的人才會倉促慌亂，因為分心而失禮。」
「不錯。雖說在乎家族是一種美德，只是你這樣表現，就會暴露你在意的東西，日後成為敵人攻訐你的把柄。在家人或者我這裡可以放鬆，但是既然走了這條路，在人前一定要時時克己。」
克莉絲認真應了。
國務大臣這才放緩了神色。
「這些天我忙著會面，沒有考校你的功課，你不要認為我不關心你。我十分信任你的自覺性，管家也會準時向我彙報。說你每天都有準時去上擊劍課，書房裡呆的時間也足夠。」
用過英式早餐（克莉絲覺得自己能瘦下來，和老師十分愛國也有關係），兩個人轉到書房，開始每天的早課。
「我聽說你昨天去了銀行？」
「是。我計畫替葛朗台夫人買一些義大利公債。」
費爾德知道克莉絲在法國有個富有的情人，這位夫人熱衷公益慈善，在教會和上流社會的風評都很好，每次寄來的信封很文雅，連香粉都沒有。
有這種夫人引導，他也就放心不管她的男女交往問題。
弟子的女人緣，在佛羅倫斯時，費爾德已經很直觀體會過了，他可不認為他這把年紀還能吸引香車天天「不經意」經過家門口，時不時還會冒出一堆來請求避雨的小姐。
可能是前面有五個姐姐，還被法國情人琢磨了一番，年輕人對女人總是體貼溫柔，充滿耐心。
老紳士對這點想得很開，既然有張好看的臉蛋，不論是競選還是社交時都會成為一種優勢，這世界上什麼事情都有利有弊，招蜂引蝶一點也是難免的。
而且年輕人很有分寸，只是紳士照顧，從不調情曖昧，就算有大膽一些的小姐熱烈追求，他也不知道用了什麼辦法，總是能讓對方很快放棄，之後還能保持友好的關係。
檢查了克莉絲的英文和法文的書法後，費爾德又讓她做了一段朗誦，糾正了一些重音和發音問題。
弟子的嗓音很好聽，似乎還會一些聲樂，某天調侃他像是沒有經歷過變聲期，後來就有意把音色放低了一點，依舊悅耳，也很符合現在的形象。
費爾德猜，這小子的說不定是班納特從佃戶家抱來充當繼承人的兒子，不過自己也不是囿於階級觀念的人，連他都沒查出來，看來浪博恩的老主人非常謹慎，所以也算不上什麼大事。
年輕人大概心裡暫時過不了身份這道坎，表現出了超乎自己想像的平等思想，加上這張臉，以後可以往平易近人溫文儒雅的路子栽培。
有天賦，謙虛進取……性子非常像年輕時候的自己。
英國大臣心裡滿意極了，面上仍然一本正經，語氣也很平靜：「今晚和我一起去布拉恰諾公爵府，記得換上我送你的那套衣服。」
克莉絲點頭，因為考核通關偷偷松了一口氣，才回到房間拆信。
瑪麗寫信比伊莉莎白囉嗦一些，用詞也比較高級生僻，偶爾蹦出幾句拉丁文，看起來有些費神。
不過最近老師有意給她看了幾封比較久遠、不涉及秘密的公文。比起來，這就不算什麼了。
讓克莉絲松了一口氣的是，達西先生的過山車還在艱難的攀爬階段。
伊莉莎白是去賓利家陪伴簡了。
接著，三姐在信裡一本正經祝賀她，說她馬上就要當舅舅了。
克莉絲的目光停了停，由衷高興了一陣，才繼續往下看。
以瑪麗的性格，克莉絲本來沒指望她會寫什麼八卦，結果很快她就被下一張信紙的內容嗆住了。
莉蒂亞又一次在十裡八鄉揚名了，這次不是私奔，但是震撼多了。
和那天舞會巷子裡她有意偽造的不同，這次是真的有一幫強盜流竄到了哈福德郡。
克莉絲看到這裡嚇了一跳。
莉蒂亞這個小傻子不會是和強盜幹上了，這才揚名的吧。
瑪麗前面壓根沒鋪墊，這件事也像是突然想起才寫的，她也只好亂猜，但是出名的又是莉蒂亞，克莉絲心裡湧上了一陣不好的預感。
瑪麗果然寫道：『莉蒂亞剛好就在附近帶格裡芬玩。』
克莉絲有些不敢相信。
那天晚上是因為那些人喝醉了，莉蒂亞又恰好攻其不備，再怎麼身強體壯，五姐都是個女孩子。
繁衍和打獵，自然界分配的原始任務不同，女性和男性在體格上天生就有差距。
她急忙往下看。
接下來的展開就相當魔幻了。
五姐剛被包圍，鎮上那幫男孩子就從一邊竄出來，反過來包圍了那幾個強盜。
這時候浪博恩的大家才知道，因為每天出去遛鷹這種拉風的活動，莉蒂亞成功收穫了一堆小弟。
意外的是，這些小弟大部分都是莉蒂亞曾經的追求者，後來因為她私奔退敗了，現在一口一個大姐頭叫得無比順口。
因為格裡芬只讓莉蒂亞接近，所以那些男孩子都趴在一邊看，見到老大被包圍，都跳了出來，這群人像是從天而降，而且還有好幾個青年帶著獵槍，強盜甚至沒有反應過來，很快就投降了。
能讓這群男孩子這麼服氣她，大家不免都好奇向自家孩子打聽，結果得知最開始是有青年非要莉蒂亞讓他們看看格裡芬，發生爭執了，莉蒂亞一拉袖子就踹翻了挑事者。
這件事算是徹底把莉蒂亞的「戰鬥力」給暴露了。
班納特太太直接哭嚷著：「這下她是再也嫁不出去了。」說完就暈了，嗅鹽都熏不醒的那種。
班納特先生對於她正面對上強盜這件事一陣後怕，也難得發了火，把莉蒂亞關了禁閉，表示自己哪天一定是因為雙胞胎驚嚇而死的。
克莉絲：「……」關她什麼事！
收起信，克莉絲一陣哭笑不得。
本來她還想著，五姐如果收了心，她又被媽媽影響得那麼執著想嫁人，以後自己還是有辦法替她運作一下的。
現在看，多平靜的小村莊都能讓她玩得雞飛狗跳，還是別嫁出去禍害人了，另外再做打算吧。
寫完了回信，大概介紹了下自己的近況，克莉絲才繼續當天的功課。
等到快要入夜時，管事按照她的習慣送來了水，克莉絲自行收拾換衣，才讓女僕替她收拾頭髮。
布拉恰諾公爵府非常華麗氣派，他自身就足夠煊赫，夫人又是某個羅馬老派世族的最後一支繼承人，這天宴會來的人非常多。
所以，一開始看到一個阿拉伯人站在花園的大樹下時，公爵府的男僕並沒有在意，見他在那裡站久了，出於培訓出來的素質，還是上前詢問他是否需要幫助。
「不必了，我只是在聆聽風送來的訊息。」
阿拉伯人說，或許是在微笑吧，他的臉被鬍子遮了打扮，花園裡的裝飾燈籠光又很暗，僕從完全看不清。
可是附近不僅沒有景色，就連前廳的音樂聲都沒有。
僕從疑心這是混進來的小偷，找到管事彙報了一下。
管事聽他描述那副非常特殊的裝扮就了然道：「那個東方怪人，不用管他，他是來和公爵談生意的，希望替他引見紅衣主教。這個人計畫將基督山島買下來，作為爵銜的埰地。」
果然是個怪人，基督山島不過是個荒無人煙的岩石島，作為封地拿出去也不好聽啊。
僕從嘀咕了一句，任由阿拉伯人繼續站在那，用他過人的聽力來辨聽露臺上「風送來的訊息」。
「他其實是一個英國人，也並不是什麼王子，他甚至沒有爵位，只是鄉紳的孩子。」
女僕的聲音很輕。
那位夫人就比她激動多了：「啊呀，難怪這個孩子這麼紳士體貼。你還打聽到了什麼，快告訴我。」
女僕繼續道；「他是那位英國國務大臣帶來的，似乎是他的弟子，我聽到他叫那位老先生『老師』。」
難怪學會那種方式圓滑回答他的問題了，居然是拜了國務大臣為老師。
夫人歡喜道：「所以，未來還能在羅馬的社交圈見到他啦？」
女僕接著道：「他在佛羅倫斯呆了半年，所以我又向佛羅倫斯公爵夫人的女僕問了一下。」
「他已經有情人了，您應該也有所耳聞，就是那位葛朗台夫人。」
「那他有沒有中意的哪位小姐？一定會有不少小姐仰慕他的吧，他全都回絕啦？」貴婦問。
「這就是問題所在了，似乎在葛朗台夫人之前，他曾經迷戀一位女士，那個女士卻棄他而去了，班納特先生失落的時候，是葛朗台夫人撫慰了他的心。」
「這件事傳開後，那些小姐也就不愛他了，因為憐惜他，更不想讓他為了給告白者體面，把自己的傷心事情翻出來再說一遍。」
夫人長歎了一口氣，「這到底是什麼樣的女人，竟然會捨得看這樣的美少年傷心？」
「那位女僕也曾經替自家小姐問過，她說，青年的樣子實在讓人不忍心問下去了，不過他還是認真回答了。」
「班納特先生和那位女士經歷過很多，他甚至願意把自己不多的積蓄也拿出一部分給她，可是那位女士離開時，連錢都全數還給他了。可憐的年輕人還覺得是自己做錯了什麼呢，所以用自己僅有的東西都無法挽回情人，他至今還忘不了她呐。」
夫人低低噢了一聲：「狠心的女人！」
愛德蒙：……怎麼聽起來有點耳熟。
作者有話要說：
於是名字終於完整了，Christian·Cecil·Bennet
Cecil，來自古英語，含義是喜歡自由和旅遊，一直在追尋目標。老狐狸的期望和用意還是很好的。
《
#歐也妮的旅行少爺#感謝?????的評論提供的腦洞233
準備行囊：支票，繡好的手帕。
克莉絲寄來了兩張明信片。
1：第一次吃到義大利霜淇淋，朗姆酒味的
歐也妮：嗚嗚嗚我的小先生吃什麼都超可愛！
2.替當地公爵家的小姐撐小陽傘，一起散步
歐也妮：啊，遇到新的小夥伴了嗎，欣慰w
《
無責任小劇場
少爺：不要在我身上浪費愛情，我被一個高大蒼白女人的不告而別傷透了心，再也沒有愛人的能力了。
伯爵：？？？
第44章 rendez-vou
距離上次在荒島已經快要一年了, 愛德蒙唐泰斯已經有極大長進。
然而小班納特先生也被老狐狸教得更加窮極無聊、喪心病狂了。
任何謊言都有被拆穿的那一天，真假摻半也只能增加識破的難度。
說真話才是最高境界。
這是到佛羅倫斯後, 費爾德侯爵給克莉絲上的第一節 課。
他全盤復原了造船廠那晚的對話, 逐個拆穿克莉絲「半夜吵架離家出走的船主兒子」身份中的所以漏洞。
「說話的時候採用一定的技巧，只將真實的部分有選擇地說出來。最好還要回憶當時的情境，那麼表情自動的反應一定會讓人信服, 而你沒有說的部分，對手就會自己往預期的方向去聯想。」
「這樣，即使有暴露的一天，對手也會歸咎於是自己想多了。」
所以，為了不欺騙女孩子的感情, 克莉絲把男僕不告而別的惡劣行徑摘選成了一個感人肺腑的無知少年被拋棄經歷。
想來就來，想走就走, 當她是開旅館的？
說起這件事的時候, 少爺痛心疾首的表情非常真實。
於是，在師徒二人不知道的情況下，克莉絲的這門課程順利出師了。
「狠心的女人」突然就明白了「真相」。
少爺從紅燈區回來後那麼消沉，果然是被女人拋棄了, 傷心之下才和葛朗台夫人遠走的。
那種女人連錢都不要就離開，可能是看出善良真誠的年輕人真的愛上了她，實在不忍心去騙他的錢，因此不告而別, 卻不知道這樣對一個傲氣的英國紳士來說是最大的打擊。
遠處露臺上的對話很快又變了話題。
本來就是因為不小心聽到年輕人名字才停下的，愛德蒙失去興趣, 正好遠遠看到公爵府管家的身影，知道是來找自己的，邁著阿拉伯財主特有的步履迎過去。
「薩科納先生是嗎？公爵請您去書房見他。」
愛德蒙點頭示意管家引路。
布拉恰諾公爵果然在書房裡，小心翼翼隔著手套捏著一隻流光溢彩的鑽石，看到他們進來，將金鏈眼鏡摘下來，面露親切的微笑，非常客氣請阿拉伯人落座。
「或許您不知道這塊鑽石背後的文化價值。我敢肯定，這是亞歷山大六世的工匠切割打磨出來的，只有那個時候會用這種手法，」布拉恰諾公爵又飛快瞥了一眼絨盒裡嬰兒拳頭那麼大的鑽石，「您確定要將這麼貴重的東西贈予我嗎？」
阿拉伯人非常隨意擺手，咧嘴笑起來：「您已經說了，這是羅馬教皇工匠所造，送給義大利人，也算是物歸原主了。」
公爵禁不住露出了欣喜的笑容，示意管家給他們上咖啡，阿拉伯人卻表示給他一杯清水就好。
「我聽說，您是想買下一座小島。」
布拉恰諾公爵將賣爵位這件事說得很委婉。
「沒錯，您瞧，我是個旅行家，到哪裡都想留下一些紀念品，而我實在太喜歡義大利了，如果能買下一塊土地，『就再好不過了』。」
似乎要證明自己的喜愛，阿拉伯人甚至冒出了一句托斯卡納方言。
「基督山島只是一座岩礁，上面什麼都沒有。」公爵熱心道，「您既然喜歡托斯卡納地區，我知道它的首府佛羅倫斯附近有塊很好的埰地。」
聽到佛羅倫斯後，阿拉伯人感興趣問了幾句，最後還是搖頭謝絕了。
「我只想買一個紀念品，而您卻要向我推薦一份產業。可惜我並不缺錢，也沒有時間去經營這些。」
說到後半句時，阿拉伯人非常誠懇，接著又擔憂道，「啊，難道您是因為這座島的名字，所以不願意賣給我這個異教徒嗎？」
布拉恰諾公爵失笑搖頭：「您不必擔心，只是我過去是個銀行家，非常在意交易的公平，您這筆買賣做得可太虧啦，除此之外，如果還有什麼需要我為您做的，請務必告訴我。」
「一筆錢只要花得足夠開心，那麼它就是值得的。」
目的達到，阿拉伯人看上去也很愉快。
「不過，我也的確有件事想要拜託您。」
布拉恰諾公爵好奇起來：「以您的財富，現在已經可以輕鬆敲開紅衣主教的門了，難道還有什麼事是您辦不到的嗎？」
「我想要您替我引見一個人。如果我沒猜錯，這個人今天恰好就在貴府宴會上。」
「這沒問題，我敢說，今晚全羅馬的貴族都在這裡了，只要您告知我這個人尊姓大名，我們可以現在就去見他。」
「班納特先生。」
公爵面露疑惑，管家俯身在他耳邊低聲提點了兩句，他才恍然，發出爽朗的笑聲。
「我還以為是誰呢，原來是費爾德帶來的那位小阿多尼斯。」
阿多尼斯是希臘神話裡的美男子，是春季植物之神，回憶起年輕人站在花樹下的樣子，愛德蒙一瞬間竟然覺得十分貼切。
「引見倒很容易，他的老師和我是很好的朋友。不過老費爾德將這孩子寶貝得緊，您能告訴我原因嗎。」
愛德蒙語氣平靜道：「我剛來義大利時人生地不熟，不巧遇上一些事情，弗倫奇行長幫助了我，所以我一直想要還這個人情。我最近聽說，他想要借班納特先生的關係認識葛朗台夫人。」
布拉恰諾公爵放心下來，起身請客人先出去。
快到門廊時，比烏木還要黑的啞僕從暗處走了出來，黑夜對黑人是天然的隱形，如果不是那雙眼睛，簡直就像幽靈一樣，把公爵嚇了一跳。
「您不必害怕，這是我的僕人阿裡。」客人說。
阿裡飛快打了幾個的手勢，廊下明亮的燈映照下，阿拉伯人的眼瞳卻變得幽深起來。
——「我不小心聽到一群羅馬公子哥計畫，他們要對班納特少爺不利。」
愛德蒙很快就明白了為什麼。
剛走進巨大的宴會廳，他幾乎是一眼就注意到了年輕人。
似乎是有了年長的男性教育引導，小班納特先生的著裝風格發生了很大的變化，愛德蒙還是頭一次看到他穿黑色的外套，看上去沉穩許多，因為身姿瘦削、儀態不凡，即便是一身烏黑也被他立得光明灼目，時下是冬末春初，衣料是稍厚的呢絨，像是隨時歡迎一位俏麗少女撲上去感受溫暖。
他正和全場最漂亮的姑娘說話，骨瓷一樣的手用標準的手勢端著晶瑩好看的杯子，有燈光美酒映照，垂目噙笑，稍長的額發被固定好了，露出額頭，接著是眉骨鼻樑，側望去是繪畫大師連筆勾勒出意態瀟灑的線條，這才謹慎添上精緻的五官，被燙得稍卷的發尾延出無盡意味。
看來阿多尼斯今晚搶了不少風頭，引了凡俗嫉妒。
一邊的布拉恰諾公爵已經大笑著迎了上去，向他的老朋友打招呼：「難怪你要把弟子藏在佛羅倫斯這麼久，不然我家那位小姐一定不會安分等著出嫁了。」
名叫費爾德的老紳士用不列顛人特有的冷峻態度打招呼，眼裡卻滿是笑意：「羅馬太熱鬧，不適合教學。」
他們閒談時，班納特已經走到了他的老師身側。
公爵正要順帶將阿拉伯人也引見給兩個英國人時，阿多尼斯先輕笑起來。
「又見面了，辛巴德先生。」
愛德蒙也禁不住笑了，「現在我知道您的名字了，班納特先生。公平起見，您還是叫我薩科納吧。」
這個名字很常見，他也是被叫習慣了，所以買了一本同名不同姓的馬爾他護照。
班納特少爺果然沒有多想，只是點頭：「薩科納先生。」
公爵這時候很自然引出話題，幫忙將費爾德引開去看他收藏的煙斗，下一刻，愛德蒙察覺到英國國務大臣那雙灰藍色的眼睛看了過來。
年輕人一直沒有得到父親的寵愛，現在終於有了關心他的老師，就像神甫當初對自己一樣。
愛德蒙頓感欣慰。
「想不到還能再見面。」
克莉絲面色如常說著，自然從一邊的侍者盤子裡拿下一杯酒遞給他，「怎麼沒有見到您的黑奴？」
「因為住處突然冒出的蟲蛇鼠蟻，我吩咐他去做一些清掃工作了。」
「我看您和公爵關係不錯，晚餐的時候好像也沒見到您？」
「我恰好有些事情耽誤了，所以現在才到。」
「啊，那太可惜了，今晚的煎小牛肉很不錯，我注意到您那天也只吃了一點這道菜。」
「我的胃因為一些緣故受到了損傷，所以飯量一直很小。倒是您，我注意到您那天並沒有吃飽。」
「這就是名貴餐館的壞處啦，他們擺盤很好看，味道也很好，就是做得太精緻，說起來，我還要感謝您呢，那天您願意將自己的那份分享給我。之後我也去過一次，結果他們已經換菜單了，不然我會很遺憾的。」
愛德蒙忍不住微笑起來，「看來弗倫奇確實費了很大功夫。」
聽他提到行長，克莉絲想起了這兩個人非常明顯的上下級關係，故意說：「我覺得我是沾了您的光，所以菜式才會那麼豐富。」
被試探的人沒有起疑，或者說，他完全將這次對話當做了拉近關係，方便後續報恩計畫的機會，「那麼他現在肯定改觀了，因為您看上去比我更像個美食家。」
英國人笑了：「也許吧。所以我才這麼喜歡宴會，只有宴會我才有機會吃到各種不一樣的東西。」
之後，兩個人又隨便聊了點旅行的話題，一個忙著猜政治犯在這幾個國家有什麼動作，一個忙著想年輕人到底是喜歡哪個國家的菜式。
最後是國務大臣打斷了這段跨頻道交流。
「塞西爾。」
費爾德侯爵在不遠處沖這邊招手，身邊站著一位看上去非富即貴的男士，明顯是要將弟子介紹給他。
克莉絲向他點頭道別：「老師在叫我了，那麼我先告辭啦。」
「薩科納先生。」這句話她咬的很重，不過面前的人卻沒有反應。
……原來箱子上[C.Bennet]的那個C是Cecil。
愛德蒙回過神，連忙又道：「先生！」
英國人「嗯？」了一聲，疑惑回頭看他。
「明天，您有空和我一起共進晚餐嗎？」
被邀請的人腦子裡一瞬間湧上了老師家裡的各種謎之肉派，接著又想起了那天在餐館根本就是由眼前人安排的那桌子菜。
克莉絲眨了眨眼，抿住嘴角點頭。
她是去試探敵情的！絕對不是想吃大餐！
作者有話要說：
#瑪麗的夜讀小電臺#
瑪麗（打開書面無表情念）：帕耳塞洛珀，是一隻塞壬，深深愛慕著奧德修斯，為了佔有他，用歌聲引誘他的船向自己靠岸，引誘失敗後就跳海自殺了。然而我們家的奧德修斯意志不太堅定。嘖，可惜。
伯爵：你在可惜什麼？？？
第45章 rendez-vou
剩下的時間, 愛德蒙唐泰斯走到了宴會廳最不引人注意的角落，水晶吊燈的附近恰好裝飾了一片印度紗, 將他籠在了陰翳裡。
他靜靜坐著, 始終握著香檳酒，卻沒有抿過一口，只是遠遠看著將這杯酒遞給他的那個人。
小班納特先生不卑不亢站在他導師的身側, 面帶微笑，作為一個謙遜優秀的後輩被介紹給戴著金色或白色假髮的貴族們。
年輕人一直對氣味很敏感，討厭刺鼻的味道，不僅嫌棄魚腥味，當初給自己剃須也屏了呼吸, 這時候面對那些撲了香粉的假髮，居然還能面色如常寒暄。
看來他的老師將他教得很好, 連那些少爺脾氣都磨去了不少。
這時候, 黑奴又悄無聲息潛了進來，走到主人身邊，因為男人晦暗的目光停住了本來的動作。
某位侯爵帶來的四五歲女兒黏上了漂亮的青年，揪著那件黑色外套下擺不撒手, 在一群人善意的哄笑下，青年牽著小女孩走到一邊坐下，趁著在常人根本看不到的暗處，偷偷換了一大口氣, 才招呼侍從送來了果汁。
「怎麼樣？」
男人這才側頭問啞僕，連微笑時嘴唇也是緊閉的。
阿裡沖他做手勢, 『已經處理完了。』
「做得不錯。」威嚴的主人難得誇讚道，阿裡因為激動而恭敬福了身。
公爵府的宴會直到後半夜才散場。
愛德蒙不經意掃到了一個眼熟的家徽，想起是那天聚餐後「奧德修斯」上的車，便停在附近的廊下站住了。
這個距離，既方便等自己的車過來，恰好也能隱蔽聽到車裡的對話。
「……很遺憾，我先前替你相中的舞蹈老師臨時有事，已經不在羅馬了。」
英國大臣的聲音響起來，比起在人前溫和慈愛很多，「這可能會給你一段閒置時間，正好要狂歡節了，你可以好好放鬆一陣。我自己雖然常看斯多葛派學說，卻不主張放棄享樂，娛樂可以適當放鬆，讓你在之後的學習裡更加投入專注。」
「不過我要警告你，塞西爾，不要把狂歡節化妝遊行時認識的女人帶回來過夜，否則我不介意把你們一起打包扔到大街上。」
「老師！」
年輕人的聲音很崩潰。
「我倒不是說你是個浪蕩子。」做老師的寬慰道，「只是你太不擅長拒絕女人了，這方面不要學那些法國人。」
法國人聽著，搖頭無聲笑了一陣。
「今晚的宴會其實是對這半年的一次總結考試，從頭到尾我都在觀察你，以免你緊張，我並沒有告訴你。不過我得說，我對你的表現很滿意，甚至很欣慰能在你身上看到光明的前途。」
「這樣一來，你算是徹底進入上流社交圈啦，而我，不謙虛的說，在國際上還有一些薄名，所以等你再回到倫敦，一定會受到多方關注，收到無數的聚會邀請函。」
「而這就是第二場考驗了。因為我在維也納還有一些事務，不會那麼快回國，至少在你開學前，你將不得不運用我教給你的處事道理，自己面對一些東西。」
「我的朋友和敵人可不少，有人會暗中關照你，有人會來試探你，這些需要你自己甄別。」
「當然，我得先澄清一點，即使我們是師生關係，我有義務一手佈置你的課程，卻沒有權利安排你的婚事，我還不至於要靠用家族裡的女孩和你聯姻來穩固自己地位，綁定利益。不過你下決定前，得讓我見一見那個英國姑娘。」
克莉絲心說那您可能是沒機會看到了。
這時候，馬車外傳來一陣喧鬧聲。
費爾德侯爵打開車窗，讓男僕去打聽一下發生了什麼，外面的人應了一聲，很快就帶回來了消息，上來就報了一串姓氏。
「他們的馬車輪子被卸了，現在天黑了也找不到，所以走不了了，公爵正安排他們留宿。」
一個姓氏後頭可能有好幾個人，但是聯合到一起，費爾德很快就和幾個人對了上號。
這種連敵意都掩飾不了的公子哥，就算是盤算什麼也是小打小鬧，他本來打算留給愛徒解悶。
國務大臣看向克莉絲，見弟子也一臉驚訝，知道不是她做的，便調侃道：「看來是哪位暗中欽慕你的小姐或者夫人幫忙解決了。」
對方還什麼都沒有做，這種出氣方式，不傷大雅，又能起警告作用。不過是很常見的小手段。
克莉絲卻莫名想起了逃犯先生的那句「清掃工作」。
外頭的聲響漸漸歇了，前面幾位公爵已經離開，馬車緩緩駛動起來，克莉絲下意識推開了自己這邊的車簾。
阿拉伯人獨自站在一邊廊簷下，似乎在看著遠方，面目在夜色裡一團模糊。
+
弗倫奇行長正在認真考慮開一個餐館。
短短半天內，他已經把全羅馬的各領域的廚子都找過一遍了。
所以老闆為什麼不和班納特少爺約一個比較寬裕的時間呢！
就這麼迫不及待要打開法國市場嗎！
弗倫奇沒好意思說出來，看著戴了風帽在菜單上勾勾畫畫的阿拉伯人，憋了半刻，還是開口：「我出生銀行世家，實在不擅長這些事情，您可能更需要一位元管家。」
「很感謝你的提醒，但是我太挑剔了，要找到一個稱心的管家可不簡單。」
「至於現在……」薩科納頓了頓，似乎意有所指說，「能清楚猜透我想法的人可只有你啊。」
雖然薩科納先生的信任很讓人高興，弗倫奇行長還是忍不住對一直以來的自我認知產生懷疑。
畢竟自己差點把家族銀行搞倒閉了。
想到自己最近跑的里程，更是在半天跑完了全羅馬的高級餐館，深感人的潛力是無窮的同時，行長也開始懷疑自己為什麼會出生在銀行世家，而沒有成為體育家或者傳信員。
不過老闆沒給他太多思考時間，又將新的菜單順手遞了過來。
「我的義大利語一般，你幫我檢查一下語法和錯詞。」
很好，比起頭一次招待班納特少爺，這次連蠟燭的材質都添上了限定首碼，食材範圍從義大利拓寬到了整個地中海，每一道都可以拿到任何子爵宴會上作為當日特色招待貴客。
弗倫奇倒吸一口氣，「恐怕您現在不僅需要一位元管家，還需要一個能一天跑遍全世界的赫爾墨斯。只有一天，這麼多食材，根本不可能搞到。」
薩科納站起身，健步往外走，語氣很平淡：「而我恰好熱衷不可能的事，弗倫奇。很高興你能這麼評價。」
跟上去前，弗倫奇下意識看向另一位在場的啞僕，驚歎道：「精心佈置這一切竟然只是為了結交葛朗台夫人，拓寬法國業務。沒想到薩科納先生對我們銀行這麼上心，您果然也是因為他這樣的人格魅力感染，才盡心盡力跟著他的吧。」
因救命之恩而忠誠的阿裡面無表情看了一會行長，沒理會他，徑直跟上了主人。
弗倫奇沒指望對方會回答，再說他也不懂黑奴的比劃，跟著邁步到了自家後院。
那裡已經堆滿了大大小小的箱筐，異國水果、帶著露水的鮮花、蛋類、乳製品、野味、海鮮……一隻比羊腿還要大的龍蝦正從盛滿水的木桶裡顫顫探出爪子，充滿活力試圖越獄。
銀行家的家裡從沒這麼像菜市場，弗倫奇在裡面甚至看到了好幾個裡窩那著名的船運公司標記。
裡窩那是個港口城市，同樣是義大利裡窩那省的首府，離羅馬並不是很遠。那裡集中了整個地中海的貨商，他們從自己的國家和屬下殖民地帶來東西，只要足夠有錢，甚至能買到地球另一面的東西。
所以是車馬不停從裡窩那運來的。
弗倫奇這下是真的懷疑阿拉伯人就是從《一千零一夜》裡走出來的了。
因為一直只見到老闆身邊跟著的黑奴，雖然料想這樣的富翁身邊不可能沒有其他手下，他還是頭一次直觀感受到他做事的高效和令行禁止。
行長目不暇接時，他請來的那些廚師正畢恭畢敬聽著阿拉伯人指點，這個每頓都吃得不多的人這時候像是一流的美食家，意外對年輕的班納特先生喜好非常熟悉。
行長一邊聽，一邊回憶當天班納特先生碰過的菜，驚歎老闆細緻的觀察，年輕人的確是比較偏好調味品重一些的菜肴，無論什麼口味他都喜歡。
突然，他就像是那天被老闆在桌子下踹了一腳一樣，電光火石間一個激靈。
那些廚師已經指使著男僕們將自己擅長方面菜肴所需的食材搬開忙碌去了，重新回去的路上只有他們三個人，弗倫奇壯著膽子湊上前，試探道：
「莫非，您的目標並不是葛朗台夫人，而是那位班納特先生？」
愛德蒙愣了一下，腳下不停，也沒看行長，只是沉聲問：「為什麼這麼說？」
「畢竟昨晚之後，班納特少爺的名字已經在整個羅馬的社交界聞名了，不知道有多少人要搶先請他做座上賓。而您實在太有遠見了，搶先在宴會上預約了今晚！」
「在這樣全城矚目的當口，大家就都知道了，您與他的關係非常好。」
弗倫奇越想越有可能，越說越激動，「今晚氣氛正好的時候，您順勢提出邀約，用更有吸引力的美食將他明晚也空出來，這樣就不會有沒眼色的人和您搶著與班納特先生共度狂歡節的機會了。」
愛德蒙猛地停住了腳步，緩緩看向弗倫奇。
行長又一次見到了老闆那種高深莫測的目光。
「我就知道，弗倫奇，你總是能猜到我在想什麼。」
行長挺直了胸膛，大受鼓勵，決定再給老闆一個展現他英明神武的機會：「所以，您要在哪招待班納特先生呢？您現在還沒有府邸，在義大利也只有那座荒礁島嶼吧。」
「……」
這個他還真沒考慮。
但是頭一次邀請（上次名義上是行長），以禮節來說，沒有租賃地方讓客人來的道理。
對於不能用錢解決的問題，愛德蒙腦中空白了一會，才道：
「這個我自然有主意。」
……
克莉絲臨出門前，費爾德侯爵將頭從公文裡抬起來，漫不經心道：
「去和那個阿拉伯人吃飯？」
從管事手裡接過手杖，克莉絲笑起來，「您應該看出來他不是阿拉伯人了吧？」
「這個人其實是我的一位熟識，只是熱衷偽裝，這次是特意來找我的。您不必擔心。」
克莉絲最終還是沒把對方是個政治犯的事情說出來。
遞給愛德蒙那杯酒的時候，克莉絲本意是要試探他，看他會不會喝，沒想到自己還沒說什麼，他已經主動就把胃的事情說出來了。
今天一早，星期五就安排他的黑奴將請柬送到了國務大臣府上，克莉絲接過時，有意向黑奴道了句謝。
顯然，那幾個紈絝也是他幫她收拾的。
雖然永遠繃著一根神經，小心翼翼行走，基本的善意，克莉絲還是能分辨的。
至於他找自己到底是想做什麼，今晚就能知道了。
「只要對象不是議會裡的那些傢伙，我並不干涉你的交友。」
費爾德提醒道：「不過，我感覺，這個人似乎是被世界加諸過許多迫害，受過很深刻的苦。他身上有種非常不安定的矛盾氣息。」
這種矛盾，我偶爾甚至在你身上也能看到，只是你似乎已經與過去和解了，而這個人卻還在和當下做著纏鬥。
國務大臣想了想，將這句還是吞下了。
不是昨晚那種正式的宴會，弟子又穿回了原本習慣的藍色，再加上他那張臉，看上去的確花枝招展，是隨時會被膀大腰圓的女土匪綁走的那種。
費爾德一瞬間覺得自己是個操心的老父親：「總之，你早點回來，不要在外面過夜，最近羅馬遊客多，強盜又活躍起來了。」
年輕人失笑，「老師，您像是在囑咐一個小姑娘。」
現在還是二月，天黑得很早，黑奴已經親自駕車到了府前接她。
不必放下踏腳，克莉絲拄著手杖，輕快跳上了車。
車最後停在了特韋雷河邊。
沒看到逃犯，克莉絲好奇道：「阿裡，你的主人呢？」
黑奴比劃了幾下，並不是未來的啞語，克莉絲沒看懂，對方試圖沖她露出笑容安撫，昏暗裡一片懸空白牙，莫名有趣，倒也歪打正著。
克莉絲沒有在岸邊站很久。
很快，一艘精緻漂亮的遊艇順流而下，船上堆滿了芬芳的鮮花，船內被蠟燭照得通明，被河水倒映著，像是籠了輕紗，泛著柔和的光。
克莉絲：「……」
她是不是走錯地方了。
作者有話要說：
#瑪麗的感情諮詢電臺#
瑪麗（面無表情）：今天有一個義大利嘉賓前來諮詢。鼓掌歡迎。
行長：您好，瑪麗小姐，我想知道，為什麼拉近關係要兩個人泛舟吃燭光晚餐，這是什麼東方風俗嗎。
瑪麗（抽出一本書開始念）：部分種類的雄鳥在求偶過程中，會精心準備大量的食物，通過投喂來向心儀的雌鳥獻殷勤，以此展示自己的捕獵能力和優秀基因，有的甚至會趁雌性用餐時無心分神反抗，直接與其交配。嘖，男人。
伯爵：我不是我沒有，這只是為了報恩！
《
伯爵：花是為了照顧少爺的鼻子，蠟燭也是正常在房間裡照明，因為沒有地方所以用了我的私人遊艇。但是這些東西放到船上以後，氛圍就變得奇怪起來了！
少爺：呵，果然是因為我請你逛了窯子，現在要回請我睡花船嗎。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:57
第46章 rendez-vou
遊艇雖然大, 卻不呆板笨拙，船身稍狹, 弧度纖巧, 首尾有精美的雕飾，裡面透出穩定柔和的光，比水裡的月亮還要好看。
以克莉絲的談話習慣, 這一般會成為她誇讚私人遊艇主人品味的開場白。
然而點綴了嬌豔的鮮花後，這個畫面就變得詭異起來。如果這時候再走出幾個衣裝暴露、蒙著面紗的異國女郎，克莉絲都不會吃驚了。
她對晚餐的理解和「浪漫」的法國人是不是不一樣。有第一次就請客在船上的嗎。
英國人站在岸上，難得呆了半刻。
克莉絲：「……」
或許這就是法國人吧。
身邊，阿裡已經抽出了繩索, 打了繩結，輕巧拋出去, 一下就套住了舢板上固定帆索的鐵樁, 像是收攏風箏一樣輕鬆將船拉向了岸邊。
他放下了用來登船的船板，躬身請克莉絲進去。
「請上船吧，先生。」船裡傳來阿拉伯人慣用的音色。
克莉絲頓了頓，將手杖提起, 抬步上去，她向艙門走去時，阿裡也跟著上了船，拿出一隻長杆, 向著岸邊一撐，支帆的船便順流逆風, 緩緩漂遊起來。
艙外堆放的花很多，夜裡也看不清種類，但是花的香味卻很清淡飄渺，加上船行起來，春夜河面的微風拂面，非常宜人。
不必啞僕動手，克莉絲親自上前抬了門簾，然後又一次愣在了原地。
艙內很溫暖，像是白晝一般明亮，天然蜂蠟做的蠟燭靜靜燃燒著，都固定在青瓷的小缸裡，用來隔離、防止引火的水裡泡著義大利佛手柑，不僅沒有煙氣，還非常好聞。
土耳其地毯正中有一座大桌案，上鋪著赭紅色的織錦，餐具已經擺放好了，銀制的刀叉，白瓷餐盤，被水晶燭臺上的光源映照得閃閃發光。
克莉絲並沒有看這些，甚至根本掩飾不住面上的驚訝，就直直看著招待她的主人。
男人就站在桌案後，還是一件裁剪合身的黑色長袍，和那天餐館的樣式不太一樣，少了金線和俗氣豔色的腰帶，全身唯一的顏色點綴是頸後依稀透出一點邊沿的熟悉發帶。
沒有戴風帽，沒有沾大鬍子，烏黑的長髮被束好，毫無保留露出了那張蒼白英俊的面龐。
半年不見，對方面目變化不大，整體氣質卻比過去更壓抑沉凝了。
克莉絲沒想到他會這麼直白。
就像她去索漠時，以為逃犯會趁機離開，結果他沒走，結果後來她認定他死心時，他又不告而別了。
這個理想主義者果然不能用基本邏輯來判斷，永遠都能超出她的意料。
對象顯然將她的錯愕當做了久別重逢和意料之外的吃驚，一本正經說：「又見面了，先生。」
克莉絲回過神。
「如果是其他人，看到這種場景，面前還站著一個以為不用再見、極度無禮的人，或許會覺得這是一場夢呢。」
她譏誚說：「不過我從不做夢，所以我能分清什麼是現實。」
馬賽時也是這樣，年輕人很少直接發火，反而會用一些不列顛人才懂的幽默挖苦嘲諷。
在拜會新鄰居都有規矩流程的階級環境長大，自己單方面結束雇傭關係離開，少爺沒有直接扭頭就走已經很好了。
聽到熟悉的語氣，愛德蒙抿了笑意，寬縱跟著換回了英語：「會突然離開，是因為我急著去繼承一筆遺產。」
歐洲人並不重視所謂的「香火」，對有沒有孩子，大部分人其實都很無所謂，但是他們卻很看重遺產繼承。以免現有的財富和地位傳到後代導致姓氏的階級降低，他們極少分割祖產，莊園土地和爵位都會由長子繼承，其他孩子一般只能拿到一些錢，如果是受疼愛的幼子，父母最多在生前替他規劃一個體面的職業。
這個年代，突然有遠房叔叔死了，他又沒有孩子，某個人作為最近親屬，因此繼承這筆天降橫財，一夜暴富，其實是很常見的事情。
近到克莉絲認識的羅切斯特夫人，遠到現在名聲正盛的拜倫勳爵，都曾是遺產獲益者。
「所以，我希望您可以坐下來，聽我解釋一下。」
他們只有短暫的主僕關係，對方並沒有義務把什麼都告訴自己，已經足夠誠懇。這樣的態度，聯繫到前面他暗中做的事情，現在又直接挑明身份，克莉絲隱隱猜到他想做什麼了。
至於解釋，反正就和當初海上初遇，大家互相編身份一樣，就算他說得毫無破綻，她也並不在乎。
克莉絲面無表情坐下，阿裡便上了開胃菜，又將已經醒好的酒替他們倒了。
愛德蒙：「半年前您還不常喝酒，不清楚您喜好什麼，所以我擅自選了櫻桃酒。」
克莉絲點頭，先抿了一口。
這算是和解的開始，愛德蒙莫名松了一口氣，突然覺得自己像是在哄小孩子。
不過對方正好在自己當初入獄時的年紀，對他來說，的確還是個孩子。
「您已經知道了我的胃口極小，今天主要是招待您的，所以請將我的話當做消遣和故事聽聽吧。」
年輕人聽到這裡，半點不和他客氣，直接卷起一片沾了橙汁的玫瑰色生火腿。
「您去索漠時，我在馬賽遇到了過去認識的人，從他那裡我得知，我非常尊敬的一位長輩在義大利故去，出於對我的關愛之情，他無私地給我留下了一筆龐大的財富。」
那雙眼睛亮了。
愛德蒙很自然把這碟開胃菜推得近了一些，「於是我決定到義大利就與您辭行，又因為顧忌到自己的身份，不願面對您的看護人，所以在裡窩那提前離開了。」
這時候，船緩緩停下了。
克莉絲抬頭，注意到阿裡不知道什麼時候已經出去了，再回來的時候，他穩穩端著前菜。
她突然明白過來，「所以，你是讓阿裡把我帶到河的上流，又控制了船的速度，算好時間按照上菜順序在岸邊做好了送過來？」
倒算是名副其實的「流水席」。
不愧是法國人啊，構思還挺精巧的。
「沒錯。」愛德蒙說。
年輕人的確很聰明，一下就反應過來了，像是終於發現了今晚更值得期待的東西，一時激動，也不用敬語了，又回到了原先的稱呼。
而且剛出爐的乾酪舒芙蕾很快就奪走了他的全部注意力。
發現自己想了很久的離開理由根本派不上用場，甚至還比不上一點前菜起的作用，雖然少爺對自己的態度成功完全回轉了，愛德蒙心情卻很複雜。
剛誇青年跟著老師長進了，現在一看，依舊沒有半點戒心，和當初在馬賽時一樣。
讓人憂心又欣慰。
想到這裡，他也就不再打擾年輕人享用美食，席間一下就安靜下來。
這半年，為了達到一些目的，他請過不少人吃東西，都比不上這次報恩這麼花功夫，而不論是突尼斯王還是紅衣主教，席間都會因為珍饈面露驚歎、不住稱奇。
他的小朋友從頭到尾卻很自然，除了剛剛因為見面和上菜方式興奮了一下，見到來自地球另一面的生物和反季節的蔬果就像是習以為常一樣，但是那種吃到喜歡東西的幸福感又是真真實實存在的。
甚至非常賞心悅目。
上到主菜時，愛德蒙已經完全飽了，因為看著對方，比往常吃得多了一些。
克莉絲任由對方打量，一邊想著這個人什麼時候能醞釀好開場白，順便計算了一下剛剛海鮮燴飯裡放的東西。
為了教她國際貿易相關的知識，費爾德侯爵曾經領她去過一次裡窩那。在那裡，克莉絲和好幾個船運公司打過交道。
差不多兩勺子能把男僕當初的傭金給吃光。
人有錢了的確不一樣，克莉絲心裡嘖了一聲，不過理想主義者傻白甜既然盤算著報恩……
那天被他問到「最想要的是什麼」，她的回答聽來敷衍，其實是大實話。
這輩子前面十六年，克莉絲忙著為女扮男裝的身份積攢實力，現在也只是在沿著老師劃定的路走，因為這是最適合她的。
至少表面看上去，她出身好，不缺錢花，受人喜歡，回國就是大好前程。
所以克莉絲很好奇，這個人能想出什麼法子。
男僕沒讓克莉絲等很久。
上到芥末蛋黃醬羔羊肉時，愛德蒙突然說：「我要先向您道歉。昨晚在公爵府，不小心聽到了一些關於您的感情傳聞。」
「請問是我們在馬賽時，那條街遇到的人嗎，我正好認識一位元先生對那一片很熟。可能有些冒昧。但是如果您需要，我可以幫您找到一些線索。」
「咳——咳咳！」
青年突然拿了餐巾抵住嘴，悶聲咳嗽起來，也顧不上什麼禮節，骨節分明的手直接攥住杯身，仰頭灌了。
好不容易用櫻桃酒把嗆的芥末味沖下去，不知道是酒還是辣的，又或者提到了念念不忘的人，班納特少爺漲紅了臉，耳邊都飛了霞色，好一會才緩過神，抬了頭，瞪圓的眼睛裡還帶著因為辣出來的淚花，吃驚看他。
「不用了。」
因為咳嗽過，年輕人嗓音有些啞。
找什麼找，都不存在的人……哦，可能那個靈感原型裡面有你。
克莉絲面無表情想。
既然說到這個地步了，她也乾脆道：「所以，您那天問我有什麼想要的，原來是為了報恩嗎，那大可不必，我們之間並沒有救命之恩。當時如果沒有您駕船，我也會死在那。」
就像是把那次暴風雨說成遊戲一樣，班納特少爺提起這種事都很輕拿輕放。
怎麼會不必呢。
那種情況還會將船向自己駛過來，選擇信任看上去完全不像是好人的自己，在荒島上毫不猶豫將食物分享，之後還給他假身份，收留了一無所有的他，提供了足夠體面的工作，間接幫助他到了義大利……
逐一細數後，所有關於感激的暖意都湧上來，衝擊著他的心。
愛德蒙以為自己會出聲反駁，卻莫名沉默起來。
這時候，從船外傳來了一陣飄渺的歌聲。
克莉絲以為他和當初南茜一樣想通了，徹底放下心來，另起話題問：「我們已經到歌劇院附近了？」
愛德蒙比她聽得清楚得多，點頭：「看來又在演《唐克雷蒂》。」
弗倫奇行長家就在附近，他已經聽了好幾夜了，這種時候，牢獄賦予的過人聽力就不是什麼好事了。
因為這個「又」，克莉絲笑了。
這部歌劇是作曲家羅西尼根據伏爾泰同名悲劇改編的，年前耶誕節推出後就在義大利掀起了一陣狂潮。
和現代一部電視劇突然火了，那麼會在任何電視臺和網站看到，身邊的人都在談論一樣一樣，這部劇克莉絲在佛羅倫斯就不可避免看了三場，昨晚宴會還有一堆人提出願意分享包廂讓她再聽第四次。
克莉絲感慨道：「我已經猜到會有不少人狂歡節扮成裡面的人物了。」
「您這次狂歡節有什麼計畫嗎？」
年長者順勢問，這句話語氣十分漫不經心。
「有好幾位貴族邀請我去他們家的視窗，我還沒想好去哪一個。」
說到這裡時，年輕人若有所思撫著杯沿。
表情一瞬間像極了昨天和那群鋪了香粉假髮們聊天的樣子。
年長者想著，卻全然不知，自己這時候也與先前忐忑在船上等待班納特少爺的模樣完全不一樣了。
他變成了一個優秀沉著的獵手。
愛德蒙唐泰斯從卡德魯斯那裡得知，當年陷害他的人不僅並沒有因為作惡遭到報應，反而一一飛黃騰達，他們發了大財，擁有家庭，地位擢升。
那三個人為了自己所流的血舉杯相慶時，他的父親正在絕望和饑餓裡慢慢死去。
——以血還血，以牙還牙，別人給的痛苦，就以同樣的方式返還，這樣才能被稱作復仇。
這是班納特少爺無意中說的，卻正好擊中他所想。
既然上帝讓他從墳墓和地獄裡爬出來，他就要好好利用這個權利，絕不能超出程度，反而墮落成為那三個人一樣的作惡者，更不能輕輕放下，浪費神甫給予自己的一切。
他已經決意復仇，必須將自己的心摘下來，像是最精密的機器去進行長年累月的計算經營。
如果不將恩情回報，只要心裡還掛懷著面前的人，他就永遠無法將生命置之度外。
宴盡時，船恰好停在了離國務大臣住處最近的岸邊，愛德蒙親自將她送到了舢板上。
主人抱歉道：「因為我太冒失邀請，所以我不得已在船上倉促招待您。明天您有空嗎，請務必讓我再請您一頓賠罪。」
這居然還只是倉促的一頓飯，那明天一定更好吃了。
青年猶豫了一會，才說：「我已經與聖埃蒂安納總督約好了。」
男人表情自然道：「那太巧了，不如我們明天在總督那裡見面，他在羅馬的住宅是在高碌街吧？」
「您與總督也有約嗎？」克莉絲好奇問。
這個人是繼承了哪個王室的國庫吧，昨天是公爵，現在又是總督。
「我買了一塊埰地，恰好是他領下的，所以由他替我轉手『伯爵』的爵銜，而我什麼時候都可以去領那個無關緊要，卻能讓我出行變得更輕鬆的東西。」
「啊，恭喜您，我能知道是托斯卡納的哪裡嗎？」
「您是外國人，可能沒聽說過，叫基督山島。」
所以面前的人要從「直布羅陀海盜」直接晉升成「基督山伯爵」了。
年輕人卻笑了：「我恰好知道這座島，本來還計畫去一趟呢，沒想到這麼巧。」
「我能知道您為什麼會相中這個島嗎？」
「我和一個朋友約好了在裡窩那見面，所以打算趁機出海旅行一下。我看了看地圖，因為這座島的名字才產生了好奇。」
「沒想到您是這麼虔誠的教徒。」
班納特少爺沒接茬，已經下到岸上的人也就不再說話，自然向她遞出了掌心。
以為他是順手扶自己下船，加上夜深了也確實看不清，克莉絲把手伸了過去。
下一秒，有一片溫熱隔著手套貼上了手背。
原來這就是法國人嗎！
歐也妮當初也是，道別時一言不合就親她的額頭。
國務大臣的弟子忍不住糾正道：「在英國，我們一般只親國王的手。」
男人笑起來：「我的家鄉，我們會親吻主人的手。」
「既然我們先前約定了一年，您現在又原諒了我，那麼到目前為止，我還是您的星期五。」
「您打算什麼時候去熱那亞？」
克莉絲一愣。
愛德蒙繼續道：「雖然您說不必在意，只是既然您當初收留了我，也請給我機會，讓您做島上的第一個客人。」
沒等克莉絲回話，變窄的河道對岸突然響起了噗通落水的聲響，接著就傳來了女性呼救的聲音。
這一下來得太詭異，攥住手杖，克莉絲的背後已經繃緊了。
愛德蒙卻不為所動，只是沖著啞僕做了個手勢，仍在黑暗裡靜靜仰頭看著她，似乎還在執著等她的答案。
阿裡得到命令，跳到船上，伸出長杆，像是捉魚一樣把農家少女提到了船上。
少女趴在一邊嗆了一會水，啞著嗓子道謝，撐著身子起來，突然吹了三聲口哨。
不出兩個人意料，下一秒，他們附近被數不清的火把點亮了。
光下，雪亮的馬刀泛著冷光。
克莉絲歎了一口氣：「看來我應該聽老師的話，晚上不要出門的。」
愛德蒙笑出來，聲音卻很冷：「我想，您是被我牽連了。」
他看了看船上，只有班納特少爺，阿裡，還有那個來試探他們人手有多少的「少女」。
足夠年輕人應付了。
「阿裡，帶他先走。」他沉聲吩咐。
克莉絲沒反應過來時，忠誠的僕人已經用長杆推了岸邊。
未來的基督山伯爵負手，獨自站在岸上，身影越來越遠，和昨晚廊下遠眺著的阿拉伯人重疊了。
這次，有了強盜包圍著的火光映照，克莉絲看清了他的眼睛。
他始終看著她。
作者有話要說：
#瑪麗的午夜電臺#
瑪麗（並沒有拿書，開始敲黑板）：還需要我劃重點嗎？像孔雀一樣炫耀外表，像白蝴蝶一樣給她覆蓋自己喜歡的氣味，然後在出現敵情的時候展示自己的戰鬥力。動物界求偶無非這幾種套路。說著報恩，呵，男人。
第47章 rendez-vou
阿裡心中認定他的主人和神一樣無所不能, 即便身陷匪窩也能全身而退，所以毫不猶豫遵從了命令, 帶上他重視的年輕人先走。
本來看班納特少爺年輕氣盛, 或許會認為這樣的舉動不夠義氣，所以多少有些麻煩，不料他已經很鎮定跑進了船裡, 將所有燈火都熄滅了。
因為纖巧的造型，小艇在這時候變成了一尾靈活的遊魚，拉滿風帆，阿裡手中將舵輕輕一偏，避開了從岸邊要搭來的梯子和拋過來的火把。
不知道岸上說了什麼, 強盜們帶上唯一留下的人妥協離開了，那片火光在河裡變化成了一條發光的長蛇, 距他們越來越遠。
又穿過幾條岔開的河道, 四下裡一時間只有河水被遊艇劃破的聲音，克莉絲遠遠看到半空一片黑色的龐然大物，猜出那是一座很深的拱橋，便讓阿裡將船開到橋洞下停住, 收了潔白的帆，徹底掩蔽在了黑暗裡。
這時候，雲遮蔽了月亮，河道一下變得更加黢黑起來。
沒過多久, 頭頂傳來了一陣雜亂的腳步聲，河水裡倒映出一大片火光, 橋上的人用羅馬土語呼喝了一番，但是多是當地黑話，克莉絲沒聽懂。
阿裡已經制住了被他救上來的人，農家少女似乎很害怕黑人，瑟縮在一邊，沒有吭聲。
等中間又跑過了好幾趟人，克莉絲辨聽他們跑動的方向，才低低說：「走吧，繼續往下游開。」
阿裡去扯帆掌舵時，克莉絲拿出火絨盒，擦亮一盞提燈，拎好了，俯視給強盜們報數的少女。
「你叫什麼？」
河面有淡淡的霧氣，漂浮的花香，這時候朦朧的光一映，青年就像是從油畫裡走出來的一樣。
少女似乎看呆了，一會才紅著臉說：「我叫貝波。」
她似乎想湊近看看，下一刻，面前響起一陣令人牙酸的出鞘聲，英國人手杖中的細長劍刺過來，精准劃破了那條農家布裙。
長裙下，是一條別著槍的長褲。
看著這位偽裝還不夠成熟的變裝後輩，克莉絲平靜道：「要不要試試是你的槍快，還是我的劍杖快一些？」
扮作少女的是一個不過十三歲的男孩，看上去入夥不太久，槍還拿得不夠穩，很快就全都招了。
「最近道上都在傳，羅馬來了一個阿拉伯財主，不僅揮霍無度，身邊還只跟了一個黑奴，所以我們早就盯上這個肥羊了。」
「我們買通了一個廚師，打聽到你們最後下船的地點，於是先埋伏在那裡，我負責確定他今天到底宴請了多少人。」
克莉絲：「……」
她原來那麼能吃嗎。
「你們的頭兒叫什麼？」
「路易吉·萬帕。」
「所以你們會把，」說到這裡克莉絲才發現自己還不知道薩科納的真名到底是什麼，一時間又不知道該怎麼稱呼曾經的逃犯，未來的伯爵，乾脆道，「我的朋友帶去哪？」
「聖塞巴斯蒂安陵墓。」
+
愛德蒙唐泰斯靜靜走在強盜隊伍的中間。
男人面上看上去比實際年紀年輕不少，黑色長袍收束得身形頎長勁健，即便是暖色的火光也無法消融他冷色的皮膚，加上用發帶收束了微鬈的烏黑長髮，貴氣不凡，即便被包圍也從容不迫，顯示出一種遠遠超出其他人的優越。
這在他們的頭領身上也沒見過。
因此，在對方慍怒說「放我的客人離開，我和你們走」後，他們下意識遵從了，之後，即使這個人步履像是在散步一樣，強盜們也莫名保持默契沒有出聲催促，仿佛農夫見到大人物出巡，甚至恭恭敬敬請這位富豪上了馬車。
離開河岸，馬車穿過一片荒野，駛上亞壁古道，沒過多久，聖塞巴斯蒂安陵墓緩緩出現在眼前。
聖塞巴斯蒂安是古羅馬禁衛軍隊長，因為基督教徒的身份，被羅馬皇帝戴克裡先迫害而死。
不過畫家和世人似乎更熱衷那些帶有感情色彩的傳說。他們都說，高盧國王愛上了這位俊美年輕的近衛隊長，願意用半壁江山討他喜歡，美男子卻是一個虔誠的教徒，甯死不肯違背教義、屈從國王，最後被亂箭射死。
法利亞神甫內心廣博，什麼事物都能以客觀的角度去看待，講到這一段時，他並沒有刻意回避，從宗教和藝術兩個方面講述給唐泰斯聽。
愛德蒙被引著走進陵墓，地下通道的兩邊都點著火把，每隔百步就有駐崗的哨兵，墓室內很昏暗，他卻能清晰看清他們手裡的老式馬槍。
或許是有意帶著他左彎右繞，像是在迷宮裡穿行很久後，愛德蒙終於到了安置祭台的主室。
看清上首坐著的人時，愛德蒙臉上滑過了一道了然的微笑。
「頭，我們把人帶來了。」
強盜頭子緩緩睜開眼，借著壁龕上安置的燈，看清了不遠處的男人。
「我記得我讓你們抓的是阿拉伯人。」
「這就是那個阿拉伯人，我們親自看著他上了船，下來時鬍子已經剃掉了。」
頭領正要說話，綁票卻已經自動走了過來，面不改色在三十多支突然對準自己的槍口下坐到了他對面。
強盜頭子抬手，那些槍才放下了。
「您讓我吃驚，先生。」
「您的記憶力也讓我吃驚，萬帕。」
被他精准點出名字，路易吉萬帕怔了下，「我們曾經見過？」
「半年前，我向您問過路，您正和未婚妻在一起，臨別還送了我一把親自打磨的匕首呢。」
萬帕當然不會忘記，就是在給這個人指路的那一天，他殺死了匪首庫庫默托，接替他的位置，從一個放羊人變成了強盜頭子。
萬帕眼裡還是冷的，嘴角卻已經笑起來，「原來是您，辛巴德先生。」
愛德蒙自然不認為這點小交情能拉攏面前的人，神色如常道：「再次見面，兩個人都有了地位的提升，實在是讓人高興的事情。」
「哦？難道您又到哪裡發了一筆大財？」
「一旦一個人有了足夠多的錢，當然就會想購置一份土地了。」
萬帕先笑起來：「您不必用這種藉口說自己的錢已經花光了。雖然很想放您走，只是我手下有那麼多兄弟要生活下去，他們第一個不會同意的。」
「不過既然我們有過那樣的交情，我可以擔保，我只要錢，不要命，贖金一定不多，您這樣的大富翁，能拿出那麼多錢去吃晚餐，肯定是付得起的。」
愛德蒙搖頭：「我不會給錢。相反，我想和您談一筆買賣。」
他剛說完，強盜們都是一陣哄笑，在墓室內迴響起來，像是鬼嚎狼叫一般。
萬帕的表情卻變得認真起來，「您請說。」
音量不高，成功讓其他人住了嘴。
「我買了一塊埰地。」
「看來以後您就是貴族了，貴族可不會和強盜做買賣。」
愛德蒙耐心繼續道：「我買的是基督山島。」
「那些總督主教認為這是一座荒礁，除了名字不值一提，我選擇它時，他們都認為我是個怪人，做了賠本買賣。不過我相信，您能看到其中的地理價值吧？」
基督山島很小，就在科西嘉和厄爾巴島之間，只要從裡窩那這個港口城市出去的船，都能遠遠見到這座島。
萬帕交疊了手，將身子壓低，示意他繼續說。
「您應該不想只局限於庫庫默托的那點基業，一旦日後勢力大到被那幾位總督注意到，您或許會需要一個中轉站或者避難所。」
萬帕擰眉思索半刻，突然說：「您剛到羅馬我的手下就注意到了，我沒記錯，您是從法國過來的吧？您在那或許聽說過，近來我這個行當名聲最響的，是馬賽的杜朗，他可沒有什麼庇護者。」
已經開始討價還價了。
這半年裡，愛德蒙和無數人打過這樣的交道，談判對他來說就像在調撥一張精准的天平，隨時可以輕鬆放上任何砝碼。
「那您知道，他背後可能有一位資助人嗎。您自己都還用著舊馬槍的時候，他的手下已經可以讓那些海盜吃虧了。」
萬帕這下終於忍不住了：「那位資助者就是您？」
愛德蒙搖頭：「只是為了打聽一些消息，所以經人介紹見過他身邊的人，而我恰好對槍械有一些研究。」
萬帕沉默了一會，突然笑了，「看來我要頭一次做賠本生意了。」
「現在，我即便不感興趣，也絕不想做您的仇人。」
「這筆買賣我暫且記下了，讓我親自送您離開這裡吧，等到需要的時候，我會讓手下聯繫您的。如果今天的談話能成為日後的救命良藥，您將得到我的忠誠。」
因為路上耗費的時間，從聖塞巴斯蒂安陵墓出來時，天際已經開始泛白了。
這時候附近沒有了手下，萬帕很坦率大方向他賠罪：「我很高興，如果沒有這樁事，咱們不會見面，不過還是很抱歉打攪了您和情婦泛舟的雅興。」
愛德蒙用鄭重的口吻道：「那是我的朋友。」
義大利人回憶起手下描述的細節，心說用來追劇院的首席女演員都不一定這麼花功夫，又想著阿拉伯人的待客風俗可能不太一樣，也沒有在意這種小細節，順勢糾正，繼續道：「我吩咐他們送您回去。」
這個夜晚就這樣有驚無險、輕鬆過去了。
回去的馬車正好經過特韋雷河在亞壁古道的支流。
愛德蒙突然叫了停。
他走下車，迎著初升的日光看向那艘陪伴了自己大半年的遊艇。
見到自己時，阿多尼斯俊秀的面龐浮現了一絲驚喜，一邊的黑奴也拼命向他揮手。
愛德蒙心下一片溫暖，走近後，才聽到克莉絲說：
「你來得正好，這艘船快要沉了。」
愛德蒙：「……」
作者有話要說：
聖塞巴斯蒂安，畫家和雕塑家特別喜歡描繪他被愛而不得的高盧國王殺死瞬間
至於高盧，現在一般指哪個國家不用我說了吧2333
沒到半夜電臺不開【x
《
1.老師：你給我過來，我教你的都忘了嗎！一點吃的就被哄好說是朋友了！
少爺：……您冷靜點，放下手裡的仰望星空派，我們有話好說。
2.伯爵：我年輕的阿多尼斯，謙遜的那喀索斯，親愛的許拉斯……克裡斯。
神甫：我教你文學是讓你幹這個的嗎？？？
3.愛德蒙：阿裡，以後別再讓少爺碰舵。
克莉絲：不是我幹的！是船先動的手！
第48章 rendez-vou
熱那亞最優秀的造船行家出手, 在地中海各種狂風巨浪裡跑了半年，沒想到能在特韋雷河的支流小河道裡出問題。
愛德蒙呆了一會, 才沖克莉絲用寬慰的口吻道：「半年沒檢修過, 早該出問題了，您別擔心，我來看看。」
前法老號大副輕巧撐了邊沿跳上船, 沒有半點架子卷了袖子，露出線條好看的遒勁臂膀，一面下舢板，等啞僕走到身邊，才扭頭低聲訓道：「船都要沉了, 你沖我揮什麼手。」
阿裡眨了眨眼，默默跑到一邊拿手壓水泵。
主僕二人忙著補船, 克莉絲順便送名叫貝波的男孩下去。
男孩沒想到被這麼輕鬆放過了, 本來還因為劍杖那一記有點畏縮，這時候白天再看，對方意外的和善可親，倒也不那麼害怕了。
流浪時, 因為比較瘦弱，總是受其他大孩子欺負，迫不得已下他選擇跟著頭領，萬帕老大沒有嫌棄他沒有力氣, 不能幹活。只是說，任何人都有自己的價值, 所以他常常扮成女孩子幫忙望風查探。
年紀還小，唯一受到承認就是老大誇自己好看，於是十二歲的男孩看著面前的青年，認真說：「您穿上裙子一定比我更好看。」
然後就被出來倒水的啞僕狠狠瞪了一眼。
貝波一縮脖子，看上去完全不知道自己說了什麼。
克莉絲失笑，擺了擺手示意男孩趕緊走，「本來打算拿你換人談判，不過既然我的朋友已經回來了，看來他和你們的頭領談好了，你也走吧，那邊的馬車正好可以帶你回去。」
目送貝波上了馬車，克莉絲也跟著下了舢板想要幫忙，不過被啞僕一臉後怕安置在一邊幹站著，甚至還塞了一籃草莓給她。
簡直就是幼稚園老師對待搗亂熊孩子。
克莉絲硬著頭皮解釋：「讓阿裡把那個男孩子關起來的時候，我接手了一會，然後就撞上修到一半的橋墩上了。」
這也算是別樣的天賦。
愛德蒙手上的動作又一次頓住，考慮到唯一朋友的面子問題，繃住唇線，沒有笑出來。
好在河道給少爺的發揮空間有限，漏洞不大，很快就補上了，他的老夥計至少能堅持續航到回熱那亞檢修。
看來還是要在義大利找一個固定住處。
未來的基督山伯爵開始認真考慮在自己的島上修個別墅或者城堡。
這時候天已經大亮，阿裡開始將舢板上那些怏掉的花往河水裡掃。
河水很清澈，至少比泰晤士河好多了，繽紛柔軟的花瓣紛紛跌進去，歡快打著轉漂遠，像是飛機掠過天際一樣，在水面逶迤出一條好看的尾跡。
兩個人回到船艙裡，愛德蒙當著克莉絲的面開始改扮。
男人正值壯年，不過一夜之間下顎就籠上了淡淡的顏色，為了讓粘劑更牢固一些，他不得不拿了剃刀刮掉胡茬，才重新粘上一片鬍子。
班納特先生是個保守英倫紳士，因為時時刻刻記著克莉絲是一個女孩子，對她在女扮男裝的硬性指標上指導其實比較有限，即使她問一些關於鬍子的話題，他也講得很吞吐含蓄。
原來鬍子會長得這麼快。
整個過程裡，年輕人就睜著那雙大眼睛看著他，似乎很驚奇。
愛德蒙被看著倒沒有不自在，突然想起了剛才男孩說克莉絲「穿上裙子一定很好看」，又覺得好笑。
上次在荒島時也是，躍躍欲試給自己刮鬍子。
以他的耳力，自然能聽出來，對方有意壓沉了聲音。
年輕人似乎很在意自己沒有男子氣概。
他在這個年紀也會開始關注自己的發育情況，而且男孩子之間難免也會嘲笑比較沒有男人味的那一個。
想到這裡，年長者凝目湊近，打量起對方精巧的下顎來。
在他的船上呆了一晚後，年輕人身上浸滿了淡淡的佛手柑和橙花的味道，不僅沒有胡茬，這時候被光映著還有絨樣的一層，目光下移，因為縐緞領巾掩著，看不到喉結。
因為這番打量，變裝者疑惑回視，倒沒在意他突然靠近，和同學一起打網球後也常常擊掌或者勾肩搭背。
當了快十八年男性，克莉絲的性別界限變得很模糊，有時候見到穿了可愛裙子的女孩子時才會驚覺自己其實也是個姑娘。
「您不必擔心。」
愛德蒙看著克莉絲，放輕嗓音寬解道，「我去過很多地方，有人天生就鬍鬚稀疏一些，這樣反而省了很多麻煩。」
稀疏和沒有的區別還是很大的。
克莉絲並沒有被安慰到，不過有老師的那番話，也不再糾結這個問題，點了點頭開始撿草莓吃。
真是個孩子，一點吃的就能哄好。
愛德蒙一邊想著，出於當男僕那段時間的習慣給她遞餐巾。南美水果的顏色比火光下的紅寶石還亮，果汁豐沛，浸染得指縫都是淡粉色。
船最後停在了昨晚他們分別的地方。
怕法國人又來一次吻手禮，不太習慣這種禮儀的英國人不等船靠岸停好，就先一步跳了下去，接著仰頭道：「送到這裡就好了，我可以搭出租馬車走。您被強盜勒索一筆，還是早些回去休息吧。」
像是有過無數次關照受到驚嚇女士的經驗，這番話說得非常順口。
這恐怕是半年裡主人笑得最多的一夜了。
阿裡已經見怪不怪走開，收拾風帆。
愛德蒙提醒道：「您忘了，下午在聖埃蒂安納總督住處，我們還有約會呢。」
克莉絲：「……那一會見。」
即便在其他國家的首都，國務大臣還保留著完全的英國莊園時刻表。又洗漱換過衣服，剛好到早飯時間。
克莉絲先一步問安：「老師。」
費爾德從報紙後抬起眼睛，「我聽巴特先生說，你今天早上才回來。」
巴特先生就是那天在造船廠，跟在費爾德侯爵身後的隨從，是個陸軍軍官，可能是被安排到費爾德這裡增履歷的，家世不錯，心眼非常實在。
就像現在，費爾德說完後，巴特站在一邊不自在沖她點了點頭，像是他做了告密者一樣。
克莉絲聳肩：「被您說中了，我昨晚真遇上了羅馬強盜。」
關於預言強盜方面，他老人家可以考慮和羅切斯特先生交流一下。
費爾德聞言，放下報紙，從頭至尾打量了一番克莉絲，看上去連根頭髮都沒掉，又放下心來。
不論看多少次，巴特都無法理解這對師徒的相處模式。
老紳士似乎毫不驚訝弟子能跑出來，連基本的關心都沒說，小先生也很自然坐下了，兩個人開始用早餐，餐後喝著茶討論報紙上的新聞。
年輕人今天也有邀約，所以過了一會就又出門了。
巴特忍不住說：「班納特先生昨天可是遇見了強盜，您沒什麼想說的嗎？」
班納特少爺還不到十八歲，就算再聰明，遇到這種事，基本的關心也是要有的吧。
費爾德戴上眼鏡，開始看公文，聽到這裡頭也不抬，譏誚說：「難道我要去擔心羅馬的強盜遭遇了什麼嗎。」
巴特：「……」
聖埃蒂安納總督管理的是托斯卡納地區，基督山島和佛羅倫斯都在他轄下。
克莉絲在佛羅倫斯時就非常受總督一家照顧，這次他們來羅馬過狂歡節，克莉絲理應去拜訪一下。
他們家在羅馬門房並不熟悉她，克莉絲等了一會通報，似乎男主人正在忙，女主人在小會客廳接待了她。
看來「基督山伯爵」已經到了。
接過紅茶時，克莉絲分神想。
總督夫人是個好客又愛說笑的義大利女人，非常喜歡這位斯文的小紳士，每次見面都會調侃說女兒天天嚷著要嫁給他。
……雖然總督的女兒還是個小孩子。
小客廳的門打開時，總督夫人正在打趣。
「莉莎只有五歲，你也才十七歲啊，十二年，差別又不大。等到三十多正是生活壓力大的時候，娶一個懂事可愛的小妻子剛好能調劑活潑一下。」
莉莎聽到這裡，放下橘子汁，表情認真軟聲說：「塞西利奧，我會對你很好的。」
小姑娘聽到老師叫過一次塞西爾之後，就給她起了這個義大利昵稱。
克莉絲上輩子在語言方面就很早熟，大人講的話她都能聽得懂，但是他們總拿孩子話哄她，認為小孩子可以敷衍。所以，她很反感對小孩子隨意許諾，甚至會用對待一個獨立人格的態度去和小姑娘講道理。
玩笑歸玩笑，她並不想順勢說「那你快點長大，長大我就可以娶你」這種場面話。
總督和他的客人進來，算是替她解了圍。
克莉絲心裡偷偷松了一口氣，立刻站起身，看向門口的兩個人，大家各自點頭致禮。
畫面突然變得像是公爵府那次了，所以沒有等總督介紹，這次換愛德蒙先開口，話裡帶著笑意。
「又見面了，班納特先生。」
「薩科納先生，」克莉絲揚眉，「還是說，應該叫您伯爵了？」
因為那個突如其來的綁架，原本的分別一直被延遲到了白天，少了睡眠時間阻礙，兩個人都覺得很奇妙，就像是約定好了暫時分開行動，又在人前隱秘假裝重新會面。
總督恍然：「兩位元原來認識嗎。那太好啦，伯爵，您不介意的話，不如和我們一起結伴出去看看吧？更多事務我們可以在路上用托斯卡納話聊。」
剛剛的交流裡，愛德蒙已經感覺到了對方是個生性隨意愛自由的人，而且非常愛自己的家庭，會提出這樣的建議並不意外，也剛好順遂了他的打算。
愛德蒙點頭：「非常樂意。我也剛來義大利，還沒逛逛羅馬呢。」
除了一應僕從外，他們分成了三排，莉莎年紀小，看到什麼都很新奇，只有小班納特先生能跟上她，總督夫人則帶著她的貼身陪傭緊隨其後照應，總督和伯爵落在最後談正事。
總督得意發現，果然熱鬧的環境會使談判變得簡單許多，身邊這位伯爵不住分神往前看羅馬街市，態度比在大會客室裡松緩多了。
狂歡節將至，遊客一多，市集的攤販也多了不少。有機靈的貨商直接從裡窩那拖了一車美洲珍奇，引了不少人圍觀。
這個年代去美洲淘金闖蕩的人很多，新大陸往往意味著新物種和無數的資源，對很多歐洲人來說，美洲和東方都充滿了奇幻色彩。
和威廉認識後，為了避免夜裡到處亂逛遇到老狐狸，克莉絲實在無聊，乾脆拉這個社恐和她去市長的包廂看戲。
任何年代的通俗作品都有一定套路。克莉絲看多了不同的劇，發現法國編劇一旦圓不上劇情了，就會拉一個在美洲暴富發財的叔叔突然冒出來，幫主角的忙，給主角還債，並帶領他走上人生巔峰，有的還幫忙找老婆，反正就是想方設法要對主角好。
沒頭沒尾想著，克莉絲的目光停在了一隻正梳毛的鸚鵡身上。
收到瑪麗那封信後，克莉絲就知道，家裡是肯定不會讓莉蒂亞再養鷹了，而且自己回去後也打算帶著格裡芬一起去倫敦。
鸚鵡就不錯，顏色鮮豔討女孩子喜歡，殺傷力沒鷹那麼大，家裡也不會反對。
克莉絲正打算問問貨商這只鸚鵡會不會說話，那只籠子就被一隻眼熟的手提起，塞進了她懷裡，留下她和鸚鵡大眼瞪小眼。
阿拉伯人出手就是十個金埃居，連價也不問，直接遞過去，別說是鸚鵡了，貨商激動之下恨不得把整輛車都塞給他。
在歐也妮那裡，克莉絲也算是白吃白喝，但是每次支錢，拿儂還是會精確到生丁（1法郎=100生丁）給她，似乎也沒拿她當外人，毫不客氣轉過身就開始記帳。
克莉絲在索漠呆了大半個月，已經習慣了千萬富翁的精打細算。
比起來，眼前的這位敗家得令人髮指。
這是拿去送給五姐的，沒有禮物讓別人付錢的道理，這筆錢她肯定得想法還給對方。
幫自己當家用十個金埃居買一隻鸚鵡，克莉絲這樣的享樂主義都覺得肉痛。
愛德蒙失望發現，拿到想要的東西後，班納特少爺並沒有開心，反而變消沉了，沒等他開口詢問，突然有個人撥開人群，氣喘吁吁跑到了他們身邊。
克莉絲驚訝道：「巴特先生？」
巴特從沒這麼慶倖這位少爺非常顯眼好找，居然沿路靠著外套顏色就問出來了，緩了口氣，先向總督問好，說是有費爾德侯爵的委託。
總督也認識這位元近侍，點了點頭：「以我和他的交情，您請直接說吧。」
「侯爵臨時有事，要先行離開羅馬，班納特先生下個月回英國，不會和我們一起走，可能要在您府上借住一段時間。」
他剛說完，莉莎先歡呼了一聲。
總督忍不住笑了：「沒問題。」
巴特這才看向克莉絲：「班納特少爺，因為維也納那邊的緊急事務，侯爵必須提前出發了，府裡有不少秘密公文，所以馬上就要把住處完全移交給我們在這邊的大使館，您現在恐怕得回去收拾一下行李。」
克莉絲點頭，「我先道個別，你把車帶過來。」
一根筋的軍官聽到這句，抱歉說：「因為太著急了，我是跑著出來的。」
克莉絲：「……所以你是從老師家跑到了總督府，又從那裡一路打聽過來的嗎。那還真是辛苦了。」
巴特居然還搖了搖頭，笑道：「沒什麼。」
「我送你回去。」愛德蒙果斷說。
克莉絲想說她可以走出去搭公共馬車，結果那個機靈過頭的美洲貨商已經果斷跳了車，把鞭子往愛德蒙手裡一遞，很快又拿到了一袋子錢，非常殷勤幫忙把後面的貨廂也卸了。
「上來吧。」
一身阿拉伯打扮的人坐在駕車位上，像是個真正的伯爵一樣得意揚揚道。
一條街的人注目下，年輕的英國人抱著鸚鵡籠坐在了他身邊，整個人都還是懵的，出於被教導成了條件反射的紳士修養，下意識向總督一家抱歉道別。
莉莎搖頭：「沒關係，明天我們再出來玩！」
總督夫人微笑說：「我們先回去叫人收拾一個房間出來。」
總督背著手感慨：「東方人，行事風格果然和一千零一夜裡一樣。」
克莉絲：「……」不好意思，我們東方人根本不這樣！
「坐穩。」伯爵說。
下一秒，馬車已經在正中的大道上飛馳起來。
克莉絲的行李比來時多了一個箱子，基本上都是歐也妮在索漠給她置辦的衣服和首飾，因為當初和堂弟曾經也傳過一點風聲，為了增加真實度，女富豪索性將她往那個路子上打扮。
那位堂弟是個地道的巴黎公子哥，蕾絲緞帶，錶鏈胸針，打扮的風格非常騷包。出了索漠後，她一般都只敢選單品裝飾一下，還得是宴會這種場合。
克莉絲要收拾的東西不多，手槍，束胸和特殊棉料被好好鎖在了牛皮箱隱秘的夾層裡。
收拾手提箱時，她又看到了被自己隨手塞進去的書。
那本羅切斯特給她的兩性教育手冊。
畢竟要接手的是英國使館，就單扔一本書在這，似乎有點挑戰那群保守紳士的神經。
克莉絲想了想，還是放回手提箱，哢噠合上了。
等她下樓時，負責駕車的人已經變成了阿裡，黑奴非常自然在一群英國人的驚奇圍觀下抽旱煙，看到她過來，就像抓小雞一樣拎起了兩隻中號牛皮箱。
在國外看到同胞，就算是再怎麼生性冷淡，大家也能友好寒暄起來，克莉絲和使館官員們聊了一會，成功收穫了好幾位學長。
「要是遇到辯論社招人，直接報我的名字，你已經在我這裡滿分通過了。」其中一位先生笑眯眯道。
克莉絲與他們一一握手道別，這才讓阿裡駕車。
剛走了一會，看到行駛的方向不對，根本不是往總督家去的，克莉絲忍不住問：「我們要去哪？」
阿裡空出一隻手，做出了一個恭敬的姿勢。
克莉絲依舊沒懂，試探說：「我們去伯爵那？」
薩科納這個名字根本就是她給他挑的，所以她並沒用這個稱呼。
阿裡開心點頭。
無篷雙座馬車最後停在了一座旅館前，又一次除掉了偽裝的伯爵正站在一邊的簷下陰翳裡。
「您覺得這裡怎麼樣？」他問。
克莉絲換回英語，冷淡說：「我就要回英國了，所以還沒這麼想家。」
這家旅館居然叫倫敦旅館。
男人低笑起來。
「如果剛剛買東西時，我自作主張讓您覺得不適了，那麼請接受我的道歉，並用一頓飯向您賠罪。不過容我辯解一下，這裡是我給自己找的住所。我也已經告知過總督府了，等吃完飯後，我會將您送回他們家的。」
克莉絲古怪道：「我以為，您這樣的富豪應該住在一個金碧輝煌的地方呢。」
伯爵點頭，爽快承認道：「今天前的確如此，但是我原本的住處已經被拖到熱那亞的船廠去檢修了。」
罪魁禍首：「……」
以前當男僕的時候怎麼沒發現這個人說話也能這麼刻薄，果然是發橫財後翅膀硬了嗎。
對少爺的脾氣很熟悉，愛德蒙見好就收，側身請人上去和自己一起吃飯。
昨天的宴席很倉促，今天的肯定更好吃。
再說，都準備好了，按照對方的性格和胃口，自己不上去肯定會扔掉的，多浪費美食！
克莉絲站在樓梯口，沒有堅持很久，最後還是默默跟上了。
他們上樓時，旅館老闆看到了克莉絲，當即表示，按照伯爵的高標準，他們還只折騰出了一個臥間。
愛德蒙搖頭，「他不住這裡。」
接著吩咐阿裡：「把少爺的行李放在我的房間裡，不要讓任何人進去。」
最後，他們去了早就被佈置好的會客廳。
未來有完整的冷鏈物流，所以才能輕鬆在一張桌子上吃到跨越大洲和季節的菜式。
在這個時代，單憑財力，能花心思做到這一點，對方果然沒有讓她失望。
「我昨天注意到，您好像比較喜歡吃米飯？做這些，東方人才是行家，不過我在羅馬只找到了一位日本師傅。」
克莉絲看著滿桌的瓷盤，還有盤子裡各式各樣的精美壽司和地中海風生魚片，徹底折服了。
席間很安靜，昨天的晚宴還是信誓旦旦要看男僕到底打了什麼主意，現在克莉絲開始覺得不對勁了。
自己仿佛被花了大價錢請來的吃播，土豪老闆給她砸了遊艇，就是為了看她吃東西，吃的還都是金箔水晶湯。
克莉絲現在慶倖自己在義大利呆不了多久了，再吃下去，別說恩情還完，她懷疑自己能把浪博恩都賠上。
前情報販子從沒這麼真情實感過：「您真的不必報恩了，這兩頓飯已經足夠了。」
「您知道這點錢對我來說不算什麼的吧。」
伯爵滿不在乎反問，「再說了，我們不是朋友嗎？」
「所以我想為您花錢。」
克莉絲：「……」
之前要幫她找老婆，千方百計給她好吃的，現在還說要給她花錢。
這是哪裡來的美洲叔叔！
她正要說話，一邊的臥間又傳來了一陣嘈雜聲。
愛德蒙沉了眼，正要起身，阿裡頭上沾著幾根彩色的羽毛走了進來。
啞僕向他做手勢：『是鸚鵡從籠子裡跑出來，不過我已經抓住而且收拾過了。』
雖然捉鸚鵡的過程裡，因為鸚鵡躲避撲騰，不僅弄開了少爺的手提箱，還把主人的書桌也弄亂了。不過不識字的阿裡還是憑藉對顏色優秀的記憶力將一切書本完全復原好了。
阿裡辦事向來靠譜，愛德蒙沒有多說，點了點頭示意他先離開。
宴盡時已經入夜了。
回去的時候，阿裡另外套了伯爵的馬車送她回去。
愛德蒙依舊站在原先等她的簷下，準備等馬車走遠了再上去。
結果馬車停在了街角。
似乎是和阿裡說了什麼，年輕人跳下了車，可能因為剛吃過東西，沒有跑，慢慢踏著星光走了過來。
「我剛想起來，昨天我還沒有回答您。」
克莉絲已經確定，這個人是不達到報恩目的不甘休了。
既然這樣，不如就配合他，儘快將這件事情結束。
「我恰好會在下個月去裡窩那。」
杜朗要來義大利，所以他們約了時間在裡窩那見面。
「既然您堅持那一年的口頭契約……」
「那麼做個約定吧，就在我們在馬賽遇到的那天，基督山島見。」
愛德蒙怔了怔，自黑暗裡看向月光下的年輕人。
「好。基督山島見。」
他認真道。
+
到總督府時，男僕已經在門外候著了，幫她拿了行李，躬身請她跟著去客房。
「塞西利奧！」
剛踏上二樓，莉莎就小跑過來，非常小主人做派要接過她手裡的手提箱，一邊熱心說羅馬這座宅子的佈局。
護照已經全部出手，手提箱裡面只有一些她自己的檔，像是筆記本一樣輕，克莉絲也就隨她了。
這時候，男僕拎著的鳥籠跟上來了，小姑娘又被漂亮的鸚鵡吸引了注意力，剛回過頭，腳下一絆，被克莉絲眼疾手快拎了領子。
克莉絲無奈道：「還是讓我來拿吧。」
才五歲的孩子，並不覺得樓梯上滑倒有什麼危險，反而因為很刺激，抱著她的袖子笑起來。
她接過手提箱時，可能因為剛剛磕碰了一下，裡面的東西又跌了出來。
發現掉出來的是一本書，克莉絲表情一變，趁著還沒有毒害到未成年小朋友，飛快搶在落地前捉到了手裡。
看清封面上的那行字後，她倒吸了一口氣，直接在一邊的臺階上翻找起手提箱來。
莉莎好奇看她，眨巴眼睛：「有什麼不見了嗎？」
克莉絲：「……沒什麼。」也就是一本科普手冊不見而已。
問題是，雖然封面顏色很像，她手裡這本不是羅切斯特給的那本教育手冊。
所以為什麼她的箱子裡會有一本法文版魯濱遜漂流記？！
作者有話要說：
原著伯爵在義大利常住的旅店就叫倫敦旅館。
美洲叔叔是巴爾扎克科普給我的。法國喜劇常駐角色，類似我國武俠劇負責給主角武功絕學的絕世高手。
瑪麗：人類的本質是咕咕咕，電臺鴿了，明天再開
《
老師：讓你不要帶女人回來過夜，所以你和男人出去過夜了？？？
神甫：這是美洲叔叔嗎，明明是長腿叔叔。給你寶藏是讓你幹這個的？？？
《
克莉絲：在法國被老狐狸扒了馬甲，在義大利被男僕抓到弱點，溜了溜了，還是英國安全。
愛德蒙：我想為你花錢，我只想為你花錢，只有我可以為你花錢。
第49章 rendez-vou
小孩子對情緒感知很敏銳, 發現克莉絲不太對勁，莉莎非常小大人擰眉, 擔憂說：「塞西利奧, 你先去休息吧，明天我再來找你玩。」
這會負責照顧她的女僕也過來了，莉莎擺手讓克莉絲不要送, 結果走到一半又跑回來，亮著眼睛抬頭看她。
她會意蹲身，小姑娘便湊到耳邊，悄聲說：「我偷偷在你房間的抽屜裡放了一罐糖。」
「謝謝，我很喜歡。」
克莉絲親昵揉了揉她金色的腦袋。
莉莎鼓起臉笑了：「我說過啦, 我會對你很好的。」
到客房後，克莉絲果然在抽屜裡看到了一小罐子牛奶糖, 看底部標籤, 是佛羅倫斯時小姑娘最喜歡的那家糖果店。
將客房的門關好，拉了厚重的窗簾，點燃了屋內所有的燈，又撿了一顆牛奶糖含在嘴裡, 克莉絲才戴了手套開始檢查行李。
她習慣輕裝簡行，除了不能扔的，換一個地方就從頭用錢去購置，總共也就兩個牛皮箱和一個手提箱, 全部攤放在桌面上。
因為這番動靜，金剛鸚鵡在一邊的籠子裡歪頭看她。
聯繫起晚餐吃到一半的時候, 阿裡頂著好幾片羽毛出來過，克莉絲又湊近看了看，籠子門被新編的草結綁著了，也大概猜出發生了什麼。
克莉絲借著箱子皮面的反光打量了一會撞痕，手提箱肯定是被打開了，不然不會平白無故換了一本書，除此之外倒是什麼都沒少。
歐也妮給的箱子裡都是衣服首飾和一些雜物，謹慎起見，克莉絲還是好好翻檢了一遍，好在沒多出什麼東西，「美洲叔叔」還沒喪心病狂到直接給她塞支票。
真正的秘密都在印了她名字的中號箱子裡了。
箱子上沿有兩個鐵制搭扣，其中一片的鐵片微妙內扣起來，邊沿被磨得很鋒利，平時並不會碰到，但是如果要開箱的人不知道她刻意的設置，一般都會被劃一下指腹，留下血跡或者勾下手套的纖維。
去馬賽遇到強盜時，是她主動「配合」打開被搜查的，所以這裡一直很乾淨，現在也沒有添上任何新的痕跡。
因為是自己的箱子，克莉絲開過無數遍，怎樣避開這個角度已經是下意識動作了，即使這樣，她打開時還是很小心緩慢。
角度一點點拉大，大概露出箱子內膽，剛好能看到靜靜躺在箱內布套裡的錢夾時，開箱的手穩穩停住了。
克莉絲俯身，借著光下凝目看了一會，終於找到箱子深處因為開箱繃緊的那根細絲線。
雖然不會縫補，但是去年在浪博恩過冬時，經常被兩位在壁爐邊縫花了眼的長姐要求幫忙穿針引線，佈置這點小機關的本事她還是有的。
確定這個線並不是被重新接上的後，她才抬手，基本沒費力氣，這根髮絲一樣的線就繃斷了，連一點聲音也沒有，落在箱子的內膽布面上，像是用久了以後的痕跡，不注意根本看不到。
這樣一來，就能確定這個箱子沒有被打開過了。
掀開其中一面的內膽，就是隱秘極薄的夾層，用鑰匙才能打開。
把昨天在房間裡半幹的束胸拿出來放在壁爐邊晾好，克莉絲長長松了一口氣。
所以是阿裡抓鸚鵡的時候不小心碰到，把箱子裡的書和伯爵的書混到一起，因為封面太像所以放反了。
確定了這個猜測，克莉絲心情輕鬆了不少，臨睡前甚至捧起這本法語版的《魯濱遜漂流記》看了起來。
結果她發現，這兩本書封面相似不是沒有道理，換走的那本估計是羅切斯特讓僕從在法國書攤上淘的，和這本恐怕是出自同一個書局，印刷品質很差，對於她這種看過原版書，從小把法語當第一外語學的人來說，翻譯的水準也一般。
不知道星期五先生為什麼會把這本帶在身邊。
至於那本落到基督山伯爵手裡的指導手冊，克莉絲更加沒有在意。
一把年紀的大男人了，看到這種連姿勢都分步教的啟蒙讀物，估計只會覺得幼稚好笑，然後幫她扔了。
「……」
一把年紀（還只拉過小手）的大男人正僵硬瞪著手裡的書。
因為臨別時年輕人提到一年之約，想起他在荒島上說自己是星期五，他突發奇想打算重溫一下這本被自己從家裡帶出來的《魯賓遜漂流記》，借此回憶小時候父親慈愛的語調。
結果頻道猝不及防從睡前故事變成了床上事故。
猛的合上書冊，按了一會眉心後，他伸手用力拉鈴。
似乎是感應到了鈴聲裡的怒氣，沒一會，啞僕幾乎是踉蹌著跑了進來。
穿著睡袍，披散了頭髮的主人嚴厲瞪著他，拿著一本書問：「這是哪來的，我記得我說過，我的房間任何人都不許進來吧。」
阿裡的表情迷惑盯著看上去根本沒什麼問題的封面，剛想搖頭，突然看到了窗臺上的鸚鵡羽毛，一下反應過來，連忙用誇張的手勢模擬出大聲回答：
『是少爺的！』
臉上空白了一會，又看了看自己一開始都沒注意到差別的封面，愛德蒙一下就明白過來。
雖然親自陪著小班納特先生去過特殊場所，但是他還是頭一次如此直觀而且有衝擊性意識到這個問題。
早上還煞有介事以過來人身份安慰年輕人不要在意沒有男子氣概，晚上年長者就被對方豐富的經驗徹底打敗了。
愛德蒙莫名想到了很久以前的事情。
他是老來子，母親走得早，父親很溫柔慈愛，是個愛種花養動物的小老頭，曾經養過三隻兔子。
他偶爾也會幫著照料，其中最白最小的一隻垂耳兔常被另外兩隻大兔子欺負，所以他最寵愛它，垂耳兔也很聰明，認識而且親近自己，每次聽到他的腳步聲都會湊過來，短小雪白的前爪扒拉著他的腿，仰頭，亮著眼睛，聳鼻子討好要好吃的。
後來他選擇了做水手，跟著法老號頭一次出海，一走就是幾個月，回家後見過父親，第一件事就是先跑到陽臺去看垂耳兔。
年輕的愛德蒙唐泰斯站在門口，看著一大窩小兔子驚呆了。
「爸爸，你什麼時候又買了這麼多兔子。」
他的垂耳兔受欺負了怎麼辦。
父親抽著他從馬爾他帶回來的捲煙，在一邊說：「都是你偏愛那只搞出來的崽子，你不知道嗎，兔子最能生了。」
說完後，像是聽到他的腳步聲，垂耳兔扒拉開他的兩個大老婆和小崽子們，又湊過來，依賴蹭他的腿，晃著兩隻長耳朵，還像是以前不經事一樣討好他要吃的。
阿裡注意到，伯爵的表情突然變得非常複雜。
良久後，他轉過頭，冷靜道：「阿裡，我之前說過，等我了結巴黎的事情後，你就去英國服侍少爺的吧。」
從來只聽從主人的安排，阿裡茫然點頭。
「你擅長帶孩子嗎。」
阿裡：？？？
第二天一早，將晾乾的束胸又塞回暗格，克莉絲才開門下樓，正偷偷慶倖著不用吃茄汁豆和烤腸時，她的老師就像千里之外有感應一樣，將信恰好送到了她面前。
國務大臣走得的確很急，連信都是在路上寫的，厚厚一封，總算趕在汽船出發前將事情交代好了，才託付可信的人把信親自送到她手裡。
回到房間後，克莉絲數了數，費爾德寫了有足足二十四張紙。雖然有十八張是書單，其中不少厚部頭，足夠她看到他們在英國再見的時候了。
克莉絲看著密密麻麻寫滿了的十八張功課，頭頂一沉，瞬間感覺到了他老人家沉甸甸的關愛之情。
之後的日子裡，擊劍課她還是會上，直到擊劍課老師非常無奈反過來向她請假，克莉絲才哭笑不得表示自己馬上要離開義大利了，結了課程。
這下有全天的時間陪玩，莉莎拉著她一連看了三天的雜技表演。
狂歡節倒數幾天，街上的節慶味道越來越濃，各國遊客也越來越多，莉莎雖然才五歲，卻很機靈，一旦克莉絲被熱情的女性圍住了，還會配合哭嚷著幫忙脫困，所以去哪都可以玩得很盡興。
似乎那天說的約定很有作用，之後，克莉絲都沒再見過執意要報恩的人。
再次遇到基督山伯爵，是在狂歡節前一天，她正帶著莉莎逛糖果店。
大航海時代後，蔗糖和茶葉是最走俏的黃金商品。因為收穫了大量熱帶殖民地，歐洲人終於有了大片的甘蔗種植園，尤其是掌握了西印度群島的英國，克莉絲瞭解到的是，光倫敦都有七百多家糖果製造商。這時候巧克力還只是一種液體飲料，糖算是唯一的甜味劑，幾乎所有人都愛吃糖。
克莉絲對這年頭的牙粉並不信任，所以不常吃，只是在門口看著莉莎挑，恰好看到從裁衣店出來的伯爵，兩個人相互致禮後，就站在一邊寒暄。
「您是在準備狂歡節的衣服嗎。」克莉絲說。
伯爵點頭，順勢道：「這次狂歡節，您有什麼計畫嗎，不如——」
「塞西利奧！」
莉莎小跑過來，拉住她的袖子道，克莉絲下意識蹲身，正要開口問她什麼事，然後被塞了一顆柳丁味的水果糖。
他失笑道：「我的朋友，看來您已經與這位小姐有約了？」
「很抱歉，我的朋友。以防您介意，所以告訴您一個秘密。這次狂歡節的邀約，我誰都沒答應。」
年輕人說，話裡都帶著水果糖酸甜的味道。
聽到這裡，小姑娘得意仰著臉沖伯爵笑了笑。
愛德蒙：「……」
所以說，年輕人完全不用擔心自己不夠男子氣概，即使有同性這樣說也肯定是他們在嫉妒。
上到三十幾的法國女富豪，下到五歲義大利總督小姐，回英國還有權勢不一般的老師照應著介紹更多貴族小姐，幾乎是可以輕易看到的子孫滿堂未來。
作者有話要說：
#瑪麗的午夜電視臺#
瑪麗（面無表情拍盒子）：總是念書照本宣科不太好，所以今天我們帶來了兩個活體。
游隼愛德蒙：我絕對不會上當了！
垂耳兔克莉絲：我好柔弱啊_(:з」∠)_
游隼愛德蒙：……所以你要吃胡蘿蔔嗎，要吃苜蓿草嗎，要吃蒲公英嗎，我還找了好多，我胃口不大，都留給你。
瑪麗：看到了嗎，世界的本質是咕咕咕會複讀機一樣說著真香。
第50章 rendez-vou
狂歡節邀約不成功, 愛德蒙唐泰斯並沒有在意。
這次能在義大利和小班納特先生碰上，雖然在他的計畫之外, 細想來, 卻像是上帝為他安排好了一樣。
愛德蒙本就準備購置一本英國護照，這個身份必須能在仇敵中最老奸巨猾的那位面前過明路，就像他讓「薩科納」這個馬爾他人在突尼斯學得一身阿拉伯人習氣一樣, 他會在倫敦雕刻給「基督山伯爵」一個毫無破綻的敵人。
這是他為復仇所做的準備工作一環，當然也可以順勢成為報恩的一步。
反正已經有了基督山島的約定，加上那天聽到馬車裡師生之間的對話後，愛德蒙對如何向班納特少爺報恩又有了新的計畫。
——「我的朋友和敵人可不少，有人會暗中關照你, 有人會來試探你，這些需要你自己甄別。」
年輕人或許生來就註定是個大起大落、留名史書的人, 運氣好時可以被女富豪和國務大臣眷顧, 愛情前程雙豐收，倒楣起來又總是接連遭遇強盜惡棍和壞女人，就連和自己吃飯也被牽連著差點去了強盜窩。
只是他天真純善，似乎從來不會懷疑別人, 連救命恩情都可以一帶而過，一頓飯就能輕鬆騙走，實在讓人放心不下。
愛德蒙已經決意，親自奔赴英國, 暗中替他掃平一切阻礙。
這次考驗結束後，年輕人的老師自然會更加器重照拂他, 而自己在英國佈置的一切也可以留給他的小朋友所用。
到時候，他就可以放心割捨一切，去做一個上帝指派、鐵石心腸的裁決者，讓那些無惡不作卻被法律道德放過的卑吝小人一一接受天主的判決。
包下一整層的貴客回到倫敦旅館時，老闆本想迎上前，只是被伯爵那雙漆黑幽邃的眼睛隨意一掃，頓時背後一涼，如同他當年在野外遇到狼時一樣，幾乎出於生物本能懾服著立在了原地。
他開了這麼多年旅館，因為往來過客，自然閱人無數，卻是頭一次見到這樣複雜的人。
行止像是暴發戶一樣揮金如土，談吐卻又像是落魄貴族一樣講究倨傲，就連這時候，整個人也輕鬆融和了溫和與譏諷這樣完全矛盾的兩種氣質。
最頂級的戲劇演員或許能表現這副神情，不過必須預設出立場，使他同時扮出殺死仇敵的戾氣，營救友人的希冀。
不過很快，連柔軟也消失殆盡了，接到了一封來自巴黎的信後，伯爵沉著臉走進了他完全改建過的房間。
——「唐格拉爾在墨西哥的先遣隊發現了一座礦藏，借此封得了男爵的位置，資產還未評估，獲知後將繼續向您來信。」
愛德蒙唐泰斯當年入獄，是由唐格拉爾一手策劃，並寫下了栽贓陷害的告密信。
而投遞這封信的，是娶了他未婚妻的弗爾南。
到這一步，年輕的唐泰斯或許還只是在提審時遇到一些挫折，有莫雷爾先生替他奔走，說不定就能洗清罪名。
可是這封信卻牽扯到了檢察官維爾福的父親，維爾福唯恐被牽連，影響仕途，沒有走任何司法流程，便將他直接送進了暗無天日的伊夫堡。
兇手唐格拉爾，從犯弗爾南，掘墓人維爾福。
是這三個人一步步將他從眼見的光明路途推進了萬丈深淵，而他受盡了一切苦楚，失去了神甫，才從這個墳墓裡爬出來。
現在，兇手又一次交到了好運。
這個世界上，真的有善惡報應嗎。
緊跟其後的忠心黑奴向門縫裡擔憂望去。
伯爵陷在猩紅柔軟的沙發裡，死死攥著來信，卻如同攫住了自己的脖頸，整個浸沒在陰翳裡，面容如同大理石雕成，蒼白而冷硬。
「……」
狂歡節當日，在預先訂好的視窗，弗倫奇看到了依舊是一身阿拉伯人打扮的老闆。
「您不參加這次狂歡節了嗎。」行長驚奇說，甚至忘了先前準備的開場白。
伯爵只是簡單道：「不必了。」
說話的時候，他已經拿起了望遠鏡，向對面的視窗望去。
弗倫奇認為他是胸有成竹，恍然大悟：「不錯，我聽說您和班納特少爺已經是朋友了。」
於是他這才好好祝賀了老闆新獲得的爵位，接著道：「您既然已經先行接手了法國事務，並為了這件事這麼努力，我不敢冒功，更不願意落後。」
「您先前說，要將業務拓展到倫敦和維也納，所以我一直在用關係打聽，最近我瞭解到，倫敦的理查·布朗特銀行恰好需要一筆注資，您覺得？」
聽到倫敦時，老闆有了反應，終於把注意力移回了他們所在的視窗，用一種難以洞悉的目光看向弗倫奇。
「我可以信任你去做這件事。你知道我的要求吧？」
弗倫奇點頭，恭恭敬敬道：「我明白，您只要完全控股。我會盡力在最小成本……」
「那就是你要考慮的事情了，行長。」
伯爵冷淡說，「我只要結果就行了，至於花多少錢，我並不在乎。不過，你既然許諾了——」
「我一定會辦到。」弗倫奇連忙說。
他知道這位先生有多在意一個人是否能信守承諾。
弗倫奇不敢多呆，趕緊將其他話說完，從老闆所在的視窗退了出去，才長長松了一口氣。
老闆似乎在瞬間又變回了班納特少爺出現前的樣子，知道不應該腹誹自己尊敬的恩人，行長卻禁不住想起了去看馬戲團表演，他曾經無意在後臺看到的景象。
被關在狹小鐵籠裡躁動不安的獅子，因為血腥而嗤聲遊走，露出尖利的牙，一旦被放出就會擇人而噬。
下樓時，弗倫奇忍不住拿出為了今天狂歡節備好的單筒望遠鏡朝對面視窗望去。
然後他看到了和幾頂白色假髮相談甚歡的小班納特先生。
難怪老闆這麼生氣，看來班納特少爺選擇了其他人，也就是說法國的事務進展其實並不順利，自己還上趕著分享自己在倫敦已經十拿九穩的買賣，不就是找罵嗎。
心裡一邊叫苦不迭，弗倫奇很快驚奇發現，班納特少爺並沒有在那個視窗呆很久，一會又換到了另一個視窗拜訪。
這位不列顛人並沒有他的同胞那樣的冷峻態度，反而面帶笑意，斯文儒雅，只要敲響包廂和視窗，不論對方先前是什麼態度，最後一定會得到友善的禮遇。
對年輕人來說，似乎獲得人的好感，就像天生可愛的孩童輕聲索要糖果一樣簡單。
不過他很快就要受到挫折了。
弗倫奇想著，看他腳步輕快走上來，非常自然和自己打招呼。
因為先前那頓飯，他對這位俊秀親切的小紳士也頗有好感，所以關切問：「您是要去見基督山伯爵嗎？」
「是的。」
「伯爵看上去心情不太好。」
「啊，謝謝您的提醒。」
年輕人說完這句話，點頭向行長告辭，在擔憂的目光裡毫不畏懼敲響了伯爵所在視窗的門，像是上門索要債務的債主一樣有底氣。
伯爵見到克莉絲後，面色稍緩，卻只是淡淡點了點頭，接著就嘲弄道：「您看上去事務頗為繁忙。」
她故作驚訝說：「您是認為我欺騙了您嗎？」
「我的確拒絕了所有邀請，是因為我和老師佈置的功課有一個約會，我必須一一拜會那些人。」
費爾德侯爵離開得突然，沒有來得及告辭，而她剛好被作為弟子引入社交界了，完全可以在名義上代表他。
於是，老師在信裡給她留了份大作業：
替他在這次狂歡節裡向那些熟識打招呼，告知他的倉促離開，要使歉意足夠，重點卻必須帶回她自己身上，借機介紹自己。
對於克莉絲來說，這算是一個非常好的機會。
現在她已經把功課圓滿完成了。
這番近乎解釋的話說出來後，伯爵面色卻並沒有好轉，他不僅沒有被寬慰到，反而變得更加鬱結而焦慮了。
克莉絲卻像是完全不在意一樣，已經在他的視窗探頭看起來，用輕快的語氣說：「您這個視窗應該是這條街最好的位置了，我能留在這嗎。」
愛德蒙面無表情伸手，向她示意原本就是給年輕人準備的圈椅，上面墊滿了柔軟的墊子。
看來這份莫名其妙的怒氣不是沖著她來的。
甚至是一個很好的機會，用來證實她的猜測。畢竟人在被感情控制的時候，是沒有心神偽裝的。
——這個人似乎是被世界加諸過許多迫害，受過很深刻的苦。
老師是這麼說的。
克莉絲往椅子裡一倒，找了一個舒適的姿勢坐好，順手塞了一隻湃在水晶器皿裡的草莓，開始醞釀怎麼開場比較好。
結果不等她說話，一直在凝視她的伯爵已經先一步開口：「連節日都不忘佈置功課，看來您的老師對您期望很高，也很嚴苛了。」
因為他這句話，克莉絲又想起了那十八張書單，一陣頭痛，「是啊，我未來說不定會成為一個優秀的律師呢。」
「您是紳士唯一的兒子，不會落到那樣的境地的。」
「您或許不知道，老師給我列了個書單，裡面光法律相關就有七張紙。」
其中當然包括讓她不得不女扮男裝的土地法，眼見著要再次和這位老朋友打招呼，克莉絲的心情並不愉快。
她當然不會天真以為自己好好研究一番，未來說不定能改變限定繼承，這樣自己女扮男裝的事情也就沒有危險了。
這個問題連國王陛下他老人家都沒法解決。
英國土地法是世界上最複雜的土地法。不列顛人在這方面較真而且死心眼，加上歷史遺留問題，接近一千年前的厚部頭依舊具有法律效益，一個舊規則就如同一件大披風，上面打補丁一樣層層疊疊贅套著新規則，牽一發動全身的那種。
再加上一千年前皇權和教權交叉，土地情況錯綜複雜，光類別就分成王室直屬領地，分封領地，教區土地。
讓這件事變得更麻煩的是，掌握這些大區的人有權利向下分封給自己的騎士，騎士拿到手還能分給自己的雜役，每塊地都有各種零零碎碎的權利和義務，鬼知道一千年下來這些地被轉手或者重新分割合併成了什麼樣子。
層次多，內容雜，在律師裡面做土地產權這一行的，比其他方向禿得快多了。
伯爵卻對這個話題很感興趣。
「我最近也正在學習各國的法律。」
確切來說，是刑法。
愛德蒙繼續道：「如果您回到英國後，覺得煩悶或者有進展時，可以寫信——」
他的話被外面突然潮水一樣湧起的呼喊打斷了。
他們所在廣場的行刑開始了。
在公眾面前將死刑犯處刑是羅馬大節開始前的傳統，似乎是要用這樣的儀式警告惡徒，震懾居心不良的人。
至於圍觀者到底是出於何種用意和心理，那就很難分清而且難以歸類統計了。
克莉絲抬眼瞥了一下樓下廣場中央的斷頭臺，閘刀在光下閃閃發亮，到處都擠滿了觀眾，然後又興致缺缺縮回了椅子裡。
她不喜歡也不打算看，和死的人是不是罪大惡極無關，單純厭惡血腥場面而已。
伯爵已經站直了身子，單手扶了窗臺，自上而下俯視著廣場中央。
似乎是爵位相關的事務已經辦好，他正在有意慢慢改變自己在義大利的形象，做出逐漸被當地同化的模樣來，上次在糖果店門口，他已經脫去了阿拉伯風帽，這次再見，他又換了更小一些的假髭須。
所以克莉絲可以很清楚看到他的表情。
這讓她又一次想到了格裡芬，因為一開始飯量太小，吃的東西都必須讓男僕處理過，克莉絲再親自喂它。
它看男僕殺與自己不同種生物時，就是這種好奇又事不關己的旁觀模樣。
根本無需辨聽的流程後，喧鬧聲戛然而止，刀刃破開骨肉的聲音趁機在其中突兀響起。
人群終於被同類的死亡所震撼，發出了瞬間的屏氣。
伯爵從頭至尾無動於衷，只在斷頭臺閘刀下落的一瞬間，露出了一種安詳而憂鬱的神態，像是在做臨終聖事的神職人員，目送一位向自己禱告過的臨終者死去。
等到一切散去，愛德蒙回過身，猛地對上她的打量，一怔：「您在看什麼？」
我在看一個和過去的自己非常相似、又完全不同的人。
一個復仇的人。
克莉絲若有所思說：「您不害怕嗎？」
「在突尼斯時，我見過更殘酷的刑罰場面，您知道，阿拉伯人有無數種手段對待他們的奴隸。」他自然道。
「看來我和您相反，因為不小心看過一次，所以不想再看第二遍了。您既然已經看過，現在還有興趣，這麼說，您是喜歡這樣的場面啦？」
「您雖然沒看，剛剛也聽到修士宣讀罪狀了吧。這個人罪大惡極，看到他自食惡果，我當然會感到愉快。」
「那我呢？」
這句話問得有些突兀，年輕人的表情卻很執著，就像是那天問「那你呢。我該相信你嗎？」一樣。
果然，愛德蒙很快又聽到了對方的補充。
「如果在那裡的人是我，您會是什麼感覺？」
他怔了會，才說：「您是個好人，不會有這一天的。」
說完後，這番話他自己也不信。
十八歲的愛德蒙唐泰斯是好人，他什麼都沒有做，卻連法庭都沒見過，就被判了終身監禁。
「不論如何，我希望您能幸福快樂，您應該是愉快而熱忱的。作為朋友來說，我是衷心這樣想的。」
小班納特先生沒說話，只是安靜看著他。
遠處有教堂的鐘聲響起，化妝遊行已經開始了，樓下一片歡聲笑語。
因為戲劇爆紅，樓下果然有不少扮成《唐克雷蒂》裡面角色的，戲迷們互相認親，結伴走到一起，開始合唱裡面那首經典詠歎調《我的心兒在狂跳》。
下一秒，年輕人已經忍俊不禁笑起來，仿佛剛剛只是他一時興起的玩笑，「您原來要將這麼艱難又沉重的使命賦予給我嗎？」
「我說過的吧，連奧林匹斯的神都會有無數煩惱。不過這份情誼我心領了。」
說這句話時，年輕人站起身，將衣服整理熨帖了，發頂剛好只過愛德蒙的下顎。不過作為一個南部人來說，這個身高也足夠，尤其少爺體態偏瘦，再高就不夠勻稱了。
愛德蒙下意識道：「您要下樓了？」
將吃完草莓的水晶器皿放回原處，青年點頭，抬眼看他，露出很深的微笑，「審判和刑罰已經結束，我當然要開始享受狂歡節了。」
「不過您看上去還很忙，所以我就不邀請您了。」
「下個月的基督山島見。我的朋友。」
克莉絲真誠道。
作者有話要說：
#瑪麗的提前電臺#
瑪麗（面無表情）：今天讓助手請了兩位優秀教師做嘉賓，讓我們先看兩段錄影。
1.克莉絲（打開魯賓遜漂流記開始念）：對星期五，我根本用不著採取任何防範措施。任何其他人都不可能有像星期五這樣忠誠老實、聽話可愛的男僕。他沒有脾氣，性格開朗，不懷鬼胎，對我又順從又熱心。他對我的感情，就像孩子對父親的感情，一往情深。
2.愛德蒙（一本正經開始寫）：英國國務大臣的弟子，小班納特先生，在我死後，謹將我所有遺產交給這個孩子，他是我唯一的小朋友，我對他總是有抑制不住的慈愛關注，如果能使他幸福快樂……
瑪麗：兩位怎麼看？
國務大臣：男人間的友情就是想互相做對方的爸爸。果然，他們是友情。
神甫：我用星象儀算過，我的弟子命裡註定沒朋友，現在唯一的朋友遲早變質。
瑪麗：對啊，遲早變質，從朋友變情人嘛。哼，友情。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:57
第51章 rendez-vou
等到年輕人的腳步在消失在樓梯間, 伯爵似有所覺往樓下看去。
狂歡節化妝遊行已經開始有一會了，所有人都像是自地裡鑽出來的, 從四面八方往主幹道上湧。或乘馬車, 或者結伴，化妝成各種各樣，放眼望去, 整條街到處都是五顏六色的禮服和彩色紙片，讓人眼花繚亂。
下一刻，班納特少爺穩步從他所在的建築裡走出來，進屋時那套得體的裝束外已經圍上了一件紅色斗篷，看上去從容不迫, 結果沒走幾步就被一邊的彩色麵粉球砸中了。
一群姑娘在車上歡笑著沖他打招呼。
伯爵的角度只能看到年輕人柔軟的發頂，對方點了點頭, 說不定還在微笑, 果然，受此鼓勵，附近的女士們都開始沖他扔花球，甚至有馬夫替自家主人大聲邀請他上車。
年輕人一下就被圍堵了, 像是被環伺的羊羔一樣。
在這種時候還講那套紳士做派，英國人當然會吃虧，無法脫身。
年長者禁不住露出了自昨天起的第一個微笑，又想到這份愉快是因為朋友的窘態而起, 實在不太應該，還是決定給年輕人救救場。
他轉身, 從一邊的換衣間裡拎出一籃筐本來就是為這個人準備的漂亮碎紙片，索性整棟樓的窗口都被他租下了，隨手推開那群人頭頂的房間，看准機會，兜頭往外一倒。
這在狂歡節這樣的情景下一點都不過分，反而在炒熱氣氛。
不等樓下那些人的仰頭和歡呼，他已經整個隱進了窗帷裡，看著年輕人趁著騷動在紛紛揚揚的彩色裡溜遠，跑到攤販那裡買了一頂笑臉面具戴好，又扣上兜帽，像是一隻兔子一樣靈巧躥進人群，徹底融入這條街道的奇裝異服裡了。
節日的人群異常喧鬧而興奮，克莉絲費勁在裡面穿行，斗篷快被麵粉糊滿，才折身上了這條街地勢最高的一點。
那個窗口筆直站著面上塗了油彩，扮成小丑的人。
克莉絲走過去，伸手：「既然是我的成績單，我應該能看看吧，巴特先生？」
國務大臣的近侍瞪大了眼睛。
——以你隱藏的本事，遲早會被那小子發現的，倒不如就跟在他後頭裝作是侍從。
年輕正直的軍官雖然腦回路直了些，卻有一些做軍人的驕傲，畢竟當初裡尼戰役和法軍作戰時，他可是在戰地成功潛伏了很久，心裡對老紳士這番話很不服氣。
「您是怎麼知道的？」巴特下意識問，很快就抬手捂了臉。
這句話快成他和這對師徒的常用臺詞了。
笑臉面具後的人說話也滿是笑意：「您選定這個地方的時候，第一個念頭是不是戰略制高點，適合當狙擊點，所以更好觀察我？」
「您太『正直』了，實在不適合偽裝，會化妝成小丑的人可不會站軍姿。」
巴特這下徹底服了，從懷裡取出牛皮本，拿出老先生預先準備的臺詞。
——怎麼，不服氣？那你大可以試試。不過我還是很在意弟子怎麼看我的，如果你被發現了，就這麼和他說：
「侯爵說，並不是不放心您，而是讓我好好記錄，等回國後，他就能有理有據誇獎您了。」
看來老師是有意安排了巴特先生來記錄，説明複盤剛剛自己的表現，正好能找一些可以改正的地方。
克莉絲點了點頭，這才翻開筆記。
巴特似乎是寫慣了作戰筆記，記錄很簡略卻足夠詳細，每一頁對應一個人，所以她看得很慢。
看到最後一頁時，國務大臣的弟子頓了頓，用修剪得很圓潤的指甲壓了紙的內部，然後利索撕了下來了，連半點痕跡也沒留。
巴特問：「您這是？」
「這不是功課部分，不過是我自己的一點私事而已。」克莉絲淡淡解釋，將寫著「基督山伯爵」的那一頁折好，塞進了外套內的口袋裡。
巴特也不在意，最後一個記下來完全是責任使然，這時候聽克莉絲說了，直來直去的軍官也意識到不妥，甚至出聲向她道歉。
對方漫不經心擺手，「沒什麼。那麼，還有其他事嗎？」
巴特被提醒了，又從口袋裡拿出兩個信件。
「這是您家裡的信，他們寄到了原地址，今天早上使館的人找到了我，讓我轉交給您。」
「還有這個，是侯爵為您安排回去的船票，剛好有幾位外交官要回國，您和他們一起走，侯爵也放心一些。」
克莉絲好奇問：「你呢，老師應該快到維也納了吧，你現在再過去？」
巴特連忙道：「我負責護送您去碼頭登船，等您到英國了再去與侯爵會和。」
想到面前是個快十八歲的小夥子，被長輩這樣一路都安排好，說不定會覺得被輕視了能力，他又畫蛇添足道：「您這次在羅馬遇上強盜，侯爵面上不說，還是很關心您的。」
下一秒，巴特反而被眼前的人憐憫看了一眼。
護送就護送吧，還非要在義大利等她到英國，所以他老人家覺得這次維也納的事情比較麻煩，把軍官帶在身邊更容易暴露，乾脆把皮球踢給自己了。
克莉絲：「……」
快醒醒，比起操心我被過度「關心」，你自己才是被嫌棄的那一個啊。
告別了巴特，穿過兩條街，恰好看到總督家的馬車，克莉絲才摘了面具。
「塞西利奧！」
莉莎穿著蓬軟的洛可哥風小裙子，一眼就發現了她，撲到馬車邊沿叫了一聲，又被總督一把拎了回去。
看到她完全看不清原本顏色的斗篷，總督夫人拿羽毛扇子掩了嘴：「正好我們要回去了，你是繼續玩，還是和我們一起走？」
克莉絲也不客氣，拉住總督貼身男僕伸過來的手，輕巧上了車。
「這麼早就回去了？」
她好奇問，脫了手套，順手幫小姑娘摘掉一片卷髮間的彩紙。
總督微笑說：「我們得回去換一套裝扮，去梵蒂岡。」
原來是得到了教皇的接見，克莉絲自然向他們道賀。
回到總督家自己的房間，克莉絲先看了船票。
不太巧，時間剛好就是她和伯爵約定的那一天，好在登船地點就在裡窩那，裡窩那到基督山島很近，順勢碰面道個別的時間還是有的。
然後她又開始拆家裡的信，剛打開，信裡掉出一個非常眼熟的小紙條。
邊沿被蠟封好了，署名是四姐凱薩琳。
這個畫面實在眼熟得過分，瞪著眼睛，克莉絲莫名有種不太好的預感。
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「這些獸皮的處理手法太糟糕了，我的客人不喜歡難聞的味道。」
「不，不要骨瓷。日本陶瓷也不行。」
「山洞裡的光線已經足夠暗了，這點蠟燭還不夠。」
「那就用波西米亞玻璃代替。」
「夜裡出海比較麻煩，所以客人可能會留宿，就在我的臥室旁邊收拾一個房間出來，鋪滿地毯。天花板和牆壁也是，把我房間那匹藍色開司米拿出來。」
「這個季節沒有？除了船商市集和走私販子，您還可以想辦法去那些貴族家裡買，他們家裡都有暖室花房，這還需要我來教您嗎，貝爾圖喬『先生』。」
說到最後，話裡滿是譏諷意味。
伯爵那天說自己很挑剔果然沒錯啊，貝爾圖喬，你辛苦了。
弗倫奇行長站在基督山島上，面前時不時有蹦跳的羚羊經過，穿過靛藍色的海面，望著天際盡頭變成一條線的裡窩那，內心一陣感激，甚至想落淚。
自己終於可以告別跑腿這個職務了。
「弗倫奇。」
伯爵突然向他示意。
行長連忙從懷裡拿出一摞四方票，遞給欠身擦汗的貝爾圖喬。
……哦，雖然伯爵終於有了管家，他還得繼續當帳房。
弗倫奇又看向裡窩那的方向，開始考慮把馬上要讀完大學的兒子叫回來繼承銀行。
或許他真的不適合當銀行家吧。
吩咐完一切，伯爵接過阿裡手裡的褐色披風，踏進了來時的一艘小帆船裡。
「我還有一些事情要辦，讓阿裡送你們回去。」
兩個人都欠身應了。
帆繩在他手裡就像是拉了韁繩一樣，伯爵獨自駕著小船離開，向著裡窩那的方向駛去。
快到岸邊時，伯爵帶上了一頂軟帽，恰好能將他的長髮都攏進去。
愛德蒙唐泰斯是一名水手，在憎惡海盜的環境裡長大，同樣也厭棄那些根本不光明磊落的走私販子。
伯爵卻和他們有了交情，擁有基督山這樣天然的地理位置，很快就熟練掌握了沿岸那些秘密暗號和黑話。
接頭的地方是一間酒吧，走進去時，他順手掀起了斗篷一角，剛好掩住了大半的面頰，找了個半明半暗的角落坐下，點了一杯黑啤酒，卻並不喝，只是盯著雪白的泡沫消失殆盡。
港口酒吧本就魚龍混雜，他這樣的打扮並不突兀。
至少他等的人比他誇張多了。
愛德蒙看著帶了狂歡節面具大喇喇在對面坐下的人，微不可見皺了皺眉。
這個人還帶了發套。
確定暗號後，對方滿不在乎把一本護照推了過來。
——威爾莫勳爵。
愛德蒙倒沒想到還是一個有爵位的身份。
似乎是他一直沒說話，對面的人先開口了，漫不經心，仿佛一點都不在乎這筆買賣能不能成功。
「放心吧，是真貨，到手後我還廢了大功夫查了下，所以這貨擱了半年才出手，不然還輪不到你呢。」
「本人早就換了新的身份名字，在美洲淘金死了，在英國也無親無故，看你開的價，肯定還得起這名字後頭的錢，你甚至還能去英國過把當勳爵的癮。」
「至於來路，絕對沒問題，杜朗知道吧，我老大，他手裡出來的貨。」
來人拍了拍胸口，說得信誓旦旦，義大利語裡有很重的馬賽味。
愛德蒙倒沒懷疑過他說的話，會親自到這裡，很多東西他都已經查證清楚了。
他也不廢話，很乾脆把早就準備好的錢夾推了過去。
似乎幹這一行的，都能靠手輕鬆感應出地中海流通所有貨幣的紋路，面具接過去後也不看，只伸手清點。
他接連數了兩遍，對這個大大咧咧的人來說，已經很不尋常，數完後，他嚇了一跳。
這還是面具自進來後第一次有這麼大反應，有一縷紅色頭髮從面具後滑了出來。
「先生，您給多了。」
面具站起來，沉聲說，將錢夾推回去，「這是我們商定的兩倍，您這樣做，我只會覺得裡面有什麼蹊蹺，反而做不成買賣的。」
愛德蒙冷靜道：「其中一半當然是買這封護照，另一半是為了向您買一個消息。」
面具沒動，試探問：「什麼消息。」
「您剛剛說，您的上頭是杜朗？」
「不錯。」
「我聽說，他已經完全掌握了馬賽的紅燈區，既然這樣，他當然會有無數消息，畢竟嫖客是很沒有戒心的。」
「那看來您是要查一個人了。」
「……去年的這個時候，馬賽市長家住進了一位客人。」
聽到這裡，像是終於被說動了，面具又騰地坐了下來。
他交疊雙手，語氣帶著調侃：「我知道了，你是說那個英國人？他確實常常來，這年頭這種傻子可不多了，誰都能輕鬆記住他，我只是幫他帶路，就拿了不少小費和好處呢。」
——居然打聽到他頭上來了？
「看來我們說的是一個人了。」
——傻子？那是善良。
兩個人心裡同時冷笑起來。
「所以，您想知道什麼？」
「我聽說，班納特先生在那條街每晚都和同一個姑娘在一起。」
杜朗：「……」
哦，不好意思，我就是每晚和他在一起的那個「姑娘」。
作者有話要說：
瑪麗（翻頁繼續面無表情繼續念）：緞藍園丁鳥，成熟的雄鳥把大部分的時間都用於築造新婚洞房上，他們會啄破漿果給樹枝搭建的房子上色，用收集到的明亮藍色物體裝飾房子，作為資本向心儀的雌性炫耀求偶。一旦雌鳥靠近，就會向她殷切展示自己的藏品，直到獲得對方愛慕，引誘進房子開始交配。
伯爵：我不是，我沒有，這只是待客之道。
《
凱薩琳：嗚嗚嗚克裡斯，莉蒂亞談戀愛了，我好孤單哦。
克莉絲：嗯，肯定是五姐要私奔了。
凱薩琳：嗚嗚嗚克裡斯，麗萃照顧簡一直不回來，我好擔心哦。
克莉絲：哦，看來是達西那邊有情況。
莉蒂亞&伊莉莎白：吉蒂你可憋寫信了！
第52章 rendez-vou
杜朗這個人, 看著吊兒郎當，其實非常靠譜。
但是他很戲精。
表面意義上和實際意義上都是。
小時候就能演戲騙嫖客賺錢, 再用這點小錢去錢滾錢, 掙到的第一筆錢拿去買了戲票。
杜朗早就不幹投機商這行，這次親自跑來接頭完全是心血來潮，結果現在有人打聽自己哥們的情報, 還問到他頭上來了，簡直是喜劇主角的劇本。
杜朗瞬間來了勁，開始故作貪財，繼續套話。
很快，馬賽第一人瞭解到, 眼前這人是發了一筆橫財，對方這次買護照就是為了去英國。
有錢人想去英國這種第一強國, 就和法國外省人想去巴黎一樣理所當然。
恰巧, 男人在一次宴會上認識了班納特少爺，因為無意中聽到班納特在馬賽有一段忘不了的感情經歷，所以想用這個方法討好他，借他和國務大臣的關係躋身上流社會。
兄弟最近在義大利社交界混得風生水起, 杜朗是知道的。
現在聽這「感情故事」的風格，也完全是當初扮小可憐的班納特能編出的瞎話。
杜朗不是什麼刻板的人，雖說不打算賣好兄弟的消息，這筆錢倒能順便幫這小子爭取一下。
當初班納特的房間是他安排的, 現在地位不一樣了，他懶得挪窩, 索性把那間俱樂部買了下來，任面前的人怎麼查都查不到真相。
至於什麼感情經歷，根本就是兩個老爺們天天跑港口查案，還遇上了軍火船，差點把小命搭上。
於是，他毫無顧忌將那個壓根不存在「姑娘」吹得天上有，地上無。
吹當然得有個方向。
杜朗雖然因為憎惡出身，從小就下定決心，絕不當拉皮條的，但是在這樣的環境裡浸染大，多少有些眼色：一個男人在哪個女人身上多停一會，杜朗就差不多知道這個人具體喜歡什麼類型。
班納特來店裡，每次都不怎麼看那些漂亮豔麗型的，喜歡的類型那就太好猜了。
那小子扮單純很有一手，所以這個女人得比他年紀大。
「看上去也就二十多，接近三十歲吧。半大的小夥子，都喜歡年長的女性。」
既然沒風塵氣，必須得……
「膚白貌美，烏黑長髮，氣質憂鬱。」
最後還能「錢都不要就離開」，加上班納特心機這麼深沉，那這女人肯定是個雖然飽經苦難，心底依舊善良。
「我聽說和她同屋的女人說，她是覺得『傻子』是真的愛上了自己，這種小夥，有大好前程，她已經跌到泥裡，配不上他，所以狠心離開了。」
當然，英國紳士嘛，愛面子，不會直白說好美色，就喜歡那種虛頭巴腦的「氣質」，能讓他愛得「至今忘不掉」，那就得言談高貴。
「那個女人是流落到我們那條街的。不過看說話和那種講究的樣子，應該是法國大革命裡逃出來的落魄貴族後人，留下的也肯定不是真名，你估計查不到了。」
杜朗在那條街見慣了癡男怨女故事，又是劇院常年票友，再加上和克莉絲打了那麼多天交道，知道「好兄弟」的偽裝和本性，編起來居然頭頭是道，生動曲折。
他說完連自己都沾沾自喜起來，覺得這要是寫成劇本，拿到巴黎劇院能騙不少大小姐的眼淚。
一個沒想到世界上會有人這麼戲精，一個沒想到有人對自己哥們這麼執著，兩個人互相欺騙非常成功。
愛德蒙沉默了一會。
這位描述聽上去有點熟悉，不過他記憶一直不錯，可能是那天去的時候，自己無意見到了吧。
到這一步，雖然線索全斷，好歹也是了結了一樁懸案，他還是將錢夾留下了。
克莉絲數清多少錢後也嚇了一跳。
「那張護照居然賣了二十張四方票？」一張四方票是一千法郎。
英鎊購買力特別強，所以拿到手看數額非常小，好像自從出國以來，她手頭的錢漲得實在有點快。
——想多了，有一半是完全是你自己掙的。
杜朗沒正行翹著凳子，考慮了一下，出於職業素質，還是沒把這種小事說出來，反正只要那個男人用了這個身份，在班納特面前瞬間就會露餡。
他轉而問：「你以後還會出國嗎？」
克莉絲想了想，認真道：「近兩年應該不會了，具體要看我的老師怎麼安排。」
單看他老人家這段時間的安排，以後說不定會鋪路讓自己來義大利駐外。
杜朗嘖了一聲：「我就知道，你這種地主家的少爺，就算是缺錢也就是臨時玩一陣撈一筆，遇到貴人提拔，隨時可以洗手上岸。」
克莉絲完全沒應這一茬，「總之，有事隨時給納什寫信，他會轉交給我。」
杜朗騰地站了起來，凳子一下倒在木質地板上，發出聲響。
「怎麼，和小混混扯上關係，以後會影響您的仕途了？」
克莉絲眨眼，不知道他在生氣什麼，下一秒，對方已經一拳頭砸了過來。
因為這段時間的擊劍課，她幾乎是下意識就避開了。
上輩子還沒家道中落，她最囂張的時候，身邊倒是一群說著「不打女人」的，就算在女校也沒人惹她。這輩子雖然不是沒幹過仗，比起和哈洛德那次，杜朗根本是莫名其妙發難，克莉絲也火了，冷笑一聲，利索解了袖扣，捋起袖子。
「……」
「你他媽怎麼照臉打！」
杜朗放了啤酒杯，忿忿不平，說著因為臉部被痛毆長長嘶了一聲。
克莉絲看著自己面前的啤酒泡沫消散，慢條斯理說：「我本來以為，你有魄力把桑切斯那些地盤吃下，應該是個頭腦派。」
他又跳起來：「我要不是頭腦派，能被你按著打？」
克莉絲想了想，的確是這樣，這紅毛猴子要是戰鬥力能和哈洛德那個猩猩一樣，也不會去當投機商，而是給人做打手小弟了。
她雖然常常鍛煉，但是力氣實在不大，好在全憑這半年的擊劍課練出來的敏捷流，所以從頭到尾都沒被碰到。
克莉絲有時候也懷疑，當初班納特太太揣著她和莉蒂亞，說不定是在夢裡分配了初始技能點，把屬於兩個人的力量都加給金剛五姐了。
「說吧，你在氣什麼。」
杜朗冷哼一聲：「我當然知道我們明面上沒有往來，以後遇到事還能互相拉一把。」
行吧，現在從紅毛猴子進化回人類了。
「你只說要我有事找你，結果我問過幾次有沒有什麼需要我照應的，你被萬帕那個義大利佬差點綁架的事你卻不說，你以為做兄弟的會覺得感動？少開玩笑了。」
「賣護照，你按照正常提成給我，我因為你的消息走到這一步，你也從來沒指望過要謀什麼好處。」
「一次兩次還能說你這個人無欲無求，但是人只要在這個世上，就不可能沒有麻煩。結果我發現，你不管遇到什麼事，第一件事都不是去要找別人，如果不得已借助了這個人做什麼，你就要趕緊給點好處，把這點交情給撇清了結。」
克莉絲愣了下。
「說白了，你不願意欠任何人人情，不願意和其他人牽扯太多干係。」
這時候，投機商的敏銳就表露出來了。
克莉絲捫心自問，自從上輩子為了復仇的算計後，她確實會不自覺把人際關係的來往分得很清楚。因為知道沒有人是可以永遠依靠的，也沒有任何人有義務對自己的生活負責。
如果虧欠了別人什麼，她會非常沒有安全感，就好像將把柄落在了那個人手上一樣。
這樣想，說不定也是因為這個原因，逃犯先生才這麼執著要向她報恩。
克莉絲將最後一點啤酒喝完，站起了身。
杜朗難以置信瞪她：「我發自肺腑說了這麼多，你就沒點表示的嗎。」
「要表示？」
克莉絲揚眉說完，一巴掌糊到他後腦勺。
「給我以後少看點戲。」
+
到了約定會面那一天，愛德蒙唐泰斯起得很早。
天還未全亮，他一腳走出基督山島的洞窟，看向天空，面色也跟著慢慢沉了下來。
就像是一年前的今天，他們初次見面一樣，暴風雨要來了。
似乎是因為那天他所展示的船技，班納特少爺對大海的危險並沒有意識，當初離開荒島時，對方也是躍躍欲試說自己覺得這一切很刺激。
憑藉水手的直覺判斷，這場暴雨的規模或許沒有那天那麼大，但是這種時候出海絕對是件冒險的事。
現在他希望年輕人能爽約了。
他們約定的時間是下午兩點，懷錶上的分針還有一格時，愛德蒙又一次走了出去，望向裡窩那的方向。
兩點時，海面還是一片波濤洶湧，沒有任何船隻，天空準時下起了豆大的雨滴，天際也是一片陰沉。
愛德蒙站在原地，啞僕自然是默不作聲，只能跑進去舉了一把傘，又給他披上斗篷。
半個小時後，愛德蒙松了一口氣，正要回去，遠遠卻看到了一片煙氣。
是一艘大汽船。
這種天氣還不算特別惡劣，汽船當然有底氣出港，不過小班納特先生肯定不在上面。
汽船是鐵鑄的，吃水極深，基督山島本來就是一大塊突出海面的岩礁，附近的環境極其複雜，只有小舟才能靠近，而且還必須熟悉下面的暗礁分佈，這也是海盜和走私販子會選擇這裡做中轉站的原因。
結果，汽船就向著基督山島的方向過來了，很快又不敢再靠近，只是慢慢放下了一艘救生艇。
愛德蒙已經僵在了原地。
救生艇在前進，他卻只能看到那一個人。
這段距離突然變得很遠，但是有波浪送行又非常快。
他的客人就這樣披著斗篷，踏上了他的島嶼，因為不能撐傘，頭髮已經被打濕了，順服貼著面頰，好在面色還不是很蒼白。
愛德蒙接過阿裡遞來的傘，走上前，伸手就要將這個毫無危險意識的人拉回去，卻被閃開了。
「很抱歉，我不能在您這裡做客啦，老師恰好給我買了今天的船票，而且家裡有些事情，我也沒辦法換其他船走。所以，我是來向您辭行的。」
愛德蒙說：「既然情況特殊，您可以不用過來。」
克莉絲卻笑了，打趣道，「要我做一個向您一樣不告而別的人，這樣就扯平了嗎？」
「很危險。」他短促說。
她歎氣，「確實很危險，那兩位水手先生收了我整整五十鎊才願意送我過來呢。」
愛德蒙只是沉著臉看她。
「你不是說了嗎，向上帝撒謊，才註定會命喪大海，而我來這裡，是為了不違背和你的約定，」克莉絲灑脫笑了，「既然有上帝保佑，我又怎麼會沉船呢。」
愛德蒙突然笑了。
自認識以來，克莉絲從沒聽他這樣笑過，過去的笑音是低聲而醇厚，這次卻悲壯而嘶啞，像是因為無數次的喊叫而損傷了聲帶，所以情緒激動時，會發出如同金屬磨礪的難聽嘶聲。
只有在地獄裡煎熬過的人，才能發出這樣的聲音。
他用一種譏諷而安詳的目光看她，笑容卻憂鬱又溫和。
「我從沒想過，會從您這裡再一次得到我以為再也得不到的禮物。寬恕我的失態吧，我已經嘗過太多次失望的滋味了。」
克莉絲定定看他，突然說：「那麼，您還得接下我的另一個禮物。」
他一怔。
克莉絲說：「恰好到今天是一年，您已經履行了這個誓言，不必再做星期五了。」
「而我猜，您或許是向誰做出了許諾，一定要向我報恩。」
「既然受益人是我，那麼請讓我來裁定一切吧，您已經用珍貴的友情做出了回報。現在，我要用它把您從這筆交易裡贖買回來，交還給您自己。讓您去做自己想做的事情。」
海面上的天氣變化極快，她說這段話的這時候，天邊竟然放晴了，光投射到還在滴水的發梢。
「今天起，您自由了。」
愛德蒙垂目看著克莉絲。
那是阿裡從未在他臉上見過的神情，目光仿佛能看透眼前人的靈魂最深處的角落，滿是任何人看了都要動容的柔和。
那麼專注，情不自禁。
連他自己也未曾發覺。
愛德蒙低聲道：「所以，塞西爾——」
「塞西爾只是我的中間名而已。」
克莉絲脫下手套，大大方方向他伸出手，「克利斯蒂安·班納特。」
愛德蒙錯愕看她。
Christian.
Chris.
難怪年輕人想要來這裡看看。
他突然笑起來，並沒有回握，而是虛攥了指尖，頷首親吻她的手背。
「那麼，您成功了。」
「您將我放在上帝那裡的一半，贖買了回來。」
「剩下的那部分，我會自己去拿的。」
作者有話要說：
這次羅馬篇的章節名：rendez-vous，約會。
基督：Christ（英）
基督山：Monte-Cristo（法）
克裡斯：Chris（英）
克莉絲的完整教名Christian，含義為，基督的追隨者。
Le Comte de Monte-Cristo，基督山伯爵，其中Le為陽性定冠詞，de是介詞，Comte伯爵。
可以非常粗暴任性腦補為，克莉絲的伯爵。
《
#有責任正文相關的未來劇場#
有一件事情，當時我並沒察覺，直到後來我才意識到，所以一直沒有告訴你。
現在，因為我高興貪杯，所以趁著微醺醉意將這些話寫下來。
說來或許對上帝不敬，可是我唯獨無法向他和你撒謊。
自你告知我教名那天起，餘生所有的日子，只要被叫到爵銜，我都會想起你。
——《浪博恩書信集：基督山伯爵》摘選
譯注：這封信原件現存於浪博恩莊園。
第53章 étoies
麥裡屯是哈福德郡的一個鎮, 鎮上只有一家書店。
因為新進了一批貨，克拉克老闆忙了一上午, 快到下午三點才吃上飯。
雖然暗中是個情報點, 不過書店的基本工作也還是要做的。
他端下燉得熟爛的土豆牛肉，坐在放滿了高高書堆的結帳台後，細細濾了鍋裡的浮沫, 拿出麵包刀叉，非常有儀式感圍上餐巾，倒了一杯白蘭地。
掛在門口的鈴鐺一響，有客人進來了。
書店老闆頭也不抬，含糊說：「隨便看。」
皮靴踩在地上的聲音響起, 漸漸靠近，把他面前的書搬開了一部分, 來人自上而下看了看他。
「為什麼每次我見到你們, 你們都在吃東西？」
克拉克抬頭，看清面前的人後呆了一會，費勁咽了一下，結結巴巴說：「你, 你什麼時候回來的？」
青年在一片雜亂中找了個地方隨意放了牛皮箱，面帶微笑。
「剛到哈福德郡。還沒回家，見的第一個人就是你，開不開心？」
克拉克：「……」開心不起來。
「不用把菜放回去了, 我說幾件事就走。可能要十月才回倫敦，所以你先替我轉告納什。」青年道。
克拉克摘了餐巾, 利索拿出隨身帶著的手記。
「首先，計畫有變，現在開始慢慢收線，這一年不在，我估計也被人吃了不少份額了，可以順勢收點手。」
克拉克面露驚訝，還是依言記下了。
「鴿房你繼續管著，工資照發，找些不要緊的小事隨便傳著，先穩住底下的人。」
「優先順序比較高的名單上那些斷不掉，可以繼續保持，未來說不定有機會正面接觸。」
「還有，幫我找一下這些書。」
修長白皙的手將一張紙推過來，因為骨節明晰，輪廓看上去俐落有力，才沒有過於秀氣。
克拉克認出是這位大少爺的筆跡，不過明顯是謄抄的，很多是他過去不喜歡看的書，大部分精准到了出版書局和版次。
「什麼時候能找齊？」
克拉克苦惱皺了眉：「有點難。有的公版比較多還好，我記得有好幾個只出了這一版，說不定已經絕版了。」
「不過正好我跑一趟倫敦，幫你找找。」
對方簡單點頭，又重新戴了雪白熨帖的手套，才掏出錢夾，指尖被包攏描摹，非常輕鬆拿出好幾張錢給他。
克拉克嚇了一跳：「你到底是去國外遊學還是去淘金了。」
結果青年只是笑了笑，戴上帽子，提了牛皮箱，無聲告辭。
似乎少了過去記憶裡偽裝的純真，反而更加看不透這位少爺了。
書店老闆想了一陣，覺得這應該是件好事，聳了聳肩，繼續吃飯。
書店的訪客走到街上，往出鎮的方向走，結果沒走兩步就被叫住了。
「克裡斯？」
這聲裡帶著不敢確定的試探意味。
克莉絲緩緩轉身，眨眼，驚喜看向班納特家的兩位小姐。
「瑪麗，吉蒂。」
凱薩琳長長松了一口氣，開心說：「我還以為認錯啦，你看上去變了好多。」
瑪麗也在一邊點頭，「你長高了。」
因為行李已經在今早被送到家了，對她回來，她們並沒有特別吃驚。
離開一年，克莉絲常在鏡子裡看到自己，所以並不覺得有什麼變化，現在連兩位姐姐都這麼說，才反應過來，好像即使到了鎮上，認識的人也只是遠遠打量自己，沒有上來打招呼。
克莉絲微笑道：「你們怎麼會在這？」
凱薩琳說：「我們去姨媽家裡，你要和我們一起去嗎？」
瑪麗拿抱在懷裡的書輕敲她的頭，「克裡斯坐了這麼久的車，讓他先回家休息。」
三姐比自己離開時沉穩多了，看來伊莉莎白不在這段時間，是她在管內務。
不過差點忘了，自己有個律師外公。
克莉絲乾脆點頭，「沒什麼，剛好我有事要找姨父，和你們一起去吧。」
菲力浦斯姨媽和班納特太太不愧是兩姐妹，性子相近，有時候雖然碎嘴好事，不過面對很久沒見、變化很大的外甥，她還是表現出了十萬分的熱情和八卦。
克莉絲連著塞了兩隻甜甜圈，才終於被放到了書房見姨父。
菲力浦斯姨父以前是克莉絲外公的書記員，後來娶了老闆的二小姐，加德納舅舅又無心接受父業，一心去倫敦打拼，於是他就成了岳父的接班人。
他比班納特先生年紀還要小一些，不過嗜酒如命，已經中年發福，漲了啤酒肚，看上去肥頭大耳。
克莉絲親眼見過班納特太太對菲力浦斯姨媽吹噓大女婿，完全可以想像當年跨階級婚姻裡她是怎麼對妹妹炫耀的。
娶東家的小姐已經要伏低做小，還有個各方面都比自己強的連襟，老婆的姐姐不火上澆油已經萬幸，這位姨父在家裡絕對是食物鏈底層，時時被嫌棄。
好歹是長輩，而且是來借東西的，克莉絲對他很客氣，結果對方似乎大受感動，當場找出了鑰匙，將加德納外公的那些壓箱底絕版書都給她翻出來了。
她無緣一見的這位外公自己就是律師，遺囑寫得相當漂亮規範，死後財產分割也特別明確，這些專業書理所當然留給了幹這行的二女婿。
不過單看落的灰，這些書估計姨父自己都沒看過。
拿帕子掩了鼻子，克莉絲循著記憶翻檢，居然真讓她找到了好幾本書單上對應的。
小鎮上的案子千篇一律，根本用不上這些，在她提出借回去後，菲力浦斯姨父很爽快擺手送給她了，還讓自己的書記員幫忙送到浪博恩。
「你是個紳士，怎麼能親自幹這種事情呢。」他拿出長輩的架子說。
有了這些書，至少近期功課可以接上了，克莉絲心情很好，沒拆穿他向父親炫耀的小心思。
看到弟弟要離開，瑪麗和凱薩琳也沒多呆，起身告辭。
姨媽相送時還不忘神秘兮兮打聽：「尼日斐那位貴客最近還去你們家嗎？」
凱薩琳表情不太好看。
瑪麗面無表情說：「沒有。」
「你們兩個孩子，一個無趣，一個膽子小，真是沒意思，我開始想莉蒂亞了，你們的爸爸應該沒把她送去修道院吧？」姨媽在她們身後道。
回去的路上，克莉絲自然問起這件事：「尼日斐的貴客是誰，和麗萃有關嗎？」
瑪麗一下明白過來，瞪了一眼凱薩琳。
「你怎麼又私底下寫小紙條了。」
凱薩琳被她看得一縮脖子，緊張道：「因為那位夫人天天來問，我也想麗萃了啊。」
這畫面仿佛班幹部在課後質問小報告。
克莉絲看了一會，失笑解圍：「還是說說怎麼回事吧。」
沒有父親，小弟就是家裡唯一的男丁，自小所受教育讓她們對克莉絲很信任，很快就七嘴八舌訴苦起來。
「你在信裡應該也知道了，簡他們回哈福德郡住的那段時間，達西先生也帶著妹妹來鄉下散心，租下了尼日斐。」瑪麗歎了一口氣，「不過下雪前他們又回德比郡了，不過租期還長著，尼日斐就一直空在那裡了。」
克莉絲好奇問：「那現在尼日斐住的是誰。」
凱薩琳說：「是達西先生的姨母，德·包爾夫人。上個月她突然駕著車來我們家裡，坐了好一會，像是生悶氣呢，我們請她一起喝茶，也被拒絕了，她才問我們麗萃是不是在家。」
「後來她就去尼日斐住了下來，每天都要來家裡坐一會。這位夫人確定麗萃沒回來，就什麼都不說，只是瞪著我們，到晚餐前就走，哪有做客不留人吃晚飯的道理呀，現在大家都在看我們的笑話呢。」
反正他們家早就是十裡八村的風雲家庭、瓜農大戶了，克莉絲無所謂道：「我聽姨媽剛剛的意思，她最近又不來了？」
瑪麗撇嘴：「只是來得沒那麼勤了，爸爸說，既然她這麼失禮，大家乾脆都找理由呆在外面，到了也只有管家招待她，她才知趣一些。」
「莉蒂亞呢？」
「她去舅舅家了。」
舅舅家快成班納特小姐的活動基地了，簡失戀了去那，二姐散心去那，現在莉蒂亞犯事，還是去那。
不過這個時代給未婚小姐的活動範圍也只有這麼大。
克莉絲又問：「麗萃沒說什麼時候回來？」
「她要陪著簡，還要分神看著媽媽，簡又愛操心，所以我沒告訴她們這件事，」瑪麗說，「不過她上次來信說，簡現在好多了，所以我猜應該就是這個月了。」
麥裡屯到浪博恩不過一英里，說起話來時間過得很快，克莉絲將行李都放好，又換了套比較舒服的衣服，先去了趟書房，她爸果然不在，只有男管家在一邊擦書櫃。
「您要找先生嗎，他去莊子上了。」
回來的旅途大部分時候都是坐船，汽船已經是很舒適的海上交通方式了，這次比先前羅切斯特先生安排的那艘又更好一些，克莉絲沒覺得特別累，但是怕休息會睡著，索性拿了手杖又出了趟門。
附近都是自家佃戶，地主肯定是認識的，克莉絲問了幾句，中間不免被驚歎了一番變化很大，沿著他們的指引找到了班納特先生。
班納特先生還是那副老派保守的紳士打扮，正拿著一本書，站在田壟上給一堆佃戶講怎麼掘土排水，帶了眼鏡，有模有樣，仿佛那些新聞裡科普農民增產創收科學播種的村支書。
克莉絲本來還以為班納特先生往外面跑是因為那位德包爾夫人，現在一看，壓根是他自己在書房外頭找到了新的樂趣。
……她爸從莊周變成陶淵明瞭！
自己當初建議他老人家購置農機可沒想過這一天。
克莉絲哭笑不得叫了一聲：「爸爸。」
班納特先生聞言抬頭，也跟著愣了一會。
離開時，「兒子」還是一副清秀少年模樣，現在褪去了所有稚氣，已經是一個瀟灑俊美的青年了。
及頰短髮梳得很整齊，面龐溫雅，似乎常含笑意，這時候向他打招呼，眉眼只是簡單彎起，卻態濃意遠，亦莊亦諧。站姿毫無矯作意味，就這樣氣度不凡，在田埂上像是一副永遠看不完的名畫。
將書遞給貼身男僕，做父親的向一邊走去，小女兒已經會意跟上了。
曠野裡，只有兩個拿著手杖的人走著，連打扮到步履都如同複刻。
「捨得回來了？」
他瞥過去，身邊的人步履全然是男性的模樣，因為男女的體型差別，這樣走是很彆扭的，她卻把步子邁得很從容。
就好像是回到了十五年前的書房裡，還沒有他手杖高的小丫頭，不吭聲，不喊累，沉著眼一步步跟在他身後走，每一個細節都要學到。
現在已經比他還高了。
似乎是知道這次出去鬧得陣仗很大，她很沒吭聲，只是討好笑了笑，露出難得的孩子氣。
「打算什麼時候去上學。」
小女兒很吃驚：「您不問我嗎？」
班納特先生抬眼，「你這麼有主意，連情人都找好了，還需要我的意見嗎。」
她下意識抬手，不好意思摸了下挺翹的鼻子。
非常男性化的反應。
不需要鬍子，不需要喉結，她已經可以讓所有人都相信她不是女性了。
「看來我不需要再擔心你的小麻煩了。剛剛我都差點晃神看錯呢。」
班納特先生詼諧說。
這是克莉絲小時候，他教給她用來在公共場合指代女扮男裝的暗號。
如果遇到問題，她隨時可以用這個向他求救。
克莉絲表情古怪：「您是說，您已經將我當成兒子了？」
「當然不是。」
班納特先生想也不想道：「我不認為你是男孩子，在我心裡，你永遠都是我的小女兒。」
「誰說女孩子就必須聽話懂事呢。你這種不停給人『驚喜』的孩子，如果這個小麻煩可以宣揚出去，我一定要拿你做例證，推翻這句話。」
克莉絲失笑。
安慰她還要順便戲謔算帳一下。
又安靜走了一陣後，兩個人停在了一顆大樹下。
「這一年裡，我一直在想，克莉絲，你到底想要什麼呢。」
克莉絲一怔。
幾乎大半輩子都呆在浪博恩的紳士看向她，目光卻似乎要穿透時間的霧靄，「我一直都認為，我比國王還要幸福，因為我生在這個時代最好的階層。」
「國王每天要煩悶首相和議會，也可能像是法國的大革命一樣，在一夜之間被摘走項上人頭；勞作者朝不保夕，圈地時一念之間就流離失所；中產階級為了維持一點體面生活而疲憊奔波。」
「一個鄉紳，不必像是底層人一樣耕作勞累、被人支配，也不必和那些有爵位的人一樣，追逐虛名野心，每天在權利裡互相傾軋，因為攻訐而氣急攻心。」
「在社會上足夠體面，可以細心體會生活中的所有樂趣和甜美，發現人類和自然最真實細緻的一面，緩慢自在度過一生。」
班納特先生道：「這是我在你這個年紀時看透的，所以我以為，雖然對你不公平，這樣的生活也能讓你滿足了。」
克莉絲沉默了一會，才鼓起勇氣說：「我和您恰好相反。」
「光是不事勞作卻能安樂生活就使我很不安了，如果日復一日重複著一樣的生活，面對一群只有家長里短的人，眼前只有這一點田地，所有樂事只有那些瑣碎和流言，平時還能充作消遣，如果長久在這樣停滯不前的地方待下去，我會窒息的。」
班納特先生聽完後，長歎了一聲，也沉默下來。
兩個人並肩站著，太陽漸漸下落，群鳥歸巢，曠野裡暮色四合。
「你還沒見過莉蒂亞吧。」
班納特先生突兀說。
不知道父親為什麼會這麼問，克莉絲還是點頭：「我不知道她在倫敦，所以沒在舅舅那裡落腳。」
班納特先生這才毫無掩飾盯著自己傾注了最多心血和關心的孩子。
現在，任是誰來說，都不會覺得她和莉蒂亞是雙胞胎。
其他人不明白，班納特先生卻太清楚，她們小時候究竟有多像，很多時候連妻子自己也分不清，甚至會隨便抱出其中一個給自己看。
得知真相後，他看著兩個孩子，陷入了痛苦艱難的抉擇。
很快，他發現，躺在一樣的搖籃裡，只要有一點照應不上，莉蒂亞就會煩躁，大聲哭鬧，克莉絲卻永遠都是安靜忍耐的那一個。
這一年裡，莉蒂亞也長開了，她體態與克莉絲完全相反，非常像當年的妻子，是個長相不遜于簡的姑娘。
眼前的人卻比當年的加德納小姐還好看，尤其氣質出眾。
莉蒂亞就仿佛是一個參照，無時無刻不在提醒他，為了女扮男裝，這個孩子到底付出了多少。
她本來會是班納特家最漂亮的女兒，卻硬生生憑藉自己，用數十年的生活習慣磨了骨，拉了形，忍性遮掩，在一片結冰的湖面上行走。
每一天他都在煎熬，是他選擇了克莉絲，強行把這種命運加到了這個孩子頭上。
班納特先生很明白，就算是從頭教起的其他孩子，也絕對做不到這樣的地步。
只是因為這個孩子是安靜忍耐的克莉絲而已。
無關性別，她已經用實力證明了一切。
而所有努力，也不是用輕飄飄的幾句話就能遮掩的。
「我明白了。我的孩子。」班納特先生說。
他慈愛而鼓勵看著她。
「想做什麼，就去做吧，想走多遠也沒關係。」
「你只要記住，不論你在外面遇到什麼，你都是有退路的，是可以回到浪博恩的。」
作者有話要說：
#女富豪的旅行少爺#
1.到羅馬啦，陪莉莎跳了個不規範但是很開心的舞
歐也妮：小可愛和小可愛跳舞！可愛到炸！
2.遇到了一個阿拉伯人，非要請我吃飯。
歐也妮：好辣眼睛的大鬍子！不可以和老男人談戀愛！姐姐不允許！
第54章 étoies
這一番話後, 向來講究的小「紳士」抬手，胡亂用手套背擦了一把。
「您是在內疚嗎？」她悶聲說。
班納特先生驚訝回視。
克莉絲吸了吸鼻子, 卻還是努力睜大眼睛, 認真道：「如果一開始是您做出選擇，那麼現在這一步，是我自己選擇的, 也是我自己走出來的。」
班納特先生歎了一口氣：「雖然我自己也面對著一段失敗的婚姻，可是你連機會也沒有，一切的可能都被剝奪了。」
「我不在乎，因為我有更多的事情可以做。」
「孩子話。」班納特先生訓道，「你太小瞧一段感情的重要性了。」
克莉絲搖頭, 堅定說：「感情的重要性，難道不是針對女性來說的嗎。」
「我那位體貼的情人, 即使她是法國數一數二富有的女人, 其他人眼裡，她有失敗的婚姻，所以她整個人就是失敗的了。我們一起出遊起居，被議論更多的也是她。」
「被負心的常常是女人, 因為她們除了愛情，就沒有別的路子了，而愛情對男人來說不過是調味品而已，因為這個世界太豐富了。」
「我能學習知識, 外出遊學。在一段人際交往裡，我能感覺到我是被獨立作為一個人看待的, 不必遭遇那些名為照顧的輕視，被說『我不打女人』『女人胡攪蠻纏，講不通道理，讓著她們就是了』。有人污蔑我，我可以拔劍決鬥維護尊嚴，想要什麼就自己去拿，無需把一切寄託在一個不知道什麼時候出現的人身上。」
「十八歲，在俗世眼裡，作為男性我還年輕，即使四十歲，我也會被認為是穩妥可靠，而不是年老色衰。我還要上學，畢業後我可以選擇無數的道路，我可以獻身事業，博取名聲，宮廷教會，市集工廠，這個世界對我是敞開的。」
「我做出的一切努力，都是為了我自己，我知道我能做到，我並不怕辛苦。」
「比起被堵死所有門路做女孩子，您替我選擇的這條路至少還有一線希望。在去倫敦時，我就已經做好一切打算了，就算無聲無息死了也沒關係。」
「我在出身上已經是個謊言，也註定要遮遮掩掩、小心翼翼，那麼不如將錯就錯，撕開這條縫隙，拼出一條路，至少在人前堂堂正正活著。」
天色已經很昏暗了。
面前的人將瘦削單薄的身子挺得很直，被淚水洗過的眼睛卻更明亮了。
像是滿月時還固執發光的星星。
班納特先生看了她很久，露出由衷驕傲的微笑，最後只是用力拍了拍她的肩，輕輕說：
「回家吧。」
父女倆往回走的路上，班納特先生正經不過一會，很快舊態複萌，不免又拿些英式幽默打趣起克莉絲來，說她這番話確實慷慨激昂，卻過於斬釘截鐵，日後保不准有哪一條要反悔。
不等克莉絲反過來拿話回擊，他又突然驚覺：「不對，你說你的情人，你們共同起居……她知道了？！」
克莉絲便把索漠的事情老老實實說了。
班納特先生聽後面露驚訝，還是點了點頭，「有一位這樣年長善良的女性，能替你分擔一下秘密，對你的確有好處。」
這份工作本來是妻子的，不過她實在靠不住，也在這份責任裡缺席了。
父親對這個關係表現出了出乎她意料的積極態度，克莉絲想了想，覺得不如趁機把事情捅完算了。
班納特先生並不知道她向國務大臣拜師的事情。當初老師來拜訪後，羅切斯特又特意把她找到書房，問了下她的情況和意願。
克莉絲說完，不免又請求羅切斯特先生先不要給家裡寫信，她打算回英國再說。
這件事如果排除女扮男裝這個因素，實在是件大好事，羅切斯特先生沒多想，認為她是要親自說這個驚喜，也就同意了。
其實是她怕她爸殺到義大利。
本來過來找父親，就是準備和他好好解釋一下，這次遊學自己到底折騰了些什麼，結果他老人家一番煽情，還這麼信任她，克莉絲反倒更不好意思了。
仿佛教導主任保守爸出於慈父心腸，破天荒允許她去染個淺棕色，結果她當著他的面摘帽子，表示自己早就頂了一頭彩虹回家。
克莉絲越想越心虛，吞吞吐吐說：「還有個事得提醒您一下，對您來說可能有點刺激。」
「還有？！」
班納特先生覺得自己再次受到了驚嚇。
「我這次出去遇到了一位老紳士，他很賞識我，在義大利時提出要收我做弟子。我也很崇拜他的才學，所以同意了。」
「……」
班納特先生表情空白了一會，才說：「所以你才出了一趟國，世界上就多了兩個人知道你的『小麻煩』？」
克莉絲連忙解釋：「這個沒有，老師他不僅沒有發現，好像還誤會了，我猜他認為我是您抱回來的或者是私生子了。」
半年了都沒發現，看來情況還沒那麼糟糕。
既然是紳士，還能讓這麼傲氣的小女兒服氣，那對方也有一定資本。
算了，剛剛放話要支持克莉絲，這時候自然不能掉鏈子。
班納特先生表情複雜松了一口氣，才問：「你老師是誰，等他回國後，我找個機會去拜會一下。」
克莉絲說了老師的封地，又補充道：「就是費爾德侯爵。」
「費爾德……是我知道的那個費爾德嗎。」
班納特先生機械重複道。
「對，報紙上的那個。」
班納特先生瞪向她。
克莉絲硬著頭皮繼續說：「而且您不必出門了。」
「老師說，回國後就會來拜訪您。」
班納特先生緩緩抄起手杖。
「你給我過來。」
克莉絲見機不對，撒腿就跑。
+
莊園裡的僕役還是按照她的習慣送熱水，不論是擊劍還是網球都沒人陪練，克莉絲決定把放了半年的跑步撿回來。
她起得很早，現在四月，天已經比之前亮得早了，雜役正在忙碌，半路遇到管家，克莉絲便問他鷹現在被養在哪裡。
「莉蒂亞小姐事情之後，先生安排人搭了一間鷹房，因為怕他逃了或者出去吃雞，位置就在馬舍附近，夜裡也有馬夫看著，不過您放心，我另請了獵戶幫忙喂的。」
克莉絲頷首，繞到廚房讓採購幫忙剃了生牛肉，才往馬棚走。
她往棚裡順便看了一眼，發現裡面居然多了一隻純白色的小馬駒。
「這是什麼時候買的？」
她問站在一邊的馬夫，非常自然伸出手，馬駒濕漉漉看了她一會，好奇湊過來，溫順拱了拱她的手心。
馬夫說：「每年莊子上的馬都會拉出去配種，前年老爺沒收錢，只要他們留那年最好的一匹。現在年紀大一些，就送過來了。」
喂點草料，克莉絲看著牙算了年紀，上鞍時間好像剛好到自己生日附近。
看來是給她準備的。
她已經有格裡芬，有沒有獵犬就無所謂了。
這樣看，狩獵季的硬體裝備已經徹底齊全，班納特先生是寧可坐在小溪邊釣一天魚，也不願意在馬背顛一刻鐘的人，說不定以後浪博恩的打獵活動就都扔給她了。
又摸了兩把手感奇好的小馬，克莉絲往鷹房走。
因為不知道格裡芬還記不記得自己，克莉絲打開門，沒著急進去，停在門口往裡看。
「咕咕咕！」
格裡芬叫著，興奮撲扇翅膀，爪下的秋千晃個不停。
克莉絲頭一次知道鷹還能這麼叫，眨了眨眼睛，開始懷疑自己撿回來的是一隻走地雞。
不過還認識她，非常令人欣慰。
投喂了牛肉，帶上護手，克莉絲吹了聲口哨，然後被撲了個踉蹌，另一隻手扶了一把。
「你是不是有點超重了。」
格裡芬歪頭眨眼。
遊隼的眼睛很銳利，只要被看著，就有種被專注盯著的感覺。
本來看它和莉蒂亞相處還勉強算正常，後來又被引著見了那麼多人，克莉絲以為它應該慢慢習慣和人相處了。
結果會長成這樣，看來獵戶也只是遠遠喂它，從來沒能把它帶出去。
格裡芬和其他鷹很不一樣。
因為鷹是視覺動物，正常來說，為了不讓獵鷹分散注意力，到了野外都是要戴遮住眼睛的鷹帽，等到鷹捕捉獵物時才摘掉，而且捉到時，為了防止偷吃，還要趁機把獵物換成其他肉。
格裡芬卻不需要這些，似乎是還沒睜眼就被人類撫養的原因，只要克莉絲出現，它就還是和剛睜開眼睛時一樣，始終看著她，不會錯過她的每一個指令。
不過聽說莉蒂亞放鷹把佃戶家的母雞嚇到了，好幾天沒下蛋，她還是帶著它去了林地附近放風。
盤算著一人一鷹的運動量都足夠了，克莉絲才招呼它跟自己回去。
家裡少了話最多的幾位，桌上只有四個人，這頓早餐吃得非常安靜。
終於換回本國語言，輕鬆看完當天的報紙，克莉絲跑回自己的書房，決定今天開始學習，把狂歡節開始就放下的功課撿起來。
照著英文和法文的字帖臨了幾遍，等注意力稍微集中一些後，她才攤開了加德納外公留下的《國會法》。
結果看了兩頁就開始頭昏腦漲。
之前在佛羅倫斯時，她已經習慣了一邊看一邊把問題記在筆記本上，等第二天早課時候再問老師，後來發現，這個方法很方便整理對自己來說的重點，乾脆延續了下來。
但是這時候再側頭看手邊的稿紙，才兩頁，她連問題都寫了三張紙了。
上輩子復仇時，相關方面的事情她都交給律師了，在義大利時也沒被教過相關課程，這還是頭一次接觸法律，即使有前人畫的重點和批註，看起來也很困難。
克莉絲只好拉鈴，讓女僕替她沏了一壺茶，捧著茶杯打量那三張紙，一杯喝完，勉強冷靜了不少，深吸一口氣。
把《國會法》放回了書櫃。
告辭。
房門被突然敲響，想不到這時候誰會來找自己，瑪麗還是摘了眼鏡去開門。
「克裡斯？」
小弟頭髮看上去有些亂，非常認真問：「我記得你這裡有昆體良的《雄辯術原理》？」
瑪麗點頭，在一邊翻了一會，才從書堆最下面找了出來。
「你不是更喜歡看小說嗎，」她忍不住問，「還是說大學要用？」
和過去的自己不同，小弟從來都是把看書當消遣和學習工具的。
克莉絲點頭接過，注意到她在看的小說，忍不住笑了：「我還沒說呢，你怎麼和我反過來了？」
想到自己以前天天捧著厚部頭，瞎搬硬套賣弄的黑歷史，瑪麗臉上一紅。
因為沒有被喜歡過，青春期難免有些自卑，所以另闢蹊徑走才女路線，結果發現被男人追求也就是那麼回事，所以她很容易就走出來了。
克莉絲回憶了下在佛羅倫斯時二姐的信，好像是說了瑪麗被鎮上一個青年追求過，不過那個人空浮無腦，瑪麗勉強保持客氣拒絕了。
她若有所思說：「其實你得承認，雖然神交很淺，他們也不認識你，柏拉圖和康得還是讓你對一個人的學識深淺有了基本概念的。」
瑪麗沒好氣瞪她：「你說話越來越像爸爸了。」
克莉絲連連向她告罪。
瑪麗沒繃多久，還是笑了。
「你有空去吉蒂那裡看看吧，她的老師似乎找你有事，不過她沒好意思和你說。」
克莉絲點頭，拿了書向她告辭，向以前羅切斯特夫人教她們的「教室」走，房門沒關，偶爾有聲音傳出來，似乎是正在上課。
克莉絲屈指敲了敲門板。
有位把花白頭髮梳得很整齊的女士探出頭，看到她後眼前一亮。
「是小班納特先生吧。請進來。」
克莉絲與她見禮，被客氣請著落座。
「聽說您找我有事？」她好奇道。
「正好我要教吉蒂畫肖像畫，昨天無意間在窗子裡看到您，突然有了靈感，所以想請您幫忙。」
凱薩琳看了看小弟拿著的書，低聲說：「可是克裡斯有功課吧。」
繪畫老師溫和道：「您只需要每天來這裡坐兩個小時就好了，做什麼都請隨意。」
克莉絲很感興趣。
畢竟現在還沒有照相技術，唯一能拿來掛的就是肖像畫了。
馬上要十八歲了，她也想留下一點什麼紀念一下。
如果只是換一個地方看書，不看那些法律，克莉絲自認為不會被打擾。
於是她欣然點頭同意了。
之後的日子就回歸了規律的生活，早起跑步放鷹，用過早飯就去畫室坐著。
瑪麗的這本《雄辯術原理》是譯本，在克拉克搞到原版前，克莉絲沒打算細看，加上內容是她感興趣的方向，所以投入進去後就什麼都聽不到了，這師生兩個說話本就輕聲慢語，她坐在那裡看書，主要由老師畫，時不時和四姐解說幾句，大家互不干擾。
在浪博恩的時候，時間總是會流逝得很慢。
克莉絲不得不承認，在城市和社交界混跡過後，還是在鄉村比較能沉得下心，非常適合學習。
因為也沒什麼別的可幹的。
那天聽兩個姐姐說了達西先生的姨媽後，克莉絲心裡記著了，可惜那位德包爾夫人卻一直沒有來過。
到了四月的最後一天，書店老闆從倫敦回來了。
克莉絲事先和凱薩琳說了一聲今天不去畫室，吃過早飯就讓家裡的馬車送去了麥裡屯，打算把書拉回來。
十八張書單，大部分都是歷史和法律，這種公版書還比較好找，而且部頭特別厚，克莉絲光看著就懷疑自己兩年內說不定都看不完。
男僕上上下下搬書時，有人忍不住湊過來湊熱鬧，「果然是大學生，克拉克，開張後頭一次做這麼大生意吧。」
這店都是大少爺的，完全自購自銷，算什麼大生意。
克拉克心裡翻了個白眼，沒搭理這個好事者，恭恭敬敬遞出自己又重新謄抄的名單：「還有這些，就真的找不到了。」
那天忙著吃飯沒注意看，後來去了倫敦他才留意書單內容，看完後忍不住懷疑老闆到底想幹什麼。
買歷史書還可以認為他大學選了歷史方向，一個紳士讀那麼多法律做什麼。
至於這些絕版書，就更加讓人雲裡霧裡了。
克莉絲看到那四張紙，吃驚說：「還有這麼多？」
克拉克說：「絕版了，估計現在都關在那些莊園的藏書閣裡落灰呢，我看給您寫這個單子的人挺門清的，不如您去他家借借？」
克莉絲歎氣：「算了，我再想想辦法。」
因為東西多，克莉絲乾脆叫馬車開進去，到大門口再卸貨。
結果圍場裡已經停了一輛陌生的四輪馬車。
示意男僕把東西送到自己的書房裡，克莉絲往會客廳的方向走。
凱薩琳正站在門外，一臉焦急繞著圈子，看到她過來，長長松了一口氣。
「克——」
克莉絲豎指抵唇，示意凱薩琳噤聲。
會客廳裡果然在說話，居然是伊莉莎白的聲音。
看來二姐剛回來就被逮了個正著。
「……所以，這些話，您應該去和您的姨侄達西先生說，而不是來向我質問。我們非親非故，我也沒有義務回答您這些無禮的質問。」
伊莉莎白的語氣很平靜。
「我說話不許別人插嘴！」
一個尖利的女聲打斷了她，滿是怒氣嚷道。
「班納特小姐，你不要妄想將自己撇乾淨，我外甥如果頭腦清醒，就絕不會向你這樣出身卑賤的女人看一眼。」
德包爾夫人冷笑道：「分明是你這次去照顧姐姐，趁著在同一個屋簷下，就與他勾搭來往，騙得他失了理智，忘記母姓和祖蔭，所以和你鬧出那樣的傳言來。」
「你為什麼不說話？是不是心虛了？」
伊莉莎白話裡帶著笑意，聲音卻很冷：「夫人，您剛剛說過，不許打斷您說的話。」
「好啊，那你直白告訴我，你是不是已經和他訂婚了！」
伊莉莎白頓了頓，才道：
「不錯。」
「我答應了達西先生的第二次求婚。」
作者有話要說：
班納特先生看待國務大臣的話，大概就是大學生過年返鄉，父女倆正看電視聊天，閨女突然抬手指著X聞聯播裡的人說，那是我老師誒。
班納特先生養小女兒的心路歷程：驚喜→驚嚇→離家出走的驚嚇→搞事情的大驚嚇→過山車般的超級驚嚇
這章放真隼，下章放假隼，畢竟某位小朋友快生日了，十八歲肯定不能缺席w
《
#克莉絲的好兄弟麻將屋#
哈洛德（洗牌）：所以，你們是怎麼成為克裡斯哥們的？我先說我自己，我們先敵後友，不打不相識，但是他打起架來簡直不要命一樣，可能是A級難度副本吧。
威廉（摸牌細聲說）：我只是給他看了我的發明。
哈洛德：嘖，C級。
杜朗：這小子應該是占了他姨媽一家的優勢，來路太正了，他這個疑心病，哼。
愛德蒙（抬頭）：疑心病是誰？
三人：……你當沒聽見。
杜朗（碼牌）：我呢，和他出生入死，夜夜結伴出遊，這關係鐵吧！
哈洛德：行，您最鐵，難度也是S級的，我都沒這耐心陪他到處跑。新來的，你呢？
愛德蒙：我們也出生入死過，我好好收藏他送的禮物，想方設法在路上堵他，還連著幾晚請他吃飯，一起泛舟夜遊，請他做我的封地第一個客人，給他花錢，吻他手背……
哈洛德：……你贏了，你是R級。
杜朗：md這人畫風不對勁，誰拉進來的，踢了踢了。
威廉（推牌）：我，我胡了。
第55章 étoies
「好個第二次, 傲慢無禮的丫頭，你是存心胡說來氣我的嗎！」
德包爾夫人氣急敗壞說：「你原來不僅起勁編造, 癡心妄想要傳揚開了, 再逼迫他坐實婚約，還這樣異想天開作踐他！我是看著他長大的，達西那樣驕傲的人, 怎麼可能被你拒絕一次後，又再向你求婚？」
「我說的都是事實。」伊莉莎白冷冷道，「第一次拒絕他，是因為我與他接觸甚少，每次又湊巧不歡而散, 所以與您抱著一樣的偏見。不過，您既然是看著他長大的, 原來也不知道, 他其實真誠高尚，雖然少言寡語，卻性情柔順嗎？」
「反倒是您剛才一直在胡說。您說他已經與您的女兒有了婚約，如果您對這個契約這麼自信篤定, 您就不會這麼慌張守在尼日斐，等著第一時間來逼問我了。」
「而我在姐姐家的這段時間裡，達西先生的妹妹，他的表弟, 都沒有提起過有這一樁婚事，如果說他們聯合為他掩飾。作為他最好的朋友, 我的姐夫，賓利見過我們散過無數次步，他也沒有提醒過我這有什麼不妥。」
因為訪客怒氣衝衝而沒有合攏的門縫裡，德包爾夫人漲紅了臉。
「因為那是我和他母親商議的，我們是最好的姐妹，達西還在搖籃裡，我們就約好了，與其他婚約不一樣。」
伊莉莎白沒想到對方會這麼強詞奪理，不禁鄙夷道，「夫人，您是上流社會的人物，應該明白，什麼都需要契書或者證物的吧。再說了，十七世紀時，法律就廢除包辦婚姻了。」
德包爾夫人再無話辯駁，直接怒駡起來：「好個不知廉恥的女人，你這麼伶牙俐齒，與我這個長輩強嘴違逆，是當真要巴住他不放了？你如果真想攀這個高枝，就不要對我這麼放肆，我是他最近的親戚，如果我不允許，你就休想嫁給他！」
克莉絲眨了眨眼，傾身，用手掩了四姐耳朵，湊過去低聲說了幾句。
凱薩琳瞪大眼睛，吃驚低聲說：「這樣沒問題嗎。」
克莉絲替她把鬢髮別好，微笑鼓勵道：「去吧，有什麼我擔著。」
屋裡的德包爾夫人還在大聲說話，語氣滿是義憤填膺。
「你不過有幾分姿色，除此之外一無是處。一則，你門戶低微，二來，你母親那邊盡是不上檯面的親戚，不僅如此，對這就是第三條了，你還有一個失了體面不能嫁人、甚至沒送去修道院的妹妹。」
「如果你嫁給他，他自然要將你引給他的親友，到時候，你的出身會叫他蒙羞，抬不起頭，引得所有人都嘲笑他！你但凡對他有一點情誼，就不會讓他娶你，使他抬不起頭，玷污他的門楣和祖蔭！」
伊莉莎白不卑不亢堅定道：「正是因為我在乎他，所以我絕不會離開他。」
「連您也認為他傲慢，當然是因為達西先生自己行的正、坐得直，從不在乎其他人的看法，更不用花言巧語修飾自己。如果他生活裡只有您所謂的門楣和體面，我反要第二次拒絕他了。」
「我倒覺得，他能兩次都選擇我，是因為他已經權衡過了，如果我們在一起能使他得到幸福，遠遠超出那些他本就不在乎的事情，我就敢回應他的感情，和他一起去面對這些。」
克莉絲禁不住微笑起來。
這畫面實在像那些「你要多少錢才願意離開我的兒子」的電視劇劇情。
作為一個十九世紀女性，比那些哭哭啼啼說著為他好、錢和人都不要，最後兜兜轉轉依舊和男主在一起的現代女主角還要強多了。
二姐在主見上從來沒有讓她失望過。
確定伊莉莎白的想法後，克莉絲抬手推開了門，把德包爾夫人暴怒的話都堵了回去。
屋裡兩個人「談」得太投入，這時候突然走進來一個人，不免都愣住了。
「家裡居然有客人嗎？」克莉絲看向伊莉莎白，故作驚訝說，「我看停在『自家大門口』的馬車，還以為是哪個佃戶從地裡挖到送過來的，這麼『老土』的款式，我上一次見到還是在大英博物館裡。」
這句話直接刺了對方失禮又古板，伊莉莎白忍不住笑起來。
德包爾夫人皺了眉，冷冰冰說：「班納特小姐，想必這就是你那位弟弟了？」
克莉絲微笑道：「您好。我二姐不懂待客之道，竟然沒有招待您。啊，差點忘了，您在我家已經喝了一個多月的咖啡茶水，應該已經喝厭了。」
克莉絲沒回來前，家裡三個人，凱薩琳是個小慫包，瑪麗和班納特先生都是多一事不如少一事。反正眼不見心不煩，大家顧忌了面子，統一把德包爾夫人當空氣，這還是頭一次有人直接把她失禮的地方一一拉出來，挨個嘲諷了個遍。
伊莉莎白別過身，試圖忍住不要笑出來。
德包爾夫人氣得哆嗦，起身就要走。
克莉絲將手背到身後，輕輕巧巧帶上門，揚眉道：「您別急著『告辭』嘛，您剛剛的話我不小心聽到了一些，實在大感贊同，所以忍不住進來和您聊聊。」
德包爾夫人腳步一滯，狐疑看她：「你贊同我？」
克莉絲點頭：「不錯，我也不認同這門婚事。」
「因為在我看來，您的外甥配不上我姐姐。」
這話簡直不知所謂，德包爾夫人直接驚呆了。
「首先，如您所說，達西先生是一個有著極高門楣的紳士。」
現在的紳士還不是未來的用來泛指男人的詞彙，而是特定的稱謂。絕不是有地產就能被稱為紳士了，更重要的是踐行「紳士風度」，在地方更應該具有一定的影響力，充作表率。
就像班納特先生這樣的宅男，偶爾也不得不出去處理一些地方事務，小到佃戶之間的糾紛，大到下議院的選舉和理事會的開會，除此之外，給教會出資，救濟當地貧苦，以身名維護地方安定……
一位紳士，除了享受租金，對自己的名下的土地和居民也是有義務和責任的。
「我恰巧為了姐姐的事，特意查過威克姆這個小人，因此瞭解到他和達西先生之間的不和。那麼我想知道，當初彭伯裡的牧師空缺出來，他並沒有遵循遺囑向教會引薦威克姆，顯然是早就看穿他的本質了。達西先生在德比郡有這樣的名聲，手裡也掌握了威克姆的所有賭債。那他為什麼沒有揭露他？」
「所以您說的第三點根本不足為道，因為如果威克姆在德比郡就已經身敗名裂，我那個『失了體面不能嫁人、甚至沒送去修道院』的姐姐，還真不一定能遇到他。」
「至於第一條門戶差別，您和達西夫人的確是貴族家的女兒，不也是嫁給了地主嗎。他是紳士，她是紳士的女兒，我真沒看出什麼差別來。」
德包爾夫人嫁得遠，她所在的羅新斯比浪博恩還要更南面，對威克姆，她只知道他是姐夫管家的兒子，剛剛一時也找不出話辯駁，這時候終於說到她擅長的部分了，連忙打斷道：「你可真是無知！同是紳士，差別也大了去了！」
「你們家多大，彭伯裡多大？出了哈福德郡，還有誰知道你們班納特家？達西一族在整個北方都赫赫有名的！」
克莉絲輕蔑笑了：「您這話說的。馬賽曲幸好沒唱到倫敦去，不然我和您，還不知道是誰能站在這呢。誰又能世世代代就守著一份田產呢。」
法國大革命發生時，人民滿懷怒氣唱著馬賽曲，攻佔了巴士底獄，連貴族和國王路易十六都送上了斷頭臺，掀翻了王朝統治。
消息傳出，整個歐洲上流階層人人自危，就怕底層民眾跟著覺醒，這把火燒到自己的國家。
這件事連從來只聽八卦的班納特太太都知道，克莉絲要去法國遊學時，她竟然以為上個世紀的大革命還未結束，甚至為此鬧了一陣。
果然，聽她提到馬賽曲，德包爾夫人的臉色瞬間變白了。
她瞪大眼睛：「你，你一個紳士的兒子，竟然說這種話！」
克莉絲滿不在乎伸出手，伸出第三只指頭，「您說的第二條，親戚方面，大家都半斤八兩，因為您今天讓我見識到了，達西先生的親戚雖然有些地位，卻不怎麼體統。」
「您提出的這三點倒是提醒了我。」
「現在，我也有理由認為，是達西先生借著我姐姐照顧大姐時，情難自禁也跟了過去，在朋友家向我姐姐孔雀開屏、奉迎獻媚、討好賣乖。」
這句話太有畫面感，聯想起達西一本正經的樣子，伊莉莎白在一邊脫力捂住了臉，悶聲笑起來。
德包爾夫人這下不僅睜大了眼睛，連嘴都張大了，顯然沒想到會有人拿這種詞來描述一個男人，只能顫著手指克莉絲。
克莉絲毫不在乎那只指著自己鼻子的手，冷笑湊上前，看著她咄咄道：「夫人，您自己還是個女人呢，卻用一切可以用來貶損女性的詞來攻訐另一個女人。怎麼，您能說我姐姐蓄意『勾搭』，『不知廉恥』，我不能說您的外甥毫不自持，情不自禁？」
在佛羅倫斯時，國務大臣每天都會指導她學習演說，這番話下來，她連氣也不喘，每個詞都非常清晰，發音也乾淨俐落，更不給對方思考的時間。這時俯視起來，氣勢更盛，直接讓德包爾夫人喪失了思考。
克莉絲偏了偏頭，似乎聽見了什麼，笑意變深，火上澆油道：「不管好自家姨侄，倒先辱駡起一個年輕姑娘來了，您這嫉妒的嘴臉著實難看。」
德包爾夫人一下惱羞成怒，猛的抬了手，結果下一秒，門又被撞開了。
是和伊莉莎白一起去照顧了簡的班納特太太。
看清屋裡的情況，她高聲尖叫起來，一邊往這邊跑。
常年和說話弱聲弱氣的女兒待在一起，加上自己性格強勢，所以僕從也都輕聲低語，頭一次遭遇這種女高音洗禮，德包爾夫人抬起的那只手下意識捂住了耳朵。
班納特太太先是給了許久沒見的克莉絲一個擁抱和貼面吻，很快又拉住了伊莉莎白，迭聲說：「麗萃！我的心肝寶貝！我聽吉蒂說，你和達西先生訂婚了？回來的路上你怎麼不告訴媽媽呢！老天爺啊！他一年少說也有一萬鎊吧！你這下可是真的大富大貴啦！」
「我的腦子裡再沒別的念頭了，你們兩個姐姐出嫁，就只剩瑪麗和吉蒂了，到時候還有一群小傢伙叫我外婆，他們以後都是會是繼承人、小紳士！我今天去照顧簡，明天去德比郡照顧你，回來以後，別人問我時，我得多得意啊！我現在就激動得要發狂了！」
德包爾夫人聽到這番話，如同自己盯了多年的大白菜，一朝成熟在即被別人家摘了，更別說對方明晃晃把她自己心中所想說了出來，還正大光明在得意。
心裡仿佛在滴血，她正要發火，一邊的青年又『好心』介紹道：「媽媽，這是德包爾夫人，達西先生的姨媽，她特意來看麗萃呢，等了你們好多天啦。您是女主人，怎麼也要盡地主之誼吧。」
德包爾夫人還沒回過神，手突然被拉住，那個高分貝女聲在眼前炸開了。
「天呐！您真是太客氣了！您這樣高貴的女人，竟然為外甥親自跑這一趟！您果然是來和我商量婚禮事宜的吧！您不必擔心，我已經操辦過一次婚事了，就是我的大女兒！他們現在可太幸福啦！您請放心，達西先生以後就是我最愛的女婿了！快請和我上樓，夫人，您怎麼對我翻白眼呐，夫人，您怎麼了，希爾——希爾！快，拿我的嗅鹽來！！！」
德包爾夫人氣勢洶洶殺進了浪博恩，最後橫著被抬了出去，送回了尼日斐，班納特太太難得如此關心一位年長的女人，也跟著上了馬車，說是要好好照看一下未來的親戚。
會客廳仿佛核武器投放現場，浩浩蕩蕩的聲勢過後，一下隻剩姐弟兩個，又恢復了死寂。
作為六姐妹裡最不得媽媽喜歡的那一個，伊莉莎白在剛剛短暫的一分鐘內經歷了狂風驟雨般的母愛攻擊，好半天回不過來神，這會說話，整個人現在都還有點懵。
「我以為媽媽不喜歡達西先生呢，回來的路上都不敢告訴她。」
她發呆這會，克莉絲已經親自沏了茶潤嗓子，這才說：「她確實不喜歡達西先生，但是她喜歡『有錢』的達西先生做她的女婿。」
伊莉莎白給自己也倒了一杯茶，緩了緩：「是你讓吉蒂去叫媽媽的？」
「是啊。」克莉絲頭也不抬，翻開剛從書店運回來的原版《雄辯術原理》。
伊莉莎白能聽出剛剛那些話都是六妹為了維護自己，這時候看她悶悶不樂，感動之餘還是不免好奇：「莫非你也不喜歡達西先生？你對威克姆做的事我都知道了，他說他頭一次示好幫忙被人拒絕得這麼徹底，擔心你對他有一些意見。」
克莉絲哼了一聲：「他還真是什麼都和你說啊。」
伊莉莎白失笑，抬手揉了一把她的腦袋。
「關於為什麼不揭穿威克姆的事情，我得向你解釋一下。我愛你勝過愛他，所以我更不想你對他抱有誤解。」伊莉莎白選擇著措辭，「威克姆在德比郡時……騙過一個女孩子。」
克莉絲這才抬頭，歎道：「這個我知道，他是顧忌他的妹妹。我都有數，不過是篤定那個婆子什麼都不知道，所以拿來詐她的。」
莉蒂亞私奔時，克莉絲就查到了達西小姐險被威克姆誘騙私奔這件事，但是關於一個姑娘的名譽，她不僅裝作不知道，還把那些蛛絲馬跡都給掃乾淨了。
所以當初南茜拿到那筆錢的時候，克莉絲覺得也算是達西給的勞務費了，還不還無所謂。
直到二姐說漏嘴去過彭伯裡達西的莊園，她才隱隱猜到，伊莉莎白和達西的關係或許不像面上大家說的「因為拒絕跳舞互相成了仇」那麼簡單。
雖然不知道伊莉莎白的心思，防範未然，為免二姐在未來的交情裡落下風，克莉絲趁著商定賓利婚禮的時候，就將那筆錢退給了達西。
未免以後這兩個人因為這種隱秘不清不楚，互相猜測，克莉絲還是告訴了伊莉莎白，囑咐道：「這件事我當做不知道，你最好也裝做沒有和我提起過。」
伊莉莎白聽完後，驚奇看著克莉絲，因為這一年裡她變化太大，看上去更成熟一些了，這時候倒是像是「哥哥」一樣。
她忍不住笑了，打趣道：「難怪在簡那裡遇到我後，達西先生第一句話就是問你在不在，我還是頭一次看到他那樣緊張呢。你這麼厲害，能叫他這樣怕你，看來以後我不必擔心被欺負了？」
克莉絲撇嘴：「除了你和莉蒂亞那件事，我們之間沒有什麼牽扯，他能怕我什麼，還不是因為喜歡你。怕我阻撓會讓你不開心。」
伊莉莎白剛剛還能豪情萬丈在德包爾夫人面前宣告「回應他的感情」「要和他一起面對」，這時候聽克莉絲這句話後，一下又漲紅了臉，露出一些小女兒情態來。
所以這位二姐夫也板上釘釘了。
到底是最喜歡的姐姐，而且因為知道自己秘密的關係，克莉絲潛意識裡很依賴伊莉莎白。
想到這裡，心裡就非常低落和不舍。
伊莉莎白會心一笑，抱住了她。
「我也很捨不得你，所以婚禮後，要不要和我一起回彭伯裡？」
「你可以一直待到十月開學，而且，那裡有一間很大的書房，學習就不會落下啦。」
+
剛下馬車，達西一眼就看到了驛站門口的神甫。
對方穿著一件寬大的法衣，提著牛皮行李箱，大大的中世紀學者頭巾下是一頭梳得很整齊的銀髮，花白的鬢角和鬍子顯得他的臉很圓，膚色在這樣的鬚髮下也是很正常的歐洲人膚色，似乎在禱告又或者放空，周身是聖職人員特有的肅穆和溫和。
「布沙尼神甫。」
對方回過神，向他伸出手，「是達西先生吧？」
神甫的英語還不錯，雖然帶著一些義大利味。
達西摘下手套與他握手，感覺像是握住了一塊冰，忍不住驚訝抬眼。
對方微笑道：「對我來說，倫敦太冷了。」
達西點了點頭，沒有多說，請對方上馬車。
這時候，他的貼身男僕匆匆忙忙跑過來，急聲道：「先生，德包爾夫人在家裡等您！」
聽到這位元姨母的消息，達西也是一陣頭痛，所以沒有在意男僕的失禮，沉聲問：「她從羅新斯來的？」
男僕擦著汗說：「我也是才知道，她從上個月就在尼日斐等著了，但是不許在那裡的任何人轉告她的消息。」
他頓了頓，雖然在賓利那裡已經知道了主人和伊莉莎白小姐的事情，但是還沒去浪博恩見班納特先生過明路，所以也不好直接說出來，便道：
「這次好像正好撞上小班納特先生了。」
眼見著漫漫追妻路終於看到了希望的曙光，結果碰上這兩位神仙打架，現在回去要應付姨母，以小舅子的脾氣，之後在浪博恩也肯定要找他算帳。
聽到這兩位居然碰到了一起，達西的頭更痛了。
他深深吸了一口氣，才轉身向馬車裡說：「恕我失禮了，神甫，回去後我恐怕要先招待一位長輩。」
神甫坐在馬車的角落裡，因為倫敦日常的陰天顯得面目模糊，好長時間沒有聲響。
過了一會，他才溫和道：
「請您不要在意。相反，我很樂意在附近的房間等您，最好喝點英國的紅茶，好好休息一下。」
作者有話要說：
#不是小劇場，是預告#
達西：為什麼結婚後還要面對惡龍小舅子！
愛德蒙：不是，說好的獨子呢，你究竟有幾個好姐姐？？？
《
今天起小劇場移至評論區。以後我就要和大家搶沙發了_(:з」∠)_
不看也沒關係，無關正文，只是給正版小天使的福利彩蛋~
查看非常方便，打開當章的評論區，網頁端見加精區，wap見尾頁，app看書的話戳上面的加精。我會在開頭【】醒目表示的。（如果還是不太明白，下一章有話說有特別簡單詳細的教程）造成不便還望大家諒解，真的非常不好意思。
《
想了想還是解釋一下。可以直接點下一章啦，不過如果感興趣可以看看。
原因大家都懂，寫了這麼多年的老鹹魚，其實看點擊驟降都習慣也無所謂了，很多事是強求不來的，而且我覺得，看文大家都是為了開心消遣，沒有義務接受作者的負面情緒。
但是這次不太一樣，小劇場對我來說本來就只是正文泡面的調料包，每天寫完了找錯別字回看的時候才臨時寫的吐槽。
因為想到是彩蛋，順便和大家分享一下腦洞，才寫得那麼愉快，今天發現連這個也要被偷走忍不住糟心難受了大半天，最後想了這個餿主意，可能有點任性，還是非常抱歉（九十度鞠躬
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:58
第56章 étoies
到了在倫敦的房子, 達西也沒有與布沙尼神甫多客套。直接請他和自己的貼身男僕一道走，交由這裡的管家安置他。
布沙尼是神職人員, 管家對他很客氣, 在客人提出為了方便等待達西先生，隨便找個房間讓他坐一會就好後，非常熱心選了小會客廳隔壁的房間, 並親自替神甫沏茶。
雖然不在彭伯裡主宅，管家仍對自己的工作很自豪，以自家主人的財富，即使是在倫敦的房子也都選用了最好的材料，會客廳的隔音效果非常優秀, 這也是他放心把人安排在這裡的原因。
管家沏茶時，神甫好奇問：「達西先生對其他人也是這樣嗎？」
管家失笑：「等您與達西先生相熟後就好了, 我們比較循序漸進一些。雖然並不像國外傳的那樣, 『英國人各個都驕矜冷漠』，但是人和人之間關係到了什麼程度，我們才會用不同的禮儀對待他。」
「會這樣擔心，您是頭一次來英國吧？」
神甫不著痕跡避開管家的手接了茶杯, 低歎道：「是啊，我有一位小朋友，他就是英國人，不過他是個很熱心可愛的小傢伙。所以與達西先生打交道後有些不適應。」
對方頭髮花白, 說起「小朋友」倒也完全沒有什麼違和感。管家沒多想，只道：
「達西先生最好的朋友恰好也很熱心可愛, 我有幸接待過一次他，那是我見過最風趣活潑的先生啦。」
「噢？」
神甫將注意力從紅茶裡移開，似乎很感興趣，「我能知道他姓什麼嗎，或許我們說的是一個人呢。」
「賓利先生。他是個北方人，現在已經結婚了，不瞞您說，他和我們主人馬上就要做親戚啦。」
「啊，那就不是了，果然世上沒有這麼巧的事情。不過您說後，我不免有些好奇了。」
聽出後半句完全是禮貌客套，管家便順勢道：「這沒問題，您是梵蒂岡來的人，先生說不定會順勢邀請您參加婚禮呢，到時候會有機會認識他的。」
面前的人只是高深莫測看著管家，好一會沒答話，突然驚醒一般抱歉說：「可能是暈船，我剛剛有些走神了。」
管家點頭，貼心帶上門，讓他一個人坐著。
布沙尼神甫坐在原地沒有動彈。
明明空曠寂靜的房間，他卻很凝神在聽著什麼。
另一面，達西換過衣服，這才匆匆往姨母所在的會客廳過去。
在樓上收拾自己時，達西早已經做好準備面對姨母的大發雷霆和指責怒駡，心中還提醒自己，不論等會她用怎樣的話激烈抹黑伊莉莎白，他都要堅定反駁，不能動氣。
不料推開門後，竟然只看到滿臉倦容的德包爾夫人，從來都梳到腦後、整齊找不出一絲雜發的頭髮也亂糟糟的，剛看到他就拿出手帕嚎啕抹淚。
她老人家精明強勢一輩子，不僅她家莊園的人聽到她的聲響噤若寒蟬，自己媽媽生前都拿妹妹沒辦法，還是頭一次看到姨母這副模樣，任是達西這樣沉穩持重的人也呆了半刻。
這模樣不像是在浪博恩針鋒相對，倒更像是剛從魔窟逃出來。
達西掩門走近，吃驚道：「您這是怎麼了？」
見到從來都視作女婿的外甥後，德包爾夫人終於忍不住訴起苦來。
自從那天在浪博恩吃了敗仗，德包爾夫人就縮在了尼日斐，發誓不在出門，決定修養好了就來倫敦找達西算帳。
她卻不知道，先前租尼日斐莊園的就是班納特家大女婿，班納特太太這樣的人早已經把這棟大宅摸得清清楚楚，宅內所有侍從也都認識她。
在班納特太太的宣揚下，大家都知道了這位自稱達西姨母的「不速之客」原來是班納特家未來的親家，心裡感慨了一番班納特家雖然常鬧笑話，可耐不住人家就是會攀親事，很輕鬆就放了行。
自此，班納特太太幾乎每天都要上門「拜訪」，難掩激動用大嗓門和德包爾夫人討論婚禮細節。
德包爾夫人過去接觸的都是貴婦，講究的是笑不露齒，有時候還要拿扇語交流，第一次遭遇「鄉野村婦」的洗腦衝擊，連東西也來不及收拾逃一般來了倫敦，一路上耳邊還在炸響，攪得她神情恍惚，徹夜難眠。
達西是親自體會過班納特太太威力的，聽到這裡沉默了一會，面對前感情阻礙，未來丈母娘，也說不出什麼重話，只好勉強又不太熟練安慰了姨母幾句。
他不免發自內心歎息道：「您去浪博恩做什麼呢。」
德包爾夫人這會傾訴完了，擦了淚，終於打起精神，冷笑。
「你父母離開這麼多年了，我是你最近的長輩，不能親自替你去看看你在和一些什麼人來往？」
達西道：「我已經二十九歲了，即便是父母在，他們也替我做不了主，何況他們向來寵愛我，反而只會支持我的任何決定。」
德包爾夫人見他竟然將話說得這麼直截，終於明白那個妮子的話不假，臉沉了下來。
現在確定他們的確已經訂了婚，德包爾夫人心裡更認定了，狐媚女人總是用些大膽的言語和放浪行徑勾人，自己女兒和外甥一樣悶，又太老實膽小，這才輸了。
因此，德包爾夫人留了個心眼，不僅有意不提那些「不知廉恥」的宣言，以免幫忙傳了話，甚至連伊莉莎白這個名字也不說，最好不要又引燃了外甥這麼多年才來的一次感情，乾脆著重說起克莉絲的囂張無禮，乖張謬妄來。
德包爾夫人將青年嘲諷自己的話都添油加醋轉述了一遍，格外強調了他說「馬賽曲」的部分，口頭上苦口婆心道：
「達西，你說，這樣的小子要是進了社交界，不知要在聚會和沙龍裡說出多少沒體統的話，你如果不與他們撇清關係，日後不就是墮了自己的名聲嗎。」
提法國大革命其實說不上有多出格，畢竟已經是上個世紀末的事了，加上英國在歐洲大陸之外，可能也就年紀比較大的人會感同身受一些，克裡斯班納特也不過是挑明說出來了而已，拿到飯桌上也不過笑談，只有姨母這樣的人才會被唬住。
這個尺度把握得極好，聽剛剛那些話，甚至有幾分辯論家的影子。
達西：「……」
小舅子這一年遊學後，好像更難對付了。
德包爾夫人繼續說：「總之，這樣不體面的人家，你如果還記得自己對彭伯裡的責任，就千萬不要和他們來往。不僅如此，我還要你從此不再踏進哈福德郡一步。」
達西板著臉，冷靜道：「姨母，您這番話，如果果真出自一番慈愛長輩之心，我或許會聽聽。可是您這番話完全是為了別的目的，那麼恕我當做沒有聽見。」
「我主意已定，不論誰都動搖不了我的心，所以也請您不要繼續說下去，至少維護一下各自的體面，日後繼續做親戚吧。」
這番話算是挑明瞭，他知道德包爾夫人的意思，也打定主意絕不會娶伊莉莎白之外的女人。
德包爾夫人騰地站起來，難以置信看他，最後意外沒有暴起，只是冷笑了一聲。
「好，你大可以試試，就是不知道你們能不能經過三個禮拜的考驗了。」
三個禮拜，恰好是結婚通告的時間，這段時間裡如果男女雙方的家長或是保護人站出來反對，那這段婚姻就直接作廢。
達西面色一變。
「您要將事情做得這麼絕？」
「你既然將話說得這麼死，粉碎我二十年的期望和計畫，我把事情做絕又怎麼了？」
這本來就是她自己一廂情願的打算和美夢，德包爾夫人卻說得義正言辭，顯然兩邊都踢到鐵板，再加上這些日子的不如意，反而逼得她這樣剛烈的性子不管不顧要魚死網破了。
達西知道，這時候如果退縮反而更得了姨母的意，將來只會使她變本加厲脅迫自己，所以只是沉著臉不說話，任由她趾高氣昂離開了。
他在屋裡思索了很長時間，又匆匆起草了一封給費茨威廉舅父的信，怎麼看都不甚滿意，乾脆揉了扔進紙簍，這時想到自己還有一位客人等了很久，只好又打起精神去見義大利人，與他隨便寒暄起來。
「……我得知您正跟著紅衣主教修習？」
「是，我過去是法利亞神甫的學生。他曾在斯帕達伯爵身邊侍應，某一天突然說要出發遠行，臨走前寫信將我託付給了羅斯皮裡西奧主教。」
達西這時頭昏腦漲，這句話裡冒出的義大利名字又實在太多，並沒細聽，只是對其中唯一熟悉的名字條件反射道：「我記得斯帕達家沒有後人了。」
布沙尼神甫卻沒回話，靜靜看著他，「先生，您有心事。」
達西連連道歉，只說是家事困擾，本以為對方會順勢告辭，不料神甫關切道：「有什麼我可能幫助您的嗎？」
「我是一個教士，常常聽人告解，保守秘密，所以您大可以相信我，如果隨口說一下能讓您好過一些，那麼不妨向我傾訴。」
對方氣質肅穆莊重，也的確是教會介紹、來路明確的神甫，再加上事關伊莉莎白，實在使他難以靜下心來，達西鬼使神差點了點頭，隱去了伊莉莎白的名字，只說是心上人，將這件事含糊說了一番。
布沙尼神甫思索片刻，突然道：「您愛慕的小姐應該已經成年了？」
伊莉莎白今年二十三歲，正是簡當初出嫁的年紀。
達西點頭。
神甫道：「那您有沒有考慮過特許結婚證？」
達西一怔，像是被指出了視野的死角，撥開了眼前的迷霧，一片雪亮，心中豁然開朗。
特許結婚證是由大主教頒發，完全可以繞過那三個禮拜的通告期，直接成婚，是最高等級的結婚形式，雖然獲取途徑麻煩了一些，但是以他的本事也不是沒有可能。
比起和姨母針鋒相對，讓伊莉莎白在婚禮上受委屈好多了，拿出來也足夠有誠意。
這下事情有了極大轉機，連達西也難得喜形於色，向神甫不住道謝。
神甫用輕鬆的語氣道：「恰好我也有一些事務要去見見主教，我們可以結伴同去。如果能幫上忙，也算是回報對貴府未來日子的打擾了。」
達西雖然在教會中有些勢力，只是與主教面對時，彼此足夠尊敬，卻難得投心相談，本來打定主意花一筆大價錢買個舒心，想不到眼前這位神甫主動提出幫他說幾句，同是神職人員，那麼事情的成功率就大大提升了。
達西動容道：「您幫了這樣的大忙，請務必參加我的婚禮，見證我的幸福。」
似乎得償所願，神甫看上去更高興了。
不愧是羅馬來的教士，實在品行高尚，慈悲心腸。
達西心中感慨，防不勝防聽到布沙尼神甫道：「那就讓我先祝賀您和賓利小姐吧。」
「等，等等。」
達西僵硬回視：「您聽誰說，我是要和賓利小姐……」
光是提到這個可能，他的語氣裡就帶上了窒息感。
布沙尼以為他是在驚訝，溫和道：「請見諒，我從您的管家那裡得知，您就要和好朋友賓利先生做親戚了。」
達西連忙解釋：「我們的確是要做親戚了，不過是做連襟，因為已經他娶了班納特家的大小姐，而我愛慕的那位姑娘是班納特家的二小姐。」
這下換神甫僵住了。
這位可憐老實的教士似乎是為自己說錯了話難過呢，突然瞪大了眼睛。
——那個老女人描述的話裡，能那麼孩子氣又毫無顧忌把「馬賽曲」給捅出來，也只有他熟悉的那個人會這麼做。
可是他分明說，自己是家中的獨子。
不過布沙尼很快又恢復了正常，用義大利語低喃了一句話。
「看來是堂親了。」
——雖然是在自己的計畫之外得到年輕人的消息，至少可以趁機在婚禮上再遠遠看一眼。
達西沒聽清神甫那句話，而且他受的是傳統紳士教育，外語只學法語和拉丁語，對義大利語並不熟悉，以為對方是在誦經，所以並沒在意。
——雖然今天經歷了一番波折，至少結果是好的，他能娶到伊莉莎白了！
兩個人由衷高興，非常客氣握了手。
或許是喝了英國紅茶，這次，布沙尼神甫的手一點都不冰了。
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已經是五月末了，這月中間下了快一個多星期的雨，即使雨停了，鄉下也全是泥濘的路，寸步難行，所以大家都被阻攔在了家裡。
這對克莉絲算是一件好事，有了下雨這個天然白噪音當伴奏，還可以正大光明繼續那些功課，而不用被突然多起來的舞會邀約打擾。
把《法律：從入門到入土》「暫且」擱置後，她把剩下的書挨個分了三個等級，重新編纂目錄：第一級，喜歡而且有一定基礎的，第二級，喜歡又感興趣的，最後就是需要費一些功夫的。
從最簡單的部分入手後，克莉絲的學習進度變得非常快，有時候晚上躺著了也會開始背筆記，等信心差不多積攢回來後，她才決定換個第二級的試試。
最後她選定了占比最重的歷史。
歷史系列的書單涉及雖然廣，不過可以有針對性的看。在佛羅倫斯時，費爾德侯爵就和她說，關於歐洲史，最好著重瞭解最近三百年以內，因為這之前的中世紀太過原始無知，可信度實在不高，加上編纂史書的人帶著很重的愚昧思想，隨便看看就好。
雨停的那一天，克莉絲的肖像畫正好畫完，雖然只是負責畫了其中一部分，凱薩琳還是比她的老師還要激動，確定小弟很滿意後，又招呼了全家都來看。
班納特太太只覺得在上面至少看到了七八個自己過去的影子，非常高興張羅著要請人框裱起來，掛在家裡的大客廳裡，供來往賓客都看看，最後被克莉絲哭笑不得攔住了。
第二天，似乎路面狀況終於變好，驛車也開始通行了，克莉絲一口氣收到了一大摞的信件。
從佛羅倫斯出發時，克莉絲就猜到自己在羅馬不會待上很久，所以寫了大概歸期和浪博恩的地址寄往法國，沒想到還是提前回來了，所以這時才收到歐也妮的信。
穩妥起見，歐也妮也會有意在信裡寫一些比較親密的句子打掩護。不過她性子嫺靜，只談了一場根本沒有來往和熱戀期的戀愛，真讓她寫什麼情話倒是在為難她。
好在法語有些詞彙的確很肉麻，光親愛的就可以換無數種花樣說，即使歐也妮口吻像大姐姐，也歪打正著能看出點姐弟戀的意思。
信上依舊只告知了她的近況，雖然平淡，好在她現在慢慢做慈善，所以看得出來很高興，又關心了一番克莉絲在羅馬的社交生活，最後提前祝她生日快樂。
信裡還附上了一張支票，好在面額不大，卻很有心：前面幾個數字剛好是她的生日日期。似乎已經很熟悉她的性格，女富豪還有意提了一嘴，說這是出自克莉絲替她買義大利公債的利潤，讓她不要有壓力，儘管拿去用。
克莉絲：「……」
有錢人表達感情的方法真是簡單粗暴。
又翻找了一遍後，克莉絲看到了舅舅的來信，說是臨時有事，無法按約定送莉蒂亞回來，問她有沒有空去倫敦接一下五姐回家。
明天班納特先生去開會，班納特太太要帶著所有孩子去舞會，馬車當然是給她們用。
舞會對克莉絲來說並不是休息的時候，幾乎已經成了習慣，人一多起來，她就會忍不住要分析情況，收集情報，現在還要時刻記著老師教給她的一些注意事項。
不趕路的話，往返兩天，可以在舅舅那住一夜，正好兜兜風，放鬆一下最近被功課填滿的大腦。
克莉絲正愁沒法推掉第二天麥裡屯的舞會，而且也的確很久沒見莉蒂亞了，所以直接拉鈴，叫男僕給她預約一輛明天去倫敦的出租馬車，在晚飯時提了一嘴自己要去接人，第二天一早就出了門。
出哈福德郡的時候，克莉絲看到了往浪博恩方向騎馬而過的達西。
……居然還帶著一個神甫。
連神甫都帶好了，不會是想就地結婚吧。
達西和伊莉莎白認識了兩年，想必他也不會高效率到在兩天內結婚，日頭正高，車窗玻璃擦得很亮，反著光，既然他們也沒看到她，克莉絲沒有讓車夫停車。
達西帶著布沙尼神甫到訪浪博恩時，遺憾從管家那裡得知，非常不巧，主人一家子都不在，太太小姐可能要跳到晚上才會散，不過班納特先生開完會就回來。
只有班納特先生一個人在家，達西看來，這實在是提出他和伊莉莎白婚事的最好機會了。
於是兩個人便被引到了會客廳喝茶，等班納特先生回來後，達西向這一陣奔波早已相熟的布沙尼神甫點頭致歉，跟著男僕走進了未來岳父書房。
見一口外國腔英語的神甫好奇四下打量，有個年長的女人很熱心提出，願意引他參觀英式莊園。
布沙尼神甫熱切表示，未來自己將要去另一座英式莊園住一段時間，為了儘快適應生活，請她向自己好好介紹一下。
這位老婦人名叫希爾，是這座浪博恩莊園的女管家。
「我在外看時，覺得這房子很大，進來後卻覺得佈局緊湊了一些，當然，看上去也很溫馨。」布沙尼客氣道。
希爾笑了：「那是因為我們家裡主人本來就多，再加上每一位都要配備女僕和男僕，雖然廚師和雜役不都住在這裡，但是也有輪值，所以才擠了一些。」
從飯廳出來後，他們又去了小會客廳。
布沙尼神甫看到了一架鋼琴，情不自禁笑了，又道：「您的主人們看來都多才多藝了。」
希爾點頭：「是啊，我們二小姐和三小姐最愛彈鋼琴了。」
布沙尼是位很和藹慈善的教士，對方說什麼，他目光裡都透著鼓勵，甚至十分捧場跟著議論幾句，引得這位對主家有著深厚情誼的女管家繼續說出更多的話來。
似乎是聽到誇獎自家小主人，希爾腰板挺得更直了，忍不住道：「我們家幾位小姐都多才多藝呐，您隨我來。」
她將神甫引上了樓，來到畫室前，一面不住誇獎前面已經提到的三位小姐，一面推了門，「至於我們家的四小姐，她很擅長畫畫。」
門緩緩打開，光傾瀉下來，看清正中擺放還未裝裱的畫時，神甫像是嚇了一跳，更像是撞見了巨大的隱秘一般，幾乎是下意識就倒退了一步，卻目不轉睛、專注盯著畫架上那副肖像畫。
他僵立在原地，如同被定住的月桂樹，試圖抗拒阿波羅的光，卻怎麼都移不開眼。
「神甫先生？」
女管家疑惑道。
神甫如同被打了一鞭子，一個激靈回過神，用一種真誠的語氣道：「我看到的一瞬間，還以為那位先生就在這裡呢。」
希爾笑起來：「我不敢冒功，這可不是我們四小姐畫的，是她的老師。不過，這畫上的人，您難道不覺得他特別俊美好看嗎？」
『……是的。』
「您說什麼？」
布沙尼神甫抱歉笑了笑，從法語換回英語：「非常好看。」
希爾道：「現在我要告訴您啦，這就是我們家小少爺。」
神甫吃驚說：「不是堂親嗎。」
女管家雖然疑惑他為什麼會這麼說，還是搖頭，「當然不是，這就是我們先生唯一的兒子，克裡斯少爺。」
第57章 étoies
臨出發前, 愛德蒙唐泰斯對自己說：
「我要去英國，把威爾莫勳爵這個身份做得毫無漏洞。」
當過一個英國人接近半年的貼身男僕, 對小少爺的方方面面都了若指掌, 他也同樣能感覺到，年輕人的脾性並不那麼英國，不太適合去模仿。
所以, 就像當初在突尼斯學著做一個阿拉伯人一樣。要學習怎麼偽裝成一個英國人，並且將所有細節都盡善盡美，愛德蒙需要一個由頭，最好能夠在英國的莊園裡生活，並近距離觀察一段時間。
於是他化妝成了布沙尼神甫。
這個身份曾替「基督山伯爵」介紹了一位管家, 也在紅衣主教那裡掛了名，一舉一動都是學自他的恩師, 而人們也很少對一個神甫設防, 非常適合在英國行走。
他甚至特意選了一位頗有盛名的北方紳士，最好是能讓他有機會接觸到其他勳爵。
到目前為止，一切都很順利，他將拿著由「在美洲發財後, 突然想回到祖國並進入上流社會的威爾莫勳爵」親筆簽字的委託書，讓英國主教幫忙補做一份出生和受洗證書，接著在德比郡的彭伯裡停留學習幾個月。
或許是英國紳士階層圈子太小了，竟然能讓他在達西先生這裡聽到班納特少爺的消息。
想到正好快要到年輕人的生日, 他謝絕了達西讓僕從送他先回彭伯裡的建議，並適當對英國的婚禮產生了極大興趣。
就像他會忍不住瞭解另一位恩人莫雷爾一家的近況, 從中小心翼翼剝離出善有善報的喜悅，和知足安樂帶來的幸福，再放進已經支離破碎的靈魂裡，獲得片刻的溫暖。
這時候，愛德蒙可以暫時忘記自己是一具喪失姓名、獨自行走的骸骨。
所以，他忍不住想要見見他的小朋友。
現在他如願「見」到了，雖然還伴隨著一個驚嚇。
聽到他的話，女管家忍不住笑了：「嚇到您了？只有五個小姐，她們都是哈福德郡有名的美人呐。雖然他們都說我們三小姐生得太尋常，不過我覺得，要是將她拉到別人家去，肯定是也最漂亮的。」
「光是這幅畫就很容易想像了。」愛德蒙艱難道，「想來，他的兄弟們也都是很好看的人啦？」
希爾因為這句話又驚歎打量了一番畫，才說：「倒沒有兄弟，我們家最小的孩子就是小少爺了，他是浪博恩唯一的繼承人。」
現在回想，當初在島上，對方說的是「家中唯一的兒子」。
或許是自己當初理解偏了。
這時候，有女僕循著開的門進來，看到希爾後長長松了一口氣，附耳低低說了幾句話。
希爾向眼前的神甫抱歉表示，臨時有一些事務需要處理，愛德蒙自然讓她不必在意，同時提出還想在畫室看看其他作品。
畫室裡突然又安靜下來。
這下，他終於能夠拿出全部心神看這幅肖像畫了。
雖然心中時時想起班納特少爺，不過多是念他過去恩情，年長者卻極少去描摹年輕人的模樣，剛才乍然推門後，毫無準備見到這張再熟悉不過的臉時，第一反應竟然是後退躲避，心慌意亂，仿佛是自己有什麼虧欠於這個人一樣。
愛德蒙一時不明白，也就不再去想，珍惜時間凝視眼前的畫。
這幅畫顯然就是在這個房間裡完成的，連碎花的紗簾都一模一樣，浪博恩的小少爺就坐在窗前，身後是他未來的領地，滿是綠意，與小主人一般生機盎然。
或許是家中使人放鬆，肖像畫的主角難得沒有穿外套，只是一件簡單白色垂皺絲質襯衣，將人包裹得修長光明、輕鬆寫意，又像是為了不讓畫面過於素淨，打了赭紅色復古式領巾，袖扣也是金鑲紅寶石的。
似乎連作畫的人也不知道該如何表現那雙明亮如星的眼睛，所以直接讓年輕人垂目，使精緻描畫出的眼睫也來幫忙遮掩，手中虛實握著一本黑色封面的書，讓人一時分不清他是在專注看還是睡著了。
雖然常忍不住用欣賞的目光去看年輕人，心裡也覺得像是畫裡走出來的一樣，這時真看到了這個人做主角的畫，愛德蒙卻又突然覺得對方離自己很近。
原先一牆之隔住著時也沒有這樣的感受。
他自入獄後就無事可做，只能翻檢回憶或者祈禱怒駡，直到在神甫的教導下學會了思考，愛德蒙開始學著將自己拎出來，放在黑暗裡細細審視、清算。
因為對方而起的退縮，他猜不出為什麼，但是自己心裡湧起的親近感，愛德蒙很快就找到了答案。
看來自從那天基督山島赴約後，年輕人對他而言，已經不再是恩人那麼簡單了。
第一個向他伸手，每一次頹喪時都會恰好出現，將他從各種意義上的暴風雨裡解救出來，告訴他「我將您從恩情裡贖買回來，交還給您自己。今天起，您就自由了」。
在他對世界無數次失望後，唯一撫平他所有心緒的存在。
是他從地獄爬出來後遇見的第一束光。
想明白自己已經將對方看做一生的摯友，愛德蒙便心安理得繼續細緻打量，並不是出自名家的畫一時被他看出了無數被法利亞神甫提及的筆法。
而從畫室出來的路上，一樣的路也變成了完全不同的景致，連原本緊湊的佈局都變得精巧可愛起來。
走廊可能是跌跌撞撞學步、又無數次走過的地方，門框上暗暗的刻痕說不定就是它繼承人的生長軌跡。
經過一間緊閉了房門的房間時，愛德蒙突然聽到了茶杯被摔碎的聲響。
因為聽力過人，這一聲對他來說非常刺耳。
一個年紀稍大的男聲驚詫道：「您在說什麼？！」
達西的聲音緊跟著響起，似乎是在重複剛才的話：「班納特先生，請您將伊莉莎白小姐嫁給我。」
愛德蒙一怔，意識到這就是年輕人的父親。
對方與他在馬賽時的猜想一樣，語氣很嚴肅，說話時甚至帶著一些惱怒，「達西先生，這個玩笑開得太大了，您是來消遣我的嗎？」
這時候，遠遠看到有男僕上樓來了，愛德蒙也不便再站在外面聽，折身往另一邊的樓梯走。
男僕聽到拉鈴，收拾了摔碎的茶杯又重新退了出去，經過這一打斷，屋內的氣氛總算緩和了一些。
班納特先生很頭痛。
本來還在覺得，有一個克莉絲鍛煉後，他已經可以對所有驚嚇適應良好了，結果連伊莉莎白也搞這一出。
這兩個人之前不是因為一次邀舞結了仇，似乎還非常不對付，結果今天突然提出要結婚，實在讓人防不勝防。
不愧是他最疼愛的兩個孩子，都熱衷給他平靜的生活添點「波折」。
「達西先生，伊莉莎白是五個女兒裡最得我寵愛的，對她我總要謹慎一些。最近她看上去總是猶豫著要和我說什麼，不過我實在沒想到會是這件事。父女之間關係再好，女兒大後也就有不便說的話了，既然是由您先提出的，那麼請您好好解釋一下。」
達西只能硬著頭皮剖白，說到當初疑慮是因為班納特太太和兩個小女兒時，他已經做好了對方會發火的準備了，不料班納特先生卻非常平靜說了句：「這麼看，您比我當年理智多了。」
這使得達西大受鼓勵，便有條不紊說了下去，說到最後，他又想到，分明同時認識班納特家的兩位小姐，賓利受了自己阻礙和拆散，結果馬上就要抱孩子了，頭一年裡自己根本無人阻攔，現在卻還在忙著求婚。
雖說自己已經向賓利坦白道歉，對方也因為婚事順遂而大方原諒了他，如今自己這樣，只能說上天是公平的，一時間十分懊惱，難得將情緒表露在臉上。
這使得班納特先生大為驚奇，態度鬆動不少，倒也歪打正著。
達西終於說完在賓利家兩個人重逢的事，班納特先生便道：「你這樣坦率，又向我請求，我其實也沒什麼不同意的道理。」
連稱呼都已經換了，達西心中長長松了一口氣，就聽得未來岳父道：「不過，還請你明天再來一趟吧，今天麗萃不在，我的小兒子也要明天才從倫敦回來。」
老紳士又習慣性開玩笑說：「兒子大了，現在我走出去，偶爾也會被叫老班納特先生啦，你要是再遲來兩年，我就要問他的意見了。」
達西：「……」
未來岳父連講笑話都能說出哥特小說的恐怖效果。
+
愛德蒙第二天就見到了班納特太太。
大嗓門的太太看到達西來訪便連忙迎上來，輕鬆擠開了一邊的愛德蒙，她雖然因為達西面上嚴肅有些收斂，還是連聲恭維，溢美之詞不住往外冒。
愛德蒙順勢站到暗處，擰了眉，發現對方實在是過於淺薄，幾乎一眼便能看透底細。
伊莉莎白在一邊看到了母親失禮的動作，急忙起身為另一位客人解圍，客氣請那位年邁的「神甫」坐下，與他攀談起來。
中間，伊莉莎白被父親叫去了書房，得知昨天達西就來過，甚至已經提出了婚事，一下就紅了臉。
二女兒這副模樣太難得了，班納特先生便明白了伊莉莎白的意思，笑著恭喜她，不免也拿她之前評論達西的偏見開開玩笑，這才起身和她一起去會客廳。
見到班納特先生進來，大家也都明白了是什麼事，紛紛親切恭喜這對未婚夫妻，屋內一時又變得意外融洽起來。
似乎要將這份喜悅再添上一層，大家都聽到了莉蒂亞中氣十足的聲音，嚷著「克裡斯，你給我站住」。
下一刻，克莉絲已經笑著輕快邁著腿走了進來，看到屋內所有人都站著，笑容因為驚訝停了停，揚眉說：
「迎接我回來要這麼大的陣仗嗎？」
莉蒂亞終於緊跟在她身後追了上來，也不看清楚屋內情況，不知道有客人，先伸手啪地打上克莉絲的手臂。
一年不見，莉蒂亞的身材比過去更豐腴了，她本來力氣就大，又生性好動，這一記雖然是玩鬧居多，收斂了力道，也還是讓克莉絲忍不住嘶了一聲，乾脆誇張嚷起來：「你的手勁真的很重。」
莉蒂亞哼道：「那是因為你的嘴巴太壞了。」
這下除了簡，一家人又聚齊了，幾個姐姐都歡喜迎了上去，七嘴八舌說起來。
班納特先生和班納特太太卻沒動，兩口子表現了難得的默契，還都是沖著自己的「親傳弟子」去的。
班納特先生直說了要支持克莉絲，結果後來她跟著坦白了一堆事情使他不免氣惱了一陣。這次氣卻沒有生太久，對小女兒會被國務大臣看中收為弟子，班納特先生心中實在五味雜陳，不過憂心和自豪居多。
在他還不支持的前提下，她都能自作主張，自己要是這時候露了底，有一點支持的意思，克莉絲只怕更是成了沒籠頭的馬。
更重要的是，要叫她知道，不論她捅出什麼事情，他這個做父親的都會替她兜著。相反，遇著事情，只是因為怕家人生氣就瞞著，實在不是什麼好習慣。
於是，班納特先生打定主意將這個僵持延得長一些，叫她長長記性。
班納特太太的原因就很簡單了，先前養鷹的事情她就與莉蒂亞在家中打擂臺，後來遇上流竄的強盜，莉蒂亞名聲一揚，她才意識到小女兒再也嫁不出去了。
她最大心願就是將女兒都嫁出去，本來還在憂心瑪麗，沒想到是最寄予期望的莉蒂亞掉了鏈子，班納特太太又氣又惱，宣佈她再也不是自己最愛的女兒後，乾脆就不再理會莉蒂亞，要逼得她先低頭才行。
在所有人都不注意的角落裡，布沙尼神甫幾乎是下意識向前跨了幾步，很快又控制了步子，站在原地看這幅團圓的模樣。
這幾個姐姐對他倒很好，看來這也是年輕人不自覺對女人這麼體貼的原因。
接著他就看到了把剛回家孩子當做空氣的班納特太太。
愛德蒙很快就想到送克裡斯出發去索漠時，年輕人對葛朗台夫人那副依戀的模樣。
這樣無狀的母親，想必時時不能照顧到他，好像突然也不難理解，為什麼克裡斯會那麼喜歡年長的女性了。
然後他又看到了沉著臉的班納特先生。
愛德蒙突然想起小莫雷爾先生說的那句話了，當時班納特少爺還很贊成。
——「這是我父親的事業，我愛他，但是我更想走自己喜歡的路。」
——「很巧，我也是這樣。」
有這樣嚴苛的父親，前面是五個姐姐，後面就到他為止了。看來，克裡斯完全是作為一個繼承家業的工具而出生的。
性子柔軟，顯然是因為強勢的父親造成的。愛德蒙自己有一位過於溫和的父親，所以對此很有體會。
有這樣的父親和母親，他才不顧一切跑出國的吧。
那天年輕人在基督山島告辭也說，是家裡臨時有事，所以才回到了自己並不想繼承的莊園裡。
即使這樣，克裡斯還是那麼熱忱可愛，有些少爺脾氣，卻非常純善。
克莉絲和幾個姐姐簡單說了下舅舅家的情況，這才轉向會客廳裡的兩位客人。
她首先走到達西面前，一面掏出錢夾，在裡面翻檢著，悶聲悶氣說：「說吧，你要多少錢才願意離開伊莉莎白？」
達西：「……」
達西看著克莉絲呆了好一會，作為一個年入過萬的頂級富豪圈一員，從來都是自己給別人開支票，還是頭一次有人對他說這種話。
站在克莉絲身後的伊莉莎白卻先噗嗤笑出來，「達西先生，你的表情太有趣了。」
達西茫然站在原地，在未來妻妹們的善意哄笑裡，伸手接過了惡龍小舅子遞來的紙條。
「我在路上碰到了你的男僕，我看他那麼高興，所以忍不住問了一下，最後打算親自把這個交給你。」
年輕人語氣活潑道。
達西看向手裡，才發現是那張特許結婚證，一下有些反應不過來。
克莉絲向他伸手。
「恭喜啦，姐夫。」
達西驚喜笑著與她回握。
特許結婚證是所有婚書裡最高等級，拿出去最有面子的那種，班納特家的小姐們都湊上來，似乎也要沾沾喜氣或者開個眼，班納特太太這下也忘了莉蒂亞這回事了，跟著驚呼感歎，一下就把達西湮沒了。
克莉絲又轉向陌生的那位客人，以為他是達西請來主持婚禮的，所以沒有多打量，只是脫帽致禮，「您好。」
神甫目光炯炯看著她，良久後才道：「您好。」
作者有話要說：
注：英國新教和羅馬教廷不是同一派系，按照現實達西和伯爵彼此不會搭理對方。這裡劇情需要，再加上這方面很敏感，實在不敢多寫，因此完全架空，本文所有教會相關都會一筆帶過。
特別強調，作者對所有合法宗教信仰都理解尊重。
第58章 étoies
班納特太太雖然腦子不太靈光, 但是在男女婚嫁上，卻有著誰都沒有的敏銳直覺。
她想到麗萃（她現在是她最愛的女兒了）一從書房出來, 達西先生便沒有將目光二女兒身上移開過, 就連這時候回答瑪麗的問題，也要時不時看一眼伊莉莎白。
這對未婚夫妻得償所願，現在正是好好鞏固昇華感情的好時機, 如果讓他們單獨交流一番，勢必會使這樁婚事更牢靠許多。
想到這裡，班納特太太便大聲嚷道：「達西先生，你一定還沒有去看看奧克姆山吧。麗萃，那裡你最熟悉了, 不如陪他去看看？那段路很長，而且風景宜人, 回來後正好可以吃晚飯。」
這的確正中兩個人的下懷, 達西當然不在意這並不正式的邀請，彬彬有禮表示自己和神甫都會留下來做客。
班納特太太這才意識到，達西似乎還帶來了一位神甫，當然不想叫這個人跟去攪局, 瞥到一邊正禮貌性和神甫打招呼的小兒子，眼前一亮，「克裡斯，我看你最近為了那些書, 頂著大雨都要去教堂問問題，這裡就有一位現成的神甫呀。神甫先生, 您這樣善良助人的教士，應該不介意幫幫他吧？」
她這句話毫不掩飾目的，連基本的客氣和敷衍都沒有，好在神甫心懷寬廣，不僅不介意，還非常熱心點了點頭。
克莉絲在外面跑了兩天，實在形象不佳，只好請他在這裡等等自己，邁步上樓，吩咐女僕拿了伊莉莎白的陽傘送下去，自己回到房間裡找了套輕便一些的衣服換好。
會客廳裡竟然只有布沙尼神甫一個人。
克莉絲走到他對面坐下，拿起桌面的茶壺替雙方斟茶，抱歉問：「為什麼您會被一個人留在這裡？」
「請不必在意。」神甫用一種令人驚歎的輕柔和煦目光看著她，微笑道：「是我拜託另外兩位小姐先離開的，畢竟考慮到我們要解決一些問題，我想，您應該需要更安靜的環境。」
真不愧是神職人員。
克莉絲感慨想，因為對方那身打扮和年紀帶來的莊重肅穆感，也就不方便抖機靈或者輕巧待過，乾脆大方為母親先前的失禮向他鄭重道歉。
結果對方看她的目光好像更小心翼翼了？
克莉絲不太確定，畢竟教士的那頂帽子有些阻礙視線，在對方問自己需要什麼説明後，認真謝絕了。
還只是第一次見面，沒有讓人教自己功課的道理，克莉絲擺出招待客人的態度，找話題和他聊起來，結果聊到一半，她意外發現對方相當博學，尤其對化學頗有研究。
克莉絲這次遊學的運氣很好。羅切斯特夫婦閱讀量很廣，兩口子經常互相打趣拋梗玩；馬賽市長則因為職務關係，閱歷很廣，言談風趣；後來遇到國務大臣，更像是發現了一座寶庫，不論她問什麼，對方都能迅速給出回饋，大家頻道一致，用冷幽默互嘲打機鋒也不用怕對方聽不懂、鬧出誤會。
在沒有社交軟體和搜尋引擎的十九世紀，這樣有趣的人簡直就像手機一樣，克莉絲能和他們面對面聊上一天。
回到浪博恩的這一個月，如果不是有功課和德包爾夫人，她肯定會更加無聊。
到晚飯的時候，達西和伊莉莎白準時回來了，兩個人面上都帶著淡淡的微笑。
進會客廳的時候，他們發現，另外兩個被班納特太太「強行」綁到一塊的人竟然還在說話。
伊莉莎白探出手背試了一下茶壺的溫度，果然已經涼得不能再涼了，顯然是連拉鈴都無暇，有些驚訝看向布沙尼神甫。
她還是頭一次看到能有人和「小弟」聊這麼久的。
達西對這個畫面卻十分樂見其成。
雖說有喬治安娜在，達西直覺別想有什麼絕對的二人世界，但是有人能在彭伯裡分散一下小舅子的注意力，前景又一下變得美妙起來。
剛剛散步時，他已經得知了未婚妻對小舅子的邀請。
伊莉莎白是捨不得弟弟，達西也覺得這是個非常好的主意。
兩年前威克姆誘騙莉蒂亞私奔，達西回到倫敦後才又重新回憶推演了一番，每聯繫其中一步的謀劃就忍不住驚歎這個人不簡單。後來更是發現，如果不是一開始就著手調查，又太瞭解威克姆，再加上和那位檢察官是世交，恐怕連自己都無法看清全域。
甚至到現在，達西都沒想明白，克裡斯班納特早就離開了倫敦，後面還遇到自己橫插一杠，打亂他的計畫，竟然還能遠端控制局面，甚至將那筆錢退給了自己。
因此，他對小舅子的能力十分信任。
達西直覺，有他在的話，自己甚至可以放心把伊莉莎白直接介紹給親友。
為了招待二女婿，班納特太太使出了渾身解數，誓要拿出一個主婦應該有的安排能力，當天晚餐非常豐盛。
布沙尼神甫有素食習慣，所以不與他們一起吃。
簡出嫁後，大家的座次就又重新變了，克莉絲的位置還是在桌尾，不過這次她坐在了班納特先生的左手邊，達西對面。
因為自己昨天已經和達西聊過了，知道這是「小兒子」和達西好好談談的機會，班納特先生有意沒有開口說話。
在一次幫忙遞菜時，克莉絲順勢開口向達西說：「我昨天去倫敦接莉蒂亞，晚上實在太無聊啦，就順便去了趟歌劇院聽戲，沒想到恰好是個童話故事。」
達西努力回憶了一番報紙上的劇碼表：「《灰姑娘》歌劇？」
克莉絲笑了，「對，藍本是夏爾·佩羅版的。」
達西已經明白她要說什麼，失笑搖頭：「看來你非常愛看戲了，還很喜歡熱鬧。」
「對。我最愛兩種故事，一個是報仇雪恨、因果報應，還有就是內在相配，卻身份差異懸殊的愛情故事。」
達西提醒道：「對方是王子，但灰姑娘也是貴族的女兒。」
克莉絲：「可是戲劇散場的時候，觀眾席還是有人喝倒彩，說灰姑娘攀了高枝，如果不是神仙教母幫她，或者說她是主角，不然根本嫁不了王子。奇怪的是，裡面不少觀眾是女人，我細細去看，這些女士自己似乎也不是什麼王公貴族。這樣一看，，什麼階級利益，什麼地位差異，不過是她們用來釋放嫉妒的藉口。」
伊莉莎白一下就想到了那位氣急敗壞的「姨母」。
達西認真回答：「我們可以不去看她們。因為不論如何，故事裡的人不會被影響，我也相信，結局也永遠都是幸福快樂的。」
克莉絲彎了眼，「達西先生，你是個不在乎其他人眼光的人。我卻正好相反，我愛熱鬧，尤其喜歡看圍觀者咬牙切齒，她們越惱恨，我就越高興。」
「神王宙斯還與人類結親呢，神話裡那麼多半神，毫不妨礙他們做英雄。用林奈先生的命名法，說到底都不過是兩隻『靈長類』而已。」
達西詫異看向克莉絲，想了想又道：「不錯，故事停在那裡了，人卻不是靜止的，是會成長的。我相信，只要一個人的靈魂和才智高出其他人許多，那麼這些身外的一點差別就根本不值一提。」
伊莉莎白悄悄笑了。
「布沙尼神甫」回到飯廳時，女士們剛好從裡面出來，男士們還留在原位聊天，男僕們正在收拾碗盤殘羹，一面替他們倒酒。
看到克莉絲面前幾乎沒動過的餐碟被收走，愛德蒙的腳步停了停，順勢在她身邊的座位坐下了。
克莉絲向他舉杯，歪頭問：「您喝酒嗎？」
愛德蒙搖頭。
她非常自然側身招呼男僕給神甫一杯檸檬水，一面繼續說：「我和達西先生都不抽煙，大家是紳士，不如按照投票制，少數服從多數吧。」
體諒到克莉絲的鼻子，班納特先生最後還是放下了雪茄剪，只是拿在手裡，偶爾聞一聞，又覺得這是一種讓步，還是努力板著臉，故意道：「你還沒從我這裡繼承半個子，算什麼紳士？」
伊莉莎白還沒走遠，明白這父女倆又在鬧這種無趣的彆扭，從門外探進頭，無奈道：「爸爸，看在我的面子上，至少在達西先生面前收斂一點。」
——原來這樣繼承家業的威脅已經是常態了嗎。
愛德蒙很吃驚。
這個家到底對克裡斯做了些什麼！
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貝爾圖喬已經在英國呆了很多天，也遵循主人「基督山伯爵」的來信，從法國來英國最近的港口往倫敦鋪設私人驛站。
雖然不知道有什麼意義，管家還是忠誠遵循了他的指使。
因為資金足夠，效率很快，貝爾圖喬很快又閑了下來，卻一直沒有得到新的指示。
幾天後他才得到了新的消息，這次甚至是在倫敦辦理事務的弗倫奇行長親自遞來的。
兩個人一致認定這件事一定無比重要，如臨大敵，所以湊到一塊，屏氣凝神拆開了信，抱著十萬分的嚴肅看向短暫的一行。
義大利帳房和法國管家同時愣住了。
第59章 étoies
當初和簡訂婚後, 賓利每天一早就會來訪，比上班打卡還勤, 走時也一臉依依不捨, 恨不能直接住在浪博恩。有時候大家還沒折騰下樓，他已經洋溢著幸福的笑臉坐在了會客廳裡。
克莉絲回想起婚禮簽字，達西有意把名字和伊莉莎白湊到一塊, 覺得這位先生雖然面上一本正經，其實非常少男心思，說白了就是悶騷，估計比賓利先生好不到哪去，所以起了個大早。
果然在她打領巾時, 男管家在外間敲門，說達西先生已經帶著布沙尼神甫來了。
神甫都這麼大年紀了, 還要被熱戀中的男人大清早拖著來她家報到, 真是辛苦了啊。
克莉絲漫不經心想著，動作一停，又對著穿衣鏡湊近了，抬手在頰邊比了下。
發梢已經到脖子中段了。
不知道是不是用腦過度, 雖然沒有脫髮，但是她的頭髮最近好像長得有點快。
之前在義大利時有女僕幫忙卷髮，這個長度倒還好，不過在英國鄉下, 就不適合這麼做了。
開理髮店是需要辦理特許證件的，麥裡屯沒有, 得去附近的另一個鎮上剪，所以附近大部分人都是自己在家隨便剪了。
過去克莉絲也是這樣，在倫敦時去理髮店，在浪博恩都是伊莉莎白幫忙。
但是她有位在形象方面特別挑剔的老師。
「一個人的衣著打扮是第一張名片，也是出入宴會的通行證。不同的領域和職業，對著裝的要求也不同，就像動物用皮毛把自己隱藏在周圍環境一樣，人類只靠著裝，也能偽裝出不同的階層來。」
克莉絲第一次遇見莉莎，就是因為菲爾德侯爵給她佈置了功課，他先獨自拿著邀請函進總督府，而她必須單靠得體的打扮混入宴會，然後找到他。
她倒是成功混進去了，不過可能用力過猛，被小姑娘注意到，直接撲過來要和她跳舞，於是那次考核只拿了及格。
除此之外，他老人家可是每天都會親自護理假髮，說晚安都會向她強調年輕一定要愛護頭髮，不要圖方便就帶著卷髮紙睡覺，一字一句痛心疾首，滿是不列顛大齡男子的血與淚。
雖然克莉絲並不覺得那些書單是在愛護她的頭髮。
拿了手杖，克莉絲才下樓。
達西和伊莉莎白已經散步去了，上了年紀的神甫沒有坐在會客廳裡，站在門廊下安靜等她。
看了看對方花白的頭髮，克莉絲莫名想把手杖借給他，還是繃住了，只是出聲問安。
「早上好，神甫先生。」
愛德蒙看著年輕人走近，任由對方微微抬眼，聽到對方興致勃勃說：「我們昨天聊到哪了？」
在馬賽和羅馬時，他時時刻刻記著自己的「海盜」出身，沒有和少爺聊過很深的話題，裝作只能看懂英語，就連替年輕人放報紙，也都有意讓對方告訴自己，說是用首字母來區分那些法語報紙。
這次再遇，對方的學識給他帶來了很大的驚喜。也難怪能在酒館說出那番「復仇」的本質了。
法利亞神甫教給他的知識很多，所以很長時間裡，都是一種自上而下的灌輸，那幾年，他就像是拼命吸收水分的海綿一樣。
地道的出口因為監獄修繕被徹底封死時，那時候的愛德蒙自然死心了，覺得如果一輩子被關在牢獄裡也沒關係，能夠在監獄裡認識法利亞神甫這樣的老師已經是最大的幸運了。
他已經和入獄後只會禱告詛咒的人完全不一樣了，知識使他煥然一新，之後的日子，他可以和神甫交流，讓已經根植在靈魂裡的智慧繼續發芽生長，說不定也能成為那些故事裡的哲學家。
老師年事已高，他也不再害怕十幾年後獨自在牢獄裡度過，他可以慢慢使用數理科學帶來的思維習慣，將所有知識分門別類，歸納總結，只要有這些事情使他全神貫注就行。
只是法利亞神甫卻沒有給他「十幾年」，沒過多久，他就因為家族遺傳病而死去了。
逃出來後，愛德蒙一點點得知當年真相和仇人境況，未來的希冀被破碎，復仇的火光卻越燒越盛。
懷抱著這樣強烈的仇恨，所有知識都變成了武裝自己的利劍，只待時機成熟，直直刺進那三個人的軟肋。
直到昨天和班納特少爺聊過，他才又回憶起來當初和老師交流的樂趣。
這時候，利劍又變成了柔軟的絲綢，將他們包裹起來，隔絕了世界，只有眼前的人因為長談闊論而燁燁發光。
「早上好，克裡斯。」
他含笑說，「我們談到了私人藏書室和國家圖書館。」
因為突然變化的稱呼，年輕人的眼睛微微睜大了一些，不過很快又彎了眼，「我想起來了。」
愛德蒙跟著克裡斯往前走，發現對方步履比過去慢多了，突然反應過來。
看來是被當做需要照顧的老先生看待了。
做男僕時，他都落後對方一步，後來成了伯爵，兩個人也都是面對面在說話。
這還是頭一次並肩一起走路。
愛德蒙對少爺那段「以血還血，以牙還牙」一直記憶頗深，忍不住問：「如果有一座包含了所有知識的圖書館，卻要用自由去換，你會選擇哪一個？」
「自由。」
克莉絲想也不想說。
愛德蒙對這個選擇毫不意外。
這樣看，如果有一天班納特少爺再次為了自由離開浪博恩，他完全可以用另一個身份發出邀請，回報年輕人當初的收留。
「那如果被關在裡面了呢。」
克莉絲聳肩：「那就沒辦法了吧。樂觀一點想，既然什麼知識都有，可以認為消遣也不少，所以比起被關在空蕩蕩的房間好多了。」
包含了所有知識的圖書館，其實也約等於一台只能上網不能聊天的電腦了。
人類無聊起來是能玩幾個小時掃雷和紙牌的。
克莉絲繼續道：「一個房間能束縛一個人的身體，卻不能鎖住他的思想。」
她說完後，愛德蒙有一會沒說話，直到要走出圍場了才說：「那我就放心了。」
克莉絲疑惑看他。
「我因為一些事務要在彭伯裡打擾一段時間，所以昨晚我提出，希望達西先生讓我為他做點什麼，於是他拜託我幫你解決一些功課上的問題。」
「聽說彭伯裡莊園風景很美，我在想，要讓你和我關在藏書室裡學習，是不是太為難了一些。」
聽說他也會去彭伯裡，班納特少爺的眼睛慢慢亮起來。
因為這份期待，年長者毫不自知用溢滿笑意的目光回視，神情專注，以至於從來都很坦蕩的年輕人也不自在垂了眼，轉而看向前路。
……這目光也太灼熱了點。
對方年事已高，克莉絲沒困擾很久，突然恍然大悟。
不會是和國務大臣一樣，發現了她是一個可造之材，所以惜才之心大起，要教給她許多知識吧。
這時候，有郵車緩緩停在了門口，因為她的信件來往頻繁，郵差已經與克莉絲很相熟，在車上脫帽向她致禮。
「日安，小班納特先生。」
「有我的信？」
「是呀，還有兩封跨國信件呢。」
克莉絲接過，看了下寄信人，一封是老師從維也納寄來的，另一封看印戳應該是義大利的來信，沒有署名。
她沒有著急看，只是收好了，引了在一邊不著痕跡觀察她反應的布沙尼神甫往田壟那邊走。
克莉絲對此並不在意，當初在造船廠時，費爾德侯爵打量要明顯多了，看來這些年紀大還有不少學問的老先生都挺傲氣的，教授課業搞得像是賽馬前相馬一樣，就想挑個資質高的押注。
走在鄉間小道上，看著已經和一年前大不相同的浪博恩，克莉絲心中感慨不已。
回來那天和班納特先生散步時，她就隱隱覺得浪博恩看上去有些不對勁，第二天找了個高處俯瞰一番，才發現她爸好像是把浪博恩治理過一番了。
之後一個月裡，她每天早上放過鷹後都會往田莊上走，和那些佃戶們聊聊天，結合對班納特先生的瞭解，大概也拼湊出了他老人家這一年是怎麼從宅男轉職成種田技術宅的。
一年前，聽過克莉絲的建議後，班納特先生對農機有了一些興趣，不過和增產創收沒什麼特別大聯繫，完全是因為他自己圖方便。
雖然已經把很多小事情交給了管家，即使這樣，每到農忙時，還是會有佃戶為了借馬的事鬧到他的跟前來，「他們家竟然還沒用完，眼見著就要下雨/誤時了」是每年都會上演一次的戲劇節目，主演大家輪流當。
每到這時候，班納特先生就很煩悶，覺得自己像是保育院分餐的保姆，一幫大老爺們為了排隊先喝一口粥吵得不可開交，偏偏這的確關於他們的生計和能不能按時交租，所以班納特先生還不能不管。
馬就那麼幾匹，也不能劈開分給大家用，克莉絲提出革新農具，給班納特先生提了醒。
說到底就是現有的那套農具效率太低下了，木犁破土效果差，牛和馬拉起來也累。
想到有辦法徹底根絕那些糟心年度大戲，班納特先生這樣的拖延症也打起了十二萬分的精神，恰好大女婿就是北方人，又只是個新興地主，和一些工廠主還保持著聯繫。他一連去了好幾封信，大概瞭解過現下的農機技術水準和價格後，因為生性謹慎保守，只託付妻弟加德納先生幫忙採購了幾架可替換配件的標準化鐵犁，外加一台馬拉自動播種機。
這還只是班納特先生入坑的開始。
等到秋種時，班納特先生就嘗到了甜頭，這年佃戶之間不僅沒有扯皮，浪博恩還是整個郡頭一批折騰完的，附近的莊園還灰頭土臉在地裡折騰，他們家的佃戶們已經卷了草煙坐在田壟裡休息閒扯。
閒暇很寶貴，假期很甜美，看著別人忙活自己偷閒，那就是美上加美。
郡裡別的紳士也忙得要死要活，沒空找班納特先生社交，他直接空出了一大段的時間，天天跑去垂釣看書，半路遇到自家佃戶都會被好一番感謝，這對一個老派紳士來說實在是非常大的讚譽，即使他這樣雲淡風輕的性子，一時間也覺得成就感爆棚。
於是班納特先生難得翻出田莊的契子，找到上面附注的平面圖，琢磨著等到收成的那一天怎麼更省事一些。
這次去接莉蒂亞時，克莉絲又瞭解到，加德納舅舅再次收到了她爸的信，信裡，班納特先生託付他介紹幾個靠譜省心的建築隊，後面又加注說還要找人掘土挖河道。
加德納先生一臉困惑和驚愕向她打聽，「你爸爸究竟想做什麼，在浪博恩修一個城堡嗎。」
克莉絲艱難說：「這恐怕是我引起的。」
當初只是想增加點收入而已，她提建議的時候，真沒想過會有這一天。
就像玩攝影的人，最開始其實並沒想到自己未來會買一堆鏡頭一樣，班納特先生一開始也的確只是買了鐵犁試水，結果省心種了田，就想著省心收成，於是又增購了脫粒機和揚穀機，這些機器完全可以借用水力帶動，所以在原本舊磨坊的基礎上又重新改建……
現在她爸好像把目光投向了運河上。
班納特先生在這個大坑裡越陷越深，樂而忘返，甚至有向基建狂魔發展的趨勢。
到這一步，克莉絲只能感慨，懶果然是推動技術進步的最大生產力。
愛德蒙和班納特少爺在他未來的土地上走著，沿路遇到了佃戶，他們都會熱情同他打招呼，他也完全沒有架子同他們寒暄，和每個人都能準確說出他們家裡值得關心的事情，雖然非常瑣碎，他卻能有條不紊記下來。
看來年輕人對這片土地還是有非常深厚感情的。
愛德蒙心下感慨。
有了達西的「幫忙提議」，克莉絲也就不再和對方客氣，這一會散步就忍不住問了幾個中世紀的歷史問題，大部分恰好就是法利亞神甫曾經教過他的。
愛德蒙本來就擅長模仿，說時連老師的神態語氣也完全復原，加上這副神甫的打扮和有意變過的聲線，歪打正著把這個身份給坐實了。
說到後面，愛德蒙又結合了自己整理過的想法分享給克莉絲，因為最初神甫教給他的是數學，所以他的思考是完全理式的，一切知識系統的出發點都是數位和邏輯，即使那段迷霧一樣盤綜複雜的歷史，由他講來也比劃重點還清晰。
一開始愛德蒙並無賣弄意思，完全是發自一番真心要為小朋友解決問題，但是被那樣帶著欣喜和欽佩的目光看久後，他卻莫名想到了那位英國國務大臣。
能被這樣看著，不論是什麼樣的老師都會忍不住傾囊相授吧。
愛德蒙心下感慨，實在不明白為什麼老紳士會狠下心讓愛徒獨自面對倫敦的一切。
英國莊園的早餐時間很遲，克莉絲拿出懷錶算了算，覺得可以往回走了，不過布沙尼神甫說有事要去麥裡屯辦，所以兩個人在林地別過。
早餐時，克莉絲得知了二姐的婚期。
和賓利還有簡剛好相反，達西早早就接過了偌大家業，伊莉莎白也是一個很有主見的，他們不過出去散了兩次步，就把婚禮上的一切都敲定了。
有了特許結婚證，有忌諱的五月也已經過去，他們決定在六月中旬就結婚，達西的親友不多，妹妹和表弟都在倫敦，來浪博恩很方便，所以直接在附近教堂舉行婚禮，以達西的能力來籌備的話，這個時間並不算趕。
克莉絲也覺得這個地點選得很好，有了那番折騰後的心理陰影，德包爾夫人是肯定不願意再踏上哈福德郡一步了，能省去不少的事情。
之後，達西也正式向克莉絲提出了邀請。
婚禮後，他們會去倫敦呆一段時間，正好借社交季將伊莉莎白介紹一番，把已婚男性的標籤貼牢，等到七月再一起回彭伯裡。
克莉絲也有一段時間沒見過哈洛德了，這位同窗好兄弟每到社交季就要到處尋覓愛情，能碰面的可能性很大，很乾脆同意了和他們一起去倫敦。
下午回到書房繼續學習，克莉絲才得了空拆開那兩封信。
因為好奇，她先打開的是沒有署名的那一封。
致克利斯蒂安·班納特先生。
很抱歉我沒有在信封署名，因為這本就是一個沒有名字的人的來信，而他過去唯一的名字也是您贈與的。
您乘汽船離開後，我想了很久，還是決定寫下這封信。
關於吻手禮，請您原諒我那天的失態。
如果您有回到義大利的那一天，希望我們還能再見，讓我向您親口道歉。
四月，於基督山島。
克莉絲看著這封信，沉默了一會，才接著拆了老師的那封。
國務大臣在國外還堅持吃英國菜，連寫信的格式也完全是英式的，他有一手很漂亮的英文書法，排版清晰，看起來非常舒服。
X月X日，維也納
塞西爾：
我估算著，收到信時，你可能到家已經有一個多月了，希望你沒有因為過於貪慕家庭溫暖而放下功課。我對你很有信心，卻對你的五個姐姐不太瞭解，而你太不擅長拒絕女性了。
最近我收到了總督和布拉恰諾公爵的來信，他們都提到了你，並大加讚賞，說你不僅有幾分我的影子，比我年輕時還要謙遜多了，這使我非常高興。尤其巴特先生最近也對我說了你在狂歡節時的表現，你是個聰明的孩子，應該能猜到，我已經在計畫讓你未來再去義大利駐外任職的事了。
我不是什麼慈愛的老師，相反，我非常刁鑽，賞罰分明，現在我將再次給你畫出一條捷徑，不過你要靠自己的本事拿到它。
十月時，你將返校上學，而我自信，佛羅倫斯的半年將會使你在那裡的大部分時間變得相當無聊。不過我很支持你去那裡結識一些有趣優秀的團體，你自己就已經暮氣沉沉，非常適合去看看真正的大學生應該是什麼樣子。
現在，我完全有能力幫你免除那些部分的課程，只參加考試修滿學分，你只需要學習你應該學的課程。
青春是寶貴的，我絕不會讓你閑著，一份非常有益的實習能讓你受益匪淺。
不過就像我在前面說的那樣，這是一條捷徑，你得靠本事拿到它，不然你只能自己想辦法去調和課業和實習，分身乏力了。
至於考核標準，我先前寫下的書單，一個月時間，以你的學習能力和習慣，我猜已經看了不少了，所以，我要給你出題了，希望你在回信時能寫好。
我只有一個議題：
第60章 étoies
甚至來不及看費爾德侯爵那一大長串的簽名, 克莉絲瞪著問題良久，僵硬抬頭, 看向書架。
十四張紙的考試大綱, 內容堆起來比人還高，結果最後就考這麼一個寬泛問題，還剛好就挑中了她只看過兩頁的書。
難怪在佛羅倫斯時, 他老人家有意繞過了法律部分沒教，原來是在這裡等著她。偏偏還算准了她會頭一個選這本，以她對法律的瞭解程度，看兩頁就會放棄。
就像面對試卷，最痛苦的不是到考不會的, 而是這道題自己分明做過，偏偏還不記得答案了。
克莉絲瞬間面如死灰。
老師何止是刁鑽, 簡直是魔鬼。
她卻不得不承認, 他老人家實在太瞭解自己。因為這個捷徑正好就是她最近一直在琢磨的，而且比起自己想辦法運作，費爾德侯爵隨便幫她提一句有用多了，還名正言順, 不會出差池。
克莉絲毫不懷疑，就算自己這次沒有通過考驗，那份實習也會落到自己頭上。
到時候都課業和實習落到頭上，劍橋倫敦兩邊跑, 她就可以開始提前挑假髮了。
撐桌起身，走到書架前, 克莉絲深吸一口氣，打開了那本雖然彼此很眼熟，大家卻一點都不熟的《國會法》。
她決定先勉強過一遍，提醒自己不要有畏難情緒，至少把整本書的大概結構摸清楚，看到不會的就跳過。
三分鐘後她跳完了全本。
克莉絲抹了把臉，突然意識到，自己不僅寫不出論文，還會寫出一篇比原書還厚的十萬個為什麼交給她的老師。
當晚用過餐，大家都回到會客廳後，克莉絲難得沒有和其他人一起說話，跑到一邊彈鋼琴。
瑪麗把書往後翻一頁，長長歎了口氣，「又來了。」
達西好奇道：「怎麼了？」
吉蒂擔心看了一眼，壓低聲說：「克裡斯只有需要發洩心情的時候才會一聲不吭主動去彈琴。」
莉蒂亞不懂這些，很乾脆問：「這次的曲子叫什麼。」
「貝多芬的《悲愴》，第三樂章。」伊莉莎白頓了頓，看到五妹還是一臉茫然，繼續解釋，「貝多芬親自命名，就是表達對現狀的憤慨，反抗殘酷命運的意思。」
莉蒂亞：「……」
你們文化人表達感情就是不一樣。
克莉絲第二天起得很早，隨便去廚房塞了點麵包和牛奶，告知管家今天不吃早餐，抱上那本《國會法》就出了門。
雖然完全不抱希望，她還是決定跑一趟麥裡屯，也沒去姨媽家，直接去了街上外公原先的律師事務所。
得知她要問自己法律方面的知識，菲力浦斯姨父自信心爆棚，非常「熱心」點了頭，甚至還找來好幾個書記員，要讓他們也跟著學學，結果接過夾滿了紙片的書就傻了眼。
「我們在小鎮上也用不上這個法，我還不知道你外公有這一本。你看這個有什麼用？」
克莉絲隨口解釋：「這是我的功課，所以想瞭解一下。」
菲力浦斯姨父忍不住笑了，「你不會是想參選吧，大學生。」
如果是以前，克莉絲還會與他客套幾句，不過現在實在沒空，所以只是隨便點了點頭，起身告辭。
她剛一走，菲力浦斯先生就與身份書記員戲謔起來：「年輕真好啊，還能做夢的年紀，才上個大學就異想天開起來了。」
書記員連連點頭，奉承道：「我們郡選區的人這麼多年沒變動過了，這位少爺就是進宮覲見，拿了爵位，也別想從那幾個完全聯手的老狐狸手裡搶半邊椅子，不必他們說話，他就得被他爸爸拎著上門賠罪。」
克莉絲在門外遇到了一位先生。
看到她從辦公室出來，對方忍不住多看了一眼，接著又打量了一番，試探說：「您是小班納特先生吧？」
克莉絲疑惑點頭，「您好？」
他微笑解釋：「抱歉，因為您和您的外公有一點像，又與菲力浦斯先生認識，所以才做出這個猜測，是我冒昧了。」
「這麼說，您在這裡幹過很久啦？」
「啊，請不必這麼稱呼我，叫我戈爾登就行了。我以前在老加德納先生手下學習，現在只是幫忙管理一些卷宗。」
確定他在外公手下幹過，克莉絲眼前一亮，提出想要向他請教幾個問題。
戈爾登猶豫了一下才點頭，領她去了檔案間，那裡光線不太好，因為存放的案件卷宗有一些淡淡的潮氣和黴味，堆積的灰塵也很多。
克莉絲拿出手帕掩了鼻子，這才悶悶打了個噴嚏，另一隻手把《國會法》遞了過去。
「我看這上面劃的線和批註，外公當年應該是看過這本書的。」
戈爾登請她在那張小桌子後坐下，又開了窗子通氣，只瞥了一眼書的封面就面露恍然：「我還記得，這是為了一個案子買回來的。是先生搬來麥裡屯之前的最後一樁案子，記錄應該還在，您等等，我去給您找。」
他翻找時，克莉絲不小心瞥到了一邊還沒歸檔的文件，或許本來就只是一件雞毛蒜皮的案子，書記員寫得很敷衍，克莉絲連字都沒看懂。
戈爾登對每一宗案子存放都很有數，沒多久就在一個角落的箱子裡找到了，聯想起剛才青年的噴嚏，又很細心在一邊拍掉了灰塵才拿過來，放在克莉絲面前。
和新檔的淩亂不同，這個卷宗寫得很詳細規整，不過她翻了一會，失望發現這只是一樁普通民事案件，因為委託人是一位議員，她外公性子謹慎，為了避免疏漏，這才特意買了這本法案研究了一遍。
想要以此為論點寫一篇文章的想法還是泡湯了。
注意到記錄的姓氏就是「戈爾登」，克莉絲又有了新的念頭。
她從頭幾頁的紙條上挑出裡面幾個問題，和國會法無關，是因為她自己完全沒入門才產生的疑惑，或許是沾了外公的光，對方都耐心解釋了，而且說得很深入淺出，克莉絲本來就不笨，只是一直沒摸著門檻，所以一下就懂了。
戈爾登說完後，克莉絲才拿出這封老卷宗的細節問，他也都記得清清楚楚。
克莉絲很自然起身告辭，語氣隨意問：「你有名片嗎？」
戈爾登驚訝看她，還是從抽屜裡拿出了一張手寫卡片遞過去。
青年站在門口接過，另一隻手裡還抱著那本書，從容自信說：「你不應該縮在這樣狹小的地方。」
「你和我的姨父是同期的書記員吧，只是因為受到我外公的賞識，就認命被他派來做這種無趣又細碎的管理員工作，那才是虧待了他對你的培植。」
「我正好缺一個律師。如果你相信我的姓氏，那麼工作之餘，請把自己當初做學徒時的勁頭撿起來，開始複習版權法，七月結束前我會給你來信的。」
完全不用對方現在做回答，克莉絲自然走出房子，抬頭看了下牌子。
——菲力浦斯和加德納律師事務所。
「克裡斯。」
有人在身邊溫聲道。
克莉絲轉身看清來人，已經下意識笑起來：「神甫先生，您的事情辦完了？」
兩個人自然並了肩，繼續往前走。
「是的。你呢，我注意到你從律所裡出來，遇到什麼麻煩事了嗎？」
克莉絲輕輕擺頭，「有一些法學的問題來問一下，不過沒什麼進展。現在我得去另一個地方碰碰運氣了。」
「您要不要和我一起？畢竟回去也只能去浪博恩吧，我擔心媽媽會為了達西先生把您又塞給爸爸，這樣您恐怕得跟他再遊覽一遍我家的田莊了。」
愛德蒙只聽著，沒有理會街邊不住看向身側的女性目光，更沒有看說話的青年阿多尼斯，抿了下要翹起的嘴角。
「很樂意。」
克莉絲接下來決定去的是盧卡斯家。
班納特先生是個怕麻煩的，每年投票都很隨意跟風，和選區的議員沒有任何往來，所以她也不能貿然去拜訪。
盧卡斯府和浪博恩很近，再加上兩家太太有一樣的八卦愛好，走動很勤，兩家人關係還不錯，盧卡斯爵士過去在麥裡屯做生意，後來又憑本事做了市長，進宮見過上一任國王，接受了授銜，雖然沒有地產，好在有爵士的爵位。
現在做生意還是會遭上流社會鄙視，盧卡斯爵士很在意自己的出身，所以變得尤其熱情周到，得知克莉絲是要問國會相關的事情，便毫無保留把所知的一切都說了起來。
托他介紹，克莉絲總算知道了他們鎮代表議員的家裡多麼氣派。
依舊算不上什麼有效進展。
知道留下來就是無止境關於達西先生的問題，克莉絲還是婉言謝絕了盧卡斯太太的熱情挽留，走了沒幾步，盧卡斯家的大女兒夏綠蒂跟了上來。
「克裡斯，麗萃在家嗎？」
夏綠蒂今年二十九歲，是個聰敏通透的姑娘，和伊莉莎白關係非常要好，可惜鎮上大部分男士很膚淺，沒有耐心去接觸她的內在美。
盧卡斯家比班納特家要講究「體統」一些，因為她一直沒有出嫁，家裡的妹妹都不能涉足社交界，盧卡斯家停了生意，又沒有地租，生活並不寬裕，連弟弟們也唯恐她未來要靠自己養，在家裡地位尷尬，所以常常跑來班納特家找伊莉莎白解悶。
克莉絲也因此與她很相熟，有意和布沙尼神甫玩笑道：「達西先生的檔期空出來了，看來您今天下午不用面對我啦。給您介紹一下，這位是我姐姐的摯友，盧卡斯小姐。」
神甫張了張嘴，似乎要說什麼，不過還是向夏綠蒂點了點頭。
夏綠蒂連忙說：「叫我夏綠蒂小姐就行了。」
意識到這句話意味著她決定徹底放棄嫁人，甚至有可能去修道院，克莉絲忍不住驚訝看她。
夏綠蒂表情自然看著前路，「瑪利亞也二十三歲了，應該進入社交界啦。」
克莉絲抿了嘴：「那你呢？」
這下輪到夏綠蒂吃驚回視，一陣後，突然噗嗤笑起來，「我好像不小心拿到了關於你的第一手消息。」
克莉絲眨眼，不知道為什麼話題突然拐回自己頭上了。
「你還不知道吧，」夏綠蒂調侃說，「你這次回來，有好多家太太都盯上你，要你做女婿呢。」
「不過你一次舞會都沒去，叫她們挺失望的，有幾位就編了些話，說你不過念書遊學，就學了些傲慢，結果還沒繼續說什麼，她們自己的女兒就替你辯駁了，說在鎮上的書店遇到你，你會替她們順手撐門或者幫忙拿高架上的東西。」
克莉絲哭笑不得：「這只是基本禮儀，遇到懷裡抱滿了東西或者個子矮一點的人，即便是男士我也會這樣做的。」
夏綠蒂搖頭，先接著說：「那些太太沒話說，就說你說不定是在法國被年長的女人教引過了，才學了些討好女人的本事。那些小姑娘當場又反駁，說你只是太紳士了，她們還能分清什麼是別有所圖。剛剛你是不是因為我想到了一個人？所以我突然覺得，那些太太說得也不是沒有道理。」
雖然驚訝夏綠蒂的敏銳，克莉絲還是很乾脆點頭承認了。
在義大利時已經直白回答過好多次，現在克莉絲也不覺得有什麼好害羞的了。
夏綠蒂卻很認真說：「謝謝你願意告訴我，我不會說出去的。」
克莉絲領了她的好意，還是解釋，她的情人太有名氣，沒法掩飾，一旦自己進了社交界，遲早會傳出來。
夏綠蒂歎氣：「國內鄉下還是保守一些，看來那些姑娘們要失望了。」
他們說話這一會已經回到了浪博恩。伊莉莎白看到好朋友願意過來，並沒有因為她要結婚而有隔閡，大為感動，兩個人挽著手去花園裡說悄悄話了。
克莉絲得到戈爾登解釋了一些基礎知識，決定上樓繼續和《國會法》抗爭一番。
於是當天下午，愛德蒙不得不在班納特家的會客廳裡面對達西。
兩個落單的人非常默契各忙各的，一個寫信，一個看書。
愛德蒙近來一直在忙著私人驛站和收購銀行的事情，除此之外便被乍然重逢塞滿了，這時候才得了空，給在義大利認識也頗擅化學的神甫寫信。
當晚因為要商量婚禮細節，未來的達西夫婦還有班納特夫婦聚在了書房裡，會客廳裡只有班納特家的四姐弟和布沙尼神甫。
女孩子們湊在一塊聊天，克莉絲插不進去，索性在一邊給歐也妮寫回信，布沙尼神甫就坐在她身邊，將書伸到她面前的燈下，整個人卻坐在陰翳裡，安靜看一本她特意給他找的義大利文書。
明天就是莉蒂亞和克莉絲的生日，話題在莉蒂亞身上打轉一陣後，三姐妹不免談到了小弟的頭上。
一邊神甫已經默不作聲停止了翻頁。
克莉絲一直埋頭寫信，一開始還只隨便聽聽，後來見她們突然好奇自己會找個什麼樣的老婆頭上，終於忍不住了。
「我到明天也才十八歲，你們真的希望我這麼快找個管家婆，然後拿捏了你們的針線零用錢，讓她和媽媽天天在家裡為了家事鬧得不安寧嗎？」
結果大家都不管她的抗議，還在各自發揮想像。
現在克莉絲希望伊莉莎白能在這了，至少她知道真相，說不定還能幫著自己轉移一下話題。
瑪麗說：「克裡斯的妻子必須很聰明。不然光是因為聽不懂他那些七彎八繞的話鬧脾氣，以後家裡就不太平了。最好還能和他多聊聊天，他最討厭無趣的人了。」
莉蒂亞不服氣，「我覺得媽媽和爸爸還挺好的。」
瑪麗聽到這裡笑了笑，沒吭聲。
莉蒂亞最討厭三姐這副自己什麼都知道的樣子，只白了她一眼，乾脆扭頭，很直接沖著克莉絲說：「你的妻子得很溫柔才行。」
「你從來不發火，以後如果被老婆欺負了，也只會一個人跑去角落裡彈鋼琴生悶氣。」
瑪麗有意說：「這樣看，還應該多才多藝了，至少能聽懂他彈的是『悲愴』還是『生氣』，不會讓他憋死。」
沒想到一個從中二期畢業，一個勉強從金剛進化成了智人，這兩個人依舊不對盤。
三姐一句話輕鬆損兩個，克莉絲無辜中彈，還沒回嘴，莉蒂亞這個小傻子已經自顧自往坑裡跳，「那倒沒關係，反正我以後嫁不出去了，等他結婚去了修道院，也能偶爾出來看他，我威脅幾句，他的妻子就不敢欺負他了。」
克莉絲：「……等等，為什麼你們都默認我是被欺負的那個。」
瑪麗怔了下，看著莉蒂亞忍不住笑起來，推了眼鏡，「那真巧，男人都太沒腦子了，我也不想嫁人。我們說不定還能勉強湊在一個房間裡。」
莉蒂亞哼了一聲：「我可不想老了還天天見著你。」
幸好班納特太太不在這，不然看到剩下三個女兒有兩個鬧革命，第一次世界大戰恐怕要提前爆發了。
接連被無視，克莉絲終於忍不住看向應該對此深有同感的小透明四姐。
結果凱薩琳居然在那裡連連點頭，還添了把柴：「我覺得那位妻子最好有一些家底，不然以後克裡斯會很辛苦的。」
克莉絲只好站起身，抱臂俯視她們，「死心吧，照你們這個標準找的姑娘，肯定也瞧不上我。」
她這樣有五個姐姐的獨子，放在上輩子的婚戀市場掂量，就算大富大貴也得往下找。發到論壇大家都會勸趕緊跑的類型，能輕鬆收穫一堆「重男輕女」和「嫁過去就有六個婆婆」點評。
更別說班納特太太是個連做女婿的都要掂量一下的丈母娘，選她做婆婆，那絕對是地獄級別模式。
克莉絲不打算騙婚，更不想讓人家姑娘跳火坑。
結果身邊的布沙尼神甫突然道：「不要這麼說。」
克莉絲：「……」
怎麼連您老人家也來湊熱鬧啊！
這一會，在書房裡談正事的四個人也出來了，看到她站著都是一愣。
得知他們在說什麼，還有那些條件後（克莉絲沒敢提瑪麗和莉蒂亞都不想結婚的事情），除了達西對這種遊戲興致缺缺，另外三個「知情人」居然都來了勁。
班納特太太以前只想過嫁女兒，雖然已經徹底把克莉絲當兒子，潛意識隱隱還有些逃避這個現實，所以從沒想過自己說不定未來會有兒媳，這下比誰都激動起來。
「克裡斯的夫人，那就是浪博恩未來的主母啦，我在舞會上聽其他太太說，克裡斯以後一定會很有出息，要成大人物呢。那對她來說得是多大的體面和榮耀，所以她必須能管教下人，統籌宴會，還可以替他和同僚的妻子走走關係，最好出身名門，有岳家提拔……」
班納特先生看妻子越說越離譜，這裡畢竟還有一個半的外人，打斷她道：「我的好太太，你這樣說的話，我覺得克裡斯可以娶一個公主啦，再沒有比國王陛下更大的岳家了。」
班納特太太被他這話一提醒，更加來了精神，跑到樓上去要希爾替她翻報紙，非要算出現在王室有哪些適齡的公主來。
班納特太太一走，伊莉莎白居然也含笑看了克莉絲一眼，面上一本正經道：「我倒是覺得，瑪麗和媽媽她們說的這些都不重要，容貌反而應該是第一位，為了讓我的『弟妹』不會吃你那些追求者的醋，也能讓那些女士們儘快死心。」
連自己一開始寄予厚望的伊莉莎白也這樣，克莉絲忍不住頭疼起來，扭頭求助：「爸爸？」
班納特先生看她對這種笑話都神經緊繃，責任心過重的模樣，心下還是忍不住一痛，知道她道德感強，他很瞭解她，這時候細聲安慰反倒沒用，而且還有其他人在這裡，只好板著臉訓道：「你難道不能放鬆一下神經？什麼事情都想那麼長遠做什麼。」
結果他莫名覺得自己似乎是被誰瞪了一眼。
班納特先生沒多想，又跟著補充了一句：「其實我也不贊成你找一個太沒腦子的，我一生裡的樂趣只需要你媽媽提供就行了。」
克莉絲聽懂了父親的提醒，意識到是自己過於緊張，這裡都是自己熟悉的人，也不會說出去，也只是開開玩笑而已。
心裡松了口氣後，連她自己也忍不住笑了：「你們這些做家人的都發表意見啦，我自己不說一下好像不太合群。」
她這話一說，意外有了主角評選最後獲勝者的意思，於是大家都好奇起來，一致熱切看向她，黑暗裡的注視就顯得不那麼明顯了。
作者有話要說：
未來被老師要求加班時。
少爺：我活得好憂傷，我在雨中拉蕭邦.jpg
伯爵：原來每次都是你這個英國老頭讓她不開心嗎！
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 21:58
第61章 étoies
自從去倫敦上學, 克莉絲已經有些年沒和莉蒂亞一起過生日了。
這個世界上的絕大多數人都希望自己是獨一無二的。
雙胞胎聽上去很有趣，自己當雙生子之一的體會就不一樣了, 從出生前就共用一個「臥室」, 出生後被穿上一樣的衣服，在各大聚會上被驚歎一番然後拉著比較，日常被迫表演猜猜這是誰的遊戲, 生日也免不了收到一模一樣的禮物。
這時候，克莉絲就很慶倖自己在表面上和莉蒂亞不是一個性別。
八歲前她還會羡慕莉蒂亞收到裙子，現在她已經可以由衷高興收下幾位姐姐親手做的領巾了。
比起來，她更討厭和任何人一樣。
「因為你太驕傲了。」
伊莉莎白把禮物遞給她，一邊毫不留情評價, 「你喜歡與眾不同，而且有些瞧不起無趣又不獨立的人格。大家只說你脾氣好, 是因為你看上去太乖了。」
「那下次遇到這樣的人, 我會試試不掩飾，毫不留情對待他的。」
克莉絲隨口說，當著她的面拆開，看到靜靜躺著的一對藍寶石鏤空銀鏈袖扣, 挑眉看向二姐。
伊莉莎白微微紅了臉，輕拍了一下她：「反，反正過兩天就一家人，現在就別分那麼清了。」
克莉絲故作無辜嚷起來：「我還什麼都還沒說呢！」
伊莉莎白不搭理她, 瞥見女僕走下樓續茶，才示意克莉絲把下層打開。
是她要的科多佩斯。
克莉絲摸了摸下巴, 回憶一番後，認真說：「看這成品，我覺得圖紙給的資料可能小了一點。」
伊莉莎白連忙說：「我不改了，束胸還能裝是改良束腰呢，這個天天得躲著人縫。等等，你怎麼知道——」
和伊莉莎白相反，克莉絲半點不臉紅，一本正經說：「我見過啊。那算了，我這個年紀應該也夠了。」
伊莉莎白深知繼續聊下去尷尬的是自己，所以沒有深究她在男校是單人宿舍，也從來不去公共浴場，怎麼可能見過。到底還沒結婚，臉皮薄，還是放過了彼此，轉而道：「其實那天你拿出特許結婚證，連我也有點吃驚，因為我沒想到你會這麼快鬆口。」
克莉絲一愣。
伊莉莎白解釋：「我太瞭解你了。那天在花園說漏嘴，你問我為什麼知道彭伯裡的花園很美，肯定不是隨口一說。後來簡結婚前夜，你故意搶在達西先生前面坐在我身邊，我就知道你肯定看出來了，好像還不太贊成他和我在一起。」
克莉絲難過擺手，「快別說了，你這麼懂我，還聰明體貼，我更捨不得你啦。為什麼就便宜達西先生了呢。」
伊莉莎白忍不住笑了，「現在你可以放心了，你這個人的確與眾不同。不過我還是很好奇，是什麼讓你改變了主意？」
克莉絲想了想，才說：「因為他的確很喜歡你。」
「他的品性的確是閃光之處。不過還不夠。」
「不同類型的戀人之間，相處方式當然會不一樣。這是我從簡他們和你們這裡發現的。你們相互開玩笑，聊起來會旁若無人，你願意在他姨母面前說出那些話，他也願意為你做一些他原本不會做的事情。」
「在我眼裡，他的非凡之處是因為你。那些愛慕你的表現才使他動人。如果不是你，他和那些愛情故事裡霸道富有好看的男主角毫無區別。」
伊莉莎白笑了，「照你的話說，相貌與財富都不應該是打動人的東西了？」
克莉絲毫不猶豫說：「我要愛一個人，就要愛他獨一無二、只屬於我的靈魂。」
伊莉莎白聽到「他」後忍不住長長松了一口氣，本來看六妹能一臉平常說出那番話，又有了一位願意幫忙保守秘密的情人，還以為她已經不會喜歡男性了。
她這才感慨：「別人都覺得是我高攀了好親事，連爸爸也擔心我以後會很辛苦，就只有你拿這種話哄我。」
「你怎麼都比德包爾夫人強吧？她這樣的人都能在社交圈混，你只要下點功夫，很快也能適應。」
克莉絲滿不在乎繼續說：「至於所謂的夫人外交，你也別有壓力。」
「打個不太恰當的比方吧。我還小的時候，難得一次出門，附近所有的人對我都很敬重。」
「我才五歲，當然看不出來什麼學識和禮儀，紳士風度，嗯，也就長得可愛一點吧。這也不會是他們對我尊敬的原因，而是因為我是爸爸唯一的兒子。」
「只要你是達西夫人，不喜歡你的人怎麼都能挑出刺，而比達西地位低的人，不論你怎麼做，她們都能誇出花來。你甚至不需要去甄別，只要做好自己就行了」
「達西先生自己都懶得給其他人太多眼神，他的層次在那裡，完全不用你去討好別人，又和爸爸一樣是個沒什麼大志向的鄉紳，根本不需要你幫他什麼。你只要做一個好妻子好嫂子，處理好和女管家的關係，打理內務就夠了。」
反正二姐已經做出選擇了，克莉絲把話說得很直接。這個時代，嫁人後，妻子就是附屬品，所有財產都歸丈夫，能做的地方很有限。
要真是那種大權在握、長袖善舞型的，達西還不喜歡呢。
伊莉莎白離開後，剩下來的幾個姐姐也過來了，瑪麗送了一把很精巧的鋼質書簽，邊沿雖然很鈍，卻還可以用來裁小紙條，吉蒂送的是一條連著自己中間名也一起繡上的手帕。
莉蒂亞就簡單多了，連包裝也欠奉，直接遞給她一張沾了墨水的紙條。
克莉絲一臉茫然：「這是什麼。」
莉蒂亞撇嘴：「你看了那麼多小說，不知道黑券嗎。還記得我昨天說的話吧，你以後遇到麻煩了，就把這個送到我那裡，我會幫你教訓那個人的。」
黑券就是海盜的最後通牒，可以理解成自己把這個發給誰，那不管逃到哪，這個人都會被莉蒂亞弄死的意思。
克莉絲失笑看了一會，跑到臥室裡，把那只鸚鵡拎了出來，遞給莉蒂亞。
「那太巧了，我給你的生日禮物。」
鮮花配美人，金剛鸚鵡送金剛。克莉絲自認為這個禮物送得相當貼切。
莉蒂亞果然很喜歡，打量了好大一會，才抬頭問：「它有名字嗎？」
克莉絲想起自己硬塞給伯爵的錢，好好感受了一番心梗的感覺，才認真道：「你可以叫它十金幣，回來的路上我就這麼喊的。」
事實證明，人是經不住念叨的。
看到她下了樓，班納特先生長松了一口氣，「你會法語，這件事就交給你了。」
克莉絲茫然點頭。
管家引她去了小會客廳，克莉絲終於安排好了法國人，因為對方三句不離讓自己留下來，交流非常困難，她又費了番功夫，才知道這是和她坦誠相見（單方面），共度生死過的好友基督山伯爵送的生日禮物。
在義大利就三天兩頭約飯，現在自己都回英國了，還不忘給自己塞個法國廚子。
「……難道我看起來很能吃嗎。」
恰好迎面遇上瑪麗，克莉絲忍不住問。
瑪麗抱著書，面無表情看她，「你才發現？」
克莉絲：「還真是嗎！」
「你這麼大一點的男孩子，想法太好猜了，」瑪麗瞥她，「小時候身體不好，又受不了別人說你瘦小，所以好像和誰較勁一樣塞吃的，後來開始跑步，吃得就更多了。」
克莉絲松了一口氣。
還好，聽上去完全是自己為了偽裝才表現出來的特點。
「偏偏你還很挑剔，」三姐完全沒有放過她的意思，「你當初去倫敦上學，我還以為是因為終於受不了家裡做的飯了呢。」
克莉絲只好投降。
班納特太太把設定功能表看做自己作為浪博恩主母的戰場，在這方面非常執著堅定，克莉絲也別想動搖她，自己做飯更是想都不要想，她媽會叫囂著脆弱的神經直到她放棄這個計畫。
這也是克莉絲雖然動了心思，卻沒有真的帶廚子回來的原因，因為太明目張膽挑戰她的內務權威了。
但是被人送的就不一樣了，至少她媽媽一聽送「禮物」的人是一個伯爵，覺得大有面子，非常自然就接受了。
這樣一想，對方其實也間接替她解決了麻煩。
克莉絲決定還是想辦法給他寫一封回信。
因為克莉絲的性格，加上莉蒂亞的風頭還沒完全過去，這次生日並不熱鬧，卻非常溫馨，連達西也沒有來，只有他們一家人在一起，傍晚大家還收到了賓利和簡的快信。
可能是因為懷著孕的緣故，大姐非常感性寫了前半截，就再也寫不下去了，連信紙都皺巴巴的，後面全都是大姐夫代筆。
賓利先生還是那個性格，思路很跳躍，想到哪寫到哪，克莉絲甚至可以通過他的文字聽到他的聲音。在最末，他非常真誠邀請達西和伊莉莎白經過時去他們家留宿幾天，不僅彌補簡不能看到最愛妹妹結婚的遺憾，最好能讓他好好笑話一番他的好朋友，才願意和他做連襟。
伊莉莎白念完就笑了，扭頭對克莉絲說：「我還沒和簡說你會和我一起回彭伯裡，看來我能帶上一個驚喜了。」
班納特先生突然說：「其實我這裡也有一個驚喜。」
「明天我們家或許會來一位先生，麗萃，你可要好好招待他，因為他要來參加你的婚禮。雖然我也不明白，他是怎麼知道這個消息的。」
班納特太太聽說是一位先生，便連忙打聽對方的年紀，是不是單身。
班納特先生又故意吊了一陣所有人的胃口後，才心滿意足把一封信往身邊供女兒們傳閱。
克莉絲拿到手後，先因為那番咬文嚼字和亂堆的拉丁文辣了一會眼睛。
國務大臣對她的書法和文體要求非常嚴格，這封信在她眼裡，可以理解為古代文學專業的學生看到了部分胡亂堆砌辭藻、毫無邏輯的古風歌詞。
這位柯林斯先生寫了一大串的話，歸根結底就是要參加伊莉莎白的婚禮，順便化解他父親和班納特先生的仇恨。
既然都有仇了，為什麼還會跑來參加伊莉莎白的婚禮？
克莉絲盯著這封突然又冒昧的來信，總覺得事情沒那麼簡單。
一邊，班納特先生開始向不識字的妻子解釋，這位柯林斯先生是他的表侄，因為自己和姐夫關係非常不好，早在姐姐出嫁後就和他們一家斷了聯繫。
不等班納特先生繼續說信的內容，班納特太太竟然一下就反應過來這是誰，先嚷道：「我知道這個人是誰了，如果不是我的寶貝克裡斯，他就是你的繼承人，遲早有一天會把我們一家都趕出去！」
第62章 étoies
在法國的時候, 從基督山·逃犯·貼身男僕·伯爵那裡，克莉絲被科普了科多佩斯。
男士用來裝第三條腿, 她可以拿來偽造一個假吊。
小時候的家庭教師是她攛掇吉蒂要求來的, 因為當時的班納特先生不會同意給她請男性老師。克莉絲那時候已經隱隱有了出國的計畫，所以表面上蹭四姐的課，其實主要是她在學習法語, 不過在當年還是簡愛的家庭教師指導下，克莉絲的素描水準也還不錯。
這次回來後，她回憶了一下市集仔細觀察過的科多佩斯，畫了圖紙，讓伊莉莎白幫忙縫。
伊莉莎白到底是個還沒出嫁的姑娘, 雖然這玩意比束胸的技術含量低多了，只能背著其他人偷偷縫, 時間有限, 這次克莉絲生日只趕出了兩條。
因為這一個突然冒出來的表哥，克莉絲危機感頓生，十八歲的第一天就給自己裝備上了，發現怎麼看都彆扭, 又只好跑到書房去求助。
班納特先生一臉驚嚇瞪著克莉絲那一包，因為達西先生而換的新杯子再次壯烈犧牲，表情比當初被妻子告知她其實是個女孩子還精彩。
克莉絲很理解父親的反應，畢竟小兒子在幾個月大變成小女兒, 小女兒在十八歲又猝不及防變成扶她，同一個孩子在性別的仲介線左右橫跳, 換她她也瘋。
對於克莉絲一本正經的科學求知，保守老紳士始終過不了心裡那道坎，彆彆扭扭含糊說了幾句，估計男孩子來了也聽不懂，克莉絲還是聯繫起自己知道的常識才恍然大悟。
在公學她一般只和哈洛德他們那群高年級的學生一起玩。十六七歲的男孩子，話題不免會談到一些發育期困擾，聊起天時也百無禁忌，他們自認為比她年長，不會問一個小屁孩相關的事情，克莉絲在一邊聽，隱隱綽綽也被科普了一些知識。
至少不會認為男生在走路時把丁丁盤在腰上。
她依稀記起十男九左，所以又跑到書房的套間裡，掏出科多佩斯塞進了左褲筒裡綁好。
這下不管看起來還是走起路都正常多了。
班納特先生還是一臉驚魂未定，不過還能拉鈴叫男僕給他重新上了一杯茶，喝過後至少恢復了正常思考，竟然還發出了和伊莉莎白一樣的疑問。
……因為她只見過某個在荒島上遛鳥的羅馬塑像。
考慮到這又會讓她爸陷入自責，解釋起來也非常麻煩，克莉絲表情自然說：「麗萃還沒結婚，我也是查資料後瞎猜的。」
克莉絲當天上午沒有進書房看那本（雖然都快背下來了，但對她來說還是無字天書）的《國會法》，而是在會客廳裡翻來覆去研究柯林斯表哥的那封來信。
威廉柯林斯也是一位教士，和「布沙尼神甫」的教派不同，職業是教會工作，卻可以娶妻生子，與正常人無異，這個位置收入足夠生活，重要的是非常體面，當年達西的父親沒看透威克姆本質，在遺囑裡給寄予厚望的教子指定的就是這一項職務。
當地地主的勢力大一些都可以提拔教士，達西知道威克姆品行，也和他用錢了結了，選了另一個適合的人擔任。
這就是一位紳士應該負的社會責任。
克莉絲看了那封信的郵戳和位址，覺得莫名眼熟，回憶起來德包爾夫人曾在泰晤士報上登過一則招聘啟事，立即就把這兩個人聯繫上了。
看來教士的位置是德包爾夫人給的，偏偏還這麼巧，這個人就是他們家的表親。
克莉絲冷笑把信揉了。
科多佩斯對喪心病狂、窮極無聊的陰謀家只能起一點安慰作用，再加上最近忙著和《國會法》抗爭，克莉絲內心很狂躁。
只能說柯林斯先生來得非常不是時候。
當天下午，這位倒楣蛋終於在剛成年惡龍的期待下來到了浪博恩。
柯林斯先生不過二十七歲，光是打招呼就滿是老古板才有的酸腐氣息，尤其咬文嚼字，班納特先生很快就在這位頭一次見面的外甥身上找到不少樂趣。
「當初你父親可是叫著再見面就要向我提出決鬥呢，原來這樣的隔閡也是能修好的嗎？」
柯林斯垂手說：「我原先也一直認為，若貿然與您家做出這種來往，實在對先人不敬，叫家嚴死不瞑目。只是兩年前，我蒙受我的恩主擢升，做了當地的教士，有幸得以恭侍在她身邊，浸染在聖音之間。這次聽聞齒序第二的表妹要成婚，我就打定主意，要寬恕為懷，親自上門，化解過去的一切。」
語氣很謙卑，態度極其自負。
班納特先生笑了笑，只用了句似是而非的感慨做結束語：「這麼說來，你作為教士，可真是以身作則啦。」
接著，不等柯林斯說話，班納特先生已經開始向他介紹家中成員。
柯林斯被班納特先生方才那句話哄得很開心，便將每一位表妹都要誇到，說她們不愧和傳聞裡一樣好看。
班納特太太非常愛聽這樣的話，很捧場跟著搭茬說鎮上多少人喜歡自家女兒，伊莉莎白一眾姐妹也就只好尷尬陪著繼續站在門口。
等班納特先生介紹到站在最後卻最高挑的青年時，對方非常隨意點了點頭。
「你好。」
這下大家終於可以轉移到會客廳裡去了，班納特先生在前面繼續和柯林斯聊，克莉絲在後頭和伊莉莎白說悄悄話。
「今天怎麼了？」伊莉莎白低笑問。
「我們不是剛說過『無趣又沒有獨立人格』嗎，這個人實在太生動了，所以我忍不住要實踐一下我昨天的提議：下次遇到這樣的人，我會試試不掩飾自己，毫不留情對待他的。」
伊莉莎白的婚事不能出任何差池，最好儘快戳破德包爾夫人的陰謀。
克莉絲沒有等很久。
加德納舅舅幫忙找的施工隊到了，柯林斯這樣的歡樂源泉當然比不上基建，班納特先生直接把接待「貴客」的任務交給了唯一的兒子。
今天達西去倫敦接妹妹了，愛德蒙得了機會，在尼日斐用了一個上午處理事務。
這段時間的佈置和周轉下，他的私人驛站已經完全鋪好，以後從倫敦到歐洲大陸的信件和通行將會非常方便，至少在英國佈置「威爾莫勳爵」的這段時間，他可以繼續調查法國的仇敵，遙控義大利的產業。
愛德蒙也有意連通了哈福德郡，以後如果給浪博恩寫信，都會從他自己的線路走，比大部分郵寄方式都要快捷安全，以後如果有差池，也不會牽連到克裡斯。
疲憊按了眉心，將所有檔收回那本特別製作的聖經裡，他才從封面的夾層裡拿出一封信。
本該在今早寄向遠在天邊的信，回到了它近在眼前的收信人手裡。
愛德蒙靜靜看了一會信封，才拿了拆信刀小心裁開，連火漆也好好保存了。
班納特少爺用的火漆印被特殊設計過，是私人印章，銅版印刷體的C.C.Bennet被纏枝花紋包圍，排布得很精緻清晰。信紙上是他很熟悉的筆跡，非常簡單的義大利體，邊沿被寫得微圓。
六月，哈福德郡，浪博恩
敬愛的基督山伯爵閣下：
因為這是寫給您的第一封信，所以我選擇這樣稱呼您。
我收到您的生日禮物了，特此寫信感謝。
此外，關於您來信裡那些似是而非的話，我實在不知道該回復些什麼。
會擅自打聽我的地址，突兀給我寫信，我並不驚訝，因為這的確是一位不告而別的人能做出來的。
所以請您將原計劃內打算繼續花在我身上的錢，給您自己找一個書信禮儀老師，既然已經是一位伯爵了，日後您會用上的。
克裡斯班納特
P.S.：您似乎很熱衷在分別的時候做出一些冒犯的事情，然後以失禮賠罪為藉口，向我繼續邀約。我已經看穿您了。
P.P.S：現附上新位址[——]，接下來的幾個月我都會在哪裡。作為朋友，我可以無償替您驗收一下那位書信老師的教學成果。
「……」
愛德蒙沉默坐在書桌後。
或許是他太瞭解這個寫信人了，第一遍看時，這封信還只有聲音，第二次看，就好像對方已經出現在了自己面前，用他最熟悉的語氣和神態說話。
不僅沒有因為那封信責怪他，反而主動提出了願意和自己通信。
從頭到尾，只有自己瞭解對方的一切，名字，過去，地址，現在甚至在對方不知情的前提下入侵了年輕人的生活。
而克裡斯對自己的過去毫不知情，不僅是第一次見面，就連現在還願意毫無保留相信自己。
愛德蒙剛才還在因為仇人再次得益而掙扎惱恨，現在卻什麼念頭都沒有了。
這些日子，用「布沙尼神甫」和年輕人聊天時，即使面對面，話題多麼有趣，他也只是覺得高興。
看完這封完全是寫給「基督山伯爵」的信後，年長者卻湧上一陣衝動，已經在自己反應過來之前走出了房間。
他想見克裡斯班納特。
現在。
浪博恩上下都知道，布沙尼神甫和小少爺會討論一些問題，所以管家對他的獨自拜訪並不驚訝，只是提醒道：「我們家有位表親過來了，正在和少爺說話呢，您可能要等一會。」
愛德蒙搖頭表示自己並不介意。
管家進去了一會，出來時轉述說，少爺請他直接到他們在的房間等一會，他馬上就結束了。
為什麼招待客人要用「結束」？
這個念頭只是一閃而過，愛德蒙歸咎于管家隨口一說，跟著走進去，還沒看清屋內的環境，就聽到剛剛還在他腦海裡響起的聲音說：
「從我們聊天開始到現在，你所有的話，真是漏洞百出。」
「一開始你告訴我的教區就和信封的地址對不上。我提出這個問題，你才解釋你是在你的朋友家寫的。那就奇怪了，你在信裡為了炫耀你受到器重，明明寫了你是請假來的，說：雖然會不得不離開『自己的教堂』幾天，但你的恩主並不會說你什麼。」
年輕人輕蔑笑了，坐在窗下的沙發裡，被下午的光映著，表情對愛德蒙來說有些陌生。
注意到他過來，班納特少爺又對坐在對面的人繼續道：「我問你是怎麼知道我姐姐婚事的，你說是聽到了教會傳言她拿了特許結婚證。這位布沙尼神甫卻可以作證，達西先生是親自跑了聖堂，這才在最近拿到的。」
「我們兩家這麼多年沒有任何來往，特許結婚證雖然麻煩，卻並不是稀罕事，其他人既然不知道你與我們家的關係，怎麼會主動把這件事告訴你？再加上，以你編出來的教區位置，要從肯特郡傳到你耳朵裡，少說也要兩個月。」
克莉絲說話時，柯林斯先生已經開始不住擦汗，終於明白了德包爾夫人為什麼要他提防小表弟，也千萬不要讓他知道自己來這裡做什麼。
下一秒，對方就像是洞悉了他的想法一樣，將雙臂架到桌上，輕而易舉捉住了他最擔心的問題。
「柯林斯表哥，你是一個教士，你實話告訴我，你來浪博恩究竟想做什麼。」
進屋時還口若懸河的人，這時候只剩支吾了。
在他快要絕望時，對面的人卻突然退一步道：「好，那我再問你，既然你說是來化解過去一切的，那麼你計畫做點什麼？」
柯林斯結結巴巴道：「這畢竟是上一輩的恩怨，我需要與你父親商量一下。」
克莉絲聽到這裡，毫不猶豫給班納特先生扣了一口鍋，「你可以和我說說看，我們先討論一下，畢竟我爸爸的脾氣比我更不好。」
柯林斯只好硬著頭皮說：「我有法子，為你們家避免一樁禍事。」
克莉絲得到了想要的回答，忍不住笑了，「避免被德包爾夫人記恨？」
柯林斯聽她一下點出恩主的名字，差點從沙發裡蹦出來。因為他這下表露出來的驚慌得太明顯，就連他自己都反應過來被試探了，知道計畫失敗，傳出去反在德包爾夫人那討不到好，開始選擇沉默以對。
「所以，她派你過來，是想再試探一下，最好是拿上輩子的事情綁架一下我的姐姐？」
克莉絲面無表情繼續說：「至於你呢，來這裡當然是為了討好恩主，最好能順便解決了我，畢竟我們家是限定繼承權，你就可以名正言順繼承浪博恩了。」
柯林斯只是個愛說奉承話的男人，無非就是討好貴人鑽營前程，壓根沒有這種害命的膽子。
他聽她說到這裡頭皮發麻，一瞬間又覺得像是被狼冷冷盯上了，起了一身冷汗，騰地站起來，大聲道：「我絕沒有這個念頭，只是德包爾夫人同我說，既然舅父是一位紳士，那麼與舊怨和解傳出去必然會很體面——」
「所以，她覺得，我爸爸會為了謀取一些名聲，來換我姐姐的幸福。」克莉絲冷淡說。
看來德包爾夫人並沒有見過班納特先生，不知道他最怕這些麻煩事。
到這一步，就什麼都清楚了，她以為背後有一場巨大的陰謀，畢竟這個表哥剛好是個教士，來得還這麼蹊蹺，又是這個世界上最有理由拆穿她身份的人，連隊友都是有一些宿怨的德包爾夫人。
結果搞了半天，就是這種上不了檯面的小打小鬧，對方連謊都不會撒，基本的邏輯也都圓不過來。
克莉絲突然很懷念能勉強和自己打個平手的貼身男僕。畢竟當初如果沒有格裡芬，其實他們還能繼續互相欺騙很久。
她看著這位表哥，心情複雜，忍不住說：「那你也太沒有腦子了。你都在教會幹幾年了，難道分不清德包爾夫人和達西先生哪個更有教會勢力嗎。就算你真的成功阻礙他的婚事，德包爾夫人得償所願後不一定想起你，他反而能惦記你很久。」
柯林斯聽到這裡一個激靈。
克莉絲卻整個人都興致缺缺，也懶得管他因為自己這句話想了些什麼，起身就往外走。
說到底，還是因為老師的作業一直沒有進展，她有些心浮氣躁，本來還滿懷期待拿這件事分散一下注意力，最後卻像欺負幼稚園孩子，半點成就感都沒有。
愛德蒙也跟著她一起出來了。
自從那天班納特少爺收到信後，看上去就一直都不太對勁，愛德蒙起初猜測是因為自己的信，今天看了回信，才終於確定是為了另一件事情。
愛德蒙以為會和家庭有關，畢竟年輕人有那樣的父母，而且剛才他和那位表哥的那番話一聽，雖然幾個姐姐都很疼愛他，同樣也都是他需要背負的責任，明明是最小的，在這個家裡卻孤獨一個人去面對那麼多。
再加上被父親用繼承家業威脅了這麼多年，所以要時時刻刻小心翼翼，連見到表哥的第一反應也是對方是來謀害自己的。
發現克莉絲注意到並看向自己後，他選擇著措辭，才說：「你最近在煩心什麼事情嗎。」
因為這番從法利亞神甫那裡學來的語氣，還有真切的關心，克莉絲雖然不太抱希望，還是將老師的命題說了。
愛德蒙聽完後沉默了一會，隨即哭笑不得。
——果然還是個孩子，會為了功課的事情煩惱。
他與法利亞神甫打了這麼多交道，很清楚他們這些博學的老先生愛賣關子繞著法子問。
再加上旁觀者清，這個問題對他來說沒有那麼多的利益誘惑來干擾思維，他很快就明白了國務大臣的意思。
愛德蒙微笑看她：「克裡斯，很巧，這問題我能幫你。」
克莉絲吃驚回視。
第63章 étoies
「布沙尼神甫」這個人頭一次出現在世界上, 是為了從當年的陰謀旁聽者卡德魯斯那得悉真相，愛德蒙拿出了一顆鑽石套取, 之後便一直呆在馬賽, 暗中向莫雷爾一家報恩。
莫雷爾這樣具有知足安樂高貴品格的家庭為數不多，他見得更多的是為了一個金幣就可以出賣親友的人，只要他願意拿出更多的錢, 甚至可以誘使一個人做出超出人性底線的事情。
朱麗莫雷爾的婚禮後，「布沙尼神甫」收到了法院的傳召。
在監獄裡，愛德蒙見到了現在的管家貝爾圖喬，這才知道，卡德魯斯與其妻子在轉賣鑽石時, 財迷心竅殺死了珠寶商，卡德魯斯逃走了, 躲在那裡的貝爾圖喬卻被認定為唯一嫌疑人。
出於某些目的, 愛德蒙替這個人做出證詞使他免於死刑，從突尼斯回來後，又鋪設關係，用了一些隱秘的手段使卡德魯斯伏案, 將這個人釋放出來，才寫了介紹信，讓貝爾圖喬做了「基督山伯爵」的管家。
現在的愛德蒙已經與水手唐泰斯完全不同了。
入獄前，他和父親雖然過得拮据, 卻很幸福，對什麼都不會加以懷疑。
拿到寶藏後, 富可敵國的財富向他展示了過去他看不到的黑暗另一面，揭露了無數因為貪婪暴露出來的醜惡人性，他開始學著在灰色的世界裡遊走，做一個耐心的狩獵者。
愛德蒙對怎樣從任何人那裡獲得自己想要的東西已經得心應手。
除了克裡斯班納特。
他的小朋友也許是這個世界上最容易討好，卻最使他束手無策的人。
一頓好吃的飯，一次功課被解決，都能讓年輕人露出笑容，清新如晨，生機爛漫。
克莉絲本來還在迷霧裡打轉，這時候被愛德蒙一下點醒，加上這些日子的積累，找准方向後，輕鬆一眼就看到了終點線。
興高采烈之下，她毫無所覺直直回應過於專注的目光，由衷笑著感謝他。
兩個人的心思千差萬別，所以對視時完全沒有覺得什麼，反倒是也不放心跟出來的伊莉莎白看到，莫名像是撞破了一場隱秘的合謀，下意識心裡一跳。
布沙尼神甫的年紀實在太大，伊莉莎白也沒往其他的方面想，只是隱隱覺得哪裡不對，埋了心思又折回門廊下，決定等達西從倫敦回來後，好好向他打聽一下這個義大利人的來路。
克莉絲滿腦子都是自己不用禿頭的未來，也沒有和神甫多客套，真誠致歉告辭後就興沖沖跑回了自己的書房，頭一次這麼積極翻開《國會法》。
現在再回想老師的問題，雖然空泛，但是也很寬鬆。
他既然沒教自己法律，就算再相信自己的自學能力，也不可能讓她這個門外漢去寫法律論文辣他自己的眼睛，更別提還是國務大臣自己最瞭解的國會相關。
所以這本書，不能當法學書看，要當國會史看。
如果直接找相關的書籍瞭解，一來因為作者的立場問題，內容可能偏頗，而且為了出版，也不會涉及太過隱秘的東西。
《國會法》就不一樣了，這是正經撰寫出來，有法律效力，大部分條例的出現都有它的源頭和意義，如果靠自己分析追根溯源的話，總能捋出一條線索和其中的主線趨勢。
因為過於在意法律這個短板，克莉絲這段時間根本沒有多想，甚至開始硬著頭皮背，也不能說沒有用，因為現在不管是誰開個頭來點關鍵字，她閉著眼睛都能回憶起來後半截了。
她有預感，就連這一步也是國務大臣算到了的。
自己當初既然選擇了白色的棋子，日後自然要進議會，所以不論書單裡其他書對她多有吸引力，只要一看到這個名字，她怎麼都會翻一眼，但是他故意沒有教她法律，所以料定她不會看下去。
等算到她回來快一個月了，費爾德侯爵才在信裡提出考驗，這個議題完全出乎自己的意料，前面還晃那麼大一隻胡蘿蔔利誘她吸引眼球，那麼以她的脾氣一定會死磕，以她的記憶力，等反應過來，這麼一大本估計也都快背完了。
最開始在船廠就被輕鬆打擊自信，這次也被輕鬆捉住弱點遛了一圈，在老狐狸手裡栽了兩個大坑後，克莉絲盯著書的封面，深刻反省了一番。
最後覺得不能怪自己。
老師天天念叨她像年輕的他，所以他對怎麼對付自己根本就是得心應手。
沒想到他對年輕的「自己」都能下這種狠手。
不愧是政治家，心真黑。
有了方向後，克莉絲這次翻《國會法》快多了，等到晚飯時間，她終於列出了議題的大綱。
算了算到維也納的距離，她還有半個月的時間可以寫完全稿。
克莉絲決定也當一把黑心的政治家弟子，寫個二十幾張紙，發國際快信，選填郵費到付。
因為事情得到巨大進展，精神亢奮得有些睡不著，克莉絲索性花了大半夜翻出那一摞英國史書，把所有關於光榮革命的部分又重新看了一遍，第二天腳步虛浮走到餐廳，喝了一杯咖啡才活過來。
「克裡斯表弟。」有人訕笑在一邊說。
克莉絲驚訝睜眼，這才發現柯林斯先生也在飯廳裡。
似乎因為她沒有反應，柯林斯大受鼓舞，喋喋不休說了一大番話。
這個人居然不僅沒走，還態度大變，昨天她的嫌棄表現得那麼明顯了，他竟然都能上趕著和自己說一堆奉承的話。
今天耐心回籠，克莉絲又找回了以前的模式，配合著輕巧聊了幾句後，吃驚發現，這個人居然把她昨天說的嘲諷當真了。
現在他眼裡，達西先生成了一根金大腿，顯然他認為，自己和未來的達西夫人有表親關係，是條更好攀的路子，還不如就真的如信裡說的一樣，就留下來參加婚禮。
克莉絲很「擔憂」道：「你這樣是沒法完成任務的呀，到時候回到教區，德包爾夫人會怪罪你的吧。」
「我已經想明白了，連德包爾夫人這樣尊貴的人都無法做到拆散這對天作之合，那麼我做不到，不也是很正常的事情嗎。」
這位表哥的心理素質可真好，說白了就是臉皮厚，為了鑽營謀利，投機取巧，連自尊和臉面都不要了。
克莉絲心裡感慨了一番，柯林斯表哥還在繼續說：「當然了，我自然也不會遺忘他們對我的栽培，我會努力促進這對姨侄的和解。改善家庭之間的關係，使得家家戶戶敦睦交好，也是身為教士的責任。」
「改善家庭之間的關係」本來是德包爾夫人派他來這裡噁心他們家的藉口，現在還到她自己的頭上，還是她親自挑選的豬隊友主動反水，光是這個畫面就讓人覺得很有趣。
克莉絲想到這裡心情大好，勉強原諒了對方說話激動時噴濺唾沫，趁著這位表哥跑到飯廳門口迎接並誇讚伊莉莎白，非常順手把自己常用的杯子扔進了垃圾桶。
第二天，達西先生從倫敦回來了，安置好舟車勞頓的妹妹後就來了浪波恩。
柯林斯毫不猶豫抓住了這次機會，還沒經人介紹就湊上前一番糾纏，發現提到德包爾夫人反使面前「大富大貴，權利無邊」的人皺眉，便又連忙自我介紹說是伊莉莎白的表哥，達西這才勉強和他說了幾句場面話。
達西沒想到，解救他的竟然是班納特太太。
雖說柯林斯先生也是個未婚男士，工作還算體面，那些奉承話也很討人喜歡，但是班納特太太目前最疼愛「二女婿」，看伊莉莎白都擠到一邊「強作歡笑」，又見一邊板著臉看書、也最讓自己頭疼的三女兒，靈機一動嚷道：
「瑪麗，你願不願意帶柯林斯先生去走走？」
這意圖太明顯，主意也很糟糕，卻讓柯林斯眼前一亮。
還有什麼關係會比做連襟更緊密呢。
想到這裡，連這位最不起眼的姑娘帶著的眼鏡都變得可愛了。
他連忙起身，客客氣氣邀請瑪麗表妹帶自己去附近看一看，沒想到小表弟也跟著站了起來，笑容滿面說吃撐了要跟著去逛逛，已經先一步紳士伸臂，由三姐挎了手腕往外走。
柯林斯急忙跟上，中間差點被跟著達西先生一起來的神甫絆倒。
頭髮花白的神甫輕鬆扶住了他，語氣平靜道：「請注意腳下。」
班納特先生又跑去田莊看工程了，班納特太太眼裡的男客人僅限於能娶妻的適齡男性，莉蒂亞更加沒這個耐心，最後負責招待布沙尼神甫的重擔落在了凱薩琳身上。
克莉絲這位四姐存在感非常薄弱，和陌生人說話會細聲細氣，讓愛德蒙想起了曾經在倫敦時有過一面之緣的達西小姐。
到今天為止，除了已經出嫁的大姐沒有見過，他已經和這四位姐姐都打過交道了。
和年輕人的二姐聊天是在來浪博恩的第二天，當時克裡斯還沒回來，所以愛德蒙有意想要打探一下他的消息，不過未來的達西夫人在言談裡非常敏銳，他一會就收斂了全部心思，轉而將話題全部往達西先生身上帶。
在門廊等克裡斯下樓時，愛德蒙也曾和要出去借書的三姐短暫交流了一會，這位小姐性子比較悶，也不愛和陌生人說話，因為他主動開口問問題，她才簡單答幾句。
至於克裡斯的五姐……實在很難讓人相信他們是雙胞胎，愛德蒙和克裡斯聊天時，她曾經飛快跑過來，趴到年輕人耳邊低聲說了些什麼，做弟弟的無奈寬縱笑了笑，只好拜託他等一會自己，又囑咐雙胞胎姐姐在這裡好好呆著別亂跑。
五小姐性子倒是活潑，而且會主動發問，雖然問題都很匪夷所思。他還沒問什麼，對方先打聽了一通小弟和自己天天湊在一起是在幹什麼，得知他們什麼都不做只是聊天後，就大呼無趣，非常直白當著上了年紀的神甫說他會將她的弟弟帶得更加老氣橫秋。
年長者想到這裡，心裡一梗。
凱薩琳因為這時的沉默有些不安，實在不知道該和一位神甫聊什麼，想到他和小弟關係好，就只好硬著頭皮從克裡斯聊起，結果這個話題意外獲得了成功，甚至引得對方坐直了，用非常感興趣的語氣詢問，因此頗受鼓動。
作為一個在夾縫裡求生存的老四，家裡從來只有弟弟最記得她，連過去的莉蒂亞也只把自己當跟屁蟲，凱薩琳對小弟的感情非常深，再加上莉蒂亞私奔的事，他也輕鬆解決了，因此非常依賴他，心中認定克莉絲是這個世界上最好的弟弟。
第64章 étoies
克莉絲小時候很擅長裝乖。
因為根本記不清小孩子應該是什麼樣的了, 而且多說多錯，為了不被發現異樣, 索性往安靜懂事的路子上發展。
女扮男裝這件事知道的人越少越好, 班納特先生擔心她年紀小說漏嘴，所以連其他姐姐也很少讓她見。
和她相反，莉蒂亞在搖籃裡就精力過剩, 甚至比克莉絲還要先學會走路，很快就成了家中一霸。
因為自己由那位接產的老婦人帶著，班納特先生也忙著給妻子的神操作收拾爛攤子，拿出全部心神來考慮怎麼把一個女孩子養成繼承人，這位雙胞胎姐姐也就順勢讓班納特太太親自照顧。
在班納特太太那裡, 似乎只要哭鬧就能得到自己想要的東西，莉蒂亞逐漸變得嬌慣跋扈起來, 她倒是能記得媽媽叮囑「有弟弟我們才能在家裡安心住下去」, 所以從來不欺負克莉絲，簡和麗萃又都是大孩子，和她們只差兩三歲的三姐和四姐就倒了黴。
有句話叫「七歲八歲討狗嫌」，莉蒂亞最熊的這一年, 瑪麗終於受不了，帶著凱薩琳敲開了書房的門，驚訝看了一會貓在角落裡看書的弟弟，兩個小姑娘才在班納特先生面前一把鼻涕一把淚訴苦, 歷數媽媽的偏心和五妹的欺負。
來的路上，兩個人都沒抱太大希望, 只是莉蒂亞年紀大了，越來越討厭，偏偏她比她們都要壯，連打架都不是對手，兩個人湊到一塊聊起這個話題，一時情緒上頭，所以才豁出去了，這會說完，又擔心父親根本不會管這種瑣碎小事。
出乎意料的是，班納特先生很重視這件事，耐心聽完了她們抽噎著說的話，直接拉鈴，讓管家找來班納特太太，認真和她討論了一番，並堅持讓莉蒂亞和兩個姐姐道歉。
到這一步似乎是達成了和解，克莉絲卻知道沒這麼簡單。
她上輩子在女校見慣了明裡暗裡各種小團體行為，所以一眼就看出，班納特先生這種班主任一樣拿到檯面上來的處理方法，根本就治標不治本，果然沒多久，莉蒂亞很快又故態復萌。
克莉絲決定觀望一陣，看看兩個處境相同卻性格各異的姐姐這下打算怎麼辦。
瑪麗是主動拉著吉蒂去告狀的，反應過來告狀無用，似乎也有了一些倔脾氣，知道自己反應越大反而助長對方氣焰，開始把莉蒂亞當空氣，搶什麼東西都由她去，等莉蒂亞都覺得沒趣了，又板著臉自己拿回來。
這兩個人就這樣僵持了下來。
很多被欺負的物件裡，類似四姐這樣性格的人比較多，她們一般會屈服于那些壞女孩，做了小跟班，或者就忍氣吞聲，默默受著。
凱薩琳卻做了一個出乎克莉絲意料的選擇。
克莉絲很快發現，只要和莉蒂亞出現在同一個房間，她就會湊過來和自己說話。
四姐可能是屬草食系的，雖然攻擊力一般還膽子小，趨利避害的本能倒是非常強。
克莉絲也不介意被拿來狐假虎威，正好她缺個藉口請家庭教師，可以和四姐互利互惠。
班納特家對女兒是引導式放養，說好聽點叫素質教育，自己想學什麼隨便提，家裡還是請得起個把老師的，但是純靠自覺性，想玩也沒人攔著。
克莉絲這個假女兒就不行了，她表面上是男孩，可以出去上學，就算身體再不好，也沒有請女性家庭教師的道理。而在當時的班納特先生眼裡，克莉絲只是內向聽話，這個年紀男孩和女孩的性別差別也不大，對自己的處境並沒有足夠的認知，當然不會放心她和其他人近距離接觸。
這也是她出走倫敦上學時，他這麼生氣的原因。
克莉絲引導凱薩琳請家庭教師，後來又粘著四姐跟著去教室，凱薩琳自己沒有察覺，當年的簡愛卻很輕鬆就發現了她蹭課的小心思，聯繫起自己小時候的經歷，主動替克莉絲開小灶，教她法語，還鼓勵她再長大一些了就去其他地方上課。
克莉絲那時候已經認識到了女性的局限性，因此有了更長遠的計畫，為了試探父親的態度，終於出手給五姐挖了個坑，讓她吃了一點小教訓，莉蒂亞也因此有所收斂。
雖說在她離開的四年裡，五姐又變本加厲，最後捅出了和人私奔的簍子。
這段往事被毫不知情的凱薩琳無限美化記憶後，當然就變了個劇本：
弟弟作為唯一繼承人，自小體弱多病，所以一直縮在爸爸的書房裡，就連她們做親姐姐的也見得很少，直到她和三姐闖進去，看到甚至沒有身為女孩子的莉蒂亞高的小傢伙，她才頭一次想起來原來家裡還有一個比自己更可憐的小弟。
之後她為了避免被五妹糾纏，三姐也不帶她玩，所以乾脆去找弟弟，才七歲的克裡斯會軟聲叫吉蒂，還一臉擔心幫她出主意，說如果有一位穩妥的年長女性帶著自己，莉蒂亞就沒有機會欺負她了。
可能是頭一次有玩伴，小傢伙非常捨不得她，還會跟著來聽課，因為家庭教師的引導，也變得更加嚮往外面的世界，終於在十二歲時借助舅舅出走去上學。
愛德蒙聽完，沉默了很久。
前面的一些童年趣事還只能讓他覺得新奇，再加上是聽年輕人的姐姐說出來的，就像被翻開了一本風格可愛的兒童畫冊，將他認識的人又向著過去延伸出了無數個更小只的影子。
到這裡，他已經不想再聽下去了，只說班納特四小姐不必被他拖在這裡，找了很妥帖的理由離開座位，獨自往班納特家的花園漫無目的走。
因為聽到剛剛一直聊到的名字，他下意識停下了腳步。
「……所以克裡斯才這麼快承認你。」
這句話既笑且嗔，熱戀中的二小姐說起話來更加明悅動聽。
做未婚夫的那位帶了笑意控訴起來：「克裡斯拿出那張特許結婚證時，我就猜到了，你會是一個壞心眼的夫人，因為你最愛看我的窘態。剛才在飯廳裡也只顧著看我笑，而不來幫忙解圍。」
聊到那位柯林斯教士後，克裡斯的二姐順勢將話題移到了「布沙尼神甫」的頭上。
達西先生對要與自己共度一生的人毫不設防，何況這也不是什麼大事，尤其因為神甫幫助了他們，所以原原本本說了，還不忘誇讚了一番神甫的高尚品格。
聽力太過敏銳，實在是種讓人分不清好壞的能力。
這個話題被成功帶過後，愛德蒙心中長長松了一口氣，聽戀人間的私密對話實在叫人不自在，正要轉身離開，卻又一次聽達西說起了未來小舅子。
「我昨天才意識到一個問題，這卻成了我的一樁心事。知道你最重視克裡斯，所以我不免要來探探你的意思。」
伊莉莎白認真點頭，示意他繼續說。
達西委婉道：「你邀請他去彭伯裡，我到目前來說也一萬個贊同。不過昨天接到喬治安娜時，我突然想起來，他們原來同歲。」
因為威克姆事件，他倆對克莉絲的認知比較深入，都不自覺將她當成一個穩妥的成年人看待，而達西小姐雖然比伊莉莎白還高，在年齡差大的長兄面前總是有些羞怯唯諾，給人感覺像個還沒長大的孩子。
伊莉莎白經他提醒，也瞬間呆住了，下意識道：「你的意思是到時候在彭伯裡……」
說到後面，連聲音也跟著低到消失了。
剛好十八歲的少年少女，都才貌超絕，因為兄姐的婚事而認識，還要在一個風景優美的莊園裡打幾個月的交道，拿出去絕對是一本清新田園風純情戀愛小說。
問題是克莉絲不是男孩子啊。
伊莉莎白比家中所有人都看得明白，克莉絲看上去謙和友善，其實精神世界嚴封緊閉，很難有人在她的允許外多窺探一點，看著溫溫柔柔，其實最執拗堅決，一旦下定了決心誰都改變不了。
這次遊學回來，因為伊莉莎白問到她的那位情人，六妹非常慎重告訴自己：「我已經下定決心，這輩子都不會和任何人在一起。」
除非有人能讓她拋開那些責任和警惕，克莉絲說不會結婚，那麼就已經做好一輩子都獨自一個人的決定了。
伊莉莎白既不想讓喬治安娜這樣的好姑娘再次受到傷害，更不願意克莉絲為了這種可能而內疚負罪。
達西本來還有些緊張，憑著對伊莉莎白的瞭解，一眼看出她和自己一樣的意思，似乎還要更反對一些，忍不住松了一口氣。
因為當年威克姆誘騙未遂，達西有意關照妹妹的心情，讓她延遲一年才踏入社交界。
長兄如父的人昨天一夜沒睡，最近本來就因為妹妹說不定會被某個傻小子拐走危機感頓生，突然想到親妹和妻弟要在同一屋簷下生活幾個月，滿腦子都是小舅子變成妹夫的驚悚畫面。
克裡斯班納特長得太過風流俊美，氣度和談吐優雅從容，對女性極度耐心溫柔，正是妹妹這個年紀的小姑娘最喜歡的那種。
……這小子甚至還有一匹小白馬！
達西直覺把他帶去倫敦，肯定要引發一場腥風血雨。
他層次在那裡，倒也依稀聽到一些傳聞，說是上頭有位閣下注意到了小舅子，聯想到克裡斯的手腕城府，日後絕不是妹妹這樣性子的姑娘能追趕得上的。
有些話不能說得太明白，在這個問題上，他們立場不同，都站在各自的弟弟妹妹角度，難免會生出摩擦來，未來的達西夫婦不約而同沒有猜測對方的理由，確定大家想法相同，非常默契對視一眼。
「看來我們想到一起了。」
「我比喬治安娜大十二歲，很多事情我已經不便和她說，以後就要麻煩你了。」
兩個人達成一致，時刻關注彼此弟妹的情況，很快又說說笑笑走遠了。
從頭到尾都只聽到了對話，沒能看見這對未婚夫妻表情的愛德蒙這才緩步往回走。
達西夫婦這是打算介紹撮合達西小姐和小班納特先生，還約定好了過一段時間後，讓克裡斯的二姐再去問一下達西小姐的意思嗎。
平心而論，達西小姐還算漂亮，儀態端莊文雅，和克裡斯站在一塊，畫面也一定賞心悅目，氣質相合。尤其他們都是哥哥姐姐最疼愛的孩子，親上加親，年輕人嚮往溫暖的家庭，這樣的環境和親緣想來也對他大有裨益。
再想想那天晚上他們談論起克裡斯未來的妻子標準。達西先生自己就曾經驕傲說過，他的妹妹多才多藝，正好也和他一樣愛彈鋼琴，她還會畫畫，說不定就會欣賞美好面容，要幫克裡斯畫很多畫像。
關於性格，達西小姐這樣的大家閨秀，在神甫面前都很謙和，愛德蒙也全憑自己出獄後的閱人經驗，一眼看出這是個溫柔善良的姑娘。
嫁妝豐厚，家世很好，也完全符合他四姐和媽媽的標準。
至於克裡斯那天的要求，都是一些內在因素，只能靠他自己去判斷觀察。
只是達西小姐的個子有點高，克裡斯雖然還是比她高一點，但是他喜歡跳舞，這樣的身高差並不能盡興。
而且達西小姐被保護得太好，克裡斯有一個那樣難纏狠心的老師，還要關心一大家子，未來還要繼承家業，或許更需要一個能夠反過來照顧他的人。
這時候，原本只是有過一面之緣的達西小姐又被愛德蒙回想起了不少細節，他一一比對，越看越覺得，這位小姐的確是個非常好的姑娘。
但是……達西小姐不適合他。
作者有話要說：
喬治安娜：等等，我們還沒見面吧？？？
克莉絲：能腦補這麼多，妹控和弟控很絕配了。
歐也妮：女人一旦憐惜一個男人或者好奇他的過去，那麼離愛上他就不遠了。
愛德蒙：？？？
《
今日彩蛋小劇場#凱薩琳的少爺濾鏡店#
wap見評論區末頁（JJ有緩存時間，末頁選項可能要第二天才能看到），電腦和app見評論加精區。
更詳細教程見56章作話。
第65章 étoies
另一面, 有克莉絲搗亂，當天柯林斯並沒有和瑪麗說上什麼話。
克莉絲倒沒把這件事特別放在心上, 一個背著自己搞出事情的威克姆都解決了, 她壓根沒把眼皮底下的柯林斯當盤菜，除了煩人一點，他的殺傷力並不大。
回來後, 班納特太太就把克莉絲拉到一個房間裡，「低聲」問她為什麼要跟著一起去。
克莉絲滿不在乎反問：「我還想知道您打什麼主意呢。」
班納特太太沒想到「小兒子」這麼直白問自己，難得哽住了，隨後才訴苦一樣和克莉絲說起瑪麗先前拒絕的那位男士來。
瑪麗平日比較沉默少言，不過說起話就長篇大論, 但是卻都是引經據典一些書裡看來的東西，很少提及自己的事情。連伊莉莎白也不知道那個男士的情況, 克莉絲一個「男孩子」也不好上趕著問。
班納特太太和八卦太太團保持著良好關係, 幾家夫人連猜帶拼，終於把這件事的始末搞了個大概，結果只是個非常普通的單方面追求事件，之所以讓班納特太太反應這麼大, 顯然她認為瑪麗嫁出去的可能性非常低，有這一個就謝天謝地了。
「我問她為什麼要拒絕，你猜她說什麼，她居然說那個人沒有腦子, 連歌德和康什麼（是康得，媽媽）也分不清。」班納特太太說著回憶起來, 又氣得不行，「天呐，我頭一次聽說找丈夫要問問題的。你現在如果攔著我，就等著以後養著她吧。」
克莉絲無奈說：「您的大女婿年金過千，二女婿年金過萬，難道還想找個年金十萬的三女婿？」
這個年代的英鎊非常值錢，一磅可以直接等比七克黃金，除非把計量單位從英鎊換個國家，年金能有十萬英鎊的，恐怕十個指頭就能數完，十萬英鎊造個城堡都綽綽有餘了。
班納特太太細想了一下，「如果真有，好像也不是不行。」
克莉絲：「……」一個敢說，一個還真敢想。
幸好她面上不是六女兒，不然得漲價到一個億。
克莉絲拿出老本行，讓班納特太太回憶起來柯林斯表哥可以隨時除掉自己，把她們都給趕出去，終於成功把柯林斯先生釘死在了敵人的定位上。
最近忙著趕老師佈置的論文，克莉絲也不能時時都像今天這樣幫忙，現在只要讓她媽不搞出什麼事情，她相信瑪麗那邊肯定就沒問題。
等到晚餐後，達西替妹妹邀請伊莉莎白明天去尼日斐做客，大家就提前散了。
克莉絲回到書房點了燈，正準備繼續研究一會布萊克斯通的《英國法釋義》，門突然被敲響了。
居然是瑪麗。
天色已晚，姐弟倆乾脆對坐了開著門聊天。
沒等讓人上茶，瑪麗上來就鄭重向克莉絲道歉。
克莉絲嚇了一跳，驚訝說：「你突然怎麼了。」
瑪麗比伊莉莎白心氣要高，如果姐妹間吵架，錯誤也在自己，她就會將事情翻頁不談，只是彆彆扭扭主動和對方示好，又說幾句話，大家也都理解她，知道這樣就是瑪麗式的低頭認錯。
克莉絲還是頭一次遇到瑪麗這麼直白把事情拿出來說。
瑪麗推了下還沒摘的眼睛，冷靜道：「你就受著吧，除了莉蒂亞，我都找過了。」
「多虧柯林斯表哥，讓我知道了以前的自己有多煩人。」
以前沒有追求者時，瑪麗另闢蹊徑打造才女人設，看了一堆厚部頭，遇到什麼都要表達一番「高明」見解，反倒把自己搞得酸腐無趣。
克莉絲離家的時候瑪麗剛十五歲，還沒進社交圈，簡在信裡從來報喜不報憂，這些還是後來她在舅舅家遇到伊莉莎白時知道的。
克莉絲無奈說：「都是過去的事了。你何必因為這種人搞得自己不愉快呢。」
瑪麗笑了笑，沒解釋，反問她：「我發現你好像不喜歡他。」
克莉絲聳肩，「我的確不喜歡這種人。毫不自知，還有意生搬硬套顯擺，對奉承的話沾沾自喜，只要誰對他有利就做那個人的應聲蟲，沒有半點獨立的人格。」
「之前的我也是這樣的，難道你也很討厭我嗎？」瑪麗忍不住問。
克莉絲認真看她：「你們不一樣。」
「你做出那個選擇時，出發點是不是覺得這樣或許會討男孩子喜歡？」
瑪麗雖然不情願，還是點了點頭。
克莉絲笑了，「這沒什麼不好意思的，人類離不開社交，大家都想要討人喜歡。只是女士更注意這方面，因為這個世界、這個時代，就是這樣要求一個女孩子的。要會持家，要多才多藝，要生得好看，那些給女孩子開設的學校，也都是在向著這個方向，就像是塑造一個漂亮的花瓶一樣往外培訓一個姑娘。」
就像現代都有女孩子會在網路上問，「男生喜歡女孩子短髮嗎」「女孩子打遊戲會不會不討人喜歡」，似乎做一件事情，衡量的標準不是自己開不開心，而是異性喜不喜歡。
「就算你自己不在乎，不僅媽媽會想方設法將你塞出去，十裡八鄉的碎嘴也要逼迫你去在意。在我看來，你只是因為不甘心，所以做出了一點反抗。」
「但是柯林斯先生會有這種困擾嗎？他有體面的身份，穩定的收入，我們聽說的一輩子不結婚的男性也太多了，其他人根本不會因為他『嫁』不出去，就認為他有什麼問題。他做出的一切，完全是順遂汙流，是他自己的選擇。」
「莉蒂亞和媽媽都沒能讓你妥協，在我眼裡，你是一個還知道抗爭、還會掙扎、有心氣的人。就算這個家裡沒有我，柯林斯表哥會繼承浪博恩，他也配不上你。」
克莉絲篤定說。
一直藏在滿不在乎背後的「在意」被發現，還被珍惜看待了，瑪麗用力吞咽了湧上來的澀意，哽咽著笑起來：「你說我心氣高，你自己不也驕傲得不行。」
平靜了心情，瑪麗又輕聲提醒：「你最近看的那些書，我大概猜了個模糊的方向。我雖然不瞭解，但也能想像，那個世界，像他這種溜鬚拍馬，鑽空子走捷徑的人太多，也只會更嚴重，就算你不喜歡，以後也要小心隱藏。」
其實是因為和伊莉莎白的一個玩笑，所以自己這次才表現得比較明顯而已。克莉絲沒多解釋，還是點了點頭。
「你不是第一個說我太驕傲的人了。雖然我努力不去看，卻從來不會讓自己理解這樣的人。」
克莉絲譏誚說，「適當話術有益，但是什麼都不做，光想著鑽空子走捷徑，說白了不過是貪婪便捷的上升途徑罷了，因為身邊的人都在做，所以自己也要去做。就和看到所有人都去搶翻倒的貨車，自己也用這種藉口跟著去拿麵包一樣。」
瑪麗歎氣：「不拿其實並不會餓死，但是卻比身邊的人少拿了好處，甚至可能因為有人默許這種擾亂秩序的競爭，被奪走本來會發到自己手裡的麵包。」
克莉絲輕蔑低笑一聲，一詞一頓說：「所以我不做等著被發麵包的人。」
瑪麗驚愕看向小弟。
面前的人坐在沙發裡，姿態輕鬆寫意，雙眼卻堅毅認真。
「我會走得更遠，讓這樣的人拍馬也追不上的。」
她突然也跟著笑了，「我相信你。」
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之後的日子，整個浪博恩又變得無比熱鬧。
伊莉莎白的婚期將近，班納特太太就忙了起來，也沒空阻撓柯林斯「謀害小兒子」的計畫了，柯林斯表哥得了機會就要向瑪麗大獻殷勤，偏偏他從不把話說死，兩個人只好成天打躲避戰，凱薩琳開始畫浪博恩的花園，莉蒂亞每天都要教鸚鵡說話。
班納特先生的動靜最大，因為去年總年租比往年多了兩百鎊，今年也和附近幾個莊園簽了租約，正好施工隊就位，正式開始掘土引流，設壩填坑，每天往農莊跑得不亦樂乎。
雖說是「小」興土木，但是在南方鄉村還是起了不小的動靜，不知道的還以為他要造碉堡，紛紛跑來打聽吃瓜。
克莉絲就在這樣的環境裡開始起草國會論文的初稿，反正遲早會改得面目全非，所以只是根據大綱搭了個大概框架，細分了幾個論點，看後期還需要搜集哪些資料和資料。
寫完後，她又掃了一遍，覺得不太滿意，想到這十裡八村的教育程度，決定找布沙尼神甫幫忙看看。
六月的太陽已經算熱，她沒有走路，把已經上鞍的小馬從棚裡牽了出來。
她本來就是女孩子，身量非常輕，所以小傢伙帶著她能跑不少路。
克莉絲相當滿意班納特先生的這份生日禮物，決定還是主動把最近互懟的頻道給掰回來，所以順便讓廚房裝了一大罐冰鎮檸檬水，跑了趟農莊，給她爸送去了。
附近看熱鬧的佃戶倒是很捧場，施工隊忙得熱火朝天，也都羡慕這大太陽下的一口冰水，七嘴八舌由衷誇了一番克莉絲，班納特先生聽著，剛要面露笑意，好歹還是在人前繃住了，問她牽馬是要去哪。
「尼日斐，找神甫問下功課上的事情。」克莉絲隨口說，輕輕拍了記偷吃路邊小花的白馬，因為動作太輕，它以為是在玩遊戲，又湊過來討好拱她。
這到底是只馬還是狗。
克莉絲哭笑不得，和班納特先生又寒暄了幾句，才戴上帽子，翻身上馬。
尼日斐的門房對班納特一家簡直熟悉到不行，甚至不打算給克莉絲通報，直接示意她進去。克莉絲只好牽著馬找這裡的管事，最後終於在宅子前看到了達西的貼身男僕。
這段日子彼此已經很相熟，男僕向主人未來的小舅子微笑點頭，看出青年很寶貝那匹馬駒，也沒有伸手，只是將克莉絲往馬棚方向引。
他們繞到宅子後，正好遇上了在花園陰涼處剪花的達西小姐。
頭一次見面，男僕不免為她們互相介紹了一番。
北方小姐和南方少爺的身量相差不大，只是禮貌性面對面就能輕易對視，怕生的小姐像是受到驚嚇的兔子，瞬間垂下了頭，提裙行禮。
年輕人一隻手還牽著白馬，另一隻手脫帽行禮，露出垂順的過頰短髮和一路過來被熱得微紅的面頰。
「歡迎。」喬治安娜低聲說。
因為在威克姆身上栽過跟頭，她看到漂亮的男性還是會忍不住害怕。
克莉絲還沒說話，身邊的小馬已經湊上前，一口就卷掉了達西小姐手裡那把精心選好的雛菊。
畫面一瞬間變得有點尷尬。
克莉絲無奈扶了額，拿鞭子的握把敲馬駒的身子，低訓道：「在家剛喂你吃的，出來就給我丟人。」
小馬濕漉漉疑惑看她，抖了抖耳朵。
克莉絲轉身正準備道歉，喬治安娜已經噗嗤笑出來，「沒什麼，我覺得它很可愛。」
達西小姐給人感覺莫名像四姐，克莉絲兩輩子都對這種連受委屈都是悶著的女孩子最沒法子，而且總覺得她有點怕自己，這會看她沒生氣長松一口氣，順勢問她要不要摸摸它。
之後喬治安娜對克莉絲的態度就自然多了，兩個人又繞著馬駒聊了幾句就道了別。
繼續往馬棚方向走時，感覺有不止一道目光盯著自己，克莉絲下意識抬頭，一眼就瞄到了扶著陽臺鐵質欄杆深深凝視自己的達西。
什麼叫風水輪流轉。
克莉絲一下就意會到了二姐夫的意思，對此壓力頗大，努力回憶了一遍，覺得達西小姐看自己的眼神非常正常。
她在佛羅倫斯半年，關於怎麼讓女孩子把自己當「男閨蜜」已經得心應手，很清楚有這個開端，以後絕不會往其他方向歪，何況還有伊莉莎白會幫忙，所以理直氣壯回瞪了一眼明顯是腦補過度的妹控。
達西緩緩睜大眼睛，臉上寫滿了「你小子把我妹，居然還敢瞪我」。
作者有話要說：
伯爵：我啊，我有億萬身家啊！
班納特太太：億萬法郎嗎，也就幾百萬英鎊，算你勉強過關吧。
班納特先生：……整個地球都找不到億萬英鎊身家的人好嗎！
白天沒有小劇場。
《
這個時候有更新，意不意外驚不驚喜？
晚上更新老規矩，應該還是淩晨一點附近，早睡的小朋友不用等更啦。
喬治四世當太子時年金都才十二萬鎊，還是因為他結婚後敗家欠債，國會才給他從原本六萬翻了倍。
這位仁兄就是克莉絲未來的頂頭老闆了，雖然他是個群嘲，但是看紀錄片時莫名覺得很萌，所以我要讓他超長待機_(:з」∠)_
#求生欲架空聲明#
為了蘇蘇蘇少爺，服務劇情，我能當歷史發明家編一本十九世紀架空英國史出來【x
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:00
第66章 étoies
安置好了馬, 克莉絲又由男僕引著往屋內走，布沙尼神甫已經負手站在樓梯口了。
猜到剛才窗後的人就是他, 克莉絲故作驚訝, 「您要出去嗎？」
神甫簡單沖她點頭，側身示意她和自己走，見她跟著了, 才拾級而上，語氣平淡道：「我恰好看到你來了。」
克莉絲這一路頂著太陽過來，她穿得一直比較嚴實，這會進了屋裡才終於覺得有點悶，也沒多想, 跟著神甫走，回過神時已經到了他所在的客房裡。
反正也只是問他功課, 確實不必去會客廳。
這裡倒是很陰涼, 克莉絲屈指悄悄把領巾拉松了一點，忍不住說：「您的房間這麼昏暗，對眼睛不好。」
愛德蒙將聖經和文件放回抽屜，替她空出桌面, 平靜道：「我並沒有閱讀，只是這種環境有益於我的思考。」
他這麼說，還是走過去扯開了窗簾，緞質窗簾厚重垂墜, 可以很好阻隔光熱還有風，輕易吹不動, 只有被甩開才會拂動。
這時候門恰好被敲響了，有男僕用託盤端進來一壺清水和一份奶油霜淇淋。
克莉絲毫不客氣在另一把椅子坐下了，接過霜淇淋，開心道謝：「您真是太貼心了。」
他只說：「這裡的一切都是達西小姐安排的。」
剛剛被他吩咐去準備一切的男僕正準備出門，聽到這裡回目吃驚看了神甫一眼。
之前還和善給自己塞小費，這會怎麼又說是主家小姐的安排了。
想不到義大利人這麼謙虛。
也對，現在達西小姐來了，達西肯定會把管內務的許可權放給妹妹，讓她實習一下。
克莉絲沒好意思誇一個未婚姑娘，所以只是含糊點頭，把寫好的初稿推過去，「您現在似乎有空，能幫忙看看這份草稿，給我一點意見嗎？」
愛德蒙接過，帶上特製的平光眼鏡，很快就因為漂亮清爽的排版眼前一亮。說是草稿，很多空出的部分也都精細用炭條描出來了邊框，什麼地方填圖表，什麼地方放專案，字體大小粗細也都很清晰分明。
他沉下心看完，盯著比給他寫信沉穩多的筆跡，由衷誇道：「我覺得非常好。」
「現在不是鼓勵我的時候。我自己都覺得還有什麼問題，但是一直看不出來漏洞，所以只好請您幫忙。」
似乎是也湊過來看了，聲音幾乎是在他面前響起，帶著涼絲絲的砂質甜意。
叼著勺子，看到反應巨大、快要彈起來的神甫，克莉絲眨了眨眼，反應過來就算關係好，對方也是一個神職人員，自己確實太隨意了點，從原本坐著的桌子跳下來，回到凳子，道歉過正襟危坐說：「拜託您了。」
布沙尼神甫給自己倒了一杯清水，喝完後才繼續替她看稿件。
一份瓷碗的霜淇淋見底，克莉絲覺得沒那麼燥熱了，對方在幫自己忙，似乎又不太好走神，就只好盯著書桌後的人研究。
那副眼鏡很大，看弧度像是老花鏡，連著眼睛和顴骨也都遮住了，加上那頂中世紀風格的學者頭巾，整張臉唯一能看的就是鼻子和下顎。
沒等她繼續看，因為不懂英國律法，義大利神甫出聲問了幾個名詞問題，他的邏輯很嚴密，竟然真的幫她找到了不少疏漏的方面，克莉絲直接拿了神甫的貯水筆在初稿的後面記好了。
解決了問題，兩個人又轉而聊起其他話題來，神甫今天談興似乎很高，沒有放她走的意思，克莉絲解決了問題，也有心情奉陪，結果直接留到了晚飯的時候，達西小姐派人來請她去飯廳吃飯。
克莉絲突然倒抽了一口氣。
「怎麼了？」
「……和您聊得太高興，我忘記達西先生了。」
六月天黑得很遲，淡淡的暮色裡，替她開門的神甫扯了嘴角，語氣有些古怪道：「不知道你先前和他有約，是我的問題，不如我現在下去替你和他解釋？」
二姐夫現在肯定是把她當頭號需要警惕的妹夫候選人了，自己上趕著找他，他說不定真覺得自己迫不及待呢。
克莉絲沒在意，搖頭說：「還是算了，問題不在這裡。」
當晚尼日斐飯桌的氣氛很詭異。
伊莉莎白今天去盧卡斯家找夏綠蒂了，神甫不和他們一起吃飯，面對兩個達西，克莉絲客場作戰，一面被頭一次做主招待客人的達西小姐忐忑關心問口味怎麼樣，一面被十幾年來當爹又當哥的達西先生死亡凝視。
克莉絲壓根不怕他，只是點頭，毫不猶豫誇了句：「我很喜歡。」
喬治安娜松了一口氣，「那太好了。」
達西的表情告訴妹妹和小舅子，他這會關心得自亂陣腳，再次想歪了。
喬治安娜很聰明，尤其瞭解在威克姆之後對自己更小心翼翼的兄長，忍不住無奈提醒道：「哥哥。」
達西：「……」
現在就開始護著這個小子了嗎！
克莉絲覺得達西先生的神經被她二姐反復錘煉過，應該還是挺經得起挑戰的，所以也故意叫了一聲：「brother——」
達西拿餐巾掩了嘴，猛的咳嗽起來。
「——in-law。」她這才慢悠悠接了下去。
特許結婚證已經簽過字，法律意義上其實他們早就是親戚了，只是還沒辦婚禮，克莉絲現在這樣稱呼雖然太正式，卻完全沒問題。
她這樣大大方方調侃，喬治安娜也完全沒臉紅，達西終於意識過來自己見到了「白馬，花園，青年，少女」後有點聯想過度。
經小舅子替自己演習了一遍「有男性叫自己哥哥」的血壓飆升後，達西坐在上首，盯著身側兩個同時沖他笑起來的小鬼，深深懷疑自己年紀已經大了。
想想也沒什麼毛病，因為馬上他就要當uncle Darcy了。
果然都是賓利的錯！
用過晚餐，趁著月色正好，克莉絲謝絕了留宿，決定牽了馬慢慢走回去。
沒想到布沙尼神甫在馬棚裡等著她，輕鬆一手抵著正試圖吃他袍子的小白馬。
「我有些事要去附近的鎮上辦，正好和你順一段路。」
克莉絲驚訝說：「這個時候去好像不太安全，要不要我送您？」
愛德蒙說：「我已經訂了那裡的一間客店房間，明天下午再回來。」
克莉絲也就不再堅持。
夏夜的風吹著很涼爽，兩個人在藍絨布一樣的夜空下並肩往前走，馬駒毛色純淨，尾巴被打理得很漂亮柔順，如水月光映著像是獨角獸一樣，克莉絲剛想向身邊的人炫耀兩句，結果唯美不過兩秒，它又撒歡往前頭跑，畫面瞬間就變得像是在遛狗。
克莉絲被拉了一個踉蹌，好歹扯住了，叫了聲：「安格斯！」
小馬聽到自己的名字，又在並不寬的鄉間小路上回身，一下就擋住了他們，還兀自討好拱克莉絲的手套。
愛德蒙終於忍不住挽了唇線，從年輕人手裡拿過韁繩，在他手裡，馬駒一下變得消停起來。
「安格斯，是來自凱爾特神話嗎？」他問。
「是啊。」
「它確實很漂亮。」
「是爸爸送給我的生日禮物。」這句話很得意。
「看起來，是您收到的禮物裡最喜歡的那一份了？」
反正神甫不是送禮物的人之一，克莉絲很痛快承認了，開心說：「他從幾年前就在準備了。您不要看最近他這樣，其實我們是在鬧著玩。」
結果神甫又沉默了下來，許久後才感慨：「那太好了。」
尼日斐到浪博恩不過三英里，他們說話時，遠遠見到了浪博恩的圍場。
「就在這裡道別吧，到麥裡屯也只有一裡路了。」
神甫溫和道。
克莉絲接過韁繩，抬眼看他，突然問：「您今天似乎有什麼煩心的事情？」
布沙尼神甫似乎愣了下，在朦朧的月色裡表情很模糊。
這時候，大宅那邊傳來叫「克裡斯」的聲音。
被叫到的人回身，憑著裙子顏色猜到是二姐提著一盞風燈正在往這邊過來，怕新娘在這個關頭被夜風吹得頭痛，克莉絲連忙向眼前的人道別。
克莉絲走了兩步，突然又回身，沖愛德蒙認真道。
「您幫了我這麼多，所以如果在異國他鄉有什麼需要，請一定告訴我。」
「不論如何，您看上去已經沒問題了，那我就放心了。」
——「不論如何，我希望您能幸福快樂，您應該是愉快而熱忱的。」
和他在狂歡節說的話很相似。
至少他們的心情是一樣的。
愛德蒙背著光垂目看向他的小朋友，鄭重點頭告辭，走了一段路，最後站在圍場邊的陰翳裡，朝著那棟燈火通明的房子看去。
那匹月光下瑩瑩發光的白馬和搖曳的風燈會和了，開始往屋裡走，樓上飯廳的窗子被推開了，班納特一家其餘的人都探出頭。
班納特先生叼著煙斗，憑靠著窗框朝下含笑說著什麼，班納特家的女士們都笑起來，年輕人用崩潰的語氣大叫了聲「爸爸」。
將暖意和笑語拋在身後，愛德蒙看著因為明月變得稀疏的星星辨認方向，獨自走上小徑。
+
克莉絲最後打算以《國會法》的幾個重要條例為主線，再找相關資料做作證，圍繞著這個提綱寫，至少不會偏題。有了布沙尼神甫幫忙補充，昨天飯後也順便讓達西幫忙看了一眼，現在終於進行到了著手搜集相關資料資料的階段。
電燈都沒有的時代，當然沒有互聯網，大部分都靠自己記憶，所以有時候能準確引經據典，知道一個資料應該在什麼書上找也是種本事。
國務大臣就是這樣一個行走的搜尋引擎。克莉絲在佛羅倫斯時，隨便說一個問題，他能看著報說出十本書讓她自己去翻。
現在全靠自己了，克莉絲頭一天進行得很辛苦，伊莉莎白婚禮前一天醒來時，盯著天花板，突然想到相關資料都有點陳舊隱秘，一拍腦子，騰地跳起來，又翻出那些沒找到的書清單。果然大部分都能七彎八拐和國會扯上關係。
這些資料她都只能到彭伯裡找。
……好像是篤定自己會去，而且還在用這種方法逼著自己去北方。
瞪著紙條，克莉絲深切懷疑老師在找自己背景的時候，就發現了威克姆那件事，然後順著這條線發現了達西先生。
就像他瞭解她一樣，她幾乎也能猜到，老師肯定覺得達西幫莉蒂亞這種「活雷鋒」行為很古怪，一定會查下去，而他在羅馬等她的時候，達西也差不多租下了尼日斐花園。
所以他早就知道自己會有達西這個親戚了嗎！
克莉絲開始頭皮發麻，換了衣服就小跑到書房，推開了地圖，繞著彭伯裡附近開始搜尋。
果然，費爾德侯爵的封地到德比郡只有二十幾英里，騎馬過去估計兩個小時都不用，想要給她發請柬相當簡單。
老狐狸，在這裡等著她呢！
克莉絲沒忍住爆了句粗。
國務大臣當然還在維也納，克莉絲卻很清楚記得，某天早上她好奇問老師出國辦公為什麼沒有帶家眷，他放下了報紙，一本正經說妻子捨不得離開自家莊園，他也很敬重她。
克莉絲不免對能和老狐狸生活這麼多年的師母產生了好奇。
費爾德侯爵沖她露出富有深意的微笑：「我在信裡提過你，她也說很期待能親自看到你。」
想到可能要一個人面對費爾德侯爵的整個家族，克莉絲一瞬間跨越時間和當時的自己產生了靈魂共鳴，大腦震顫。
達西辦的是很傳統的婚禮，在他們教區的教堂宣誓之後，他們就會乘車離開哈福德郡去倫敦。
很好，反正明天就是婚禮了，自己今天甚至可以放個假，開始著手收拾行李，去北方查資料，然後面見師母了。
把克莉絲從這個消息里拉出來的是一個更讓人震撼的消息。
「什麼？！」
克莉絲睜圓眼睛，看著一臉喜氣洋洋的柯林斯先生，「你說你們要結婚了？」
柯林斯還記得表弟對自己的「提點」，因此對這位班納特還能好聲好氣說話：「是的，表弟，夏綠蒂就是你的未來表嫂了。雖然我遭到了令姐瑪麗小姐的無情拒絕，不過顯然，我與達西先生還是有緣分的，我們的妻子可是最好的朋友。」
這番話本該叫人難堪，夏綠蒂卻像沒聽見一樣面帶微笑，側頭同柯林斯低聲說了幾句話，引得他向她恭敬福了福身，很快就離開了。
夏綠蒂示意克莉絲和自己到一邊坐下說話。
「我猜到了麗萃不能理解，不過我以為你會比較能看清現實，為什麼你也這麼吃驚？」
夏綠蒂輕笑問。
克莉絲好不容易緩過神，才忍不住說：「是不是太快了，我都不知道你們見過面。」
夏綠蒂平靜說：「我幫瑪麗解了好幾次圍，所以他就記住我了。這個婚事定得的確倉促，不過我也快三十歲啦，修道院那邊已經等不得了。」
雖然瑪麗和莉蒂亞都常常拿修道院開玩笑，克莉絲卻從沒想過讓她們去那。
克莉絲做老本行時，在倫敦曾經辦過相關的案子，比她們幾個小姑娘都清楚，去修道院無異於提前進了墳墓，不論多鮮活的女孩子在那裡都會被貧苦的生活壓抑得死氣沉沉，就算是貴族家的姑娘也是如此，尤其夏綠蒂的弟弟明顯都不想、也沒有能力管她，在那裡的日子只會更難。
一開始她也想過暗中周濟夏綠蒂所在的修道院。
現在，排除一切感情因素，從最實際來看，嫁人對夏綠蒂來說的確是條退路，至少比修道院好多了。再看她這次能輕鬆哄到柯林斯，尤其有伊莉莎白的關係在，夏綠蒂這樣通透的姑娘能把柯林斯完全捏在手心裡操縱。
克莉絲沉默了一會，才說：「有什麼我可以幫你的嗎。」
夏綠蒂看向她，誠摯說：「克裡斯，你幫不了所有人，也沒辦法永遠幫助一個人。」
「不過，既然我的弟弟都只顧著松一口氣，那麼請你為我祝福就吧。這次機會我抓住了，未來的生活我也會自己爭取的。」
她又歎了一口氣：「當然，你能幫我勸勸麗萃就更好了，我不想在她婚禮前搞得她不開心。」
克莉絲悶聲說：「雖然我還沒看到她，但是她肯定是為你覺得不值，一時間轉不過彎來，你也不要為這件事情不愉快。我會勸她的。」
夏綠蒂輕輕笑出來，「你這個孩子……以後會是哪個女孩子這麼幸福呢？」
知道夏綠蒂主意已定，克莉絲也不想讓她多想，只說既然是未來表嫂，那麼有事可以隨時給他們家寫信。
等夏綠蒂離開後，克莉絲才放任自己沉浸在思緒裡。
同是三十歲，現在也都要結婚了，因為性別和資產，達西和夏綠蒂卻是完全不同的路子。
一個可以和自己喜歡的漂亮有趣女孩子在一起，而且是充滿期待走進這段婚姻。
一個匆匆忙忙，被年齡和生活逼迫著嫁給一個自己完全不愛，連自己也瞧不起的人。
克莉絲坐在花架下，因為第一次直面這種妥協，還是非常熟悉的女性，腦子裡從沒這麼清醒。
她是家裡所有女孩子的保證，有她在，浪博恩還屬於班納特家，她也能護著五個姐姐，不用像是今天這樣，眼睜睜看著她們向生活低頭，而是從容過上她們應該有的生活。
等她們都幸福以後，自己似乎就完成作為一個繼承人的責任了。
至於她自己……
一旦變回女孩子，即使不被絞刑，她也會被徹底鎖死在一個處處受限的身份裡。十幾年如一日走到這一步，她做出的所有努力，歐也妮和老師的幫助，還有未來可見的一切成果，都會因此化成泡影。
只要想到這樣自己無法掌控的未來，她就已經要窒息了。
作者有話要說：
賓利：等等，為什麼又是我的錯！
伯爵：……有事愛德蒙，沒事小姐姐。看透你了。
安格斯：我專職幫主人哄妹子開心，咦這個神甫好像不是妹？無所謂啦。
《
今天小劇場巨短，放這吧w
#克莉絲的女友睡衣沙龍#
喬治安娜：誒，這裡是哪。
莉莎：姐姐吃糖嗎！霜淇淋味的！
南茜（鼓掌）：歡迎新成員，還是和我一國的，太開心了。
歐也妮：歡迎新成員，群相冊裡有寶貝克莉絲高清大圖w不要外傳哦，上次有個非說自己是女主的人要進群，被我們識破了~
第67章 étoies
這雙手很冷, 讓捧著的面頰一個激靈，卻像是被燙到了一樣避開, 連忙偏了頭, 抬起袖子狼狽又胡亂擦了幾把，年輕的皮膚柔嫩白皙，因為這個動作, 連眼尾都被擦出一抹胭色。
「您都聽到了？」
年輕人甕聲說。
他點頭，放輕聲說：「我說過今天下午會回來，所以直接來見你了。在一邊不小心聽到了全部，很抱歉。」
被看到這副模樣的人抿了嘴，「請您讓我一個人呆一會。」
會毫不猶豫向其他人提出幫助, 為了這種事情真心實意難過，被發現後卻會難為情。
愛德蒙不僅沒有動, 還忍不住笑了。
因為這個輕笑, 班納特少爺瞪著泛紅的眼眶吃驚惱怒看他，纖長卷翹的睫毛變得濡濕沉重，吸氣抽了抽鼻子，連稍長過頰邊的頭髮也晃了晃。
像是他最寵愛的那只垂耳兔。愛德蒙非常不合時宜想著。
他順手揉了那頭短髮, 用神甫慣常的溫和語氣勸哄道：「還是進去吧，呆在這裡，看到的人會更多。」
一下被戳中最在意的地方，克莉絲騰地站起來, 自己拿手帕隨便抹了淚，想到眼睛肯定是紅的, 一路都縮在後背意外寬闊的教士身後，不願意探頭。
經過水房時，注意到小爐上正好有一壺熱水，愛德蒙直接拉住克莉絲的手臂走進去，撿了一隻瓷碗燙過，才又兌了一碗溫水，拿自己的手帕浸過，擰好遞給她。
克莉絲悶聲不吭擦了臉，總算清醒了一些，才驚訝發現手裡是一條真絲手帕。
被熱水浸過，肯定是不能再用了。
面前的神甫一眼看出她所想，「你留下吧。」
大不了之後再賠他一條，克莉絲點頭，擰乾了他的手帕，用自己的帕子包好，塞回口袋裡。
今天天氣很好，很多僕從都出去曬太陽，窗外遙遙有人聲傳來，這個房間反倒顯得更安靜了，兩個人就這樣相對坐著，一個低頭想事情，一個看著另一個人，又似乎心不在焉，都沒有說話。
過了一會，愛德蒙才開口：「已經看不出來了。」
克莉絲陡然驚醒道謝，面色如常起身走向會客廳。
拉開門前，克莉絲垂了眼，向愛德蒙低聲道：「您是位教士，是我忠實的朋友，我很感激您沒有多問，也知道您現在還不放心我，所以決計不會離開我一步。」
被點出心思，他僵硬點了點頭。
「我信任您，」她深吸一口氣，還是堅定道，「只是，我接下來要做的事情實在有些匪夷所思，所以我還是希望您能在這裡等我。」
可是他在這裡照樣能聽得很清楚。
愛德蒙正要說去其他地方等她，克莉絲已經先一步推開了門。
伊莉莎白果然坐在沙發上，表情不太好，明顯心情糟糕，凱薩琳在安慰她，瑪麗也靜靜坐在一邊。
挺好，人都齊了，不必一一去找了。
莉蒂亞站著，叉腰氣呼呼說：「瑪麗好不容易拒絕了他，結果你最好的朋友又幫他貼上來是什麼意思？」
克莉絲頓時哭笑不得，「你才是最沒資格說這句話的吧。」
這位小姐可是差點讓達西和威克姆做了連襟，這比柯林斯和夏綠蒂在一起後的關係要近多了。
莉蒂亞瞪大眼睛，譴責道：「我可是在幫你抱不平！她要是做了我們表嫂，我們和盧卡斯家的關係又那麼近，那柯林斯這個惡人就能時時來浪博恩找你了！」
克莉絲這才知道她說的不是達西，是自己。
看來班納特太太最近太忙，所以把盯著柯林斯，以免他謀奪家產的「重任」交給了莉蒂亞。
經莉蒂亞這一打岔，大家都看過來了，凱薩琳露出得救的模樣，把自己的位置讓了出來。
克莉絲毫不猶豫坐下了，側頭看向伊莉莎白，心平氣和說：「我剛剛見過夏綠蒂了。」
「我問她，有沒有什麼需要我説明的地方。她先想到的是讓我勸勸你。」
伊莉莎白看上去更難過了。
克莉絲一本正經說：「所以我把她罵了一頓。說她既然為了世俗向婚姻低頭，自貶身份，就不應該還惦念高尚的友情。人已經有了思想，更不該屈服去做一個隻知道繁衍生息的動物。」
門外的人忍不住笑了笑。
伊莉莎白錯愕看她，「我以為你會體諒夏綠蒂的。」
克莉絲回視：「不嫁給這個人，她會餓死嗎？只是過得比現在苦一些而已，反正在修道院時，你盡可以隨時去看她，把你的幸福也分享一些給她。」
因為她這番話，伊莉莎白紅了臉，「我沒想那麼遠，你明知我只是為她不值……或許還有一些失望。」
說完後，伊莉莎白沉默思索一會，面露愧色，定了定神，「我明白了，我會找機會和她談談的。」她又接著調侃了一句，「順便為你『罵』她的那句話道歉。」
新娘子恢復正常，大家都松了一口氣，剛要散開，就聽到「小弟」跟著說了一句：「我當然沒有罵她，不過這是因為那個人是別人家的姑娘。」
「如果做出這種選擇的是你們，我會說得更難聽的。」
這下不僅伊莉莎白，另外三位未婚姑娘都吃驚看著克莉絲了。
莉蒂亞最沉不住氣，「這個人怎麼回事，對自己的親姐姐比外人還要更嚴苛一些。」
凱薩琳連忙拉住她，瑪麗只瞥了一眼，又看向克莉絲，認真問：「你是說，我們和別人家的姑娘有什麼區別嗎？」
克莉絲說：「我們家比上不足，比下卻非常有餘，所以你們從來沒有機會去想，女人要一個人生活有多困難。」
「你們在法律上有保護人，現在是爸爸，就算不出嫁，未來也有我，所以你們至少有人可以代為撐著門面。爸爸和我怎麼都是紳士階級的，任何人想要對你們如何，都要好好掂量一下。」
克莉絲還特意畫了個重點：「如果不能理解，想像一下自己一個人住在大宅子裡，身邊都是不知道該不該信任的人就行了。」
瑪麗白著臉沒吭聲，凱薩琳瑟縮了下。
「現在我來替你們清點一下你們的底氣。爺爺要求爸爸定的婚前協議，屬於媽媽和你們的部分有五千鎊，媽媽以後由我來贍養，所以她從外公那裡繼承的四千鎊遺產，我也可以做主全部分給你們。」
「再加上爸爸為你們攢的錢，這些我也並不需要。你們每個人至少有三千鎊的嫁妝。」
凱薩琳忍不住皺眉，難得強硬說：「克裡斯，我不喜歡這樣的話題。」
莉蒂亞撇嘴：「反正我以後要去……」
克莉絲打斷她，「今天麗萃也在這裡，所以我今天可以直白說，你們大可以一輩子住在浪博恩，誰也別想去修道院，我不會同意的。那種地方太壓抑了，根本不是你們該去的地方。當然，你們想要來一次一定會回來的旅程，我也不會攔著。」
瑪麗皺眉，「你得知道，留著我們，你以後會很難找到妻子的。」
克莉絲滿不在乎笑了，「現在只說你們的問題。」
「好在簡和麗萃都會很幸福，今天夏綠蒂這件事實在刺激到我了，我做不到看著你們也落到這樣的地步，恰好我到今年也終於積攢了一些底氣，可以對你們三個做出承諾。」
「所以我要向你們交底。你們要出嫁，有我和前面兩位連襟，還有拿得出手的嫁妝，所以大可以挺直腰板；就算你們不嫁人，你們這些小姑娘吃得實在不多，我也有本事養你們。」
「我只能做到這個地步，至於其他人的眼光，媽媽的逼迫，你們就要自己扛了。」
「現在知道你們和其他女孩子的區別了嗎。」
就像現代女性，會有壓力，但是也不是無路可走，至少還有可以努力的地方。如果單純逃避生活和流言而匆忙結婚，那麼就是對自己的不負責任了。
「你們不想應承這樣的挑戰也沒關係，但是如果享受了這份特殊，還做出一樣的妥協，我就會毫不留情了。」
瑪麗冷靜道：「我沒什麼問題，你知道我的性格，這正合我意。」
莉蒂亞聳肩：「我更無所謂了，反正名聲毀了，嫁不出去，你願意留我就最好了。」
凱薩琳低聲說：「我還不太明白，為什麼夏綠蒂嫁給柯林斯先生就是妥協了？」
莉蒂亞居然翻了個白眼，「這有什麼不明白的，你看夏綠蒂和麗萃的表情，她根本不像要結婚的人。她自己心裡不喜歡，還不是妥協嗎。」
克莉絲笑了笑，沖凱薩琳道：「沒錯，就是這個道理。有的人做不到連著幾頓吃自己討厭的菜式，卻可以十年如一日和一個心裡厭惡的人過日子。說到底，人如果和自己不愛的人在一起，就是欺騙自己。」
「如果沒有生存問題，一個人連生活都欺騙，那就已經放棄自己了。」
凱薩琳認真點頭，「我知道了。我一定會嫁給自己喜歡的人的。」
克莉絲點頭，語氣輕鬆：「那就沒問題了。只要有我在，你們大可以有一輩子的時間可以好好活自己。看一生的書，畫一生的畫，就這樣閒逛也沒關係。」
「你們是活生生的人，截止時間應該是壽命的終點，不需要像花期，沒有凋零色衰的時候。」
她剛說完，就已經被撲成了一團。
感性哭著的是凱薩琳，勾住她頭髮的是瑪麗的眼鏡，力氣最大的是莉蒂亞。
克莉絲還沒回過神，只看到伊莉莎白溫柔笑著，伸臂將她們也一團抱住了。
+
愛德蒙遵守約定站在原地。
屋內的人還在說話，因為做男僕的那段時間，他已經會下意識搜尋小班納特先生的所有句子。
「……所以你們從來沒有機會去想，女人要一個人生活有多困難。」
聽克莉絲說到這裡時，愛德蒙已經呆在了門外。
——「果然都說，你們水手是最天真的，相信世上還有忠貞等待和約定誓言。唐泰斯失蹤了十年，別說是未婚妻了，只要去找市長簽了死亡證明，連老婆都可以改嫁。」
——「要是你遭到什麼不幸，親愛的愛德蒙，要是你真的遭到不幸，我就爬到海角的岩石上去，從那兒跳下去，永遠葬身海底。」
挖地道的唐泰斯常常想起梅塞苔絲這句話，所以成日擔心，並由衷祈禱，希望未婚妻不要自尋短見，等到他們再見的那一天。
直到得知她已經和自己的仇人弗爾南結婚，還是在他們原本約定的教堂後，這句話就變得像是一句玩笑了。
不管是在監獄裡，還是得知真相後，他都沒想過讓她履行誓言，或者用死去證明什麼。
……他，或者說，過去的愛德蒙唐泰斯只是有一些失望。
對那三個陷害自己的人，愛德蒙可以毫無保留的恨，細數鮮血淋漓的傷口，陰鷙盤算該如何向他們復仇。
愛德蒙知道，自己的復仇一定會波及她，但是他始終不敢去想該怎麼對待梅塞苔絲，或者說，他幾乎避免去想到她。
梅塞苔絲和弗爾南結了婚，因為丈夫不擇手段的鑽營，過上了優裕的貴婦生活，孩子現在也已經十歲了。
這時候，一個穿著水手服的圓臉年輕人站在他面前，憂慮而畏懼看著他。
年輕人鼓起勇氣說：梅塞苔絲父母已經死去了，留給她的遺產只有加泰羅尼亞村的小破屋和漁網，她無法打魚，所以全靠村子裡的人救濟過活。弗爾南是她的保護人，是她在世界上唯一的親人。
自己音信全無，要讓她一個女孩子怎麼去謀生呢，她只是一個普普通通，沒有受過教育的漁家女罷了。
十年的牢獄生活不僅磨礪了愛德蒙的外表，連性格也完全變了。
愛德蒙幾乎是漠然審視著那副純真幸福的面龐，在心裡冷冷問：所以你要原諒她了？
——我從沒恨過她。
年輕的水手只是沖他笑了笑，這次沒有哀鳴，而是悄無聲息地徹底消失不見。
水手唐泰斯已經死在伊夫堡，漁家女梅塞苔絲也變成了莫爾塞夫夫人。
大家都沒有錯，但是也永遠回不去了。
每次計畫復仇被刻意避開，其實都在被再次強調的部分，因為這個徹底直視，他幾乎心頭一松。
這時候，門被緩緩推開，青年就像是帶著春天和日光走出來了，從髮型到衣料都稍顯淩亂狼狽，卻已經恢復了那副輕鬆愉快的模樣。
就像是那天在銀行的重逢一樣。
對方這次卻沒有被簇擁著走遠，而是回過身，看到了他，露出了由衷的微笑。
「讓您久等了。」
克莉絲心情很好，想到讓年邁的神甫在這裡等這麼久，實在有些過意不去道：「不如接下來，您來挑去哪，我陪您去。」
愛德蒙搖頭，「還是按照你的計畫來吧。」
他在麥裡屯花了十幾個小時，剛把義大利的交易處理完，原本就只想和面前的人呆在一起，獲得片刻的安靜和放鬆。
她原計劃是收拾行李。
克莉絲想了想，其實自己昨晚已經把秘密的部分都打包藏好了，帶神甫去房間也沒什麼。
於是愛德蒙得以參觀了浪博恩繼承人的房間。
他曾經被女管家帶著看過客房，據說幾位小姐的房間格局也是這樣的，她們自然也會按照自己的喜好來。
班納特少爺的房間就要大多了，看得出來書房也屬於這個格局，不過拆掉了裡面連通臥室外間的門，改通向走廊，變成了兩個獨立的部分。
之後，他們又轉到起居室的部分，內部的佈置很簡單清新，裝飾不多，連牆紙都是淡藍色的，外間最大的陳設就是用來招待客人的茶桌和沙發。
反正東西都鎖箱子裡了，神甫也不會亂翻，自己這點識人之明還是有的，克莉絲很放心讓他隨便看，打開一個箱子，跑到隔壁開始搬書。
愛德蒙果然很守禮，只是看那些裝飾畫，看完後又開始研究起居室的分佈，有一個獨立浴間，非常符合少爺潔癖的性子，衣帽間也相當大，拂開外間飄動輕紗還有一個小巧可愛的陽臺。
果然是他想差了。
這番佈置，可以說年輕人在父親那裡相當受寵愛，再加上剛才會客廳裡那番談話，似乎也不是完全受姐姐們照顧，可能因為有了情人引導，有些反過來照顧姐姐們的意思了。
愛德蒙本來還有些意外，但是聽過他在花園和盧卡斯小姐那番話，也就不在意。
不論什麼時候都會好心對身邊的人伸出援手，看來也只有在充滿感情的家庭才能養出來。
他一邊分神想著，下意識往還沒去過的房間走。
作者有話要說：
梅塞苔絲那句話引自原著。突然發現費爾南這版譯名有點像老師，怕混淆，改成弗爾南了。
前女友可以徹底翻篇了。痛苦才會時刻想起成執念，原諒就會徹底放過變雲煙。
讓少夫人先提前看看自己未來侍寢的地方【捂嘴拖走
《
今天小劇場#克莉絲的女友睡衣沙龍#，見評論加精區/評論區末頁
第68章 étoies
之前出國都只帶了兩個箱子, 這次就是去彭伯裡，克莉絲要帶的東西就更少了。
說是在書房搬書, 攏共也就三本, 已經做了不少標記的《國會法》，和目前用來和情報點聯絡的《格列佛遊記》和《第十二夜》。
和老師聊過後，她開始有意識減少和走私方面的接觸, 只是在倫敦的佈置至今也有六年了，克莉絲有上輩子積攢的經驗，除了初期適應時代帶來的便利和困難，連之後走彎路的時間都省了，因此攤子已經鋪得很大。
說解散就解散, 那恐怕要鬧出不小動靜，反而引人注意。
把書放好, 又跑到衣帽間拿了幾件深色夏裝, 克莉絲最後檢查了一遍，才去找她的客人。
「原來您在這裡。」
布沙尼神甫看著鋼琴出神，似乎正在想事情，因為她的突然出聲抬頭, 目光有些閃避。
「怎麼了？」克莉絲好奇問。
愛德蒙如實說：「我又得向你道歉了，因為我似乎不小心發現了你房間的秘密。走到這裡時，我突然察覺到腳下的聲音有點不對。」
克莉絲笑了，「這算什麼秘密。」
她蹲身, 掀了那塊暗板，露出下行的臺階, 解釋道：「我不太喜歡其他人進我的臥室，平時這間房到起居室的門是鎖著的，所以鋼琴調律師都是從這裡上來調試維修。」
女管家帶他參觀時，愛德蒙對這座莊園就已經有了一個大概的立體圖，這會心裡回憶推算了一下樓梯通向哪，突然明白了這個暗門的用意。
顯然浪博恩歷代的繼承人都是住在這裡，新嫁娘可以從這個地方下去，開始一天的事務，而不會打擾到丈夫的休息。
在姐姐們那裡解決了心事後，年輕人似乎心情很好，既然已經到了這個房間，便主動問他要不要聽曲子。
愛德蒙點不出歌名，只好請她隨心彈彈。
克莉絲彈琴時，愛德蒙並沒有在長長的琴凳另一端坐下，而是站在一邊，看那些比琴鍵還要瑩然好看的手指起伏跳躍。
或許是因為私下彈琴，班納特少爺不炫技，也不追求什麼名家名曲標榜表現自己，純粹找喜歡的曲子彈，就像姐姐們說的一樣，能宣洩心情就最好。
因此彈的都是旋律輕快的調子，這會思維活躍起來，中間會順勢過渡變調，歌劇的高潮部分，民謠，也有愛德蒙在一些宴會上聽過的舞曲的部分，什麼歌都能被串在一起。
今天之前，愛德蒙只聽對方彈過一次《馬賽曲》，還是在酒館那架破舊的琴上，也就是在那一天，對方說出了那番話。
——會選擇復仇這條路的人，往往已經走投無路、孤立無援了，根本不會有耐心去等待這種不知在何時的懲罰，當然會不擇手段，向另一個世界尋求力量。
愛德蒙陡然意識到，班納特少爺其實是個非常敏銳的人。
因為心細，本性善良，還保持著孩子一樣的好奇心，所以能體會到剛才在會客廳和姐姐們說的，那些任由他是男性聽了也會震撼的話。
或許這就是為什麼對方會被女富豪和國務大臣眷顧。
也是他忍不住靠近，一直因為自己的私心被不斷入侵對方生活的原因。
愛德蒙能感覺到，這段時間下來，由熟悉的人介紹認識，這個年紀配合法利亞神甫的氣質，再加上他們在許多話題上都相當合拍，年輕人已經徹底接納了「布沙尼神甫」。
比起來，來歷不明、連名字都是假的且不通文墨的男僕，雖然能時時見面，卻永遠都只能落後半步，看著那個清瘦的背影。
現在他們能夠每天對話聊天，遇到功課問題時，年輕人最先想到的也是自己。
愛德蒙很珍惜目前的狀態，所以更加小心翼翼要將這個身份藏好。
好在班納特少爺性子再平易近人，說到底還是一個不列顛人，似乎不喜歡過分親密的肢體動作，聊到激動時，也只是互相幫著倒茶，彼此保持了適當的距離。
直到剛才在花園……
愛德蒙愣怔看向手心。
琴聲停下了，克莉絲看著他，一下誤解了他的動作，出於禮貌問：「您要來試試嗎？」
愛德蒙只說：「我不會彈。」
如果在這裡的是達西小姐，說不定還能陪著來一段四手聯彈。
換成總是說要嫁給他才五歲的總督小小姐，也可以在他彈琴的時候跳一個稚嫩卻哄他開心的舞。
至於那位中部寡居的女富豪，在他們共同起居的時候，想必也會時時要求體貼的情人給自己伴奏，為他唱一支動聽的法語愛情歌曲。
克莉絲想了想，可能自己太隨心，讓義大利神甫這種慣常聽讚美詩的人覺得無聊了，開始回憶自己會彈什麼義大利曲子。
好像她就只會那首光在佛羅倫斯就聽了四場，狂歡節還有人各種唱，於是成功在她這裡洗腦的爆紅麴《我的心兒在狂跳》。
克莉絲決定還是回報一下她的朋友。
愛德蒙：「……」
曾在歌劇院附近住，由於聽力過好，於是被迫聽了不下五十場，現在聽到這首《我的心兒在狂跳》，他的心臟就會驟停。
偏偏「布沙尼神甫」那段時間應該在西西里島，不可能聽過這首歌。
這下無暇細想自己剛才那些的念頭，他只能硬著頭皮聽完，又適當表現出了好奇。
克莉絲對他竟然沒有聽過這支曲子覺得很吃驚，沒來得及和他吐槽這首歌有多受人喜歡，以至於她那段時間連洗澡都會下意識哼幾句，就聽到神甫問：「你原來去過義大利嗎？」
克莉絲點頭，「要是您當時在羅馬，我們說不定還能遇到呢。」
愛德蒙又說：「你這樣的年輕人，當然只會出現在社交舞會上，我是出家的教士，不跳舞，所以不會見面的。不過我因為教廷關係，的確認識不少羅馬貴族，我們或許會由他們介紹認識。」
克莉絲不免開始回憶幾位關係還不錯的先生，一一提過，布沙尼神甫只表示的確認識，不過都不太熟，還沒到會介紹朋友的關係。
她說了一連串，想到逃犯先生受爵銜時，神甫還在西西里島，肯定更不認識了，所以始終沒提到基督山伯爵。
再說多就不免刻意了，愛德蒙遺憾放棄試探，順勢邀請道：「下次你去義大利，請第一時間寫信給我。我之前提到的那些絕版書都放在羅馬的房子裡，只要我在羅馬，你可以隨時來看。」
那些書說不定都是世上獨一份了。
克莉絲眼前一亮，機會難得，怕這位愛周遊旅行的神甫一言不合又跑去更遠的地方，連忙道：「這兩年內，我一定會再去羅馬的。」
國務大臣會讓她去那積攢履歷這種事情就不必說了。
她非常順口道：「我在羅馬結識了一個朋友，本來答應了去他的埰地做客，結果因為行程原因失約了，所以只要有機會出國，我一定會去義大利。」
愛德蒙忍不住笑了。
接著，他就聽得面前的人說：「到時候，我還可以介紹你們認識。」
愛德蒙：「……」
+
伊莉莎白婚禮當天，夏綠蒂還是來了，兩個人在房間裡說了會話，出來後眼眶都是紅的，讓班納特太太又大驚小怪了好一會，總算用了法子趕在婚禮前恢復過來了。
大姐的婚禮很溫馨，那麼二姐的婚禮就是莊重了。
伊莉莎白這樣愛笑活潑的姑娘，穿上婚紗站在教堂裡，也肅穆了表情，眼神堅定，認真虔誠聆聽誓詞。
反倒是達西這樣平日一絲不苟的人，看上去比她還緊張。
等到互相戴過戒指，兩個人才相視笑了。
這時候，眾目睽睽下，達西的隨侍男僕走過來，捧著一本書，向他們示意。
伊莉莎白雖然驚訝，這會又掩不住性子，打趣起來，「不是說要辦最傳統的婚禮嗎，為什麼還要簽字？」
達西有些局促說：「這是我給賓利寫信借來的。」
伊莉莎白這才發現，眼前是簡婚禮時的見證簽字書，她一眼就看到了自己的簽名，隨即就見到了達西用姓氏勾住她名字的那一筆。
這個發現克莉絲並沒有告訴伊莉莎白，她還是頭一次見，所以一下就紅了臉。
達西伸手，將兩個人相扣的手按在彼此的名字上。
他深吸一口氣，看著他最愛的那雙眼睛。
「以前，有個紳士，他自私傲慢，誰都瞧不上眼，就連對喜歡的人也要挑剔一番，求婚時也態度輕慢貶損對方的家庭，像是施恩一樣。」
「還有個剛愎偏見的姑娘，她從不因為外在優勢而討好獻媚，只直面一個人的品性和態度，所以毫不留情點破一切，冒冒失失沖進了他的心裡。」
「我今天會這樣在你面前剖白，放下過去的自命不凡，是因為我愛的是你。也只有你才能塑造出這樣的我來。否則，我與其他紳士毫無區別。」
「這一年裡，看到每一場婚禮時，我想到的都是你，寫下這個名字的時候，我就已經下定決心，就算是終身不娶也好，達西夫人只會叫伊莉莎白。」
「我不僅要你的名字後面跟著我的姓氏，還要讓我們的名字堂堂正正並在一起，永遠都不分開。」
「今天，我終於得償所願。」
他的姑娘已經勇敢上前，泣不成聲擁住了他。
直到兩個人都平靜下來，新人們才親密挽著手走出教堂，在抛灑的鮮花裡踏上了馬車。
克莉絲乘的車在後面跟上，所以她沒急著走，只是坐在教堂的長椅上平復二姐出嫁的情緒。
發現喬治安娜在身邊坐下，克莉絲才半真半假感慨了一句：「達西先生真是不同凡響。平時還看不出來，這種時候說起情話簡直像個詩人。」
喬治安娜一臉贊同用力點頭：「其實我也嚇了一跳。就像我第一次看到嫂子和他開玩笑一樣。」
克莉絲調侃：「這麼快就改口了？」
喬治安娜認真說：「雷諾太太交代了，我以後就全看嫂子了，所以我得對她態度好一點。其實來哈福德郡之前，我還挺擔心的。」
雷諾太太是彭伯裡的女管家。
克莉絲沒想到這實在孩子把這種話都說給嫂子「娘家人」聽，哭笑不得安慰道：「你不用擔心，她因為要用新身份見你，也忐忑了好久。」
喬治安娜吃驚睜大眼睛：「嫂子敢和哥哥打趣，原來也會害怕嗎。」
克莉絲點頭，「所以你可以放心。而且她親口告訴我，她很喜歡你。」
喬治安娜彎起眼睛：「我也很喜歡嫂子。」
他們說話的時候，達西的男僕走了過來，簡單道：「車已經過來了。」
她們連忙起身，跟著他走出教堂，結果不小心被外頭不知情的人也撒了滿頭的花瓣。
行李早就在婚禮前放在車上了，他們直接走向車廂，布沙尼神甫坐在背光的暗處，看到正要躬身鑽進來那頭沾滿花瓣的短髮，剛抬起手要幫忙拉一把，突然聽到了身邊窗戶劇烈的篤篤聲。
愛德蒙下意識側頭，和一隻停在車窗外雕飾上的威風凜凜大鳥面面相覷。
他在突尼斯呆了快半年，阿拉伯人擅長並愛好訓鷹，因此他一眼就認出這是一隻遊隼。
克莉絲驚訝叫了一聲：「格裡芬？」
她算到這次去彭伯裡說不定要打獵，加上之前才出國一年就讓只和自己外出的鷹胖了那麼多，實在不敢放它一個鳥留在浪博恩，所以還是找人編了個框，把它帶上了。
「你是怎麼跑出來的？」她趴到窗邊問。
因為喬治安娜看上去有些害怕，所以克莉絲沒有打開車窗。
結果從來都只看著自己的遊隼沒有給反應，還是直勾勾盯著布沙尼神甫，又用喙狠狠啄了一下車窗。
愛德蒙看向克莉絲：「這是你的獵鷹？」
之前那只鸚鵡不會變成這傢伙的口糧了吧。
克莉絲點頭。
因為他的動作，格裡芬跟著扭頭，看清克莉絲，又低低叫了一聲，這次倒是不撞車窗了，改用爪子撓玻璃，聲音聽著分外瘮人。
克莉絲忍無可忍從另一邊的車門跳了出去，因為沒戴護具，所以也不敢吹口哨下指令，跑到箱子裡翻出備用的鷹帽，趁著它不注意給戴上，這下看不到神甫，才終於消停了。
再次回到車廂，喬治安娜說：「原來這只鷹叫格裡芬。」
克莉絲：「你見過它？」
喬治安娜笑了：「我之前來尼日斐，遠遠看莉蒂亞小姐放過一次鷹。她很勇敢。」
克莉絲：「……」
過譽了，她只是腦子裡缺一根叫「害怕」的神經而已。
達西小姐很顯然誤解了她的這個停頓，又連忙說：「我覺得你也很厲害。」
克莉絲忍不住笑了：「我突然發現，你的確很喜歡動物，之前是因為安格斯（啊，就是我那匹小白馬，），現在又是格裡芬。所以你都不怕我了。」
被點破自己一直的想法，喬治安娜因為愧疚紅了臉。
克莉絲安慰笑了笑，把話題揭過不提，轉而說起格裡芬來，剛剛還被提醒過的姑娘再次被轉移了注意力。
作者有話要說：
克莉絲：伯爵先生，我要給你介紹一下我朋友，布沙尼神甫。
愛德蒙：……
格裡芬：你變了，你在外面有別的鳥了！你還因為他給我戴帽子！你以前從來不給我戴鷹帽的！
垂耳兔：_(:з」∠)_
《
彩蛋小劇場#伯爵的馬甲收納衣櫃#，見評論區加精區/評論區末頁
第69章 étoies
已經是六月末, 天氣比較熱，克莉絲穿得最嚴實, 加上馬車一路晃蕩, 一會就被午後的暖意熏得睡意上湧，眼皮不住打架。
和她對坐的喬治安娜很貼心不再打擾，轉向坐在克莉絲身邊的布沙尼神甫, 他們還不太熟，好在對方是教士，看上去似乎慈藹可親，所以喬治安娜還能鼓起勇氣和他說幾句話。
神甫也主動問了好幾個關於她平時喜好的問題，喬治安娜如實說喜歡彈鋼琴, 偶爾畫畫，結果對方頓了一會, 又將話題轉向了彭伯裡。
聊到自己長大的地方, 喬治安娜就有話說了，她本來說話就很輕，神甫也有意壓低了聲音，反而哄得一邊的人昏昏欲睡了。
他們所乘坐的馬車是一輛封閉式的雙排對坐四輪馬車, 克莉絲和神甫紳士坐了倒位，把適合看沿途風景、不容易暈車的正向留給了達西小姐。
斜射入的日光將車廂割據成兩片，恰好將並排坐著的兩個人分隔開了。
坐在陰翳裡的人似有所覺側頭。
剛開始與睡夢之神短暫會面的人穿了細白布的襯衣，短式外套, 垂順的短髮和領巾都軟綿綿歪著，將象牙色的面龐半遮半掩, 呼吸均勻起伏，因為那些碎發，在南部午後的光下像是一隻毛茸茸的小動物。
神甫突然噤聲，喬治安娜覺得奇怪，還沒開口，坐下馬車可能壓到了石子，車子整個一顫，連忙捉住了一邊的扶手。
對面的腦袋也在廂壁上磕碰了一下，發出沉悶的聲響，小班納特先生低低嗷了一聲，在座位上抱頭縮身。
這個畫面過分可愛，喬治安娜想笑，出於一直以來的淑女教育還是憋住了。
對面的神甫倒是比她要沉穩不少，整個人湊近了，停在分界線，依稀能看見黑色的眼瞳，語氣擔憂道：「沒事吧？」
克莉絲這下徹底清醒過來了，還埋著頭，空出沒有捂著腦袋的那只手胡亂擺了擺，示意自己問題不大，接著試探摸了一陣，好在沒有撞出包，這才長長松了一口氣，啞著嗓子問達西小姐有沒有喝的。
喬治安娜在馬車裡找出放酒櫃的地方，另外兩雙眼睛不約而同看向了一瓶清水，那只手卻毫不猶豫拿起了白葡萄酒。
看出熱心腸的小姐拿的是酒櫃裡最貴的那一瓶，克莉絲也沒挑，接過給自己倒了一杯，果然燒嗓子，瞬間提神醒腦。
到達西在倫敦的住處已經是晚上，明天還要去加德納舅舅家，所以大家晚餐後就散了。
第二天，因為明面上達西和加德納家沒有正式往來，按照禮儀，需要由克莉絲和達西先去拜訪，所以兩位女士和神甫都留在家裡。
既然到了倫敦，愛德蒙順勢去了趟理查布朗特銀行，竟然恰好在大廳裡遇到了弗倫奇行長。
弗倫奇已經把義大利的銀行交給了兒子，最近正好退休，想到伯爵對英國、或者說某個英國人的重視程度，索性親自來倫敦進行收購任務。
來英國後，他雖然已經見過了伯爵的管家貝爾圖喬，但是只知道他是來為老闆鋪設私人驛站，認為基督山伯爵是為了方便日後遠端瞭解倫敦的情況，再加上沒有見到阿裡，所以認定他還在義大利。
愛德蒙也無意用這個身份與他見面，裝作是來辦理業務，借由義大利語成功和義大利行長搭上了話。
他的恩師法利亞神甫是紅衣主教斯帕達伯爵的秘書，後來更是替主人照管操持所有財產，金融經濟非常有一手，他知道得到寶藏後，最重要的是如果將這筆富可敵國的鉅款再生出源源不斷的財富來，所以把這些也都毫無保留教給了愛德蒙。
愛德蒙不必直接問，只說是瞭解業務，隻言片語就明白了弗倫奇現下的進度和情況。
他又用不經意的語氣道：「這麼說，我在這邊上了貴賓名單，回到義大利，也能在您的銀行享受特別待遇了？」
弗倫奇理所當然點頭，很快聯想到了那位有無限貸款權的班納特少爺，招呼一邊的經理接待神甫，急忙上樓了。
愛德蒙用神甫的戶頭取了五十鎊，又在市區轉了一會，本來想去天恩寺街，只是實在難編出理由，還是作罷，提前回去了。
他的房間被恰好安排在年輕人和達西小姐之間，愛德蒙本來準備打開那本特製聖經，繼續處理事務，突然依稀聽到了克裡斯的二姐和達西小姐在聊天。
——「我比喬治安娜大十二歲，很多事情我已經不便和她說，以後就要麻煩你了。」
想到可能要談論年輕人的終身大事，愛德蒙深吸一口氣，還是走到了窗邊。
達西夫人果然在旁敲側擊達西小姐對自己弟弟的初步印象。
達西小姐是個老實孩子，沒有領會到暗示，想到畢竟是嫂子的弟弟，所以很耿直而且真誠把班納特少爺誇了一通。
伊莉莎白一時情急，乾脆把克莉絲告訴自己「在法國與一個姑娘墜入愛河，至今沒能走出來」的那個萬能範本拿出來說了一通，委婉提醒小姑子，還狠心黑了一把六妹，說她被姐姐們寵著，所以分不清和女孩子相處的界限。
喬治安娜這下明白過來了，鬧了個大紅臉，支吾著撒嬌，「你們怎麼想到一塊去啦。」
想到哥哥那邊是班納特少爺打趣揭過的，嫂子這面，她自己不免也要幫點忙，所以善良的姑娘細聲細氣解釋小班納特先生長得實在太漂亮了，因為從來沒有同齡的朋友，自己甚至會不自覺把他當女孩子看。
說出真心話後，喬治安娜才意識到說一位紳士像女孩子似乎不太妥當，小心抬眼，發現嫂子只是含笑鼓勵看著她。
因此，喬治安娜又鼓起勇氣說：「我知道，今年進了社交界，嫂子會為我介紹很多紳士。其實，其實我比較喜歡像哥哥這樣穩重不愛笑的男孩子，那個人最好不要長得太英俊……我現在看到好看的人，還是會忍不住害怕。」
伊莉莎白已經心疼抱住了她。
「不用害怕。如果你遇到不喜歡的人，也要這樣直接告訴我。以後，我和你哥哥都會保護你的。」
喬治安娜出生不久母親就去世了，父親雖然慈愛，但也代替不了女性，曾經最信任依賴的揚格太太卻為了自己的財產幫助威克姆誘騙她，兄長對她好，卻不善流露情緒。
伊莉莎白平易近人，性子活潑，恰好能在年齡差有些大的兄妹之間緩和，喬治安娜在彭伯裡時就很期待嫂子嫁過來後疼愛自己，這時候被擁著，只覺得得償所願，一時高興得說不出話。
等克莉絲和達西從天恩寺街回來，就見姑嫂兩個親親密密湊在一起做針線活，達西對這一幕非常高興，當天晚餐難得喝了一些酒，因此真情外露，轉到會客廳便湊到伊莉莎白身邊，低聲請她給自己彈曲子。
克莉絲實在無意做電燈泡，所以早早撤退了，順便把還想往伊莉莎白身邊湊的喬治安娜也拎了出去。
她們在走廊遇到了布沙尼神甫。
神甫對克莉絲微笑點頭，又輕聲向達西小姐問安。
……為什麼覺得自己出了趟門的功夫，達西小姐就成功刷滿了另外兩個人的好感？
喬治安娜似乎也很吃驚，還是提裙回禮，遠遠見到自己的隨侍太太，又向他們告辭。
這下走廊只剩他們兩個人了，夏天黑得晚，還有夕照，鋪滿了地毯的長廊裡一片橙紅色。
「我剛從門房回來，看這些請柬上面寫著你的名字，就帶過來了。」愛德蒙說。
克莉絲道謝接過，毫不在意當著他的面打開了。
看來二姐夫雖然不愛在社交界露面，關注他的人還是不少的，至少這幾個在俱樂部認識的公子哥都知道自己是他的小舅子了，現在來拉拉關係。
她又往下翻了一張，隨即低低咦了一聲。
愛德蒙：「怎麼了？」
克莉絲努力回憶了一番，「德文郡公爵……這麼高的爵位，我如果認識不可能沒印象，不過這個字跡有點眼熟。」
她很快又在那封請柬裡找到了一張便條。才知道是威廉代為寫的。
克莉絲終於想起來，自己去義大利前，發明家似乎是說了，當初鼓勵他考牛津的教授繼承了一筆巨額遺產，出資建了一個實驗室，所以邀請他回英國當助手，順便完成學業。
就是沒想到這位教授的來頭這麼大。
愛德蒙也下意識看過去，竟然先她一步看出來了。
這很顯然是馬賽時那位市長外甥的筆跡，當初兩個年輕人紮堆一起搞小發明，愛德蒙就跟在一邊侍應，偶爾幫忙歸攏稿件，所以很輕鬆記下了。
會把少爺的事情這麼放在心上，看來當初他這個貼身男僕做得相當稱職。
愛德蒙很快又僵住了。
當初做男僕的時候，他一心想著查明真相，或許因為是見到的第一個人，又感受到了那番善意，所以潛意識裡對少爺不免有一些依賴。但是當時也是只到這一步為止了。
後來在義大利，他們才成了朋友。那時候，伯爵早就忘了那個綠眼睛發明家。
水手唐泰斯所在的法老號是莫雷爾公司的老船，建立初期就在了，莫雷爾先生自己也很愛兒子，體諒老唐泰斯的慈父心腸，答應了要照顧唐泰斯，所以將他安排在了那艘船上。
莫雷爾先生是個很念舊而且有著高尚情操的船主，從不拖欠工資，除非原則問題，輕易不開除船員，等老水手退休離開，也會體諒他們的家庭，優先考慮他們的兒子。
因此作為空降兵的唐泰斯恰好在一個中間的年齡層，和其他人的年齡差距有點大，老水手照顧他，年輕的水手崇拜他。
也因此，愛德蒙一直沒有特別好的朋友，以至於他入獄後，也只有莫雷爾先生在為他奔走。
克裡斯班納特是頭一個，也是唯一的一個。
頭一次遭遇「友情」，還發現唯一的朋友其實不止自己一個朋友，年長者非常措手不及。
來不及細想，窗外又傳來一聲中氣十足的喊聲。
「克裡斯！」
愛德蒙驚訝看到面前的人一臉頭痛揉了把頭髮。
克莉絲走到一邊，抬了窗子，借著夕陽，果然看到了圍牆外站在敞篷馬車裡的哈洛德。
上次見面還是在她出國前，中將之子的變化不大，不過穿得沒有過去那麼花花公子氣了。
「你認識？」身邊的人沉聲問。
克莉絲點頭，「在公學念書時的好朋友。我以為他在劍橋上學呢，所以回國後一直沒抽出時間和他見面，沒想到今天找上門來了。」
這位兄弟一直不耐煩寫信，以前給女演員寫情書還讓她幫忙謄抄，所以即使在國外，他們也一直沒有通信聯絡。
克莉絲有時候也覺得和男性朋友相處很奇妙，他們大部分時候聯合在一起，都是為了去幹什麼事情，有點類似現代男孩子紮堆就去網吧五連坐一樣。大家偶爾做點惡作劇，在俱樂部裡面拼酒吹牛，或者組隊和伊頓的人打比賽。
非要往生物學上扯，那大概是遠古時期男性一般都會結伴出去打獵遺留下來的習慣。
總而言之，大家表面上似乎不親近，很少像閨蜜之間喝茶逛街溝通感情，但是遇事又會湊到一塊，保持默契隨叫隨到。
現在六月末，正忙著論文和考試的時候，以他爸當初能在校長室揍兒子的性格，要是哈洛德敢不在學校，肯定不是這副模樣，很顯然，發生了什麼事情讓他正大光明沒去上學。
克莉絲想到這裡，將窗子開大了，在布沙尼神甫吃驚的目光裡從窗子翻了出去。
她沖著他笑了笑，「如果有誰問起我，您就說我去埃弗雷特中將府上做客了。」
這裡也只是二樓，年輕人非常輕巧順著一邊的凸出的廊柱滑下去，連動作都如同歷史重演，輕巧爬上了牆頭。
一時間，這個畫面和在馬賽市長府他見過無數次的場景重疊起來，只是心情已經完全不同了。
愛德蒙還呆立在原地，再看夕照映襯下，年輕人顯得更加單薄的剪影和纖細流暢的腰線，似乎自己輕鬆便能在牆下環腰接住。
他這時情緒紛繁，心緒過於複雜，根本無從分辨，連這個念頭也不過一瞬間，卻已經下意識倒退一步，露出當初見到肖像畫驚懼來。
牆邊，金髮青年大聲笑著招呼車夫將車子挪近，方便這位朋友自上跳進敞篷馬車裡，不等對方坐穩，馬車就駛遠了。
作者有話要說：
德文郡公爵就是那個科學家卡文迪許，依舊魔改了出生年代，為了不出戲，正文還是會以德文郡公爵稱呼。
《
今天三連小劇場：#克莉絲的女友群聊沙龍##瑪麗的電臺##克莉絲的好兄弟麻將屋#
老規矩，網頁app見評論區加精，手機wap見尾頁，更具體且簡單教程見56章作者有話說。
小劇場是彩蛋福利，不影響正文閱讀，其實不看也沒關係，不過聽說很好吃，所以只好麻煩感興趣的小夥伴費點功夫啦_(:з」∠)_
第70章 étoies
在公學時, 提起克裡斯班納特，只要和他接觸過的人, 都會覺得這個人好相處, 似乎人際關係網也非常廣，但是直白問起他的好朋友有哪些，這些人又只會說出一個名字。
哈洛德·埃弗雷特。
連教員都覺得很驚奇, 班納特看起來斯斯文文，竟然會和哈洛德那幫搗蛋小團體混在一起。
他們都是校內風雲人物。一個能學，最得老師喜歡，一個會玩，最讓學生服氣。因為一次鬧到校長室的互毆事件, 全校都以為這兩位以後就是仇敵了，沒想到他們反而成了哥們。
幾乎所有人都認為班納特會是被排斥的那一個, 很快人們又發現, 那群人裡，其實他們倆才是最鐵的，剩下的都只能說是小跟班。
哈洛德是家裡的小兒子，前頭還有三個哥哥, 雖然有個說一不二的爸，但是他媽把么子當寶貝疙瘩，中將能把手下訓得狗血淋頭，拿只會插花縫線的貴族老婆卻沒辦法, 所以他被寵得很熊，去了學校更是有一幫跟班, 因此非常臭屁自戀。
克莉絲剛坐下，他就湊過來，一臉促狹說：「我就說你小子是個假正經！剛剛我爸那幫人聚餐，說起你了，我才知道你居然有了一個情人，我哪裡坐得住，所以要來確定一下。」
好友會知道她在二姐夫這裡，看來是說到了這門婚事，又因為她和哈洛德關係不錯，所以聊起她了，就是想不到一幫大老爺們這麼八卦。
克莉絲爽快點頭承認了，不免好奇起來，「他們怎麼說的。」
哈洛德撇嘴道：「還能說什麼，我爸都笑話我，說我打扮得像個花花公子，結果成天只會和演員廝混，還比不上你這種悶聲不響的小年輕。」
說到這裡，他一臉不忿，「我覺得我生錯國家了，媽媽要是放我去遊學，我也能有好多豔遇和情人。」
克莉絲哭笑不得：「這有什麼好比的。」
「總之，從今天起你就別想推掉我們那些局了。」哈洛德得意道，「我早就想帶你見見世面了。在那幫老古板面前我可憋死了，還不能拿出來說。」
克莉絲沒來得及說話，就聽身後一個微沉的聲音帶著隱怒道：「你可以說給我聽聽。」
哈洛德僵硬了身子，臉上紅一陣白一陣，克莉絲下意識轉身，就見敞篷馬車後排座位的可收雨棚緩緩降下，露出一張嚴肅冷峻的臉孔來。
這下連前面的車夫都跟著縮了脖子。
克莉絲在底下踹了哈洛德一腳，他才哭喪著臉給他們互相介紹。
「我哥，最大的那個埃弗雷特。這是我哥們，克裡斯班納特。」
克莉絲終於想起來，自己出國前，哈洛德來浪博恩投奔自己，好像就是因為大哥從印度回國了。
面前的人確實被曬得膚色稍沉，連發色也比哈洛德深很多，如果不是五官立體，乍看很像亞洲人，光看表情就能感覺到不是很好相處，難怪讓連中將面前都能嬉皮笑臉的好友怕成這樣。
中將的繼承人面無表情看向她，緩緩點頭，出乎意料伸出了手，「你好。」
克莉絲只好也脫了手套回握，感覺到了很明顯長期持槍留下的繭。
「你好，埃弗雷特先生。」
「歐文。」男人簡短補充了哈洛德沒介紹到的部分，「我們家的埃弗雷特先生太多了。」
克莉絲忍不住笑了。
有了這位大哥坐鎮，克莉絲沒能去特殊俱樂部「開眼界」，反而因為要扣押哈洛德回家，被順路請去他們家做客。
下了馬車，歐文在前面走，克莉絲很自然問：「你就是因為你大哥才沒去學校？」
哈洛德想不到她這時候還敢說話，一臉驚恐看她，見兄長甚至沒有回頭，這才點頭，壓低聲苦著臉說：「他回來一年多了，想要的職位還沒安排出來，目前在我們學校任教。」
看來這一年裡，哈洛德是被他大哥按著頭學習，成天盯梢。
好兄弟就是在遇到問題的時候兩肋插刀，遇到煩惱則再補兩刀，克莉絲免不了沖他幸災樂禍了一陣，心裡卻為這個總是大大咧咧的兄弟松了口氣。
時下很少因為多子女平均分割遺產，埃弗雷特中將家雖說只有兒子，但是其他孩子的境況也沒好到哪去，歐文作為老大，是理所當然的唯一繼承人，反倒是後面幾個弟弟只能拿到一筆錢。
所以哈洛德想要繼續過現在的生活，就得想辦法拼出路，要麼借由家庭關係找到一個富有的老婆，或者搞個體面穩定的職業。
先是去印度打拼，回來後也沒閑著，看來哈洛德這位大哥是個相當負責上進的人，以後應該也不會讓幾個弟弟過得太差。
他們在後頭說話時，歐文只當沒聽見，將他們引到了飯廳。
女客們早就去會客廳了，男士們還在吞雲吐霧聊天，看房間裡的濃度已經有一會了，克莉絲進去後廢了很大的勁才控制住沒嗆出來。
克莉絲上學時來做過幾次客，中將對她印象也很深，這會看到她就招呼他們都坐下，又問她抽不抽煙。
克莉絲只說：「給我一杯酒就好。」
中將的朋友也大多是些紅制服老戰友，體型保持得不錯，精神頭也很好，雖然因為戰功或多或少都授了勳，也屬於貴族階層了，不過還是行伍氣比較濃，聊起天很有趣，也什麼都敢說，克莉絲光喝一杯酒的功夫就獲知了不少消息。
在這些前輩們面前晃過算是打了招呼，歐文才領了兩個小年輕離開。
打著朋友的名義出去浪的計畫失敗，哈洛德只好在兄長的凝視下硬著頭皮寫論文。
他對克莉絲的本事雖然沒有直觀概念，但是也非常清楚好友的城府很深，今天這兩位碰上了，說不準能看到大哥吃虧，所以手裡根本亂畫一通，其實是在分神聽他們聊天。
「我已經在下學期的學生名單裡看過你的名字了。」
將糖罐推給因為咖啡苦了臉的年輕人，歐文平靜說。
因為威克姆的事情在浪博恩度過了半年，後來又出國整整一年，克莉絲其實已經休學兩年，正好她當初跳了兩級，所以這個年紀入學正好，在義大利時她就寫了信，表示今年十月份時自己就會去學校報到。
看來學校效率很高，剛到學期末，連名單都排出來了。
「請問你是教——」
「希臘史。」
克莉絲兩年前的意向就是主攻歷史學，而且她一直喜歡看神話故事，當初會選這個課倒不奇怪。
這個任職很符合對方目前的打算，清閒而且薪酬算高，因為是講歷史，對希臘語要求也不高。
沒想到會有這麼巧的事，克莉絲忍不住調侃：「這麼看來，我還是得叫你埃弗雷特先生，教授。」
歐文輕輕笑了，「課程外你可以不用這麼稱呼我。」
沒能看到預想中期待的畫面，老古板大哥甚至還笑了，哈洛德在一邊瞪大眼睛，怪聲怪氣說：「克裡斯，你乾脆來做這個小兒子好了，反正我爸媽都喜歡你，現在連我大哥都對你態度這麼好。」
克莉絲扭頭，「我沒空，畢竟你都那麼好心建議了，我的五個姐姐現在才出嫁了兩個，我要時時小心她們。」
——克裡斯，我沒記錯，你有五個姐姐吧。一定要小心，女人一旦自以為陷入愛情，什麼都做得出來。
哈洛德：「……」這都是兩年前的事了！朋友明明沒這麼記仇的！
所以根本就是寶貝那幾個姐姐，連說都不能說那種。
哈洛德瞬間對那位達西先生肅然起敬。
敢當這小子姐夫的人都是勇士。
似乎也看出弟弟沒心思寫下去了，歐文乾脆放兩個人去一邊聊天打室內高爾夫。等到中將那邊散場，克莉絲順勢提出告辭。
倫敦的街邊有煤氣燈，而且這個時候街上還算熱鬧，她非常自然謝絕了主人家用馬車送的提議，乾脆慢慢往回走，途徑以前就常去的咖啡館，還繞進去買了喜歡的甜品。
她想了想，還是給布沙尼神甫也帶了一份。
+
等馬車消失在街角，愛德蒙才回過神，開始收撿散落了一地的信件。
似乎是為了配合這個身份的年齡，他的動作很慢，又像是在一點點俯拾自己的思緒。
愛德蒙用了一些特殊的手段讓寄給「基督山伯爵」的檔轉遞給阿裡，由忠實的僕人將這些檔更換了信封和郵戳。這樣一來，「布沙尼神甫」可以正大光明接收一些「討論學術」的信件，絕不會有人將這兩個人聯繫到一起。
這次陪達西先生跑這一趟，除了與未來的房東搞好關係，也是想到在班納特少爺一定會出席堂姐的婚禮，所以可以遠遠見上一面。
因此，他以為只需要到時候出席婚禮就好，所以大部分並不重要的文件都還是會寄來倫敦，其他必須親自過目的部分則寄到麥裡屯。
堆積起來的這些檔用事實證明，這次會面再次出乎了他的意料。
愛德蒙幾乎是憑著本能走回房間，看著那摞書信，陷在黑暗裡，再次陷入了沉思，如同終於從一場美夢裡醒過來的人，細數自己是怎麼走到這一步的。
一開始以為遠遠見一面就會滿足了，結果就像是面對莫雷爾家一樣，愛德蒙控制不住想要探聽好友的近況，哪怕只聽到名字也好，卻猝不及防從女管家那裡得知，他一直以為的堂親，其實就是克莉絲的家。
到這一步，距離陡然拉近，一切便變得不一樣了。
從對方踏進屋子裡的時候，他就忍不住想要多看幾眼，看過克莉絲和其他人說話，愛德蒙也想要讓那雙明亮如星的眼睛落到自己身上，有了和過去從未有過的深入而愉快的談話後，他更加想要被崇拜而信任看著，至少在學識上被這個連自己報恩時都沒向他要求過什麼的人依賴。
這在莫雷爾家從未有過，馬賽時，他尚可以一直潛在暗處精心佈置一切，可是毫無防備走進了一座處處都是班納特少爺長大氣息的宅子裡，愛德蒙便如同落入了一個離奇的漩渦，知道掙扎無用，所以越陷越深。
這時候，他才陡然驚醒，如果發現自己隱藏身份的接近，對這個毫無保留分享善意的年輕人有多不公平，到時候自己將會面對的，就是失望和憤怒了，甚至連基督山伯爵擁有的部分他都會失去。
想到要失去這個人後，他的臉色變得更蒼白了，像是所有血液都沖到心臟裡，來抵禦這突然的銳痛。
一直以來，愛德蒙不覺得自己有多麼記掛克莉絲，只認為是在報仇之外向年輕人尋求慰藉。
一開始惦念著要回報恩情，後來又頭一次被認定是朋友，克裡斯班納特對他來說，已經是這個世界上最特殊的存在了。
馬賽和羅馬時，他只是喜歡看著這個充滿生氣、善良美好的年輕人，甚至放縱自己去看，想要從少爺身上找到一些過去的水手唐泰斯的影子，也為了告訴自己，並不是所有善良的人都會遭遇自己的不幸，或許在另一個世界，他也像這個孩子一樣，還是幸福赤誠的。
那時候，他的靈魂已經是一潭死水，偶爾因為仇恨帶來的痛苦，他才覺得自己還活著，而這時候，只有看到年輕人，他才會得到片刻的安寧。
剛才翻牆而出的那一幕重演，再加上可能失去這個人，讓愛德蒙陡然意識到，他的心情早就變了，自從基督山島的會面後，他已經不能從和克莉絲的相處裡找到任何的撫慰了。
恰好相反，接近對方會讓他心生一種與仇恨截然不同、卻一樣強烈的痛苦，像是自卑，像是惆悵，更多是焦慮不安。
這個獨一無二的人，將他的一半靈魂用他已經不敢妄想的真情贖買出來，交還給他，這一半意識在黑暗裡岑寂了太久，因為得到了自由，就開始不由自主去追逐這束光。
夜行動物被光籠罩後，雖然溫暖，卻因為在黑暗裡呆久了，所以被刺得雙眼都難受，甚至畏縮起來。
愛德蒙努力去辨識這個痛苦的源頭，卻根本找不出答案。
十年牢獄生活，已經將他變成了一個偏執的人。
出獄前的世界過於純粹，出獄後，因為眼見仇人不僅沒有遭到報應，還越過越好，他開始懷疑這個世界上是否還有因果善惡。
他的復仇是因為滿腔恨意而起，只是過去從未做過惡，一個善良的人再憤怒，卻連懲凶除惡都要說服自己，讓一次復仇師出有名，名正言順。
愛德蒙想到了上帝。就連寶藏都被埋藏在基督山島，那麼他便是上帝從墳墓裡掘出來懲惡的使者。
——[因為是上帝把我從一無所有提升到了現在這樣的地位。]
——[成為天主的一個使者。交易做成了，我可能將失去我的靈魂，但沒關係，即便重做這場交易，我還是作此選擇。]
他成為了一個虔誠的信徒。
教義裡禁止的事情，愛德蒙唐泰斯就絕不會去想，他眼中的朋友與自己同性，所以他的所有猜測裡，唯獨沒有那個真正的答案。
等到天色完全暗下來，愛德蒙始終沒有頭緒，心煩意亂下，便撿起了那些檔來看。
就連這時候，他都下意識拿起了和克裡斯班納特相關的那封信。
這是他來英國時臨時起意讓人幫忙查探的，因為已經遇到了年輕人，所以愛德蒙一直沒有看，也幾乎要忘了。
幾乎是漫不經心打開信，看清內容，愛德蒙卻如遭雷擊，整個僵住了。
作者有話要說：
《
[]引自原著伯爵的話。
其實看過原著就知道男作者寫感情戲多稀碎，我看完只覺得克莉絲唯一的情敵是上帝【喂
至於伯爵……最大的情敵難道不是浪博恩和大英帝國嗎
伯爵現在是特別虔誠的信徒，殺了他都沒法讓他承認自己「彎」了，讓克莉絲不小心戳穿他才刺激嘛
讓我們給伯爵點播一首《洋蔥》，情人節讓少爺掉個馬快落一下。
《
今天小劇場#微博推送體#
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:00
第71章 étoies
回到二姐夫家, 與門房隨意談過幾句後，克莉絲仰頭看了一下窗子。
好姑娘喬治安娜已經睡著了, 神甫的房間也是一片漆黑, 但是窗簾卻沒拉上。
克莉絲在自己客房的門口站了一會，還是不放心敲響了布沙尼神甫的房門。
「您已經休息了嗎？」她低聲問。
沒有回應，屋內半點動靜也沒有。
想到對方年事已高, 擔心出了什麼意外，她顧不上禮儀，推門而入。
屋內過於昏暗，克莉絲花了好一會才適應過來，借著走廊的火光走到一邊, 將手伸進口袋裡，拿出火柴盒, 正要擦亮屋內的燈, 卻被突然伸出的手捉住了。
這只手過於冰涼，就像是被渥浸了一塊雪裡，克莉絲忍不住打了個寒噤，對方卻先她一步縮回了手。
「別開燈。」
神甫沉聲說。
克莉絲終於依稀看清了神甫的輪廓, 對方難得沒帶那頂頭巾，只有花白的頭髮在昏暗裡閃著光，面色卻比月光還清冷。
她將紙袋放在幾案上，靜靜走到一邊, 關上了門。
這下克莉絲什麼都看不到了，反而是重生於地獄裡的人將一切都看得很清晰, 吃驚看著對方將自己也跟著關在了漆黑裡。
沉入昏暗裡的阿多尼斯小心摸索著，實在找不到沙發，乾脆小心在床的邊沿坐下了。
「我記得您說，黑暗有益於您的思考。看來我打擾了您的冥想？不好意思。」
年輕人輕聲說，語氣卻一點也不抱歉。顯然是看出了朋友的不對勁，所以有意輕鬆氛圍。
「請讓我一個人呆著。」
年長者艱澀道。
因為這句話，聲音清越動聽的那個人突然輕笑起來，即使能看清一切，黑暗還是將聽覺無限放大，距離無限拉近，讓聽到的人不自覺屏了氣。
「我拒絕。那天我也說了同樣的話，您可沒有這樣做。機會難得，請讓我也以此『回報』您。」
克莉絲語氣輕快說。
愛德蒙靜靜凝視她，沉默了一會，才說：「那麼，我的朋友，請隨便說說你自己吧。至少將我從掙扎裡解救出來。」
這時候，兩個人的形勢和在荒島時完全顛倒了過來。
一個有意試探，一個毫無防備。
認為這是為了轉移注意力，正好隨便起個話頭，克莉絲無所謂說：「我的家您已經見過了？我在那座宅子裡一直待到十二歲。」
「後來我就外出上學了，提前兩年畢業，出國遊學，在義大利時呆了半年，主要停在佛羅倫斯，之後又去羅馬度過了狂歡節。」
「回國後沒多久就遇到了您。接下來可能去上學參選吧。和無數紳士的繼承人一樣生活經歷。」
這番話全都是真的，也還是熟悉的風格，和荒島上一樣。
短短幾年內在獄中艱苦的環境下，學會法利亞神甫的全部學識，愛德蒙唐泰斯的才智和記憶都相當不錯。
面前的人說出的每一句話，他都記得。
因為是出獄後難得的美好回憶，所以一直珍藏心底，時時拿出來細數。
一次兩次還能說是巧合，每次都這麼精准讓他想偏，很顯然，早在遇到那位老謀深算的國務大臣前，克裡斯班納特就已經是一個頗善話術和偽裝的人了，可能也就是因此得到了恩師的賞識。
抓住海關辦事員這一個線頭，將感情隔離開，用理智剝析，愛德蒙很輕鬆就得到了答案。
現在想，哪怕是正式職員，那些護照也太多了。
當初因為剛剛出獄，大部分社會經驗都還停留在十年前，他做水手時雖然常常與海關打交道，但瞭解並不深，尤其對方是外國人，出身也比他十幾歲時高出不少。
農民會誤以為皇帝用金鋤頭，愛德蒙理所當然相信了，一個才十六歲的鄉紳兒子，也是能被塞進部門歷練的。
就像克莉絲會發自內心感慨，如果沒有格裡芬，荒島上他們還會互相試探很久一樣。愛德蒙也忍不住由衷驚歎，對方只是沒想到自己會來英國，同樣不會算到自己將獲得一筆寶藏。
毫不猶豫用了海關辦事員的身份解釋那些護照，恐怕那時候，年輕人就已經完全摸清了自己的底細，只是因為一些原因，沒有在他的逃犯身份上深挖。
面前的人與自己勢均力敵。
這時候，之前所有對這個人的愛憐和關心，連著他想要護著這個人的想法，似乎就都變成了笑話。
連眼前的最後一扇門都被合上，愛德蒙以為自己會很失望或者憤怒。
結果他也的確很心酸而且惱恨。
卻都是沖著自己去的。
即使這時候，他還是不自覺在為眼前的人開解：面對一個赤裸長須的逃犯，才十六歲的孩子，聰明做出了最正確的隱瞞，而且不論如何，那些幫助和善意都是真真切切存在的。
一邊，坐在床沿的人還在輕聲說一些旅途裡有趣的事情，雖然看不到自己，卻還是認真睜著眼。
「克裡斯。」
他用一種很溫和的語氣叫著這個名字，截斷了她的話，模仿著記憶裡法利亞神甫的聲調，「已經足夠了。謝謝你。」
「那麼您早點休息。」
年輕的紳士被騙過，只是笑了笑，起身告辭。
「對了。」
年輕人在光影交接的地方回身，走廊的煤氣燈將那雙黑色的眼瞳映照，如同日光下打磨過的黑曜石，提醒道：「我給您帶了一份點心，就放在桌子上了。」
「那麼，晚安。」
「晚安。」
克莉絲的離開似乎把他煩惱的那一部分也帶走了，自覺想通了一切，愛德蒙面上鎮定，點了燈，將剩餘的文件都沉下心看完了。
目光最後停在了矮幾上的那份甜點。
他還是打開了紙袋，依言吃下了。
甜食的確會讓人心情好起來，而且，這種清淡的甜度，果然是克裡斯班納特會喜歡的口味。
想到這個名字，他陡然驚醒，原本甜蜜的味道也變得難以下嚥起來。
愛德蒙坐在燈光下，卻像是回到了在突尼斯曾經踏足的撒哈拉沙漠，被照得無所遁形。
所以，即使看清了真相，他也沒辦法不去想那個人。
+
克莉絲第二天起得很早，沒有和三位達西一起吃早餐，隨便在路邊的咖啡館解決了，叫了輛車，報出了昨天威廉留下的地址。
新一任的德文郡公爵在倫敦的住處很大，不過顯然許久沒被打理過了，大門掩蔽，雜草叢生，也沒有半點人氣，乍看上去就是哥特小說或者鬼怪傳說的經典片場。
克莉絲上前敲了門，門緩緩拉開了一條縫，探出一個乾瘦的老頭，警覺看了她一眼，見她從口袋裡拿出那封請柬，對方只瞥了一眼，很快就放她進去了。
……看來是只有自己這一個客人了。
克莉絲跟著看門人往前走，連屋裡也沒有僕從，四下裡寂靜無聲，長長走廊上的猩紅地毯像是沒有盡頭，夾道的金框油畫間也是緊閉的大門，給人感覺像是走進了惡魔城，下一秒就有管風琴聲會響起一樣。
走道盡頭的房間裡，克莉絲總算看到了綠眼睛發明家。
半年不見，威廉比在市長家更加不修邊幅了，不過面上看上去比過去快活了不少，見面就興高采烈說：「克裡斯！我，我找到，合適的了！」
嗯，說話也有些磕巴。
克莉絲揚眉，驚奇說：「你有多久沒說話了？」
蓬亂的頭髮一耷拉。
她忍不住笑起來，「不是說有新發現嗎，帶我去看看。」
威廉這位「老闆」果然闊氣，他的房間比馬賽時還要大多了，設備也都升級到了克莉絲看不懂的類型，不過整體也更亂。
克莉絲聽說有的人就是喜歡將東西亂攤著，如果有人來收拾得整整齊齊，他自己反而更加找不到，而且聽說不少天才都是從淩亂裡獲取靈感的，所以對這種畫面適應非常良好。
前兩天剛被來這裡看自己的父親責駡過，看好朋友這樣，威廉興致更高了。
提到自己擅長的部分，發明家說起話流暢了很多，帶著她在如同戰場的房間往書架方向移動，一邊說這半年裡自行車的新進展。
「以你這個進度，看來可以讓我找的那位律師來倫敦了。」克莉絲欣慰說。
威廉瞪大綠眼睛，很無辜很天真問：「找律師做什麼？」
克莉絲：「……你不想申請專利嗎。」
「噢，噢。」威廉不好意思把頭髮揉得更亂了，「我沒想到，克裡斯你居然都請好律師啦，想得真周到。」
克莉絲無奈歎氣：「你也嚇了我一跳，我還以為你因為獻身科學，已經到了看破名利的地步了。」
發明家開始很認真和她辯解這其實是一種偏見。
得知這裡只有自己剛剛見到的那一個僕人，克莉絲決定還是不要留下來吃晚飯了，和威廉聊到四點就起身告辭，出於禮貌，又提出和這裡的主人打個招呼再走。
威廉很爽快同意了，引著她上樓，停在了主臥外。
大宅的主臥是雙扇木門，也是緊緊密閉著，門邊還有一方桌案，上面放著一大摞白紙和筆墨。
威廉在一邊唰唰寫了兩行字，輕輕敲門，熟門熟路把紙條從門縫裡塞了進去。
屋內連腳步聲都沒有，過了一會，緩緩推出一張紙來。
威廉開心說：「克裡斯，公爵向你問好。」
克莉絲：「……」
現在她知道這兩個人為什麼關係這麼好了！
眼尖看到門內又推出了一張紙，威廉撿起來，這次，克莉絲湊了過去。
——我記得你的朋友也在劍橋？問他要不要參加開學後的數學名譽實驗。
數學名譽實驗*由劍橋大學舉辦，有點類似於建模競賽。
克莉絲對要交給老師的論文很有信心，這時候看到這個，想到自己結業考試名次最高的是代數，不免起了興趣，親自寫了紙條又塞進去。
這次推出來的是一張報名表。
最後克莉絲還是沒能看到這位神秘的德文郡公爵。
威廉將她一直送到大門口，克莉絲本要問他有沒有參加，突然記起市長夫人說威廉考上了牛津大學，不免好奇問：「我記得公爵也是劍橋大學畢業的，當初既然是他鼓勵你考試，你為什麼還是去了牛津？」
威廉下意識抖了一下：「因為我爸爸就在劍橋任教。」
「他教什麼？」
「英國史。」
到底是倫敦太小了，還是自己最近和未來的教授太有緣。
克莉絲也沉默了一會：「那還真巧。我馬上就是你爸的學生了。」
發明家拍了拍她的肩膀，哭喪著臉說：「克裡斯，你在學校可千萬不要說認識我，我擔心你被我連累掛科。」
克莉絲：「……」
父子關係已經差到這種地步了嗎。
回到達西家，克莉絲正好趕上吃晚飯。
二姐夫家裡現在也就三口人，他年收入還高，所以生活水準相當不錯，至少克莉絲最近來倫敦後吃飯還挺積極的。
餐桌上，達西宣佈了一個消息，說是彭伯裡有些緊急事務需要處理，倫敦的社交季今年要擱淺了，他們明天一早就出發，中間也只在賓利家停一天。
他還特意輕聲問了喬治安娜的意見，和他們一起會彭伯裡，或者留在倫敦，讓她的另一位保護人費茨威廉上校來這邊照應她。
喬治安娜對社交季沒興趣，對嫂子卻很不舍，毫不猶豫選了和他們一起走。
達西想了想，妹妹在身邊也的確放心一些，所以同意了。
等兩位女士下桌離開飯廳後，克莉絲才擰眉問：「暴動已經蔓延到德比郡了嗎？」
達西沒想到她居然已經瞭解到這種程度了，吃了一驚，很快意識到，面前這位是個完全可以商量事情的人，一下又定了心思。
這時候，布沙尼神甫在自己房間用過餐，遵照習慣來到了飯廳。
神甫是外國人，還是神職人員，問題當然沒有小舅子說得那麼嚴重，所以達西也沒有避諱，直接道：「只是幾個選區在較勁，我剛剛收到信，附近的鎮上多了不少流竄的人員，所以我必須回去坐鎮。」
克莉絲點頭。
達西忍不住問：「你是怎麼知道的？」
克莉絲平靜道：「我昨天去了趟埃弗雷特中將家，他們聊天時我聽到了一點，知道最近西南部在調兵，加上最近一些小報紙上的改革呼聲也比較高。」
浪博恩這種小村莊雖然適合埋頭學習，消息還是閉塞了一些，今天是到倫敦的第二天，克莉絲這才知道，最近議會改革正鬧得沸沸揚揚。
老狐狸肯定早就探聽到風聲了。
從那封信開始，她幾乎就是被吊著耍，克莉絲很快就接受了目前階段，自己暫時翻不出他老人家五指山的現實。
她又想了想，覺得到了德比郡，師母就肯定會聯繫自己，到時候也瞞不住了，回彭伯裡後達西肯定會很忙，以免到時候讓畫面更混亂，現在可以向二姐夫交個底。
於是她接著道：「而且我因為老師佈置的功課，最近一直在研究《國會法》，最近腦子裡的大事就這一件，所以這點敏銳度還是有的。」
達西聽到《國會法》就覺得不妙，還是硬著頭皮問：「你的老師是？」
回憶起上一次鄭重告知，結果給她爸來了個防不勝防，克莉絲這次選了聊村口王師傅的語氣，非常輕鬆說：「費爾德侯爵，我記得他家離你家不遠。」
達西還是受到了驚嚇，表情非常精彩，甚至讓他自己都非常慶倖老婆不在身邊，良久後才說：「是離我家不遠……但是離我就很遠了。」
作為一個隻想守著祖產過日子的鄉紳，雖然手下的農選民很多，但是他也都遵循父親在時的交際關係跟著投票，達西一直覺得政界離自己相當遙遠。
小舅子一句話陡然把這座家門口每天都能看，但是從來不會爬的大山搬進庭院裡來，達西有點接受不能，想了想決定喝一杯酒冷靜一下。
克莉絲聳肩，又側身看向外國神甫。
作者有話要說：
依舊私設聲明：卡文迪許歷史上沒有爵位，而且也是十八世紀的人，可以當做這位德文郡公爵的原型是他，或者就當做他，只是被我魔改了身世。反正大家自由腦補啦。
數學名譽實驗是《名利場》裡看到的，只知道劍橋有牛津沒有，還發金獎章，具體幹啥沒有考據到，這裡簡單粗暴私設是數學競賽了。
第72章 étoies
第二天一早, 克莉絲一行便出發往北走。
達西和伊莉莎白當然還是同坐一輛車。新婚的小夫妻總是有說不完的話，其他人既不想打擾他們, 更不願意為難自己上去被閃瞎眼。
因為浪博恩到倫敦的距離很近, 所以隨侍照顧喬治安娜的管家太太就留在倫敦等她，這次再出發去彭伯裡，克莉絲所在馬車裡坐滿了四個人。
這位管家太太是當年威克姆同謀揚格太太的繼任者, 由達西親自挑選，面上慈眉善目，也很呵護喬治安娜，卻對男性非常警惕。
出家的教士一把年紀了，很讓人放心, 所以她上來便坐在了克莉絲身邊，又請小姐坐在了自己的面前, 好徹底將兩個未婚小年輕隔離開。
於是布沙尼神甫便坐在了克莉絲的對面, 沒有說話，也不看她。
毫不知情被摘了馬甲的克莉絲一路都忙著構思論文，趁著馬車在最近的驛站換馬時，又離開座位, 騎上了小白馬。
從倫敦出發，往彭伯裡去，正好途徑大姐夫家，這段路程雖然遠, 但是二姐夫出得起錢走這個時代按裡收費的高速公路，中間省了不少時間, 所以他們可以在賓利家多停留一天。
克莉絲也有一年多沒見簡了，因此遠遠看到熟悉的路標，揚聲說了一句自己先過去，夾了馬身，便先一步到了莊園。
門房看守其實見過克莉絲，不過她外出一年多，變化太大，沒有認出來，看打扮是位紳士，聽是夫人家的姓氏，還是進去通報了。
賓利很快就迎了出來，看到克莉絲由衷感慨了一番，一邊說簡一定會高興得不得了，一面開始張望達西他們到了沒有。
克莉絲也打量了一番大姐夫，發現他的臉比一年前要圓了一些，顯然小日子過得相當幸福，恐怕簡補充營養，連他也跟著變胖了，又聯想到達西因為特許結婚證奔波，量裁婚服時才發現自己瘦了，忍不住笑出來。
時隔幾個月，兩位好朋友再次重逢，果然很快發現了彼此的不同。
賓利還是那副輕鬆愉快的語氣，一面調侃：「達西，你不會因為能娶到伊莉莎白，所以每天都激動得睡不著了吧。」
達西瞪向兄弟兼連襟。
沒心沒肺向自己秀了一年幸福，現在還要在心上狠狠捅一刀，偏偏這個人還不是故意的。
……誰讓他當初剛愎自用拆散了他和簡呢，忍著吧。
愛德蒙看向這位大姐夫。
這個無比熟悉語氣和表情，顯然就是剛到馬賽時，班納特少爺面對外人扮天真模樣的原型。
……誰讓他當初滿腦子都只想著在恩人身上找另一個自己呢，傻了吧。
賓利對這兩道目光毫不自知，非常熱情引著兩位各懷心事的男士進屋，讓小舅子和二妹跟著跟著莊園的管家太太上樓見妻子。
七月已經有些熱，好在今天有點微風，簡帶著帽子坐在窗邊縫小衣服，她看到克莉絲後很驚喜，撐著身子站了起來，她們連忙上前將她扶住了，大家一起坐下時還嗔怪著說自己沒那麼嬌弱。
伊莉莎白問大姐身體近況時，克莉絲就在一邊打量，見大姐被呵護照顧得很好，精神不錯，面上沒有疲憊和憂色，尤其她本來就生得溫柔動人，現在看上去完全就是一個期待新生命的年輕母親，這才放下心來。
簡注意到她的目光，又輕輕柔柔問她這次遊學怎麼樣，聊了一會天開始犯困，伊莉莎白交代了一番女僕照顧她去休息，便和克莉絲輕輕帶上了房間。
下樓時，伊莉莎白意外問起克莉絲神甫怎麼了。
克莉絲也察覺到，從到倫敦的那天晚上起，神甫就相當不對勁。
她並沒想到自己頭上，畢竟自己和哈洛德出門時神甫還好好的。
「我也不知道，」克莉絲困惑說，「可能是為了經書或者哲學的問題吧。」
伊莉莎白認真說：「神甫是出家的教士，這種時候需要的是清淨和思考，等到了彭伯裡，你還是少打擾他為好。」
克莉絲唔了一聲，「那我今晚再去問問，如果不是因為我們招待不周，就由他自己去想通好了。」
晚餐後，克莉絲又打著問中世紀史的由頭又去找了這位朋友，他也一如既往解決了自己的問題，在之後的聊天裡，她有意觀察了一番，確定了這個人是在和他自己較勁，也就放下心來。
對方比她多活不少年頭，真能困擾成這樣，應該也不是她能解決的。
於是，克莉絲還是如常和她的朋友聊天，可是即使是漫不經心的一句話，愛德蒙都能聯想到許多遺忘的細節，還有被自己扭曲的誤解來。
——「老師佈置的作業雖然很難，但是也是挑戰啊。」
所以會放他一個人面對倫敦，不是因為狠心，而是相信他的本事。
因為「愛德蒙唐泰斯」這個身份已經被確定死亡，他自出獄後，就一直在努力編織身份，尤其因為在地中海的一年灰色生活，所以知道一本無主的真護照，只會在黑市上流通。
班納特少爺隨隨便便就拎著一箱滿法國跑，眼都不眨就送了自己一本。
見過達西對他平等而處，甚至看做可以商量事情的物件，現在再聯想國務大臣對他的重視後，愛德蒙對年輕人的能力有了直觀認識。
愛德蒙不免又想起了自己最偏愛的那只垂耳兔。
父親養的三隻兔子裡，它最小只，像是一團雪球，連苜蓿草都搶不過兩隻大兔子，每次都會被擠開，即使這樣也只是縮在一邊悶聲不吭，等心情好了又晃著耳朵往高處的花叢裡撲。
愛德蒙每天都會幫忙摘草投喂，看得次數多了，於是心底最疼愛它，每天都要陪它玩，直到它熟悉了自己的腳步聲，聽到就會跑過來，用細軟的前肢扒拉陽臺的門。
這時候，十二歲的愛德蒙就會輕輕將門打開一道縫隙，讓它鑽出來，任由那只兔子粘著自己親近撒嬌，偷偷先喂飽它，還要挑最柔嫩的部分給它吃。
即使後來跟著跑船，愛德蒙偶爾也會想起小傢伙，擔心父親接手後，它會不會還是搶不到吃的，然後又餓著肚子沒心沒肺跑到一邊玩。
直到幾個月後返航馬賽，他迫不及待回家，看到了垂耳兔的那窩兔子兔孫們，就連兩隻總是欺負它的大兔子都變成了垂耳兔的小媳婦。
「都是你最偏愛那只搞出來的崽子。」
回憶裡，父親叼著煙，一臉感慨繼續說，「你別看它小，聰明著呢，我不管它，它就蹦到花叢裡，也不碰面上的，所以偷偷把根莖都快吃光了我才發現。」
所以，他以為是撲到花叢裡玩，其實是偷偷去加餐了。
同樣，他以為的天真純善的小少爺……其實自己是在關心一隻披著兔子皮的小狐狸。
他控制不住掛念的人，其實根本不需要自己。
想明白這點，送克莉絲離開自己的房間後，愛德蒙便決定冷下心，從這一刻起，絕對不去看或者想任何與這個人有關的事情。
他卻忘了，越是刻意回避，其實就是在刻意提起。
愛德蒙坐在書桌後，打定主意辦理事務清空一下大腦。
英國的事務他看也不看就放到了一遍。
愛德蒙又拿起了法國的檔，寧可用仇恨將自己紮得鮮血淋漓也好，結果只是看到梅塞苔絲，他就想到了年輕人和姐姐們說的那番話，看到唐格拉爾開了家銀行，他便想起了那天在弗倫奇銀行的再次邂逅，線人提起馬賽莫雷爾家的現狀，更是捅了回憶的馬蜂窩，連在馬賽朝夕相處一點一滴全部嗡嗡在腦邊繞。
愛德蒙猛地合上了，開始辦義大利的事項分神。
很快他發現，這同樣是個錯誤的選擇，他的爵銜是基督山，只要和這個身份相關的事務，輕鬆便能看到字體各異手寫的「Monte-Cristo」，他越是強迫自己不去想，就越不自覺去看，很快連那些法文字元都變成了Chris。
Le Comte de Monte-Cristo.
基督山伯爵。
Le Comte de Chris.
克莉絲的伯爵。
「克裡斯，為什麼他要叫克裡斯。」
愛德蒙忍不住低聲說，一面批復要求這群字跡潦草的手下以後注意一點，很快又因為行船時積攢的文學素養反應過來自己說了什麼，貯水筆在桌面上拉了一條長長的墨蹟。
——羅密歐啊羅密歐，為什麼你叫做羅密歐呢。
虔誠的信徒幾乎本能繞過了突然冒出的答案，即使這時候也潛意識不想牽連到攪亂他所有心神的人，反而忿忿不平遷怒起另一個無辜的英國人來。
《羅密歐與茱麗葉》，既然是義大利故事，莎士比亞為什麼會寫出這種臺詞？
在遇到法利亞神甫前，牢獄生活是沒有盡頭的昏暗，沒有被知識塑造的愛德蒙成日只能祈禱和詛咒，他因無邊的黑暗而執拗偏激。近來一直在思維裡繞圈子，發現連自己都變得陌生起來，卻始終找不到原因，實在讓他慌亂又惱怒。
愛德蒙對自己動了氣。
既然保持清醒就會想起，好，他就做一個放棄思考的人。
愛德蒙反鎖了門，冷笑走向浴間，中間不免又回憶起了某位潔癖的小朋友，將自己整個浸入冷水中清醒了一番。
很好，在水裡他還想到了他們的初遇。
記憶力和聽力都太好的人終於躺下，曾經睡在床櫥裡只有一牆之隔的清淺呼吸聲又冒了出來。
直到落地鐘滴答聲掩住了回憶，他才終於從這番較勁裡解脫出來，陷入了夢境。
這次，愛德蒙的夢裡沒有牢獄和黑暗，而是被父親栽滿鮮花的陽臺。
第73章 étoies
抹了一把不存在的冷汗, 男人在黑暗裡坐起身，用寬大的袍子掩了勁健的身形, 蒼白英俊的面龐粘上灰白的鬢角和鬍子, 發套和帽子遮蓋了鬈曲烏黑的長髮。
改扮回「布沙尼神甫」的人再也睡不著了，推開窗子，風向他送來了夏夜難得的涼爽。
像是剛剛入獄, 經歷過掙扎抗爭後，他完全陷入了無力的茫然裡。
這時候，走廊傳來了一陣紛亂急促的腳步聲。
他騰地站起來，穩步走到門口辨聽。
看來這座莊園的繼承人迫不及待要見見自己的親人了。
年輕人的兩位姐夫是很好的朋友，下午在會客廳時, 沉穩的達西先生還不忘問賓利先生，有沒有請醫生和接產婦住在這裡, 得到了肯定的回答才放心。
這時候出去也是無用, 反而會添亂分散人手。
雖然還沒見過浪博恩已經出嫁的大小姐，但是從來時的迫不及待看，年輕人非常在乎這位大姐。
自知抗爭無效的人就這樣站著，任由被壓抑過的情緒傾瀉而出, 放任自己擔心這時候一定很憂心忡忡的朋友。
他垂首抵門，在心裡描摹那個人可能的表現，或許沉穩安慰二姐，或許安靜捏著手坐在門外, 因為大姐的聲響而時不時抬起頭。
想著就幾乎忘了時間。
直到嬰兒的啼哭聲像是從天際傳來，愛德蒙才驚醒過來, 收整一番，前去向男主人道賀。
男士們被請進去的時候，房間內已經被經驗豐富的醫生要求清理消毒過了。
克莉絲先在女僕的陪伴下關心了一番簡，簡雖然面色蒼白，還是溫柔笑著輕輕搡她去外間和外甥打招呼。
她這才湊到伊莉莎白身邊看小傢伙。
伊莉莎白已經從接產婦人學過了怎麼抱孩子，克莉絲比她高，所以她只是微微側了身，很認真介紹：「這是克裡斯舅舅。」
達西在一邊微笑看她。
賓利看小舅子一臉驚奇的樣子，語氣愉快提議：「克裡斯，要不要抱抱他？」
克莉絲正要拒絕，伊莉莎白已經開始教她怎麼接手了。
剛出生的孩子其實說不上漂亮，因為過於緊張、手臂僵硬所以感覺不到重量，看上去又小又軟，克莉絲只覺得自己捧著的是一團布，外甥似乎會隨時從哪個沒包好的縫隙裡溜出來。
在場都是看過她沉穩那一面的，難得見她小心翼翼、似乎手都不知道往哪放的樣子，都忍不住笑了。
因為夜已經很深，大家沒有打擾很久，互相道晚安散了。
愛德蒙注意到，年輕人沒有回到姐姐特意為他留的房間，而是去了樓下。
他在樓道站了一會，等到了提著酒瓶上來的克莉絲，兩個人都嚇了一跳。
克莉絲問：「您不去休息嗎？」
愛德蒙自然道：「年紀大後，對睡眠的需求就變得很少了。」
不必看就能感覺到對方的愉快心情，所以年輕人只是沉默了一會，就輕快出聲邀請道：「今天天氣不錯，一定很適合觀星，您要和我一起去樓上看看嗎？」
於是他們一起去了這座宅子的正中的閣樓。
閣樓的窗子很大，似乎莊園主人也很喜歡來此，打掃得很乾淨，不僅沒有堆放雜物，還設置了兩張安樂椅。
今晚的月亮亮度正好，能照亮閣樓，也不會過分爭輝，掩蔽星星。夜已深，沒有電燈的年代，身處鄉村莊園，只有蟲鳴微風，繁星璀璨。
克莉絲沒有分神給不飲酒的神甫，拿著好不容易找到的櫻桃酒輕哼著歌自斟自飲，過了一會才扭頭。
「我頭上有什麼東西嗎。」
說著，她下意識摸了摸頭頂兩側。
「沒有。」
神甫連忙否認，詭異頓了頓，才輕聲說：「你似乎很高興。」
克莉絲笑了：「當然。我做舅舅了嘛。」
從被班納特太太選定的那一刻起，克莉絲就天真幻想著未來將這份祖產扔給隨便哪個外甥，自己盡完責任就可以逃離這種遮遮掩掩的生活，找個地方恢復女裝。
雖然後來，班納特家給了她上輩子沒有的溫情，讓她有了惦念，再加上十二歲時去了倫敦，意識到女性身份的局限性，自己就死了這個心。不過習慣性盼這個孩子盼了整整十二年，一朝如願，克莉絲還是免不了松了一口氣。
兩位姐姐的婚姻都很幸福，以後說不定會有更多的孩子。
這樣一來，如果哪天自己遭到意外，浪博恩也會被交到對它有感情的人手裡。
不過即使有這些預備方案。對自己終點的規劃，克莉絲卻從來沒變過。
正好她是最小的孩子，等到姐姐們全部過上幸福生活，擁有自己的家庭，給爸爸媽媽養老送終，她實現人生價值，這輩子沒算白來過，也就可以功成身退了。
當班納特家再也沒有她可以牽掛的人時，克莉絲自然身無所寄，無處可歸，到時候，她可以一路向著東方周遊旅行。
就像這個英國和她上輩子淺顯所知的部分有非常大的差別一樣，這裡的故土，也不是她熟知的地方，而是一個完全沒有聽說過的王朝，欣欣向榮，國富民強。
她不會踏上那片土地，因為那不是她想去的地方。相反，只要死在去東方的船上，她就永遠在回家的路上了。
克莉絲自認為這個想法還挺浪漫的。
說完那句話後，年輕人突然就沉默了下來，只是盯著手裡的櫻桃酒，面上還噙著淺淺的笑意。
愛德蒙卻突然想起了她在花架下哭的模樣。
茫然睜著眼睛，對自己落淚毫不自知，像是走失在人群裡無措的孩子，即使這樣也坐得挺直，瘦削的肩膀繃著。
心一下縮緊了。
他頭一次不想探尋什麼，反而找回了先前的相處模式，拉著她開始聊起星相來。
愛德蒙做水手出海時，就要靠著星星辨明方向，那時候他還以為動的是太陽，後來從神甫那裡學過了天文，知道了地球自轉公轉等一系列知識後，整個宇宙就向他敞開了。
他講得深入淺出，克莉絲也聽得很有興致。
為了隱藏身份，她要時時保持理智和清醒，自己已經不抽煙了，出於基本的社交考慮，還是需要喝點酒，所以刻意鍛煉過酒量，連伏特加也不在話下，這點櫻桃酒完全不會讓她喝醉。
但是黑暗和酒精，實在容易讓人產生一些欲望，尤其是在因為心情高興和信任的人面前，多高明的政客也會心防鬆懈。
至少克莉絲就鬼使神差湧上了一股傾訴欲，或者說，話突然多了起來，而且想到哪說到哪。
「……那麼，您知道，我們現在看到的星星，其實都是來自不同時間的嗎？因為光需要一段時間傳遞過來，被我們接收到時，或許相鄰的兩顆星，一個已經死去了，另一個還在壯年。只是因為我們恰好坐在這裡，所以巧合讓這兩顆星星在眼前同時出現了。」
十八世紀時一位英國天文學家已經發現了光行差，克莉絲說起這個理論來也完全不奇怪。
愛德蒙專注看她，「不必說星星，兩個毫無關聯的人，能夠在一個地方同時出現，然後相遇，就已經是最精密的概率學，也計算不出來的巧合了。」
克莉絲將新的一杯一飲而盡，撇嘴：「接不上話了就這樣拐偏話題，您真狡猾。我們聊天文，您說概率，還扯上人際了。那我也要換個學說。」
「就像我和您在浪博恩認識，表面上，我們是達西介紹的。說不定，我和您其實也根本不是一個世界的人，就像這兩顆星星一樣，只是有一個無形中的人恰好坐在那裡，無意看到了我們在一起呢。」
愛德蒙忍不住笑了：「所以你要開始和我聊哲學了嗎？」
克莉絲不管他，自顧自往下說：「這又讓我想到，有個東方人做了一個夢，夢到自己變成了一隻蝴蝶，可是這個夢太真實了，所以很難說清，到底哪一個才是夢境。說不定是一隻蝴蝶夢到自己成了人，又突然驚醒了呢。」
剛來到這個世界時，不僅要應付性別問題，她還要面對穿越後遺症，努力將兩輩子的記憶習慣整合，有時候，克莉絲也會忍不住想，說不定眼前的一切只是自己前世死去後的一場夢。
愛德蒙沉默了一會，靜靜看她再次陷入那種寂寥的氛圍裡，有意用調侃的語氣說：「其實我剛才夢到了你。」
克莉絲驚訝睜大眼睛，看著身邊的神甫，連敬稱也忘了，好奇問：「你夢到我在做什麼？」
「我夢到你變成了一隻兔子。」
因為這個回答，克莉絲忍不住笑出聲來。
一片闃靜裡，笑音動聽，近在咫尺，像是垂耳兔的爪子輕輕柔柔扒拉著他的耳際。
即使在喝酒，年輕人也很機敏，所以就算因為這句話笑得捂了肚子，還是精准找出了一個答案：
「所以，剛才您是在看，我腦袋上會不會長出兔子耳朵來？」
愛德蒙被點破所想，卻並不慌亂，面上平靜說：「以你剛才的理論，說不定你的確是只兔子，只是夢到自己變成了人。」
看年長的神甫一本正經說著兔子，克莉絲又想笑，發現被他又拐偏了話題，這次還是拿自己的話噎人，也並不生氣，只是抗議說：「為什麼是兔子？我覺得我還沒那麼傻乎乎的。」
她突然看著他笑了，月色下，因為摻了狡黠，雙目明爍如星。
「其實我很敏銳的。比如那天您雖然偽裝得很好，不過我還是發現了，您並不喜歡那首歌，聽到甚至會很難受。」
年輕人不懷好意清了清嗓子，突然低聲唱起來，嗓音裡還帶著櫻桃酒的味道。
——我的心兒在狂跳。
這首已經聽過無數遍，被這個人唱了，就不一樣。
漫天星星，也只有這雙眼睛是獨一無二的。
即使發現真相，知道了年輕人的真面目，他也還是移不開眼，就像出海時會下意識搜尋北極星一樣。
只是，他的朋友也離他更遠了。
就像星辰，可望而不可即。
作者有話要說：
今天給伯爵點播一首對唱版《City Of Stars》
翻了下大綱，這個好朋友也當不了多久了，珍惜這一刻2333
原著伯爵也說過：當我把巴黎的事情了結了以後，我就要去死在東方。
東方：為什麼都要死我這？？？
寫到他們聊哲學突然深夜矯情。
就像裡面說的兩顆星星一樣，恰好能被正在看這一行的你看到，我們也算是一次邂逅啦。
第74章 étoies
因為這個迫不及待蹦出來的小傢伙, 大家在賓利家又多停留了一天，才啟程繼續前往彭伯裡。
大姐夫腦回路很直, 所以臨別前克莉絲很大方向他打聽了賓利小姐。
「她在倫敦和姐姐一起度過社交季, 可能要到狩獵期才回來吧。」
看來這位小姐算是徹底放下達西，去尋找更廣闊的森林了。
克莉絲莫名欣慰起來。
進了德比郡，沿途的驛站都認識達西家的車, 他們的速度就更快了。
管家雷諾太太早就在門房候著，她是親眼看著兩位小主人長大的，這幾個月裡達西為了特許結婚證奔走，她也感受到了男主人的重視，這會又看喬治安娜小姐也粘著嫂子, 因此對年輕愛說笑的夫人十分敬重喜歡，向克莉絲也表示了熱情的歡迎。
「兩年前您和您的舅舅來這裡旅行, 我就對您記憶很深, 不過當初真沒想到會有這一番緣分。」雷諾太太認真感慨道。
女管家自然不知道主人曾在這座宅子裡進行了第一次求婚。
達西和伊莉莎白因為這個只有彼此知道的秘密相視一笑。
到達彭伯裡後，有了那座巨大的藏書室可以查閱，克莉絲的論文正式提上了日程，因為彭伯裡的美景, 每天的晨跑活動也變成了散步遊覽。
達西家的大宅被修築在山坡上，依山傍水，空氣清新，即使在七月也氣候宜人, 走進恢弘寬敞的房子，內部的陳設也都風雅別致, 每一扇窗戶都像是一面畫框，目光所及之處都是二姐夫的土地，花園林地，山谷溪流，每一個角度都有看不完的景致。
當初是為了維護姐姐所以和德包爾夫人互懟，克莉絲現在也不得不承認，那句「同是紳士，差別大了去了」其實很真實。
達西先生不愧是女婿中的香餑餑，土豪中的戰鬥機。
這個年代開窗戶也是要收稅的，比起它的前身壁爐稅，稅務官繞著房子轉一圈就能計數，所以有了這個聽上去很荒誕的稅收。它的計費方式則有點像交電費，按照窗戶數量排列階梯收費，超過一個數量，每一扇窗戶的基本費就要翻個番。
克莉絲在倫敦貧民區就見過不少租客，為了省錢所以乾脆用磚頭把窗戶都給填上了，這樣就能少一項開支。彭伯裡窗子多，某種程度也算是低調炫富。
對新住處的新鮮勁過去後，除了時不時從達西那裡瞭解一下議會改革的動態，克莉絲徹底投入到了論文中。
克莉絲沒有著急下筆。
聯想到國務大臣從義大利時就開始佈置的這個大坑，她直覺事情沒那麼簡單。
前情報商人坐在房間裡，將所有書都從桌面清空，鋪開一張紙，寫著只有自己懂的符號，腦內開始推算老師會這麼佈置的原因。
首先，在義大利時，費爾德侯爵已經知道的情報有哪些？
1.自己會在十月前往劍橋上學，而當初她本來只打算休學一年，在浪博恩說服班納特先生，沒想到後來會出國遊學，所以課程已經選好了。
——所以，「幫忙免除自己部分功課，只考試不出勤就能拿到學分」成了誘餌，誤導她和《國會法》死磕。
2.達西在威克姆事件裡「無私」伸出援手，並已經在賓利家和伊莉莎白重逢，老師雖然不瞭解伊莉莎白的性子，也猜中了自己家一定會有這門親事。
——於是，書單上有了那些自己只能在私人藏書室找到的絕版書。
結合這兩點，很顯然，老師的目的就是讓自己完全背下國會法，再順勢跟著出嫁的二姐來北方。
聯繫在中將家聽說的調兵鎮壓暴動，還有小報上突然多起來的關於議會改革文章，德比郡突然多出的閒散自由民，接著連達西都趕回彭伯裡坐鎮。
克莉絲騰地起身，將畫出的思維導圖在壁爐裡引燃了，火光明暗間，面色凝重起來。
北方的工業較南方發達，暴利之下湧現出了大批的商人和工廠主。也因此，相比平靜保守的南方，北方要重利也激進不少。
克莉絲最近滿腦子議會相關，腦內下意識就回饋了資訊：早在上個世紀，下議院就已經有了幾十位商人出身的議員。他們首先通過各行各業獲取了大量財富，又以這些財富購置了地產，也做上了地主紳士。
克莉絲的大姐夫賓利先生就是這樣，通過父輩在北方積攢的財富，購置地產，娶了南方紳士的女兒，做到了徹底的階級躍升。
既然成為了地主，就有了資本參與競選，而其中一部分人就因此進入了下議院。
掌握話語權後的人，當然想要獲得更大的利益。
隨著殖民擴張和資本發展，許多城鎮工業化發展，也有了更多的人力需求，圈地後失去土地的人們開始前往北方謀求生存，因此，北方的人口比南部要稠密得多。
不同選區的議員席位是不一樣的，人口遷移了，而選區分佈還停留在南方比較繁華的年代，甚至出現了一個選區被海水淹了大半，只有三十個居民，卻有兩個席位的極端情況。
這樣的前提下，要求改革的呼聲自然越來越高。
看來北方有事情要發生了，國務大臣早就嗅到了這一發展，說不定還篤定這次改革一定會成功，所以精心佈置了一切。
他就像是在放風箏，發現恰好有一陣風將起，要趁著這個勢頭，牽著線，將自己送上去。
聯繫到這個可能，克莉絲呆住了。
所以……他老人家根本沒打算給她什麼大學緩衝時間。所謂的「有益的實習」，其實就已經要把自己往那條路上引了。
克莉絲陡然想起老師信上那句話來。
——「青春是寶貴的，我絕不會讓你閑著。」
克莉絲：「……」
是絕不會讓我的腦細胞和頭髮閑著吧！
+
雖然猜到了真正意圖，但是老狐狸肯定不會平白無故提這一句，論文還是要寫的。
思路和議題還是給神甫看的那一版，按道理來說，現下本來應該做資料收集整理工作，雖然不費神，但是也最枯燥也繁雜。尤其算著社交季結束的時間，到時候師母估計就要傳召自己了，克莉絲的壓力變大了不少。
不管是哪個時代，截止時間都是督促人發奮的原始動力。
於是繼佛羅倫斯的半年高三生活後，克莉絲又直接跳到了本科畢業論文籌備階段。
上輩子「英年早逝」「中道崩殂」，某種程度上來說她非常惜命，從隨身帶槍，枕頭下放匕首也可見一斑。
所以克莉絲不熬夜，但是只是相對現代生活而言，在這個只有蠟燭煤氣燈的時代依舊算晚睡了，每天早上也起得特別早。
雷諾太太就憂心忡忡對女主人說，看到小班納特先生掛著一腦袋小紙條，腳步虛浮摸進水房給自己沏咖啡。
第二天餐桌上，克莉絲慘遭三個達西會審，體會了一番威廉這種科學狂人可能已經習以為常的痛心疾首目光。
克莉絲從來不和關心作對，她把自己每天的日程計畫擺明瞭，也說了一番這篇論文的重要性和截止時間最後總算獲得了親姐的拍板同意，表示在生活方面全力支持她，克莉絲必須儘快將論文寫完。
作為退讓代價，等到九月狩獵季，就要好好休閒，不能再進藏書室。
因為「這種事情去問夫人。」「我聽嫂子的。」二連支持，短短一個多月下來，伊莉莎白已經成為了彭伯裡食物鏈的頂層，她發了話，克莉絲總算是能心無旁騖忙自己的事了。
莊園早餐時間都比較晚，於是克莉絲過上了每天四頓的生活。
除了用早餐前的散步維持運動量，其餘時候她都泡在了在藏書室裡，伊莉莎白閒暇時會親自給她送水果，兩個人在藏書室的大桌案邊聊會天，算是督促她休息一會。
可能是那天晚上哪個哲學話題讓布沙尼神甫想通了，自從看過星星後，他似乎又恢復正常。到彭伯裡後他也忙了起來，再加上他是素食者，從不與他們一起吃飯，連達西也已經很久沒有遇到這位房客，還問了幾句。
克莉絲在一邊聽到才反應過來，自己最近即使這麼忙了，和神甫倒是每天都會見面。
對方的生活和她一樣規律，成日早出晚歸，出門剛好能碰到她下樓喝咖啡，晚上回來也會在藏書室門口遇到要回房的自己。
兩個人像是發展出了默契，每天互道早安和晚安，匆匆交流一番又道別，開始或者結束一天。
寫到「關於《國會法》議題終稿之打死不改再算錯資料我就寫遺書」版那天，終於謄抄完稿，克莉絲坐在藏書室裡，沒有歡呼，而是長松一口氣，伸直手臂直挺挺在桌子上脫力趴下了，已經頭髮被壓得翹起，紮進領巾，撓得脖頸酥酥癢癢的。
克莉絲心中默默流淚。
太好了，她的頭髮還濃密如初。
八月午後的陽光非常溫暖，大功告成實在讓人心神放鬆，把論文裝好後，她看著那本來自加德納外公的《國會法》，發現因為夾滿紙條已經可以當枕頭了，決定打一會盹。
這一覺直接睡到了下午四點。
有過類似體驗的人一定深有感觸，如果午休一不小心睡過頭，還在一間空曠的屋子裡，茫然裡還會湧上一陣孤獨無依的寂寥感。
小憩醒來的人卻並沒有體會到，相反，她受到了很大的驚嚇。
「神甫先生……您在這裡多久了？」
年輕人睜大還有些惺忪眼睛，因為剛睡醒，頰邊微紅，還有頭髮留下的淺淺印痕。
年長者聞言，合上手裡從打開就沒翻頁過的書，溫和道：「沒有坐太久，再過一會就要降溫了，所以我正準備叫醒你。」
神甫的目光清澈專注，背著光，在暮色中沉靜看著她。
被這雙黑色的眼睛看著，克莉絲下意識垂了眼，一下看到了他手裡的書。
——《用幾何學方法作論證的倫理學》
她好奇問：「您最近在看斯賓諾莎嗎。」
「只是在回顧。我的老師是一位非常博學的神甫，我遠遠不及他，他對很多書都倒背如流，這是其中一本，剛剛在書架上看到了，忍不住拿下來看看。」愛德蒙懷念道。
神甫這個年紀，他的老師肯定已經不在了。
克莉絲忍不住感慨了一聲：「您的老師一定也很溫柔慈藹吧。」
溫暖乾燥的風輕輕送進來，揉了她柔軟垂順的頭髮。
愛德蒙才發現，一個多月裡，年輕人因為太忙，都沒有去剪頭髮，頭髮已經從原本的過頰變得快要及肩了。
注意到他在打量頭髮，克莉絲捏起一縷，也嚇了一跳，「看來明天得找人幫我剪一下了。」
瑩白修長的手指穿過烏黑的秀髮，色彩對比下鮮明奪目，不自覺讓人將注意力移到面頰，太陽透過薄紗窗簾映出朦朧的光，使五官輪廓都變得柔和，加上這個不長不短的髮型，精緻面龐有種介乎性別之間驚心動魄的美。
愛德蒙突然說：「不如我現在幫你剪吧。」
克莉絲猶豫了一下，還是搖頭，用輕快的語氣委婉拒絕道：「在家時，一直都是麗萃幫我剪頭髮，如果出嫁後突然就不找她了，她會生氣的。」
剪頭髮得解掉領巾，雖然喉結有無並不是特別重要，但是她這麼多年戴領巾遮掩習慣了，在陌生的環境裡讓脖頸裸露會讓她很不自在，二姐知道真相，克莉絲在她那裡會放心一些，所以還是打算找她幫忙。
聽到是二姐幫忙，他不自覺松了一口氣，像是一個守財奴，不小心從珠寶匣窺見一絲驚豔，於是趕緊合上，只想珍藏在心裡，不讓任何人見到。
論文忙完，這次會面裡，克莉絲終於得空問愛德蒙最近在忙什麼。
「我最近在拜會化學公會結交的英國筆友，」順便學習怎樣毫無破綻偽裝成一個英國人。
克莉絲笑了，「我也覺得最近您的英語變得地道了不少。」
對方似乎很放心她的功課進度，不再像在浪博恩時每天見面都會問需不需要幫忙，這會也不說論文寫得怎麼樣了，而是聊起了彭伯裡的風景，問她更喜歡這裡什麼樣的景致。
後來不免就聊起建築來。
「城堡，莊園，或許你喜歡帝政風英式建築？」他用漫不經心的語氣問。
做夢誰都會，就像被問「中了一個億想做什麼」，認為這種問題不過玩笑，克莉絲理所當然回答了城堡。
莊園她住慣了，至於帝政風房子，等到倫敦事務變多，她自己也肯定會買一棟，以後姐姐們在倫敦落腳也不用一直麻煩舅舅家了。
聽到回答與自己的計畫相合，愛德蒙忍不住笑起來。
克莉絲看了一眼天色，又好奇道：「您今天為什麼這麼早就回來了？」
愛德蒙突然收斂了笑意，眼底籠上了憂鬱的影子。
「我是來道別的。克裡斯。」
作者有話要說：
法利亞：摸頭w
布沙尼：我是來道別的。
克莉絲：神甫QAQ
威爾莫勳爵：快走快走。
第75章 étoies
「您要回義大利了？」
克莉絲吃驚看過去, 以至於直直對上了神甫的眼睛。
「是的。在英國的事務已經辦完，我必須回去了。」
愛德蒙拿過一張乾淨的稿紙, 握住她親手削的羽毛筆, 寫下了一個位址，推遞過去，「歡迎你隨時來信, 我雖然喜歡外出遊覽，但是留在這裡的僕從會知道我的行蹤，可以隨時幫忙把信轉交給我。」
克莉絲接過，是用義大利語寫的，字跡鋒利遒勁。
——羅馬, 斯帕達親王府
克莉絲好奇道：「原來您是這個府上的神甫嗎，這個姓氏聽上去很耳熟, 可惜我在羅馬時沒有榮幸見這位親王。」
愛德蒙解釋：「斯帕達一族已經沒有後人了, 我的老師當年侍應的就是最後一位斯帕達親王，他是親王最信賴的秘書。」
「斯帕達親王雖然身份尊崇，卻窮困潦倒，只有這座祖上傳下來的府邸和卷帙浩繁的書房, 所以臨終前，親王將這一切遺贈給了他，現在，這些又成為了我的財富。」
法利亞神甫就是在書房裡發現了基督山島寶藏的線索。
經過周轉努力後, 愛德蒙想辦法以「布沙尼神甫」的身份名正言順獲得了這座府邸，定時在此請人為法利亞神甫和斯帕達親王做彌撒。
克莉絲點頭, 捏著地址認真而鄭重說：「我會給您寫信的，也請您一路保重。」
沒有網路和飛機的時代，人與人的距離變得很遠，她已經習慣了分離，不過還是頭一次有年紀這麼大的朋友，所以克莉絲尤其珍惜和這位博學老先生的相處時間。
因為眼前人話裡不自覺帶出的失落，愛德蒙的目光變得溫柔起來。
離開馬賽時，自己趁著少爺沉睡時不告而別，在基督山島，他又因為赴約和那番話心潮翻湧、無暇他顧，他的小朋友則為吻手禮的冒犯而漲紅臉，氣惱登船離開。
先前兩次都沒有好好道別，這次他總算聽到了這個人的不舍。
「謝謝你，克裡斯，你是我這次出行最寶貴的收穫。」
剛走到書房門口，伊莉莎白就聽到了這句話，就像是那天見到他們在樹下對視，心裡突然驚跳了一下。
這句話的語氣如同情難自禁，因為過於豐沛的感情使得聲調微微顫動，連聲線都變得年輕了不少。
已經習慣與男性打交道的六妹對此似乎毫無察覺，反而低聲回應：「認識您我也很高興。」
伊莉莎白強迫自己冷靜下來，推開了門，毫不掩飾打量著神甫，很自然用驚奇的口氣說：「很抱歉，我無意聽到了你們的對話，神甫先生，您要離開了嗎？」
布沙尼神甫站直身，對她非常客氣而正式道別，並表示自己現在就要出發了。
男主人辦事在外，莊園的女主人自然要將他送到門口，三個人一起往外走時，伊莉莎白注意到，年長的神甫即使在和自己說話，也不時情不自禁要看一眼克莉絲，似乎因為臨別在即，幾近到了無意掩飾的地步。
伊莉莎白心中咯噔一聲，幾近嚴厲去看這位出家教士，對方卻真誠溫和回視，目光意外眼熟，可是她一時想不起來，只能眼睜睜看著神甫和六妹握手道別。
達西和附近的莊園主開了一下午會，回到家時天色已經昏暗了，一臉意外被男僕帶去了飯廳，桌上是喜歡的菜，還有嬌妻在側，光是被溫柔看著，他都能幹吃一片麵包。
有媳婦真好！自己當年如果不猶豫，哪裡還有賓利炫耀的份！
費茨威廉·達西今天也在紮自己兩年前的小人。
伊莉莎白不知道他在想什麼，看到刀叉停下了，關心問：「是不是有點涼了？」
達西搖頭，為了安她的心，還誇了一句：
「很香。」
伊莉莎白失笑掩嘴，「你拿這個討好我沒用，反正不是我親手給你做的。」
說到討好，她突然睜大了眼睛，合掌驚道：「我說為什麼那麼熟悉！」
達西：「什麼？」
「你們的眼神一模一樣！」伊莉莎白越想越後怕，「幸好神甫已經離開了，我還在想，他到底是臉皮太厚，還是毫不自知，這麼說自己都沒意識到了——」
「等，等等。」
信息量有點大，達西連忙伸手握住安撫她，「我不太明白，神甫走了？什麼眼神？」
「神甫剛剛晚餐前告辭離開了，」伊莉莎白先回答了頭一個問題，「我正好比較有空，所以去藏書室親自叫克裡斯，正好撞上他們道別。」
果然只有小舅子才能讓夫人變成這副要原地打轉的雞媽媽樣子。
達西語氣禁不住有些酸，「然後你發現了什麼？」
伊莉莎白看出他在想什麼，無奈覷了他一眼，又繼續解釋道：「布沙尼神甫看我的眼神，和你當初看舅舅和舅媽一樣。」
怎麼又扯上加德納夫婦了。
達西困惑回視，「我看舅舅什麼眼神？」
伊莉莎白無奈道：「你還記不記得，我頭一次拒絕了你的求婚，你意識到了自己的問題。後來你對舅舅他們就非常客氣，似乎要博得他們肯定，好用這種態度討好取悅我。」
連自己的感情路都繞了個大彎子的英倫直男更茫然了：「這和神甫看你有什麼關係。」
伊莉莎白漲紅了臉，又走到附近探頭看了半天，確定僕從為了給他們兩個人空間都不在，才咬牙低聲委婉說：「柏拉圖！」
「你不會忘了，那位布沙尼神甫是個羅馬人吧？」
這個結論實在太驚悚，連達西都禁不住瞪大眼睛，下意識想說不可能，聯想起小舅子那副隨著年紀增長更加精緻秀美的希臘美男子臉，又想到神甫其實十分愛好並潛心研究哲學，也噎住了。
達西是個鋼鐵直男，但是對這方面並非不知情。
不僅倫敦街頭有不少男妓，公學時也有這種風氣，一群血氣方剛的小夥子被關在寄宿學校裡，時下的教育裡也都會學希臘語，總會有那麼一些偏好不同的。
英國法律對此嚴令禁止，發現就會判處絞刑，不過大家都不拿到明面上，而且這種案子很難拿到切實證據，畢竟證人站出來也等於自曝尋死。因此上流社會對這一切心照不宣，如果有人試圖以此為把柄攻訐仇敵，也都會被反過來控告侵犯名譽，還不如提出決鬥來得實在。
即使這樣，想到他們是因為自己介紹才認識的，達西也還是起了一身冷汗。
伊莉莎白到底敏銳心細，明白那個眼神後，很快就猜出實情，所以反過來安慰道：「你想多了，我覺得連神甫自己都沒發現，幸好他已經走了。」
達西一臉後怕點頭。
知道克莉絲是女孩子，而且六妹向來很有數，伊莉莎白得到了結論就很快放下了。
達西卻對這件事上了心。
剛擔心完妹妹被吸引，又被告知客人的迷戀，小舅子從惡龍瞬間升級成了人間行走殺器，還是男女老少通殺的那種。
布沙尼神甫那邊根本不能放鬆警惕。
達西自己深有體會，通信比見面更可怕，戀愛初期，他和伊莉莎白一說話，她偏見就加深，後來他寫了一封發自肺腑的長信，她才對他改觀。
於是克莉絲第二天一早被二姐夫告知，既然論文完成了，就不要拿筆了，藏書室鑰匙他也會收好，讓她好好休息放鬆一下，想去哪玩都行，還非常土豪作風給她贊助了足夠跑去世界另一頭的旅費。
克莉絲把錢推回去，狐疑看他：「你今天不用去開會嗎？」
就像浪博恩有很多的佃戶一樣。彭伯裡並不只包括他們所在的大宅，還有不少的農莊和村莊，他們都要向二姐夫繳納地租。
達西光年租就有一萬英鎊，地產面積可見一斑，所以在德比郡很有話語權。
這次德比郡突然冒出了不少人，四處流竄，考慮到其中的安全隱患，達西又是彭伯裡的唯一決策人，必須出席議事，他們也是就為了這件事才從倫敦趕回來。
「當然要去。」
達西順勢解釋：「目前只是猜測和選舉有關，還沒弄清楚是哪個黨的協會找來的。」
和現代比較聞名的美國總統大選不同，英國選舉是選議員。
說淺顯粗暴一些，美國有點像是公司推出偶像參加選秀，票數支持率高的那個就是總統了。
而英國是男子團體比拼大亂鬥，誰家出線的成員比較多，就是團體獲勝，然後國王任命那個男團組建內閣，隊長則C位出道，擔任首相。
克莉絲雖然拜師了費爾德侯爵這個老前輩，現在連練習生都算不上。
克莉絲想了想，「既然這樣，你帶上我出門。」，她又補充，「我就不跟著你去聞煙味了，我自己在附近的鎮上轉轉。」
讓小舅子出門目的達到，達西也很放心她的本事，所以之後每天出門都會捎上克莉絲。
達西每天要見的人都不同，克莉絲一般到了莊園附近的小鎮就讓馬車放下她，和他約定好地方和時間，就像過去的習慣一樣收集情報，等快入夜再和他碰頭，一起回彭伯裡。
到八月下旬，克莉絲已經快要把德比郡的小鎮都轉完時，她邂逅了一位意料外的朋友。
「克裡斯少爺！」
馬路對面傳來的聲音很清脆，因為驚喜，甚至叫出了過去的稱呼。
漂亮的姑娘穿著一套灰色的衣服，帶了軟帽，長髮編成了辮子，幹練挽在腦後。
等一輛馬車飛馳過去，克莉絲才穩步走過去，也面露驚喜：「南茜。」
兩年前鼓起勇氣去麥裡屯向自己道別，表示要去北方闖蕩的姑娘完全不顧路人的眼光，一臉開心湊得很近。
「你長高了好多。」南茜仰面抬手，認真比道。
克莉絲笑起來：「你怎麼會在密爾頓？」
南茜像是以前在倫敦時一樣順手挽了她的手臂，「這就說來話長了，我們找個地方聊。你現在應該有空吧，」得到肯定的答覆後，她語氣得意起來，「我請你去喝酒。」
南茜帶克莉絲去了一間酒館，她似乎是這裡的常客，有不少人都認識她，還客客氣氣和她打招呼，看到身邊跟著一個俊秀好看的青年，又用一些很粗的話調侃，被南茜毫不留情懟回去了。
倫敦街頭巷尾都混跡過，這個姑娘非常瞭解怎樣在一個環境裡劃出自己的地盤，在其中遊刃有餘生活。
她們最後坐在了一個安靜適合談話的角落裡，克莉絲淺啜了一口啤酒，才說：「我還以為你會去更北面呢。」
南茜摘下帽子，挽了袖子，非常豪邁喝了一大口，忍不住感慨：「你還是老樣子，大夏天也要穿這麼多，難怪這麼白了。」
她很清楚這位少爺不會應聲，所以自然介面繼續解釋：「一開始我的確去了更北面，不過那邊很多地方都不願意收留我，我受了好大的打擊。」
「後來我遇到了現在的老闆，她，沒錯，我的老闆是一位很富有的太太。她和我聊過以後，很認真說願意給我一個機會。」
「你是知道我的能力的，當然是成功啦，因為我識字又機靈，還能說幾句好聽的話，現在做她商業代理人，偶爾替她在外跑動。」
南茜在遇到她前就是個非常得力的助手。
當初相遇時，克莉絲從她的匪首情人手裡帶走她，但也只是救了性命，後來要將她和那些人徹底分割，的確廢了一番功夫。
南茜的「老師」是個老奸巨猾的猶太人，自然捨不得這顆搖錢樹，以為自己是南茜的新相好，所以還想拉她入夥，克莉絲乾脆將計就計，用了些計策，聯合一位元有同樣目的的老紳士，把他們都給送進了牢獄。
「現在的生活我很滿意，因為老闆是女性，少了很多麻煩，而且做的事情也正大光明，我喜歡北方這種實事求是。所以除了有活計的時候忙碌一些，生活就是我想像中的平靜模樣。」
「你呢？我看到你在看佈告板，你的表情我太熟悉啦，是又在查探什麼嗎？」
克莉絲如實說，「我在查議會改革的事。」
南茜撇嘴，忿忿道：「看來你們男人都喜歡政治，最近報紙上說要改革，所以到處都在議論這件事，因為鬧得陣仗很大，似乎不太安全，所以瑪格麗特（也就是我的老闆，桑頓夫人）都不讓我去曼徹斯特辦事了。」
「不過我也知道，已經有軍方的人出來，送了好幾個人去蕩秋千。」
「蕩秋千」就是絞刑，算是比較淺顯形象的黑話，南茜說起來非常順口，像是說「去吃飯」一樣簡單。
克莉絲無奈說：「我現在明白為什麼沒工廠敢要你了。你這些語癖不改，恐怕都以為你是逃犯呢，敢用你，這位桑頓夫人也的確是位勇敢的女士了。」
她想了想，又認真道：「南茜，我想請你幫個忙。」
南茜點頭。
「你既然已經在密爾頓呆了這麼久，我想讓你代為引見一下這裡的工會。」
「那你就找對人啦，」南茜輕快說，「工會會長恰好是我老闆的好朋友，我們也很相熟，我現在就可以帶你去見他。」
克莉絲由衷笑了：「太好了。」
南茜看著她，目光敏捷銳利，笑容卻很溫柔：「克裡斯，你和以前在倫敦時不一樣了。」
克莉絲眨眼：「哪不一樣？」
「你不那麼害怕被善意對待了。」
南茜說。
她從出生起就和那群匪徒強盜混跡在一起，雖然一直夢想著脫離他們，卻從沒想過離開後要做什麼，被面前的人拯救後，陡然失去了目標，乾脆就留下來，做了他情報事務的助手。
幾年下來，南茜如同報恩一樣盡忠職守，也慢慢瞭解這個看上去斯文溫順的年輕人。
永遠都保持著警惕心，似乎誰都不能讓這個人放鬆下來，比起得到，更習慣給予。
在倫敦的事務裡，她掌握了不少秘密，尤其他對自己有救命之恩，所以不僅是納什讓她死心，自己當初也沒想到少爺會那麼爽快放她離開。
來到北方後，她慢慢想明白了，克裡斯少爺其實早就控制分配好了她和納什的活計，所以自己掌握的那點秘密根本算不上什麼。
更有可能，克裡斯根本就不想要自己的回報。
「我和納什都常常說，我們一輩子都還不清你的恩情，這是發自肺腑的話。可是每次提起，你就會回避這個話題，似乎也從來不奢望從我們這裡得到什麼。」
克莉絲怔了怔，無奈說：「你們都給我賣命做那種灰色的事情，難道還不算回報？」
「你是在照顧我們。」南茜搖頭，又低低歎了一氣：「就像剛才你說要我幫忙，如果你真的要讓我賣命，那麼就不必說『請』，只要你提，我就一定會去做的。」
「賣命是我那位『老師』那樣徹底利用。誰會讓要報恩的人得到職務，按照比市價還高的傭金，還教他們更多的知識呢？」
「克裡斯。我是在倫敦的陰溝裡長大的，我以為只有那裡是我的歸處，反正我沒有地方去，什麼都沒有。一個人來，孤獨地走，就連心也爛掉了，只好隨便讓一個人填上那個說不定一輩子都會空著的心口。」
「所以我欺騙自己，說自己愛著比爾，離不開他。是你告訴我，活著比什麼都重要，而一個人一輩子應該是為了自己而活的，誰都不會被永遠依靠，也不應該指望其他人來負責。」
「我靠著這句話挺了過來，也靠這句話，發現了你善良孤單的心。」
「我覺得，你心裡對所有人抱的期待都很低，就好像經歷過徹底的失望，所以不再相信有人會發自心底對你好了。」
作者有話要說：
《
英國那個時代肯定有攪基的，感覺上流社會還不少，畢竟還有男妓出書來著。
至於王爾德因為同性關係獲罪，主要還是他輕敵了，小男友太花瓶，男友爹又太厲害，侯爵身份，還搜集了一堆切實證據，他自己坐牢時也說是成為了父子鬥爭的犧牲品。
每次打「出家」的神甫，第一順位元的選項都是出嫁。
嗯……希望我的輸入法早日成熟成精，幫我碼字
《
今日小劇場巨短，放這啦
#班納特議員參選的娛樂圈AU#
@克莉絲：馬上要參選了，好緊張_(:з」∠)_
@浪博恩後援會：請大家給我們少爺投上寶貴的一票w
@歐也妮葛朗台：轉發本微博，從給我家寶貝投票的人裡抽十個人，送十萬法郎。憑票根領取~
@基督山伯爵：加注，給克裡斯投票的人，抽一百個人，送首飾盒，不浪費郵費，會在裡面放紅寶石。
@泰晤士報：班納特身後有法意兩國首富支持，本屆極有可能直接C位出道。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:01
第76章 étoies
南茜控制不住問出了這個問題後, 面前的人突然沉默下來，像是陷入了回憶。
即使坐在破舊小酒館的角落裡, 黑髮黑眼的青年也光彩奪目, 這時候靜下來，定格了動作，像是自己和桑頓夫婦在博物館油畫裡見過的希臘美男子。
班納特少爺在上學時, 和麥裡屯聯繫的事務都是南茜負責，她也遇見過好幾次從教堂禮拜回去的班納特一家。
根本不必打聽詢問，南茜一眼就認出來了。
這五位姐姐不愧全郡聞名，走在一起說笑就是一道賞心悅目的風景線，尤其美得風格各異, 自有特色，並不使人感到濃豔厭倦, 反而像是可以細細品味的群像畫。
那時她心裡不免細細比較, 平心而論，單論面容，最好看的是大小姐和自家少爺。
這兩個人都看上去眉眼溫柔，只是大小姐更加溫婉動人, 少爺因為身形和氣質，好看得更有侵略性，所以一旦注意到，就挪不開眼。
即使是在倫敦看慣了, 偶爾不經意瞥見，南茜還是會控制不住在心底驚歎一聲。尤其兩年不見, 那點微圓的稚氣全部褪去，似乎不再假扮天真少年，衣服顏色也比過去沉穩低調，沉澱出一位成年紳士的貴氣從容。
可是即使這時候，面前的人也會下意識垂首斂目，眼睫那麼卷翹纖長，像是厚重的簾幕，掩住了所有讓人可以窺探的情緒，一如那個築滿高牆的內心世界，只有低垂的眉宇微露清愁，嘴角卻輕輕翹起。
南茜心中敬重克莉絲，見她這樣，便不再繼續追問，站起來：「對了，還說要帶你去見希金斯呢，現在他應該下工了，我們可以直接去工廠裡見他。」
「希金斯，是你說的工會會長？」
南茜點頭：「他以前就組織過罷工，對什麼活動都很積極，應該瞭解你想要知道的那個改革。」
她們出門時，發現酒館外已經圍了不少人，都仰頭看著一個方向，畫面莫名有些滑稽。
克莉絲也加入其中，抬眼，看到了停棲在酒館懸掛標牌木杆上的格裡芬。
和她對視時，格裡芬撲扇著翅膀，清嘯了一聲，引得附近一陣驚歎。
克莉絲心裡很欣慰。
總算還記得自己是只遊隼，沒有在外頭咕咕咕。
彭伯裡的地盤很大，尤其有山谷樹叢，克莉絲試著帶它出去觀察了一天，發現它從來不往有人煙的地方去，也就趁這個機會讓它自由行動，好好感受一番廣闊天空。
知道情況有多特殊，克莉絲沒有想過要將格裡芬放生。
胃口太小，捕獵意識不強，很少暴露動物性，尤其自己帶著莉蒂亞回到浪博恩的那個冬天，因為不讓別人近身，是她親手將它帶大，因此很放心開了籠門。
結果格裡芬反而是不放心的那個，飛出去一會就要來敲藏書室的窗子，確定她沒有離開。
最近克莉絲跟著達西四處走，格裡芬或許是把這當成了一個遊戲，像是捉迷藏一樣，會飛得很高，盤旋一陣，然後找到她。
換了個口哨吹法，克莉絲示意它跟上。
等人們反應過來這只鷹其實是在等人後，它的主人已經消失不見了。
在一間紡織廠的辦公室裡，克莉絲見到了希金斯先生，得知她是南茜的好朋友，也保持友好和她打招呼。
克莉絲自有一番識人本事，看出他果斷直脾氣，乾脆也開門見山說想要和他聊聊議會改革的問題。
想到南面被抓去絞刑的鬧事者，希金斯警惕道：「你是記者？」
克莉絲搖頭：「只是一個大學生，未來的議員。」
希金斯看向明顯不到二十歲的年輕人，忍不住笑了，「這麼有信心？」
這年代雖然不便捷，卻也很安全，電話都沒有，竊聽器和攝像頭當然影子都看不到，克莉絲也就毫不猶豫說了一些自己比較激進的觀點。
「……這次議會改革雖然會僵持一段時間，但是一定會成功。」
聽到她交底，希金斯也很爽快，直接向她描述起現下工人和普通人家對這件事的態度來。
他用詞雖然粗野，說話卻非常有條理，看待問題很理智，而且他似乎在工會中很有聲望信譽，不少人都願意和他交流這個問題，所以知道得很全面。
至少填補了她對工人階級態度的空白。
這一陣克莉絲根本沒跑村莊，只需要從達西那裡瞭解問題就行。
因為稅收和土地都被捏在地主手裡，佃戶要仰仗他們過活，所以農民的選票完全被紳士和貴族操控調布，這些農選民在南方數量居多。
班納特先生和達西是比較保守傳統的紳士，對所在選區誰當議員都很無所謂。
她爸倒很實際，每次只去理事會出個席，對所有佃戶完全放生，讓黨派自己各憑本事拉攏，這樣佃戶自己能拿好處，也誰都不得罪，達西則是按照父親留下的人際關係來往，讓手下的佃戶跟著自己投。
相比起來，城鎮人口只要年收入超過十鎊就擁有投票權，他們自己工作，這家工廠幹不下去也可以換地方做活，選票完全自由，所以北方工業城市更有參與政治活動的熱情。
兩個人聊著，就聽到一邊的南茜打了個大大的哈欠。
希金斯好笑道：「你最近不是正好因為這件事放假嗎，怎麼還會犯困？」
「因為我聽不懂什麼改革，選票，議席。而且也和我沒關係，我是女人，沒有選舉權。」南茜撐頭說。
克莉絲輕笑一聲，「我有法子讓你知道。」在兩個人好奇的目光裡，她抬手拿出錢夾，翻出了兩個硬幣和十張紙鈔，推到南茜眼前。
「現在選一個硬幣和三張紙幣出來。」
南茜雖然不明白她的意思，還是挑了裡面比較新的錢。
克莉絲說：「剛剛你就進行了投票選舉，選出來的這四位，就是議員了。」
南茜打起精神，笑起來，「如果我說選誰就選誰，那還挺有意思的。」
克莉絲接著把口袋裡的硬幣全都翻出來，放在了桌上，又將紙鈔拿得只剩一張在桌上。
南茜已經摩拳擦掌：「這次還是四個議員吧，怎麼選舉？」
「就像選區席位已經好幾百年沒有變動了一樣，還是挑一個硬幣和三張紙鈔。」
南茜：「可是，桌上只有一張紙幣了，怎麼找三個出來，而且這麼多裡面，就挑一個硬幣？」
克莉絲一本正經從口袋裡拿出南茜的錢袋。
南茜瞪大眼睛，「你什麼——是剛剛我打哈欠的時候摸到的？」
「這順手牽羊的本事可是你手把手教我的。」克莉絲聳肩，從裡面拿出了兩張紙幣，繼續道，「所以，其他錢包裡的紙幣，就動了心思，想要跑到我這裡被你選中了。」
南茜：「這不公平。」
「沒錯，看上去很不公平，於是硬幣們提出了抗議，要求『把那四個機會分給我們』。這就是議會改革了。」
南茜是個很聰明的姑娘，一下明白過來：「所以硬幣是那些北方工廠主，紙幣是南方地主貴族？」
雖然有細節問題，但是大概理解正確了，克莉絲點頭。
南茜頗受鼓勵，繼續說：「如果改革成功，就會有更多銀行家工廠主進入議會，那麼就是北方獲得了勝利。而就像紙鈔的面值更大，貴族更有權利，他們寧可把這個地方的機會賣給其他貴族，也不會允許下麵的人搶奪。」
希金斯驚奇說：「你居然一下就發現最大的矛盾和問題了。」
「我早就說過了，南茜很敏銳的。」有個女聲在一邊帶著笑音道。
南茜笑了：「瑪格麗特，你怎麼來了？」
桑頓夫人輕聲說：「我也辦完事務了，知道你在希金斯這，順便邀請你們一起去家裡吃晚餐。約翰從倫敦帶回來了一些美洲的東西。」
南茜開始替他們介紹，「克裡斯，這位是桑頓夫人，我現在的老闆。」
「克裡斯班納特先生，我的朋友。」
克莉絲正要致禮，面前的年輕夫人已經微笑伸出了手，大方道：「我常常聽南茜提起你。」
克莉絲微笑回握。
一番寒暄後，桑頓夫人沖著克莉絲滿意點頭，非常順勢提出，既然是南茜的朋友，不如一起去他們家做客，只是今晚宴會有不少人，讓她不要介意。
想到等威廉的發明專利完成，未來還要投產，克莉絲也有意結交幾位工廠主，看出她是真誠邀請，似乎還不小心誤解了自己和南茜的關係，所以哭笑不得應了。
「用過晚餐天色就太晚了吧。」
達西擔憂擰眉。
克莉絲無所謂道：「我可以在客店過一晚，明天早上搭驛車回去。」
考慮到伊莉莎白對小舅子的緊張程度，達西本來還想勸一下，看清她身後，表情突然變得很複雜，最後還是同意了。
克莉絲回頭看，發現南茜正好就站在路燈下等自己，一下明白過來。
……好像自己在花花公子的路上越走越遠了。
「這樣不會給你帶來麻煩嗎。」
去桑頓家的路上，克莉絲忍不住說。
南茜噗嗤笑了，雲淡風輕道：「你知道我的過去吧，反正已經委身過那種人渣強盜，嫁不出去也不想再嫁人啦。而且，現在的生活我很滿意。」
「我已經這樣了，根本不在乎什麼名譽不名譽的，真要解釋，那也是為了你的名聲考慮。」
克莉絲沉默了一會，說：「你要是不介意，以後可以打著這個名頭，別人顧忌我，至少比你孤身一人在外要好。」
南茜笑著拒絕了，「這兩年我一個人，不還是好好的嗎。」
「就不要讓你的那位法國夫人傷心啦。我呢，也領會你的好意，我們得撇清，但是既然我們還來往，就會有捕風捉影，這樣我們兩個人都不會被影響，也對我有益。」
她自己決定了，克莉絲也不強求，只是表情古怪問：「你怎麼也知道了？」
「你面上不是說是派我來北方辦事嘛，所以我和納什他們還保持著通信。是他告訴我的。」
克莉絲開始頭疼，懷疑因為慢慢收手，這幫搞慣情報收集的手下變得太閑，所以開始八卦自己了。
既然照發工資，還是得找點事情給他們做做。
當天的晚餐很豐盛，克莉絲也因此認識了桑頓先生和他們的兩個孩子，這位先生雖然待客周到，卻沒有給客人分多少神，得知克莉絲有談業務的意向，便把妻子給推了出來。
看來是桑頓夫人掌家了。
之後的聊天裡，克莉絲也發現，桑頓夫人相當有主見，在家裡說一不二，席間還拿丈夫的頭一次求婚打趣。
……這相處模式有點眼熟。
去客店的路上，克莉絲從南茜那裡瞭解到，桑頓夫人原姓黑爾，是南方人，繼承一大筆遺產後在密爾頓定居，丈夫是之前就在此認識的一位元工廠主，兩個人感情很深，不僅是夫妻，還是合夥人，同心戮力將事業經營得很大，在北方相當有名。
南茜感慨：「按法律來說，只要結婚了，女人所有錢款和未來收入就都歸屬丈夫啦，但是他們卻不一樣，當時引起了好大的轟動呢。因為婚前桑頓先生主動請了律師做財產公證，這個決定連他的媽媽也非常支持。」
「現在股份都在瑪格麗特手裡，丈夫反而為她工作，那些紳士都說桑頓先生傻，不過我覺得他還挺樂在其中的。」
克莉絲突然覺得二姐夫其實可以和這位桑頓先生交流一下。
有了這些關係走動，克莉絲又往密爾頓跑了一陣深入調查。
九月，達西一臉鄭重遞給了她一封看上去就很厚重的請柬。
終於來了。
請柬是手寫的，字跡很娟秀，還有綢緞蕾絲裝點，噴了淡淡的香水，格式也相當鄭重。
克莉絲顫著手看完，在「靜候光臨」那停了停，有種得到太后傳召的危機感。
能和費爾德侯爵這種老謀深算的政治家過日子，老師說起來表情還很愛憐敬重，師母說不定就是那種家世高、內務一把好手、還能夫人外交的賢內助。
光是能和老師有共同語言就很嚇人了！
克莉絲向因為狩獵季終於閑下來的達西借了馬車，一個人坐上了前往狐狸洞的地獄列車。
單從費爾德侯爵出國都要吃英式餐點就能猜到，他的住宅也是相當傳統的英式莊園。
今天天氣很好，克莉絲被請到了花園坐著，管家表示夫人喜歡在這裡吃下午茶，她正在換衣服，馬上就過來。
可能老師在信裡說了自己的喜好，克莉絲看著擺設在小架子上的點心，心裡稍微松了一口氣。
至少師母對自己是有好感的。
……或者說相當有好感。
「怎麼，以為我會是一個老太太？」
不等她問候，已經非常熱情給了貼面禮，正拉著她手的美貌貴婦微笑說，因為保養得很好，看上去還不到四十歲。
被一下戳破心思，克莉絲只好微笑說：「您比我想像中年輕太多了。」
侯爵夫人由衷笑了，「這孩子，嘴甜又漂亮，剛剛坐在這裡，我還以為看到了一個姑娘呢。」
克莉絲：「……」
剛見面兩句話就連續「真相」，她有點拿不准這位夫人是不是看穿了自己的偽裝，只好坐下，裝作乖巧應聲回答問題。
克莉絲很快就發現，自己想多了。
除非侯爵夫人是個比老師隱藏更深的偽裝大師，她根本就是天真爛漫的直覺系，想到什麼說什麼。根本不必試探，一眼望到底。
克莉絲不太尊師重道猜想，國務大臣是在官場上廢了太多神，所以找了個天然系的老婆。
這位師母親切問候了一番自己在德比郡的生活，瞭解關心了她家裡的情況，還說改天一定要讓伊莉莎白來做客，克莉絲被一連串問題問得頭皮發麻，唯恐下一句是給她介紹哪家小姐認識，結果侯爵夫人畫風一轉，開始賣起隊友來。
「我前幾天接到他的信，說你這時候肯定寫完了他佈置的作業，正好輪到狩獵季，讓我見到你以後，一定要擺出架子問一番，不要讓你太容易過關就懈怠了功課。」
「我才不聽他的。年輕人就該好好享受青春，多和幾個姑娘跳幾場舞，至於什麼演講，就和那些與我搶奪他的政務一樣，太無趣啦。」
克莉絲驚聲說：「演講？！」
「可憐的孩子，臉都嚇白了。」侯爵夫人掩嘴笑起來，「平時沒少被那個老傢伙騙得團團轉吧？」
克莉絲：「……」
現在她知道為什麼老師和師母感情這麼好了，至少這兩個人都知道怎麼精准說出最紮心的句子。
老師會在信裡把這些透露給師母，肯定是拿她當任務發佈人，支使自己來給留在國內的夫人消遣時間，克莉絲只好咽了狗糧，替他老人家哄媳婦開心，然後才得到了國務大臣的下一步計畫。
費爾德侯爵在倫敦給她安排了一次演講，計畫讓她以此「出道」。
至於具體地點和時間，侯爵夫人自然都不知道。
除了這份突如其來的驚嚇，克莉絲與她相處還算愉快，沒有「纖細的神經」，更不拿扇子，愛說笑能玩梗。
侯爵夫人是個胃口不錯的人，至少她和克莉絲一起吃完了整整兩套點心。
她不免為了情人的事情好奇一番，得知歐也妮的性子後，又道，「可惜她是一位法國人，菲利不贊同你娶她。」
克莉絲也沒辦法娶歐也妮。
自己放不下浪博恩，歐也妮同樣離不開父親交給她的事業，所以雖然歐也妮知道她的女性身份，她們也沒有假結婚搭夥過日子的可能。
克莉絲沒想到費爾德侯爵居然已經想到這個地步了，忍不住問：「因為我和歐也妮通信時，他的表情都很自然，我以為老師只是把歐也妮當引導者和普通的情人呢。」
「他當然沒有這麼迂腐，年齡不是問題啊，我就比你老師小十二歲，你比她也只是小了十幾歲吧？」
「不論是年齡還是階層，差距大了，才有趣呢。人和人之間因為經歷差距碰撞思想，發現更不一樣的世界，不是很新奇有趣的體驗嗎。」
侯爵夫人說起這句話，就像一個剛陷入愛情的小姑娘一樣。
克莉絲看著她，忍不住微笑起來。
後面的談話裡，得知歐也妮一個人支撐事務，沒法來英國做客，侯爵夫人多愁善感遺憾了一陣，又說這位夫人很堅強，但是也需要關心，交代克莉絲多給她寫信，如果未來有了中意的女孩，一定要親自去法國和這位夫人好好解釋。
克莉絲失笑，還是認真應承了。
這會管家走了過來，低聲說有客人來訪。
侯爵夫人面露不悅，直白說：「沒看到我在招待菲利的學生嗎，今天他就是最尊貴的小客人。」
管家有些為難，「您昨天親自說過，因為這位先生救了您，如果他來訪，就一定要讓他進來的。」
作者有話要說：
搜了下N&S原著說密爾頓在達克郡，不知道是譯版問題還是虛構郡，沒找到，反而是穀歌地圖告訴我德比郡有個密爾頓——這不巧了嗎這不是。讓我們改變年代，愉快架空w
伯爵：才兩章沒見你差點又雙叒多了個情人！還想把原來的情人升正宮！所以我來了！
少爺：穿著我織的馬甲到我面前晃，誰這麼膽子肥。
《
今天沒有小劇場_(:з」∠)_
第77章 étoies
等候通報時, 愛德蒙聽見頭頂傳來了一聲長長的清嘯。
他循著聲音抬頭，就見一隻非常眼熟的遊隼降落下來, 在莊園高高屋脊上的裝飾鐵柵上, 如同在馬車那一次一樣，銳利俯瞰著自己。
愛德蒙心裡湧上一個不太好的猜測，問一邊的門房：「我剛回國, 還不知道侯爵任職……」
這不是什麼秘密，尤其門房對此很是自豪，所以直接說了。
「我們大人是外交大臣。」
四大國務大臣分別為首相、財政、內政和外交。聯想到克裡斯是在國外拜師，格裡芬也在這，很顯然那位正在拜訪的學生就是他的小朋友。
雖然是意料外的見面, 愛德蒙還能冷靜下來。
救侯爵夫人是個意外，而且是自己新招募的手下做的, 他來這裡也只是想試試, 能不能通過這條線成功進宮覲見，將威爾莫勳爵這個身份做得更真實。
這時候突然離開反而會引人懷疑。
克裡斯暫時想不到自己會來英國，而先前「布沙尼神甫」日夜相伴暢聊，對方也沒有發現, 而且現在自己知道他其實頗有城府，提高警惕，只是短暫見一面問題不算大。
再加上，分別時還很好, 這一個多月裡，年輕人卻沒有發出一封給布沙尼神甫的信件, 他不免有些擔心。
克裡斯的能力連國務大臣也放心，可是即使他其實並不需要自己，他還是想要——
「勳爵？」
管家試探問道。
威爾莫將目光從遠處移回來，得知自己得到了邀請，冷淡點頭，在管家的致意下跟上了。
兩個各懷心事的人在侯爵家的花園裡對視了。
年輕人的頭髮已經被姐姐剪短到耳下，可以看到一部分沒有被領巾包圍的脖頸，面容讓花叢也失色，似乎漫不經心打量他，手裡端著茶託和一隻純白瓷杯，姿態輕鬆寫意，毫無矯作。
似乎因為見的是師母，班納特少爺今天的打扮很傳統，綢制內衫外套淺棕色夫拉克，正式又不過於老氣，也沒有穿偏好的長褲，而是寬鬆的五分短套褲，露出的小腿被雪白絲襪包裹著，像是鹿的前肢一樣纖巧幼弱。
好在他現在知道，這副無害外表下是一顆怎樣敏銳的心。
在侯爵夫人介紹時，他們一致伸出手，都沒有脫手套。
三個人坐下後，侯爵夫人只是客氣了幾句，突然含笑看了一眼年輕人，起身說自己被曬得暈了頭，可能要告辭片刻，輕聲委託丈夫的學生好好招待客人。
勳爵很紳士體諒了上流社會女士的脆弱。
侯爵夫人被女僕攙扶著離開了，剛剛走進大宅，貼身適應的女僕還是忍不住提醒道：「您看起來很喜歡班納特少爺，但是他今天也還只是客人，把勳爵交給他是不是不太妥當？」
「克裡斯和菲利年輕的時候確實很像，」侯爵夫人搖頭感慨了一句，又笑起來，「我雖然不懂，但是我會看。他們只要露出那副模樣，根本又是想要盤算著什麼啦。」
「我可是一個善解人意的師母，所以我得把這個機會給他。」
克莉絲領會到了這番「好意」，心裡失笑，還是起了話頭，開始「招待」這位高價買了她造出來的身份，又跑到自己跟前的倒楣蛋冤大頭。
聊天裡，愛德蒙將被自己又重新調查補缺過的身份資料說了出來。
克莉絲一一對應，發現這個背景比自己出手時還完善，對杜朗的心細驚歎了一番，又覺得能賣出比預期還翻了倍的價，眼前的人其實也不算虧了。
「威爾莫勳爵」跟著跑船，還在美洲闖蕩，這身份下的人卻是個土生土長的不列顛人，穿著一件藍色上衣，金黃色的頭髮掩了眉骨，因為表情冷峻，膚色偏冷，還留了稀疏鬢角和髭須，看上去有三十多歲，臉型稍長，不過勝在鼻子生得好看，整體看上去也很和諧，意外的英俊。
前情報商人兩輩子都很有職業道德，更多是為了穩妥行事不被滅口，所以委託之外絕不會刻意去窺探洩露什麼。
只是這個人撞到自己眼前，實在太巧了一些，所以她不免好奇了一點，並沒花過多心思。
另一位則打起了十二萬分的警惕，因為過去在馬賽兩個人都是用英語交流，連嗓音語氣還咬字習慣也有意變了。
克莉絲沒有認出他。
只是動物就完全在人類的預測之外了。
看到只有兩個人在花園，遊隼從屋頂低掠過來，落在了一邊的花架籬笆上，還是直直勾勾盯著愛德蒙。
他心裡警惕，下意識放下了茶杯。
對這位光買護照就給了自己兩萬法郎的大客戶，克莉絲還是有好感的，無奈低聲叫道：「格裡芬。」
遊隼意外通人性，或者說很瞭解主人，不滿撲騰了一下翅膀，沖克莉絲低低咕了一聲。
愛德蒙：「……」
這到底是鷹還是雞，居然會咕咕叫。
想到那只像狗一樣的小白馬，他忍不住抿了嘴，壓住要翹起的趨勢。
遊隼就在這時候再次騰空而起，在草場上空盤旋了一陣，很快就飛遠了。
這裡離彭伯裡不願，今天坐馬車知道了路線，之後就可以自己騎馬常常過來了，察覺到這位新客人是有事登門，克莉絲沒在侯爵府上多呆，和師母約定了明天再來見她，就先行離開了。
臨走前，她沖威爾莫勳爵微笑道：「希望有機會能在倫敦和您再見。」
愛德蒙保持著「威爾莫勳爵」的冷漠態度點頭，目送著那個瘦削的影子登上馬車。
「克裡斯已經走遠了，您就別戀戀不捨看著啦。」
勳爵被這句打趣驚得差點跳起，勉力保持冷靜，發現侯爵夫人這句話完全是英式調侃，隨口一說，才放下心來。
「很抱歉，先生。我的丈夫是位聲名在外的紳士，對於您的男僕伸出的援手，本該由他親自向您表達感激，只是他正在國外處理一些事務，所以只能由我向您道謝了。」
「您願意來府上，將事情放到明面上來談，我也非常高興，那麼，有什麼我可以回報您的嗎。」
面前是克裡斯班納特的師母，愛德蒙不自覺沉下心，恭謹道：「我來這裡，並不是想要為了自己索要什麼好處。」
愛德蒙本打算搭上這條線，借此覲見英國國王，現在得知克莉絲會常常來此，繼續這個計畫，不可避免會連這個身份也和她加深牽扯，只好改變了主意。
他已經意識到，一旦與他唯一的朋友接觸，那麼一切都會變得不受控制，倒不如在根源上不要與這個人見面。
至少他能收到兩人份珍貴的書信，在英國的這大半年，倫敦他也已經佈置周全，未來可以隨時掌握消息。
既然沒辦法不去關注，那也只好放任自由的那一半靈魂去追隨這個人，感受一點來自人間的溫度。
但是在復仇上，他必須果決一點。
這些念頭不過一瞬，愛德蒙已經開口，請侯爵夫人允許管家帶那位救了她的男僕過來，只道：「我想請您幫助這位恰好也幫助過您的人。」
侯爵夫人又向英國男僕點頭致謝，對方連忙躬身相請。
因為丈夫身份特殊，侯爵夫人對如何應付討好接近已經說得上熟稔。
當天的情況，管家已經查清了，的確是個意外，並不是有意設計接近自己的，這時候看這個表現，似乎也不是要謀取金錢利益了。
她感興趣道：「我雖然擅長猜謎，卻不擅長這種對話，我的丈夫已經足夠我應付一輩子啦。所以還是請您直說吧。」
愛德蒙：「這位先生名叫弗雷德里克·黑爾。」
顯然沒想到雇主會將自己的真實名字說出來，也猜不出其中目的，黑爾先生臉色一變，下意識就想逃跑，卻接收到了威爾莫勳爵帶了警告的一瞥，出於這段時間的敬畏，沒有動彈。
「如果您派人去查，很快就會發現這個名字曾經出現在通緝名單上，因為救了您的人恰好是一名逃犯。」
侯爵夫人並沒有像那些貴婦一樣驚叫出聲，或者叫嚷著要嗅鹽，反而笑起來，「您敢大膽說到我的面前，看來這位先生有冤屈啦？」
在突尼斯的半年，愛德蒙強迫自己去看那些阿拉伯人對待奴隸血腥殘酷的畫面，借此訓練自己能對任何場景都習以為常，甚至露出微笑。
說起「逃犯」和「冤屈」，他已經可以保持面無表情，「倒也說不上什麼冤屈，因為他曾經在海軍服役，和整艘船的水手一起『兵變』，流放了他們的船長。這是無可辯駁的事實。」
「只是那位船長專橫殘暴，將水手當做畜生一樣支使的事情，您最好聽一下。」說到這裡時，曾經差點成為船長的人才露出輕蔑鄙夷的笑容，示意黑爾先生親自解釋。
本想隱藏身份來英國，借機看一眼妹妹如今生活得怎麼樣，黑爾先生實在不明白自己是怎麼在雇主那裡暴露的，過於震驚下，這時候也只好如實把至今都無法忘記的那一天說了，這件事情在心裡藏了太久，以至於在侯爵夫人溫和帶著鼓勵的目光下，他說得都有些哽咽了。
提出這個事情，不僅是因為臨時改變了主意，愛德蒙也有意在測試自己。
同樣當過水手，被國家拋棄，隱藏姓名過活，他以為自己聽到這番真相會很感同身受。
結果沒有。
連侯爵夫人都面露惻隱，自己從頭到尾像是一個旁觀者，漠視一切，似乎眼前的是一頭被大象踩死的螞蟻，無法讓他對同類產生半點憐憫同情心。
愛德蒙捫心自問，牢獄生活後，他確實是有很多地方不一樣了。
可是就在他以為自己終於成功變得和命運一樣冷酷無情時，只要假設到站在這裡的是剛剛離開的那個人，他又一次無法冷靜下來了。
+
從師母那裡確定了下一步的計畫，知道至少在那個功課方面，老師不會再有什麼么蛾子了，克莉絲去附近的鎮上將論文寄往了維也納。
也沒遵照自己一開始的想法選郵費到付。
這個方法只能拿來坑她爸，換做老狐狸肯定不會認帳，也不至於拒收打回來，因為到時候倒楣的還是那位近侍軍官，老好人巴特先生幫忙掏錢。
克莉絲嘖了一聲，覺得自己還是沒有政治家那麼黑心。
在德比郡，達西的馬車就是個活招牌，尤其克莉絲長相太有辨識度，驛點的人也都認識她，直接提出有好幾封她的信到了。
克莉絲道謝接過了。
剛剛和師母提到歐也妮，所以回到彭伯裡後，她先拆了來自法國的那一封。
「歐也妮·葛朗台致克利斯蒂安·班納特
我親愛的小先生，我要很高興告訴你，今年日曬不錯，整個中部的葡萄大豐收，就連當年你為了好玩種下的那株葡萄也長勢喜人，我想，它明年就可以開始結果了。
雖然現在說還為時過早，到時候釀出來的那瓶葡萄酒，我會給你寄過來。畢竟當初你親口勸我，自己種下的東西，收穫起來才更甜美。
因此，我一直是這樣看待慈善的，只是因為在業內名聲漸起，所以常有一些使我困擾的事情……
……被這番言論綁束起來，實在叫我進退兩難。
我雖然已經掌管了事務很多年，可是我從不在乎那些錢物，反而是在意的這番事業，叫我心裡從沒有那麼難受過，所以拿儂勸我來向你傾訴一番。
又及，你上次來信時說，認識了一位元義大利的神甫，我又想起你在羅馬時，也與一位基督山伯爵交往甚密。你是我最親愛的人，只要與你相關，我就會抱著好感，所以我突然覺得這個國家也可愛起來，因此，我的國外財務代理來問我時，我便沒有聽你勸說撤回那些投資。
現在我明白你為什麼勸我了，它們又大大賺了一筆，使我更煩惱了。
下次我一定會聽你的話。
八月，索漠」
克莉絲看完，哭笑不得開始寫回信，正蘸墨水時，達西走了進來。
看到她在伏案書寫，達西警惕起來，語氣卻很無奈：「不是說讓你好好休息一段時間，怎麼又開始碰筆了？」
克莉絲沒在意，「寫回信是不可避免的，基本社交嘛。」
達西走到一邊坐下，開始看書，一面用余光注意小舅子，發現他寫時噙著笑，又問：「你在給你的情人寫信？」
二姐夫今天怎麼這麼八卦？
克莉絲這下覺得不對勁了，表情古怪看他：「對啊，有什麼問題嗎。」
她想了想，還是解釋：「我和南茜……就是那天在密爾頓的姑娘，確實只是朋友。」
得知是那位法國情人不是義大利神甫，達西長長松了一口氣，倒也誤打誤撞讓克莉絲以為他在操心自己在亂來。
寫完回信收好，克莉絲又拆開了下一封倫敦的來信。
居然是杜朗從馬賽寄過來的。
雖然是朋友，但是彼此一黑一白，不該有明面牽扯，所以他們通信都是由納什代為轉交。不過這位兄弟自從自己回國後就再也沒來過信件。
這次來信肯定是有重要的事情，克莉絲沉了臉，打開匆匆掃了一眼，大概有數，準備先想辦法，等晚上回房間再寫回信。
不過這小子為什麼會和萬帕幹上。
克莉絲對路易吉萬帕這個名字還有印象，在羅馬時，基督山伯爵就被這位強盜頭子給盯上了，她當時剛好被邀請吃「流水席」。
以伯爵的性子，應該是自己花錢擺平的。
和基督山有宿怨，現在又和杜朗有新仇，克莉絲毫不猶豫計畫給朋友支些招，遠端協助一下。
——「希望您能給予一些援助。路易吉·萬帕」
愛德蒙將紙燃了，看著桌上的發套和假下巴，陷入了沉思。
這封求助倒是提醒了他一些問題。
當初在馬賽扮男僕時，他幫助莫雷爾家，搜集證據暗中送給議員，扳倒了桑切茲。那個叫杜朗的地頭，就是趁著桑切茲倒臺起來的，算是馬賽的新勢力，愛德蒙為了保險起見，在馬賽時會選擇和他打交道。
「威爾莫勳爵」這個身份，也是他從杜朗那裡買來的。
知道克裡斯班納特不簡單這個前提，再加上在馬賽他們基本上沒有分開過，他對這個人投注了過分的關注，很多事情都歷歷在目，可以輕易翻閱。
愛德蒙很快就得到了結果。
桑切茲說軍火消息是由一個英國人調查的，還懷疑到了少爺身上，當時他覺得可笑，現在想來，即使不是克裡斯，那也一定和他有關，不然他不會每天往接近港口的紅燈區跑。
他每晚都去那條街，帶自己去的俱樂部還恰好就是杜朗未來的總部。
杜朗的標誌是一頭紅發。
當初他抓到的「小偷」，和在酒館時的接頭的人，恰好都是紅發。
所以……
作者有話要說：
男僕：地主家的傻兒子，愁人×
伯爵：居然是個裡切黑，可愛√階段達成w
愛德蒙：雖然很想成為她唯一的那個朋友，我更不想讓她傷心，不如你還是放生自由吧。
萬帕：等等，我覺得相愛相殺這個劇本不錯，你可以考慮救一下我！
《
透明馬甲怎麼啦，透明馬甲才欲拒還迎，跳愛河了還是濕身誘惑呢【捂嘴拖走
洗衣機已經準備好了，開始倒計時：）
墜入愛河掙扎撲騰然後把在河邊試探的克莉絲也拉下水。
《
我發現我最近回復的評論基本都是哈哈哈，所以感興趣的朋友看看最近加精區，當然還有好多有趣的段子，我是用手機看到，沒法加精後來就找不到了的評。
小劇場今天是沒有小劇場的，評論區的小夥伴都是優秀人才，我超喜歡那裡的。
第78章 étoies
愛德蒙如今大部分的勢力和佈置都在義大利。
水手唐泰斯短暫的十八年都在忙著生活, 對政治並不關心，後來他會入獄, 其實也與國內時勢脫不開關係。因此, 愛德蒙對法國毫無留戀，若非復仇所限和莫雷爾一家，他甚至不想再踏上那片土地。
作為羅馬強盜裡勢頭最盛, 也毫無根基的人，路易吉萬帕是個非常合適的盟友，年紀輕，過去只是個牧羊人，所以尚且才疏學淺, 但是很有天賦，假以時日會成為他復仇計畫的一個強大助力。
萬帕都會向自己這個只是拋過橄欖枝的人求援, 另一面肯定也會找上他聰明的朋友, 代為出謀劃策。
肯定不能讓萬帕被年輕人玩死了。
愛德蒙想了想，覺得自己也不能做太多，給一些經濟援助足夠了，畢竟對盟友來說, 這其實是個很好的鍛煉機會，讓這位先生快點成長起來。
開過支票後，他又打開了弗倫奇那邊發來的文件。
交代完畢一大串的資料後，這位元前行長熱烈恭喜他, 最近的投資大賺一筆，為了鋪設私人驛站買的地產也都增了值, 這半年下來，資產得到了進一步的提升。
義大利首富拿了鉛筆，找到一張乾淨的紙面，飛速將自己的土地資金和產業列出來，又熟門熟路開始估算年輕人那位法國情人大致財產。
資產的確提升了。
但是大家都在提升，所以現在他的財富只能抵得上七個葛朗台夫人。
剛得到寶藏時，愛德蒙自然要算一算自己的底氣，當時報紙恰好刊登了這位因為公債投資，翻身成為法國最富有女人的身家，那時候還是十倍。
數學非常不錯的人現在的計量單位已經不是貨幣，所以根本沒去想這裡面增長數字的差異，反而一本正經批復：
「我並不覺得這有什麼值得高興的，還有很大的進步空間。」
將交易處理完後，門被輕輕敲響了。
愛德蒙重新將發套和假下巴戴好，因為沒有化妝，又將桌面的燈蓋上了燈罩，屋內便一下昏暗了不少，這才說：「進來。」
黑爾先生走進來便深深鞠了一躬，「勳爵……」
「你不必向我道謝。」
金髮英國人冷淡說，「畢竟侯爵夫人是你自己救的。在英國這段日子，你辦事也說得上是盡心盡力。」
「不過明天起你不用來了。」
聽到這句話，黑爾先生面露驚慌，連原先想問為什麼雇主會知道自己的身份都忘了，只是道：「是我做錯了什麼嗎？」
威爾莫勳爵道：「你已經與你的妹妹見過面，現在侯爵夫人也替你抹去了通緝名字，你難道不想留下來和他們一起生活嗎。」
黑爾先生當年能參與「兵變」，即使現在也是一個容易情緒上頭的人，他幾乎激動得要哭出來，哽咽道：「請您千萬不要推辭，您幫了我這麼大的忙，不論如何，至少讓我和妹妹向您表示感激，招待您一次。」
因為這句話，面前氣勢冷厲的英國人怔了一會。
良久後，他才沉聲說：「我會去做客的，只是晚餐就不必了。」
黑爾又向他感激鞠了一躬，倒退著離開了房間。
幾天後，威爾莫勳爵乘坐馬車到達了密爾頓。
黑爾這些年流亡在外，父母也早已故去，遺產都留給了妹妹，在英國當然沒有住處，所以由他已經出嫁的妹妹桑頓夫人發出了邀請。
桑頓夫人早就聽哥哥說，他這位雇主是個旅行家，更是一擲千金的富豪，恐怕很難置辦出讓他合意的一桌，對他拒絕留下來用晚餐，反而長長松了一口氣。想到兄長上次回國還是偷偷見母親最後一面，現在終於可以正大光明留在自己身邊，心中感激，所以很早就帶著一家在門口恭候這位恩人。
威爾莫勳爵與她過去談業務見過的那些貴族區別不大，態度倨傲冷淡，戴著圓筒帽和雪白的手套，拿了一隻漆黑色的手杖，看到他們只是點頭，沒有伸手。
兩個小孩子對從未謀面的舅舅都很感興趣，黑爾先生也童心未泯，尤其妹妹比他更穩妥，所以帶著孩子們去一邊玩了。
會客廳內，上了茶，還有許多精緻的英式點心，老僕人拿出了看家的本領，她從黑爾家就跟著桑頓夫人，對黑爾先生能回來由衷感到高興，因此做得盡心盡力，早起便開始親自熱爐子。
替這位勳爵倒茶時，老僕人欣慰發現，他雖然高大，看上去像北方人，似乎對這些南方點心很感興趣。
感激的話說得太多就不美，聽威爾莫勳爵好奇問起街上為什麼突然多起了兵士，桑頓夫人便自然談起因為支持議會改革的法案被再次批駁，現在北方湧現了更多的集會，不少人紛紛前往倫敦提交請願書，因此各地都開始調集了軍士。
桑頓夫人說：「所以我們才這麼倉促邀請您，再過兩天，我們也要去倫敦了。」
勳爵問：「您認為這裡會有危險？」
這次開口的是桑頓先生，「在好幾年前，這裡爆發過一次罷工。我恰好就是工廠主，為了維持生產，從愛爾蘭調來了人手，反而引起了那些工人的不滿，因此請求了當地軍隊的幫助。」
這對夫妻似乎同時想起了什麼，飛快對視了一眼。
「這些年沒有戰事，兵團的變動不大，不過有些宿怨還在，我擔心，一個小摩擦就會引燃密爾頓。」
勳爵語氣平淡道：「不論如何，個人都敵不過國家和時勢。」
桑頓夫人笑了：「您的想法和我認識的另一位元紳士完全相反。」
「瑪格麗特。」桑頓先生低聲說。
桑頓夫人卻沒被這副模樣騙到，如果真如外表這樣冷漠無禮，就不會幫助哥哥，還願意屈尊來此了。
好在勳爵也不是愛追究的人，知道這番好意提醒，便點了點頭：「沒關係，我也很快就要出發去倫敦了。」
「抱歉，我不知道你今天有客人。」
有個女聲驚訝道。
因為哥哥的事情太難解釋，所以桑頓夫人沒有和南茜說，看到她進來，出於禮節還是向他們介紹了一下。
南茜解釋說：「我只是過來送個文件，就不打擾你待客了。克裡斯還在外面等我。」
桑頓夫人笑著寒暄道：「班納特先生快開學了吧，臨走前來見你？」
有外人在這裡，南茜也不好多解釋，只是含糊點頭，道：「他有些事要辦，所以在密爾頓呆幾天。」
她說完，樓下傳來了一聲音調很奇異、像是某種暗號的口哨。
「我得走了。」南茜說著，莫名像是被誰盯上了，有些不自在，將軟帽往下壓了一些。
她剛走出去，威爾莫勳爵突然道：「你們剛剛是在說克利斯蒂安班納特？」
下一秒，像是為了確定是不是同一個人，威爾莫勳爵站了起來，半邊身子十分自然掩在窗簾後，透過明淨的窗子往外看。
桑頓夫人驚訝說：「您原來認識他嗎。」
桑頓家就建在紡織工廠邊，是一座外看灰暗、內部佈置卻很溫馨的小樓，會客廳恰好在二樓的窗邊，從這個地方剛好能俯瞰外部。
今天剛下過雨，地面還是濕漉漉的，已經九月下旬，年輕人穿著一件顏色很低調的外套，在一眾穿梭搬運貨物的工人中間依舊很顯眼，像是撐著手杖一樣拿了一把雨傘，這個大小撐開似乎只能讓兩個人緊緊靠著，站姿很輕鬆寫意，像是在等人，更像是在觀察往來的人。
剛剛離開的姑娘就在這時候從這棟樓裡匆匆走了出去，非常順手挽住他的手臂，湊到他耳邊低聲說了什麼。
年長者注意到，年輕人微微紅了臉。
這副樣子是馬賽和羅馬那些姑娘們最想見到的，因為他面上溫和從容，所以都想逗他破功。
事實證明，女性確實很擅長發現美，克裡斯班納特害羞起來非常賞心悅目，卻很令人不快。
至少開始覺得他們總是會不經意重逢的愉快都消散了。
「只見過一面。」
勳爵看了一會才確定說，語氣很鎮定，話裡卻像是摻著冰。
在那個過於敏銳的人察覺前，他已經坐回了原位，很自然與桑頓夫婦打聽起「並不相熟」的小紳士來。
在坐地鐘響起時，威爾莫勳爵起身告辭。
「我恐怕得先離開了。」
英國人面無表情說，態度與來時一樣，所以並不引人注意。
克莉絲突然背後一涼，下意識攏了下外套，加快腳步，跟著南茜走進了那間禮堂。
屋內成排的長凳上已經坐了不少人，空氣很渾濁，到處都是交談的嗡嗡聲，她們找了一個角落的空位坐下了。
遠遠有工廠放工的鈴聲響起，沒過多久，又魚貫湧進了一大堆穿著粗布衣服的工人，見沒有座位，也都很自然站著。
南茜低聲和她說：「反正一會也要站著的。」
克莉絲點頭，瞥見希金斯進來，向他打手勢。
論文已經寄出去了，下個月就要去劍橋上學，克莉絲又把注意力放到了那個費爾德侯爵給她安排的演講「出道」上。
還不清楚老師安排的時間，具體倫敦哪也不知道，至少她已經掌握了命題，估計依舊和議會有關，說不定就是這次改革。
因此，她拜託了希金斯。
果然不出所料，因為法案被再次批駁，最近工人階層反而爆發了更大的熱情，加大了集會頻率。克莉絲乾脆在南茜住處附近的客店租了一個房間，留在密爾頓一段時間，跟著希金斯趕場旁觀，學習演講。
工會會長顯然在當地很有聲望，一路過來都有人和他碰拳打招呼，走到她們身邊，還有人給他擠出了一個位置，看到他和克莉絲這個陌生的面孔說話，原本不住回頭的人也就放鬆下來。
「你坐在這裡，今天不演講嗎？」克莉絲好奇問。
希金斯笑了，「這裡可不像是學校，要排隊按秩序。我們都是一群粗人，沒那麼多講究，誰都可以上去說兩句。而且，如果一個人本事到家，坐在下面質疑起來，也可以比臺上的人更像是主導一切的那個。」
克莉絲好奇問：「你就這樣做過？」
「我當然沒有這種本事啦。只是我遠遠見過一次，有個議員在公園演說到一半，結果有位老紳士在下面質問他，每一句都鏗鏘有力，正中前言所有漏洞，讓那個議員連話都說不出來，被下面的人哄下去了。」
看到大學生面露緊張，終於像個年輕人，希金斯忍不住笑了笑。
雖然都是和語言打交道，過去在公學也領讀過課文，但是克莉絲從沒在超過百人面前說過話。
尤其過去做情報工作讓她習慣謹言慎行，想到自己說的話會被那麼多人記住，說不定成了把柄，她心裡就非常沒有安全感。
老師果然瞭解她，也非常擅長將她從舒適區踢出去，簡稱趕鴨子上架。
到這一步，克莉絲也不打算回頭或者多想，所以沉下心去聽那些人說話，如果意見有趣，她會細聽內容，其他時候，她就不動聲色觀察附近的人對臺上哪些話會有怎樣的反應。
希金斯最後還是被請上了台，似乎也有意向克莉絲演示一番，他說得很有技巧，感覺得到他並沒有刻意學過什麼，而是在無數次活動裡積攢的經驗。
克莉絲在遇到老師以前也是走野路子的，對這種方式適應非常快，等集會結束，又問了他不少問題，聽得一邊的南茜也跟著連連點頭。
等克莉絲問完，話題轉回閒聊，希金斯就調侃南茜：「你一直在一邊點頭，難不成以後也要競選議員？」
南茜不服氣道：「那天你們不還說我挺敏銳的嗎，如果女人也能參政，我說不定真去試試了呢。」
克莉絲篤定說：「會有那天的。」
因為她這句話，南茜的語氣反而沒那麼確定了，「你這麼說，我突然又覺得，還是算了。」
「為什麼？」
南茜撇嘴：「我又不是什麼小姑娘，出生就在社會上混，而且跟著瑪格麗特那麼久，當然知道，一個女人要是爬得高了，那就什麼猜測都來了。」
「反正不論怎麼樣，女人就不應該憑本事得來手裡的一切，而是用什麼手段，或者靠著男人才到那一步的。我可以無所謂那些對我名譽的猜測，但是如果輕飄飄的就把我的努力揭過，歸咎於那些東西……我心胸才沒那麼寬闊呢，真要去參政，我得氣死啦。」
克莉絲聽著，沉默下來。
即使是在現代，她用女性的身份去做這一切，恐怕也會有人肆意揣測或者污蔑她和老師的關係，很難有人認為老師是賞識她的才華。
希金斯注意到氣氛不對，便道：「別想啦，現在我們這群底層工人都還在爭取投票權呢，還是排著隊，慢慢來吧。」
克莉絲笑了：「是啊，慢慢來吧。」
+
既然侯爵夫人這條路子斷了，愛德蒙決定動身去倫敦。
他和小班納特先生的緣分實在太深，尤其「威爾莫勳爵」這個身份根本就是年輕人賣出來的，再在德比郡待下去，實在不知道還會發生什麼意外。
愛德蒙已經反應過來，那天下午在酒館，杜朗在他面前其實胡扯了一通「黑髮氣質憂鬱的女人」，敢那麼篤定說出來，看來根本就是他們倆去辦什麼事務了。
影帝卻沒想到，自己當時的打探物件是個戲精，反而認定了杜朗和克莉絲關係這麼好，恐怕連繞彎子的方法都一樣，他說得那麼言之鑿鑿，那就得有一個具體存在的意象可以供他描述。
除了國籍不太對，那位南茜小姐倒是很相符。
那天聽到密爾頓或許會有發生動亂的可能，而年輕人會在這裡呆幾天，愛德蒙雖然擔心了一陣，很快就放過了自己。
有本事搞到那麼多護照，有個身居高位的國務大臣老師，法國首富的情人，還有個兩年就強勢發展，讓巴黎都注意到的朋友……更別說有熟悉本地的助手小姐在身邊陪著。
那個人根本不需要自己擔心。
前雇主現恩人要離開，黑爾先生當然要親自相送，一直到了鎮外，見威爾莫勳爵似乎心事重重，猜測他在倫敦有更多事務，正要道別，突然見道路的盡頭揚起了大片的煙塵。
是一群騎著馬的紅制服。
黑爾已經猜到發生了什麼，面色一變，想到妹妹一家已經離開，又放心下來，沒注意到勳爵也跟著凝重起來的表情，請求他能不能帶上自己一起去倫敦。
作者有話要說：
《
伯爵：雖然我的小朋友很厲害，但是我放不下心。
萬帕：我才需要幫助啊！為什麼到我就是好好鍛煉？？？
第79章 étoies
自從有了年輕的夫人從中調和, 彭伯裡的早餐時間變得輕鬆愉快了許多。
喬治安娜正和嫂子聊著最近流行的花邊，就見男僕走到哥哥身邊, 低聲說了什麼。
過去她沒有這種膽子, 現在已經可以好奇出聲問：「是我可以知道的事情嗎？」
達西點頭，簡單說：「本來就打算告訴你們的。」
「密爾頓發生了群眾暴亂，恐怕整個德比郡的群眾都會被帶動回應, 外面可能會有點不太安全，你們最近不要出門，想要買什麼都和雷諾太太說。」
「密爾頓？糟了！克裡斯還在那裡。」
伊莉莎白驚道。
克莉絲原計劃本來是準備去天恩寺街舅舅家待一段時間，正好和幾個還沒開學的朋友小聚一下，但是臨出發前, 她又說有事要去密爾頓辦，還把行李也都帶走了, 表示到時候直接從那裡坐車去學校。
想到這裡, 伊莉莎白坐不住了。
達西連忙拉住她的手，安慰道：「你別擔心。」
「我昨天已經收到他的消息了，他交代我今天安撫住你，因為我那時候還不確定這件事會不會發生, 怕你多想睡不著，所以沒有告訴你。」
伊莉莎白很快反應過來，「你是說，他早就知道會有這次暴動了？」
達西點頭, 感慨道：「以前我只知道那位國務大臣高瞻遠矚，因為傳聞他年輕的時候, 只是早餐時隨口問了一句麵包價格，就察覺到了經濟上的政策變動。那時候我還以為是被傳成了這種神乎其神的樣子。」
「現在我知道，克裡斯為什麼會被他看重了。」
伊莉莎白一時心情複雜，又忍不住微笑起來。
她從沒這麼直觀感受到，到這一步，六妹終於將媽媽的自作主張帶來的隱患充分利用，還轉變成為優勢，徹底改寫了爸爸代為規劃的命運。
因為女扮男裝，克莉絲生性謹慎，已經能夠預先知曉，那麼就會有所準備。
伊莉莎白相信她的能力。
發現妻子比想像中更快冷靜下來，達西不免驚歎了一陣這對姐弟的默契。
管家在這時候帶了報紙和信件進來，用託盤盛好了，又道：「還有一封班納特少爺的信，看來是不知道他的新位址，所以寄到彭伯裡來了。」
看到義大利的郵戳，達西心裡咯噔一下，一邊伊莉莎白已經拿過去了。
「是誰寄的？」他問。
伊莉莎白念道：「基督山伯爵……」
聽到不是布沙尼神甫，達西松了一口氣。
伊莉莎白又道：「有點耳熟，好像是克裡斯在羅馬認識的朋友，今年他生日的那天，還給我們家送了一個法國廚子。」
一邊喬治安娜忍不住笑了，「這個人真有意思，我頭一次聽說生日送廚師的。」
「是啊，」伊莉莎白把信放回託盤，囑咐管家將這封信寄到倫敦舅舅家，讓他們代為轉交，也笑道，「我問他，這位朋友是個什麼樣的人，克裡斯說是美食家，所以他們每次在一起都是在吃飯。」
達西卻笑不出來。
從義大利到英國雖然不算遠，但是其中耗費的人力物力可以想像，
義大利人偏偏還找了個法國廚子。而且還正好挑中小舅子十八歲生日送。
在英國十六歲就可以結婚沒錯，但是法國可是十八歲。
——這些危險的羅馬人！
金色假髮的英國人現下已經改扮回了「危險的羅馬人」。
考慮到「威爾莫勳爵」這個身份和年輕人並不相熟，又太容易被拆穿，如果扮作陌生人的樣子，即使找到了，這樣動亂複雜的環境，以他的警惕程度，到時候可能不會願意和自己走，愛德蒙還是選擇了「布沙尼神甫」。
而且，神甫的長袍適合他藏一些防身的東西。
愛德蒙有一個狩獵者應有的謹慎隱忍，和做水手時就準備好物資才出航的習慣。
最近才開始訓練射擊，雖然以前就會一點，也從神甫那裡掌握了一些技巧，但是准度還不夠，保險起見，愛德蒙並沒有帶槍，而是一把鋒利得能削斷槍管的短匕首。
他還穿上了一件柔軟貼身的鋼絲背心，老式火槍的子彈根本無法擊穿。
有了巨額財富的人就像是獸群裡最引人注意的肥羊，在阿拉伯無數次有驚無險的死裡逃生後，愛德蒙已經積攢了無數的對敵經驗，習得了豐富的格鬥技巧，再加上年輕時體力勞動積攢的體魄，即使入獄也沒斷過很久的鍛煉。
正值壯年的男人，體力充足，力氣也大，如果環境有利，潛藏得好，他可以分秒間取下五個訓練過軍士的性命。
因此，愛德蒙沒有費多大功夫就制住了一個紅制服軍官，盤問到了他們的任務，還有城內的情況，才毫不猶豫敲暈了這個人。
等他進到密爾頓後，天空已經看不見格裡芬的蹤影了。
街上一片混亂，窗戶裡探出無數的頭，道中是馳騁著馬的騎兵，沿街紛湧抗議的工人們或畏懼避退，或激憤叫嚷，好在彼此都很克制，沒有發生任何摩擦。
愛德蒙已經知道，軍隊來得這麼及時，是因為倫敦那邊得到了密報，所以輕鬆就控制住了局面。
因為決定要離開，以免和克裡斯扯上更多關係，所以他也沒有多查探那位女助手，這時候要找人，根本就是在暴風雨裡大海撈針。
在一個城市停留，卻突逢意外，克裡斯班納特會怎麼做？
愛德蒙不禁想。
他身邊有那位熟悉這裡的女助手，所以在這座城市一定會很快找到一處安置點，那裡最好很安全，可以防衛，也很方便觀察情況。
愛德蒙想到了桑頓家，他們在工廠的旁邊，房子足夠高，院子外還有一扇鑄鐵大門，正好桑頓一家已經去了倫敦，而那位女助手和他們家關係密切。
那天他做客看見這位朋友等助手下樓時，似乎就是在觀察著什麼。
愛德蒙這才意識到，連桑頓先生都察覺到不對帶著一家離開，年輕人這麼謹慎，還是來了這座城鎮，不但不會讓他自己有面對意外的可能，反而會早有準備。
……即使這樣，他還是想親眼見到那個人。
這時候，反而是偽裝成一個普通人比較有利，因此他找到一個地方脫去了神甫的長袍，還是老人的裝扮。
愛德蒙只能從小巷穿行，往桑頓家的方向過去，很快他發現，那裡就是大片的工廠，因此越是那個方向，人就越來越多，以至於察覺到有人跟著自己，他也沒辦法悄無聲息解決，只能繞路甩掉。
終於到了人群最密集的地方，他一眼就看到了自己要找的人。
年輕人和好幾個人並排坐在沒有防護的高牆上，年紀最小，在北方人中也矮一些的，所以沉靜抱臂坐在最旁邊，穿著不太合身的工人衣服，帶了和女助手那頂很相似的軟帽，連白淨的臉頰上都抹了自然的灰塵，反而襯得那雙眼睛更加黑亮。
他們中，一個年紀有些大的男人正在大聲講話，內容無非是鼓勵的話：提案雖然失敗了，但是下議院已經通過了法案，是上議院投票駁回了，大家應該有信心，這次也要拿出決心來，引得下方人群裡「aye」的贊同像是海浪一樣傳遞開。
正中間的人說完後，又道：「到你了，希金斯。」
名叫希金斯的人恰好坐在克裡斯班納特身邊，似乎很有聲望，還沒開口就贏得了一片掌聲。
這個人倒是一下就說中了其中的重點，告誡所有人應該保持冷靜，維持秩序，如果發生衝突，導致人喪命，反而會讓集會功虧一簣。
他正說的時候，人群週邊突然有個人大聲道：「這也是沒辦法的事。畢竟軍隊已經到了，不然我們也可以像是布里斯托爾的人一樣，直接佔領城市，那就更有話語權了，而不是現在畏畏縮縮的。」
這句話很快就引起了一陣騷動。
「對啊，這次軍隊來得也太快了！」「我聽說是有人告密。」「什麼人。」……
「把那個人揪出來。」「控制這座城市。」「把主動權搶回來！」
人群裡的喊話聲慢慢變得統一起來。
有人藏在這些人裡刻意引導言論。
愛德蒙擰眉，想到多出來的人很容易被牽連認為是告密者，擔憂看了一眼克莉絲，手腕突然反攥住一隻手，幾乎下意識要將對自己出手的人撂翻，很快理智回籠，還是控制住了。
高個子的工人沒能捉住他，只好大聲道：「這個老頭就是告密者！他一路鬼鬼祟祟進鎮，我跟著他過來的！我根本沒見過他！」
前一秒還在擔心克莉絲會被陷害，沒想到這口黑鍋落到了自己頭上，任是愛德蒙也怔在了原地。
愛德蒙剛躲開那只手，很快又被一個鷹鉤鼻的男人死死扯住了衣服，他尖聲嚷起來：「我抓住他了！」
很快大家都注意到了這個陌生的面孔。
失去了最好的逃脫機會，反抗會露出護甲，反而坐實誤會，現在任是他也沒有辦法了。
不論多麼厲害的人，只要陷入一個失序的群體，就像是獅子進了角馬群，一著不慎會把命都丟掉。
附近很快叫囂起來，本就被剛剛的煽動挑起憤怒喪失理智的人都開始往這邊湧，那些咆哮聲讓聽力過於敏銳的人一陣眩暈。
下一刻，像是從天際傳來了一聲槍響。
一個瘦削的影子峭拔站立在圍牆上，將伸直向天的手臂收回，接著輕巧跳了下來。
還在刺痛的耳中，在當貼身男僕時就會自覺去捕捉的腳步聲響起，將那些還在腦內迴響的刺耳聲音都一一摘去，愛德蒙不自覺屏氣，只全神貫注去傾聽像是踏在他的心上的足音。
所到之處，人們紛紛窸窣著避退，如同摩西分海讓出一條直接通向他的路。
嘈雜帶來的影響終於消失，他的朋友像是撥開紗幔一樣穿過人群，信步走到他面前。
秀美的面龐上沒有任何表情，還握著那只非常小巧的手槍，用槍口死死抵住鷹鉤鼻的下巴，非常用力，將那個人的脖子都懟得顫抖著筆直。
「鬆手。」
克莉絲咬著牙寒聲道。
鷹鉤鼻漲紅了被迫仰著的臉，哆嗦一陣，還是鬆開了攥著的衣服。
只有三個人的真空圈裡，愛德蒙得到了自由，這時候才與那雙闐黑幽邃的眼睛對視了。
這一刻就像是當初在船上的初見，一瞬間卻像是有一個世紀那麼久。
打量的目光又在他身上停了一會，就靜靜移開了，又頗有深意環視了一圈，讓本來要離開的人定住，連細碎的交談也消失。
四下裡變得死一樣的寂靜。
「現在。」
在愛德蒙的注視下，克莉絲說。
她說話時，嘴角譏諷翹起，音量不高，語氣平靜，卻擲地有聲，甚至完全是當地口音。
「還有哪個想違反秩序，可以站出來。反正有人煽動挑事，遲早也會出人命，我不介意送你們一起上路。」
第80章 étoies
克莉絲直白挑明瞭他們中有故意混進來煽動的人, 又因為她那把還沒收起的槍，連空氣也安靜了一秒。
一邊, 鷹鉤鼻用力吞咽了一下, 和遠處的人對視了一眼，才鼓起勇氣說：「所以，你和這個人是一夥的？」
克莉絲笑了。
坐在圍牆中間的那位, 也就是這次集會的總領工會會長突然屈指，長長吹了聲口哨。
所有人身後傳來了鑄鐵大門緩緩合上的聲音，工人們都是一愣，還是依照約定齊刷刷伸出了手，做出了非常統一的手勢, 將那些趁機混入、卻被傳遞了假消息的人徹底暴露出來，很快就被身邊的人制住了。
連同鷹鉤鼻在內。
克莉絲這才慢悠悠將原話返還, 「所以, 你和這些人是一夥的？」
對方只是狠狠瞪她。
總會長站在牆上，笑著又點出了幾個名字，連著他們也被抓住後，冷笑說：「那些貴族議員給了你們多少錢？」
這一局甕中捉鼈, 除了布沙尼神甫的出現完全在意料外，一切都在克莉絲和這些工會會長們的計畫中。
至於怎麼排查出探子，隔離出來，再用假情報傳遞, 那就更是她的老本行，當初要是選了老師的那顆黑色棋子, 說不定頂頭指派他們的人也已經在克莉絲的眼皮子底下了。
這裡是工廠區，最不缺的就是繩子，原本計畫失敗就已經讓人很窩火，群情激奮下，告密人和煽動者們很快就被綁住了。
因為那一聲槍響，又過了一會，很快有不少紅制服騎馬循聲查探過來，好不容易敲開鑄鐵大門，看到一眾被五花大綁的人也嚇了一跳。
總會長走出來，表示自己可以跟著他們一起走一趟，將事情說清楚。
他在整個郡都頗有名聲，從底層一步步打拼成了工廠主，如今也置辦了一片土地，也算是一位紳士，兵士們都認識他，所以對他很客氣。
克莉絲這些日子跟在希金斯旁邊，這幾個大工會的會長打了不少交道，他們這時候都過來打招呼道別，還誇了一番年紀輕輕，做事卻很穩妥，似乎覺得神甫會突然出現，也是她安排好的誘餌。
原本說不定都快到義大利的人，突然出現在密爾頓，連克莉絲自己都是懵的。
她只好寒暄著含混過去了。
因為兵士的到來，領頭也離開，在場的工人們開始陸續散去了，多數人都是一臉茫然無措。
「他們估計到現在都不知道發生了什麼吧。就像我們這些佈置了這個局抓出那些人，換到整個郡來看，連我們也只是棋子而已。說到底，不管是議會改革，還是那些暴動，還是上頭那些人在博弈。」
希金斯也走過來，低聲感慨。
愛德蒙如今身份不比以往，他的財富使他足夠脫離很多社會規則，這種話不能使他動容分毫，反而讓他回憶起就是這樣被王朝復辟悄無聲息碾末的水手唐泰斯。
克莉絲卻搖頭，「在哪都是這樣的啊，大魚吃小魚，小魚吃蝦米。不過我相信，龐大如同大象，也會被雪崩壓垮的，只要雪花足夠多就行了。」
希金斯笑了：「我們想要控制城市，結果失敗了，你還這麼樂觀？」
克莉絲看向希金斯，也跟著笑了：「希金斯先生，你果然還是比較適合繼續做一位代工人爭取權益的會長。」
「為什麼？」
「你太理想化了，所以看得到不公平的地方，看不到利益。」克莉絲解釋，「為什麼總會長會這麼爽快把這件事一力扛下來？因為這能讓他獲得聲望和好處，今天他站出來，那些看到的人一旦獲得投票權，都願意給他投票。」
年輕人到這時候還不忘說那種英式冷幽默：「說不定明年我就能在下議院和他辯論啦。」
「某些貴族議員收買了你們的人，得知計畫出賣給軍方，還指使這些流竄分子煽動，意在挑撥抗議者和軍隊發生衝突，最好流點血，讓他們可以正大光明說『這幫人還是野蠻人，不配獲得選舉權』。
「可是現在你們抓住了這些把柄，那幫流竄人員能被一點錢收買，骨頭應該也沒那麼硬，落到紅制服手裡，肯定會交代出這番計畫，這樣一來，直接連那些紅制服也會和你們站在一個戰線上。
「連《晨報》都刊登了議會改革被上議院否決的事，這件事已經引起了群憤。你在北方，或許不知道，倫敦每天都有人去向國王陛下提交法案，沒有能力的就去貴族住宅區扔石頭砸窗戶，連我的朋友家裡也遭了秧，他爸爸可是投了贊同票的。
「在這樣的輿論環境下，只要將這件事拿到報紙上，定然又會掀起一番風雨。」
克莉絲篤定道。
「現在，我們已經贏了。」
愛德蒙在一邊聽著，靜靜看她。
雖然已經猜到對方不簡單，可是親自聽見帶來的震撼遠遠超出了他的想像。
他已經輕易聽出，面前的人連嗓音都是變過而且壓沉了的，可能通過鍛煉已經習慣了這樣的發音方式，說起來很輕鬆，依舊輕悅動聽。
更別說這副自信耀眼、從容自若的模樣。
只要說話的時候，他就是移不開眼。
希金斯驚奇看她，半刻後笑了：「小子，你會是下一個小皮特的。」
小皮特就是前任國王的首相，為了區分他的父親老威廉·皮特，大家都叫小威廉皮特，出生政治世家，二十四歲就當上了英國首相，見證過法國大革命和拿破崙戰爭帶來風波，執政二十年屹立不倒。
話題就這樣猝不及防變了，克莉絲頓時哭笑不得：「我沒這個本事，這點自知之明我還是有的。」
他們的路線完全不同，小皮特非常擅長財政，這位牛人上臺幾年，完全靠調控運作，就能把美國獨立戰爭留下財政赤字的洞補上，天生就是吃這碗飯的天賦滿級還努力型選手。
克莉絲猜，老師還是會如同當初見面時說的，讓她往外交的方向走。
被賞識的天才路線不太適合她，她心裡想的還是穩紮穩打，出道然後慢慢從小公務員往上爬，至於去不去唐寧街，就隨緣好了。
……雖然她覺得以老師的搞事能力，應該不會讓自己的政治生活這麼平靜如養老。
只能走一步看一步了。
想到費爾德侯爵，不免又讓人想到那個完全不知道什麼時候冒出來的「出道演講」，克莉絲忍不住低低歎了一氣。
聽過她的分析，希金斯也已經離開了，她再抬眼，才發現布沙尼神甫竟然還在看她。
克莉絲幾乎下意識回問：「您在看什麼？」
「我還是第一次……親眼看到你這樣。」
愛德蒙認真道。
語氣和目光裡是自己都沒發現的衷情與動容。
沒有穿那件黑漆漆的神甫袍子，再加上這個眼神，對方一瞬間變得很熟悉，克莉絲愣了下，莫名覺得手背發燙起來。
她又問：「您不是說要回義大利了嗎，為什麼會出現在這？」
「有些意料外的事情發生，我又受到了新的邀請，所以在這裡耽擱了。正好準備出發去倫敦，得知密爾頓發生了一些事。」他飛快道，「恰好……」
「看到了格裡芬。」
愛德蒙低聲說，「我很擔心你。」
克莉絲由衷笑了，認真道：「謝謝您。」
「不過下次還是不要再以身試險了，畢竟您的年紀已經大了。」
愛德蒙：「……」
進到紡織廠內，南茜連忙迎過來，忿忿道：「突然聽到你的槍聲，嚇死我了，偏偏你還不許我出去。」
聽她提到槍，克莉絲才想起來自己剛剛腦熱上頭做了什麼，到一邊撿了塊織失敗的碎布一臉嫌棄擦槍口，才無奈說：「外面那麼亂，你去做什麼。」
知道這位大少爺的潔癖又犯了，南茜翻了個白眼，跑到一邊麻利打了一盆熱水，恰好這裡是紡織廠，找到一塊白布實在太容易了。
愛德蒙跟著進來，看到的就是這一幕。
這些都是他在馬賽時做慣了的，現在看著有人做好，說不定還在自己之前就細心照顧著班納特少爺，心情一下變得很複雜，所以站在原處沒有出聲。
克莉絲順手接過，浸水擰好，開始擦臉上的灰跡，沒一會就黑了一盆水，白皙的面頰也被擦得有些發紅。
她埋頭洗臉時，南茜就叉著腰在一邊哼道：「反正你總是這樣，什麼都不讓人插手，在倫敦的時候，我只是順手幫你擦一下頭髮，你就大驚小怪。」
因為她那時候沒戴領巾。
克莉絲不服氣，順口回說：「都多久以前的事情啦，我早就不這樣了，後來我有了貼身男僕，他就給我擦頭髮。」
愛德蒙心裡驚跳了一下，幾乎是瞬間就感覺到了指隙有柔軟好聞的濕發溜過。
沒能聽到他們繼續談論自己的另一個身份，因為女助手已經發現了自己。
「克裡斯，這位老先生是？」
反正和這兩個人關係都不錯，克莉絲去一邊倒水，隨意介紹道：「我的朋友，布沙尼神甫。神甫先生，這是南茜。」
愛德蒙向南茜點頭。
南茜也友好笑了笑，又扭頭躍躍欲試問：「現在街上還亂著吧，看來今天不能出去了？你想吃什麼，我去廚房做，我有瑪格麗特家的鑰匙。」
克莉絲臉色一變，正要拒絕，眼前的姑娘已經開心跑了出去。
她瞬間面如死灰。
愛德蒙看她，心情又好起來，饒有興致問：「南茜小姐做的東西不好吃？」
工裝的褲子非常寬鬆，克莉絲用一種非常男性化的姿勢敞開腿坐在在一個工位上，隨意翹了凳子，皺起臉，露出他在馬賽時非常熟悉的孩子氣來，「我們共同認識的一個人吃過，勸我千萬別碰。」
愛德蒙現在慶倖沒有用「威爾莫勳爵」的身份了，至少他可以放縱自己去看著眼前的人微笑。
納什說的時候表情很慘痛，這位過去的賭棍連濟貧院的白堊粉木渣麵包都吃過，竟然會露出這種表情，克莉絲直覺自己還是不要嘗試的比較好。
想到這裡，她一個激靈站起來，邀請道：「還是出去找家店吃吧。您呢？可以吃普通的蔬菜沙拉嗎。」
「南茜小姐回來看到你不在沒問題嗎？」
克莉絲擺手，「她已經習慣我莫名其妙消失了。」
這時候從被黑暗料理統治的恐懼裡掙脫，克莉絲也反應過來自己被逗了，南茜連帽子也拿走，看來是有什麼事藉故離開了。
他們正要出門時，紡織廠高高敞著的窗子裡傳來了一陣翅膀的拍打聲。
克莉絲高興叫了一聲：「格裡芬！」
遊隼探頭進來，向下看，露出機警的雙眼，瞥見一邊白頭發的神甫，動作變得激烈起來，總算掙扎著進來了，在空曠的紡織廠房盤旋了一圈，停在一架機器的鐵制橫樑上，居高臨下俯瞰著他們，或者說，直勾勾盯著愛德蒙。
阿拉伯人都愛訓鷹，愛德蒙在突尼斯見過不少，還是頭一次遇到對自己有這麼大敵意的鷹，心底有種什麼要不好的直覺。
作者有話要說：
原著裡伯爵的男僕每年光給他買化妝用品，都能貪一千五百法郎，所以……你們不要小瞧女主爵的美妝技術（喂
小劇場：#少夫人的美妝護膚課堂##班納特議員的娛樂圈AU#，依舊見加精區/評論區末頁
我這個人都是按直覺斷章，所以雖然有大綱，其實我也不知道一小節會有多少章
下章預告：他愛上了克裡斯班納特。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:01
第81章 étoies
克莉絲走到一邊, 撿了剛被自己洗過正晾乾的半幹棉布，拋給愛德蒙。
腦內一片空白的人下意識接過, 這方帕子已經放了一會, 不那麼熱了，卻還是讓他因為驚悸而冰涼的手感覺到了溫差，一下燙回過神。
另一位偽裝行家淡淡道：「只要一個不完整, 改扮就全是違和錯亂了，你還是擦了吧。」
在馬賽時，他是男僕，所以少爺用「你」，後來去了羅馬, 他們成了朋友，稱呼也完全平等起來, 到了浪博恩, 他扮作一個老人，他的朋友便用「您」來稱呼。
很顯然，這幾個身份結合重組後，那些好感並不會積聚起來, 相反，在克裡斯班納特眼裡，他變回了最開始那個需要提防的逃犯。
愛德蒙將假鬍子非常隨手撕掉，不顧粘膠會扯痛皮膚, 又從口袋中拿出特製的藥水，傾倒在那條剛剛在年輕人面上遊移過的帕子上, 將那些描畫的防水痕跡都抹去，才輕輕吐出用來在視覺上增寬下顎、改變臉型的兩隻小巧軟木。
現在，那張英俊瘦削的臉再無掩飾，甚至因為下顎微微泛紅，又像是在荒島時剛剛剃去鬍子的模樣。
愛德蒙很清楚，以他朋友謹慎多疑的性子，這時候只會把一切都往最壞處去想，而他越是氣惱的時候，反而更加不動聲色。
自己只能保持沉默，等對方平復心情後先開口。
「所以……我到底該怎麼稱呼你？」克莉絲抱臂揚眉，有意換成了法語道，「星期五，薩科納，都是我給你的，基督山伯爵只是你的爵銜，現在連布沙尼神甫也是假的。」
不等愛德蒙回答，克莉絲又說：「你看，我甚至不知道你叫什麼。至於我，你應該知道不少了？畢竟我可是親口向你述說了一遍生平，你也親自看過我的家了。」
想到這個人可能試探過她的家人，她忍不住冷笑道：「我在義大利放你自由，就是讓你來自由窺探我的嗎？」
「那不是我的本意。」
聽她提到最在意的那次赴約，愛德蒙連忙說道，不再偽裝蒼老的低沉聲線因為懇切而有些嘶啞。
克莉絲走近一步，抬目看他，平靜反問：「那你是什麼意思？」
愛德蒙道：「不管是在馬賽，羅馬，還是來英國，一開始遇到你都只是巧合……」
正在氣頭的英國人卻沒有那麼多耐心，笑了，打斷他，「我記得你說過，兩個毫無關聯的人，會在一個地方同時出現，然後相遇，是最精密的概率都難以計算的吧。這麼看來，能有三次巧合，我們之間可以說是概率學難題了？」
不論是「親口述說生平」的安慰，還是看著星星討論「巧合」，都是愛德蒙記憶裡的珍藏，現在卻統統被另一位主角拿出來，作為談話間的尖刺來攻擊自己。
面色不由變得更蒼白了，他急切道：「你聽我解釋，我絕沒有壞心，請你相信我。」
兩個本來還沉浸在各自情緒風暴裡的人都是一愣。
——「我會補船，暴風雨就要來了，繼續在這裡我們都會被淹死的。我絕沒有壞心，請你相信我。」
他們卻不像剛剛相遇時那樣對彼此一無所知了。
克莉絲最先從回憶裡醒過來，「那恰好和你相反，我根本不在乎一個人想法和動機的好壞，或者這個人有著怎樣的過去。我只需要知道他做了什麼就行了。」
「在馬賽，是我駕船到了那片海域，而暴風雨是不可預估的。的確可以說是巧合。
「羅馬我們又『巧合』遇到了，不過你已經擁有了最大的那間銀行，我們遲早也會碰上，也可以算作巧合吧。那時候你找上我，似乎是要回報我在馬賽做的一切。你的確是花了很多心思要對我好，想方設法想要給我女人、美食還有金錢。到這一步，一切都能說通。
「可是自從到英國以後，你的一切行為就變得很奇怪了。」
克莉絲回憶起剛才自己和希金斯聊天時，對方看上去並不驚訝，顯然早就知道自己在馬賽有意誤導他了。
「不論你來英國是為了做什麼，如果你出現在我面前是出自恩情或者友情，那麼你大可以像是在羅馬時一樣。而不論你是什麼時候知道我的真實面目，都可以向我坦白身份，反正傻乎乎的班納特不會多問你，不那麼傻的那個為了繼續扮下去，也會裝作不知的。」
這番話說完，克莉絲的思緒終於清晰不少，突然驚覺這兩年裡，他們之間互相試探、互相隱瞞、互相幫忙，根本計較不清誰對誰錯，就像是糾纏成一團的亂麻，完全無法用以往的經驗分析。心慌意亂之下，乾脆先發制人，說著又前進了兩步，緊緊盯著愛德蒙的眼睛，不讓他有任何閃躲。
「可是你沒有，你故意隱藏了身份，刻意接近我，你自己躲得好好的，看我毫無防備，再一次向你交出好感。」
「難道你是要以此報復我在馬賽做的一切？這就與你說的『沒有惡意』矛盾了。你這些日子來，你的確沒有對我算計什麼，可是有什麼原因會讓你連好意也要遮遮掩掩呢。
「我實在不明白，不如你自己來解釋一下？」
愛德蒙本有大堆的話要解釋、滿腔的真情想傾訴，卻被這句問住，從沒有這麼茫然，似乎回答會讓他虧欠這個人，以至於難以言說，又像是有什麼在氾濫成災，無處傾瀉。
他幾次張口欲言，最後卻低低只吐出一句：「我很抱歉。」
本以為會和他有一番激烈的對峙，克莉絲篤定愛德蒙不會將復仇說出來，所以毫無顧忌搶佔先機，什麼對自己有利就撿出來說，沒想到面對的是一個根本不戰自敗的對手。
克莉絲突然後悔因為看著彆扭讓眼前的人卸去偽裝了。
他本來就有一張蒼白憂鬱的面容，這時候卻犯了錯一樣垂目看著她，反而他看上去才是受到了傷害的那個人。
她怒氣更盛，又朝前邁了一步，看著他譏誚笑了，「你根本不必道歉。」
「最開始，我需要一個人幫忙開船，你恰好需要一艘船，後來，你需要我給你身份逃避追捕，我需要一個能控制的男僕替我工作，占住這個位置。
「你在隱藏身份接近我，我也一直都別有目的，你做伯爵的時候，我貪圖口腹之欲，你假扮成神甫，我恰好想在鄉村裡找個能說得上話的人，何況還能從你那裡獲得指導。
「從頭到尾，我們也是只各取所需。」
這個人怎麼可以這麼自然說出這種話？
愛德蒙驚愕看向克莉絲。
就像是為了先一步保護隔離，不被怒火和失望灼燒，於是三言兩語帶過所有的信任和善行，完全把一段關係裡美好的部分都擯棄，無情到對她自己也能毫不留情貶低剖析一番。
即使她確確實實幫助了他，救贖了他執意報恩的那一半。
即使他們經歷過那麼多，也的確因為相處而輕鬆愉快。
即使他已經——
愛德蒙沒有想下去，反而因為察覺到要徹底失去這個人，已經控制不住開口，一邊不自覺用邏輯推算，找出了剛才她話裡的漏洞來，「我不覺得是各取所需。」
「你如果確實另有目的，就不會只舉出這些可笑的理由了。以你的道德觀念，完全可以不用管一個逃犯；你想吃那些東西也並不是沒有那些錢；你如果有疑問，隨時可以聯繫在國內的其他教員，甚至想找一個人說話，只要你寫信邀請，你的好朋友也一定願意來做客。」
「在法國時，我們都在欺瞞對方，只不過你是那個勝利者，所以我並不在乎。」
「再見面之後，我也只是想對你好。我希望你能幸福快樂，永遠都愉快而熱忱。你沒有權利用那些話把我的好意也都抹了。」
終於將想要解釋的話說出口，見她瞪大眼睛，愛德蒙心裡有了底氣去反問自己。
為什麼這次，他不像在羅馬時一樣坦白身份了？
「和一開始報恩不同，你給了我珍貴的友情，所以我去浪博恩只是為了見你，我和你在一起時，做的一切只是為了讓你高興。」
「我不想告知你身份，因為我喜歡神甫這個身份和你交流相處的模式，後來知道了你的另一面，我更加擔心，坦白會讓你像現在一樣生氣防備我。」
「你算得這麼清楚，只是想和我撇清關係。就像你逃避我在羅馬時的報恩一樣。因為你已經猜到了我剛才說的話，卻不相信我是想對你好。」
類似這種話，杜朗說過，南茜說過。
面對他們，克莉絲都能自然帶過，但是這個有著相似經歷的人說出來後，她就有些控制不住，甚至有些惱羞成怒，不自覺變回了她最熟悉的語言：「你知道什麼？」
「欺騙已經是我的本性了。」她用刻薄的語氣嘲弄道，「你以為，看過我的另一面，又用了不同的身份和我接觸，你就很瞭解我了嗎？」
「我救過很多人，所以我並不覺得我需要接受每一份恩情，你怎麼想、怎麼做都是你自己一廂情願的事情。」
眼前這個人，連哭泣也無聲，生氣都只是彈琴發洩，似乎從出生就開始學著去壓抑克制。
愛德蒙還是頭一次看到克莉絲情緒這麼激動。
所有一切溫雅從容都在面前悉數剝落，眼尾因為激動染了薄胭色，眼底點燃了怒意，灼目，燁燁。
愛德蒙並不覺得自己被這些話冒犯了，相反，他驚愕發現，自己連面對這副模樣，也心生喜愛。
克莉絲挑釁看他，「說到底，是你自己在這份交情裡寄放了過多的期待和感情。」
說到這句時，克莉絲發現面前的人身子晃了晃，蒼白的臉色紅起來更加明顯，反倒像是她先詰問了這個可憐人，而不是他先冒昧揣度她的想法。
克莉絲怒火中燒裡說了這一番話，從頭到尾都沒有過腦子，這在這輩子已經少見，這時候看到自己認為特殊的人這副作態，一把攥住愛德蒙的手，咄咄道：
「如果你確實為這件事著惱不滿，不如堂堂正正向我提出決鬥。」
因為那句「過多的期待和感情」，愛德蒙徹底呆住了，近乎著魔看著眼前的人，目光從每一個他見過那副肖像畫後，才開始忍不住在心裡描摹珍愛過的部分停留。
這時被捉住，他才回過神，也發現了爭執間他們靠得有多近，連呼吸都在交錯，似乎一低頭就能堵住這個人還在說著要和他決鬥的話，頓時如同觸電一樣甩開了她的手。
似乎只要碰到她，所有血液都自四肢百骸湧了出來，衝擊著他的心，才能讓耳際全是心臟的怦然作響。
愛德蒙倒退數步才停下來，錯愕看著克莉絲，目光驚疑不定在年輕人的身上震顫，在對上那雙明亮澄澈的眼睛後，下一秒又被真相的尖刃刺穿了心臟，原本漲紅的臉再次褪去血色，蒼白得如同一張紙。
他從沒這麼倉惶，看向她，像是看見了天國的審判，答案在耳際迴響，如同聽到了惡魔的號角，而自己被雙方宣判了無盡的囚禁，發配到了沒有出路的遺失之地。
無需決鬥了。
愛德蒙唐泰斯已經一敗塗地。
他無可救藥愛上了克裡斯班納特。
第82章 étoies
找到答案的瞬間, 多日困惑積聚在心底的情緒得到了解脫，愛德蒙不自覺興奮起來, 從沒覺得自己這麼強烈的存活著, 連被面前人解救的那一半靈魂也在歡愉，很快又如同潘朵拉看見了敞開的魔盒，終於意識到剛才他究竟想了什麼。
他已經呆住了, 身下仿佛出現了一個無底洞，自己在不斷下墜，又要將他重新打回無邊的黑暗中去。
就像是希臘神話裡的伊卡洛斯，徒勞用蠟制的羽毛翅膀飛向太陽，剛只觸摸到自己熾烈的心意, 豁然開朗、甜蜜不過一瞬，感情的蜂蠟就被理智融化, 使得他從半空墜落, 連與對方回憶編成的羽毛也在散落，紛紛擾擾在眼前散落。
克莉絲也被愛德蒙的反應嚇到了，定在原地睜圓眼睛，不明白為什麼他會因為「決鬥」躲得那麼遠, 還驚懼慌張看著自己，露出那種痛楚複雜的表情。
她懷疑自己甚至聽到他輕輕叫了一聲，只是她剛才衝動入腦，徹底蒙蔽了所有感官, 因為這個突然打斷，過激的情感褪去, 理智開始譴責起她的不克制，對自己的懊惱佔據了上風。
紡織廠房一下又陷入了死寂。
罪魁禍首在一邊停止了梳毛，伸頭無辜看了看他們。
這次還是克莉絲先回過神，有些局促低低道了一句歉，彆扭補充道：「這不代表我原諒了你的冒犯。」
說起冒犯，她又忍不住問：「現在你看到我了。這麼說，你本來也要離開了？」
克莉絲雖然生氣，還能分清剛才爭執裡他坦白了些什麼，反正那句「我只是不放心你」肯定是真的，於是語氣又不爭氣變緩和了。
——您似乎很熱衷在分別的時候做出一些冒犯的事情，然後以失禮賠罪為藉口，向我繼續邀約。
想到她在信裡的話，愛德蒙又想要微笑，結果被自己的表現嚇到，露出難得的窘態。
不自知時，他尚且可以放縱自己，在察覺心意後，他反而更加小心翼翼起來。
愛德蒙用盡心氣讓自己不去細想深究，看著克莉絲，一時分不清楚自己究竟想靠近還是避退，索性就站在原地，苦笑了一聲，才低聲道：「是的。」
「只要看到你沒事，我就可以放心離開了。」
這次，他沒有說目的地。
克莉絲莫名松了一口氣，有意放鬆氣氛，「至少，我以後只需要付一份郵費了。」
兩個人保持了默契，不再去碰那一團混亂的關係線，似乎扯動只會讓他們纏得更緊，終於給彼此留出了喘息空間。
克莉絲和愛德蒙在工廠區的出口道別。
仿佛一對久別重逢，又匆匆分開的朋友。
可是才剛剛分別，他已經開始思念他的「朋友」了。
愛德蒙坐在前往倫敦的馬車裡，閉上了在黑暗中也能洞悉一切的眼睛，卻還是將面龐埋進掌心裡，像是以此來支撐腦袋裡翻湧的思緒重量。
很快，為了自己從感情裡拯救出來，愛德蒙幾乎下意識逃避著，就像那天轉而處理事務分神一樣，開始盤算起最能讓他理智的復仇。
一個人不可能憑空冒出來，再孤僻古怪的人，這個世界上也應該有認識他的人。
愛德蒙不想授人以柄，所以他製造出幾個身份，就是為了能夠在維爾福面前，坐實「基督山伯爵」真實存在，而不被他懷疑到水手唐泰斯頭上。
維爾福是他的三位仇人裡，城府最深，也最難辦的那個人。
身為波旁王朝的檢察官，維爾福的父親卻是拿破崙的舊臣，愛德蒙的案子恰好落在了他的手裡，這個案子又非常巧合與他父親扯上了關係。
為了不被波及，影響政途，維爾福道貌岸然欺騙了一無所知的唐泰斯，燒掉了對自己不利的證據，把所有罪狀都栽贓在他頭上，將他送進伊夫堡。
自從愛德蒙入獄，至今已經快十二年了，即使朝代更迭，年近四十的維爾福也屹立不倒，從沒栽過跟頭，在法國的宮廷得寵，司法界和政界都有著極高的名聲。
一旦他抵達巴黎開始復仇，維爾福有所察覺後，一定會查探他的身份。
維爾福老謀深算，在政壇浸淫至今，鐵石心腸，盤查基督山伯爵時，一定會查到班納特少爺。
好在他們在羅馬也只是短暫來往了不到一個月。
至於布沙尼神甫，他們的接觸也都是在達西的眼皮子底下，年輕人的二姐夫似乎是為了保護妹妹，對僕從的口風管得極嚴。尤其英國遠離歐洲大陸，維爾福查探艱難，能查到布沙尼神甫和克裡斯班納特認識，可能他的復仇已經完成了。
又一次想到克莉絲，愛德蒙陡然驚醒。
愛德蒙已經猜到，她即使去念了大學，也一定會時時去倫敦，他們再碰上的機會極大。
英國作為第一強國，在整個歐洲的地位超群，他復仇計畫裡的很多事務都需要在這裡完成，佈置遠遠沒結束，他還不能離開，現在沒有暴露在他的朋友面前的，也只剩「威爾莫勳爵」這個身份了。
即使經過今天的事情之後，他還是不能告訴她，甚至因為倫敦人多眼雜，他還要遠遠躲開這個人。
哪怕有一點可能，哪怕知道朋友沒那麼簡單，愛德蒙也不想冒一點風險，讓她也被牽連進復仇的泥淖裡。
這個發現使得愛德蒙更痛苦了，以至於他懷疑這一切都是上帝對他的懲罰和考驗。
之後的日子裡，攝政街搬入了一位新住客。
愛德蒙被日月分割成了兩個人。
外出時是為了事務奔走的冷面勳爵，晚歸後就是一位來去自由、卻將心拘役的囚徒。
因為復仇變得更加虔誠的信徒每晚都不點燈，這樣似乎又回到了牢獄裡，提醒他去銘記仇恨。
從墳墓裡爬出來的人，背負著極高的道德感，用靈魂與上帝簽下契約，決意捨棄一切踏上復仇的不歸之路，要將那些逃離上天和法律懲戒的人也一起拖回地獄去，卻在半路被愛神從背後輕敲了肩膀，趁著他回頭時，為他加冕。
上帝將他解救出來，他卻背棄了教義。
他的朋友用真誠的善意對待他，他卻可鄙地愛上了這個人。
這象徵著愛情的香桃木冠冕將愛德蒙壓得喘不過氣，意識到這份心意永遠也得不到回應，更加不能宣之於口，他只能在早起和臨睡前跪在床上，用低沉深情的話語懺悔祈禱，好讓自己將這份禁忌的感情忘掉。
不要去想這個人。
不論是舞會上被葡萄酒暈染的唇色，還是從浴間出來潮濕服帖的頭髮，甚至是基督山島他觸碰過光潔溫軟的手背，都不要想。
不要去想每一次對視。
於是他將克莉絲看著他的每一個眼神回憶了一番，或者彎眼輕笑，崇拜信賴，或者紅著眼眶，淚盈於睫。
在幻想著去品嘗那些淚水前，終於，愛德蒙跪坐著垂下頭，絕望發現，連告解無濟於事。
恰好相反，因為自己每日的禱告，讓他找到了理由，更加心安理得去思念那個人。
愛德蒙知道，自己完了。
——我會下地獄的。
又或者，他從來沒有從那裡離開過。
+
臨出發去劍橋前，克莉絲還是去了一趟彭伯裡。
伊莉莎白只看她一眼就放下了針線，交代喬治安娜來樹蔭下看書，攏好披肩站起身，走向拎著手杖，卻依舊好像不知道往哪放手的六妹。
兩個人並肩沿著一條小溪安靜散步，已經是十月，澄澈的水流中有色彩繽紛的秋葉漂過。
克莉絲突然說：「我只是不喜歡麻煩別人，因為我也不喜歡被別人麻煩啊。這種想法誰都會有吧。」
伊莉莎白沒回答，只是鼓勵看她。
克莉絲繼續道：「我見過不少把什麼都當做理所當然的人，滿口『這件事很簡單，不如你幫我做了』，不管別人的感受來麻煩身邊的人。
「我討厭這樣的人，所以我不會做這種人。我也不喜歡虧欠人情，因為這樣別人再來找我，我就沒辦法拒絕了，那會讓我很被動。
「不管什麼事情都不要指望誰，幫忙是情分，不幫是本分，我就是這樣想的。」
小姑娘說到後面聲音變悶了，甚至有點賭氣的意味，好像是在說給誰聽一樣。
伊莉莎白敏銳察覺到了，即使不想探聽，但是問題的癥結就在這上頭，所以抬臂摸了摸她的發頂，輕聲問道：「有誰責怪你啦？」
克莉絲莫名覺得鼻子一酸，掩飾一樣仰頭，看了看不知道又飛去哪了的格裡芬，說：「我才不會因為一個人提出這種事情就反思我自己，只是有好幾個朋友都這麼說了。」
伊莉莎白笑了，沒有拆穿她，只是想了想，才說：「這樣吧。最近說這句話的那個人是怎麼說的，你說給我聽，我來幫你分析看看，是不是他在胡說。」
想到二姐的喜惡都很直接，而且特別向著自己，是個好機會讓二姐把神甫拉黑，以免他再接近自己的家人，克莉絲直接挑明瞭是布沙尼神甫，把基督山伯爵和議會工人這些不能說的部分略去，著力說這個人不僅跟著自己，還惡劣揣度她的性格。
……明明也知道六妹的本事，連她這個做姐姐的都相信克莉絲的能力，這個人卻還是要親眼確定一番，才能放心離開。
這不就和當初莉蒂亞私奔的消息傳開時，賓利一定要到浪博恩親自看看簡，因為想要保護她，並安自己的心。
想到當初自己還把賓利的這番心思解釋給克莉絲聽了，伊莉莎白心下驚跳，忍不住慶倖，六妹沒有任何感情經驗，也從來不會在這方面舉一反三。
這個念頭不過一瞬，達西夫人總算與丈夫戰線統一，將義大利人徹底放進了拒絕往來和警惕名單裡。
伊莉莎白接著又把注意力放回了克莉絲身上。
如果站在這裡的是簡，這時候會溫柔耐心鼓勵她，表示這正好說明了她是一個獨立的人；瑪麗則會拿出無數典籍裡的例子來表示贊同，認為這個想法很正常；凱薩琳可能會安慰克莉絲，說不定還要自己先掉眼淚；莉蒂亞就會滿不在乎表示她想太多了，根本不必在乎其他人的看法。
但是克莉絲面前，是家裡最敏銳有主意，能夠從語言裡看透本質，而且直言不諱的伊莉莎白。
她認真道：「你說的很對，但是比起你說的那種人，其實你也只是走了另一個極端而已。」
克莉絲不服氣，伊莉莎白已經抬手示意，接著說了下去，「那種麻煩其他人還不懂感恩的人，當然不值得我們去效仿。」
「你說你不喜歡別人麻煩你，可是我們呢？我不知道你怎麼和朋友相處。但是很多時候，家裡的事情你都會默默扛下來了，你也從來沒有說被我們麻煩了。」
克莉絲說：「因為你們不是『別人』啊。」
「沒錯，」伊莉莎白說，「朋友和親人都是不一樣的。那麼，既然你不怕被我們麻煩，那你為什麼不願意麻煩，或者說也多依靠一下我們呢？」
「你有沒有想過，你說話非常謹慎，什麼都考慮得很周全，也非常擅長揣度其他人的想法，就是因為你常常站在其他人的角度考慮，這或許是個善良的習慣。」
「可是……」
伊莉莎白擔憂看她，「克莉絲蒂娜，你這樣會很累的。」
莉蒂亞私奔後，六妹是家裡唯一一個沒有生氣失望的人，甚至還默默把這件事處理了，從頭到尾甚至沒有期許過感謝，只是很實事求是要將這件事解決。
就像是經歷過什麼，所以對所有人都不抱希望了。
所以她好像對誰的期待都很低，也根本不期望任何人幫忙，別人做出什麼事情都不會讓她在意，付出什麼也從來不指望有人感恩。
克莉絲說不出話了。
伊莉莎白用一種很溫柔的目光看她，像是在看一個努力學習走路卻跌倒了的孩子。
「其實你也不用擔心，因為我發現，你已經和以前不一樣了。」
「就像你今天想到來找我，我並不覺得你『麻煩』，相反，我很開心，因為你願意告訴我這些心事，我收到了這份信任，所以也會用信任回報你，以後遇到什麼事情，我也會先想到你。」
「人與人之間的交情，就是有來有往才能建立起來啊。等你發現我們之間完全計較不清的時候，我們就不僅是血緣賦予的姐妹，在精神上也是很親密的人了。」
坐在去學校的驛車上，克莉絲還有些失神。
南茜也說，她和過去不太一樣了。
克莉絲垂了眼。
——向司法訴諸無門，被親人落井下石，被友鄰拒之門外……會選擇復仇這條路的人，往往已經走投無路、孤立無援了，根本不會有耐心去等待這種不知在何時的懲罰，當然會不擇手段，向另一個世界尋求力量。
「您經歷過那些嗎？」
當時，星期五是這樣問她的，小心翼翼，帶著期待。
……因為那就是她。
開學總是忙碌的，克莉絲很快就沒心思再去想這些了，直到她終於閑下來，才終於收到加德納舅舅轉寄來的信件。
現在知道寄信人就在英國，還就在自己身邊，再看這個蓋了羅馬，彭伯裡還有倫敦郵戳的信，又因為時間過了這麼久，克莉絲也沒氣了，甚至覺得有些好笑。
她倒要看看，這個人在暴露身份前，和自己隔著一堵牆一本正經寫了些什麼。
火漆似乎是基督山伯爵的爵位紋章圖案，因為幾經轉寄的波折，已經磨損得看不出來原先具體什麼模樣了，克莉絲坐在宿舍裡，拿拆信刀開，展開了寫著義大利文的信。
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基督山伯爵致班納特少爺：
我已經開始學習書信禮儀，您的建議對使我受益匪淺，尤其您再次友善原諒了我，並慷慨提出願意與我通信——實話說，您「委婉」的表達方式讓我開始懷念在馬賽的時光了。
我承認那些拙劣的把戲，卻無法答應您不會再犯。
因為面對您，我的行為就變得連自己都不確定起來，連我自己也非常困惑，為此我想了很久，最後結論是，或許是因為第一次面對這樣的感情，所以還不太擅長應付。
沒錯，在您出現之前，我是沒有朋友的。
您或許會問，什麼樣的人會沒有朋友呢。
我年輕的少爺，我的出身比您低微太多，所以您或許不知道，一個租著頂樓的人，有比自己大四十多歲的老父親，那麼他的生活裡，除了出海，就只有照顧陪伴他了。
我太知道被欺騙是什麼滋味，所以我向您承諾，並向上帝發誓，這封信裡所有話都是肺腑之言。
我的書信老師說，按照禮儀，除了回復上一封信的內容，還應該禮貌給出新的話題，不讓朋友無話可寫。
可是我覺得，您的生活實在比我精彩更多，似乎不需要我給您提供話題。
您是個善談的人，我猜想您和您的情人寫信，假使那位夫人給您寄一片玫瑰花瓣，您也能寫出長詩回應她，您在倫敦，想必也如羅馬一樣，有無數仰慕您的姑娘，您的同窗好友，說不定會用敞篷的馬車（克莉絲挑眉）載著您去各種新奇有趣的地方遊覽。
您還很年輕，世界裡滿是愉快，對什麼都充滿好奇，未來也充滿希望，所以請多分享一些生活給我，我將甘之如飴。
至於我這樣突然暴富的人，生活裡也就只有那些金幣了，我姑且試試寫給您看。
您所認識的我沒有去過英國（克莉絲：「哼，文字遊戲。」），但是因為那裡造就出了您，那麼我就會對這個我過去抱著偏見的國度產生出新生的好感。
希望您知道，我做什麼都很認真專注。所以，
作者有話要說：
【克莉絲的上一封信指路62章】
伯爵追了這麼久，從法國跟到英國，現在輪到事業腦無意識反撩倒追啦
可以總結為愛德蒙在愛河逃避掙扎漂洗，克莉絲在一邊加大洗衣機檔位不慎也栽進去
《
順便解釋一下，性取向是現代才有的概念，古人想得可開了，不講直彎，愛和誰玩和誰玩，中外都是。
人類有思想，不是完全被生理控制的動物，全球幾十億人，有人發現自己的屬性回不去，當然也可以有人只是恰好愛那一個人。
【伯爵會糾結，完全、只是因為他的信仰】，他知道真相決定復仇後，就捨棄了一切情感，別說男人，女人他都不會多看一眼。
只是因為那個人是克莉絲，他是克莉絲的伯爵。
今天小劇場沒有腦洞，告辭，去評論區蹲大佬了，昨日最佳愛德蒙的告解詞&歌劇表演2333
第83章 étoies
克莉絲沉下心看完後, 又換回了過去查探的思路，把這封「都是肺腑之言」的信分析了一遍。
他們在倫敦沒有呆多久, 很快就去了彭伯裡, 既然提到了「敞篷馬車」，看來這封信是那天哈洛德到二姐夫家找她之後寫的了。
也就是那段時間，神甫非常不對勁。
看來是那天晚上, 他察覺到了自己的真面目，一時接受不了，甚至為此消沉自擾。
克莉絲的記憶力向來不錯，她很清楚，想要分辨一個人有沒有說謊, 只需要對比這個人前後的話是不是自相矛盾就行了。這方面，柯林斯表哥就是個最大的反面教材。
在荒島時, 她已經明白, 逃犯先生非常擅長自圓其說。針對他，最好是找情緒失控時的無心之言。
他心防最弱的兩次，一次是狂歡節那天，一次就是他的身份暴露。
克莉絲開始對比他用不同身份面對自己時說的話
——兩個毫無關聯的人, 能夠在一個地方同時出現，然後相遇，就已經是最精密的概率學，也計算不出來的巧合了。
「不管是在馬賽, 羅馬，還是來英國, 一開始遇到你都只是巧合……」
——不論如何，我希望您能幸福快樂，您應該是愉快而熱忱的。作為朋友來說，我是衷心這樣想的。
「再見面之後，我也只是想對你好。我希望你能幸福快樂。你沒有權利用那些話把我的好意也都抹了。」
——和一開始報恩不同，你給了我珍貴的友情，所以我去浪博恩只是為了見你，我和你在一起時，做的一切只是為了讓你高興。」
「只要看到你沒事，我就可以放心離開了。」
——在雇傭期內，我只是您最忠實的星期五。
「謝謝你，克裡斯，你是我這次出行最寶貴的收穫。」
克莉絲失措發現，她不僅沒有發現漏洞，反而因為佐證了愛德蒙的真心話，突然就再也無法用理性的思維去思考了。
即使知道了真相，寫出了這樣語氣古怪的信來嘲諷她「生活豐富」，他還是在那天晚上和她去了閣樓，想方設法帶偏話題哄她高興，得知她在密爾頓後，又毫不猶豫去了工廠區，要親眼見自己一面。
在義大利時，因為察覺到他們或許相似的過去，她以為，這個人和自己一樣，不願意虧欠任何人，因此執著要向她報恩。
所以克莉絲不管風雨阻攔也要遵守承諾赴約，用友情替換了這份恩情，將他解救出來，好讓他心無旁騖去復仇。
這時候，她才明白過來。
他和她完全不同。
「這個人罪大惡極，看到他自食惡果，我當然會感到愉快。」「您是個好人，不會有這一天的。」
因為遭遇了不幸，所以更加憎惡惡行、珍惜善意，執著善惡報應，變得愛恨分明。
從沒有對回報有任何期待的人，陡然發現自己收到了一片真摯剔透的真情，得到了一個人專注唯一的在乎。
克莉絲深吸一口氣，有些茫然，繼而煩躁，還是果斷拿了筆，就著這封酸溜溜的信，也回了一封言辭嘲諷的回信。
全然不知這已經在對著愛德蒙有恃無恐，克莉絲寫得很愉快，放下了筆，就像把這口鬱氣也放下了，又拿起下一封倫敦情報點轉寄的信。
依舊是杜朗的來信。
這幾個月裡，他和萬帕明裡暗裡交手了好幾次，對手比克莉絲想像中支撐得要久多了。
看來萬帕背後也有一個支持者了。
克莉絲覺得是時候給紅毛證明一下自己還是會求人的，於是表面一本正經向這位馬賽大佬寫了一通分析，推算了一下他收到信時萬帕可能的動作，遠程指導了一番。又讓他幫忙打聽了很多事情，在其中似乎不經意提了一句。
——順便幫我弄一份近年伊夫堡的死亡名單和監獄檔案。
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寄出《國會法》論文後，克莉絲雖然頗有信心，費爾德侯爵遲遲沒有給她回信，還是忍不住忐忑了一陣。
好在最後還是成功通過了，雖然是從學校那裡知道的。
她只是在課程還沒開始前忙碌了一陣，很快就收到了消息，除了歷史方向和政治哲學，其他課程都不用再去了，只要等到學期最後參加考試，拿到應有的學分就行。
克莉絲把自己的課表重新排了一遍，發現這樣一來，自己每週有五天不用上課。
看來可以把在倫敦買套房子提上日程了。
克莉絲出國前其實已經有本事置辦一套房產，不過那時候還沒成年，手續會比較麻煩，而且得周轉一下資金。
現在手頭寬裕多了，她也有底氣可以在全城隨便挑，畢竟可能要折騰裝修得完全符合她的需要，一旦決定好，自己未來好幾年都不會挪窩，克莉絲還是打算花一番功夫好好看看。
目前也不清楚老師口中的「實習」到底會在哪，位置還不好選。
所以，真要決定，也得等到明年社交季，到時候還能把姐姐們也接來，不用再打擾舅舅一家。
因為惦記著老師安排的那次「演講」，克莉絲打算參加學校裡的辯論社，應變能力和口才她都有，不過還是要先試試在很多人面前說話。
當初在義大利，費爾德侯爵臨時有要事離開，他們的住處有不少機密檔，所以被移交給了英國使館，那時候她就認識了一幫使館官員，連回國也是和幾位外交官一起結伴乘坐汽船。
這些人裡有不少是已經畢業的學長，得知她回國後就會入學，就有人表示讓她「去辯論社，報我的名字」。
克莉絲趁機去探了探風，結果還沒說什麼，剛只聽到她的名字，成員們不約而同一臉恍然大悟，表示都得到過某位前輩的關照，說出前輩名字還都不一樣。
還沒回過神，克莉絲就已經坐到了他們的內部會議裡。
社長在上頭激動說了一番話，總結道：「這麼多人推薦班納特，我們今年肯定能贏牛津大學了！」
克莉絲：「……」
在公學的時候就和伊頓打球類比賽，現在大學又要和牛津掐。
不過她很快就領會到了，和一幫嘴皮子利索的人往來有多開心。
雖然聚會的時候，人多時也會很亂糟糟，但是隨便聊起什麼話題，很快就能因為觀點分出正反方，對雙方的人員也並不限制，觀點特殊的話，一個人「舌戰群儒」都時有發生。
大家條理都很清晰，能回杠能接梗，理性討論，上頭了也會有人用冷幽默或者嘲諷提醒，有時候還會出現半路被說服，於是「叛變」到對方的情況。
因為觀點和攻勢，一隊裡會很自然在交流裡產生一個主要人員，隊裡其他人會默契找佐證代為論證，有時候一應一合，為了壯大聲勢還會大聲起哄，搞得和捧哏逗哏一樣。
克莉絲懷疑自己加入的是相聲社。
校園生活很豐富，也算是遵守了老師在信裡說「結識優秀有趣團體，看看真正的大學生應該什麼樣子，不要總是暮氣沉沉。」
抵達劍橋後，克莉絲和哈洛德會面的機會就多了起來。
這小子不論在哪裡都是社交中心，已經在這個學校呆了兩年，理所當然認識不少人，介紹克莉絲後，大家約著打打網球和高爾夫，和這些大三生交流後，她很快就知道了幾個老師的情況。
克莉絲目前所有課程的老師，掛科率最高的就是希臘史和英國史。
非常巧了，都是「熟人」。
因為教希臘史是親生的大哥，哈洛德最有發言權，他含淚說，從來都是最輕鬆的一門，經他哥這個較真的老古板接手後，就從天堂變成了地獄。
至於英國史的教授，也就是能讓威廉聽到自己的姓都害怕的佈雷格先生。在場所有修了這一門課程的學長們都表示，佈雷格從來不笑，對誰都很冷淡嚴肅，教課也一板一眼。
「而且一旦被他注意到，不論是因為太優秀還是太差勁，那就約等於上了掛科名單，前者是因為他會更加嚴厲要求你，後者是因為你根本達不到他的標準。」
克莉絲一開始沒把這些勸告放在心上，畢竟她已經有一個面慈心黑把她耍得團團轉的老師了。
一周後，她找到機會，請了哈洛德和威廉去倫敦喝酒，順便為這兩位互相介紹了一下，果然，雖然性格各異，作為同時被教師家屬統治過的倒楣蛋，兩個人很快就狗熊惜狗熊起來。
「我覺得你哥也不是很古板啊。」克莉絲放下酒杯，畢竟那天只有和哈洛德一個人控訴，還是決定說句公道話，「他就問了我幾個問題，直接把我以後的作業都免了。」
哈洛德瞪大眼睛，忍不住問：「你怎麼做到的，也教我一下。」
「因為我厲害。」
克莉絲忍不住有些得意。
費爾德侯爵的書單上就有原版史書，她的希臘語還不錯，因此希臘史對她的難度不算大，那時候為了不碰《國會史》，她是按照難易度去看的，所以在浪博恩已經預先學過。
何況有「布沙尼神甫」詳細講解劃重點。
「我糾正了他講課的錯誤，課程結束後他就留我問了幾個問題，大概是發現我其實已經不用學了吧，就在作業論文上讓步了。」
哈洛德嘖了一聲：「反正你就是受老師歡迎的那種人。」
克莉絲撇嘴，「那你就說錯了。」
她又問威廉：「你確定你沒有和佈雷格教授說，我們是朋友？」
威廉聽到父親的名字還是忍不住一哆嗦，喝了一口啤酒壓驚，才點頭，「我絕對沒有說，你上次去找我，我們就吵過一次了……到現在我們都沒見面。」
克莉絲摸著杯沿，疑惑道：「那就奇怪了，我上他的第一節 課，他點到我的名字很明顯停了一會，我那時候就覺得奇怪，後來他果然找我回答了好幾次問題。」
哈洛德和威廉都倒吸了一口氣。
哈洛德拍了拍她的肩，一臉沉重道：「那你完了，第一節 課就被他注意到，可以寫上校史了。」
他這麼鄭重的表現，克莉絲終於有了一點危機意識。
她遲疑問：「有這麼嚴重？」
事實證明，相當嚴重。
克裡斯班納特這個名字短短一個月就成功聞名全校。
這位一年生引起了連校長都冷臉的佈雷格注意，每節課都會變成一對一課堂，為英國史所有「難友」吸引了所有炮火，將他們解救於水火之中。
這下變成三個倒楣蛋了。
百思不得其解的受害者們湊在一塊研究了許久，在威廉已經被哈洛德問得對父親的名字免疫後，克莉絲才知道了自己被「重點關照」原因。
雖然也不是他們研究出來的。
克莉絲盯著眼前的報紙，抬頭看了看還是板著臉的佈雷格教授，又看向鉛字印刷的大標題和署名。
就《國會法》淺論國會發展與變革
——克利斯蒂安·班納特
費爾德侯爵把她的論文公開投遞給大報紙了！
發表了，位置還挺顯眼，說不定全校，不對全倫敦都能看到了！
克莉絲瞪著這篇小文章頭皮發麻，發自心底感激他老人家還記得給自己的標題改了個「淺論」。
雖然這個改動更像在明晃晃嘲諷「你小子膽子真小，寫來寫去也就在淺層分析」。
克莉絲的確沒膽子在這個關頭寫些驚世駭俗的東西出來，估計這也是他會把這個投遞給報刊的原因。
她顧不上面前佈雷格教授的凝視，拿起來細細研究了一番，這和自己交給他的有什麼不同。
克莉絲寄了那麼厚一摞，報紙當然不可能全刊。
因為她向來思慮周全，內容其實寫得很詳細，追溯的歷史也很長，費爾德侯爵只摘選了對這次議會改革相關且有益的部分，並且修繕了一些語序。
看得出來，他好好看過了。
克莉絲心裡忍不住高興起來。
「看來這的確是你寫的。」佈雷格教授肯定道，「他們拿不定主意，恰好我在這個領域還有些名氣，所以找到我審核。我看到的時候也很吃驚，因為你這篇文章說是談論歷史，倒更像資料分析，不過我還是建議他們刊登。」
克莉絲吃驚回視，忍不住說：「所以您是因為這個文章才注意到我，還那麼嚴格關照我的嗎。」
佈雷格教授愣了下，雖然知道過往所有學生對自己的看法，還是頭一次有人直白說出來了。
他很快又恢復過來，冷聲說：「班納特，你一定沒有仔細看過授課老師的名字吧。」
克莉絲眨眼，開始連名帶姓回憶起來，覺得教授的名字確實有點熟悉，好像在彭伯裡查資料的時候就見過。
「想起來了？」
佈雷格教授竟然笑了，雖然笑得很嘲諷，換威廉在這能嚇哭的那種。
克莉絲艱難說：「我錯了。」
她引用了這位教授自己書裡的論點，而且是找到了拿來辯駁反證，還大搖大擺跑到人家面前上課，甚至表現得壓根不認識。
都不用算和威廉的關係，已經把人得罪徹底了。
克莉絲乾笑一聲，試探問：「可是您還是同意過稿了。」
佈雷格教授點頭，一本正經道：「那是我好多年前寫的書了，現在想，也的確有些問題，不過你說的還不全對……」
他的話，克莉絲認真聽完了。
她突然覺得，這位先生和威廉雖說關係不睦，說到底還是一對父子。
雖然熱衷的領域不同，但是一旦對上他們所熱愛的東西，就像變了個人一樣，認真嚴謹而且狂熱。
這讓她多少找到了一點和教授相處的竅門，之後反而開始主動在課堂上問他問題，反而把她的一些觀點又周全了不少。
對於自己的文章，克莉絲一開始並沒有抱很大的期待。
議會改革的話題很熱，上流熱議，平民也參與其中，連不識字的人都能說上好幾句。
也因此，幾乎所有報紙都會發佈討論這件事的文章，新穎的觀點層出不窮，自己這篇連大報紙的編輯都不看好，懷疑文章的性質，自己也的確保守，只是資料分析，並沒有足夠抓到人們眼球的東西。
結果似乎因為她的畫風在一群急吼吼表達態度的人裡格外別致，竟然意外獲得了不小的反響。
連在鄉下的達西和班納特先生都寄信來問，報紙上的班納特是不是她。
這把燃起的火之下，倫敦城裡突然又流出了好幾份全稿。
克莉絲交給老師的論文可以說是一份整理好的資料，是當前全國範圍內資料收集最詳細齊全的，裡面還有不少市面上都沒有的例證，而且圖表畫得簡潔明瞭，畫出來給那些工人也能解釋清楚。
前情報販子約等於當了一次搜尋引擎，幫忙從浩瀚書海裡把所有重點都給畫出來了。
這大大減少了工作量，因此傳出後，她的文章不免被大量支持派拿去引述論證，而其他人看班納特這個名字出現的次數太多，都對這個「資料大全」產生了興趣，這下一來，不論是想要寫文章，還是瞭解這件事的人，都開始瘋狂傳抄刊印。
克利斯蒂安班納特這個名字，被不同的油墨和筆跡書寫，在倫敦城到處都是，並向著北方那些最支持的重鎮傳開。
已經有敏銳的人察覺到，一個名不見經傳的小子，能緊跟熱點上這樣的報刊，看其中的工作量也不是一夕一朝能完成，背後肯定有早就預測到這一天的高人指點。
能知道的人很快就明白了，開始各打算盤，沒辦法知道的人更加好奇，多方打聽這個幾乎沒聽說過的名字，反而爆出了寫出這篇文章的人是還只有十八歲的小紳士。
還有什麼比年少成名更有話題度的呢。
這下一來，雖然人還沒進入倫敦社交界，克裡斯班納特已經徹底出名了。
第84章 étoies
「恭喜你, 班納特。」
克莉絲臨出門前，正在翻講義的希臘史教授突然抬頭道。
因為那篇國會法論文, 最近實在被打探客套太多次, 克莉絲已經習慣了「是我」「多謝」「告辭」三連，這次直接跳到第二階段，給她省了不少解釋, 忍不住松了一口氣。
她停下腳步，向一起走的同學點頭道別，折回來，「謝謝，埃弗雷特先生。」
歐文頓了頓沒多說, 把放在一邊的《希臘波斯戰爭史》遞給她，「上次聊天說到的版本, 剛好我有位戰友家裡有。」
克莉絲有些意外, 再次道謝接過，乾脆等他收拾好東西一起出去，兩個人聊起課程上的問題，離開喬治亞風的建築, 穿過草坪時，歐文向她打聽起了哈洛德。
這位好兄弟最近確實有些鬼鬼祟祟，克莉絲直覺又和女人有關，打算之後再和他談談, 所以替哈洛德打掩護說：「那天晚上我們在一塊。」
對方看上去信了，點了點頭, 又問：「快要聖誕了，你會在倫敦過嗎？」
「或許吧。」
克莉絲已經收到了師母的信，信裡邀請她在倫敦一起過聖誕，察覺到這是一個信號，所以她對外都沒有把話說死，也不接受任何邀約。
「我希望你可以常常來找哈洛德，」做兄長的毫不留情說，「他所有朋友裡，也只有你靠譜一些。其餘都是些縱情聲色、低級趣味的跟班，在一起也都是喧鬧搗亂。」
克莉絲正要解釋那些人其實也沒那麼糟，只是鬧騰了一點，突然聽到一個熟悉的聲音驚訝道：「班納特先生。」
「弗倫奇先生？」
克莉絲也吃驚看向前行長，觀察了一番這位一直都不太擅長掩飾的老實人，發現那副意外不是作假，顯然只是來這裡遊覽，所以他們恰巧遇上了。
不必等弗倫奇開口，克莉絲先出言邀請，「好久不見，上次在羅馬有您盡地主之誼，這麼巧在這裡碰見，不如讓我帶您逛一下吧？」
弗倫奇自然欣喜點頭，道：「我雇了一艘小船，之後您要回去，我也能載您一程。」
遠處劍河岸邊果然停著一艘小船，她向身邊的教授告辭，等歐文點頭致禮，便抱著書同弗倫奇走了過去。
船夫在一邊撐船，兩個人默契換用義大利語交流起來。
並不知道頂頭老闆就在英國，甚至和面前的人在一個屋簷下呆了一陣，弗倫奇有意為他美言幾句：「我來英國前曾經遇到過伯爵，他很記掛您，還說在倫敦如果遇到您，托我向您問好。」
「看來現在我得托您代為向他問好了。」
克莉絲故作擔憂說：「我們這半年裡一直有通信，可是他最近已經有很久沒有回過我的信了，我連續兩封都石沉大海啦。」
以老闆對英國事務的重視程度，其中應該不會出疏漏，弗倫奇不由驚訝問：「您確定位址沒有寫錯嗎？」
克莉絲查過愛德蒙留下的地址，那裡明面上就屬於「基督山伯爵」，眼前這位行長又是他的手下，也沒什麼好遮掩的，如實報出了地址。
弗倫奇時不時也要把消息傳回老闆手裡，所以知道私人驛站的事，很明白一封信在英意之間，就是往返也只需要半個月的功夫，而且老闆近期都有正常批復檔，如果看到了班納特少爺的信，不可能不回。
可能自己所發的文件重要級比較高，而信件被那些不懂事的僕役發去基督山島了，弗倫奇只好寬慰年輕人道：「您也知道，伯爵熱愛旅行，可能又開始了一次長途跋涉，所以沒收到您的信件。」
確定伯爵和行長之間還保持著聯繫，所以那個人也一定收到了信，只是出於什麼原因不回，大學生面上的笑意變深了。
她看向遠處，似乎在思索，一邊隨口向行長介紹沿岸的建築，食指輕扣著船舷，遠遠見到歎息橋時，才問：「您什麼時候回羅馬？」
都已經開始在倫敦附近遊覽，看來這位元先生已經把出差事務辦完了。
弗倫奇果然說：「耶誕節前我就要離開了。」
克莉絲道：「能麻煩您留下客店的地址嗎，我明天再來拜訪您，等我回去寫一封信，我想拜託您親手交給伯爵。」
弗倫奇爽快應了。
其實他也不知道老闆在哪，不過他可以交給管家貝爾圖喬。
幾天後，貝爾圖喬拿到手裡，看著班納特這個名字，終於回憶起了為了這位「貴客」佈置基督山島，接連跑了十幾趟裡窩那的恐懼來，深知其中重要性，想法子把信交給了阿裡。
阿裡雖然只聽得懂阿拉伯語，也不識字，但是班納特這個詞他還是認識的，乾脆趁夜親自跑了一趟威爾莫勳爵的府邸，披著斗篷敲響了後門。
這封信就這樣靠著可靠的人手傳遞，連一個郵戳也沒蓋，直接遞送到了愛德蒙的手裡。
收到信的人坐在書桌後，看著那封信，然後從抽屜裡拿出了沒有拆封、卻被摩挲過無數次的兩封信來。
他挫敗撐住頭，又悶悶低笑著歎了一聲，只有經歷和感情都複雜到一定程度，才能發出這種愁苦而甜蜜的歎息。
無可奈何，如同望見宿命。
愛德蒙再也抑制不住，對他自己低語起來，「我本以為自己的靈魂已經被不幸摧毀破碎了，結果這些天的感情，不，懺悔衝擊下來，我才知道——」
他才知道，原來他的心還沒有徹底被苦難摘下，原來他還可以感受愛情和信仰的雙重折磨，原來命運還能對他施與更殘酷的迫害。
如果復仇尚且是條可以計畫，而且看得到結局的路，那麼愛情則將他投入了無垠的沙漠，不知去向，又迫於乾渴，即使是甜蜜的毒藥也只能仰頭飲盡。
可是這份毒藥不像那些愛德蒙在現實裡酌量飲用的毒藥，不僅不會增強他的抗藥性，反而讓這份情毒在心裡紮根更深。
所有禱詞都是他早逝的母親教給他的，他卻拿它們去思念他最親愛的朋友，越是念及，倒是將所有過往都描摹了一番，反而使得愛意更濃烈熾熱，燒得愛人在他心中也更加耀眼，照得他更加無所遁形。
不僅違背了教義，懺悔也都因為他的走神半途而廢，愛德蒙為此負疚，不敢再在心底念及上帝。
因而，不知不覺裡，愛德蒙唐泰斯更少去想自己崇敬的存在，反而念起了他的「新神」來。
像是對著獵人槍口好奇打著轉的小狐狸，無辜的年輕人對這一切一無所知，還在向他的覬覦者來信，他卻不敢看。
自從發現感情後，他不論做什麼都會想到克裡斯，再打開一封帶著對方口吻和筆跡的信件，幾乎可以預見會在心中掀起多大的風暴。
只是，用了這種方法遞到他手裡，這第三封信就是最後的晚鐘，做過貼身男僕的人很明白，再逃避下去，他就要永遠失去對方了。
愛德蒙終究抵禦不住這樣的可能，按照收信順序一一打開了信，似乎火漆被剛剛被印章燙過，帶著還未完全凝固的燙手，以至於他的手在碰到後就顫抖起來。
出乎意料的是，看信時，他並沒有想很多，反而像是被撫慰了一樣，兩個月裡越灼越烈的心慢慢變得溫順起來。
第一封信明顯是對方氣惱炸毛時寫下的，言辭非常嘲諷，看來是他們在密爾頓分手後才收到他的信，已經知道一切真相，再看到他在信裡的那些話，自然就都成了拿來攻擊的把柄。
算著時間，年輕人又發出了第二封信。
第二封信並沒有比上一封態度溫和多少，反而更義憤填膺，拐著彎譏諷說他虛偽。
他這才打開了第三封信，卻停在了開頭。
前兩封信以英國人的少爺脾氣總結起來也很簡單，「這麼大言不慚，你想死嗎」，「居然不回信？你要死了」。
到了第三封，開場白直接是：「伯爵，我在國內認識了一位元你的同胞，本想以後介紹你們認識的，他是個神職人員，年紀比你大不少。可是最近我一直聯繫不上他，我懷疑他年事已高，或許已經受到感召，去侍應上帝了。」
——你死了。
出獄後就自尊心極強的愛德蒙卻不覺得氣惱，反而不自覺微笑起來，仿佛看著因為被搶走了蒲公英所以氣惱晃著耳朵、拿毛茸茸的腦袋撞自己的垂耳兔。
看到後面，他又沉默下來。
愛德蒙收好三封信，試圖沉心讓自己去寫回信，他告訴自己不要想太多，隨心去寫，等到寫完回看，剛剛被克莉絲的來信平復的心情又驚跳起來。
因為回信中洩露出的太多蛛絲馬跡，唯恐引來教義和律法都將這種感情視為禁忌的英國人憎惡，他將這封信往一邊點燃的蠟燭上伸去。
結果剛只碰到火舌，愛德蒙連忙收回，看著被燎出來的缺口，像是也被啃噬殘缺的心一樣，最後只得將這封信連同心情收疊好，放進那本從不離身的特製聖經裡。
空氣中還彌漫著燒過紙張的味道，愛德蒙走到窗邊，發現天竟然已經亮了。
燃燒把信上的心思也都揮發滿屋，不願再沾染到更多的思緒，他改扮好，走出了所在的聯排別墅。
為了製作一份藥劑，他已經很久沒出門，這個時間的攝政街車水馬龍，熱鬧非凡，愛德蒙站在路邊，才覺得回到了人間。
至少繁碌會讓他忘記一切，不會想起——
「您想要克裡斯班納特嗎？」
有個童聲清脆說。
一下被點破了心思，金髮的勳爵幾乎驚跳起來，「你說什麼？」
報童被嚇到了，只能安慰自己對方是個看著就貴氣不凡的紳士，眾目睽睽下不會不顧體面，帶著哭腔小聲重複說：「您想要一份克裡斯班納特的論述全稿嗎，我這裡有手抄版。」
意識到自己的失態，紳士清了清嗓子，才說：「可以讓我先看看嗎？」
隔著手套接過，看著稿件，古怪的紳士面露恍然，已經不自覺笑了，充滿無限溫情，似乎看的不是資料，而是一篇動人的詩篇。
習慣察言觀色的報童感覺大有希望，便說：「現在好多地方都賣斷貨啦，我這裡也是最後一本了。」
對方沒有看他，從口袋裡拿出一枚硬幣給他。
報童看著手裡的英鎊，瞪大了眼睛，小心說：「先生，您給錯了，不用這麼多錢。」
「這很值得這個價格，」紳士道，「你就收下吧。」
男孩捧著硬幣喜出望外，想到什麼，又從背著的布包裡翻出一張報紙來。
「既然您喜歡這位先生的文章，這是初次刊登的那一部分，也請收下吧。」
紳士看清報紙上的日期，終於理清了那位老師的意圖，心下驚歎時，又帶著鼓勵的語氣問：「關於這位先生，你還知道什麼嗎？」
男孩笑了，「看來您是剛剛到倫敦啦，我知道的不比其他人多多少，如果您想知道，隨便找個咖啡館坐坐，聽他們聊天，就能知道了。」
報童沒有騙他。
不僅是咖啡館，街頭巷尾的人都在說那個名字。
愛德蒙剛來倫敦時，也感受過這件事情的受關注程度，每天都有好幾千人結伴去向英王請願，民主熱情空前高漲，沿路甚至有不少政治聯盟宣傳，是全城上下的最熱話題。
而現在，只要討論這件事的人，都不免要提起克裡斯。
「這部分的資料，班納特的全稿裡面寫得清清楚楚，連百分比都給你算好了，你不信去找找。」
「不是說班納特只是一個鄉紳的兒子嗎，他那些資料就一定沒問題了？」
「你知道什麼，他們都說了，這小子背後肯定有個大的黨派支持著，不然怎麼能這麼快就搞到這麼多資料，說不定只是署了他一個人的名字，好引起注意，趁著大家都討論他，以後再把所屬政黨公開出來。」
——那是克裡斯憑一人之力做到的。
愛德蒙很想說，最後還是克制住了，為他們揣度克莉絲、輕鬆帶過所有努力而不忿後，他心裡又忍不住由衷高興自豪起來。
他很清楚，即使有那位老師指點，但是每一個環節，只要有一點疏忽或者不盡力，就一定沒辦法走到這一步。
在浪博恩時，年輕人為這件事奔走憂心，向自己求助，去了彭伯裡，每天都忙碌得能和晚歸的他照面，連頭髮也沒有時間剪。
愛德蒙是親眼看著這份論文一步步誕生的。
光看著手裡的那本全稿，他就能回憶起每一個相處的細節，他就能說出年輕人為此做了些什麼。
即使全世界都能看到，但是這些文字背後的回憶，只有他們倆知道。
他們兩個人。
光是這些詞語就已經讓他想要微笑起來。
愛德蒙正想向那兩個人打探一些消息，已經有人用力推開了咖啡館的門，在一眾侍應生的怒視裡，他揚聲道：「班納特終於要露面了，這次集會的演講，我看到他的名字了！」
愛德蒙下意識跟著都往外走的人站起，並沒想過要在這個時候去見那個人，卻在擁擠的小巷裡幾乎是被裹挾著湧向了廣場。
即使人潮湧動，他還是沒費多少功夫就在搭建的台邊看到了克莉絲。
還能站在那裡不受打擾，顯然，即使知道克裡斯班納特只有十八歲，很多人也無法將那篇嚴謹的文章和漂亮得像是來看熱鬧的青年扯上關係。
年輕人正和圍著開司米披巾的侯爵夫人說話，穿了看上去就很溫暖的淺灰色厚絨夫拉克，因為本就身形瘦削，不顯得臃腫，反而身姿挺拔，款式很簡單沉穩，發尾和每次出席舞會時一樣燙卷了，並不過於正式。
臺上正在演說的是一位激進派鼓動家，他說得很投入，因為要讓後面的人也聽清，所以扯著嗓子，臉也漲紅了，將全場炒得極熱，下方幾乎是山崩海嘯一樣的應和聲。
希望下一位不是克裡斯，以年輕人的性格，這種演說風格或許會引起反效果，因為情緒調動起來了，開場很難將那些對前一場討論的聲音壓下來。
愛德蒙不免擔憂起來。
很快，他又看到了那位女助手，她小心捧著什麼，好不容易擠過了人群，一下撞進了年輕人的懷裡，被扶住接過了。
是一杯冰。
現在是十二月。
愛德蒙看著臺上嘶吼，口中不時還會冒出白汽的鼓動家，明白過來。
克莉絲打開懷錶，算了算時間，拈起幾隻冰塊，嚼碎了，才又拿出一塊稍小的，含在了嘴裡。
等集會主持說過她的名字，克莉絲已經在一片掌聲裡走上了木頭搭建的高臺上，四下裡一瞬間就安靜下來。
絕大多數人都以為，能沉下心將一大堆資料細緻周全整理，大費周章引經據典論證，大學生班納特說不定是個戴著厚眼鏡靦腆的書呆子，即使不這麼想，也都只認為是個十八歲的孩子。
來聽的理由也各異：有的人認為她只會引述整理，根本說不出什麼，所以來看笑話，有的人單純好奇寫出那篇文章的人，最好聽出來她究竟是個什麼來頭，當然也有她那篇文章的簇擁，相信她有真才實學。
總之，都是沖著文章來的。
卻沒想到撰稿人是這麼容色出眾氣質超絕的青年。
不必開口，她已經成功鎮場了。
一片闃靜裡，只有自己突然變大的心跳聲，克莉絲望著下方一片陌生攢動、卻都盯著她的面孔，深吸一口氣，趁著這個機會說：
「下午好，我是克利斯蒂安班納特。」
這個年代沒有話筒揚聲器，所以必須靠特殊的發聲方式，這在為了學習偽聲時，她已經和那位歌劇演員學過了。
聲音不大，聽著悅耳舒適，即使是空曠的地方，只要四下裡安靜，就會讓所有人都能聽到，每一個詞都清晰有力，頓挫有聲。
克莉絲選了一個精悍風趣的開場，拿出這次改革裡廣為熟知的事件調侃，因為極端產生的喜劇效果，在一片轟開的笑聲裡把自己的主題和意見說清楚了。
「當前境況，還有不少人像那位工人一樣，連大家在爭取什麼都不知道，這恰恰是我們可以爭取的，也是發表文章和組織集會的目的所在。」
感覺到整個廣場都不再像先前那位鼓動家在時的浮躁激進，氣氛變得輕鬆溫和，甚至開始反過來適應她的節奏，克莉絲非常直接轉入了正題。
愛德蒙立在人群中，灼灼看著，心中知道，他的朋友已經成功了一半。
克莉絲提前寫過講稿，跟著下方的氛圍隨性發揮也很多，主要大綱卻沒變，她既然已經支持改革，就照顧不了大部分貴族的想法，而且他們對這件事，政治博弈多過態度，索性就不管他們。
紳士階層，她在二姐夫跑理事會那段時間，已經收集了足夠的資料，工廠主這些中產階級的態度，她也從桑頓夫婦和工會那些會長們那裡調研過了。
至於參與的平民們，他們更多是為了民主，想要爭取投票權，自己的立場已經先天站在了這一面，只要不說偏題就足夠。
所有在德比郡聽過的觀點，都被克莉絲提煉好，細細鋪陳開，熨到了所有人的心裡。
為了照顧聽眾，修辭學相當不錯的人沒有用長句，不乾巴巴講資料，告訴自己下面的人都是莉蒂亞，假裝是給金剛科普，用那些非常生動接地氣的比喻，在間歇的笑聲裡直白舉例。
「……眼前這場矛盾，表面看上去我們只能等待結果，實際上，不論先前那些集會和抗議的結果如何，我們都將聲音發出去了。」
很快就贏得了民眾們一片潮水一樣傳開的「aye」。
舉辦這次集會的聯盟主席與費爾德侯爵相熟，原本因為這番演說太輕鬆，似乎不正式而皺眉，很快發現，排除這些自降身份遷就的地方，好友弟子的論述部分倒也可圈可點。
用詞很精准，條理也清晰，提出觀點時，很多人本來還在思索，接著一舉例子，剛才聽到的那些意會卻無法描述的部分都變清晰起來。
「我們已經置身其中，並在這場鬥爭裡團結起來，積聚著等待更多的朋友，讓反對者躲在他們的窗子後，將一件已經被否決的法案重新起草，當然應該為自己感到驕傲。」
很快，在又一次克莉絲已經自然提前停下，緊跟著響起的那片「aye」中，也跟著傳出了幾聲「hear」。
hear是議員附和的慣用詞，顯然聽得太投入，連口頭常用的都說出來了。
演說的年輕人忍不住微笑起來，偏出賞心悅目的側臉，向著那個方向打趣說：「議員先生，您這時候出聲是想借機向大家拉票嗎。」
她看出這位議員並不古板，所以敢拋梗，這位先生果然很配合向身邊揮手招呼。
在場大部分人支持議會改革，就是為了爭取選舉投票權，雖然還沒成功，這種玩笑和假設卻讓人不免快意起來，引了又一片笑聲和鼓掌。
「到現在，形勢逐漸明朗，每一個人都至關重要。隨時有一片加入我們的雪花，就可以引起一場雪崩……」
結束語後，在雷鳴一樣的掌聲和口哨歡呼裡，年輕人將手按住肩膀，微微躬了身。
漂亮的綢緞領巾微動，這時收斂了銳氣，被那些激動嚷著的「班納特」包圍，面龐依舊安詳靜謐，整個人卻自信動人，
作者有話要說：
今日小劇場兼倫敦卷預告：
#純玩梗微博推送體，無責任未來小劇場#
「小兔子，給我……」
「哼，再這樣叫一聲，我就直接扯斷。」
看著鏡子裡正拿了發帶，費勁幫自己紮辮子的某個少爺，愛德蒙一時無言以對。
幾年前的一場暴風雨，他被迫爬上了她的船。
倫敦再次相遇後，她強勢逼近，「馬甲都脫了，還想裝作不認識？」
人人都說塞西爾閣下高不可攀，結果後來她就成了他的丈夫，入夜他為她解衣，早起她為他束髮。
第85章 Epistoa
作者有話要說：
正好作話部分不扣點數，以免大家往回翻，把上一封信放前面啦。
月底了求個營養液灌溉>▽<
您說您只有我一個朋友, 實在使我受寵若驚，不謙虛地說, 我這個人社交頗廣, 您既然「不太擅長應付」（引號部分被故意寫成斜體，下文相同）友誼，或許未來我可以給您一些好友交往上的建議。
又及, 您可以考慮把那位書信禮儀老師辭掉了。
因為我發現您前後兩封信差別很大，幾乎不像是同一個人所寫，這中間不過幾個月，您真是進步神速，就好像是在「英式莊園」或者「哪座教堂」裡修習過一樣, 這麼看來，您完全能夠自學成才啦。
我同樣沒想到, 您這樣經歷豐富、「性格多變」的旅行家, 竟然會對一個普通大學生的生活感興趣。
恕我直言，您這樣富有，以至於可以隨心所欲「滿世界到處跑」，去「仔細觀察」當地人的生活和風俗, 反而值得大書特書，我卻只是一個學生，每天除了學習，其實並沒有什麼可以分享的。
至於您為了佐證我「善談」, 所以拿了我的社會關係舉例。
先不提倫敦和羅馬的風氣並不相同，我很好奇, 莫非在您眼裡，我其實是一個熱衷風月的荒唐浪子？
對我嫺靜優雅的情人，我確實有說不完的話，畢竟您是親眼見證了我們相識經過的，而我與友人來往，您應該也曾見過一次。
這樣看來，雖然只有「短短幾個月」的來往，您對我相當瞭解，所以可以在信裡好好細數一番了。
這樣「親密無間」的友情對我來說很新奇。
如果您願意不辭辛苦來英國旅行，請一定要來我家做客。我的家人都對那位法國廚師讚不絕口，早就想「親眼」見見您了，我還可以向您介紹我養的鷹，我聽說阿拉伯貴族都會養鷹，您在阿拉伯呆了那麼久，和格裡芬一定會「相處愉快」。
最後，請讓我用我們最熱衷的談論天氣向您道別：
「羅馬八月」的天氣一定非常宜人了？如果除了錢再找不到其他話題，您可以聊聊這個。
祝您健康吧。
克裡斯班納特
—————克莉絲的第二封信———————
十一月，倫敦
基督山伯爵先生：
兩個「半月」過去了，被你寄予厚望的私人驛站並沒有給我任何消息。
我有理由確信，你選擇了一項不太靠譜的投資項目，他們失誤將那封信交給了一個冷漠無禮的人。以至於他拿到了不屬於自己的來信後，不僅不會拒收或是回一封便簽，反而心安理得看完了，更不願做出任何表示。
我現在懷疑這封信是否也能到你眼前，所以我打算隨便寫寫，如果能給那個「熱衷窺探隱私」的人看就最好了。
要是這次收信人是你，也大可以把這封抱怨發洩給當做看不見而扔掉，（大寫字母）千萬不要（大寫字母）把下面的話當回事。
——那麼，這位我不知道姓名的先生，您對之前我的信是何看法呢？
顯而易見，在我那封信之前，我可憐的朋友用動人的話和真摯的行動，向我許諾了友情，因此我才寫了那封信。
您使這封信石沉大海，我一開始自然為此疑惑，覺得臨別時還好好的，我自己也並沒有做出什麼會讓人生氣心冷的事情，為什麼我的朋友會失去聯繫。
當然，我這位朋友也不是沒有做出過突然消失的事情。所以我很快疑心起來，世界上或許就是有這樣反復無常的虛偽狂徒——他可以在一個英國人面前用歐洲人那種誇張過火的語言欺騙，扭過頭後就像是一個最鐵石心腸的人去忙自己的事情。
您看，這就是您這種極度無禮的行為帶來的影響。我已經料到，這些話非但不能引起您的不安，也不能叫您產生一點對承諾的敬畏。
不知道我的這番表現是否可以很好娛樂到您？
再見。
克裡斯班納特
—————由弗倫奇轉交的第三封信———————
伯爵：
我在國內認識了一位元你的同胞，本想以後介紹你們認識的，他是個神職人員，年紀比你大不少。可是最近我一直聯繫不上他，我懷疑他年事已高，或許已經受到感召，去侍應上帝了。
出於某種目的，我不免要對你心平氣和一點，因為理智已經使我推算出，神甫可能遭遇了什麼。
布沙尼神甫是一位虔誠的信徒，近乎偏執堅守著誓言，既然許下承諾，除非發生了讓他連上帝都無暇去想的事情，否則他絕不會違約。
你在義大利這麼久，或許能幫我找到他？
冒昧用這種方式把信遞交到你的手裡，你知道我謹慎的性子，以免過程出現意外，我把它寫得只有你我能看懂。
我也相信你能明白。
C.B.
——————沒有寄出至今隨身攜帶的信——————
克裡斯：
我明白了。
我很好。
至少比想像中好很多。
我以為拆開信會使我更加愁悶難受，結果前面兩封信實在過分（塗掉）可愛（塗掉）有趣，而看完第三封信後，我終於積攢起勇氣給你寫回信了。
過去你讓我雇傭一位書信禮儀老師，這次又在氣頭上說讓我解雇他。
如果真有這樣一位先生，現在的我一定會照辦，因為你說出的話，寫下的字，都能輕而易舉擺佈我的念頭。
（塗掉）不如說，你已經掌控了我。（塗掉）
自從那天爭執後，我總是控制不住想起你，想你說過的話，想我為什麼會走到這一步田地。
我本來不打算將實情說出來的，因為你一無所知，對你我都是非常有益處的，可是你太聰明敏銳，再加上我一直愛重你的好奇心，如果我敷衍過去，必然不能使你滿意。
如果你沒有出現，我雖然是痛苦的，但是眼前的漆黑也只是和夜幕一樣飄渺，可是認識你以後，我只有過短暫的心境安寧，現在又被無情打回了黑暗，那些痛苦也變成了更加詭譎莫測、不能確定的深海。
而你像是個天真無邪的孩子，不知自己對我有怎樣的影響，反而懵懂問起我緣由來了。
在我們爭吵前，我尚且可以毫不自知與你愉快相處，以對待恩人的敬意看你；即使爭吵後，我也可以將自己關在黑暗裡，（塗掉）在恰當的地方細細體會對你的感情，（塗掉）讓自己慢慢冷靜下來。
可是你寫出了第三封信，說希望我能明白……我實在太明白，以至於那些被煎熬著無處傾瀉的念頭都向著你而來了。
我現在非常慶倖我們是在通信，而你不在我面前，所以我不會（補充）用語言（補充）傷害你。
你明明比我年輕，卻總是退讓的那一個，那樣寬容對待我，不告而別也是，隨意打探也是，這次依舊是你先低頭。
到頭來，你的這番大度於我沒有任何好處，反而讓我在痛苦掙扎裡陷得更深。
我隨心寫到這，並不是倒打一耙，遷怒你的美好。
我是無名之人，孑然一身，身份低微，擁有不能告人的過去，背負既定的宿命，連終結墓地都已經被選好，不過一具靈魂殘缺的行走殘骸，註定一世都要在冥府度日。
你被我虛假的我欺騙，誤以為在與一個人交往，所以施與恩德友誼，我非但不感激，（塗掉）卻用罪惡的念頭在心裡侮辱觸犯你，（塗掉）因此自慚形穢。
這就是我遲遲不回信的原因。
我確實是被上帝拋棄了，因為我先背棄了他。
（塗掉）我投向了你。（塗掉）
你的，
E（後面署名被燒去）
——————演講後由阿裡趁夜轉交的信——————
C：
我明白你的意思。
同樣，我既不願接受先前兩封信的指責，也不配得到第三封的信任。
我最近正忙於一場心靈的困境，以至於我尚可以麻木處理事務，卻無法給我最重視的朋友回信。
現在我找到了答案，所以，我終於可以拿出全部心思給你回信了。
你不必擔心布沙尼神甫，我打聽到，他正因為信仰的原因，所以踏上了一次真正的旅程，去聆聽聖言，找尋自我。或許你看到這封信時，他已經乘船離開了。
自從那天爭執後，我總是控制不住想起你，想你說過的話，所以我想，我還欠你一句解釋。
為什麼在羅馬時，我還能做到對你坦誠，基督山島會面後，我卻無法在你面前坦白身份？
因為我盼望用一個平等的關係去認識你。
在我們爭吵前，我尚且可以毫不自知，與你愉快相處，想到還有你這位朋友，就是我在世上的唯一慰藉，所以我將你看得非常重要。
你明明比我年輕，卻總是退讓的那一個，永遠那樣寬容對待我，不告而別也是，隨意打探也是，這次依舊是你先低頭。
你是紳士獨子，家庭美滿，風流俊秀，得到國務大臣的指點，深得女性的偏愛，連璀璨前程都已經被畫好，正在一個朝氣蓬勃的青春年歲，註定未來將要在史書留名。
因此，你向我施與恩德和友誼，我心中感激，反而更加自慚形穢。
我也終於意識到，在八月的那封去信裡，我實在表現得不像是一位合格的朋友，我竟然想獨佔你的友情，可笑我現在才發現並反省。
你很敏銳，的確發生了一些事，我也確實是被上帝拋棄了，因為我先背棄了他，我連禱告都不再虔誠，他為了懲罰我，不願給我解脫的權利。
現在夢醒了。
所以，我的朋友，請你替我祈禱吧，求他賜我恩典，讓我有力量把那件事忘掉。
真誠祝福你得到所有的福澤。
你的，
永遠的朋友
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:01
第86章 'abime
直到坐上侯爵家的馬車, 克莉絲都還是懵的。
一開始看師母告訴她退場路線，又鄭重其事交代一定把斗篷披上, 她還覺得有點誇張, 雖然這次集會的主辦聯盟很有聲望，畢竟後面還有那麼多人要演講，肯定沒那麼容易失控。
直到演說結束, 閉目躬身，再重新站直，面對著澎湃而來的呼喊和黑壓壓湧動的人潮……
克莉絲一瞬間分不清自己在演講還是開演唱會。
「看來我低估了參與集會的人對這次改革的熱情。」
終於從廣場離開，回到侯爵在倫敦的房子，拉了下皺巴巴的衣服, 她深刻反省道。
侯爵的管家向她讚賞微笑，「是您說得太好了, 就好像預先好好瞭解過一遍, 所以知道他們心裡在想什麼，我聽到都很振奮，差點也被人群影響著要叫出來了。」
「您還是頭一次上臺吧，竟然一點都不緊張。我在下麵看著都捏了一把汗。」男僕說。
克莉絲長長歎了一口氣：「請給我一杯酒, 我現在開始緊張了。」
大家都笑了。
女僕湊熱鬧道：「我只知道，幸好今天集會沒有什麼夫人小姐，不然今年社交季，咱們府要收到好多邀請函啦。」
侯爵夫人被這句話提醒了, 側頭對她說：「我收到菲利的信，情況變複雜了, 他可能明年才回國，暑假你有其他安排嗎？」
不等克莉絲回話，她又失落感慨起來：「我不喜歡坐船，這樣想，外交家的妻子實在不好當。Bunny你以後最好找一個愛出遠門、熱衷旅行的妻子。」
先是那天看星星時被說夢到自己變成了兔子，現在連師母都乾脆直接叫她兔子。
克莉絲忍不住問：「我能知道，我到底哪裡像兔子嗎。」
「我這麼叫只是因為你的名字啊，班納特，班妮。就像我叫菲利一樣。」
侯爵夫人興沖沖說完，又一針見血反問：「你說這句話，是誰覺得你很像嗎？冒出這麼可愛的想法，一定也是位可愛的小姐吧。」
再一次被師母的敏銳戳了個正著，克莉絲這次卻因為這個形容繃不住想笑，抿了嘴沒答話，過了一會才問：「我還沒想好暑假要做什麼，不過我以為老師會給我新的安排？」
師母有一說一，心思很簡單，克莉絲和她相處下來，知道很多事情不如直接開口。
「不錯，他給你兩個建議，和我去北方旅行休假，或者去更南面，有一份能夠打發時間的實習。」
克莉絲驚訝道：「所以老師改變主意了，認為我最好不要留在倫敦？」
畢竟他當初在羅馬還交代自己，要在倫敦學著辨別哪些是他的朋友，哪些是他的敵人。
侯爵夫人果斷開始賣隊友：「菲利說你比他想像中做得好太多啦，所以目前要急流勇退，避避風頭。『反正也不是急著嫁出去的小姑娘』，還是等明年再進社交界吧。」
說到中間，她還非常傳神捏著嗓子模仿了費爾德侯爵的話，引得旁邊幾位僕從都笑起來。
克莉絲也忍不住跟著微笑，很快又陷入了沉思。
這次忙活了大半年的考驗，收穫名聲算是意外之喜，表面上是在臺上演講給下面的人聽，更多恐怕是給老師所在黨派的人投遞「簡歷」。
畢竟今天不少人看到她上了有老師家徽的馬車。
英國是多黨派沒錯，但是英格蘭就那麼大一個島，每個選區的位置也只有那麼多，砸起政治資源，小門小派當然拼不過兩個老派大黨。
國務大臣就隸屬于這兩黨之一。
簡單粗暴地說，下議院的日常就是這兩大「男團」的互鬥。
獲勝的叫執政黨，負責處理事情，可以組建內閣「出道發專輯」；另外一派被稱為反對黨，也不會幹坐著，要盯著對手辦的事「抓黑料」，讓選民們「粉轉黑」，就能下次競選裡獲得更多支持。
這種制度達到了某種程度上的互相掣肘，為了爭取選票，他們會變得像兩個互相競爭的打車軟體，為了爭取使用者拼命發折扣優惠券（約等於做出政績）。
當然也可以做個無黨派人士，某些國王還挺喜歡這種臣子的，不過路子艱難得多，而且只有遇上特殊事件才會被啟用，完全不用考慮。
克莉絲自然會跟著老師走。
她本來對這兩派的主要理念都有贊同和不贊同的地方，所以無所謂加入哪一個，對面派系他老人家的政敵反而更多，所以還沒腦抽到要唱師生對臺戲。
她年紀還小，按法律參選議員得二十一歲，目前的確不用急，但是加入黨派的事情就沒那麼多年齡限制了。
老師給的這兩個選項，說白了，一個是被拎到北方去和未來的同僚上司交際「面試」，或者去南方找點實事幹，再緩衝一下，充實「簡歷」。
想到那張至今都沒看完的長長書單，她果斷說：「我剛從北方回來，更南面我還沒去過呢，就那個吧。」
之後的幾天裡，克莉絲只出了一趟門。
她這張臉的辨識度有點高，走不了幾步就被人攔住了，還有人莫名其妙上來與她握手。
克莉絲這下明白為什麼要急流勇退了。
這把好像玩得有點大，雖然她的文章和演說都已經很保守，但還是有立場，再在倫敦呆，說不定就被各方好意和惡意頂到風口浪尖，當急先鋒或者代表人物。
她現在還是個小「練習生」，沒「大公司」護著，說不定就能領會一把「今日熱搜，明天炮灰」。
這份簡歷可能給人印象深刻過頭，只是那些大佬們會怎麼看她，就不是她能控制的了。
既然來年暑假不會呆在倫敦，耶誕節假期快結束時，克莉絲告辭了侯爵夫人，披上斗篷，順便去她常租的情報點，見見幾個手下。
半路遇到南茜，想到那裡都是老熟人，克莉絲把她也乾脆招呼上了。
算是圓一下當初說「派她去北方」的話。
南茜已經很久不接手事務，很多委託和暗語都聽不懂了，索性無事，克莉絲交代事情的時候，就在一邊翻找折騰著給他們泡茶。
在場的人都是臉色一變。
南茜撇嘴：「你們這是什麼表情，放心吧，克裡斯這裡什麼都有，我就是沖泡一下，毒不死你們。」
克莉絲任由他們說笑，翻折了一份檔，眼也不抬，「那位戈爾登律師安置在哪了？」
這位先生是她在姨父那裡挖到的，他是菲力浦斯姨父的同期學徒，姨父娶了東家小姐，繼承老加德納先生的律所後，就把戈爾登流放去做檔案管理了。
因為專利的特殊性，她更需要一個足夠可靠的律師，技術可以再進修，而且當時在檔案室，克莉絲也簡單「面試」過了，至少態度足夠認真。
克拉克回道：「原先有個點，因為被搶了生意廢棄了，還有大半年的租期，所以我讓他一家住在那了。」
克莉絲點頭，又交代納什：「按照倫敦民事律師工會的平均價位給他開工資。」
「大概就這些吧。接下來的一年，我可能會一直呆在南方，聯繫起來很方便，至於新暗號，等我離開倫敦，再讓克拉克給你們。」
事情告歇，南茜也把茶沏好了。
「今年最流行的伯爵茶。」
一片尷尬的沉默和注視裡，南茜只好說，「克裡斯？我聽瑪格麗特說過，你喜歡這個。」
克莉絲作為領頭羊，義不容辭身先試毒。
「柑橘的味道有點重，」她抿了一口，捧著比手的顏色還要黯淡一些的瓷杯，一本正經評價，「反而把紅茶的味道蓋住了。」
南茜無奈說：「你的口味真刁鑽。」
有人戲謔：「所以你這手藝當不了老闆娘。」
氣氛又緩和起來，大家都說說笑笑拿了杯子，紛紛喝了一口。
克莉絲微笑坐在上首的沙發裡，成功看到了一場壯觀的噴泉表演，才走到一邊把沒咽下的茶吐了。
看著一個個被老闆坑後嗆得死去活來的人，南茜瞪大眼睛。
克莉絲無奈說：「我確實挺喜歡伯爵茶的。不過你是不是理解錯了，調香茶是本來就配好的茶葉……所以你碰我的香水盒子了？」
南茜不好意思點頭。
反正也不是什麼稀罕的東西，她放得很隨意，就是沒想到南茜能把這些都拿來做生化武器。
克莉絲開始慶倖她拿的是佛手柑，沒碰那瓶石楠花。
納什終於緩過神，控訴道：「說到伯爵茶，大少爺，你能不能管管你的鷹，在你面前裝得和走地雞一樣乖巧，也不知道對那些鴿子有什麼意見，倒是不亂吃，天天就蹲外頭看，鴿房都快癱瘓了。」
克莉絲有些哭笑不得：「難怪它最近總是早出晚歸，原來去找你了，明天起我就不放它出來了。」
至於為什麼會盯著鴿子……大概是因為她看到一隻小鴿子太白，所以忍不住摸了一把？
剛剛那句「老闆娘」的調侃讓克莉絲又回憶起了這群人私下八卦自己的事，最近事務變少，他們確實有點太閑了，順便交代：「有空留意一下威爾莫勳爵。」
這個委託納什也跟了，忍不住驚訝問：「威爾莫勳爵，不是你買的『皮子』嗎。」
克莉絲點頭：「他好像回英國了，所以只是以防萬一。畢竟是我出手的，不用深查，如果做了什麼大事告訴我就行了。」
離開情報點，走到一條小巷時，南茜看清迎面過來的黑人，忍不住低呼了一聲。
雖然現在黑奴販賣嚴重，但是多是去做苦力的，倫敦大街上不太常見到。
克莉絲驚訝道：「阿裡？」
黑暗裡，披著斗篷的啞僕點了點頭，從懷裡拿出一封信。
克莉絲沉默接過，看阿裡沒有離開的意思，以為是等自己的回信，便讓南茜擦了火。
火光下，她的表情很認真，南茜只覺得又像回到了以前做助手時，於是屏息凝神，垂眼看著腳尖回避。
前任老闆的閱讀速度非常快，這封信卻讀了有一會，南茜擦了第二次火絨，才收好了信。
伯爵和阿裡說話都是阿拉伯語，克莉絲不會，所以用手勢試著比劃，示意啞僕和自己上樓，等她寫完回信。
阿裡卻搖頭。
克莉絲看完信，實在不明所以，因為對方說得含糊遮掩，只能想到或許所謂的「心靈困境」是和復仇有關，所以要去追尋什麼人生真諦了。
她只好向阿裡擺手道別，走了幾步，阿裡卻還跟在後頭。
克莉絲回身，心裡湧上一陣不太好的預感：「你被吩咐了要跟著我？」
阿裡眨眼，顯然沒聽懂。
她說：「伯爵呢。」
阿裡還是能聽懂主人爵位這個詞的，向她指了指碼頭的方向，又比劃了個數字。
所以是在她演講那天就已經離開英國了。
黑奴作為沒有人權的移動財產，放在大街上又怕被人拐走賣了，沒法不管，克莉絲只好把阿裡給帶了回去。
雖然到租的房子後她就反應過來，偏偏派和自己語言不通的人來送信，肯定也是那位主人故意的，篤定她會無可奈何收下。
之後的日子，阿裡仗著人種優勢晝伏夜出，成天不知道忙些什麼，反正只需要多管一口飯，他也有意保持了適當的距離，克莉絲想明白這是有意的安排，也就懶得管他。
半個月後，再次從阿裡那裡拿到蓋了阿姆斯特丹郵戳的信，克莉絲終於明白了愛德蒙的意思。
——既然私人驛站不靠譜，現在直接給你開私人頻道。
+一年後+
「早上好，巴浦斯汀先生。」
「早，」巴浦斯汀說，「還是那幾樣東西。」
藥店老闆收拾著，瞥見店外的馬車和僕役，一邊嘀咕起來：「僕人竟然能有侍應自己的僕人，還能去咖啡館和那些老爺一樣喝茶，」把東西打包好遞過去，他忍不住感慨，「我要是有你這樣的工作和雇主，我一定好好幹，絕對不會偷拿油水。」
巴浦斯汀哂笑：「伯爵閣下很富有，不在乎這些錢，只要我能夠把事情辦好就行了。」
藥店老闆搖頭：「就是有金山，也不是這樣揮霍的呀。」
「你就別操這種瞎心了。」巴浦斯汀不想和這小老頭聊這種話題，打斷後又說，「你也別義正嚴辭譴責我啦，好像您沒有從裡面獲利一樣。珍惜這最後一單生意吧。」
藥店老闆這才慌張起來，「伯爵閣下要離開了？」
巴浦斯汀自然不知道，只是無意聽到貝爾圖喬管家彙報倫敦發生了什麼，而且確實是在收拾東西，自知失言，怕被細問，搶先反問：
「這附近最大的酒莊在哪？」
巴浦斯汀走出藥店時，那位小老頭還在和一邊的老婆子碎碎念：「最近全城都想討好義大利伯爵，送什麼都不得他意，這個富豪簡直像是一個修士啦，美食美人都看不上，抽煙嫌棄味道大，似乎也不喝酒。嗨，這小子一定是給自己買的。我要是再年輕一些，我也要去伯爵府上做工，我聽說他的僕人都會有一份積金……」
『這老頭要是見過伯爵發怒和審判的樣子，說不定先嚇死了。』巴浦斯汀心裡促狹想，『這份工作才不簡單呢。』
從僕人手裡接過帽子帶好，得意的僕從踏上了窄小的馬車，把藥店老闆告訴他的地址重新說了一遍。
認出是義大利伯爵的隨侍男僕，酒莊的人已經恭敬請他進去了。
巴浦斯汀雖然張揚，心裡對底線多少有數，擺了擺手，「不用這麼拘謹，是我自己要買來送人。」
他報了一個義大利酒名，「有嗎？」
「lacryma——眼淚。」酒莊負責人回憶了一番，「當然有啦，只是……」
「麝香葡萄酒的話，這裡還有更貴的。」
巴浦斯汀嘿笑了一聲：「那位先生只喝這種。你知道的，這個名字太特殊啦，虔誠的信徒總是會偏愛它的。」
酒莊負責人贊同點頭，親自去酒窖，取了年份最好的一瓶。
巴浦斯汀小心接過，轉身離開了。
等他又在城裡轉了一圈，採購完畢，回到雇主目前的住處，天色已經黑了。
確定身上沒有在咖啡館沾染到煙草的味道，巴浦斯汀才端起託盤，連同今天買回來的酒瓶和酒杯一起，敲響了臥間的門。
「進來。」
男人語氣平淡道。
巴浦斯汀全無白日的半點不羈，近乎卑躬屈膝進門。
「伯爵閣下。」
伯爵坐在桌後，寬闊頎長的身形撐起了價值不菲的深色睡袍，披散著還有些潮濕的黑色微卷及肩長髮，將唯一露出的英俊清臒面容襯得更加蒼白，憂鬱到近乎莊嚴，顯得非常協調相配。
一條藍色發帶被纏在手腕上，從巴浦斯汀見到他就沒更換過，即使每日都會用來束髮，卻沒有任何損傷，或許是什麼名貴的料子吧。
看多少次，巴浦斯汀都覺得雇主相當古怪，不論是像是與陽光隔絕了一個世紀的膚色，遞東西時無意間碰到手的冰涼溫度，還是周身那種沉寂安詳的氣質，都如同從墳墓裡爬出來的死人。
想到那些哥特小說，巴浦斯汀心裡驚歎，或許他就是在侍候一位上世紀的親王。
「把酒放在這裡吧。」
伯爵放下羽毛筆，語氣溫和說。
這時候，這個人又像是有一些人氣了。
在他敲門時，那些檔已經被收好，虔誠的信徒像是要做例行的晚禱一樣，空出了桌子，只留一本從不離手的聖經。
巴浦斯汀恭敬放下託盤。
基督山伯爵拿起了那瓶酒，像是要確定一下向來機靈的僕從有沒有疏漏，深深看著酒瓶的標籤。
——lacryma Christi
他看了或許有一分鐘那麼久。
連巴浦斯汀也擔心自己記錯了，所以在一邊等著訓話，終於忍不住開口：「先生。」
伯爵冷冷側目。
「還有什麼事嗎。」
因為這個眼神，巴浦斯汀起了一身冷汗，如同在野地裡打斷了頭狼的進食，所以要被撕碎了一樣，腿軟踉蹌逃出了房間。
在帶上房門的瞬間，他控制不住向著門縫裡看去。
作者有話要說：
Epistola，拉丁語，書信。我偏好加一些細節，眾口難調是不可避免的，以後如果還有書信體就是這個標題，【書信體我以後會標注出來，不喜歡的朋友可以跳訂】。
從V至今所有標題名依次為：尤利西斯，約會，星星，這一章標題為【深淵】。
依舊求生欲演講：我被大仲馬帶成了倒敘狂魔，具體中間一年發生的事情，讓這倆人在後文互相交代去吧。
《
格裡芬是遊隼，在英國中世紀只有伯爵有資格養，所以納什從伯爵茶聯想到了它。
伯爵茶，佛手柑等橙桔類水果萃香，加中國紅茶組合。
橙花，花語是新娘的喜悅，十九世紀初就流行新娘頭戴橙花花冠，從法國傳出來的習俗。
希望你們還記得，在羅馬燭光晚餐時，滿船都是橙花，艙內是佛手柑【x
lacryma Christi，可以直譯基督之淚，一種確實存在的義大利葡萄酒。
Christi，做人名是克利斯蒂安的變體，含義也是基督的追隨者。
今天小劇場還是咕一下吧，確實寫不出來_(:з」∠)_
第87章 'abime
自從見過門縫裡的一幕, 巴浦斯汀回想起來都會心中驚懼，只覺得自己撞破了什麼秘密, 成日惴惴不安, 之後的日子安分了不少。
直到被伯爵的管家貝爾圖喬告知讓他先一步回羅馬，他才真的慌了。
巴浦斯汀先前對藥店老闆多麼信誓旦旦，現在就多麼不想失去這份工作, 所以急切大聲爭辯檢討起自己來。
沒料到一個小小的安排會引起這麼大的反應，貝爾圖喬錯愕看他，一時間沒來得及制止。
「為什麼這麼吵。」
有人在門口道，聲音並不大，也很平靜。
兩位僕役在原地顫抖起來, 俱是垂頭躬身，不敢看來人的模樣, 屋內瞬間變得一片死寂, 仿佛那位帶著死者氣息的主人把這裡也變成了一間陵墓。
伯爵沉了聲，「貝爾圖喬？」
管家便將他們的話都重複了一遍。
「這麼說，你知道我要去倫敦了。」
威嚴的逼視下，巴浦斯汀的臉色變得比紙還要白, 哆嗦著說：「我是無意間聽見——」
更多的解釋被打斷了，「那麼，這部分是你的問題了，貝爾圖喬。」
巴浦斯汀正想要為管家辯解, 沒想到貝爾圖喬已經老老實實認了下來，只好學著他的模樣認了錯。
「認錯是無用的。」
伯爵用一種厭倦的語氣說：「我從不聽姍姍來遲的認錯和懺悔, 因為這些人往往只是知道後果，出於對自己的保護或者對我的畏懼才低頭。」
「至於你為自己檢討的這番話，不得不說非常精彩，巴浦斯汀『先生』。」
伯爵顯然剛從他的實驗室出來，穿著身極寬大的長袍，手裡還拿著一隻玻璃瓶，控制著話裡的嘲弄語調，就像化學家調配試劑一般精確。
「不過我希望這種事到此為止。你的精打細算也可以看做一項特別的技能，所以我一直在等著過幾天再和你談談這個問題，既然現在正好撞上，索性一起交代給你聽吧。」
雇主早就知道他採購抽成的事了。
巴浦斯汀不敢去擦冷汗，只能站在原地聽著。
「貝爾圖喬跟我比較久，你可以問問他，我是否責駡打罰過僕人，或是吩咐含糊不清？」
管家大聲道：「絕沒有。」
伯爵滿不在乎點頭：「就是這樣，我可以給足夠多的錢和體面，同樣，你們也必須對我絕對忠心。」
「所有的僕人，我只給一次警告，現在，你們倆平等站在懸崖邊了。」
雇主離開後，巴浦斯汀真心實意向被自己牽連的管家道歉。
貝爾圖喬過了好一會才沉沉歎氣：「你不該說倫敦……但是會被你聽到，也確實是我的失誤。」
巴浦斯汀不敢再問，卻聽貝爾圖喬交代：「事已至此，你雖然不必回義大利了，還是收拾一下東西吧。我想，伯爵很快會帶你去『法庭』的。」
「什麼法庭？」
他很快就明白了。
巴浦斯汀自恃一些小聰明，全然不知道自己是雇主眼中最好控制的人物，所以才得到提拔，頂著阿裡原先的事務幹了一年。
在這個位置，他多少感受到，伯爵不僅財富與鐵腕世間少有，還非常隨心所欲。很多決策根本讓人摸不著頭腦，他說半夜動身，馬車就必須套好出發，很多東西即使最後都沒用上，為了有備無患以免他隨時要求，也要時時刻刻準備好。
巴浦斯汀卻沒想到他會肆無忌憚到這種地步。
下首被綁著的男人痛快承認了自己的姓名，而他昨天才在咖啡館裡聽說這個罪犯的惡行。
伯爵竟然在這座城市的警署之前找到了這個人，還將受害者的丈夫也都帶到了。
「……因此，你趁著她熱心招待你時，將有毒的草藥放進鍋裡，直接致使她和那三個孩子身亡。」
伯爵如同審判長闡述了一番，又看向受害者的丈夫，像是奧林匹斯的神一樣，居高臨下道：「現在你明白事情經過了？」
這是一個看上去就老實巴交的農夫，他一開始因為被邀請上一輛豪華的馬車還很茫然，雖然依舊不明白為什麼自己被帶到了這裡，總算知道妻子和年幼的兒女是被眼前的人害死的，眼裡露出刻骨的仇恨，當地鄉間的粗語冒了出來，更多的是無意義的憤慨叫嚷。
因為聲響，罪犯從落網的麻木中掙扎出來，看清眼前的環境後，終於開始努力理解發生了什麼。
巴浦斯汀發現，偽裝過的基督山伯爵坐在上首，表現出了這一年裡自己從未見過的興趣，似乎剛剛將兩份藥劑混合，期待會發生怎樣的化學反應。
在一陣爭吵和對峙後，農夫提出決鬥，而罪犯也同意，審判者卻完全沒有讓他們以此和解的意思。
他以一種勸誡訓導的語氣對農夫說：「你不覺得，這還遠遠不夠嗎。」
「死只能說是刑罰，並不算贖罪。你的四位親人離去了，他卻只有一條命可以相抵，即便你決鬥贏過了他，他死得那麼痛快，完全比不上你親人毒發的疼痛，更加無法抹去你未來想念孩子時的精神折磨。」
農夫聽到這番話，脫力在原地跪下，痛苦捂住了臉。
反而是罪犯徑直站在那，毫不掩飾忌憚險惡打量著伯爵。
伯爵在這時候表現出了超凡的耐心。
農夫終於平復下來，他已經從眼前人的談吐感受到，這個人與常人所不同的優越之處，尤其他替自己找到了兇手，於是恭敬躬身，咬牙道：「請您指點我吧，只要能讓這位惡棍付出應有的代價。」
「你不寬恕他？」
「絕不原諒，老爺，我已經一無所有了，聽你說後，現在就算將這個人送上絞架，也無法使我不去痛苦……所以，即使讓我下地獄也沒關係。」
「那麼，我只有一個建議——」
「以血還血，以牙還牙。」
說到這裡，伯爵輕輕笑起來，笑容不似平時見慣了的嘲諷鄙薄，巴浦斯汀無法辨別。
緊接著，伯爵拿出了他今早剛剛見過的那瓶藥劑。
「我檢查過那鍋殘餘的湯，所以選擇了一樣的成分，恰巧四份的毒量，你慢慢喂給他，不會讓他一次就死去，而是將四份的罪孽都好好體味過，你們徹底扯平，然後他會因為犯下的罪去見上帝。」
「當然，你如果覺得這不夠坦蕩，我也可以替你們主持決鬥。選擇在你。」
罪犯終於忍不住大聲嚷起來：「你究竟是什麼人？！為什麼幫他，還插手這件事，難道我曾經得罪過你嗎！」
「不，我們沒有任何仇怨，我也是第一次見你。」
罪犯瞪大眼睛，像是看到了一個瘋子，驚疑不定道，「那你——你憑什麼這麼做？你既不是審判長，更不是上帝！」
這番話對伯爵來說可能過於無趣，還是那副漠不關心的姿態，仿佛眼前農夫的感激和罪犯的憎惡在他看來一般無二。
「現在將你交給這裡的警署，親眼見見『審判長』也沒什麼不同，我們就改在牢裡會面，如果這位悲痛的先生依舊做出一樣的選擇，你就能親自替我向『上帝』問好了。」
「你還不明白嗎，真正裁定你命運的不是我。是這位明明什麼都沒做，卻被你剝奪了幸福權利的可憐人啊。」
罪犯看著走近的農夫，開始徒勞掙扎，很快被按住了，又痛哭流涕著道歉懺悔，請求他寬恕自己。
農夫冷笑說：「我曾經用獵槍殺過一頭瘋牛，毫不猶豫，因為它撞死了一個孩子。你奪走了我的三個孩子，就因為你是人，我就要放過可憐你？」
伯爵終於危險笑了。
如同野獸終於嗅到了一絲血腥氣。
巴浦斯汀認出來，那些控制著罪犯的人也都是伯爵的隨從，或者說，都和自己一樣，是被警告過一次，所以對雇主死心塌地忠誠的人。
所以，這一年裡，雇主每次突然外出，其實都是在做這種使人感覺膽寒的「義舉」嗎。
這個過程裡，伯爵就在看那個罪犯的反應，觀察，審視。
——這個人只是畏懼死亡和痛苦，並不是誠心悔過。
直到罪犯因為毒藥而痙攣嘶叫時，愛德蒙才在座位上動了一下，很快又強迫自己死死看著這樣的一幕。
他將要面對的三個人不知要陰險狡詐多少倍。
他們會惺惺作態，會偽裝懺悔，在他們血淋淋的發家史裡，哪一次不是騙過了他們侍奉的人和信賴他們的朋友？
這三個人為了達成目的可以不擇手段，早就把人的心扔掉，換成了蛇蠍的毒液。
要擊敗這些人，他不能有任何漏洞，必須捨棄一切感情，變得比命運更加冷酷無情。
交代手下將罪犯移交給早就等在家中的警長，讓巴浦斯汀送農夫離開，愛德蒙踏上馬車，打開妝匣和懷錶。
時間正好。
前往倫敦的汽船因為天氣原因「晚點」，人們無所事事呆在甲板上，直到開船的最後一秒，看到一個披著斗篷的幸運兒趕上了。
「勳爵。」
侍從早已經在頭等艙裡等著了，見到金髮英國人冷淡點頭，才彙報：「您將在下周進宮覲見。」
從決定復仇的那一刻起，愛德蒙沒有一天停止過對復仇的準備，即使和克莉絲的邂逅，也都是意外之喜。
他訓練自己、鋪陳勢力，就像是出海前準備乾糧和淡水，調查仇人的過去和現在，就像是查探對手的兵力。
每一步都在幫助他不斷擬定修正出新的復仇方案。
原計劃裡，這一年他本應該繼續呆在英國，不僅可以調查仇敵之一當年向英軍出賣法國的事情，在這個第一強國運作鋪墊更多的勢力，完全將威爾莫勳爵這個身份做好……他甚至找好了射擊的老師。
可是還是出現了意外。
愛德蒙背棄了復仇和教義，不受控制愛上了不該愛的人。
入獄前的水手傻乎乎什麼都不知道，入獄後，他也只顧著與冷酷無情的命運和痛苦抗爭，甚至在後來，將自己看做上帝的復仇使者後，他是有些自負的。
得到寶藏後，愛德蒙逐漸明白，他的富有足以讓他跳出很多局限，想要達到某種目的時，他完全有資本直取近道、任性而為、不受約束。
不必在乎任何人，那些人自然會追捧並為他找出無數的理由來，所以他可以輕視很多社會準則。
社會準則……
妄想一個註定得不到的人，阻攔他的又何止是信仰和社會準則呢。
在看到演講臺上耀眼過分的人時，愛德蒙突然想起了那個紅發馬賽賊首的話。
——這種小夥子，有大好前程，她已經跌到泥裡，配不上他，自然是狠心離開了。
廣場聽完演說，他幾乎是狼狽倉促逃離，給貝爾圖喬留下一封口信，隨便扔了一袋錢就坐上了前往阿姆斯特丹的船。
離開這一年裡，他轉而歷練自己，因為原先安排，在英國的計畫也只能緩慢維持下去，所以他人在其他國家，「威爾莫勳爵」則繼續在倫敦活動。
直到現在要覲見英王，不能再遠端操控，愛德蒙才不得不踏上了這片土地。
愛德蒙從舷窗往外看時，突然聽到了熟悉的聲音。
「你也有這麼久沒回國了，去和家人見面吧，塞西爾會來接我的。」
國務大臣竟然就在隔壁房間，話裡的意思是，克裡斯班納特這時候就在碼頭。
他雖然一直在與他的「朋友」通信，信裡只談自己所在地的風景人情，對方毫不知情，以為他確實在旅行散心，所以只拿些瑣事交換，他也發現，來信這一年的地址都在更南方的沿海城市和劍橋，似乎刻意回避著倫敦。
現在他知道，年輕人就像他逃不掉的宿命，也回到了倫敦。
「威爾莫勳爵」太特殊，即使上次沒有被發現，他接下來的活動，也絕對會引起對方注意。
這下，即使是愛德蒙，也覺得前路微茫起來。
就像眼前這片迷霧一樣。
特殊的地理位置和氣候環境，再加上入冬後家家燒炭取暖，十二月的倫敦幾乎是整個浸在霧裡。
煤炭粉塵凝結出的霧才沒那麼浪漫，濃度高的地方甚至帶點黃色。
克莉絲拿帕子掩了鼻子，站在馬車邊張望，終於從一群被高斯模糊的身影裡認出了費爾德侯爵。
——畢竟白色假髮是真的很顯眼。
「老師！」
她伸手招呼。
一個披著斗篷的人正好經過，聽到她的聲音加快了腳步。
克莉絲只瞥了一眼，這種能見度也看不出什麼，轉向疾步走過來的老師，拿過了他手裡的箱子。
老紳士自然不會來什麼闊別已久的擁抱，只是認真打量了一番，微笑說：「你看起來怎麼沒長個子？」
克莉絲：「……」
這種關懷還不如算了。
「班妮這個身高正好，南部男孩子這樣才可愛啊，」侯爵夫人在馬車裡笑著說，「比拿破崙高就行啦。」
和老師重逢不過一分鐘，克莉絲就遭遇了夫妻雙重紮心，幾乎可以預見未來的男女混雙虐徒日常。
很快她就知道自己還是太天真了，要什麼未來發生，就是現在。
老紳士上馬車後，清了清嗓子，一本正經說這次任務圓滿完成，自己至少七八年內不會出國公幹了。
之後就伸臂靜待著侯爵夫人歡呼撲了過來，好歹顧忌著還有弟子在一邊，老夫少妻只是抱了一會，很快改為攥著妻子的手，一面微笑聽她碎碎念規劃未來。
後面就不免聊起了克莉絲。
話題從「你這麼叫他，這小子哪裡像兔子了」，一路向著「他回國後沒有和別的女性來往」狂奔。
慘為兩口子溝通感情時談資的事情，克莉絲也不是沒有體會過，二姐夫和二姐就很喜歡聊她，達西說漏嘴了好幾次，句式一般是「你姐可不是這麼說的」、「你姐姐告訴我」。
但是還是頭一次聽現場版。
克莉絲在城府老師和真相師母的面前只能安靜得像個鵪鶉，看了眼到碼頭後就非常明智坐到車夫身邊的管家，自我安慰了一番單身狗的清香，還是不要出去吸霧霾了。
等到了外交大臣在倫敦的住處，師徒倆轉到書房交流。
看過她的成績單，又隨便抽查了幾個書單上的問題，費爾德侯爵滿意點了點頭，「我一直很相信你的自覺性，至於暑期在海關的實習，我也收到了你上司誇獎的來信。」
「我只能給你指路，走到什麼地步，都是靠你自己，這方面不必謙虛。不過有些話我不方便寫在信裡，現在終於見面，所以，我得好好誇誇你。」
他鄭重道：「文章和演講都做得非常不錯。或者說，超出我的想像。」
克莉絲坐直了身子。
果然，他老人家話鋒一轉，「但是也暴露出了一些不小的問題。」
「你演講那天，我要求人記下了你的講稿和互動內容，寄去維也納，我抽空研究後發現，你太保守了。」
克莉絲忍不住說：「可是我都這麼保守了，您後來還讓我急流勇退……」
侯爵搖頭，笑了，「這又是另一回事了，改天我再給你上這堂課。」
「我發現，論文，你每一個詞都要做到精准，就怕出現一點疏漏；演講，（可能是你過去的職業影響？），你似乎擔心得罪誰，很多話都說得很含蓄，每一句都有回轉補充的餘地，所以議員工人甚至貴族，方方面面的想法你都要不自覺照顧到。」
「你有沒有想過，一個過於圓滑的人，很容易讓人提起戒心。這個世界上沒有什麼事情可以盡善盡美的，費盡心思要討好自己本來拉攏不到的人，反會得不到任何一方的支持，進而喪失自尊，還不如一開始就做好自己。」
「除此之外，演講裡，你極力去遷就聽眾的水準，這點沒有錯，我們要看清楚自己面向的群體，不過有點失去自我風格，你和我聊天時可不是這樣沒有鋒芒的。」
作者有話要說：
#有責任未來書信劇場#
得知你連蜜月旅行都邀請了基督山伯爵，我非常擔心。
雖然你姐姐聽我說後笑了一會，還反過來安慰我不要多想，不過，我認為，她與我的心情是一樣的。
經你介紹，我認識了基督山，我只覺此人心機深沉，氣量卻極小，可以說是睚眥必報，他與威爾莫勳爵血海深仇，偏偏你與他二人同時交好，我擔心你是他復仇的計策。
當然還有那位布沙尼神甫……（省略500詞）
你向來頗有主見，可總在義大利人身上昏頭，實在叫人放心不下。
——《浪博恩書信集：費茨威廉·達西》
第88章 'abime
將覲見的細節交代完畢, 費爾德侯爵又說起演講的後續來，「你選了去南方實習, 而不是北方『休假』, 我還是很欣慰的。看來你還沒有因為成名得意忘形，變得急功近利。」
克莉絲沒想到他老人家那時候都還在給自己挖坑。
她按捺不住好奇問：「現在我知道了，南方是去海關, 那我要是選擇了去北方，會面對什麼？」
「那幾天我家有一些訪客，具體有誰你不會想知道的。」
老師說著，沖她露出過分慈藹的笑容。
克莉絲：「……」
事實證明，人說話必須謹慎, 畢竟誰都不知道，自己哪天隨口一句話, 就被命運戲耍著一語成讖了。
克莉絲在馬賽用了幾次這個身份, 結果就真的做了「海關辦事員」。
以前為了偷渡的逃跑預備方案做了不少準備，她這次在海關自然碰到不少「老客戶」，給老師寫信誇她的上司就是其中之一，發現他們都沒認出自己, 打起交道時反而預先知道對方的性格，掌握先機，所以整體來說比較順利。
現在再聽老師的意思，克莉絲忍不住慶倖起來, 去南方後雖然事情繁瑣，好歹還是面對小魚小蝦。
這一年裡, 除了學校就是在幾處海關跑，工作也不難，大部分是公文寫作方面，而且她一個實習生，也沒人會給她太重要的活，所以還有空繼續看那份書單，積累沉澱自己。
克莉絲偶爾也會跟著辯論社的人去海德公園演講，算是「刷臉熟」，也是為了把自己從議會改革的話題裡摘出來，表達更多對其他事的觀點，有益於別人將她定位成積極的演說家，而不是話題投機分子。
很快，她就慶倖起老師讓她急流勇退了。
因為那天的演講，她竟然多了一些追隨者，雖然不知道哪些真情崇拜，哪些假意觀察，但是每逢她上臺時看上去都意外的聲勢浩大。
克莉絲不覺得自己會因為一次演講就忘乎所以飄飄然，但是不管是情報領域，還是社交方面，成就感其實都沒有這次來得直接。
隨著時間推移，看著那些支持者變少，最後逐漸是一群固定熟悉的面孔，她終於冷靜了不少。
這次聽老師指出問題，克莉絲也確實豁然開朗。
相比激進派和那些立場鮮明的，她沒有堅定的觀點，徒有口才，光只怕被人抓住把柄，說起來瞻前顧後，更像總結大會，別人在她這裡聽不到新的東西，當然會離開。
等她從沉思裡回神，費爾德侯爵才說：「你已經可以買房子了。」
克莉絲以為是因為他回國了，可以給自己安排新的「實習」，再租房子就不方便了，於是點頭。
費爾德便從抽屜拿出好幾張名片推給她。
「我的律師，他這方面的人脈很廣，會替你篩出幾個選項，連手續也可以一應辦好，你自己看過房子做決定就行了。」
「雖然你在信裡誇過你的馬，不過我相信你捨不得讓它拉車，所以你可能需要這位元先生，他是我在塔特索爾拍賣行相熟的馬販。至於買哪種車，送牛奶的總會和農場主相熟的，你自己通過他去想辦法吧。」
「既然你不長個子了（別鼓臉，這是事實），那麼可以開始裁幾套禮服，這幾家手工制衣店可以考慮一下。」
「至於這位，全倫敦手藝最好的刻版師父，雖然我常說一個人的第一印象就是名片，但是我們總得給那些記憶力不太好的人機會，他們回到家才會翻口袋回憶自己見了些什麼人。所以，等確定住址後，你得有一張拿得出手、個人特色的聯繫方式。」
聽著大有幫自己配齊全套的勢頭，克莉絲終於明白過來，老師其實是讓自己獨立門戶。
這和義大利時完全不同，自己住在他的府上，他作為她名義上的保護人，每次邀請函即使有提她的名字，也都是跟在老師後頭，然後由他引見介紹。
自立門戶的話，克莉絲會擁有自己的社交圈，可以邀請朋友來做客，別人也可以寫邀請函給她，作為一個單獨個體在社交界行走。
她忍不住笑了，打趣說：「有車有房，下一步您是不是要勸我找個妻子了？」
本來想借機表態自己要終身不婚，沒料到費爾德侯爵很認真點頭，「也可以考慮，畢竟有位女主人，招待女客會好很多。」
克莉絲被這句提醒，也忘了先前那一茬，眼前一亮：「我可以讓我的姐姐來替我掌家。」
倫敦的生活足夠豐富多彩，能遇到有緣人就最好，主要是能拓展社交，多認識幾個好朋友。
雖然想像不到莉蒂亞待客的情景，至少前面兩個姐姐還是可以幫自己頂幾年的。以前是因為爸爸不喜歡倫敦，舅舅家不好常去，所以大家都很少進城，其實哈福德郡到大倫敦相當近，她們要是隨時厭倦了，想回去也很方便。
費爾德失笑：「這個想法也不錯。」
第二天一早，克莉絲就去找了老師的律師，對方行事風格很爽快，直接問了心理價位和基本要求，直接表示自己會找到認識的幾位元房屋公證人搜集，當晚就把一摞文件送到了她的租處。
克莉絲鋪開地圖，把每一個房屋的地點釘好了，扯線比劃了幾個地理距離，又排除了一大半出行不太方便的地方。
錢都是讓納什在管，過兩天恰好下過雨，霧沒那麼大了，克莉絲便叫上他一塊去看房子。
最後她選了攝政街的一棟聯排別墅，非常果斷找了公證人簽契約書。
「真不挑了？」
納什一臉肉痛看著支票上的數位，再三確認。
克莉絲選這裡也是有原因的，攝政街是倫敦第一條林蔭大道，接近三十米寬，走馬車不會很擁堵，而且街道兩邊分別就是上流住宅區和商業區，去時下的幾個地標性地段和公園都很方便。
如果用點法子，還能通上煤氣照明，更重要的是，街道會有人時時清掃。
現代開汽車還只排放尾氣，馬則是隨地亂拉，到了天氣最熱的那個月，街道窄一些味道會非常難聞。
——這也是大部分倫敦人跑到鄉下避暑的原因。
一邊的公證人似乎唯恐到手的鴨子飛了，於是極力渲染起這裡有多方便，尤其容易邂逅來逛對面商區的漂亮女士，看面前的年輕人打扮很簡單，手裡又這麼多現金，認為是工廠主的兒子，還補充道：「這附近住的可都是達官顯貴啊。」
差點忘了瞭解一下未來的鄰居。
克莉絲順勢問：「你說說看？」
公證人說了這個苑的幾個著名住戶，又說：「您右手邊這棟也是一位勳爵在住，好像姓威爾莫吧。」
聽到這個熟悉的名字，納什和克莉絲驚訝對視了一眼。
現在剛過耶誕節，等到一月中旬國會開會，房子就比較難找了，克莉絲沒將這個巧合放在心上，她對這個房子多方面都很滿意，而且足夠大，大家出行都是坐馬車，想要和鄰居碰面也沒那麼簡單。
簽過書契，克莉絲正式成為了有房一族，一種一家之主的豪情油然而生。
搬家就不必著急了，社交季一般在復活節後才開始，她還有好幾個月可以折騰。
就像買了鞋得再買套新衣服相配，買了新衣服就覺得自己還可以做個頭髮一樣。有了這麼大一棟房子，她就得買一堆傢俱，搞下內部裝修，甚至還得添上很多人手。
……至少她終於有地方安置那位朋友塞給自己，時時在她面前晃，替他彰顯存在感的啞僕和廚子了。
克莉絲給家裡寫信分享了一番喜悅後，就把這些事情拋到了腦後，開始為覲見做準備。
進宮覲見是英國進入上流社會的潛規則，所以盧卡斯爵士才將自己當年覲見前任國王的事情時時拿出來說，所以連班納特太太都知道打聽德包爾小姐有沒有進宮覲見過。
因此，雖然預感到時候也只是被引見一下，其餘時候在一邊當花瓶，主要看老師，克莉絲還是複習了一遍國王的資料。
英文名常用的就那麼多，和上輩子所在的國家會避諱恰好相反，為了表示寵愛和期許，他們反而會給孩子起和自己或者某位長輩一樣的名字。
所以國王裡會有一堆「某某幾世」。
喬治一世是一位從德國進口的英國國王，一輩子隻會說德語和法語，在他之後，非常巧連著三位國王都叫喬治，喬治二世是他兒子，三世是二世的孫子，四世又是三世的兒子。
當今國王就是喬治四世。
喬治F4有個魔咒，國王和王儲一定會關係糟糕，還是能讓倫敦遍地吃瓜的那種惡劣關係。要不當爸的虐待兒子，要不就是「太子」叛逆，跟老爹反著來。
喬治三世是個節儉勤政的國王，正所謂物極必反，喬治四世不但不怎麼管事，任性至極，還特能敗家。
克莉絲覺得，這位國王和歐也妮完全是兩個極端。
明明是王儲卻有個苦兮兮的童年，不但老爸節儉，小時候還被保姆虐待過，連吃派都不准吃一口餡（已經夠難吃了，還不讓吃餡料，她光想都覺得慘無人道）。
總之就是被壓抑到了極端，反而導致他現在管不住嘴，窮奢極欲，就愛美食華裳。
雖然這位群嘲國王政績不行還能花錢，不僅是諷刺漫畫家筆下的常客，因為肥胖被人各種暗諷是豬，他自己卻很追求美，尤其喜歡美好的事物，討厭他的人也不得不承認他藝術審美水準很高，建築修得美輪美奐，形成了一個流派。
到了約定日，克莉絲和侯爵夫婦一起出發，在白金漢宮的一個接見室裡看到了這位胖子國王。
場合特殊，費爾德侯爵穿了禮服，掛著寶星綬帶，連師母這種不喜歡受拘束的人也守禮戴了假髮。
一套禮程下來，國王好歹是正經「王儲—攝政王—國王」的路子培養過來的，尤其年紀也大了，再怎麼荒唐，場面話還是能說，針對老師這次出國公幹奔波的撫慰嘉獎被他說得很動人。
至少老狐狸非常吃這套，都有些熱淚盈眶。
一番君臣慰問結束，又與侯爵夫人閒話幾句，不等費爾德侯爵引見，國王已經開口：
「班納特。」
克莉絲來不及深想，連忙躬身：「陛下。」
「我發現，你好像很喜歡神話故事。」
她眨眼，克制住了抬眼直視國王這種不敬的行為，又想到老師先前對自己演講的評論，反正這個話題也牽扯不到什麼，乾脆坦然說了真實想法：
「是的，我很喜歡神話。因為我發現，和東方的神話不同，西方神，尤其是希臘神話裡的神，都很像人，他們有七情六欲，少有慈悲和神性，甚至很多時候比人的行事還要任性一些。我覺得很有意思。」
國王撫掌笑了。
「你上次的演講要是這麼有趣就好了。」
作者有話要說：
克莉絲的娛樂圈AU：要走實力派，被送上熱搜的小鮮肉班納特沒有借機炒作，反而積累沉澱學習一年，偶爾發個DEMO刷把存在感，不至於被公眾忘記，經紀人回國才接了一部大製作《覲見》。
結果總導演國王：我聽過你的專輯，我還買了全套。
第89章 'abime
私人驛站是他跨境同時處理各地事務的保證, 可以節省很多無意義的奔波，總之牽一髮而動全身, 重要性不言而喻。
讓人把建築修到跟前, 還在附近活動，不免會引起注意，增大暴露的可能, 再加上這位侯爵地位不低，不太適合和他起正面衝突。
愛德蒙思索半刻，做出了回復。
——找個合適的理由，搶先圍著驛館範圍，再往外買二十英里。
等他寫完, 馬車已經備好，金髮的勳爵拿了手杖剛踏上墊腳, 在進入一個封閉空間前, 出於習慣掃了一眼四下的環境，看到隔壁別墅廊柱後自在抽旱煙的啞僕，腳下差點沒踩穩，被一邊的英國管家扶住了。
確定那就是阿裡, 愛德蒙還是定神坐進了車裡，抱著一絲希望問：「隔壁的房子又被賣出去了？」
管家知道雇主的性格，所以早就趁著公證人離開時，塞錢打探過了, 自如應答：「是，新住客是一位姓班納特的年輕紳士。哈福德郡人, 劍橋大學在讀，是個很活躍的青年演說家。」
——他和克裡斯班納特只隔著一棟牆。
這些部分他比眼前的人還清楚得多，只是太過驚訝，愛德蒙還是聽了一遍。
他保持冷靜說：「我交代過，如果那對老夫婦搬走轉賣，你就將這棟房子買下來的吧。」
符合「威爾莫勳爵」身份的倫敦住處，最貴的選擇就是攝政街，它是當今國王做攝政王的時候修築的林蔭大道，建築風格自然也都是國王得意的傑作——聯排別墅。
這種建築群看上去整體美觀、簡潔大方，卻不像獨棟別墅那樣有私密性。
所以一年前，愛德蒙特意挑了整個苑內只有兩棟的這一排，計畫日後將隔壁也買下打通，因為當時住著一對年邁不便行動的男爵夫婦，後來他又臨時出國，便將計畫擱置了。
管家無奈說：「勳爵，會被您這樣的富豪看中，誰都知道這裡地段好啊。外交大臣特意囑咐了租下來的房源，我實在不敢替您去爭——啊，這位外交大臣，就是班納特的老師。」
「外交大臣一開始就相中了這一間？」愛德蒙心下警惕起來。
他心中還是覺得太巧了一些，不由擔憂是不是在侯爵夫人面前露面，導致漏了馬腳，於是被這位對弟子一舉一動都觀察著的老師注意到了。
「當然不是，侯爵閣下還沒回國，他的律師就在全城搜集過了，遇到條件非常好的房子就直接預約租下（空置著掙錢誰不願意呢）。依我看，您既然想要進入上流社會，也可以與這位新鄰居多走動走動，他這麼受一位國務大臣的器重，日後前途一定不可小視。」
為了學生心細到這種地步，愛德蒙高興的同時，又控制不住擔憂起來。
房子尚且如此，未來要成家時，這位控制欲如此強的嚴師，恐怕也會從一群英國的貴族小姐裡篩選一番，然後讓年輕人在裡面相看妻子。
——這與我又有什麼關係。
馬車踏上聖詹姆斯大街時，他已經冷著臉戴上了手套。
愛德蒙的引見人是克拉倫斯公爵，即威廉王子，作為國王三弟，威廉王子十三歲就參加了英國海軍，之後的大半輩子漂泊在海上，言談舉止都帶著很重的水手習氣。
因為黑爾先生的案子，愛德蒙與他搭上了線，幾次通信後，憑藉威爾莫勳爵「自小跑船在外」的經歷，很輕鬆就和這位懷念海軍生活的王子找到了共同語言，趁著三王子回到倫敦進行了會面交談，得到了今天覲見的機會。
宮中侍從將他們引到一間接待室，讓他們稍等。
在前往詢問後，侍從折回來，請他們隨自己過去。
國王站在一個巨大輝煌掛滿了衣帽的房間裡，正對著一排完全嶄新的精美衣服，托著下顎思索，等他們進來才緩緩回身，受了他們的禮。
面對自己的弟弟和一位勳爵，國王很自在隨意，抬手請他們落座。
和行伍走過的三弟完全不同，因為長期不健康的飲食習慣，國王很胖，坐下來後尤其明顯。即使六十多了也非常在意自己的形象，圍了好幾層領巾來擋住雙下巴，好讓自己的臉小一些。
愛德蒙連信仰都崩塌，更加沒將一國之君放在眼裡，應對態度很自然。
水手唐泰斯曾和被流放的拿破崙見過一面，還有過短暫的交流，那位曾使得整個歐洲大陸臣服的法國元帥，當時雖然意氣風發，但也看得出來受過一番挫折。
而命運的轉變也開始於此，這短暫的會面談話，使他被陷害為拿破崙黨人入獄，出獄之後的幾年裡，愛德蒙為了獲取一些地位和消息，又見過了無數國王皇帝。
愛德蒙逐漸領會到，曾經看上去遙不可及的帝王將相，說到底也只是人。
是人，就有弱點。
眼前的胖子國王也算是經歷過不少風雨了，在他任內，英國打敗了拿破崙，發展成為第一強國……
雖然這些成就沒一個是這位國王做的。
沒有政治頭腦的國王有一顆藝術心，喜歡畫，更喜歡大興土木搞建築。
說到底，被稱為「英格蘭第一紳士」的喬治四世，只是一個擁有很高藝術才華，卻偏偏因為出身當了國王，對很多事情心有餘力不足，沒有自控能力進而自暴自棄的普通胖老頭。
愛德蒙在看國王的資料時，早在那些傳聞軼事裡就察覺到了，國王恰好是他最容易交好的類型。
果然，在他提出自己就住在攝政街，也非常喜愛欣賞國王的建築風格，要贊助一筆巨額錢款後，國王當場就喜不自勝，說著要給他頒發好幾枚勳章，被近侍好不容易才勸阻了。
自己的藝術得到讚賞，而且評論都說得非常到位精准，絕不是過去那些胡亂拍馬屁的人能及，國王對金髮勳爵感興趣起來。
一番談話後，國王更加驚奇發現，這個「海船上長大，在海外發財，四處遊歷做慈善，剛回國一年」的英國人，對各個時代歐洲各國的建築風格都了若指掌，而談到那些來源時，更讓他相信，這個人對文學和繪畫的鑒賞也非常在行。
國王由衷道：「下周我要去溫莎城堡，我的多數藏畫都放在那，不知道你有沒有興趣？」
護照可以造假或者頂替，但英國的勳章卻能替他徹底把這個坐實，愛德蒙自然躬身表示很榮幸。
更多藝術的話題可以下次再聊，國王便把注意力放回了三弟身上。
他們的父親喬治三世是個難得專一的好國王，沒有情婦，和皇后有十五個孩子，因此，兄弟之間關係說不上多麼好，和睦還是有的。
一番寒暄和問候過後，威廉王子看向那排衣服，問：「陛下今日要出門嗎？」
國王笑了：「來得正好，你前天也見過班納特一次。我已經篩選過一遍了，你看哪一套更適合他？」
三王子在海軍這麼多年，實在不理解大哥年輕時愛打扮的文藝作風，現在年紀大總算消停，沒想到又熱衷起看人打扮了，無奈說：「陛下不如全送了。」
國王失笑搖頭，決定不和沒有浪漫細胞的人說話，轉向剛剛說得頗得他心的勳爵，詳細描述了一番克莉絲，將這個長相相當符合他美學的年輕人吹得天花亂墜，末了才加一句：「當然，也非常有才華。我無意在海德公園見到他的演講，之後就隱藏在人群裡，場場不落。」
而且覺得神話裡「任性的神明很有意思」。
任性的國王想到這裡，覺得年輕人更有趣了，愉快轉向陷入思索的勳爵。
「你覺得班納特穿哪件會更好看？」
「……」
克莉絲放下邀請函，瞪著眼前這套繁複花哨的男裝，開始懷疑自己是不是可以放棄拼實力，直接靠臉取勝了。
這個時代的國王並不是完全是吉祥物，作為英國社會階級鄙視鏈頂層，未來頂頭上司，被他器重基本就是倫敦每日「頭條」預定了。
當然，奔七的老人家肯定也沒有什麼別的想法，她很確定，國王是把自己當成了衣服架子，用來實現年輕時沒能穿這些親自參與設計衣服的遺憾。
克莉絲看過國王年輕（那時候還是攝政王）的畫像，所有被他器重的御用畫師，無一例外都是「P圖高手」，攝政王不是胖嗎，把場景變大，衣服變厚重，攝政王臉寬，那就畫側面，根本看不到脖子，膚色給您調得可白了，頭髮絕對濃密，唇紅齒白，鼻子高挺。
王后也看過國王的「照騙」，結果在他們第一次正式見面時大呼上當。
克莉絲給歐也妮寫信平復心情，才開始試衣服，她很快發現，就像小時候被苛待所以暴飲暴食一樣，國王自己大半輩子沒能瘦過，於是把這些衣服的腰封和袖子都設計得特別細。
仗著作為女性的骨架才剛好穿上了，她站在鏡子前開始發愁。
選的這套衣服也太……小公主了點。
多層細褶，金線刺繡，蕾絲，荷葉邊，寶石吊墜。
沒想到國王陛下這麼少女心。
克莉絲只能安慰自己，這些裝飾本來就是男人發明給他們自己穿的，自己穿出去也只能說是復古，而且這幾年流行化裝舞會，偶爾看到街上穿什麼模樣的人都有，再說了，自己坐馬車過去，不會被圍觀的。
到了一周後約定的時間，是難得的晴天，大學生心情複雜穿上了這套衣服，走下馬車，仰頭看恢弘的哥特風城堡，突然就什麼都忘了，驚歎著倒退，突然撞上了一個人。
扶住失控的寬簷帽，唯恐對方被自己的高跟鞋踩到，克莉絲連忙道歉，有些艱難仰面，很快驚訝開口。
「……勳爵先生？」
假冒的勳爵只是看她，像是呆住了。
這個畫面太過頭了一些。
紗質堆疊的領巾，敞開的華麗披風裡是緊瘦暗紋的短上衣，從領口順著對襟刺繡了精緻的花藤，十八世紀風格的深色厚外套的腰被收得很細，不堪一握，下擺卻裙樣散開，潔白的絲襪在套褲和稍高跟的長靴之間若隱若現。
被荷葉邊襯得更細長的手扶著大大的寬簷帽，露出一年以來只敢在夜深飲酒時才去想念的面龐，明亮如星的眼睛受到驚嚇一樣睜大，專注看著他，帽上柔軟潔白的鴕鳥毛像是長長的耳朵，隨著風晃了晃。
這一下羽毛如同撩到了愛德蒙心裡。
連著一年的給自己的暗示全數潰不成軍。
——這個人，他根本逃不掉。
第90章 'abime
本來就是闊別一年的重逢, 更何況愛慕的人還穿著自己挑選的衣服……比自己這些天想像得還要好看。
認知裡男人確實會穿繁複花邊的法國人發現，這種裝扮被眼前的人穿著反而更性別模糊了, 加上頰邊不自在微紅, 秀美面龐顯現出蕩魂攝魄的好看。
還是說，他已經到了妄想對方是女性的份上，好減輕自己的罪惡感了？
愛德蒙一瞬間只想拔足而逃, 好在理智控制住了他，努力開始思考對策來。
所以國王也邀請了他的「朋友」，那天聽起來，年輕人非常得國王喜歡（畢竟都送衣服了），被召見著一起看畫也很正常——
不行, 那片羽毛總是晃，太分神了。
克莉絲本來就很不自在, 被這樣近乎冒昧盯久了, 非但沒有多想，反而開始反思自己起來。
因為上輩子，她心中已經對很多服裝元素有了基本定位，好在生在十九世紀英國, 偽裝至今的打扮也都是相對保守的簡約中性風，乍然穿回了高跟鞋大帽子，更別提還聖誕樹一樣掛了蕾絲蝴蝶結荷葉袖。
……感覺像是穿回女裝。
克莉絲捏了衣服下擺，嫌棄說：「看起來果然很奇怪吧。」
「不, 很好看。」
愛德蒙不自覺說，目光順著她的動作從臉頰移開, 停在被勾勒服帖的流暢腰線，頓了頓，喉結滾動。
好在英國人戴領巾。
對，英國人，他是「威爾莫勳爵」。
勳爵用冷淡的語氣彬彬有禮道：「沒想到會在這見面，班納特先生。」
「您也是受邀來看畫的嗎？」
克莉絲眨眼：「什麼看畫？」
為什麼要用這種打扮做出無辜茫然的模樣。
愛德蒙先一步往前走，努力不去看那個晃悠悠跟上自己的柔軟蓬鬆兔子耳——白羽毛，直視前方，簡短說：「陛下邀請我來看畫。」
因為著力掩飾，語氣歪打正著顯得非常冷淡。
克莉絲只應了一聲，發現比起對方的藝術研討，自己似乎更像是來當花瓶或者衣服架子，說出來怪沒面子的，所以沒有多做解釋。
為了給手下找點事做，她隨便交代了一下，讓他們不過多查探，但是要將威爾莫勳爵的大動作都上報給自己，因此，克莉絲對這位元大客戶一年裡在倫敦的動向很清楚。
這個人這一年都在各方鑽營，努力躋身上流社會。這次受到國王邀請，看上去一點激動情緒都沒有，意外的穩重。
克莉絲不由將冤大頭先生高看了幾分，便有意提醒道：「上次聽侯爵夫人介紹，您是從美洲回來的，沒想到英語這麼標準，連習氣也這麼本土。」
結果假勳爵突然停下了腳步，用一種高深莫測的目光看向她。
穿著不熟悉的衣服，克莉絲安全感少了許多，一時間難得心虛氣短起來，「怎麼了。」
「因為這個身份是我買來的。」威爾莫說。
克莉絲沒想到他會這麼耿直抖給自己這個只有兩面之交的人，呆了一會，正要反問試探，城堡內很快有人迎了過來，看到她後眼前一亮，一番誇獎泉湧一般冒出來，將克莉絲那點不自然也都抹掉了。
不愧是在國王身邊混的，侍臣誇起人好看都很別致貼心，沒有矯揉造作，非常真情實感，末了還加了一句：「陛下已經把下午茶安排好了。」
……算了，有漂亮衣服穿，有人哄著，還有好東西吃，給國王當一下模特又怎麼了，其實和那些舞會社交也毫無區別嘛。
克莉絲自我心理建設了一番，想到王室點心，連腳步都變得輕快起來，帽子上的羽毛一顛一顛。
國王看到她後也非常開心，反正是在自己的城堡裡，又不是什麼正式場合，一時間也顧不上那些客套，由衷誇了幾句話，雖然都是在說自己多有眼光。
「當初那個裁縫還說，我給這套衣服添加的元素太多了，會顯得非常累贅，」他讚賞著重新打量了一番，自豪道，「那是因為他沒有見到你。」
克莉絲脫帽向他行了一個古典的禮，無奈說：「元素的確很多，因為我在外面穿著也一點都不冷。沒想到您的壁爐燒得這麼旺，能允許我把這件厚外套摘下來嗎。」
這套動作做得非常瀟灑好看，加上這副打扮，就像是十八世紀法國宮廷行走的火槍手。
誰能拒絕這樣守禮小騎士的請求呢。
國王點頭，笑著同意了。
在君主面前戴帽子很不敬，就算是國王要求自己如此打扮，國王自己也沒說什麼，但是一邊的侍衛僕役會看到，日後不免落下把柄。所以給這位大佬看滿意了，自然就要給自己鋪個臺階。
心下驚歎克莉絲的守禮謹慎，知道這會使她走得更遠，宮中大臣尊敬上前，引著她和自己去一邊的房間替換輕便的外套。
滿臉慈愛和欣賞看年輕人離開，國王見能懂自己美學的勳爵也在盯著那道背影，想到這套如此合身的衣服是他挑的，忍不住和他交流起來，驚喜發現，對方和自己觀點十分一致。雖然還是語氣冷淡，有板有眼，但是從頭誇到尾，每一個詞都能誇到精准的地方。
有這兩個人，看來今年社交季自己不會無聊了。
下午茶時間，國王和勳爵又開始討論新建築應該修在哪，修什麼風格。
難怪這個假勳爵那麼硬氣，原來是拿了一筆鉅款討好國王。克莉絲想著，捏了一塊甜餅。
別看陛下是一國之主，自從克倫威爾之後，有了國會轄制，他老人家連走上古代那種無底線徵稅的暴君道路的機會都沒有，所以錢一直不夠花。
更別提還一下砸中了國王最喜歡的建築領域。
克莉絲對建築沒什麼特別體悟，水準僅限於一眼看出這是個什麼風格流派，然後感慨一句哇真美/真壯觀，插不上話，只能悶著頭在一邊吃下午茶。
然後她發現，國王長得胖是有原因的。
不是說甜點師手藝多好，而是非常捨得放糖。
克莉絲吃了一點就不敢碰，擔心甜到膩了，反而茶喝得太多，畢竟是不熟悉的地方，去廁所會有暴露的危險。
其實茶還是很好喝的，但是只喝又有點寡淡了。
戀戀不捨放下杯子時，她突然聽到勳爵開口：「聽說您對室內佈置也非常有一手，我能有幸去看一看嗎？」
國王聽著，非常沒有架子表示，不如親自帶著他去看，兩個人還能繼續聊，很快意識到年輕人在一邊，便問：「你呢，塞西爾。」
克莉絲頓覺解脫，由衷道：「請帶上我，我對城堡也很感興趣。」
六十多歲的國王開心得像個兩百斤的孩子，炫耀一樣帶著他們去了城堡裡的滑鐵盧廳。
英國雖然孤島單懸，似乎總是和歐洲其他國家玩不到一塊，其實離歐洲大陸並不遠，有牛人靠遊就從英吉利海峽到了法國這個老鄰居家。
這樣的距離，當然就會產生一些摩擦。
英法兩國從中世紀就為了諾曼第互掐，百年戰爭更加結了梁子，一個是歐洲大陸的老大，一個是航海時代撂翻西班牙開始稱霸的島國，在彼此眼中的存在感相當深，打仗的時候撓得頭破血流，不打仗就隔岸直白互懟。
克莉絲還小的時候，就從報紙感受了一番。
英國報業統一嘲笑拿破崙「小個子科西嘉」，拿破崙譏諷英國「全是開店的買賣人」。更直接的例子也有，美國從英國手裡獨立了，法國敲鑼打鼓送了一座自由女神像膈應英國，而總共七次反法同盟，次次有英國，好幾次還都是主動扯大旗的。
不光上頭，老百姓也日常互黑，兩國的文學作品，即使和正文沒關係，只要能拐彎抹角提到也要暗戳戳互懟一下。
喬治四世其實很聰明。他小時候就精通多國語言，建築時尚鑒賞的各種藝術領域都品味極高，拉得一手好提琴，脾氣也還不錯，這個對王室成員不敬可以去「蕩秋千」的年代，那麼多報紙漫畫嘲諷他，他也只下令抓過一次惡意中傷的作者和編輯，沒有波及其他人。
年輕時好歹被稱為「英格蘭第一紳士」，這位天賦特異，性格普通的先生，如果不當國王，說不定是個頗有名氣的藝術家。
可惜他是個政務廢柴。
而相比之下，法國的拿破崙威名赫赫，十分得民心，第一次被流放後重新上岸時，沿途百姓歡迎，兵士投降，不費一兵一卒就回到巴黎，又當了一個月的皇帝。
分別為英法兩國的大領導，國王對拿破崙的執念自然也就很深了。
拿破崙徹底失敗後，他不僅花重金買拿破崙曾經用過的指揮台作為戰利品，還找畫師給自己和這個檯子「合影」。
包括拿破崙曾經的畫師，曾經的廚師……通通找過來，給自己幹活。
作為一個任性的國王，這當然還不夠。於是他又特意在溫莎城堡建造了一間畫像廳，裡面掛的都是拿破崙戰爭參戰將領的肖像畫，多少有點淩煙閣的意思，還非常有英式嘲諷意味起名叫「滑鐵盧廳」，紀念拿破崙在滑鐵盧的失敗，順便把自己的畫像掛在正中，YY一下自己是這次戰爭的總指揮，威風凜凜打敗了拿破崙。
好在真·總指揮威靈頓公爵沒有直面拆穿肥宅的幻想，任由國王樂呵，配合跟著畫了一幅肖像。
兩個英國人和一個假英國勳爵逛「滑鐵盧廳」的時候，如今國籍已經變成義大利的法國人從頭到尾都保持著情緒穩定，心態良好。
克莉絲順便認了一遍畫像裡的人，發現國王對語言學也頗有研究，法意德都能說後就轉移了注意力，既然聊著滑鐵盧，兩個人自然而然說到了法國，不免提及了英法差異。
克莉絲和國王聊天都走風趣派，紛紛說起一些只有他們英國人能領會的拐彎抹角冷幽默，這種技能需要長年累月積攢，愛德蒙並沒掌握，只能木著臉聽他們愉快「地域黑」法國人，一邊假裝對某個桌子感興趣。
「我就親身體會過什麼叫『不告而別』。」克莉絲歎氣說。
不告而別，French leave.
愛德蒙：……我給祖國拖後腿了還真是對不起。
國王調侃笑起來：「怎麼，是哪個沒眼光的法國姑娘拋棄你了？」
克莉絲想得很長遠，雖然有歐也妮，但是她在法國，很多人也認定了她們只是情人關係。自己的年紀已經不足以成為藉口，又有了國王這層關係，恐怕會帶來一些麻煩。
在社交季前，她就得把終生不婚這個招牌亮出來了，以免浪費那些夫人們找女婿的時間和感情。
於是她把義大利那番「被一個法國女人拋棄」的話又重新說了一遍，甚至還有模有樣添了不少細節。
「她起初接近我，是有別樣的目的，我明知她是一個騙子，還是不爭氣原諒了她。」
到底是能體察藝術的人，國王心思纖敏，何況還是看到長得這樣好看的人面露傷心，低低噢了一聲，溫和勸道：「這樣的女人，根本不值得你去喜歡。」
克莉絲笑了。
作者有話要說：
法語不告而別直譯也是英國人的離開2333
包括避孕套，法國人叫「英國人的帽子」，英國人叫French letters。
簡愛裡面黑法國：說阿黛勒受到英式「乾淨良好」的教育，不再被法國淺薄輕佻習氣影響。
巴爾扎克黑英國：只有英國人喜歡旅遊，因為他們家不好看，我們法國自家風景就夠美了。
本章摘要：英法意難忘。
國王：還扮成修女？？？這麼會玩嗎，難怪把班納特迷成這樣！
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:01
第91章 'abime
聽完克莉絲更詳細的描述, 愛德蒙呆了一會，終於開始回想對「法國女人」的所有描述。
——她是個騙子。她扮演成了無數個妃子。
——接近三十歲吧。膚白憂鬱, 黑髮黑眼。
——和那位女士經歷過很多, 離開時連錢都全還給他了。
因為太熟悉克莉絲，愛德蒙一下明白過來，又是荒島上騙自己的那一套：選擇部分真相說出口, 再用語言引導別人往自己想要的方向去理解。
所以，那個「沒眼光」「狠心」的「法國女人」，根本就是他自己。
那個女人不是真實存在的。
他不自覺松了一口氣，很快又變得哭笑不得，也顧不得「研究」那條長桌, 直直看向那個明明比自己還要會騙人的小狐狸。
還敢跑到國王面前蹦躂，不怕披著的兔子皮掉了嗎。
一邊的喬治四世表情變得很精彩, 他年輕時也荒唐過, 尤其藝術腦，想像力十分豐富，這番浮想聯翩的話後，好不容易刹住車, 心中對法國女人的套路有了新的「認知」，才艱難開口：
「那是因為你見過的歡場女人太少了，才愛得這麼死心塌地。」
為了掩飾自己剛剛的失態，以免被年輕人小視, 他不免帶上了一些長輩的語氣，「看來今年社交季, 我得讓你好好見識一番。」
克莉絲：「……」
國王這個反應和她想的不一樣。
畢竟他自己和那位夫人愛得死去活來，剛剛說到被拋棄，本來還頗有同感點頭抹淚來著，克莉絲也是知道他的「情史」，才敢這麼說。
沒想到一言不合要帶她去「長見識」。
好在一邊的侍從聽到後，極力用「影響王室體面」勸阻下來。
雖然以國王「體面是什麼能吃嗎」的任性程度，他壓根沒放棄，反而覺得這個主意更有趣了。
跟著年輕人一起會心態年輕沒錯，但是都兩百多斤六十好幾的人了，不能成熟一點嗎。
讓侍從松了一口氣的是，這時候又有人通報，說威靈頓元帥求見。
威靈頓公爵，出將入相第一人，拿破崙戰爭勝利後被多國聯合封為大元帥，全國上下都尊敬的英雄，國王對他也相當敬重，恰好大家就站在元帥的畫像下，國王直接讓人將他引來這裡。
克莉絲聽老師評價過這位元帥，不過是作為人情上不變通的反面例子，而且調侃語氣居多，考慮到一個城府外交家，一個戰略指揮官，走得路子完全相反，她直覺不太適合作為參考。
克莉絲不免打量了一下自己，因為已經換了個輕便短披風，誇張的大帽子也早就放好了，除了裡面花哨一點，至少比剛來的時候正常多了。
威靈頓元帥已經五十多歲了，看上去比實際年紀輕，穿了軍服，一絲不苟配了輝煌戰績帶來的勳章，站著就像一把出鞘的鋒刀，神情嚴肅認真，與親和肥宅國王形成了鮮明對比。
不過，元帥曾經也有一顆文藝心，年輕喜歡拉小提琴，愛上一個姑娘，卻被她的兄長以「沒有出息」拒絕提親後，放棄音樂夢想，一怒之下參軍。因此，對待藝術腦國王，他的態度比其他政治家要友好尊敬多了。
威靈頓元帥身邊還跟著一個二十多歲青年，聽介紹是裡德上校，是一位侯爵的兒子。
國王對裡德侯爵還有印象，不免問了兩句。
裡德上校躬身微笑道：「父親正在擴建他的莊園，計畫改建出一個城堡來。」
要擴建莊園的裡德侯爵，不就是盯上他私人驛站附近土地的那個貴族嗎。
愛德蒙不免打量了一番上校，覺得倫敦實在有點小。
提到建築，國王很感興趣，連著問了幾個問題，又語氣和善與他們兩邊互相介紹。
她師從外交大臣已經不是什麼秘密，聽到名字後，威靈頓元帥果然看了一會她，最後只沖著假勳爵點了頭。
克莉絲：「……」
老師和這位大佬關係居然這麼「一般」嗎！
克莉絲很快又想起來，好像面前這位元帥是反對議會改革的，那一陣不少抗議者跑到他樓下扔石頭砸玻璃，他滿不在乎把百葉窗換鐵鑄的，還得了一個「鐵公爵」的綽號。
自己演講弄出那麼大陣仗，所以是新仇添舊恨了。
「班納特先生，久仰了。」
一邊的裡德上校倒是沖她友好伸手，不過下一秒就道：「我有幸聽過您在廣場的那次演講，非常精彩，不過您這副打扮，剛剛我差點沒認出來，我還以為是宮廷小丑呢。」
宮廷小丑是英國過去的宮內職位，顧名思義，就是扮小丑說笑話，負責哄國王高興。
近乎直白的惡意和嘲諷。
再加上，上流社會很多稱呼都是從宮廷裡傳出去的，克莉絲還沒進入社交界，一旦被掛上這個綽號，以後不論做了什麼，都會和諂媚君上投機取巧扯上關係。
愛德蒙用了很大的力氣才克制住，沒有上前折斷那只手。
如果是對著他的侮辱，他可以毫無顧忌隨性而為，之後也可以輕鬆擺平。
但是這涉及到了克裡斯……
會給年輕人帶來麻煩，不論大小，哪怕是一點可能都不行。
這一年隨意操縱社會法則的「法庭」生活裡，「基督山伯爵」幾乎要忘記這種被動和束縛的感覺，這時候終於意識到，自己不但沒有掙脫感情的枷鎖，反而像是那些被飲下的酒，越釀越動情。
現在他又有了軟肋。
但是那也只是對他自己而言，愛德蒙很清楚，他喜歡的人並不需要保護。
身側的人果然輕笑了一聲，隨即故作驚訝道：
「我記得，宮廷小丑這項制度是被護國公克倫威爾廢除的，想不到您還活在幾個世紀以前。這種話還是不要在陛下面前說得好。」
克倫威爾後，才出現了《權利法案》限制王權，英國因而成為了君主立憲制國家。
克莉絲這番話說得非常嚴重，直接把時間線拉到了光榮革命，幾乎是在明指著裡德上校圖謀不軌，還暗諷國王。
裡德上校敢對克莉絲說這番話，無非是仗著元帥在身邊，但是不論國王如何不管事，他都是英國教會的最高領導人，放在歐洲大陸，和冒犯教皇一個性質。
國王脾氣再好，這種事也由不得他指摘，何況克莉絲的這番打扮是他親自設計安排，這時經她提醒，克制住了沒有發火，示意一邊的侍從客氣請裡德上校離開。
意料外的是，威靈頓元帥居然沒走，只看著因為惱怒漲紅臉的上校走遠，才感歎說：「這小子可不好惹，恐怕梁子就這樣結下了。」
「你知道，他的『父親』也是一位侯爵吧。」
元帥著重說了這句話，意指同是侯爵，她只是師徒關係，而那兩個人是親父子。
克莉絲深知，裡德上校那番話根本就是針對自己的，這上面退讓就代表著好欺負，又受過老師點醒，明白自己沒辦法討好所有人，也懶得與這位明明是引見人、從頭到尾作壁上觀的元帥說些面子話，只說：「多謝您提醒。只是，曾有位夫人告訴我，同是紳士，差別大了去了。」
沒錯，就是德包爾夫人說她和達西。
「所以我想，同是侯爵，差別也大了去了。至少我如此冒犯一個紳士，我的老師絕不會護著我，反而會好好教我怎麼做好『一個人』，再將我放出來。」
元帥卻笑了。
「年輕氣盛。」
有了這個風波，威靈頓元帥沒有多客套，直接轉入正題，請國王借一步說話。
國王和元帥去談公務，另外兩位訪客就被自由放生，由近侍領著，去了城堡裡其他藏畫房間。
侍從站在門外微笑道：「兩位先生慢慢看，我在外面恭候，還有很多房間。」
大門被推開後，克莉絲也被小小震撼了一下。
國王陛下果然很風雅，他即使收藏畫，也不會就像是美術館裡一樣規矩排布，一個房間裡擺放的數量不是特別多，一幅畫掛在什麼位置，都要結合著牆色和附近的傢俱陳設，風格和色彩搭配得非常統一。
說是看畫，不如說是看他的藝術風格。
門被輕輕帶上，屋內只剩下兩個對「威爾莫勳爵」身份心知肚明的人了。
克莉絲自認為掌握著勳爵的底細，所以對他很放心，這時候得了機會，終於可以問進城堡前沒能說的問題了：
「為什麼您會把身份的秘密告訴我？」
假勳爵愣了下，把目光從風景畫移開，看過來。
「因為你已經知道了，沒什麼好藏的。」他冷淡說。
她當時只是隨口說了口音問題，這都能聯想到真相嗎。
克莉絲的職業素養提醒她，這已經越界了，明智選擇轉移話題，低聲聊起面前的畫來。
威爾莫勳爵不愧能和國王聊得來，雖然冷言少語，但是評述的話都很到位。
這個房間裡多是風景畫，因為偽裝所需，克莉絲對光影透視頗有研究，看得還算盡興，不過她更偏好有故事背景或者人物情節的油畫，看出國王有點分類分流派擺放的意思，便詢問侍從能不能帶她去那些房間。
不過見了兩面，交情一般，大家沒必要紮堆，克莉絲出於禮貌側頭問：「您呢？」
威爾莫勳爵垂目看她。
「都聽你的。」
於是兩個人還是結伴前行。
於是……他還是沒辦法拒絕和這個人呆在一起的機會。
因為突然湧上來的無力感，理智的那一面開始譴責愛德蒙。
——這樣感情只會影響你的復仇。
——可是，就是這個人給了我復仇的定義，讓我走上這條路的。
他心緒複雜之下，面色變得更加冷淡，試圖在進那些空曠的大房間後和對方保持距離，分頭去看畫。
因為在溫暖的室內，年輕人換了輕便的短披風和低跟小皮靴，露出了原本被長靴包裹的雪白長筒襪，在厚絨地毯上無聲走著，一條墜了寶石的吊襪帶隨著腳步搖曳。
愛德蒙被那顆寶石折射的光晃到，才反應過來自己在看什麼，甚至已經不自覺記下了他的「朋友」到底喜歡什麼類型的畫，在哪些人像前做了更多停留。
大部分人物畫分為宗教題材和神話題材。
年輕人舉例子時常常說神話，自然很喜歡神話題材，相反，在宗教題材的畫前很少停留。
英國的教派不同，他們不歸教皇管，教會統治權是自己國王。
年輕人會在國王面前非常從容胡說八道。
那本法語「手冊」，說不定就是他的法國情人贈送的，所以根本不在乎教義規定，已經被年長的女性引誘，嘗過禁果了。
是不是代表……克裡斯班納特其實不是那麼虔誠？
是不是意味著，自己還是可以得到他的？
愛德蒙很快被自己的想法嚇到了。
可越是驚懼於這個發現，他反而捉住了一根稻草，更加忍不住去想其中的可能。
如果克裡斯班納特不那麼虔誠，還在公學過讀書，或許會願意接受他。
就像班納特少爺自己對國王說的那番話。
他是這個人最體貼的男僕，最聰明的友人……
或許就可以成為最親密的戀人。
英國法律禁止，那麼他可以帶著克裡斯去義大利，那裡是他佈置得最好的地方，一切勢力足夠無視社會規則，只要復仇結束，他們可以改換身份，永遠在一起。
想到這裡，已經由牢獄變得偏執極端、被一年掙扎痛苦折磨的人，心劇烈跳動起來。
滾燙。
熾熱。
像是要迎向自己的光。
他邁步走過去，幾乎控制不住要傾訴愛語，告訴克莉絲自己的心情。
愛德蒙在一張宗教主題的畫前停下了。
「……聖塞巴斯蒂安面容俊美，體態風流，所以深得畫家的寵愛，你如果看到畫像主角是一位美男子，描繪著中箭殉道瞬間，那麼就是他了。」
法利亞神甫慈藹的聲音在耳邊響起，因為回憶而變得飄渺虛幻，如同佈道。
「據說戴裡克先願意與他共治羅馬，可是也只是傳聞，這些藝術家喜歡更浪漫的故事，所以他們的描畫背景都是說，一位高盧國王不可自拔愛上了他，想要以一半江山換他的愛，而聖塞巴斯蒂安寧可被亂箭射死，也不願屈從。」
一直對藝術和文學的悲劇懵懂茫然的人，在被羅馬強盜帶去聖塞巴斯蒂安陵墓時還不懂，卻在終於嘗得無望的戀慕滋味後，因為一幅畫瞬間知曉得了所有的含義。
於是愛德蒙明白了高盧國王求而不得的痛苦。
很快，他又忍不住想：
我不能理解高盧國王。
因為即使痛苦，我也不願意看著那個人受到半點傷害。
愛德蒙不願意讓克莉絲和自己一樣，割捨一切，隱姓埋名，背井離鄉。
他已經是一個卑微無名的人了，不值得將這個人也拉入地獄裡。
和這個國王相反……
作者有話要說：
繼「主人帶我逛紅燈區」之後，「國王帶我和主人一起找小姐」被提上日程。
科普一個都市傳說：過了三十還是處男，那麼男人就會進化成大魔法師【別信【x
已知，基督教明令禁止婚前X行為
又，伯爵很虔誠，目前芳齡三十一（當然，他防曬護膚到位，看上去只有二十五六）
所以：他已經是個大魔法師了
克莉絲：我要你的命幹什麼用？？？
第92章 'abime
愛德蒙終於冷靜下來, 理智在第一時間提醒他，自己剛才有多不對勁, 足夠引起疑心病的注意了。
他連忙去看克莉絲。
穿著繁複花哨衣服的人早就沒有看畫了, 跪坐在城堡窗戶邊的猩紅軟墊上，扶了窗框，居高臨下望著窗外的草坪。
「你在看什麼？」
頭頂的語氣很古怪, 克莉絲沒理會，屈指抵了下顎沉思半刻，才恍然大悟輕笑起來。
迎著威爾莫勳爵複雜的目光，她從窗臺上下來，看向門邊, 確定好好掩著，壓低聲音道：「議會改革終於有了轉機。」
或者說, 已經成功了。
勳爵揚眉（或許, 他的額發太長了），沒有意外，只是語氣平靜問：「您怎麼知道的？」
反正等會離開城堡，恐怕倫敦城裡消息靈通的也都知道了, 說給面前的人聽也無妨，克莉絲便解釋道：「我看到幾位先生也來了，光憑打扮還是能猜出大概身份的，再加上元帥剛剛過來, 恐怕陛下要重新組閣。」
這一年裡，克莉絲遠離倫敦, 卻也通過納什他們一直瞭解情況，更加慶倖老師讓她離開了。
國會的開會時間是一月到八月，去年八月第一次投票否決改革後，這件事才開始發酵，從八月到十二月整整四個月都在休會，只有各階層的群眾宣傳討論。
她恰好在耶誕節附近演講，那時候正是群情情緒積攢最盛之時，所以才有那麼大的陣仗。
今年一月，國會重新開啟，人人都關注著這一年會不會將改革再次提上議程，雪片一樣的呼籲請願書被投遞向下議院。
七月時，首相在會議裡表示，根本沒有這個計畫，非常強硬說，只要他還在這個位置，就堅決抵制其他人提出的舉措。
這完全沒有回轉餘地的話捅了馬蜂窩，事態變得更加焦灼，之後又發生了幾起讓人遺憾的雙方流血事件，鎮壓暴動，還有內閣成員遭到暗殺。
現在十二月底，眼見著一月國會又要開啟，這些大佬們既然已經找到不管事的國王面前，恐怕是打算採取一些舉措，或許已經建過秘密委員會商討新的法案了。
所以，前首相等於放話說了一句「有我沒它」，改革成功，他當然得辭職走人。
畢竟是自己參與的第一個政治活動，現在眼見著成功就在眼前，克莉絲不免也興奮起來，興致滿滿把能透露的部分說完，才發現假勳爵專注看著她。
「這時候還不忘去觀察這些，和您這樣滿腦子正事的年輕人比起來，我這樣只懂藝術的人實在差遠了。」
冷冰冰的勳爵難得露出了極淺的微笑，顯得異常英俊。
「班納特先生，您會有遠大成就和光明未來的。」
克莉絲：「……」
話是好話，看著也挺誠懇的，就是有些怪聲怪氣。
之後逛城堡時，威爾莫勳爵仍舊是那副寡言少語的冷淡模樣，會彬彬有禮回話，相當正常，非常像二姐描述裡剛到浪博恩的達西先生。
克莉絲猜測，這位假勳爵說不定出身還不錯。
國王果然忙了起來，差點忘了還有兩個客人，由近侍提醒了，才派人送他們出去，表示改天再召見。
到了一月，快要開學時，克莉絲從阿裡那裡收到了基督山伯爵的來信。
時間是半個月前，這個人在地中海轉了快一年，又繞回到比利時了。
信裡依舊只有遊覽小記和風土人情。
克莉絲開始回信，把最近遇到的趣事隨便寫了些，翻出印章準備燒火漆時，還是站起身，跑到書架邊，把那本被阿裡放錯的法語版《魯濱遜漂流記》打開，拿出這一年裡伯爵寫的所有信件，隨便翻了翻。
果然不是錯覺，信裡給人感覺越來越陰鬱了。
她重新坐下，瞪著最後的落款，如同在和自己的名字較勁，最後挫敗揉了頭髮，拿起羽毛筆重新蘸墨，添了一行。
——P.S.既然只隔著一條英吉利海峽了，你可以考慮來倫敦遊覽一下。
寫完信交給阿裡，她從租處出發，走去驛站接合夥人。
暑假快到時，克莉絲和德文郡公爵討論（還是用紙條）一番後，成功把威廉打包帶回了哈福德郡，考慮到發明家的社恐程度，和媽媽發現適齡男青年後的瘋狂，好好的科研投資只能變成暗號接頭，克莉絲乾脆把他塞到克拉克的書店樓上。
威廉壓根不在乎生活環境，看到有那麼多書還很高興，反而是他三天兩頭的古怪實驗把克拉克快逼瘋了。
之後，克莉絲偶爾打著去借書的名義去找他看圖紙討論，然後再轉手到倫敦，讓桑頓夫婦幫忙介紹零件廠定制打樣，造出配件，回來組裝繼續試驗。
她在馬賽時還能拿現代已知的部分給他引路，後面的問題就一竅不通了，只有給他提供錢和人脈的支援。
暑假過了一個月，克莉絲去更南方的海關出差，這個任務就交給了戈爾登律師。
這兩個人都性子溫吞，尤其戈爾登律師很耐心，威廉社恐也沒有德文郡公爵那麼嚴重，很快不用塞紙條，他們已經可以正常交流了。
這次假期，威廉竟然還鼓起勇氣，跟著戈爾登一起去了趟北方，解決了一些材料技術上的問題。
「克裡斯。」
威廉從驛車上探出頭，綠眼睛亮亮看著她，「問題已經解決啦，再過幾個月，我們就可以看到樣品了。」
克莉絲驚訝發現，發明家原先那頭亂糟糟的鳥窩居然梳得相當整齊，連衣服也都穿得規規矩矩，對戈爾登帶孩子的水準不由肅然起敬。
將這位生活能力為零的天才還給老闆，戈爾登律師忍不住松了一口氣，想到還有更多事務在倫敦才能解決，便向他們告辭。
威廉啊了一聲，攔住律師：「公司名字還沒和克裡斯討論好。」
克莉絲滿不在乎說：「我只管投資，你才是頂樑柱，由你隨便起吧。」
發明家在這方面意外的固執，堅持是她帶著自己上了這條賊船，也必須在上頭有姓名。
時下公司名流行用合夥人各自的姓名組合，X&X，鑒於威廉因為那位古板教授爹，他對自己的姓佈雷格基本不會考慮，克莉絲很慶倖他們公司不用叫B&B。
下一刻，威廉握拳敲掌心：「就叫W&C怎麼樣，威廉和克裡斯！」
WC也沒比2B好到哪裡去啊！
克莉絲：「……你還是放過我吧。」
結果最後還是叫了Bleg&Bennet。
好記，反正其中的槽點只有她能懂。
威廉這種性格，讓他和自己去咖啡館吃飯約等於上刑場，克莉絲順路叫了輛街車，回自己的租處吃飯。
反正已經有一個阿裡在眼前晃，再加人也不嫌多，她這學年一周只有兩天半有課，所以還是寫信讓那位法國廚子跟在自己旁邊。
讓人痛心疾首的是，法國廚師只是在浪博恩呆了一段時間後，手藝飛速下跌，還「貼心」改良適應英國口味，克莉絲索性直接讓他改了流派，重新洗點，也不過於超出時代，只是貼合自己喜好描述了一些不中不西的菜式讓他做。
大航海加上對美洲的殖民，很多現代常見食材如土豆番茄已經被傳入英國，雖然有的還沒加入菜譜，不過想買也很容易，自己拿來吃也沒人會管。
想吃上一碗番茄牛腩燴飯其實非常簡單。
哈洛德領會不了這種飯的靈魂，克莉絲決定換個兄弟來試試。
……不過今天可能不行了。
「老師。」
克莉絲點頭招呼，心知以他老人家的性格，不會貿然來訪，肯定是有事，所以也沒有管沖她使眼色後就撤退的威廉。
她剛坐下，費爾德侯爵就說：「你得儘快搬到新家了。這棟房子連個門應都沒有，平時都是誰替你收發信件的？」
——她平時都在學校拿信，唯一一個流動網站是阿裡。
克莉絲想到這，還是不放心威廉一個人回去，走到樓梯口吹了一聲口哨，見阿裡從房間裡出來，用簡單的阿拉伯語交代了一聲，讓他從後面遠遠跟著。
她再回到餐廳時，廚師正好離開。
在老師教她「為什麼會是廚子上菜，你應該多請幾個男僕」的道理前，克莉絲只好請他先嘗嘗。
這也完全堵不住老狐狸的嘴，相反，他剛吃了一口飯，就長長歎了一口氣。
「我以為你只是內心暮氣沉沉，沒想到你一個牙齒整齊健康的年輕人，已經到了吃這麼軟爛米飯的地步了。」
英國老紳士連他們在義大利吃過的「夾生」米飯也嫌棄，面對他「除了英國的都是渣渣」的愛國心，克莉絲很果斷放棄了這個話題。
她頓了頓，直奔主題：「您找我有什麼事嗎？」
費爾德侯爵擦了嘴，用談論天氣的語氣說：「陛下要重新組閣，我被任命為掌璽大臣。」
克莉絲先是一驚，接著由衷恭喜他。
掌璽大臣是個非常古老的職位，顧名思義，負責掌管樞密印章，九大國務重臣裡位列第五，在掌禮大臣之上，樞密院院長之下。
簡單來說，老師他升官了。
費爾德清了清嗓子，這才微微笑了，「雖然我隱隱有猜測，不過沒想到會這麼快定下來。」
克莉絲猜想，老師這幾年都不在國內，自己演說也是支持態度，所以改革對他影響不大。
這次重新組閣，因為決策失誤，前首相那一系的肯定會跟著辭職，這就空出了不少位置。
老師資質在那，加上先前維也納的事務圓滿完成（連老狐狸都處理了那麼久，比計畫延遲了一年才回來，說不定還是大功一件），被挑中進九大重臣並不奇怪。
更多是為了求證或者接受指導，她把這些想法簡單說了。
費爾德侯爵點頭：「你目前接觸的層面，能猜到這個地步已經不錯，不過你還遺漏了一個因素。」
「什麼？」她好奇問。
「運氣。」
克莉絲因為這個答案呆了一會，以為他在開玩笑。
「這就是我要來向你確定的事情，」費爾德侯爵說，「你已經見過元帥了？」
克莉絲點頭，將那天的情況複述了一遍，說到裡德上校的嘲諷時，面前的人抬了手，示意她稍等。
費爾德低忖一會，皺眉：「我與裡德侯爵沒有來往，這小子心胸狹窄我倒有所耳聞，應該是沖著你來的，我看，今年社交季恐怕會繼續找你麻煩。」
「你向來不擅長應付魯莽無腦的狂徒，他們的行為沒有邏輯可循，往往出乎意料，所以多加小心，必要的時候可以先出手，只是不要過頭，因為大的那位更難纏。」
克莉絲點頭，繼續往下，將威靈頓元帥的那番「提醒」也說了。
費爾德忍不住笑了：「我們雖然互相不怎麼理解對方，不過他的性格我還是瞭解的。你誤會他了，他應該沒想那麼多，說是引見人，恐怕他自己也只是隨口答應，覺得帶到國王面前就完事了。」
克莉絲歎氣：「我感覺到了。他還那麼直接說我『年輕氣盛』呢。」
「他說這話時，是什麼表情？」
「大概是在笑吧。」
「那就是了。」
侯爵笑了，接著向她解釋：「我一開始以為，我或許會拿到紋章院長，不過陛下提出了這個更高的位置，因為維也納一事不能詳說，有少數幾個人不甚贊同，元帥替我說了一句話，這才敲定下來。」
雖然老師過去也常常會直白誇她，不過後面往往都會來個神之轉折，接著就是對自己的批評指正了，這次他說得有點言過其實，意外讓她不太好意思。
克莉絲連忙說：「主要還是您——」
「那當然。」
老狐狸毫不猶豫接道，「因為繼續討論下去，我也還是會獲任。」
「但是，你告訴他，同是侯爵，我會嚴格要求教導你，而不是一味護著你，接著，你又無意間給他留下了一個好的印象。這些促進了他在那時候開口。」
「不要小瞧你給其他人的印象。並不是什麼機會都只能靠重要穩定的關係才能獲得，很多時候，當所有選項對做選擇的人無關緊要時，人們都會傾向於選擇讓自己感覺更好的那一個。」
「這就是你給我的運氣了，塞西爾。」
「老師——」沒想到您這麼認同我。
克莉絲動容道。
「所以，我還是頭一次到你的住處，我怎麼都沒想到是這樣的環境，直白同你說吧，這裡給我的印象非常不好。」
老紳士站起身，理了理明顯是師母替他打好的領巾，深吸了一口氣嗅聞，才譏誚開口：
「充斥著一個單身漢對生活隨意敷衍的味道。」
克莉絲：「……」
作者有話要說：
克莉絲：單身漢怎麼啦！吃您老的大米了嗎！不對您剛剛還吃了我的大米！還嫌不好吃！
愛德蒙：看我啊！我特別擅長佈置，我還能帶一堆僕人，替你管的井井有條！
第93章 'abime
眼見老師放過嘲諷, 說不定下一秒就要催婚，克莉絲不服氣說：「這裡只是租的房子, 所以我沒有多上心, 等搬家就好了。」
費爾德侯爵面露不贊同。
「你是一個紳士，未來會成為一個外交家，不論什麼時候都應該保持風雅, 不能找任何藉口讓自己將就。」
「既然見過陛下，就應該體會到，不僅打扮，住處也是一個人品味和生活態度的體現。」
他用往常的語調說著話，突然若有所思看她。
「不對, 就算你沒空多佈置，管家總該有的吧？」
克莉絲心裡咯噔一下。
十二歲前, 一切大項都跟著家裡來, 因為女扮男裝，除了接生她的那位老婦人，班納特先生沒有另外安排僕人，她還小有老婦人照顧, 老婦人去世時她已經四歲，也有能力自己做那些會暴露身份的事務了。
後來她去了倫敦上學，這個年頭能念得起伊頓哈羅的，當然也不可能沒有男僕, 要是都去「陪太子念書」，那肯定要亂套, 所以寄宿公學都不允許帶僕人，這也是很多高年級學生欺負低年級學生跑腿擦鞋的原因。
克莉絲習慣了自力更生，獨來獨往，又加上現在還住在租處和宿舍，要在劍橋和倫敦之間兩地跑，根本沒有到需要管家管理的地步。
「在家都是爸爸的管家在管事，我也不可能從家裡調人。等搬去攝政街後，地方也大一些了，我找到可靠的管家，可以劃定區域只讓可以信任的僕從進入，什麼都就可以再慢慢添置起來。」
克莉絲硬著頭皮解釋，「而且……我以前的『工作』還沒全部甩開，不敢貿然雇人。」
老狐狸若有所思看她，「你如果選了那顆黑色棋子，我還要誇你小心謹慎，是個做情報的好料子。你已經走上了這樣坦坦蕩蕩的路，為什麼還要考慮過頭、畏畏縮縮。」
克莉絲：「即使是坦坦蕩蕩的路，也危險叢生吧，一旦發現我過去做的事，就會成為政敵的把柄，我不想冒風險。」
費爾德侯爵看她，突然笑出聲來，「我教過你的，切忌狡辯。因為狡辯是一個不斷在破洞上層層疊疊打補丁的過程，隨便其中哪一層被人發現不對，就會全部撕下來，讓自己更狼狽。
「小子，你不只是擔心被人發現灰色過去，還有你那個小秘密吧。」
克莉絲一時間手腳冰涼。
即使是她這樣已經得到信任的人，他都能通過蛛絲馬跡發現不對來，自己未來要打交道的那些政客，說不定各個都是這樣縝密細心。
——所以，她是主動走進了一個最容易被發現身份的領域。
下一秒，她的頭頂被輕輕拍了拍，隔著手套，發出細細的聲響。
「你這孩子，怎麼總是這麼，哎，每次被戳到這一點時，好像要大難臨頭了一樣。」
——因為一旦被發現女扮男裝，就真的大難臨頭了。
「你忘記我們的紳士協定了？」
「只要你有膽量，我就敢信你。只要你能瞞住所有人，那麼這個秘密就是不存在的，而你的偽裝就是事實。」
注意到面前的人回過神，費爾德才戲謔說：「你看著挺機靈的，現在才開始知道怕，是不是反應太遲緩了一點。」
「當初在羅馬，你可不是這樣的。那個秘密如果這樣牽絆你，讓你畏手畏腳，不如你就屈服於它，回去過安安順順當一輩子鄉紳好了。」
克莉絲終於提起勁回瞪過去：「我才不吃激將法。」
「再說了，您教了我這麼多，花了這些精力教導我，壓根不可能那麼輕易就放我走。」
費爾德哼了一聲：「你知道就好。」
現在即使他對弟子心軟，他那群同僚都不可能放人了。
「不過你的擔憂，也確實是我見到很多小傢伙有過的想法，只是他們出生於政治世家，長大後自己就可以體會到了，所以我忘了給你上這堂入門課。」
「這是老生常談，也是那些戲劇裡最喜歡渲染的刻板印象，認為宮廷朝堂，就是充滿了勾心鬥角，說起農村，就是如何地淳樸無邪。不過說白了，爭權奪利哪裡沒有呢？你在鄉村、在家裡就沒感受過嗎？
「看一個人，不要用他屬於什麼群體、地域或者階層來區分，而是看他的才智性格和善惡觀念。
「窮山惡水裡，沒有受過太多教化的人，在表現惡意時，更加原始血腥，做出的反應使人膽寒；所有教士也不一定都是好人，法衣下只是一個血肉之軀，他們和普通人的區別，是因為所受教育和生活態度，產生了標準更高一點的道德信仰；而我身邊那些人裡面，只能說，笑裡藏刀的概率更大一些，因為學了一些奸猾的旁門左道，手段也更加層出不窮。」
「大家說到底都是人類，所有感情是相通的，表現形式不一樣，驅使的動力大小不同而已，在哪都是這樣。」
「所以，你如果為了這種事情擔心，是完全不必要的……我反而更希望現實能像你擔心得那樣，那還有趣些，我也不用在上議院看到那群全靠祖蔭的蠢蛋了。」
克莉絲忍不住笑了。
總算把逗過頭的弟子順毛安撫好，費爾德扒拉亂了那頭及頰短髮，「你什麼時候能換個髮型？」
頭髮可以把注意力從脖頸移開，而且這種髮型可以給她安全感，別說脖子了，連耳朵她都不想露出來。
克莉絲躲開，護住頭髮，下意識反駁，「您就是嫉妒我頭髮多。」
頂著假髮的英國老紳士表情一僵，沖著門外揚聲道：「巴特，把老子的手杖拿來！」
「文明用詞，紳士風度啊！老師！」
+
自立門戶後的人手問題，克莉絲很快想到了解決辦法。
「……所以，你要請我當你的管家？」
納什表情古怪說。
克莉絲認真道：「我記得你也一直想上岸，只是迫於我救了你，既然你說要賣命，那不如做輕鬆一些的活計。」
納什想了想，其實自己以前幹的事和管家也沒差，還要幫這小子管錢，點頭，「你不嫌我沒經驗就行，我沒問題。」
克莉絲笑了：「那就好。你替我問問其他人，願意繼續跟著我就最好。」
「過去的痕跡我會處理，環境更好，工資翻倍，不出意外的話，連原先管理關係都可以照搬，還是和熟悉的人一起工作。」
她一開始怎麼沒想到呢！
把劣勢轉換為優勢，擔心的變成保障。這幫人就是她已經挑選過的了，大家是一條繩子上的螞蚱，不論如何都在她的控制內，之後慢慢收線，直接借此機會把人撤到臺上，還在自己手裡幹活，連原先擔心放他們自由會留下隱患的問題都解決了。
這年頭給富人家幫傭的工作並不好找，需要經過培訓就是一條門檻，但是她不需要那些教引出來過於貼心的僕從。反而是這些手下，知道什麼該說什麼不該說，這麼多年也已經間接或直接由她帶出來了，放在別墅絕對夠用。
一下解決了兩個心頭大患，克莉絲心情大好。
納什又說：「既然讓我轉到明面，我記得你們這些大少爺都有貼身男僕的，哪天讓我們見一面吧，交接一下。」
貼身男僕，身份就和普通男僕不同，不受管家的管理，只聽從效忠于主人，會服侍主人穿衣洗漱，沒有花灑的年代，還要幫忙倒水洗頭，大部分時間都要跟著，替主人管理箱奩財務，文書放在哪裡也都必須有數。
克莉絲有女扮男裝的秘密在，不可能讓人近身，她的箱子和文書也全都是情報相關，更加不可能讓一個人去碰，所以她雖然是一位紳士的「獨子」，卻從來都沒有正經的貼身男僕。
……可能星期五算半個吧。
其實一開始克莉絲只是想招募他做手下，沒想到馬賽市長家直接給她安排了套間住，所以只能讓他在身邊跟著。
當時她也篤定他因為逃犯的身份，不敢多說多問，自己怎麼教他，他就會怎麼做。所以他只是領著貼身男僕的傭金，卻完全幹的是普通男僕的活。
這倒的確是個會引人懷疑的問題。
不過這年頭誰沒點怪脾氣呢，反正她潔癖任性在家裡的僕從圈裡也是有名的。
克莉絲便說：「沒有，我連我爸都瞞著，怎麼可能留一個人跟在身邊跟著礙事。」
原來這小子疑心病到這種地步了嗎。
納什先是一驚，很快忍不住思索起來。
大少爺做什麼都是看三步才走一步的，突然下這個決定，難道也有什麼深意不成？
讓一群情報收集慣了的人當男僕女僕。
那麼這群人，會跟著他出入各種場所，小到馬棚賭桌，大到宴會廳和其他隨侍碎嘴，全方位無死角獲知各路消息。
不愧是老闆，還沒當上議員，就已經開始佈置上流社會情報網了嗎！
克莉絲自然不知道納什替她規劃的「前景」，交代完話，把別墅鑰匙給他後就離開了房子，下了臺階，已經有一位男僕候在那裡了。
「勳爵在馬車上等您。」他友善說。
被老師嘲諷後，克莉絲自己也覺得租的房子住不下去了，乾脆搬進攝政街，好在原先的房主留下了不少傢俱，她讓人打掃一遍，除了出行比較麻煩（她訂的車廂比較大，暫時沒貨），沒課的時候也可以將就住一下，至少空間大了不少，「單身漢」味道沒那麼濃郁了。
這番變動自然引起了國王的注意，貴人不會費神去記位址，只是從侍從那裡知道她搬家了，所以一開始還沒發現她和假勳爵是鄰居，反而充滿熱情拿出了一大堆圖紙，讓克莉絲從裡面挑選。
「買了房子當然要重新裝修一下，住進去才有住新房子的感覺啊！正好我的畫師們假期要結束了，你把房間裝修好，穿上風格配套的衣服，我讓他們給你畫幾張肖像。」
後面才是重點吧！
克莉絲覺得國王生錯了時代，去做養成遊戲的策劃兼主美，完全是頂尖複合人才。
不得不承認，國王的裝修風格都相當好看，還有不少……中國風。
克莉絲終於想起來，國王陛下似乎有個別宮，外部是印度風格，內部裝修卻是各種東方主題完美融和，十幾年前，他的喜好還久違在歐洲帶起了中國風的熱潮。
不管怎麼樣，國王介紹的工匠肯定也都是業界一流的。
克莉絲最後屈服在了這份糖衣炮彈下。
老師參加了秘密制定改革法案的委員會，最近忙得顧不上她，克莉絲每週課程不多（而且國王的正餐廚子手藝相當不錯），就當補家裝鑒賞課了。
之後的日子，她由衷體會到了國王是個多麼嚴苛到喪心病狂的甲方，一點細微的顏色差別他都能看出來，對不同的材質也能挑剔半天。
威廉父子那裡她已經感受過，這群人似乎遇到自己熱愛事業就會突然性格大變，所以並不意外。
其實仔細想想，她好像一直沒有遇到什麼讓自己失控的事情。就連現在的路，也只是因為很適合而且足夠有趣，還不足以讓她變得不像現在的自己。
進入二月，「前首相」正式遞交辭呈，重新組閣的消息公佈，國王再不管事也得每天啪啪蓋章，於是他也忙了起來。
對政務完全不在行的國王每天一邊蓋章一邊溜號，出於對藝術的嚴謹和強迫症，擔心年輕人哪裡做得不對勁，突然想到那位審美與自己一致的威爾莫勳爵，一拍腦袋發現這兩個人都住自己設計的街道，經過一邊的侍從提醒，得知他們非常巧是鄰居，乾脆把克莉絲塞給了他。
今天天氣不太好，克莉絲上車時，只看到威爾莫坐在車的陰翳裡，看不清表情。
克莉絲突然有點心虛。
自己一開始就知道勳爵的身份是假的，對方在這裡好好住了一年，是自己後來搬進來的，對方雖然客氣，但是似乎不想和她交好，甚至還有躲避的意思。
這位元大客戶還全然不知被她查了一年，動靜也都清清楚楚，是個徹底的死宅，如非必要不會出門，結果現在只能奉旨陪她去找工匠。
兩個人互相道安，克莉絲無奈補充：「希望沒有打擾您的計畫。」
勳爵等車開後，才看著窗外冷淡開口。
「如果不是陛下安排，我不會出現在你面前。」
克莉絲：「……」
原來不是「似乎」，是壓根就不想和她來往啊。
作者有話要說：
愛德蒙（求生欲）：這次真的不是我主動入侵你的生活啊！
克莉絲（霸總臉）：你是第一個想躲開我的人，勳爵，你成功引起了我的注意。
《
師徒日常：我全身單身狗的味道？您每天拿髮際線以下給師母照鏡子一定很幸福吧。
塞西爾府的僕從日常：這個消息老大您一定得知道，XXX男爵的夫人和OOO有一腿，我還掌握了XXX男爵的五十個糗事！他再敢在議會懟您，您就找機會暗示威脅他。
昨天評論區全場最佳#戀愛養成遊戲AU#，人設結局都有了，給個滿分不怕驕傲2333
第94章 'abime
威爾莫勳爵似乎很在乎私人空間, 車內並沒有男僕侍應，這句話後, 四下裡一下就安靜下來, 只剩車前行的聲響。
兩個人在車廂裡面面相覷。
克莉絲並不是不能忍受安靜的人，卻還是頭一次面對這種尷尬的相對無語，最終還是憋不住, 選了一個相對友好的開場白：「那麼，除了陛下代為設計的部分，您能給我一些建議嗎。」
勳爵這次非常倒給面子，說了一個長句。
「您還年輕，長輩也不在身邊, 或許不知道，並不是什麼都需要親力親為的。既然您有足夠的財富買下那棟房子, 想必錢款也足夠充裕了, 只需要交代下去，會有一群人搶著為您辦好，做好最後把關就足夠了。」
「所以，我給不了你建議。」
克莉絲：「……」
根本不給接話的機會, 直接把話題聊死，這個人到底會不會聊天。
她是想問問題嗎，明明就是為了找話題好聊下去，這麼淺顯的意思, 他是傻還是裝傻。
自己開了頭，克莉絲只好繼續挖新話題。
「可是如果是屬於我自己的空間, 我還是想親自挑選佈置一下。」
最好適合她去藏一些東西，未來的日子，至少有八個月會呆在倫敦，所以看著舒服住著方便也是個必要條件。
這次勳爵給了回饋：「我能知道您的具體規劃嗎？」
「一層保持原樣吧，客廳餐廳茶室這種公共區，二層是工人房和功能區，三層客房外，我會長期留置一些房間（我的家庭成員非常多），四層全部屬於我自己。」
大部分莊園有效部分可安排部分也就那三層，聯排別墅因為基本上是幾棟相連，做不到像莊園獨棟那麼寬，所以縱深一些，樓層也高一層。
相比在浪博恩，克莉絲終於有了機會獨佔一層，安全感爆棚。
太陽在這時候從雲裡鑽出來，照進車裡，連著氣氛也緩和了不少。
威爾莫勳爵忖道：「在您搬進來之前，我有幸拜會過那棟房子，四樓確實有間客房，不過並不太大。」
克莉絲點頭：「所以我暫時還住在二樓的主臥裡（您知道的，前主人的行動不太方便），我比較怕冷，打算改建好那個有壁爐的房間，再搬進去。」
因為不可能把束胸拿到外頭曬，都是靠壁爐烤幹，所以克莉絲沒有選擇在原先的客房基礎上改造。
她也看過圖紙，反正整個四樓都是她的，不動承重牆，封上幾道門，原先客房可以改成一個大書房，有壁爐的房間整體敲掉隔斷改成臥間，再向慢慢外拓展出其他部分。
——這下是真的「一牆之隔」了。
愛德蒙心裡一跳，認真考慮了一番搬家的可能，最後還是放棄了。
這個身份畢竟是眼前的人親自賣出，貿然搬走後，自己要面對的就不是現在的好奇，反倒會引起不必要的懷疑了。
如果讓工期長一些，儘快拿到勳章，就可以在他聽到更多秘密之前，再次離開英國。
只要不看到克裡斯班納特，他還可以保持理智。
克莉絲發現，原本還真誠建議自己，勳爵突然又不說話了，面色也變得有些陰晴不定。
從來在人際交往裡無往不利的人突然有點挫敗。
杜朗的本事，她還是明白的，假勳爵不可能知道自己是售出這個身份的人，為什麼會抱著這麼大的忌憚。
偏偏先前又那麼坦率告訴她，這個身份是假的。
克莉絲頭一次覺得看不透一個人了。
年輕人輕笑一聲，突然說：「我們房子的格局或許是一樣的，我能有幸參觀一下嗎？」
威爾莫勳爵態度冷淡回答：「只有我一個人住，也幾乎不邀請人來這棟房子做客，所以我唯獨將我自己所在的樓層裝飾過了，恐怕不便邀請您進去參考。」
「您一個人……沒有親人嗎？」
「是的。我孤身一人。」
「也沒有結婚？」
勳爵像是被冒犯了，臉上泛紅：「當然沒有。」
「朋友呢？」
「曾經有過。」
年輕人沉默了一會。
「……那很孤單吧。」
她短促說，如同歎息，像是回憶。
「什麼是孤獨呢？」勳爵反問，「半夜夢魘驚醒，發現自己在船艙裡，披好斗篷出去，視野裡只有夜幕和海域，包括寂靜都是無邊的，就像全世界都睡著了，就這樣漂浮在星空下，靜靜吹著海風讓自己平靜下來。在您這樣的年輕人看來，這很孤獨吧，我卻覺得這是一種詩意。」
克莉絲被這番話帶著，也像是看到了那幅畫面一樣，若有所思看他：「您果然是藝術家，也具備了大部分傑出藝術家的特質。」
「什麼特質？」
「我發現，在經歷痛苦後，人心反而會磨礪出纖細的觸覺來，」年輕人敏銳道，「您一定也吃過很多苦，所以才會在自然裡尋找慰藉。」
假勳爵露出了今天的頭一個微笑，看著她：「您說得不錯，所以我才會成為一個旅行家，無拘無束到處行走。我覺得哪裡有趣，就在那裡多停一會，感到厭倦時，我會毫無留戀離開。我出現在這裡，是因為英國對我有著最大的吸引力。」
「比如勳章？」
「我明白，我是個很矛盾的人。就像您那天發現不對，所以好意委婉提醒我，我既然對外宣稱自己是美洲發了財，就不應該表現得太英國人，同樣，我既然說著無拘無束，就不應該表現得滿腦子功利思想，迫切想著進入上流社會。」
勳爵繼續道：「我已經感覺到您那小小的好奇心轉到了我的身上。班納特先生，您不必苦心尋找話題來試探我了。」
不出他所料，年輕體面的紳士在自己的國度習慣了委婉交流，只會因為這句直白的話赧然，頰邊微紅閉上嘴，再也說不出更多讓他繼續暴露的話了。
愛德蒙心裡輕鬆了不少。
他已經發現，「威爾莫勳爵」這個身份太特殊，小狐狸覺得抓住了自己，反而先放鬆警惕，或許還掌握了這個身份這一年的動向，知道勳爵這一年都在倫敦鑽營。
所以暫時還不會將假勳爵和確實在地中海活動了一年的基督山伯爵聯繫到一起。
這時候，馬車緩緩停在了國王介紹的一位工匠住處。
下車時，局勢卻和上車前完全顛倒了。
克莉絲為了擺脫這種尷尬，搶先拎起手杖跳下馬車，吃到敗仗的感覺卻怎麼都縈繞著，讓她更加不甘心了。
所以當天從頭到尾，只有勳爵拿了圖紙和工匠說話，之後的幾天，他們又結伴跑了好幾個地方。
畢竟有那位最大也最嚴苛的甲方，不能敷衍他的設計方案，有不少要當面溝通交流，顏色材質，各種工藝，年代風格，克莉絲聽了一會就頭痛。
威爾莫勳爵依舊是能不主動開口，就儘量不和克莉絲說話，不過看到她的樣子後，又自顧自將一切溝通事務攬了下來。
被她道謝時，他還態度冷漠說：「您並沒有麻煩我，這是一個討好國王的好機會，您知道的，我想儘快拿到一些勳章。」
克莉絲憋住笑，也領了他的好意，這下有了空閒，每次到新的地方，就跟著學徒參觀各種工作間。
「這個部分應該是銅制，桃花心木的紋飾已經足夠漂亮，不需要大片的鎏金來喧賓奪主——」
勳爵的話突然頓住了。
工匠正驚歎這個人的見解，聽他突然停下，不免順著他的目光看去，就見另一位隨行的小紳士走了進來。
年輕的紳士穿著高腰的卡其色馬褲，顯得腿修長筆直，走動時很顯眼，確實會讓人不自覺分神。
看氣質就是個出身優渥的貴公子，年輕人卻很溫文有禮，環視一圈後試探詢問：「我可以坐在這張床上嗎？」
這也是整個工作間唯一能坐的地方了。
工匠連忙說：「請放心坐吧，它很牢固，現在只是在做一些雕飾工作。」
黑髮紳士在光禿禿的床板上坐好，長松一口氣，脫了外套順手搭在床柱上，熨帖的細線豎條紋馬甲顯得人更清瘦了，露出兩臂的白色綢衫，微黏著手臂。
年長的金髮英國紳士目光上移，突然說：「您去看曲木了？」
曲木的生產過程，就是將木頭軟化，呈現自然流線的彎曲，這個過程裡需要高壓蒸汽，看來在那個工作間呆了一會，所以才會在二月裡熱成這樣。
克莉絲點頭，感歎說：「這些天逛多，想不到一張桌子的分類就這麼複雜，看來我這個二月會很忙了。」
將最後一點交代完，目送工匠走出去忙活，愛德蒙才走過去，居高臨下看她，因為所坐著的地方和蒸出的薄汗緋紅太過引人遐想，很快又不自在移開了眼。
「陛下的部分可以全部交給我解決，剩下的您也可以囑咐那些手下去做。」
克莉絲：……這個冒牌勳爵到底是多想擺脫她。
她調侃道：「您以為只有陛下一個人會監督我嗎，我的老師因為我先前的租處佈置很失望，新家以後要用來接待客人，這些問題也涉及到一些社交的問題，熱衷這方面的人會問我在哪添置，是什麼風格，至少我不能一無所知。所以他肯定會來看結果。」
這確實是那位看著就一絲不苟的老師會在意的方面，還是順手幫一把吧。
心裡歎氣，愛德蒙想。
克莉絲想到老師那句「單身漢的敷衍」，輕哼了一聲，「他會說什麼我都能猜到了。」
她學著老師的語氣繼續說：「既然你搬進攝政街還是這樣，我就只好收回原先的話，給你找一門親事，交由你的夫人來掌家了。」
愛德蒙僵住了。
——他無法想像班納特少爺和任何人走進教堂。
如果是政治聯姻，他會難受，如果是真心愛慕，他會……嫉妒。
盡力不去想那個畫面的人卻接著就聯想到，即使自己盡心盡力陪著佈置居室，說不定未來那個幸運的貴族小姐入住後，只需要說一句不喜歡，就會被溫和的年輕人哄著順水推舟抹掉一切自己費心創造的痕跡。
「您確實需要一位元夫人了。」
假勳爵再次無師自通了不列顛的語調，「至少您會做一些這個年紀該做的事情，比如圍著漂亮大方、討人喜愛的小姐打轉獻媚，散發魅力。」
「而不是像一個因為好奇心而幼稚失禮的探險家，在性格古怪、來歷不明的男人身上浪費時間，甚至出於您過分的善——軟弱而憐憫他，並試圖示好，我得告訴您，結果只會讓您很失望。」
心懷著不可告人的隱秘，因為靠近更加想逃離，很快，怒火終於蔓延到了他自己的頭上，過去一年裡只能從信件和思念獲得撫慰的人，對現在的身份開始心生妒意了。
他已經放棄妄想那個獨一無二的關係，可是連屬於自己的這種善意和理解，克裡斯班納特也要施與給一個假冒無禮的勳爵。
「我已經發現，您人緣實在很好，所有人都喜歡您，」愛德蒙譏誚笑了，「所以，您對誰都是這樣發放廉價友誼的吧。」
原本還氣氛和緩，這番「莫名其妙」冒出來的嘲諷，終於成功推拒了他最在意的人。
「我明白了。」
「我以後不會再來打擾您，對您的冒犯，我很抱歉。」
年輕人看向他，沒有生氣，沒有冷笑，只是平靜說：「好在目前已經完成了一個房間的準備工作，我會親自同陛下解釋，我因為學業問題，暫時只能做到這個地步。」
她甚至彬彬有禮向他道別，「這些日子也打擾您了。」
臨走時才抓了外套，指節泛白。
克莉絲沒理會勳爵的車夫詢問，走到大道，被路人看時才揚了長外套穿好，招呼經過的街車，直接回攝政街。
因為腦子裡那些亂撞的念頭，她並沒發現門房看她的表情有些古怪，而四下裡也安靜得有些不對勁。
克莉絲走進別墅的門廳，下意識頓了腳步，看清眼前的情形，腦內空白呆在原地。
只見納什領著一群穿了統一制服的男僕女僕，整齊站好，沖著她齊刷刷黑壓壓鞠躬，異口同聲叫了一聲：
「老大！」
克莉絲：？？？
第95章 'abime
克莉絲一瞬間懷疑自己走錯了地方。
再三確定站在前排的都是熟悉面孔後, 她冷靜下來，沖他們點頭, 抬手示意納什跟上, 把手杖隨便拋給一個認識的情報點管事。
克莉絲的腳步很快，納什勉強跟上了。
「怎麼都等在門廳這？」
納什歎氣：「你也知道不是真的男僕和女僕，你沒回來前太鬧騰了, 我正訓話呢，只好用這種法子讓他們安靜下來。」
這幫人能被疑心病大少爺選中，根本都蹦躂不出三畝地，不出納什意料，現在有洗手上岸的機會, 還是足夠體面的工作，以後可以正大光明出入上流住宅區, 沒有一個人不樂意的。
大家是串在一根繩子上的螞蚱, 也不用怕互相拆穿出賣，以前是單線聯繫，現在總算見面了，一群人甚至和樂融融拿了暗號開始認親, 納什瞬間懷疑自己以前帶的是一幫低齡兒童，喊了好幾聲安靜，才讓這群終於「出水」的先生女士們冷靜下來。
克莉絲只囑咐：「稱呼得改，以前叫boss還能理解, 現在換了統一的裝束這麼喊，搞得好像不但沒有上岸, 反而更黑了。」
納什憋住笑，回道：「我會交代他們跟著我叫的。」
她嗯了一聲，又領著他把整棟房子轉了一圈，一邊走一邊交代：
「走廊的牆紙都要重新貼，樣式顏色你選三個給我看，房子外部好好檢修一下，三樓暫時不動，找人打掃一遍，寢具換全新的，會客廳照著陛下給的圖紙改，工匠已經找過了，我在學校的時候你看著辦，不清楚就留到我回來解決。」
克莉絲同他交代事情的風格就是這樣，納什也習慣了，甚至因為內容比過去那些情報問題簡單，都用不上手記。
他遲疑了一下，還是沒問明明和鄰居一起出了門，這位大少爺為什麼提前回來了。
克莉絲走到窗邊，輕輕吐出一口氣，感慨說：「人員和佈置問題都解決，以後就只需要專心想法子掙錢養家了。」
這年頭議員是沒有工資的，因為能當的人基本上都不缺錢。
自從回國她就開始漸漸停了情報生意，資金來源只有一些穩定投資，本金還是歐也妮給的一百萬法郎（約等於四萬英鎊），好在這次買房子也只動了她出國前積攢的部分。
以後花錢的地方會更多，所以只能寄希望於她和威廉的2B公司找准路子，儘快踏上正軌。
克莉絲不喜歡受制於人，預感未來也不會接受任何資助人的幫助。
時代和環境太特殊，放在未來，一個政客要是被爆出錢權交易就等著收拾包袱滾蛋，但是這個黑暗的時代，窮人連投票權都沒有，有點資產的農戶倒是可以投票，但是選舉過程也沒有秘密可言，因為地主得確定你投了他要求的候選人。
所以這個年代，資助一個議員的情況也是有的。
當然，比起被不知道什麼時候會撤走的資助控制，大部分先生都更想來個天降遺產繼承，或者就是通過結婚改變經濟狀況（法律規定，女方婚後，所有財產和收入都歸丈夫所有）。
……好像突然明白為什麼那麼多人要娶一個有錢老婆了。
納什經她這句話提醒，連忙說：「有一件很奇怪的事。」
聽出他語氣裡的凝重，克莉絲認真回視，示意他說下去。
「我今天去了趟理查·布朗特銀行辦事，想到既然要轉到明面，乾脆用了你的名字。結果被告知，因為你在那裡有無限貸款權，所以需要本人去辦理事務。」
無限貸款權這個詞，怎麼聽起來那麼耳熟呢。
克莉絲心裡有了答案，無奈歎氣，問他這項許可權是什麼時候開始的。
「快有一年半了吧。」
果然，是「神甫」來倫敦的時候幹的，看來弗倫奇行長會出現在英國，就是為了收購這家銀行了。
納什看她表情，知道不是什麼大事，有了調侃心情，笑說：「你不會是被哪個銀行家瞧中要做女婿了吧。」
就他當初想著給自己找「白月光」的架勢，要是有個女兒，說不定真會想著嫁給自己。
「……是我的一個朋友，不用管，就當沒有這個許可權，以後辦事也換家銀行吧。」
克莉絲有些哭笑不得囑咐。
等回到房間後，她才發現，因為「走」得匆忙，自己的手套被落在工匠的工作間了。
本來因為伯爵有所好轉的心情又變得糟糕起來。
克莉絲用過晚餐，寫了信邀請瑪麗來倫敦，前面兩個姐姐出嫁，她現在是正經的「班納特小姐」了，正好度過一次社交季，還可以幫忙掌家。
封信時，納什走進來，還怪模怪樣拿了乘信託盤。
看到自己的手套放在裡面，克莉絲揚眉。
「隔壁屋送來的。」新上任的管家說，「你是不是早就算到要當鄰居，才讓我們查的？」
「在你眼裡，我到底有多未卜先知。」
克莉絲隨口說著，示意他放下，在納什要離開時又認真道：「以後就不用查了，因為沒必要浪費時間，而且現在住的近了，反而會打草驚蛇。」
拿走手套後，她才注意到盤底靜靜躺著一片淡藍色的卡片。
——我很抱歉。
用左手寫的。
克莉絲面無表情起身，把卡片塞進了廢紙簍，走向鋼琴。
……這次是貝多芬的熱情第三樂章。
節奏足夠快，相當適合發洩的曲子。
不敢當面道歉的人坐在陰翳裡，本來被多重的情緒折磨，聽著驟然響起的琴聲，卻不合時宜想起年輕人姐姐們的對話來。
——你從來不發火，如果被另一半欺負了，也只會一個跑去角落裡彈鋼琴生悶氣。
——這樣看，那個人還得多才多藝了，至少能聽懂他彈的是「悲愴」還是「生氣」，不會讓他憋死。
愛德蒙挫敗發現，他並沒有自己想得那麼「自由」。
他被克裡斯班納特束縛了。
因為在「夫人間」彈給自己聽的那些曲子，他不由自主在維也納呆了快半年。
神甫教會他如何欣賞藝術，不過那時是在牢獄裡，而他入獄前，看過的畫也僅限於教堂壁畫，道邊碰到畫家正在描繪的半成品，會的曲子也不過是幾首水手小調。
藝術和科學不同，沒有非常特別的規律可循，是需要積累和體會的。
他在這一年裡花了大量的金錢，去積攢這些知識，他告訴自己，那都是為了復仇做的準備。
包括他所說的「詩意」。
兩次長久的分別裡，他都是在地中海活動，起初，愛德蒙對年輕人只是心懷感激，所以半夜驚醒，發現自己獨自漂流在海面，披上荒島時少爺送給他的斗篷時，看到那些星空海面，也確實是詩意的。
但是在羅馬和莊園的那些相處後，這些畫面已經不足以撫慰他，反而讓他懂得了孤單的真諦。
再詩意，不能和克裡斯班納特一起看，又有什麼意義呢。
無法在信裡訴諸思念，所以愛德蒙將看到的一切都要事無巨細寫下，分享給另一頭。
就像他的奧德修斯在身邊一樣。
《一千零一夜》裡，水手辛巴德因為旅行而富有，他有七次航海，也幾乎一生都在海上，而《奧德賽》的奧德修斯是被迫漂流，他每一天都在努力回到自己的王國，和自己的妻子重逢。
明明是來自完全不同國度的人，辛巴德和奧德賽卻在海上相遇了。
同樣，他們的目的地完全不同，註定背道相馳。
垂喪脫掉發套，愛德蒙背靠著距離隔壁最近的那面牆壁，緩緩滑坐下去。
直到月光的輕紗覆上膝頭，直到只有他能聽到的旋律變得輕緩起來。
+
整個二月過去了，因為新增的一批僕從，隔壁別墅變得熱鬧起來，愛德蒙「徹底如願」，再也沒能見到克莉絲。
和他們恰好相反，兩邊的僕從們關係變得很好，愛德蒙甚至在今天的飯桌上看到了一籃新鮮帶露的野果。
「倫敦市區買得到這些嗎？」
他面無表情說。
男僕躬身，「隔壁的車夫送班納特先生去學校，回來路上摘的，送了我們不少，我挑了成色好的，都在這了。」
這位從美洲回來的富翁似乎不太習慣英國食物，所以每次都吃得很少，不過為了融入環境，也堅持讓廚師不用換菜式。
今天有了酸甜的野果，果然胃口好了不少。
知道年輕人又去了學校，愛德蒙原本提著的心放下，如約跟著威廉王子去了聖詹姆斯廣場。
進入三月，因為重新組閣，加上復活節將至，倫敦氣氛也轉入了社交季前的入場活動，道路上的馬車數量劇增。
聖詹姆斯街有時候也被稱作俱樂部區，全倫敦的高端俱樂部都在那。
紳士俱樂部從十八世紀盛行，是那群紳士們最愛出入的場所，倫敦少說有上百家，不同俱樂部面向的階層和行業都不同，但是內部成員都至少有一個共同點或者愛好，簡而言之，就是交友打發時間的場所。
老牌俱樂部的門檻都很高，有著嚴格的會員機制。
會員要求也五花八門，不過都和俱樂部性質相關，例如必須在東印度服役，或者擅長打惠斯托的紳士，又或者只能內部介紹的貴族才能加入的私人俱樂部。
得知他射擊不錯，威廉王子帶愛德蒙去過一次靶場，看過後大為驚異，隨即就堅持要他介紹進自己所屬的射擊俱樂部。
「雖然大部分都是軍官，畢竟比起只在狩獵季去鄉下打獵的紳士，還是我們這種經常拿槍的人要技藝高超一些。不過我們也很歡迎新鮮血液。」
進入俱樂部內部，果然坐著不少紅制服，威廉王子自己也在海軍服役過，所以和很多人相熟，很快他們就在正中的一間桌子坐下了。
有威廉王子的引見和保證，美洲回來的勳爵無需經過入會考驗，所以大家眼裡，他的水準還是個未知數。
之後的談話裡，大家發現，至少威爾莫在理論方面絕對是個中好手，對不同產地各種類型的槍都如數家珍，部件和原理尤其清楚，簡直不像一個旅行家，而是一位元老道的製造師。
所有人都在聊天抽煙時，門被快速推開了，他顯然屬於一邊交流正在打牌桌子的團體，有人高聲叫道：「看誰來啦，裡德，已經三月了，你還沒把子彈打進小埃弗雷特空空如也的腦子裡？」
——沒記錯的話，駕著敞篷馬車，讓班納特少爺翻牆的那個好朋友，就姓埃弗雷特。
聽到這個熟悉的姓氏，愛德蒙下意識抬眼，發現竟然是那位說「宮廷小丑」的裡德上校。
裡德上校走近，招呼了一杯酒，為了面子，所以也有意大聲說：「他等不了多久了。」
年輕的紅制服聊天聲音並不低，愛德蒙很輕鬆就瞭解到，事情經過只是年輕公子哥們的意氣之爭，而那天克裡斯班納特不過是受了朋友的牽連。
所以，果然向什麼樣的人都能施與友誼嗎。
擇友太不謹慎了。
金髮的勳爵沉了眼。
似乎全倫敦都知道「哈洛德埃弗雷特和克裡斯班納特」的關係很鐵，裡德上校說起了「某個毫無男子氣概，只會耍耍嘴皮子，最愛投機逢迎的演說家」，一邊的人都很快意會到了他在說誰。
一位軍銜稍低的人知道他在宮內吃了癟，有意討好裡德：「班納特到時候說不定要做小埃弗雷特的陪證人，上校，你還可以順便把子彈打到那張富麗堂皇的臉蛋上。」
裡德上校被這句話哄得很高興，更加意氣風發起身，走向俱樂部特有的射擊房練習。
威爾莫勳爵就在這個時候站了起來。
他表情嚴肅向在座的先生們道：「我既然得到了公爵的引薦，當然也應該回報這份看重。既然我的理論已經得到了諸位的認可，現在可否有幸向各位展示我的槍術？」
每逢新成員的考驗，在場的人都不免要看看熱鬧。
以射擊愛好各自結交的俱樂部，大家的尺規也都很準確，神射手註定會得到更高級會員（他們往往身份也很高）的狩獵季邀請，去過大莊園結交一番後，又何愁不會身價上漲呢。
所以看過一次，這個人以後在俱樂部裡會是什麼樣的地位，大家也就有數了。
裡德上校這邊剛剛上完子彈，就見一個有些眼熟的人也進了射擊房，看到在玻璃外一致扭頭觀看的人，明白是新成員的考核，聳聳肩，不僅不避退，反而有意跟著秀一把自己這一年後更精湛的技術。
金髮紳士也很識趣，又或者擔心被發現握姿不太正確，走到他的右手邊的靶位，這樣外邊看得不那麼清楚。
兩個人各自將自備的木塞戴進耳朵裡。
裡德上校穩穩抬臂，沉下心，瞄準靶紙，扣動扳機。
一聲隔著耳塞也能聽見的槍響後，紅心正中出現了一個冒著煙的彈孔。
僕役換靶時，射擊房外，他的朋友們沖他伸出歡呼的手勢。
身邊的人已經上好了子彈，裡德上校有意等他先打，結果這個新成員瞄準了半天，也沒有扣扳機。
不出那天在城堡觀察過的人意料，上校脾氣很急躁，懶得再等，再次抬臂。
這次發生了變故。
在他將要扣動扳機時，身邊傳來了一聲槍響，他的手不自覺一抖，子彈偏移。
脫離紅心。
裡德氣急敗壞側頭，就見遠處的金髮紳士一臉自然看著他自己正中的靶子，順手將槍遞給侍從裝子彈，甚至搖了搖頭，表示不用換靶。
接下來的三槍，裡德上校終於反應過來，自己被針對了。
一旦他瞄準好，將要扣動扳機時，新成員都會先他一步開槍，這種木質耳塞無法徹底隔音，只能起到保護耳朵的作用，他怎麼都會被影響，進而產生誤差。
射擊是一種需要自己掌握節奏、更要沉心靜氣的運動。
裡德已經亂了，他甚至看到外面有和自己向來不和的人在大笑。
可是有意干擾自己的那個人即使跟著他自己都混亂的節奏走，右邊那個沒換過的那個靶子上，從頭至尾也只有一個彈孔。
裡德上校罵了一聲陰險小人，新成員大概因為帶著耳塞完全沒聽到，乾脆趁著他走向用來洗手的耳房時，也顧不上外面的人了，憤憤跟上，終於在門外攔住了他。
「你——」
他終於看清了面前這個人的臉，「你是那天，班納特身邊的那個——威爾莫勳爵！」
金髮男人只是繞過他，挽起袖子，露出勁健有力的小臂，將手伸入早就備好的水盆裡。
勳爵洗得很細心，好像全世界沒有比這更重要的事了，又像是擔心有汙跡不慎沾染殘留，會被哪位允許吻手禮的女士嫌棄一樣。
裡德上校如同那天被克莉絲回諷一樣漲紅了臉，疾步走過去，嚷起來：「你要幫你的朋友出氣，那就向我提出比試，做出這種無恥行徑，算什麼紳士——」
「我們不是朋友。」
威爾莫像是被激怒了，突然抬頭，冷冷看他。
裡德上過戰場，在殖民地也沾過血，卻還是被這樣陰鷙的眼神看得下意識後退一步。
「當然，這也不是比試，」
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:02
第96章 'abime
「……當時兩邊的人太多, 大家都下不來台，劇院經理還在一邊和稀泥, 居然要那個女演員道歉, 我看裡德那副得意的表情，乾脆就出手了。
「一開始還只有我們兩個人打，他的跟班居然抄了道具要砸我, 我們這邊就都沖上去，反正最大家都上了頭開始亂打，還好進戲院前都把槍卸了，野蠻人互毆也就是掄石頭肉搏，這一仗幹得太痛快, 我還以為那幫紅制服有多厲害呢。可惜克裡斯提前一天出發去海關了，不然也能趕上這次熱鬧。」
哈洛德說著, 沖克莉絲聳肩, 「要是你也在場的話，我爸這次關我禁閉的時間說不定會短一點。」
搞清楚不是什麼政治目的，克莉絲松了一口氣，對自己受到牽連也完全不在意。
就像她之前替這位朋友向他爸解釋的話一樣, 哈洛德結交的那幫人，雖然張揚鬧騰了點，不過都不算太壞，只是熱衷吸引人群的眼球, 甚至還帶點傻乎乎的騎士精神，至少比裡德那幫狐朋狗友仗著酒意欺負女演員好多了。
威廉在一邊聽著, 忍不住說：「我不太明白，這個爭執完全可以避免，只要你們——」
「友好協商，然後握手道別，回家找媽媽？」
哈洛德嗤笑，「那麼第二天我們那夥人就別想再進那間劇院了，我敢肯定，他們會把這編幾句特別難聽的話，然後拿些便士請一幫小鬼在門口不停叫著宣傳的。」
威廉回憶起在公學時遭遇的惡意繞口令，臉上有些發白，「我突然覺得能理解了。」
哈洛德笑了，從一邊的籃筐裡摸出三瓶酒，「為我終於解禁出門，來慶祝一下。」
威廉瞪大眼睛：「你哪來的酒。」
法律規定，在教堂禮拜結束前，商店是不允許賣酒的，剛剛上馬車的時候這個人還空著手呢。
克裡斯這個朋友膽子也太大了。
頭一次看到「違法亂紀」的事情在眼前發生，被用「天氣這麼好更應該曬太陽」拐出來的威廉忍不住心裡畫了個十字。
哈洛德把其中一小瓶扔給克莉絲，看到她不但不制止，還非常順手接過喝了一口，發明家終於意識到自己似乎是進了一個非常無視規則的團體，不知不覺也被塞了一瓶。
「你就放心喝吧，」哈洛德說，「被發現也只是罰款，大不了你負責搶先一步告發我們，還能把罰金賺回來一半。」
還是同一條法律規定，告發者能拿到罰金的一半。
「我不會做這種卑鄙的事情的！」
像是為了表示立場，威廉喝了一大口酒。
哈洛德開始調侃老實孩子：「這才不算卑鄙，你知道克裡斯以前說過什麼話嗎，如果我被哪天通緝了，他就幫我藏起來，等懸賞金漲到最高再把我交出去。」
威廉頭一次知道還有這種塑膠友情，整個人聽傻了。
克莉絲這會總算吃完了自己的那份甜品，有意解圍，慢吞吞說：「原來那個麻煩是你給我惹來的。」
「什麼麻煩？」
她簡單把那天去城堡覲見，又和裡德上校互懟的話複述了一遍。
哈洛德開始還繃著臉，聽到朋友反擊的話後也笑了，側頭對威廉說：「現在知道你的合夥人多麼狡詐難對付了吧。」
威廉只是打了個酒嗝。
「……不是吧。」
克莉絲頭痛起來：「你別看我，他生活太不規律了，我們很少一起吃飯，我也不知道他不會喝酒。」
過了一會，日照變得不那麼宜人了，讓男僕扶了走路開始不穩的威廉，他們離開草坪，上馬車回倫敦。
還好發明家即使醉了也不鬧騰，只是一個人縮在角落裡，低聲咕噥一堆他們聽不懂的話，全是定理公式。
另外兩個人盯著他研究了一會，發現問題不大，放心開始聊天。
談到一個俱樂部今年的會費要漲，哈洛德才後知後覺說：「所以裡德是被你嚇到了，才沒來找我麻煩的？畢竟前些日子在那碰到他時，還叫嚷著要給我發決鬥書呢，結果他最近反而不去那了。」
有時候無聲比有聲更可怕，因為這往往意味著敵人潛入暗處了。
克莉絲警惕起來，「是從哪天起，你就沒聽到他的動靜了？」
「這我哪記得，大概三月吧。」
他們碰面是在這之前，所以和自己無關。克莉絲想到哈洛德的直腦筋，乾脆由著他去這樣誤解，打算回去後先去查查。
威廉現在還是住在德文郡公爵那裡。
克莉絲熟門熟路敲了門，開門的人卻不是府上那位唯一的僕從。
「班納特？」
心裡無奈歎了一口氣，面對英國史教授，克莉絲點頭：「佈雷格先生。」
能把威廉送到馬賽住那麼久，顯然這對父子關係非常僵，尤其兩個人雖然表現出來的性格完全不同，接觸後卻能感覺到父子倆是一樣的倔脾氣，克莉絲不好貿然插手朋友的家事，所以這位教授一直都不知道她和他兒子是朋友。
佈雷格教授勉強沖她回禮，看到一邊明顯醉醺醺的兒子，難得面露驚訝，抬頭看天色，很快就板起了臉。
要是換平時，威廉估計已經腿軟說話結巴了。
但是他現在腦子不太清醒，只是甩開了攙扶自己的男僕，突然哼哼唧唧縮著身子撲進了他爸的懷裡。
克莉絲欣慰發現，情況還不是那麼糟，佈雷格教授整個人都僵硬了，看著和自己相同發色的頭頂，不自覺放軟了表情。
威廉抬頭，總算看清面前的人，在父親複雜甚至可能帶著期待的目光裡，他緩緩張嘴。
吐了。
克莉絲：「……」
歷史的教訓告訴我們，人喝醉以後最好還是將他原地放置，不要一路車馬顛簸。
「我完了。我居然大白天喝醉酒，還吐了我爸一身。」
合夥人哭喪著臉說。
雖然類似的話已經是今天第十次說了。
哈洛德俯身看著櫥窗，頭也不抬，「這算什麼，我喝醉後，還在我爸一群戰友面前逼他唱歌呢，我說不唱我就跳泰晤士河，結果最後他跳了河。」
威廉悶聲說：「你爸爸真好。」
「別想啦，叫你來就是散心的，」克莉絲非常沒有誠意安慰他，「反正你們關係本來就不好，也不會更糟糕了。」
威廉看上去更消沉了。
哈洛德把目光從一對袖扣挪開，若有所思看她：「克裡斯，你好像沒喝醉過。」
「我知道你在打什麼主意，死心吧，你喝不過我，到時候出醜的還是你。」
克莉絲說。
哈洛德非常明白朋友這種告誡的語氣，訕訕打消了念頭。
說是陪威廉出來散心，鑒於他的情緒並不穩定，最後還是成了陪哈洛德逛街。
哈洛德就喜歡那些花花公子必備的亮晶晶小玩意，非常趕時髦，克莉絲那箱子定制香水也是通過他介紹的師父配出來的。
當然，免不了還要和現在已經來了倫敦的淑女邂逅。
不過在發現那些前來搭訕的熟人更多是沖著身邊兩位來的時候，哈洛德很快就失去了興趣。
「你就算了，為什麼這小子也比我受歡迎，現在倫敦已經不流行我這種魅力男士了嗎。」
他看向還沉浸在醉後坑爹事件的發明家，忿忿不平說。
克莉絲認真打量了一會他倆，由衷勸道：「可能是你表現得太迫不及待，所以看上去根本不靠譜。」
雖然她覺得他沒聽進去。
「進這家看看。」
克莉絲吃驚看他：「你才多大，就要買假髮了。」
哈洛德對著櫥窗倒影照了照，歎氣：「你這種黑頭發當然沒困擾了，我總覺得我的金色有點暗。」
歐洲人對發色和眼睛的審美偏好很直觀，就像漢唐情節一樣，他們普遍偏愛曾經強極一時國度的人種代表色，所以金發藍眼和黑髮黑眼是最受歡迎的。
克莉絲自己兩世都和黑色以外的發色瞳色無緣，所以審美向上輩子傾斜比較多，更喜歡看黑髮，對金髮沒什麼執念，就連假扮也沒改過發色，兩片金色如果不放在一起對比，她其實看不出來有什麼區別。
像哈洛德這種打扮，看著就是喜歡花錢的主，店員十分熱情，發現他對那些都不滿意後，趁機開始推薦其他產品。
時間長了無聊，克莉絲在店裡轉悠，突然好奇自己是金髮會什麼樣，於是找了一頂紮發帶的隨便試了下。
鏡子裡的人突然變得很陌生，而且看起來很怪異。
威廉在這時候回過神：「克裡斯，你好像突然變高了。」
哈洛德也看過來，因為她這副模樣笑了一會，才認真說：「我就覺得是你髮型的原因。」
……之前老師也說讓她換髮型。
她的頭髮足夠多，短髮洗起來很方便，所以還算蓬軟，但是髮絲偏直導致整體線條順服，再加上骨架沒法達到男性的寬度，整個人視覺效果可能比實際身高顯得矮一些。
燙過發尾會好一些，整體氣質看上去也會非常不同，但是經常折騰就太麻煩，而且年代原因技術有限，太頻繁會損傷頭髮。
克莉絲摘下假髮，隨便梳了一下，咕噥：「但是我只能接受這個長度，不會再剪頭髮了。」
「我倒有個辦法。」
哈洛德得意笑了，從一邊的試用箱子裡摸出一隻玻璃瓶，「我早就想把你那些頭髮全給往後扒拉了。」
認出那是這個年代的髮蠟，克莉絲更抗拒了，倒退一步，警惕看他。
「背頭會把髮際線往後拽。」
「誰讓你做那種大背頭了，而且只是把鬢髮稍微定型一下，你可以試試，至少是個改變機會嘛。」
知道朋友格外寶貝自己的腦袋，連耳朵到脖子都基本不見光，遮遮掩掩像個清教徒，哈洛德更加來了精神。
這小子弱勢的樣子可太難見了。
「來吧，克裡斯，我保證只動兩邊的頭髮。」
好在很快就有人拯救了她，雖然看清跟在後頭進店的那個人後，克莉絲寧可被髮蠟扯頭。
「班納特，還有小埃弗雷特，原來你們認識？」
兩個人明顯相熟，在街對面就能看到他們在推搡玩鬧，威廉王子好奇道。
店員看出來人身份，連忙退到一邊，三個年輕人站成一排回禮。
「公爵閣下。」
埃弗雷特中將和這位海軍服役多年的王子顯然關係還不錯，哈洛德熟稔笑著回答：「我們是很多年的朋友，在哈羅就認識啦，最鐵的哥們。」
威廉王子忍不住笑了：「我知道了，當年被你小子欺負，反過來把你揍了一頓的那個二年生，原來是班納特。」
克莉絲：「……」
看來能把逼得老爸跳河的混世魔王打一頓，自己在那個圈子還小小出了一次名。
寒暄後，王子被迎出來的店長引進里間看自己定制的假髮，只留下他身邊一直沉默看著克莉絲的人站在原地。
這次是假冒勳爵先開口：「能請您代為介紹一下嗎。」
「給您介紹一下，我的『朋友們』。哈洛德埃弗雷特，威廉佈雷格。」
黑髮年輕人將那個詞咬了重音，說完後就閉嘴了，也完全沒有反過來介紹的意思，非常熟悉好友的兩個青年都意識到了什麼，所以紛紛只是禮節性點頭。
威爾莫勳爵的目光在那只還沾著髮蠟的手上停了停，才向他們一一回禮。
金髮青年用一種桀驁不馴的神情回視，露骨打量他，看上去已經與他的朋友同仇敵愾。
「我們還有事，就先告辭了。」市長外甥低聲打圓場，用一種好奇疑惑的目光看了勳爵一眼，才擔憂拉了身邊人的袖子。
也對，能讓一個禮貌友善、討人喜歡的年輕紳士直白表露無視，誰都會認為是問題在自己身上。
而他從街角就一直在注意的人，從頭至尾都抿了唇線，沒有看他。
愛德蒙太清楚，克裡斯班納特面上隨和，實際性子驕傲，自己說出那番話，加上完全沒有誠意的道歉，也只配得到這樣的回應。
這就是他……是威爾莫勳爵想要的結果。
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回去的時候，兩位朋友很體貼沒有多問關於勳爵的事情。
見他連道歉都敷衍後，克莉絲就打定主意不再理會這種人，更加沒必要為了小事搬家，所以來去自如，偶爾在院子裡遇見了也只是將勳爵當做陌生人應付，反倒是先出口不遜的人每次看到她都遠遠避開，如同見了洪水猛獸。
法案還只擬定了草案，國王每天都得面對一群人，新組的內閣裡一堆事務還要磨合，老師也已經好多天沒見影子，更加沒時間給她佈置功課，現在社交季還沒開始，剛開學學業也不重，克莉絲就閑了下來。
她乾脆撿了裡德上校和哈洛德的事情解悶。
既然已經轉入明面，現在那幫男僕女僕自然就不能像以前那麼用了。
不過線索也還是有的，三月的時候裡德還會到常去的俱樂部堵哈洛德，那麼就順著俱樂部往下查。
克莉絲開始往聖詹姆斯街跑。
她對俱樂部區實在太熟了，或者說，她天生就適應這樣的環境。
俱樂部又被戲稱為紳士們的「第二個家」，因為在家無事可做，和妻子沒有什麼共同語言，所以除非必要，這些男人不會在家，更願意紮堆抽煙打牌甚至聊天，所以，大部分俱樂部不僅有公共休息室可供交友娛樂，也提供住宿和餐飲。
逃家上學的四年裡，每逢放長假，也不好意思一直麻煩舅舅一家，克莉絲的白天就在這塊區域活動，雖然會費高點，門檻也不同，但是有地方住，能吃飯，還能收集不少情報。
克莉絲加入的俱樂部很雜，戲劇，紙牌，網球，釣魚（這個俱樂部的廚師是她每年續費的主要原因），也有不少私人性質的，去年她還被辯論社的前輩介紹進入了聯合大學俱樂部。
連著打了三天誇錐和惠斯特，又喝了不少茶後，克莉絲敲響了一家俱樂部的門。
剛走進去，她就聽到了深處傳來的一聲槍響。
有侍者走過來，彬彬有禮道：「先生，這裡不對外開放。」
克莉絲微笑說：「我不是想入會，只是想瞭解一些事情。」
侍者能在高端場所幹，顯然是受過訓練的，聽到這番話也沒有表現輕蔑，而是無奈說：「您或許不太瞭解吧，俱樂部是絕對保護自己會員隱私的，除非您出示相關調查證件，我們不會將內部一切消息向外傳遞。」
她正要解釋，就聽身邊有人試探問：「是班納特先生嗎？」
克莉絲回身，發現說話的人有一張完全陌生的面孔，看上去大概三十多歲，驚訝點頭：「我是班納特，請問您是？」
穿著紅制服的男人爽朗笑了，友善伸出手，「叫我費茨威廉就好，達西的表哥，喬治安娜的另一個保護人，我看過她畫的你。」
克莉絲終於把這位先生和一個無緣見面的身份對上了號。
二姐夫的全名就是費茨威廉·達西，這個教名是取自出身貴族的母姓，面前這位先生是達西表舅的小兒子，自然姓費茨威廉，他和哈洛德一樣是小兒子，沒辦法繼承父親的爵位和遺產，因為頗受寵愛，所以父親為他在陸軍捐了至少可供基本生活的職位，現在是一名上校。
不出意外，哈洛德以後也會走這樣的路子。
作為一個稱職的保護人，費茨威廉上校又連忙說：「那是她送給達西夫人的生日禮物，所以收在你姐姐那裡。我年前去彭伯裡打獵，聽達西好幾次提起你，實在好奇，就請她讓我看了看。」
「看來達西小姐畫得很像啦。」
知道畫像在伊莉莎白手裡，克莉絲有了心情調侃，跟著他往外走，兩個人找一家咖啡館坐下了。
費茨威廉上校言談風趣，和他聊天很愉快，得知他就是那個俱樂部的會員，克莉絲便向他打聽裡德上校。
費茨威廉上校沉默思索一會，才說：「這個年輕人實在眼高於頂、囂張跋扈，我心中也對他暗暗不喜，尤其他還在俱樂部裡肆無忌憚評述過你和你的朋友，現在聽你所說的話，看來他還歪曲了事實。」
「不過確實是某一天起，他就不再那樣做了，而且一旦進到俱樂部，便十分安分收斂。」
這和她掌握的消息對上了。
克莉絲忍不住問：「所以，發生了什麼，或者說，他在怕什麼？」
「我心知你能得達西看重，一定不是她所說的那樣，且不論如何，在人前說長道短，也實在有失體面和風度，心中就已經有了判斷，而且這件事我不免也要和達西說一下，所以開始觀察他和部內其他人來往，想要知道是誰使他收斂了。」
「您認為是有人教訓了他？」
「不錯，軍中的環境，我見多了這樣的神色，他只會是被更厲害的人威脅或者收拾過了。勸說訓話達不到這樣的效果，隱忍謀算也不是這副姿態。」
「……所以，您看出是誰了。」
「是的，是一位新加入的成員，威爾莫勳爵。」
「威爾莫勳爵？！」
費茨威廉上校：「啊，原來你們認識？那就能解釋啦，我起初還以為他是出於紳士的準則，所以才制止了他呢。」
——不，我們也僅僅是認識，絕沒有好到這樣的地步。
那時候他們甚至已經「互不來往」了。
可是如果不是因為她，那天看他反應，不認識哈洛德，在城堡時，他和裡德上校根本沒有說上話，似乎也沒有什麼仇怨。
克莉絲沉默或者說驚愕時，費茨威廉上校已經開始說起威爾莫勳爵入會那天的表現來。
「我想，應該就是那時候，威爾莫勳爵警告了裡德上校」
克莉絲沉默了一會後，才說：「謝謝您告訴我這些。」
即使再不願意承認，回去的路上，再結合這些天收集的消息，克莉絲不得不認清了事實。
威爾莫勳爵確實是幫助了她。
可既然這個人斷然用那番話來嘲諷自己，為什麼背地裡又要做這種事。
因為實在弄不明白，她心裡更煩悶了，回到攝政街後，有意在院子裡轉了兩圈，試圖能再碰到他，好好詰問一番這個古怪的冒牌勳爵。
克莉絲沒有遇到鄰居，反而碰到了來找她的管家。
「我剛剛收到了一個消息。」
納什表情很古怪，似乎氣惱，又像是控制不住想笑。
克莉絲收斂心神，冷靜問：「怎麼了？」
「今天早上，有位元客戶通過以前的方法聯繫上了我，說是要介紹一單大生意，那筆金額確實很大，所以我出於好奇（先聲明一下，我真的不是想接私活），問了一下。」
「沒想到是有人出重金，要查我。」
克莉絲有些茫然：「查你幹什麼？」
納什抹臉，換了個說法：「有人找上了一個情報頭子的助手，讓他幫忙查一個突然入駐攝政街的管家。恰好這倆是一個人。」
克莉絲控制不住笑了一會，好不容易平靜下來，才問，「你都來見我了，肯定查清楚是誰這麼倒楣了吧？」
納什長歎一聲：「就是威爾莫勳爵。」
克莉絲：「……」
買了她賣出去的身份，跑到她面前晃悠，現在又找上納什，讓他幫忙查探他本人。
不對，他突然查她的管家做什麼。
克莉絲轉而問起納什，最近他倆碰面的情況。
納什回憶了一會，發現勳爵冷言少語，自己和他壓根沒說過一句話，唯一一次——
「我和門房他們打牌時，他好像很感興趣，在一邊看了一會。」
「你又賭錢了？」
年輕人語氣少見的嚴厲。
「只是放鬆一下，我特意說了，不玩錢，您可以向門房求證。」納什連忙解釋，連稱呼都變了。
克莉絲相信他還不會糊塗到這種地步，只是淡淡道：「看來你被他看出一點底細了，畢竟聯排別墅，共用一個院子，他疑心你會是安全隱患，所以查一查，也很正常。」
納什聽到這裡，背後起了一身冷汗。
又敲打了一番自己的紙牌老師，克莉絲才放他離開，臨走時囑咐了一句。
「既然送上門，這單生意就不必推了。」
「我親自來做。」
抽絲剝繭後，這個人變得更複雜難懂起來。
也更讓人好奇了。
第97章 'abime
愛德蒙再次被一陣喧鬧吵醒了。
聽力太好, 實在不是一件好事。就像「警告」裡德上校時，即使他的耳塞已經是經過特製的類型, 那些槍響還是給他帶來了短暫的刺痛。
不過都比不上看到克裡斯班納特, 甚至聽到這個名字給心裡帶來的銳痛。
年輕人在倫敦已經小有名氣，有不少民間簇擁的青年演說家，加上被國王數次召見, 有一位重臣老師，更是接下來社交季裡會被特別注意的對象。
克裡斯班納特的生活相當精彩豐富，充滿了活力生機，每天都與不同的人來往，結交更有趣的人, 古怪的鄰居根本算不上什麼。
在愛德蒙意料中，滿腦子只有事業的人, 或許會在見面後產生興趣, 一旦終止了所有發展可能，就根本不會分出任何注意力在「威爾莫勳爵」頭上。
雖然會控制不住難受，但是這也意味著自己未來的行動會方便很多。
至於得到邀請來倫敦見面的基督山伯爵……
愛德蒙赤足踏進延伸到床邊的日光裡，想到彆彆扭扭添在最後的「P.S.」, 像是連暖意也從足背籠上來了。
布沙尼神甫暴露了，威爾莫勳爵被討厭，都沒關係。
神甫和勳爵會被偽造出來，是用以佐證基督山伯爵真實性的存在。
他已經失去了自己的姓名, 以後也只會是基督山伯爵。
——是「克莉絲的伯爵」
攏了睡袍走到窗邊俯瞰，透過柔軟的輕紗, 愛德蒙毫不意外看到了隔壁的管家，中年男人正招呼著人將東西往裡抬。
他無意見到這位管家和門房打惠斯特，卻發現這是一個出千老手。
管家這麼重要的職務，怎麼可以是一個賭棍？只要和金錢扯上關係，這樣的人就極容易被收買。
愛德蒙審視時，突然敏銳捕捉到了熟悉的翅膀拍打聲。
是那只讓他身份暴露的遊隼。
愛德蒙體溫偏低，警惕性高，尤其在牢獄呆久了，無法忍受封閉的環境，所以睡前總會開一扇窗，紗簾阻攔不住，身形只有烏鴉那麼大的遊隼很輕鬆就撲騰進來，停棲在了一邊的窗框上。
遊隼看著他，眼膜開合，似乎不滿低沉咕了一聲。
愛德蒙失笑，將沒有遮掩的黑髮別到耳後，換回原本的聲音輕喚：「格裡芬。」
格裡芬開始梳毛。
做神甫時，他聽它的主人說過，遊隼非常傲氣，除了自己的主人誰都不搭理。
心裡不免起了一點期待，他伸出手，想要摸摸那看上去油光水滑的背羽，將要碰到時，遊隼卻挪騰著避開，毫無留戀撲扇著飛走了。
踏上馬車前，愛德蒙看到了隔壁屋前歡笑著互相追趕的女僕們。
不論多麼厲害，克裡斯還是太心軟了。
愛德蒙今天的目的地依舊是聖詹姆斯街。
自從在槍械俱樂部裡露一手後，他結識了不少英國軍官，很快就生了新的念頭。
他的三位仇人之一，娶了未婚妻將舉報信投遞的弗爾南，曾在他入獄那年應徵入伍，參加了一次英法戰役。
「布沙尼神甫」從當年陷害密謀的旁觀者卡德魯斯那裡得知，弗爾南在這次戰役裡，跟隨一位裡通英國的法國將軍投靠了英軍，出賣了拿破崙的軍隊。
結果拿破崙失敗了，波旁王朝得以復辟，對出賣拿破崙這種事根本不會追究，反而讓弗爾南得了那位將軍的提拔，晉為了少尉。
心知這件事上不會有太大可以挖掘的漏洞，愛德蒙還是決定試試。
被國家動盪變數而摧毀一生後，愛德蒙對法國已經沒有任何歸屬感，反倒是法利亞神甫教導了他知識，對他有再造之恩，以至於他心中對義大利更有感情一些。
所以他非常自然學了那天國王和克莉絲黑法國的話，輕鬆把話題引到了那次戰役。
得到不少想要的消息，拒絕了幾位元紅制服的晚餐邀請，愛德蒙從俱樂部裡出來。
日落西沉時，生意人開始回家，而奔赴晚宴的聚會才剛剛開始，整個聖詹姆斯街非常熱鬧。
愛德蒙一下就注意到了街道對面。
或者說，不少人都在看連暮色都掩不住青春的一幕。
看打扮都是年輕的大學生，湊在一塊大聲說笑，朝氣蓬勃，遠遠望去是一片極整齊的黑色燕尾外套白背心，就像麥哲倫船隊記錄裡的企鵝們，湊群站在岸上，等著車水馬龍的間隙，好結伴搖擺挪騰著穿梭過去。
克裡斯班納特是最好看的那一隻。
他的小朋友毫無意外被簇擁在正中，沒有拿手杖，輕鬆寫意彎臂抱著一摞稿紙，側頭噙笑和身邊的人說話，從來乖順垂下的頰發被固定在腦後，意氣風發，風流瀟灑。
這樣的髮型非常清爽，以至於那張秀美的面容映入眼中，連著原本只有他擦乾頭髮時才會見到的耳朵也毫無保留露出來，耳際被夕照映出可愛的粉紅。
……最後還是聽了那個「鐵哥們」的餿主意嗎。
認為克莉絲會像往常一樣對勳爵視若無睹，愛德蒙理所當然站在簷下，看著他們過馬路等待這些人走遠。
結果前方突然傳來了一陣笑鬧和道別。
「明天見。」
馬蹄聲，談話聲，整條街的喧鬧裡，熟悉的聲音異常清晰。
皮靴在路面走動的聲音響起，逐漸靠近。
愛德蒙屏住了呼吸，立刻拎了手杖，折身就往另一個方向走，道邊明淨的櫥窗玻璃裡，他做男僕時一直追逐著的身影不緊不慢跟在他身後。
直到遇見了一輛街車，他連忙攔下，心中默數過十，車轉彎時，他才側頭去看。
人群裡已經沒有那個熟悉的影子了。
第二天早上，改扮過的愛德蒙在陽臺上用早餐，順便觀察那個可疑的管家。
遊隼拍著翅膀降落在了鐵質欄杆上，直直盯著他。
愛德蒙只好將餐盤裡的牛肉拋了過去，分散它的注意力。
遊隼不愧是被人教大的，完全不介意，反而俐落接住，伸著脖子吞下了，吃飽後就懶洋洋呆在那梳毛。
現在想，當初在彭伯裡就應該和格裡芬搞好關係，在密爾頓說不定就不會被拆穿了神甫身份了。
「準備一些新鮮生牛肉放在我的房間裡。」
臨出門前，愛德蒙向男僕交代，冷面勳爵管束很嚴，僕人不敢多說多問，只點頭應是。
一年前為了保證「威爾莫勳爵」在倫敦的活動，他曾經給過不少協會和組織贊助，現在自己就在倫敦，索性親自跑幾趟。
為了避開任何與克裡斯班納特可能有的交集，在手下提供的兩個選項裡，愛德蒙毫不猶豫選擇了牛津大學。
一些感謝的流程和套路他已經很熟悉，所以被拜託給學生頒獎時，他毫無防備同意了。
「又見面了，勳爵。」
和同伴們逐個擊掌碰拳後，又恢復了原本髮型的年輕人轉向他，微笑說。
所以昨天剛好遇上他們辯論社慶祝跨校比賽勝利。
眾目睽睽下，避無可避，愛德蒙只好說了一些場面話，不等禮程完全結束，就藉口匆匆離開了。
以防回去再遇到克莉絲，順路去取了買來的情報，愛德蒙很晚才回到攝政街。
介紹人說是全倫敦定價最高，也最穩妥周全的情報販子，速度果然很快，內容也相當詳盡，連這個叫納什的管家哪一年在哪裡都清清楚楚。
背景出乎意料的乾淨，唯一不太對勁的地方是，他曾經在哈福德郡待過，但是社會關係裡完全沒有認識的人在那裡。
這個人不會就是克裡斯班納特的手下吧。
愛德蒙心下一跳。
馬賽初遇，偏執於痛苦和仇恨的逃犯因為太過迷茫，妄圖在班納特少爺身上找到自己過去的影子，並尋求善意和溫暖。
羅馬重逢，在恩情的驅使下，對待自己在人間見到的第一個人，觸摸的第一片溫暖，他更加極端想要回報這個人，告訴自己這個世界註定了「善有善報」。
然後就有了基督山島的會面……
恩人，救贖，朋友，心上人。
全都是同一個人。
這樣的存在太特殊了，以至於發現「真面目」時，愛德蒙已經陷入了一種極度不理智的漩渦。
終於認清自己的感情後的這一年沉澱裡，他更加沒機會去想這些問題了。
這時候，將自己所知全部擺出來，愛德蒙終於得以用一種客觀的角度去看待克莉絲。
因為復仇而步步為營的人，習慣將什麼都計畫出來，也因為謹慎所以將所有僕從都要嚴加管束著，因而控制欲變得很強。
可是一切都在克莉絲面前失了效。
——哪怕是一點可能，他也不希望這個人受到任何傷害和威脅。
——他已經是一個卑微無名的人了，不值得將這個人也拉入地獄裡。
愛德蒙終於發現，這些掙扎和自責根本沒有任何必要，就連假設都是自己在一廂情願。
克裡斯班納特是一個他完全無法掌控的人。
擁有富有情人所以並不缺錢，能力也勢均力敵，反而是自己愛得不可自拔，徹底落了下風。
唯一的弱點大概就是不會駕船了吧，這麼看，除非將這個人帶到基督山島上，一輩子都關在自己身邊。
愛德蒙被這個突然冒出的念頭嚇了一跳。
「……你的主人連你都不會關束起來，當初會為了自由離家上學，我怎麼可以用這種卑吝自私的想法來侮辱他？」
被當做告解物件的遊隼咽了牛肉，見無趣的人類只顧著自言自語，遲遲等不到下一口，不耐煩撲了撲翅膀。
有了高級生牛肉做誘餌，愛德蒙終於如願以償摸到了背羽。
和主人一個德行，一點吃的就能哄得近身。
將最近跑自己身邊跑習慣了的格裡芬投喂過，愛德蒙才出了門。
今天還是去聖詹姆斯街，有一位元在槍械俱樂部認識的先生願意將他引薦進一家高級俱樂部。
愛德蒙下了馬車，走到門口，得知費茨威廉上校還沒到，表示願意等一會，結果很快就有人請他進去。
侍者將他引進了一樓的公共休息室。
這時候還很早，這間最大的休息室裡只有一個人。
那個人負手站著，面前是可以輕鬆看到整條俱樂部街街景的弓形落地凸窗，逆著光，身影熟悉。
連續三天遇到同一個人，就算前面是巧合，至少這次也是故意安排的碰面。
剛用誘餌引誘過這個人的寵物，愛德蒙很快明白過來，自己也被這個入會機會給引誘上鉤。現在避無可避，他乾脆走上前。
「早上好，勳爵先生。」
克莉絲回身微笑，語氣輕鬆打著招呼，就見面前的金髮紳士沉了那張英俊的臉，因為額發長過眉骨，顯得非常冷峻。
「班納特先生。」
他吞咽了一聲，像是在克制什麼，「您認識費茨威廉上校。」
「是的，也是我拜託他幫忙把您帶來的。」
克莉絲開門見山道，「我從他那裡聽說了您的槍術。關於裡德上校的事，謝謝您。」
愛德蒙心中一驚，想到克莉絲的本事，倒也並不意外她這麼快知道了，只是譏諷說：「我知道您是個討人喜歡的年輕人，但是請不要多想，我做這些並非為了您。只是因為單純打靶無法展示我的技術，與他比試有助於我在俱樂部裡獲得地位。」
「就像我今天來這裡，也只是為了爬得更高。」
面前的人這次卻沒有因為這副模樣冷臉，笑意反而變深了。
她還沒說謝什麼，完全可以是替哈洛德向他道謝，或者感謝他挫敗了裡德上校的銳氣。
因為這個不打自招，克莉絲發現，由於某種現在還不清楚的原因，眼前的人和往常不太一樣，非常好撬話。
於是她故意道：
作者有話要說：
#霸道少爺的小逃妻（無責任誤解向）#
1.女主爵住進豪宅，邂逅了少爺傲氣據說誰都不理的寵物，和它搞好了關係。
2.女主爵第二次帶球跑，帶著發帶（大兒子）和情書（二兒子）再次回國。
3.帶球跑必備劇情之男主死黨發現孩子
威廉：這發帶，為什麼看上去那麼熟悉！長得真像克裡斯（送給他男僕的那條）！
第98章 'abime
「……你, 你說什麼。」
金髮勳爵臉色變得煞白，呆了一會, 才從恍惚和驚懼的洋流裡掙扎出水, 恢復呼吸，得以開口說話，語調顫抖。
如同秋風中要被吹落的枯葉, 只要輕輕的觸碰就會傾瀉出更多的翻湧心潮。
「承認吧。」
克莉絲挑釁一樣說。
年長者不掩驚訝回視，諸多念頭和猜測都克制不住冒了出來，好在經歷賦予他謹慎，自尊心尤強，在這樁涉及他性命的戀情上更加如此, 因而沒有回應，只是目光閃爍, 如求證探尋, 又回歸了冷靜。
——沒有讓他驚懼的嫌惡，更沒有他妄想的心悅。
果然，敏銳的年輕人抬眼看他，露出從容驕矜的笑, 順勢不再用敬詞，換了更隨意的說話方式，「你不該對紅制服管理的俱樂部私密性抱有幻想，我甚至知道了你們在洗手房間的對話。」
「我還有一百種方法論證你的想法, 你不會想試試的。」
克莉絲欣賞了一會煞是好看的表情變幻。
一個從無感情經歷、也將心與愛情徹底隔絕的人，在翻閱這本書時就像一個隻會看插畫的外國人, 根本讀不懂其中的情意，只覺得被戳破心思後露出的表情有趣，既然扯平了，也就不再逼迫心口不一的假勳爵，轉身給他倒了一杯杜松子酒圓場。
愛德蒙自然接過，卻不喝，只靜靜等下文。
「找你來其實沒有別的事情。」
克莉絲在櫃檯裡翻找出自己專用的杯子，也倒了一杯，還不忘譏誚說：「既然你幫我解決了一個麻煩，所以我決定回報你。你不是想要『爬得足夠高』嗎，那麼我給你提供一個機會。」
愛德蒙立刻想起他們在紡織廠中的爭執，知道這是「我不喜歡欠人情」的班納特式說法。
也好，這份「恩情」還完，班納特少爺和威爾莫勳爵就再次兩清了。
「我能知道具體是什麼嗎？」
他姿態謙遜問。
穿著暗紅色夫拉克的人倚了窗座，用一種並不標準的姿勢拿了杯子，籠著杯子上緣的五指伸出一隻手指，示意他看街道對面那座哥特風建築。
她用平靜的語氣說：「這條街已經是高檔俱樂部區了，對面那家則是全英最老牌的四家之一，大半數的貴族在那都有會籍。」
「我年紀太小，無職無爵，自然沒有這個『榮幸』了，不過他們的委員會裡有位先生欠我一些人情，所以替你運作也不是沒有辦法。以你的『闊綽』，加入的難度不大。」
愛德蒙是頭一次聽克莉絲談論公事，這不同於對男僕的命令，與神甫的閒談。
這種認真的模樣，雖然像在密爾頓的那番自信發言，內容卻是全在為他計較打算。
只想聽更多這樣的話，他心下激蕩，還是用那種冷冰冰的語調道：「你將你的機會讓給我，這不算公平的交易，而我並不想欠人情。」
俱樂部只是一個團體組織，並沒有具體的管理者，所謂委員會，就是其中老資歷的會員組成的委託人，有一些特權，同樣也需要對會員負責。
老牌的私人俱樂部有著嚴格的入會機制，加入者需要一個甚至更多引見人，委員會的人會投黑球或者白球決定這個人有沒有入會資格，黑球有一票否決的權利。
會在委員會裡有這種關係，愛德蒙已經猜到，這是年輕人給自己留的一條路徑，只是沒有爵位，而且年紀太小，所以一直擱置著。
克莉絲禁不住笑了，滿不在乎說：「你也太為我著想了。不過我有了新的目標，所以不會去這家啦，你不嫌它是我不要的資格就行。」
也就是說，社交季裡，他們不會在俱樂部見面了。
這是值得松一口氣的事情。
愛德蒙在心裡提醒自己。
而且，有那家俱樂部的資格，他就可以儘快離開英國，換另一個身份赴約。
連「基督山伯爵」和「威爾莫勳爵」的決鬥也可以順勢解決。
絕不是想要正大光明與克裡斯班納特見面。
「最近幾天你作為新成員都要來這家俱樂部，等大家熟悉你這個新成員後，我會安排你和那位先生在這間俱樂部見面，他會先考核你。畢竟你收到黑球，他也得從委員會離職，所以你要小心應付。當然，在你加入之前，我會一直在一邊幫你。」
她可是一個非常合格的委託人，連著這份人情外還收了那麼大一筆關於納什的「委託金」，就給他把事情辦好。
克莉絲想著，從口袋裡摸出一隻胸針，非常順手替面前的人別上。
愛德蒙僵在原地，如同被美杜莎看了一眼，全身所有知覺都被調動去感知那只手隔著好幾層衣料的觸碰。
不解風情的人倒退幾步打量，挑剔說：「和你這件外套不配，到時候你記得換一套和這個相匹配的衣服。那些人可不好打發，一旦你的爵銜不夠高，就要從你的打扮挑剔你。」
克莉絲繼續道：「那位元先生其實並不認識我。總之，你就當做買這個身份一樣，裝作從我這裡買到了這份信物。」
愛德蒙猜這和她賣護照的事業有關，好在威爾莫勳爵的性格設定也不會多問，只是點頭。
又將自己瞭解到的入會資格告訴他，仔細描述了一些注意事項，戴上帽子，克莉絲向他告辭道別。
「我還有個約會，就先與你別過了，今晚我在這家俱樂部有牌局，希望能見到你。」
「……今晚見。」
距離晚上的「約會」還有很長時間，愛德蒙便請那位引自己進來的侍者帶著參觀一下俱樂部。
這家俱樂部從外面看並不氣派，不過裡面卻別有洞天，酒窖餐廳游泳池圖書室一應俱全，也有給會員待客談事用的小會客廳，穿過後部的小花園甚至能直接到達一座公園。
走到三樓時，侍者引他看了健身房，「西面就都是住間了，您如果喝多酒，或者打牌太晚，不想回去，可以提出留宿，房間每天都會有人打掃。」
想到這位勳爵的引見人，侍者又隨口提了一句：「最盡頭那間就是班納特先生的房間，他的都是常留用的。」
愛德蒙問：「原來他在倫敦時常常來這裡嗎？」
「當然，班納特先生是好多年的老資歷會員了，我們這裡雖然比不上那些有名氣的，申請名單也排到下個月了，您能提前入會，完全是因為他。」
「他並沒和我說這些，沒想到才二十就已經有這樣的資歷了。」
「您不是倫敦人吧。」侍者笑了，「說句實話，俱樂部區，會留宿的基本是對婚姻完全沒有念想的老紳士，那些年輕公子當然也來俱樂部打牌玩樂，不過都眠花宿柳。一個還沒結婚就在俱樂部有常住間的年輕紳士，當然是因為無處可去啦。」
想到班納特家四小姐的離家求學故事，愛德蒙明白過來。
再次譴責了自己竟然想要束縛這個人自由的念頭後，他失去了繼續在外面逛的心情，便先一步回到攝政街，交代男僕將「勳爵」所有的衣服都翻了出來。
最後站在鏡子前，愛德蒙才驚覺，這套有多麼像他的鄰居今早的打扮。
邁入十九世紀之後，男裝其實花樣不多，尤其英式上裝，無非夫拉克，夾克，背心的三件套，一旦照著顏色選，想要穿得相似根本不難。
還好為了防止被拆穿偽裝，他從來不讓男僕服侍穿衣。
因為換了太多套衣服甚至重新洗漱打扮後，愛德蒙才到了那間俱樂部。
克莉絲已經在打牌了，注意到他進來，用一種輕快的語氣招呼：
「威爾莫。」
雖然已經被提醒過會裝作關係不錯，愛德蒙心裡還是因為這份親密驚跳了一下。
因為室內很熱，只穿了背心馬甲的年輕人看過來，仰了白皙的面龐，彎起雙眼，連笑容溫和動人。
和前些天的視若無睹簡直是兩個人。
義大利首富這時候的心境，在他並不自知的時候，和某位元計量單位富婆達成了一致。
——也太會演了！
終於意識到這並不會意味著「兩清」，反而會把兩個人的關係攪得更近，愛德蒙深深嫉妒起一個假身份來。
可以被自己的心上人介紹給相熟的牌友。
有機會坐在心上人身邊，看著打牌，並被耳語著問意見。
在被旁人問及不想回答的問題時，身邊打牌的人也會立刻發現，體貼護著，滴水不漏以雅謔圓場帶過。
反觀，基督山伯爵只有信件。
從基督山島分別後，他們根本沒有見面，更加不會有對外公佈友情的機會。
一開始，扮作神甫的愛德蒙擔心，年輕人被維爾福檢察官查到，受到自己復仇的波及。
現在他已經明白，垂耳兔根本有顆狐狸心，連自己親自到英國還砸了重金都查不出什麼，維爾福根本捉不到任何小尾巴，他們交往其實不必顧忌。
——要儘快把和「威爾莫勳爵」的決鬥提上日程了。
愛德蒙甚至很快就從這份相處裡找到了原型。
是班納特家的大女婿和二女婿。
對達西先生的觀察和學習派上了用場，他當然不能表現得太相似引對方懷疑，所以很多時候都沉默應對，將那種內斂專注的目光倒學了十成十。
於是俱樂部裡所有人很快相信，這兩個人是相見恨晚的好友。
對於還是個小傢伙就住在俱樂部裡的班納特，大家都很照顧，於是也相信冷面勳爵是個高尚體面的紳士，所以紛紛向他投出接納的橄欖枝。
也在觀戰的一位爵士和他聊起旅行來。
「您去過巴黎嗎？」
愛德蒙一愣，聽到這個城市的名字，源自心底的抗拒和仇恨就控制不住湧了上來，下意識搖頭。
他的三位仇人現在都在巴黎，所以這出復仇的戲劇舞臺就在那裡。
爵士好奇說：「真奇怪，那可是歐洲第一都市，您從美洲回來一年多啦，就沒想過去那裡？」
愛德蒙露出古怪的笑容，用英國人的譏諷語氣說：「我從沒去過巴黎，包括法國，我此生也只打算去一次。」
法國是他的祖國沒錯，他卻不但沒有受到保護，反而被時局殺害了。
所以，他只會在一種情況下出現在巴黎。
也就是他復仇帷幕拉開的時候。
而事情了結後，他也不會再回法國這個水手唐泰斯的殞身地了。
爵士笑了，由衷說：「我很欣賞您對法國的態度，看來您骨子裡的確是個英國人啦。不過我也發現，您身上確實帶著美洲特有的習氣。」
因為美洲這麼大塊的殖民地獨立出去，時下的英國人對美國的偏見，或者說嘲意不比對法國低多少。
「我聽說，那邊有無數淘金者，還有牛仔，他們的政府還太年輕，所以那裡很多對決都很原始，於是他們大多很不遵守規則而且粗魯。您也好像與一個社會有不共戴天的仇恨，所以要好好清算一遭的。」
不錯，我對那個社會毫無敬意，因為被它注意到時，它更多是為了毀滅我。
愛德蒙正要說話，突然，他的手被一片溫暖柔軟的細膩握住了，甚至輕輕按了按。
意識到這只手來自誰，那片溫暖就變成了烙鐵，灼燙得他差點自座位上跳起來。
愛德蒙下意識慶倖，自己坐得離壁爐很近，所以手的溫度並不那麼冷，接著，他就聽見了自己心臟的狂跳聲，以至於他擔心這會不會被身邊的人聽見，再沒有心思去想什麼仇恨，連什麼爵士也都忘了。
不過爵士這時候也正忙著替他們計算這局的點數。
牌桌不高，不過愛德蒙在無意間已經坐得離身邊的人很近，所以面上他們的手臂緊緊挨在一起，誰都沒有發現牌桌下也拉在一起的手。
這種隱秘如同……偷情。
愛德蒙完全僵住了，只能下意識側頭，看克莉絲自然用另一隻手托了酒杯，暈染了唇色，連姿態都頗具風采，似乎只是牌桌間隙的休息，連看也沒有看他一眼。
用力捏了幾下提醒，接著就能安靜下來，意識到自己的問題，看來這個「客戶」還不算特別傻，克莉絲松了一口氣，正好這局算完，她單手付了錢，自然撤開手，繼續抓牌。
接下來的時間裡，冒牌勳爵都很沉默，像是被那只手的離開抽走了所有力氣，只是坐在那裡，似乎為了更快去回到自己的思緒裡，對後面的話題也應付自如，再沒說出更多出格引人注意的話。
不過聯想到「不共戴天的仇恨」，還告訴自己「想要往上爬」，又試圖與身邊的人劃清界限……
有點像以前的自己。
克莉絲敲了敲桌子，扔出一張牌，決定還是不要管那麼多。
不小心撿了個基督山伯爵也無所謂，畢竟這傢伙只是經歷相似，執著要報恩，一片真心待自己好，倒還有些可愛之處。現在發現威爾莫勳爵是個更像自己的硬茬子，那還完人情就可以算了。
過了一會，另一邊的牌局也散了，湊過來觀戰，克莉絲這桌被鬧得也歇了下來，一群人乾脆抽煙喝酒聊天，交流投資和八卦。
說到後面不免就聊起了女人。
克莉絲還小的時候，這幫大老爺們只愛攛掇著她喝酒，偶爾說些隱晦的段子，自她遊學回來再聚，見她已經成年還有了情人，就不管那麼多了，甚至還開始說著要幫她介紹幾位交際花。
她自知這輩子不會結婚，也不會冒險和任何人在一起，所以乾脆斷了所有念想，從來不將人類當做可能的擇偶物件，即使女扮男裝到性別意識模糊，對女人依舊是看同性的眼光，看男性的出發點卻已經是一個完全嶄新的視角。
在公學已經領會過青春期男性的騷動，克莉絲對這種討論也適應良好。
不過是幫助自己把男女差異看得更明顯而已。
不像大部分女性會把性事和愛情扯上關係，看得比較重要私密，甚至神聖。男性根本不避諱討論這些，他們聊起睡過的女人，語氣就像討論剛吃過的一盤菜，還會細緻互相交流其中的口感和味道。
為了女扮男裝更真實，克莉絲當然不能表現出不合群，不過也不代表她會去做一個說著「女士優先」卻並不知道什麼叫真正尊重的紳士。
她不參與這樣的對話，只在一邊喝酒，牌友們乾脆問起了新成員，讓他分享一次最刺激的體驗。
剛剛還因為一次握手經歷了目前為止「最刺激」的人，因為那位元對象也跟著人群看過來目光，臉非常不爭氣紅了。
「我心中常掛念著上帝，也沒有結婚。」
他委婉解釋。
有位鄉紳忍不住調侃起來，「難怪你和班納特關係這麼好了，都不抽煙，還都是保守派——對啊，班納特，你不會是為了不被我們笑話，才編出一個情人來的吧。」
愛德蒙控制不住看向端了酒杯坐在他座位扶手上的人。
克莉絲先是認真道：「我那位情人是個值得敬重的女性，更是我的引導人。她年長善良，而且熱衷慈善，請允許我將她放在心底的最深處，所以我不會將她拿出來分享。」
她又很快笑了，「不過，我有說過我只有一個情人嗎。」
鄉紳說：「但是你從來沒有說過哪怕一次你的經歷。」
克莉絲自然接道：「因為我不太好意思，覺得是在班門弄斧，而且，你們也都沒問過我啊。」
大家就都起哄讓她說說。
「我最刺激的一次體驗，大概就是在佛羅倫斯。」
「那是一位漂亮的黑髮小姐，我常常關顧她的生意，有一次晚間散步時，我買到了一束很漂亮的花，決定去找她，給她一個驚喜。」
「她或許收到了太多珠寶，卻太久沒有收到花了吧？於是突然落淚情動，連一位男爵已經約定過要來找她也忘了，我以為只是得到了回饋的歡愉，直到她看到了那位男爵的馬車，啊，沒錯，當時我們在窗簾裡。」
「我們只好匆忙收拾了衣服，躲進她巨大的衣帽間，聽著那位男爵在屋裡大聲叫著她的名字。」
「黑暗裡，只有我們兩個，由於我那時候也只有十七歲，所以我堵住了她的嘴，開始繼續被打斷的歡暢。」
「……我們就伴著那位男爵的發怒聲黏在一起，享受只有兩個人衣帽間的蕩魂消魄。」
「可憐的男爵毫不知情他要找的人就在我手裡，他離開後過了很久，我們才從衣帽間裡面出來，倒在他剛剛坐過的長沙發上，讓那位失約的小姐得到了她應得的解脫。」
看上去內斂無害的年輕人說完，面對滿屋子因為巨大反差而呆愣的男士，露出羞赧的微笑。
「比起大家，可能差遠了，不過對目前的我來說，已經足夠刺激啦。」
第99章 'abime
沒吃過豬肉也見過豬跑, 就算沒親眼見過，還能在網上搜索豬跑步。
「男性」自尊問題上, 大家都愛吹牛, 這種酒後談話不像單身理由，沒人會去深究，所以克莉絲編得很隨意。
理論知識相當豐富的人說完後, 整個公共休息室裡安靜下來，只剩下了壁爐裡劈劈啪啪的聲響。
挑起這個話題的爵士最先從這巨大的反差裡回神，對幾乎看著長大的年輕人幽幽歎了一口氣：「這小子喝酒還是我教的呢，現在……不服老不行了。」
克莉絲眨眼。
看來，作為穿越者, 雖然不該狂妄自大，但是也不宜過分妄自菲薄。
這個時代報業雜誌之所以這麼興盛, 大小組織官方民間都想方設法辦報紙, 因為終於有了平臺可以發表交流看法，和現代人發微博朋友圈一個道理。
克莉絲這樣的社交屬性生物能潛下心去看文學小說，說到底還是因為當下娛樂條件有限，對她來說, 解悶手段和上輩子天差地別。
聚會除了跳舞打牌就是彈琴唱歌，偶爾演情景短劇搞我演你猜，紳士們也只能在俱樂部消磨時間，無聊起來會打賭屋簷下兩滴水哪個先落地, 貴婦們打扮得花枝招展，坐在敞篷馬車曬新的時尚都能獲得快樂。
所以克莉絲對這次和威廉的合作很有信心。
這個世界和她所知的歷史不太一樣, 也拿不定內燃機會什麼時候造出來，乍一看，改造自行車更像一個風險投資，畢竟成本短期內降不下來得不到推廣，面向的當然還是有錢有閑愛追求有趣的階層。
可是這些人也恰好就掌握著整個歐洲的潮流，不論成本能不能收回，只要賺取眼球，那麼名聲就打出去了，至於下一個項目……
「你似乎還在回味。」
又恢復到雜亂交談的環境裡，威爾莫勳爵突然同她道，聲音不大，甚至有些悶。
克莉絲從思緒裡醒過來，想著俱樂部確實不方便想正事，胡亂點頭，
勳爵的表情更冷淡了。
這幾個月斷斷續續的相處，克莉絲也熟悉了他古怪的性格，想到這個人滿口心念上帝，也就是堅持「任何婚姻關係外的性行為都是不潔的」。
「所以，你在鄙夷我？」她很直接。
「當然不是。我只是有點吃驚，我以為你是——」
「克利斯蒂安（基督的追隨者）？」
克莉絲滿不在乎說了個冷笑話。
勳爵卻對這個話題意外認真，繼續剛才的話：「我以為你是一個有責任心的紳士。」
「你是在對我佈道嗎？」克莉絲笑了，「我以為，只要不觸犯規則，不傷害任何人，一個人的選擇就是自由的。」
「這樣會傷害愛你的……你的未來妻子。」
「我不會結婚。」
她冷淡而果斷說。
她另一隻手邊已經喝得醉醺醺的中年紳士含糊插嘴：「明智的選擇，小班納特，千萬不要結婚。不然你就要繼續以俱樂部或者書房為家了。」
克莉絲微笑偏頭：「我來的路上遇到您的太太了，您現在儘快入睡，我就會裝作忘了她的囑託，讓他們把您送到樓上而不是回府。」
中年紳士挪騰著胖乎乎的身子，委屈閉上眼睛和嘴。
「即使曾經被『一位黑髮法國女人』傷害過，你這樣年輕的人，未來還有無限可能，不必將這種話說死。」
——年輕人那次對國王說這番話時，他光顧著驚訝那個擋箭牌是自己了。
威爾莫勳爵說著，深深看她，像是一位正透過顯微鏡觀察蝴蝶紋理的生物學家。
「然後你就可以問『為什麼你會說得這麼篤定，我能知道其中的緣由嗎』。」克莉絲笑了，有意模仿他那天的語氣，揚眉道：「我已經感覺到你那過分的好奇心轉到了我的身上，威爾莫先生，我不會給你抓住把柄機會的。」
報復心強的小傢伙。
走在復仇路上的人失笑。
沒想到不僅沒能扯平，反而讓冷面勳爵笑了，克莉絲有些不服氣。
克莉絲湊到他耳邊，又低又快嘲弄道：
「你說時常心懷上帝，我卻不信你這樣的年紀從來不自瀆紓解，還是說，你的確虔誠到這樣的地步了，以至於我的話也讓你覺得髒了耳朵？」
這時候，聊到最新歌劇的一幫先生們想要唱其中一段，於是出言邀請她為他們伴奏。
根本不給對方回答的機會，克莉絲應下了，趁著起身的間隙才去看他。
勳爵不知道是被哪句戳中了，臉上氣得通紅。
她得意笑了，試音時甚至故意彈了一段頌歌旋律挑釁，等回到座位時，那個人果然已經不在了。
「在找你帶來的朋友嗎，他先回去了，」那位醉醺醺的紳士又開始滔滔不絕，「小班納特，你的朋友果然只是個從在美洲長大的英國人，我好久沒看到那麼狼狽的退場了。」
克莉絲說：「我就先走啦，您記得回家休息。」
紳士抗拒搖頭：「不回家，不回家！」
克莉絲借此機會起身告辭，從侍者手裡接過外套和手杖，走出了俱樂部。
聖詹姆斯街和攝政街非常近，也就半英里路，等套車的時候都走到了，克莉絲沒有那麼大的儀式感，所以她是走來的。
不過道邊還是停著一輛很眼熟的馬車。
克莉絲走上前，單手插口袋，用手杖在車門上輕輕比劃著寫起來。
「我，很，抱，歉。」她一詞一頓跟著自己寫的字母說，「我用右手寫的，誠意還足夠？」
車門被從裡面打開了。
威爾莫只說：「這樣會劃傷我的車廂。」
克莉絲輕笑上了車，車夫像是被囑咐過，在她上車後就走過來帶上門，接著駕車緩慢前行起來。
漆黑的車廂內只有兩個人。
威爾莫勳爵既不願意讓人跟在身邊，也因為氣惱而沒有點燈。
「今天您越界了，而且表現得很不理智。」
悅耳動聽的聲音響起。
愛德蒙錯愕看向在陰翳裡的年輕人。
「您上午已經聽我分析過了，那是數一數二的俱樂部，進去後，您甚至不再需要那些勳章虛名，您花空心思繞彎子想要的，可以直接得到。」
「當然，回報巨大，難度也很大，還需要您的配合。」
克莉絲說著，開始慢條斯理脫手套，透過玻璃透進來的煤氣燈光將她的面色照得很清冷。
「我不會猜測您和巴黎有怎樣的宿怨未消，您對教義又有怎樣的執著。那麼也請您在接下來的日子裡，表現出值得我相信的可靠一面來。」
愛德蒙這下徹底從這一夜所有親密和旖旎裡清醒過來。
原來對待真正的陌生人時，克裡斯班納特是這樣的。
男僕是手下，神甫是知己，出於他還不清楚的原因，對方也很信任伯爵。
但是「威爾莫勳爵」這個身份下，是一個來路不明、心口不一的人，他和基督山伯爵不僅這一年裡活動地點不同，連性格也觸摸不到熟悉感。
愛德蒙很清楚，他和一年前不一樣了。
在只是看做救贖時，他還可以從他們的相處裡得到精神上的撫慰，所以他會慷慨說要為對方找到那位「黑髮情人」，可以盡情付出只屬於這個人的善意。
但是愛上這個人後，他再也沒辦法像過去那樣享受相處了，屬於愛情的自私獨佔念頭，求而不得的未來，在被對方身心救贖的苟延殘喘兩年後，終於將他推回了從出獄時就該沉入的心境和世界裡。
這一年裡，他變成了他本該變成的模樣。
如果班納特少爺沒有出現在那片海域，他會變成的模樣。
——原來克裡斯喜歡理智可靠的搭檔。
愛德蒙從沒這麼覺得自己不可救藥。
直到這時候，他還是想要取悅克裡斯班納特。
也只有這樣無望的戀情，才能讓一個因牢獄和仇恨變得極端偏執的人，刻骨銘心，驚天動地。
以至於只是知道對方態度堅定要終身不婚，就好像見到了一絲可能。
這段路程實在太近，即使有意繞路，車也還是很快停在了院子裡。
夜已經深了，只有屋前的煤氣燈還靜靜亮著。
愛德蒙敲了廂壁：「你先進去。」
這下連車夫也走遠了，克莉絲才繼續交代了一番幾位委員會成員的性格，順便給這個或許真的是從美洲來的人惡補一些比較粗淺的社交辭令。
「明天您也可以繼續去俱樂部。不過我有些事情，就不陪您了，請務必謹言慎行。」
克莉絲起身向愛德蒙告辭。
車正好停在一片柔軟的草地上，既然車夫已經走了，她很自然就推了門，打算跳下去。
愛德蒙還在思考應對委員會的對策，就見克莉絲被收縮在門口的天鵝絨腳踏絆住，一聲驚呼都還沒發出來，手甚至下意識去夠門框卻摸空，直直往前栽過去。
心裡一緊，等他反應過來時，已經伸臂攬住了她的腰。
但是拉回來的力道太重了。
愛德蒙也沒想到她會這麼輕，以至於不僅制住了這個趨勢，反而往後仰過來，跌進他的懷裡。
他愛慕的人幾乎被他圈束著，完全倚靠了他。
連腰肢和肩膀都纖細清瘦，即使隔著好幾層衣料也溫熱柔軟。
——您越界了，而且表現得很不理智。
意亂情迷的人驟然回神，反復提醒自己這已經足夠，才鬆開了想要將兩個人楔得更緊的手。
「請小心。」
他很輕鬆就將被有些脫力的人扶好，冷淡說著，溫度與話語完全相反的溫熱氣息撩開發尾，碰到了後頸，被領巾的上沿攔住了傳遞開的趨勢。
克莉絲驚跳著轉過身子，終於從這瞬息的變化裡清醒過來，在突然粘滯的陌生氣氛裡，充滿不安低聲道謝。
煤氣燈下，無意落進網中的飛蟲掙扎起來，動作幅度過大，引得那些絲線劇烈震顫，傳遞向潛藏的角落。
雖然已經饜足飽餐，這陣動靜還是引得捕食者邁腿靠近。
夜視能力極好的人注意到，年輕人不但睜大了眼睛，臉也跟著紅了。
是因為……脖子？
愛德蒙回憶起過去幫忙擦頭髮時，克莉絲都會頤指氣使說自己就是喜歡圍著領巾，這樣顯得好看。
那時候他覺得，大少爺是好面子，覺得喉結不明顯，沒有男子氣概，所以在男僕面前也要遮掩著。
現在看，似乎是因為感應過於敏銳，所以一點觸碰都會有過激反應。
這個世界上最優秀的學生，不自覺回憶起面前的人「送」到自己枕邊的教育手冊。
為了求證這個猜測，死死盯著脖頸的狩獵者伸出手，非常自然摸索著，穿過她脖頸邊的空氣，摘下了掛在車廂上的風燈。
「有火柴嗎？」
他提著燈問，卻像是有光一樣細細打量著那張面龐。
果然，只是被手拂過發梢，年輕人就整個僵住了，面上故作鎮定摸出了火柴，借著微弱傳來的煤氣燈光擦燃了風燈。
愛德蒙蹲伏了身，放下那個折疊式腳踏，將風燈抬高，照亮車廂，示意她先下車。
「明天見。」
一直有禮貌英國人只說了一聲，不等回復便跑遠了。
暖色的光裡，金髮勳爵垂目看著那個身影走進別墅裡，
第100章 'abime
第二天一大早, 克莉絲乘車去驛站接瑪麗她們。
盧卡斯爵士正好要帶著小女兒去夏綠蒂家，中間經過倫敦, 瑪麗她們剛好順路結伴, 以免克莉絲來回跑。
見面後，克莉絲才知道自己被傳召數次的事情都傳回家裡去了，盧卡斯爵士不住問她當今國王身體如何, 又順便回顧當年自己覲見榮膺的事情，好不容易才道別了。
去年聖誕她回去過一陣，和三個姐姐分別不算特別久，很多話可以留到回去再說，大家見盧卡斯爵士離開了, 都長長松了一口氣上車。
聽克莉絲說她們可以隨便佈置自己的房間，而且會為她們常留用, 莉蒂亞和凱薩琳一路都很興奮聊著到時候要怎麼裝扮, 只有瑪麗保持著安靜，趁著下車後將她拉住，等那兩個人歡鬧追趕者跑進別墅，只留下她們兩個人, 才擔憂問：「你哪裡來那麼多錢？」
兩個妹妹對倫敦充滿興趣，高興之下顧不了那麼多，瑪麗卻只是來躲清靜的，所以來時就想過這個問題。
小弟才二十歲, 甚至還在上學，沒有經濟來源, 突然買了房子，說不定有舅舅幫忙，可是到目的地後，看清這棟房子，她明白過來，爸爸最近忙著建設浪博恩，恐怕他也一時周轉不出這筆錢。
克莉絲失笑：「還沒管上家就要問我錢財來路啦？放心吧，沒貸款欠債，也沒有違法亂紀。」
瑪麗搡她：「你正經點。」
「我自己做了些投資。」克莉絲隨口解釋，想到這滿屋子情報人員，又認真囑咐，「你有什麼不明白的就問管家，我說讓你掌事也只是一個藉口，你就當是來度假的，不要在意那些男僕女僕。」
瑪麗睜大眼睛，「連僕從你都退讓著，性子也太軟了吧。」
克莉絲沉默了一會，艱難說：「不是你想得那樣，總之，住幾天你就知道了。」
瑪麗經她提醒後反而更在意了。
自從伊莉莎白也嫁出去後，瑪麗被母親放在了重點關注名單，班納特太太只覺得三女兒是書讀多了，如果在管家上處處受到約束，知道以後自己當家做主的舒服後，就願意去結婚了，便要求瑪麗跟著自己管事，時不時還有意挑剔她。
經過這番「魔音」鍛煉，班納特三小姐反而更加沉得住氣了。
第一天，瑪麗決定幫小弟在家裡樹立一番威信。
她很快發現，這根本沒必要。
反而因為她的一番敲打後，男僕女僕們仿佛終於得了感情抒發的傾瀉口，豪情萬丈表起忠心，有的人甚至還紅了眼眶，大廳變得仿佛歃血同盟會場，就差沒說要為克莉絲拋頭顱灑熱血了。
第二天，瑪麗決定按兵不動，觀察一下這些人做事有沒有懈怠。
她甚至找了其中最不起眼的女僕幫忙倒茶，順便打聽消息，結果當天下午經過廚房時，無意聽到女僕脆聲說：「班納特小姐更喜歡普通的紅茶，反正少爺最近都不在家喝茶，等會下午茶時間換茶還來得及，凱薩琳小姐喜歡吃瑪芬蛋糕，給莉蒂亞小姐準備一份肉派吧，昨天晚餐她對那道動了四次叉子。」
敬業過頭了，完全是在研究她們吧！
第三天，瑪麗發現，桌面菜式擺放已經完全是她們喜歡的了。
第四天，二樓藏書室裡，瑪麗喜歡讀的類型已經集中移動到了她這個身高恰好能方便取閱的那一排。
第五天，瑪麗已經坐在了庭院中的軟籐椅裡，曬著難得的太陽，身邊是畫畫的四妹，遠處是和女僕玩板球的五妹，開始反思來時摩拳擦掌的自己，是怎麼過上如此懶散生活的。
這些僕從一個賽一個嘴甜，卻不會過分討好，說起話使人如面春風，察言觀色更是一流，像是會在內部交流互換所有情報一樣，隨便招呼一個人都能照應得體貼周到。
該說不愧是小弟雇傭的人嗎。
瑪麗覺得自己不能這麼快就認輸，至少幫上克裡斯一些事情。
兩聯排的別墅有另一位住戶，不過來攝政街已經幾天了，三姐妹都沒見過另一個戶人家。
下午茶時間，瑪麗提出，或許可以替克莉絲代為邀請他們來家裡吃飯，看看小弟的鄰居是不是靠譜，畢竟要常住，以後也可以互相走動。
一邊倒茶的女僕體貼提示：「隔壁是一位勳爵獨自在住，他也沒有成家，今早已經和少爺一起出門啦。」
「我不想去。」莉蒂亞毫不猶豫說，「那個人既然已經和克裡斯認識，當然應該他來拜訪我們。」
凱薩琳也不太想去，委婉道：「既然最近他都是和克裡斯一起出入的，克裡斯想讓我們來往，應該也會主動介紹我們認識的。」
瑪麗聽著覺得有道理，點頭作罷，敏銳發現其中有些古怪，只是沒有頭緒，所以按捺在心裡，沒有做聲。
進入四月，復活節後，伊莉莎白和達西也帶著喬治安娜到了倫敦。
克莉絲早在信裡就和他們約定了時間來自己家，結果當天早上，一對意料外的「訪客」比他們先到了。
「爸爸，媽媽？」
克莉絲驚訝說著，小心從那個絆倒過她的腳踏上走下來。
班納特太太已經激動跑過來，抱住她，大聲說：「天呐，我的克裡斯寶貝！你住上倫敦的大房子了！我來時都看不過來了，路邊太氣派啦，那些馬車裡都是那麼好看的貴人，這裡離白金漢宮那麼近，你以後一定可以做宮裡的大臣的！」
班納特先生無奈，只好轉向另一位先生，搭訕道：「恐怕要打擾你們的計畫了。」
克莉絲被班納特太太勒得要喘不過氣了，好不容易哄好她，卻見假勳爵沒有答話，只是看著她，帶著一些小心翼翼，像是被她媽嚇到了，又好像和她爸說話還要經過她允許。
她只好介紹：「我的鄰居，威爾莫勳爵。這是我的父親。」
班納特先生伸出手，詼諧說：「叫我老班納特先生就可以了。」
這下不能算是他主動接近克裡斯的家人了吧。
愛德蒙松了一口氣，伸手回握，認真道：「很榮幸見到您。」
克莉絲正驚訝這個人還有這麼客氣的時候，班納特太太已經湊到她身邊，用並不小的聲音說著「悄悄話」。
「克裡斯，你的鄰居竟然是一位勳爵！他結婚沒有？有多少年金？」
克莉絲無奈說：「媽媽。」
愛德蒙扮作神甫時就見過這位淺薄無狀的母親，也並不驚訝她能說出這樣幾乎賣女兒的話，不想使心上人難堪，便面上如常同她說：「今天我一個人去俱樂部吧。」
克莉絲卻不太放心。
假勳爵很容易出岔子，心理素質不太好，話題裡有很多雷區。
這個人有點像是一個落魄貴族的後人，經歷過自雲端跌落的痛苦，遭遇過難以磨滅的仇恨，因而變得陰暗極端，因為後來又掌握了一定的權利，對別人的看法也不管不顧起來了，所以一旦被戳中雷區，什麼樣的話都能說出口。
好在只要經過自己警告，就會一下恢復正常，所以這些日子裡，她都是跟著出門的。
將不省心的客戶拉到一邊，克莉絲低聲細緻囑咐起來。
像是臨別的小妻子一樣。
愛德蒙不合時宜想著，再加馬車和站在門口的班納特老夫婦，這畫面就像他將克裡斯送回娘家休息兩天。
突然非常想問問班納特太太願意把小兒子賣出多少價錢。
怕自己再待下去產生更多奇怪的念頭，愛德蒙難得沒有用勳爵那套冷淡以對，只是點頭讓她放心：「我會的。你陪家人吧。」
既然父母都到了，克莉絲索性讓人送了便簽去天恩寺街，讓舅舅和舅媽今晚也來。
等到晚飯時間，加德納夫婦和達西夫婦也都到了。
這下成了名副其實的家庭聚會，只是少了大姐夫一家，畢竟……
「簡有消息啦？」
加德納舅媽由衷高興道。
班納特太太開心說：「所以他們今年不能來倫敦了，我們去看看她，順便照顧一下小查理斯，這孩子太粘人了，連賓利也拿他沒辦法。」
克莉絲聽著，十分感慨。
三年抱倆，看來大姐夫的小日子過得相當不錯。
不過她沒想到班納特先生居然也願意出遠門，看來這位田園牧歌派是找到後繼之人了。
眼見著要開飯，班納特太太突然又攛掇克莉絲去請勳爵過來吃晚飯。
克莉絲不大情願：「家庭聚會為什麼要帶上鄰居。」
加德納舅舅語氣輕鬆說：「遠親不如近鄰啊，恰好你們都是單身漢，你以後就住在這裡，隨時可以互相關照。」
克莉絲撇嘴：「我看您就是想打牌了。」
加德納舅母突然含笑看了一眼瑪麗：「畢竟你舅舅只打惠斯特，你爸爸又不愛打牌，看來還是女婿太少啦。」
因為這個猝不及防的催婚，克莉絲有些擔心看瑪麗，發現三姐只是扶了下眼鏡，表情很自然，反倒是二姐看了看瑪麗，又看向自己，失笑搖了搖頭。
克莉絲這下徹底不明白了，念著這件事，乾脆起身，招呼瑪麗和自己一起去隔壁碰碰運氣。
她走得很慢，心裡希望假勳爵還沒回來，又趁機向瑪麗問：「舅媽是什麼意思？麗萃突然也變得很奇怪，還沖我搖頭。」
瑪麗看向克莉絲，表情古怪，還是先解釋：「去年，舅舅他們去我們家玩過一段時間，我被舅媽看見在麥裡屯和一個男孩子聊天，所以調侃我呢。麗萃當然清楚舅媽不會在這上面給我壓力，說這種話，也就猜到了，她是看你連這都不懂，才搖頭的吧。」
「所以，你明明已經——」想到身邊的人到底是弟弟而不是同性的姐妹，瑪麗還是不自在了一會才說，「你已經經事了，怎麼連這個也看不透？」
克莉絲被這個問題問得心下一跳，也忘了去問瑪麗那個男孩子的事了，面上自如解釋：「喜歡我的女孩子太多了，我根本不用去費心猜這些，因為她們會直接告訴我愛意，當初也是歐也妮先開口邀請我去玩的啊。」
瑪麗失笑看她，「國內可沒人會這麼『直接』了。」
她們走到了隔壁家門口。
因為自己家裡有客人，屋中燈火通明得熱鬧，反而襯得這個外看一模一樣的房子更陰森起來。
瑪麗嘀咕：「這簡直就是哥特小說的開頭。」
哥特小說有點像恐怖故事，確實會有幾個人結伴敲響荒宅開場。
克莉絲上前扣門，沒一會就見到勳爵的男僕拉開了門。
似乎被囑咐過什麼，那位男僕並沒有請她們進去，而是請她等一等，快步跑上了樓梯。
瑪麗探頭往裡看，一樓黑黢黢一片，確實像是一個荒宅，「我知道為什麼不讓我們進去了，你看那些雕塑上蒙的布，不知道積多少灰了，他從來不請客人的嗎。」
過了一會，威爾莫勳爵秉燭走了下來，來到門口，還是那副冷淡的表情：「有什麼事嗎？」
克莉絲便邀請他去家裡做客。
勳爵看上去有些驚訝，又重複問了一遍，在這個過程裡靜靜看著短頭髮的年輕人，隨即搖頭：「請原諒我。」
在他意料內，克莉絲松了一口氣。
她甚至沖他笑了，「明天我可能也不會去俱樂部了。」
愛德蒙只是點頭。
目送那兩個人走遠，他才緩緩掩門上樓，燭臺裡的火被前進的速度帶得近乎熄滅，最後停在了一個明顯沒有被使用的房間，燭火才輕輕跳動了一下，又恢復了光。
得知那位勳爵不來，班納特太太大失所望，覺得這樣的人根本稱不上是紳士。
班納特先生調侃道：「我的好太太，你不能要求所有富有的先生都像你最疼愛的二女婿那樣啊。」
「這麼看，這位勳爵一定是沒有人愛，也沒有愛上任何人，所以才生人勿進，傲慢得要命。達西先生以前不也是這樣嗎，你看，現在他是個多可愛的先生啊。」
達西受此「厚愛誇獎」，無奈把一盤菜推向岳母，試圖讓她少說些話。
伊莉莎白掩住臉悶悶笑起來，哪知道下一秒，母親又把話題轉向了她，「麗萃，我多希望也能在哪天也去彭伯裡照看你啊，你看，簡就要有第二個孩子啦。」
——這種家庭聚會，他的確不適合參與。
確定隔壁家不是發生了什麼讓人擔心的事，聽著達西出言維護，「生人勿進，傲慢得要命」的鄰居失笑吹滅了燭火，卻在年輕人幫腔轉移話題裡停下了腳步。
「您同樣不必催瑪麗她們，反正我也不會結婚。」
加德納舅舅很驚訝說：「你後面那句話看上去是認真的。」
克莉絲想了想，馬上就社交季了，不如借機表態，不過也不必把話說得太死，反而引起注意，便道：「對。畢竟我現在還年輕，沒畢業，事業也才剛開始，近幾年的社交季裡，我只會結識朋友，而不是結婚對象。」
班納特先生沉聲說：「這件事克裡斯也和我聊過，我很理解他的決定。」
做父親的都開口了，又是從來都有主見的繼承人，所以大家雖然各懷疑惑，還是紛紛表示尊重克莉絲的決定。
這就意味著，至少這一年裡，做長輩和姐夫的不會幫忙相看或者介紹有結婚意向的小姐，做姐姐的也可以在被打探時委婉說出意思。
這樣也只能阻攔一部分。
克莉絲不願意浪費其他人的感情和時間，但也只能盡力去表態，控制不了其他人怎麼想，再加上自己表現出來的價值，背景又簡單，是個很適合投資聯姻的對象，以後這類麻煩事情只會更多。
反鎖了房門，克莉絲悶著洗了很長時間的頭髮，終於冷靜下來。
把衣服都扔進籃子，貼身的衣物隨手洗好晾在壁爐邊，鋪好接住水滴以免發出引人懷疑聲響的厚墊子，換上胸前有繁複堆紗的寬鬆睡衣。
沒了胸口和精神的束縛，克莉絲長長松了一口氣。
雖然搬進四樓，但是只有臥間佈置好了，其餘部分沒完全改造好，很多時候還不能完全放鬆警惕，該收拾的東西依舊要藏好。
有時候會覺得麻煩而且疲憊，不過也快二十年了，克莉絲已經習慣了。
實在睡不著，她乾脆點了燈，開始寫論文。
會做成聯排式，牆壁的隔音效果自然也會得到加強，四下裡很安靜，只有羽毛筆和紙張的摩擦聲。
愛德蒙總算可以從那一系列的聲響裡沉下心，就伴著這樣的書寫聲，開始處理義大利的事務。
隔壁的聲音停歇後，他才停下筆，聽著那聲短促輕軟的哈欠和床榻下陷的聲音。
決定終身不結婚是個很好的消息。
至少不會看到哪位小姐以班納特夫人的身份入駐隔壁了，克裡斯自己沒有這樣的意願，他還有個會讓人退卻的母親，那麼除非那位老師插手，就不會有太大問題。
再不濟，自己謹慎一些，也是可以用朋友的身份陪伴一輩子，就這樣同步起居。
克莉絲班納特在義大利就有意放出「被黑髮法國女人傷透了心」，國王面前也要借機表態，那天在俱樂部說起來時，語氣確實很認真，今天在家人面前又特意提起，很顯然，他好幾年前就下了這個決定，而且絕不是「為了事業」這麼簡單，期限也肯定是永久的。
會把和自己的事情編去騙人，還用這種方法防止和正經守禮的小姐有進一步展開……
和風月場的女性倒是經常來往。
愛德蒙雖然不懂，但是看在場人聽完「刺激的衣帽間」後反應，那番描述絕對真實而且相當出格。
他用一把從不離身的鑰匙打開了抽屜，厚厚一摞秘密文件下，壓著一本藍色封皮的法語手冊。
愛德蒙頓了頓，想到年輕人在這方面已經遠勝自己，這才做足心理準備翻開。
這本書寫得很細緻，他會這麼快聯想到它原本主人的脖子很敏感，也是歸功於它的教育。
他開始觀察這本書的翻閱痕跡，只有其中一頁有折痕……那頁全都是介紹時下的各式避孕套。
愛德蒙突然想起了莫里哀筆下的唐璜。
活在政教合一的十七世紀，英俊風流，對鬼神宗教毫無敬意，只尋花問柳，利用自己的魅力欺騙玩弄女人，一輩子都在追逐愛情。
克裡斯當然不會是這樣的人……
但是這樣一來，就完全無法解釋，為什麼他這樣條件優異的年輕人會這麼果斷抗拒婚姻了。
尤其他的性格謹慎，會咬死一個決定，那麼就一定有個讓他不會動搖、卻不能說出口的理由。
——或許班納特少爺更喜歡男性。
愛德蒙被自己突如其來的想法嚇了一跳。
除非載客，不論貨船甚至海盜船，規矩是船上不允許有女人的，這也是沿海港口那麼多妓院的原因。所以海船和公學一樣，都是很特別的環境，他過去跑船時，依稀聽說過這種對性別有特別偏好以至於連結婚都拒絕的人。
只是即使喜歡克莉絲，他也從未將自己往這類人上靠攏，愛德蒙很清楚，他的心已經死去，如果不是這個獨一無二的人，不論男女，他都不會多看一眼。
但是如果克裡斯恰好喜歡男性呢。
一旦冒出這個猜測後，很多奇怪的地方都得到了解答。
為什麼從來沒有貼身男僕，為什麼在洗漱和換衣時都會抗拒自己的幫忙，為什麼從來不去公共浴室……
這段時間在俱樂部聽他們聊天，愛德蒙也發現，他的「朋友」與他恰好相反。
克裡斯對宗教很無所謂，卻很尊崇法制。
偏偏他生在了英國，被教義和法律雙重禁錮，出於對法律的信仰拒絕了承認和隨心，選擇了遮遮掩掩，讓自己盡可能像個「正常」的男人，又因為強烈的責任心不想牽連女性，所以總是那麼努力證實自己有男子氣概，所以才用簡單的金錢關係解決生理問題。
對這份感情掙扎至今的人想到這裡，
作者有話要說：
優秀同學上主席臺環節：昨天評論區全場最佳#夜訪吸血鬼AU#
情報團：幾位小姐都好單純啊，果然被少爺保護得很好，我們要加倍愛護她們！
班納特太太：瑪麗，吉蒂，莉蒂亞，隨便挑隨便選。什麼我的小兒子？那是非賣品！除非你把浪博恩買下來！
愛德蒙：我發現你的秘密了，你是gay！
克莉絲：啥玩意？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:02
第101章 'abime
克莉絲起得很早, 在院子裡恰巧遇到了鄰居先生。
威爾莫勳爵站在一片蔥郁的草地上，指間有一隻雪茄, 剪過了, 卻沒有點燃，像是在看男僕刷馬，又像是把目光放得很遠。
「班納特。」
他很快發現了她, 仿佛只需要腳步聲就辨別出了來人，側目看過來，難得主動和她打招呼，「早上好。」
勳爵看上去三十多歲，比他告知的實際年齡要大一些, 還算英俊，有種高出青年人一籌的獨特沉鬱氣質, 年紀大的紳士穿了淺藍色外套配上白背心往往顯得輕浮, 似乎下一秒就要上升融入藍天白雲裡一樣，這個人卻像是沉默屹立的冰山，是拒人千里的寒冬。
克莉絲也問了早，隨口說：「你看上去心情很好。」
愛德蒙驚訝看向她, 笑意稍縱即逝，冰雪的外沿被滾燙的心微融，又很快凝結，語調還是冷冽的, 「因為一件事，我以為已經要終生抱憾了, 卻看見了新的希望。」
克莉絲沒想到他會告訴自己，雖然有些交淺言深，看來這件事的確很重要，於是道：「那麼，希望你能心想事成。」
她今天和老師有約，也就沒有多做寒暄，向看上去似乎頗受鼓舞的人點頭告辭，轉身就上了馬車。
費爾德侯爵在倫敦的府邸她已經去過很多次，和門房很相熟，直接放了行，被管家引進餐廳，半路經過小會客廳時，師母突然向她招手，示意過去。
「班妮你來得正好，」師母放下針線，「你說說，我看上去多大？」
不明白這對老夫少妻又在玩什麼，克莉絲倒是很樂意給老師挖坑，用理所當然的語氣說：「為什麼要看，您本來就很年輕啊。」
師母笑了，「還是年輕的男孩子會說話。」
她想到了什麼，又說：「你去告訴那個老傢伙，就說我說了，這方面，他應該反過來向你拜師。」
克莉絲覺得有趣，走到餐廳，原樣描述了一遍。
費爾德侯爵裝模作樣看報，翻過一頁，故作滿不在乎說：「你是五個姐姐帶出來的，怎麼哄女人高興當然門清。」
克莉絲於是折回去「告狀」。
「有些人自己老了，對妻子也厭倦，就連敷衍的心思都沒有了，班妮你千萬不要學。」
侯爵夫人抿著笑起身，把剛剛繡好的手帕遞給克莉絲。
拿了「勞務費」，她只好繼續往餐廳跑，半路從管家那裡知道了這兩位今早在鬧什麼彆扭，為了讓他們少支使自己幾次，乾脆直接幫忙翻譯。
——師母說您太敷衍了，得哄哄她，生活需要一點甜言蜜語。
「塞西爾，沒記錯，你喜歡年紀大的女人，這個決定很不錯，等你年紀也大了，就不用擔心自己的妻子有力氣去跳舞了。」
——老師說了，雖然已經老夫老妻，他還是不喜歡看您和年輕人跳舞。
「我既然年輕，當然可以穿那條裙子，我不但要穿，等到舞會還要和你這位年輕小夥跳舞。」
——師母說照顧您的心情，那就和我跳，但是您說她年紀大就不能穿好看的裙子也太過分了。
「那件裙子露出的太多了。」
費爾德侯爵低聲咕噥，站起身，沖著會客廳的方向說：「你得配著我送你的那條披巾。」
侯爵夫人已經小跑進來，當著克莉絲的面給了他一個貼面吻。
「菲利你也太可愛了。我真想再誇誇你，讓你安心一些，不過我得走了，放心吧，我約的是幾位夫人，我們一起去逛街。」
等師母出門了，老紳士不自在清了清嗓子，才示意她坐下：「今天的湯不錯，再用一點？」
克莉絲面無表情說：「不了，我已經飽了。」
師徒倆最後還是在書房對坐著談事。
費爾德先就這次議會改革的最新方案，也就是他最近忙著的事情說了下。
「……總結起來，也就兩個變動，投票資格的門檻適當下調，讓更多人獲得選舉權，將各個選區的席位重新分配。」
有些「腐敗」選區，整個區域有競選資格的只有一個人，卻在國會有兩個席位，因此，另一個席位每年能賣好幾千鎊，這麼賺錢的營生，背後牽扯了不少利益，動起來就是一出群像戲。
克莉絲不在局中，更具體的她在撰寫論文時也瞭解過了，沒什麼好展開去講的，所以這一部分老師介紹得很寬泛。
「利益分配就讓那些人爭執拉鋸去吧。對於這次改革，我從頭至尾只關心兩件事，一個就是這件事對國家和陛下是否有益，還有一個就是我給你設計的路線是不是會受到影響。現在看，還是有的。」
克莉絲看他表情輕鬆，問：「是好的影響？」
「不錯，雖然選區變動還沒下來，你這一年以來積攢了演講經驗，也已經有不少人熟悉你了，會比較方便拉自由民選票，農選民更加不用擔心了，這點資源，我還是能替你換到的。所以現在我們要考慮的是，讓你在哪個選區競選。」
這個時代，當然不像未來那麼公開透明，選票和選區都能操縱，說到底還是一種權利階層的遊戲。
「你也享受過兩年輕鬆校園生活了，我前幾天遇到了你的院長，他說你本來計畫明年就畢業。不過你的進步比我想像要快，所以我更希望你這一年直接結束學業，有院長出面，讓你直接參加考試還來得及。」
「當然，這依舊是我的建議，我說過，我只做引導，具體決定和努力，都要看你自己。」
因為老師延遲回國，自己約等於被放生了一年，那份實習也很輕鬆，克莉絲乾脆把之前兩個學期的課程塞得比較滿，打算提前一年畢業，現在時間再次壓縮，有了準備，倒不至於措手不及。
她默算了自己剩下的課程和學分，其實有不少自己已經在書單上學過，抱下佛腳去應試肯定是足夠的，便說：「問題不大。」
大不了這兩個月少去幾趟舞會。
克莉絲突然發現，自己過去喜歡把什麼都留出空餘時間，最好提前計畫好一切，然後從容應對，現在對老師這種猝不及防的週期壓縮竟然也習慣了，甚至開始享受趕鴨子上架後充實到忙碌的生活。
果然是被坑過太多次，所以她已經鍛煉出來了嗎。
得到她的肯定答覆，費爾德侯爵便拿出一張紙，非常順手就把她要考的科目都列出來了。
他老人家回國後這麼多事務，連自己的課程都記得這麼清楚，克莉絲大為感動，結果下一秒就聽得他說：
「這麼看，你的法國史最有可能掛科。」
克莉絲：「……」
費爾德並沒有給她反駁機會，接著道：「我上次去你的租處，注意到你在看科明尼斯的《回憶錄》。」
她點頭。
老師端起茶杯，富有深意說：「他是個不錯的法國外交家，所著的史料也很有研究價值，你記得好好參考一下。」
沒想到還能遇到一次透題加劃重點，克莉絲吃驚看他。
「你還記得我怎麼教你讀史的吧？」
「記得。因為歷史是由後人書寫的，而人本來就是複雜矛盾的混合體，沒有人能徹底還原真實模樣，其中不免帶有個人色彩或者集體價值。對一個事件，要綜合多方文獻對比，考慮裡面的利害關係和人物動機，要始終保持懷疑。」
「接下來的日子裡，把這些暫時忘掉。」
「啊？」
「教你這樣讀，是為了培養你的看事習慣，獨立思考，永遠保持冷靜，但是這不太適合應試。」
「考慮到你是個喜歡有始有終的人，我才建議你結業，不然我會讓你直接肄業的，因為讓你入學的真正教學目的，我已經達到了。」
雖然知道老師並不迂腐，對他來說做一件事情更重要的是目的和結果，克莉絲還是呆了一會。
她終於反應過來。
在義大利時，老師或許是臨時得到消息，檔太多，來不及撤走，但是她的行李一直都不多，如果他提前說，自己是可以收拾好的。
當時讓巴特先生匆匆忙忙去通知自己，除了甩開這位耿直的隨侍，更好處理維也納事務，還可以順便讓自己和來接手房子的使館人員接觸。
「……您那時候就計畫讓我進辯論社了。」
費爾德侯爵笑了，「我提醒過你，『和有趣的團體結交』。」
聯繫起回國後經歷的一切，克莉絲頓時看清了她和老師之間的差距，「還有什麼是您算不到的？」
新任掌璽大臣笑了：「不要把我看得太厲害，塞西爾。」
「因為你的成長已經超出我的計算了。」
克莉絲眨眼，聽到他誇她，心裡有種不太好的預感。
「這麼著急讓你畢業，當然是因為有人也看到了你的成長，所以要通過我認識一下你，順便給你介紹一份工作，而我認為，這份工作可能不會太輕鬆，需要你全力以赴。」
「明天還是來這裡見我，我帶你去我們派的俱樂部。」
克莉絲騰地跟著站起來，頭皮發麻：「明天？！」
「當然。我覺得不必太早告知你，難道你還要花時間準備，最好再寫一份講稿？」
克莉絲歎氣：「我不是這個意思，只是太突然了。」
費爾德失笑安慰：「你連國王都見過，那幫老傢伙面前就更不用怕了。從容不迫，展示真實的自己就足夠。」
克莉絲心說國王不一樣，陛下多親和可愛，要是來個和您老人家一樣的狐狸上司，她就可以為大英帝國直接死而後已了。
因為這個懸在明天的見面，克莉絲始終沉不下心，三個姐姐又去達西家和喬治安娜玩了，看天色還早，乾脆叫男僕帶便條去請哈洛德來找自己。
幾個姑娘常常在院子玩，男僕特意給喜歡畫畫的凱薩琳搭了小陽棚，克莉絲乾脆也把下午茶擺在那了。
壓力一大，她就更想吃點好吃的，另外一位也非常能吃，乾脆讓廚房做了兩整套的分量。
茶沏好，社交季達人剛好到了。
克莉絲不是話少的人，這位兄弟更是一個話嘮，他坐下，先是灌了一口茶，眉飛色舞把昨天參加的舞會說了一遍。
「我覺得我邂逅了愛情。」
克莉絲笑了，「你每年都這麼說，今年又是哪位小姐這麼榮幸被你選中了？」
「斯圖爾特小姐。」
哈洛德自信說：「在沒底之前，我不會把她介紹給你，不過你會是第一個知道我好消息的人。」
「現在說吧，你遇到什麼事了？」
克莉絲正要說話，就見威爾莫勳爵騎著馬進了院子。
經過時，他似乎也沒想到她有客人，出於禮貌翻身下馬，三個人不免又各自打招呼，哈洛德聽著好友裝作那天假髮店的會面不存在一樣，語氣自然又互相介紹，一邊給她狠狠使眼色，一面掛了非常虛假的笑和勳爵打招呼。
克莉絲也就按照禮節隨口邀請他一起坐坐，本來都準備好了後面的套話，沒想到勳爵盯著桌面的兩隻杯子，點頭同意了。
「請允許我收拾一下再過來。」
示意僕從把馬先牽回馬廄，他說。
看著威爾莫勳爵走進了宅子，哈洛德捉住她，擰眉擔憂問：「那天我看你樣子，明顯和他交惡，你很少和人起衝突，肯定是這個人有問題，怎麼你們又成鄰居了。」
「而且我最近去俱樂部，他們也說你和他關係很好，到底怎麼回事？」
反正這小子知道一些，還認識納什，一邊的男僕也是自己人，克莉絲直接解釋：「那天之前我們有些誤會。最近走得近，是因為他成了我的客戶。」
愛德蒙走出別墅時，遠遠就見兩個青年湊在一塊嘀嘀咕咕說話，一樣的青春年紀，金髮的那個還非常刺眼拉著另一個人的手。
他今天出去是查弗爾南當年英法戰役的事情，射擊俱樂部有位中校恰好和那個出賣拿破崙的將軍有些聯繫，自己提出要買一些戰利品收藏，很輕鬆就從手頭拮据的中校那裡套到了不少資訊。
雖然都沒什麼用。
調查就是這樣，即使有目的性去查，也會做一些無用功。
想到這些麻煩後，他心緒平靜了不少。
未來的外交家果然很周到守禮，在他坐下後，有意照顧他剛剛加入話題，問他今天去做了什麼。
愛德蒙如實說了買戰爭紀念品的事情。
之後，他就保持沉默喝茶，任由兩個人繼續聊天。
克莉絲也不在乎旁邊多了個人，她本來就只是想找人聊天排遣一下，連男僕都沒遣走，勳爵面上看上去有點疲憊，可能是在早上所說的事上遭遇了挫折，所以只想在有人的地方坐坐。
得知克莉絲要提前結業，哈洛德很興奮。
「以後我就來你們學院的圖書館複習，你一定要幫我啊，要是我也能成功考完，等暑假我們就可以一起去畢業旅行。」
克莉絲一愣，反應過來，「差點忘了你今年畢業。」
抱到了學霸粗大腿的人只覺得勝利的曙光就在眼前，一時得意忘形道：「克裡斯，我就知道你是我最好的兄弟！」
克莉絲看他表情，知道這哥們老毛病又犯了，只端起茶杯，用關愛傻白甜的眼神看他。
自戀臭屁的人受此鼓舞，繼續說：「你本來就小我兩歲，咱們認識後你才連跳兩級，之後幫了我那麼多場考試。我們一起從公學畢業，約好了去劍橋，還選了好幾門一樣的課，結果你跑去遊學，又比我低兩級，現在好了，知道我為了畢業考試和社交季撞上頭疼，乾脆和我一起畢業。」
「承認吧，你肯定是為了我才提前結業的。」
哈洛德頭頭是道說完，突然覺得背後一涼。
作者有話要說：
隨便捋一下吧，愛德蒙三個馬甲。
基督山伯爵是滿級大號，常年登陸的，錢和勢力都在這個身份下頭，水手辛巴德是綽號。他很明智選擇了一開始就透露給克莉絲。
布沙尼神甫也不常上線，是看著「基督山伯爵」長大的老人家，一般用來套話或者辦事。已經被格裡芬扒馬。
威爾莫勳爵是個倉庫號，放一部分產業，是「基督山伯爵」的仇人，會吸引伯爵真正的仇人現身。克莉絲賣了這個身份，也因此鬆懈，再加上有他一直在英國活動的證明，是最透明但是最頑固的馬甲。
其實也不用搞得特別清楚，反正都是伯爵，吃醋克莉絲更喜歡哪一個身份是情趣。
《
哈洛德：全倫敦城都知道，我們倆才是最好的兄弟，威爾莫勳爵是個啥！
愛德蒙：果然公學是罪惡的溫床！克裡斯就是在那裡被掰彎了！
昨天評論區開車隊和開醋隊競相上分，難分勝負。感興趣的可以直戳上一章加精區~
第102章 'abime
哈洛德所學方向本來就只有三個學年, 是他自己為了舞會翹了考試才留級，照他這個性子, 不管自己哪年畢業, 大家都能碰上。
克莉絲懶得糾正他，只說：「一來一回太浪費時間，我之後就不會去學校了, 在家複習，你需要資料和筆記可以來這裡找我借，同樣，畢業旅行我也沒時間。」
哈洛德這下也忘了那種被盯上的不適感，挪騰椅子, 離她更近了些，好奇問：「這麼說, 你也要去工作了, 什麼職位？」
倫敦這麼多雙眼睛，還正好是社交季，什麼消息都藏不了太久，這種話題也沒有掩人耳目的必要。
替好一會沒動杯子的勳爵換了一杯茶, 克莉絲自然說：「還沒有安排，明天去他們的俱樂部和那些先生們見一面。你說『也』，怎麼，你要進部隊了？」
哈洛德抗拒擺手：「我還想多玩兩年。」
一邊的男僕注意到, 威爾莫勳爵拿起杯子，姿勢並不標準, 甚至有意調整了握的姿勢，似乎想要將杯子上的一片花紋覆蓋重疊一樣，用茶杯掩住了輕蔑的笑意。
「是我大哥，之前做希臘史老師，不就是在等一個合適的職位嘛，恰好這次組閣，會有很大人員變動，他又有印度服役經驗，總督替他寫了介紹信，等這學期結束就進控制局。」
控制局是負責監督東印度公司的機構，這個職務的特點和希臘史老師一樣，側重在收益和體面上，因為控制局是政府的特權部門，比大學教員的社會承認度更高，可以直接支配印度財政收入和資源政策，油水相當豐厚。
克莉絲公學時常去哈洛德家做客，與他爸埃弗雷特中將打過不少交道，他是個觀念比較保守的軍人，也不太鑽營，連投資專案也都是聽從戰友介紹。
顯然，這是歐文埃弗雷特自己操作的結果，看來她有點小瞧這位希臘史老師了。
克莉絲又看向還沒心沒肺「尋找愛情」的朋友。
算了，親兄弟，上次看關係還不錯，也輪不到她一個外人去插手。
哈洛德倒先替她操心起來：「你的老師沒有透露一下嗎，畢竟你還不是議員，去了那些機構最多也只是做公務員吧。」
克莉絲笑了：「不然呢，直接入閣當大臣？」
「不過我光顧著想明天的會面了，還真沒考慮過這個問題，發自內心來說，我對職務沒什麼特別大的傾向，薪金能維持正常生活就行，如果能做點切實有用的事情，少點浪費精力的交際就最好。」
「我以為你會喜歡與人打交道。」
威爾莫勳爵突然說。
發現展望未來有益於自己分散注意力，克莉絲很樂意在這個話題上說下去：「那也得是有趣和有益的社交活動。上次聊天時，你曾經把資產分為三等，那在我看來，人際關係也分為三等。」
哈洛德在一邊聽著，也顧不上這個人似乎對自己沒什麼好感，忍不住好奇問：「產業的三等是哪些？」
或許是已經在俱樂部說過一次，勳爵對哈洛德解釋很敷衍，「地產礦山，國債這類固定進款，高於四百萬英鎊（約一個億法郎），是一等產業；公司股份，爵位采邑年俸，合計百萬英鎊，屬於二等，最次等是有盈虧的產業，會被各類因素如人的意志影響。」
他說完後，用充滿興趣和探究的目光專注看她：「沒想到你能記得我這些狂妄的話，我能知道，你區分的人際關係是哪三等嗎？」
「和一個有趣的人來往，在保持相互敬意的基礎上，再由相似興趣或者對彼此的好奇產生進展，演變成生活和感情上的親密交情，我認為是第一等，這種關係，我願意傾盡心力；
「和一個正常的人結識，不自降品格的適當取悅，盡力保持一個讓大家都舒適的良好氛圍，自由交流資訊，取得有利的後盾和良好的印象，這是第二等，我不一定要獲得多高聲望，但是能被認同，處在眾人溫暖友善的目光裡，有益於我自省言行，繼續進取。
「至於第三等，就是和不僅無趣還毫無自知之明的人來往，在我想要挑戰自我時，這種關係或許很有趣，但是長時間相處，或者在我想要做一些事的時候被這種人打擾，我會非常為難。」
克莉絲有意依照勳爵的格式說完，喝了一口茶，抬眼，「你怎麼看？」
已經自我將幾個身份都帶入一番的人回神，禁不住洩露出幾分情思，旁若無人盯著克莉絲說：「我和你不同。我的世界只有兩個分別，我在乎的，和我不在乎的。」
「我在乎的，範圍小的可憐，我只需要用一雙眼睛就能照應過來。」
「而我不在乎的，那就太多了，我不關心其他人，因為不值得也沒有興趣，我也不關心從未保護我的社會，它對我更多的關注反而是迫害，我同樣沒有義務去保護它。」
這個似乎有深仇大恨要清算的人，一旦話題觸及心中雷區，就會說出這種話。
克莉絲早已習慣，無奈說：「你該慶倖你現在坐在我對面。」
看著那雙用標準姿勢托握瓷杯杯墊的手，愛德蒙幾乎是瞬間就感覺到一片溫暖撫上了手背，輕輕擰他。
起初還是因為這一年不受社會規則束縛的審判，他會不自覺說出極端偏執的話，發現這能得到和心上人的短暫觸碰後，懷著小心思故意表露了幾次無關痛癢的極端言論，以此騙得年輕人自以為的「用力」提醒。
金髮青年左右擺頭看了看他倆：「你們在聊哲學嗎，最後又是什麼意思。」
因為這個只有他們倆才懂的幽默，想到過去他們的默契，愛德蒙原本酸澀的心下突然被撫平了。
在同一個學校學習希臘語，念十四行詩，結伴同桌上課，或許同寢起居，見過少年時代的克裡斯又怎麼樣呢。
和機敏完全搭不上關係，善惡分明勉強符合要求，善良或許吧，畢竟是小班納特先生的朋友，但是這小子呆頭呆腦，缺乏內涵，很多他和克裡斯才會說的話題，他們根本聊不來。
擔心自己會控制不住露出笑容，他拿起杯子抿住嘴角。
這時候，一陣翅膀拍打聲響起。
格裡芬落在一邊空置座椅的椅背上，低嘯了一聲。
雖然最近關係已經不錯，但是它的主人都不在一邊，幾乎瞬間就回憶起被拆穿身份的那天，愛德蒙僵住了。
結果對面那位自稱是最好好哥們的人比他先蹦起來，直接躲到了克莉絲的身後，大聲叫喚起來：「克裡斯！你的鷹！」
克莉絲無奈歎氣：「鷹的眼睛就喜歡跟著動彈的生物，你反而引起它的注意了。」
哈洛德捂住眼睛，「我不行了，我看到鳥類的爪子和嘴巴就頭暈！你為什麼不把它關起來！」
格裡芬像是聽懂了，又或者被聲音吸引，將目光投向他。
哈洛德被看得背後發麻。
「它最近不僅脾氣大，口味也變叼了，可能是會捕活食了吧，畢竟倫敦挺多鴿子和麻雀的，我拿他最喜歡的東西也騙不住了。」
罪魁禍首心虛保持著面無表情，對剛排除嫌疑的青年抱心上人胳膊的動作也勉強原諒了。
哈洛德顫聲說：「我就先走了。你幫我把注意力引開。」
就像有人怕狗，有人怕蛇一樣，克莉絲也能理解朋友，交代男僕去拿了護手，起身走到一邊的草坪上，呼哨了一聲。
等遊隼飛走，金髮青年還記著那句「會注意動彈的生物」，幾乎是挪著步子離開的。
「你好像變重了。」
克莉絲托著格裡芬說，重新回到桌邊，就聽勳爵帶著謝意由衷誇讚：「一只好鷹。」
雖然理解，畢竟好友家裡的烤雞上桌都會去頭，但是對自己寶貝的寵物有那樣大的反應，克莉絲心裡還是不免消沉，這時候有人誇它，一下高興起來。
「你要不要試著摸摸格裡芬。」
放下茶杯，非常自然伸出手，勳爵沒有任何阻礙摸到了遊隼。
那一堆高檔生牛肉沒有白喂。
愛德蒙欣慰想。
這還是格裡芬頭一次這麼快讓人近身。
克莉絲不掩驚訝看他，因為輕撫背羽的動作，心下一動，已經不自覺彎了眼，正要說話，手裡的鷹又晃了晃脖子，似乎想在勳爵的另一隻手裡看出什麼，隨即低沉咕了一聲，挪騰著避開了那只骨節分明的手。
它一下後退躲閃，突然離開了護手保護的範圍，就要踏上她的袖子。
「嘶。」
克莉絲發出短促的氣音，連忙將鷹往外送，格裡芬剛撲騰開，面前的人卻比她還著急，一把麻利摘了護手，小心托了手腕。
因為他不規範捧著茶杯的姿勢，手腕上的那只手被捂得很熱，反而把刺痛給烙得減輕了。
克莉絲下意識瑟縮了一下。
誤解了她的反應，愛德蒙用更加輕柔的動作一層層卷起袖子，仔細打量起作為男性來說稍顯細弱光滑、骨架也過窄的手臂。
「問題不大。」
他只定定看著傷口，低聲說，不知道是在安慰她還是他自己。
遊隼是以速度捕食的，本身體重不算特別重，因為發現得快，還隔著兩層衣服，只有兩道比較淺的血痕，甚至避開了幾條比較重要的藍色血管，沒有滲血，即使這樣，因為手臂從來掩藏在長袖下，幾乎沒有曬過太陽的皓白映襯，傷口依舊顯得觸目驚心。
處理過傷口後，克莉絲看著紗布，開始發愁。
雖然傷勢不重，她左手寫字問題也不大，但是沒有人能照顧她，穿衣洗澡之類的生活方面會不太方便了。
假勳爵看上去比她還消沉。
克莉絲實在想不到這和他有多少關係，還是說：「這只是個意外，動物的行為本來就是無法預料的，而且說到底，其實是人太脆弱了，它眼裡的玩鬧，反而會讓我受傷。」
不過這好像沒有什麼效果。
明明自己才是傷患，為什麼要反過來安慰這個人，克莉絲哭笑不得，調侃道：「你不是說，你不但不關心社會，也不關心其他人嗎。」
威爾莫勳爵只是關切看著她。
金色的額發很長，掩了眉骨，甚至籠出陰翳，讓人不太能看清確切的眼型。
卻掩不住他的目光。
只是看著她，炯炯，專注，清澈憂傷。
——我在乎的，範圍小的可憐，我只需要用一雙眼睛就能照應過來。
被這樣看著，克莉絲心下驚跳，幾乎下意識脫口道：
作者有話要說：
#愛德蒙的戀愛攻略遊戲《今天開始當少夫人》#
班納特少爺：勳爵，你要摸摸我的鳥嗎！
A.害羞等待。
你摸到了少爺的游隼。
[格裡芬對你沒有帶牛肉很不滿]
[克莉絲好感度+50]
B.主動伸手。
你摸到了科多佩斯。
[克莉絲好感度-999]
克莉絲：沒想到你是個gay，看來我們性別不配，再見。
愛德蒙：？？？
第103章 'abime
慣用手受傷, 不能碰水，做了太大動作就會難受, 克莉絲只能隨便收拾一番。
好在今天是要去「面試」, 也沒必要搞得太花哨，低調沉穩為上。
這件事也給克莉絲敲響了警鐘。
因為一直保持鍛煉，力氣雖然不大, 她身體素質一直不錯，尤其年紀輕，基本沒有生過病，偶爾頭疼腦熱也很快就好了。
但是這種不可預測的傷勢就很麻煩了，這次傷勢輕不要緊, 只是沒人照顧，生活上麻煩一點, 如果遇到更大的情況, 一旦陷入昏迷，醫生一定會發現自己是女性。
女扮男裝這件事知道的人越少越好，到倫敦上學後，她給自己留的退路只有一條死路。
寧可世上多一具無名女屍, 班納特家失蹤的繼承人必須是男性。
可是現在，她對這個世界有牽掛了。
家人和歐也妮讓她知道，自己不是孤獨的，老師給她指出了一條可以實現自我價值的路, 還有……
要找一個值得信任的醫師，就很麻煩了。
這件事急不得, 心下暫時擱置，克莉絲咬了疊好的手帕，蜷伏在床榻上開始綁束胸。
夏時衣衫漸薄了，束胸也換了輕薄貼身的面料，同理，綁束時需要的力道就更大，好在伊莉莎白已經把幾處繩結放在了比較方便的地方，她擰眉悶聲綁好，再看手腕，紗布果然滲血了。
低嘖一聲，克莉絲換了寬鬆袖子的襯衣和馬甲，才拜託瑪麗幫她換紗布。
瑪麗以前常常長篇大論，現在改了迂腐習氣，囉嗦的習慣卻留了下來，給她穿外套時還在碎碎念。
「……真不懂你這個不喜歡其他人碰的怪脾氣，至少找一個隨身男僕吧。」
克莉絲撇嘴：「那我寧可找一個老婆。」
「可是你在馬賽時不是帶著一個貼身男僕嗎。」
一個熟悉的聲音說。
克莉絲本來仰著脖子由著三姐打領巾，正要垂頭，被她勒了一記，嗷了一聲仰回去，看著牆壁上的掛鐘說：「威廉，你什麼時候來的？！」
威廉不好意思抬手，下意識要揉頭髮，看到他們這邊又收了手：「我想到一個點子，實在控制不住要和你說，結果忘了時間，六點就到了，是瑪麗小姐在陪我，她說你今天有個很重要的聚會，讓你多睡一會。」
克莉絲對瑪麗說：「難怪你不在房間裡。」
瑪麗抱臂看她，「別轉移話題，你出國的時候可沒帶什麼男僕，馬賽是你的第一站吧。」
克莉絲只說：「那是我的朋友，他是個法國人，我恰好在馬賽遇到了，比賽鬧著玩，他輸了才扮成我男僕的。」
——也算是比賽吧，比誰更能騙人。
威廉果然恍然大悟應和起來：「我就覺得他看上去不像男僕。」
瑪麗看了眼老實孩子，勉強相信了這個回答。
克莉絲知道她是關心自己，還是忍不住說：「威廉說話你就信，我才是你的親弟弟吧。」
發明家反而不好意思垂了頭。
瑪麗表情自然給克莉絲別好領針，把懷錶放在左手方便拿的口袋裡。
早餐時間，莉蒂亞就她居然會被格裡芬這麼小只的鷹傷到笑了幾句，凱薩琳憂心說：「我昨天不太舒服先回來，正好看到鄰居的勳爵匆匆回去，他那副模樣太嚇人了。」
瑪麗皺眉：「是不是他害你受傷了，所以你不方便說？」
威廉連連點頭：「我也奇怪呢，上次遇到你們好像還關係很惡劣，結果你們突然又好起來了。」
克莉絲頭也不抬，「是我自己不小心……莉蒂亞你把餐刀放下。」
「一開始有些誤會，勳爵只是看上去傲慢冷淡，好吧，可能性子也古怪了點。」
現在想，一開始是自己先調查他，也後面才搬過來的，接著又被國王安排了一起活動，這位先生警惕一點很正常。
大家畢竟是鄰居，以免繼續產生誤會，克莉絲決定給幾個姐姐打預防針，「之後幾天我們可能又要當幾天陌生人啦。別在意，我們的交情就是這樣。」
什麼交情會兩個人時好時壞像鬧彆扭，你們是在談戀愛嗎。
威廉正要說，想起自己朋友沒有克裡斯多，到時候不免要被他調侃，說不定會出糗，還是咽了話。
出發前，克莉絲問合夥人：「這會恐怕沒時候聊了，是我送你回去，等結束我去找你，還是在這等我回來？」
「我，我想借你的書房找點資料。」
克莉絲不疑有他，點頭應了，自然道：「晚上見。」
費爾德侯爵的馬車已經等在院子外了。
「看上去沒有昨天那麼緊張了。」老師打量一會，滿意說。
克莉絲有意說點段子讓自己放鬆些，聳肩，「大不了就回去當地主。」
事實證明，也的確不必要太緊張。
因為在場的不止她一個年輕人，克莉絲還看到了一位熟人。
歐文遙遙沖她點頭。
費爾德揚眉說：「看來你和這個埃弗雷特也認識。」
「他是我的希臘史老師。」
克莉絲隨口解釋，用右手登記了姓名。
她敏銳注意到，面前的男僕看清名字後，隱晦打量了她一眼，將一隻胸針遞給她。
胸針被費爾德拿過，打量了她領巾打法和外套衣襟形狀，才挑了個最相稱的地方替她別好，表情嚴肅起來：「手受傷了？」
克莉絲對老師的觀察力有數，趁著上樓梯時說：「被養的鷹撓了，傷不重。」
他語氣不贊同道：「你可以直接表現出來，這不算什麼，甚至可以成為一個開場白。真正長久的同僚往來是共贏互惠，退讓放低自己去逢迎不可取。」
克莉絲點頭：「我知道。不過我有點愛面子，實在不想人家對我的第一印象在這方面。」
費爾德侯爵忍不住笑了，回身拍弟子的肩膀，「放心吧。你已經有一個非常良好的第一印象了。」
這小子還不知道這裡有多少人是為了他來的。
出身是紳士的獨子，過了門檻，恰好在這群眼高於頂的老傢伙會正眼相看的基準線上。
在羅馬時，就已經有人注意到了克裡斯班納特這個名字，畢竟他們無親無故，自己也有些名聲，會被收為弟子，自然是有潛力的。
於義大利學得各種技能和入門方法，回國後便繼續進取沉澱，還取得了遠在他意料之外的成績，因為那篇論文和演講，再加上國王的數次召見，俊美風流的年輕人自然得到了政界和社交界的一致關注和認可。
在馬賽無意發現的璞玉，經過自己這兩年打磨歷練，細心的雕琢，已經變成了一塊無價的玉石珍寶，引無數人矚目讚賞。
得天獨厚的相貌優勢，身段優雅，氣質脫俗，聲音悅耳，語調溫和，得體有禮，謙遜上進……
他怎麼這麼有眼光呢！
老紳士清了清嗓子，才道：「當然，謹慎一點也不會出錯。」
克莉絲發現，老師還是給了她慢慢適應的階段，他先和平時交好的幾位上議院貴族聊天，她最近與這些先生在他家中接觸過幾次，他們也都露出了適當的好感。
甚至有些待價而沽的味道，並沒有著急帶著自己走動，中間有過來搭話，才會見機介紹。
克莉絲還是頭一次直面老師作為一個外交家的言談手段。至少來過那麼多頂白假髮，比他地位高低的都有，卻沒有幾個能從老狐狸這裡撬出准話的。
難怪他讓自己不必擔心，因為她其實一直都在接觸這個領域的天花板。
時間還很長，費爾德侯爵和一幫人去打皮克牌，臨走前飽含深意說：「你也可以找幾個年輕人一起玩玩，賭注不要太大。」
還是他以前囑咐的話：可以和同僚保持友好，不過要謹慎和他們交朋友。
克莉絲點頭應是，聽著調侃邀約，也跟著他們找了個角落坐下了。
還是打惠斯特，不過打了沒多久，她右手邊的人藉故離開，找了人來頂位。
是歐文埃弗雷特。
他剛坐下來，就看向了克莉絲對面的人，在打招呼時，沖她了然笑了。
惠斯特是橋牌的前身，她上輩子也會一點，規則變化不大，因為兩兩一組，同組的人相對而坐，所以更加考驗兩個人的搭配，由於協作過程面對面共同進退，也是非常適合促進關係的活動。
克莉絲的隊友是巴特男爵，也就是老師那位隨侍軍官巴特的堂兄，這也只是他們家族的其中一個爵位。
巴特男爵當然是自己人，這番安排，明眼人都能看出來掌璽大臣的意思。
形象點，就是給她立了個牌子。
——展覽品，可詢價，請勿觸摸。
「我聽哈利說，你準備今年就畢業？」希臘學教授說。
哈利是哈洛德的昵稱。
克莉絲點頭，輕描淡寫說：「我也聽他提了您的事情，恭喜。」
「看來他今年總算能出學校，不必再等兩年了。你不必謙虛，我對自己弟弟的本事還是有數的。他能交上你這樣的朋友，我一直很驚訝。」
克莉絲表情自然打出一張牌：「其實不用我幫忙他也能畢業，只要考試時間都別和舞會撞上就行了。」
歐文的隊友突然「好奇」問：「為什麼不考慮讀下去呢？這樣恰好畢業時還能參加劍橋大學選區競選，說不定你會成為史上最年輕議員呢。」
巴特男爵面上沒心沒肺說：「當年小威廉皮特也沒能在劍橋選區獲選，而且班納特還年輕，誰知道幾年後會發生什麼呢，說不定大家到時候都在野啦。」
這話約等於說到時候大選他們所在的派會落敗，直接把所有後話都給噎死了。
克莉絲覺得這種裝傻耿直的風格也挺有趣的，和他配合著，竟然一直贏了下來。
巴特男爵把存在感刷足後，過了一會也離開，去打桌球了。
接下來的隊友竟然也是個熟人。
裡德上校一坐下來，克莉絲就感覺到不少好奇或者說看戲的目光投了過來。
果然是不用操心生計的有閑階層，生活太無聊了，所以大家都這麼八卦。
因為組閣基本完成，今天更接近一個「面試會」，上下議院的人都有，這些人都有帶客人來的資格，克莉絲也猜不出他是跟誰一起來的，只能隨機應變。
裡德上校果然也聽說了她和威爾莫勳爵的關係，一面給她搗亂，一邊還要冷嘲熱諷一番。
克莉絲趁機把當初他們在洗手房的對話都給詐出來了。
聽了完整版（不免有一些裡德上校的主觀性詞彙）後，她沉默了一會，目光在到她左手邊倒酒的男僕身上頓了頓，面上自然微笑說：
「當時我們確實不是朋友。還得多虧你的襯托，我才看清他的本性。」
得到想要的消息，克莉絲也不再和裡德上校客套，直接拉著隊友一起場場都輸，輸得不一定多，但是絕對鬧心。
這位一挑就上頭的上校果然低擋不住這樣的精神折磨，沒一會就走遠了。
克莉絲這才有機會驗證另一個猜測，她抬了手，示意一個偶然經過的男僕給她換一種酒。
果然，即使在另一邊上，這個人也有意走到了她的左手邊倒酒。
「您聯手傷都替我照顧到了？」
坐在書房裡，克莉絲將大致情況彙報完，忍不住問，「中間有位先生和我握手時力氣有點大，就有一個侍應過來給他遞酒。」
費爾德侯爵失笑：「我還沒有細心到這種程度。他們這裡的侍應也都看慣了眼色，可能發現你動作不自然了吧。」
克莉絲想說這並不是個例，心裡突然湧上一個猜測，又連忙換了話題，「還有一位元先生有點奇怪。」
「在我去找您的路上碰到了，看上去挺和善，不過他只問了我生日就走了。」
費爾德突然坐直了身子，認真道：「他長什麼樣？」
克莉絲把幾個外貌特徵描述了一遍，隨即發現他老人家的表情很複雜。
「你小子真是——」
「怎，怎麼了。」她眨眼。
他沉沉歎氣，囑咐：「你得好好記住這位先生，他是我們的黨鞭。」
克莉絲也嚇了一跳，沒想到那位看上去很普通的先生這麼有來頭。
黨鞭，有點像是一個班的紀律委員，手裡握著候選人的「花名冊」，對自己黨派議員的職權和約束力很大，每週發放鞭令，確保黨內議員出席投票，違反鞭令的基本這輩子別想升官了。
「他問你生日，恐怕是想看來年開選日期能不能順便照應到你。」
執政黨有權利定開選時間，她到今年六月才滿二十，而參選議員必須年滿二十一，今年已經重新組閣，暫時不會大選，如果來年選舉日期定在六月後，那克莉絲明年下半年就能進下院了。
當然也只是順便參考，不會遷就她一個小「練習生」，如果自己再遲幾個月出生，肯定就放生自由等兩年後。
不過這種特別注意也足夠讓人受寵若驚了。
師徒倆面面相覷良久，試圖冷靜分析了一番，克莉絲又被老師教育了一會戒驕戒躁（雖然他老人家看上去似乎更需要冷靜一點），才放她離開。
還記得威廉在等自己，克莉絲囑咐了自己的馬車來老師家接自己。
她剛進車廂，借著車內的燈光，看清穿著白袍的啞僕，嚇了一跳。
自從上封信裡發出邀請後，克莉絲已經有一陣沒有收到基督山伯爵的來信了。
這一年裡因為他位址變動太快，也有過連續兩個月沒有來信，她就沒有在意。
阿裡把一隻匣子和信封遞給她。
這次不是正式的書信，信封上面沒有郵戳，內裡只是一張便條，內容也非常短，只有一句話。
——早晚各塗一次。
打開整個玉石雕鏤成的匣子，是有淡淡草藥味道的藥膏。
克莉絲想問阿裡是不是他告訴伯爵自己受傷的，最後還是沒有問這句廢話。
本來她以為這種背後悄悄安排好，還挺像正為這件事內疚的假勳爵能幹出來的事。
不過當初在羅馬，基督山伯爵也是在暗地裡安排阿裡收拾那些紈絝。
克莉絲沉默下來，突然拿不准今天那些僕從到底是威爾莫勳爵，還是基督山伯爵安排的了。
她查過勳爵，過去一年，他確實一直在倫敦活動沒錯，不過很少出面。
還是自己帶著進入俱樂部之後，在倫敦才活躍起來，偶爾遇到那些情報裡和他有過交集的人，竟然也像是第一次見面一樣。
那時候她以為是因為這個死宅存在感太低，尤其他似乎很抗拒和人產生聯繫。
現在看……
「他已經到倫敦了？」
為了方便，她這一年也學了一點很基本的阿拉伯語，至少「交流」沒問題。
阿裡有點茫然看著表情古怪的大少爺，因為主人吩咐的「對他就像對我一樣」，所以毫不猶豫點了頭。
克莉絲第一反應是確定眼前的阿裡是不是那個人假扮的。
她隨即脫力扶了額頭，用受傷的那只手擺了擺：
「你先出去，我得冷靜一下。」
第104章 'abime
「……我從北方回來後就有這個想法, 他們也都說可行，不過我覺得還是要問問你的意見, 克裡斯？」
克莉絲回神, 對上了帶著擔憂的綠眼睛。
「你看上去不太對勁，是聚會不太順利嗎？」威廉說，「不如我們改天再聊吧。」
自己這個狀態也的確不太適合說正事。
克莉絲起身相送, 抱歉說：「下周我去找你。」
目送合夥人上馬車，站在院前，她忍不住問：「真的會有人因為另外一個人去改變自己嗎。」
威廉被這話戳中，呆了一下，在黑暗裡紅了臉, 不好意思扒拉頭髮，「這方面我不太懂, 畢竟你才是人緣比較好的那一個, 不過我覺得……」
「或許就像把兩種化學物質不小心混合一樣，有的完全沒有動靜，有的會產生反應。如果相遇後發生變化，那就別想太輕易分清楚, 因為從那時候起，它們也不是原來的試劑了。」
好友連這時候都不忘拿自己熱衷的事業打比方，克莉絲忍不住笑起來。
替他帶上門，目送著馬車駛遠, 她才回到房間。
洗過貼身衣物後，傷口和紗布果然粘在一起了, 克莉絲廢了一會功夫才用單手拆下，想到「神甫」的草藥學水準，也不打算不在這方面彆扭為難自己，咬著牙處理過傷口，將藥膏抹上，重新纏了新的紗布。
藥是膠質的，清涼刺痛攪得人睡不著，而且時間尚早，學期末還要考幾門完全通過書單自學的課程，克莉絲開始「預習」，結果剛翻了幾頁法國史，就不可避免想起了某個法國的□□。
這件事橫亙在心裡，回避無用，反而會干擾她的思維，倒不如乾脆弄清楚。
克莉絲坐直了，換了處理事務的思路，重新鋪平一張白紙，左手拿起筆。
威爾莫勳爵這兩年一直在倫敦活動，基督山伯爵則在歐洲大陸遊覽，這些都是有佐證的。
阿裡的行蹤，克莉絲即使不觀察，那些「男僕」也會告訴她，他每次只會去伯爵在倫敦的私人驛站和他新在倫敦收購的那家銀行。
同樣因為自家「男僕」，這些人出於職業習慣和隔壁搞好了關係，克莉絲得知，勳爵的僕役都是英國人，她剛回國的時候，他們就已經跟著勳爵了。
基督山伯爵黑長髮，膚色蒼白，穿的基本都是黑色長袍和神父裝這種不顯身形的衣服，胃不好，喝了酒後會不舒服。
威爾莫勳爵像很多中年英國人一樣，帶金色假髮，膚色也正常，臉型稍長，更清瘦，常穿藍色夫拉克，酒量尚可。
活動範圍不同，裝扮不同，口音不同，甚至連性格都有些差異。
推算到這裡，克莉絲幾乎要以為，這次送藥只是巧合，自己則因為「布沙尼神甫」那次在疑神疑鬼了。
但是她就是感應到了，也從來沒有這麼明確的直覺。
……自己以前從來不信直覺這種玩意的。
但是一旦順著這個猜想往下想，那些矛盾的地方，以伯爵砸錢的方式完全可以操作佈置，反倒是感性的部分變得有理有據起來。
因為威爾莫勳爵這個身份做不出這樣的事，他才不得已讓阿裡幫他送藥。
這樣想，這個人會暴露身份，好像都是因為她有事。
上次是密爾頓的暴亂，這次是她突然受傷。
「別自作多情。」
克莉絲盯著紗布對自己嫌棄說，撿起了一本科明尼斯的書。
——我想你對你好，和你在一起時，我做的一切只是想讓你高興。
——我盼望用一個平等的關係認識你，你是我在世上的唯一慰藉。
——我的世界只有兩個分別。在乎的人我只需要用一雙眼睛就能照應過來。
分針走過三大格，記憶力過好的人挫敗把雙手伸進頭髮裡，因為扯到傷口又嘶了一聲。
事實證明，即使想通了，自己照樣複習不進去。
克莉絲憤憤拿起筆，決定把這個包袱甩給肇事者，讓他來收拾爛攤子。
————
伯爵：
得知你到了倫敦，我非常高興。
因為你終於可以將阿裡領走了。
考慮到你在畜奴依舊合法的歐洲長大，我得向你解釋一下，英國境內已經廢除黑奴制度了。
因此，他在我身邊過得並沒有那麼自由，明明可以坦蕩行走的人，為了避免被盤問，只能遮掩改扮後夜裡出門，實在讓人看不下去。
上次分別時，你曾經對我提出過的指正，認為我不會向人求助，而我是個從善如流的人，所以，我要拜託你一件事。
不知道你還記不記得，一年前，我托你幫忙找的那位布沙尼神甫。
你現在能聯繫到他嗎？有些問題，我想向他諮詢一下，因為他是我見過最博學多識的老者。
我在歐洲史上遇到了一些麻煩，我列了一份清單如下：
………
你的，
克裡斯班納特
—————
愛德蒙捧著信，目光在「你的」上停了很久。
順便自動略過「老者」。
沒想到會得到這樣一封回信，本來準備好的一大堆解釋都沒用上，甚至因為開頭那句話一時心情激蕩，差點不顧一切，摘掉偽裝上門拜訪。
也因此錯過了那句隱晦的試探。
在地中海的一年裡，因為已經習慣讓自己在看信時短暫放縱思慕，他將信折疊，掩去中段，留下了短短三行。
伯爵：
得知你到了倫敦，我非常高興。
你的，克裡斯
情不自禁要勾起嘴角，門突然被敲響了，將東西收好，蓋上燈罩，愛德蒙才沉聲讓男僕進來。
「班納特先生來訪。您看？」
這麼晚了，他來找威爾莫勳爵做什麼。
擔心有什麼意外發生，那句「就說我已經休息」還是咽下了。
年輕人穿得很規矩，看上去卻風塵僕僕，袖扣都鬆開了，領巾也微亂，看上去剛從外面回來，身形被燈罩的毛玻璃暈染出油畫感，連精緻的五官也變得朦朧起來。
因為是第一次進這個房間，克莉絲四下張望打量了一會，在一幅宗教畫上停了停，這才轉向坐在桌後的主人。
她隨口說：「房間這麼昏暗，看來你要休息了？」
「沒錯。有什麼事嗎。」他盡力冷淡道。
屈指松了一點領巾，克莉絲長長吐出一口氣，「時機差不多成熟了，明天我會安排你和那位先生見面。」
剛剛還在信裡與自己探討歷史，這時候驟然變成了公事公辦的態度，愛德蒙愣了會神才反應過來，她是在說那個頂級俱樂部的委員會成員。
也習慣了勳爵的少言寡語，克莉絲當他明白了，轉而開始囑咐起一些細節。
小班納特先生性子謹慎，考慮周到，預備方案也有一堆，比他的管家還要事無巨細。因為習慣了演講，音色動人，吐詞清晰，頓挫重音都很精准，就算長篇大論也是一種享受。
「到時候，我也會在附近幫你。」
愛德蒙聽得入了神，下意識點頭，這才發現年輕人已經坐在了寬大的桌案上。
可能因為沒有身高優勢，在熟悉的人面前情緒放鬆時，克裡斯班納特會不自覺坐在桌子上，他有幸見過很多次，在馬賽和男僕說正事的時候，去尼日斐讓神甫幫忙看論文初稿。
這次卻比以往都要近，淡淡的葡萄酒味道侵襲過來，引得他僵硬了脊背。
……果然是假下巴。
因為光線太暗，這時湊得近了，克莉絲終於確定了猜測。
《魯濱遜漂流記》大結局，魯濱遜回英國成婚生子，星期五帶著一幫小弟照樣留在島上生活。
這麼看，她的星期五還真是不一般。
這副偽裝比扮神甫時改進了不少，至少再回到自然光下，自己就沒那麼好找出疏漏了。
對自己沒認出來，克莉絲起初有點不服氣，這會趁著說話研究久了，也不得不認輸。
肯砸錢，化學也好，自己在技術水準上就輸了。
而且她才沒這個人這麼無牽無掛，能滿世界跑，不謙虛的說，她人緣一直不錯，而且因為跳級和實習，基本上是年紀最小的那個，很多人都相當照顧她。
認識這麼多人，她不可能每一個都去仔細辨認，也沒有人會像星期五這樣喪心病狂，在偽裝上花這麼大的功夫。
她正想著，面前的勳爵突然擰眉，「你喝酒了？」
克莉絲滿不在乎說：「你以為是為了誰。」
愛德蒙被這句話噎住，心下忍不住一跳，很快又反應過來，這近乎親密的嗔意是沖著威爾莫勳爵來的。
他終於嘗到了太多身份的苦果，只沉聲說：「你上次說過，你有很多考試，這件事不用急。」
「而且，你的傷還沒好。」
基督山伯爵花了一天去調製藥膏，布沙尼神甫準備接下來的日子幫忙解決那些歷史問題。
為什麼偏偏把這些時間花在一個對她冷言冷語的威爾莫勳爵身上。
還為了他不顧傷勢去喝酒。
雖然這都是他……
愛德蒙越想，那些複雜酸澀的念頭越是衝撞心扉，以至於他突然發現，他們是這麼近，只需要抬手就能扣住並禁錮腰肢，攫獲那片胭色，將所有難以傾吐的情意都傳遞過去。
猜測被驗證後，克莉絲這時再看「威爾莫勳爵」說這番話，突然有種非常奇異的感覺。
雖然和他所有身份的關係都還不錯，不過還沒有特別多的進展，就被這個人自顧自叫停，又被他操控著從頭開始了。
這個人倒是借機從各個角度把自己觀察了個全。
現在就把他給拆穿了，似乎有點對不起自己在浪博恩和彭伯裡的一無所知。
克莉絲突然笑起來，「我果然屬於你在乎的那個範圍裡？」
——是只有你一個。
愛德蒙被這句突然響起的話澆醒，抬起的手在暗處頓住，所有衝動潮水一樣褪去，露出了想要避退的沙灘，結果對方反而比他先一步察覺到，伸出一隻手臂扣住了他的椅子扶手。
是受傷的那只手。
怕碰到她，他不敢再亂動，只能看著她俯身，秀美的面龐湊近，屏息凝神，怔怔對上那雙闃黑幽邃的眼瞳。
松了袖扣的寬鬆袖子滑下，露出被綁了紗布的手臂，淡淡的草藥味道漫上，那只手抬起，攥住了他的領巾，卻像是攫住了他的心臟。
「先生，你總是逃避問題，我已經放棄了從你這裡獲取答案。」
昏暗裡，克莉絲垂目看他，揚眉，笑容變得危險而挑釁。
「所以我來宣佈好了。」
「你喜歡我。」
「你在乎我。」
一年裡宣佈無數犯人罪行的愛德蒙，被他的心上人殘酷審判了。
而他對這些事實無可辯駁。
第105章 'abime
掛鐘的聲響突然變得特別大。
愛德蒙心潮翻湧, 面上只能愣怔看向克莉絲。
早在第一次被問「您說我受人喜歡，那麼您喜歡我嗎」, 他就察覺到, 即使有喜歡男性的可能，對方和他的心情也並不一致。
這日益灼熱的感情只有他自己知曉，所有阻礙, 不論教義律法，還是世俗眼光，都比不上他一廂情願這個事實。
即使物件是所愛之人，三番兩次被這樣殘酷的天真刺探，自尊心極強的人也控制不住惱火起來。
克莉絲滿意看到面前的人徹底怔住, 再次露出了上次在工廠爭吵的敗退。
這時候，金髮勳爵又很像自己熟悉的那個人了。
自以為獲勝而得意翹尾巴, 全然不知這種行為無異於在捕食者眼皮下打轉探頭。
然後克莉絲就被抓住了後頸。
字面意義上。
伸到脖頸後的手遠看去如同回擁, 輕鬆攥了棉麻背心的後襟，隔著領巾，掌心一片冰涼，將因此徹底僵硬的人輕鬆制服。
像是被揪住耳朵提起的兔子, 一動不動。
眼瞳稍暗，讓手指梳入柔軟的發尾，愛德蒙傾身迫近，另一隻手撐住桌沿, 將已經自覺禁錮了另一半退路，無意把自己整個送到他懷裡的人徹底圈束。
在克莉絲終於面露慌亂無措時, 叫囂的怒意又一次無力褪去了。
哪怕在這個身份下，他也承受不住嫌惡的眼神。
他已經不年輕了，負擔不起衝動造成的後果。
愛德蒙頹喪鬆開手，用力吞咽，艱澀說：「不錯。」
「我喜歡你。」
是愛。
「我在乎你。」
只在乎。
「現在你得到了答案，也請停止這樣的試探和調侃……我不喜歡拿感情的事情開玩笑。」
因為溫度過低，即使撤開後，那片涼意也像是停留在那裡，讓人十分不自在，沒想到他會承認，克莉絲驚訝抬眼，隨即被憂鬱而譏誚的笑容震懾住了。
她突然想起了基督山島的會面。
——我從沒想過，會在您這裡收到我以為再也得不到的禮物。寬恕我的失態吧，我已經嘗過太多次失望的滋味了。
本來還理直氣壯，想起這番話，克莉絲突然發現，自己無法平心靜氣。
面前的人還在說話。
「只是，我已經是不幸的人，所以從未奢望過獲得溫暖和幸福。」
他努力控制住顫抖的聲線，繼續道：
「所以，請你離我——」
「很抱歉，我做不到。」
她突然說。
心中認定對強大的人心生憐惜是一種侮辱，所以克莉絲不自覺將這份全然陌生的情緒壓下，反而讓好奇的那一面無限放大了。
換了那麼多身份，不僅在她身邊陰魂不散，還用一堆法國人才能說出口的直白句子表露好意。
他已經引起了她的在意，這時候才叫停，是不是有點晚了。
「畢竟你還沒加入俱樂部，而明天我們還有一個約會。」
她悶聲補充，隨即起身道別。
反正已經證明了自己的猜測，今晚目的達到，可以戰略性撤退了。
絕不是狼狽逃離。
就這樣看著來訪者慌張離開，愛德蒙反而冷靜了下來。
多個身份的相處裡，有貼身陪伴，有精神交流，有試探往來……他已經足夠瞭解心上人的性情。
克裡斯班納特面上謙遜溫和，其實執拗驕矜，雖然和誰都能友好相處，卻謹慎小心到極點，似乎為了保守重要秘密，所以和誰都保持著距離。
剛才說出那些年輕氣盛的話，完全是吃准了「威爾莫勳爵」會避退，以為自己還會逃避話題，才出言挑釁試探。
包括現在。
這樣多疑的人，在荒島和羅馬時試探逃犯還能理解，明明冷言冷語、只會推拒的勳爵，卻得到了徹底的信任和接納。
——所以威爾莫勳爵究竟有什麼好的？！
+
第二天一早，克莉絲就到了一家擊劍館。
按照時下的潛規則，男主人要互相走動過，兩家才算是徹底「建交」，為了讓幾個姐姐可以隨時串門走動，所以那次家庭聚會之後，克莉絲又單獨跑了一趟達西家拜會。
因為正好遇見二姐夫的擊劍老師離開，她就順便和達西約好了切磋一番，結果沒想到手突然受傷，於是今天只能在一邊看他練習。
平心而論，二姐夫的劍術還不錯，至少打敗威克姆這種級別的民兵沒問題，不過他在倫敦找的老師有點蹩腳。
克莉絲在羅馬時特別學過，能被老狐狸挑中，那個劍術老師水準毫無疑問是拔尖的。隱晦向達西提示了幾點，在他輕鬆避開擊劍老師毫無力道的攻擊後，那位先生漲紅了臉，告辭離開了。
「怎麼會突然受傷，我記得你的鷹相當通人性，也特別聽你的話。」
達西這會有了聊天心思，走到她身邊隨便坐下，關心說，「而且這時候傷了手，我聽她們說，你準備提前畢業了。」
「只是一點意外。傷很輕，不會影響考試的。」
這段時間，克莉絲明顯感覺到了那份藥膏的神奇之處。
看來「布沙尼神甫」對自己的水準有點謙虛過頭，至少在藥物化學方面，他是一個絕對的行家。
因為痊癒的進度簡直是肉眼可見，恢復速度快得異常，難免引起一些不必要的注意，為了避免被詢問傷藥的來歷，她在痊癒後恐怕還要繼續扮一段時間的傷患。
想到當初神甫能騙過二姐夫，還在彭博裡晃悠了那麼久，克莉絲忍不住好奇道：
「你還記得布沙尼神甫嗎。」
時隔一年多再聽到這個名字，達西幾乎是立刻就回憶起伊莉莎白那番話，心中拉響了警報，故作不在意說：「你們原來還有聯繫？」
「這一年多一直有通信。」
雖然是和另一個身份。
達西沉默了一會，才語氣誠懇說：「我發現，這位神甫來頭有些古怪，你與他交往時還是要有所保留。」
向來正直的紳士頭一次說人「壞話」，不僅業務不熟練，連他自己都嫌棄把「意圖」給偷換概念成「來路」的可恥行徑，結果更讓他挫敗的是，疑心病看上去根本不在乎這些，反而因為這句話充滿興趣反問：「古怪在哪？」
達西只好硬著頭皮解釋了一番，將引薦人介紹的目的和他來英國後的行為對比，說他並沒有完成來時的計畫就離開，說不定根本就不是一個神甫。
而這時對比後，達西繼而發現，布沙尼神甫將白日裡的不少時間都花在了小舅子身上，連忙轉移話題：「他曾說他侍候義大利的斯帕達家族，可是我記得這家已經沒有後人了。」
這個問題，「神甫」也同她解釋過了，克莉絲只是點頭，心裡對布沙尼神甫這個身份的定位大概有了數，也意識到，這個人同二姐夫結伴去見主教，其實是為了威爾莫勳爵這個身份的受洗證書。
——所以威爾莫勳爵這個身份的定位呢？
達西看她滿不在乎的樣子，更加覺得向來理智的人已經昏了頭，繼續聊只是引她回憶，反而便宜了義大利人，索性換了個話題主角：「你最近與那個威爾莫勳爵走得很近？我在這裡見到過他。」
小舅子的朋友多，不如說個英國人，至少還被法律給束縛著，而且聽說這兩個人之前交惡過。
克莉絲眨眼。
「他為什麼突然要練劍了。」
擊劍這種活動，對一個改扮偽裝的人來說很危險，所以他肯定是近期才決定的。
達西興趣成功轉移，大松了一口氣：「他請了倫敦最好的老師授課，據說是為了一場決鬥。」
——如果你確實為這件事著惱，不如坦坦蕩蕩向我提出決鬥。
克莉絲：「……」
口頭上說在乎她，現在又要和她決鬥，這個人究竟想做什麼。
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2019-9-2 22:02
第106章 'abime
愛德蒙正在計畫「基督山伯爵」和「威爾莫勳爵」的決鬥。
想要瞭解一個人, 就先找到他的仇人。
等到復仇開始，一旦感覺到自己來意不善, 他那些已經身居高位的仇敵就一定會查探, 發現這兩個身份的敵對關係後，不論他們會向勳爵刺探消息，還是拉攏英國勳爵一起對付自己, 愛德蒙都能掌握主動權。
再加上，以決鬥為契機，讓威爾莫勳爵落敗，他也可以順勢讓這個身份離開英國，正大光明換回基督山伯爵的身份, 出現在倫敦，赴約與心上人見面, 讓英國社交界都知道他們的交情。
這兩個結果很誘人, 如何做到就需要從長計議了。
首先，結仇的理由他還沒想好。
而且，克裡斯班納特知道自己是一個逃犯，又親自賣出了勳爵這個身份, 這個決鬥該如何向他的「朋友」解釋，怎樣不會引對方疑心，就更加棘手難辦了。
愛德蒙心裡一瞬間想到了向克莉絲坦白。
但是就像神甫那次一樣，他已經進退兩難, 尤其已經有過一次欺騙，再次出現, 即使這次不是他有意接近，也很難解釋清楚。
即使這樣，他還是坐在了那個由他們一起奔走佈置的會客廳裡。
愛德蒙欣慰發現，他們連喜好都如此一致，國王那麼多圖紙裡，克莉絲唯獨選中了最有東方風情的那一張。
班納特家的三小姐招待了他，和上次在浪博恩所見的差別不大，氣質看上去更沉靜了。
但是她的開場白相當驚悚。
「你和克裡斯現在的關係，是正打得火熱，還是鬧著彆扭？」
瑪麗用談論天氣的語氣說，「請您務必回答，我聽克裡斯說過，這就是你們的相處模式，所以考慮到您和我弟弟當下的關係，我對您有兩套待客方案。如果你們正在冷戰，我會適當冷淡對待您，讓您自在一點。」
愛德蒙愣了好一會，因為一邊憋笑的四小姐，才意識到這是這位三姐的黑色幽默。
班納特家會彈鋼琴的三位，在說話方面都隨他們的父親。
實在想不出他們現在是什麼關係，愛德蒙只好用勳爵的冷淡語氣問：「班納特不在家？」
因為要去見頂級俱樂部委員會的先生，他就著那個胸針換了一套相配的衣服，想讓年輕人先看一看，確保今晚萬無一失。
「和朋友在樓上聊事情，」瑪麗說，「應該快結束了，請您再等一會。」
在家不好好學習，又找朋友談事情。
剛剛翻了一夜書幫忙查資料的「神甫」心裡想著，很自然把他好學上進的小朋友撇乾淨了，遷怒到看著就很厚臉皮的哈洛德埃弗雷特身上。
結果他猜錯了。
跟著下樓的是馬賽市長的外甥。
愛德蒙終於注意到了克莉絲這個不太起眼，卻意外很好的朋友。
有年輕人偏好的深色頭髮，認識不過兩天就成功卸掉了所有防備。
並不知道克莉絲在有意給逃犯空出時間離開，愛德蒙很快就回憶起來，當初兩個青年在一起討論問題，班納特少爺就總是支開自己，他們可以一整天都泡在一起研究科學發明，晚上還要結伴去劇院聽戲。
什麼樣的合夥人會一起去聽戲？
他們的姓氏甚至被擺在一起，作為公司名堂而皇之登記在檔上。
被假勳爵面無表情看著，自小就對喜惡感應明顯的發明家壓力頗大，用力咽了一下，眼巴巴看向好友，試圖請求援助。
克莉絲以為是人太多，這位兄弟又開始緊張，沖著他安撫笑了笑。
這個男人的眼神更可怕了！
威廉心裡欲哭無淚，覺得身邊的人像是一隻護食的野獸，沒有細想，出於直覺垂頭聽著好朋友和瑪麗小姐說話。
「莉蒂亞在麗萃那，今天應該不回來了。」瑪麗把剛剛收到的便條內容描述完，看了眼陷入自閉的發明家，又說，「車方便讓我們使喚嗎，我和吉蒂出去一趟，恐怕要排到很晚才能回來。」
克莉絲點頭，隨口問：「其實讓採辦去買就好了，最近倫敦又流行什麼啦，還需要排隊才能買？」
「拜倫出新書了，還是一本小說。」
看到瑪麗亮起來的眼睛，克莉絲明白過來。
拜倫勳爵在學生時代就是個風雲人物，劍橋大學禁止養狗，他為了反抗乾脆就養了一頭熊，這位校友生得十分英俊瀟灑，卻天生跛足，因而人格複雜，時而心細敏感，時而放縱不羈，是個徹底的浪漫自由主義者。
外貌和才華出類拔萃，性格引人注目，長詩《恰爾德·哈洛德遊記》發表後，引起了巨大的轟動。
這部長詩的本質一如他本人和他所有主角，叛逆倔強，對統治階層做出了深刻而極端的揭發披露，眾多維護統治的人群起攻之，以他的風流韻事為把柄，大肆宣揚，甚至造謠誹謗他有不倫關係，以至於有一段時間，拜倫的風評在整個上流社會很差。
但是這些都阻擋不了他的才華被人欣賞，即使遠在希臘，拜倫依舊是話題中心，何況是一位詩人所寫的小說，這本書一出，絕對會成為未來幾個月裡社交季的主流話題。
克莉絲拜託瑪麗幫自己也買一本。
凱薩琳在一邊擔心問：「你都要考試啦，還有心思看小說？」
克莉絲故意說：「我買來送給一個朋友。」
「你還不知道是什麼故事，就知道適合送給那個人了？」瑪麗笑了。
因為拜倫的主角有著非常一致的形象。
而看到這些主人公時，她就會想到一個人。
隔絕人世，行蹤不定，孤獨憂鬱，愛恨分明，有非凡的力量，與腐敗的社會勢不兩立，對無情的制度輕蔑鄙夷，似乎總是在尋找出路。
不過她還得想好送給哪一個身份，最好讓這個人對自己扮多個身份的「反省」更多一些。
克莉絲笑了笑，沒說話。
等瑪麗她們離開後，三個人在會客廳坐下了。
克莉絲正式將兩位朋友互相介紹了一遍，知道愛德蒙的來意，打量一番後，乾脆說：「沒問題了。」
她甚至覺得今晚自己根本不用跟過去。
就像在馬賽時發現的一樣，這個人天賦太高，進步相當快，很輕鬆就掌握了如何利用俱樂部裡的禮節限制，恰當保護自己的秘密，將話題帶入自己想要的方向。
這一面，她過去從沒見過。
男僕言聽計從，伯爵過於熱忱，和神甫更多的是照料交談，克莉絲懷疑他本來就很擅長這些，說不定與自己實力相當。
但是他前一陣還需要自己在桌子下「提醒」，也只能解釋為，這一年裡發現更多真相後，這個人變得更加極端了。
馬車被瑪麗她們要走，距離約定去俱樂部的時間其實也沒有多遠，克莉絲便請愛德蒙到時候帶著她一起去。
順便把威廉送回家。
威爾莫勳爵只是自然說：「沒問題，畢竟我還沒加入俱樂部。」
被這句話一下激起了昨晚的回憶，克莉絲也沒問決鬥的事，轉頭向合夥人道：「你剛剛看我，是有什麼事嗎？」
自從好友過來後，威廉又感覺不到先前的壓迫感，想到自己那副模樣被看到，更加沮喪消沉，似乎連蓬軟的頭髮都怏下來了，低聲說：「克裡斯，我是不是太軟弱內向了一點。」
克莉絲失笑：「你是天才啊，天才有些怪性子，也會被世人寬容對待的。而且誰又有資格規定內向就是一種不好的性格呢。」
威廉搖頭，結結巴巴說：「但是我想變得更好一點，就像你之前問我，『真的會有人因為另外一個人去改變自己嗎』。我以前從來不覺得自己要改變……」
威爾莫勳爵又在看他了！
綠眼睛發明家連忙補充：「但是我最近遇到了一個讓我改變想法的人。」
威廉說到這裡又有些手足無措，臉上漲紅了，「我能感覺到，她對我至少有好感，不然我不會這麼堅持要讓自己至少變得更優秀一些。」
克莉絲恍然：「難怪你那時候願意和律師一起去北方。」
她對「石頭能開花」相當稀奇，雖然沒有感情經歷，好歹對真愛難尋有點體會，知道遇到一個能讓自己喜歡的人太困難了，與其等著變優秀，還不如把握時機去追。
「那位姑娘說不定就喜歡你這一面呢，有時候你自以為變得優秀，其實對她來說，你已經變陌生了。而且，一個人變優秀後，當然會看到和過去完全不一樣的世界，那時候，你還會不會喜歡她就更是一個未知數啦。」
克莉絲說完後，連自己都驚歎不已，實在沒想到這個社恐理工腦能有這一天，感慨起來：「哈洛德信誓旦旦告訴我，說你有情況，我還不信，沒想到是真的。我能知道什麼樣的姑娘能讓你有這種念頭嗎？」
威廉不自覺笑起來：「深色頭髮，善良，特別聰明，我們能聊上一整天。」
能和這位兄弟說一天的人可太少了。
克莉絲更加感興趣，坐得近了一些，挖空心思套話，結果好友這會更害羞，說什麼都詐不出來，只知道是一位Ms.B，他們什麼都聊，雖然那位小姐懂的科學知識不多，卻很樂意聽他的那些研究分析。
B，班納特，善良聰明，能和他聊一天。
這是在當面旁敲側擊告白嗎。
愛德蒙警惕起來。
讓他操心的人全無自知之明，反而攛掇著威廉說出名字，她可以幫忙讓他們兩個人在社交季更加自在相處見面。
在好友鼓勵的目光裡，想到不僅是朋友，還有可能是未來小舅子，威廉心裡熱起來，鼓起勇氣說：「克裡斯，我喜歡的那個姑娘，就是瑪麗小姐……去年暑假，你把我送去克拉克書店時，我們就認識了。」
說完後，威廉感覺到，面前兩個人對自己的態度徹底顛倒了過來。
原本喜聞樂見八卦自己的好友似乎整個呆住，陷入了令人不安的長久沉默裡。
而本來還對自己審視挑剔的目光，卻一下變得友善起來……
像是看到了親人？
第107章 'abime
最後是被吩咐去套車的僕從打破了這樣的沉默。
愛德蒙自然先請兩位「客人」先上車。
他再進去時, 就見兩個好朋友相對坐著，黑髮一臉思索著抱臂, 另一個人在這樣的凝視下, 幾乎要把自己縮進車廂的縫隙裡。
只遲疑了一秒，他在克莉絲身邊落座了。
「威爾莫勳爵」注重私密性，男僕從來不跟車, 所以馬車不大，兩個人對坐起來會很舒適，要是並排就有點擠了。
向後靠時，連衣料都在窸窣著歡呼這樣親密的摩擦。
出乎愛德蒙意料，不習慣肢體親密接觸的人卻很自在, 似乎適應了彼此之間這樣的距離。
當初只有男僕有這個待遇。
不明白為什麼緊跟進來的勳爵面色不善起來，面對雙份的高壓, 威廉一縮脖子, 還是鼓起勇氣說：「克裡斯……」
「是在麥裡屯的書店裡遇到的？」
克莉絲平心靜氣問。
威廉回答道：「瑪麗小姐經常來借書，碰到的次數一多，我們喜歡的類型相近，就認識然後熟悉起來了。」
克莉絲抱臂看他, 明顯沒信。
不是說文學女和理工腦不能有共同語言，但是威廉這種性格，多次邂逅並不會讓他和一個人相熟，反而會讓他趕緊逃開。
頭一次被好友這樣看著, 威廉終於想起了哈洛德的「友情提示」。
「去克裡斯家做客，你就能看到他那幾個在倫敦都很亮眼的姐姐了, 不過千萬別動心思。」
「相信我，你不會想和他做對手的。」
「等你好不容易成功，你說不定就多了一個把弟弟看得比你還重要的妻子……哦，還有一位瘋狂的岳母。」
說到班納特太太，哈洛德似乎回憶起什麼慘痛經歷，表情非常凝重。
但是他說的時候已經晚了啊。
威廉沮喪想著，發現自己果然更適合蹲在實驗室裡，面對這種被詢問的情況腦袋裡亂糟糟的，乾脆低著頭，開始如實交代：
「我們雖然經常在書店碰見，但是一句話都沒說過。克拉克先生聽你的話，每天準時叫我走出房間休息。我偶爾會幫他看店，打下手搬書當做鍛煉身體。」
「在書店呆久了，也有一些常客……我已經習慣被忽視了，但是瑪麗小姐卻能很快發現我，也只有她叫出我的名字，她還會對我笑。」
威廉的表情變得靦腆起來。
克莉絲：「……」
那是因為家裡也有一個透明體質的四姐，瑪麗照顧這個小跟班習慣了。
不過現在肯定不止這些原因了，這個美好的誤會還是讓它延續下去吧。
所以那次舅媽調侃，「在麥裡屯看到瑪麗和一個青年聊天」就是說他們倆了。
威廉還在繼續說：「我那時候還不知道自己的想法，但是不自覺想要接近她，最好和她說說話，因為一本《浮士德》，我才搭上話。」
愛德蒙克制住了感同身受拍肩的衝動。
「……我們聊過好幾次天，我們永遠不會讓話題冷場，我喜歡她的見解，她，她也告訴我，我說起喜歡的東西時很可愛。」
這時候已經是傍晚，發明家的臉卻比落日還紅，「我覺得，瑪麗小姐對我應該也有好感。」
因為「可愛」這個詞，克莉絲終於後知後覺意識到，瑪麗比威廉要大一歲，這倆如果真在一起，還是姐弟戀。
不僅是年齡，當看當年莉蒂亞「統治」下和吉蒂完全不同的反應，還有後來另闢蹊徑走才女路線，瑪麗都是一個有主見、甚至內心叛逆的姑娘，聽他剛才的描述，兩個人對話裡總是瑪麗在引導，她對威廉也意外的耐心，而威廉因為小時候經歷和父親強勢，所以性子柔軟溫吞，遇事很容易退縮，但凡有一點挫折，他肯定不會這麼有勁頭想著要讓自己變得更優秀。
能走到這一步，瑪麗的意思已經很明顯了。
克莉絲不滿輕哼一聲，說：「這麼看來，我過不久就可以叫你姐夫了？突然從平等關係變成兄長，我還真不習慣。」
威廉因為這個稱呼代表的意義漲紅臉，更不想好友誤會自己，連忙解釋，「其實我並不知道她是你的姐姐。你也知道我對很多事情都不太在意，我一開始連你有幾個姐姐都不知道。還是這次來你家，我才發現的。我絕不是想占你便宜，和瑪麗小姐在一起時，我也沒有想過——」
「沒想過結婚？」
克莉絲瞪他，聲音沒有拔高，語氣卻更危險了。
被「想不到你是個玩弄感情還不想負責的人」譴責目光打量，眼見著越抹越黑，威廉看上去要哭了。
愛德蒙聽出克莉絲話裡的鬆動，這時候再看她裝模作樣凶好朋友，禁不住斂目笑起來。
畫面突然就變得像是兩隻毛茸茸在對峙，明明身形比較小的垂耳兔晃著耳朵張牙舞爪，把綠眼睛小狗欺負得嗚嗚後退。
他看過懷錶，時間還很充裕，悄無聲息拉了車內的機關，暗示車夫再兜一會圈子。
又逗了一番話後，克莉絲心裡平和了不少，「既然是用《浮士德》搭話，我想，你還是能分清歌德和康得的。作為朋友，我覺得你需要這個情報，她以這個理由拒絕了一位追求者的求婚。」
——瑪麗也是很受歡迎的！
「所以，如果是瑪麗，我就要改變一下剛剛的話了，因為她可不是普通的女孩子，你完全可以堅持原來的想法，再努力變優秀一點。」
威廉用力點頭。
見這個傻白甜理工腦確實誠懇，克莉絲心裡的鬱悶才消散了。
一個情報商人，姐姐在自己老家的情報點，和自己的好朋友，明面上來往那麼久，她居然不知道！
克莉絲覺得克拉克今年的聖誕獎金可以取消了。
她終於忍不住說：「你們在我面前見過這麼多次面，我居然都沒有發現。」
威廉自然接道：「你比我受歡迎太多了，畢竟喜歡你的女孩子那麼多，葛朗台夫人就是直接邀請你的吧，你根本不用費心去觀察一個人是不是喜歡你啊。」
他注意到，勳爵嘴角沉了沉。
因為這句熟悉過分的話，克莉絲一下就反應過來，這是那天自己解釋給瑪麗的理由。
所以是瑪麗告訴這小子的。
繼二姐和二姐夫之後，自己再度成為了小情侶的談資嗎！
這次情況更糟糕，達西那面還只是麗萃在單方面輸出資訊，這兩個人，一個是自己的親姐姐，一個是好朋友，拿著消息互換交流起來，日後再和三姐鬥嘴，她絕對沒有還口餘地了。
克莉絲感覺很不好。
她沉默一會才說：「其實我覺得和親戚合夥做生意挺麻煩的。」
希望在即卻突生變故，威廉心裡嗚咽了一聲，連忙說：「不麻煩，以後就是家族企業了，我改姓班納特也可以——」反正我不喜歡自己的姓。
後面的話被一邊的勳爵瞪回去了。
威廉心中只覺得是因為自己心態度秒如年，所以這次回去的路程格外漫長，這會終於看到德文郡公爵的府邸，又看了看不知道為什麼突然一致消沉起來的兩個人，長松一口氣，連忙向挨坐著的人道別就跳下了車。
雖然各懷心事，當晚的會面還是相當成功。
那位委員會的先生激動表示，威爾莫勳爵這樣富有體面的紳士，絕對不會吃到黑球，反而會成為眾多俱樂部爭搶的會員。
這次「還人情」算是圓滿完成，有了這個俱樂部的名頭，即使沒有勳章也沒關係了，自己再露面幾次，威爾莫勳爵這個身份就徹底做好，終於可以功成身退了。
還是上次停車的那片草地，這次車內好好點了燈。
「上次你說，因為我還沒有加入俱樂部，所以不能離我遠一些。現在，我們算是兩清了。」
期待著正大光明的相見，愛德蒙面上很自然，根本沒有意識到，承認過在乎和喜歡，這時候不認帳反而會引起面前人的好奇心。
克莉絲揚眉：「你確定要在這時候和我撇清關係？」
被這樣認真看著，即使面上是威爾莫勳爵這個身份，愛德蒙也沒辦法違心了。
他只好別開頭，選擇了比較委婉的告辭：「我要離開英國了。」
「我能知道是因為什麼嗎？」
克莉絲驚訝說，語氣帶著連她自己都沒有發現的在意。
這是前面所有身份在道別時都沒有過的待遇。
身份下的人再嫉妒「英國勳爵」，也幾乎被這樣突如其來的幸福砸暈了頭，顧不上自己還沒將這個局做得完好，艱澀解釋道：「我的一位仇人要來英國。」
「原來你是要和你的仇人決鬥，」克莉絲恍然，「所以你現在要臨陣脫逃了？」
「那個人非常厲害，遠遠勝於我。」
難怪這一年裡變化這麼大，看來是在復仇的事情上遇到了阻礙。
克莉絲這次沉默了很久。
她定定看他，突然道：「如果是為了這件事要匆忙離開的話，那大可不必。」
「既然你說那個人要來英國找你，看來他不是英國人了？主場作戰，我還是有不少優勢的，即使不能幫你，也能護住你不被設計傷害。如果要決鬥的話，我也挺想見見比你槍術更高明的人。」
愛德蒙僵坐在那裡，驚疑不定看她，沒想到她會為了勳爵做出這樣的承諾，心下更加複雜難言。
他的小朋友居然要為了一個明知是假身份的勳爵，去對付基督山伯爵。
可是她並不知道那個「仇人」是基督山伯爵。
也不知道這些人都是他自己。
愛德蒙不住提醒自己清醒一些，不要為了「如果說出仇人是基督山伯爵，小班納特先生會選擇誰」這種問題而暴露自己。
不論如何，他終於又一次得到了這個人的關心和在乎。
而愛德蒙很清楚，這次的幫助和以往都不同。克莉絲極少插手其他人的事情，很多時候也相當照顧朋友的情緒，而現在，根本沒有問自己是否願意接受幫助，就急忙擺明瞭態度，甚至有些自亂陣腳。
——克裡斯班納特在捨不得我的離開。
想到這裡，他不再掩飾自己的心情，任由情意傾瀉，柔聲道：「你有這樣的心意，我已經很滿足了。」
「只是，我的仇敵太過危險……」
說這句話時，愛德蒙想起了真正的仇人，心中更加警惕，告訴自己千萬不要將眼前的人也帶入這個泥淖中。
克莉絲全然不知他的心理活動，反而氣笑了。
「你在輕視我？」
不等他解釋，她已經毫不猶豫攤了牌：「你的護照，是我出手的。」
這個愛德蒙已經知道，可是下一句話還是讓他頓時失色。
「對了，你還滿意我親手給納什寫得履歷嗎？」
愛德蒙錯愕看她。
對克莉絲的背景，他有過太多猜測，卻根本想不到一個紳士的孩子會與這一行扯上關係。
難怪去法國時，班納特少爺箱子裡有那麼多的護照。
他傾心愛慕的人，總是能在他以為已經足夠瞭解這個人時，又展現出完全不同的一面。
愛德蒙很快又忍不住擰眉：「我以為一個情報販子應該八面玲瓏，小心謹慎。你在我面前暴露身份，不怕我將這些說出去？」
「你以為，我為什麼會放心把這些告訴你？」
年輕人坐在原處，黝黑的眼瞳看著他，狡黠而危險笑了。
「如果你想要從明面的船隻離開英倫三島，就必須要護照。而我恰好是個喜歡留後手的人，不僅是我在賣出護照上動過的小手腳，我還有不少方法可以拆穿你這個假勳爵的身份。」
「不用護照，你只能選偷渡離開，那也可以徹底死心了。你來英國不久，找不到更隱秘的路子，而你能接觸到的那些，他們都會和我有聯繫。」
「當然，要是你擁有私人的船隻，確實可以不必走上面兩條路，可是我在海關實習一年，想要拜託他們幫忙抓回你也相當方便。」
扣上袖扣，站起身，克莉絲看向愛德蒙，真摯道：
第108章 'abime
他查探納什的事情被克裡斯班納特發現了。
他還沒有完全想好怎樣在年輕人面前去圓兩個身份之間的仇。
他招惹了一個不得了的情報販子, 這番威脅後，威爾莫勳爵這個身份短時間內脫不下來了。
無數念頭紛湧而過, 卻都抵不上一個讓愛德蒙心顫而狂喜的發現。
他發現了上次在他房間也沒有見過的感情。
因為這個突如其來的告別, 引得謹慎小心的人自亂陣腳，願意為了自己去攬下仇恨。
做布沙尼神甫時，他感受過浪博恩繼承人對親人的在乎, 扮威爾莫勳爵後，他也見過了這個人和好友牌友的相處。
但是和這些都不一樣。
這是他一直以來祈求的，獨一無二的關係。
尤其加上「一輩子」這樣的期限後，幾乎讓愛德蒙看到了比「克裡斯班納特喜歡男人」更觸手可及的希望和未來。
他和他的心上人可以有無限的時間，自然也可以將這份在乎變成他曾經妄想的回應。
愛德蒙一陣頭暈目眩, 幾乎想要放縱自己去做一輩子的英國勳爵，甚至盤算著就這樣去復仇也沒關係……
可是, 在見到這樣的希望後, 愛德蒙發現，自己變得貪婪，也更加不甘心了。
他已經擁有了獨一無二的感情，還想擁有更多可能。
更不想頂著其他人的面孔。
為什麼會是威爾莫勳爵？
他數不清是第幾次問自己這個問題了。
沒有共同患難、親密接觸, 沒有泛舟夜遊、體貼入微，沒有靈魂共鳴、徹夜聊天。
一個冷淡無趣，陰晴不定的英國勳爵，憑什麼得到這樣珍貴的感情。
「現在, 你可以告訴我，要和你決鬥的人是誰了吧？」
成功炫耀過自己本事, 克莉絲得意說，如同一盆冰水，讓愛德蒙整個冷靜下來。
說出基督山伯爵，基本等同於暴露身份；不存在的名字，很快就會被發現；真實的仇敵，也立馬會被拆穿沒有決鬥。
而且，班納特少爺這樣敏銳，這個身份不儘快離開，遲早有一天會被發現，威爾莫勳爵就是曾經偽裝侵入過自己生活的人。
愛德蒙無法回答，只能沉默搖頭。
一腔熱意被再次推拒，克莉絲終於冷靜下來，對著自己的衝動輕嗤一聲，這次好好避開了踏腳，跳下車離開了。
她離開就像抽走了他所有力氣，無法再承受不住還在增加的念頭，愛德蒙將頭埋入雙手。
只有風燈靜靜燃燒，搖曳。
+
搬進攝政街後，少了母親的要求，瑪麗每天依舊起得很早。
她性子較真，還記得克莉絲在邀請的信裡說需要她來幫忙管家，所以每天起床後都會去看看情況。
結果不管是那個面面俱到的管家，還是那群說不上哪裡奇怪的男僕和女僕，似乎都習慣了獨自處理再向上彙報，這樣的執行緒關係下，整個房子的一切事務都周到俱全、滴水不漏。
今天依舊沒有什麼事情需要她，所以從廚房出來後，瑪麗就回到三樓的小客廳裡，開始看書，順便等人。
這個房間是特意給三樓住客留下的，沒有訪客時，三姐妹就在這裡打發晚飯後的時間，加上連通四樓的樓梯就在旁邊，克莉絲在家時也會加入她們，大家互相道過晚安再上樓。
男僕抬了桶熱水上樓，又過了好一會，她要等的人才收拾妥帖下了樓。
瑪麗坐在原處沒做聲，看黑髮青年頂著卷髮紙摸到咖啡壺邊，完全沒有看見自己，看上去明顯睡眠不足，腳步還有些虛浮，惺忪著摸索杯子，還抬手掩唇，打了一個過分秀氣的哈欠。
「你昨晚從舞會回來後又熬夜複習了？」
因為突然冒出的聲音，克莉絲放糖的動作一抖，整個清醒過來，回過頭無奈說：「瑪麗，你嚇死我了。」
三姐嚴厲看她，因為看書所以戴了眼鏡，非常教導主任范，走近了絮叨起來：「麗萃特意交代過我，你只要忙起功課就忘了時間，平時你就比大家都睡得晚，現在除了聚會能休息，幾乎所有時候都泡在書房裡……」
克莉絲發現五個姐姐都相當有辦法對付她。
簡最擅長體貼反過來為自己解釋找理由，讓她心軟，伊莉莎白永遠能敏銳感應到她話裡的漏洞，瑪麗碎碎念講道理，凱薩琳會請求拜託，至於莉蒂亞，她就是個思維黑洞，她們拿對方都沒辦法。
喝完咖啡，估計瑪麗也說得舒坦了，克莉絲舉起雙手向她服軟投降。
「我知道了，以後聚會回來我就休息。你可以監督我，定時讓人看我房間的燈光怎麼樣？」
她還特意模仿了綠眼睛好友的模樣，懇切無辜盯著三姐看。
大獲成功。
瑪麗不自在清了清嗓子，「你又來這套。」
克莉絲看向她書邊厚厚的一大摞，好奇問：「那是什麼？」
瑪麗終於想起了正事，把那一摞邀請函拿過來：「今天找你就是為了這件事，雖然最近我們去的都只是你相熟或者達西引見的宴會，但是也認識了不少人，把邀請函發到這裡了，一開始我還覺得沒問題，現在積攢多了，我有些拿不定主意了。」
克莉絲接過，「這麼多是肯定要取捨的，我來篩選吧。」
瑪麗又問：「作為回禮，我們是不是也要辦一次舞會？」
克莉絲低忖，搖頭：「舞會的意義不太一樣，我暫時還沒做好打算。」
瑪麗明白她的意思。
舞蹈是動物界常用的求偶手段，人和人之間當然也是這樣。
這幾乎是一種潛規則，也是為什麼當初大姐夫到哈福德郡，聽說他喜歡跳舞還願意辦舞會，媽媽就欣喜若狂的原因。
一個未婚的年輕人特別喜歡跳舞，那麼他在感情上就一定是開放等待的，而社交季這樣的環境，一位紳士和一個姑娘在眾目睽睽下多跳幾隻舞，那麼大家就默認你們對彼此已經有了好感。
瑪麗卻覺得，克莉絲以為不辦舞會就沒事，實在有點天真。
作為家裡唯一的繼承人，這個人把什麼都往身上扛，所以像是兄長一樣可靠，似乎無所不能；大部分時候又的確是比自己小三歲的弟弟，不會照顧自己，對她們也會撒嬌，生悶氣或者發現有趣的事情後非常孩子氣。
不過打扮起來花的時間也長，這時候比莉蒂亞更像是臭美愛俏的小妹妹。
記起當初姨媽家的舞會，就是克莉絲指導了她怎麼化妝，現在瑪麗細看，發現小弟果然有意修理了眉毛，面龐光潔白皙，連鬍子都刮得完全看不出痕跡。
自從進入社交季，大學生不再和鄰居去俱樂部街區，總算記起了自己的本職工作，也把自己變得相當忙碌，白天紮進書房複習，晚上還是會收拾得花枝招展去參加宴會。
沒錯，花枝招展。
發梢好好卷過，仗著俊秀年輕，什麼輕快的顏色都敢穿，偏偏穿起來還相得益彰的亮眼，言談舉止似乎是被有意教導過，永遠是全場最迷人優雅的那一個，連著她們也會得到主人家的熱情對待。
看著那摞邀請函，瑪麗突然有些憂心。
傻小子上次還堅持要先立業再成家，聚會果然就只顧著和一群紳士打牌聊天，舞伴除了無法推拒的主人家小姐或者長輩介紹的女士，基本上就是她們四個姐姐。
……也和當初說的「不必去費心觀察誰喜歡自己」一樣，完全不知道這些邀請函其實已經在打主意，而他自己又被多少姑娘盯上了。
面前的人還在想法子：「不過可以用你的名義辦幾次沙龍，回請和我們年齡相近的年輕人。」
瑪麗頓時失笑，「沙龍都由那些擅長交際周旋的女性主持，我只會看書，說不上什麼話，能辦什麼沙龍。」
克莉絲理所當然說：「那就辦讀書沙龍嘛。你們如果有玩得很好的女孩子，也可以請過來，大家一起看書，也可以交交朋友。」
瑪麗聽到這句，眼前一亮。
克莉絲伸完懶腰，拿起邀請函，抬眼看了時間，低頭問：「還有別的事嗎，沒有我就去書房啦？」
瑪麗拉住她的衣擺，糾結了一下，才開口：「我聽G……佈雷格先生說，最近每次去聚會，你都會捎上他，是因為你知道我們的事情了。」
克莉絲沒接茬，敏銳道：「你的口型不太對，威廉和佈雷格都不是這個發音吧。」
瑪麗難得臉紅了，「是Gulielmo.」
Gulielmo，是威廉這個名字的拉丁化。
想到合夥人也從來不叫瑪麗，更不叫班納特小姐，反而叫著不遠不近的瑪麗小姐，克莉絲表情一瞬間變得非常一言難盡。
這兩個人看著都挺學術的，沒想到私下裡對彼此的稱呼這麼有情趣。
大清早被喂了一把狗糧，克莉絲感覺不太好，也沒心思逗三姐，坦誠說：「雖然知道的時候很意外，不過好歹是熟人，威廉比賓利還要單純，我根本就沒打算反對。」
「帶他去聚會，一部分出於公司方面的考慮，而且德文郡公爵也需要他出面辦點事，當然，他不安也是因為我在為了你們的事情逗他，所以你自己哄去吧。」
「哦，只要你們倆能多聊點康得，少聊起我，我就更高興了。」
「這下我真得走了，早餐時間再叫我。」
瑪麗徹底放下心來，之後的日子，在凱薩琳的幫助下，她辦了一次沙龍。
然後她就見識到了小弟招蜂引蝶的本事。
整個院子幾乎被敞篷馬車塞滿了，眾多女士小姐攜朋引伴，對她們三個人表現出了極大的熱忱，各個精心裝扮，坐在會客廳裡「專心」看書，映襯得屋裡比花園還色彩豔麗。
過了一會，莉蒂亞提出要去打板球，好幾位已經坐不下去的小姐起身跟上了。
庭院裡傳來歡笑聲後，有的人心浮氣躁張望起來，也有人像是較上了勁，垂頭看書。
有位小姐趁著和瑪麗聊天時，終於忍不住問出了大家的心聲。
「班納特先生今天在家嗎？」
瑪麗憋住笑，回答道：「他在樓上書房。」
一個姑娘眼前一亮，「上次和他跳舞時，」在一眾目光裡，她得意挺直了身子，「班納特先生告訴我，他準備今年提前畢業，所以他是在複習啦？」
在一片七嘴八舌裡，瑪麗終於意識到，這裡都是一群「醉翁之意不在酒」的姑娘。
她心裡尊重克莉絲的選擇，便借著今天看的小說，無意說了一遍那位「法國白月光」。
瑪麗講起故事並不動人，不過她記憶不錯，能把克莉絲給她說的版本原版還原，這種雲淡風輕的語氣反而引起了極大的效果，在有位貴族小姐掩面落淚抽噎後，又裝作不經意讓女僕開了葛朗台夫人送來的酒。
第二次沙龍，人果然少了一些，至少只想相看丈夫或者性子保守女性都見機退散了。
瑪麗也收穫了好幾位確實是真心看書、見解獨到的女性朋友。
讓她哭笑不得的是，有不少女孩子似乎完全沒有討好「未來姐姐」的意思，卻每次都會來，只是想看看克莉絲，能碰上她下樓就一定要去搭話，類似「你的演講我都會去看」，得到真誠道謝後就會激動得不行，還有單純看幾眼都能樂陶陶捂住臉或者心口。
瑪麗實在理解不了，有一天三姐妹一塊玩卡西諾，她隨口提了出來。
凱薩琳很認真說：「就算克裡斯是我的弟弟，我願意多看看他。拜倫勳爵還在國內不是也有一群女性簇擁嗎，他長得好看，還有才華，我們克裡斯也不差啊，對女孩子還那麼體貼紳士，當然會有好多女孩子只是單純仰慕他的才華氣度。」
莉蒂亞在一邊一針見血補充：「還有臉。」
說起拜倫，瑪麗對下一次沙龍主題有了靈感，第二天一早就去了趟二樓的陽臺。
鄰居果然在那裡喂遊隼，還是那副拒人千里的冷淡模樣，只在格裡芬不滿撲扇翅膀時才回神。
瑪麗大大方方走到自家陽臺的盡頭，隔著那段距離對他說：
「勳爵，您和我們家的奧佈雷又鬧彆扭了？」
威爾莫勳爵驚訝看她，「班納特小姐，我並不認識什麼奧佈雷，如果您說的是克裡斯班納特，」他目光晦暗起來，「那麼……是的，我們之間有一些小問題。」
瑪麗沒有繼續這個話題，而是認真問：「您今天下午有空嗎？」
「我聽克裡斯說，您是個喜歡清靜的人，為了替前一陣那些女士給您帶來的吵嚷和不便致歉，我誠摯邀請您來我的讀書沙龍。請放心，經過前一段時間的篩選，現在參與者也有不少紳士了，剩下來的小姐也都很安靜有禮。」
勳爵遲疑了一會，正要拒絕，又聽得她說：
「順便向您介紹一下奧佈雷。」
愛德蒙最後還是去了。
出乎他的意料，這段時間下來，班納特家三小姐的讀書沙龍已經辦得相當有規模，至少來的紳士裡，也有好幾位小有名氣的作家……當然，還有那位未來的三姐夫。
威廉發現了那位冷面勳爵，想到他和班納特少爺關係親密，默認大家已經相熟，所以主動坐到了他旁邊。
對瑪麗沙龍的新成員，威廉自發熱心介紹起來：「今天大家討論拜倫的新書，《吸血鬼》。」
愛德蒙一怔。
最近他出席了不少聚會，對這個已經風靡全倫敦的故事也有一點耳聞，不過不算瞭解，因為大部分時候，他的注意力也順應眾意，集中在那個社交界的新貴身上。
「我知道吸血鬼是露絲文勳爵，那奧佈雷是？」
威廉對他居然沒看過這本書大感驚奇，將手邊帶來的書推了過來，順口介紹：「就是露絲文勳爵身邊的青年，因為對勳爵產生了不可自拔的好奇，尋求刺激，所以和他結伴旅行，旅途裡發現了他的秘密……」
發明家還在滔滔不絕。
可是自「好奇」後，愛德蒙就什麼都聽不見了。
作者有話要說：
露絲文勳爵其實是拜倫和雪萊他們聊天時講的一個梗，波利多裡醫生經他允許後寫成了書《吸血鬼》，算是吸血鬼小說的開山鼻祖，比德古拉還要早。
《基督山伯爵》原著裡直接說露絲文是拜倫筆下的人物。所以這裡默認這個設定，私設是拜倫在維也納偶遇伯爵後，得到了靈感。
下一章會介紹玩梗，伯爵聽一群人分析他倆的愛情故事【大霧
《
我感覺大家已經順利畢業，昨天評論區加精不過來了_(:з」∠)_開車隊賣醋隊語音隊洗衣機隊瘋狂上分，都超好吃！多謝款待！
第109章 'abime
讀書沙龍很快開始了。
「奧佈雷與露絲文勳爵相識于冬日的倫敦。」
愛德蒙被這句話戳動, 面色一變，不由自主看向沙龍的主持人。
他很快就明白, 為什麼這位三姐會邀請自己參加這場沙龍了。
「這個相貌英俊、熱情真誠的青年, 剛一進入社交界就引起了女士們的關注。可是比起虛榮和舞會，古文物研究學的大學生更愛刺激與新奇，幼年的孤獨時光使他愛上了傳奇故事, 他始終在尋找一個怪異的故事主角。」
「……就在奧佈雷快要死心時，露絲文勳爵引起了奧佈雷的注意。」
「露絲文是那麼與眾不同，他頻繁出席于名流舉辦的宴會，卻始終像是一個旁觀者和局外人，似乎什麼樣的情緒都無法感染這個人, 引起他半分關注。他面無血色，表情冷淡, 更少有人見過他與女人主動說話。」
威廉聽到這裡, 有些驚訝看了愛德蒙一眼。
「奧佈雷無法抗拒這種誘惑力，著迷觀察著露絲文，四處收集他的消息，小心接近他, 吸引他的注意，不論勳爵在哪裡出現，奧佈雷都會第一時間發現，並且興奮去想像, 這個人身上或許有某種超越自然的力量。」
「可是露絲文勳爵拒人千里，從來不分半點注意給任何人, 也不與他們有進一步的接觸。因此，在得知露絲文勳爵將要踏上旅程時，奧佈雷察覺到了機會，向監護人提出要外出遊學，並意外得到了勳爵結伴同行的邀約。」
聯想起年輕人偏好神話故事，這番描述終於讓愛德蒙找到了一點「為什麼是威爾莫勳爵」的頭緒。
他已經無法再將注意力分到故事之外，甚至在接下來的敘述裡，因為這種過分的熟悉和代入感，連那位「青年奧佈雷」，都有了一張他熟悉的面容，栩栩如生。
露絲文勳爵與奧佈雷同遊羅馬。
奧佈雷終於發現了勳爵玩弄人性、操縱命運的那一面。
無法接受這樣敗壞惡劣的一面，青年與勳爵發生爭執，分道揚鑣，獨自前往希臘。
這個故事突然變成了一場漫長的夢境，有時兩個人的甜蜜美好，後面又似乎變成了對他們未來的預言，警告著愛德蒙，繼續這樣相處下去，年輕人終究會發現他「審判」的那一面。
而當初說起未來的夫人標準時，克裡斯班納特明確說過，喜歡善良的人。
意識到這一點後，接下來的故事變得不再重要了，不論是「奧佈雷愛上了純潔善良的希臘少女，希臘少女被吸血鬼殺死」，還是「奧佈雷痛失愛人，因此病倒，昏迷高燒，露絲文勳爵突然出現，體貼入微照料陪伴」，甚至「青年與勳爵再度修好，遭遇強盜後，勳爵中彈身亡。」，都無法引起愛德蒙半點反應。
……直到「吸血鬼勳爵復活，改變身份姓名，再次出現在奧佈雷身邊，以誓言威脅，神出鬼沒，終於逼死了奧佈雷」。
愛德蒙心中驚跳，再次慶倖自己沒有說出「仇人是基督山伯爵」。
連瑪麗班納特都能因為這個故事聯繫上自己，已經看過書，還對自己兩個身份都有一定瞭解，克莉絲幾乎瞬間就能發現真相。
徹底騎虎難下的人開始思考對策，遺憾發現這幾乎是一個死局。
「威爾莫勳爵」知道了情報販子的身份，只要消失就會引起警覺。
「基督山伯爵」遲遲不能赴約，露餡也只是時間問題。
經歷過陷害與背叛，愛德蒙習慣將結果往最壞的方向想，向克莉絲坦白一切對他來說與決裂無異。
一邊因為恐怖故事而驚魂未定的沙龍成員，紛紛痛斥露絲文勳爵的「陰魂不散」，表示過剩的好奇心實在不可取，同情奧佈雷的遭遇，更加讓他堅定了一定要好好隱藏，找到更好的方法離開。
十年牢獄拘束，唯一自由的就是思維，獨自在黑牢中，愛德蒙已經習慣了陷入自己的世界，即使出獄後，他的思維也往往比他的行動走得更快一些。
本能感應不到惡意，所以直到面前的人出聲，愛德蒙才回神。
整個東方風格會客廳裡，只剩他和瑪麗威廉了。
「勳爵，我想，您已經明白的我意思了。」瑪麗說。
「我的弟弟從小就被關在書房裡，大一些了才與我們來往。他天生就警惕小心，似乎全世界都要加害他一樣，能夠接近他內心的人實在不多。
「所以，他看上去交際頗廣，其實對親密的關係完全沒有經驗，連人際交往確切界限也不太清楚。」
「我注意到，一直都是他主動找您，甚至把您引入他的圈子，我們家的『奧佈雷』對您好像有用不完的好奇心……這讓我很憂心。」
愛德蒙試圖冷靜說：「班納特小姐，這個世界沒有吸血鬼，這只是拜倫的小說。」
瑪麗抱臂，「人心比幽靈還要可怕。你敢說，你對他沒有其他心思？」
拿不准這位小姐是不是猜到了，愛德蒙沒有開口。
瑪麗繼續說：「最近社交季，我們似乎總是會在各種舞會遇見，可是你作為鄰居，從來不來和我們打招呼，永遠都是遠遠看著。」
威廉小聲補充：「一旦克裡斯去跳舞，你好像會很不高興。」
愛德蒙有些驚訝看向意外敏銳的兩個人。
他這一年都在練習著控制表情，只有單獨在一起時，仗著克莉絲毫無察覺，他才會允許自己放鬆一些，更不認為自己會在公共區域表現得這麼明顯。
下一秒，瑪麗的話讓他頓時失語。
「我已經打聽到，你過去一年都在費勁鑽營，想要進入上流社會，所以連他搶走風頭也心懷不滿。你利用克裡斯已經達到目的了，希望你能識趣離開我的弟弟。」
——是你的弟弟不讓「威爾莫勳爵」離開。
威廉努力鼓起眼睛，在一邊毫無凶意跟著補充了一句：「你才回國，還不知道克裡斯的老師和姐夫有多厲害吧。」
——我至少知道克裡斯比你想得厲害多了。
愛德蒙面無表情想。
他因為這本《吸血鬼》心思煩亂，實在無心去解釋，隨即又發現，自己對這兩個人的「威脅」完全提不起興致，甚至覺得有種看到小孩子胡鬧的好笑。
愛德蒙最後還是說：「勳爵會離開英國，『奧佈雷』不跟去羅馬，就不會有問題。」
或者是對自己的承諾。
本來只是想讓這個人收一下壞心，沒想到會得到這樣遠超期待的回答，瑪麗和威廉反倒不自在起來，過了一會就起身告辭了。
也只有克裡斯班納特這樣的人，才會吸引那麼多善良的人在身邊吧。
愛德蒙忍不住想。
如果知道自己過去一年所做的事情，他會被怎麼看待呢？
愛德蒙在那只他們擠在一起、親手楔好的椅子上坐了很久。
故事情節實在太過巧合，他終於按捺不住，翻開了手邊《吸血鬼》的引言。
「吸血鬼的傳說由來已久，在阿拉伯就有一個……前往維也納訪友時，我曾經路遇一位先生，他看上去身份尊貴，面色蒼白清冷，仿佛在哪座古堡裡生活了好幾百年，實在太符合那些傳說的形象了。我無緣與他搭話，不過我那位頗有識人之術的老友對這番描述也很感興趣，給我講述了他在羅馬曾經見過一個極其相似的人，以及一些奇聞異事……
「與鉑西（雪萊）聚會講鬼故事時，我突然就想起了這位先生，便以他的形象和老友的描述，聯合塑造了露絲文勳爵……聚會後，瑪麗（雪萊夫人）提出要將《弗蘭肯斯坦》寫出來，這啟發了我，於是我也將這個故事渲染添述，著成了這本小說。」
愛德蒙合上書，終於從維也納的記憶裡找到了一個希臘打扮、跛足英俊的男子。
「……奧佈雷的原型是我？」
克莉絲呆了一會，看向老師手裡的那本《吸血鬼》。
費爾德侯爵翻到後半部分，示意她看兩個人遭遇強盜的地方。
「我在維也納辦事時，拜倫恰好經過奧地利，去我住處的路上遇到了一個人，就告訴了我，我聽著覺得很像你在羅馬那位朋友，就把你們的事情和他隨口說了，沒想到他會寫出來。怎麼，你很在意？」
克莉絲早就知道老師是個曬徒狂魔，畢竟他經常在信裡寫「XXX來信，向我誇獎了你，我感到由衷高興」，也並不意外他會把自己的事告訴拜倫。
她搖頭，笑了，「當初在馬賽能遇到您，就是因為拜倫勳爵拜託您調查給希臘的軍火援助船吧，這麼說，他也算是半個引見人了。」
費爾德隨口說：「希臘這兩年進展不錯，如果成功獨立，他應該會回國，我可以介紹你們認識。」
考試已經結束，最近最新版的改革法案也終於公佈，進入投票環節，師生倆都空閒下來，早課也就重新啟動了。
「演講和辯論不同，未來在議會，辯論是更重要的能力，除非你是議長或者首相，在你長篇大論時，隨時會有人質詢打斷你，你要搶回優勢，不然就會被起哄下去。」
費爾德侯爵連她當初參加的跨校辯論都找人記錄了，這時候翻出來，逐條給她分析講解，甚至讓她將當時自己說的部分復原一遍，糾正她的修辭和停頓。
為了讓她能沉下心，一般早課上完，老師才會開始談正事。
「那天帶你去了俱樂部後，有很多先生對你產生了興趣，我也替你爭取到了不少合適的職務，結合我對你的期待，還有你自己的能力，我從中篩選了三個出來。」
畢竟是自己的第一份工作，克莉絲坐直了。
「不過在此之前，我得先給你看個東西，先提示一下，是個壞消息。」
克莉絲忐忑看他。
費爾德從抽屜裡拿出一張紙，推給她，「我昨天親自跑了趟劍橋吃飯，順手抄到了一份這個。」
克莉絲意識到是成績單，再加上「壞消息」，心裡咯噔一下。
她是四年學制，想要衝一下榮譽學位，所以今年要考的科目特別多，掃過那一長列，在過高的希臘史和剛剛及格的英國史上停了停，最後落在了法國史上。
——她的法國史掛了。
——在有老師劃範圍，一個法國人的輔導下，還是掛了。
學生的表情難得如此精彩，費爾德欣賞了一番後，發現精神萎靡晦暗，才清了清嗓子安慰：「延畢比我規劃的肄業好多了，也不會影響工作。只是一門科目，今年不開補考，假期好好放鬆，到時候重修吧。」
克莉絲幽幽歎氣，「我對不起您的指導。」
費爾德知道學生受到打擊肯定心情不太好，還是控制不住好奇說：「我也奇怪，所以跑去看了你的試卷。」
「你明明一節課都沒上過，為什麼對法國歷史會有那麼偏曲極端的理解？」
克莉絲：「……」
對了。她求助的法國人是個政治犯。
「你也不要只是盯著掛掉的這一門，以你的本事，很多科目不至於考得這麼平庸。」
克莉絲沉默一會，想起自己就是為了威廉和瑪麗的事才跑了那麼多其實不必要的舞會，深刻反省了一番。
這段空白時間裡，費爾德已經準備好了後話，接下來就該如往常的習慣一樣，向年輕人講述專注是如何重要，一心二用十分不可取，還會導致一事無成。
安靜枯燥的學習，接著又進入聲色娛樂，這不叫放鬆，每天在兩種極端的環境切換，進入狀態就要花費更多時間。
打好腹稿後，他成竹在胸問：
作者有話要說：
求生欲申明：書的部分是我自己寫的，不是複製粘貼，拜倫大神也肯定不是我這種辣雞水準。不過劇情線還是來自《吸血鬼》。
我是寫到這一卷才去看《吸血鬼》的原著（巨短，感覺就是一本大綱），結果發現我撞了拜倫一堆腦洞，果然大仲馬受了這本書不少影響，合理認為伯爵膚色蒼白和反she會的設定來自於此，不玩梗感覺對不起拜倫（拜倫：關我啥事？？？）
《
克莉絲：戀愛果然影響學習QAQ
伯爵即將被老師做成表。
今天小劇場依舊在加精區/末頁，無責任瞎改詞，給伯爵點播一首《我的一個血族朋友》【x
第110章 'abime
「首先我得恭喜你, 我能知道，是哪位小姐這麼幸運嗎？」
費爾德侯爵冷靜說著, 小心觀察弟子的表情。
克莉絲終於意識到了剛剛話裡的歧義, 瞬間漲紅臉，心虛而慌亂解釋：「我是說我的姐姐和她的追求者，最近為了這件事, 我分出了不少心。」
她反應太大，老紳士心中將信將疑，不過聯想到弟子的性格，還是面色如常揭過了這個話題。
「原來是我理解有誤，那麼, 說回我給你找的三份工作。」
「第一份，工資不太高, 也會很忙, 是個很好的鍛煉機會，直屬上司是我一位老友，他可以照顧引導你。」
「第二個選擇，薪金優厚, 比較空閒，也有一些鍛煉空間，可惜地點在蘇格蘭，但是明年一旦你進入議院, 就能被調回來，而這份經驗會給你更大的選擇空間。」
「第三個和上面兩個比起來就不一樣了, 非常普通，普通的收入，普通的上司，普通的環境，寫在履歷裡無功無過，不亮眼，但也足夠未來晉升了。」
克莉絲沉吟著，正要做出選擇，掌璽大臣已經抬手示意她不要開口。
「當然，這都是在今天之前，我為你準備的選項。」
克莉絲呆住了，「您的意思是，今天有更好的選擇了？」
費爾德點頭，「表面上來說是更好的選擇，比那些都高出太多了，但是……也是唯一的選擇。」
「你應該也注意到了，剛才我給你介紹時，根本沒有說職務名稱。並不是消遣你或是要賣好，而是我畢竟費心挑選過了，總要拉出來給你瞧瞧，想不到被人橫插一杠，還玩了這一出。」
意識到背後出了些問題，克莉絲坐好，冷靜等待下文。
掌璽大臣果然肅了表情：「你的職務是不管部長的公派私人秘書。」
不管部長當然不是說「什麼都不管」的部長，而是「不專管一項事務」的官員，沒有特別固定的辦公室與下屬，擁有部長級別薪資和權利，由位高年長的內閣大臣擔任，受首相直接委託處理特殊事務，能插手各部工作。
說句直白的話，這個職位，約等於一步登天，再無可升。
克莉絲卻非常明白，聽上去很厲害，其實是把自己的後路完全堵死了。
這次工作只是積攢經驗，費爾德侯爵早就在羅馬鋪墊過一番，不出意外幾年後她會駐外，總之沿襲著當初下棋時他所說的「外交」方向發展。這一職務卻約等於直接讓她進了事務官體系，這樣的出身對將來無益，甚至有副作用，直接打破了老師的計畫，也會增添非常多的麻煩。
打個不太恰當的比方，老師把她往梨子的方向培養，結果突然來個人給她貼了「特級紅富士」的標籤，看著響亮，但是以後自己進了梨子堆裡，這個標籤就會讓她格格不入，很難融入，還會帶來不必要的麻煩。
費爾德是個縝密但開明的老師，完全沒有瞞著克莉絲的打算，開始介紹情況：「這個職務是裡德侯爵為你提的，話也很冠冕堂皇，先誇了你一通，又說是要代兒子的事情補償你。」
克莉絲沉沉歎氣：「看來還是因為我和他兒子的仇怨。干擾了您的佈置和打算，我很抱歉。」
「不要為這種事情抱歉，塞西爾。」老紳士嚴厲看她，「我說過，你無法讓所有人都喜歡你。你出風頭，就一定會有人注意你。愛總會來得猝不及防，恨意也會毫無來由，在這點上，你永遠預防不過來。」
「何況你確實擋了他兒子的路，你以為為什麼他那天也會去我們派內的俱樂部？你讓衝動的上校連續丟了兩次面子，每次都有那麼多眼睛看著，他自認為優秀的兒子遭到挫折，自然會遷怒你。好心善良的人反而常常自省改善，而品格低劣的人永遠不會反省自己，甚至會把緣由責任推卸到其他人頭上。」
「可惜當時我在陛下那裡，而我們派內很多短視的人也認為，不應該讓你走我那條路，所以這項提議很快被敲定了……不過他偏偏找上了你這個新上司。」他皺起眉。
克莉絲：「這位先生怎麼了？」
費爾德說：「斯圖爾特伯爵，我與他來往倒比裡德多一些，這個人……一言難盡，還是你自己去體會吧。不過我得告訴你，他和裡德的宿怨很深。」
「那部長為什麼要同意——因為您？」
費爾德點頭，「這個職務，我如果為你爭取當然沒問題，但是由裡德在一群人面前提出，不論你的部長當時怎麼回應，他的目的都達到了。」
「裡德逼得很緊，這麼多人面前，斯圖爾特不想得罪我，就必須同意，而一旦接手，即使明眼人都能看出來你也被算計了，為了不讓宿敵得逞，吃下暗虧，他對你多少會有一些嫌隙。」
明知是坑，卻不得不跳，基本上位高權重的人都有點脾氣，猛然吃這個虧，還是因為自己這個協力廠商打破了平時對峙，這位先生覺得惱火也不奇怪。
不過她更應該先擔心一下自己。
克莉絲無奈說：「您有什麼建議嗎？」
掌璽大臣沉默了一會，微笑起來，「順其自然吧，我突然覺得，你或許能在他身上學到點什麼。」
克莉絲沒過多久就見到了她的上司。
不管部長六十來歲，帶著傳統的長白假髮，臉圓體胖，看上去沒有大部分貴族的倨傲，反而很平易近人。
對她說話也保持著基本的客氣和禮節。
這讓克莉絲多少有些安心，只要不是裡德上校那種筋肉腦子或者莉蒂亞這樣的邏輯黑洞，能正常溝通的靈長類，對她來說問題就不算大。樂觀點想，沒有固定辦公點，四處跟著跑，她連運動都省了。
不用太長時間的相處，克莉絲很快就明白了為什麼連老師都說部長「一言難盡」了。
早上交代她寫的文書，當天下午就變卦，而且吩咐的事情大多心血來潮，也從來沒有準確的目的，有時候他的交代出了問題，還會毫不猶豫拿她頂鍋。
克莉絲和老師這樣條理清晰的人相處久了，頭一次體驗這樣的上司，一開始以為自己是因為裡德侯爵的事情被穿了小鞋，仔細觀察後發現，他的幾位國會私人秘書處境也沒比自己好到哪裡去。
最近正好協理教育事務，結果這位元先生連基本的拉丁文都看不懂，偏偏還喜歡在其他大臣面前吹牛，十分擅長搞事情，然後給他自己挖坑，工作上的大小驚嚇和意外基本上沒斷過。
在這樣的環境下，不管部長手下的一眾小兵相當團結一致。
她與一眾同僚的日常就是：為部長那些新奇想法跑腿辦事，替部長背鍋拾爛攤子，聽部長吹自己最近又幹成了什麼事。
總而言之，克莉絲生涯的第一份正式工作，每天過得相當精彩。
午間閒暇時，某個國會私人秘書語氣滄桑道：「你沒發現，我們成天都在圍著一些瑣碎事情打轉嗎，我一開始還躊躇滿志，現在已經能看到十年後的生活了。」
克莉絲只是喝茶，幽幽歎了一口氣。
教育大臣的次長飽含深意說，「我覺得，這就是斯圖爾特的手段，你們應付他都要忙死了，所以沒空去折騰他。」
克莉絲好奇問：「我們還能折騰他？」
次長笑了，「班納特，你低估了事務官的能力。這些貴族出身的政客，斡旋起來本事一流，但是很多事情，還是要通過我們來。大臣認為自己是上司，操縱我們做事，事務官把他們當門面，其實已經控制好了一切。到底誰順從誰，還是要看一位大臣的本事。」
……好像知道了什麼不得了的事情。
克莉絲一直以為裡德侯爵會有下一步動作，不過顯然，自己在他眼裡根本就不是一盤菜，徹底堵死了晉升路，折騰她噁心部長的目的達到，就沒放在心上了。
她一時也摸不准老師到底想讓她向這位部長學什麼，所以只能沉下心，投入到了新一輪關於愛爾蘭的事務裡。
隔壁的「朋友」每天為了工作忙碌得不見人影，愛德蒙總算看到了溜走替換身份的希望。
私人驛站的麻煩就這樣悄無聲息處理了，他將附近的土地都收購，直接憑著地勢建了一座石灰窯廠，貴族都不希望自己的視窗視野內出現這樣破壞風景的建築，成功制止了裡德侯爵往這面擴建的趨勢，轉向他自己的田地方向修築。
處理完事務，從理查·布朗特銀行走出來，愛德蒙開始考慮讓「威爾莫勳爵」去死一死。
班納特少爺那麼愛乾淨，至少不會去掘墓，要瞞過其他人，他還是有底氣的。
這個身份花費的時間不多，犧牲起來不必心疼，仔細想想，甚至有幾分快意。
就是對抱著好奇和善意的年輕人不太公平。
愛德蒙又忍不住想起，《吸血鬼》裡，失去希臘女郎的青年意志消沉，也是在這時候，露絲文勳爵貼身照顧，成功與奧佈雷重修舊好。
……如果基督山伯爵這時候恰好赴約陪伴呢。
他正斟酌利弊時，一架低調的馬車緩緩停在了他的身邊。
愛德蒙首先看到了馬車裡的克莉絲。
他充滿好奇的奧佈雷也很久沒見到自己了，眼前一亮，流露出讓他欣悅又嫉妒的打量來。
然後愛德蒙才發現了體型其實無法無視的英國國王。
國王探出頭，笑眯眯：「我聽塞西爾說，你都三十好幾了也沒去過，上車吧，帶你見識見識倫敦的妓院。」
愛德蒙：「……」
作者有話要說：
少爺：上班好頭禿_(:з」∠)_
伯爵：我殺我自己！
國王：走帶你們去浪~
上章加精區主席臺頒獎：#詩朗誦##fate論壇體##狼人殺au#，呱唧鼓掌
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:02
第111章 'abime
社交季裡, 國王在宮中辦了幾次宴會，他年紀大, 尤其年輕時酗酒, 六十歲已經頗顯老態，所以沒有跳舞環節，克莉絲還挺樂意去的。
到七月末時, 議會改革的最新法案毫無懸念在下院通過，再度提交上院，三讀唱票，支持均高於反對，正式被國王批准實施。
貴人多忘事, 克莉絲以為經過這番忙碌，他早忘了要讓自己「忘掉舊情」這一茬, 沒想到這次終於閑了下來, 國王放飛自我，痛風剛好就低調上門，興致勃勃提出要帶著自己逛妓院。
心知他這把年紀，肯定心有餘而力不足, 而且自己那點小事根本不值當他親自上門相邀，克莉絲也想弄明白國王葫蘆裡賣什麼藥，做過一番準備後還是同意跟上了。
就是沒想到會這麼巧遇上鄰居，國王似乎為了給他自己鼓氣, 所以把這位「知己」也帶上了。
雖然總拿情婦和輕浮嘲諷法國，明面上也都在宣傳婚姻的神聖性, 其實這個時代的英國私底下也沒好到哪裡去，幾個英鎊就能買到一個十幾歲的小女孩，整個倫敦，平均六十所房子就有一家妓院。
國王果然早有準備，帶著他們直接從後門進了門。
他這樣的人，當然不會去過分直白俗氣的場所，這裡明面上這裡是一家帶賭場的俱樂部，不過上樓後就都是女侍應了。
三個人在角落坐下，接著就陷入了尷尬的處境裡。
國王看到她非常自在找人開了一瓶酒，鼻翼翕動，本來也有所意動，不過很快就縮回了手。
克莉絲心裡合理猜測他有「三高」，也不想管右手邊從上車就表情難看的「勳爵」，所以乾脆自斟自飲，等著他打開天窗說亮話。
一陣漫長的沉默後，國王到底拉不下面子，所以拐彎抹角用關懷的語氣說：「我聽說你的法國史沒有及格？」
這個開場白成功讓兩個人都變了臉色。
罪魁禍首政治犯就坐在旁邊，克莉絲克制住瞪過去的衝動，咬牙說：「我找了個不太靠譜的補習老師，他給我灌輸了一堆奇怪的史觀。」
勳爵給自己倒了一杯酒。
國王只是找個法國的引子，並不在乎這些細節，難得牽強扯起話題來，「沒關係，你年紀這麼輕，重新接受新的想法很容易，而且你懂事的時候戰爭已經進入尾聲了，對法國觀念還是很開放的，不然就不會有法國情人了……你的情人是法國人吧。」
克莉絲笑了，「這要看您說的是哪一位。」
兩位男士紛紛難以置信瞪向她。
國王清了清嗓子：「最有名的那一位葛朗台夫人吧，我聽說她過去是個很端莊保守的女性——」
「現在也是。她是不一樣的。」
克莉絲認真糾正。
國王看上去很滿意這個糾正，眼睛更亮了，面上忐忑繼續道：「我很好奇，這樣的一位女士，為什麼會同意你在和她保持關係的前提下，還與那麼多女性來往？」
克莉絲終於明白他的來意了。
國王年輕的時候非常風流，而且很熊，還有大多數男性所擁有的劣根性，如果只單純看這個人的感情史，絕對稱得上一個渣字。
他和大多數男性一樣，似乎把取樂和感情分得非常開，在他二十多歲時，國王義無反顧愛上了一位大他六歲的寡婦瑪利亞夫人，甚至與她秘密結婚，只是兩個人教派不同，他又是王室繼承人，依照法律，這次婚姻根本無效。
瑪利亞夫人是一位從法國修道院裡出來的女性，兩次守寡，生活還算富裕，起初並不願意做他的情婦。兩個人在一起十多年，直到還是攝政王的國王為了債務與王后結婚，她就離開了他。
國王和王后相看兩生厭，生下繼承人分居，王后也去周遊英國。隨即國王請求複合，兩個人舊情複燃生活在一起，可是這段時間裡，國王也沒有停止過追逐其他女人，瑪利亞夫人忍無可忍，留信與他再度分手。
這些根本不必查，各種小報上都寫得很詳細了，即使有部分謬誤，但是他當初為了還債結婚，澄清兩個人關係的公告是實實在在存在的。
看來，自己和歐也妮的事情讓他又看到了希望。
克莉絲抿了嘴，看向國王：「如果您是為了瑪利亞夫人的事情……我不認為您應該一邊妄想擁有一片森林，還去打擾一位傷心的女士。」
國王訕訕紅了臉，大概解釋了他們的事情，與克莉絲所知差別不大，隨即囁嚅著斷續道：「我已經年紀大了，不想要什麼了——我被痛風折磨時，總是想起她當初幫我戒酒時說的話。我現在也明白，我做錯了太多，可是我想和她在一塊……」
年紀大了，所以又想找回溫暖了，只要收了心，那個女人就必須像傻子一樣等在原地嗎。
克莉絲深吸一口氣，努力讓自己冷靜下來，「那您恐怕問錯人了，我的情況對您來說並不適用。我與歐——葛朗台夫人的感情，並不是愛情。」
國王驚訝看她。
「愛情是排他的，而我尊敬她勝過愛她，她和我的家人一樣重要。就像她能理解我與其他女士來往，如果有一天她能在什麼地方獲得幸福和愉快，我也會由衷為她高興。」
「我並不清楚您的想法，但是那位夫人既然是先離開的那一個，那麼我至少知道，她比您更在意這段關係，在這裡面受到的傷害也更多，而她還會離開，至少是有尊嚴的。您已經推開了她兩次，既然是『第一紳士』，就不要像是孩子一樣，認為不論怎麼樣都會得到原諒。」
「一個人的生命裡不會只有愛情，也請您不要將自己在另一個人的生命裡想得太重要。」
她說完，拉好外套站起身，匆匆說：「容我失陪一下。」
看到克莉絲走遠，國王沮喪得三層下巴都出來了，下意識求助看向威爾莫勳爵。
這個歸國的勳爵不惜投重資討好自己，又和班納特關係這麼好，一會說不定能替他圓場說幾句好話。
讓國王失望的是，勳爵看上去比自己更失魂落魄，根本幫不上自己。
——「一個人的生命裡不會只有愛情。」
愛德蒙很清楚，他或許會喪失理智，卻還是會思考。
可自從來到這個霧都，與克莉絲重逢後，他的念頭就懵懂混沌，似乎連復仇也變得飄渺，所有念頭都被這一個人維繫牽動，成日忙於與自己糾纏搏鬥。
過去一年，他以為他已經將自己訓練得徹底無情，將心也成功摘下。
可是克裡斯班納特一次次出現在他面前，只需要一個眼神就提醒他，他的心原來還能跳動。
他本可以割捨一切情感，像是一個機器一樣去復仇，可他愛上了年輕的奧佈雷，以至於心還在，偏偏這個人最在意的就是善惡，這使他在視同軟弱的情感與無情的決策間搖擺不定，以至於對自己原本的復仇計畫也產生了動搖。
那些人真的應該得到這些嗎。
犯錯的是那三個人，他們的家人是無辜的。
背棄上帝后，愛德蒙只能讓目光追逐他的新神，想要再次在這個人身上獲取救贖。
必須有一個決斷了。
拋卻所有顧忌和雜念後，他的思緒從沒那麼清晰。
「我替您在這裡等吧。」
在國王吃驚的注視裡，愛德蒙平靜說：「您可以挑個彼此都冷靜下來的時候再談。雖然這個地點不太適合，不過我恰好也有一些事情要與班納特聊聊。」
國王被人寫長詩嘲諷體型也沒生氣，被克莉絲懟後更加只顧著反思了，聽到這裡長松一口氣，對勳爵「體貼」的照應表示了感激，就匆匆離開了。
愛德蒙坐在原處等了很久，過了幾個小時，也沒能等到那個人。
在用目光逼退幾名來搭訕的女性後，他終於忍不住起身打聽，克莉絲的辨識度太強，很輕易就能打聽到她的行蹤。
……就連這一會都能被女人騙走嗎。
愛德蒙站在一扇門前，也不知道為什麼會走到這裡，很快又發現，自己沒有聽見任何意料內的聲響。
安靜得過分。
他沉了眼，伸手推門，門果然從裡面栓上了。
趁著沒人注意，愛德蒙走進隔壁房間，從開著的窗子爬了進去。
房間內點了燈，卻沒有人，只有掛在一邊的夫拉克長外套證明，這是克莉絲進過的房間。
愛德蒙開始回憶馬賽時的情況。
他已經知道那個「黑髮憂鬱的法國女人」是假的，那時候的班納特少爺去紅燈區，就是為了見杜朗。
那麼很顯然，年輕人又遇到了新的事情，就像當初讓自己在樓下守著一樣，用這裡來為自己排除嫌疑。
有著鷹隼一樣眼睛的人，坐在了窗邊的妝台後，看著一邊花盆裡靜靜盛放的月見草，開始守株待兔。
九點時，窗外傳來了窸窣的聲響。
克莉絲敏捷翻進來，看到愛德蒙後呆了一下，不過很快就冷靜下來，開始考慮怎麼處理手裡的這摞檔。
雖然不一定能聯繫到自己頭上，問題在於這家俱樂部自己並不熟，以防萬一，還是得把後續工作處理好。
愛德蒙還坐在那裡，看著她從口袋裡拿出一隻小瓶子，翻身上床開始熟門熟路忙活，依稀聞到味道後突然明白過來，瞬間漲紅了臉。
最後浸了一片棉帕揉亂，用外套和靴子的夾層將文件塞好，克莉絲站在原處，掃視著房間，目光突然停在了愛德蒙的臉上。
唇形還挺好看。
克莉絲一把抓起一邊妝台的口紅，捏了他的下顎，潦草抹了上去。
「現在，吻我。」
她屈指利索扯開領巾，向他露出脖頸，命令道。
第112章 'abime
愛德蒙呆了不到半刻, 鬼使神差般遵從了。
冰涼唇瓣貼上連日光都甚少接觸的地方，輕點, 遊移, 間斷的溫熱呼吸引來瑟縮和輕顫，似乎都能感受到皮膚下血液流動的蓬勃生命力。
吸血鬼的傳說，從脖頸飲盡血, 再將自己的血分給對方，共用漫長生命，徹底標記所有權。
這就是初擁。
克莉絲的手不自覺抬起，像是要推搡，又像是要回擁。
室內還彌漫著香水腥膻的氣味, 愛德蒙驚訝發現自己這時候還能考慮身份問題，為了避免被誤碰假髮, 他熟門熟路按了面前的後頸, 迫向自己，手下的人瞬間僵住了所有動作，甚至微微仰了頭，睫翼輕闔。
修長, 脆弱，徹底的暴露。
他沉目湊得更近，到更加高處的柔軟細膩。優秀的學生實踐起那本法語手冊，似乎真的已經咬破血管, 開始啜飲芬芳。
這太過了。
本來以為只有印口紅，因為突如其來的逾矩, 克莉絲終於回過神，費力推拒起來。
用盡全部心力，克制住心潮翻湧，意亂情迷的人這才撤開。
控制著不去感受新鮮的回憶，愛德蒙努力保持冷靜說：「你的要求我做到了，我想要和你談談。」
連忙避開的獵物並不答話，只是悶著頭開始收拾東西，走到遠處的穿衣鏡前又折騰一番頭髮，當著他的面將那些紙張收拾了起來。
就像那天所說的，握住了自己的把柄，所以更加信任「威爾莫勳爵」，不問他為什麼會在這，也根本不介意被他知道那些檔。
心中酸澀時，愛德蒙控制不住走到克莉絲面前，按住肩，想要繼續說話，對方卻直直抬頭，看向他。
看清對方的神色後，愛德蒙被震懾在原地，準備的話都被全部吞下了。
烏黑淩亂的頭髮，他曾經無數次親手擦乾。每次從浴間出來後都更加紅潤的唇色，這時候也被咬住了。骨節分明的手，他曾經捧著親吻過，攥著檔泛白。
還留著「吸血鬼勳爵」唇印的脖頸，連喉結都精緻得引人愛憐，有種介乎性別之間的朦朧美，將口紅暈開後，像是蒙在白瓷上的霞色，好看得驚心動魄。
分明是主動提出邀請，年輕的「奧佈雷」卻露出被冒犯的神色，緋紅了臉瞪著他，眼中有波光嶙峋，下一秒就沖向門口，落荒而逃。
+
俱樂部私密性很強，內部調查困難，不過因為層次較高，所以進出管理嚴格，腰腹被文件撐得微微鼓脹，有那一脖子口紅印分散注意力，也沒被引導出入的侍從發現。
喉結更加不是問題，這玩意說白了就是一塊軟骨，男女都有，只是男性更明顯，也因此，男人聲音更低沉一些。不少女明星也有，因為她們太瘦。
克莉絲為了保持勻稱不突兀，有意控制過體型，又恰好在變聲期附近學了變聲，發音方式就和尋常女性不同，所以也有一點突出。
平時會圍領巾，一方面是十九世紀英國服裝風格就是這樣，女性穿低領，反而男性圍得嚴嚴實實，只有理髮師能見到脖子；另一方面就是她的安全感作祟，還能擋住不少不必要的麻煩，畢竟她生理上就無法達到男性的標準，喉結太小，怎麼都會引人調侃。
一路平穩度過，克莉絲在馬車暗處睜開眼睛，胡亂打了領巾，才「晃晃悠悠」下車。
出來迎的人是納什，管家提著風燈，剛攙住她就憋不住笑出聲。
「這位女士的牙挺整齊的。」
克莉絲：「……」
克莉絲以前也作過類似偽證，不過都是直接在相熟的俱樂部打通關系，主要是和人談生意，所以她算是趁機坐實自己的男性身份。
這次的俱樂部她頭一次去，比較麻煩，而那些人一旦發現文件遺失，肯定會查出入名單。
她是被國王帶去的，因為談論的話題關於他自己的秘密，國王肯定不會往外說，不過自己離開那一段時間沒法解釋，只能用石楠花香水這種簡單粗暴的應急方案。
本來還想收買一位女性幫忙，不過往債多不壓身的方面想，還是逃犯比較容易控制。
結果鄰居比克莉絲想像中實在太多了，連吻痕都要幫忙做到。
回到樓上，對著鏡子，終於擦乾淨了被糊得兇殺現場一樣的脖子，掠過非常適宜裝醉的滾燙頰畔，按了按下顎和脖頸連接處根本無法抹去的痕跡，她低低嘶了一聲。
——技術糟糕透頂。
找了熱毛巾捂著，試圖減少被同僚取笑的時間，克莉絲深吸一口氣讓自己冷靜下來，才開始翻那份檔。
國王那些話其實很普通，她聽過更渣更無恥的宣言，也沒那麼一點就炸，會借這個由頭起身離開，是因為看見裡德侯爵和影子內閣的人在一塊。
影子內閣基本照搬內閣，由沒有獲勝的那個黨派組建，下次選舉獲勝，那麼這個班子可以直接上位，給現在的內閣「找黑料」，在議會辯論裡花式唱反調。
兩大「男團」日常互掐，就算有私交，也不可能和好幾個紮堆一起。
克莉絲也沒傻到給國王打小報告，下院是選舉產生，上院才由國王任命貴族擔任，大家互不干擾，他的藝術家腦子肯定也不會覺得這有什麼問題。
過去習慣使然，眼皮子底下冒出的線索，不想法子弄到手，她實在不甘心。
克莉絲很快連那點不確定都抹去了。
最近不管部長在忙愛爾蘭事務，他自己甚少做功課，反正有一大幫手下，有什麼不懂的就問他們，她一個南方人因此不得已惡補了一大堆愛爾蘭歷史和民俗。
這份檔恰好和愛爾蘭相關。
內容很尋常，至少不會讓對方因為遺失就大肆搜尋，畢竟愛爾蘭本來就是兩派擺在明面上博弈和互相攻擊的武器，說不上重要，根本就不是那種需要拿到台下去陰謀的話題，難怪她這麼容易就能得手。
裡德侯爵和那邊往來，上司又恰好在忙愛爾蘭相關，就不能不讓人多想。
她只是給政府打工的事務官，但是以部長的甩鍋性格，他真被裡德侯爵算計，自己肯定也討不到好。
克莉絲一瞬間懷疑老師是讓她學習部長的萬事不操心，這樣就會有一堆人上趕著給自己辦事了。
又重新翻閱了一遍檔記下，走到壁爐邊全部引燃，拿火鉗撥弄著完全沒有殘餘了，克莉絲才收拾著吹滅了蠟燭。
第二天一早，徹夜未眠的人聽到異常的喧鬧，走進了聯排別墅共同的院中。
愛德蒙看著收拾整備的馬車，驚訝問：「你要出遠門？」
克莉絲點頭，「我也是剛剛得到消息，要出發去愛爾蘭辦些事。」
這個行程前一段時間就在計畫，本來定在下周，結果今天臨時通知出發，可能還要跟著貨運火車走一段路程。
聯繫昨天的檔，克莉絲忍不住猜測，畢竟能和裡德侯爵打擂臺，她的上司可能沒有看上去那麼傻。
想到這裡，她又慎重道：「我不在時，姐姐們都會住在二姐夫家裡，不會打擾你的清淨。不過我也想請你代為照看我家。我想你應該已經很熟悉納什了？不論有什麼事，你都可以找他。」
連這時候還不忘調侃，愛德蒙失笑，聽到最後一句，意識到她是在防範「仇人」基督山伯爵的到來，表情又凝住了。
看著一臉欲言又止的鄰居，克莉絲終於想起來，昨天這個人在那種關頭還想著要和自己談談。
大概是很重要的事。
她乾脆道：「有什麼事情等我回來再說吧。你知道的秘密太多了，所以我希望你能在我回來之前好好呆在倫敦。只要你不逃，我們還是可以好好聊聊的。」
算算時間，「布沙尼神甫」瞞著她也有那麼幾個月，等她回來大家就抵消扯平，可以和這個人算總帳了。
說完，克莉絲已經一隻腳踩了馬鐙，翻身上馬，一拉韁繩，制止了安格斯去啃牛皮箱的動作，這才看他，「那麼，再見。」
她一上馬，愛德蒙很輕鬆就看到了連領巾都無法遮掩的一抹殷紅。
是他留下的痕跡。
一時間連歡喜和滿足都層層疊疊，紛繁雜陳。
愛德蒙終於允許「勳爵」露出了極淡的微笑：「再見。」
克莉絲離開倫敦後，愛德蒙繼續在英國搜查弗爾南在英法戰役的線索。
直到某一天，隔壁的管家找到他，不情不願給他遞了一封文件。
「你最近在查這個？你就別照顧那家的生意了，都是我們不幹才接手的，還不如來問我。」
——我想你應該已經很熟悉納什了？不論有什麼事，你都可以找他。
離開倫敦時，他將阿裡留給班納特少爺。
出發去愛爾蘭，情報販子將最重要的手下放在他身邊。
愛德蒙幾乎要以為自己被看破身份了，可是發現文件字跡與上次納什的情報完全相同後，他就因為這份默契陷入了更加柔軟的情緒中，好不容易才恢復勳爵尋常的模樣，鎮定向納什道謝。
「你不知道吧，少爺對你很不一樣。」管家突然說。
愛德蒙一愣。
納什對威爾莫勳爵這副冷淡模樣不爽很久，護犢子心上來了，不管不顧說：「他雖然是個軟心腸的爛好人，但是也對什麼人都不抱好的期待。一旦有人做出讓他失望的事情，他都能利索撇清關係。」
「你三番五次沖他甩臉，暗地裡查我的背景，他不僅原諒了你，竟然還願意和你來往。我還是第一次看到他對一個人這麼寬容。」
那是因為你不認識基督山伯爵。
愛德蒙忍不住想。
這位管家的確很瞭解班納特少爺，和他的認識相差不遠。
可越是瞭解這個人，他越是清楚，克莉絲對他有多寬容，甚至特殊。
不告而別也好，吻手禮也罷，包括後來隱藏身份接近這樣的大麻煩，愛德蒙全都被理解而且原諒了。
自從回到「人間」，從始至終，只有克裡斯班納特對自己好。
只有這個優秀的人有能力反過來照拂他，也只有這個人能每次都能敏銳發現他的弱點。
——就好像也經歷過自己的痛苦，所以能夠體會一樣。
愛德蒙還沒來得及細想，納什已經接手了一隻鴿子。
似乎被囑咐過不用防備自己，管家當著他的面展開信件，愛德蒙瞥過去，果然都是加密字元，根本看不懂。
管家的面色卻突然變得煞白起來，幾乎站不住。
「發生了什麼？」
以為是愛爾蘭那邊出了事情，愛德蒙一手撐住他，連忙問。
納什許久後才緩過神。
「我家裡出了些事情，」他顫抖著手，「我得回去料理喪事。」
愛德蒙看過克莉絲寫的履歷，記得納什的親人只剩一位老母親，因為當年他賭錢傷透了心，哭瞎了眼，所以這些年他一直不敢回去，只能偷偷請人照看她。
現在他終於做了足夠體面的管家，所以最近正計畫將她接來倫敦。
這番變故，任是誰都無法接受，愛德蒙只好讓他節哀，卻見到納什冷笑一聲，「她是被殺死的。」
「那個貴族擴建自己的莊園，本來劃定了地尺，結果不知道為什麼，突然改向，恰好朝向她住的村子方向擴建。因為窗戶視野裡出現這個村莊，女主人認為影響了觀景和莊園整體的佈局，所以決定把整個村子都夷為平地。」
「本來要求半個月內搬走，結果莊園的管家為了節省工時，好向主人邀功，直接請了一群憲兵隊的人騎馬驅逐。」
納什像是寒戰一樣咬著牙，切齒道：「她看不清去路，被活活踩死了。」
愛德蒙打了個寒噤，像是聽到父親餓死時一樣，聯繫到「突然改向」，想起自己的私人驛站，心沉了下來，控制不住問：「那個貴族……」
納什面上露出他無比熟悉的刻骨仇恨來。
「就是裡德侯爵。」
作者有話要說：
瘋狂盡情發揮，但是【都在脖子及以上】，種個草莓而已，希望審核大哥放我一馬（猛虎撲地請求
為了自己看風景把村莊夷平，英國歷史上確實有貴族幹過。
克莉絲能瞞這麼多年，這個馬真的沒那麼好扒，之前也借爸爸的話說過「她的行為舉止已經完全男性化了，即使有些細節不對，也很難聯繫到是女扮男裝上」，不過也不會太遠啦。
初吻還是留給伯爵吧，不然勳爵真的「活」不到下章克莉絲回來了。我其實更喜歡一邊吵架然後不自覺靠近接著親到一起的狗血梗【x
昨天評論區，啊啊啊土撥鼠隊瘋狂上分，主席臺#論壇體##夜訪吸血鬼au#長評區和加精區有請w
第113章 'abime
愛德蒙回到房間, 將所有相關檔都翻了出來。
而證實心中猜測的瞬間，所有僥倖和希望都灰飛煙滅了。
裡德侯爵的莊園擴建會突然改向, 是因為原本計畫的範圍裡, 出現了「基督山伯爵」的私人驛站。
是他下令，買下驛站附近的土地，修築一個石灰窯廠, 之後貴族果然為了環境景觀考慮，改往其他方向延伸。
但是他沒想到，這會讓一個村子的人流離失所，甚至……甚至讓一個失明數年、好不容易望到新生活的老婦人失去生命。
愛德蒙蒼白了面色，不敢深想其中聯繫。
他一直以來為了復仇查探佈置, 要讓那三個人遭到刻骨銘心的報應，而在他的計畫裡, 連他們身邊的人也註定會被捲入其中。
就像他已經掌握了仇人的私生子行蹤, 這個年輕人正是維爾福與唐格拉爾的夫人所生，屆時會是一顆非常好用的棋子。
《聖經》說，父親的罪，會沿襲到第三、四代的後人身上。
愛德蒙並不覺得自己應該比上帝更慈悲。
拿到寶藏後, 他就像手握了權杖，雖然會小心行事，很多東西也不值得被他放在眼中了。
可是，直到一個生命逝去, 又因為千絲萬縷的聯繫與他牽扯上關係時，愛德蒙才發現, 即使經過了整整一年的審判和訓練，他並沒有自己想像中那麼冷酷無情。
不論如何，納什的母親是無辜的。
那個決策是他最先訂下，裡德侯爵因此往其他方向改建，那座村莊這才出現在他們的視野範圍內……
愛德蒙不自覺將這一切歸咎於自己，他暗中奔走，盡力讓被推出的憲兵被判下重罰，他給私人驛站去信，不留痕跡為管家打點好一切，遮掩會暴露身份的痕跡。
可是人的性命只有一條，一旦消失，不論做什麼都無法挽回。
從家鄉回來後，納什眼見著消沉了下來。
他已經過了會在人前流露情緒的年紀，只有回來那天眼眶是紅的，每天進出工作，面上如常，只有在走神時會閃現出怨天尤人的情緒。
情報販子過去的手下習慣了單線聯絡，所以多數時候都是井然有序的，克莉絲不在，納什明顯的不對勁下，連著其他人也心浮氣躁起來。
因為臨走前被克莉絲託付幫忙看家，「威爾莫勳爵」來過幾次，他手腕強硬，看上去就毫不留情，倒也成功鎮住了場。
或許是這個使得管家對自己改觀，納什得到消息後，便問他要不要和自己一起去接車。
因為管家表露出的善意，愛德蒙心中更加苦澀，只猶豫一刻，還是點頭同意了。
愛爾蘭不算遠，中間還要乘船，乘坐驛車雖然快，座位有限，再加上是臨時出發，所以班納特少爺是跟著運煤火車回來的。
他們沒有等太久。
噴吐著白霧的蒸汽巨獸剛在鐵軌上緩緩臥停，整個車站就開始忙碌起來，裝卸貨物。
年輕人從唯一能坐人的守車走出來，從裡到外都穿著深色的衣服，因為坐了很久，看上去風塵僕僕，即使這樣，整個人都收拾得熨帖俐落，半點胡茬也無，沒有拿手杖，拎著一隻公事包，峭立在繚繞煙靄中。
這段時間，愛德蒙忙著處理產業，反思復仇的佈置，甚至為納什的事情煩惱。
幾乎沒有空閒想起克莉絲。
這時候再見，思念就像終於感覺到船錨到了底，沉甸甸的，連著所有不安也被卸貨，傾灑一地。
克莉絲似有所覺回視，目光停留打量。
隨即看向納什。
沒有安慰，沒有疑問。
「我都知道了。」
平靜闡述，目光一如數年前在賭桌上贏過他。
納什鼻子一酸。
朦朧裡，因為外罩稍厚呢料的黑色長外套，眼前的人身形融不進白霧。
瘦削，卻意外的沉穩而安心。
+
愛德蒙終於領教了克莉絲在那幫手下面前不可言喻的重要性。
本來還強撐著的管家，坐在回去的馬車裡，終於控制不住抱頭慟哭，最後還不住抽噎著向克莉絲道歉自己的失態。
克莉絲只說：「哭泣可以作為暫時的發洩，消沉這種狀態反而是最沒有益處的。」
因為這個「消沉」，納什終於意識到她是為了自己的事提前回來，感動之餘還是咬牙說：「我讓他們不要告訴你了。」
愛爾蘭的事務很多，他並不想因為自己影響到老闆。
克莉絲點頭，「封鎖消息上你向來做得不錯，我會知道是因為南茜，她恰好和桑頓夫人一起去愛爾蘭招工，我們遇上後，她隨口提了一句，我就記下了。」
「你也不用回憶了，她說你當時失魂落魄，根本沒看到她。」
回到攝政街，考慮到接下來的話自己不便去聽，愛德蒙正要告辭，克莉絲卻淡淡說：「我答應過你，回來後我們談談。反正納什的事你都知道，不如就在一邊等等。」
在小會客廳內落座，不顧兩個看上去有些迷惑的人，她繼續同納什道：「因為那個人判得比我想像中要重，所以我順路去了你的老家。」
愛德蒙知道她的查探能力，心中一跳。
「那位管家處理起這種事情倒是熟練，花一些錢擺平了你的鄰居們，這件事已經被記錄為替他們搬運行李時，馬受驚傷人，也確實讓那個騎馬的憲兵入獄，明面上沒法再追究下去了。」
「你現在的身份和那邊的戶籍對不上，真要法庭對峙起來，你那些被栽贓的舊事就全翻出來了，反而會先被抓進去，他們也是篤定了你的母親『無依無靠』，才敢這樣做的。」
克莉絲看向納什，輕聲問：
「現在，你沒有了姓名，不能站在明處為自己伸冤，對方面上做得天衣無縫，如今勢力又比你大，你有什麼打算？」
愛德蒙被這句話戳中，渾身一震，錯愕探究看向克莉絲，她似乎毫無所覺，只是專注看著納什，等待他的答案。
愛德蒙自己深有體會，也太清楚過去那段時間，一個人會有的所有念頭。
不明白為什麼偏偏會落到自己頭上，不明白為什麼神沒有給予無辜的人庇佑，不明白為什麼肇事者還可以逍遙法外。
這樣的觀念衝擊下，人會茫然，會逃避，很難那麼想到自己該怎麼做。
納什果然面上浮現出迷茫，半刻才咬牙道：「一命換一命，我已經沒有牽掛，我記得恰好這人也算計過你，我親手帶走他，也能償還你的恩情了。」
「現在是問你的打算，不要拿我的名義讓你的選擇冠冕堂皇，」
克莉絲毫不留情說，「我以為，衝動傷人是最劣質、最動物的手段。」
納什：「那就決鬥，有決鬥在，即便死了，我的一切會被洗刷，而他的行為會被曝光，對這樣的人來說，名譽受損，比死了還要難過吧。」
克莉絲搖頭。
納什吃驚道：「為什麼這也不行？我記得你就曾經為你的姐姐決鬥過。」
「決鬥說到底是淩駕於法律之上的私人械鬥，你竟然還想用這種方法洗刷自己？我當初會和威克姆決鬥，是為了拿到他的手跡簽名，這只是我達成目的的手段，你卻想用這種方式解決問題。」
「不管是刺殺還是決鬥，即使你能贏，對那個人來說太痛快了，甚至他可能都不知道自己做了什麼。」
因為這番可以確定也在說給自己聽的話，愛德蒙已經徹底呆住了。
「而且，你能說出真正確切的罪魁禍首嗎？」
「是決定改建的裡德侯爵，是嫌村莊難看要求夷為平地的侯爵夫人，是為了節省時間、謀取錢款的管家，還是奉命驅逐的憲兵隊？」
納什這時候恢復了冷靜。
「對這樣的結果，我並不甘心。對方勢大，我即使明面去尋求正義也希望渺茫，我有的只是情報，所以只能用腦子解決問題。」
「我要計畫一樁復仇。」
克莉絲只說：「這會很難。」
納什搖頭，突然充滿信心，「我們認識這麼多年，我太瞭解你，你會來和我談這番話，顯然早已經有了計畫，所以來試探我的決心。」
克莉絲冷靜道：「不瞞你說，我的確有一些計畫，也確實是你讓我下決心反擊……但是這都與你的復仇無關。」
「你太小瞧復仇了。」
納什控制不住問：「復仇，不就是讓仇人得到代價嗎。」
克莉絲：「這是報復，報復當然可以為所欲為，挾恩索取和挾仇報復，都是小人行徑，善良的人沒有這個心理素質，是做不來的。」
「你這些日子所受的磋磨，對自己無能為力的悔恨，恐怕已經使你刻骨銘心了吧，可是我剛剛問你罪魁禍首是誰，你就顯露出茫然和心軟了。」
「沒有了仇恨支撐維繫，我擔心你會走入另一個極端。」
「許多惡人能做出那些事情，因為他們本就不覺得自己錯了，他們是不會為自己的行為懺悔反思的，哪有那麼多『可恨人必有可憐之處』？他們做出可憐的樣子，因為環境逼迫他們這樣，去影響大眾和輿論對他們的判斷。」
「恰好相反，受害者因為良心尚存，對上天和社會還有所敬畏，所以不住拷問自己，連傷害惡人，都要責問自己是否做得過了，自己是否有權利做這一切。」
這幾個月來，難以入眠的負疚被輕輕鬆松就撫平，愛德蒙再也無法掩飾心緒，直直看向克莉絲。
她也在看他。
堅定，溫柔。
納什已經離開了，走前認真說「讓我再想想」。
屋內一下安靜下來。
現在，只剩他們相對坐著了。
愛德蒙艱難說：「所以，你知道了。」
知道了他這幾個月以來的奔走和內疚。
知道了他一直以來的困境和折磨。
知道了……他的所有身份。
克莉絲只是笑，
第114章 amireux
多久沒有被人用這個名字真真切切稱呼過了？
只有午夜夢回, 父親垂死的低語，神甫病發的呼喚。
「我會在那個世界為你永遠祝福, 愛德蒙！」
「永別了, 愛德蒙！永別了！基督山，別忘了基督山！」
伴隨著無數聲的告別，這個名字也就變成了噩夢, 一次次提醒他，法國改朝換代，連拿破崙也徹底成為了歷史，這個名字和那樁案子就像被鐵球帶入了深海，永無見光之日。
即使成功復仇, 這個世界上也永遠不會有人知道，曾經有一個水手, 遭受了不白之冤, 喪生在黑牢之中。
可是現在，面前的人用溫和輕柔的語氣，信手撥開一切愁雲煙靄。
第一次，這個名字伴隨的不是道別, 而是開始。
如同當初在基督山島，年輕人告知他姓名。
被這樣的話問候時，沒有預料中拆穿身份的害怕或者驚懼。
因為是這個人，因為是被克裡斯班納特知道, 愛德蒙並不意外，也並不覺得擔心。
甚至連所有酸意都湧上來了。
分不清是因為以為孤獨的復仇, 還是認定無望的戀慕。
可是他哭不出來，伊夫堡已經將他的眼淚全都收走，他的淚腺像是已經乾涸了，只能愣怔看著他的新神。
隨即堅定握住了送到眼前的那只手。
「好久不見。克裡斯。」
他歎息說。
唯一的信徒經過漫長時間的跋涉，終於又一次回到了聖壇，在彩窗投射的光斑中，執起額前那只賜福的手，按在自己的嘴唇上。
吻是冰涼的。
克莉絲卻如同被燙到一樣縮回手，被過分熾熱的目光注視，不自覺微微別開頭，低聲不自在道：「雖然有手套，但是火車上太多煤灰，我的手很髒。」
她很快發現，自己明明才是被冒犯的那一個，卻反而像是虧欠了面前的人一樣解釋起來了，突然又充滿了底氣，反過來指責道：「為什麼你總是用這種方法打招呼和道別？」
「看來你不僅連法國史很差，連英國禮儀也學得不太好。我糾正過你吧，我們只親吻國王的手。」
愛德蒙說：「我記得有人曾經親口說過，我扮作不同身份，侍奉他如同國王。」
終於想起自己在「原型」面前說了些什麼，跑火車的人霎時間漲紅了臉。
有更在意的事情，遺憾暫且放過這個話題，愛德蒙問：「你是怎麼查到的？」
克莉絲松了口氣，「賣給你現在身份的人，恰好就是我的朋友，他在馬賽有些勢力。基督山伯爵不好入手，一個政治犯就太好查了。不過我想不到，你還有那麼熱血的過去。」
看來還不知道他入獄的真正原因，也對，維爾福已經把判決書處理得天衣無縫了。
他的奧佈雷按捺不住好奇心，接著問：「現在，你總能告訴我，你要決鬥的仇人是誰了吧。燒炭黨人、保皇黨人、吉倫黨徒還是雅各賓派？反正來了英國，他也只是一個普通人而已，我照樣能幫你。」
愛德蒙一時不知道怎麼回答，只好說：「你對任何人都是這樣……盡力幫助嗎。」
克莉絲想了想，認真答道：「如果我看到，如果我可以的話。」
「我已經知道，你一直在四處周濟，可能將行善當做尋常了吧。我是因為知道，求助無門、走投無路時，一個人會有多絕望。」
並不是這樣。
愛德蒙很清楚。
這一年裡，他的行善都是出於身份塑造目的，他的除惡也都是為了復仇做出的準備。
相比起社會，相比起其他，他只在乎克裡斯班納特。
「當然，你是不一樣的。畢竟我還是頭一次給一個人這麼多機會。」
克莉絲顯然不知道自己說了多麼犯規的話，還毫無自知之明不滿說，「也算你運氣好，有好幾次我很生氣，結果你都不在我面前。我好好回答過，你能說出仇人名字了嗎？」
對這樣鄭重和執著的好意，愛德蒙僵硬半刻，還是吐出了答案。
「『威爾莫勳爵』的仇人，是基督山伯爵。」
克莉絲呆了一會。
終於想清楚其中關節後，她控制不住撐頭笑出聲來，好長時間才斷續說：「所以，讓你這段時間一直在煩惱的，還決定坦白的就是這個？」
愛德蒙被她笑得紅了臉，只好誠懇道：「你去愛爾蘭前，我說要與你談談，就是想剖白身份。那時候我已經決定，不論你原諒不原諒我，我都願意去承受。」
「但是我沒想到，你能查到這個地步。」
克莉絲輕哼一聲，「你太小瞧我了，你在荒島時表現太明顯，那時候就猜到你是個逃犯，我給過你機會，是你一直出現……」她明智跳過了扯不清是誰先接近誰的部分，「我如果真想查，剛到馬賽時就能從伊夫堡的死亡名單著手了。」
就連地獄的名字，被面前的人說出來，都讓他有了一往無前的勇氣。
愛德蒙斂目，篤定她一無所知，所以放縱溫柔看克莉絲耐心點出他的漏洞，炫耀一樣說出這次的調查經過。
「……做我的朋友是很省心而且危險的，我用不著從你那裡問，也不需要什麼誤會爭吵，我自己就能查到我想知道的一切。」
「總之，你的死亡證明，監獄記錄，還有戶籍檔案，都在我手裡。」
因為得意於在口頭上扳回一局，克莉絲說這一連串時，語氣像是在細數過冬貯藏的胡蘿蔔。
可愛得過分。
愛德蒙突然笑了，「的確，你給了我太多機會，一次次原諒我。你應該也猜到，威爾莫勳爵這個身份不能留在倫敦了，所以這次我將決定權交給你，我的國王。」
「女僕，大公，還是修女？」
猝不及防被再次繞回這個話題，內斂的英國人震驚發現，厚臉皮的法國人似乎是因為已經打了明牌，反而沒了顧忌，開始徹底不管不顧了。
克莉絲騰地站起身。
愛德蒙正要伸手挽回，結果她已經他先一步攥住了他的手腕，將他往樓上帶。
克莉絲本來以為以水手扯帆的輕鬆勁，自己會很難拽動，結果手下的人非常順從。
直到被帶進房間，愛德蒙才回過神。
是一間大小甚至可以用來打室內壁球的健身房。
克莉絲已經栓了門，利索脫下外套掛好，開始解袖扣，似乎很寶貝這一對鏈式藍寶石，所以摘下來放好後，才穿著熨帖的馬甲慢條斯理翻折袖子。
即使環境不對，愛德蒙還是被這個動作引得紅了臉。
克莉絲從一邊的掛架挑了兩隻擊劍練習用的木棍，拋了一隻給他，被愛德蒙輕鬆接過了。
「你不說『修女』，我差點忘了，你還欠我一次決鬥。」她冷笑說。
雖然已經過了好幾個月，愛德蒙還記著克莉絲右手受過傷，尤其她沒有穿外套，深色馬甲包裹得人更加斯文瘦弱，所以不敢用力。
對方不愧是羅馬那位名師教出來的，動作相當敏捷輕靈，反而被她用木劍直直指了喉嚨。
克莉絲沖他挑釁笑起來。
「你輕敵了。」
假髮已經在這一會的動作間落下，愛德蒙伸出手，將垂落到眼前的黑髮往後耙，終於認真起來。
本來就一路奔波，這會為了應對體力差異，克莉絲花費了更多技巧去應對他。
午後難得的日光爬過了好幾個地板格子。
最後，愛德蒙伸臂，試圖把癱在木質地板喘氣的人拉起來。
「是你輸了。」
克莉絲堅持說。
愛德蒙沒有順著哄在這方面較勁的人，只是一本正經說：「你打敗了威爾莫勳爵。」
「和基督山伯爵算是平局。」
「所以基督山伯爵在決鬥裡贏過威爾莫勳爵了。」
克莉絲避開他的手，伏在光潔的木質地板上悶聲笑起來。
愛德蒙順勢在她身邊坐下。
「你今天沒有把話說完。」
「什麼？」
愛德蒙簡單說：「你只是和納什展示了復仇的一部分。」
「讓一個留有良知的人復仇，遠沒有那麼簡單，甚至是痛苦的……可是你現在打算把這些都全部扛下來。」
「畢竟他是我的手下，我很清楚，那些對他太難了。」
克莉絲沒看他，眼睛被筋疲力竭的體力活動洗過，變得更亮了。
「編織復仇計畫，要讓仇人體會自己經歷過的痛苦，就必須細數自己身上每一道還鮮血淋漓的傷痕，精密算出每一份痛楚的根源所在。」
「仇人奪走的東西，就要他眼睜睜看著自己失去；仇人施加的痛苦，就要讓他自己也好好感受一番。」
「以血還血，以牙還牙。別人給的痛苦，就以同樣的方式，在自己能接受的範圍來等量返還。」
「這才是最完美的復仇。」
這個人在義大利時就能敏銳體察到他想要復仇。
這番話，只有切身體會過的人，才能說到最心坎處。
克裡斯班納特到底經歷過什麼？
愛德蒙忍不住說：「也請給我回報和彌補的機會。」
克莉絲搖頭。
「這件事和你無關。就像我曾經說過的，我從來不看一個人的動機和想法，我只在乎一個人做了什麼，在其中起到了什麼作用。」
她不信神，也不篤信這世上有善惡報應。
她只相信法理，相信邏輯，做什麼事，因為種種因素影響，再得到一個結果。
不同立場，想法不同，做出的選擇也就不一樣。
她不對任何人的善惡有期待，研究經歷和性格只是為了預判，比起來，她更願意去看一個人的行事和結果。
「你只是做了更符合你身份的選擇。」
愛德蒙突然說：「可是，如果我想請你看看我的動機和想法呢。」
克莉絲一怔。
愛德蒙發現，自從一次次被放過原諒，意識到自己有機會確實如納什所說，變得對這個人不一樣後，他不知收斂，更加得寸進尺，也更加貪婪了。
他繼續道：「我的想法很簡單，我是這樁慘案其中構成一環，即使我無意，我也心中愧疚得難以入眠……我根本放不下。」
「我的動機也是，我想借此機會接近你，我在你這裡發現了找到答案的可能。」
愛德蒙一詞一頓說：
「我想成為你復仇的共犯。」
作者有話要說：
原著裡伯爵教唆維爾福的老婆下毒，直到小莫雷爾說自己和維爾福小姐兩情相悅，後面維爾福家才幾歲的小孩子也被毒死，他才發現自己復仇過了頭。我理解為，長時間的復仇執念後，如果不是涉及到他在乎的人，他其實沒有那麼快意識到自己的問題。
但是他的善良和道德感是無可置疑的，這才是最吸引克莉絲的地方。
《
克莉絲：和好兄弟有什麼矛盾，那就打一架！
愛德蒙：勳爵什麼的不幹了啦！
昨天土撥鼠隊和點歌隊瘋狂上分，是語音班的勝利w
沒有小劇場，給愛得懵/愛的檬/女主爵/克莉絲的伯爵點播一首《get you the moon》
第115章 amireux
連夜坐守車趕回來, 再加上一場體力活動，克莉絲這一覺睡得很沉。
人往往會在一個事情結束後, 才發現更好的反擊方式, 然後懊悔「當時我為什麼不那樣做/說」，誰都不能例外。
被一直以來的生物鐘叫醒後，克莉絲看向床柱, 開始反思自己。
當時就應該拿隱藏身份的漏洞來回諷，而不是揪住紡織廠的爭吵，又拉著力量級是十個莉蒂亞，還自帶格鬥技巧的人決鬥。
任由思維放空到「四個好朋友，只有威廉沒揍過, 對了這小子想當我姐夫，果然還是要找機會和他打一架」, 想起今天要和老師見面, 克莉絲還是咬牙忍著全身酸疼爬起來了。
國會早已休停，倫敦現在變得冷清不少，社交季結束，師母已經回到德比郡, 掌璽大臣如今還有一些事務，所以一直停在倫敦，不過擇日也要回去了。
「……其實更主要的原因是，我想聽聽你在愛爾蘭親眼看過後, 帶回來的消息。」
克莉絲擰眉：「您認為愛爾蘭的法案會被再次提出來嗎？」
畢竟涉及自己過去的一些手段，她沒把自己偷檔的事情說出來, 所以老師並不知道裡德侯爵和影子內閣聯繫的事情，會突然重視愛爾蘭，看來是他敏銳察覺到了什麼風吹草動。
能夠遠端操縱自己準備論文進行演講，克莉絲對老師的政治嗅覺相當信服。
之所以說是再次提出，是因為這個愛爾蘭問題已經是兩派政治力量交鋒的老議題了。
進入十九世紀的第一年，通過《英愛聯合法案》，英國和愛爾蘭才正式合併為「大不列顛及愛爾蘭聯合王國」。
在法律上，大家是一家人了，但是宗教問題上，兩邊的人卻吃不到一個鍋裡，雖然都是基督徒，教派根本不一樣。
這兩教派的關係不和，單從國王不能和瑪利亞夫人在一起，就可見一斑。當初喬治一世一個德國人能當上英國國王，也是因為他的信仰符合當時的國王標準。
同樣根據法律，在愛爾蘭不信國教的人，不但沒有政治權利，不能參選，在教育和經濟各方面還會受到歧視。
英格蘭歧視，愛爾蘭也沒把英格蘭的教會放在眼裡。
愛爾蘭早在十二世紀就被納入羅馬教廷了，他們心中，教皇才是頭位，英國國王說白了就是個領主。不過，英國本來就不和歐洲大陸一起玩，愛爾蘭更遠，英國想關起門打孩子，羅馬教廷也管不上，甚至把最高宗主權給了英國。
英國一直都想控制愛爾蘭，並推進宗教改革，這樣的矛盾下，英格蘭只能用軍事政治雙重壓制，愛爾蘭這邊則不斷起義，民族觀念也更加強烈。
簡單說，就是一個鄉下姥姥家吃慣了咸豆腐腦的孩子，遇到一個強迫他吃甜豆腐腦的大哥。
搬回到城裡上學後，兩個人當然各不相容，一個要樹立家長威信，不然家裡蘇格蘭肯定要搞事情，於是逼著愛爾蘭喝甜豆腐腦，一個被逼得叛逆心更重，不僅不改口味，還想「上桌」吃，還鬧著要搬出去住。
克莉絲所在的派系在立場上更為保守一些，進入十九世紀後執政時間比較長，不論出於利益還是宗教的目的，都一直反對宗教解放法案。
在這樣的背景下，另一個「男團」自然要對著幹，提出讓愛爾蘭「上桌」，正大光明吃鹹豆腐腦。
這問題一直在明面上拉鋸，所以克莉絲才敢斷定那天偷到的文件不重要。
費爾德侯爵驚訝看她：「這麼快反應過來，看來你這次去愛爾蘭還真學到了不少東西。」
克莉絲苦笑。
因為「不管部長」真的「不管小事」，為了避免他在愛爾蘭因為細節犯忌諱，被當地總督暴打，她和同僚們每天都在組隊惡補愛爾蘭歷史和人文，時時在一邊提示他。
掌璽大臣見她足夠瞭解，也省了介紹的功夫，開門見山道：「我認為，有了這次議會改革的勢頭，這個法案遲早會通過。明年開會如果不見真章，等到下院選舉後，也能出結果。」
克莉絲驚訝說：「所以這個較量，我們會輸了？」
費爾德平靜點頭，「不僅會輸，內部還會被離間。這次法案根本兩頭都討不到好處，偏偏還要在我們執政期內通過。這就是形勢，形勢永遠比人強，個人的意志是無法阻止的。」
克莉絲對老師的反應並不意外。
他沒什麼派系觀念，只在乎國家和國王的利益，如果法案通過能使愛爾蘭穩定，他就會支持。
老紳士又笑了，「皺眉做什麼，你有集體感是好事，不過執政更替在所難免，明年你就算進了下院，也不會入閣，我們派在野與否對你影響根本不大。」
克莉絲一愣，頓時失笑：「我還真沒想到我自己身上。」
她是在想裡德侯爵。
他和對手派聯合，如果真如老師所說，這個法案會通過，表面看上去他能得到好處，是個壞消息，但是也不是不能趁這個機會反將他一軍。
不過克莉絲還是頭一次應對這樣大的局面，這局棋裡面各個都是人精，不會以她的意志動搖移動，她還要從長計議。
費爾德突然說：「我聽到你腦子裡在轉一些小念頭的聲音了，你小子又在瞞著我盤算些什麼？」
不等克莉絲回話，他又擺手，「不想說就算了，我不是想打擊你，不過以你現在的本事，還翻不起太大的天。」
克莉絲有些不服氣，「如果我想插手這次的事情呢。」
一個還沒進下院的小事務官能插手什麼？
費爾德失笑，還是鼓勵說：「那就放手去做，年輕就是試錯的時候。」
他接著又問了她這次在愛爾蘭辦事的細節，給她解釋了一些問題，分析了一番部長和總督暗中較勁的部分。
克莉絲聽後發現，自己對上司的偏見確實大了一點。
本來覺得上司或許是個高級版柯林斯表哥，畢竟他業務水準實在一般，吹牛的本事卻很強。
經老師指點後，她才明白他們的區別。
至少這位先生肚子裡有貨，腦子裡門清，他也並不是唯唯諾諾，逢迎拍馬。恰好相反，他的搞事水準相當一流，誰遇到他誰頭疼，影響力足夠大，把他們一幫事務官捏得死死的，換任何人，想動他之前還要好好想想。
費爾德侯爵道：「這就是事務官和政客的區別了，事務官必須能力強，政客卻不需要，明白什麼能左右自己的命運反而是第一要事。」
「我當然不希望你成為這種過於老練圓滑的人，不過你有時候太年輕氣盛，看待事情也太理想化，需要多看看這種人的生存模式。」
克莉絲笑起來，「您之前明明還說我老氣橫秋。」
老紳士若有所思看她，「你現在比起在國外時確實放鬆不少，我也感覺到，你不像以前那麼強調邏輯和因果，更像是發現了工作之外更有趣的事情……你戀愛了？」
克莉絲先是一懵，隨即哭笑不得：「您為什麼會這麼想？回國後在家人身邊，都是熟悉的語言，我當然會比較放鬆。而且，我以前和您說過吧，我這輩子都不會結婚的。」
做老師的嚴肅道：「我雖然說過不會干涉你的婚娶，不過我作為老師要糾正你。我已經發現，你似乎不相信任何感情能長久。」
他抬手制止了她的辯解，繼續道：「我知道你想說什麼，親情是因為有血緣維繫，所以對你來說不一樣一些。」
克莉絲被他戳中，沒吭聲。
「不論你相信與否，愛情都是所有情感裡最偉大真摯的。或許因為沒有血緣和其他關係維繫，它看上去飄渺不可靠，恰巧因為這一點，才在靈魂共鳴後尤其珍貴。一旦遇到真正屬於你的那一個，它可以治癒你過去，讓你理解一個人，寬容一個人。」
「兩個負責的人對另一方投寄比自己更多的關注和情感，直到分不清彼此，才能獲得溫暖、幸福。這樣真正的愛情才不會因為婚姻死亡。」
克莉絲滿不在乎撐頭聽著，毫不意外聽到對面的人清了清嗓子。
「以前我也和你一樣，這些都我在遇到我的妻子後體悟到的。」
克莉絲：「……」
這算什麼，即使師母不在都要製造條件給她塞狗糧嗎。
她無奈說：「不管您怎麼想，上次確實是我口誤，那段時間，我正好在為我朋友和三姐的事情分心。」
費爾德侯爵只是打量，經她的話提醒，從一邊拿出手記，「我沒猜錯，你這次從愛爾蘭回來，會有很長的假期吧，打算什麼時候回家，我好去拜訪你的父親。」
克莉絲也差點忘了這一茬，本來說好老師回國就見面，結果先是維也納的事務延遲一年，後來又碰上他升職，她爸在倫敦也只呆了一天就去簡那裡了，所以一直無緣讓他們見一面。
她想了想，「不出意外會在下周。」
畢竟還需要時間把納什這邊的準備計畫安排一下。
「那麼，浪博恩見。」
懷著老師可能在自己老家發現蛛絲馬跡的忐忑，克莉絲上車回到了攝政街。
然後就看到一片混亂似乎在搬家的庭院。
一個頎長勁健的身影直直立庭院中，只有寬闊的脊背對著她。
微鬈的黑色及肩長髮被一根眼熟的發帶綁好了，裁剪合身的黑色衣褲，不僅全然異國的打扮在院中格格不入，更因為高傲孤獨的氣質，顯出和附近都高出一籌的優越感。
克莉絲：「你——」
基督山伯爵緩緩轉身，側出那張蒼白清瘦的英俊面龐，目光閃動垂眼看她，微露溫柔又憂鬱的笑容，「克裡斯，你回來了。」
連音色也變回了原本的低沉磁性。
拿不准她的共犯又在搞什麼，實在不知道該擺出什麼表情，克莉絲只能艱難說：「你怎麼找到這裡了。」
「我剛回到英國。」
面對年輕人一臉「我就靜靜聽你瞎編」，他蘊了眼底的笑意，非常自然接著道：「就聽說了你的風流韻事。」
男人的唇形優美而倨傲，非常適合用來說嘲諷的話，這時候卻吐出了縱溺的語氣，「你還是和在羅馬時一樣多情，沒想到竟然有女人可以讓你拋下國王，被吻遍脖頸，還明目張膽留下了痕跡，讓你一路頂著去了愛爾蘭。」
他禁不住輕笑起來，帶了譏誚說：「我一直憂心你對馬賽那位女士念念不忘，現在有此進展，我實在高興，所以忍不住想見見這位『黑髮』女士。」
她就知道！
什麼男僕的順從，神甫的照顧，勳爵的躲避，全都是假的。
會回懟的小心眼伯爵才是愛德蒙唐泰斯的真面目。
面對心上人難得見鬼一樣的表情，愛德蒙笑意變深了，「你猜我在那間俱樂部遇到了誰？」
作者有話要說：
依舊求生欲聲明：作者沒有任何宗教政治立場，只是一個為了講故事喪心病狂的歷史發明家。
少爺被老師坑多了，可以開始反挖坑了。
伯爵現在脫去馬甲，一身輕鬆，收拾收拾準備見家長！
《
我莊嚴發誓以下設定【完全來自原著】：
1.伯爵有三個馬甲，基督山伯爵（水手辛巴德），布沙尼神甫，威爾莫勳爵。
2.伯爵編的關係網：基督山伯爵本名薩科納，綽號水手辛巴德，朋友布沙尼神甫看著伯爵長大，有一個仇敵，威爾莫勳爵。
3.勳爵親口編的結仇理由：伯爵【在英！國！勾引勳爵朋友的女人】，還說伯爵【逃脫囚船後就只顧著旅遊，追女人】
我現在基本讓這些編的話成真了（露出魔鬼的微笑
《
昨天評論區優勝：妖怪AU小組，#aboau#，#非法改裝自行車#，都超好吃！希望沒有遺漏>▽<！所有支持留評的都是幫忙加積分的小天使！挨個舉高高！
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:03
第116章 amireux
被裡德侯爵明著噁心, 用手段拐偏堵死政途，克莉絲壓根沒打算放下。
可惜這是他攛掇著一幫人的決策, 這種事情難以周轉, 當時最多心裡罵幾句，想要反擊也只能從長計議，明面上她只能認命去當事務官。
現在新仇添舊恨, 那就不僅僅是政敵的定位了，老師看上去還有後手，克莉絲也猜到，他應該會提前讓自己駐外，以此減少這份工作給未來帶來的影響。
所以這位先生必須在自己離開英國之前解決。
既然老師都說讓她趁著年輕試錯, 那她不妨就謹慎行事、大膽計畫。
「共犯」已經自發找了個角落坐下，克莉絲正因為他的話彆扭惱火, 也懶得管他, 叫來納什和原先的領頭們，又指揮人搬來一大摞書報。
「看來我們要抄起老本行了。」她說。
一幫人頓時亮了眼睛，摩拳擦掌。
納什聽著心急，也顧不上坐在一邊的黑髮男人, 連忙說：「這樣太危險了——」
「沒錯，說是老本行，但是因為穿了這身衣服，你們還是要收斂一點。」
管家這些日子裡的消沉大家看在眼裡, 也都義憤填膺，只是被他親自責駡過, 說現在好不容易有了新身份和新生活，暴露出來所有人都要玩完。
比起束手束腳，只是被老大要求順應現在身份，改變行事風格，所有人都覺得解氣，認真同意了。
「不過我覺得，正好因為你們現在的身份，說不定更方便行事呢。」
她從書堆裡拿出厚厚的兩部《宮廷指南》和《縉紳錄》，「全倫敦上流社會的名單都在這裡了，你們呆在倫敦，恰好能和那些留下來的僕從來往。他們駐守房子，掌握的都是社交季的消息，又比不上主宅的僕從，沒那麼忠心，比較好撬話。」
「怎麼排查關係網，不用我重新教你們了吧？」
已經有人搶答起來：「報紙。婚訊，喪報，還有各種公告，他們這些貴族，消息也只會在大報紙上出現。」
電報還沒有發明，幾乎所有公示消息都會在報紙上刊登，克莉絲當初就是憑藉達西父親喪報下登載的葬禮參加人員，找准了查威克姆的方向。
只要給她足夠的時間和詳盡的資料，她能根據一份調令分析整合出整個軍團的人員名單。
這就是情報的力量。
克莉絲點頭，繼續道：「裡德上校這個職務想必也是他父親安排的，所以可以查《驛差報》這類會隨時公佈駐紮調遣的消息，整理一下，裡德侯爵在軍中交好的人就很清楚了。」
「至於那位管家……納什，我覺得你或許更想親自對付這個罪魁禍首？他能這麼熟門熟路抹平事情，想必以前以權壓人的事情做得也不會少。」
納什用力點頭。
克莉絲又點出了好幾個調查方向分派下去，才說：「我不在倫敦的日子，只有這些事情，也希望大家沉心積蓄力量。我沒什麼太深厚的背景，連現在的職務都是裡德使計塞給我的，想動他就必須一擊必中。」
「恰好我也想試試，我能做到什麼地步。」
克莉絲這番話吩咐得平淡，連臉上都沒什麼表情。
屋內的人卻沒法不去看她。
甚至發自內心相信這個人能做到她想要的一切。
愛德蒙從頭至尾沉默坐在角落，借著陰翳掩飾描摹那副過於耀眼的模樣，等屋內人都散去後，才緩步走過去，步入光明。
愛德蒙將一份文書從懷中取出，推給她看。
克莉絲一愣：「什麼意思？」
「各取所需？」
愛德蒙故意援引了當初在紡織廠爭吵時克莉絲的臺詞，被克莉絲瞪後反而笑了，欣賞她被自己從神壇拉入凡間，變得生動非凡的表情，才接著解釋，「這樣一來，我能證明你那天沒有去偷文件，你能證明我和威爾莫勳爵不是一個。」
他們已經知道了太多彼此的把柄和隱秘，也不差這一條了。
克莉絲想了想，還是簽了字。
她的確是為了納什的事情才提前結束了事務，急忙趕回來的。
但是那番關於「決鬥」的話，也確實是順便說給愛德蒙唐泰斯聽的。
從過去一年的來信看，這個人明顯變得不太一樣，似乎遇到了什麼麻煩，後來又聽勳爵說有一個「非常厲害，過於危險」的仇人要來和他決鬥……
克莉絲放下貯水筆，若有所思看向那位「非常厲害，過於危險」的仇敵。
「怎麼了？」
愛德蒙在她的簽名停了一會，才收好明明三個名字、卻只有他們兩個人筆跡的決鬥書，疑惑回視決鬥見證人。
打定主意放任自己的好奇心，再研究一陣這個人，克莉絲決定放過眼前的話題，「你現在有什麼打算？」
畢竟威爾莫勳爵已經「逃離」英國，隔壁房子也被搬空，明顯他對這個身份的佈置結束，沒有留在英國的必要了。
愛德蒙認真道：「我對你說的都是心裡話，我在你這裡發現了找到答案的可能。在你的復仇完成之前，我不會離開你身邊。」
他連說話時都情不自禁注視著她，目光專注，雙目明亮。
克莉絲沉默半刻，突然笑了：「我不同意的話，誰知道你會不會又扮成其他身份，潛伏在我附近。」
「與其等我再把你揪出來，還不如把你放在眼前盯著。」
「實不相瞞，我對誰都不能做到全然信任，我在受傷後就發現了你的身份，很巧，我說的也是心裡話——你知道的太多，我不會輕易放你走了。」
+
一周後，疑心病帶上她心甘情願的人質回到了浪博恩。
沿路都有佃戶向歸來的繼承人熱情打招呼，一面不掩好奇看她身邊的客人。
這裡佈局和愛德蒙上次以神甫身份來時又大有不同。
當然，心情也完全不一樣了。
愛德蒙還沒做好準備以這個身份見她的家人，提出要在附近隨便逛逛。
反正他知道路怎麼走，克莉絲沒多想，和他原地分別，直接去找班納特先生。
經佃戶們指路，克莉絲在一座水磨坊邊看到了她爸。
「爸爸。」
基建狂魔手裡拿著一張圖紙，沖剛剛回家的「兒子」隨便點了點頭，又看了一會水車後，才沖著磨坊裡面大聲說：「沒問題了。」
克莉絲下意識順著他說話的方向看去，看清走出來的人後更驚訝了，「威廉？！」
這小子居然已經背著她打入我方內部了！
班納特先生滿意說：「克裡斯，你這位朋友不愧是牛津大學畢業，修機械相當厲害啊。」
威廉被誇後只顧著傻兮兮笑。
克莉絲：「……」
好好一個天才，窩在鄉下修理農機討好未來岳父，居然還修出成就感來了。
班納特先生這才得空和克莉絲聊了幾句，很快有新的事情絆住了他，做父親的直接交代她把這位經常迷路的「技術人員」好好帶回去，有什麼事情晚上回去再聊，又風風火火離開，留下兩個合夥人面面相覷。
不過正好有點事情需要和威廉談談。
「是關於未來的方向問題。畢竟我們倆不太熟悉，我聽過他們幾個顧問的建議後，覺得很有道理，也想和你商量一下。」
所謂方向其實也很簡單，那就是他們公司未來只做有技術性強、照搬難的研發，週期都很長，就像現在的第一個項目，不算準備時間，他們也做了接近兩年，等其他人摸到門路，他們的名頭也打出去了，仿冒品很難有市場。
至於那些比較容易被抄走的，她出主意和想法，威廉出技術和方案，往專利基準線上靠，拿到專利就出手，最好拆得七零八碎，放低心理要求，賣出去掙快錢獲利，順便賺點名聲，用來做周轉運營。
威廉腳步一停，驚訝看她：「為什麼要這樣做，我知道你不是急功近利的人。」
克莉絲把從戈爾登律師那瞭解的版權專利法情況大概描述了一下。
這個年代的專利法並不完善，抄了配方和技術，再多加一個逗號都能鑽空子開新專利，侵權簡單維權難，製造盜版銷售出去，尤其跨了國家更加難追查，基本投訴無門。
即使是未來幾十年，愛迪生這樣的大牛都因為燈泡搞得筋疲力竭，花了大量精力錢財起訴都還是失敗，以至於後來公司破產。
威廉過去一心閉門研究，不關注這些，問明白其中辛秘後不免忿忿不平，說起氣話來。
「我只是想純粹做研究，大不了以後就不公開了。」
克莉絲沒有勸他，只是說：「少了你一個發明家，這種無恥的商人也能找到新的物件吸血。你對發明和研究有儀式感，他們眼裡只是撈錢的小玩意。這就是現實。」
「你再問問自己，你能放下造出一個新事物的愉快感和得到認可的滿足感嗎。」
威廉沉默一會，歎氣，只能搖頭，「我做不到。」
克莉絲點頭：「所以別和他們比，你更在乎，就註定是輸的那一個。你又不缺那點錢，做這個是為了自己開心，往好了想，幾百年後，沒有人記得那些商人，你至少還能在發明史上掛個名字。」
威廉無語看向好友。
「為什麼你每次安慰人都這麼敷衍。」
上次他喝醉後吐了爸爸一身也是。
克莉絲滿不在乎：「因為消沉無用。一個人想要什麼，就應該盡力去拿。」
「這麼說，你從來沒有得不到的東西了？」威廉好奇問。
克莉絲說：「當然不可能。不過一旦我努力了，還是得不到的時候，我就能理直氣壯地責怪命運了。」
威廉因為這套歪理愣了一會，哭笑不得：「不愧是未來的外交家，我說不過你。」
克莉絲也呆了一下，想起自己從來沒把這個方向和他說過，忍不住咬牙。
「Gulielmo——」
因為這個只有瑪麗才會叫的稱呼，威廉意識到自己說漏了嘴，一時心虛，拔腿就跑。
常年缺乏運動，剛跑進圍場他就被克莉絲逮住了，遠遠看到一個眼熟的影子，連忙大聲求助：
「薩科納先生！」
克莉絲頭也不抬，冷哼一聲：「找他也沒用，你完了。」
「薩科納……所以你就是克裡斯在馬賽的貼身男僕了？」
威廉更開心了，依賴叫道：「瑪麗小姐！」
瑪麗從把自己擋得嚴嚴實實的人身後繞出來，順手摘了發明家軟乎乎頭髮上的草屑，看了看面龐蒼白憂鬱的男人，說：「先是神秘的露絲文勳爵，接著又是體貼的馬斯登伯爵（注）。」
「克裡斯，你其實就是奧佈雷的原型吧。」
克莉絲：「……」
你猜對了。
作者有話要說：
注：馬斯登伯爵是《吸血鬼》裡面，露絲文勳爵假死後潛入奧佈雷家的馬甲。
瑪麗沒認出來伯爵和勳爵是一個人，主要是為了玩奧佈雷梗，但是歪打正著雙重真相2333
《
大姐&大姐夫：「克裡斯是個小天使，什麼都好！」
二姐夫：清楚瞭解克莉絲的戰鬥力，對義大利人的吸引力（？）
三姐&三姐夫：因為馬賽以及拜倫，即將發現克莉絲的性取向（？）
所有人都以為自己知道了克莉絲的最大秘密，所以守口如瓶，彼此之間不會對答案
達西：等等，為什麼我是唯一一個人答題的？？？
伊莉莎白：因為我滿分保送了（憐愛關懷摸頭）
第117章 amireux
因為這個不太正式的會面, 不免又重新互相介紹一番後，克莉絲帶著愛德蒙進屋。
回到自己最熟悉的家, 她連精神都放鬆了不少, 甚至有心情調侃：「布沙尼神甫曾經來過浪博恩，我帶他參觀過一次，需不需要帶你也看一遍？」
因為附近有忙碌來往的傭人, 克莉絲有意換了義大利語。
愛德蒙一本正經答：「神甫倒是和我說過你的房間。據我所知，其他地方你並沒有向他展示。」
雖然被女管家引著看過，他還是想聽繼承人親自說一次。
克莉絲憋笑，把隨身的手提箱放好，考慮到他是她帶回來的客人, 又帶他找到離自己房間最近的客房，先前讓人送回浪博恩的行李果然在那, 隨口介紹一番拉鈴浴間的位置, 才帶他看公共區域。
「雖然已經有兩位姐姐嫁出去了，不過房間一直為她們留著……走廊那邊就是她們的房間啦，我們就不用往那邊走了，自從莉——我五姐被綁架, 那些女僕和太太就有點神經過敏，開始格外防範男性，我也只有白天才能過去。」
愛德蒙很守禮沒有往那邊瞧，只是噙笑側目看說起姐姐就停不下來的人。
「我四姐的畫室, 以前我跟她一起在這裡上課，法語也是那時候學的, 小舌音我卡了很久。」
她說著，忿忿不平換到法語，隨便念了幾個需要小舌音的單詞，才說：「歐洲語言，也只有英語不用發顫音了。」
普羅旺斯人跟著念了，心中比對，覺得英國人發音沒有太大問題，剛要隨口糾正，瞥見她下意識舔唇，急忙先一步走出了房間。
「彈子房，聽說我爺爺很擅長打桌球，我爸不愛打，我覺得還挺有意思的，所以就留下來，沒有改成客房，偶爾還能充作客人的吸煙室。沒辦法，房子雖然不小，我們家卻有八口人，一直都有點擠。」
愛德蒙由衷說：「我不覺得擁擠，反而到處都是生活。」
屬於克裡斯班納特的生活。
克莉絲滿不在乎：「你自己住慣了寬敞的地方，所以覺得這種佈局很有趣而已。」
在義大利時就一個人包下旅館的三層以上，來英國也是，攝政街那麼大的房子，也就他自己和三個英國男僕。
愛德蒙用陳述的語氣說：「我小時候住的屋子還沒有你的臥室大。」
沒想到他會突然托底過去的事情，克莉絲一愣，想到他在信裡說只有一個老父親，年輕時還要養家，別開臉，低聲道：「抱歉。」
愛德蒙失笑：「我不在乎這些。」
經歷過監獄潮濕草垛和酷暑石板，也躺過最華麗柔軟的純手織錦緞，
愛德蒙對物質上的東西都看得很淡，連擁有一個國家的王也難使他放在眼裡。
唯一能照得他心生形穢的，是面前的人。
家境優渥溫馨，被環繞呵護著長大，謙和上進，受過良好教育。
比起來——
「克裡斯。這是你的客人？」
克莉絲回過身，點頭，隨口介紹道：「爸爸，這是我在法國認識的朋友——就是那位基督山伯爵。」
已經見過哈洛德和威廉，班納特先生對小女兒的男性朋友適應相當良好，非常自然調侃起來：「你應該早一些帶他來家裡做客，因為陛下的緣故，恐怕你帶回來一位教皇，我才會表現出符合禮儀的驚訝和崇敬了。」
班納特先生又說：「不過還是感謝您的生日禮物，伯爵閣下。」
黑髮男人已經站直了身子，炯炯看向他，「克裡斯是我最重要的朋友。您可以直接叫我薩科納。」
班納特先生雖然覺得詫異，不過想到連掌璽大臣和國王都對「兒子」讚賞有加，得一個義大利小島的伯爵看重也不是沒有可能，又與他寒暄幾句，便回到了書房。
當晚的餐桌只有五個人。
伊莉莎白揣了孩子，班納特太太總算得償所願，拖家帶口往彭伯裡一游。
畢竟是最寶貝的女兒，班納特先生放心不下，也跟去呆了一段時間，等到秋收，實在放心不下浪博恩，便帶著瑪麗先回來了。
班納特先生還是坐在上首，另外兩個人這些日子估計也習慣了坐在他兩側，為了方便布菜，克莉絲乾脆坐在了瑪麗的另一邊。
愛德蒙很自然在她對面落座了。
剛上到第四道菜時，他放下了叉子。
班納特先生不免問：「是菜肴不合胃口嗎。」
愛德蒙剛搖頭，克莉絲已經替他解釋起來：「他有節食的習慣。」
為了將話題引開，她順便把老師會擇日拜訪的事情說了。
基督山伯爵說到底是個外國人，而且看上去不過二十六七歲，費爾德侯爵就不一樣了，本國報紙上的常客，尤其身份特殊，是最容易拆穿克莉絲的老師，就連班納特先生也緊張起來，開始思考家裡會不會有什麼暴露細節的漏洞。
克莉絲對這件事比她爸要樂觀，轉而和威廉聊起專案細節來。
這畫面一瞬間非常像是馬賽的那些下午。
所以，她剛伸手，做過貼身男僕的人已經比一邊的侍應先一步反應，完全不必語言交流就遞了甜品，克莉絲聊得過分投入，也非常自然接過了。
瑪麗默默端起了酒杯。
+
既然答應是讓共犯來找「復仇的答案」，尤其他還有偽裝調查自己的前科，克莉絲也就不給愛德蒙和家裡接觸的機會，白天帶著去麥裡屯的書店取情報和資料，下午拉著害她掛科的政治犯一起重修法國史。
附近村鎮的人很快就打聽到，與班納特少爺寸步不離的外國男人是一位義大利伯爵，年金不詳，不過看他氣度，也一定是世家子弟。
這兩個人是相當要好的朋友，已經認識快四年，在馬賽和羅馬結伴同行，小班納特先生十八歲生日時，基督山伯爵遠在義大利，也不忘費財費力送了一個法國廚子。
「……克裡斯甚至從來不叫他的名字。」
「會不會是你想多了，」威廉回憶了一番，「在馬賽他們就不互相叫名字，因為同進同出，什麼都能隨時照應到，克裡斯的一個眼神他就能意會到，我那時候以為薩科納先生真的是他的貼身男僕呢。」
瑪麗擰眉，「以他們的關係，他還是這樣一見就難忘的人，如果在克裡斯出國前就認識，這次社交季肯定會有人提起的。」
威廉一聽，又覺得有道理：「我沒有聽哈洛德說起過。」
知道那個人是克莉絲去倫敦後最早的朋友，瑪麗繼續分析：「克裡斯出國後一直和羅切斯特先生他們一起走，如果要認識這位元先生，只會是從里昂到馬賽這段時間。至少你見到他們的時候，他們認識還不到幾個月。」
威廉笑了，「我和克裡斯也只是見一面就成了好朋友啊。」
可是基督山伯爵的事看上去根本就沒有那麼簡單。
瑪麗很清楚，克莉絲一堆怪癖，連家裡的男僕都不讓進房間，什麼都習慣親力親為，就算是賭約，也不會讓一個才認識幾天的人近身。
會去和威克姆決鬥，之後又將莉蒂亞直接帶回來，對她們幾個姐姐也都能細心關照到，把攝政街的一切都完全放給靠譜的管家處理。
小弟性格柔軟，說不定就是被哄騙了。
「我覺得基督山伯爵很有可能對浪博恩有所圖謀。」
實在找不到新的線索，瑪麗乾脆陰謀論起來，「之前送來的法國廚師就是打入內部的第一步。」
威廉卻點頭：「我也感覺到，他非常喜歡這棟宅子，誇就算了，我總覺得他特別想搬進來。」
再次翻完那本《吸血鬼》，走到窗邊，瑪麗看到了準時並肩走回來的兩個人。
如果是凱薩琳在這，肯定會說，一個是以提香的熱情筆觸描繪出的雄渾華貴，另一位則溫和秀逸，頗具拉斐爾筆下的古典優美。
這樣兩個氣質截然相反的人站在一塊，卻完全沒有違和的地方，相反，因為說不出的親密默契，氛圍反而融和得渾然一體，難以分清畫派邊界。
才到浪博恩不過五天，瑪麗已經看見了這兩個人不止一次的單獨散步，無意聽過一次會客廳裡兩個人湊在一起的對話，從天文到化學什麼都聊，哲學和文學都只是兩個人用來玩笑的援引，毫無意義營養的內容，卻能說得彼此旁若無人，相對會心一笑。
有時候仗著屋內其他的人聽不懂，聊起天時還會各種語言隨心切換。
瑪麗很快發現，這個男人在和克莉絲相處時也頗有手段，切換應對自如。
遞水撐門這種不自覺的小動作如同男僕一樣貼心，聊天會拿出最能吸引年輕人的博學年長者姿態，相處時更不會完全順著有好勝心的小弟來，該挑釁輕謔，一樣不落，時刻讓克裡斯覺得有趣。
第二天，瑪麗終於遇上了難得落單的克莉絲，委婉表達了擔憂。
「伯爵也有三十一了吧，不自覺照顧我一點也很正常。」翻過真實戶籍資料的人理所當然說。
瑪麗更吃驚了：「可是他看上去只有二十幾歲。」
這下連看哲學比較多的瑪麗，也不由懷疑起基督山伯爵是不是吸血鬼了。
吃得少，皮膚蒼白，看上去比實際年齡年輕許多，更像是用了特殊手段來永葆青春。
他甚至還和克裡斯開過一個脖子的玩笑。
這個猜測讓她家的奧佈雷縮在沙發裡笑了好一會。
為了把對《吸血鬼》入戲太深的三姐拉回現實，克莉絲解釋：「這個故事只是拜倫勳爵編的啊，原型就是我，引言那位老友是我的老師，是他向拜倫說了我和他在羅馬的事。」
瑪麗心中一直對小弟過分篤定不會結婚疑惑，突然得知《吸血鬼》就是以這兩個人為原型，
作者有話要說：
#如果瑪麗問的是愛德蒙#
瑪麗：哼，第一次見家長吃這麼少，果然是想裝斯文，心機。
愛德蒙：我不是，我只是胃不好。
瑪麗：想不到你還有好幾副面孔來勾搭我的弟弟，手段很厲害啊。
愛德蒙：我沒有，我們不同身份不同模式相處習慣了
瑪麗：別狡辯了，你就是想當我們浪博恩的少奶奶！
愛德蒙：我……我承認_(:з」∠)_
第118章 amireux
雖然心裡已經將基督山伯爵拉到了警惕名單的頭一位, 困擾於與這個人不熟，而且說到底只是自己的猜測, 瑪麗當然不能貿然和家裡的客人對峙。
瑪麗沉下心觀察了兩個合夥人的相處, 再一對比，更加認定疑心病和人質的關係相當不對勁。
就算是好朋友，每天寸步不離也太過了, 小弟的作息已經很規律，結果兩個人的起居時間完全一致，互道早晚安好像已經說過無數次一樣自然。
基督山伯爵甚至能接近格裡芬。
就在瑪麗猶豫要不要和克莉絲談談時，費爾德侯爵非常低調乘驛車到了浪博恩。
郡鎮的話題人物瞬間從外國伯爵變成了掌璽大臣。
在爵士都十分稀罕的鄉村，大家排起重要級非常簡單粗暴, 論爵位排序，侯爵比伯爵要高, 那這個人就肯定比先前的人還要厲害。
老紳士似乎就是來鄉下散心的, 到浪博恩的第一天，非常乾脆拉著弟子四處閒逛，有意看看愛徒長大的地方，對那位幫忙放鷹的伯爵表現出了適當的好奇。
第二天, 他和班納特先生釣了半天的魚，圍繞關於田園和文學的話題聊天後，老紳士對這個頗有見識的傳統鄉紳很有好感，假裝沒有看出他對「秘密」的忐忑不安, 從頭至尾都是和善親人的表情。
第三天下午，他邀請了弟子的合夥人一起喝茶, 同樣不忘照顧女士，彬彬有禮和那位看上去心事頗重的小姐聊幾句。
得知師徒二人就是在馬賽遇到的，威廉和瑪麗同時睜大了眼睛。
威廉忍不住說：「我和克裡斯當時都寄住在我姨父家裡，我沒有見過您。」
費爾德眼也不眨，微笑道：「我那時候只是動了收他做弟子的念頭，心裡也有意考驗他，加上有秘密任務在身，不便露面，只能暗中注意他。」
如果是愛德蒙在這，肯定能一下就察覺到這就是把克莉絲教壞的「選擇性說真話」套路。
可惜坐在面前的兩個直覺系已經徹底被老紳士沒有架子的溫和氣質欺騙了。
瑪麗小心問：「這麼說，您當時就見到基督山伯爵了？」
原來那兩個人在馬賽就認識了。
費爾德恍然，自然道：「那時候他還不是伯爵。」
威廉忍不住說：「難怪他做貼身男僕的時候，克裡斯不像現在一樣叫他『伯爵』。」
得到更多自己想要的訊息後，掌璽大臣體貼把空間留給了明顯熱戀中的兩位年輕人。
會在弟子這裡見到那位「基督山伯爵」，費爾德侯爵也很意外。
上次碰面，對方還是一副阿拉伯人打扮，現在摘掉了偽裝，每一個特殊細節都能和拜倫同他描述的樣子準確對上，再一回憶當時的傳言，這個人的確在維也納停留過，還四處尋找名師學習品鑒音樂。
尤其是貝多芬。
在佛羅倫斯就經常聽學生彈琴發洩壓力，費爾德很清楚，克莉絲相當偏愛貝多芬。
羅馬狂歡節時，基督山也看准學生的弱點，連著邀請了好幾天的晚餐。
現在還跟著來了英國，恨不能寸步不離跟著。
社交季裡，因為種種細節，費爾德已經對先前「克裡斯班納特是抱來頂替的繼承人」這個結論產生了動搖。
如果手續操作得當，這件事並沒有那麼容易被捅出來，還不到讓克莉絲神經緊繃的地步。
反倒是妻子隨便一句話提醒了他。
「我覺得班妮還是個孩子呢，他看女孩子的目光太單純啦，完全沒有欲念。」
偏偏這小子已經有年長的情人教引過了。
老紳士朦朦朧朧捉到了什麼念頭，這次來浪博恩，也感覺到那位做父親的或許知道一切，結果猝不及防在瑪麗那裡被徹底拐偏了方向。
費爾德表情凝重走進了班納特先生的書房。
班納特先生對這位睿智有禮的老紳士也很敬重，招待了他，關切道：「您看上去不太好。」
費爾德長歎一聲：「我都知道了。」
班納特先生疑惑問：「我不太明白您在說什麼。」
做老師的在這時候還恪守讓彼此都舒適的禮儀，並沒有在學生父親面前說中間名，「克裡斯一直努力隱藏的秘密，我知道了。」
早知道這位老師比小女兒更細心縝密，沒想到小心掩藏，還是被發現了蛛絲馬跡，班納特先生徹底呆住了。
一陣漫長的沉默後。
「這孩子，」費爾德打破僵局，無奈歎氣，「這種事如果被掌握實據，會判絞刑的。」
班納特先生聽到「絞刑」，這下相信他知道了真相，不由心酸道：「這並不是克莉絲能決定的。您要怪，就怪我和我的妻子吧。我至今都忘不掉，這孩子四歲時羡慕看著姐姐們穿漂亮裙子的眼神。」
原來那麼小就初見端倪了嗎。
直男侯爵震驚不已，見班納特先生竟然為這種事情自責，完全一片慈父心腸，只能反過來勸慰：「我早該反應過來，克裡斯心思這麼細膩，還那麼體貼女性，我過去只當做姐姐太多……哎，您不必擔心，這種秘密算不上什麼。」
不論公學還是上流社會都有這樣的風氣，不過像學生這樣有責任心，以至於不願意和女人結婚，倒是少見。
班納特先生聽到最後一句十分詫異，心說不愧是經歷過大風大浪的掌璽大臣，女扮男裝這種少見的麻煩竟然還「算不上什麼」。
「一輩子不成婚的男士太多了，別人很難聯想到這上面，不是人人都能像我這麼瞭解克裡斯，更別提克裡斯的女人緣一直很好，尤其性格謹慎，不會被抓到切實證據，那就問題不大。」
確定這不會給克莉絲帶來麻煩，費爾德這下徹底冷靜下來，繼續道：「我剛知道的確很吃驚，不過也不是不能接受。我不是迂腐的人，恰好相反，我只看待事物的本質，不論如何，克裡斯都是一個優秀的孩子。」
「自從工作後，克裡斯的壓力就很大，也為了避免他以後不自在，這件事我會當做不知道，您也把今天的談話當做閒聊吧。」
這番話處處都在為克莉絲考慮，班納特先生大為感動，一時哽咽得說不出話，用力與這位德高望重的老師握手。
做老師的能得到學生父親的誠摯信任，老紳士心中也不禁油然升起一股成就感來。
兩個紳士就這樣誤打誤撞，為著完全不一樣的理由達成了共識。
第二天，費爾德找到了克莉絲。
「您要離開了？」
克莉絲驚訝問。
費爾德侯爵點頭，「我已經與你父親聊過，也就沒有再打擾的必要了。」
而且他也得到了答案。
想到愛徒這一年又是忙結業考試，又是遠赴愛爾蘭出差，幾乎沒有好好休息過，他出言邀請道：「在一月之前，我想好好休養一陣，接下來可能會去巴斯。我記得你從來沒去過？今年要不要和我們一起過聖誕。」
巴斯是溫泉療養聖地，雖然近年才變得熱門，歷史其實也很悠久了，是最愛泡澡的羅馬人發現的，在溫泉的基礎上興建不少浴場。
自己女扮男裝，這輩子基本與海水浴場、溫泉澡堂都無緣，去那居然不泡溫泉，反倒引人懷疑。
克莉絲毫不猶豫拒絕了，用往常被喂狗糧後的無奈表情說：「您和師母二人世界，我就不去了。」
她說完後，就見老先生表情突然變得非常複雜，像是經過了極大的心理鬥爭。
「你可以把你的朋友也帶上。」
一片苦心的老師為免暴露，又用平時勸誡禮儀的語氣補充說：「你在羅馬時就頗受他照顧，現在他來英國，你做主招待，理應帶他去一些景點參觀一番。」
克莉絲點頭，知道老師反感自己的老本行，也不便說自己最近和愛德蒙的計畫，隨口解釋：「他忙著處理產業問題，也沒空遊覽。」
這麼自然就做主代為做了決定，果然這兩個人裡面，弟子才是掌握一切的那一個。
費爾德徹底放下心來。
親自送了老師上馬車，克莉絲順路去了趟麥裡屯，在克拉克的書店拿新消息。
在回去的路上遇到了菲力浦斯姨父。
當初她挖走戈爾登律師，姨父居然還給她來過一封信，細數曾經的檔案管理員工作有多粗疏，水準也一直不怎麼樣，直到信件最末才拐彎抹角、「語重心長」說，希望她將公司法務合作權交給他們律所，他做長輩的也更好照應一番。
克莉絲看完後一本正經回信，熱情邀請他將事務所搬來，而她這裡只需要和另一位合夥人商量一下就好，信末甚至熱情展望了一番和姨媽舅舅在倫敦齊聚的美好未來。
這件事果然就這樣不了了之了。
外公的律所在哈福德郡好歹有基本盤，來了倫敦不僅有律師協會束縛，競爭也更加激烈，她一個還沒上軌的小公司，股東都只有兩個人，更像工作室，就算未來真能擴大規模，只吃一家業務也遲早倒閉，正常成年人都知道該怎麼選。
親戚之間細碎小事不可避免，偶爾應付也算一種樂趣，克莉絲沒有放在心上，先打了招呼。
菲力浦斯姨父也就表情自然起來，甚至語氣關切說：「你明年就要參選了吧。只是我聽說，明年你們黨派恐怕要輸啊。」
這種捕風捉影的民間八卦並不稀奇，尤其現在報紙增強了人們的議政熱情，隨便在倫敦坐輛街車，車夫都能說得有模有樣，有一些內容甚至是真的。
克莉絲聽老師分析後，心裡有數，明年不一定失敗，因為什麼都需要時間，但是一旦愛爾蘭那條法案通過，他們派註定幾面討不到好，轉為在野同樣也只是時間問題。
不過到時候她就出國了。
克莉絲很好奇姨父聽到版本的理由，適當露出興趣來：「我怎麼不知道？」
外甥已經是事務官竟然都不知道，菲力浦斯姨父更加篤信這個傳聞來，神神秘秘說：「你覲見過了，應該知道陛下有位特別長久的情人，因為她信羅馬教廷，所以不能在一起吧。如果愛爾蘭那邊有了緩和，說不定他就有機會了呢。」
「剛巧你在的派更為保守，一直強硬反對解放愛爾蘭的宗教。照我說，和國王過不去，那不就是自尋死路嗎。」
這個邏輯其實說不通，國王再藝術腦那也是國王，涉及到地位問題，連父子情都得繞道，更別提愛爾蘭那邊和瑪利亞夫人完全八竿子打不到干係，即使通過了，也改變不了他們不能結婚的事實。
克莉絲卻被那句「和國王過不去是自尋死路」點醒了。
國王作為他們教的領袖，影響力不容置疑，想要知道國王的立場，他任命的坎特伯雷大主教態度就能說明一切了，很明顯，國王是個徹底的甜黨，不僅不支持，反而和他們派立場一致，相當反對「鹹豆腐腦」。
裡德侯爵夥同影子內閣來往，就一定會有後一步動作。
克莉絲腦袋裡突然湧上一個想法，意識到這會牽連多大動靜後，連她自己也嚇了一跳。
繼而就控制不住為這個瘋狂的念頭興奮起來。
有一定自保能力後，她也想試試自己能做到什麼地步。
去年乘著風勢起飛，這次她想做扇動蝴蝶翅膀的那一個。
由衷向姨父道謝，克莉絲抱了書穩步往回走，一路埋頭思索推敲，走進自己的書房，放好書，拉了正處理事務的共犯興沖沖往二樓走。
只要被那片溫軟握住，愛德蒙就只剩亦步亦趨的份了。
「陪我打一局桌球。」
因為難以拒絕一切邀請，年輕人大有恃寵而驕的勢頭，這會也忘了客氣，頭也不回要求。
作為附近十裡地唯一能陪聊陪練的人，愛德蒙這些日子已經習慣了和克莉絲討論歷史或者練習擊劍，有時候還會結伴去練槍。
能遇到與自己較量的人實在是件酣暢淋漓的事情，愛德蒙每次都盡全力奉陪，時常能勝過她一籌，引得好勝心強的人更頻繁的邀約。
可惜他不太擅長桌球。
到了後場，完全是克莉絲在打，後來更是一杆清台，愛德蒙只能在一邊看，起初還在為漂亮俐落的手法讚歎，後面目光就不可避免被眼前的人奪走了。
骨節分明的手在絨布上，連球杆也被襯得黯淡無光，阻礙視野的頰發被隨手別到耳後，眼睫像是要輔助瞄準一樣輕顫。
為了方便肩膀活動，克莉絲早就脫了長外套，伏了身，雙腿筆直修長，裁剪合身的白色棉麻襯衫下，單薄的肩頭微沉，因為調整方向，三件套的深灰色馬甲包裹勾勒出腰線。
流暢纖瘦。
讓人有種用手去扶握丈量的衝動。
「我贏了。」
目送最後一顆球入洞，克莉絲撐著杆子得意看向他。
愛德蒙收斂心神，目光閃避，「我不常打桌球。」
克莉絲這會其實不在乎對手的水準，她只是想找點能讓自己冷靜下來的活動，桌球需要注意力的集中，手也必須穩，找人較量是為了能督促她更快沉下心。
計畫明朗後，她心情也好了不少，想到面前的人相當有天賦，什麼都學得很快，突然起心思給自己培養一個對手。
「沒事，我來教你。」
結果學生相當不在狀態，被她上手糾正過手勢，手架就垮了，剛誇了下盤穩，扶上肩就連站姿都不對勁起來，後手握杆應該放鬆，結果連指節都用力到泛白。
目送白球橫衝直撞掉進球洞，克莉絲無奈說：「你太緊張了。」
愛德蒙沒有答話，將意動掩在桌後，深深看向克莉絲。
被再次救贖，指引了更完美的復仇方式後，他確實是為了彌補過錯，尋找關於復仇的答案，才跟著來了浪博恩。
舊地重遊，愛德蒙本來以為，因為不同身份，年輕人會花很多時間去適應。
結果他們相處時，就像真正互相認識了四年一樣。
以至於他開始試探，甚至期待，會拿和自己的相處來編造不婚的理由，克莉絲對他說不定也不是無意的。
以至於連班納特家三小姐也對自己投來了警惕的打量。
因為手把手教學導致過度的心潮翻湧後，愛德蒙意外變得冷靜起來。
即使從來不用費心去猜一個人的心意，只需要接受愛意，也不會這樣毫無察覺。
像是完全沒有感情經歷。
更像是為了控制什麼，所以把一切感知都有意忽略了。
不論「喜歡男性」，還是「流連花叢」，都不會是這樣的反應。
他的推測是錯的。
可是這樣一來，就無法解釋這個人篤定「不會結婚」，還編造出一個「黑髮情人」了。
——克裡斯班納特隱藏著一個秘密。
愛德蒙突然意識到，這個秘密或許牽連甚大，甚至可能是關鍵所在。
作者有話要說：
伯爵暫時還沒被老師請喝茶……是因為老師認為他只是個狂熱追求者，反正一輩子沒法轉正。
女扮男裝馬其實沒那麼好扒。畢竟有挺多朋友知道真相，看的時候都會忘記克莉絲性別，看來我塑造偽裝還算成功？文中人的話，除非腦回路特別清奇，其實真不會往這方面想，幾個大山：1.歐也妮，2.腦子正常的人搞不出班納特太太這種騷操作3.都順利從公學畢業了，還有那麼多好朋友
《
#班納特議員的娛樂圈au#
知名難纏星二代裡德在《覲見》的綜藝節目因克莉絲丟臉，又被富豪威爾莫威脅，更記恨克莉絲搶走了那天宴會的風頭，回家向他爸告狀。
裡德侯爵雖然不能為兒子封殺公司要捧的小鮮肉，卻心生一計，知道經紀人費爾德意向把克莉絲培養成實力派，最好拍拿獎電影，乾脆捧殺這小子，主動提出把克莉絲塞到自己的死對頭不管部長的片場。
《愛爾蘭法案》是一部超大流量偶像劇，克莉絲所在公司認為這張臉當流量小生更賺錢，去演文藝片浪費資源，於是拍板同意，費爾德無力回天，只好將學生出國深造計畫提前，為轉型做鋪墊。
再加上助理納什的事情，新仇舊恨下，克莉絲決定在《愛爾蘭法案》片場搞事情。
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第119章 amireux
巴浦斯汀很忙, 巴浦斯汀很想死亡。
他的雇主基督山伯爵，相當難伺候, 脾氣很多變, 想法和要求也都相當古怪。
因為第二天就要，定制也來不及，還恰好逢上臨近耶誕節的關頭, 他得找一輛足夠舒適密閉、絕不顛簸，卻只能容下兩個人的雙駕馬車廂，還要求一切該有的配備齊全。
甚至連車上點心的口味都有特別要求。
果然，即使傭金高，待遇好, 這份工作也不是誰都能做的。
——更別說想幹這活還有一個必備前提，你得有一個事關生死的把柄在這位鐵腕的伯爵手裡。
終於高價買了一位男爵的廂式馬車, 請人清掃拋光打蠟, 重新換了地毯與簾幕，親自套了馬，巴浦斯汀才把車廂拉到雇主的私人驛站。
「以前伯爵趕路可沒這麼講究。」
巴浦斯汀忍不住感慨。
貝爾圖喬正在檢查一應細節，確定從哈福德郡去德比郡沿途的私人驛站全部通知到位, 才看向他，隱晦提示道：「你明天千萬注意眼色行事。」
當初佈置基督山島的陰影始終盤亙著，深知遇到那位少爺後主人只會更嚴苛，對明天自己不用隨車, 管家心裡相當慶倖。
巴浦斯汀一瞬間以為伯爵是要招待一位尊貴的小姐，想到他對誰都是一副冷淡倨傲的姿態, 實在難以想像那張常露輕蔑鄙薄的面孔逢迎討好，對自己的念頭不由哂笑起來。
第二天一早，他準時駕了馬車抵達地圖標注的目的地，由英式莊園的管家指引著，停在了方便上車的廊下。
雇主先一步走出來了，他似乎沒有帶任何僕人，所以親自提了兩隻箱子，巴浦斯汀連忙接過去放好時，就聽得車外伯爵輕聲說：「這樣或許會快一些，所以我臨時從驛站調了一輛車過來。」
這樣自然熟稔的語氣巴浦斯汀從來沒聽過，更別提有意隱藏所花心思了，正驚訝時，接下來響起的卻不是女性的聲音。
「我沒意見。」
溫和輕快，縱使音色再悅耳，也實實在在是年輕男性聲音。
巴浦斯汀綁好行李，想起管家的囑咐，小心收斂了好奇，眼觀鼻鼻觀心，卻還是被餘光瞥見的容色晃了眼。
因為是頂頭老闆要用，驛館毫不猶豫分給了兩品良種快馬，起步加速過快，對驛馬還不太熟練的男僕讓車廂顛了一陣，因為隔音太好，很難判斷車內情況，但是以伯爵的嚴苛程度……
要扣年金了。
巴浦斯汀苦著臉想。
「有沒有事？」
捂住鼻子離開急忙扶過來的懷抱，克莉絲埋了頭擺手。
痛覺還在，很快就傳遞開，連眼前都不自覺變得模糊起來，接過遞來的手帕擦掉眼淚，克莉絲用力吸了吸鼻子。
接著就忍不住慶倖起來。
還好坐了倒座，不然被「襲胸」的就是自己了。
她將手帕還回去，甕聲說：「你每天吃那麼少，怎麼還能練得這麼結實。」
「比起過去，我已經清減不少了。」
水手唐泰斯全然是肌肉豐滿的體力勞動者，現在的愛德蒙只要穿上寬鬆的衣服，看上去就是文質瘦削、不事生產的貴族階層。
在突尼斯時，這個模樣讓不少謀財的歹人低估輕視，他們最後都付出了慘痛的代價。
愛德蒙隨口解釋完，瞥見她因為自己還泛紅的鼻子和眼眶，連忙別看眼，剛翻出一瓶酒，很快又僵住了。
正在駕車的男僕並不知道，因為意外的接觸，他本來可以免於減薪，反而是自以為貼心的小安排讓他與這個機會失之交臂。
克莉絲眼尖看到酒瓶的標籤，控制不住笑起來：「想不到你比我這個『追隨者』還虔誠，不僅隨身帶著聖經，連埰地和葡萄酒都要選和基督沾邊的。」
「這麼一說，我們倆的教派也不一樣。」
最近滿腦子都是愛爾蘭宗教解放法案的人下意識感慨。
即使知道都是男性，本來就無法結婚，想起國王與那位瑪利亞夫人，愛德蒙還是因為這個新的阻礙梗了一下。
他一瞬間不知道該擔心特製聖經裡那封至今沒捨得銷毀的信，還是該憂心有這瓶酒在跟前，他甚至不能解釋自己的信仰已經發生了巨變。
好在面前的人已經因為教派問題，轉而和他討論起針對裡德的計畫來。
過了一會，車緩緩停了，是其中一個驛站，替換的馬匹早已備好。
上輩子還貪玩時也喜歡飆車，克莉絲自從來到這個世界，還是頭一次感受到這樣極致的速度，中間一次換馬時甚至跑到車前的副駕坐了一程，不過很快就被那位車夫請求著回到了車廂內。
因為是私人驛站，完全不必理會「交通規則」，可以隨便超車，而昨晚管家早就調派好了沿途要換的馬匹，好幾組駿馬佈置下來，不必等馬跑累減速就能換上新的，所以除了中間投宿的一夜，他們一路都在加速前進。
即使已經有所感受，他們到彭伯裡還是比克莉絲預計要早了很多。
克莉絲當時與他正在聊得投入，車停後往窗外看，禁不住讚歎起來。
「居然已經到了。」
愛德蒙放任自己沉浸了一會這樣的眼神，帶著幾分滿足和愉快說：「這種便利和迅捷就是我願意每年付維護費的原因。」
達西剛剛收到克莉絲會來彭伯裡的消息，當天下午就聽男僕通報說人已經到了。
因為伊莉莎白有孕，他們沒有過完社交季就先離開了倫敦，達西心裡對小舅子突然去當了事務官也很疑惑，乾脆親自去迎接，遠遠就見到她和一個黑髮男人坐在車裡說話。
「媽媽她們已經回去了？」
克莉絲問。
達西克制住好奇，點頭，「看來恰好錯過了，她們打算回浪博恩過聖誕。你沒在驛站碰到她們？」
克莉絲解釋說：「我是走伯爵的私人驛站過來的。」陡然驚醒達西認識的是布沙尼神甫，又連忙道，「差點忘了和你介紹，這位是基督山伯爵，我的好朋友，我在羅馬時多虧他照顧。」
又一個羅馬人！這個還很年輕，看上去比神甫的威脅大多了，不對這個爵銜聽上去有點耳熟……
不就是在羅馬天天請吃飯，十八歲生日還不忘送法國廚師的那個人嗎。
一個義大利人，不送本國和英國的廚師，非要選法國的，偏偏法國的法定結婚年齡是十八歲。
達西瞬間警惕起來。
已經用一個身份和達西打過多次交道，曾經還是一起跑去向主教求助的戰友，以後也註定了要多次碰面，愛德蒙自然伸手，友好道：「叫我薩科納就可以了。」
面對這樣自來熟一樣的「討好」，達西心中更覺得蹊蹺，依禮回握，引兩人往前走時，有意以主人家的身份站在了兩個人之間。
結果達西驚訝發現，不僅是基督山伯爵，連小舅子都會下意識往他這個方向看，似乎要越過自己確定另一個人在那裡。
克莉絲去見伊莉莎白時，就只留下兩個各懷心事的男士面面相覷。
這次是達西先打破了沉默，「您和克裡斯是在義大利認識的？」
在浪博恩的日子，有些細節他們早就商量著統一了口徑，愛德蒙面上如常答道：「我們是在馬賽相遇後決定結伴同行的……後來我有了新的旅行計畫，就分開了半年，在羅馬我們才重新相遇。」
達西：「您在羅馬呆了這麼久，不知道您是否認識一位元布沙尼神甫？」
演技派只好又翻開未來要在仇人面前演的劇本，就當是提前演練，一本正經說：「非常湊巧，我認識，他是看著我長大的。」
沒想到會有這層關係，達西也是一愣，乾脆把神甫和小舅子的親密無間和靈魂交流都隨便描述了一番，意圖間接試探一下隻會靠物質和食物來吸引注意的伯爵。
結果聽過第三視角轉述，還證明他們關係親密，愛德蒙更開心了。
達西又問：「您看上去很年輕，我能冒昧問一下您的年齡嗎。」
愛德蒙如實說了自己的出生年。
這次換達西笑了，「我們恰巧是一年的。」
「難怪你『如此照顧』克裡斯。我有一位妹妹就與他同齡，我這個做兄長的，因為年齡差距大了，作為監護人的心情倒是更重一些。」
發現克莉絲真面目前，愛德蒙確實沒有多的心思，甚至將她看做小輩，想要未來復仇結束，將自己的一切都讓他的小朋友繼承。
他本來就顯得年輕一些，而在意識到自己的心意之後，恰好也知道了兔子皮下面的小狐狸本質，不論相處或是交鋒起來，愛德蒙也完全想不到他們之間的年齡差上面去，對他來說，這說到底只是一個數字而已。
現在得知自己與這位二姐夫同齡，再加上那番話，這個差距就陡然變得形象得過了頭。
一堆問題和疑團還未解決，接著連教派和年齡都來湊熱鬧，任是愛德蒙也心情複雜起來。
克莉絲從樓上下來時，就看到愛德蒙毫不猶豫往咖啡杯裡放了四塊方糖。
一時聯想起花錢的習慣，她忍不住笑起來，「你和歐也妮真是兩個極端。」
這時候猝不及防聽到心上人親昵叫著那位情人的教名，甚至還拿來和自己對比，愛德蒙好不容易壓下了翻騰的妒意和酸澀，還是垂了眼，說：「畢竟我只是突然得了巨額的遺產橫財，葛朗台家好幾代都出了名富有，與那位夫人自然完全沒有可比性了。」
克莉絲因為這古怪的語氣和內容呆了一會，實在不明白為什麼自己隨口一句感慨會引來這句話，好一會才想到了愛德蒙的信。
——我實在不像一個合格的朋友，我竟然想獨佔你的友情。
她雖然不能理解這種帶有獨佔欲的友情，不過也聽說過，確實有人會因為只有一個好朋友，偏偏這個朋友有一大群朋友，其中有那麼幾個甚至比他們關係還好而心生「醋意」。
他也確實說過，在遇到她之前根本沒有朋友，因為入獄前總是忙著生活和照料父親。
難怪連那份監獄檔案裡，從頭到尾也只有他的老闆為他保證奔走。
還未察覺的感情天平上，憐惜的籌碼突然比好奇更重，克莉絲已經忍不住問：「你在不安嗎。」
愛德蒙終於意識到自己剛剛說了什麼，不由沉沉歎氣：「是，我很抱歉。」
「你是我在世上唯一的朋友，」他選擇了在信上寫過，所以最不會引克莉絲懷疑的句子，「一旦面對你，有時候我的一切都變得連我自己都無法確定了，不管是我的行為，思想，還是語言——」
「那你現在可以確定了。」
克莉絲用不容辯駁的口吻說，
第120章 amireux
說話的人相當自然, 似乎這樣的對話已經演練過無數次。
旁聽的英國紳士反而呆住了，見到那位伯爵因此目光熱切, 放在桌上的手也緊緊絞著, 終於忍不住打斷這段根本就是旁若無人的交流。
「克裡斯，你來得正好。」
達西說，「我們正在聊布沙尼神甫。」
年輕人面上掠過一抹微笑, 用一種充滿興趣的語調問：「神甫先生怎麼了？」
「伯爵告訴我，他原來和布沙尼神甫認識，而且神甫是看著他長大的。」
這句話在字面意義上也沒錯。
克莉絲似笑非笑看向愛德蒙，「難怪我拜託你後，你那麼快就幫忙找到了神甫, 我也很久沒有見到他了。他有沒有什麼話要托你轉告給我的？」
愛德蒙配合答道：「神甫說，很高興你的關心, 至於讓你掛掉法國史這件事, 他也非常自責。」
克莉絲突然坐直了。
「掛科這件事倒算不上什麼，本來就是我自己主動找他幫忙的。不過我很好奇，你這樣有責任心的人，居然沒有主動轉告我這件事, 莫非我今天不問，你就不打算提了？」
愛德蒙非常確定，他的小朋友是在趁機戲弄自己。
小狐狸清楚知道，他只能在達西先生面前說符合基督山伯爵這個身份的話, 即使他們都知道原因，他卻不能做出半點辯護和解釋, 所以明晃晃借機暗示他的逃避問題。
因為一邊的二姐夫完全是狀況外的茫然表情，又因為這種只有彼此才知道的語言來往。
愛德蒙突然想到了眾目睽睽下，他們在桌底交握的手。
他不服輸笑起來。
「我確實不打算提。」
「因為我不想替布沙尼神甫賣人情。只要我見到聽到，任何與你要好的朋友，我都會心生嫉妒。」
達西瞪向厚臉皮把話題又拐回自己頭上的男人，發現基督山伯爵面上理直氣壯、全不害臊，接著更吃驚發現，克莉絲控制不住笑起來。
想不到這個人連自己的身份都會吃醋，克莉絲憋笑憋得很辛苦，乾脆撐頭看他，繼續發難：「你這樣說，我非常有理由懷疑，你或許也是出於這樣的理由，所以嫁禍了威爾莫，將他趕出英國。」
「如果你已經忘了俱樂部吻你的那位小姐，這件事不會使你傷心，而我一心為你出頭的好意也能隨便抹去的話，那麼你可以這樣想。」
愛德蒙反過來仗著達西在，她不方便把決鬥真相拿來反駁，機敏答道，「但是我始終認為，以威爾莫勳爵對你的態度，根本不配得到你珍貴的友誼。」
「現在我的友誼變得珍貴啦？我以為你剛剛還在埋怨它太氾濫。」
「這兩者並不矛盾。所以你的友情總讓我又愛又恨。」
「我開始覺得威爾莫還不錯了。他至少承認我其實很討人喜歡，你對我的友情卻摻雜了一點惱意。」
「那麼請允許我糾正彌補，你很討人喜愛。」
成功贏回口頭上的勝利，被這句話順毛的人得意起來，「我就當你在用比較級了，外國人。」
外國人只是笑。
——其實是最深愛。
畢竟法語也是有最高級。
又一次變為背景板的達西：「……」
他終於明白，當初自己和伊莉莎白互相打機鋒時，賓利小姐完全插不上話的心情了。
晚上，達西才得知了克莉絲來彭伯裡過聖誕的原因。
「明年社交季我們肯定不會去倫敦，他又擔心以後出差日子變多，說不定下半年還要去羅馬，所以先來陪陪我。」
伊莉莎白感慨，「我總擔心他以後孤單，現在看，反而他才是忙碌的那一個，我就安心多了。不過不能常常見他，我又忍不住覺得很寂寞了。」
達西突然發自內心真摯道：「你還有我，對我來說，你是獨一無二、無可取代的。」
因為他難得的直白，伊莉莎白又是羞赧又是驚訝看向他。
達西忍不住反思了一番自己平日太過害羞，繼而又想到了小舅子，今天下午的交流裡，這小子對這種自己和麗萃之間都很少說的話適應良好。
他雖然沒有遊學經歷，卻很清楚那些歐洲人在說話時，根本不懂含蓄美為何物，用詞奔放熱烈，任何甜言蜜語都能毫不臉紅說出口。
小舅子明顯已經被基督山伯爵誇張過火的直抒胸臆洗禮得習以為常了。
這個陰險的義大利人！
他又安撫了難得多愁善感起來的伊莉莎白，才忍不住將今天的發現與她分享了。
「他一個伯爵不應該服侍過人，結果順手給克裡斯倒咖啡，居然還知道試溫度，連他習慣放多少糖都不用問。」
達西沉著臉道，就像上次看見喬治安娜和一位青年連跳了兩隻舞。
伊莉莎白被他這副模樣戳中，扶著肚子笑個不停，等好不容易平靜下來，好奇問：「你說這位基督山伯爵看上去很年輕，那他生得怎麼樣？」
說了這麼多，結果妻子只關注這一個歪到極致的重點，達西失語了好一會，才不情不願說：「相當英俊。」
他很快就想到，當初在浪博恩討論未來的「班納特夫人」時，伊莉莎白就說「我覺得媽媽她們說的都不重要，容貌才是第一位」，不由僵硬道：「你不會是因為這一點，所以想要支持克裡斯和這個已經三十歲的男人來往吧。」
達西清了清嗓子，又酸溜溜說：「當初你也更相信威克姆的話……」
伊莉莎白不免順勢調侃了他一番。
「其實你的臉比威克姆要帥，」她真誠說，「不過你的態度連累了它，以至於我一直沒有注意，後來你笑的時候我才發現。」
伊莉莎白隨即又道：「改天我會找克莉絲聊聊的。」
達西被安撫，又得到這句保證，放下心來，認真對「孩子」囑咐了一番不許讓媽媽辛苦的話，與伊莉莎白交換了晚安吻，等她陷入熟睡才吹滅蠟燭，安心躺下來。
然後在黑暗裡猛地睜開了眼睛。
——所以說到底，不還是因為他更好看嗎！
+
現在已經很冷，正是狐狸出來偷雞的時候。
因為伯爵那句「原來你對同類也能下殺手」的隨口調侃，克莉絲乾脆讓他自己去應付「布沙尼神甫的來路就很古怪，這個伯爵與他交好，你也要多加小心」的二姐夫，帶上格裡芬轉悠了好幾天。
結果格裡芬似乎對田舍沒什麼興趣，一路把她往野地引，狐狸沒打到，倒是在山坳裡撿到了兩隻凍死的兔子。
……還遇到了她的上司。
克莉絲按了帽檐行禮，好奇問：「先生，您怎麼會在這？」
不管部長將微胖的身子從馬上挪下來，笑吟吟說：「我在附近莊園的朋友家做客，聽說你來了德比郡，所以想趁著這個機會和你私下聊聊。恰好看到你的鷹最近幾天都在這塊盤旋，乾脆過來了。」
「我和您在工作之外的話題……莫非您要和我聊裡德侯爵？」
上司驚訝看她，半是感慨說：「和年輕人聊天就是方便，我以為我們得好好鋪墊，互相試探一下立場。」
克莉絲笑了，「您怎麼不猜一下，這其實就是我的一種策略呢。」
不管部長失笑，「那麼我也用一點直白的策略吧。」
「你是怎麼看待愛爾蘭宗教解放法案的？」
她是因為偷的檔才得知裡德在與影子內閣的人來往，沒想到上司居然也摸到了和自己一樣的方向上。
克莉絲審慎說：「有議會改革在前，我認為會在明年通過。」
也就是說會砸在他們派手裡。
她在愛爾蘭時也多少感覺到，宗教解放法案迫在眉睫，這個拉鋸多年的燙手山芋就像擊鼓傳花，誰拿到誰倒楣。
通過，就得罪國王教會還有極端反對的那一部分，不通過，那就得罪幾乎整個愛爾蘭，反正怎麼都拿不到好處。
恰好相反，另一派這次會獲得相當多的優勢，至少國王會更傾向於他們組閣，而事情得到解決，未來他們任內也不用面對這個問題了。
克莉絲已經聽過老師解釋，所以清楚意識到，一旦法案通過，內部絕對會因為失去的席位產生較量和爭執，至少短期內會產生許多矛盾。
裡德侯爵的政治立場向來比較不定，又確實有幾把刷子，這時候敢和影子內閣合作，也是看出了他們黨派已經自顧不暇，他只要暗中做點什麼，日後也比較方便對形勢進行選擇。
上司卻仿佛完全沒有瞭解過一樣，讓她好好分析給自己聽。
克莉絲只好像是每次彙報工作一樣，摘去不能明說的部分，細緻解釋了，一面打量他的表情，震驚發現這位先生是真的根本不知道。
上司真的不會成為豬隊友嗎。
「難怪裡德這次敢和那面來往得這麼明顯，原來是這樣。」不管部長思索一番，點頭道，「你剛剛是說，這裡面的關鍵還是在議會席位對吧。」
克莉絲點頭。
因為曾經的圈地運動，英格蘭的農民已經遠遠少於愛爾蘭了，一旦愛爾蘭吃「鹹豆腐腦」得到承認，那麼愛爾蘭人就能參選，他們的農選民會產生大量的愛爾蘭議員。
不論是議會改革還是解放法案，說到底還是對權利的爭取和交鋒。
只不過前者是資產階級，後者是愛爾蘭人。
不管部長已經笑起來。
「既然議會改革能降低英格蘭的參選要求，讓更多工人能夠投票，我們當然也能提升愛爾蘭的投票薪資標準，讓極少數人擁有參選資格。反正得不到好處，還能得到派內支持，我為什麼不當一當這個惡人呢，到時候，我和裡德就是完全相反立場，我想揭發他就更容易了。」
克莉絲終於領會到，上司這樣的人為什麼沒被政敵恁死了。
即使辦事不怎麼利索，但是他挖坑搞事相當有一手，其他人動他之前還真的得好好想想。
所以老師是讓她不必過度謹慎。
很多時候，打破僵局的反而是破壞力，只要這個人已經在某種程度上不可替代，那麼即使受到壓迫的人還得捏著鼻子遷就他。
只要自己有本事，性格因素其實沒有那麼重要，因為所有人本來都不是十全十美的，想要找茬，就連臉都能成為攻擊的理由。
同樣，如果她有解決事情的能力，多拿幾套預備方案，為什麼不能就試試和這位先生合作呢。自己的計畫，如果有上司的幫忙，可以繞不少近道，不必再用她過去那些小把戲了。
她已經不是過去的情報商人，也不能總是依賴曾經上不得檯面的手段。
克莉絲開始計畫一項陽謀。
是直接能在老師面前交卷的政治博弈。
下定決心，克莉絲將自己的計畫選擇性說了。
不管部長聽後，沉默了很久，突然伸手拍了拍她的肩。
克莉絲以為他要說什麼豪言壯語或者隱晦深言，卻聽得他道：「小埃弗雷特實在不靠譜，其實如果是你這個朋友，我還是願意把女兒交給你的，怎麼樣，考慮一下？」
她呆了一會，後知後覺想起上司姓斯圖爾特，這次社交季哈洛德確實是在追一個姓斯圖爾特的姑娘。
克莉絲哭笑不得謝絕了。
「多謝您的厚愛，斯圖爾特小姐也很好，只是我還不想和自己的好兄弟決鬥。」
告別了上司往回走，克莉絲拎了兔子，遠遠看到了一個熟悉的背影，把背後的獵槍往上托了托，才小步跑上前。
「你是來找我的？」
男人沒有看她，只是低低應了一聲，「我去鎮上拿一些文件，恰好看到了格裡芬。」
格裡芬快成找她的定位系統了。
當初在學校也是，一群人都知道該去哪堵她。
克莉絲不甘心想，吹了一聲呼哨，等鷹落在手套上時，又捉了愛德蒙的手，連鷹帶手套塞給他。
愛德蒙的手比她大很多，並不能完全套上，卻還是好好撐住了遊隼，也顧不得去想那位斯圖爾特小姐了，吃驚問她：「怎麼了？」
克莉絲：「你太慣著它，已經把它的口味喂刁鑽了，現在你得負責把它掰回來。」
她又沖鷹訓道：「這幾個月，你就跟著愛德蒙。」
格裡芬被這陣折騰得不住撲扇翅膀，好不容易才平衡了身體，雖然聽不懂，還是習慣性低低咕了一聲。
「我知道你的本意了。」
回憶起那位上司的話，一下明白她的意思，愛德蒙憋住笑，「只是，我們一直在一起，他們找到我以後，也還是能找到你。」
先被輕鬆拆穿，繼而發現自己犯了個低級錯誤，克莉絲呆了下，臉上一紅。
可是遊隼只會心甘情願跟著他倆，這個小尾巴只能扔給他。
而這個人和格裡芬一樣，根本甩不掉。
終於從強烈的好奇和舒適的相處裡清醒過來，克莉絲這才意識到，雖然說是方便盯著愛德蒙，其實也把她自己禁錮住了。
偏偏這個坑還是她自己挖的。
克莉絲扭頭就往前走，聽到身後的腳步聲，頭也不回，悶聲說：「別跟著我。」
不遠不近跟著的人噙了笑，語氣輕鬆說：「我只是順路回去。」
她腳步頓了頓，憤憤回身，瞪他：「不許跟上來。」
目光在克莉絲鼓起的臉頰停了停，愛德蒙依言停下腳步，等鬧少爺脾氣的人消失在路的盡頭，才看向依舊搞不清楚情況無辜歪頭的格裡芬。
摸了摸背羽，順便按住遊隼想要起飛的趨勢。
「看來最近你得跟著我過了。」
愛德蒙說。
獨自回到彭伯裡，克莉絲迎面碰上了女管家，說是伊莉莎白有事找她。
剛照面，伊莉莎白就感慨說：「四天下來，終於抓到你落單的時候了。」
克莉絲被這句話噎住了。
二姐敏銳道：「怎麼，和伯爵吵架啦？不對，他對你沒有大聲說話過，只會是你鬧彆扭。」
克莉絲只有投降，想起狂歡節那次，還是忍不住說：「他這個人雖然不發火，脾氣倒是又倔又怪，說話相當刺人。」
看她這副模樣，伊莉莎白突然想起了克莉絲當初憤憤跑來向自己控訴布沙尼神甫。
不過還是要進一步確認。
「你找我有什麼事？」
伊莉莎白招呼她坐近，拿了鑰匙，從妝匣深處拿出一封信來。
「信中最不能給人看到的秘密，你早就自己查到了，所以我覺得可以讓你看看這封信。」
克莉絲展開，立即認出這是達西的字跡，發現沒有郵戳，應該是當面給的，才掃了兩行就了然道：「是他第一次求婚失敗後給你寫的信？」
伊莉莎白點頭。
克莉絲看完，回憶起自己第一次見到達西，那時候他們明顯還沒說開，但是二姐卻已經知道真相了，忍不住誇她，「只憑藉這封信就能分析出威克姆的真面目，你已經很厲害了，或者說，當時你已經對他有了足夠的瞭解和認識。」
伊莉莎白微笑說：「現在想，我就是因為這一封信，才開始慢慢喜歡他的。」
「對那時候的我來說，信裡言辭非常叫人氣惱，但是我卻控制不住將它背了下來，一旦想起我有多麼虛榮固執，是怎樣抱著那樣的偏見誤會錯罵他，我就對自己生氣起來。」
「拒絕他第一次求婚，又得知了真相，我雖然並不後悔，但是想到他的沮喪，我忍不住憐惜，因為這樣一個高尚的人對我付諸愛意，我更加感激高興，我控制不住好奇，他是抱著怎樣的心情寫下這些的。」
「經過這些沉澱，再在浪博恩和他見面，我就知道，即使沒有莉蒂亞的事情佐證他的品格，我也已經愛上他了。」
——「女人一旦憐惜或者好奇一個男人，那麼離愛上他就不遠了。」
歐也妮就這麼說過。
直到現在，克莉絲也依舊無法理解這句話。
上輩子她也描畫過未來另一半的模樣，因為知道自己性格驕傲，更加不信任感情，除非認定一個人勝於自己一籌，至少要讓她發自內心敬服，她才會甘心承認自己愛上了這個人。
會讓克莉絲憐惜的人只會得到幫助，而如果向她袒露心意，反而會讓她心生鄙夷和推拒。
二姐突然給她看這封信，意思也很明顯了。
因為知道自己是女孩子，所以認為她和愛德蒙是一對，委婉探問自己的心意。
克莉絲從未把他們往這種關係想過，先是為伊莉莎白這個猜測錯愕了很久，繼而失笑：「我和伯爵只是朋友。」
「謝謝你願意告訴我。」伊莉莎白面上打趣說，「你也知道，很多女人一旦到了不必操心自己事情的年紀，所以總要找到一點新的樂趣來，就像媽媽一樣，現在我也是位已婚的太太啊。」
「一位男士英俊多金，對你細心照顧，體貼周到，我又恰好知道你的小秘密，發現你竟然允許他這麼接近你，所以控制不住想要八卦一下。」
聽伊莉莎白這麼一說，克莉絲才頭一次從「自己是女性」的角度來看這段關係。
克莉絲很清楚，二姐始終對「幾位姐姐有了自己的生活後，你又該怎麼辦」抱有執念，這會像是因為這件事，期待又回到了她坦白決定終身不婚之前，所以輕聲問：「不過，被這樣對待，你就沒有一點念頭？」
——你呢？克裡斯，聽說法國人都很熱情，你有沒有遇到讓自己心動的人？
在馬賽時，伊莉莎白在信裡也是這樣問的。
克莉絲愣了一會，才笑說：「在基督山島的時候，我大概有那麼一盎司的心曾經悸動過吧。」
伊莉莎白湊近了擰她，讓她不要開玩笑，認真回答。
克莉絲這才仔細想了想，冷靜下結論：「我們兩個人不可能。」
徹底揭下所有偽裝，兩個人比過去走得更近後，克莉絲已經發現，「我們的相遇只是巧合」確實不是假話，不論是建私人驛站還是準備身份，愛德蒙唐泰斯都是為了復仇在盤算。
包括現在跟著自己，也是為了尋找「最完美的復仇」。
他背負仇恨，恐怕無暇他顧，尤其還動過念頭給她找回「情人」，肯定也沒有這方面的意思。
而且自己早就決定了不要恢復女性身份，哪個男人會願意做一輩子的地下情人？
伊莉莎白看她說得認真，目光閃了閃，還是將話吞下了。
直到克莉絲離開，伊莉莎白都坐在原處，沒有動彈。
六妹恐怕自己都沒察覺到，她說的不是「我沒有這個念頭」，而是「我們兩個人不可能」。
明明可以直接回答自己，又為什麼會鄭重其事，沿著這個可能去仔細推算一遍？
如果不喜歡，又怎麼會放任對方入侵到身邊，甚至介紹給她最重視的親人？
伊莉莎白心底尊重克莉絲的一切選擇，但是也知道，克莉絲作為繼承人，責任心太重，她從來不說，心裡總是不自覺將所有姐姐都背負著。
就好像除此之外，對世界再無牽掛與羈絆了。
一旦幾個姐姐都結婚，擁有自己的生活，陡然失去枷鎖和目標，她擔心，克莉絲會走向更加茫然孤單的極端。
雖然一直在期待這樣一個人出現，可是真正發現這份心意後，伊莉莎白還是猶豫了。
被自己點醒感情，最後卻不能走到一起，克莉絲會徒添一份痛苦和遺憾吧。
伊莉莎白走到窗邊，望見了兩個又碰到一起的人。
看著果然是克莉絲在鬧什麼彆扭，蒼白英俊的男人卻沒有溫柔小意去好脾氣安撫，反而拎著兩隻兔子說了什麼，成功將面前的人哄好了。
接著，基督山伯爵相當順手捉住了六妹的手，十指相抵。
她懵懂單純的克莉絲，就這樣任由那個明顯知曉自己心意的人，借機把手丈量著摸了個全。
「你在看什麼？」
達西走進門，好奇問。
伊莉莎白回頭看他，突然道：
作者有話要說：
伯爵曾經愛而不自知時熱烈坦率的直球，指路八十三章開頭克莉絲的回憶，可以快速直觀回顧一下。
給達西點播一首《坐在巷口的那對男女》
《
愛德蒙：這段時間就咱爺倆搭夥吃飯了。
格裡芬：主人你別不要我，我以後一定不吃零食了QAQ
《
一盎司聽上去很輕，二十八克，但是心臟其實也就二百五十克左右。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:03
第121章 amireux
耶誕節快到時, 賓利一家也來了彭伯裡。
相距不過三十英里，兩家走動頻繁, 門房早就認出了馬車, 一面叫人去知會主人，一邊與那位隨和紳士熟稔寒暄著放了行。
大姐夫還是那副幸福快樂的模樣，嬌妻在側兒女雙全, 一家人站在莊園前的畫面，簡直可以拿去當田園牧歌幸福生活的宣傳畫報。
克莉絲將愛德蒙介紹給他後，賓利已經熱烈伸出手，用快活的語氣說：「很高興認識您，閣下。」
「克裡斯還是第一次帶朋友和我們一起過聖誕呢, 我們進去再聊吧，達西, 你看上去不太好。」
達西只能慶倖好友至少沒有說「你瞪我幹什麼」。
賓利隨和友善, 簡更是看什麼樣的人都覺得十全十美，因為這位先生是克莉絲的朋友，預先就已經將他當做了應當善待的人，言談裡更加熱情周到。
「所以, 薩科納先生，」賓利已經從善若流改變了稱呼，「你計畫在英國停留多久呢？」
「我還不太確定。」
愛德蒙說著，下意識看向他留在英國的理由。
還沒想好怎麼「處理」自己和格裡芬, 年輕人身後又多了一隻小尾巴。
「Uncle Chris——」
繼承了父母溫柔的五官，頂著一頭軟乎乎的金色自然卷, 小傢伙看上去相當乖巧，坐在琴凳上奶聲奶氣叫著舅舅。
小孩子對好惡很敏銳，誰對自己好，就會下意識黏著那個人。
克莉絲停下小星星變奏曲，輕聲說：「再換一首曲子？」
查理斯用力點頭。
小孩子定性不大，也對搗亂沒太清楚的概念，覺得好玩會時不時伸手去夠琴鍵，到後面，克莉絲乾脆讓他坐在自己的膝頭隨便按琴鍵，只餘一隻手配合著彈節奏，不讓那些無序的音符太過刺耳。
賓利夫人也順著他的目光看過去，見到兒子和小弟在一塊，溫柔笑了，「克裡斯對小孩子一直很耐心。」
「克莉絲要是有孩子，應該也會這樣哄吧。孩子們圍繞著他，他一邊彈琴一邊唱歌。」一邊吃水果的達西夫人突然開口。
眼前突然就冒出了好幾個黑髮黑眼的小傢伙。
愛德蒙端起茶杯。
伊莉莎白卻不打算放過這個男人，寒暄一樣說：「您呢，伯爵，您喜歡孩子嗎？」
托著的手一顫，瓷杯和杯墊發出輕響。
愛德蒙的理智告訴他，面對一位孕婦當然應該極力讚賞小孩子，但是看見遠處的克莉絲時，他還是改變了主意。
「我不知道。」
愛德蒙如實說。
入獄前，他為生活忙碌奔波，根本想不到那麼遠，出獄後，他認為自己已經被剝奪了所有為人的喜樂，一旦復仇完成，就該自覺回到墳墓。
會讓愛德蒙有期待的，也只有長得像心上人的小孩子。
可是一旦他們真的走到一起，這個期待就變成了不可能。
而如果是克裡斯與其他女人所生，他只會嫉妒到最好不要看見。
達西心中給伊莉莎白叫了聲好，不愧是他的妻子，比起什麼年齡差距，對基督山伯爵來說，這才是致命一擊。
這時候，男管家走近，說是林場的人來了，請達西去挑聖誕時要用的樹，賓利對佈置這些相當熱心，也跟著去了。
接下來兩位元夫人的話題裡，伯爵很沉默，只是看著窗外草坪上追趕的甥舅兩人，直到女主人又一次出於禮節「照應」他，遞了新的話題過來。
「我聽說，歐洲人——尤其是義大利和法國，都將愛情看得非常崇高重要。他們甚至可以為了愛情，放棄一切。」
愛德蒙答道：「這是一種常見的刻板印象。就像我在認識克裡斯之前，我也以為英國人都是冷漠傲慢的。或許一個國家或者某個地域對這個群體，在某個方向有著很一致的影響，但是個體之間是有差異的。」
伊莉莎白笑了，「個體這個說法很有意思，我們這裡也只有您這一個異國人，所以恕我冒昧問一下您的看法。」
「您會追隨一個人到天涯海角嗎？」
愛德蒙極力掩飾住驚愕，面色如常道：「夫人，這個問題您不應該問我。因為它對我來說根本不算一個選擇，倒不如說是一種恩賜。」
「您所說的前提是為了愛情放棄一切，而我本來就是個沒什麼可以失去的人。」
「我是一個旅行家，無牽無掛，居無定所，要跟著一個人太容易，也不必付出任何代價。如果我有幸被愛情眷顧，這個人反而會成為我引路的燈塔，至少我在這個世界上，就永遠有一個目的地了。」
他目光閃動，語氣堅定道：「只要能和那個人一起，不論去哪裡都沒關係。」
「你要去哪？」
一個熟悉悅耳的嗓音突然從頭頂冒出來。
查理斯已經撲進了賓利夫人懷裡撒嬌，達西夫人沖他意味深長笑了笑，撿起水果自顧自吃起來，似乎剛剛起話頭的並不是她。
好在來人也只是隨口一問，愛德蒙僵坐著，聽到身邊的凳子被拉開。
索性這裡都是熟人，隨手給自己斟了一杯茶喝過，克莉絲才問：「怎麼只有你們在這？」
簡剛說去選聖誕樹了，查理斯眼睛一亮，軟聲請求也要去看看。
簡長長松了一口氣，難得果斷說自己要和伊莉莎白單獨聊聊，把查理斯打包塞給了他倆。
現在等套車估計達西他們都回來了，小孩子走不了太多路，克莉絲乾脆讓馬廄牽了兩匹溫順的馬出來。
克莉絲抱不動看著不胖卻意外結實的外甥，所以是愛德蒙帶著他。
小孩子看什麼都好奇，沿路就像小麻雀一樣，撞見什麼都說「克裡斯舅舅，那是什麼」，克莉絲也不管他聽不聽得懂，不拿「這是大樹」那種寬泛的孩子話哄，一本正經像是回答大人一樣，連詳細的學名都給說了。
林場不算遠，將外甥交給大姐夫，天色還早，兩個人乾脆往回走。
「你很喜歡查理斯。」愛德蒙忍不住說。
「這麼可愛的外甥，我當然會喜歡啊。」
「我是說，他出生那天，你就非常高興。」
這個外甥對克莉絲來說有什麼特別的意義。
甚至讓繼承人難得放縱自己，開了一瓶酒，和他一起去閣樓觀星閒聊。
因為短暫的沉默，愛德蒙意識到，這也和那個秘密有關。
怎麼都騙不過身邊的人，逃避反而引起懷疑，克莉絲想了想，乾脆坦白說：「因為這樣一來，即使我意外死了，浪博恩也有繼承人了。」
「查理斯繼承浪博恩的話，以簡的善良和對家裡的感情，至少不會像柯林斯先生一樣把媽媽她們趕出去。」
身邊的人停住了腳步。
「為什麼你會意外——」後面的詞像是被掐住脖頸，窒息著過去了，「是因為情報生意結的仇嗎，或者那個柯林斯要謀取你家，還是說你不小心知道了什麼……」
「當然不是。」克莉絲哭笑不得打斷他，結果看清他的表情後，也定住了。
焦灼，擔憂。
這樣直白洶湧的關切裡，很難說清楚，那雙眼睛後是怎樣的感情，以至於她在對視裡落了下風，不敢再看。
連預先準備好的解釋也說不出口了。
克莉絲突然說：「我應該相信你嗎？」
她又問：「如果出現在斷頭臺下的是我，你會是什麼感覺？」
這是她曾經問過愛德蒙的問題。
在馬賽時，他以為她單純懵懂，所以用誓言回答了第一個問題，在羅馬時，他沉浸在思緒裡，所以被她用這句套出了他的復仇念頭。
愛德蒙顯然也回憶起了這兩次問題，突然微笑起來。
大多數男人笑時會使面龐生動，面前的人卻不是，因為面色蒼白而莊嚴，輪廓優美卻消瘦，男人連笑後都是一副靜止畫，憂鬱安謐，以至於連眼神都被變得深邃情長。
「請你相信我。我的誓言對你始終如一。我知道對人失望的滋味，所以我從不拿感情的事情開玩笑。」
「如果你出事……」
唇線被抿緊，接著挽了鄙薄輕蔑的笑意，像是對世界的失望。
「我不會有感覺。」
「不過是再次回到地獄而已，死人是不會有感覺的。」
愛德蒙無數次說過自己對他是如何重要，克莉絲卻是頭一次去直面這份專注唯一的在乎。
好像在人間只與她有聯繫，好像從相遇後就只有她。
所以避無可避。
她心中驚跳一下，後退一步，卻撞上了身後的樹幹。
克莉絲仰頭，看清了什麼，面色一變，匆匆繞開他，自己悶頭先走了。
愛德蒙只好跟上，臨走前下意識朝著樹上看去。
是一株槲寄生。
+
之後的日子，兩個人保持默契，沒有再提那天的事情。
知道自己已經試探到了最隱秘的部分，再追問下去恐怕會被躲開，當下沒有進展，愛德蒙只能追溯過去，不斷推翻猜測。
起初，這樁感情本來還只牽連著他的性命，現在成為合作復仇的共犯，就更加正大光明與復仇掛上了關係，以至於愛德蒙有了理直氣壯去追逐克莉絲的理由。
結果雖然茫然未知，狩獵者卻從來自親人的風吹草動裡查探到了希望。
愛德蒙走出客房臥間，在桌案上看到了靜靜躺著的禮盒。
口裡說著「反正你什麼都買得到」，卻還是給他準備了聖誕禮物。
是時隔十幾年的第一份禮物。
愛德蒙小心拆開包裝。
是兩條藍色發帶，配了一張紙條。
E，Merry Christmas.（愛德蒙，聖誕快樂。）
P.S.你如果買了幾十條一模一樣的發帶，那就當我沒送。
愛德蒙因為最後那句掩面輕笑一陣，才拿起筆，將merry小心塗改，又折起了紙片的後半截。
E，Marry Chris
愛德蒙：和克莉絲結婚。
克莉絲的禮物很多，拆到最後，她才盯著一個盒子。
像是看著潘朵拉的魔盒。
拿起來搖了搖，雖然很輕，但是也肯定不是一張支票。
小心拆開後，克莉絲呆了半刻。
居然真的做出來了。
躺在盒子裡的，就是那天她撿到的兔子做成的手套。
本來她還以為他是在開玩笑。
——寬恕我的失態吧，我已經嘗過太多次失望的滋味了。
——我知道失望的滋味，所以我從不拿感情的事情開玩笑。
克莉絲垂了眼。
克制住亂跑的心思帶上手套，克莉絲驚訝發現相當貼合。
她的手和男性還是有一定差別，買手套非常麻煩，甚至還要定制，所以當初和「威爾莫」吵完，發現忘了帶手套才更心煩。
果然是那時候十指相抵，比劃描摹——
想到這裡，丈量大小時還毫無察覺的人愣住了。
手套籠著的觸感在瞬間變成冰涼粗糙的手，摩挲，包裹。
「……根本不保暖。」
埋進白絨絨的兔毛手套裡，克莉絲悶聲說。
面上卻被熱出了一片滾燙。
作者有話要說：
簡「松了一口氣」：為什麼這個伯爵和我們兩姐妹一起聊家常一點違和感都沒有！不過他終於走了，終於可以和麗萃聊懷孕的事了！
伊莉莎白：哦，因為他是你六弟妹。現在提前適應姑嫂關係。
《
家長見完，雙向暗戀達成，可以開始打怪扒馬了。
順便給伯爵點播一首《東西》吧！這首歌超甜！
《
聖誕風俗，一男一女站在槲寄生下，就可以毫無理由接吻。
指路119章評論區，有超厲害的小夥伴做了克莉絲遊學的路徑地圖~感興趣可以去康康！
第122章 'abime
伊莉莎白婚前就是個愛散步說笑的姑娘。
現在因為懷孕和入冬, 生活變得乏味，雖然有了親愛的簡陪伴, 丈夫那副緊張操心的模樣也相當可愛, 她還是不免要把注意放到克莉絲和愛德蒙之間。
「難怪有些太太熱衷於辦舞會，然後看小年輕交友戀愛啦。就好像看到兩隻小奶狗在草地上互相追趕躲避，一邊非常笨拙咬耳朵晃尾巴, 最後遲早會撲騰著打鬧在一起。」
伊莉莎白感慨說。
簡對前面的心理無法理解，後面的描述倒是很生動，想像到那個畫面，她低低跟著愛憐歎了一聲。
伊莉莎白透過玻璃看向窗外。
一片延展到與天空分不清交接處的白色，雪花又重新下來了, 從鎮上回來的兩個人卻不著急，還是像往常一樣走路閒聊, 黑髮被沾染了白色。
她很快就忍不住噗嗤笑出來, 簡跟著往外看，也跟著笑了。
查理斯裹得像只圓團子，埋伏在一棵鋪雪的灌木後，等他們走近, 照著克莉絲就扔了好幾捧小雪沫。
外甥到底人小力氣不大，砸不了太高，克莉絲拍了膝下的雪，彎腰捏了一團雪, 配合著故作生氣追趕反擊起來，等他一邊咯咯笑一邊哇哇亂叫著跑回屋子裡, 才停了腳步。
克莉絲回身，瞥見在落在後頭的愛德蒙，又低頭看了看已經捏好的雪球。
然後果斷往他那邊砸過去。
「……你們兩個人的歲數加起來，已經是小查理斯的好多倍了，居然還能鬧起來。」
轉身囑咐女僕去沏一壺熱茶，將壁爐燒得更旺一些，伊莉莎白籠了披肩，看站在壁爐邊互相拍雪的兩個人，語帶調侃說。
克莉絲聽後有些不自在，卻還是專心致志垂眼，摘掉發間的冰粒，一邊說：「伯爵在地中海長大，好幾年難得下一次雪，他從來沒見過這麼大的雪，所以我帶他感受一下打雪仗啊。」
伯爵這會披散了頭髮坐著，任由她幫忙擦頭髮，壁爐的火光把蒼白的面色染得有些紅。
伊莉莎白突然覺得不太餓了。
不顧克莉絲「你離我遠一點，我附近太涼」的抗拒，她上前握了六妹的手心。
「你還知道你很冷？」伊莉莎白心裡算了算日子，擰眉說，「這麼不注意身體，到時候難受的是——要是肺炎怎麼辦，我讓他們燒熱水，你去泡澡換身衣服再下來。」
她說完，才側頭補充問：「您需要嗎？」
愛德蒙搖頭。地牢多陰冷的環境他也待過來了，把衣服烤幹就完全沒問題了。
目送克莉絲被伊莉莎白擰著上樓，愛德蒙坐在原處，看向桌上濕漉漉交疊在一起的發帶和手套，突然想起了從班納特家四小姐那裡聽來的故事。
因為出生就體弱多病，所以連幾位姐姐都少見，被關在父親的書房裡。
在荒島時班納特少爺都不忘鍛煉，一直以來，克裡斯的飯量也很不錯，可是即使這樣，體型還是相當瘦弱，挽起袖子後，露出的肌肉也都是細膩流暢的。
有什麼是要躲著其他人，甚至連體質都這樣……
愛德蒙心中湧起了一個讓他呼吸一滯的猜測。
——克裡斯班納特或許有某種先天病。
這樣一來，不願與人建立緊密關係，不結婚以免讓另一半傷心也能解釋了。
這個猜測讓他一時痛苦，一時抗拒，拼命想找出更多佐證去推翻它，結果反而想起那天在林地裡，年輕人也是說，如果自己死去，繼承權就會旁落，有了外甥才覺得安心。
愛德蒙又分出理智問自己，只是病症，為什麼要這麼費勁隱瞞？
可是他作為一個藥劑師太明白，這個世界上各種病症那樣多，很多甚至還未被人發現，不能啟齒又有什麼奇怪的呢。
和偶遇的克莉絲伊莉莎白聊過，達西下樓進到會客廳，看到的就是臉色蒼白的愛德蒙。
男人長髮潮濕披散，面龐瘦削憂鬱，被搖曳的火光一映，看上去尤其脆弱。
達西：「……」
知道你們除了睡覺的時候都呆在一起了，才分開一會有必要一臉生離死別嗎！
+
到達彭伯裡時，巴浦斯汀發現，伯爵小心保管、從不離身的發帶換了。
雇主的物件採辦名單在他手裡，從來沒有過這一項，他一般隨身帶的都是大面值鈔票，這種小物件，除非買下整家店，否則根本找不開。
只是過了一個耶誕節，看來是其他人送給他的。
也只會是那位小班納特先生了。
心裡把浪博恩繼承人的重要級又調高了一個度，巴浦斯汀心下好奇，決定趁機看看這位聲音好聽的先生。
結果那位先生剛從屋內出來，伯爵已經拿出一隻厚絨的大斗篷，上前將他完全包裹住了。
這個義大利人絕對是在挑釁。
達西臉上一沉，對簡和賓利的毫無察覺痛心疾首一番，側頭看向伊莉莎白。
上次還用孩子噎了伯爵，麗萃肯定是站在他這邊的。
結果他驚訝發現，這次連妻子也叛變了，甚至對這一幕露出了愛憐笑容。
就像之前在農場看見毛茸茸小鴨子不小心跌落水。
克莉絲被捂了個猝不及防，好不容易掙出來透氣時，她已經坐在鋪了好幾層的坐墊上，四下裡還能看出是上次的車廂，但是所有邊角都被重新包裹過了。
馬車這次開得相當慢，完全一點顛簸也沒有，就好像車上還載了什麼易碎品一樣。
克莉絲甚至看到，有輛中途換馬的驛車連續超了他們兩次車。
她驚訝說：「發生了什麼嗎。」
愛德蒙沉默了一會，才說：「天冷，我擔心路面太滑。」
克莉絲叫出他名字的時候，愛德蒙已經徹底下定了決心。
只是監獄生活已經將他變得謹慎小心，他不敢拿彼此目前過分美好的關係冒險，所以雖然已經有了猜測，不到十分確定，他不敢剖白心跡。
克莉絲笑他，「南部人。」
愛德蒙說：「你也是南方人。」
「經常下雨，四季也不明顯，英國的氣候已經夠惡劣啦。」克莉絲一本正經調侃，「遊學那年我可能曬了這輩子最多的太陽。」
「所以你適應不來的，」
說到這裡，擔心被車外的人聽見，她陡然湊近了，用輕微的氣音念，「普羅旺斯人。」
因為這種隱秘，因為是克莉絲，最後的地域稱呼突然就像是一種親密的昵稱了。
他忍不住道：「如果我願意用一輩子去適應這個環境呢。」
分不清是誰的心跳變得很快。
克莉絲捏了斗篷的下擺，面上鎮定說，「你不必和我打這種賭，你不是自稱水手辛巴德嗎，那當然應該一輩子旅行，《一千零一夜》裡可沒寫他在英國停止了旅行。」
「因為那位辛巴德沒有遇到奧德修斯。我的故事裡，辛巴德對奧德修斯的王國很感興趣，所以跟著他一起漂流，為他找回家的路。」
克莉絲盯著他，突然彎了眼，用唱歌一樣的語調說：「可以啊。」
「我覺得威爾莫先生就是一位相當合格的鄰居。」
「想都別想，我不會允許他回到英國了。」愛德蒙表情糟糕說。
克莉絲笑了好一會，等平靜下來，才慎重開口。
「如果你願意，那就請留在英國，以防他回來吧。」
因為車速過慢，他們沿途停了兩夜才到倫敦。
有了這幾天時間緩衝，關心則亂的人終於回憶起來，「易碎品」是個和自己不相上下的神槍手，劍術也相當不錯，把心上人又從過度關照的櫃子拿出來，好好放回了心匣裡。
重新回到攝政街，克莉絲花了幾天時間去處理那些手下收集的資料，甚至連那座石灰窯廠都被查出是威爾莫勳爵的產業。愛德蒙有了名正言順參與的理由，乾脆趁此機會幫她。
克莉絲發現他對這個身份相當能下死手，什麼黑鍋都敢往上扣，很快就想明白了威爾莫勳爵的存在意義。
「你要拿他吸引仇敵的注意？」
愛德蒙點頭，把手邊的檔遞過來，將其中幾個聯繫和猜測告訴她。
克莉絲成功被他轉移了注意力，隨即感慨說：「我眼光果然不錯，一眼就看中了你。」
有意的聽者一愣。
有心的說者連忙補充：「當初我請你做男僕，更主要的原因其實是南茜離開，所以我想要培養一個新的助手。」
「這麼說，如果當初我沒有離開，你也會把我帶回英國了？」
「那倒不會，我只看出來你的潛質。相處後才發現你受到過相當高的教育，不是我能控制的人。你是在哪裡學到那些知識的？」
「教育我的人叫做法利亞，扮做布沙尼神甫時，我曾經和你提起過。」
面前的人回憶了一番，卻沒有說斯帕達親王的秘書，反而對那本斯賓諾莎印象深刻。
「會看《用幾何學方法論證的倫理學》的神甫，想想就是位廣博通融的老先生。」
愛德蒙忍不住微笑起來：「他是我的再生之父，是他教會我知識，塑造了現在的我。」
「只是……他還是離開了我。」
就在地道封死，他已經認命，決定在獄中陪伴神甫時。
克莉絲看向他，輕聲問：「是什麼使你們分離的？」
「無法治癒的家族遺傳病，奪走了法利亞神甫的生命。」
說到這，愛德蒙的語氣不自覺哀慟起來，「他的父親和祖父都是死于那個病症。發病時會如同癲癇，只有一種藥劑可以讓他清醒，可這不過是暫時延續生命而已，腦內的血管已經破裂，第三次發病就一定會死去。」
「他早就預感自己也會因此逝去，乾脆出家做教士，將這個病症和痛苦斷絕在他那一代。」
克莉絲心中一顫。
最讓人恐懼的，不是危險，而是未知。
包括未知的等待時間。
這種懸在頭頂不知道什麼時候落下的死亡，和她那個不知道會不會被拆穿的秘密，實在太相似了。
隨便一次受傷昏迷，都會讓她被醫生發現。
她低聲說：「一個人沒有未來，會很難熬吧。」
愛德蒙似有所覺看向她。
「克裡斯，那天在林場，你沒有正面回答我——」
克莉絲像是被紮中了痛腳，幾乎要跳起來，瞪向他，分不清是在錯愕還是在憤怒：「難道你認為我在感同身受？」
放在桌上的手突然被一片冰涼覆蓋了。
溫度差別太大，她下意識打了個寒噤，那只手卻不像以往一樣退縮，反而有力攥住了。
克莉絲被這一冰冷靜下來，發現自己的反應有多大，根本就是不打自招，一時懊惱垂目，只能無意識看向他們交握的手。
蒼白和瓷白，界限分明。
「但是，我不會再問了。」
「我願意等你主動告訴我，為什麼你會對未來那麼悲觀絕望。」
克莉絲驚訝抬眼。
愛德蒙始終看著她。
他說話時，異國的黑色上衣沒有領巾，可以很清楚看到喉結將破碎顫動的詞尾吞下，換了更加堅定低沉的語調。
「你認為你沒有未來，
作者有話要說：
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達西《如何與義大利人「友好」相處》
伊莉莎白《論看毛絨絨和嗑cp有益心理健康》
巴浦斯汀《那天我仍未知道的未來伯爵夫人的長相》
《
伯爵進了歐洲梁祝的片場，結果不小心拿了韓國悲劇的劇本，自以為正確就開始入戲【。
克莉絲：說清楚，誰絕症了？？？
大家都說達西是打的困難本，是時候讓打地獄本的四姐夫上線了。
第123章 'abime
克莉絲沉默了很久。
她認真說：「從我這裡得到答案以後, 你會去復仇的吧。」
「所以，你說的現在……」
「這個『現在』會有很多年。」愛德蒙難得強硬道。
「我的三位仇敵, 一個比裡德侯爵更為權重, 尤其性子謹慎毫無破綻，一個背後有威靈頓元帥這個級別的將軍撐腰，還有一個, 如毒蛇一樣奸猾，偏偏還有一筆不薄的錢財。一旦我出現在巴黎，就已經進入了鬥獸場，沒有輸贏不能離場。」
「我從來不做毫無準備的航行。同樣，想要達到一個目的, 就要查清所有破綻，做出充足的準備, 擬定推演精密的計畫, 訓練自己適應一切……」
這時候，他看上去一點都不像是面上的年輕，反而因為言談氣質裡無可比擬的灑脫堅定，將眼角眉梢都賦予了高出年輕人一籌的沉穩魅力。
將「未來」和盤托出後, 愛德蒙借著燈光看她，「要完成你賦予我的最完美復仇，我們之間可以有很多『現在』。」
「所以，等倫敦的事務完成後, 我想等你，等你駐外的調令下來。」
「在裡窩那時, 是我不告而別。」
「這次，我們一起去羅馬。」
奧佈雷答應了露絲文勳爵同游羅馬的邀請，之後就被他纏上，至死都沒能掙開。有這樣的「前車之鑒」在警告，何況愛德蒙唐泰斯已經對她的矛盾有所察覺了。
不論出於理智和感情，她都應該拒絕的。
克莉絲卻一點點回扣住那只手，讓十指交錯，似乎要借那片冰涼讓灼燒的思維冷卻。
結果那雙眼睛熾熱看過來，仿佛能看到靈魂深處，以至於一直被高牆封閉保護的心也被燙得一塌糊塗。
「那就一起去羅馬。」
她說。
+
假期結束的倒數幾天，克莉絲收到了宮中的邀請函。
邀請函的地址不是白金漢宮也不是溫莎城堡，而是他做攝政王時的私人別院，函裡還特意提出讓她把那位「蒼白長髮的好友」帶上。
國王陛下不僅藝術不錯，文學水準相當過關，克莉絲心裡湧上一陣不太好的預感。
果然剛見面，禮節性的對話後，國王就感慨：「那天有人和我說我還不信，現在看，根本就是唐璜和露絲文嘛，不考慮去希臘見見拜倫嗎？」
唐璜也是拜倫一本詩集的男主，美男子，花心風流。
克莉絲失笑：「我該慶倖您沒有叫我奧佈雷嗎。」
國王明顯已經入戲頗深，在信函上特意拜託兩位穿上英式的服裝，克莉絲上次跟著裡德侯爵離開，本來沒想到會花那麼長時間，尤其還去偷檔，無意放了他鴿子，加上心中也有些好奇，所以配合說服了愛德蒙。
對國王毫無敬意的人本來不太情願，尤其還要趁夜翻陽臺去拿「威爾莫勳爵」的衣服穿，不過因為有心上人陪著去挑選搭配，還是同意了。
愛德蒙和國王說話時，克莉絲就在一邊心裡腹誹。
同樣對待國王，威爾莫勳爵討好，那義大利伯爵就是冷淡了。
看來這是他的扮演策略了，作為仇人，什麼都要相反才最好。
也就是說，當初勳爵對自己抗拒逃避，伯爵才這麼熱情過頭。
她心下煩悶，乾脆打量被國王襯得更加挺拔俊秀的人。
基督山伯爵這個身份完全沒有掩飾改扮，就是他本來的面貌，位於法國南部的普羅旺斯本來就接近義大利，過去更是羅馬帝國的統治區域，金髮碧眼多是日爾曼人，黑髮黑眼則更接近羅馬人的血統，英國卻幾乎都是盎格魯撒克遜人，大家在長相特徵上就有很大差異。
頂著異國面貌，愛德蒙穿了英式三件套，束上發帶，就更像是吸血鬼勳爵了。
這副模樣明明已經看慣了，在浪博恩時他們相處也很自然。
可自從彭伯裡回來，克莉絲就覺得面前的人變得陌生了很多，她開始想更多看到這個人，卻又心生退縮……
「塞西爾？」
克莉絲一怔，回過神，微露歉意，「陛下。」
胖子國王好脾氣重複說：「你知道威爾莫勳爵的去向嗎？」
克莉絲只好把他們串過的「決鬥」劇本無奈重複了一遍。
為了避免繞回那天俱樂部的尷尬，她把那位「黑髮小姐」給模糊處理了。
國王驚訝了一會，先替她忿忿不平起來：「想不到威爾莫勳爵竟然這樣對你，奪友人所愛實在不是紳士所為，我恥於和這樣的人在建築上聯名。你不要生氣，我會把他寄來的支票退回的。」
國王的舉動受人矚目，他平白推拒一份錢，當然會引人注意，約等於替愛德蒙把這個身份完全坐實了，比什麼勳章和俱樂部還好用。
基督山伯爵在一邊插嘴：「只要能讓威爾莫勳爵不開心，我願意掏這筆錢。」
克莉絲不著痕跡瞪了他一眼，又連忙向看上去還氣呼呼的國王道：「我現在已經不在意了。」
國王細細打量她，這才微笑說：「不錯，你看上去比去年更愉快，看來和家人的假期過得還不錯？我早就想找你，從布萊頓回來一問，沒想到你去愛爾蘭了，等我過段時間再問，你又回家了。」
克莉絲解釋說：「我沒想到您還願意見我，所以每次到倫敦落腳也就沒有遞求見函。」
國王滿不在乎擺手，「我年輕的時候被人當面嘲諷，寫的諷刺詩全倫敦城都念，不也照樣過來了？人年紀大了，就更不在乎這些了。」
「而且，你已經是我見過最好脾氣的年輕人，那天會反應這麼激烈，看來葛朗台夫人對你的確很重要。」
克莉絲本來以為，那天在妓院懟了國王一通，他脾氣雖然好，一國之君的面子還是有的，應該也不會再主動談那天的話題了。
結果自己顯然低估了國王的八卦心。
「不過沒想到，就那麼一會，你都能被女人勾走，果然還是太年輕了。」
國王意味深長笑起來，看來，克莉絲說著那番義正嚴詞的話，結果還是沒能控制住第三條腿，讓他老人家產生了某種男人間的共鳴。
他又感慨了一番，「我實在好奇，所以打聽你那天是什麼時候走的，然後才知道你居然連口紅都沒擦乾淨就離開了？年輕可真好。」
突然被這番話喚醒回憶，克莉絲臉上一燙。
在一邊安靜坐著的人突然再次開口：「我也很好奇，克裡斯，比起馬賽讓你念念不忘的黑髮小姐，你覺得哪一個更得你的心？」
國王眼睛一亮，像是嗅到了瓜香的狗仔隊長，探身看向基督山伯爵，「馬賽那位女士，原來你也知道嗎？」
背後有人在掐他，愛德蒙借著椅背阻擋，輕鬆反手捉住，蘊了笑意開口，把杜朗當初說的「膚白貌美，黑色長髮，氣質憂鬱」的事蹟換了些用詞，完整重新說了一遍。
馬賽頭子顯然比班納特少爺要有戲劇天賦，這個「感人」故事被他用平直的語氣說完，先前滿不在乎的藝術腦國王聽得不住吸鼻子，時不時用手帕擦淚。
「克裡斯，我真沒想到，難怪她得你愛重，再也不能忘懷，你當初只說她待你如國王，卻沒說這位女士也如此深情。這樣看，她扮作那麼多身份，明顯是患得患失，不想失去你，只能用這樣的計策挽回啊。」
我自己都不知道有這一出啊！
克莉絲瞪向瞎編的人，愛德蒙卻表情誠懇回視：「我在羅馬曾經說過，我可以替你打聽她的下落吧。後來，我恰好因為一樁生意認識了那間俱樂部的老闆。他親口告訴了我這個動人的故事。」
克莉絲：「……」
她瞬間把買了護照的冤大頭，能編出這種狗血故事的戲精串聯到了一起。
——杜朗你死了。
愛德蒙解釋完，又堅持問道：「所以，你更喜歡哪一位？」
連國王也期待看過來。
克莉絲咬牙，面上動情說：「那天只算一時忘情，歡場做戲，當然比不上馬賽的回憶了。聽你說過這其中原委，我才知道原來她的離開是有苦衷的，我更加忘，不，掉，她了。」
國王似乎深受這「愛情故事」的打動，也回憶起自己和瑪利亞的過去，說到動情處還請他倆上樓。
「那時候我太糊塗了，因為國會也因為父親的要求，對外宣佈我們將不再來往，可是即使這樣，我也控制不住想要見她。」
走進書房，國王一面說著話，一邊撥動了一邊固定在牆壁上的燭臺。
在兩個人一致驚訝的目光裡，書櫃緩緩移動，露出了一個黑漆漆的入口。
「所以我挖了這個地道，以徹夜看書為藉口，就是為了能和她相會。」
國王陷入甜蜜的回憶裡，說完大有要故地重遊的意思，已經自顧自鑽了進去，因為太過熟練，他這樣圓潤的身形意外矯健。
愛德蒙突然低聲說：「克裡斯——」
克莉絲躬身跟上，頭也不回道：「我不會同意的。」
「我還沒說話。」
「想也不行。」
昨晚翻陽臺後，他就盯著屋裡的承重牆看了很久，回憶起他總是會包下一整層，好像被狹小監獄憋出心理陰影，克莉絲太清楚愛德蒙會想什麼了。
無非就是把攝政街兩邊房子打通，好方便他隨時切換身份。
密道裡很黑，克莉絲艱難摸索著，好幾次差點栽倒，都被愛德蒙及時揪住後領站好了。
好在這段路並不長，出口的光卻被擋了大半，只能朦朦朧朧看到堵在前面的國王，克莉絲剛要開口，就對上了一張冷峻剛毅的面孔。
威靈頓元帥將目光從呆滯的國王那裡移開，決定還是給這個貪玩了一輩子的頂頭上司留點面子，裝作沒有看見國王，沖著克莉絲點頭：「班納特。」
這種尷尬場面都能化解，語氣還很平靜自然，不愧是見過大風大浪的，就像是面對上門拜訪的人，而不是一條不知道通向哪的密道。
元帥欽點，為王背鍋。
小小事務官無法反抗，只好忍辱負重，從國王留下的狹小縫隙鑽出去。
克莉絲出去後才發現，密道的盡頭原來是一間大衣櫃。
元帥對國王的想一出是一出已經習以為常，並沒把一國之君會打密道到自己家往陰謀論想，也沒有為難克莉絲，反而讓男僕上了茶，和她閒聊起來。
「前幾天我剛聽斯圖爾特伯爵誇了你，他可不常評價一個人。」
上司這種搞事體質，他的誇獎相當令人心慌。
面前這位元帥是個直性子，不能按照老師那套來，克莉絲乾脆也想到什麼說什麼。
威靈頓元帥：「你和你老師都是這樣，見不同人就是不同一套。」
看他說得平心靜氣，簡單論述，沒有譏諷的意思，克莉絲也用討論事情的態度說：「我以為照顧對話者是一種禮儀。」
「照顧這個詞本來就是一種傲慢的自上而下，你們運用話術，表面討好，其實是想控制一個人。這樣和命令有什麼區別呢。甚至更七彎八繞，浪費時間。」
「那是因為您命令的人願意聽從您。」
想到他在議會改革裡裝的鐵百葉窗，克莉絲若有所思看他，繼續道：「您抱著這樣剛直的念頭，或許在戰爭年代很好用，現在這種談判桌上的戰爭，反而不適用了。」
「你這樣沒上過戰場的年輕人，來我面前說這番話，膽子倒是很大。」
克莉絲道：「您誇過我年輕氣盛。我這樣表現就是一種策略。」
威靈頓元帥一愣，隨即笑了。
「那麼，你來說說，談判桌上有什麼戰爭？」
克莉絲微笑道：「您不覺得，愛爾蘭宗教解放法案就是一個戰場嗎，您甚至分不清誰是友軍，誰已經投敵，誰又願意加入您的隊伍。」
「說下去。」
元帥淡淡道。
元帥既然已經和上司聊過，上司還提了自己，克莉絲大膽推測，他已經被不管部長盯上，要拉攏壯勢了。
威靈頓元帥的立場一直很鮮明，非常反對屈從，心中傾向軍事控制，並沒有意識到這次的不同。
上司只是臨時的上司，而且他沒有表面那麼簡單，大家心知肚明，目前是因為裡德所以立場一致，達成合作。他們關於法案的立場卻完全不同，上司到底是政客，派系私心很重，不僅要鬥政敵，更想借機獲得內部支持。
她被納什教過，深諳牌局，當然不會把籌碼全部押在他身上。
直視元帥銳利起來的目光，克莉絲從容笑了。
「您打仗時，想要瞭解戰局，或許需要一些情報。」
「我在愛爾蘭呆了好幾個月，恰好能提供一些情報給您。」
……
當初會選擇這兩棟房子挖地道，擅長建築的國王當然是看出，物理距離適宜打地道，但是朝向和街區原因，誰都不會意識到這兩家有聯繫，非常便於他和情人幽會。
在乘馬車去元帥家接青年阿多尼斯的路上，國王被義大利伯爵盯得十分不自在，對拋下小年輕還讓他背鍋更加愧疚了。
「幾十年了，我中間負債就賣了那幢房子，沒想到幾經轉手，居然被威靈頓買下了。」
胖子國王低聲解釋。
他對其他人不在乎，對元帥這樣的英雄還是很敬重的。
因為國王對年輕人很好，愛德蒙還是放過了他，換了個話題，有意聽聽這位情史豐富的國王到底是和情人走到一起，還分分合合糾纏了這麼多年的。
「我在劇院對瑪利亞一見鍾情，她和別人都不一樣，因為生活足夠富庶，她自己也安于平靜的生活，對我王室繼承人的身份不但不動心，還避之不及。我每次邀請她都失敗，後來，我決定用真心打動她，我給她寫了好幾十張紙的情書。」
國王說到這裡，挺直了身子。
愛德蒙想起了在義大利的一次次邀約，他們三年裡的通信，還有那本聖經裡沒能寄出去的信。
他掩飾了期待問：「然後成功打動了她？」
「然後她逃得更遠了」
愛德蒙面無表情。
國王已經習慣了伯爵表情如面色一樣冷清，又自顧自得意起來，「當然，我最後還是成功得到了她的回應和愛情，我們在一個天主教堂結了婚。不論如何，她都是我心中唯一的妻子。」
伯爵這才以一種完全不符合身份的好奇說：「我能知道您的秘訣嗎。」
「我哭泣哀求，以死相逼，她到那時才發現，她永遠會對我心軟，她根本拒絕不了我。」
國王發現，面前的基督山伯爵似乎也被他的愛情震撼，久久說不出話，於是貼心留出了安靜。
馬車停在元帥的房子前。
克莉絲似乎早就算到，所以已經在門房等著了。
她上馬車後，面對國王低聲的道歉，失笑擺了擺手：「我和元帥聊得很愉快。」
克莉絲又頓了頓。
「對了，元帥讓您自己掏填地道的錢。」
國王耷拉了雙下巴。
等他在心裡算過自己的年金是否足夠，又突然興起要給克莉絲嘉獎。
「我雖然是國王，但是不能隨意徵稅，年金也固定了，給不起太貴重的東西，不過我能頒勳章給你啊，我現在什麼都不多，就這個許可權多！」
克莉絲哭笑不得拒絕了。
「宮務大臣蓋章時肯定要問理由，難道您要把這件事說出去嗎，還是接受元帥的好意吧。」
喬治四世聽著覺得很有道理，對謙虛好看又有禮好看還俊秀好看的年輕人更加有好感了。
「那我就等著正大光明給你頒發勳章。」
國王思索了一會才說：
作者有話要說：
是的，喬四寫了幾十頁的情書沒用，最後一哭二鬧三上吊才讓瑪麗亞同意和他在一起,有一段時間他表現得特別愛看書，其實是在書房櫃子後打地道和瑪利亞私會。
伯爵：巧了，挖地道我特別擅長。
神甫：教你挖地道是讓你去偷情的嗎！
《
嘉德勳章只有國王能授予，在英國歷史最久，榮譽最高。嘉德騎士團必備裝扮，深藍色天鵝絨大披風，大朵蓬鬆白鴕鳥毛，藍色吊襪帶，格言是「心懷邪念者蒙羞」——啊，我的少女心。感興趣可以搜一下，現在的女王陛下穿過，裡面配白色衣服好看，特有氣質w
最近土撥鼠隊和按頭隊難分勝負╮(￣▽￣)╭，昨天全場最佳元雜劇paro，所以我這篇真的不是古穿嗎233
其實本章摘要我很想寫：克莉絲出櫃了【喂，怕被當標題黨打死所以遺憾放棄。
第124章 'abime
奧爾馬克, 英國時下俱樂部地位的頂峰，名利場的欲望之巔。
申請入會的機會都能讓人打破頭, 被宣告永久禁止入內則基本等於被逐出上流社會, 甚至有人因此想不開而自尋短見，連威靈頓元帥都曾因為服裝不規範而被要求回去更換再來。
入場的衡量標準並不是財富，而是倫敦社交界的名氣和活躍度, 時常有國王駕臨，這也是最早將華爾滋引入英國的舞會。
作為法國大使館的秘書，奧古斯特自然得到了週三開放舞會邀請函。
英國明面上比法國要保守，奧爾馬克是少有女性也能參與、甚至實際掌控的俱樂部，委員會成員由考珀伯爵夫人為代表的一群上流社會最具影響力貴婦組成。
考珀夫人出生政治世家, 父親是一位子爵，兄長是一名外交官, 她自己也是社交界的名流, 甚至有幾位情人。
因此，與考珀夫人交談甚歡的俊秀青年立刻引起了奧古斯特的注意。
鬢髮比大部分男性長一點，不過被燙過所以還算得體，穿著非常傳統的英式三件套, 裝飾太亮，身材不高大，手腳小巧，實際年紀肯定比看上去大一些。
被燭火一映, 遠看像是油畫裡那種難辨雄雌的美少年。
對同性的外貌挑剔一番後，向來自負於形象的使館秘書不得不承認, 並沒有柔弱矯作，恰好相反，這個人大方從容，舉止瀟灑，十分引人注目。
奧古斯特向身邊的法國大使打聽：「那個人是誰？」
「克利斯蒂安·班納特。」
法國大使介紹，「是這兩年風頭最盛的新秀——不論是社交界還是政界。不管部長的公派秘書，掌璽大臣親傳弟子，國王宮中常客。」
奧古斯特笑了：「頭銜真長。我在巴黎時雖然很少見我們的陛下，和『先生』還是很熟悉的，怎麼，您覺得我比不上他？」
「他倒是有一個地方永遠比不上你，他沒有爵位，只是個普通地主的兒子。」
「我已經猜到，您要開始誇他了。」
「我沒有太多好誇的，因為你找在場任何人，他們都能比我這個外國人誇得好聽。」大使圓滑道，「我只能說他相當有天賦，我親眼見過他自然介入上司和總督的談話，同時口頭傳授兩份急件，不僅沒有遺漏，還應答自如。」
新銳年輕的外交官好勝心起，看破大使想要讓自己去探風的把戲，笑笑沒有說話，乾脆走向一位熟識的子爵，請他為自己引見這個新秀。
不過幾句應酬辭令下來，奧古斯特發現，青年受過與自己相似的教育，甚至察覺了自己的意圖，更加被激起了求勝欲。
自己不會阿拉伯語，對方不會德語，語言上算是扯平了……雖然這小子的法語和義大利語出乎意料的好，甚至帶點普羅旺斯的味道。
歐洲大陸的統一社交語言就是法語，奧古斯特所知，英國人的「紳士教育」裡，法語也是必要課程，所以沒有在普羅旺斯這種小細節上深究細想。
「……所以你是理工學院畢業的。」
班納特微笑說。
奧古斯特這才發現，自己以為的棋逢對手，其實面前的人已經接連好幾次反盤問了他，從頭到尾應付裕如。
被他拉著又「聊」了一會歷史的人自然告辭，似乎也不想再被他纏上，轉而走向舞池的另一個方向，與一幫紳士聊起天來。
頭一次遭此打擊，奧古斯特呆在原地，對附近一眾少女的怨念目光毫無所覺。
和考珀夫人以及那幫紳士周旋了一晚，克莉絲總算得到了關於解放法案的更多進展和暗中較量，不等舞會散去，提前向俱樂部的監管人告辭。
煤氣燈光稍暗，好在月光很亮，她走到路邊，一輛馬車緩緩停在眼前。
克莉絲已經微笑起來。
一隻腳剛踩上踏板的時候，法國使館秘書從身後的門內跑了出來。
他疾步走到她身後，咬牙揚聲道：「班納特，記住我的名字，奧古斯特·德·龍格威爾，下次我一定會——」
車門被唰地拉開，打斷了他後面的話。
自車廂陰翳裡伸出一隻帶著手套的手，單臂回環，攬了腰肢，熟門熟路就將洞口的人輕鬆拖進了一片漆黑，連下意識的驚呼都被重新合上的地獄之門切斷了。
奧古斯特又一次呆在原地，懷疑自己看了一出現場版冥王劫掠春神。
明顯是法國人的車夫探出頭，代主人向他脫帽告辭，才駕著車緩緩離開。
+
因為陡然的失重，克莉絲只能用手抵住對方的肩膀支撐平衡，姿勢很彆扭，眼前是一片看不清的黑暗，手下是衣料柔軟的觸感，腰上被桎梏著。
那些下意識的反抗本能全部沒有作用。
因為知道這個人是可以信任的。
「你又不點燈。」
克莉絲半晌才僵硬說。
這個人是在地牢裡蹲習慣了，才總是像畏光生物一樣，習慣呆在黑暗裡嗎。
男人富有磁性的低沉嗓音自頭頂響起，「一個月不見，你要和我說的就是這個？」
就算是朋友，這樣的話是不是太過頭了點。
心裡一晃過這樣的念頭，結果經他這句話提醒，克莉絲突然發現，這次確實不太一樣。
之前也分別過一年多，但是她沒有這麼不習慣。
明明只有一個月，卻好像因為之前的寸步不離，這個時間被拉得格外漫長，於是她會下意識去找一個身影，會不自覺——
「也對，看上去你找到新的朋友幫忙補習法國史了。」
面前的人又說，音調是熟悉的嘲諷，語氣複雜難辨。
克莉絲哭笑不得解釋：「這個人是今天剛在舞會上認識的。」
而且總感覺是把她當做對手了。
她控制欲和獨佔欲過頭的朋友似乎對這個回答並不滿意，有重量落到肩頸，埋在脖子旁，溫熱的呼吸拂過發梢。
就像是被吸血鬼纏上，即將咬破脖子，掠奪血液。
這樣的距離，克莉絲開始擔心心跳聲被他聽見，引來這個對她也毫不留情的人輕謔，以至於她掙扎著要避開。
腰上的手臂陡然收緊了，她被帶著整個坐在腿上，連另一隻手也輕易抵撐住了她的脊背。
幾乎整個陷入熟悉的氣息裡。
是一個擁抱。
「我每天都在想念你。」
愛德蒙低聲說。
克莉絲一愣，原本撐在他肩上的兩隻手不自覺移動，在他頸後會和、回擁了，那頭綁束的長髮因為馬車行進輕晃，撓得手背酥酥麻麻。
「我也很想你。」
俱樂部區到攝政街非常近，車夫似乎早被囑咐過了繞路，一直沒有到家，這個久別重逢的擁抱就變得漫長，甚至讓人覺得有些異樣。
瞥見窗外喜歡的咖啡館還開著門，克莉絲彈起身，在黑暗中摸索了拉鈴停車。
「我去買甜點。」
她不自在說。
另一個人的嗓音也有些低啞：「嗯。」
她退場時間比較早，估計這個時候幾個姐姐還沒睡，克莉絲幫她們也捎了幾份。
「我可沒想到還要帶你的份。」
克莉絲看著威廉說。
月夜陪她姐騎自行車，這算什麼學術派浪漫嗎。
又重新調試修改後，她和威廉聯合改進的自行車總算出成果了。
時下市面上那種木質自行車，只能坐在上面像是玩滑板，靠自己的雙腳跑動。他們改進的成品由於橡膠技術局限，還是實心輪胎，但是靠踩踏驅動已經很接近現代，相當成熟了。
克莉絲雖然明白未來的自行車方向，卻對發展史和其中原理一無所知，威廉足夠天才，不過他自己也有助手工作，還有很多研究和實驗要做，就這樣花了三年的時間，經過諸多難關，才做到了一百年的發展進程。
第一個樣車出來後，直接送到克莉絲這裡。
因為別墅只有兩聯排，現在「威爾莫勳爵」搬走了，整個院子約等於都是她的，所以這裡非常適合試車。
克莉絲也好奇這種技能是跟著靈魂還是肌肉記憶，所以身先士卒上去實驗，有莉蒂亞幫忙扶著後座，不到兩個小時就找回了感覺。
威廉其實也想試試自己的發明，無奈四肢和發達壓根沾不上邊。
這兩個人用四個輪子玩倒也相當開心。
克莉絲若有所思說：「我覺得可以打包附送輔助輪，想挑戰還是想玩，讓他們自己選。」
她一說，坐在車後座的瑪麗輕輕啊了一聲。
「怎麼了？」
「我忘了告訴你，家裡的客房住滿了。」
克莉絲一愣。
在她之後，莉蒂亞也很快就學會了騎自行車，五姐對這個「玩具」相當喜歡，很快就不滿於庭院的大小，提出要出去轉轉。
這年頭小姐貴婦親自駕敞篷馬車也相當常見，克莉絲很爽快同意，不過約法三章，首先不能在馬路上騎，必須換上褲子，還要求她把四姐和女僕帶上。
想要研究當下的日常服裝時尚，首先就得去公園，那群女士為什麼都坐敞篷馬車，就是為了秀自己的衣服，到了社交季，倫敦的各處公園都相當熱鬧。
因此，騎著自行車的莉蒂亞十分拉風奪目。
不然為什麼車展還要配美人模特呢，腳踏式自行車本來就相當新奇，五姐又漂亮，最後產生的宣傳效果相當震撼。
車上已經有logo，消息靈通一點，很容易就打聽到了他們公司。
訂單如雪片紛湧，大批的合作商也都找上了門。
工廠多在北方，有些先生在倫敦並沒有住處。
單子都是戈爾登還有顧問在和他們談，但是公司初期發展，為表合作誠意，克莉絲還是把自家客房給劃拉了出來，恰好三位姐姐來了，所以就交給她們來管家。
瑪麗想了想，又說：「以你們的交情，肯定是不會介意了。既然沒有地方，你就和伯爵住一起吧。」
克莉絲呆了一會：「等，等等，這根本不是待客之道啊。」
瑪麗又看向一邊已經說不出話的愛德蒙，揚眉，「伯爵不是你的朋友嗎，不算客人。再說了，你一個人住著一整層，總有地方讓人呆吧。」
威廉在一邊給瑪麗撐腰：「我相信，就算再來一個布沙尼神甫和威爾莫勳爵也住得下。」
克莉絲瞪向這個直覺系，確定他是隨口一說，隨即譴責看向三姐：「你們兩個人談情說愛，到底聊了我多少事情？」
這小子連布沙尼神甫都知道了！
瑪麗不自在清了清嗓子：「畢竟你是我們唯一共同熟悉的人。」
威廉膽子大起來，唯恐天下不亂繼續補充：「到時候你們剛好湊齊一桌惠斯特。」
上樓時，看出她為難，愛德蒙歎道：「我可以等入夜翻去隔壁休息。」
克莉絲搖頭，直接拒絕：「那邊放了太久，不知道落多少灰塵，也沒有人侍應，我不放心。」
她顧忌自己女扮男裝的秘密，所以一個人住著一整層，平時沒有人在意，現在讓朋友出去住，別說引人懷疑了，老師能提著手杖上門重新教她一遍待客禮儀。
「書房倒是有個大榻，我有時候在那裡午休，讓他們給你鋪厚一點沒問題，」她擰眉，「不過可能不太方便，你得用我的浴間了。」
雖然說著客氣話，其實這對她自己更不方便。
兩個人都陷入了各自的思緒風暴裡，彼此十分沉默。
書房留給納什安排人鋪設準備，兩個人只能去陽臺聊正事。
愛德蒙這次出門，是為了針對裡德侯爵的計畫，不知道他用了什麼方法，居然把那個石灰窯廠轉手就賣給了他們的管家。
「……抬頭我都寫了理查布朗特銀行，到時候，不論是債權還是本票都有很大的控制餘地。」
雖然被老師教過一點經濟基礎，不過多數是國際商貿方面，平時買公債也多是出於對資訊的整理和判斷。
愛德蒙的那些操作和理論，克莉絲聽了一會就頭暈。
她多少體會到，就像自己眼裡，話語就是情報一樣，他將金錢當做一種可變動的商品甚至是貨物操作，既然會有漲落，他只需要調配天平一樣去控制就行了。
克莉絲也明白，繼承再多的財富，沒有一定手段，誰都會轉眼敗光，所以對他的理財本事有過猜測。
但是還是頭一次這麼直觀體會到。
這一面，她過去從沒看到過。
愛德蒙正說著，感應到她的注視，也漸漸止了話。
今晚的月光很亮。
不必夜視能力，愛德蒙也能把她看得很清楚，反而因為月光，朦朧出更加攝人心魄的好看。
甚至帶著一些他無數次妄想過的戀慕。
他屏了呼吸。
面前的人卻突然擰眉，翻出了陽臺。
愛德蒙因為這個展開一愣，看出她表情嚴肅，猜出有事發生，也就跟著攀下樓，下到了屋後的花園。
這一會，有一片雲過來，遮蔽了月亮。
從愛河裡探頭透氣的人恢復了耳聰目明，聽到一些句子，看向前面瘦削的身影，隨即表情變得很古怪。
克莉絲剛才在陽臺注意到，四姐房間的光亮著。
可是剛剛她叫人送甜品時，女僕說她睡下了。
這個屋子裡都是她的人，也只有她從浪博恩帶來的女僕會幫她扯謊了。
吉蒂膽子很小，要讓她做太出格的事情不太可能，這麼晚了，她肯定不敢出門，瑪麗和威廉一直在庭院，她不在宅子裡，就只會在花園。
克莉絲很快就在花園臨近街道的矮牆邊看到了四姐。
現在還不清楚情況，他們一起藏在了一株修剪過的樹後。
「吉蒂小姐——」
「請您不要再來了。」凱薩琳低聲說，「我不會同意的。」
「如果您不想離開家人，我願意為您永遠留在倫敦。英國夜晚的街道很冷，可是站在這裡，我卻覺得從沒有那麼熱過，愛著您的心它溫暖著我，也鼓勵我走到這裡，我說的全是肺腑之言。您使我陷入情網，我愛您，吉蒂小姐。」
牆外，青年深情說，英語很標準，卻不可避免帶上了一些法國口音。
相當耳熟。
克莉絲揚了眉。
四姐這樣內斂的性子，聽到這樣的話本應該害羞，說不定還會發出低呼，這會卻像是習以為常了，輕輕歎氣：「很抱歉，先生，我無法相信您，一見鍾情……這對我這樣習慣被忽視的人來說，就好像是夢一樣不真實。」
法國青年急切說：「愛慕一個獨一無二的人是什麼罪過嗎？不，我甚至小心翼翼，不敢在得您認可之前犯下任何過錯，我們沒有介紹人，而我本來是個交際頗廣、擅長打聽的人，卻因愛您敬您，所以不敢逾矩查探。」
「如果我在您身上所寄放的情感，反而讓您產生擔憂，那麼也請給我機會，至少讓我知道您的名姓，而不是因為從您妹妹那裡聽來的稱呼冒犯您。我可以搜查全城的舞會名單，讓我們在正大光明的場合相遇，被互相介紹，我將堂堂正正邀舞追求，直到您成為我妻子的那一天，我發誓，我將用全部的生命去愛您。」
凱薩琳這次沉默了很久。
牆的那邊，青年消沉頹喪說：「您連姓名都不願告訴我嗎？」
克莉絲無聲走過去，用手指掩住了她的嘴唇，對著白了臉的四姐搖頭安撫。
愛德蒙見她屈指勾松領巾，按了按嗓子，這才開口。
「您還在牆外嗎？」
是輕柔的女聲，學得相當像。
牆外的人竟然體察到了這細微的變化，幾乎整個趴在牆上，迫切擔憂道：「吉蒂小姐，您的聲音怎麼變得不太一樣了，您哭了嗎？吉蒂小姐——」
克莉絲趁著這個空檔靈巧攀上去，站在牆頭，
作者有話要說：
關於奧爾馬克的描述，瞎翻了幾句維琪百科，基本屬實，因為沒能擠進「頂層」喪生是在紀錄片看的，就是這麼誇張。
防考據演講：以前沒有現代這麼麻煩，畢竟國王都能娶外國公主，外交官娶外國老婆是ok的，我能舉好幾個近代的例子。
克莉絲以後還要娶「馬賽白月光」。就算不能我也要架空成可以【喂
《
奧古斯特：班納特的法語和義大利語果然是通過談戀愛熟練的嗎！吉蒂，我也想學英語！
愛德蒙：同居了同居了同居了……
克莉絲：呵，這群法國人果然一個賽一個嘴甜。
第125章 amireux
看清俯瞰自己的那張面孔, 大使秘書的表情和心情都相當精彩。
先是「哈，看我見到了誰, 班納特！不愧是我宿命的對手！」的戰意, 到「咦，我剛剛在做什麼，我為什麼會在這裡？」的迷茫, 接著是「不對，為什麼班納特會出現在吉蒂小姐的家裡！」的震驚，最後定格在「班納特笑得有點危險，不對他在掏什麼，等等為什麼一個事務官會隨身帶槍」的——
等等, 槍，槍槍槍？！
奧古斯特瞪大眼睛, 下一刻一片火光已經在腳邊炸開, 嚇得他原地蹦起，理工學院出身的人三下兩下就躥到了一邊的樹上。
牆內傳來了擔憂的女聲：「克裡斯？」
趴在樹上的法國外交官心中落淚。
太好了，至少他的天使還是擔心他的。
結果牆上的人收起槍，若無其事應了一聲：「我沒事, 別擔心我。」
吉蒂小姐細細嗯了一聲，繼續道：「今晚風大，你站在上面會很冷。」
奧古斯特：「……」
這一會，夜間巡邏的人因為槍響跑了過來, 沖著牆頭的人叫到：「什麼人！」
克莉絲輕鬆叫出了一個名字，熟稔說：「原來今晚是您值班嗎？」
攝政街道上的煤氣燈亮著, 這會月亮也探出了頭，看清牆上的紳士，巡邏憲兵脫帽致禮：「是您啊，班納特先生，請問您聽到過一聲槍響嗎？」
克莉絲淡淡說：「是我開的。因為我撞見了一個人，似乎想要來我家偷東西，為了震懾他，所以我開了一槍。」
憲兵驚訝道：「苑內出入都有登記，已經很久沒有竊賊了，可能是哪位喝醉的僕人吧。」
克莉絲唔了一聲，「所以我只是警告了一下，下次我就會瞄準腦袋了。勞您告訴我，如果有人擅闖我家，我有權利將這個人擊斃吧？」
「那是當然，事務官家中必然有不少重要文件，法官先生也會理解的。」
「很好，辛苦您了。」
接過硬幣，看清是英鎊後，憲兵笑意變深：「我會將這件事記錄上報，要求他們近期加大巡邏力度的。」
直到憲兵走遠了，克莉絲才側頭看向樹冠。
奧古斯特感覺到冷淡的目光，似乎直接透過葉隙盯著自己。
……這眼神，哪裡是春神，分明已經是冥後了！
這一聲槍響把不少僕從也引來了，克莉絲讓愛德蒙把四姐先帶回去，自己留下來收尾。
本來就膽小，還鬧出了這樣的動靜，凱薩琳帶著哭腔說：「伯爵先生，我是不是給克裡斯帶來麻煩了。」
愛德蒙在前面平靜道：「請您放心，克裡斯最在意的就是親人了，不會生氣的。」
凱薩琳更內疚了。
她太清楚這樣有多出格，她也絕不會和以前的莉蒂亞一樣，可是她本來就心軟，而且習慣了被忽視不在意，更加沒辦法對一個喜歡自己的人硬起心腸。
站在三樓樓梯口，凱薩琳又鼓起勇氣說：「我理解他的反應。克裡斯是在擔心我，甚至因為我讓他想起了一些不好的回憶，您能幫我勸勸他嗎。」
愛德蒙只能鼓勵道：「您在他心裡更有分量，還是親自去說吧。」
班納特家的四小姐搖頭，「我會親自向他道歉的，但是那也是明天才能見面了。我弟弟心思很重，他最近工作也很忙，我不想他今晚為我煩惱。請您陪陪他，至少讓他心情好起來。」
因為這番對克莉絲真心實意的考慮，愛德蒙這次語氣溫和了很多。
「我會的。」
回到房間，凱薩琳冷靜下來，覺得剛剛的對話感覺莫名熟悉……有點像某次她無意聽見，達西小姐向麗萃拜託，讓嫂子幫忙哄一下被她惹怒的哥哥。
自己果然是太累了。
一陣折騰後，天色也晚了，克莉絲順便送威廉上回去的馬車。
臨別時，發明家嘴快問：「點心很好吃，你是在哪一家咖啡館買的？」
克莉絲面無表情說：「我記得我只買了一份。」
好友的表情突然也變得非常精彩。
這兩個人是擠在一起你一勺我一叉，還是做了什麼她想拔劍的事，克莉絲並不想知道。不等威廉說話，她已經把車門嘭地帶上了。
回到別墅裡，瑪麗還提著風燈在一樓等她。
「說吧，發生了什麼？」
四姐一直都是被三姐和五姐支配的草食系，克莉絲想了想三姐能這會就殺上樓的脾氣，還是沒說，只是問：「你和威廉現在怎麼樣了？」
瑪麗一愣，貼心沒繼續問，語帶調侃：「怎麼，一起不是說可以養我一輩子嗎，現在開始想把我甩開了？」
克莉絲：「這次耶誕節你會讓他去找我，我以為他已經打算向你求婚了呢。」
「其實已經求婚過了，」瑪麗臉上一紅，「本來也是打算聖誕和家裡說，我試探過爸爸的口風，他挺滿意的，媽媽嘛……我覺得他的價格也足夠了。結果你去彭伯裡的時候，我們隨口聊起來，我才知道他居然有爸爸。」
瑪麗心下其實也沒底，想到小弟好歹做過佈雷格先生的學生，乾脆坦白。
克莉絲：「……」
把自己活得像個天才系孤兒，直到去女朋友家見家長，才想起來自己有個爹，那邊沒通氣直接導致求婚計畫破產，確實是威廉這小子能搞出來的烏龍。
她沉默了一會才說：「這樣吧，改天我請老師來家裡做客，試試看讓他們父子倆緩和一下關係，至少讓他知道有這一回事。」
把瑪麗送到她的房間門口，互相道過晚安，順口問過凱薩琳和莉蒂亞都已經睡了，克莉絲才往自己的樓層走。
瑪麗很有主見，這段姐弟戀裡更多是主導角色，一直到這一步，可以說威廉是她自己挑選的另一半。
克莉絲卻擔心她會累。
威廉這傢伙滿腦子研究，不會有花花心思，而且心思單純好猜，脾氣很軟，但是也因為過於專注，或許不那麼體貼，在生活上可能需要瑪麗更遷就照顧他。
凱薩琳就更讓人擔心了，她和瑪麗莉蒂亞都不同，因為被父母忽視，其實很缺愛被動。
法國人她不太瞭解，今晚短暫交流，再加上那番告白，實在讓她生不起好感。
缺愛的姑娘和口花花的法國人，再加上一見鍾情這種完全沒有相處基礎的說辭，克莉絲第一反應只有花花公子騙涉世未深的小丫頭。
因此，她內心不但不支持，還得考慮到對方是玩鬧感情的可能，不論如何，四姐這樣本來就不自信的人，如果被欺騙，只會是更大的打擊。
這樣的「內憂外患」下，克莉絲有些頭痛。
「你回來了。」
有個人溫和說。
下意識輕輕應了一聲，克莉絲才回過神，看清坐在沙發裡的人，她愣了一下，才想起來客房被塞滿，他得睡在她的書房裡了。
所以不僅內憂外患，她都快自顧不暇了。
愛德蒙起身，慢慢走近，細細打量她。
「怎麼了？」
克莉絲疑惑回視。
在陽臺看到的那份戀慕，就像是晨露一樣，隱匿不見，再難辨出。
雖然很想繼續剛才的話題，不過貿然提出總覺得有些突兀。
趁著久別重逢的不理智，借著馬車空間狹小不能避開，天時地利才貪得一個擁抱，再進一步恐怕會被察覺。
已經發現心上人根本沒有任何感情經歷，似乎從來也只與女人歡好，愛德蒙更不敢賭這個人對男性的親近會有什麼念頭，一切只能慢慢來。
愛德蒙便說：「巴浦斯汀已經從驛站把我的行李送來了，我應該把衣服放在哪？」
為了避免造成一些麻煩，和克莉絲在一起時，他都沒有帶著男僕在身邊。
兩個人之前都是在藏書室聊事情，愛德蒙也是頭一次上四樓，明白面前人對自己私密空間的在意，所以沒有四處亂轉。
今時不同往日，馬賽時兩個人是雇傭關係，可以理所當然提出不許進自己的房間，現在他作為朋友直接住進了自己的空間，很多話就沒那麼好說，說出來也非常突兀，反而引人注意。
克莉絲以為自己會很緊張，結果沒有。
因為明白，這個人品格高尚，又知曉她的性子，不會亂動她的東西。
貼身的衣物都被在臥室裡，所以克莉絲很放心把衣帽間的門打開，讓愛德蒙掛放衣服。
衣帽間很大，克莉絲才搬過來一年，衣物和配件並不多，不過因為習慣分類擺放好，所以並沒有空餘的櫃子。
結果直接導致，他們的外套和內衫都被掛在了一起，分別在長長一排的兩邊。
——簡直就像是新婚，連著衣服都被並排擺好了。
愛德蒙被自己的念頭攪亂了思緒，呆了好一會，才後知後覺繼續跟上年輕人。
書房已經被收拾過，沙發便榻不算大，不過躺一個大男人完全沒問題，榻上鋪了很厚的墊褥，看上去非常柔軟，一隻緞面羽毛枕頭被掖在被子下，被子是雪白的，像是蛋糕上的奶油。
克莉絲伸手按了按，就像他曾經在馬賽無數次為她做的一樣。
她這才回頭：「他們還是按照客房標準佈置的，希望你能睡得慣。」
克莉絲從愛爾蘭回來後，愛德蒙才恢復這個身份，花了一周把倫敦的事務安排完後，就直接跟著她回了浪博恩。
一月中旬回到倫敦後，他們又開始忙各自的事情，他繼續針對裡德的調查和佈置，進入二月後甚至親自跑了一趟，花了一個多月，總算把那裡私人驛站和石灰窯廠的事情解決了。
也因為一直在外跑動，「基督山伯爵」在攝政街住得不久，男僕們竟然還沒掌握他的喜好。
愛德蒙點頭：「我在哪裡都可以睡著。」
「很好的習慣，」克莉絲聳肩，「我睡眠一直很淺。」
愛德蒙說：「如果夢太多，覺就會睡不好。」
克莉絲淡淡說：「我幾乎不做夢。」
偶爾做夢也是秘密敗露，而她因此失去奮鬥的一切，身邊的人也都被牽連。
如果面前的人知道她的秘密，會怎麼想呢，發現一直信賴甚至崇敬，以至於當做唯一的人，其實是一個女人……
克莉絲突然忍不住想。
至少不會鄙薄，因為他本性善良。可是除此之外，就都是不確定因素了。
而且，今天聽了奧古斯特那番火熱告白，又想起自己在馬賽被女性圍著調侃，克莉絲突然發現，法國人一個賽一個嘴甜，說起話確實有些過火誇大，尤其還表現得真摯動人。
聽著高興就好，太當真就不美了。
想到這裡，克莉絲心下莫名喪氣，想要找點事情分神，發現被他隨便放在一邊的文件，便輕輕叫了一聲：「愛德蒙。」
「我可以看嗎？」
被問的人頭也不抬，「是這次去納什老家相關的檔，你不必這麼小心，我們之間，你才是更有好奇心的那一個。現在我的大部分秘密你都知道了。」
除了這份感情，他已經毫無保留。
克莉絲隨口說：「我當然也有查不到的。比如你到底有多少錢，當時在義大利我就懷疑你是繼承了一座國庫。」
倒也誤打誤撞。
這麼想著，他打開特意安置在便榻邊的矮櫃，一邊放置東西，開始如數家珍，「可以隨時調用的現金有兩千萬，目前英國、奧地利、荷蘭都有土地和資金，大概值四千萬吧。」
「倫敦的理查布朗特銀行、維也納的阿爾斯坦埃斯克萊斯銀行，還有你知道的，羅馬的湯姆森弗倫奇銀行，其實都是我完全控股，所以能無限貸款。」
「我每一個僕人都有一份積金，依照契約，如果他們全部背叛我的話，我倒也能賺回一千萬。」
「除此之外的零碎部分，投資公債或者別墅遊艇，我就完全記不住了，等明天我去信讓貝爾圖喬做一張表給你。」
克莉絲本來只是好奇一問，被他交代細數資產嚇了一跳，不自覺說：「我要那張表做什麼！」
「而且，你說這麼詳細，我反而沒數了。」
愛德蒙乾脆道：「總資產大概一個億，是葛朗台夫人的九倍。」
英國人本來對一億這個數字還微露驚訝，聽到九倍又噢了一聲。
義大利首富感覺到，年輕人對他那位情人的資產也完全沒有一個直觀認識。
他無奈問：「你怎麼管這麼一幫人的。」
「我有納什啊。」
克莉絲理所當然說，「他或許和歐也妮會很有共同語言，四分之一法尋的硬幣都恨不得掰成兩半花。不過他最近意見很大，因為我不幹老本行，做了現在的事，支出的地方太多，搞得他心臟不太好。」
威爾莫勳爵的管家年金也就四十鎊，愛德蒙又想起她當初給自己開的價格，「……你更像隨口一說，根本不瞭解市價。」
「因為超過十鎊的話，對我來說就只是一個數字，沒有直觀概念了。」
也只有沒在本質上少過錢花，所以從不精打細算的大少爺，才能說出來這種話。
即使這樣對方竟然還反過來笑他，「當然，我比你還是要節省的。不光是在義大利，這段時間我們出門，你都太『大方』了，什麼都要最好的，連趕路都要他們預備下午茶。如果讓納什當你的管家，他可能第二天就崩潰。」
那是因為他掙得永遠比揮霍快。而且，即使是還沒愛上這個人時，他也認定自己一切都屬於年輕的魯濱遜。
愛德蒙認真道，「我並不是對任何人都這樣花心思去大方的，只有你。因為你值得我討好。」
都怪那個法國人，現在聽到這種話，她居然會忍不住亂想了！
心裡更加遷怒起大使秘書，克莉絲不自在打開手裡的文件。
果然是他在陽臺上說的那些債券、約期票、本票之類的。除此之外竟然還有好幾張他自己手寫的清單，備忘和演算都有，第一頁果然都是納什母親出殯相關的計畫，連暗中打點教堂法事他也考慮到了。
「其實你應該說，反正這些東西我也看不懂，」克莉絲繼續往後翻，「不過這裡面還有你手寫的日程，給我看真的沒關係嗎。」
愛德蒙聽到這裡，被她提醒，手上收拾的動作猛地一頓。像是為了驗證他的擔心，身後的人低低「嗯？」了一聲。
「你在角落寫我的名字幹什麼。」
是這次分別時寫的，因為我在想你。
愛德蒙還沒說出口，克莉絲又有了新發現。
發現了他心中一直最喜愛的巧合，或者說宿命。
「Monte-Cristo，」克莉絲輕念，「我還是第一次看你的爵銜被寫出來。」
換用中文完全直譯的話，就是蒙特克裡斯托了。
「擺一起看，你豈不是占我便宜？我是克利斯蒂安，你偏偏是基督山的伯爵，好像我是要追隨你去羅馬。」
愛德蒙只是盯著她，有意用了雙關，小心說：「公平起見，我可以做你的愛德蒙。」
Christian，基督的追隨者。
Edmond，富有的守護者。
克莉絲一下意會他的姓名含義，不但沒有察覺生疑，更沒有害羞臉紅，甚至因為一直梗在心裡的猜測，反而看著他嗤笑起來：「之前要給我找『情人』，剛剛又向我交代財產，完全就是法國戲劇的套路。我看你是要做我的美洲叔叔。」
句末的最後一個詞被咬得很重，說的人自以為嘲諷，只是夜深人靜，不自覺禮貌壓低聲，嗔意裡帶了輕軟，引得年長者心中一時激蕩衝動，拿起一邊的清水掩飾性喝了一口。
這樣的默認讓年輕人更加煩悶了。
東西收拾完，克莉絲又說：「我帶你去浴間。」
愛德蒙這下知道不方便在哪了。
浴間屬於套間的一部分，為了主人方便所以門開向臥室，如果進出，中間不免就要經過克莉絲的房間。
與神甫參觀在浪博恩的臥房的心境已經不同，分明很相似的擺設佈置，愛德蒙眼裡，普通的連床帳都變得撩人心緒起來，百葉窗吹進來的風讓他冷靜下來，理智開始告訴他，壁爐邊的矮櫃後，有多適合鑿一個通道。
浴間倒是比他想像中要好很多。
過去在馬賽就知道大少爺相當嬌氣，而且十分潔癖，做威爾莫勳爵時，那些牌友當做軼事告訴他，年輕人在俱樂部都是用固定的杯子，被人碰過就會毫不猶豫扔掉。
難怪會在這上面花這麼多功夫。
整體格局新奇又簡潔，牆面和地板的貼磚是瓷的，琺瑯洗手台邊有一面鏡子，細木置物架上放了一應物具。
攝政街有下水管道，屋頂有水箱，內部管道卻需要自己排布，估計他那邊應該也有相應的佈置，不過可能沒有自己做得這麼現代化，克莉絲簡單把幾個冷熱水出水和進水口告訴他。
順便替他放了一缸水。
管道業剛開始發展，能造出接近現代的洗浴間，主要得益於自己住在攝政街上。即使這樣，也沒有做室內游泳池的技術，更不能去泡溫泉，為了彌補自己，她只能定制一個儘量大的浴缸。
克莉絲盯著這一大池熱水，突然反應過來，因為最近對上這個人突然開始復蘇的女性意識，被他用過後，自己今晚肯定是沒法泡澡了。
「你坐了一天馬車，早點休息。我還有一些文件要看。」
也累了一天的人心如死灰說。
剛剛已經被自己轉移注意力，不明白為什麼這一會又面露疲態，愛德蒙擔憂打量了一陣，還是拉住克莉絲。
這種時候，年輕人的心思總是很好猜。
愛德蒙乾脆道：「已經這個時候，熱水的水量可能也只有這麼多，你怎麼辦？而且你剛參加完舞會。你先洗吧，給我一桶冷水就行了。」
知道自己身上混雜的香水和煙草味道，可是心裡再嫌棄，她也不想留下任何可能的破綻。
克莉絲堅定搖頭，悶聲拒絕：「我隨便收拾一下。」
愛德蒙沉默了一會，又看向完全能塞下兩個人的浴缸。
「要不要一起洗？」
作者有話要說：
達西：至少我沒被武力威脅過。開心。
奧古斯特：大哥你誰？？？
吉蒂：伯爵就像嫂子一樣可靠溫柔。
威廉：結婚還要通知爸爸的嗎！我還是入贅班納特家吧。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:03
第126章 amireux
羅馬人熱愛洗澡。
他們四處征戰, 也喜歡四處建公共澡堂，老師年前邀請她去的溫泉聖地巴斯, 就是當年的古羅馬人挖出來的。
羅馬帝國時期, 羅馬城曾經有上千家浴場，約等於這年頭英國的俱樂部，不僅有能容納上千人的大澡池子和汗蒸按摩室, 還自帶圖書館餐廳劇院一系列配套設施，甚至能談生意和政務。這種一站到位，眾多羅馬人恨不得一天都泡在裡頭。
再加上希臘文化影響，羅馬人對展示衤果體相當適應，還熱衷在浴場曬肌肉體格, 某些階段男女也互不顧及，隨便混浴。
——但是基督山伯爵根本不是羅馬人啊！
一瞬間替愛德蒙找了無數類似的藉口, 哪一個都沒辦法解釋, 為什麼兩個「男人」會在一個浴缸裡泡澡。
克莉絲突然懷疑自己這二十一年的假男人都白裝了，以至於她其實根本不懂男性的腦回路。
如果是公共浴室，考慮到表面上大家是同性，沒什麼好顧慮避諱的, 一個歐洲人提出這樣的邀請好像無可厚非。
浴缸……太私密了。
要共用一池熱水，會肌膚碰觸相抵，所有秘密都再無遮掩。
因為是獨一無二的朋友，所以會親密到這樣的地步嗎。
克莉絲目光顫動, 驚疑不定打量他，結果對方並沒有改口的意思, 更沒有表露出口不擇言後的慌亂，反而很自然回視，似乎只是隨口聊了句天氣。
他甚至還補充說：「我還可以幫你洗頭髮。」
「不，不必了！」
克莉絲急忙拒絕，「你在我家做客，怎麼可以讓你遷就我。」
「為什麼不可以？反正都是男人，」愛德蒙理所當然道，「恰好因為我是客人，所以你也可以遷就我的願望吧。」
該看的不該看的，在荒島時也都看過了，如果她是男性，確實沒什麼好害羞的。
結果因為這個回憶，記憶力太好反而瞬間補足了想像的匱乏。
她不免漲紅臉，局促說：「你在偷換概念。」
愛德蒙又說：「趕路對我來說並不算什麼，反而是我太清楚你在舞會後有多難受了。我不希望你將我當做客人，比起什麼待客之道，在我心裡，你的感受更重要。如果讓你覺得被入侵了私人空間，我可以想辦法搬出去，如果你不喜歡，我就不會再查探你的秘密。」
「所以除非你邀請我陪你共浴，我是不會踏進這個浴缸的。」
「兩個人洗，或者你自己。你選吧。」
愛德蒙已經篤定嬌氣潔癖的大少爺不會同意前面的選項，更明白因為這點事情，兩個人都太為對方著想，所以說服不了彼此。不如先拿出共浴抬高門檻，好讓克莉絲沒有顧忌選擇後面的。
面前的人果然察覺到了策略，因為這種「威脅」瞪了他一會，最終不情不願同意了。
浴間很快就被霧氣徹底氤氳，眼睫都被蒸得柔軟貼服，沾染的煙草和香水氣味已經徹底散去，因為跳舞疲累的肌肉也得到了緩解。
關於這次的解放法案，克莉絲已經掌握了足夠多的情報。
結合之前偷的那份檔和今天從奧爾馬克打聽的消息，她猜測，影子內閣計畫在這次競選裡做手腳，而裡德侯爵或許會提供他們派系在愛爾蘭選區的參與名單。
這次大選有著很特殊的意義，因為去年內閣臨時重組，今年一定會重新開選，讓一些已經被任命入閣的人參加補選，而這恰好是議會改革後的第一年，不僅受到關注，因為法案變動大，投票的人數增多，全都是不確定因素。
派內擁有世上最年輕議員的確是個好噱頭，所以這次的競選時間最後被定在了六月底，她剛好滿二十一歲，也可以參加競選，那段時間自然會很忙，應該無暇去盯著裡德侯爵。
所以她得提前搞清楚，對手黨派要那份名單，到底在盤算什麼。
這些已經足夠她忙，再加上兩個姐姐的事情，還有……
長歎一聲，克莉絲抱住膝蓋，蜷縮著整個慢慢滑進水裡，頭髮和思緒被沾濕，變得粘稠難解。
就像愛德蒙自己說的，他在她這裡幾乎沒有什麼秘密。雖然因為還忙著裡德的事，克莉絲一直沒細究他入獄的具體原因和細節，不過只要她花點心思，那也只是時間問題。
這種毫無秘密、甚至過於坦白的關係，別說對他，就連她眼裡，也是特殊的。
結果她反而更加看不透她的朋友了。
理智大於感情的人，不信善惡報應，只看因果邏輯，與其等待虛無縹緲的神，還不如付諸行為。做下的事情是起因，加上其餘的人難把控的不經意參與推動，繼而引發最後的結果。
克莉絲對任何人都不會抱有太大期待，她相信，立場決定一個人的態度和選擇。
就像班納特太太，為了讓她自己不被趕出浪博恩，不必晚年與幾個女兒拮据生活，所以選中了自己女扮男裝，所以催促女兒們嫁給富有的人。
而只要經過這樣的分析後，一個人不論做出怎麼樣的事情，她都不會失望。
可是克莉絲感覺到，自己對愛德蒙唐泰斯失望了。
她察覺到，這個人思維縝密，在編織身份時更加細緻，連「仇人」也要做得完美無缺。
所以，威爾莫勳爵和基督山伯爵對待她完全相反，一個冷淡抗拒，一個熱烈追逐。
這就能解釋，為什麼在義大利時，他都是一副向她報恩的樣子，還惦記著給自己找回「情人」，現在被自己知道了真實身份，乾脆就放飛自我，就像那個奧古斯特一樣，直接把在信裡寫法國人那一套話拿到口頭和自己說。
人如果不抱有期望，是不會失望的。
她能對這個人有什麼期望？
專注唯一的在乎，真摯剔透的善意，對克裡斯班納特來說已經很難得了。
——被這樣對待照顧，你就沒有一點念頭？
伊莉莎白的話突然緊接著響起，驚得她一下坐直，扒拉了浴缸邊沿，才避免了喝自己洗澡水的厄運。
不能再泡了，腦子都泡糊塗了。
將衣物扔進髒衣籃，換下的束胸折疊捆成一個小布團，綁新束胸時，她不經意掃向鏡子，難得停頓遲疑下來。
伸手抹開水霧，就見鏡裡一張熟悉而陌生面龐，臉上是兩片緋紅，比霞色更豔麗，完全不像是被水汽蒸出來，眼波瀲灩，將五官的輪廓也柔和，透出羞意情長來。
她面露驚愕，鏡子裡的人也跟著驚訝。
發梢的水砸落在琺瑯的洗手臺上。
合著心跳聲。
啪嗒，啪嗒，啪嗒。
……
因為頭一次遇到這種「邀請」，一邊要極力避免暴露身份，更心虛於自己不是真的男性，也不知道這在歐洲男人之間是不是尋常，關於「不能一起共浴」的問題上，克莉絲表現出了讓愛德蒙驚訝的避退。
年輕人繼承了父親的語言天賦，喜歡口頭的調侃遊戲，以過往的習慣，自己這樣給他挖坑，對方絕對不會服氣，完全可以輕鬆諷刺回來。
愛德蒙隱隱捕捉到了什麼，卻實在沒有頭緒。
他坐在臥間的椅子上，本來還在克制著不去聽浴間裡撩人心緒、引人遐思的水聲，結果只是環視了一圈房間，他曾經在隔壁房子聽見的所有聲音就突然有了畫面。
羽毛筆劃拉信紙的聲音，是這個放了火漆和印章的案台。
書頁翻動，是那個墊了厚絨墊的安樂椅。
最後的窸窣和呼吸，是掛了帳幔，鋪了藍綢被子的四柱床。
好像少了點什麼。
愛德蒙看向靜靜燃燒的壁爐，沒記錯，每天晚上克莉絲總是會在這裡站很久。
是因為身體太弱，所以思考著的時候也要烤火嗎。
浴間的門就在這時候被從裡面打開了。
愛德蒙已經不自覺看了過去。
黑髮服帖，面頰粉紅，眼睫濡濕，眼波流動，顯得比舞會那副打扮年輕了很多，還是當初在馬賽的少年……又或者，更像一個漂亮的小姑娘。
他的小朋友似乎非常在意自己沒有男子氣概，愛德蒙便順應這個人的喜惡，心中認為這種念頭是對克莉絲的輕視和侮辱，所以一直都克制不讓自己去往這個方面想。
可是這次由不得他不想了。
年輕人的晨衣很長，袍底是刺繡皺邊，胸口有堆疊輕紗，袖子也是巴羅克式的，袖口寬大，像是一條小裙子。
「我看到你在笑我了。」
克莉絲不自在說。
他只是沉沉看她，眼瞳幽深。
「很可愛。」
用冷水洗過好幾次的臉又有升溫趨勢，捏了捏手裡折疊的束胸，克莉絲冷靜下來。
會覺得她可愛，剛剛自己調侃「美洲叔叔」時也沒否認。
所以也只是把她當成小輩和年輕朋友看待而已。
克莉絲惱火道：「我要睡了，你動作快一些。」
以為對方還在為剛才的事情鬧彆扭，愛德蒙沒有多想，心中反而為這種近乎新婚夫妻的對白心潮翻湧。
「你先休息，不用等我。」他頓了頓，「我會把外間的門帶上的。」
克莉絲面無表情拉上了床幔，開始擦頭髮。
因為剛剛有人洗過，浴間裡還很熱，彌漫著淡淡的香味。
連通水房的管道果然只有冷水了，不過他也只需要這個。
簡單沖洗又將地面仔細擦過，在一邊洗手台的置物架上，愛德蒙找到了一小盒刀片。
知道潔癖不喜歡共用私人物品的性格，他借著煤氣燈的光，仔細看向刀鋒。
非常簇新，像是從來沒有用過。
等他從浴間出來時，臥室一片昏暗，只有壁爐裡還亮著。
呼吸聲非常均勻。
愛德蒙無聲走出房間，輕輕掩了門，回憶起他們掛在一起的衣服，並排擺好的牙刷……
他站在黑暗裡，隔著門去品嘗這種希冀，禁不住挽了唇線。
下一秒，
作者有話要說：
克莉絲：同居就是不好！還要半夜起床洗束胸！
愛德蒙：新婚的感覺，真想一輩子……門？反鎖了？！因為說共浴被當成會夜襲的變態了嗎！
第127章 amireux
第二天一早, 算準時間，愛德蒙才去敲門。
「請進。」
那位主人說。
臥間的門已經解除反鎖, 很輕鬆就打開了。
他走進去時, 克莉絲正因為熬夜烤束胸一臉睡眠不足，正對著鏡子，困倦著臉和亂翹的短髮搏鬥, 一邊含糊說：「早。」
「早上好。」
目光在壁爐前停了停，實在想不明白昨晚克莉絲在這裡做什麼，愛德蒙轉身走進了浴間。
雖然浴間很大，空氣卻一下子變得擁擠起來。
兩個人自然而緊密挨在一起，一個裹著黑色睡袍, 一個穿著綢衫晨衣。
愛德蒙發現，就像上次在國王城堡看見的那套衣服, 一旦擺脫了平時的簡約裝束給人的沉穩印象, 面前的人就變得更偏向于完全相反的詞彙了。
放下梳子後輕輕打哈欠的動作很可愛。
小心卷起袖子去試探水溫的樣子也可愛。
「其實還有頭髮翹著，我幫你吧。」他不自覺說。
連被牙粉嗆住的模樣都可愛過頭。
克莉絲這下徹底清醒過來，驚覺過近的距離，後怕自己對這個人的全無防備, 下意識後退一步。
之所以敢穿這件晨衣示人，就是因為根本看不到束胸。當初她特意和伊莉莎白一起選了這件，還改造了一番，畢竟總會有深夜突發情況, 她不可能在那時候還穿得規規矩矩。
所以克莉絲也不怕被發現，猶豫了一下, 還是把置物架上的盒子交給他。
浴間內的空氣更加凝滯了，只有髮蠟淡淡的甜香。
各懷心事的人都很沉默，將後腦勺不聽話那一戳頭髮細緻處理過，因為突然展露向自己的後頸，愛德蒙下意識看向鏡中。
「克裡斯？」
他失笑叫道。
才一會都能打瞌睡，為了自己一天的精神著想，早餐時，克莉絲連灌了兩杯咖啡。
瑪麗關心問：「昨晚沒休息好嗎？」
克莉絲應了一聲，接過四姐抹過果醬才討好遞過來的麵包，「幾乎一夜沒睡著。」
瑪麗看出來她們倆不對勁，猜出這和昨晚有關，看向凱薩琳，引得她一縮脖子。
克莉絲沒精打采說：「你別看她，我昨晚也在想教授的事情。」
兩個讓她放不下心的人都消了聲。
克莉絲又環視了一圈餐桌，在身邊讓她失眠的罪魁禍首那停了停，最後悲哀發現，這張桌子上，最讓她省心的竟然是莉蒂亞。
這個結論讓她更不安了。
克莉絲說：「莉蒂亞，你有沒有什麼想告訴我的？」
五姐面無表情放下刀叉。
「其實，我前些天在附近的公園騎車，撞了一個人。」
克莉絲倒吸了一口氣。
凱薩琳連忙解釋：「那位先生已經原諒莉蒂亞了，不會追究的。」
克莉絲這才放心下來，又囑咐了一番，站起身，接過男僕遞來的帽子。
愛德蒙下意識問：「你要出門？」
「我得去上班啊。尊敬的伯爵閣下。」事務官詼諧說，「您只需要呆在家裡管賬，我可是要出門掙錢養家的人。」
為了掩飾不自在，早就吃飽的人也跟著起來，「我送你。」
等他們走出飯廳，莉蒂亞不顧三姐的瞪視，跑到了窗邊，探頭往外看。
義大利的伯爵將小弟一直送到車上，兩個人又隔著車窗說笑了幾句，等車出了院子，又過了很久，男人才戀戀不捨折身走進房子。
莉蒂亞坐回原位，壓低聲說：「你們有沒有覺得，這個伯爵有點不對勁？」
經過好幾個月的掙扎，瑪麗已經接受了弟弟其實男女通吃，尤其偏好歐洲人，再加上遊學回來才堅持說不結婚，所以說不定還打算和這個基督山伯爵過一輩子的可能。
認定這是克莉絲小心隱藏的屬性，她更加堅定了要好好保守秘密，畢竟是唯一的弟弟，從來都有主見，既然做出決定，自己有責任支持並幫忙掩藏，想到這裡，瑪麗面上鎮定道：「哪有什麼不對勁。好朋友就是這樣的。」
回憶起昨天對方如同伊莉莎白一樣的可靠，凱薩琳點頭：「我也覺得他很不錯啊。」
莉蒂亞勉強被她倆說服了。
等三姐妹轉回東方風的會客廳時，基督山伯爵已經在那了，手裡捧著一本義大利文書。
瑪麗坐了一會就起身，讓廚房準備給客房的早餐。
因為克莉絲的工作原因，他們進餐比較早，等威廉帶著戈爾登先生或者顧問過來，再請那些先生們繼續商談。
只有瑪麗在浪博恩曾經和伯爵短暫相處過一段時間，莉蒂亞還是第一次見他，凱薩琳也是因為昨晚的意外才與他交流了幾句話，瑪麗離開後，會客廳內很快就安靜下來。大家各忙各的，互不打擾，只有兩位小姐低聲交流的聲音。
過了一會，一邊的四小姐回憶了一下早上小弟介紹的名字，試探小聲叫他。
「薩科納先生，您能幫我看一下嗎？」
男人拿到那張圖紙後，先是愣了一下，隨即說：「是給克裡斯的？」
凱薩琳點頭，「克裡斯的生日還有幾個月，不過要做出來還需要時間，我記得他之前無意中說過這種短式的衣服，恰好我擅長畫圖紙，我想把成衣送給他。」
凱薩琳和莉蒂亞以前就愛折騰這些，買來的衣服和帽子，自己裝飾加工成更新奇的模樣，所以一個出主意，一個畫圖紙。
不明白為什麼四姐會求助一個男人，莉蒂亞不滿說：「他知道什麼。」
結果面前的人相當懂。
或者說比她們還要懂克莉絲，簡直就像細心觀察研究過，不僅克莉絲的偏愛喜好，連穿上什麼會是什麼效果也說得頭頭是道。
「……克裡斯的腰圍比這個數字要小，」伯爵似乎在回憶什麼，又說，「其實不是很適合這樣的設計。」
凱薩琳不僅沒有多想，反而認真道：「這個數字是我在他常去的成衣店抄的，看來他最近又瘦了。謝謝您。」
恰好聽到這一截尾聲，瑪麗幾乎立即就想起了去年社交季，「嫂子你覺得怎麼樣」「嫂子你說得太對了」「謝謝嫂子」的達西小姐日常。
這一會，納什也走了進來，非常順手交給基督山伯爵一份文件，時不時還和他討論幾句，話裡都是些經濟用詞。
瑪麗知道，小弟的一些投資和生意都由管家在控制，現在看納什對伯爵信服的模樣……根本就已經是主人家的派頭在接手賬務了！
——「您只需要呆在家裡管賬，我可是要出門掙錢養家的人。」
瑪麗呆住了。
和基督山伯爵討論完針對裡德的事宜後，在納什習慣性要將攝政街的賬務交給頗有責任心三小姐時，她非常自然道：「我覺得伯爵比我更擅長這個，讓他來吧。」
納什一愣，想到這裡的開銷也算不上大頭，還是遵從瑪麗的意思。
於是愛德蒙莫名其妙得到了攝政街的管家權。
等他看完這份讓人非常想自掏腰包的帳目後，門房派人通報，說是一位龍格威爾先生來訪。
瑪麗一愣：「克裡斯與這個人有來往嗎？」
凱薩琳漲紅了臉：「他，他就是莉蒂亞撞到的那個人。」
莉蒂亞壓根已經忘了這個名字，聽到這裡才反應過來，滿不在乎說：「現在才想起來上門追究嗎，那就讓他來吧，大不了我讓他撞回來。」
瑪麗讓她不要亂說話，想到這裡有個現成的「好朋友」，扭頭問：「薩科納先生，您知道這個人嗎？」
「請他進來吧。」
伯爵用一種神秘的語調說，「我很樂意見到這位先生。」
來訪的青年叫奧古斯特·德·龍格威爾，被瑪麗告知克莉絲不在時，他似乎是松了一口氣，變得更加熱烈真誠，向她們自報家門起來。
父親是法國大革命後新晉的貴族院議員，有一位會襲承爵位的兄長，家中對他期望不大，也相當支持他的愛好。
人生順風順水，冉冉升起的巴黎社交界新星，年紀輕輕就是駐英法國大使的秘書。
某天，他像是往常一樣在公園散步，準備趕赴一場舞會。
結果從天而降一個騎著詭異造型自行車，還一邊狂笑著的女魔王，將他撞進了花叢裡。
然後，他聽到了天籟一樣的聲音。
「天呐！」
在繁花中，他對上了小鹿一樣帶著羞怯關心的眼睛。
「先生，您沒事吧！」
他被他的天使帶回家裡，吉蒂小姐親手泡茶，出聲體貼詢問，還不斷代妹妹道歉。
「也就是在那時候，我愛上了吉——凱薩琳班納特小姐。」
被叫出本來的名字，四小姐低呼一聲，紅了臉。
強勢的三姐，凶煞的五妹，還有一個心機弟弟，再看看他的吉蒂，果然是天使！
奧古斯特沖她懇切道：「我本意還是想聽您親口說，只是我昨天在舞會見到了您的弟弟，與他相見恨晚，所以剛離場就請人打聽，結果回去後，卻也因此知道了您動聽的名字。」
這番話確實是實話，想到自己昨晚的遭遇，他說得非常動情。
瑪麗不知道有隔牆相會這件事，乍一聽這段話，也不禁面上鬆動了許多。
有人在一邊不掩好奇說：「究竟是怎樣的相見恨晚，才使您去調查一個人，連家庭也不錯過呢？」
經這句話提醒，三位女士都為克莉絲提起了戒心，懷疑看向來訪者。
奧古斯特這才看到了坐在房間暗處的黑髮男人。
這個人看上去不過二十六七，還很年輕，沉鬱的氣質給人感覺很熟悉，可是這樣獨特的蒼白面色，如果他見過，不可能沒有印象。
「請問您是？」
瑪麗介紹：「這位是義大利的基督山伯爵，是克裡斯的客人。」
在伯爵的凝視裡，奧古斯特硬著頭皮回答：「因為我想要瞭解我宿命中的……朋友。多知道一些，才能投其所好。」
——班納特，記住我的名字，奧古斯特·德·龍格威爾，下次我一定會贏過你的。
不過這句話當時沒說完！
奧古斯特慶倖起來。
本來是宿命的對手，但是既然班納特是吉蒂的弟弟，那他們以後就是最好的兄弟了！
「我在昨天的舞會上和班納特聊了很久，他的才華打動了我，我們在語言學和歷史上不相上下，這是我過去從沒有遇到過的。我也感覺到，我們之間有一些相似之處，所以，這樣的查探，我認為班納特不會在意，我今天貿然來訪，也是想要讓他認同我的本事。」
外交官這一把其實賭得很對。
這種隨便就能打聽到的消息被查探，克莉絲確實不會在意，而他如果被昨天那一槍嚇住，今天不敢出現，那麼就會被認定要麼無能，要不就是感情沒他說得那麼不能自拔。
再往牆邊跑肯定就是傻子，事關姐姐，克莉絲肯定不會將事情聲張，所以利用資訊差正大光明借機進來，鼓起勇氣表明態度，或許還能拉到一些因為夜間相會損失的好感。
但是他跑錯了賭局。
足夠瞭解某個人的小朋友，還跑到這個人面前，信誓旦旦說要成為「宿命中的朋友」。
「獨一無二的朋友」陷入了沉默，坐在陰翳了靜靜看著法國外交官。
沒過多久，奧古斯特以自己最熟悉的巴黎為話題，成功和三位元女士聊得火熱。
他熱絡倒不輕浮，聊天時更關注凱薩琳，對另外兩位姐妹也會照顧到，即使和莉蒂亞聊起天，立場也始終把控在和班納特四小姐在一個立場上，只和她用「我們」這個詞。
說他自己和克裡斯是同類人，也有點道理。
瑪麗冷靜觀察一會，發現四妹明顯是動了心思。畢竟一個英俊嘴甜的青年，這樣直白追求，從頭到尾也非常明顯表示，我對你姐妹的討好都是因為你，誰都會忍不住意動。
不過凱薩琳明顯也不敢回應，更加不敢相信自己得到特殊眷顧，這種膽小這時候倒成為了優點，至少表面看上去端莊矜持，還沒有為狂熱追求而昏頭。
凱薩琳小心翼翼看向基督山伯爵，期待說：「薩科納先生，您是位旅行家，去過這座時尚都市嗎？」
非常自然把聊天話題交代了，一邊還順便問問自己的意見。
帶他遊覽浪博恩時，年輕人說過，四姐像是草食動物，非常擅長判斷局勢，精准求助。
心中不免驚歎這個評價，年長者輕輕笑了，笑意卻很冷，「巴黎是個好地方。不過我還沒去過。」
看到心上人對一個男人這樣信賴，奧古斯特本能警惕起來，面上卻笑了，「伯爵閣下，您是班納特的朋友，希望我能有機會將您介紹給巴黎。不過我聽很多人都說，您過著完全東方式的生活，不參加任何聚會，只和班納特先生來往，這在巴黎是行不通的啊。」
伯爵只說：「我並不想引人注目，您可以將您的心思拿到眾人面前宣佈，我只需要被我的朋友一個人看到就行了。所以如果要去巴黎，我只會和克裡斯一起去，以他交際能力，巴黎的人們也只能接受我了。」
因為這番話，凱薩琳陷入了沉默。
莉蒂亞不滿說：「怪脾氣。克裡斯明明那麼喜歡熱鬧，不明白為什麼你們能成為朋友。」
——您和克裡斯在一起居然只是聊天？天呐，神甫先生，您會把他帶得更加老氣橫秋的！
「莉蒂亞小姐，」他說，「您怎麼看巴黎？」
莉蒂亞說：「我當然很嚮往了，那裡有最時髦的打扮和裙子，歐洲的大劇院只要巡演，就一定會經過那裡。我還想去巴黎的公園騎車，一定特別有意思。」
伯爵搖頭：「這恐怕行不通，據我瞭解，法國是嚴格禁止女性穿褲裝的，除非辦理一張許可證。」
莉蒂亞忿忿不平起來：「什麼破規矩。」
三言兩語下來，巴黎這個優勢話題就徹底熄了火，接連兩天在自己擅長的領域受到打擊，奧古斯特開始懷疑人生。
這一會，威廉帶著公司的顧問也到了攝政街。
顧問和那幫合作夥伴繼續拉鋸戰時，其餘人就移到了小會客廳。
瑪麗將威廉和奧古斯特互相介紹，敏銳的外交官已經發現，這位先生遠不止合夥人這麼簡單，又見他和班納特小姐關係親密，想到三小姐出嫁，當然就輪到四小姐了，對自己的未來再次充滿希望，話中不免帶上了幾分熱絡。
威廉愣了一下，下意識說：「你是想做我的連襟嗎？」
瑪麗在背後踹了他一腳。
這話讓法國人自己也愣了一下，隨即大方道：「原來我的愛意已經如此明顯了嗎，不錯，我正在追求凱薩琳小姐。」
不，只是你看我的眼神真的和那次威爾莫勳爵看我很像。
已經和未婚妻統一戰線，威廉咽下了這個可能要幫忙隱藏一輩子的真相。
然後他就在窗邊看到了真相的另一位主角，成功打敗威爾莫勳爵再次上位，四年下來屹立不倒的男人。
威廉眼前一亮，得救一樣說：「薩科納先生，您終於回來啦？」
伯爵的確比勳爵沉穩很多，面對他還是馬賽那種態度，只是疑惑說：「您難道很期待我回來嗎？」
向奧古斯特點了點頭，示意他們先進去，威廉走到伯爵附近，壓低聲開始告狀：「好像每次我們聊項目都有您在，這次您離開，他就總是叫錯人。」
「偏偏每次他都不認帳，非說是我聽錯了。」
思念得到回應的人悄悄抿了嘴角，認真說：「我認為是您聽錯了。」
威廉：「……」
這個天沒法聊下去了。
伯爵這才微露笑意，也壓低聲說：「作為您帶給我一個好消息的回報，我能問問，聖誕已經過去了，為什麼我還沒聽到您的好消息？」
想到伯爵和未來小舅子都住到一塊了，又回憶了一下好友的小身板，直男決定把他當做連襟看待。
自己也沒有兄弟姐妹，這種問題和連襟聊聊似乎也沒什麼不妥的。
於是威廉老實把自己忘記告知父親這個烏龍說了。
和好友愛說笑不同，伯爵倒是沒嘲笑他，只是從懷裡拿出一個錢夾，從一堆最大面值的錢幣裡拿出兩張紙。
其中一張紙雖然不知道是什麼，義大利文他也不懂，不過上面有羅馬教廷的戳。
看清楚另外一張是什麼東西，威廉嚇了一跳，連連擺手：「還不到要用特許結婚證的地步。」
那樣只會和他爸關係更僵吧！而且為什麼基督山伯爵會隨身攜帶結婚證啊！
伯爵似乎可惜把東西放回去，「這麼看，您口頭上很抗拒，心裡還是想重修關係的。」
威廉一愣。
面前的人果然也只是想試試他，語氣平靜道：「我說過要回報您吧。這件事，我會幫您辦妥。不過，不要讓克裡斯知道。」
威廉下意識點頭，跟著他一起回到小會客廳，才琢磨過來最後一句話是什麼意思。
他以為只有自己和瑪麗才會這樣。
伯爵年紀大克裡斯這麼多，原來也會怕「老婆」嗎！
+
那位「老婆」正在苦兮兮上班搬磚。
不管部長就是那塊磚，不僅沒有固定的辦公室，需要他管的事情他都得去管，偏偏他是半個甩手掌櫃，不反過來搞事情讓他們收拾已經很好了。
克莉絲作為公派秘書，每天的任務就是把「磚」從這個部門搬到那個部門，告訴「磚」他們之間有什麼聯繫，這件事為什麼輪到他們來管，然後其他事務官同僚開始抓破腦袋，想著怎麼把這次事情給折騰好了。
「唯一的好處就是，我已經快把所有部門的人認全了。」
陷在沙發裡，克莉絲長長松了一口氣。
送檔送到自己老師的辦公室，總算能偷那麼一會清閒了。
「你昨晚和誰一起走的，我記得你沒有坐馬車去。」
克莉絲說：「那是伯爵的馬車，他昨晚回倫敦，所以順路來接我。」
弟子口中的伯爵也只有一個人了。
這時候，掌璽大臣的秘書敲門進來，給克莉絲遞了一杯咖啡。
她起身道謝接過了。
費爾德侯爵放下文件，打量克莉絲神色，的確是一臉困倦，關心問：「你雖然一直很忙，可也從來沒困成這樣。」
經過上次去浪博恩，總覺得老師不像過去那麼恪守「像朋友一樣互相尊重」的師徒關係，反而更像是一個長輩一樣關心她生活了。
克莉絲猜測他老人家可能和她爸聊過，所以對自己莫名生出了一分老父親的責任心。
先是凱薩琳的事情得收尾，然後又和瑪麗聊了一會教授，回房間還得安排愛德蒙，因為浴間是她先用，所以得等他走後她才鎖門，把貼身衣物洗過晾好，擔心睡著後又起床鎖門的事情被發現，乾脆等衣服幹了，解鎖房門才去睡。
不過主要原因還是在自己的偽裝，家務事太瑣碎，也沒必要拿來抱怨，所以克莉絲說得很含糊。
「沒辦法，
作者有話要說：
英國讓不讓女人穿褲子我不知道，這裡架空私設成因為更加工業化，對女性高效工作和機器安全有需求，所以慢慢開始接受女性穿褲子了。
法國有明文法律規定，得去警察局和各種機構辦一張許可證，才能穿褲子。
《
威廉：我當你朋友，我還想當你姐夫。
八月：看到你姐姐的瞬間，你這個朋友我交定了。
《
瑪麗和威廉的腦內劇本：他們家的奧佈雷在遊學途中，被扮演成男僕的伯爵貼身掰彎，回國後，又不可自拔愛上了神秘的勳爵，伯爵千里追夫，趕走勳爵，破鏡重圓，成功上位。
凱薩琳的腦內劇本：伯爵就像嫂子一樣！完全符合克裡斯的「善良機敏」，能溫柔給主意提醒我，突然能理解達西小姐了！
老師的腦內劇本：一月未見，久別重逢，折騰一夜，乾柴烈火……無恥的義大利人！
第128章 amireux
沒想到老師居然還有勸她的一天。
克莉絲呆了一會, 實在不知道該好奇他和她爸到底聊了些什麼，還是該控訴從來都是給她佈置超量作業, 把她支使得團團轉。
最後她只能說：「我知道了。」
說完閒話, 一杯咖啡充能，克莉絲重新打了精神，公事公辦和掌璽大臣聊起事務來。
似乎也明白做老師的不會多為難學生, 而且這次事務不大，麻煩在需要各部協作，所以等克莉絲從辦公室出來，事務官們已經把她送來的檔整理歸檔，一群人當久了人肉蓋章機, 動作相當麻利，又將她需要的那一摞遞給她。
道謝接過, 妥帖放回公事包裡, 克莉絲回憶了一下日程。
具體事項可以下周再和上司彙報，再跑一趟財政大臣的官邸就能下班了。
送她出去的還是那位遞咖啡的秘書，路上不免好奇問：「大臣和老師，你覺得哪個更嚴格一些？」
克莉絲也是頭一次和老師在公務上打交道, 捫心自問，其實很新鮮，而且大家太熟悉，不會出現和上司之間那種安排不規範, 導致自己也原地瞎打轉的問題。
不過如果真要長時間當手下……
克莉絲轉身，拍了拍這位先生的肩, 微笑說：「您可以開始考慮選一頂漂亮的日常假髮了。」
白廳大街連接唐寧街和威斯敏斯特宮，大部分行政部門集中在這個區域，根本用不上馬，各部門的距離雖然不算遠，不過循環往復的跑動下來，克莉絲一天的運動量也完全超出她以前的鍛煉。
著名的大本鐘還沒修建，這片區域只有教堂報時。克莉絲從唐寧街十一號出來時，經過崗亭，恰逢皇家衛隊換班。
拿破崙統治時期曾經對英國進行大陸封鎖，現在基本回歸和平，沒有戰事，不僅英國開始重新泛歐遊，歐洲人對英國的好奇心也起來了，所以每天的換崗儀式都有不少外國遊客圍觀。
穿過那片紅制服和黑色高帽，克莉絲在人群裡看到了一個熟悉的身影。
「哈洛德。」
哈洛德一愣，看清提著公事包手杖，完全一副公務員打扮的好友，意外驚喜笑起來，「好久不見。」
自從畢業後，確實很久沒見了，畢竟是新的工作，一切都需要花時間去學，她比過去更忙，以前兩個人好歹還有功課這種共同話題，今年也剛進社交季，兩個人還沒在舞會上遇到過。
這會換崗儀式結束，人群散開，他們也就順勢隨著人潮，沿路往前走。
「看上去有模有樣了嘛，未來的大臣。」
克莉絲笑了笑，沒有解釋事務官和政客是完全不同的體系。
不等她說話，哈洛德又面露愧疚，問：「你現在還在那位先生手下做事嗎，我聽我大哥說，本來你可以跟著新任外交大臣學習的。」
克莉絲呆了下，倒沒想到老師當初三個選項裡會有這個，難怪他沒有細說職務，恐怕也是擔心自己有心裡落差，對工作有抵觸情緒。
她拿公事包拍他沒精打采的肩膀後背。
「事已至此，說這種話就沒用了。而且我說過，到後面就和你沒關係了吧，更主要的是我被黨鞭看中的那一次，我削了他的面子，也恰好搶了他的風頭。一個人心眼小，不論做什麼都會結仇的。」
「你呢，最近在忙什麼。」
哈洛德臉上一紅：「我已經在計畫求婚了。」
「……我很抱歉。」
金髮青年意外看她：「為什麼會道歉？」
「我們這麼多年的交情，你快要求婚了，我甚至連對方是誰都不知道。」
「這不算什麼，」哈洛德說，「大家現在圈子不太一樣，聯繫漸漸變少是很正常的。你實在太忙了，而且你知道，我這些年的『感情』經歷太坎坷，實在拿不准會不會又出岔子，所以我才沒有機會告訴你。」
「我大哥總是訓我不務正業，現在我仔細想想，好像仗著家裡縱容，所以一直只顧著貪玩，看到你現在……我總覺得我們好像已經說不上話了。」
上輩子沒有好好畢業，幾乎也沒有朋友，克莉絲還沒有這種體會，所以也不知道該怎麼安慰他，一時跟著沉默起來。
暮色照在泰晤士河，威斯敏斯特宮塔樓也被映得恢弘莊嚴，點燈人搭著梯子開始上班，墜飾了鳥毛的女士們坐在敞篷馬車裡，正要前往舞會。
哈洛德先灑脫笑起來，「我的錯，好不容易見面，結果說這種話。走，我請你喝一杯。」
明天不用上班，和這位朋友也是很久不見，克莉絲讓他的男僕幫忙捎話回去，讓瑪麗她們不用等她，就同他一起上馬車，去了以前常去的酒館。
酒館裡已經有一群喝了一會的男人，正在吧台邊大談政治經濟。
哈洛德點單時湊熱鬧聽了一會，回來就皺眉壓低聲：「這個解放法案對你們影響這麼大？」
克莉絲把「甜鹹豆腐腦」換成紅酒和白酒，給他隨便解釋了一下。
「為了不被砸場子，老闆這幾天就必須發公告，允許愛爾蘭人來酒吧裡喝白葡萄酒，但是這裡座位就那麼一點，喝紅酒的人肯定都不幹。那些極端反感白葡萄酒的人，說不定會離開，帶走一批朋友。」
「老闆要通過這個規定，同樣也得讓股東滿意，也就是說，要能讓上議院通過。所以一定會對進來的愛爾蘭人有限制要求，這樣一來，愛爾蘭人肯定會想，你是不是瞧不起人，所以連他們也得罪了。」
總的來說，就是裡外不討好。
哈洛德恍然：「難怪有人已經開始和另一派接觸了。」
這年頭，也沒有人要求一個人必須永遠效忠自己的派系，如果沒有特別重的集體歸屬感，也確實有人會因為政治理念改變，或者為了入閣，臨場跟著朋友改變立場，跟著另一邊混的。
當然，這也意味著永遠回不去了。畢竟左右橫跳反復無常的人，誰都不會信任。
這麼一看，裡德侯爵的選擇其實也不是那麼突兀。畢竟先有前任首相放狠話辭職，國王給了機會重新組閣，又遇上愛爾蘭形勢突變，他們所在的派系確實有點倒楣。
有這麼一幫人想另立山頭或者投向另一個枝頭也很正常。
不過對她的計畫影響不大。
克莉絲不免問了他幾句，發現這小子作為社交達人，誰和誰親近相當門清，七彎八繞的姻緣關係不用畫表格都捋得清清楚楚，很快就從幾位夫人的交際圈推出了立場。
她沉默了一會：「我突然覺得，你其實還是有點天賦的。」
哈洛德眼前一亮：「什麼天賦？你說的話我爸肯定信，我就怕他讓我入伍，能讓我繼續出入舞會沙龍就行。」
「夫人外交的天賦。」
哈洛德：「……」
「你可以直接說我適合吃軟飯的，我們這麼多年交情，我不介意。」他面無表情說。
克莉絲笑得喘不過氣，「所以，有這個榮幸『娶』你這位賢內助的姑娘，我能知道是誰了嗎？」
哈洛德這次意外謹慎，怎麼都不願意說名字，只說是父親戰友的女兒，去做禮拜都不太樂意的人難得迷信起來，非說是每年都咋咋呼呼到處和朋友嚷還打賭，才導致他失敗的。
克莉絲覺得這其實和他的態度有關係，這個年代的女孩子幾乎後半生的幸福與否都系於婚姻，她們謹慎小心一些也正常，不過既然他誤打誤撞摸對了方向，也就不在這方面多說，招呼侍者又開了一瓶酒，開始打聽他的感情經歷。
「我們很小的時候其實就認識了，我一開始並沒有在意她……」
大老爺們扭捏了一會，坦白說：「我現在才知道，我以為的主動邀請跳舞，是她讓她爸爸安排的，後來在戲院又遇到了好多次，也都不是巧合。」
克莉絲忍不住笑了，「你和威廉怎麼一個德行，也幸好為數不多能主動的女孩子被你們碰上了，不然你們都得打一輩子光棍。」
哈洛德灌了一杯酒，不服氣說：「你現在說得輕巧，未來你一定也跟我們一樣。」
「這麼肯定？」
她滿不在乎隨口應了一句。
「因為你比我還要被動，」他篤定說，「我們打架之後，如果不是我死纏爛打拉你進我們的圈子，你就等著一個人孤零零畢業吧。」
說起過去，克莉絲也晃了一會神。
因為在浪博恩的書房長大，很久沒有和其他小孩子接觸，尤其自己還揣著女扮男裝的秘密，剛剛進公學這種環境，還有和父親的賭約在身，她當然要謹慎。
那時候雖然鼓起勇氣離家上學，她是不打算和任何人有過密來往的。
如果有了朋友，就意味著更多暴露的可能。
確實是哈洛德先給了她這個機會，讓她意識到，只要認真擇友保持謹慎的話，自己也是可以和親人之外的人建立關係的。
她抬手和他碰杯。
「伴郎的位置還是我的吧？」
「那當然。」
久別重逢的朋友之後又聊了很多，先是學生時代，又開始展望未來，各自吹牛胡扯，連酒館裡人都變少了許多。
「克裡斯，你肯定醉了，你都變成兩個了。」
金髮青年伸出三隻手指。
克莉絲失笑，給他掰回去一根，「我說過，你喝不過我。不過，你以前酒量可沒有這麼小。」
「我今天高興啊，朋友就是平時想不到，但是遇到一起就會高興，我們是最好的哥們，所以我允許自己比以前更高興一些。」
「朋友就不能互相想念嗎。」
「能，不過也就偶爾吧，比如我哥說你多優秀的時候，我肯定不服氣啊，然後才發現，好像挺久沒見到這小子了。」
已經到渾渾噩噩，只會吐真言的階段了。
克莉絲覺得自己可能也有些喝上頭，竟然鬼使神差問了下去。
「如果有個朋友，分開就忍不住會天天想念，有時候會忘記不在身邊，控制不住找這個人，得到要回來的消息會高興，想到要相遇又會害怕，見到卻只有滿足……」
不等她說完，醉鬼怪聲怪氣嘶了一聲，打斷她，「太酸了，別玷污無辜的友誼了，這他媽是情話。就是愛情，愛，你會拼吧，你不會我可以教你。」
克莉絲呆了下，看著眼前的櫻桃酒出了會神，起身結帳，又招呼好友的男僕來扶人。
已經跌跌撞撞的人還記得自己朋友是個潔癖，尤其不喜歡肢體接觸，看到兩個人過來就乾脆俐落靠在了自己的隨侍男僕身上。
謝絕了男僕順便送回去的邀請，走出酒館站在路邊，被風吹後，克莉絲冷靜了不少。
然後又一次看到了熟悉的馬車。
這次她笑不出來了。
作者有話要說：
哈洛德：看清楚了嗎，我跟你喝酒，才是好兄弟久別重逢的正常操作，你別被騙了。
友誼：終於有人給我正名了QAQ
《
最近三次元遇到點事，更新不太定時很抱歉。_(:з」∠)_
以及，調整作息失敗，含淚接受我只能晚上更的現實。
才發現這卷寫了十幾章了我居然忘了換標題名，前面慢慢換回來吧，發現綠字說修改不用往回看w
新章節名amireux：法語，戀人未滿
第129章 amireux
車門被緩緩拉開, 這次好好點了燈。
已經自顧不暇的人沒有注意到車裡人的表情，卻還是出於本能後退了一步。
被一個醉鬼道破了潛藏的心思, 隱隱的念頭終於避無可避, 剛剛清晰一些的結論甚至沒有來得及想，克莉絲實在不願意在這時候面對愛德蒙，更別說是在一個完全密閉的環境下。
這會影響她的思考。
克莉絲別開頭, 「謝謝你來接我，但是我想自己走回去。」
「太晚了。而且你喝醉了。」
男人平靜闡述。
「我沒醉，」她緊接著他的話尾說，不知道是在和誰較勁，「這點酒對我來說根本不算什麼。」
「我現在只想一個人呆著。」
說到最後, 連聲線都變得委屈起來。
夜已經很深，就連舞會都大多散場了, 街上非常安靜。
車廂裡也一下安靜了。
如果是巴浦斯汀在這, 想起主人越是沉默便越慍怒，肯定會覺得大事不妙，心下驚慌，不過被臨時叫起來的是阿裡, 所以他跑到一邊的煤氣燈下，自在點了一杆旱煙。
最後是愛德蒙先打破了毫無意義的對峙。
「上去吧。」
他妥協走下車，「我走回去。你可以一個人，但是在車裡我會放心一些。」
燈光柔和了眼角眉梢, 寬縱溫柔，因為語氣裡帶著無可奈何, 顯出與實際年齡相符的沉穩來。
完全就是在容忍一個無理取鬧的孩子。
這種全然陌生的酸澀籠罩上來，使得她驚懼又不安。
明明這次還是對方服軟認輸，克莉絲卻覺得自己已經一敗塗地了。
不想再去看那張英俊得讓人惱火的面孔，也知道自己不占理，說下去只會輸，她抿了嘴，悶聲不吭往前走。
傳話的人是說因為很久不見，所以決定去喝酒敘舊，直到剛剛愛德蒙才知道，那個朋友其實是哈洛德埃弗雷特。
兩個都在倫敦的人，有什麼值得敘舊，還能夠聊完就讓這個人失魂落魄成這樣。
他控制住心神，疾步跟上前，耐心道：「你昨晚沒有休息夠，精神本來不好，還上了一天的班，今天就不應該喝這麼多酒。這個朋友一直都在倫敦，你們可以換個時間再約定見面，沒必要……這麼迫不及待。」
年輕人停下腳步，扭頭看他。
因為醉意暈滿紅色的面頰，眼睛也不復往日清澈。
愛德蒙用哄醉鬼的語氣說：「克裡斯，聽話。」
在另一個人聽來根本就是長輩一樣勸哄。
她爸都不會管她這種事情。
思維明明還很清醒，只是酒意上頭，她控制不住說：「不用你管我。」
「你真把自己當美洲叔叔了嗎，我是不是還要繼承你的家業，繼承你的女兒？我不需要，我想要的我自己可以去爭取，註定得不到的東西我也不會多肖想。」
三月的夜風非常冷，他心中始終記掛著那個先天的病症，結果被擔心的人自己反倒不愛惜身體，愛德蒙也不禁惱火起來。
光是那句不用管就已經讓他失去思考，沒去聽後面根本是自說自話的部分，愛德蒙伸了手臂，本來想要拎起來扛走，想起對方喝了很多酒，乾脆直接將人打橫抱了起來。
青年個子雖然不高，卻也是正常男性，抱起來並不膈人，意外柔軟。
愛德蒙先是驚訝克莉絲的體重，心中更加確定了年輕人並沒有想像中那麼健康，因此不做他想，反而讓他更加小心翼翼起來。
同樣是擁抱，和上次在馬車比，兩個人的心情卻徹底顛倒過來了。
天旋地轉間，連煤氣燈的光暈也被拉成模糊的線條。
世界一片寂靜，只剩穩健和過速的兩種心跳聲。
克莉絲呆住了。
這種姿勢讓她一時間不知道該羞窘還是惱怒，等回過神開始掙扎，又因為完全的體力壓制更加不滿，執拗覺得自己在哪個方面都輸了個徹底，更加劇烈反抗起來。
向來在這方面縱容她的人這次完全沒有退讓的意思，反而因此桎梏得更緊了，腳步卻很平穩。
年輕的紳士這時候還記得守禮，不想吵到臨街睡夢中的人，叫囂著的嗓音被壓低，「放我下來」沒有半點氣勢，甚至像是軟聲求饒，動作反而將自己送得更加貼合懷抱。
「克裡斯。」
他突然停下腳步，疑惑說，「這是什麼。」
一邊說著，愛德蒙開始不自覺用手去臨摹衣服下的那個邊沿，順著摸索，最後停在了胸口下隱秘的繩結上。
克莉絲已經徹底僵住了，為這過分的動作呆滯，更想不明白，為什麼隔著這麼厚的衣料也會被感受到。
在牢獄中，法利亞神甫只能在夜間上課，教他拼寫時，神甫就是用泥板刻出字，叫愛德蒙摸索字跡走勢，後來挖地道，更是需要抹黑工作，一點細微的差別都會引起塌方，所以他的觸覺也很敏銳。
束胸都是根據束腰改制的，愛德蒙跟著父親長大，又遵守教義潔身自好，所以連女人會穿束腰也不知道，更別說摸到這個痕跡產生什麼聯想。
克莉絲沉默了一會，看出他沒有發現真相，才別開頭一臉不自在解釋：「我個子算不高，所以靠這種綁束糾正體型，保持背挺直。」
想起年輕人為了先天不足堅持鍛煉，還用這種方式隱藏自己的瘦小，愛德蒙控制不住心生愛憐，輕手輕腳將人放在了馬車上。
因為這個意外，兩個人之間激烈的氣氛得到了緩和。
恰好一杆煙抽完，阿裡自然走回到座位，一扯韁繩，輕快吹了聲呼哨，馬車便緩緩行駛起來。
因為險些暴露，心裡控制不住後怕，更不想看攪亂她思緒的人，克莉絲只能捏著剛才掙扎時扯下來的發帶，縮在角落裡生悶氣。
很快連她自己也分不清是在和什麼較勁了。
答應過讓她一個人呆著，愛德蒙就貼心不說話，結果眼睜睜看著對面的人從氣惱變得茫然，進而變得困倦，眼皮變沉，最後就跟著馬車點起了腦袋。
……居然氣睡著了。
愛德蒙哭笑不得，原本見過金髮青年的抑塞也減退了不少。
馬車已經駛進了攝政街。
這幾天實在累過頭，加上酒精作用，克莉絲靠著廂壁睡得很沉，手裡還捏著她送他的發帶，面頰和唇色都緋紅，面龐沉靜美好，眼睫顫動，胸口起伏，滿是櫻桃酒的氣味。
她突然像是小動物受到驚嚇一樣，瑟縮著抖了一下，才將看入神的人喚醒。
這一會，愛德蒙已經湊到一個足以趁人之危的距離。
連長髮也自然垂下，幫忙掩住變暗的瞳色和快要交錯的呼吸。
意識到自己想做什麼，他驚慌跌回原處，伸開手指將頭髮往後梳，深呼一口氣，才輕輕推醒這一會都能陷入噩夢的人。
克莉絲還沒來得及想明白自己在哪，愛德蒙已經從暗格裡拿出一隻玉制的鼻煙壺給她。
「解酒的。」他嗓音有些啞。
因為剛醒來，年輕人臉上一片茫然，看上去比剛剛張牙舞爪的樣子乖順了很多，下意識接過，拈了一點煙末，接著輕輕打了個噴嚏。
確實很提神醒腦。
入睡前還滿腦子「這樣下去遲早會被發現，我要離愛德蒙唐泰斯遠一些了」，結果潛意識就放鬆警惕在只有兩個人的車廂裡睡著。
克莉絲一下就清醒了不少，臉上表情一陣變換，不自然道謝，把發帶和鼻煙壺都還給他。
面前的人似乎習慣在這上面親力親為，綁束頭髮相當順手，袖子因為抬臂滑落，露出勁健有力的小臂，肌肉線條隨著動作起伏。
她慌亂別開眼，好在臉上本來就紅，所以並不明顯，發現車門被打開，有人拉了踏腳過來，長松一口氣。
「阿裡。」她驚訝用阿拉伯語說，「我沒發現是你。」
看到馬車時，她光顧著去想那位主人了。
啞僕不在意搖頭，沖她慈藹笑了笑。
夜已經很深，四下裡一片闃靜，大部分人都已經睡著，門房正在吃夜宵。
克莉絲突然也有點餓了。
她的表現太過明顯，引得身邊的人低沉笑了一陣，在她又要惱羞成怒前，愛德蒙帶了輕謔說：「我猜到年輕人想法不周到，顧不上你，所以給你留了一點晚餐。」
克莉絲哼說：「年輕怎麼了。」
這段對話不免讓他們又想起了現在在意的地方，為著各自的念頭彆扭，兩個人恢復沉默，像是在比較誰會先說話的遊戲一樣走進飯廳，自顧自走向長桌點了蠟燭的那一端，結果他們默契拉了凳子，同時坐下了。
連影子的動靜也完全一致。
說是留了晚餐，根本就是又給她做了一頓，擔心用多了影響睡眠，克莉絲只是隨便吃了兩口，感覺到對面的人從始至終都看著她，突然有些坐不住。
以前被這樣看著，她都沒有半點不自在。
——都是哈洛德的錯！
擔心這樣的沉默讓自己繼續多想，克莉絲做出讓步，開口問愛德蒙今天有沒有什麼事情發生。
結果還真有。
被一槍嚇成那樣了，法國人居然有膽子來，而且還是正大光明，趁著自己不在家跑進來。
不出愛德蒙意料，克莉絲沒有生氣，甚至因為他敢拿到明面來，勉強相信奧古斯特有幾分真情實意了。
「我本來覺得他太過輕浮，又覺得這或許是你們這些法國人習慣的說話方式，畢竟戲劇和小說裡面，法國的臺詞也更過火一些。」
所以他過去的真心話也遭到了巴黎人的牽連。
愛德蒙表情不變，為自己著想，還是中肯審慎說：「大概是語言本身導致的差異吧。」
「是啊。」克莉絲隨口換了法語，還像是往常一樣玩笑說，「我親愛的伯爵。」
聽的人心下一顫。
「這樣一說，好像很自然，不過換回我的母語——」她突然意識到自己說了什麼，一下紅了臉，還是磕磕絆絆把後話說完了，「我就說不出口了。」
這種對話在過去太尋常，結果在被好友點出像情話後，克莉絲自己終於發現古怪了。
愛德蒙似有所覺抬頭看她，因為驚愕失去了所有語言。
記不清是今晚兩個人之間第幾次陷入沉默。
自從愛德蒙坦白身份以來，他們一直都是無話不談，因為各自的知識儲備，和對彼此的熟悉，好像怎麼都聊不夠一樣。
身邊的人從離開餐廳就不再說話，連神色也變得陌生難測。
克莉絲心下忐忑，發現因為自己今天的不對勁，他們之間反而變得無話可說了。
沉默著回到樓上。
沉默著等待他先洗漱。
沉默著在臥間門口道別。
愛德蒙突然撐住了將要掩上的門。
他在門隙裡仔細打量她，也自然換了法語。
「晚安。」
「我親愛的克裡斯。」
借著光，他如願看到了昨晚在陽臺自己窺見的情感。
比以往都要明顯，強烈。
作者有話要說：
伯爵現在撿到了一堆珠子，但是還缺一根線串起來。
克莉絲是男孩子這個概念，在他和自己的信仰鬥爭時被不斷強化固定，要他往女扮男裝想太為難他了。
神甫：這都沒發現，帶不動，帶不動……
兩個人無話可說，那就應該做點什麼【捂嘴拖走
第130章 amireux
門勾勒出一個刻意做窄的畫框, 男人眉宇低垂，頎長立著, 隨意披了潮濕長髮, 籠著黑色睡袍，露出脖頸與鎖骨，整個視界裡只有黑白色彩, 對比分明。
這時候，蒼白不再使他如過去那樣憂鬱了。
反而因為專注凝視，有一種她過去從未見過的侵略性。
明明自己才是兩個人裡衣裝整齊的那一個，可是在這樣無意掩飾的打量目光裡，克莉絲卻像是被剝光了一樣不自在。
扶著門框的指尖輕顫, 克莉絲腦子一熱，下意識就要掩上門。
對方先一步抬手抵住門邊, 像是一塑早就建在那裡的雕像, 輕鬆制住了她想要把他關在門外的意圖。
「Chris.」
愛德蒙又堅定叫了一遍她的名字。
因為面龐輪廓清晰，因為五官鋒芒畢露，因為嗓音低沉動聽，因為唇線輕蔑鄙薄, 因為雙眼幽邃沉著……
也只有他這樣經歷與性格都複雜的人，才能把她的名字叫得這麼富有表現力。
因為那句「我親愛的克莉絲」剛有平息趨勢的心潮又翻湧起來。
這次不需要更多修飾，卻比之前更加劇烈。
幾乎湮沒了她。
克莉絲一瞬間呼吸困難，想要逃開似乎連空氣都被抽走的範圍, 結果也被不容反抗捉住了肩。
她被陰翳逐漸籠罩，侵襲著靠近了。
有冷水澡殘留的涼意, 有呼吸裡顫動的溫熱。
終於確定對方的心意，將要攫取他渴盼兩年的果實時，愛德蒙卻停下了動作。
從來都是從容驕矜的人露出茫然的表情，甚至像是犯錯的小孩子一樣，無助看著他。
再怎麼年少持重，還沒學會去依賴一個人，在完全陌生的領域裡，當然是會不安的。
不想趁人之危，不想對這個人不尊重。
愛德蒙心裡嘲笑自己小心翼翼，卻自然讓俯身親吻的趨勢變成了一個欠身平視的動作。
他以一種近乎縱溺的溫和語氣安撫說：
「你忘了，你還欠我一句晚安呢。」
這好像已經成為了他們的一個默契，似乎在馬賽時就彼此習慣了。
年輕人一愣，似乎松了一口氣，又不自覺面露失落。
漫長而近乎無望的盼望欲求下，這一點失落已經足夠使他心滿意足。
「晚安，愛德蒙。」
克莉絲輕聲說。
擔心再待下去會更加捨不得走，愛德蒙不再回應，轉身離開。
衣角卻被拉住了。
「今晚很對不起。」
克莉絲不敢看他，悶聲說，「我自己心裡不對勁，不該拿你發洩，明明是你好心去接我，我卻和你鬧脾氣。」
愛德蒙訝異看她。
良久後。
「我其實並不介意。相反，我很高興。」
他由衷說。
願意向他撒嬌，會向他發小脾氣。
這意味著自己是特殊的存在。
因為這句話，道歉的人看向他，眼睛微微睜大了。
似乎對誰都不抱希望，因為覺得身邊的人會隨時離開，所以盡力不去任性，不去麻煩其他人。
一直被引導著復仇的人，頭一次找到了可以反過來教引的地方。
想到這裡，愛憐和珍重便抑制不住了。
這樣的目光，布沙尼神甫那裡常常看見，當時她還只覺得慈愛，可是換了一張年輕英俊的面龐，克莉絲突然覺得難為情起來。
「那是你的事——」
克莉絲別開臉，一面自我檢討一樣說：「總之，雖然我不會醉到沒意識，但是我發現，喝酒確實會影響我的思考和理智。適當交際飲酒有益，過量就是意氣之爭了，以後我會控制的。」
愛德蒙只是看著那張因為害羞微微泛紅的面龐。
看她垂順的頭髮，看她微圓的眼瞼，看她抿住的雙唇。
是只屬於他的賞心悅目。
他未來的小戀人在感情上笨拙驕傲，所以還不會應對他的真心話，連強迫他接受道歉也要拐彎抹角。
愛德蒙不由放任了自己，微涼的手撫上發頂，帶了愛重和笑意說：「真是個孩子。」
結果面前的人就像是被踩到腳的兔子，甩開他的手，瞪向他，用力關上了門。
哢噠一聲。
房門這次當著他的面正大光明反鎖了。
+
昨晚年輕人在壁爐前站得比以往都要久。
空餘出了一會時間，算著克莉絲應該已經收拾好了，愛德蒙才去敲門。
門還鎖著，裡面費了一會功夫才被打開，露出了一張睡眠不足的臉。
還好今天是休息日。
克莉絲看也不看他，垂著頭就往衣帽間走。
看來，就像在意自己沒有男子氣概一樣，小年輕也都會很反感被當孩子看待，所以為此和自己鬧彆扭了。
「克裡斯。」他猶豫了一會，又探出身。
「怎麼了？」
沒精打采的聲音從衣帽間傳來，一陣窸窣後，穿著黑色大衣的小班納特先生走了出來。
愛德蒙愣了一下，「你穿錯了。」
「什麼。」
「你穿的是我的衣服。」
克莉絲低頭，扯了過長的袖子，突然漲紅臉，折回去關上了門。
等愛德蒙從浴間出來時，克莉絲已經先一步下樓了。
對同性也保守害羞的英國人不在，他也就不必取衣服回到書房換，徑直走到衣帽間，將睡袍褪下，走到他們並排掛好的衣服前，回憶起克莉絲今天領巾的顏色，選了相近的內衫。
最後毫不猶豫拿起被誤穿的那件外套，自己穿上了。
看清下樓人的裝扮，克莉絲差點被咖啡嗆住。
瑪麗還在一邊絮叨她：「……照理說喝了酒，應該睡得很沉，怎麼你反而睡不著了？」
昨晚克莉絲比之前一天失眠更徹底。
她甚至想跑去把書房裡的人搖醒，然後逼問他是不是在鼻煙裡放了什麼醒神的草藥。
連新洗出來的束胸都被烤幹後，她也沒有任何睡意。
恰好相反，因為看到束胸，終於復蘇了一點女性意識的人才後知後覺反應過來，自己似乎是被襲胸了。
結果更加睡不著了。
控制住不讓自己去看罪魁禍首，克莉絲把最後一點咖啡喝完，匆匆說了句「我去喂格裡芬」就起身走出去。
莉蒂亞沒心沒肺問：「我來倫敦後怎麼沒看到鷹？」
「格裡芬和我一起走了一趟，昨晚剛飛回來。」
愛德蒙說著，在原本的座位自然坐下。
莉蒂亞一愣，看向兩個姐姐：「我就說他有問題。我以前帶格裡芬時，它都不願意出浪博恩。」
瑪麗只好代妹妹向「客人」道歉，見他根本不在意，甚至眼見因這話有些愉快，放下心來，控制不住好奇問：「克裡斯為什麼會把格裡芬託付給您？」
「在彭伯裡的時候，他發現格裡芬總會暴露他的位置，恰好我行蹤不定一些，所以就交給我帶著了。」
「您原來去過彭伯裡了嗎？」
「是的。我和克裡斯，還有賓利夫婦在那裡過了聖誕。」
六個人裡面有兩對夫妻，這兩個人在一起，還是聖誕這種重要的節日。
凱薩琳忍不住感慨起來：「克裡斯雖然會帶朋友回家玩，但是過耶誕節還是第一次，可惜我們已經回浪博恩了。」
瑪麗：「……」
不用急，他們一起過聖誕，以後你會看到很多次的。
這位伯爵飯量很小，所以先一步離開飯廳，走後三位小姐不免為這件事談論了一番，回到起坐間時，克莉絲恰好帶著一位先生進來了。
看到眼熟的發色和小弟頗為敬重的態度，瑪麗一下反應過來這個客人是誰，臉上一紅，不由緊張起來。
「這是我的英國史老師，佈雷格教授。」
克莉絲互相介紹道。
看上去就嚴肅古板的先生向她頷首：「班納特小姐。」
瑪麗保持鎮定回禮。
這位教授符合大多數人對學者的刻板觀念，不會照顧話題，似乎也無意與幾位小姐多聊，只和學生說起近來比較熱門的愛爾蘭問題，往前追溯起合併前兩國的往來歷史，好像要一直說到中世紀前。
莉蒂亞聽著覺得無聊，和一邊的凱薩琳咬起耳朵，瑪麗只好坐在一邊安靜幫忙斟茶，偶爾瞥一眼掛鐘。
還有十五分鐘，就是威廉往常來攝政街的時間了。
基督山伯爵從頭至尾坐在角落裡安靜寫字，就在這時候起身，走到小弟身邊，貼身附耳低聲說了什麼。
小班納特先生耳際微紅，表情卻很錯愕，回過神後向老教授點頭致歉。
「請允許我臨時離開一會，我有些事情要去處理一下。」
瑪麗只能眼睜睜看著他們倆走遠，留下自己一個人應付未婚夫的父親。
一陣短暫的沉默後，佈雷格教授突然看向瑪麗：「班納特小姐，你怎麼看待光榮革命？」
「……你是說教授已經知道威廉他們的事情了？」
找了個空房間，顧不上坐下，克莉絲就問。
愛德蒙點頭，「我也是剛剛發現。看來你的教授比你想像中要關注佈雷格先生。」
「我本來計畫是今天讓瑪麗先偷偷見一下。」沒有心思問他是怎麼發現的，克莉絲頭痛起來，「看來等威廉到後就更熱鬧了。」
「沒關係，」愛德蒙安慰她，「今天龍格威爾先生一定會和你的合夥人一起過來，有陌生人在，老教授說話會含蓄一些。」
克莉絲驚訝說：「他們倆又是什麼時候關係這麼好的？！」
法國外交官也就來了她家一次吧。
「龍格威爾還不知道你對凱薩琳小姐的選擇有決定性作用，以為更大一些的姐姐能幫上忙，所以想和他搞好關係。」他簡單解釋，又若有所思說，「那天晚上回來，我就讓在法國的人去查他，順便得知馬賽市長剛好在巴黎。」
「所以你不用擔心，如果你允許我插手，就算今天談得不愉快，我們可以把他請來，市長既然對婚事熱衷，自己的外甥說不定會非常願意幫忙。」
「你和市長這麼熟，和他聊一聊，也能對龍格威爾有一些簡單瞭解，至少清楚他在巴黎社交界的風評。」
克莉絲錯愕看他。
這個人只是和她三個姐姐相處了一天，已經把她的家務事盤算得比她還清楚了！
這時候，納什恰好從門外經過，看到他們在裡面，便走了進來。
「原來你在這。」
克莉絲剛要問管家有什麼事，結果他直接越過自己，把一張紙遞給身邊的人。
愛德蒙接過，只掃了一眼，開口：「今天晚餐會多一個人……法國外交官的喜好就不用照顧了，畢竟還要在倫敦呆這麼久，他早晚得習慣。」
他口述著改了幾道菜，全換成了克莉絲偏好的口味。
納什記下了，「門房說到了一批新木材。」
「是我交代人送過來的，以後壁爐就換燒這種。」
克莉絲倒吸一口氣。
所以剛回來一天，他連她家的管家權都拿過去了嗎！
作者有話要說：
光榮革命後，瑪麗二世和威廉三世登基為女王和國王，共治英國，統治時期稱為「威廉與瑪麗」。歷史教授約等於就是拐彎抹角說自己已經知道了。
amireux就是一首法語歌，安利。
之前幾章加精區都超級優秀鴨！團體是土撥鼠隊的勝利，個人組最佳希臘神話AU和少夫人日常w
昨天背背佳和豌豆（束胸）公主滿分！
《
#歐也妮的旅行少爺#
1.和伯爵擊劍
我不管！最後是平局！
2.和伯爵打雪仗
哼，帶沒看過大雪的南法人見識一下。
歐也妮：為什麼最近的明信片怎麼都是這個男人？？？
愛德蒙：多謝收看我們的蜜月系列照。
《
少夫人：壁爐前鋪那麼厚的絨毯，看來喜歡睡前烤火思考，最好的木炭安排上了！而且烤起來超級暖，[刪除]熱了就會脫，這種火光一定很配少爺的膚色[刪除]就不那麼容易著涼了！
《
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:04
第131章 amireux
納什走後, 又來了一個男僕，克莉絲認出, 這是自己以前情報點的一個領頭。
也是少數能上四樓的人。
沖著她簡單點頭後, 兩個人當著她非常流暢交談起來。
從花園下個季度種什麼花，到天氣轉暖後應該換的帷幔床單。
這些都是班納特太太的特別課程，克莉絲完全不懂那些布料有什麼差別, 連插嘴的份都沒有，杵在一邊只有聽的份。
聽到自己的床單都被敲定了蠶絲的，克莉絲匆匆走出房間，追上納什。
「為什麼會讓客人管事？」
她選擇了半天措辭，艱難說。
納什翻完手裡的清單, 才抬頭疑惑看她，「是瑪麗小姐主動要求的, 既然都能參加我們內部會議了, 我以為薩科納先生不算客人？」
疑心病甚至還讓這位伯爵睡他的書房，那麼多機密檔都不擔心，管個家不算什麼吧。
而且這位伯爵辦事公私分明，因為看不下去年輕人的待遇, 加上他自己要求也太高，乾脆主動貼錢改善四樓的生活，把挑剔還亂花錢的大少爺帳目都劃拉到他自己的支出項目裡。
精打細算管家看著現在清爽許多的公賬，心中相當滿意, 不免對克莉絲誇了一番這位朋友的盡心盡力。
克莉絲呆了一會。
她確實每次開會都不忘帶著他，也從來都沒有防備過他。
可是你們也太不把他當外人了吧！
克莉絲又折回去, 愛德蒙果然還在那個房間，站在窗邊，看結伴進來的威廉和奧古斯特。
居然真的被他算中了。
她猶豫了一下，意外被他先前的安慰說服，覺得威廉那邊應該暫時沒問題，所以並不著急先去幫忙，示意他和自己一起往會客廳走過去。
克莉絲不免好奇起來，「你好像很支持威廉和瑪麗？」
市長外甥未來說不定會帶著妻子去馬賽，做弟弟的肯定得跑一趟，他就可以正大光明帶著他的魯濱遜舊地重遊了。
愛德蒙面上自然道：「因為他是你的朋友。」
他說著，順手拉了會客廳的門。
這間會客廳就是當初他們一起按照國王的圖紙佈置的，這兩年社交季待客也都是在這裡，因為瑪麗的讀書沙龍，這個陳設在倫敦也算小有名氣。
為了讓東方風格在聯排別墅裡不太突兀，所以會客廳的入口是一扇精美的雕花門，一直都掩著，門後才懸了大片各式東方綢紗，這些門簾顏色漸次過度，層層疊疊，過渡出新的洞天。
「我喜歡瑪麗小姐，她是我心中最漂亮的姑娘，我也只會和她在一起。」
撩開紗簾的動作一停，因為這句話腳步一頓，身後緊跟著進來的人差點撞上她。
克莉絲沒有在意，透過紗簾往裡看，隱隱綽綽通過影子辨別，發現威廉居然撐著桌子，直接擋住了教授和三姐，驚訝揚眉。
看不出來合夥人還有這麼硬氣的時候。
「我們都知道被人忽視的感覺，都和身邊的人格格不入，我喜歡研究，我也做出了很多看上去奇怪無用，所以不被認可的東西，如果不是克裡斯，我的那些發現也只有德文郡公爵能懂。」
「她喜歡看書，她知道很多姑娘都不知道的東西，可是只是因為看書對嫁人沒有直觀益處，因為那些人沒有耐心去瞭解那一面，她就被完全否定了。」
一片寂靜裡，比起發明家激烈顫抖的聲音，教授的聲音很平穩。
「你真的理解現在小姐的心思嗎。她們沒有屬於自己的資產，不能工作，一切都系在男人身上。所以用嫁人這個目的衡量一切非常現實。男人喜歡貌美的姑娘，於是她們去花心思打扮，在外貌始終不出彩的女性，就只好用學識去標新立異，增加自己的籌碼。」
「如果是為了這種目的，看書彈琴這樣的愛好說不上高尚，也沒必要自以為比愛美無腦的女孩子高出一籌，甚至為此抱著優越感了。」
威廉咬牙說：「您不必用這種話挑撥我們。」
「瑪麗都告訴我了，我不但不認為這種初始的動機是可鄙的，相反，比起我明明有那麼多機會卻去逃避，她卻在那一點可能裡努力，她比我就要有勇氣。」
「克裡斯已經許諾了她可以一輩子不用急於出嫁，要將她從這樣好的弟弟身邊帶走，我就決心給她更好的未來。她喜歡看我為一件事專注，我喜歡她將一切都安排得井井有條，所以，以後我願意把一切和她分擔共用，我要和她互相依靠。」
克莉絲聽到瑪麗發出了一聲驚呼。
看來這樣的話，這小子還沒和三姐說過。
「你冷靜一點，」瑪麗紅著臉拉住他的衣角，輕聲說，「你爸爸沒有為難我。」
威廉一愣：「可是他明明說……」
佈雷格教授放下茶杯，板著臉訓道：「我在和瑪麗小姐聊瑪麗二世，你瞧瞧你上來說了些什麼。」
「不過你既然這麼有決心，我也管不了你了，乾脆趁著今天把事情給說清楚。」
頭一次鼓起的勇氣被輕鬆戳破，當了兩分鐘勇士的發明家耷拉著腦袋坐下來，又恢復了以前在父親面前弱小無助的模樣，之後就只剩點頭同意的份了。
克莉絲總覺得順利得有點不對勁。
這父子倆之所以能僵持這麼多年，脾氣其實相當相近，今天教授卻顯得意外遊刃有餘。
就好像有人已經和他聊過了。
為了能讓威廉說出這番話，最好將她也調開，因為很多時候，這位內向的朋友其實也會不自覺期待自己開口。
克莉絲似有所覺轉身，然後才驚覺因為躲在紗幔裡，兩個人到底有多近。
他們之間只隔著一層薄薄的暖紅色的中式麻紗，深淺各異的紅色薄綾圍繞在附近，被春時的日光映出曖昧的光暈，像是緋色的煙雲，縈繞飄渺。
即使屋內動靜那麼大，即使這一切可能就是他做的，他卻毫不關心，只是看著她。
靜默，專注。
就好像是世界上最重要的事情。
克莉絲怔怔回視。
簾外的聲音突然變得很遙遠。
她昨晚想了一夜。
想面前的人。
想他獨自蹲在馬賽的寒夜裡，想他狂歡節時的困惑掙扎，想他在基督山島悲慟嘶啞的笑聲。
起初是不甘心的。
克莉絲始終認為，除非一個人勝於自己一籌，至少要讓她發自內心敬服，她才會甘心承認自己愛上了這個人，因為憐惜而生的感情太可笑了。
可是她太明白被世界拋棄的滋味，太清楚獨自踏上復仇的念頭，所以不自覺也要從他身上投注出一個過去的自己。
但是他們根本不一樣。
她不願把自己寄託給飄渺的情感，從此只看行徑和因果，不再對任何人寄放期待。
這個人卻還願意相信自己，即使十年牢獄生活也沒有磨滅希望，依舊將道德感放在心裡，還期盼善惡，堅持要報恩，執著對她好，即使知道了自己的真面目也義無反顧。
就像格裡芬，即使高傲，因為被生活已經熬過，因為見到的第一個人是自己，所以眼裡就只剩她了。
結果她竟然因為這種獨一無二的關注和在乎，仗著自己隱瞞的性別，開始得寸進尺，期望並妄想起和愛德蒙唐泰斯有更進一步的關係了。
他們根本不可能。
自己已經要為了性別遮掩度過一生，她太明白這有多痛苦，更不應該把一個無辜甚至被生活迫害過的人，也拖入一段見不得光的關係。
因為都在為對方考慮，沒有人道破心思，沒有人去撩開那層煙靄一樣的中式薄紗。
克莉絲心下酸澀，想著既然三姐的事情得到了解決，乾脆讓他們未來的自家人去聊，想要繞開他去樓上。
大門突然被人從外面拉開了。
「請讓開一下，伯爵閣下。」
發現擋路的是那個說不定對他的天使也不懷好意的對手，奧古斯特咬牙說。
愛德蒙「好脾氣」挪動步子，讓巴黎人面對被他擋得嚴嚴實實的克莉絲。
奧古斯特失聲叫起來。
「班班班班——班納特！」
因為這一聲，最後大家都留在了會客廳裡，被撞破偷聽，場面一瞬間甚至變得有些尷尬。
佈雷格教授心情不錯，所以並不在意，反而是剛被認證的未婚夫妻一致紅了臉，結伴去花園「透氣」了。
奧古斯特·龍格威爾的心情很沉重。
「先生，我並不叫班班班班班納特。」
手上替他倒著茶，克莉絲一面和善微笑說，「不過您不用道歉，我可以理解，畢竟還只是第二次見面，而且上次我們聊得似乎也不怎麼愉快。」
因為這個「不怎麼愉快」，一邊畫畫的凱薩琳面露懷疑看了過來。
奧古斯特：「……」
這肯定是義大利人的陰謀！
好在訪客之間不算很熟，班納特要和自己的教授聊事情，乾脆將他安排給吉蒂小姐招待。
奧古斯特心中流淚，對未來小舅子的好感度到了巔峰。
昨天被那個基督山伯爵好幾次打岔話題，他幾乎沒有和吉蒂聊上幾句話！
抱著便攜畫夾小心挪騰過來的吉蒂小姐非常可愛，剛坐下就主動和他說話。
「原來您和克裡斯相處並不愉快嗎，可是昨天您不是這樣說的，我弟弟的脾氣向來很好，會認為不愉快，一定是您為難他了吧。」
啊，他的天使連說話都好溫……好凶？！
奧古斯特震驚看著因為提到弟弟所以氣質突變的凱薩琳。
「起初我只是不服氣在場的人都關注班納特，後來發現他勝過我，我們未來還有可能在外交事務上打交道，我就將班納特看做值得較量的對手。」發現凱薩琳開始擰眉，他連忙說，「但是他既然是您的弟弟，未來也就是我的弟——不不不，我當然要和他做朋友，」
過於吃驚這個反差，奧古斯特腦子一熱什麼都交代了。
凱薩琳因為那句「未來也是我的弟弟」臉上一紅，很快又認真道：「我不太明白您在外交事務的堅持和成就，但是我不希望您將克裡斯看做對手。」
奧古斯特用力點頭。
果然，吉蒂小姐還是希望他和她的家人關係交好的——
「因為您比不過克裡斯的。」
奧古斯特呆滯看向一臉自豪的凱薩琳。
義大利伯爵恰好經過，似乎不經心提點道：「凱薩琳小姐，這位先生既然是巴黎來的人，想必很瞭解時尚，這會是一個很好的話題。」
終於意識到自己是在待客，凱薩琳臉上一紅，沖好心的伯爵感激點頭：「我知道了，薩科納先生。」
克莉絲有意背對他們坐著，一面聽這兩個人聊天好判斷形勢，一邊在和教授談三姐的結婚事宜，聽到這裡被茶嗆住了。
他們才認識了兩天吧，連草食系四姐都這麼信任他了嗎！
背後的對話還在繼續。
不愧是從巴黎來的，法國外交官對時尚和繪畫都相當有鑒賞水準，圍繞一張圖紙，兩個人很快就聊得火熱。
出於「說不定未來我可以穿上我的天使設計的新郎婚服」這種念頭，奧古斯特搜腸刮肚，給她提出了相當多實用的建議。
「凱薩琳小姐，這些圖紙就這樣藏著太可惜了，它們應該被做出來啊。」
奧古斯特由衷讚歎說，「在巴黎，一位小姐或者夫人有了新的想法，都會設計穿在身上，然後坐在敞篷馬車裡巡遊，吸引人的設計往往第二天就會引起全城討論效仿。」
自己的設計被誇獎，凱薩琳自然很開心，紅著臉低聲說：「我沒有想過引起什麼潮流，我只是想著克裡斯穿著會很好看，才畫出來的。」
奧古斯特聽到這裡，又重新翻了一遍畫夾，果然大部分都是男裝。
原來靈感來源都是弟弟嗎！
直到晚餐結束，離開攝政街，奧古斯特·龍格威爾的心情都很複雜。
在認識克裡斯班納特的短短三天裡，他對這個人的認知經歷了十分極端的轉變。
宿命的對手→為了走內部路線必須交好的朋友→心上人極端崇拜心中重要性第一位的未來小舅子
兜了個大圈子後，奧古斯特終於意識到，克裡斯班納特根本就是個繞不過去的大山，他們果然有著宿命的一戰。
勇者和惡龍的大戰，公主還在一邊給惡龍加油，打疼了公主說不定還要變身反殺。
巴黎人眼前一黑。
另一邊，克莉絲也在和凱薩琳聊巴黎人。
「我倒是被龍格威爾先生提醒，有了一個主意。」
「今年我也不想辦舞會，不過出於禮儀要回請，應該會繼續折騰沙龍，現在瑪麗的事情定下來了，她忙著結婚，不如你來辦個時尚沙龍？到時候會有很多同齡的女孩子或者更有閱歷的夫人和你一起討論，你說不定會更有靈感呢。」
凱薩琳連連搖頭：「我做不來這個，要招待那麼多人……」
克莉絲有意借機會鍛煉不自信的四姐，又想到三姐出嫁，她一定是最失落的那一個，不如找點事情給她做，所以鼓勵道：「你要是害怕，我可以陪你，也能幫你。」
凱薩琳欲言又止。
「還有什麼問題嗎？」
她耐心問。
凱薩琳深吸一口氣，鼓起勇氣，「可是克裡斯你是男孩子，也沒統籌過一次聚會吧，瑪麗要忙自己的婚事了，我們不能拿這個給她分心。」
克莉絲一呆，陡然意識到，自己這輩子一直受的是紳士教育，根本不擅長這方面。
她只好說：「你可以和那些女僕商量，到時候自己拿主意，還有不懂的就去問管家和伯爵。」
凱薩琳也愣了下，控制不住道：「伯爵他原來還懂這些嗎，我居然一點都不意外，可能是他留著長髮吧，其實我總會控制不住把他當大姐姐看待。就像我總會覺得你其實更像哥哥一樣。」
「……這種話你說給我聽就算了，別告訴他。」
克莉絲表情複雜說。
四姐離開後，近期總算覺醒部分女性意識的人在原處坐了很久，最後沉沉歎氣，終於接受了自己這輩子女扮男裝過分入戲，到頭來女子力還比不上一個三十歲男人的事實。
調整好心情，克莉絲又走到花園，找到了瑪麗。
瑪麗一直都很有主意，而且能做威廉的主，所以她也沒有多瞞著三姐，把和教授的聊天又說了一遍，把婚事更多細節敲定，姐弟倆湊到一塊，又盤算了一番怎麼讓她們的媽媽在婚禮上「和藹」一些。
說完正事，克莉絲又問：「你為什麼把管家權交給伯爵了？」
她對三姐的責任心太瞭解了，瑪麗絕不會是因為偷懶才這麼幹的，肯定有什麼原因。
瑪麗在花架下的表情有些模糊。
良久後，她才長長歎氣：「我想著，我們幾個姐姐也陪不了你太久，伯爵既然對你這麼好，應該會很樂意做這些事情。事實證明，他也確實做得比我好。」
克莉絲：「……」
原來他的管理能力也打擊到三姐了嗎。
做飯縫補，理財管家，愛德蒙唐泰斯才是女扮男裝的那一個吧！
作者有話要說：
克莉絲說「想了一夜」，回憶的三個例子分別在32，50，52章。
給克莉絲點播一首《wonderful U》吧。
想憋個長點的小劇場，所以今天不話嘮，去蹲評論區找靈感了！
下章預告：陪午睡。
第132章 amireux
在荒島時, 親眼看過愛德蒙輕鬆在海裡捉魚，沒有調味料煮出魚湯, 用魚刺都能縫衣服, 克莉絲那時候還將他當做非常適合栽培的手下，完全是用面試官角度感慨，這個人野外求生能力還不錯。
現在心態和過去完全不同, 將目光從他身上放在他們之間後，克莉絲終於發現，自己似乎是被他照顧得有些過頭。
當初男僕不告而別，她花了很久才適應找不到他。
現在距離更近，也更危險了。
再這樣下去……
心情紛亂回到四樓, 被告知連她的洗澡水都幫忙放好後，懷疑人生的人腦子一熱, 伸手拽住了過分居家的前任男僕。
「愛德蒙。」
克莉絲表情複雜說, 「你還有那麼多工作，不必打理我這些小事的。」
要走向書房的人停了腳步，垂目看向她，挽了輕謔的笑意, 有意用體貼的語氣說：「沒關係，那些事務對我來說不算什麼，而且我的事情在哪裡都能解決。」
「恰好相反，你得上班工作養家, 太累了，可以幫到你, 我很高興。」
——我得去上班啊。尊敬的伯爵閣下。您只需要呆在家裡管賬，我可是要出門掙錢養家的人。
居然趁機在口頭上調侃回來了。
這個人果然很小心眼，而且脾氣怪。
偏偏身邊所有人都說他對她好，連他自己也這麼說。
想方設法噎人還回諷，根本不讓著她，哪裡對她好了！
愛德蒙繼續說：「當然，如果你覺得不妥，我可以交還給凱薩琳小姐。」
克莉絲這次看破了他的以退為進，忿忿道：「今天下午你不也看到了嗎，我這個主人在家裡都說不上話了。你的確做得很好，畢竟我還是頭一次看到納什他們這麼服氣一個人。」
「這是雙向的，我們對彼此手下都很熟悉。」他狀似不解說，「阿裡、巴浦斯汀、弗倫奇，我看得出來，他們同樣很敬服你。至於貝爾圖喬，雖然他一直無緣與你見面，不過他提起你都很態度恭敬。」
克莉絲不服氣說：「那是因為你控制欲強，你掌握了他們的生殺大權，他們怕你，你對我的重視決定了他們的……」
意識到自己在說什麼，她的聲音一點點變小，幾乎無聲。
臉也跟著逐漸變紅。
看出年輕人在逃避，愛德蒙體貼留出一絲讓對方喘息的間隙，微笑道：「你說我控制欲，你不也是疑心重。我現在做的事務，說到底也不過是一個貼身男僕會做的事情，這難道不是你最初遇到我時希望我做的嗎。結果我不過是與你的管家和家人交好，你又開始不安了。」
克莉絲被他的直白拆穿呆了一會，又反唇相譏：「現在和以前不一樣了。以你當下的身份和財富，根本不必做過去的星期五。我也請不起一個伯爵當貼身男僕。」
愛德蒙：「擁有這些的我，和你最初見到一無所有的我，兩者有什麼不一樣嗎。你始終有我的承諾，不如說，我的一切都是你賦予的，我的一切自然都是你的。」
——我是你的。
不自覺縮句的修辭家呆了下，不知道是驚疑自己的念頭，還是為這過於少女的心思氣惱。
「你要當這個神仙教母就繼續當吧，隨便你。」
聲音顫動，音調不自覺變得高了一些，像是還未變聲的少年，原地炸毛說完這句，克莉絲就從這突然又粘滯的空氣中逃開，氣呼呼回到房間，直接落了鎖。
這次好歹不是美洲叔叔了。
被起了無數「愛稱」的人原地失笑，陡然想起了義大利那位總督夫人對年輕人說的話。
——你和莉莎只差十二年嘛，差別又不大。等到三十多正是生活壓力大的時候，娶一個懂事可愛的小妻子剛好能調劑活潑一下。
本來以為註定寂結無望的未來，確實因年輕人有了色彩，對未來的欲念和希冀。
或許。
他還是可以得到幸福的。
+
浴缸裡的水溫還是和馬賽一樣正好，床頭放著一杯檸檬水，壁爐靜靜燃燒著，沒有半點煙氣，比過去更暖和。
又一次抱膝坐在了壁爐邊的安樂椅上，看著落水的束胸，克莉絲挫敗揉亂了頭髮。
必須催那些人儘快把訂單談完了。
愛德蒙唐泰斯再在四樓住下去，眼下自己的不對勁還沒解決，她會先因為思慮過重持續不斷失眠下去的。
克莉絲隱隱察覺，就像他的手下會因為他的態度對她不同，他根本就是仗著自己從來不防備他，所以有計劃的盤算和侵入。
前情報商人終於覺得太不對勁，可是她從來只會往人性暗處懷疑，第一反應是他這樣盡心盡力，就好像他對她有所圖謀。
可是他還想，或者說還能從她這裡得到什麼？
復仇的答案？
她已經告訴他了，最完美的復仇，就是依照自己的善惡觀精心計畫，度量回報，不讓自己在未來難受。甚至可以說，這是她親自為他編織的，因為她並沒有他那樣在乎善惡。
精神的支持？
在馬賽時，他的確有些像是把她看做支撐，想要從她身上找回自己的過去，不過來英國後，他就看清了她的真面目。
甚至連他毫不自知的時候，她都已經在感情上輸了，她還有什麼可以給他的？
「……塞西爾，需要給你來杯咖啡嗎？」
克莉絲回過神，對上了掌璽大臣關心的目光。
連和老師的早課她都開始走神了，這才三天——
戀愛果然影響學習和工作！
克莉絲低低道歉，隨即搖頭：「不用了，我努力熬一下，說不定今晚就可以早點睡了。」
把新的書單遞過去，費爾德侯爵打量她的神色，似乎不經意問：「基督山伯爵現在住在你家？」
被戳中最困擾的問題，克莉絲沉重點頭，不自覺露出了幾分可以被窺見的情思來。
至少足夠一個關心並瞭解弟子的老紳士聯想到很多東西了。
弟子本來就花名在外，能讓他露出戀慕和困擾，還有壓根沒能睡好的倦意……都回倫敦三天了，就算分開一個月，小別勝新婚也夠了吧，那個義大利人這麼需索無度嗎！
費爾德沉默了很久，克制住提劍殺去攝政街的衝動，語氣鄭重對克莉絲道：
「今天我來教你，如何有力向無禮的要求提出拒絕。」
克莉絲開始懷疑是因為自己睡眠不足，精神不太好，以至於這節課聽得她十分雲山霧罩。
委婉和強硬拒絕其他人的方法，老師確實教了不少，為了讓論點周全，告訴她應該適當拒絕自己的享樂欲望也能理解，畢竟有時候人是會向惰性屈服的。
但是這和保重身體好好吃飯有什麼關係？
老師甚至還特意留她吃了一頓早飯。
坐在被他特意交代放置的柔軟坐墊上，克莉絲表情非常茫然。
回到攝政街，家裡意外的安靜。
直到在書房裡看到和他們不同教派的愛德蒙，因為困倦大腦有些遲緩的人才反應過來，瑪麗她們應該是去附近的教堂做禮拜了。
為了見老師，克莉絲今天出門很早，愛德蒙當時正在管理家中事務，他們並沒有打照面。
兩個人還是今天頭一次碰面。
想到昨晚自己又一次「無理取鬧」，克莉絲沒有和他打招呼，有些不自在走到一邊，打算在書架裡拿了稅法回房間看，結果經過桌案時，卻被拉住了。
以為他要把書房讓出來，克莉絲輕聲解釋：「我只是來找個資料。」
目光在她眼底淡淡的陰翳停了停，愛德蒙擰眉。
「今天你也要工作嗎。」
「我需要找些事情打發時間。」她聳肩。
正好分神去不想他們的事情。
「我以為你更需要休息。」
「我只是這幾天休息不太好，我睡眠一直很淺。」
「克裡斯，你這兩天根本沒有睡覺。」
他語氣如同陳述，看出她要含混過關，又道，「你一整夜都坐在壁爐旁邊。」
克莉絲瞬間清醒過來。
「你，你怎麼知道？！」
其中原因解釋起來實在太長，愛德蒙索性繼續說：「今晚有一個聚會，我建議你睡個午覺。」
看著導致自己失眠的罪魁禍首，克莉絲一時間說不出話，良久後才艱難開口：「我怎麼不知道我有一個聚會。」
「賓利先生到倫敦了，今天早上他托人帶了口信過來，他給加德納先生也發了邀請，我想你不會願意錯過家庭聚餐？」
他提到家庭聚餐，克莉絲只好投降。
「我回房間休息。」
將她送到臥間門口，愛德蒙拿出早就準備好的蜂蜜水，還沒說話，就被眼前的人接過了。
這個人總是有稀奇古怪的藥劑，不用問都知道是安神促眠的，克莉絲仰頭喝完。
「不怕我下毒？」
愛德蒙問。
因為從來不掩飾財富，他並不是沒有經歷過刺殺和投毒。
腦袋已經開始沉的人順勢打了個淺淺的哈欠，幾乎沒有過腦子道，「你不會的。」
因為這種迷糊時下意識展露的信賴，愛德蒙放任情意看她，一面替她掩門，輕柔說：「一個小時後我來叫你。」
結果再高效的藥劑，都比不上製藥人的醒神能力。
睡意沉沉換過衣服，克莉絲站在房間裡，突然又恢復了思考。
不僅壁爐的火正旺，臥間的窗簾都被拉好了，「貼身男僕」甚至貼心給她開了夜床，被子的折角恰好方便鑽進去，都不用她再鋪疊。
這種過分用心的照顧根本就是犯規。
尤其是在這幾個月相處，太清楚他對其他人漠不關心的態度後。
在枕邊發現一根捲曲的長髮，克莉絲徹底睡不著了。
兩天下來，光是他們不能在一起的理由，她都想到了不下一百個。
結果在搜尋這些理由時，那些記憶就跟著湧了出來，不斷提醒她，因為他對她的不斷接近，因為她對他的好奇查探，他們已經糾纏得根本撇不清關係了。
生活的完全失序，自己的失去控制，使得向來掌握局勢主動出擊的人非常焦慮不安。
偏偏想要退回自己的領地防守時，克莉絲才發現，在不經意的時候，愛德蒙已經在她的世界無孔不入了。
甚至佔據了最重要的地方。
頭一次遭遇愛情的人不自覺委屈起來，繼而對這樣的自己惱怒，因為被他寬縱寵慣，任性遷怒起攪亂她心思的人來。
憑什麼她為他失眠了，那個人卻毫無察覺？
克莉絲騰地站起身，在睡衣裡麻利綁了束胸，踩著幾乎沒過足背的地毯，猛的拉開門，往書房過去。
穿著黑色長袍的人正在桌後看一份檔，有些驚訝看本來應該已經睡著的人。
「克裡斯？」
克莉絲被這一聲叫回了心神，原本在黑暗裡滋生的情緒又被書房晴朗的日光照過，連同面色潮水一樣褪去了。
本來還氣勢洶洶的年輕人像是犯錯一樣低下頭，因為來不及穿拖鞋，足背光潔如同雪砌，骨架小得根本不像男性，足踝如同喉結一樣精緻引人愛憐，腳指頭因為不自在微微蜷縮，指甲透出羞慚意味的淡粉色。
年長者走到她面前，耐心問。
「怎麼了？」
「……我睡不著。」
克莉絲艱澀說。
「差點忘了，是我借用了你的午睡地方。」他不但不問，還反過來耐心替她圓場，輕聲溫柔道，「在臥間睡不著很正常。」
沉默。
隨即是一陣窸窣。
克莉絲看著他又替她展開書房便榻的被褥，明白他的意思，抑制不住漲紅了臉。
「我的腳很髒。」
「我不介意，」他耐心說，「而且我要求過，我們的地毯每天都有人替換打掃。」
克莉絲已經被輕柔而堅定按進了便榻裡，茫然看他替她拉好毯子，接著在厚毯上也跟著躺下來，隔著毯子將她環抱住了。
深邃的眉眼因為過近距離，有種侵略性的好看。
「我陪你。」
克莉絲呆了一會，才意識到，自己好像是被當成做了噩夢的孩子對待了。
她說：「愛德蒙——」
他用手指掩了她唇。
溫度還是很冷。
「睡吧。」他用低沉動聽的嗓音說。
克莉絲不敢再看，往被午後日光曬得溫暖的懷抱裡挪了挪。
一根長髮就足以成為點燃她心思的引線，克莉絲以為，被不知道是來自床鋪還是他自己的氣息完全包裹後，只會讓她更加意識到自己根本就躲不開這份感情。
結果恰好相反，她什麼都沒有想。
臥間明明被他佈置得很好，書房卻只有午間灼熱刺目的光……
而且，比起她熟悉舒適的四柱床，這張便榻兩個人實在有些擁擠。
卻剛好將心裡空落落的地方都塞滿了。
呼吸聲逐漸變得均勻。
被懷裡的人裝睡成功太多次，抑制著怦然滿足和心旌搖曳，微微退開，愛德蒙小心觀察起來，或者說，以這樣冠冕堂皇的理由去放縱自己描摹那張面龐。
看得太過投入，連呼吸都不由自主跟著同步，跟著熬了一夜的人也慢慢闔了眼。
世界突然安靜下來。
日光旖旎在玻璃上，在地面延伸，移動。
愛德蒙再醒來時，窗外已經是一片暮色了。
可能因為壁爐將屋裡燒得太暖，克莉絲不知道什麼時候從絨毯裡掙出來，整個落到了他的懷裡。
年輕人就連睡著時都面帶憂慮，面頰緋紅，垂順的短髮散亂，呼吸起伏就像小動物一樣輕微細弱，微蜷著身，如同這樣會覺得安全一些，一隻手還捏著他的衣角邊沿。
牢獄生活將愛德蒙變得非常警覺，即使是睡著的時候也提防著風吹草動。
可是在這個人身邊時，連牢獄的噩夢都被隔絕了。
就好像
作者有話要說：
克莉絲畢竟疑心病事業腦男主劇本，被哥們戳破後會連續幾天失眠，是因為她真的比伯爵想得多也想得更周全，大家體諒一下她這種一家之主的責任感（吐煙圈
醒來石更是一種正常生理反應，和腦子念頭無關，少爺這種理論高手還不會因為這個懷疑伯爵性取向……所以男人真的好動物啊【喂
土撥鼠隊後是阿偉暗殺隊的勝利（x）
來吧買定離手，捉女幹在床的人是誰？
《
愛德蒙：我們兩情相悅，可以在一起了！我和我的小兔子會有美好的未來！
克莉絲：當地下情人太委屈他了……我們教派還不一樣，如果在一起，我要怎麼解釋我是女的？被人懷疑是gay怎麼辦？上戶口怎麼辦？他成了我的人，那復仇我得幫忙吧，那就得從長計議……
第133章 amireux
「克裡斯——」
聽到熟悉的聲音, 克莉絲頭皮一緊，腦內一片空白, 像是半夜躲在被子裡玩手機被發現的高中生, 完全出自本能迅速拉起毯子，想要將背對著門的人蓋住。
結果男人身高腿長，太大只根本藏不起來, 手忙腳亂間，被綁束的長髮還被留在外頭。
莉蒂亞站在門口傻了一會。
有許可權到四樓的僕從不多，因為知道繼承人的許多古怪脾氣，幾個姐姐也都願意順著小弟的性子，給「男孩子」留出私密空間, 所以很少上樓。
再加上克莉絲最近確實工作忙，一直不出現也不會有人多想。
但是現在確實有些晚了, 等會還要去舅舅家, 瑪麗和凱薩琳都忙著應對「客人」，三姐妹中唯一的單身狗離場，難得好心肩負起了找克莉絲的重任。
莉蒂亞上了樓，在漆黑卻空無一人的臥間尋覓未果, 毫不猶豫推開了掩蔽的書房。
然後就撞見了擠在榻上的兩個人。
衣衫淩亂，親密無間。
因為克莉絲難得的慌亂，莉蒂亞不但不害羞驚訝，反而沖著雙胞胎「弟弟」得意笑起來。
「別擋了, 我都看到了。哼，男人。」
意識到局面被自己剛剛的反應越抹越黑, 克莉絲撐起身的動作僵住了。
現在說他其實只是單純陪她睡午覺還來得及嗎。
不對，「陪著睡」在字面上就怎麼聽都和單純沒關係啊！
就在這樣一言難盡的氣氛裡，兩位主角都已經自顧不暇，莉蒂亞卻不急著離開，繼續道：「我早就覺得你的伯爵不對了。」
「他不僅和格裡芬好，還這麼瞭解你的生活，你上班他都恨不得跟你一起去，我們家什麼他都想插手管管，今天還被我看見你們抱在一起，兩個男人這樣也太奇怪了吧，果然，」
頭一次聽到旁觀者描述他們的來往有多曖昧，克莉絲驚愕看她。
擔心心意就被這樣草率戳破，毯子裡的愛德蒙也跟著屏住了呼吸。
「——他就是你遊學時候認識的情人之一，現在裝扮成男人追來了英國，對吧。」
克莉絲：「……」
愛德蒙：「……」
眼睛盯著拖曳在枕邊的黑色微卷的秀髮，莉蒂亞還確定一般點了點頭。
如果不是眼下還戳著自己的證據，女扮男裝的那一個都要信了。
終於發現這個場面有多混亂尷尬，克莉絲臉上一紅，也顧不上莉蒂亞的想法，她咬牙切齒說：「現在你可以幫忙把門帶上了嗎。」
猜測得到了驗證，知道「真相」的莉蒂亞心滿意足離開書房，決定找個弟弟不在的時候再警告外國女人，在門外拿出姐姐的架子說：
「一會要出發去舅舅家了，你動作快一點吧。」
五姐的手勁向來很大，又因為這時候心情好，離開時外間房門被關上的聲音連克莉絲都能聽見。
四樓再次恢復了安靜。
對於自己從毯子裡莫名其妙鑽出來，還滾進了「朋友」的懷裡，又被莉蒂亞那番話影響，剛只發現自己的心意，克莉絲下意識歸咎於是自己睡著後仗著意識不清占人家便宜。
兩個人都心虛不敢看對方。
不知道過了多久，努力調整呼吸的人也逐漸控制平復下來，站起身退讓，剛想說話，克莉絲就已經用比他更快的動作敏捷騰起來。
愛德蒙急忙捉住她。
「克裡斯。」
等你今晚回來，我想和你談一談。
後面的話卻沒能說出口。
——為什麼午睡的時候，克裡斯班納特都穿著那件塑形的衣服。
過於驚訝和疑惑使得他鬆開手，眼睜睜看著那個人像是兔子一樣赤足溜走了。
+
下樓後克莉絲才發現，班納特太太居然也在。
得知心愛的外孫要來倫敦，她催促了好幾天折騰蒸汽脫粒機的丈夫，實在無法將他從那些無趣的田地邊拖開，乾脆帶了女管家，乘坐自家馬車一早從浪博恩出發，今天下午就抵達了倫敦。
幸好推開房門的不是她媽。
克莉絲一陣後怕。
雖然在自己的性別問題上十分逃避，腦子裡向來不願搭上那根弦，但是只要和繼承扯上關係，班納特太太可以變得比誰都要敏銳。
班納特太太是在奧古斯特那絆住了。
克莉絲還是頭一次看到能和媽媽相談甚歡的年輕人。
日常上門打卡拜訪的巴黎追求者今天運氣很不錯，恰好在院中碰上了結伴從教堂回來的班納特家三位小姐，沒坐多久，又成功見到了心上人的母親。
涉及婚嫁問題，母親常常直白在外人面前掉面子，也常常嚇退一些年輕人，凱薩琳起初心中隱隱擔心他會覺得難堪，又不自覺為對方會為此停止追求而不自覺失落。
結果奧古斯特和班納特太太相處相當愉快。
接連在克莉絲和愛德蒙那裡碰壁，法國外交官頭一次對自己的口才產生了懷疑，經過班納特太太的捧場後，被打擊到無以復加的自信心終於得到了治癒。
一個喜歡奉承誇獎，一個帶著感恩濾鏡，這樣的光環下，即使始終不在一個頻道，兩個人也「聊」得相當愉快。
「我比較愛看伏爾泰和盧梭的著作。」
這是發現未來岳母似乎很在意女婿年金，所以打算不經意引出自己出身的法國進步青年。
「這麼說，您會在英國呆很久啦？」
這是堅信法國還在大革命，歐洲人都生活在水深火熱之中的英國鄉村太太。
奧古斯特飛快看了一眼一邊的凱薩琳，竟然微微紅了臉：「如果可以，我願意一輩子都留在英國。」
法國大革命時，來英國避難的法國貴族相當多，不是所有人都能留下來的，班納特太太心裡更加同情這個友善富裕又闊綽的青年，「我們克裡斯是個大官，您可以好好拜託他，說不定就能一直在倫敦任職了。」
雖然不知道娶妻和「大官」有什麼關係，但是見識過心上人對弟弟的喜愛，奧古斯特深以為然，連連點頭，「您說得太有道理了，我一定會的。」
對不僅「不能嫁人」還擅長「折磨她脆弱神經」的莉蒂亞，班納特太太已經徹底放任自由，現在四女兒有了一個優秀的青年追求者，在接下來的談話裡又得知，心頭大患瑪麗居然也要嫁人，未婚夫還是小兒子的合夥人，班納特太太更加欣喜若狂，乾脆提出要讓這個頗得她心的年輕人也參加家庭聚會。
奧古斯特終於覺得這位太太熱絡得不對勁了，面露詫異：「您家中聚會，我去不合適吧。」
他下意識看向凱薩琳，結果發現那三個女兒都是一臉習以為常，甚至已經開始互相幫忙打量哪裡不合適，調整花邊和絲帶。
作為莉蒂亞的授業恩師，班納特太太自己就是個bug級別的黑洞，班納特家的姑娘們默契擁有一套豐富的應對經驗：
千萬不要和媽媽談邏輯，在發洩情緒的時候也絕對不要接話打斷，因為她陷入自己的世界後，不但聽不進任何的話，這只會讓她把你也拉入深淵，然後用豐富的經驗在精神上殘忍打敗你。
小班納特先生倒是似笑非笑說了一句話。
「媽媽，您這麼『看重』這位龍格威爾先生，達西先生知道後會很傷心而且失落的。」
班納特太太驕傲說：「不會的，克裡斯，達西永遠是我最疼愛的女婿，我心中最可愛的先生。天呐，想想麗萃現在就懷著他的繼承人！我的外孫未來會繼承彭伯裡，又一位小紳士，每年有一萬鎊的收入，數不清的珠寶和馬車！」
奧古斯特終於被克莉絲撤除濾鏡，徹底驚呆了。
強勢三姐，暴力五妹，城府弟弟……現在又來了一個智貧氣短的母親。
這種家庭環境，他的天使到底是怎麼生長出來的！
這罪惡的班納特一家！
最後奧古斯特還是坐在了罪惡班納特家的家庭聚會上，甚至在飯後因為剛好三缺一被拉去湊人頭打惠斯特。
左手邊是班納特家的大女婿賓利，右手邊是親戚加德納先生，對面坐著的隊友是似乎陷入神游的未來小舅子。
奧古斯特今天出門可沒想到會有這種展開。
除了最受班納特太太「寵愛」的女婿（奧古斯特不願想像那會是位怎樣兇殘的男士）一家，凱薩琳的大部分親屬他都已經見過了。
幾乎讓法國外交官以為自己明天就可以向凱薩琳求婚。
然後就慘遭了小班納特先生教做人。
賓利先生性格和善，富有生氣，總是笑呵呵的，加德納先生也是個好脾氣的長輩，言談頗為風趣。
這兩個人簡直是世上最配合的隊友，享受牌局樂趣，輸了還會檢討自己或者玩笑打趣。
在這樣和風細雨的氛圍下，更加襯托得奧古斯特眼前一片電閃雷鳴，狂風驟雨。
不僅被似乎心浮氣躁的小舅子按在牌桌上摩擦，還要慘遭同桌人詫異的目光，似乎他們這一局輸了非常奇怪。
「龍格威爾先生，您如果不打那張方塊十做墊牌，我們就贏了。」
這是理智分析。
「您應該知道我們打的是有將定約，這個叫將牌吧，我們可不是在打盧牌，法國先生。」
這是貼臉嘲諷。
偏偏在場沒有一個人覺得他被針對，連輸三把後，在一邊幫忙每局結束算點數的凱薩琳也忍不住了。
「看來您實在不擅長打牌，和克裡斯做惠斯特的搭檔，很少會輸。」
遭遇了一遍裡德上校在俱樂部的加強版待遇後，奧古斯特好歹比他聰明不少，很快意識到，對面根本是個步步為營計算全域的惠斯特高手。
英國事務官似乎不會在遊戲裡享受樂趣，恰好相反，這個人幾乎本能仔細背牌算牌，打到後半場，誰手中有什麼就太清楚了。
這種情況下，如果有意針對一個人，做克裡斯班納特的隊友，就會比當對手還要痛苦。
再次輸一局後，奧古斯特含淚接過黑鍋往自己腦袋上扣。
「這把會輸都是我的錯。」
這下總會被和善對待了吧。
坐在對面的年輕人緩緩抬起那張過分漂亮的面孔，詫異看他。
「什麼，先生，您原來坐在牌桌上嗎？這局我還以為我是一個人在戰鬥呢。」
奧古斯特：「……」
這小子嘴巴這麼毒以後一定娶不到老婆的！
「……」
將被午睡延後的交易處理完，獨自看家的人已經盯著便榻看了很久。
愛德蒙甚至開始懷疑，今晚要輪到他失眠了。
被褥曾經細緻親吻過心上人的肌膚，枕畔還有淺淡的佛手柑香水味道。
只要躺進去，就好像再次共眠。
直到今天真正抱住年輕人，愛德蒙才發現，真正擁有的滋味比他想像中還要使他心安，這種甜蜜的情感已經將他破碎的靈魂充盈。
他被這樣的親密賦予了勇氣，也更加貪婪。
愛德蒙不想再等待了。
現下或許有不安和猶豫，但是既然對方對他並非無意，那麼這些完全可以交給他們一起去解決。
這份感情已經積聚太久，像是積蓄堰塞的湖澤，他可以每一夜都對這個人哄慰剖白，用自己的一切證明，最後教引這個似乎總是在憂慮的年輕人徹底信賴自己。
愛德蒙始終相信，他的父親和老師雖然安息地下，卻還有精神殘存在他心底。
「法利亞神甫。」
他如同晚禱，看著面前的特製聖經輕聲道，「我已經與上帝互相背棄，所以只能來尋求您的祝福庇佑。」
「我愛上了一位名叫克裡斯班納特的青年。」
「違背教義愛上他後，我變成了一個更加瘋狂的高盧國王，我願意將我有的一切給他，我也不想看他受到箭傷，即使他不接受我的情意也沒關係。」
「從伊夫堡那座墳墓爬出來後，我自然應該完成使命就回到死寂中。我本來也已經決心，將這樣自私的妄想就此掩藏，不去觸碰人間過於美好的東西，以免將它也沾汙。」
「但是我卻得到了這位新神的垂憐，他只有唯一一位信徒，所以還不擅長保持距離，在他自己還懵懂不自知時，因為過分回應並滿足我的祈求，就將柔軟溫暖的感情也不小心寄放在了我這裡。」
「現在我不甘心了，我對這個世界有了留念，我想要很多的以後，我想要與這個人共度餘生——」
低沉動情的語調裡，傳來一聲沉悶的聲響。
被這個異動打斷，愛德蒙一怔，循聲看過去，發現是一本書被不知道什麼時候滑落的檔推下了桌子。
是薄伽丘的作品集。
法利亞神甫在斯帕達王府的書房裡有很多書，上面有不少他的親筆手跡，為了隨時懷念並學習思考，愛德蒙總會隨身攜帶其中一本。
前幾天他剛看完馬基亞維利的《君主論》，讓他們放回書房，這是讓手下從義大利今天剛送來的，還沒來得及看。
愛德蒙走過去，小心拾起摔開的書，正要合上收好，卻因為瞥見幾個詞，鬼使神差定在了被攤開的那一頁。
——女教皇，聖喬安。
西元九世紀，英國農家出生的女孩，因為與一個出家修士相愛，於是毅然私奔，改扮男裝，裝作修士的僕人跟在他身邊。
幾年後，修士因病去世，喬安回不去英國，索性就繼續扮作男性，前往希臘出家修道。
來自英國的「約翰」生得眉清目秀，溫文爾雅，擁有淵博的學識，對神學的瞭解也十分透徹，得到紅衣主教的重視。
其後，聖喬安遊歷整個羅馬帝國，四處講解聖經，聲望日益高漲，後來被選進羅馬教廷，成為了教皇的助手。
擁有卓越才華的人就這樣穩步攀升，利奧四世逝世後，在眾多紅衣主教的支持下，她接任了教皇。
沒有教徒知道，被他們膜拜頌揚的教皇，其實是一位女性。
直到她再次陷入一段愛情，與自己年輕英俊的管家走到一起，甚至孕育了一個孩子。
本來計畫秘密離開一陣，等到生下孩子再回來，結果恰好在一次遊巡裡，聖喬安在眾目睽睽下早產了。
教皇的袍子下出現了一個啼哭的孩子，曝光了聖喬安的女性身份。
被男性統治的教廷，講究禁欲的教義，卻出現了一位女性教皇，不要說九世紀，就是現在也是天大的醜聞，她被憤怒的人們拉下馬，拖行示眾，最後慘死。
捧著這本書，愛德蒙已經呆住了。
浪博恩唯一的繼承人，前面有很多個姐姐，似乎是因為限定繼承權才被生下。
從來不讓人貼身服侍，事事親力親為，從來不去公共浴室。
明明經常鍛煉，卻依舊瘦削文弱，非常在意自己沒有「男子氣概」。
下顎永遠是光潔的，喉結並不明顯，能夠輕鬆切換男女的聲線。
連今天午睡時也不忘穿著的「塑形衣服」。
感情經歷如同白紙，卻篤定自己會終生不婚。
這一顆一顆珠子被藏在心底，因為珍惜愛重所以刻意忽視，卻因為這一條過於相似的線索，終於被串聯起來。
——克裡斯班納特，是一個女孩子。
作者有話要說：
薄伽丘，佛羅倫斯人，代表作《十日談》，確實曾在著作提及女教皇聖喬安，但是不是我這個版本。
女教皇是否真實目前還存在爭議，但是有不少教堂壁畫記載，義大利某個教堂還有她的半身像，這裡私設確有其人，選取幾個傳說版本裡適合拿來玩梗的部分組合編纂。
《
終於寫生理反應，就是因為想掉馬，所以讓伯爵體會一下坐過山車的快落（惡魔微笑
昨天應該只能算榻戲吧，克莉絲的第一場床（上嬉）戲必須屬於歐也妮【喂
另外恭喜猜小金剛的小夥伴上分，呱唧鼓掌。猜錯也沒關係，指路上章加精區，有dalao寫了#如果進來的是XXX#番外，滿足各種需求腦補（敲碗比心
《
原著伯爵說過：我有兩個像這樣永遠陪伴著我的朋友：其中一個給了我生命，另一個給了我智慧。他們兩人的精神活在我的身上。我遇到疑難不決的事，就問問他們。
法利亞：球球你別一天天明問暗秀了，放過一個已經安息的出家人吧，我把標準答案直接發給你總行了吧！
第134章 amireux
明天幾位元先生都有事務和工作, 家庭聚會也沒有那麼多講究，所以九點就散了。
回攝政街的馬車上只有三個人。
班納特太太和簡一起回賓利家看她心愛的小查理斯和珍妮了, 凱薩琳則被加德納家的小表妹們留了下來, 簡出嫁後，這些才七歲的孩子最喜歡的是會畫畫說故事的四表姐。
從進了馬車後，終於得到能獨自說話的機會, 莉蒂亞一直盯著克莉絲看。
克莉絲看著簡給她新繡的領巾，頭也不抬，說：「我知道你想問什麼，不許說出來。」
現在的五姐雖然還是咋咋呼呼的，好歹知道事情分輕重程度, 懂得遇事先問問她了。
莉蒂亞滿不在乎：「瑪麗又不是其他人，她肯定不會說出去的。」
瑪麗看向從來都不太守規矩的雙胞胎。
離家去公學的那些年, 她對小弟還抱著因為距離問題所以產生的好感和信賴, 自從遊學回來接觸多起來，瑪麗才認識到了繼承人沉穩表像下的不安定。
三小姐已經發現，在細節上再怎麼細緻謹慎，遇到大的抉擇, 克裡斯班納特絕對是最瘋狂的那一個。
她控制不住警覺道：「你們有什麼事情瞞著我嗎？」
莉蒂亞壓低聲，「我今天下午上樓找他，結果他居然放著好好的床不休息，和基督山伯爵擠在一起。」
瑪麗的表情一瞬間變得很複雜。
克莉絲幾乎做了一晚上的心理建設, 這會聽到這個話題十分鎮定，剛想隨便解釋或者含混過去, 結果就見瑪麗猶豫了一下，輕聲說：「克裡斯，你不用擔心。其實我在浪博恩的時候就知道了。」
「啊？」
既然已經說開，正好左近沒有其他人，車廂隔音也足夠好，瑪麗便不管不顧說了下去：「你人緣一直很好，表現得也很自然，其他人或許不會往那方面想，只會覺得你們關係好。」
「可是我們這些做親人的太瞭解你，你對他又太特殊了。」
莉蒂亞驚訝看向三姐：「你早知道？那我當初說那個伯爵有問題的時候，你還說『好朋友就是這樣的』。」
瑪麗瞪她，「不然呢，說出去就是害了克裡斯，結果也會很嚴重。」她深深歎了一口氣，嚴肅說，「既然你已經知道了，千萬記住，這件事和誰都不能說。」
莉蒂亞撇嘴：「我說了也沒人信啊。結果還能怎麼樣，他這麼喜歡，大不了娶了那個『伯爵』嘛。」
「莉蒂亞。我沒有和你開玩笑！」
「好了好了，你總是這樣，我發誓行了吧。我絕對不會說給我們之外的其他人聽，吉蒂也不說。」
克莉絲坐在一邊，直覺她倆說的根本不是一回事。
只是這兩姐妹一個較真一個散漫，以前有機會就互相懟幾句，這種對話太尋常，所以並沒發現她們的立場根本不一樣。
所以瑪麗到底知道了什麼……
很快又聯想到了今早老師的那番「諄諄教誨」，回憶起他在浪博恩時邀請自己帶著「朋友」去泡溫泉，克莉絲終於明白過來。
可是在羅馬的時候，星期五對她一樣很照顧，卻沒有被老師懷疑。
這些人都是她自己的親友，他們判斷依據全都來自她，使得克莉絲更加覺得是自己的表現出了問題。
剛從默契相處的「朋友」假像裡清醒，發現自己已經深陷情感的泥潭，本來還在為此煩惱的時候，結果已經有一群人圍繞在頭頂不住撒花瓣，沖她大聲說新婚愉快。
克莉絲：「……」
不能再這樣下去了！
不知道是這三天裡第幾次這樣告訴自己，面上自然與兩位姐姐道了晚安，克莉絲走上四樓，敲響了書房的門。
過了一會，才有人低聲說：「請進。」
克莉絲進去時，愛德蒙就坐在寬大的書桌後。
住在她的書房這段時間裡，他連這張桌子都也都一起徵用了，書桌被收拾得很整齊，他們各自的檔有序分開擺放著。
似乎自從三天前他搬進四樓起，自己就再也沒在書房處理過事情了。也就是說，就算還沒被哈洛德點醒，她已經開始下意識規避起和他的獨處。
果然是她自己對他的態度產生了變化，所以才表現出了連莉蒂亞都察覺得到的不對勁。
克莉絲忍不住自我反省。
緋聞物件沒有寫字看書，穿得很整齊，不像昨天，為了方便她回來後使用浴間，所以先洗漱過。
不過也好，沒有那件睡袍分神，比較方便談論正事。
屋內的另一個座位恰好鄰近壁爐，克莉絲很自然脫去外套掛好，在那張椅子上坐下了。
結果只是這樣尋常而且隨手的一個動作，愛德蒙的表情就變得不自在起來。
都被身邊的人直白誤會他們的關係了，這種細節克莉絲並沒有在意，開門見山：
「我很抱歉。」
愛德蒙驚訝看她，就好像他的臺詞被她搶走了一樣。
「今天下午醒來時，是我沒有處理好，」克莉絲繼續說，「害你被莉蒂亞誤會了。」
愛德蒙呆了一會。
驟然得到「他的心上人真的是個女孩子」這個結論，愛德蒙起初是難以置信。
可是經過這四年的相處，他已經不自覺收集了太多了可以佐證的細節，這意外而來的思路線索不過是整張拼圖上的最後一塊。
而它與所有缺口嚴絲合縫，完美對應。
答案就在那裡，只是他一直不敢相信，以為那是自己對心上人卑劣的妄想。
現在這個結果被放在眼前，而他不得不承認時，愛德蒙過於驚訝，結果直到克莉絲回來，看到那張漂亮的面容，他的腦袋裡還是一片混亂。
好像什麼都想過了，又好像什麼都沒想。
現在，面前的人毫不自知身份暴露，卻精准給他在茫茫資訊中畫了個重點。
克裡斯班納特是女孩子。
而他居然抱著這個女孩子，擠在一起午睡。
他甚至產生了無可避免的意動，而克莉絲也絕對感受到了。
因為早逝的母親，因為對教義信守虔誠，觀念裡一直是要和女性保持適當距離，愛德蒙不免漲紅了臉。
有些不安調整坐姿，愛德蒙深吸一口氣：「這種誤會不算什麼……」
深知他拐偏話題的能力，好不容易鼓起了勇氣，克莉絲只好打斷他，繼續說：「當然不止這個。所以我必須繼續向你坦白。」
想到面前的人也沒別處去說，而且相信他不會在這方面嘲笑自己，她咬牙說：「因為莉蒂亞，我才知道。原來瑪麗，還有我的老師，好像也誤會了——而且他們誤會更大。」
「他們居然以為我們是一對，」她咕噥著補充，「就，就是那種一對。」
即使在浪博恩時就隱隱有猜測，但是得知連那位老紳士都看出來後，愛德蒙還是愣住了。
在今天之前，他或許還會為此欣喜，畢竟如果他們真的能夠在一起，也遲早會走到這一步，提前被知曉只會佐證他們對彼此的吸引力。
可是在知道心上人是個女孩子後，情況突然就變得複雜了起來。
單從今天下午班納特五小姐的表現來看，克莉絲女扮男裝的秘密，恐怕連她的幾位姐姐都不知道，他做過她的貼身男僕，也知道她這方面有多難拆穿。
拿不准掌璽大臣的瞭解情況，愛德蒙繼而想到，那位葛朗台夫人是肯定知情的。
他不由道：「就像你和葛朗台夫人的那種關係嗎？」
克莉絲沉默了一會。
「差不多吧。」她悶聲說。
感情經歷已經是空白，流連花叢的形象也站不住腳，現在看這個反應，克莉絲與那位夫人並不是一對。
愛德蒙一時間不知道該欣喜這個發現，還是該羨妒對方一開始就知道了真相。
克莉絲繼續說：「雖然我們之間並沒有什麼……但是我得提醒你，在英國，這種猜測是很危險，而且是犯罪的。」
愛德蒙紅了臉，連忙解釋：「今天下午我絕對沒有別的想法。」
克莉絲看上去一下就懂了他在說什麼。
她意外沒有害羞，甚至表情很平靜，白皙的面龐被壁爐的火光澆上一層流動的蜜色暖光，像是一層薄薄的糖殼，成功將所有情緒都遮罩阻隔了。
克莉絲用演講時闡述數據的語氣說：「我明白，這是正常反應，男人一天至少會硬十幾次吧，其中大部分都是在睡眠這種無意識狀態下，影響的因素也很多，所以你不用解釋。」
被一個女扮男裝的姑娘反向科普，自己都說不上十分明白的人已經傻了。
愛德蒙終於想起來，克莉絲不僅看過那本冊子，甚至可以說出讓其他男人都豔羨的葷段子。
她到底是從哪裡聽來的！
「再說了，又不是沒有見過，你自己當初不也很坦然嗎。」
給足了心理暗示，更像是為了說給自己聽，克莉絲說起他荒島遛鳥非常淡定，「大家都是男人，這沒什麼好難為情的。」
接連不斷的震撼下，被珍藏心底最美好的初見畫風突變，愛德蒙心情更加沉重了。
在一個十六歲的少女面前赤衤果來去，被好心提供了披風還滿不在乎，隨便披著就在風大的荒島上亂跑，後來還纏上了這個姑娘，潛入她的家裡，甚至在口頭上提出要一起共浴。
……這其實是一個流氓吧。
可是即使是這樣，克莉絲好像也根本不在意。
愛德蒙突然有些拿不准，心上人對自己性別的認知到了什麼程度。
班納特家四小姐說，她出生體弱，是被父親帶大，一直被關在書房，連她們幾個姐姐也很少見。
這麼看，班納特先生肯定是知情的，可是被這樣帶大的克莉絲，即使會被父親教導提醒和男孩子有什麼不同，她卻從出生就一直都被身邊的人當做男性。
愛德蒙很清楚，人是會被環境改變的。
還不知道自己是被陷害栽贓之前，他在牢獄中呆久了，有時候都會忍不住懷疑，自己說不定確實犯了什麼罪。
愛德蒙終於發現，因為這個驟然出現的真相，有太多東西需要重新審視考慮，他只好按捺了原本的計畫，心緒複雜說：「所以，你打算怎麼辦？」
克莉絲忖道：「清者自清，我們可以保持距離，就像正常朋友那樣，很快他們就會知道，是他們錯了。」
這句話和承認「我們不是正常的朋友關係」幾乎沒差別。
而她憂心的事情，一句「請你離開我」就能徹底解決，可是面前的人還是不自覺遺忘了這個選項。
愛德蒙禁不住笑了，「比如呢？」
克莉絲想了想，說：「我覺得我們不能單獨待在一起，最好也不要有肢體接觸。」
「可是我們住在同一樓，晚上如果沒有其他活動的話，
作者有話要說：
瑪麗：你們的「不單獨在一起」，就是每晚出門約會，然後看電影嗎？？？
第135章 amireux
莉蒂亞進飯廳時, 驚訝發現，基督山伯爵居然沒有坐在以往的位置。
這個蒼白高瘦的歐洲女人不是每次都要坐在首位的手邊, 假裝斯文只吃一點點, 剩餘時候就用那種黏著的眼神和酸了吧唧的微笑看她弟，時不時還要上手遞東西，表示自己的賢慧體貼嗎。
「莉蒂亞, 」她們的一家之主招呼她，「可以坐在我旁邊嗎。」
莉蒂亞過去滿心執念是嫁人，這件事成為泡影後，又得了克莉絲的承諾，整個人就相當看得開, 知道未來恐怕要和弟弟一起生活，所以對未來弟婦也有了一定期待和關注。
反正不能是瑪麗那樣的。不然以後姐姐和老婆爭執起來, 克裡斯會很頭疼。
但是這種心機想靠身體上位的女人也不行！
莉蒂亞過去愛與軍營的紅制服來往, 他們在地主家小姐面前當然要收斂，私底下還是會說些渾話，那時候的她又沒心沒肺喜歡藏起來嚇人，所以撞聽過好多次。小時候自然不懂, 現在年紀逐漸大了，又加上那次被堵小巷的經歷，逐漸也就明白男女來往並沒有她想像的只有跳舞調笑那樣簡單。
過去將被男人追捧當做虛榮，現在莉蒂亞只覺得很可笑。
只要是男女交往, 這些都是有交換代價的。
大白天就能把弟弟拖上書房便榻，這個「伯爵」看著貴氣, 肯定不是什麼正經人家的小姐！
於是，雖然不知道這兩個人鬧了什麼彆扭，莉蒂亞還是非常樂意坐在了他們之間。
伯爵像是以往一樣很快就吃完了早餐，莉蒂亞心想這下他肯定會走了，猝不及防聽到他對她說話。
「莉蒂亞小姐，可以拜託你把這盤生火腿給克莉絲嗎。」
愛德蒙說。
年輕人已經往這邊看了好幾次。
莉蒂亞順手遞了，克莉絲眼前一亮接過，沖她微笑說：「謝謝。我正想要這個。」
「弟弟」對她可從來沒有這麼笑過，他們相處更接近鬥嘴玩鬧。
明明是她被答謝，反倒是伯爵握拳抵唇，垂眼抿笑。
莉蒂亞一瞬間懷疑這道謝是沖著她旁邊那位去的。
之後，這兩個人還是像較勁一樣不和對方說話，什麼都要從她這裡經手和轉述，似乎還都覺得很新奇，所以心情一致的愉快，表現得比過去更加明目張膽。
看著面前喝了一半的牛奶，莉蒂亞突然覺得有點飽。
這樣的情況持續貫穿了兩天的早晚餐，第三天的早上，莉蒂亞說什麼都不坐到他們之間了，還把好脾氣又對伯爵頗有好感的凱薩琳按在那個座位。
「我相信凱薩琳更想坐在這裡。」
坐在最喜愛的弟弟和尊敬的先生之間，凱薩琳看上去有些緊張而且不知所措。
愛德蒙突然看向凱薩琳，「克莉絲昨天回來很晚，他最近的公務很多嗎？」
凱薩琳一呆。
她只關心弟弟的生活，工作方面是真的不知道啊。而且他們住在同一層樓，他難道不應該比她還要清楚嗎。
可是對方是問的自己，守禮的老實孩子只好側頭，問：「你最近公務很繁忙嗎。」
克莉絲放下報紙，耐心回答她：「有些稅法方面的問題要問，所以和財務大臣的次長喝了幾杯。」
凱薩琳又看向伯爵，一臉「我是不是要重複一遍」的猶疑。
「會問這個，是因為我昨晚等了克莉絲很久。」愛德蒙沒有抬頭，似乎因為已經吃飽了，從一邊的瓷盤裡挑出一隻芒果，像是告狀一樣對四姐說。
凱薩琳再次看向弟弟，因為伯爵的語氣，似乎感同身受面露譴責。
克莉絲不好意思說：「我看到他放的洗澡水都涼了，以為他已經睡下了。」
這兩天他們的確沒有再私下見面了，所以才沒去敲門，昨晚沒有聽到他的晚安，她也很不習慣。
鋒利的刀劃破橙色的果皮，熟軟醉人的香味漫開，離核的金黃的剖面被分割成一個個小方塊。
克莉絲又補充：「下次晚回家的話，我會找人幫忙捎話回來的。」
凱薩琳用力點頭。
將芒果如同刺蝟一樣展開，最後剃掉了果肉和果皮的連接，所有芒果丁就歡快跳進了骨瓷碗裡，芬芳淋漓。
正好看到納什走過來，愛德蒙起身，接過檔，將那碗芒果順手推給克莉絲。
一頓大餐就能拐走的人果然彎了眼睛。
瑪麗開始覺得撐了。
懷疑是因為自己挑明，這兩個人才相處得越發目中無人，不想再任由凱薩琳助長他們倆，當天晚餐，瑪麗坐在了他們中間的位置。
她選擇了先發制人。
「你們為什麼不坐在一起了？」
克莉絲沉默了一會，「因為我們想保持朋友之間的適當距離？」
結果因為物理距離拉開，就心安理得放任心理距離的縮短嗎。
因為過分認真的表情，瑪麗開始懷疑她弟是不是在說一個英式冷笑話，反正伯爵是被逗笑了，甚至用一種讓她非常不想被波及的柔軟目光看向首席座位。
瑪麗乾巴巴扯出一個笑：「總之，我是不會幫你們捎話的。」
接下來的時間裡，三姐果然很安靜，就像一座高牆沉默屹立在兩個人之間，阻礙隔絕。
莉蒂亞在心裡頭一次給書呆子叫了聲好。
這次卻是克莉絲先說了話。
因為被送過好幾次生日禮物，拿到愛德蒙的戶籍資料原件，知道他的真實姓名和生日後，克莉絲就盤算著替他私下過一次。
結果在耶誕節時他就察覺到，還認真拒絕了。
「水手唐泰斯已經死了。」愛德蒙平靜說，「如果非要慶祝，我更喜歡我越獄獲得新生的那天。」
克莉絲回憶了一下，基督山伯爵護照上的生日確實是那一天。
……也是他們相遇的日子。
她用力拍扁在心裡撒歡亂跑、嘴裡還叫嚷著「四周年紀念」的小肥鹿，看著盤子輕聲說：「你明晚有時間嗎？」
瑪麗一愣，剛要回答，身邊的男人就已經開了口。
「我永遠有空，你最近在忙稅務相關的事務吧，我去唐寧街接你？」
「……明天大概六點下班。」
他輕笑一聲：「好。我讓巴浦斯汀先訂位置？」
「不要包廂。」
「嗯，我知道。」
瑪麗：「……」
你們還記得中間坐著一個人嗎！
愛德蒙繼續說：「去座位最多的那家劇院怎麼樣？」
座位最多的劇院，在場的人就多，看到他們在一起的人也更多，這樣一來，至少在英國社交界眼裡，他在克莉絲那裡，地位比「威爾莫勳爵」更重要。
「我也是這樣想的。」
座位最多的劇院，在場的人就多，他們附近的人也更多，這樣一樣來就不算二人世界了。
克莉絲想到這裡，又側頭看姐姐們，「要一起去聽戲嗎？」
三姐妹用力搖頭。
社交季的倫敦遍地都是有爵位的人，白廳街隨便倒一盆水說不定都能澆到幾個議員，大劇院的包廂基本有價無市。
尤其今天的演出劇碼是外語戲劇，在英國也只有受過教育的人才會聽懂並買這一場，所以即使普通坐席也都非富即貴，劇院儼然舞會外的又一個打扮較量的場合。
在這樣的一片衣香鬢影、鑽石閃耀裡，即使穿著款式簡單、裁剪合身，除卻那條發帶之外沒有任何裝飾，基督山伯爵依舊是最顯眼的那一個。
這個人或許有種天然的魅力，那雙眼睛是最好的裝飾，刻在靈魂裡的憂鬱深邃，看向身邊人時目光卻溫和安謐，使得他氣質尤其複雜，將那張蒼白英俊的異國臉容襯得更加特殊出眾。
一眼就能輕鬆望見。
就像過往被人通過格裡芬知道大致位置，兩個人剛一結伴出現，克莉絲被奧古斯特輕易在人群裡發現了。
不免要與幾位同僚和夫人寒暄幾句，伯爵就安靜站在班納特身側，被介紹時也只是隨意頷首。
看來不論在哪個國家，名利場都大抵相似，即使在倫敦，神秘主義也只能引起人們遠遠注視的興趣，權勢和財富才會被人圍得水泄不通，基督山縱然神秘，卻十分低調，班納特名聲剛顯露，所以他們還能在演出快要開始時順利入場。
驚訝發現他們沒有上樓，而是在下方落座，靠著包廂欄杆，拿起觀戲望遠鏡，奧古斯特打算趁著幕間休息再去見見兩位「熟人」。
附近都是人的時候，你就可以不那麼注意身邊的人。
儘量避免私下的單獨相處確實是個好主意。
克莉絲忍不住想。
只要不和愛德蒙唐泰斯單獨呆在一起，沒有那種荒謬的「二人世界」念頭，她就會恢復理智思考，工作十分順利重新回到了正軌。
而且，提過「不要有肢體接觸」後，他對的確她不像過去那樣隨性自然，反而變得守禮紳士，甚至有時候因為她的靠近不自在。
二人並排在正廳靠前排看上去與附近一致的座位上落座。
結果座位意外的柔軟。
克莉絲打開節目單時，愛德蒙從他們的椅子下拖出了一隻早就被放在那的籃子，將玻璃瓶裝的檸檬水遞給她。
早已習慣這個人周全細緻的安排，克莉絲自然接過，失笑發現旁邊座位的人也跟著彎身，在椅子下空摸索了一陣。
「今晚原來演《塞維利亞的理髮師》……我只看過《費加羅的婚禮》，還沒看過這部。」
《塞維利亞的理髮師》是一個比較老的法國劇本，博馬舍的著作，沒有他被莫札特譜曲的《費加羅的婚禮》那麼出名，現在由因《唐克雷蒂》出名的羅西尼譜曲，所以被重新搬上了舞臺，這次正好巡演到英國。
「我也是第一次看這齣戲。」愛德蒙說，「你應該明白，我和羅西尼並不怎麼愉快。」
克莉絲笑出來。
羅西尼算是他們的「老熟人」了，那首《我的心兒在狂跳》就是他寫的。
大幕在這時候拉起，舞臺前的樂池裡，樂隊開始演奏，序曲的和絃響起來。
開場是一位伯爵偽裝成一個窮學生，在少女的窗下輕柔唱著自己所寫的情歌，想要用深情的嗓音喚醒熟睡中的戀人。
一曲終，阿爾馬維瓦伯爵對著露臺輕聲說：「她將會成為我的妻子。」
愛德蒙心下一動，不由看向克莉絲。
年輕的事務官揚眉，輕嘖一聲，評價道：「我如果要追一個姑娘，就不會大清早跑去她窗下請一幫人敲敲打打。把人從睡夢裡吵醒是在折騰仇人吧。」
愛德蒙：「……」
因為太過稀薄或者說徹底沒有的女性意識，她已經下意識把自己代入男方角色了，而且腦子裡理智大於浪漫。
前一排的夫人因為這句評論不滿回頭，看清說話的是一個俊美的青年，又瞬間面露笑容，附和贊同道：「如果我被吵醒，我會叫女僕用一盆水澆醒這個人。」
《快給大忙人讓路》裡，費加羅出場了，這段似乎是整部劇相當熱門的一曲，許多不是頭一次看的人都激動起來，直到阿爾馬維瓦伯爵與理髮師費加羅聊天時，全場氛圍都還沒平息下來。
鄰座凝視下，愛德蒙再次打開那個藤編籃子，在男主演那句「老天啊，我要瘋狂了，我不惜一切代價想要見到她」裡，又把一紙包去殼堅果塞給她。
克莉絲壓低聲說：「你是來聽戲還是來野餐的？」
「我喜歡你因為那些點心高興的樣子。」
愛德蒙看她，換了阿拉伯語說，「我自己不能吃，但是看到你，就好像我已經嘗過了。」
這是一部義大利語歌劇，附近坐的人基本都會英意法語，他突然換成阿拉伯語，就算不必壓低聲音也像是悄悄話。
前排那位聽力敏銳的夫人再次回頭，不滿皺眉，發現說話的是個比臺上主演還要英俊的男人，一邊的青年也伸手掩了他的嘴，還沖她抱歉微笑，又莫名氣消了。
修長溫軟的手指覆著，因為這會湊近，香水的味道變得明顯。
是他喜歡的柑橘味道。
因為身邊人側身的姿勢，手臂不可避免貼到了一片柔軟平坦，愛德蒙終於回憶起來，幾天前，自己竟然摸索了一遍。
那位夫人坐回去後，被束胸掩蔽壓抑的部分也跟著撤開，很快又因為劇中有趣的部分輕顫起伏起來。
抿了一口冰涼的清水，愛德蒙又不由感激慶倖起她近乎沒有的女性意識。
否則因為這些無意識的冒犯，自己早就被當成流氓，拒之千里了吧。
之後的時間，愛德蒙都很安靜，只在被臺上伯爵吐露相似心聲的唱段，才回神跟著鼓掌。
一大片的「Bravo」裡，第一幕落下了。
克莉絲偏頭看他，輕笑了一聲，也換了阿拉伯語，「你們做伯爵的，是不是都很喜歡扮演偽裝？」
這一幕的劇情相當簡單，因為一次邂逅，阿爾馬維瓦伯爵愛上了少女羅西娜，拋下一切追隨到塞維利亞，每日在她的陽臺下徘徊。
就在那曲窗下的情歌後，沒有得到回應的伯爵遇到了過去的僕人費加羅，從已經是城中理髮師的他那裡得知，羅西娜的監護人醫生覬覦她的遺產，計畫在羅西娜成年後娶她，所以嚴加監禁。而在金幣誘使下，費加羅願意幫助伯爵潛入醫生家中。
光只是這一幕，伯爵就有了兩個假身份，為了讓少女愛上除卻財富和地位之外最原本的自己，所以化妝成窮學生，為了潛入她的家中，伯爵更是假扮成喝醉求宿的士兵。
本來只為其中心動情思而感同身受，心中又早將自己惹她生氣的地方不自覺揭過，結果被克莉絲一提，愛德蒙才發現其中關於「改扮身份潛入家中」的聯繫。
雖然都是巧合，那些身份也都是為了復仇，可是他還是像是這部戲裡的阿爾馬維瓦伯爵，情不自禁去用那些身份潛入她身邊，接近她。
現在是幕間時間，人們開始呼朋喚友，在各個包廂和走道穿梭打招呼。
正廳的位置到底比不上在包廂，比較嘈雜擁擠，有人經過時，他們就得側身讓路，長褲和套褲總會不經意就湊到一起廝磨著傳遞熱度。
她剛說完，又有好幾位先生結隊往外擠，將光擋得嚴嚴實實，讓坐著的兩個人陷入了一個極度私密的空間裡。
雖然很清楚自己愛著的一直都是克莉絲，性別就像是發色這種特徵一樣，如果不是教義，那麼對他也都無關緊要。但是過去對性別的觀念已經形成，女孩子的克莉絲比男性身份更讓他手足無措，也更加難以自持了。
陰翳中，愛德蒙用力吞咽了一記，輕聲說：
作者有話要說：
莉蒂亞：呵，這個妄想靠身體上位的歐洲女人。
瑪麗：為什麼克裡斯在感情上這麼好騙……不對，果然是那個伯爵太心機了！
凱薩琳：伯爵和弟弟感情好好哦，開心。
八月：嗯？地獄副本是什麼？哦，我感受到冥王的凝視了，難怪叫地獄副本。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:04
第136章 amireux
面對完全一致同步的回頭, 奧古斯特下意識倒退一步，踩到了後面紳士的腳。
連連道歉後, 掃了眼正廳前座過分擁擠的佈局, 他忍不住說：「班納特，以你的本事，怎麼會買這個席位。」
仰頭看人太累, 克莉絲也站起來，撫平衣服上的褶皺，自然道：「這裡人多。」
人多是什麼優點嗎！
奧古斯特實在想不通，還是遵循來前的意思，出言邀請：「下一幕要不要去我的包廂看, 雖然不大，視角也不算多好, 至少清淨。」
這一會, 又有好幾個人從旁邊經過，有位先生走得急，把克莉絲擠了一下。
他們說話時愛德蒙一直在注意她，站起身, 輕鬆攬住了她歪倒的趨勢。
原來那天馬車裡的「冥王」是這個伯爵嗎！
不對，扶就扶好了，為什麼會摟腰，還這麼順手！
「謝謝。」
被奧古斯特驚訝看著, 克莉絲不自在退開，輕聲道謝。
愛德蒙瞥了法國外交官一眼, 「還是去龍格威爾先生那吧，我也覺得這裡太擁擠了。」
於是，奧古斯特成功把他們帶回了自己的包廂。
「……只是為什麼我要坐在你們中間？」
克莉絲拿起觀戲望遠鏡，「因為你是這裡的主人？」
愛德蒙在筐子裡成功翻找出點心，越過「這裡的主人」遞給她，才輕謔說：「如果你要讓你的男僕進來侍應，也可以讓他坐下。」
巴黎人發現自己果然不懂英國人和義大利人。
不過他終於有機會和班納特好好聊聊了！
之前幾次都是吉蒂在的情況下聊天，所以班納特對自己的防備心很重，現在趁著只有三個人，聊點公事，說不定還能扭轉一下班納特對自己的看法。
結果第二幕開演後，奧古斯特才發現自己想太多了。
即使隔著他，也毫不妨礙這兩人借著和他聊天順勢討論劇情，他們關注的重點也都和他不一樣，他根本無從插話。
費加羅逗趣的部分，只有他一個人笑實在很尷尬，反而是男主「偽裝」的部分，兩個人才會一致露出微笑，隨即開一些他根本不懂的玩笑。
臺上，假扮成音樂家庭教師的伯爵終於成功潛入家中，見到了心上人，經過一番波折，迎來有情人終成眷屬，互訴衷腸的場合。
伯爵與少女捉了對方的手，深情對視唱著，理髮師費加羅就站在一邊替他們提著燈，面無表情跟著應和，一臉「這樣的對白什麼時候是個頭」。
奧古斯特覺得自己就是那盞燈。
明亮，特亮，超亮。
看到伯爵以珠寶利誘公證人為他和少女證婚時，奧古斯特開始懷疑，義大利伯爵是在向自己炫耀和班納特關係好，更有可能得到凱薩琳小姐的青睞。
奧古斯特偏頭看向事務官，故意道：「我聽說，你和索漠的葛朗台夫人關係親密？」
他右手邊的人突然就陷入了沉默。
克莉絲笑起來，「你不是有意調查過我嗎，現在才知道我們的事情，消息也太不靈通了。」
「那是因為我起初不相信，我以為這位夫人這輩子都不會親近男人了呢。」奧古斯特說，「其他人不明白，我因為與德·奧勃裡翁先生有些嫌隙，所以瞭解到她在這個人渣那裡遭遇了什麼。當然，您或許沒有聽說過這個名字，他原本的姓名您可能比較熟悉。」
克莉絲坐直身子，笑容冷了下來，「你是說夏爾·葛朗台？」
這個人就是拿走了歐也妮所有積蓄出海闖蕩，回國後卻為娶貴族的女兒拋棄了她。
奧古斯特驚訝說：「你原來知道嗎。」
「歐也妮和我說過她的過去。」
克莉絲語調很平靜，「起初她注意到我，也是因為我和夏爾葛朗台年輕時有些相像。」
「……那我還真的有點難以想像。」奧古斯特一面說，細細打量她，不可思議說，「我覺得你說不定可以找機會讓她見見這位先生現在的樣子，葛朗台夫人肯定會更加鍾情你的。」
雖然明白男人談論一個情婦都會用所屬關係去說話，克莉絲不喜歡開這種玩笑，只是淡淡說了句「她早就對他死心了」。
一時想到歐也妮獨自守著索漠，那個人現在卻在巴黎好端端當著貴族老爺，克莉絲心下不忿，乾脆和奧古斯特打聽起夏爾葛朗台的現狀。
有了一致的敵對立場，兩個人很快就聊起來，奧古斯特不擅長收集情報，但是分析問題很有一手，聽他講是怎麼倒推出那個人的發家史意外有趣，直到最後謝幕，克莉絲才發現自己把今天的主角晾在了一邊。
人是分批入場的，等到結束卻一起走，散場時自然會非常擁擠，巴浦斯汀早就打點過，引他們走劇院員工的通道出去，避免堵車，所以從劇院的另一面繞路。
一路上兩個人都沒說話。
當初只是隨口提了一句他和歐也妮恰好相反，愛德蒙就語氣古怪說了一番話，一時又想到自己名義上就已經有了情人，根本就不應該癡心妄想，反而讓真正喜歡的人沒有任何名分，就像自己的性別一樣遮遮掩掩。
克莉絲心裡憋悶起來。
剛進四樓的外間，愛德蒙卻突然說：「你是在為葛朗台夫人難過嗎？」
她沒說話。
他輕歎一聲，捉住她的肩，「你們也有這麼多年沒見，去羅馬時，我陪你回索漠看看吧。」
克莉絲驚訝呆望他。
愛德蒙認真回視，用比過去更熾熱的目光看她。
這張面龐，若說是男性，就太過漂亮，但是如果換回女孩子的模樣，又似乎氣勢太盛，輪廓稍顯銳利了一點。
不必做太多推理，只是因為瞭解她，他就能輕易猜出，她為這一切付出了多少，或許需要細緻到矯正生活習慣，才打磨出現在的模樣。
自從知道真相之後，愛德蒙就很樂於去將克莉絲看做一個女孩子。
無關他的愛情和欲念，而是因為對她的敬慕。
獨自遊歷的一年裡，愛德蒙見過太多，因為得到了自己過去沒有的地位，就忘乎所以，反過來去苛責和曾經自己相似出身的人。
愛德蒙又想到了德包爾夫人對達西哭訴的「乖戾言辭」。
——夫人，您自己還是一個女人呢，卻用一切可以用來貶損女性的詞去攻訐我的二姐。怎麼，您能說我姐姐「不知廉恥」，我不能說您的外甥「逢迎獻媚」嗎。
他愛的克莉絲，用自己的努力走到這一步，並不因為這樣就理所當然，反而去體諒身邊的女孩子，做不到太多，就先去用承諾為三個姐姐撐起一點空隙。
唯獨在這點上，他不想輕描淡寫，反而要用她是個女孩子去不斷提醒自己，這個人又多麼奪目，又多麼不容易。
因為教皇聖喬安是女人，那些教眾覺得恥辱，所以殺死了她。
克莉絲不用擔心。
她只有唯一一個信徒。
而這個信徒被她輕鬆掌控，對她死心塌地，以至於得知性別後，他也只是對那些磨礪憐惜愛重，所以陷得更深。
被愛德蒙的目光一燙，克莉絲突然想起了師母的告誡。
——歐也妮是個好姑娘，既然不能常常見面，你要多給她寫信，我相信她也一定很關心你，所以如果未來有了中意的女孩，一定要親自去法國，和她好好解釋。
「中意的女孩」這時候還握著她的手，低聲解釋：「我雖然常懷獨佔你所有關注的念頭，但是這種事情上，我不會那麼小氣。」
這個人明明就很小心眼。
克莉絲心裡腹誹，看在今天算是他的重生日，所以沒有拆穿他難得的大度。
愛德蒙現在已經習慣了克莉絲每晚鎖門，他自己心底也覺得這種基本的防範心理相當有必要，所以每次都是他先去浴間洗漱，他們再在外間的門邊互道晚安。
結果今天日常道晚安前，年輕人又彆彆扭扭讓他等會再刷一次牙。
愛德蒙不由笑了，「因為你自己喜歡，所以給我準備的禮物也是吃的？」
克莉絲不好意思說：「我想了好幾天，實在想不出來送什麼，你唯獨表現出喜歡的好像就只有發帶，但是已經送過了，其他的你好像自己都能買到。」
表現出喜歡，是因為那是你送的。
看來面前的事業腦根本就忘了當初在馬賽送發帶的事。
愛德蒙看向他最想擁有的禮物，無奈說：「我又不是小孩子，對節日和生日並沒有那麼在乎，今晚你能抽出時間陪我，我已經很高興了。」
被拆穿最近加班是為了今晚有空，又拐彎抹角調侃了她根本還是個孩子，克莉絲更加懊惱起來。
明明是他的重生日，結果一開始被看破就算了，今晚也幾乎是他在照顧她，現在連準備的東西都被嫌棄了。
克莉絲腦子一熱，不服氣說：「我不管，我廢了好長時間才折騰出來，你必須吃。」
愛德蒙驚訝說：「你親手做——」
「別廢話。」
她悶著頭把他推進書房，按在了書桌後。
愛德蒙在浴間時，克莉絲已經把溫在壁爐邊的小鍋放在了地上。
這會晾了一下，沒那麼熱了，又跑去浴間洗乾淨了手，她才從裡面拿出隔水加熱的碗盅來。
愛德蒙正要說話，見她像是個忙碌的小妻子，又忙不迭跑到窗邊呼哨了一聲。
因為牢獄留下的影響，他睡覺必須保持通風，所以書房的百葉窗一直都是打開的，一陣熟悉的聲響後，格裡芬鑽進來，熟門熟路落在了特別給他搭的腳架上，看清叫自己的是主人，激動拍了拍翅膀。
克莉絲看向他，得意說：「這樣就不算兩個人單獨相處了。」
模樣可愛到想要讓人揉進身體裡，連夜偷走。
不由調整了坐姿，愛德蒙好奇看向那只瓷盅：「我以為你會給我做蛋糕。」
中世紀時西方就開始生日吃蛋糕了，不過那時候的人們是拿來驅魔的。
克莉絲撇嘴：「別想了，我才沒有你那種手藝。」
初見從「與少年魯濱遜互相扶持、共度生死」，突然變成了「亂髮長須在未成年少女面前遛鳥」，最近開始抗拒那段回憶的人終於想起來，就在四年前，他給她做了一碗馬賽魚湯。
這是他們的四周年紀念。
他心下一動，直接揭了瓷盅，看到晶瑩剔透的一碗，不由好奇問：「這是什麼？」
克莉絲坐在旁邊的凳子上，撐頭得意看他：「冰糖燕窩。」
「你不是總說自己熱衷東方文化嗎，中東才不夠東邊呢，今天讓你嘗嘗真正東方的東西。我認識的走私線最近居然搞到了這個，所以我都買回來了。」
雖然就燉成功了這一小碗。
畢竟上輩子她從來都是吃的那一個，能做到和以前嘗起來相近已經很不錯了。
愛德蒙剛用了一口，記著這是一個法國人，可能不適應她的口味，克莉絲迫切忐忑著問：「怎麼樣？」
他如實說：「有點奇怪，但是很不錯。」
面前的人大受鼓舞，大有盯著他吃完的架勢。
這次反而換了她看他，愛德蒙有些不自在，便問：「你好像對龍格威爾有改觀？」
「有嗎，」克莉絲想了想，「如果只是我自己的話，我覺得他還算是個可以打交道的人，如果是和吉蒂有關……那他還不夠格，再說了，我剛剛才失去了我的三姐，我更希望她們能多陪陪我。」
愛德蒙隨口道：「我聽達西先生說，你的前面兩個姐姐都是在二十三歲嫁人，說不定這數字是一個詛咒，現在看，班納特小姐也已經二十三，凱薩琳小姐快二十三歲了，她遲早會有自己的生活。」
克莉絲沒接這個玩笑。
伊莉莎白也常常和她說，所有姐姐都「遲早會有自己的生活」。
吉蒂並不是那種事業型的女孩子，她連愛好都更多是被自己引導的，說不上有多熱愛，她觀念裡正常的生活更多還是時下的想法。克莉絲也看出來，她其實已經被巴黎人打動，不過是看自己並不支持，所以一直沒有表現出來而已。
至於莉蒂亞，她滿腦子結婚，現在只是因為形勢才死心，克莉絲也沒打算她為威克姆的罪行和少年犯錯買單太久。
她們的確都會離開自己。
從出生就將這一切當做目標，告訴自己只要姐姐們嫁給好人家，她的責任就完成了，因為這樣一來，即使沒有她這個繼承人，她們也能很好的生活了。
可是這個進度條快要走到4/5，甚至眼見著最後一段會非常快時，克莉絲才真正意識到伊莉莎白的意思。
「克莉絲？」
愛德蒙輕聲叫道。
年輕人回神，回憶起他們剛才在說什麼，反駁道：「你才是要有自己生活的那一個吧。」
似乎還記著剛剛被說是小孩子的仇，她繼續調侃：「你都已經三十三歲啦，以後要好好養生，保重身體，所以我才給你做燕窩，你不是胃不太好嗎，這個營養價值還不錯，又能養胃，最適合你這種老——」
「老人家」輕鬆把她拎起來，放在了桌子上。
他還順手把瓷盅挪走。
像是吃過開胃菜，所以要繼續嘗下一道正餐一樣。
被圈束在桌案上的人已經傻了。
算是懲罰了在這個時候破壞氣氛的小年輕，正值壯年的年長者看她，突然說：「我為什麼要有自己的生活？」
「我是已經死過一次的人，被神甫塑造出的我再也回不去了，是你給了我一個身份，一個名字，半個靈魂。」
「我和世界唯一的維繫是你，跟著你難道不是理所當然的嗎。」
「我對這個世界已經不會更失望了。如果它從我身邊奪走你，或者對你加諸迫害，那也只是讓我重回地獄。」
——如果你出事……我不會有感覺。死人是不會有感覺的。
他這次換了一種更直白的方式，克莉絲徹底意會過來。
她難得驚慌起來，顫聲說：「你怎麼可以自作主張把自己綁在我身上？」
愛德蒙凝視著她展露微笑。
這個笑容使他蒼白的面容頓時變得更英俊，也更憂鬱了。
分不清是因憂鬱而起的深情，還是因深情而生的專注。
「你比我年輕，卻總是退讓的那一個，始終是我冒犯你，而你一次次寬容我。你也說過，我是不一樣的。所以，我今天要向你賭一個更過分的要求。」
又是一個吻手禮。
這次卻和以往信徒一般垂首屏息的虔誠不同。
輕觸遊移，烙下一個個吻，攥著指尖，從指節到手背。
是真正的親吻。
愛德蒙吻時，直直望著克莉絲。
如同瀆神。
三十三歲的人在自己的重生日，對著他的新神衷心祈願：
第137章 amireux
克莉絲僵坐在桌子上。
手被他輕輕抬握著, 就與她的視線平齊，愛德蒙頷首時, 指尖被握得冰涼, 沿路卻被燙得火熱。
就連說話時，他都沒有離開她的手，任由話裡熾熱的情意和氣息傾吐, 給手背添上灼意。
輕吻指節時，他看著她的額頭。
吻未來會戴戒指的指腹時，就在最愛的眼睛上停留。
沿著手背淡藍色的血管緩慢親吻，他的目光也在下移，最後停在因為緊張輕抿的胭色上。
鼻樑挺直得幾乎與飽滿額頭平齊, 所以連鼻尖也在摩挲著頂禮膜拜，眼睛卻從始至終都盯著她, 露出與眼下順服動作截然相反的侵略性。
就像是也從她的額頭沿路親吻下來。
克莉絲盯著愛德蒙, 幾乎說不出話。
他做著要將自己獻祭給她的模樣，卻說著失禮冒犯的話，幾乎要把她整個也侵染焚燒。
她剛剛為什麼會覺得，等姐姐們都出嫁後, 自己會孤獨呢。
面前還有一個怎麼都甩不掉的傢伙。
表面上是他一直照顧她，其實她也因為潛意識不希望分開，所以怎麼都會對他的得寸進尺縱容默許。
看著眼前人因為她徹底外露的情感，克莉絲毫不懷疑, 以他們關係的特殊程度，如果她有意回應、取悅引誘這個人, 那麼他也一定願意去愛她，屈從自己，心甘情願做明面的朋友，隱秘的戀人。
但是她不能把這種宿命加在他身上。
不能訴諸于口，隨時都要為暴露的可能憂慮謹慎，因為風吹草動擔驚受怕，隨時有一根線繃在心裡，她已經嘗夠了這種苦澀，有她一個就足夠。
她不能去主動做這個加害者。
可是她也松不開手了。
本來就不會結婚，讓他一輩子纏著又有什麼區別呢。
只要他在身邊，被當成晚輩或者信仰都沒關係。
克莉絲翻轉手腕，順勢撫上了他的面頰，托起下顎。
和偽裝著剃得乾淨也過於光滑不同，男人的下顎因為那些胡茬，酥酥麻麻，像是要沿著手腕又傳遞到激蕩的心裡一樣。
那只冰涼的手還貼著她的手背，就好像他有意將她的手按在那裡。
年輕的新神就這樣沉默坐著，俯視著細細打量她放肆的祭品，隨即緩緩湊近，在他額頭輕輕印下一吻。
如同賜福。
隨即認命輕歎一聲。
「我的確拿你沒辦法。」
「從今以後，你就是我的責任了。」
+
瑪麗坐在餐桌邊，開始慶倖自己終於要結婚，不必在這個家裡遭受更多的精神衝擊。
自從那晚去聽戲回來，基督山伯爵總算坐回自己原先的位置，很顯然，這兩個人結束了無聊的較勁遊戲。
結果就是，似乎達成了什麼一致意見，伯爵更加明目張膽，她弟更加心安理得了。
只是送人去上班，有必要在依依惜別著互相交代一天行程嗎。
而且客房已經被空出來了，也沒有一個人主動提要搬回去。
凱薩琳還在下午茶時候欣慰說：「他們終於和好了。」
瑪麗突然非常羡慕一無所知的四妹，不免聯想起了大姐夫和二姐夫在克莉絲那裡的待遇。
果然在他們家，知道得越少的人越開心。
倒了一杯茶，瑪麗又隨口問：「莉蒂亞呢？」
「我看到她上四樓了，說是要和伯爵談談。」
瑪麗：「……」
看來太沒腦子也是不會開心的。
莉蒂亞現在就很不開心。
「你死心吧，克裡斯絕對不會娶你的。」
愛德蒙停了筆，驚訝抬頭。
莉蒂亞繼續道：「克里斯本來就是個性子軟得一塌糊塗的人，媽媽又從來不管他，所以會喜歡年紀大的女人。」
班納特五小姐到底還是個未出嫁的姑娘，連挑毛病也說不出像是德包爾夫人那種羞辱同性的話，只能細數面前「歐洲女人」的缺點：
「就算你從瑪麗那裡拿了管家的資格又怎麼樣，你比他還要高，克裡斯這麼喜歡跳舞，要是開舞會，你做女主人開舞時他會讓他被人笑話的。」
做布沙尼神甫時就被這位小姐評價，他會帶得年輕人更加老氣橫秋，這次就連原先自己挑剔達西小姐的理由也被返還了。
過去或許樂天豁達，牢獄之後，愛德蒙已經變得城府氣貧，性格陰晴不定，自尊心極強。這一面他的手下見得比較多，所以都小心翼翼，很少在他面前大聲說話。
在心上人面前他因為一片柔情很難動氣，但是她調侃後，愛德蒙也會出言噎回去，不然也不會被克莉絲說小心眼了。
這時候遭到挑釁，他自然要反擊。
回憶起他的小朋友常用的那套把戲，都不必假裝，愛德蒙直接就流露出深情不悔的模樣：「莉蒂亞小姐，我從來沒有奢求過他會娶我。」
「我並不想打擾他，只要能永遠呆在他身邊，一直看著他就足夠了。我也是這樣和克裡斯說的，他已經答應我了。」
想到那句「拿你沒辦法」和許諾，他還禁不住笑了。
莉蒂亞倒吸一口氣。
太心機了。
歐洲人一臉有恃無恐，根本不怕自己去和克裡斯對峙，那肯定就是真的。
她是女性，太清楚這種看似大度還癡情的話有多虛偽，有個人一輩子守在旁邊，克裡斯當然別想娶其他女人了！
莉蒂亞以前在麥裡屯就擅長耍這樣粗淺的小姑娘把戲，那些長得不如她好看的女孩子就算能看穿也只能跳腳，咬牙看著那群男生圍著她。
男人才不會懂女人的手段，只會被膨脹男性自尊心，然後感動自大，尤其克裡斯那個塞滿了工作的腦子，雖然從來都只是被女人哄著，可是英國姑娘都要收斂含蓄很多，哪裡比得上無恥的歐洲人。
這個歐洲女人果然就是這樣以退為進，甜言蜜語與肉體引誘並施，才把她弟迷得團團轉的！
莉蒂亞突然很想打人。
她還要說話，面前的人卻突然臉色一變，先一步站了起來。
這時候，樓下傳來一陣連四樓都能聽到的喧鬧聲，透過窗子，就見好幾輛馬車進了院子，門房並沒有阻攔。
莉蒂亞動作很快，連跑帶跳就下了樓，剛到一樓大廳，見克莉絲被一群人抬著進來也嚇了一跳，被挪放在會客廳的長沙發上，連忙湊過去。
「克裡斯，你沒事吧？！」
小弟還是清醒的，看上去也沒有受傷，雖然面色煞白，至少有力氣沖她擺手示意問題不大。
瑪麗在一邊瞪她：「你自己不會看嗎？」
凱薩琳急得先要哭了，「早上出去還好好的。」
莉蒂亞氣急敗壞說：「你告訴我，誰幹的——」
「都是因為我。」
一個年紀很大的胖子在一邊小聲說。
莉蒂亞剛要瞪過去，克莉絲從牙縫裡擠出話，艱難介紹道：「這位是國王陛下。」
三姐妹又受了一陣驚嚇，只好壓抑了擔心，一致斂裙行禮。
國王看上去也很焦急，不時往外看，催促總算提著箱子進來的醫生走快一些。
醫生見她滿臉冷汗，也沒有著急檢查，先從箱子裡拿出一瓶藥劑，兌好遞給似乎領頭的小姐，「先讓他喝這個。」
瑪麗道謝接過，剛要幫忙喂給克莉絲，結果她只是聞見味道後就一個激靈，睜眼推開了。
「我不用鴉片。」克莉絲咬牙說，「請您直接看吧。」
因為時代局限性，醫生會廣泛開這個「藥」抑制疼痛。
但是哪怕一點她都不想沾。
瑪麗著急起來：「醫生開的藥，你這時候倔什麼。」
「就讓他喝這個吧。」
有人在一邊平靜說，卻清晰可聞。
克莉絲這才發現愛德蒙站在她旁邊。
她本來就被一眾人圍得水泄不通，因為疼得根本沒有辦法看附近，也沒有發現他。
一邊的醫生接過聞了下，抱著懷疑問了幾句，隻言片語間發現，對方是個比自己更厲害的藥劑師，擔心被國王發現掉了飯碗，不再廢話，面上鎮定說：「這個倒也可以試試，但是效果沒那麼好。」
克莉絲已經拿過仰頭喝了。
雖然很想說「你那麼厲害為什麼不自己來看」，有國王坐鎮，這位宮廷醫師也只能認命，讓幾位女僕幫忙剪開了褲腿和絲襪。
克莉絲順著看過去，劇痛的地方果然已經腫了起來，藥劑如醫生所說，確實沒有那麼快見效，他伸手按時，倒抽了一口氣。
「請陛下放心，班納特先生沒有骨折，好好休養就沒關係了。」
醫生處理後，走到一邊恭敬彙報。
國王的表情一瞬間非常精彩，許久後才內疚說：「塞西爾，你好好休息，我改天再來看你。」
克莉絲點頭，招呼管家好好送客。
國王的離開帶走了一大堆簇擁，屋內又一下變得安靜下來。
伸手拿帕子給凱薩琳抹了淚，面對另外兩位姐姐的詢問，克莉絲都沒有說是怎麼弄的，只是讓她們不要擔心，又讓男僕們直接連人帶長沙發扛到了樓上。
晚餐克莉絲沒吃多少，看出她還很難受，瑪麗她們也就沒有多和她說話，正要離開時，面無表情的伯爵走進來，手裡還拿了一隻新的玻璃瓶。
克莉絲問也不問就接過了。
出門時，莉蒂亞忍不住和凱薩琳低聲說：「這傢伙不會是個女巫吧。」
結果被瑪麗輕輕打了一下。
等她們走後，克莉絲先問他：「莉蒂亞來找你麻煩了？」
又在轉移話題了。
愛德蒙看她臉色還有些蒼白，心裡歎了一口氣，還是緩和了表情，把剛才書房的對話簡單說了一遍。
克莉絲忍不住笑了一下，扯到腳傷又嘶了一聲。
她困擾說：「你這麼明顯的喉結，她為什麼會懷疑你是女人？」
愛德蒙突然想起那天克莉絲在牆後變回女聲騙巴黎人。
只是雖然被神甫教了發聲的原理，他卻從來沒有試過。
他按了按嗓子。
「這樣呢？」
是一種非常冷冽低啞的女中音。
克莉絲呆了一下。
「克莉絲？」
他繼續用這個聲音輕喚，有意放柔了嗓音。
——就好像故事裡的「黑髮情人」突然活過來了。
克莉絲紅了臉，「你別這樣說話，好奇怪。」
他揚眉，繼續道，「所以，你能告訴我，為什麼會把自己弄成這樣嗎？」
愛德蒙的表情不自覺嚴肅起來。
她不願意在幾位姐姐面前說，還有意替國王隱瞞，其中一定有什麼麻煩。
克莉絲表情變換，最後還是服輸了。
「今天陪他們去打高爾夫，我只是坐在樹下，」她頓了頓，像是在選擇措辭，「陛下體型太過……康健，沒注意到我，我就被踩骨裂了。」
愛德蒙：「……」
作者有話要說：
克莉絲：被當成信仰了，不行，我要控制住，不能誘拐他。
愛德蒙：這是同意交往了嗎，但是我還沒說我知道她是女孩子——不管了！
格裡芬：咕咕咕？？？有人還記得我在這裡嗎！
第138章 amireux
事關王室尊嚴（雖然國王也被嘲得沒剩多少自尊了）, 這個烏龍確實不好聲張，這種公傷也只能自己認了, 至少國王還能惦記著這個人情。
心中種種猜測憂慮煙消雲散, 愛德蒙哭笑不得，在長沙發的末端坐下，控制不住好奇問道：「國王他自己胖得低頭都看不到腳, 沒發現你也算情有可原，他那麼大一個人過來，你怎麼也沒發現？」
克莉絲：「我當時只是分神了。」
「你當時在想什麼？」
「我在想，本來窗戶稅是為了入息稅才出臺的，十八世紀末就已經有了入息稅, 那現在窗戶稅的那部分到底是哪些人在得益。畢竟我如果想要動這塊蛋糕，就得找點新的麵包給他們補上。」
……他在期待什麼。
愛德蒙看著一臉認真聊正事的人, 無奈笑了, 「所以你最近查稅法，就是為了這個？」
克莉絲點頭。
他又問：「這段時間，你打算怎麼辦？」
他陪她這一會，藥效總算上來, 至少不會疼得無法思考了，克莉絲想了想：「陛下說是會替我請假，不過我傷的是腿，又不是腦子, 字還能寫，嘴還能說, 所以影響不大。再說，部長他最近忙著在上院和裡德侯爵扯愛爾蘭問題，應該也沒什麼新的事務。」
「那麼生活呢，畢竟痊癒以前，你的活動都不會太方便了，誰來照顧你？」
克莉絲傻了。
被國王踩到後，她光顧著難受了，不僅生理上鑽心得疼，心理上同樣擔心。畢竟這個年代沒法拍片，醫療水準也相當落後，根本沒有心思沒往這方面想。
如果她年紀還很小，或許可以求助伊莉莎白，可是別說懷著孩子的二姐，現在透露其他姐姐也不行，她明面上畢竟是男孩子，根本不適合找任何女性來照顧自己。
這裡不是東方，女僕不可能貼身照顧男主人，男僕更加不行，她不能拿身份冒險。
克莉絲只好說：「沒什麼，也就一條腿受傷，我平衡感還可以——」
「會這麼說，看來你也找不到其他人選了，就像你當時一個人去馬賽一樣，所以不如我來照顧你。」
愛德蒙打斷了她。
克莉絲下意識拒絕道：「不要。」
她本來以為還要費一番功夫，結果他意外乾脆說：「好，如果你堅持，我也不會強迫你，你知道我一直都很聽你的。」
「不過我得提醒你，如果恢復不當，以後陰雨天都會難受，要是因為你的活動，骨頭長錯位，以後可能會跛，再次受傷的話，說不定還要截肢。當然，如果你想要效仿拜倫也沒關係。」
拜倫的特徵就是貌美跛足。
她愣怔說：「……愛德蒙，你都會說英式冷笑話了。」
為這個第一反應失笑，他乾脆換了那個低沉清冷的女中音，「是你教的，小班納特先生。」
因為這個人難得一本正經的稱呼，尤其被他用了女聲就更加有種被調戲的感覺，克莉絲控制不住漲紅臉，用沒事的那只腳踹他。
試探出她的反應後，更加堅信從小被當做男孩培養的「大少爺」已經十分入戲，愛德蒙頓時覺得前路艱難。
顯然，自己已經知道她身份這件事，現在還不方便透露。
能讓痛覺減緩，喝下去的藥劑當然也有一定的促眠作用。
看出她面露困倦，愛德蒙乾脆說：「你今天也累了，早點休息吧，我去給你放洗澡水。」
聯想到他前些天的共浴邀請，克莉絲又漲紅了臉。
倒是成功把本來沒有血色的面頰變得正常了。
有意讓克莉絲多點女性意識，愛德蒙沒有多解釋，任由她一個人在那糾結，起身去浴間放熱水。
臥間裡一下變得安靜下來。
克莉絲躺的是那條東方會客廳的長沙發，被放在臥間裡顯得格格不入，也非常占地方。
考慮到這比安樂椅更方便她半躺著，可能要在這裡放一段時間了。
克莉絲心裡亂糟糟想著，瞥見靠沙發放著的一對拐杖，乾脆挪著撐起身，單腳撐著試了試，架著往浴間蹦跳過去。
在浴間門口，她差點撞上他。
愛德蒙扶住她，也沒問她為什麼起身了，只是說：「浴間的地面太滑，不安全，我抱你進去？」
因為進退兩難的糾結和身份暴露的可能，克莉絲被自己的心思逼迫著，正視了她一直忽視的感受。
都敢讓他一輩子都跟在自己身邊，如果被這個人發現身份……好像她也並沒有想像中那樣抗拒。
知道他並不是迂腐刻板的人，太清楚他的品性人格，再加上那番剖白，克莉絲意識到，即使知道她是女孩子，他也不會因此有所動搖改觀。
因為是愛德蒙唐泰斯，所以她不害怕。
克莉絲自己也被這個念頭嚇了一跳。
不知道什麼時候，她已經這麼信任他了。
想到這裡，她反而不管不顧起來，也不答話，隨手把拐杖靠在門邊，向他伸出雙手。
因為這個主動索取擁抱的姿勢，愛德蒙的動作停頓了下，隨即像是為她蠱惑，不受控制將自己送上前。
手臂在脖頸回環，擁緊了。
這次沒有用他已經熟練的橫抱，只是攬了腰肢，讓面前的人微微騰空，整個過程都任由彼此帖服著依靠在一起，讓沒有受傷的右腳踩著他的足背。
克莉絲被放在了浴缸邊的矮凳上。
凳子的高度剛好，她坐著可以剛好撐扶穩妥固定的浴缸邊沿，浴缸裡也已經被放了水，還有一隻水瓢在裡面漂浮，置物架被移到她可以隨手夠到的地方。
克莉絲一下明白他的用意，驚訝說：「你什麼時候讓人準備的？」
「傍晚的時候。」
愛德蒙蹲身，一邊順手幫她脫下右邊的長襪，開始解釋安撫她：「我知道你不喜歡被人近身，至少讓我把這些危險隱患都解決，我才能放心讓你照顧自己。」
襪子過於貼身礙事，脫的時候很容易把自己絆倒。
克莉絲輕輕頷首。
輪到傷腳，伸手輕輕卷了被剪開的長襪，想著既然已經被剪碎了，以她挑剔的性子應該不會再要，愛德蒙解開吊襪帶，怕褪下碰到傷處乾脆直接撕了襪子，讓她只穿著那條寬鬆的及膝套褲。
因為布帛裂開的聲音，克莉絲別開臉，不敢看他。
他也有些口乾舌燥，面上裝作自然，又替她摘下衣服上的飾物，隨即是袖扣，最後是領針。
愛德蒙的動作很緩慢，慢得磨人，克莉絲忍不住懷疑浴間被那缸水蒸得太熱了。
將東西收好後，他清了清嗓子，交代：「我就在門外，有什麼意外你隨時叫我，如果摔倒後不要亂動。」
聽力太好的人發現，這很快變成了新的折磨。
過去泡澡還很靜默無聲，現在澆淋沖浴，光是水和瓷磚的聲響就足夠引人遐想，僅僅阻隔著一個門板，讓自己不去想像水跡描摹身形的情景已經耗費了他全部力氣。
為了分散注意力，愛德蒙乾脆和她聊起窗戶稅。
克莉絲說起公事總是滔滔不絕，很快就把問題給他介紹了一遍。
起初是因為入息稅太過麻煩，所以壁爐稅應運而生，可是壁爐都在屋裡，給稅務官的工作造成麻煩，也有人以隱私抗議，於是壁爐稅又被改為窗戶稅，不必進屋干擾房主生活，只要圍著房子轉一圈，這戶人家要繳多少稅務就一清二楚了。
這種聽上去古怪的稅法國也有，就是法國大革命後從英國引進的，而且不像英國只看窗戶，法國是收取門窗稅，愛德蒙和父親住在頂樓，陽臺就是一筆不小的開支，但是種花養小動物是老父親唯一的愛好，所以他也很樂意掏錢。
地主家的「大少爺」當然沒有這種經歷，連很多植物不是長在樹上也不知道，就著陽臺好奇問了他很多稀奇古怪的問題。
就像是在花叢裡新奇探頭，連一隻蝴蝶都能追趕很久的垂耳兔。
如果父親還在的話，看到克莉絲，說不定會偷偷把自己拉到一邊，壓低聲問他是從哪來拐來了一個連豌豆都不認識的大小姐。
浴間裡的水聲在不知不覺的時候已經停下來。
「愛德蒙？」
一陣布料的窸窣聲裡，她遲疑說，「我已經好了。」
深吸了一口氣，愛德蒙起身拉開門，卻還是因為眼前一幕停了腳。
穿的依舊是胸口有疊紗的晨衣，因為椅子已經被洇濕，她扶了洗手台的邊沿站著，低垂著頭，將脖頸旖旎得修長，翹了傷腳，整個人都透出似乎羞意又或是蒸出的粉紅。
是只有他才能看到的風景。
剛攔腰抱起來，眼前的一切都開始飛快移動，克莉絲被塞進四柱床，用被子嚴嚴實實裹住了。
只能看他撐臂在枕邊，整個籠在上方，一邊有床幔遮擋，他又背著光，看不清表情。
漫長的安靜後，被子被掀開了。
克莉絲睜大眼睛，幾乎失去思考，只能聽著驟然響起的心跳聲。
那只冰涼的手順著胳膊向下摸索，捉住她的手，將五指輕柔推開。
然後抽走了她袖子裡的剛洗過的束胸。
克莉絲：「……」
知道如果現在不幫忙，傷患肯定會半夜自己蹦過去晾，愛德蒙沒多說話，走到壁爐邊，研究了一會，居然真的被他找到了能晾曬的長架。
「你，你知道這是什麼嗎。」
她在一邊試探說。
今天已經很累，夜裡又是長骨頭的時候，在去羅馬之前，他們還有很多時間，愛德蒙沒打算在這種時候解決這個問題，慶倖火光能遮擋臉上的紅色，直接說：「不是你用來保持身形的嗎。」
想到他恪守教義不近女色，連黃段子都聽不下去，上次都摸到繩結了也沒發現。
愛德蒙唐泰斯以後說不定會當教士，畢竟他老師就是一位神甫，包括布沙尼神甫也是個出家人。
克莉絲信了，甚至開始反省自己。
結果「出家人」晾完衣服，上來又開始掀她下面的被子，才第二次爬床動作就相當順手。
受傷的腿被輕柔抬起，放在了他的膝上。
不用想也知道腫得很難看，莫名不想讓喜歡的人看到，被這番動作起了少女心思的人不自覺想要把腿縮回被子裡，又因為牽動傷勢低嘶一聲。
被這聲牽著心也動了一下，愛德蒙按住她的腿，沉聲訓道：「別動。」
因為對方的瞪視，他只好放緩了語氣：「我親自看看比較放心。」
克莉絲輕哼一聲算是默許了。
剛受傷不到一天，加上她本來就瘦，腫後看起來更嚴重，所以要等到消腫後才會上夾板或者石膏，沒有阻礙掩蔽，在火邊烤過變得溫熱的手撫上來，稍微減輕了難受的感覺。
過去出海就常遇到類似的情況，不說因為風暴在甲板上跌倒，水手被浪拍骨折的情況都有，前法老號大副對這種問題相當熟悉。
愛德蒙的手按下去前都會提醒她，結果等到檢查完，他才發現，她攥得掌心都是月牙印，連眼睫也濡濕了。
即使這樣，這個人從頭到尾都沒發出一點聲音。
心下長歎一聲，體貼不去戳破，愛德蒙只是說：「我去給你拿藥。早晚都得換，可能會比較難受，但是效果要好很多。」
克莉絲悶聲說：「沒關係，反正也不會比現在更難受了。我好不容易找到了一位專家，現在連約好的談話都要被擱置了。」
想到她甚至為了稅務問題去和財政大臣的次長喝酒，愛德蒙問：「這個窗戶稅這麼重要嗎？」
克莉絲簡單說：「和我針對裡德的計畫有關。」
因為他也有要忙的部分，關於她具體的計畫，愛德蒙也不太清楚。
「你想要去談話，我帶你去。」
克莉絲沉默了一會，還是說：「這樣不好吧，你好歹是一個伯爵，而且那些人只知道我們是朋友，在外面貼身照顧還是太過了。」
愛德蒙不由為她話裡不自覺透露的意思笑了笑。
「我自然有辦法。」
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威爾遜醫生抬頭看了看時間，發現約定的時候到了，剛要從自己的座位起身，診所的門被推開了。
逆光見到一個人被攙著進來，他不由說：「很抱歉，我這時候有個約會，您如果不是急症，可以去其他地方看看。」
「威爾遜先生，就是我約了您見面。」
來人苦笑說。
醫生驚訝看過去，連忙請班納特和跟在身邊的人坐下。
威爾遜在工作中發現了環境對病人的影響，醫生如果堅持洗手，會對病人康復率有大大的提升。
為了讓更多人免於病患或者術後感染，他這些年致力於在各種場合論證自己的發現，鼓勵人們擺脫中世紀愚昧認知，大膽洗澡，規避有害病菌對人體的影響。
青年就是他在演講活動裡認識的，那是一次被許多人起哄下臺的演講，班納特向自己表達了贊同和鼓勵，這個從來沒有學過醫的學生相當潔癖，而且意外點出很多他忽視的方面。
前些日子，他找上自己，希望能提供一些資料，為廢除窗戶稅做出貢獻。
威爾遜醫生也在報紙的眾多舞會名單上見過班納特的名字，知道這位先生現在已經是倫敦城頗有名氣的社交新星，未來註定要進入國會，卻沒想到現在就已經在忙著這件事了。
「您這是怎麼了？」威爾遜醫生驚訝看向青年演說家。
至於跟在一邊的人，他認為是幫忙照顧貼身男僕，所以並沒有在意。
「就在昨天不小心撞傷了，」年輕人說，隨口介紹，「這是我的家庭醫師，賈科莫醫生，因為腳傷所以隨身照料我。」
賈科莫是個看上去很冷淡的男人，一頭黑色短髮，面部輪廓相當漂亮，五官卻平平無奇，只是沉默站在一邊，仔細照應班納特坐下。
又是一番寒暄後，兩個人進入話題。
克莉絲說的話很真摯。
因為窗戶稅，充足的陽光從此就只對富人敞開了，為了少交稅，不僅是租房的房東和貧困的家庭，就連生活比較拮据的中產家庭也會適當填上幾個窗子。
室內昏暗，空氣不流通，這種環境反而更容易滋生細菌，窮人本來就生不起病，生活卻將他們往更糟糕的方向推。
如果廢除這項稅收，就能讓更多人免除生病的隱患。
「這些，在這裡開設診所的您應該比我更清楚吧。」
克莉絲說話時，醫生數次面露動容，似乎已經說通，結果威爾遜反而在話裡兜起了圈子。
「要說窗戶帶來的日光和新鮮空氣對病人康復影響，這個我過去也考慮過，不過論證並不充分，要拿到威斯敏斯特宮……實在有點難登大雅之堂。如果您需要，我可以為您提供介紹幾位相熟的院長，方便您搜集案例。」
克莉絲微笑道：「可是我更相信您，畢竟那些醫院或許會為了掩蓋死亡率，所以讓資料失真。而且真搜集起來，就不僅僅是一兩年那麼簡單了，我可不像您，有十幾年時間可以在倫敦耗。」
威爾遜為這句話一驚，知道自己偷偷查訪的事情被面前的人發現，甚至已經篤定他手裡有完整的調查資料了。
他自己就是受不了那些冷冰冰控制線上下的「死亡率」，才出來開私人診所，後來為了自己的理論搜集多年資料，更是遭遇了多方阻礙打壓，逐漸也被磨礪得失去了所有理想主義。
所以，這個年輕人找上來時，威爾遜是不相信的。他過去或許會為了挽救更多人性命一腔熱血，現在已經知道，空有一番意氣並不一定能成事。
威爾遜醫生坐直身，認真道：「您是說，要我為您在議會的發言提供佐證，並作證簽字。那麼，您有什麼可以反過來保證我的？據我所知，您甚至還不是議員吧？」
他很清楚，一旦公開那份資料，證明是因為那些醫生不自己消毒的習慣，才導致很多病人死亡，而為了推卸責任，自己最後可能被業界倒打一耙攻訐。
這樣的代價太慘重了。
克莉絲點頭，「我的確還不是議員，所以，我會以特邀顧問的身份進入下院演講，而負責提出廢除窗戶議案，為我背書的議員，我已經找到了。」
「這位先生就是威靈頓元帥。」
聽到這位大元帥的名字，威爾遜醫生幾乎從座位上跳起來。
他擦了擦汗，想起在酒館聽的那些政治八卦，試探說：「據我所知，他與您的老師交情一般。」
「但也不是交惡。」
克莉絲鄭重看著這位頭髮已經花白的醫生，繼續道，「您的擔心我能理解，不過也允許我先以紳士的名譽起誓，再來為自己解釋一下。」
「我猜您顧慮的是，資料公開後，關於窗戶與健康的關係會受到關注，您平靜的生活也會被打破。不過我以為我不出現，您遲早也會公佈您的論文。我也只是幫您提前了幾年，換了個場合。」
「而且，您僅憑一人之力發表那些論證，反而更加危險，將您的結論與視窗稅綁在一起，才能讓您得到應得的回饋，至少挽救更多人。」
「其次，您可以放心簽字。畢竟我如果進不了議會，那麼我們的合作也不會被人所知。」
「當然，畢竟您幫助了我，我也會回報您，如果您被那些已經變成資本家，卻毫無醫者心的人攻訐，進，我可以為您提供新的工作，退，我可以幫您去其他國家。全看您自己的選擇。」
克莉絲離開診所時，包裡放了醫生顫著雙手交給她的一厚摞檔。
剛將她抱上馬車，放在軟墊上，連傷到的腳也放在自己的膝蓋上，賈科莫醫生就脫去了假髮套，隨即擦掉了偽裝。
克莉絲無暇管他，只是心情複雜看著沉甸甸的公事包。
她嘴上說這只是挫敗裡德計畫的一環，愛德蒙聽了一會，卻發現她分析起來都是那些為此受苦的人，而且這麼多方法，會選擇稅務這種更加麻煩、涉及許多人利益的問題，年輕的事務官其實是想要為更多人做一點什麼的。
所以，她才會幫那位令人尊敬的醫生把一切都安排好。
愛德蒙輕聲問：「這件事，你有多少把握？」
克莉絲忖道：「這件事在下議院並不會遭到太大阻礙，牽扯到利益，哪怕是節省出一點麵包錢，人們也會關注的。到時候自然會有記者自動為我們造勢，那些只能靠選舉進入的下院議員，當然很樂意用同意提案去爭取六月時工人們的選票。」
「我想，最快四月，這個法案就會在下院通過，提交到上院。」
「真正麻煩的是上院，這些稅收動的是那些貴族的錢，而且，裡德侯爵就在上院。」
愛德蒙安慰她：「掌璽大臣也在上議院。」
克莉絲笑起來，「還用不上老師。我其實打算給他一個驚嚇，總是他把我耍得團團轉，是時候讓他看一下我的本事了。」
得意驕矜，自信從容。
愛德蒙專注凝視她，也跟著笑了。
得知真相後，他曾經忍不住細細算了一遍，整個浪博恩到底值多少錢。甚至想過不如他就將它買下來，送還給她，讓克莉絲以女性身份名正言順繼承莊園。
等幾個姐姐出嫁，再給那個母親一筆花不完的錢，讓她不用時時驚懼害怕，可以放下一切包袱，和自己一起走。
意識到這個想法有多自私後，他就放下了。
可是直到這一刻，看過她為這一切忙碌，去幫更多的人，做一些有意義的事情，並沖著他露出笑容，愛德蒙徹底認清了自己的想法。
他的小戀人，已經做到了很多男人一輩子都做不到的事情。
愛德蒙從來沒有這麼真切體會到這一點。
「接下來我們去哪？」
只要是她想去的地方，他都願意陪著她。
作者有話要說：
本章摘要：事務官的貼身醫師……突然有種校花的貼身保鏢既視感【喂
賈科莫其實是原著布沙尼神甫的全名，這裡直接當馬甲名了。
請記住這條長沙發，未來是個必考點，送分題【微笑
《
歷史上為視窗稅造勢的人是狄更斯。威爾遜醫生靈感原型是伊格納茲·塞麥爾維斯。
國王正在愛德蒙的感謝和記仇兩個記事本上左右橫跳，老師在後臺把刀磨好了。
加精區主席臺時間：135新增新聞聯播體，上章有洗澡play（x）+真相是真cp剪輯（為什麼你可以在評論區發視頻
第139章 amireux
克莉絲要找的第二位專家是一位校友。
「德文郡公爵曾經介紹我參加劍橋的數學名譽實驗, 比賽裡我認識了這位元先生，最後也是他拿了金牌。」
因為出門辦事順路送過幾次威廉, 愛德蒙對德文郡公爵足不出戶, 紙條傳信也有瞭解。
能拿數學優勝的劍橋學生，他的第一反應是和這兩個人一樣的內斂自閉學術狂魔。
「科克爾。」
「好久不見了，班納特！」
年輕英俊爽朗笑著的青年迎出來, 作勢要來個擁抱，愛德蒙眼疾手快把克莉絲往身後一提，自然道：「請您離遠一些，他身上有傷。」
這個一點都不內斂的英國人還是黑頭發！
科克爾好奇探頭看克莉絲：「你怎麼了？」
「腳受傷了而已，」克莉絲簡單說, 又向他介紹身前的人，「這位是我的家庭醫師, 賈科莫醫生, 現在隨身照顧我。」
科克爾點頭，好脾氣說：「那我們坐下說。」
因為擺放在桌上的《蓓爾倫敦生活畫報》，兩個人先聊起賽馬事項來，說到激動的地方, 科克爾拿起手邊的板子演算起勝率，眼見著坐得越來越近。
愛德蒙突然發現，其實和他「願不願意」無關。
只要是克莉絲想去的地方，他都得跟著她。
畢竟要做那些男人一輩子都做不到的事情, 打交道的大部分也是男人，就算這些人不知道, 克莉絲也是女孩子，他們勾肩搭背如果讓她不適了，他必須在一邊解圍。
再聯想到「班納特少爺」的女人緣相當好，她自己好像也拿女人相當沒辦法，對男性角色還有點入戲……
被那個古怪的醫生盯著，科克爾有些不自在，安慰自己這是醫生不想讓病人在外面多呆，也就不在賽馬上多聊，直接轉入正題。
「你說的資料帶來了嗎。」
克莉絲將威爾遜醫生搜集的文件遞給他。
科克爾開玩笑：「你上次不是說這個很難搞到嗎，現在這麼放心給我？」
克莉絲端起他管家剛沏好的茶，輕描淡寫說：「目前為止也就牽連三條人命而已，你，我，還有寫這個的老醫生。」
愛德蒙在一邊冷淡補充：「加我一個。」
科克爾：「……」
這是威脅對吧！
關鍵是他洩露出去了，班納特會找他拼命就算了，關這個人什麼事，你們是綁定一起約好一屍兩命嗎！
打開資料夾翻看一會後，科克爾表情也凝重起來。
「你知道這個整理公開後會引來多大麻煩嗎。那些醫生不會承認，說不定還會反過來污蔑這些都是錯的。」
「所以我要找個比它話題更大的事情一起捅出來。如果只是關於生命隱患，人們還可能有僥倖心理，被那些醫生誤導。但是窗戶稅和所有人都有關，只要能節省一筆錢，誰都會心動，這樣一來，即使不相信的人也會站在我們這一邊。」
科克爾嘖了一聲：「看來是我擔心太多了，你們玩政治的心都黑。」
但是誰讓他欠班納特人情呢。
他又翻了一遍檔，大概估算了其中價值，果斷道：「後天就能處理完。」
克莉絲向他點頭致意：「那麼後天見。」
科克爾搖頭，「你腿腳不方便就別親自跑了，到時候讓信得過的人來我這裡拿吧。」
不知道是不是錯覺，賈科莫醫生看他的目光突然變和善了。
認識兩年，大家也不是第一次合作了，又隨便討論了幾個細節，事務官出言告辭，一邊的醫生已經小心攙了人起身，順手幫忙把衣服拉得熨帖。
明明是在自己家裡，數學家突然覺得自己有點多餘。
再回到攝政街，克莉絲又看到了庭院裡停著的一堆馬車。
「是陛下來了。」
愛德蒙點頭，先送她去會客廳，隨即上樓，讓巴浦斯汀換成賈科莫醫生的打扮出門買藥，自己換回原本的模樣，這才下樓。
這樣一來，這兩個身份就可以割裂了。
愛德蒙到會客廳時，發現除了國王，還有一位打扮很素淨的老婦人，她正和克莉絲說話，面龐看上去很溫和慈藹，能依稀見到年輕的風情，因為克莉絲面無表情說了句什麼，掩著嘴笑個不停。
國王在一邊沮喪說：「瑪利亞，你就別笑話我了。」
看來這就是胖子國王唯一承認的「妻子」，那位比他還要大幾歲的瑪利亞夫人。
愛德蒙入座時，對話中斷，不免互相介紹了一陣。
瑪利亞夫人只是友善沖他點頭，沒有多分神，繼續問克莉絲念念不忘的「法國情人」。
正主坐在旁邊頗有深意看她，克莉絲終於忍不住懷疑，說不定當初在馬賽時自己就意圖不軌，所以才拿這個人當原型。
最後她只能把這個已經砸腳的石頭抱起來又砸了一遍。
瑪利亞夫人一片好心要幫她找人，又追問了一番細節，非常熱心想要往自己在法國的修道院去信，讓院長幫忙查探，克莉絲好不容易勸阻了，只好拿故事來分散她的注意力。
不得不說，杜朗相當有戲劇天分，至少比過去在義大利引起的反應更大。
克莉絲乾脆把幾個版本結合，她口才本來就不錯，當事人視角更加動人，尤其她現下初嘗感情滋味，心境和過去不同，因為身邊的注視更加明顯，乾脆破罐子破摔，還添了不少細節。
幾個姐姐都很感動，連國王第二次聽都開始擦淚。
凱薩琳愛憐看向弟弟，「所以你才要和上次聚會遇到的那位布蘭登上校一樣，為了這位小姐堅持不結婚嗎。」
瑪麗表情古怪看向最後的勝利者。
——因為在法國女人那裡用了全部愛情，才被義大利伯爵趁虛而入的嗎！
莉蒂亞一臉恍然大悟。
瑪利亞夫人隨手把帕子塞給多愁善感的國王，安慰道：「你不是說，班納特先生未來也會像他的老師一樣做外交官嗎，他未來去巴黎，說不定就能找到她呢。」
國王吸了吸鼻子：「我只是覺得他們就好像我們一樣，教派不同，無法公開，現在也分開了。」
瑪利亞夫人溫柔笑了：「你真是個孩子，喬治。我們分開的原因難道不是因為你嗎。」
國王坐在原位，耷拉了頭。
瑪利亞夫人不管他，扭頭冷靜分析：「有這樣的修養和學識，還能替你解決學習問題，看來這位小姐是法國大革命後哪位流亡貴族的後人了。」
「波旁王朝已經復辟，這幾年形勢穩定，許多老貴族都回到巴黎，我想她說不定也會回去尋找親人，你日後如果駐法國，可以試試在宮廷尋找。」
克莉絲：「……」
這個故事編了四年，不僅邏輯和細節日漸圓滿，居然開始向著她無法控制的方向開始衍生了。
瑪麗三姐妹沒坐多久，看克莉絲有人陪，而且國王坐一邊也放不開，在瑪利亞夫人體貼給她們臺階後順勢告辭，遵循原本計畫去簡家。
可能是和國王相處多了，瑪利亞夫人比幼稚園老師還耐心，說話輕聲慢語，和她聊天非常舒服，很快就到了下午茶時間。
因為過去生產力的限制，只吃兩頓的習慣順延了下來，後來有錢有閑還能吃的夫人發明了下午茶，才能湊夠三頓。
克莉絲受上輩子觀念影響，做不到讓自己兩頓飯間隔那麼久，所以下午茶頓頓不落。
今天依舊是伯爵紅茶和定例成套的甜品，廚房研究了國王的體型，還多做了兩組。
瑪利亞夫人對此讚不絕口，還不忘說過去跟著國王吃下午茶都太甜了。
國王更消沉了，開始化悲憤為食欲。
「這種點心我以前沒吃過，」國王好奇問，「哪裡請的？」
年輕人顯然從來不管這些，停下聊天，卻不問管家，偏頭看住在自己家的外國客人。
「我在維也納救的一個土耳其廚子，這次來英國就帶上了。」
黑髮男人一邊說著，順勢從小架子上取下一塊給他的朋友。
似乎知道對方想要什麼，自己也不吃，卻很樂意看身邊的人吃。
國王還要繼續問，基督山伯爵已經伸手替他倒茶，面上挽起笑意，語氣輕鬆說：「當然，您還是少吃一些為好，克裡斯也只剩一條腿還完好了。」
沒架子的英國國王也不能拿義大利人怎麼樣，而且確實是自己弄傷了他的朋友，委委屈屈點了頭，連茶杯也放下了。
克莉絲：「……您別理他。」
國王搖頭，捏了捏自己的肚子，「我不能再逃避了，我確實太胖了。」
瑪利亞夫人在一邊看他，無奈笑了笑，推一隻盤子過去，「你這頓下決心也沒用，不然你早就瘦下來了，等回去忘記就又會塞一堆。還是和當初我幫你戒酒一樣，慢慢來吧。」
國王被輕鬆說服哄好了。
最後道別的時候，瑪利亞夫人突然出言邀請：「今年夏天，你會不會去布萊頓做客？我很喜歡和你這樣的年輕人聊天，到時候選舉結束，你的腿也一定痊癒了，哪裡有大片的海灘，可以好好放鬆一下。」
國王眼前一亮，在一邊沖她擠眼睛，面露祈求。
克莉絲意會過來。
所以說是布萊頓，其實是國王在布萊頓的避暑行宮，這位夫人在藉口自己，給彼此一個臺階，這樣就能順理成章複合了。
好像是剛剛吃下午茶的時候態度鬆動的。
克莉絲突然有點不明白瑪利亞夫人的萌點。
不過布萊頓是海濱城市，她其實……
愛德蒙突然說：「您果然很喜歡東方，我記得布萊頓行宮和這個會客廳是一樣的風格？」
國王自豪點頭。
布萊頓行宮也是國王極為優秀的建築作品，「東方歌德式」風情的建築，外部印度的白色大圓頂，內部則是大量中式元素。
去那裡度假的提議相當吸引人。
克莉絲被提醒而且打動了。
其實大夏天沉迷逛行宮，不想去游泳，也是情有可原的吧。
克莉絲：「如果我有這個榮幸——」
不等她把客套話說完，國王已經急切開口：「當然，塞西爾，你永遠是我最期待的客人！」
這種時候國王的腦子轉得相當快，想到重修舊好的二人世界機會，總要那點事情拖住這位助攻，又補充道：「我早就想讓宮廷畫師給你畫張畫像了，你也可以帶上你的朋友。」
於是這次度假就這麼定了下來。
晚餐只有他們兩個人，並不想因為骨裂就像是生活不能自理一樣，克莉絲還是堅持在飯廳坐著吃。
用餐到一半，最近一直住在大姐家的班納特太太突然走進來，也沒注意坐在一邊的男人，沖上前拉住克莉絲的手，大呼小叫起來。
「天呐，克莉絲，我聽瑪麗她們說你受傷了！你沒事吧？」
克莉絲面露驚訝，撐起身，單腳站好，扶她在身邊另一張椅子上坐下，「我沒事，只是腳暫時不能走路，養幾個月就好了。」
班納特太太長松一口氣，翻出了手帕，開始擦眼淚，用愁苦的語氣說：「不如你和我一起回浪博恩吧，家裡至少有你爸爸照看你。我以前想不到，只看著你搬進城裡，住了大房子，我就快活得忘了形。現在才想起來你的毛病，我們總得有命去承受這些啊。」
愛德蒙還是第一次見到這位太太用苦口婆心的語氣說話，也愣了一會。
被說中一直擔心的事情，克莉絲白了臉。
這裡沒有嗅鹽，她不敢直接拒絕。
班納特太太看她面露難色，更著急了，「你在倫敦這麼危險的地方，我們一家都指著你，如果你出事，我可怎麼辦……老天爺啊，我的神經都要痛了。你從來都是媽媽最寶貝的孩子，為什麼這麼不體諒我的老毛病？」
可是如果不阻止，她媽下一秒說不定就要說出一些不該說的話了。克莉絲咬了咬牙，正要說話，身邊的人開口了。
「班納特太太。
作者有話要說：
《
感謝深山老農雨師篁，Reginleif、林青築、von、Sissi~、jessure、夏~桃源、喬先Ciao的投喂！麼麼嘰！
布萊頓行宮真的恢弘好看，感興趣可以搜圖，喬四雖然和乾隆一樣是廉政爹敗家兒子配置，審美倒是高出N級。
而且因為內部不讓拍照，到時候我可以隨便編克莉絲的中國風房間（喂
愛德蒙：舞會上永遠是全場女人緣最好的，工作環境裡又只有男人，果然還是應該把她藏在島上！
克莉絲：對他們勾肩搭背不適的是你吧，在我面前最動手動腳的男人難道不也是你自己嗎？？？
下章【誤解向】預告：《浪博恩鄉村愛情之婆媳大戰》新進門少奶奶智鬥惡婆婆，雙面膠少爺何去何從
第140章 amireux
過去接近三十年的婚姻生活裡, 憑藉那根「脆弱的神經」，班納特太太從無敗績。
不論親戚僕役, 還是家庭成員, 為了不讓這位太太被刺激暈倒，不僅女僕隨身攜帶嗅鹽，大家都從來不與她較勁, 除了莉蒂亞偶爾會不管不顧回嘴，連她妹妹菲力浦斯太太也要避開風頭。
因為班納特太太不是說說而已。
不論前一秒她嗓門還多麼中氣十足，只要她想，她也確實能做到氣急攻心，說倒就倒, 陣仗非常嚇人。
克莉絲過去就覺得，她媽是生錯了時代, 要是在她上輩子的國家, 光往馬路邊一躺，說不定能掙回一棟別墅，根本不需要發愁嫁女兒。
第一次有人直白說要給她治治這個毛病，班納特太太當即被轉移了注意力, 難以置信說：「克莉絲，這個人是誰！」
先是在彭伯裡完美錯過，她來倫敦的那天被巴黎人絆住，後來就直接留在了大女婿家看外孫, 自從換回基督山伯爵的身份，班納特太太還沒見過他。
克莉絲硬著頭皮說：「媽媽, 這位是義大利的基督山伯爵，我的朋友，現在住在我們家。」
心裡還有個事關生命的危機掛念著，又聽說了國王都對「兒子」禮遇有加，班納特太太沒有被這個爵位唬住，反而更加對這個人提起了警戒，提高嗓音：「閣下，您可太失禮了，這是我兒子的家，您既然是客人，就不要插手我們的家事。」
伯爵沒答話，只是側頭問還單腳站在的人：「吃飽了嗎？」
克莉絲茫然點頭。
他環視四周，附近侍應的僕從還算穩妥可靠，不過鑒於這位太太一切言行都不可控，不適合在這裡繼續待下去了。
「你先上樓休息，媽媽交給我。」他安撫一樣說完，又對一邊的女僕囑咐，「帶這位太太去會客廳。」
班納特太太剛要抗議，就見男人輕鬆打橫抱起了自己的「寶貝兒子」，而克莉絲像演練過無數次一樣下意識回環脖子。
她呆站在原地，還來不及頭痛就已經被請到了會客廳裡。
剛坐下，班納特太太更覺得不對勁了。
她吃驚問一邊的女僕：「為什麼你們會聽一個客人的指使？！」
女僕沒吭聲。
這一年下來，整個別墅的人也都看清楚了，不管自家大少爺在外頭多厲害，對管家瑣事卻完全沒法子，尤其對女性溫柔體貼，完全可以預見未來娶妻後會是什麼樣子。
恰好相反，目前拿著管家權對伯爵待下嚴厲，說一不二，尤其還得了別墅主人的承認，有時候自己拿錢補貼，看上去也不稀罕這點家業。納什還從巴浦斯汀那裡套到話，知道兩個人是過命的交情。
所以只要是無關老大的事情，他們都完全聽從伯爵的意思。
因為女僕的懈怠，班納特太太憤懣「在我自己的兒子家裡，竟然遭到這樣的待遇」，等到她嚷起「頭痛」時，基督山伯爵拿著匣子進來了。
他挑出一隻瓶子遞給女僕，「太太，試試這個吧。」
班納特太太這會是真的難受了，全無反抗之力，剛只輕嗅一下，腦袋就一陣清醒，連神經疼痛也得到了緩解。
她驚訝道：「這是什麼？」
伯爵解釋說：「一種特別調製的嗅鹽，是克裡斯現在的醫生做的，他很擅長藥物學和自然科學。」
班納特太太不懂那些「科學」，聽到是嗅鹽就將後半截話自動略過，看面前的人態度緩和，於是找到了一些底氣，又坐直身子，一本正經說：「閣下，預先提醒您。您可以開始收拾行李，另尋住處了。等我兒子的傷勢好一些，我就要帶他回到浪博恩。」
伯爵淡淡道：「那麼我也得先提醒您，我與克莉絲有過約定，我會一直陪著他，未來也會和他一起去羅馬。如果您要將他困在鄉下，我也只好先您一步下手，將您的兒子藏在我的島上，永遠都不還給您了。」
「我是個重視承諾的人，我和克莉絲的一切也都是從約定開始，在此之前，我已經對整個世界都毫無敬意，所以這個世界除他以外的事物，我一概不關心。」
「因此，我並不在乎他失蹤太久會不會有人認為他已經死去，更不在乎他在名義上『死』後，那座莊園會屬於誰，到時候您會被趕去什麼地方，更不在我的考慮範圍裡。」
剛知道真相時，愛德蒙就懷疑過，讓女孩子扮作兒子繼承家業這種事，以班納特先生樂道安命的保守性格，根本不可能做得出來。
已經換過幾個身份與克莉絲的家人相處，對他們都有了大概瞭解，從班納特太太剛剛進來的那些話裡，他一下就明白了背後始末。
自從獲得財富後，愛德蒙與各種各樣的人都打過交道，因此將人性看得更透徹，他很清楚，對不講道理的人，就應該比她更加不講理。
因為他這番話，班納特太太驚叫起來：「你這根本不是提醒，分明是威脅。」
愛德蒙笑了。
「太太，我才剛要開始威脅您呢。」
「只要我在這裡，任何人都不能讓克莉絲做不想做的事情。」
「……」
克莉絲沉默看向正替她擦藥的人，終於忍不住道：「你究竟和我媽說了什麼，她剛剛居然趁著你不在跑來問我，『賈科莫醫生』有多厲害。」
愛德蒙頭也不抬，噙笑問：「你是怎麼說的？」
克莉絲：「當然實話實說很厲害啦，我記得你說過吧，你能調出《羅密歐與茱麗葉》裡面那種假死藥。」
這好像是他扮成布沙尼神甫時兜的底，就是為了換她能崇拜看他一會。
聯繫到那個「克裡斯，你為什麼是克裡斯呢」，愛德蒙心裡不免嘲笑了一陣當初愛而不自知的「老人家」。
將藥擦完再用紗布輕輕纏好，以免潔癖的大少爺嫌棄藥膏沾染床鋪，愛德蒙起身，借著暖黃的光看向克莉絲。
因為天氣漸暖，換了淺色的床幔和被子，眼瞳和頭髮都被映襯，黑白分明認真看他，女孩子骨架本來就不大，她坐在被子裡，被寬大的四柱床顯得很小只，似乎還在想怎麼應對班納特太太，面露憂慮。
母親一念之間的自私決定，所以從出生就不得不扮演一個男孩子，慢慢養成了謹小慎微的性格，連睡覺都會不安瑟縮……
即使這個選擇塑造了現在的克莉絲，可是愛德蒙看來，「選擇去做」和「被迫成為」完全是兩回事。
原先對心上人扮作男性的成就有多自豪，他對班納特太太自私的選擇就有多不滿。
心下一動，愛德蒙俯身撩開碎發，也像是那天她對自己一樣，在額前印了一個吻。
成功把克莉絲還要說的話都堵住了。
「你只需要準備在議會的演講，好好養傷就行了。」
「其他事情就交給我吧。我不會讓你媽媽把你帶走的。」
沒過幾天，班納特家的四「姐弟」驚悚發現，她們的媽媽居然開始輕聲細語和所有人說話了。
連莉蒂亞都忍受不住班納特太太的反常，鼓動著凱薩琳一起去在時尚沙龍裡新認識的朋友家玩。
克莉絲忍不住懷疑是愛德蒙給她媽吃了什麼藥。
班納特太太永遠都是沉不住氣的那個，所以她沒有等幾天就告狀到了跟前。
「克裡斯，你的朋友居然給我下毒！」
班納特太太連控訴時都壓低了聲音。
放下被數學家統計整理後的資料檔案，克莉絲驚訝說：「您確定嗎？這裡面肯定有什麼誤會。」
顯然被這件直接維繫她自己性命的事情分走注意力，班納特太太也不在乎克莉絲的身份暴露問題了，一邊抹淚一邊道：「他那天給了我一瓶嗅鹽，告訴我裡面有很多……反正就是我聽不懂的藥，這些藥雖然能治療我的頭痛，但是如果我說話聲音太大，神經就會炸開。」
簡直就是年邁母親被惡劣藥販子欺騙，並對聽著就很虛假的藥效深信不疑。
克莉絲頓時哭笑不得：「伯爵可能只是在和您開玩笑。」
班納特太太添油加醋把那天的「威脅」說了一遍，繼續道：「我開始也不信，結果後來和莉蒂亞大聲說話，我真的頭痛了！」
「這些天，我雖然睡得比過去安慰，醒來後卻總是為這件事擔驚受怕，想要來找你幫忙，哪知道那個伯爵簡直在你身邊陰魂不散，我簡直懷疑你們只有晚上才會分開。」
「現在，克裡斯，趁伯爵不在附近，你把那位醫生叫來。」
克莉絲也好奇他幹了什麼，伸手拉鈴，憋笑讓納什把賈科莫醫生找來。
管家在別墅轉了一圈，沒看到那位口口聲聲隨身侍應的醫生，只好問花園裡和園丁說話的伯爵。
「這位先生是您請來的，或許有什麼聯繫的方法？」
得知手下失職，向來很鐵腕的伯爵果然冷了臉：「我親自去找他。」
一刻鐘後，賈科莫醫生出現在了四樓的書房，爽快給班納特太太開了一瓶「解藥」。
班納特太太歡天喜地接過，離開前還再三要求克莉絲一定把惡毒的伯爵趕出去，被克莉絲敷衍過去了。
等班納特太太下樓，他才解釋：「我前後用的都是定心安神的藥劑。至於之前的嗅鹽，是因為能夠緩解頭痛，用後需要好好休養，所以人著急焦慮反而會更加頭疼。」
克莉絲挑眉：「所以你讓我把這件事交給你，就是用這種把戲耍我媽媽？」
看出她並沒有生氣，「賈科莫醫生」沒摘發套，一本正經道：「我只是替她找點事情操心，讓她不要來煩你。」
「你太容易對家人心軟，就算計畫不讓她帶你回家，最後的解決辦法肯定會很麻煩，這要分走你很多精力。傷勢癒合會消耗體力，你每天都很累，我作為醫生，有必要把這些不利恢復的事情都解決掉。」
克莉絲因為他這番話笑了很久，最後還是說：「其實你不用和我媽媽計較，我和她打了這麼多年交道，她的性子我太明白了，和她講道理說不通的。我本來就沒指望她能理解我，所以我根本沒有生氣。」
「即使她用自己的想法綁架你，這些天也不忘無理取鬧逼迫你回去做一個鄉紳？」
不明白他為什麼在這件事上這麼堅持，克莉絲只好解釋：「你放心吧，我會想辦法把她哄回去的，不會干擾我們去羅馬的計畫。」
「羅馬不重要，克莉絲。」
愛德蒙若有所思說，「重要的是，你連現在都在想，怎麼照顧到你媽媽的心情，你好像總是把自己放在很後面，做什麼都要把一切都考慮好。既然你做不到自私任性，那麼我會替你來。」
克莉絲只是看他。
如果把自己放在第一位，沒有那麼多顧慮，自私任性一些，她想做的是什麼？
被關在心室高牆裡的小姑娘，用她自己都快忘記的音色說。
——即使知道有那麼多阻礙。
——我想要這個人。
+
掌璽大臣剛從愛爾蘭回到倫敦，來接自己的近侍告知學生捎了口信，因為受了點輕傷行動不便，所以近期不能來上早課了。
不出侍從意料，做老師的相當關心學生，讓車夫先不要回家，直接去攝政街。
費爾德侯爵已經不是頭一次來，情報團的所有人都有所耳聞，知道這個人比老大更厲害，所以對待他更加小心謹慎，唯恐和他多接觸露出馬腳，沿路並不和他多說話，直接放行。
他就這樣輕鬆上了四樓，發現這裡的地毯比上次來更厚了一些，也沒有在意，無聲走向書房，正要敲門，卻停了下來。
「……抓緊，克裡斯。」
門裡，一個男聲道。
「等、等等，我還沒準備好。」
這句話顯然說遲了，先前稍沉的聲音悶哼一聲後，緊隨其後低噎出來的驚呼和一陣細喘。
「輕一點——」
熟悉的聲音裡不自覺帶了哭腔。
「好，」那個醇厚低啞的男聲安撫道，氣息也有些不穩，「你覺得難受還是叫出來吧。」
年輕人沒有叫，只是低低說了句「疼」。
男人被這個反應逗得沉沉笑了一會，接著說：「你得放鬆，這樣我沒法繼續。」
看向窗外難得的日光，老紳士面無表情敲了兩聲，推開門。
一張鋪了被褥的便榻上，兩個人身形重疊，擋得並不嚴實。
然後他就看到了已經上了夾板，正在纏繃帶的傷腿。
從那個寬闊的脊背後探出頭，克莉絲驚訝打招呼：「老師。」
有一段時間沒見的老紳士只是點頭，隨即表情遺憾看向自己手裡的劍杖。
作者有話要說：
克莉絲：他都讓我自私了，我就自私點佔有他好了，我這麼厲害，一邊工作一邊撩追沒問題的。
愛德蒙：我們不是已經在交往了嗎？？？
《
開始調戲試探阿晉的底線。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:04
第141章 amireux
因為老師突然出現, 克莉絲鬆開了捏著的手臂，改抱起枕頭, 之後被用力包紮時都只蹙眉, 一聲不吭。
看出她想在尊敬的長輩面前保持良好形象，愛德蒙沒有攙扶，只是緊跟著堅持要撐拐杖的傷患, 順手替克莉絲拉開凳子，幫忙拉鈴叫男僕替他們沏茶後就找了個藉口告辭，把房間留給師徒倆談正事。
義大利人走開後，總算記起自己來的本意，費爾德侯爵不免關心了一下傷勢, 得知學生是被國王踩骨裂的，表情也凝固了一會。
克莉絲表情誠懇：「您不用顧忌我的, 想笑就笑好了。」
「咳, 」掌璽大臣清了清嗓子，面上一本正經說，「我不笑其實是出於對陛下的敬意。」
克莉絲面無表情看他。
其實先王對老師有知遇之恩，喬治三世相當廉政, 對政治還能控制操縱，小威廉皮特在二十四歲就做首相，除了他自己在財政上的能力，當然也有這位國王的支援。
當今陛下和他父親關係不好, 還是荒唐敗家的甩手掌櫃，按理說老師對喬治四世不會移情敬重。
但是老師對國家有相當強的認同感和榮譽感, 他眼裡最重要的是國家，國王只是一個更具體供他敬重的形象，什麼樣的人來當對他都一樣。
這種愛屋及烏的老派大臣作風算是非常難得了。
克莉絲忍不住問：「我以為您對愛爾蘭宗教的事情不關注呢。」
畢竟他好像對他們黨派沒有什麼歸屬感，沒道理為了這件事跑一趟，她沒記錯的話，老師最近也很忙，因為國會已經開了一陣，許多議案得到了通過，光是上個月就簽署了不下五十條法令。
費爾德道：「我起初也不那麼關注，我這次去愛爾蘭，是受內務大臣邀請，你知道他曾經做過愛爾蘭部長吧，我發現，最近愛爾蘭的形勢比你去年告訴我時還要嚴峻了。」
「內務大臣認為，即使解放問題很麻煩，但是也需要面對了，不儘快處理，可能會引發內戰，反而會帶來更大的危機。到這一步，已經不僅僅是政黨之間的博弈了。」
克莉絲雖然認識到這個問題迫切，卻沒想到會到戰爭這一步，下意識說：「不會吧——」
老紳士耐心解釋：「你還年輕，或許沒有這個意識，其實戰爭就像一個地雷陣，任何不起眼的導火索都能全部引燃，一旦發生就無人有能力阻攔。」
「歷史是無數人集體編纂的一齣戲，就算是小人物也能改變劇情，傾茶事件時，誰又能想到美洲最後會獨立呢。」
上輩子就生活在和平年代，離開浪博恩來倫敦上學時，反法戰爭早就結束了，所以克莉絲對戰爭一直都沒有很具體的概念。最接近戰爭也只是聽哈洛德他爸講滑鐵盧，還是吹噓居多。
有意用這番話分散她注意，做老師的見她陷入沉思，猝不及防說：「需要我恭喜你嗎？」
克莉絲嗆住了。
「什麼？」
「我已經發現，你變得比過去更加輕鬆熱烈，甚至可以感染附近的人，我很難看到你這麼放鬆的模樣。顯然，這是其他人感情無法給你造成的影響。」
費爾德說著，隨即用篤定的語氣道：
「塞西爾，你徹底陷入了一段戀愛。」
雖然經瑪麗的「誤解」提醒，克莉絲對老師發現他們之間的不對勁也有所準備，但是沒想到他會這麼直接拆穿他。
上次被哈洛德戳破心思時，克莉絲也有些酒意上頭，這次她是清醒的，更別提是被自己最敬重的老師提出來。
因為剛才滿腦子形勢分析，理智再次佔據大腦高地，瞬間，她被直白的道破和明澈的陽光照得無所遁形。
當初從彭伯裡回來，國王也是這樣說的，說她看上去變得更愉快了。
很顯然，心中再怎麼想著他們不可能，她還是不受控制，放任對方接近自己，也放任自己去靠近，並且確實從中獲得了一些她不願承認的安心。
費爾德語氣輕鬆調侃說：「我上次已經和你說過，愛情對一個人的影響，既然你已經感受到了其中好處，看來這次我要給你一些忠告了。」
「熱戀的人總是很難冷靜，這沒什麼不好理解的，我過去也為此失控過……」
克莉絲不由打斷他：「您的開明讓我有些驚訝了。」
「可是，老師，說這些還有點早，因為伯爵只是將我看做朋友，現在還只是我一廂情願。」
費爾德驚愕看她。
他實在沒想到，腦子一直很靈光的學生，居然在這方面缺一根弦。
老紳士一時間不知道該說什麼。
克莉絲坦白道：「或許會很麻煩，但是我想要試試，因為我已經很久沒有這種強烈想要擁有的念頭了。」
說時，年輕人還微紅了臉。
和過去女人緣好，遊戲花叢的形象簡直截然相反，純情到令人髮指。
這個念頭不過一瞬間，費爾德又想到，自己還沒說更多試探的話，連指代也很含糊，學生已經自發將基督山伯爵對號入座了。
太清楚學生的性格，會說出那種話，根本和認定了是這個人沒什麼區別，原本以為只是情人之一，突然升格成未來伴侶，費爾德侯爵看義大利人的目光更加不善挑剔起來。
代為送客的愛德蒙就在這樣的目光裡鎮定自若上了馬車。
「看來，您想和我聊聊。」
老紳士直白道：「我希望你能離開我的弟子。」
「我能知道理由嗎？」
「你是一個歐洲人，我不希望我的學生因為外國人左右為難。他未來註定會成為不列顛的大臣，說不定還會親自下對你國家不利的決策。」
愛德蒙只說：「那麼您可以放心，我不喜歡自己的故土，也對現在的國籍沒有什麼特殊感情。」
掌璽大臣面上吃驚，表情變得更加嚴肅，沖他冷笑起來：「這個世界上竟然有人不愛自己的祖國，連這樣為人的基本美德都沒有，你又有什麼資格留在他這種人身邊？」
愛德蒙不卑不亢回視：「您或許無法理解吧。因為您的國家使您驕傲，而您生於一個優越體面的階層，您在國內可以行使權力，贏得尊敬與榮耀，出國在外只要拿出護照，就會被恭恭敬敬對待。」
「和您恰好相反，我並沒有被自己的國家保護，而它頭一次關注我，是為了毀滅剝奪我的一切，我如果對他漠不關心不計前嫌，那麼反而是我的國家虧欠了我。」
「我這樣的人微末得沒有名姓，被形勢碾碎，因為一點運氣和上天眷顧才被重塑成一個破碎的軀殼。」
「讓我重新活過來的是克莉絲。我對他，就像您對您的國家一樣。」
「所以，我並不覺得我的國籍會對我們的未來有任何影響。」
費爾德侯爵沉默打量他，突然笑起來。
「我聽班納特小姐說，你們是在馬賽認識的，你還做過他的男僕。這小子那時候還在做灰色交易，看來你們達成了什麼協定，而你既然要隱姓埋名，顯然是需要他幫你躲過搜捕。所以，你是在那時候越獄的逃犯。」
「你說到『現在的國籍』，這麼說你不是義大利人，我研究語言學和人種學，你的長相和發音很明顯是在那一帶……哼，法國人。你這個年紀，能影響到你的國家事件，看來是波旁王朝復辟時期了。那段時候會被抓進監獄的範圍就很小了。」
「所以，你是一個拿破崙黨人。」
終於明白剛剛的話都是在試探自己，被說中最大的秘密，愛德蒙表情變了。
看到他的反應，英國大臣面露得意，轉而訓道：「一開始還只是因為我出言挑釁，所以你會反駁我還很自然，但是後來我提到『基本美德』時，你就不該繼續往下說了，欲蓋彌彰，反而將問題暴露得更加明顯。」
「你已經掌握了我學生的秘密，而你也一直都把身份做得相當好，所以我沒有查出什麼，你完全可以輕鬆帶過。可是你太急於證明自己對他的感情了，而我感覺到了你的不對勁，所以我出於習慣追問了下去。」
「就像遇到野獸一樣，你可以開槍威懾或者使計逃脫，甚至可以直面著倒退，不要拔腿就跑，洩露出你的後背，有這方面直覺的人會很容易追上，抓到你的致命把柄。」
愛德蒙艱澀問：「您為什麼會把這些告訴我？」
掌璽大臣冷哼一聲：「你對他這麼死心塌地，我只好警告你以後該怎麼應對這種情況，以免你未來表現出來，連累我的學生。」
法利亞神甫是個慈愛坦率的老先生，愛德蒙呆了一會才意會到英國老紳士七彎八繞的用意，隨即驚喜道：「謝謝您，老師。」
費爾德：「……」
果然他還是沒辦法喜歡法國佬！
他的劍杖呢！
+
這個時代唯一的媒體就是報刊，所以什麼都能在上面看到，喜事喪事，甚至包括開舞會參加了哪些人，誰最出風頭。
現在正是社交季最火熱的時候，好幾天舞會沒見到班納特，翻了好幾張報紙也沒見著名字，某次聚會意外邂逅凱薩琳，從她那裡得知未來小舅子居然受傷了，奧古斯特終於抽出時間去攝政街拜訪探望。
「我才發現，除非頂流聚會，我們的圈子好像根本搭不上。」
使館秘書困惑說，「雖然我還沒完全搞清楚你們國家的官職，不過你被培養的方向明明和我一致，怎麼都和事務官搭不上關係吧。」
因為這是裡德侯爵給她安排的「前程」。
克莉絲社交能力不錯，以至於做了一年不管部長公派秘書，她現在交際圈子裡也是一眾次長和秘書。
也就是說，如果遵循老師的安排，現在她說不定已經認識一堆大使和參贊了。
如果自己本土認識，給駐地大使一些照顧便利，順理成章就會認識他們國家的外交官，在這樣的往來關係裡，未來駐外工作就會相當方便。
當然，事情都過去那麼久了，說什麼都沒意義，克莉絲沒在這個話題上和他多聊，被問及在忙什麼，直接抬手示意他看自己手裡的《土地稅》。
「你們派系現在為了愛爾蘭的事情焦頭爛額，你居然在這裡研究稅務問題？」奧古斯特驚訝說。
不僅那位掌璽大臣親自去了愛爾蘭，連他這個外國人都關注起英國兩個政黨的較量。
再過幾個月就要競選了，派系的能力是可以左右選票的，這小子也太不著急了吧。
注意到他的目光在到處飄，克莉絲把一邊運算好一整張紙折好夾進了書裡，一本正經說：「我現在行動不方便，也只是個小事務官，他們這些大人物打架，我又能做什麼呢。」
發現疑心病的動作，奧古斯特受傷說：「……我以為我們就算不是朋友，也已經是熟人了，你居然防備我？」
克莉絲端起茶杯，開玩笑說：「誰知道你是不是法國間諜。」
奧古斯特忍不住抬手，指向幾乎挨著她坐著，低頭算帳的人，「這個人還住在你家呢，說不定就是個義大利間諜。」
克莉絲也跟著打量愛德蒙。
一個法國政治犯，想方設法潛伏到她身邊，
作者有話要說：
義大利：你為什麼老頂著我的名頭被人嘲！
愛德蒙：……因為我是首富，繳的稅最多？
義大利：好的，你隨意_(:з」∠)_
第142章 amireux
雖然知道愛德蒙肯定不是間諜, 克莉絲還是因為奧古斯特的話受到了一些啟發。
當晚回到房間，她用鑰匙打開了床下放重要文件的櫃子。
杜朗這個人面上嘻嘻哈哈, 辦事從來都很盡心而且認真, 為了隱藏自己的真實目的，克莉絲當初還讓他幫忙查了不少東西充作煙霧彈。
包括夏爾葛朗台。
把這個人的資料隨手放在一邊，克莉絲才翻出了一個檔案袋。
因為已經確認「死亡」, 除了監獄檔，杜朗連愛德蒙的戶籍資料和護照也弄到了。克莉絲就是在上面知道了他曾經的生日。
「在找什麼？」
愛德蒙走進來，順手把她隨便放著的拐杖挪開，也跟著在地毯上坐下來。
因為對方體溫偏低，她從來又穿得過於嚴實, 天氣逐漸暖和時挨坐著很舒服，克莉絲沒有在意, 先打開了監獄檔案, 一邊隨口說：
「在看你的資料。」
他糾正說：「是唐泰斯的資料。」
克莉絲眨眼，明白愛德蒙是想要與過去徹底割裂，也就不在這些問題上繼續堅持。
監獄檔案裡包括審訊記錄，判決書, 和一個叫德·維爾福的檢察官批註。
批註只有一行：
——此人系狂熱的拿破崙分子，曾協助逆賊自厄爾巴島歸來。需絕密關押監視。
克莉絲好奇看他：「你真見過拿破崙嗎？」
英國人將這位法國皇帝不免會抹黑妖魔化，身高梗也是他們先嘲起來的，戰時跑到英國大街上喊「拿破崙萬歲」, 跟說惡魔萬歲一個性質，都不必被抓進去, 先就會被路人暴打一頓。
愛德蒙繃了臉，面上平靜道：「在他流放的島上見過一面，說了兩句話。」
克莉絲裝作沒有發現他的不對勁，反而看著他笑起來，毫不猶豫出賣隊友：「下次莉蒂亞再找你麻煩，你可以告訴她你認識拿破崙。」
「小時候媽媽嚇唬她就會說，『如果你再哭，拿破崙就會帶著那些法國兵把你抓走』，現在她聽到這個名字都會害怕。」
愛德蒙控制不住也笑了。
掩蔽過去經歷到現在，也知道這個案子即便復仇成功也見不得光，他幾乎已經做好了要把這一切藏在自己心底一輩子的準備。
所以，被掌璽大臣發現秘密時，甚至來不及慌亂，整個人就被過去的陰影完全籠罩了。
可是和克莉絲談論這些時，因為她，他好像又一點都不擔心了。
對過去的感念和當下的氛圍，再被添上對他們未來的希冀，都能給予他勇氣，心底的陰翳淡化抹去，連噩夢的原鄉也變得不那麼可怖起來。
克莉絲又說：「我看判決書裡還提到了告發信，後來為了讓你徹底定罪，還有一封給拿破崙的請願書，不過好像都遺失了。」
愛德蒙點頭，「請願書是莫雷爾先生寫的，為了他的安全，我把它燒了，告發信也在我自己手上。」
逼迫自己忘記對她感情的日子裡，他無數次用堅定仇恨來轉移注意，告發信上的每條折痕他都清晰記得，愛德蒙直接將內容完整背了一遍。
克莉絲若有所思看他：「法老號……所以你是這條船的水手了？」
「我曾是這條船的大副。」
「你入獄也才十八歲吧，那時候居然已經是大副了，」克莉絲感慨了一句，「那麼我們在馬賽時，莫雷爾先生他們為什麼沒有認出你？」
因為心中偶爾也會想兩個人出身差別，知道如果沒有神甫教導知識，他不可能走到今天，更加不可能與面前的人自如交談，愛德蒙不免為她誇水手的話臉上熱了一下。
他一直不說話，克莉絲就調侃起來，「我這次重新看了一遍檔，發現除了你的船主，居然都沒有其他朋友替你奔走，你以前的人緣未免也太差了點。我有理由懷疑，其實是因為這個原因，你才消失十年，他們就忘記你的模樣了。
他是從另一個世界回來的人，心窄氣短，睚眥必報，更因為手段，聯手下都畏懼，不敢多說話。
也只有克莉絲能在他面前肆無忌憚開玩笑。
「他們沒有認出我，是因為我和過去有了很大的變化。在島上你給我剃鬍子後，連我也認不出我自己了。」
對她這副模樣實在又愛又惱，愛德蒙無奈解釋，忍不住伸手輕捏了一下她的臉頰，很快就因為手感揚起眉。
看來自己換廚子改功能表還是有效果的。
因為這個過於親昵同樣也有些控制意味的動作，克莉絲不服氣搖頭要避開，卻像是在回蹭那只手。
兩個人都愣住了。
為了掩飾臉熱，克莉絲沒有問他過去到底是什麼樣子，胡亂應了一聲，隨即像是要紮進櫃子，在裡面翻找了一陣，居然摸到了自己的受洗證書和護照。
兩本護照被放在了一起。
Dantes
Bennet
反正也差不了幾個字母，如果他真的想要拋棄過去，就把她的姓氏送給他好了。
盯著他們的姓，克莉絲突然想。
她索性拉住他的袖子。
「陪我去一個地方吧。」
這時候已經是深夜，幾乎整個倫敦都已經陷入安眠，連舞會都結束了。
他們中間被夜巡的警員攔了一次，克莉絲這張臉太有辨識度，再加上這裡是她跑得最勤的白廳街，就連皇家衛隊都對總是匆忙折返的小事務官熟悉了，最後居然不必拿出證件就被成功放了行。
馬車最後停在了威斯敏斯特宮附近。
威斯敏斯特宮，又叫議會大廈，這棟哥特式建築浸沒在黑暗裡，巍峨壯麗，只有依稀的火光在泰晤士河裡倒映，像是密林裡鬼祟閃爍的眼睛。
四下裡靜默無聲，非常容易讓人聯想到哥特小說。
大半夜確實有點嚇人。
克莉絲似乎早就和議院的衛隊商量過，甚至不知道從哪拿到了黑杖傳令官的手信，很輕鬆就趁著半夜被引進了宮殿。
愛德蒙輕鬆將她背著，背上的人伸出手，提了風燈照路上樓。
她的引路下，展現在眼前的，是英國國會下議院。
正中是寬大的長地毯鋪路，地毯盡頭是放著金色權杖的桌案，綠色座椅分列兩邊，成排面對著峙立，像是將劇院的階梯座位對折成了兩半。
克莉絲已經從他背上跳下來，單腳跳著，到右側扶住了一隻座椅站好。
她輕聲介紹起來：「這邊就是執政黨坐的方向，當然，只有入內閣的成員才能坐在第一排，首相坐在正中間。對面就是另一個黨派，第一排同樣是影子內閣的座位。」
「知道為什麼會設計成這樣相對坐著嗎，因為只要站起來發言，和我同樣朝向的人就是同伴，背後的人絕大多數明面上都會支援我，而我需要面對的人當然是對手，這樣一來，才不會在議會辯論中過於混亂立場，吵成一團亂。」
「開會時，首相正對面當然是反對黨的領袖。大家都會坐在自己派系適當的位置，非常適合研究面對對手，或者站起來隨時挑錯對峙。」
愛德蒙終於想起，當初他在台下看她演講，克莉絲也是讓女助手幫她準備了冰塊。
「所以，你是來熟悉場地的？」
克莉絲點頭，「我本來以為我至少會先競選成功，才會迎來自己在議院的首次演講呢，結果計畫永遠追不上變化，如果不做好齊全的準備，我擔心自己到時候會很緊張。」
這些日子下來，她終於將整理後的資料記牢，講稿也大概寫好，即使已經在海德公園演講過很多次，但是這次的地點太不一樣，這種陌生難免讓她有些不安。
愛德蒙安慰她：「你已經準備很充分了。」
「不過……發言需要站起來吧，你的腿傷怎麼辦？」
他又擔憂問，議院畢竟環境特殊，他不可能那時候還在她身邊。
「我可以用拐杖杵著，現在已經上了夾板，沒有剛剛受傷那幾天那麼痛了，我小心一些就沒問題。」
「……至少讓我能看到你。」
克莉絲笑了，示意他看樓上的旁觀席位，「那你可能只有坐在上面看著我了。」
克莉絲要參加的會議當天，愛德蒙預約到了旁觀席位，坐在上面後發現視野相當好。
他想要看的卻只有一個人。
提出廢除窗戶稅這個議案的是右邊一位後排議員，果然就像克莉絲說的一樣，剛說完就有對面的一位議員站起來提出反對，並舉出了一堆財政問題，最後才拐彎抹角嘲諷了一番對方，隨即引來了身邊許多人一致大叫「hear」聲援，混雜在一起，像是在挑釁起哄。
這樣的涇渭分明的對立座位，果然會對兩邊的心理造成影響，大家的歸屬感都變得很強，討論變得激烈起來。
威靈頓元帥在這時從第一排站起身，表示自己請了一位顧問，希望議長能允許這個人參與這次會議。
這樣的要求在規則允許內，議長同意了。
克莉絲撐著拐杖走到了議事桌靠向元帥的那一邊。
她穿著很尋常的深色外套，站得筆直，從上往下看時，看上去更加清瘦了，在一眾議員中依舊十分顯眼。
克莉絲還沒說話，反對派那邊有人先叫起來：「我沒記錯，顧問都是請來的相關領域專家，主要是來給我們解釋問題的。怎麼，班納特，你不會是為了封住自家的窗戶，所以摔骨折了，乾脆來親身向我們證明窗戶稅廢除有多麼必要吧。」
一片哄笑裡，議長嚷了好幾聲order（肅靜），總算讓氛圍回歸了短暫的安靜。
議長看向克莉絲：「班納特先生？」
——「混亂的環境下，人們是不會去細聽你的內容的，塞西爾。對那些不是專家的對手來說，邏輯並不重要，因為演說不是上課，你的目的是打動吸引他們。詼諧流暢的文體，氣派誇張的談吐，隨便什麼都好，只要抓住人們的眼球，你自己不露怯，就是良好的開端。」
克莉絲微笑叫出了那位元先生的名字，「需要我提醒您，議院在我們之間鋪上地毯劃出的這個緩衝區域的用意嗎。這條地毯的寬度恰好是佩劍長度，因為幾個世紀前，為了避免雙方討論不和，當場決鬥刺傷對方。」
「現在大家當然不能帶佩劍了。」
她微微偏頭，示意他看自己攥著的拐杖。
「不過我今天可是合法帶了兇器進來的，在我之後的講話裡，為了您的頭著想，還請您慎言。」
在她身後，緊跟著響起了比剛才更大的笑聲，連對面也有人跟著掩面笑起來。
克莉絲的第一步成功了。
作者有話要說：
告密信原文：
檢察官先生台鑒，敝人擁護王室及教會，有愛德蒙·唐泰斯其人……此人受繆拉之命送信給叛賊拿破崙波拿巴，並受逆賊命令送信給巴黎拿破崙黨。犯罪證據在將其逮捕時即可獲得，假如信不在身上，則必在其父家中，或在法老號之船艙內。
《
加更失敗，明天努力_(:з」∠)_
今天的女主爵是陪男主去秘密基地的瑪麗蘇劇本。
下院說事情其實還是分場合，會嚴肅，但是也可以活潑得像幼稚園大班吵架，首相質詢簡直是互動單口相聲，感興趣的可以去搜卡相以前的視頻和現在下院議長的order合集【喂
《
放個前天寫了卻忘了扔的小劇場：
#鄉村au之班婆賣瓜#
班婆：閣下，來個瓜啊！我家的瓜不僅漂亮，吃起來比蜜還甜，彭伯裡的達西先生知道吧，他那樣的貴人都買了我家的瓜！
伯爵（看向最小最可愛的那只）：保熟嗎，我道德感很強，不對未成年下手的。
班婆：那肯定啊（誇了一堆）不過這個是我們家的鎮宅招牌，不賣的，其餘的您可以隨便挑！
伯爵：我就喜歡這個。
（眼疾手快抱起克莉絲瓜，揣在懷裡偷了就跑，臨走扔下一張支票）
班婆：（尖叫）來人呐，打劫，啊--發財啦！
第143章 amireux
一個演說家需要掌握什麼？
措辭要精准, 風格要鮮明，發音清晰, 抑揚頓挫。
這都是克莉絲的基本功夫。
在倫敦有過無數次演說, 親眼見過她的首秀，離開英國後，愛德蒙就讓人去現場記錄後寄給自己, 以威爾莫勳爵身份回倫敦，更是偽裝隱藏在人群裡，場場不落。
就像那次關於國會的論文，他眼見著這個本就頗有天賦的人，試著在不同地方嘗試各種論題, 不斷打磨熟練這項技藝，漸漸將語言運用得更加純熟。
她形象上儀錶清雅, 風度翩翩, 做不來慷慨激昂，所以從來不掰大道理，只是用輕鬆詼諧的語氣例證，因為吐詞發音, 就算不聽內容也讓人如沐春風。
「……這樣一來，就連地窖的通氣孔都被算作了窗戶收費，國會收入自然增加了，也比填窗戶帶來的好處要多, 不但省泥料，還能幫忙戒酒, 過幾百年說不定能攢出不少陳釀。」
愛德蒙本想親自記錄一次，到後面還是把筆扔給了巴浦斯汀，放任自己專心去看。
這會抬頭，他注意到，附近居然有不少人也在記錄。
看打扮應該是記者。
印刷報刊再加上議會改革，越來越多的人有了議政熱情，連報刊為了銷量，也會讓記者旁聽記述。
兩年積攢，年輕人已經有不少狂熱的聽眾，在倫敦也已經小有名氣。旁觀位似乎有人認出了克莉絲，起身出去，過了一會又帶了好幾個同伴回來。
議會當然不會像是在公園演講，公眾演講是自上而下的宣傳，即使被打斷也能輕鬆掌控全場，而開會本來目的就是議事，在場註定會有人主動挑刺，尤其她年紀輕，更加不需要顧及身份。
克莉絲將窗戶與霍亂、肺結核這類病症的聯繫說完，又有反對派的人提出了質疑。
「您說那些人得病是因為繳納不起窗戶稅，家裡沒有陽光和新鮮空氣，還扯上倫敦過於潮濕。可是他們既然沒錢，那一定多數時候都在外面工作，在外呆的時間肯定比在家裡要多，我覺得他們在外面已經吹夠了風，曬夠了太陽。」
克莉絲被噎了一下。
這話比何不食肉糜還無恥，簡直是「我不但知道老百姓喝不起肉湯，我還要倒給他們看」。
因為她的反應，有些眼熟的議員以為成功說過，又乘勝追擊譏諷道：「班納特先生，您已經做了一年事務官，迫切想要回到這裡的心情，我們都能理解。可是您沒必要把戲劇裡那套體恤窮人也拿到國會裡來。」
現在的文官地位遠不及未來那麼重要，制度也不夠完善，兩邊互相瞧不上倒是已經初見端倪，許多政務官眼裡，事務官只是幫忙寫檔跑腿，端茶送水的。
這位元先生不說還行，提起事務官這一茬，克莉絲終於想起來在哪見過他了。
去年國王帶她去某個偽裝成俱樂部的妓院，和裡德侯爵一起聊事情的人裡，就有他。
事務官笑了：「您最後幾句話和現在的議題完全沒關係，不過我不介意讓您明天見識一下真正的戲劇處理方式。」
議長在上面清了清嗓子。
克莉絲沖他點頭致意，隨即把一摞檔遞給上首的議會執行秘書，「很可惜，我恰好有幾乎一天都躺在屋子裡的證據。」
前面演講裡克莉絲所說的部分，大多與稅務相關，聽到這裡時，愛德蒙一下明白過來，她要提交的是威爾遜醫生收集了多年的文件。
她引述檔上的句子，也陪著她背下來的人就在心中默念。
這是他全程參與，和她一起整理的部分。
就像當初他陪著她一起做出的論文，所以對愛德蒙來說意義格外不同。
克莉絲深吸一口氣：「接下來我會提要一下說，我願意為我自己的話負責，所以如果您或者任何人有異議或者存疑，也可以來這裡親自調閱。」
——我堅持讓你接觸法律。因為你將不得不從訴狀裡摘選扼要的地方理解，將同樣的技巧運用到議會上，那麼你在起步上就已經高出了你的對手一步。
——因為在議事廳裡，想要爭取投票，你要說給在場的人聽，不是所有人都有耐心去看你整理的長篇大論，即使其中理論多麼完美，你的顧問和事務官或許能給你完美的資料和知識，你需要用你自己的語言和方式，技巧有條理去表達出來。
她說其中人命關天，說被數學家整理得更清晰明瞭，也更觸目驚心的資料時，整個議事廳都安靜下來，連呼吸也變得清晰。
這份血淋淋的檔即使放在外面公佈，也要引發軒然大波，這時被她和視窗稅聯繫掛鉤，就更加讓在座人不安。
克莉絲死死盯著那位議員：「那些手術後沒有得到應有照顧而死去的病人，是被無知的醫生謀殺了。那麼若無其事說出那番話的您，不也是想謀殺那些為生活勞碌的人嗎。」
「過去是時局限制，只能以這種方式收稅，入息稅已經出臺，那麼就更加沒有留著窗戶稅的必要了。陽光和空氣本來是自然賦予的恩賜，人人都可以共用，誰有資格代為收費？」
一片寂靜裡，威靈頓元帥打破了沉寂。
hear。
元帥說完，她身後稀稀落落響起了同樣的贊同，
hear！hear！hear！
空曠的大廳裡的聲音越來越高，最後凝聚一起，在寬闊的議事廳裡迴響，最後分不清來自哪一邊。
因為用性命質問而面色蒼白的議員錯愕扭頭，身邊不小心跟著叫出來的人先是訕訕閉嘴，很快又回瞪了他一眼，捏了胸前的十字架，正大光明跟著喊起來。
愛德蒙禁不住笑了。
他無數次驚訝緣分，出身經歷，年齡國籍，包括他們未來要走的路，根本就不是一個世界的人。
卻在兜兜轉轉裡一次次不期相遇了。
而他像是在迷霧裡摸索，一旦遇到這束光，就情不自禁要跟隨，觸碰其中的溫暖。
在監獄時，愛德蒙只顧著汲取知識，無暇去理解法利亞神甫對歐洲政局的研究，神甫先他入獄，卻能輕鬆道破沒有接觸的時局，與愛德蒙在外面瞭解的相差無幾。
他只知道老師世界廣大，但是卻無法遵從效仿，因為他已經為經歷和牢獄變得狹隘，變得專心而遠視，只要下定決心想要達到的，那麼一切阻礙都不會被放在眼裡。
同樣無暇他顧。
就像鷹隼，世界很小，只要看到目標，就移不開眼。
出獄後，他以為，他的世界只剩復仇了。
愛德蒙偶爾也會想，復仇完成後，自己何去何從，進而產生迷茫，認為這是上帝給予自己的機會，完成懲惡的使命後，就該安分躺進棺材，回到地獄。
可是他找到了更值得追逐的未來。
他灼灼看向樓下，她濯濯立在議事桌邊，似有所覺，也抬了頭。
在一片浪潮中，他們對視了。
這是她的世界。
和這個人在一起的未來裡，他會被展示的，完全不一樣的世界。
+
終於回到馬車裡，把傷腿架好，克莉絲長長松了一口氣。
愛德蒙摘下手套，失笑說：「很緊張？」
「那可是國會，當然會緊張了。」克莉絲撇嘴。
她這時候又像是一個才二十歲的年輕人了。
小心眼的逃犯還惦記著那個議員的仇，問：「你打算怎麼用戲劇的處理方式？」
克莉絲笑起來。
「我是從《塞維利亞的理髮師》學到的，回去後，我打算讓納什幫我請一個鑼鼓樂隊，他還認識不少在戲院走班的小孩子，就拿今天他在國會的話編一段嘲諷的歌，今天起，清晨就在他家樓下吹打唱歌。」
現在正是社交季，不少戲院會招群演，還沒到進工廠年紀的小孩子都會走班趁機掙錢補貼家用。因為實戰練習，這些孩子唱念俱佳，又因為經常遊走在小巷，編起順口溜頭頭是道。
而且在窗戶稅上，大家立場一致，對那位議員肯定能同仇敵愾。
愛德蒙開始懷疑事務官的腦子是怎麼長的。
自己看到伯爵在少女窗下唱歌只想到她，她看一個戀愛輕喜劇居然學到一個損招，還用到對手身上。
本來以為那天彼此已經互許未來，因為這個發現，再聯想起巴黎人那番話對她的影響，愛德蒙突然又不那麼確定了。
他想了想，拿起一邊用玻璃碗盛滿的櫻桃遞給她。
克莉絲看向還沁著細小水珠的暗紅色水果，咽了一下，發現已經去核，不能捏梗，還是搖頭，「回去再吃，今天不知道拿了多少檔，我的手很髒。」
愛德蒙等的就是這句話，直接拈了喂過去。
不防備被塞了一隻，克莉絲連忙咽了，漲紅臉：「你是不是把我當小孩子照顧了，再說了，我只是骨裂，又沒殘廢。」
愛德蒙面上不動聲色說：「你還在辯論的時候就放在這了，從歐洲送過來的，你不是還要去見老師嗎，回家後就不好吃了。」
因為剛才那只櫻桃尚留的甜味逗引，克莉絲很沒骨氣妥協了。
反正不是第一次被他用吃的捏住把柄，也不算丟人。
馬車裡安靜下來，一個專心挑揀還好的櫻桃遞喂，一個欲蓋彌彰翻起手邊的檔。
他還在為指尖不經意碰到的柔軟濕潤而心熱時，被投喂的人說話了。
「這次又是你的私人驛站送的嗎？」
「怎麼了？」
克莉絲表情古怪：「你別告訴我，為了這些櫻桃還跑死了幾匹馬。」
想到他在義大利請她吃飯的樣子，感覺完全是這個人能幹出的事。
愛德蒙為這個有趣的念頭笑起來，「你為什麼會這麼想？」
「因為東方……反正比一千零一夜還要東方的地方，有個皇帝，他的妃子喜歡吃一種水果，但是很遠，為了讓她吃到最新鮮的，有時候送到王宮裡要跑死好多馬。」
克莉絲說著，看向他，面露深思。
「其實我好像突然能理解了。」
這時相信是被確實察覺了心意，「高盧國王」一時動容，深深看向他願意將一切拱手獻上的戀人。
戀人卻恍然大悟道：「難怪那些戲劇裡，為了表現國王貪色暴政，禍國妖姬都是靠在他懷裡，給他喂這種小的圓的水果。」
「畢竟切得不規則水果讓國王去咬也太不雅觀，還會把他的愛妃弄得滿手果汁。恰好相反，去核的圓形水果本來就是一個個的，很方便吞咽，國王也不會因為咽不下去被噎——唔。」
愛德蒙面無表情收回手。
他滿腦子政事的國王吞下堵住後話的櫻桃，
作者有話要說：
如果有想要繼續瞭解十九世紀左右下議院的朋友，安利一部優秀電影《奇異的恩典》，內容是解放黑奴，裡面小威廉皮特（就是前面提過的史上最年輕首相）是奇異博士演的，所以叫奇異的恩典【喂【別信
快六十萬字了，我每天都能剁好多隻自己想挖新坑的手，所以來放幾個衛星：兩個人的女裝，各種角色扮演play，理論家引誘魔法師違背教義上婚前三壘
《
在下議院看過事業狀態。
愛德蒙：啊，這是她的世界！
喂櫻桃後面對直男思維。
愛德蒙：呵，這是她的腦子。
第144章 amireux
麥克納爵士已經快一個月沒有睡好覺了。
每天天剛微亮, 就有一群樂手帶著一幫小孩子，在樓下吹打唱歌, 擾人清夢, 他叫人去轟開，樂手倒是客客氣氣說自己只是拿錢辦事，一勸就走, 小孩子就不一樣了，也不知道從哪來的一幫小猴子，身手敏捷，繞著屋子到處亂跑，一邊跑一邊吱哇繼續唱, 根本抓不住。
那些小鬼編的詞還都是從《鵝媽媽童謠》裡改的。
附近的住戶也都是有錢人，在倫敦不只這一處房產, 向他抗議幾次後, 顧忌體面不能出手，索性就搬到別處住了。
爵士倒也想搬，可是他趁夜悄悄溜去自己在倫敦郊外的房子，也不知道他們是怎麼發現的, 第二天一早，那幫人又準時出現在了他的窗下。
「肯定是班納特，他那天說要我見識戲劇手段。」他黑著眼眶忿忿說，「我現在找不到證據, 不然我一定會……」
「去警署投訴，鬧大了讓大家都來看笑話？」
裡德侯爵說著, 冷笑了一聲，「他才二十幾歲，都沒入議會，平時就寫點公文，針對人起來也是小孩子把戲，你孩子都多大了，要跟著自降身份不要體面。我看你才是那個急著露頭的，怎麼，在後排坐了太多年冷板凳，終於知道晉升無望，沉不住氣了？」
這最後一句是他在議會說的話重演，看來這位侯爵原原本本知道了，還用來警告自己，麥克納爵士臉上一紅。
他為了順服眼前的人所以嗆班納特，反而成了對方的把柄。
麥克納爵士只好道：「這次打交道，我發現這小子相當狡猾，他是費爾德那個老狐狸的學生，我總覺得他是在計畫什麼。」
「班納特攀了個好姐夫，如果在德比郡選區參選，首先穩定有彭伯裡那麼大的農選票倉，現在替人減少賦稅，哼，工資剛夠著投票權的人如果沒有立場，肯定也要投他。何況之前的議會改革就有他參與，說到底那些工人能獲得投票權，他也有份。今年競選就算不靠政黨都能穩贏。」
裡德侯爵因為他這句話思索了一陣，突然道：「如果不是為了我家那個小子，又沒和他打過交道，光憑這一手，說不定我也會像派裡那些老東西一樣欣賞他。」
「他這一步走得相當穩，把人命和利益綁在一起，誰都沒辦法不去關注。現在消息都傳到北方了，一旦法案通過，他參加競選再表露出所屬黨派，能為自己人也爭取不少選票。」
「不過，你說的也不全對，今年是改革重組後頭一次競選，也只有北方才有那麼多新選民，這種散票造成的影響太小了。那些工會不還是被捏在政黨手裡，解放法案才是真正關鍵，畢竟我們這種激進派的自己人也不想和那群tory*一起共事。」
「本來就因為議會改革換了一套內閣，正好年前愛爾蘭天主教協會又弄出那種動靜，我看，陛下不會給他們第二次機會了。」
+
「塞西爾，我覺得你很厲害啊，不如我直接讓你當首相組閣吧。」
放下報紙，國王興沖沖說。
克莉絲開始感激君主立憲制了，不然以陛下的任性程度，再早個幾百年君主專制的時候，自己肯定會成為一代奸臣。
她無奈把手邊的另一張報紙呈遞過去，「那份吹過頭了，您看看這張清醒一下。」
國王接過就放下了，憤憤說：「我雖然從來不關注政治，這是你們對手党的刊物我還是知道的，他們對你肯定說不出什麼好話。」
「我都能想到我死後別人怎麼嘲諷我了。父王在時有小威廉皮特，我發現你這個良才，說不定在歷史上還能留個『識人之明』的評價。」
看來當國王或者皇帝的，老了都會在意自己的身後評價，哪個時代哪個國家都這樣。
克莉絲對自己有數，她沒那個天分，更不能明說您老都不在乎活著的名聲了，死後算什麼，乾脆說：「元帥不會同意的。」
國王瞪大眼睛。
「你最近不都是作為他的顧問一直跟著，不僅在下院辯論，還去上院演講了嗎。都打了這麼久交道，你這樣好看的年輕人，他憑什麼不喜歡你。」
「對了，公爵為什麼會找上你做顧問？我以為你會拜託你的老師呢。」
克莉絲面露微笑：「您忘了嗎，我們還是因為您認識的。那天也是在這裡，我說過我們聊得很愉快吧。」
終於想起那天走地道後，面前年輕人「為王出櫃」，國王面露尷尬，磕絆轉移話題道：「你這次兩院都見過了吧，下議院到底是什麼樣？」
查理一世曾經闖進下院，逮捕了幾個議員，最後被克倫威爾送上了斷頭臺。克倫威爾逝世後，議會發動光榮革命，頒佈權利法案，奠定了君主立憲制。
大家既然分了兩鍋吃飯，為了避嫌自然應該互不干涉，因此，王室成員是禁止進入下院的。
國王雖然沒親眼見過，但是以他的身份，真想知道還是可以看畫像的，問她完全是為了關心自己。
克莉絲只說：「座椅沒有上議院的軟，不過我更喜歡那裡的氣氛。」
國王和瑪利亞夫人都笑了。
有一個藥劑師每天幫忙上藥，還貼身照顧，克莉絲的腳恢復的很快，才一個月就下了夾板，現在還是行動不便，雖然沒有過去那麼疼了，但是生長癒合也癢得難受。
克莉絲今天來他的私人宅邸，是為了讓那位宮廷醫師再看看，順便安他老人家的心。
瑪利亞夫人在一邊打趣說，「因為心裡太自責，喬治最近瘦了一點。」
或者說，減肥稍見成效。
愛德蒙在銀行那邊有事，所以是凱薩琳陪她過來的，克莉絲鼓勵下，四姐把自己的設計稿給國王看，這兩個人說起男裝一拍即合，語氣像是小孩子過家家一樣交流，結果居然順著克莉絲的思路把現代西裝三件套給折騰出來了。
想到年輕人上身的模樣，國王拍板用他的裁縫。
擔心再聊下去陛下會給她做競選「戰服」，克莉絲看了天色，出言告辭。
上馬車時，想到凱薩琳的細胳膊，克莉絲也沒為難她，自己就撐身翻了上去。
凱薩琳被她靈巧的動作嚇了一跳，也跟著上車後忍不住感慨：「克裡斯你最近被伯爵那樣照顧，我差點忘了你自己其實一直都有鍛煉身體。」
克莉絲一愣。
明明上次手受傷時，她還什麼都可以自己去做，雖然會覺得受傷後很麻煩，但是她還是可以自己應付一切。
這次腳傷，如果是以前，她會想千種辦法，做好所有準備，算過可能的突發情況。
可是她放任自己，完全依賴信任，把一切都交給他，包紮難受時會說疼，不去考慮可能會「麻煩」他，去哪裡也要把他帶上，即使知道自己可以撐著拐杖走，但是能被他抱住一會，也能讓身體和心裡都得到休息。
有了愛德蒙在一邊陪伴照顧，她好像就變得軟弱起來了。
還沒來得及繼續想，突然有個瘦小的身影敏捷鑽了進來，她連忙抄起手杖抵住對方。
又是一陣淩亂的腳步聲響起，馬車的門被敲響了。
「先生，請問是不是有個小鬼上了您的車？」
慌不擇路的男孩臉上灰撲撲的，看不清表情，藍色的眼睛裡露出請求。
克莉絲看著窗外，突然想起來，愛德蒙告訴她，他的馬車玻璃是特意燒的，在外面反光，別人看不見裡面。
難怪每次在馬車裡法國人都很肆無忌憚。
克莉絲沒有放鬆警惕，用手杖把那個簡直是從灰堆裡爬出來的孩子往裡按，讓他蹲在車廂內的座位下，才拉開了窗子。
「我能知道發生什麼事了嗎？」
看車裡坐著的是位紳士，幾個僕役紛紛脫帽：「我們今天請了個掃煙囪的，那小子居然敢趁管家不注意，把我們主人的窗子都潑滿了爐灰。」
因為煙囪太細，只有小孩子能鑽進去，所以窮人家的孩子也會學這門手藝掙錢。
克莉絲向著小巷另一邊指過去，「如果是煙囪工，我上車時，一個全身是灰的孩子往那邊跑了。」
這時候，巴浦斯汀把馬套好了，僕役們紛紛站在原處目送馬車離開，才繼續追過去。
「謝謝您，先生。」
男孩感激說，看到一邊好心姑娘遞過來的手帕，臉上一紅，「不用了，小姐。」
他後知後覺看向自己腳下，果然沒過腳踝的厚地毯上滿是黑腳印，更加不安了。
「不用在意這個，這張地毯早就要換了。」
克莉絲這時候心裡大概有了猜測，直接問：「為什麼要往窗子上潑爐灰？我不認為這是什麼好的行為。」
男孩一下打起精神：「我做這件事是為了窗戶稅。不僅是我，我的朋友都這樣，我們約好了用這種方法抗議。」
「所以你相信他們說，窗戶和健康有關？」
感覺到對方沒有惡意，男孩認真道：「先生，我們雖然不懂報紙那些東西，但是我們自己會去看。我妹妹因為生病躺在家裡，皮膚總是很難受，還會咳嗽，要是有太陽，我都要把她抱出去，她就會好受一點。」
「所以，我們商量後，也要想辦法做點什麼，」他得意說：「我們都打聽好了第一次投反對票的那些老爺家，如果接到他們家的活計，就抹上爐灰，讓他們自己嘗嘗家裡一片灰暗的滋味。」
凱薩琳在一邊微笑起來，克莉絲不動聲色，囑咐巴浦斯汀順路去接愛德蒙。
銀行附近恰好是個比較繁華的街區，方便把男孩放在那。
到目的地後，男孩再三道謝下車，克莉絲讓他等一會，從口袋裡拿出一枚硬幣。
看出那是英鎊，男孩拒絕了。
「您是位好心的先生，但是我做這些也是為了自己，您能順手救我已經幫助我們的行動啦，而且我有自己的工作，不需要施捨。」
克莉絲這才笑了，「這不是給你的。」
「現在我相信你是個有原則的小先生，所以，我要拜託你一件事，你的朋友裡如果有人因為這個活動被抓住，然後失業或者受傷，你就用這筆錢去幫他們。」
煙囪工這才接過了，隨即向她脫了灰撲撲的軟式貝雷帽致禮。
「謝謝您，班納特先生。」
克莉絲驚訝看他：「你認識我？」
男孩咧嘴笑了，脆聲道：「他們都說，克裡斯班納特先生長得很好看，是位年輕紳士，最近有一條腿受傷了，所以都是撐著拐杖去議會大廈為我們說話。」
克莉絲：「倫敦這麼多流動往來的人，這個特徵的先生有很多。」
男孩看向她背後。
「他們還說，
作者有話要說：
一直沒在正文直說克莉絲的黨派名字，當然是為了和諧，這裡拐著彎讓裡德罵tory暗喻一下原型，當然，也是在說內部分裂的危機。
托利黨，愛爾蘭語「不法之徒」，歷史上元帥確實當過這派的首相。後來轉變為現在的保守黨，卡相梅姨都是這派的。
後來維多利亞女王時期就是輝格黨得勢了。不過輝格也是蘇格蘭語的「強盜」。
那時候英國最大黨派就是這倆了，一個不法之徒，一個強盜，雖然自嘲吧，看上去也像全員惡人【喂，不愧海上強盜流氓不列顛。
例子舉多後，我懷疑我本來可以成為一名歷史老師。
結果年輕不懂事不知道自己智力有限，被物理這個小妖精勾進了理工大坑【吐煙
《
#克莉絲議員的娛樂圈AU#
《愛爾蘭法案》這部大流量偶像電視劇，因為注資和製作方問題，克莉絲所在娛樂公司面臨內部分裂的重大危機，對家也開始努力挖牆角。
這個時候，克莉絲參加了《我是議員》綜藝節目，在下議院演唱了《健康與窗戶稅》，人氣粉絲暴漲，一堆自來水打榜安利，評委麥克納與裡德私下有來往，提出擔憂，裡德侯爵則認為這些散票無關緊要，因為最終決定冠軍的是節目組背後的注資商。
第145章 amireux
說完話, 男孩就小跑著離開，長期攀爬煙囪的腳步靈便, 很快就湮沒在了人潮裡, 消失不見。
愛德蒙收購的銀行就坐落在針線街，這裡聚集著眾多銀行和交易所，金融家的時間總是很寶貴, 與其他街道的氣氛都不一樣，連往來的路人都腳步匆匆。
克莉絲卻覺得一切都變得緩慢而安靜了。
她就站在那裡，張口欲言，腦子裡一瞬間轉過很多念頭，最後卻只問出一句：「你站在我身後多久了？」
愛德蒙為這句話愣了一下。
自己小心掩蔽心意, 在黑暗裡望了她的背影多久？
因為她回頭了，也看到了他, 所以他已經什麼都忘記了。
愛德蒙很快笑起來。
「沒有太長時間, 我剛要說話，就被你發現了。」
克莉絲沒信，揚起笑剛要調侃他，身後有人試探問了一句。
「班納特？」
克莉絲扭頭, 面露驚喜：「丹特，好久不見。」
還記得身邊有個獨佔欲極強的朋友，她已經主動介紹起來：「我在大學辯論社的第一任社長，這位是義大利的基督山伯爵。」
丹特主動伸出手握手。
「閣下, 久仰大名了，不過我當時無緣與您結交, 沒想到您會是班納特的朋友。」
畢竟是能進辯論社的人，只要願意，隨時可以讓對話變得輕鬆起來，不必這位看著就很冷淡的伯爵問，他已經主動解釋道，「我畢業後去了維也納遊學，您那時候正好在城中，四下派人找合適的音樂老師，因為只想速成鑒賞，還特別要求先學貝多芬，讓我認識的很多人都印象深刻。」
克莉絲清晰記得他所有的信，這時候聽完，幾乎瞬間就回憶起蓋了維也納郵戳的那幾封。
在紡織廠爭吵後，愛德蒙有一段時間非常不對勁，甚至單方面中止了回信，她終於通過弗倫奇聯繫到他，他的信也變得小心翼翼起來。
那段時間自己不像是在和一個人通信，更加像是在收作業或者當遊記編輯。因為他會仔細描述當地的風景，事無巨細說自己最近做了些什麼，表面上看他在信裡幾乎什麼都告訴她，但是細細研究就會發現，他從來不問候她，也在刻意避免聊他們兩個人的交情。
克莉絲後知後覺意識到，他的不對勁是因為自己。
寒暄過，丹特從口袋裡拿出一張名片給她。
「家裡的莊園沒我的份，供我念書遊學我也知足了，所以遊學時我一直在想，我究竟能做些什麼。這次回來，總算找到了合意的工作。」
克莉絲接過，輕念出聲：「《政治記事報》記者，我訂了這家的報紙好幾年了，這麼說，以後我能看到你的名字啦？」
「如果你願意的話，你也能在上面看到你的名字。」
「你的意思是，你要採訪我。」
「沒錯，我想等你成為議員後，給你做一次專訪。」
「這麼相信我能競選成功？」
丹特笑了：「班納特，我才回國一個月，你的名字我卻聽得比過去我們在學校還多，不說你最近在國會做的事情還是以前那些演講，單『史上最年輕議員』也會是一個相當大的噱頭了。」
「今天能恰巧遇到你，想到我們關係還不錯，所以我想要試試爭取這個機會。你不用著急決定，因為我知道你們這些政務官都很愛惜羽毛。」
他說著，又從夾著的公事包裡拿出一個剪貼拼接的小冊子，「這是我在校報和這些年刊登的文章，你可以先看看。」
克莉絲感慨了一聲：「你竟然隨身帶著。」
「有備無患嘛。」大記者說，聽著遠處鐘樓的聲響，表情一變，「我約了一個交易所辦事員，就先告辭了，我除了禮拜日都在報館，隨時等你的消息。」
回去的路上，克莉絲隨便翻閱了丹特的「作品集」。
丹特的文字和他在辯論社時的風格區別不大，克莉絲看了幾眼就心裡有數了，而且《政治記事報》投資人裡某位男爵是他們派的，主編審稿肯定會謹慎處理。
如果要接受採訪的話，反而要比其他報紙更放心。
回到攝政街的房子，克莉絲看到了許久未見的威廉。
她受了傷，又被工作和議會的事情絆著，公司的事情就交給了唯二合夥人剩下的那一個，好友兼未來三姐夫最近也很忙，雖然已經請了不少代理人和顧問，他還是需要在公司實驗室兩頭跑。
還好婚禮的事情被分擔走了，瑪麗自己能拿定主意，威廉在這上面更加沒有別的意見，一切以她為先。
班納特太太起初還有幾分參與攪和的興致，不過後來她就忙著應付愛德蒙了。
班納特先生還只能說是拐著彎子調侃幽默，主要逗他的太太彌補一點失敗婚姻之外的愉快，那些話，班納特太太是聽不懂的。
愛德蒙卻不同，他輕蔑笑起來就挑釁意味十足，嘴上順著班納特太太說話，其實話裡層次非常豐富，克莉絲或者瑪麗在一邊意會到深層次的調侃會被逗笑，班納特太太同樣也能輕鬆感應到淺層面的譏誚。
班納特太太尖叫著應戰，說這個人一點都不照顧女士，指責克莉絲為了客人，連媽媽都不顧，最後結束語依舊是脆弱的神經。
結果她很快發現，自己「脆弱的神經」竟然真的被治好，身體也比來倫敦前康健了許多，被氣成這樣不但不頭暈，反而更加精神了。
殺手鐧被剝奪，一次次吃敗仗，班納特太太總算意識到自己踢到了一塊歐洲鐵板，鎩羽而歸，回到浪博恩找丈夫去撐腰了。
克莉絲不慎旁聽過幾次他和她媽媽打交道，見過威廉的客氣和奧古斯特的討好，再看他對她媽媽的模樣，反而更加相信自己是一廂情願了。
這會瑪麗不在會客廳，莉蒂亞外面蕩秋千，會客廳除了他就只有他們三個剛進來的人。看到她後，威廉鬼鬼祟祟把好友拉到一邊，壓低聲說了一番話，克莉絲面露驚訝，又確定幾句，才說：「這種事情你自己決定，我當然沒意見。」
克莉絲注意到，威廉說出自己的打算後，一邊愛德蒙也有些意外。
以這個距離，他應該是聽不到的。
他表情控制已經相當完美，可是她實在太瞭解他了，這半年以來，他們同步起居，幾乎整天待在一起，對他每一個眼神都太熟悉了。
自己的世界正在他逐漸被填滿侵佔，克莉絲不是不知道，今天一天積攢的信息量太大，她還是頭一次這麼強烈感受到。
當晚她沒有和他說很多話，只是等他幫忙換藥，互相道過晚安就安靜拉上床幔入睡了。
半夜醒來，克莉絲撐起身，借著壁爐的火光看向床頭，眼睛稍沉，輕輕歎了一口氣。
玻璃杯裡已經空了。
克莉絲沒有拉鈴叫愛德蒙幫忙，只是抓過拐杖撐身，自己往放了水壺的桌子方向蹦。
壁爐前被晾開的束胸在火光前擋出一片陰翳，延伸到地面和牆壁上。
跳到這片昏暗的地方，她一時沒注意，被腳下絆了一下，即使這樣也沒有呼出來，只是護住自己，栽倒在厚地毯上，發出一聲悶響。
房門在下一秒就被急促拉開了。
屋內明明很昏暗，愛德蒙卻像能輕鬆看見一切一樣，徑直走過來，因為不清楚傷勢，不敢亂碰或者抱起她，只是扶她坐起身。
克莉絲就這樣坐在地毯上，沉默任由他檢查腿。
「還好，沒有二次受傷。」
松了一口氣，愛德蒙打量她的表情，輕聲問：「疼嗎？」
「本來還不疼，你問後就開始疼了。」
她委屈說。
「為什麼不叫我？」
發現她從回來就很不對勁，所以一直在注意房間裡的情況，他問，語氣心平氣和，神情看上去完全沒打算放過她。
「克莉絲？」
克莉絲被他看得別了臉，很久後才低聲說：「今天我才發現，明明上次手被格裡芬弄傷，我都能很好照顧自己。」
「結果這次卻變得離不開你了。」
聽到這裡，明白年輕人在彆扭什麼，愛德蒙不禁露出一絲笑意，結果眼見對方說著更加消沉，垂順的頰發像是兩隻耷拉的長耳朵一樣，他便收斂了表情，做出鄭重的表情聆聽，卻用喜愛的目光看她。
「而且我還只是腳受傷了……突然就什麼都要依靠你才能做，連最基本的生活需求也得拜託你，變得好像是一個沒有生活能力的人。我不喜歡這種無能為力的感覺，也不喜歡被你當成小孩子。」
細數著今天白天的念頭，說到最後一句，又想到她當初還為了這份感情好幾天睡不著覺，克莉絲更加真情實感難受起來。
「我變得不像我了。」
「我覺得你一直都很好。」
「可是我以前都很自立的。」
「因為過去的你沒有我。」
「所以都是你的錯。」
「是我的錯。」
他耐心重複。
因為這樣爽快的認錯，她紅著眼眶瞪向他。
愛德蒙伸手，替她把頰發別到耳後，在陰翳中展露微笑。
「受傷是不可避免的，一輩子太長，誰都會有不方便的時候。你不用因為這種麻煩不安，我喜歡被你依賴，我也很高興你信任我，這就是我一直想要的關係，因為我想對你好。」
「起初和恩情相關的時候，我希望善惡有報，你這樣善良美好的年輕人，如果生活幸福，才能使我對這個世界還殘存一點希望。」
「後來我們互相許諾了未來，我的生命和幸福就都牽連在了你身上，我只想看到你永遠熱忱愉快。如果換做其他人，不但無法理解我，更加應付不來我黑暗沉重的過去，給不了我想要的一切，同樣，如果沒有你，我也不會對第二個人這樣了。」
「對我來說，你是這個世界上最獨一無二的，你值得我這樣做。」
克莉絲這會似乎也調整好自己，冷靜下來了，悶聲給自己找臺階：「知道了。我只是突然鑽了死胡同，誰都會有情緒起伏的時候吧，再說了，病人總會脆弱一點的。」
人在生病的時候，心理總會變得脆弱一點，也會特別念一個人的好。
這時候說那些話……太犯規了。
克莉絲想著，垂了眼簾，看向自己睡衣胸口堆疊的花紗。
愛德蒙借著昏暗描摹她的模樣，發現已經完全恢復了正常，心下松了一口氣：「繼續睡吧，明天不是還有事嗎，我抱你回去？」
克莉絲點頭。
她受傷這段時間，愛德蒙抱起來已經相當順手，也逐漸摸索出了讓她更舒服的姿勢，因為懷中人難得乖順的模樣，他出於私心走得很慢。
結果剛走到壁爐邊時，她卻像是困倦了一樣，挪騰著身子，向他依偎過來。
愛德蒙一怔，下意識看向晾烤的束胸，整個僵住了。
既然已經被拆下，那麼貼著他的，當然是只阻隔了疊紗的溫熱綿軟。
愛德蒙僵硬看向懷裡的人。
離開黑暗，壁爐的火光讓他們把彼此都看得非常清楚。
穿著像是小裙子一樣的棉紗綢衣，曾經被自己吮咬著留下吻痕的脖頸旖旎過來，秀美的面龐貼著他的胸口，像是要探聽他的心跳，耳際被壁爐映出微紅，濕漉漉抬眼看著他。
因為完全這副任他施為的模樣，愛德蒙實在分不出心神多想，腦中一片空白，又如同轟然炸開，心下慌亂，不知道該裝作不知道，還是就此挑破。
克莉絲卻一下就收斂了那副迷茫懵懂的表情，挪騰著從他懷裡又掙扎出來，
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:04
第146章 amireux
克莉絲的記憶力一直不錯。
能在她面前含混過去的事情, 除非她的確有意放過，或者不方便繼續追問, 所以按捺心裡留待觀察。不論如何, 這些都會在她腦子裡掛號歸檔，隨時某一天都會因為機緣巧合被翻出來，印證猜測。
所以克莉絲能記住, 達西父親的喪報下特意提及的威克姆，而這個姓在《縉紳錄》上完全陌生。
所以在馬賽和杜朗查煙草走私時，她把那個死者的名字也順便記下了，在看燈塔值班員名字後，就輕鬆把一切都串聯了起來。
這些都只是無關緊要的細節, 更別提她特別在意的人。
克莉絲還清楚記得，陪她午睡那天, 愛德蒙說過的話。
——「克裡斯, 你這兩天根本沒有睡覺。你一整夜都坐在壁爐旁邊。」
她問為什麼他會知道，他沒有解釋，而是說起她家人的事情轉移話題。
這塊殘缺的拼圖一直放在那裡，發現他聽到了威廉和自己說的悄悄話, 再聯繫起她在密爾頓救他時，他對嘈雜聲音的反應很大，克莉絲輕易就拼接出了答案：
愛德蒙的聽力相當敏銳，甚至能隔著牆壁知道到她在做什麼。
這樣一來, 「布沙尼神甫」可以掌握到的資訊就相當多了。尤其他們去彭伯裡一直都緊挨著住在一起，伊莉莎白又恰好知道自己的身份, 保不准就會被他聽到她們的談話。
今晚，她是有意摔倒的，他也確實直接就進來了。
雖然之後就控制不住說了真實想法，還得到了意外的安慰……
借著壁爐的光，克莉絲打量愛德蒙的表情。
——「讓對方分神再試探。因為人的第一反應是不會騙人的，這就是未來外交想要套取情報時必備的能力。」
——「你要記住，即使是同樣的表情，也會源自不同的感情和緣由。苦笑和冷笑，因為自己無能而惱怒和因為他人冒犯而憤怒，都不一樣。」
驚訝也是。
如果他真對她的性別一無所知，也不知道她整天裹著的到底是什麼，就不會下意識先去看束胸了。
克莉絲又開始推想，他到底是什麼時候發現的。
聯繫起白天因為維也納信件聯想到的不對勁，克莉絲很快有了線索。
密爾頓工廠裡爭吵時，她只是說了一句「不如堂堂正正決鬥」，他沒理由會露出那種被嚇到的表情。
而且，是他自己用基督山伯爵的身份先寫信過來，後來作為布沙尼神甫也主動給了地址，表現得心心念念想著要她給他寫信。
可是那天之後，他卻連著兩次沒有回復她的信件。
威爾莫勳爵出現後，更是冷淡應對，對自己避之不及，想要拉開距離。
這麼看來，他在那時候就發現了真相，無法接受自己是女性，才會有那些反應的。
愛德蒙因為她的話呆了很久，艱難說：「什麼秘密？」
因為意料外的攤牌和暴露，他腦中比剛才更亂，各種念頭，好的壞的，似乎慌張，似乎期許，不自覺想要再確定一下。
克莉絲看他，想到他那天晾曬束胸時裝傻，還拿她自己的話堵回來，冷笑揚眉。
沒有回答，也不打算給他逃避的機會，在他驚愕的目光裡，她伸手拉開腰帶。
一陣窸窣聲裡，雪白的晨衣像是雕塑的披帛滑落，堆積在腳下。
壁爐裡上好的木柴燃燒，發出極小的嗶剝聲，蜜一樣暖色的火光在那具年輕鮮活的身體上流動。
被束縛著生長的部分展露，與許多女性豐腴飽滿的線條不一樣，如同少女初萌蓓蕾，有意控制形體協調，她的身材過於清瘦，平坦的腹部甚至有一些並不明顯的肌肉，肩頭瘦削，鎖骨精緻，腰線流暢，仿佛一尊藝術品。
時下的女性日常服裝多是U形領，會大方露出脖頸和一部分胸脯，可是面前的人一直女扮男裝，因為領巾掩蔽，連脖頸也幾乎沒有人能見到。
從來只存在於夢境的部分猝不及防呈現在眼前後，愛德蒙徹底定在了原地，想要移開眼卻怎麼都無法動彈，像是再也承受不了太多，所以連呼吸都屏住了。
做完這一切，克莉絲才開口。
「你早就知道我是女人了。」
「結果你不知道怎麼辦，乾脆就裝作不知道，不但動手動腳，還看著我在你面前像個小丑一樣遮掩？」
因為誤會終於找到了語言，愛德蒙想要解釋，卻被她後面的話又嚇回去了。
「你之前好像還說，除非我邀請你一起共浴，否則你不會進浴缸？」
「那正好，我覺得地毯有點髒，因為剛剛摔倒了，不想穿著這件睡衣回到床上，甚至還想去洗個澡。」
「不如你現在來幫我？」
明明愛德蒙才是還穿著衣服的人，那張蒼白英俊的面龐已經變得通紅，克莉絲卻很坦然，笑容蘊了怒意，眼裡挑釁看他。
在漫長的對視後，他徹底落敗，倉惶逃開了。
而她赤裎站在原地，望著他的背影，像是一個獲勝的神明，揚揚得意，天真叛逆。
+
「你又在耍什麼把戲？」
「……我什麼也沒做。」
愛德蒙停下走進房間的腳步，無奈開口。
腳尖不耐煩敲了敲地板，莉蒂亞抱臂擰眉，「別開玩笑了，要不是你先從四樓搬出來，克裡斯怎麼會跟著住二樓的客房？」
因為你「弟弟」把賈科莫醫生「辭退」了，為了方便上下樓，所以也住進了二樓。
除了對待在意的人，愛德蒙出獄後性格與和善無緣，尤其現在已經因為班納特家的六小姐自顧不暇，實在沒有耐心應付她的姐姐，卻又不能拿對手下那套對付莉蒂亞，索性順著話說。
「好吧，我是故意的。」
他甚至有意變成了那個清冷的女聲：「因為克莉絲的爸爸要來倫敦了，我繼續住在四樓，會給他留下過於輕佻這種不好的印象。」
畢竟班納特先生親自帶大克莉絲，不僅知道她的性別，一定也投注了相當多的關心，要是發現他幾乎每夜都會進他女兒的房間，愛德蒙想不出來這位老紳士會做什麼。
「至於克莉絲會跟著搬下來，我也沒想到，或許是因為他根本不願意離開我。」
這句也是實話，那夜後，愛德蒙再也無法像過去那樣自然觸碰她了。
結果克莉絲自己卻滿不在乎，甚至像是發現了好玩的遊戲，工作之餘就開始追溯過去，在記憶裡一次次找到他過去的破綻，然後毫不留情跑到他面前拆穿他，而他只能自食苦果。
看向毫不臉紅承認自己野心的「歐洲女人」，話裡完全將未來的班納特夫人這個身份看作所有物，莉蒂亞也被這種無恥震撼了，半天說不出話。
舞會上某位從歐洲回來的夫人說，法國有些女性手段相當厲害，在床上是最誘惑放蕩的情人，在人前卻是端莊矜持的貴婦，還說這樣往往都會把年輕男人都耍得團團轉。
自己遇到活的了！
聯想到弟弟被迷得團團轉，瑪麗和凱薩琳卻都已經認可了這個人的存在。
如果不是那天親眼撞破他們大白天都膩在書房便榻上，她也要被那副憂鬱莊重的模樣騙了。
「我要去克裡斯那裡拆穿你！」
莉蒂亞氣急敗壞說著，跺腳跑開，直接推開了二樓藏書室的門，卻發現那裡只有在打掃的管家，問過才知道克莉絲去會客廳了。
她又匆匆往會客廳過去，因為天氣逐漸變熱，木門被打開，露出裡面層疊的暖紅紗幔。
克莉絲懸著那只傷腳站在門口幔外，看到她要開口，就豎了一隻指頭抵在唇邊，示意她噤聲。
作為被班納特太太帶大的孩子，莉蒂亞的八卦嗅覺相當靈敏，一下意會到，眼前一亮，也湊了過去。
克莉絲毫不客氣，把手搭在她肩上撐住身體。
「……請您不要再問了，只是我自己的問題，也請您不要再來這裡，我以後不會再辦沙龍討論了。」
一個女聲低聲懇求道。
聽出是四姐，曾經的跟班總是被自己欺負得可憐兮兮，突然對其他人服軟，莉蒂亞擰了眉，想要往裡走，看是誰逼她說心事，被克莉絲一把拉住了。
「很抱歉，吉蒂小姐，我更加需要您告訴我理由了，因為您不能將它占為己有。這段時間合作下來，我對它的期望不比您少，您不能將自己的情緒帶到我們共同的努力裡。」
說話的是法國外交官，追求者的語氣一掃過去的深情溫柔，非常認真。
這段時間，只要沒有工作，他就會跑攝政街，比上班打卡還勤，英語已經比過去地道了許多。
克莉絲因為他難得的硬氣意外了一陣，對巴黎人稍微有了一些改觀。
凱薩琳這才低聲說：「因為我發現，時尚的本質就是一種跟風，大家互相效仿，所以才成為了潮流。而我只是喜歡設計的過程，一開始我也只想給克裡斯穿而已，或許是我太自私了，我不願意和別人分享自己的想法。」
「可是之前幾次沙龍裡，我感覺到，您相當開心。」
一陣沉默後，奧古斯特才繼續道：「是因為那位好幾次都和您撞衫的小姐嗎？」
凱薩琳艱難點頭，想到已經註定讓追求者失望，硬下心繼續說：「很無理取鬧的想法對吧，我憑什麼管別人怎麼穿呢，而且是我自己在沙龍上分享了設計圖，下一次沙龍她覺得好看學去也是很正常的……我只是有些難受。」
「我一直都是這樣，在家裡也都是從來不被注意的那一個，現在好不容易有一點讓我覺得自己似乎特別的地方，卻又變得神經過敏。」
奧古斯特打斷了她，凝視她道：「您為什麼會覺得自己不特別？我眼中，您就是最特別的存在。」
凱薩琳臉上紅起來。
這樣的話，這個人說過無數次，但是在她難堪吐露心思時，卻變得尤其可信了。
「再說了，您為什麼要責備自己，甚至因此懲罰自己的心情呢？其他的女士並沒有讓您覺得不愉快吧。不論是否有意，那位小姐都沒有顧忌您，所以她這樣做，是根本不知道，也不在乎您的想法的。您為此折磨自己，實在沒必要。」
「過去在學校時，我就像班納特一樣，也常常做一些演說，結果我發現，有一個總是來聽我演講的先生總是會搬走我的論點，再去社會上演講，他自己簡簡單單加工一遍又能獲得誇獎，我起初也像你一樣自責，告訴自己多心，結果我發現，他還學習我的口頭禪，連一些細小的動作都要模仿我。」
凱薩琳不由問：「後來呢？」
奧古斯特說：「後來，我就忘記他了。」
看到她的表情，他又笑了，「您以為我要告訴您一個很解氣的故事嗎。」
「可是這個世界總是有一些沒法計較對錯，但是確實會讓人煩心的事情。不是什麼都能拿到審判席去解決的，所以您不必為告訴我而難為情。」
「而且，極盡鑽營所以不去思考，連觀點和動作都要從別人那裡拿，他一輩子都沒辦法創造新的東西，就算一時的好處又能給他帶來什麼呢。當我走到足夠高的地方，我的世界裡也的確沒有這個人了。」
凱薩琳看著他，笑起來。
奧古斯特為這個微笑鼓勵，控制不住伸手捉住了她的手。
「下次再見，你就是班納特小姐了，所以我想要帶你去一個足夠高的地方，那裡是整個歐洲最時尚的都市，你的才華將得到認可，你有更多的事情要忙，你就不會再想這些事情了。」
「和我去巴黎吧，吉蒂小姐。」
奧古斯特動情說完，卻見自己的天使拼命示意他往身後看。
「你說這麼長一段，就等著最後這一句吧。」
有個聲音陰惻惻說。
下一刻，有什麼抵在了他的腦後。
巴黎人僵硬回身，面對黑洞洞的槍管，顫聲叫起來：「班班班班——班納特！」
克莉絲微笑說：「你又叫錯我的名字了，看來你來英國這麼久了，英語還是一般啊。為了兩國友好關係，不如我找時間為你『特別輔導』一下？」
作者有話要說：
英文女士稱呼分小姐太太，不會混淆，但是男士不論婚否都是先生，所以男人才用Jr.來區分父子兄弟，所以克莉絲是小班納特先生。
班納特小姐這個稱呼其實約等於接力棒，因為那時候英國都是最大的小姐才能出去社交，前面姐姐出嫁了就輪到後面的小姐沿襲。等瑪麗出嫁，那麼凱薩琳就是班納特小姐了，女性同輩如果在一起的話，莉蒂亞也只能叫莉蒂亞小姐。
八月的話約等於，等你姐嫁人了，咱們的事情就可以正大光明開始談了。
《
國王已經教過了，明天讓師母臨考前給補個課，直接讓伯爵上考場吧。
前面客觀題：做飯，縫補，管家，婆媳。已經答完。
新娘考試（？）壓軸作文題：向一個疑心病事業腦準確並有效告白。
第147章 amireux
已經在惠斯特上領教過未來小舅子的本事, 還留下了心理陰影，奧古斯特不敢想「特別輔導」會是什麼樣的精神折磨, 臨走前不忘看凱薩琳心情有沒有好轉, 才在克莉絲的打量下認慫告辭，倉惶離開了。
又安慰了凱薩琳幾句，旁敲側擊確定那句「和我去巴黎」只是在談情說愛, 不是巴黎人誘拐私奔，克莉絲放心離開房間，回到藏書室，發現她家曾經私奔的那位小姐跟上來了，好奇問：「你是來找我的？」
現在是五月末, 受傷已經有兩個多月，再加上心情好轉, 她的腿傷恢復得差不多了, 只要不長時間站立，挪動幾步問題不大。
莉蒂亞終於想起來，自己是來拆穿歐洲女人真面目的。
見左近沒有人，她壓低聲音, 將剛剛的對話添油加醋說了一遍，末了不忘補充：「克裡斯，你千萬不要被那個基督山伯爵的表像騙了。」
她說到「基督山伯爵」，還有意用了法語。
法語是時下歐洲社交公共語言, 克莉絲在正式場合介紹愛德蒙，說起爵銜為了鄭重會用法語, 莉蒂亞聽了幾次，居然將她的語調學了個十成十。
結果因為發言含混，聽上去就像是「克莉絲的伯爵」。
克莉絲過去從未往這方面想，只是覺得自己教名的名義是「基督的追隨者」，他恰好選了這個埰地，表面上似乎像是在占她的便宜，這時經莉蒂亞一提，陡然顛倒了所屬關係，不由一愣。
不過受班納特太太影響，莉蒂亞確實比其他姐姐更關注自己的婚事。
所以那時候看到自己和南茜在一起，她也是一樣的口吻追問自己是不是在倫敦被矇騙了，所以要娶助手，還為此跟了一路，反而被喝醉酒的兵痞圍堵了。
雖然最後的結果讓人有些哭笑不得。
莉蒂亞興沖沖說完，就見弟弟面上露出錯愕，隨即是極淺的微笑，不但沒有回答問題，還反過來問她：
「等在倫敦的事務了結，我或許會駐外，你要不要和我一起去歐洲？」
莉蒂亞在這方面反應總是很快，她驚訝瞪大眼睛。
「你是想要我嫁給外國人？克裡斯，你居然為了……」
擔心她又念出那個稱呼打斷思路，克莉絲打斷道：「和他沒關係，當初把你從威克姆那裡帶出來，我就這樣決定了。」
「因為我知道我未來不會永遠呆在英國，我可以將你也帶走，而如果在沒有人知道你過去的地方，又或者是開明不人云亦云的人，以你的條件，隨時可以有新的開始。」
「我不是要逼迫你嫁人，我只是想要給你一個可能，能不能得到幸福，和想不想得到幸福是不一樣的。你過去就一心想著嫁人和玩樂，只是現在認清形勢，被迫死心了。不必為過去的夢想難為情啊，這不算什麼，只要你高興而且喜歡，那就是有意義的一生。」
「你這幾年已經反省磨礪，也嘗過年輕選擇帶來的苦果了，更何況我認為問題根源不在你，而是做出惡行的威克姆。」
莉蒂亞許久沒說話，最後才低低道：「從回來後，即使知道我是被『綁架』了，很多人也都認為是我自己的問題，我應該被送去修道院，不然為什麼不是那位金小姐，偏偏是我呢。」
「你還是第一個這樣說的。可是我知道，我那時候確實很傻，你讓別人認為我是被綁走了，我卻不能這樣自欺欺人。現在這樣也是我咎由自取，事實是我差點毀了其他四個姐姐，你們對我失望也很正常，我犯了這樣的錯，你沒必要為我花這麼多心思的。」
克莉絲把她垂下的頭抬起來，看著她認真道：「簡她們是我的姐姐，你當然也是，我不會讓你為此賠上一輩子的。」
「這個社會總是男性傷害女性更多，我也不會拿聖人的標準去要求每一個男人，一袋子錢放在那裡，我們不能期望每一個經過的人都不去拿。」
「你只是沒被教會好好捂住自己的口袋，還將裡面的錢展示給路人看，對當初私奔，你當然要反省並引以為戒，但是不代表你受到名譽的傷害就要去責怪自己。不論如何，應該被送進監獄的永遠都是動手偷錢的人。」
莉蒂亞低噎著說：「你這個人心腸太軟了，這樣會被欺負的。」
對方帶著笑意輕輕嗯了一聲。
「所以，我當然要跟去歐洲，不讓其他人傷害你。」
擔心再待下去，自己會忍不住哭出來，莉蒂亞匆匆離開了藏書室，剛到自己房間門口，又突然停住了腳步。
她最開始準備和克裡斯說什麼來著？
+
威爾遜醫生坐在驛站裡，等下一班回到倫敦的驛車。
自從班納特在下院進行第一次關於廢除窗戶稅的辯論演說，這位年輕的演說家再次成為了矚目的焦點。
中產階級為了健康安全擔憂，窮人們是高興能少繳稅，那些貴族態度就更複雜多樣了。
總之，不論是大街小巷，還是沙龍宴會，整個社交季的倫敦都被捲入了這個話題。
以為這個風頭被班納特頂了，威爾遜還沒松一口氣，結果在那次辯論裡，他的資料和簽字被作為證據提交，其他人調查時自然會注意到，曾經的院長同事還是反應過來，報刊記者也都絡繹不絕找了上門。
前者當然是為了不被起訴，都希望他公開撤回證明，威逼利誘打感情牌的都有，後者當然是為了採訪和報刊銷量。
威爾遜醫生當天還預約了病人，只能挨個周旋著拒絕了，發現閉門謝客也阻攔不住上門的人後，索性就趁夜離開倫敦，在附近郡鎮的朋友家裡借住。
第二天一早，妻子居然在門口發現了一筐糧油，還有不少生活必需品。
內附一張紙條，字體是很普通的義大利斜體。
——不要休息太久，下個月繼續開門給人治病。C.B
一個月後，那些院長們果然不再找他了，只有許多消息不算靈通的醫生還在放出風聲污蔑他。
本來在這些年的收集裡逐漸接觸到其中黑暗面，威爾遜就預備好要迎接整個業界的狂風驟雨，對這點小雨點，他自然能輕易支撐，心裡也放不下幾個義診的病人，讓家人收拾隨後回來，他先一步坐上了回倫敦的驛車。
與外界重新溝通，醫生這才得到新消息。
這一月以來，班納特也在上議院做了一次演講，不過更多次是赴下議院辯論。下院開會並不是每一場都要所有人都在，對不同重要程度的會議，黨派內黨鞭會合理安排參加，也會引導自己派系內部的投票，雞毛蒜皮的提案甚至可能只有十幾個人象徵性討論表決。
可是只要是班納特出場，那麼必然連旁觀席也要坐滿，因為勢不可擋，反對派不得已分出一些人應對，己方順勢被帶動，需要跟著壯大聲勢。許多從報刊和聚會裡得知軼事的先生們也都不免好奇，想要一睹風采。
即使這樣，班納特一個人也輕鬆辯得對方多人啞口無言，對方的人接連起立坐下，他卻始終撐著拐杖站在顧問席，面對整面反對派的席位也談笑自若，金句頻出。
就連聖經裡那句「上帝，您是我的燈，上帝必照明我的黑暗」也被他拿來發出攻勢，嘲諷對方影子內閣的議員，「您是我們的簾，必掩蓋上帝帶來的光明」。
這句被某個好事記者直接引述，刊在了標題，「請照明我們的黑暗」就成為了廢除窗戶稅這條法案支持者們的口號。
先是城內有一群掃壁爐工以抹灰反對議員窗子抗議，接著有不少工會開始響應，有公然宣佈反對的貴族參股的工廠，就將窗子也跟著封上許多，美其名曰替主顧省錢，工作效率卻因為昏暗顯著下降。
「現在下院的唱票壓倒性勝利通過，已經遞交上議院，聽說陛下也親自去聽了幾次，我相信，上院也一定沒問題的。」
說話的女孩也在驛站候車，偶然看到他翻閱的報紙，得知他也支持廢除窗戶稅後，就和他聊了起來，明明是個才十幾歲的少女，對政事發展卻如數家珍一樣說著，說起班納特的名字連臉都激動得緋紅。
威爾遜不由失笑，突然想起了認識年輕演說家的那次演講活動。
年輕人站在上面，雙手撐著演說台，身段優雅，連言辭氣氛都要精准控制，所有人都聽得很入神，結果因為他開玩笑時發出的一個輕謔好聽的笑聲，坐席裡那堆和附近格格不入的女士小姐們齊聲低低倒吸了一口氣，互相對視著紅了臉。
班納特這個人，生得容貌出眾似乎就是一種預示，預告著他生來就應該引人注目，連這麼重大的事件都蓋不過這個人本身的風頭。
一邊看報的中年男人嘲弄說：「政治都是我們男人談的，你這種女孩子遲早要嫁人生孩子，不好好練鋼琴卻去關注政事，有什麼意義？」
「那可不一定。」
從剛剛就坐在驛站裡的夫人突然開口，「我雖然不知道您家裡有幾扇窗戶，如果她說的這條稅法廢除後，您每年至少不用交那幾個先令的基本費，能買幾百個圓麵包了。知道得多一點，總不會有壞處，也不會說出您這種更加無意義的話。」
中年男人看向對方非富即貴的打扮，訕訕閉了嘴。
那位夫人才沖少女安慰笑了笑：「孩子，你剛剛說得很有意思，我覺得你有些眼熟。說不定我們在班納特的演講上見過呢？」
「謝謝您幫我說話，」少女漲紅臉，因為遇見了能談談共同話題的人，有些語無倫次激動說，「我聽過好幾次班納特先生的演講。去年在海德公園，關於退伍軍人養老金還有穀物法，那兩次我都在現場。」
+
「……那個姑娘真是太熱情了，她能說出班妮每次演講的論點，甚至把看到報紙上和班妮有關的消息都裁剪拼接起來。」
做師母的感慨回憶完，又看了面前記錄了這兩個月議會辯論經過的本子，「我本來以為那已經是極限啦，沒想到你這份比她的還要全。」
愛德蒙今天送克莉絲來國會大廈，上議院他沒法進去，卻意外在外面遇到了幫費爾德侯爵送文件的侯爵夫人。
上次見面時愛德蒙還是威爾莫勳爵，克莉絲不免為他們再次介紹了一遍。
聽到「基督山伯爵」後，侯爵夫人眼前一亮，等克莉絲走開，就興沖沖邀請他去附近的咖啡館一起等人。
會議中間，巴浦斯汀把打點內部抄寫員幫忙記下的會議即時記錄遞來，被侯爵夫人看到，他們就順勢圍繞克莉絲聊了起來。
「Bunny？」
愛德蒙因為這個稱呼一愣，臉上不由一紅。
「很可愛的稱呼對吧，」侯爵夫人高興說，隨即像是想起了什麼，又前言不搭後語問：「你喜歡旅行嗎？」
不等愛德蒙回答，侯爵夫人已經幽幽歎氣，輕念起一首拜倫的詩：
第148章 amireux
似乎被這首詩喚醒回憶, 侯爵夫人感慨道：「偏偏我不太喜歡坐船出海，可是我丈夫只要發現歐洲形勢出現變化, 即使沒有人要求也會主動赴任, 加上莊園很多事情都需要有人看顧，所以有時候我們會分開很久。」
愛德蒙過去跑船，也聽過很多水手抱怨不能和妻子常常相見, 心下輕歎一聲，正要安慰這位師母，她卻瞬間變臉，興高采烈道：「不過菲利說了，現在有班妮啦, 他還說比他想像中要能幹很多，未來歐洲事務菲利都會慢慢交給他。」
愛德蒙：「……」
所以以後就交給他去等待了嗎……不對, 他又不是克莉絲的妻子。
愛德蒙終於從對方用拜倫詩句渲染的氣氛裡陡然清醒過來。
一定是她那個五姐每次質問他太理所當然, 再加上克莉絲自己毫無女性意識，他居然開始下意識帶入到女性身份上，也跟著性別混亂了。
「不應該在這個話題繼續談論下去啦，你有什麼想問的嗎？」
愛德蒙差點以為自己把心裡話說出來了。
有過一次險些被拆穿所有秘密的體會後, 他認為能和比克莉絲還要刁鑽的老狐狸生活，這位師母或許沒有之前看上去那麼簡單，說不定是個比瑪利亞夫人還要內心強大堅韌的女性。
結果對方其實真的很簡單。
想起有人感慨過克莉絲很像年輕時的老紳士，愛德蒙忍不住問：「我能知道, 您是怎麼和侯爵走到一起的嗎？」
「當然沒問題，這又不是什麼秘密。不過也是好多年前了, 我們在一次宴會上認識，起初我聽我姐夫警告（當時他們在上院差點為了一個議案決鬥），說他不過是表面和善，其實虛偽危險，還是少年時就城府深沉，每句話和每步路說不定都在醞釀著一個計畫。」
「可是我覺得他根本就是一個孩子，看上去明明很想吃我面前的一道甜品，非要彆扭裝作不感興趣。結果我好心遞過去時，他就用一種非常可愛的驚訝模樣看我。」
因為回憶，侯爵夫人忍不住微笑起來，「後來他又總是會非常巧合出現在我附近，想方設法在舞會上和我聊天，搭訕詞也傻乎乎的，他拐彎抹角還邀請我跳舞，竟然只是為了問我為什麼能看出他的想法。」
「起初在我面前，他總要偽裝得和那些無趣紳士一樣，只要我說話後，他連眼睛都移不開，好像非要找到什麼證據來說服自己一樣。」
愛德蒙一下就聯繫起了自家疑心病在荒島上的表現。
也是偽裝得如同那些刻板印象裡的莊園少爺模樣，在他說話時緊盯自己細心辨別真假。
「後來我終於忍不住質問他，說他是不是愛上我了，不然為什麼總是把我的每一句話都記得那麼清楚，你猜他怎麼說？他竟然告訴我，他對我沒有其他心思，他只是會特意留一個最重要的位置去記我的事情。」
沒想到他們師徒連表達喜歡的模式都是一樣的。
沒聊多久，透過明淨的櫥窗，恰巧看到馬路對面的兩位紳士，他們又走出咖啡館，等師徒倆說完正事，寒暄幾句告辭。
克莉絲很守禮站在道邊，目送老師和師母上車開遠，才轉身回到他們的馬車上。
她似乎被侯爵夫人的稱呼提醒，突然若有所思看向愛德蒙：「當初你好像在閣樓說過，夢到我變成了一隻兔子吧，你那時候也沒回答我，我到底哪裡像兔子了？」
這就是愛德蒙目前的困境了。
自從拆穿了他之後，克莉絲就愛上了讓他面露窘迫的這個新遊戲，只要有一根引線，她就能將過去他暴露的細枝末節作為佐證，而她也的確都抓得很准。
查一個間諜恐怕都沒有那麼用心。
愛德蒙之前還會想，雖然一直在暗中看著她，現在她回頭了，發現他的存在，他就滿足了。
他以為，曾經的暗戀，還有無望的掙扎，只要他自己知道就行了，雖然會有點遺憾，不過他可以在未來慢慢告訴她。
結果愛德蒙發現，回頭其實只是一個開始。
克莉絲絕不是那種會對默默跟隨面露感動，然後投入對方懷裡的人。
恰好相反，她靠近著將他又逼回角落，撕扯剝落他的全部掩飾，輕鬆把她過去沒有參與的部分一點點復原。
就像她自己說的，「我用不著從你那裡問，也不需要什麼誤會爭吵，我自己就能查到我想知道的一切」。
她從那些信件猜到了他的掙扎和痛苦。
她從他過去的表現發現了他的言不由衷。
到這一步，她應該已經察覺到他的感情了。
愛德蒙實在捉摸不住克莉絲的想法，只是被她徹底掌控，又確實隱瞞自己知道性別真相，還借著傷勢不由自主去親近，因此心虛自慚，所以即使身在迷霧，連向她索取一個準確答案的勇氣都沒有。
他只好解釋了那本法語科普手冊給自己帶來的震撼，隨即說了他曾經養過的那只扮弱心機還子孫滿堂的垂耳兔。
在她因為這些念頭笑個不停時，愛德蒙想起了那位師母的話。
——「後來我就知道了，他這樣的人讀歷史太多，性格又太謹慎，習慣對什麼都抱著懷疑態度，連對自己的感情和未來也是這樣。因為緊盯著細節，想得太多，所以連顧慮也比其他人要多一些，也就更加不願意承認自己的心思了。」
可是，他已經知道了她最大的秘密，她還能有什麼顧慮？
+
瑪麗婚禮前，班納特先生終於忙完夏種，帶著妻子來到倫敦。
親眼見過那位五姐找克莉絲告狀，愛德蒙已經預料到班納特太太肯定也會做同樣的事情。
沒想到班納特先生意外的直率，板著臉，見到他第一句就是：「伯爵，您無情奪走了我一直以來最重視的存在。」
想要將最重視小女兒占為己有的人神經緊繃，如臨大敵，一時間不知道該說什麼，結果下一秒，班納特先生又面露感激的笑意。
「我已經和我太太脆弱的神經做了好多年朋友，這已經成為我為數不多的樂趣了，突然被您剝奪，還真是不習慣。」
愛德蒙：「……」
他果然還是領會不來英式幽默。
之後幾天相處裡，愛德蒙發現，班納特先生還是那副什麼都不上心的模樣，他本來就不是心細的人，因為妻子嘴裡總是念叨男女戀愛婚娶那些事，所以更加不會對兒女感情問題多加關注，得知四女兒有位外國的追求者後，也只是拿英法那些小玩笑打趣。
這讓愛德蒙多少安心了一些。
瑪麗嘴裡調侃著讓凱薩琳看一眼傳統婚禮，最後選了在威廉所在教區的教堂結婚。
簡一直都很體貼周到，猜到三妹會因為婚事不安，未來妹夫又和弟弟有業務往來，兩個緊張的小年輕很容易碰面，湊到一塊反而更加手忙腳亂，就將她提前接到了家裡，直到婚禮當天由班納特先生送嫁。
新郎新娘的好友不多，再加上他們性格都更愛安靜，所以婚禮規模小而溫馨，大家也都很隨意，婚禮還沒正式開始，索性彼此聊了起來。
班納特先生和佈雷格教授越說越投機，教授很欣賞這年頭還會為佃農考慮的老派紳士，恰巧見到好友過來，歷史教授又為鄉紳介紹了一位植物學教授。
克莉絲坐在第二排，聽著兩位在一邊討論育種改良、雜交培育，心裡覺得越來越不對勁。
繼從莊子變成陶淵明，終於被時代發展阻礙了挖掘更高效的農機後，她爸現在開始往神農的方向爬技能樹了。
到了原定的婚禮時間，教堂的神父出來，大家就安靜下來，聽著他宣讀婚契。
除了登報廣而告之，接下來的幾周內，神父會在禮拜後都拿出來宣讀，讓整個教區的人都知道這兩個人已經是一對夫妻。這段時間如果有重要親人站出來反對，那麼這段婚姻也就無效。
威廉當然沒有德包爾夫人這樣的親戚，甚至因為小姨和姨父有事要回馬賽，沒能來自己的婚禮而感到遺憾。
神父按照常規念完，最後又道：「佈雷格先生還有補充協議。」
在一片因為驚訝而冒出的細微嘈雜聲裡，神父將後面的話面帶微笑念完了。
「他是說讓瑪麗從此當他的代理人。」
莉蒂亞驚訝側頭，「那以後整個公司都姓班納特了吧。」
克莉絲聳肩：「你別看我，我其實不喜歡把生活和工作攪到一起的，是他自己做的決定。而且，我要提醒你，現在起，瑪麗已經不姓班納特了。」
前頭的威廉似乎完全沒有聽到下面坐席的議論，只是看著瑪麗，鄭重說：「因為你鼓勵，我鼓起勇氣和戈爾登先生一起去了北方。在克裡斯介紹的那些工廠主裡，我認識了桑頓先生，他的妻子曾經是他的雇主，但是按照法律，如果他娶了她，那麼她的一切就都歸他所有了，他不希望她因為婚姻被束縛，所以簽署了婚前協定，宣佈放棄妻子的財產。」
「受到這個協議啟發，我才有了這個想法。我更喜歡擅長沉浸在自己的世界裡做出成果，但是除了克裡斯，我沒辦法和太多人自然溝通。恰好在和你一起辦沙龍時，我發現，你總是能用語言準確概括我在陌生人面前說不出來的意思。」
「我以後會有更多研究，除了和克裡斯的合作，還會參加各種會議，我希望每一個時刻都有你陪在我旁邊，向其他人分享我的想法，為此，我願意把我的所有一切和你共用。」
奧古斯特看向也跟著新娘抹淚的伴娘四妹，長歎一聲：「這傢伙看上去是個書呆子，關鍵時候居然還挺浪漫的。」
克莉絲不免把這三位姐夫對比了一下。
和威廉一樣，達西平時寡言少語，也是成功用一本簽字讓婚禮現場都被震撼。
反倒是從來都很坦率流露感情的賓利先生，婚禮上哭得更像新娘。
是不是人在關鍵時候反而會暴露出難得一見的一面？
她隨即不懷好意看向感情相當外露奔放的法國外交官。
「要不要打賭，你結婚時一定會哭。」
奧古斯特自動把這理解成了來自未來小舅子的生命威脅。
「不，不了。」
他眼前一黑，頭皮發麻，結結巴巴用拙劣的方法轉移話題：「對了，你不是佈雷格最好的朋友嗎，為什麼坐在這，我以為你會是伴郎。」
克莉絲抬手指向哈洛德：「看到那個金頭髮的伴郎了嗎。」
奧古斯特用力點頭。
他看那個可以和吉蒂並排站在那裡的小子不爽很久了。
「他和威廉關係也不錯，馬上也要結婚了，我得做他的伴郎，所以作為交換，他就在那裡。」
「而且這裡頭還有一個傳統，過去為了防止決鬥暗殺這類意外，如果新郎不能及時出現在婚禮，伴郎作為全場的「best man」，是要娶新娘的……雖然現在不講究這些了，我還是不適合當我姐姐婚禮的伴郎。這你都不知道，你們法國難道不請伴郎嗎？」
奧古斯特解釋：「法國結婚的儐相都是律師擔任的。」
從教堂出來，另一個法國人望向和父親一起送客的小班納特先生，突然警惕說：「這麼說，要是有哪位瘋狂的小姐想要嫁給一個人，只要請他去當伴郎，再把新郎關起來，那個人就只能娶她了？」
不明白基督山伯爵為什麼這麼問，奧古斯特還是點頭：「聽班納特這麼說，看來理論上是可行的。」
一邊的伯爵已經眼疾手快攔下了金髮伴郎，表情鄭重：
「這段時間，你需要請一個護衛，時刻注意安全。」
哈洛德：「哈？」
作者有話要說：
那個時候法國儐相由律師擔任是在巴爾扎克的書裡看到的。
至於新郎被殺，伴郎要娶新娘……是我在一個不怎麼靠譜的地方查到的資料，說得還有模有樣，說伴郎英語是best man，就是在場除了新郎最優秀的男人，所以新郎有事，新娘就得嫁給伴郎。
這裡私設是傳統，因為喜歡這個設定所以拿來玩，別當真
《
愛德蒙：我可以暫時割愛把阿裡借給你，有他在，一個騎兵團都別想阻止你順利結婚。
哈洛德：我和我未婚妻是真愛！你以為人人都跟你一樣恨嫁嗎？？？
第149章 amireux
進入五月後, 克莉絲的時間突然變得快起來。
少了某位元政治犯的錯誤輔導，她的法國史終於平穩度過, 順利畢業。第二天, 克莉絲順便把辭呈也遞交給了不管部長。
要競選進入國會，當然就不能再當事務官了。
這份工作一開始就是裡德侯爵的設計，不管部長也很意外她能堅持到現在, 乾脆批了檔後，他擺出關心的模樣打聽：「你會在哪個選區競選？」
克莉絲說：「德比郡。」
這沒什麼不好透露的，尤其她的老師和姐夫都在這個郡，大部分人都能猜到。
當然，老師說是要給她在足夠自由下的引導, 所以每次都會給她最合理的選項，劍橋和德比郡兩個選區, 克莉絲為了避免風頭, 還是選了後者。
「你知道憑藉廢除窗戶稅，你在倫敦附近會更有競爭力吧。」前上司驚訝看她，「而且我們的合作還沒終止，以你的性格, 居然會放下那些佈置，在這時候離開倫敦？」
窗戶稅終於在上院唱票通過，克莉絲本來還預備好了裡德侯爵會做點什麼，到時候她又該怎麼應對, 結果意外都沒用上，他的注意力似乎已經被不管部長完全牽掣在了愛爾蘭法案上, 連投票那天都沒有出現。
現在的情形他會做出這種選擇也很正常。
雖然窗戶稅在社會上引起了很大反響，但是這種法案拿到政界根本算不上什麼話題，兩派的人都只當是她為了工會選票搞出來的噱頭。大家主要注意力還在愛爾蘭事務上較勁，不僅兩邊每天要在國會大廈鬥法，連派內的保守派和激進派都為此吵得不可開交。
比起前者，後者是巨大的危機，與派內分裂有千絲萬縷的關係。
克莉絲意味深長說：「可是我直到剛才都只是一個小事務官，留在倫敦也左右不了什麼。」
「您才是接下來的主角。既然已經足夠亂，那不如攪和得更亂，調動周圍的人也不得不參與，所有人想辦法讓事情重回原點，這個過程能讓其他人團結一心，無心內耗。這可是您教給我的。」
不管部長愣了下，領會到她的意思，忍不住也笑了。
「他們都說我很瘋，尤其擅長給人添堵，我發現你這個年輕人比我還瘋狂。」
克莉絲笑笑沒有答話，走出這間臨時辦公室，接過被檢閱好的公事包，離開白廳街，又跑了趟白金漢宮去告辭。
得知她要離開倫敦，國王有些失望，不過想到布萊頓還能再見，又打起精神，不忘提醒：「記得帶走你姐姐設計的衣服，我本來還想在你生日的時候送你呢。」
「那就當是慶祝我康復的禮物，」克莉絲有意讓他把當初踩傷自己這一茬揭過，反過來安慰他，「而且，去年忙著考試，今年又要準備競選，我已經很久沒有好好過一次生日，所以已經習慣了。」
國王的裁縫效率相當高，居然已經給她做出了三套，襯衣都是白色，一套是深藍，另外兩套是深灰和淺灰，在她上輩子算是很傳統的西裝配色，不過在這個時代已經非常新潮。
克莉絲習慣了夫拉克長下擺帶來的安全感，陡然讓她換上熨帖的西裝三件套也沒那麼容易，謝絕了讓她試試的邀請，她很果斷請跟來的宮內侍從幫忙包好了，再次回到國王那裡道別。
國王對服裝鑒賞也很有一套，只是看了看成品，似乎就已經知道了上身效果，忍不住嘖聲感慨：「真可惜女性沒有選舉權，不然你競選的時候穿上這身，一定能拿不少選票。」
克莉絲：「……」
陛下請您給我的政治生涯留點尊嚴吧。
+
愛德蒙今天一早就等在了他在倫敦的私人驛站。
兩天前，盯梢物件突然昏倒，得到他的答覆和進一步指示，線人察覺到這個消息非常重要，所以多方打聽後便讓人馬不停蹄將詳情從巴黎遞送過來。
將消息拿到手，愛德蒙做了一番心理準備才打開。
他的閱讀速度很快，但是他還是把這封檔看了好幾遍才放下。
諾瓦蒂埃·維爾福中風了，沒有任何預兆，也無關任何陰謀，這個老人徹底失去行動能力，癱在床上，只剩眼睛可以活動，證明他還未死去。
短短幾行字，對愛德蒙來說卻無異於一場颶風。
將他精心排布的棋局卷得一團亂。
諾瓦蒂埃是他的仇人檢察官維爾福的父親。兒子是王朝的擁護者，父親卻是一個支持拿破崙的革命者。
水手唐泰斯的噩夢開端，就是答應為臨終的船長送信，而這封信正好是拿破崙寫給諾瓦蒂埃的。
這封信使他被另外兩個仇敵告發栽贓，而發現這封信的收信人是父親後，維爾福為了不被父親牽連，銷毀了這封信，將唐泰斯送入伊夫堡頂罪。
愛德蒙這些年佈置的計畫裡，這位先生當然是重中之重。
諾瓦蒂埃領導過每一次拿破崙黨叛變，是個比維爾福還要厲害的政治家，就算不能讓父子倆兵戎相見，這位先生也可以成為整垮維爾福的重要一環。
可是一個意外都算不上的中風，就將這個帝國時代赫赫有名的人擊倒了，他將無法作證，無法做任何事情，甚至可能因為只能依靠兒子為生，將一肚子秘密都隱藏起來。
這一環的徹底繃斷，維爾福這一條線裡，過去五年的謀劃基本都變成了泡影。
五年不算什麼，愛德蒙不缺時間，還能重新計畫，為了復仇，他可以很有耐心。
但是這個關乎生死的意外卻讓愛德蒙突然發現，人其實相當脆弱。
而他的仇人不會在那裡等他將一切都完整安排好。
他已經背棄了上帝，不該奢求上帝還保佑他，一切都得由他自己去爭取。
又回顧了一遍檔，確定這次中風的確不是人為設計，愛德蒙終於冷靜下來，將復仇全盤計畫又從心底拿出來，梳理細數其中和諾瓦蒂埃相關的部分，毫不猶豫摒棄，等待搜集新的方案重新填補。
在這個過程中，他突然發現，自己開始有意避免正面的交鋒，那些預備計畫裡的決鬥都在近期不知不覺被他剔除了。
過去愛德蒙是不懼怕死亡的，他已經死過一次，只要能將那三個人也拖回地獄，付出一點代價又算什麼呢。
可是他變得貪婪而且帶有私心了，他在克莉絲那裡看到了未來的可能，他一點點接近她，引導她信賴自己時，他也被她變成了一個陷於情感、軟弱普通的男人。
一個人如果將生死置之度外，就沒有人會是他的對手，因為下定決心，連自己也可以作為棄子，所以著眼全域，看到的世界也與其他人完全不同。
可是現在自己有了牽掛。
回到攝政街已經是夜晚，發現四樓臥間的燈亮著，愛德蒙沒有回暫住的客房，而是徑直去了四樓。
因為腳傷，克莉絲不再鎖臥間的門，這似乎也成了習慣，所以他只是敲了敲門就很輕鬆推開了。
愛德蒙先是因為展現在眼前的景色呆了一會，隨即心驚掩上門。
剛剛看到的畫面卻始終停在那裡，怎麼都揮散不去。
屋內的人只穿了一件單薄的襯衣，被壁爐的火光綽約映出身形，襯衣熨帖筆挺，下擺被如同吊襪帶一樣的蕾絲緞帶牽扯，堪堪遮掩到臀下。
因為門突然的開合，克莉絲的動作頓了頓，在意瞥了一眼綁帶，繼續套西裝長褲。
現在男裝內衫還只算是襯衣的原型，襯衫固定帶當然也是沒有的，克莉絲只能照著吊襪帶的描述，沒想到裁縫完全按國王的浮誇偏好來，選了蕾絲做綁帶。
高跟鞋蝴蝶結花邊現在依舊算男人的時尚，可惜她擺脫不了上輩子的印象，實在適應不來。
以倫敦的天氣，光在屋裡晾束胸要等好多天，所以即使是五月，克莉絲還是點了壁爐，屋內溫度算高，她最後只套了件淺灰色的西裝馬甲，走過去打開門。
控制著不讓自己去看壁爐，以免又回憶起剛剛讓人臉熱的畫面，愛德蒙艱難問出了一直以來的困惑：「你知道你是女孩子吧。」
她到底是太信任他不會做什麼，還是對她自己是個女性毫無自知之明。
「當然。」
反正所有把柄和秘密已經在對方手裡，克莉絲覺得沒什麼好再遮掩的，反而比他要坦蕩很多，「我不覺得有什麼好害羞的，再說，你不是已經見過更多了。」
提到那天晚上，他瞬間漲紅臉：「問題不在這裡。」
她譏誚笑了：「那在哪裡？」
「我和你攤牌前，你不也抱得很順手嗎。因為你花了一年時間自欺欺人，成功忘記我是女性，結果在我攤牌後你才不得不面對這個現實，所以你比過去更抵觸了？」
意識到有什麼不對，愛德蒙連忙上前一步，緊張問：「我為什麼要忘記你是女性，而且我……」
克莉絲抬手止住他的話，非常流暢將他離開倫敦時通過阿裡轉交的信背了一遍。
「你又是說要做永遠的朋友，又要忘掉一件關於我的事，難道不是因為不能接受認定朋友其實是一個女性嗎？」
愛德蒙呆住了。
克莉絲站在門框下抱臂看他，「你在密爾頓就發現了我是女人，可是你的教義和經歷讓你很少接觸女性，你不知道該怎麼面對我，乾脆就跑了。後來你就說要向上帝祈求，花了一年把「我是女人」這件事忘掉，然後你又可以成功當一個美洲叔叔向我施與善意。現在你逃避不了，就拿呵護照顧女性那套來遠離我了。」
那天因為他退敗而含混過去的問題，終於因為這個意外被重新拿出來說，愛德蒙卻沒想到會是這麼大的偏差。
愛德蒙驚愕又哭笑不得：「先不說你猜錯了多少，你為什麼會這麼看我？從始至終我只想對你好，知道你是女孩子後，也只是更加欽佩而且憐惜而已，我既然已經知道了你的難處，就更加不會在這上面區別對待來折辱你。」
以她的感知和查探能力，本來是不會有這樣的誤會的。
說完後，愛德蒙陡然意識到，面前的人看上去不在意，也因為女扮男裝有了更大的世界，但是這始終都是她心裡最大的隱痛。
懷揣著不自信或者有某種缺陷的人，即便經過的陌生人不經意低笑和竊語，都以為是在取笑自己。
所以她會在意每一個顯得她沒有男子氣概的地方，對任何可能的風吹草動都慌亂不安。
這個秘密過去只有她的親人和同性觸及，所以即使已經信任他，他的發現還是讓她措手不及。
克莉絲笑了：「這種大道理誰都會說。」
「可是我不需要。我寧可是其他明顯可見的苦衷，這樣就算是遭遇挫折也坦坦蕩蕩，說不定還能獲得旁人幾句廉價的憐憫，而不用一次次為遮掩這種見不得光的秘密找藉口了。」
愛德蒙沒有回答，只是用一種比她更憂傷的目光看她，似乎連著她的那一份疼痛也一起承受了。
被這種目光刺中，克莉絲心顫了一下，沒有後退，反而迫近一步，冷笑看他：「你應該也猜到了，我們有一段相似的經歷，但是和你相反，我不再相信善惡曲直，天道報應。」
「這件事上，沒有神也沒有人能幫我，我用所有力氣改變自己，不是為了別人，只是為了讓我變得值得自己依靠。沒有誰能對我做什麼，我可以把自己照顧得很好，我也不需要任何人幫忙，同樣，你從我這裡得不到什麼，對我好根本是多此——」
這次不是櫻桃了。
是一個比櫻桃更柔軟冰涼的吻，淺嘗輒止，像是小孩子嬉戲一樣的短暫觸碰，卻連最後的音節都抵還，讓她自己吞下。
比那天的效果還要好，至少不解風情的人徹底傻在那裡，說不出讓他更加氣血上湧的話了。
愛德蒙扶了門框，看著被籠在陰翳裡的克莉絲，認真道：
「如果這樣才能讓你相信的話，那麼，你可以認為我是有圖謀的。我想得到你，擁有你。即使這是我最低微、卑劣的妄想。」
克莉絲表情空白看他，良久後才憋出一句：「也就是說，你那時候沒有發現我的身份，你以為你喜歡上了一個男人。」
沒想到她在這時候還會下意識去想這些問題，連心裡一點來不及回味的綺念也消散，愛德蒙失笑，只好為她解惑：「是。」
「所以你生日那天說的話，不是因為法國人的說話方式問題，是真的在和我告白？」
「沒錯。」普羅旺斯人點頭，在心裡記了巴黎人一筆。
「從我揭穿你之後，你和我有意保持距離，也刻意不進我的房間……」
「因為我怕我做出更過分的事情。」
以為這樣已經算是互訴衷情，終於把面前人的思路掰回來，愛德蒙還沒來得及鬆口氣，克莉絲卻一下跳開了。
克莉絲抿了嘴，擰眉說：「你知道我不會為了你恢復女性身份的吧。」
他急忙道：「我明白，我也捨不得你因為不自由而不開心。」
結果這句話似乎讓她更加不安了，克莉絲在原地看他，面露焦慮和不滿，「你怎麼能現在告訴我？」
愛德蒙驚訝看她：「我只是想向你坦白心意，這也需要選時間嗎？」
「如果你期待更有準備更浪漫的告白——」
「你一個人浪漫去吧。」
克莉絲氣呼呼說著，看也不看他，站在原地，像是一隻在找自己尾巴的貓。
「你根本不懂遮掩躲藏的痛苦，也根本不知道自己未來要面對的是什麼。你看過瑪麗她的婚禮了，婚姻是什麼，關係是公開的，讓所有人知道這個人在一段穩定的關係裡，社會和教會對這對夫妻在法律和宗教上提供保證。」
「你如果沒有名分，我以後找一堆情人都沒有人幫你說話。」
愛德蒙顫聲說：「你要和我結婚？」
「還有，私生子是不能受洗的，而且你這個人該死的虔誠，你肯定要擔心你的孩子會不會下地獄吧？就算他或者她算在我們誰的名下，都對另一個人不公平。稱呼怎麼辦，性別意識說不定也會因為我變得混亂。而且為了防止小孩子管不住嘴亂說，我們除非不生活在一起，或者就讓那個孩子被關在家裡教大，懂事再放出來。」
「我自己經歷的事情，要讓我的孩子也經歷一遍嗎？」
愛德蒙倒吸一口氣：「你還願意給我生孩子？」
克莉絲早就完全沉浸在自己的思維裡，根本懶得管他在說什麼，一面回憶自己失眠那些時候的憂慮，一面憤憤總結：
「我剛剛想好怎麼解決你的身份問題，
作者有話要說：
愛德蒙：今天豁出去了，你喜不喜歡我，給個准話吧！
克莉絲：不行，我還沒想好孩子以後上戶口怎麼辦。
愛德蒙：？？？
第150章 amireux
他們之間不是沒有擁抱過。
不論是上次在馬車, 還是她受傷後，比這要來得更親密的不是沒有。
這次也只是比以往更貼近了一些, 只是被告知了心意而已……
克莉絲頭腦空白, 所有還沒說完的顧慮都被堵了回去，聽他在耳畔顫聲剖白，帶著難以自持的深情, 腦子也跟著被低沉磁性的聲音浸染得一團糊塗，臉上滾燙，連手腳都不知道該往哪放。
等到終於鬆開禁錮，她還有些眩暈，看他蒼白面容, 看他眉宇低垂，看他鼻樑高挺, 看他目光清澈沉靜, 像是穿透漫長靜止的時光找到希望，才在寂結和黑暗裡展露一點欣悅。
愛德蒙就像一幅靜止畫，因為曾經被痛苦打磨砥礪過，唯恐被神明發現後收走幸福的權利, 所以連高興也是收斂而含蓄，小心翼翼的。
克莉絲突然說：「你知道我的性格吧，和我在一起是沒法回頭的。」
「我已經回不了頭了。」
她忍不住笑出來。
在愛德蒙驚訝的注視裡，克莉絲捉了他冰涼的手, 先是粗糙帶著薄繭的指腹，隨即十指交錯, 讓柔軟溫熱纏上。
「那就陪我走下去吧。」
克莉絲輕聲說，即使羞赧微紅了臉，也還是堅定看他，雙目燁燁如星。
愛德蒙又想吻她了。
因為那個豁達大度的靈魂被打碎，後來才重新拼起來，愛德蒙徹底變成了另一個模樣，他的心眼和氣量變得很小，也變得格外容易滿足，些許的幸福都讓他感到慌張。
擔心過於唐突被她認為莽撞，他像是一個十幾歲的青年一樣別開頭，試圖搜尋話題轉移注意，終於想起了自己撞見那副畫面之前的來意。
「你為什麼會這時候在四樓，是要搬回來了嗎？」
克莉絲低低啊了一聲，「差點忘記告訴你，明天我要去德比郡了。」
因為從見到她後就沒有移開眼，聽到這句話，年長者終於注意到一邊已經收拾好的兩隻箱子。
「雖然答應了讓你一直跟著我，但是我希望你這段時間能留在倫敦，最好跟著納什把收尾做好。」
年輕人被暖色燈光包裹，語氣自然說道，「這個月很重要，不能出半點差錯。但是你在我附近的時候，我會看不到其他人，你讓我分神，干擾我的思考，所以我需要一段完全獨立的時間。」
剛剛確定關係兩個人就分開，這番話還能說得這麼平靜，不知道該讓人指責她無情還是好笑她坦率。
不過愛德蒙早就體會過她的不解風情了，指望克莉絲放下那些責任心，不如期待下次見面班納特太太對他能有好臉色。
他只能按捺心思，又和她聊了一會正事，直到分別前日常準備道晚安，才忍不住說：「你沒有別的話要和我說嗎？」
愛德蒙又誘導一樣補充著提示，「你明天就要離開了。」
克莉絲恍然：「客房住著不方便，便榻還是太小了。我不在家的時候，你可以睡我的床。」
愛德蒙：「……晚安。」
第二天一早，天剛破曉，愛德蒙將克莉絲一直送到馬車前。
因為給家裡準備的馬車太大，速度太慢，克莉絲這次坐他那輛只能裝兩個人的車走。
愛德蒙不放心囑咐：「我的私人驛站都認識這輛車，這樣來往比較快，車夫就用巴浦斯汀。他向來很機靈，需要什麼你都可以和他說。」
平時性格古怪挑剔還尤其難伺候的雇主，頭一次聽到他誇手下，還是誇自己，陡然受此殊榮，巴浦斯汀簡直感動得要落淚，心裡直接把年輕的班納特先生重要級提到和基督山伯爵一樣高。
結果伯爵下一秒就扭過頭，有意換了法語，板著臉同他道：「你只需要聽少爺的吩咐行事，不要再像上次動小心思做些多餘的事情。」
想起因為一瓶紅酒扣掉的年金，巴浦斯汀看向一邊掩面悶笑的俊美青年，頓覺前途一片灰暗。
只有兩聯排的別墅，自從「威爾莫勳爵」搬走後，苑內就只剩克莉絲那幫手下，這時候還沒到早飯時間，四下裡很安靜。
巴浦斯汀套馬時，他們就坐在馬車裡談事情，將需要交換的消息互相討論了一遍。
過了一會，車夫來敲門，示意已經可以出發了。
愛德蒙打開窗，想了想還是說：「我們還有事情沒說完，你再套一隻馬一起走，我送你們出倫敦後自己回來。」
結果出倫敦的那段路，他們都沒有說話，只是默默無語看著對方。
這段路突然變得很短，馬車緩緩停在了倫敦城外。
最後是克莉絲打破了沉默。
「你還是回去吧，我怕這麼送下去，你得一個人騎馬從德比郡回來了。」
到現在都沒聽到一句不舍，愛德蒙遺憾起身，結果突然被拽了衣領，還沒看清眼前，一片柔軟就笨拙貼上來。
仿佛一隻蝴蝶停棲，一觸即分。
她貼著他的唇畔，輕聲說：「你送我的花，我很喜歡。」
站在道邊，直到馬車消失在視野裡，愛德蒙被人叫著才回神。
「閣下，請問這是您的馬嗎？」
一個農夫忐忑說。
愛德蒙發現，巴浦斯汀給他套的是克莉絲的那匹小白馬，這會沒注意，它已經把頭埋進了菜農的筐子裡。
他回憶了一下名字，無奈叫了一聲安格斯，給菜農一枚硬幣，謝絕那輛板車後，對方直接將整筐菜連筐子都送給了他。
等安格斯吃飽後，愛德蒙騎上它回攝政街，沿路遇到了很多克莉絲的熟人，因為看到他騎著這匹在倫敦城也白得很有標誌性的馬，都面露驚訝向他點頭致禮。
回到別墅時，正好是早餐時間，日頭已經上來，將那些還帶著露水的鮮花都氤氳出了香氣，彌漫得滿室芬芳。
「為什麼今天所有花瓶裡都是玫瑰？」
剛進飯廳的凱薩琳好奇問。
給自己倒了一杯茶，基督山伯爵抿了笑意，表情自然解釋：「因為到玫瑰盛放的季節了。」
一邊的莉蒂亞突然覺得很痛苦。
因為和三姐從來都不對付，過去她就盼著自己出嫁那天，好氣歪老姑娘瑪麗的鼻子，威克姆的事情後，知道自己嫁不出去，她就盼著瑪麗趕緊出嫁，最好她們不要在後半生還低頭不見抬頭見。
現在瑪麗終於結婚了，莉蒂亞才發現，這樣一來，家裡只剩她一個知情人了。
聯想到未來可能還要和這兩個人一起去歐洲，沿路她都要看著心機的歐洲女人那副深情不悔模樣，莉蒂亞終於忍不住扭頭，直接道：
「吉蒂，你還是答應那個法國人的求婚吧，到時候我說不定就能和你一起去歐洲了，我可不想和這個人一起走。」
伯爵並不在乎她的當面排斥，扭頭面露關切問：「原來龍格威爾先生向您求婚了嗎？」
對這種道貌岸然的做派，莉蒂亞翻了個白眼。
凱薩琳瞬間漲紅了臉。
+
六月，德比郡，彭伯裡
我最親愛的（此處空白）朋友：
我最近有非常充足的時間忙我們和納什的小計畫。因為選舉比我想像中無聊，最近的投票我只去了一次。
農選民們沒有足夠的錢接受教育，不認識幾個單詞，所以沒有投票，也沒有匿名，現場都是舉手決定，連計票員都是彭伯裡的男僕。
而且生活在鄉下，他們在田地裡就曬夠了太陽，隨時可以搬把凳子在小院裡吹風，所以他們無所謂窗戶稅，好像也對我未來的想法不在乎，只認定我是女主人的弟弟就願意把票給我。
說起女主人，麗萃生了一對雙胞胎，達西這下高興得都顧不上向我打聽你了（我想你知道他為什麼會對你有這麼大的警惕），看來我們家有雙胞胎的傳統……你應該還記得我和莉蒂亞是雙胞胎吧？所以對她友善一點。
前幾天我收到了她的告狀信，雖然上面錯別字連篇，不過我好歹看明白你趁著我不在，在「我的家」（引號為黑體）裡做了些什麼。
我很高興你和威爾莫勳爵通過律師達成了協定——你不再追殺他，他把房產讓渡給你。我們以後可以比鄰而居是件好事，這會方便很多，但是這不代表你可以自作主張把一樓打通。
也希望我回家後四樓沒有多點什麼「通風口」。
除了彭伯裡，老師也幫我在郡裡換到了不少票，畢竟上院是國王任命，他用不上選票，所以附近的票倉我都得象徵性走一圈。再往北走可能會好一點，工業城市的投票，至少有人願意聽我講話。
幾天後我就要去密爾頓了，到時候我會住在南茜家。
我迫不及待要去那間紡織廠房再看看。
到時候我會想你的。
你的，
克裡斯班納特
—————————
愛德蒙的目光在那行「我們家有雙胞胎的傳統」停了很久，突然想起那天克莉絲的話，一時又回憶起那個詭異的夢，心裡一熱。
現在看，他們確實可以有很多小兔子了。
一定都是黑髮黑眼，不論是男孩子還是女孩子，只要像克莉絲，肯定會很漂亮。
他們兩個人會的東西很多，自己就可以慢慢教，克莉絲對孩子一直很有耐心，他可以做嚴厲的那一個。
愛德蒙不由期待起來。
和聖喬安的管家不同，他控制著口風極嚴和忠心耿耿的手下，他有一片完全可以與世隔絕的埰地，他自己就是頂尖的藥劑師……
只要充分準備好，他就願意去想像這樣的未來。
放下信，打開那部特製聖經，愛德蒙從裡面拿出了自己在羅馬時所寫的遺囑。
英國哈福德郡的克利斯蒂安·班納特先生。在我死後，謹將我所有遺產交給這個孩子，他是我唯一的小朋友，我對他總是有抑制不住的關注，如果能使他幸福快樂，那麼我願意將一切奉上。
愛德蒙毫不猶豫撕碎了那張紙。
細緻羅列了包括浪博恩在內他們所有的一切，才在最後添上一句：
——只能由我與克裡斯班納特的孩子繼承。
他寫完後，因為巴浦斯汀離開，接任跟隨職務的阿裡走了進來，將新送來的檔放在案頭。
啞僕正準備退開，就聽見主人突然問了一句：
作者有話要說：
愛德蒙：我隨口一問，你什麼時候會的？？？
阿裡：您問過後我就去修煉了！就等著您再問的這一天呢！
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:05
第151章 amireux
基督山伯爵致克裡斯班納特：
Mon petit ami, 因為得以與你朝夕相對，我們已經很久沒有通信, 你的遣詞造句使我心情愉快回憶起你曾經的三封信了。
你一直都是最優秀耀眼的, 我從未考慮過你不會入選國會的可能。
不過，你似乎很熱衷向我普及英國的知識，雖然我很樂意瞭解並融入你的祖國, 但是在信裡以這麼長篇幅向你十天未見的好友分享競選，你在遠方這樣心境安寧、理所當然，反而讓我更加煩亂不平。
我是十分小心眼的，因為壓抑不住對你不由自主的思念，受你邀請才來到英國, 這個客人本來得到了最好的禮物，卻在山巔被你撇下, 連一句問候都只是草草提及。
尤其我那份巴黎的事業遇到了阻礙, 停滯不前，所以我不僅要空坐等待更多消息，好重新考慮計畫，此外還不得不獨自面對你的兩位姐姐。
她們一個陷入情網, 以她的幸福淩遲我的孤獨，另一個無法溝通，還先一步向你抱怨起我來了。
至於打通一樓，我認為很有必要, 在遇到你之前的那幾年裡，我專精了一些建築工程技能。
我同樣在四樓找到了靈感。
如果你不願意, 請好好了結事務後，儘快回來與我面談。
預計你收到信時即將出發前往密爾頓，不必在信裡告知地址，有格裡芬跟著，我的驛站隨時可以發現聯繫到你，也能得知你的近況。
順便提醒你一句，我看出我的男僕非常想討好你了，但是巴浦斯汀只適合做點跑腿的事情，梳頭和打領巾的手藝都非常糟糕，不要讓他有碰到你的機會。
最後，隨信附上我給達西夫人的賀禮。
六月，於攝政街
————————
克莉絲正在戀愛。
到彭伯裡的第一天伊莉莎白就發現了。
陷入戀情中的人根本無法隱藏自己，不論多想把心情藏好自己偷偷品嘗，他們還是會變成一壺燒熱的開水，就算沒人去碰都會自動被各種翻滾的念頭頂開茶壺蓋，向附近冒出甜蜜煩惱的蒸汽，感染到所有敏銳的過來人。
心裡清楚六妹性子，主動問只能得到隻言片語，倒不如等她忍不住，自己傾倒從愛河汲取的蜜湯。
幾天後，克莉絲拿著一封信找到了她。
頭一次經歷這樣的感情，最近整個泡在愛爾蘭和競選事務裡的人看著來信，只能感覺到語氣有問題，完全摸不著頭腦，又因為身份秘密限制，趁著看兩個外甥吐泡泡時向二姐請教。
先前他倒也寫過這種語氣古怪的信，信裡拐彎抹角說她朋友多生活豐富，那時候恰好逢上布沙尼神甫身份暴露，所以她就著那件事寫信挖苦回去了。
伊莉莎白不懂法語，克莉絲又只好紅著臉，跳過他們彼此才懂的秘密，把其他部分原原本本翻譯了一遍。
二姐卻沒有那麼快放過她，表現出了婚前愛說笑的壞心眼，以及婚後莫名生出的八卦心。
「所以，他知道你的秘密了？」「你們誰先坦白心意的？」「你們已經在一起多久啦？」三連問題問完，得知他們在一起第二天克莉絲就離開倫敦，還在當時那種氣氛說出讓戀人不要跟來的話，伊莉莎白強忍住了痛心疾首戳她腦袋的衝動。
達西夫人告訴自己，克莉絲從小就被當做男孩子教導，遲鈍一些也情有可原。
伊莉莎白平靜下來，對「弟弟」細緻解釋，你上一封信太公事公辦了，人家一句夠大度也非常順著你了，結果你好不容易一封信，不是情書就算了，還通篇圍著其他事寫，不問候一句，確實非常過分。
克莉絲吞吞吐吐說：「可是我們明面上都是男人啊，就算我不走郵遞寫匿名信……我確實很想他，但是要寫出來卻很難為情。」
伊莉莎白也不勸她，只是說：「你說過，伯爵在這個世界上沒有親友，他只有你一個人，以後也只有你能對他好了。」
她又將那次試探愛德蒙的話原本說了一遍。
——如果我有幸被愛情眷顧，這個人反而會成為我引路的燈塔，至少我在這個世界上，就永遠有一個目的地了。
——只要能和那個人一起，不論去哪裡都沒關係。
克莉絲呆了一會。
「現在知道了嗎？」伊莉莎白面露微笑，耐心問。
克莉絲用力點頭：
「我以後要保護他，寵著他。我現在就去給他寫情書。」
這個覺悟對克莉絲來說簡直是思想上的飛躍，伊莉莎白卻總覺得哪裡不對勁，結果還沒來得及說什麼，克莉絲已經走遠了。
回到彭伯裡給她常留的房間，克莉絲深吸一口氣，在寫字臺攤開了信紙，拿出了寫演講稿的嚴謹，還有老師教的修辭。
……然後寫出了一篇相當流暢的自我檢討書。
雖然最後收尾更像挑釁。
克莉絲突然發現，比起說情話，自己好像更擅長放狠話，本來試圖在裡面添幾句我想你、蜜糖、親愛的、寶貝，結果還沒寫上就忍不住頭皮發麻。
不愧是法國人，心理素質也太強了，每次說那些話都不會臉紅。
最後放棄了自己憑空造句，克莉絲試圖找點委婉的句子參考學習一下怎麼表達愛意，結果發現第一反應都是莎士比亞的句子，以她寫情書的零經驗和對方的文學水準，只會被輕鬆拆穿來源。
克莉絲開始思考什麼類型書是愛德蒙一定不會看的。
最後她跑了一趟彭伯裡巨大的藏書室，在一個積灰的高架上翻出了一摞書，接著打開了最上面的《Felicia》。
恪守教義的人肯定沒看過這種書。
表情自然翻過那些不可描述的插畫，她成功在詞裡行間搜尋到了不少床笫情話。
都是法語，足夠火熱。
就仿照這種調調，反正只是添進去潤色，問題應該不大？
+
麥斯一直為自己是個體面的管家自豪。
一個管家是很忙碌而且難當的，他是主人除了貼身男僕外最親近信賴的存在，而且不同於貼身男僕只對男主人負責，管家還要經營打理偌大的莊園，管束所有僕役，主人任何吩咐都要佈置到位，不會對要求提出任何異議，用盡一切盡力辦好。
——區區無名的新上任管家給您一個忠告：當管家，比順從更重要的是良心。
想起入獄那天收到的紙條，麥斯面露不屑。
他的父輩就為裡的侯爵家服務，他自己從聽差一步步做起，因為擦拭打理銀器一把好手，得到了剛繼承祖產的裡德侯爵提拔。
受到如此任命，麥斯決定報答裡德侯爵的賞識恩情，兢兢業業，將小主人也看做要服侍的下一位先生。
小主人城府不及侯爵，直來直去，容易衝動，感情用事。
麥斯卻很欣賞這個性格，因為自己總能替小主人把事情辦好，他也比侯爵更加信任自己，數次提出未來繼承爵位後會將更多權利交給他。
這個重感情的青年甚至願意親自來監獄探望他。
麥斯剛看見熟悉的身影就忍不住叫起來：「少爺，我不知道他們是怎麼查到的，但是那個女演員真的不是我逼死的，當初您讓我帶她和您見一面，我也只是給了一些錢，絕對不是他們說的那樣，您一定要替我向侯爵求情啊！」
「麥斯，」
裡德上校看上去比過去憔悴了很多，走到鐵柵前，攥著欄杆咬牙說：「母親暈倒了！」
麥斯沒得到回應，又猝不及防聽見一個消息，不由驚訝道：「夫人怎麼了？！」
裡德上校沉著臉：「是你建議她買了附近那座石灰窯廠？」
麥斯忙不迭說：「是，夫人嫌棄那些村莊煞風景，我就想到了等城堡建好，那座廠子在那裡更加煞風景，說不定還會污染河水，不如買下來，推平新鋪草坪。」
「所以你就把那些工人都直接趕走了？」
「為了擴建，錢已經周轉不過來了，如果客客氣氣請走是要花錢的。您放心，我查過了，他們都是我們的佃戶在那裡換班做活，只要他們還想在我們那待下去，肯定會聽話。」
「可是現在有工會找上來，拿了協議，替他們索取賠款，還要將母親告上法庭。」
麥斯呆了一會。
雖然不知道為什麼會到這一步，這時候只能自己出血了。
他說：「對方為了躲仇家，急著出手賣窯廠，所以給了我好幾個銀行的本票，都在庫房裡，您可以申請提前兌現，拿去先賠給工人們。」
裡德上校冷笑起來：「你以為母親不知道你的那些小動作？她說了，你一點收了那個人的好處，不僅拿了現錢買，這還不夠，連剩下的那幾千鎊都被人用本票套走了，反正今年翻修的款子結了，社交季也要完了，沒有更大支出項目，你就想自己趁機吃這幾千鎊的利息。」
「我也是為了您和老爺啊，這筆利率很高，而且想要可以隨時去提，不會耽誤事情，我也親自去確定過了。」
「你不用狡辯，我已經就派人去兌了，抬頭是理查布朗特銀行這家大銀行沒錯，但是條款裡寫的都是地方支行，還都已經被一個歐洲銀行收購，除非截期，不然兌換都需要支付地域和國際的匯水，再零零碎碎繳一筆印花稅，縮水後拿到的錢恐怕連給你收屍都不夠。」
「你現在老實說，這座窯廠到底是從誰手裡買的！」
麥斯臉色變得蒼白起來。
「是威爾莫勳爵！」
裡德上校下意識要拔槍，反應過來進這裡之前卸掉了，只能伸進柵欄狠狠踹了一腳趴在上面的管家：「這麼明顯的陷阱，你明知道他和班納特的交情……」
麥斯狼狽倒在稻草堆裡，顫聲說：「威爾莫說，他控制不住感情碰了班納特的女人，被班納特的朋友發現，他們甚至還為這件事決鬥過，他證據齊全，又受了那麼重的傷，絕不是騙我。威爾莫勳爵還說，怕被基督山伯爵追殺，為了籌款逃出國，所以才找上我，要將窯廠出手，我也只是抽了那一點好處。」
這件事當初鬧得很大，國王都表態了不再與威爾莫勳爵來往，這樣一看，又好像是威爾莫勳爵臨走還不忘詐騙一筆錢。
裡德上校卻不願意相信，一時間只覺得走到了一個全是岔路的路口，路牌全都指向班納特，卻沒有一條路明確能讓他找到答案。
實在想不明白，他又說：「你真的一點錢都找不出來了？」
「今年地租已經收過，再多的錢都讓教會拿走了，佃農也沒錢了，只能賣倫敦的房子。」
冷冷看了管家一眼，裡德上校回到大街，決定找過去的朋友幫忙，結果吃了好幾頓閉門羹，只有一個戰友善意提醒他：「這時候還是多陪陪你的母親……和父親吧。」
他怒氣衝衝走出來時，經過路邊兜售報紙的報童，突然停住腳步，一把提起那個孩子，紅著眼眶厲聲道：「班納特？他又幹什麼了，你再說一遍？」
報童白了臉，瑟縮著說：「窗戶稅後，塞西爾先生這次在德比郡競選發表了演說，如果要規範地產稅，提議按土地面積收稅……」
那群沒腦子的女人，說什麼國王是英格蘭第一紳士，也跟著他的叫法這樣叫班納特，居然就在這次社交季傳開，因為這次窗戶稅後，連倫敦城都這樣叫起來。
裡德腦子頓時怒火中燒。
真要按土地面積收稅，以他們家今年新買的地產，漏洞就徹底填不上了。
什麼窗戶稅完全就是幌子，他一定是在針對他們家！
他腦中被這個念頭佔據，雖然沒有證據，卻因為執拗偏激，歪打正著更加認定了一切都是克裡斯班納特做的。
納什就坐在街角，冷淡看著裡德上校被一位老紳士指責欺負孩子。
縱馬傷人的憲兵已經去服苦刑，真正指使驅逐村民的管家正身陷他自己犯下的命案，一命償幾命，倒算是他賺了。
侯爵夫人一個念頭讓那麼多人流離失所，所以讓她眼睜睜看著自己的地產出售抵債。基督山伯爵從他們那裡騙的那筆錢，恰好幫他過去同村的人在附近的城市定居。
至於裡德侯爵，老闆向來不喜歡手下插手自己的私人恩怨，他今天已經回來，恐怕愛爾蘭那邊也已經成了定局。
失去這些庇護後，裡德上校根本不用他們放在心上。
這出好戲即將謝幕。
納什下一秒卻變了臉色。
街道對面，裡德上校翻身上馬，向著攝政街的方向過去了。
好歹在軍中這麼久，裡德上校馬術相當不錯，管也不管叫他的門房，直接縱馬進了院子，發現那些男僕和女僕根本不敢上來攔自己，冷笑了一聲下馬，拿出配槍，更加有了底氣。
「需要我結果他嗎？」
透過玻璃俯視樓下，看到那個影子沖進來，愛德蒙冷淡道。
「沒必要和這種不理智的人當面對峙。」
克莉絲搖頭，「他現在完全就像一個動物，不知道也不會度量後果，什麼都能幹出來，和他計較根本得不償失。」
才剛到家的人忍不住側頭，揚眉說：「我打算避開他了。所以，你現在告訴我，你還是在四樓修了暗道，我可以勉強原諒你。」
愛德蒙沉沉看她，瞥見她身後的窗簾，忍不住笑了。
「我倒是知道一個更好的地方。」
說完，不等回答，他已經先一步將戀人抱了起來。
裡德上校疾步往裡沖，先因為被打通變得極其寬敞的一樓愣了一下，只能隨便抓了一個人問，「班納特在哪！」
被提著的男僕看到了上校身後同伴打的暗號，面露精准控制的害怕，哆哆嗦嗦道：「老大……少爺還沒回來。」
裡德明顯沒信，只是大叫著班納特的名字，舉著槍推開一扇扇門，讓克莉絲出來接受自己的決鬥。
他終於上四樓時，克莉絲也已經回答不了話，整個呆住了。
——連一位男爵已經約定過要來找她也忘了，我以為只是得到了回饋的歡愉，直到她看到了那位男爵的馬車，啊，沒錯，當時我們在窗簾裡。
——我們只好匆忙收拾了衣服，躲進她巨大的衣帽間，聽著那位男爵在屋裡大聲叫著她的名字。
眼前一片漆黑，四下裡全都是衣料，阻隔了氣息傳出，因為空間狹小，連手腳都要纏在一起。
感覺到懷裡的人突然僵住的身體，他輕笑問：「記起來了？」
「小心眼。」
她咬牙說。
衣櫃裡什麼都看不清，克莉絲只能感覺到他的悶笑，從相抵的胸膛傳遞過來，隨即是溫熱的呼吸，逐漸湊近。
「你編的故事我都很喜歡，」愛德蒙用氣音說，連氣息也開始輕撫她的唇瓣，「但是這好像是唯一一個和我無關的？」
她被輕輕捧了臉。
「所以我要吻你了，我的佛羅倫斯小姐。」
——黑暗裡，只有我們兩個，我堵住了她的嘴，開始繼續被打斷的歡暢。
這次和那些小孩子玩鬧一樣的淺嘗輒止不同。
兩個人都是頭一次接吻，一開始連鼻子也撞在一起，不得章法，因為櫃中的空氣稀少，一會就低喘著彼此試探，手遊移到脖頸後，伸入短髮裡，將她迫近到避無可避。
徹底品嘗過一遍後，缺失經驗的人開始不知道下一步該怎麼辦，在變重而急促的呼吸裡，手逐漸心煩意亂下移，輕輕咬住她的下唇，被總要爭上風的人也回敬過來。
明明都不是十幾歲，也經歷過很多，他們這會湊在一起就像較勁的孩子一樣，誰都不肯先從這個遊戲裡認輸。
門被拉開，發現只是衣帽間後，那個人又憤憤拉開了浴間的門，一面叫嚷起來：
「班納特！你給我滾出來！」
被叫到名字後，注意力一下又被從粘滯中拖回來，瞬間連彼此的呼吸和親吻聲都變得明顯，似乎下一秒就要發現，她下意識輕顫一下，被愛德蒙趁機入侵了。
——我們就伴著那位男爵的發怒聲黏在一起，享受只有兩個人衣帽間的蕩魂消魄。
對方只知道亂來，即使有意溫柔也帶著獵食者的醋意和佔有欲，因為黑暗感官和聽覺更加明顯，曖昧的聲響攪得心跳怦然，自己也只有理論知識的人因為缺氧有些懵，只能在明顯的下墜感裡無力攀上肩膀。
不知道過了多久，四下裡又恢復了寂靜。
聽力過好的小心眼終於摸出了一些門道，還能分神記起故事的最後一截，又將她從衣櫃中帶出來，即使這個時間也沒放過她。
最後他們雙雙倒在了今天還沒搬下樓的長沙發上。
克莉絲肺活量不及他，下意識
作者有話要說：
Mon petit ami，法語，我的小朋友。
《Felicia》，一本十八世紀出版的法國yin穢小說，當時上流社會挺多人買這種書的，二姐夫家那麼大一個藏書室，有這些不奇怪啦。
《
來遲了對不起！但是為了後半截我盡力了！5千多字食用愉快
繼續試探阿晉底線，依舊是脖子以上，也只是kiss！求審核大哥放過！
佛羅倫斯小姐的梗指路98章，是克莉絲講的唯一一個不是以伯爵為原型的黃段子。
於是伯爵直接幫忙重演，終於拿了一次男主劇本【呱唧鼓掌
第152章 amireux
當天晚餐是阿裡送上去的。
納什心裡慶倖兩位小姐去賓利夫人那裡了, 沒和裡德上校正面碰上，接著表情自然轉述大少爺沒法下樓吃飯的緣由。
「他和伯爵還有不少事情要談。」
凱薩琳對此理解點頭, 莉蒂亞擰了眉。
小弟才剛回家, 歐洲人能用什麼手段讓他連見見她們都沒空？
「……都是你的錯，我已經沒臉出門了。」
克莉絲抱膝坐在長沙發的另一頭，話從被棉紗包裹的冰塊後傳出來, 連舌根都發酸，聲音因為阻礙和羞赧變得含混低悶。
愛德蒙只能道歉：「因為太久沒見，我有點失控，下次不會了。」
「沒有下次了。」
克莉絲說著氣話。
他沒答話，在長沙發上坐近, 伸出手，察覺到意圖的人埋了頭, 漲紅臉不想讓他看, 結果因為磕碰到冰塊發出輕嘶聲，又被不容抵抗抓住，拿下敷的布帛，細細打量了一番。
暈了霧氣的眼睛已經恢復清醒明亮, 只有眼睫還是濕的，面龐連耳際都飛滿紅色，目光最後停留在了被過分疼愛的部分。
比威爾莫勳爵那次要更加明顯親密，也確實屬於他的痕跡。
壓抑住想要再欺負一次的念頭, 愛德蒙不自然站起身：「我去給你配藥。」
手和藥都很冰，碰上還像火燎的微腫, 像是在描畫唇紅。
結果見她因為碰觸低顫，那些綺念終於瞬間消散，轉而專心幫她擦藥。
克莉絲突然道：「還沒吃飯，這些藥吃下去沒問題吧？」
「沒關係。」
結果在他合上蓋子時，她飛快舔唇輕抿，趁機偷嘗了一口味道。
「甜的。」
因為瞥見伸出的靈活柔軟，又不由回憶起了剛才嘗過的滋味，愛德蒙說：「我想重新給你擦藥了。」
克莉絲紅著臉將腳踹過去，愛德蒙克制著笑意，坐在原處承受下來，隨即轉移話題：「為什麼會突然想到給我寫情書？」
「你居然背著我已經走了內部路線，還能讓麗萃替你說幾句好話。」克莉絲輕哼簡單解釋了一遍，才有些忐忑問：「所以，你看過幾封了，覺得怎麼樣？」
接連收到幾封由巴浦斯汀親自遞送的信後，愛德蒙驚訝發現，這次短暫分離好像讓克莉絲變得熱情主動了不少。
至少學會寫給他寫情書而不是送「公文」了。
她的情書風格看上去非常詭奇，不過因為對方強調是第一次寫，不許嘲笑她，就顯得相當可愛起來。
這種笨拙認真想要哄他開心的樣子也讓人心裡柔軟。
他故意說：「雖然你有意寫了法語，不過還是能看出來，模仿的痕跡很重，因為有些比較粗直的用詞，不像是你這種用慣委婉詞彙的人能寫出來的。」
原本參考的已經是少兒不宜的句子，結果這樣被她寫出來還是像土味情話，克莉絲頓時心如死灰，不由坦白道：「只是找了一點參考資料潤色，不過我的想法都是真的，」
怕他不信，她又說：「我也確實會在夜裡想你，畢竟你欠了我好多天晚安……還有告白。」
深深看著他難得坦率的年輕戀人，愛德蒙突然道：「那我現在替你一次補上。」
他終於下定決心，讓她看了他藏在那本聖經裡，至今沒寄出去的第一封情書。
過去沒有拿出來，當然是因為不能暴露心意，可是在一起後，他又不免擔心，總想占上風的年輕人以後肯定會借此調侃打趣他。
結果對方看完後的第一反應實在讓人哭笑不得。
「這是你第一次寫情書嗎？」
她表情古怪問。
他認真點頭。
克莉絲咕噥：「看來這種事情也是需要天賦的。」
她又掃了一眼內容，不由抓住他的手，垂頭低聲說：「這麼看，你已經背負太多，結果那時候，我反而加重了你的痛苦。」
讓她為此負疚不是自己給她看的本意，愛德蒙連忙說：「你根本不知道我的想法，過去兩年，從頭到尾是我一廂情願，而且都已經過去了，現在我已經很——」
「你不用知足的。」
克莉絲打斷他的話，鄭重說：「因為我要對你很好，沒有盡頭和上限。」
「你失去的所有，我來替你補全，你和你擁有的一切，以後就都屬於我。」
「你還有夙願未了，我不想現在說讓你忘記黑暗的過去這種話。不過既然我們已經約好了，你得到了我的承諾，我們還有很多現在。」
「你不再是孑然一身，因為我的家庭成員太多，鬧騰起來會讓你煩惱的那種。」
「而且我是很多疑任性的，你既然已經知道了我的一切秘密，我為了放心，就不會放你離開我，你的未來都不得不面對我了……」
她渾然不覺這番話會造成什麼影響，得意說完，才被愛德蒙看得止住了後話。
剛越獄就遇到了這個人，分開後身邊也有僕人在一邊侍應，除了去基督山島挖寶藏時，他沒有一個人過。
一直以來，愛德蒙以為自己是不孤單的。
就好像一個人踽踽獨行太久，因為無人在乎，沒人詢問，所以麻木到幾乎忘了肩上的疲憊。
可是她光輝燦爛出現，還用那種理所當然的語氣輕鬆替他接過負累，告訴他以後再也不分開，一切感知才像潮水一樣回湧脹滿，以至於連一切心緒和情感也都被堵住，在心中激蕩，徹底失去了說話的能力。
果然還是因為很久不見，所以自己才這麼容易失控。
他滿不在乎想著，已經將她再次按倒在長沙發上，將無法傾吐的愛意用比剛才更激烈的方式身體力行遞還。
藥果然是甜的。
+
克莉絲在四樓養了三天才出門，恢復在倫敦的生活。
上流社會雖說心照不宣，但是上同性之間交往是違法的，自己明面上是男性，回來後都沒出門，她沒心寬到頂著證據跑出去。
雖然有那些手下，她即使不用外出也不會漏掉什麼消息，但是這個會影響自己自由出行的小問題必須解決。
克莉絲在心裡把「找機會教法國人什麼才是真正法式濕吻」提上了未來的日程。
最近她絕·對·不·會再接近普羅旺斯人了。
對自己的吻技毫無自知之明，還以為表現很不錯。
反，反正，她所有的心跳和眩暈其實來自缺氧，回應也只是在汲取空氣而已。
心裡有一搭沒一搭想著，遠遠見到目的地，克莉絲下了馬車。
送出口信後，哈洛德的貼身男僕早就等在了路邊，見到她長長松了一口氣，急忙迎上來，「我找到他的時候已經喝了四瓶了。」
克莉絲回憶了好友的酒量，想到他也是個倔脾氣，喝酒後就更別指望聽進勸話，把手伸進外套口袋，點頭：「沒事，還醒著就行。」
不過她還是低估了哈洛德的心情影響，才四瓶對方已經醉得沒法認出她，縮在夜間空無一人的公園角落，一邊抱著煤氣燈在那裡嗚嗚哭，一邊不住哼唧一個名字。
男僕在一邊悄聲提示：「是先生的未婚妻。」
克莉絲問：「婚事出現了什麼變故嗎？」
「因為我的緣故，他可能沒法結婚了。」
背後一個聲音突然說。
看清來人，貼身男僕表情一變，斂聲屏氣，避退到了一邊。
克莉絲站在原處沒動，看著歐文在長椅另一邊落座，又瞥了一眼因為大哥的聲音下意識瑟縮一下的朋友，才頷首：「埃弗雷特先生。」
前希臘史教授道：「好久不見，班納特。我聽哈利說，你要做他的伴郎？」
「沒錯。」
「那麼，如果你得到他們可能去蘇格蘭的消息，請一定告訴我。」
「他還只是借酒澆愁，你竟然開始揣測他，認為他會做出私奔這種不負責任的事情。先生，你已經不是第一次在我面前貶低你的弟弟了，你對他輕視過了頭。」
「可是不論什麼人，如果被逼到極點，都會做出不理智的事情。」
「那麼我能知道，這個人為什麼會被自己的家人『逼到極點』嗎？」
「首先，預感你一定會進國會，讓我提前恭喜你吧，明年我們可以在下院『面對面』相見了。」
因為他強調的詞，克莉絲明白過來：「你改投另一派了？我沒記錯，你現在的事務是我們派內一位將軍大力舉薦的。」
歐文點頭，表情平靜道：「這位將軍是哈利未婚妻的舅舅。」
歷史上並不是沒有改投另一個黨派的。
政客或許能理解一個人政見變換，贊同因為某種目的改變立場。但是打仗不同，所有人必須團結，叛徒和逃兵都危及自己和戰友的性命，所以軍旅出身的人往往都對背叛的容忍度很低。
歐文埃弗雷特明明是受到他們提拔才有如今職務，卻在這種危急關頭改投反對黨，自然會被他父親圈子裡的軍官們反感排斥，現在連哈洛德的婚事都被波及，不樂觀想，說不定連他的父親也已經受此影響。
想清楚其中始末後，聯繫起他從印度回來後的職務變動，選擇的職務也都是利益為先，克莉絲倒不意外他的選擇。
她乾脆說：「可是我不明白，兩個大黨，每次競選都會有輸有贏，就算你們這次獲勝，也不意味著你會永遠在野，為什麼你願意付出這麼大的代價。」
「而且我以為，什麼事情都不能想得太絕對，今年的國會就要結束了，只要拖延到八月，中間四個月休息調整，誰都說不準會不會有轉機。你這樣太冒險了。」
歐文因為她的「提醒」失笑：「我以為你應該很清楚現在的形勢呢。畢竟那些普通人不知道，你這麼敏銳的人，一定也能察覺到最近倫敦城裡那些變動和不安吧。」
克莉絲明白了，他是在說愛爾蘭法案。
說出普通人，就是暗示她，因為窗戶稅關係到大眾的生活，再加上後來提出的地產稅轉移注意力，倫敦城裡大部分人都以為時下最要緊的政治事件是這個。
年初關於愛爾蘭的輿論再沒了後續，喜好談論政治卻並不瞭解的人們就當做風聲放過了。
就像真正的重大新聞總是精煉短小。同理，大的事件，圈外人就好像呆在風暴眼裡，只看得到一片平靜，根本不知道自己已經身處其中。
國會八月就要關停，各種法案都迫在眉睫，最近這陣暗湧也就跟著在水面下變成了漩渦，克莉絲所知，他們派系已經開過好幾次高層的秘密討論。
克莉絲眼也不眨道：「我這一年都只是做秘書的雜活，最接近國會就是窗戶稅那段時間了。」
歐文突然笑起來：「如果你和別人說，別人可能不信，因為你和你的老師看上去都不是消息不靈通的人。不過我信，實不相瞞，班納特，我一直都在注意你的動態。」
「你已經回倫敦快半個月了，」他若有所思說，「明明參加過競選就要做議員了，最近卻還是在和那些事務官朋友聚會，和一幫無用的秘書文官來往，不知道那些事也很正常了。」
克莉絲道：「可能是因為我這個人更念舊情。」
被她嘲諷，歐文並不生氣，只是接著她先前的問題說：「我已經得到消息，今年競選，愛爾蘭天主教協會的會長自己參選了當地選區，只需要再過兩天，競選結果就會公開。我相信，有協會和當地人支持，他的選票一定是最高，這件事會再次放在公眾面前，引起轟動。」
「一個天主教徒按理是不能進入議會的，可是偏偏他又是最高票，所以他到底能不能進入議會，就直接關係到解放法案。這件事必須在這個月得到解決。」
「法案不通過，愛爾蘭起義，現任首相就得引咎辭職；法案通過，這與陛下當初的宣言完全相反，陛下也得讓他下臺。到時候，陛下就算有心讓元帥來坐鎮組閣，因為上次議會改革風波，你們派系也找不出更多的大臣了。」
對方顯然沒想過要瞞她，似乎也篤定事情不會再有迴旋餘地。
也對，這時候投票已經結束，就算她現在知道了這件事，兩天時間也改變不了什麼。
「事情結束後，派系內矛盾只會更大，對內已經自顧不暇，我已經在控制局做過，不認為在未來十年內，我可以在你們派得到更好的發展。」
克莉絲揚眉笑了，「所以，比起弟弟的幸福，你認為仕途更加重要嗎。」
歐文說：「我答應過未來給他介紹嫁妝更加豐厚的小姐，是他自己拒絕了，還說了不少傻話。恕我無法理解，將所有幸福都維繫在一個女人身上，這樣的男人未免也太無能軟弱了一些。」
「你我都是家裡的繼承人，我有一堆弟弟，你有很多姐姐，你應該能理解我的打算吧。明明他什麼都沒有，自己還不努力，當然只能找個有錢的小姐。那位軍官家的未婚妻能供得起他那些花花公子的派頭嗎？」
從頭到尾都很淡然自若的年輕人卻在這時候冷了臉。
「很抱歉，我不能理解你。」
「我不會把我的想法強加在我的姐姐身上，我還覺得一門心思想要嫁人也是一種夢想，只要是一個人的願望，不傷害別人，那麼根本沒有什麼好瞧不起的。」
歐文搖頭，「女人想要嫁人才是她的本職吧，哈利如果是女孩子，我也會像你這樣想。」
克莉絲嗤笑：「什麼又是一個人必須去做的『本職』呢？聖經裡有明確寫出來，還是哪條法律規定了？」
「他一門心思想要結婚，你一心想著出人頭地，我並不認為愛情和事業能分出什麼高低來，如果上帝看人類和看其他動物一樣，說不定就認為他求偶的行為更優異，反而你尋求地位，上帝會覺得你是個怪異的人類呢。」
「你能繼承家中的一切，是因為法律這樣規定要求，當然沒人能說你掠奪了家裡其他孩子的養分。他同樣也沒想過找你要什麼，你們互不相欠，所以你沒有資格用這種輕蔑的姿態，問也不問就給自己的弟弟安排未來。」
「而且你為了自己的利益犧牲他的感情，只能說你要更加不擇手段，所以比他的追求還要低劣。」
歐文難掩驚訝看她，片刻笑起來，「班納特，你還是和課堂上一樣，觀點總是很有趣，我開始期待以後在下院和你辯論了。」
本來還在為好友氣憤抱不平，因為這句意料外的話，克莉絲一愣，還沒反應過來，一邊哈洛德已經彈坐起來，一把抄起一隻瓶子在牆上砸開，拿了不規則的玻璃指著大哥。
「滾。」
他紅著眼眶說。
歐文看他模樣，知道剛剛的話都被聽走，並不在乎，從容說了一句「媽媽很擔心你，你儘早回家」，告辭離開了。
附近一下又安靜下來。
過了一會，克莉絲無奈歎氣：「你什麼時候恢復清醒的？」
她出發就把愛德蒙那只醒酒的鼻煙壺帶上了，就是沒想到他大哥會來，還讓他聽到了這段話。
也沒想到好友能沉得住氣聽這麼久。
「從他說一直注意你開始，」哈洛德悶聲說，「果然，過去我太傻了。你說，我現在去參軍還來得及嗎。」
克莉絲知道他把自己那些話都沒當回事，反而是他大哥那套話紮了遍心，索性說：「其實我不建議你為他的虧本買賣把婚姻大事賠上。」
哈洛德終於從自我懷疑裡回神：「虧本買賣？」
克莉絲笑了，「能打動他，看來對面會為他提供的職務肯定比現在的要好，但是他還是走錯了一步。」
「他小瞧的那些事務官朋友，才是政府裡真正靈通的存在，秘書們每天不知道要撰寫或者看多少公文，私下也會因為政務官所以互相交換消息。我已經知道，控制局將要改為印度事務部了。」
「改名後，印度事務部的許可權和職能比過去更大了，更具體你這會恐怕也沒心思聽，你只需要知道，如果你大哥繼續呆在控制局，才是被砸了天大的好運。」
她譏誚模仿了歐文的語氣：
「可惜，只要兩天，競選結果就會公開。他已經回不了頭了。」
作者有話要說：
第一封情書指路85章書信體。
水手和未婚妻的文化水準都不高，原句說是「沒受過什麼教育」，大概就是能識字，不算睜眼瞎。
改頭換面的伯爵心思細膩了特別多，原著出獄後各種詩詞名句倒背如流，不愧是神甫的新娘培訓班【bushi
克莉絲的朋友，當然應該和她一起留名青史w哈洛德可是第一章就能出場的男人
+
克莉絲的娛樂圈AU
年度競選大典已經暫時告歇，兩大男團誰獲勝將在兩天后揭曉。
因為克莉絲在綜藝節目我是議員上的《窗戶稅》系列歌曲天天上頭條，男女老少紛紛表示「每天一遍，防止抑鬱」，互相安利，成功出圈【x
克莉絲去見為愛買醉哈洛德，遇到了他的大哥、同男團的歐文，得知歐文已經跳槽對家公司，並已經為敵對男團出戰，因此連累弟弟婚事。
歐文還表示：搞不懂你為什麼都要出道了，還和那幫助理玩，對了，《愛爾蘭法案》這個偶像劇投入太大，遲早把你所在公司拖垮，就算拿了N多影帝獎項的元帥出來站C位也沒用，以後公司沒有資源供哥往上爬，再十年我都熬成老臘肉了，不如趁著年輕另投高明，多撈點錢為上，對方許諾我一個大ip，《控制局》這部辣雞電影，我已經毀約不拍了。
克莉絲：可是我剛聽一個助理爆料，《控制局》改名《印度事務部》去電影節，有望拿金XX國際電影大獎。好遺憾哦：）
第153章 amireux
哈洛德向來自我感覺良好, 對大哥面上怕，其實崇拜居多, 陡然被他一番打擊, 走不出來很正常。
知道自己的犧牲完全沒有必要後，他終於打起精神，有動力想著解決事情了。
不是同僚也就用不上剛剛那些雲山霧罩的試探, 克莉絲直接問了好友他家的具體情況，發現歐文的決定比她意料中要理智一些。
歐文用來說服他父親的話，哈洛德能完全背下來，敘述得還有條有理。
克莉絲聽完，不由感慨了一聲：「其實他說得也沒錯。而且已經比很多人的眼光都要長遠, 看得也更清楚一些。」
「這麼一來，我也開始期待以後在下院能和他較量一下了。」
歐文雖說是在投機, 但是他並不是唯一一個想「跳槽到對家」的人。
因為教派和各種歷史問題, 英格蘭各個階層對天主教都有著不同程度的反對。克莉絲他們派內不免也有一群因為宗教立場，極端反感這條法案，卻不願意去反對黨，甚至意圖重新組團, 另立山頭。
不過更多人沒有他想得那麼長遠，看不明白眼前的形勢，所以沒有魄力這麼早下這個決定而已。
哈洛德驚訝說：「所以你們派真的要分裂了嗎？」
克莉絲沒法直白回答，只是說：「他的問題就出這裡了, 因為比其他人都先反應過來，先做了決定, 不知道我其實一直在暗中做一些小動作。」
哈洛德頭痛道：「我剛醒酒，這會根本思考不了問題，聽不懂這些，你就簡單點說吧。」
「簡單說，所有人都感覺到麵包價格要變，但是猜不出會怎麼變，所以都按捺不動。你哥哥卻意識到麵包要漲價了，就屯了一堆麵包放在家裡。」
「麵包確實是要大漲價，你家本來可以因為這件事發一筆財，可惜我為了針對一個麵包商，在裡頭搗了點鬼，是跌還是不變得看天意，反正麵包肯定不會漲了。」
「到頭來，那些什麼都不懂的，膽小謹慎的，都不會遭殃，反而是他有眼光有氣魄，反而要虧一筆錢了。」
哈洛德：「……你為什麼要把自己說得好像那些戲劇裡的反派。」
「再說了，我才不在乎什麼發財，我只想每天都開開心心的。」
克莉絲看著他，忍不住笑了。
她又問：「你剛剛說想參軍，是為了你和你未婚妻的未來？」
哈洛德點頭。
克莉絲拿出給客戶提方案的語氣：「那你還是死心吧。部隊上升基本靠戰功，至少近幾年歐洲不會有戰事，現在去希臘也晚了，那裡馬上就要獨立啦。」
結果哈洛德比她更直白。
「我知道你有打算了，你可以直接告訴我，我會照做的。」
這話納什也說過，克莉絲忍不住反思了一下，自己是不是表現得太能幹，所以他們都不懷疑一下她的能力，說什麼都敢信。
不過她也只是想想，想過就把剛冒出的主意簡單同他說了一遍。
哈洛德表情變幻許久，看向她，憋不住感慨：「克裡斯，我發現你心越來越黑了。」
他哥會氣死吧。
克莉絲滿不在乎回視：「你可以不聽的。」
「怎麼可能。」哈洛德站直身，拍了拍土，在潔癖嫌棄的眼神裡說，「我把他當大哥，結果他當我是負擔。一直都是我們那圈孩子的榜樣，順風順水這麼久……他也該受點挫折了。」
大家達成一致，於是結伴往公園外走時。
「對了，這次你怎麼這麼快就被找到了？」克莉絲好奇問。
哈洛德不是頭一次逃家，以前叛逆期就三天兩頭溜出來，尤其犯事後怕挨揍禁閉，得到他媽的預警就拔腿往外跑。他在倫敦城至少有幾十個秘密基地，埃弗雷特中將每次都跟抓田鼠一樣，看著滿地窟窿不知道往哪堵。
被發現了也不怕，克莉絲翻院牆就是他教的，任何障礙完全不是問題，他跑起來也快，最高戰績是被他爸拿軍犬攆了三條路，最後從一個死胡同爬牆脫困。
克莉絲懷疑這小子本來應該生在義大利。
哈洛德這會醒了酒，走起來腦袋還有點暈沉沉的，一路都耷拉著頭，「不是你說讓我最近小心注意安全嗎，我知道你不會沒由來說這種話，肯定是婚事有什麼麻煩，所以找了人一直跟著。」
「就是沒想到這個麻煩是自己人搞出來的，如果不是今天，我還不知道那傢伙原來這麼瞧不起我呢。」
他還在氣頭上，連名字都不想提，說著不由冷笑了一聲。
克莉絲停下腳步，驚訝說：「我什麼時候交代你要小心了。」
哈洛德也愣了下，隨即怪聲怪氣道：「不是你讓你的伯爵轉告我的嗎。」
克莉絲在樹木的陰翳裡紅了臉：「什麼叫我的伯爵。」
好友哼說：「我知道，你們是過命的交情，現在誰不知道他是你最好的朋友。問題是我們也算公學就認識的朋友了，你沒必要這種事情都讓他轉告我。」
克莉絲噎了一會，也沒法解釋，只好問：「他是什麼時候和你說的？」
「就是你三姐結婚那天。」
克莉絲終於想起了自己給兩個法國人科普的「傳統」。
因為這個烏龍哭笑不得了一陣，她又說：「先是威廉，然後是你，為什麼你們結婚都這麼早。」
哈洛德眼也不眨：「遇到合適的人，當然應該儘快定下來。再說了，你不是說你一輩子都不打算結婚，沒必要想這種問題。」
克莉絲突然意識到，好像這個時代沒有特別明確的談戀愛概念，男女來往試探基本上都是奔著結婚去相處的。
……但是她暫時還沒想出更好的解決方法，也就是說，婚事這方面，她得拖著愛德蒙了。
「如果兩個人已經說開了心意，因為各種原因無法走進婚姻，私下裡還是會在一起，戀人之間該做的事情都會做，這種日子你能忍受多久？」
哈洛德：「這不就是情婦嗎。」
克莉絲表情古怪，「是嗎。」
「和忍受沒什麼關係，」談到這種話題，哈洛德恢復本性，自己似乎經驗豐富吹起牛來，「你放心吧，情人嘛，如果不圖錢，就是圖你這個人，能不能結婚不是重點，只要你願意經常去她被窩裡交『房租』，就能一直住在她心裡。」
他像是兩個人以往胡侃一樣說完，朋友卻不但沒有調侃回來，反而一臉認真面露恍然。
哈洛德直覺哪裡不對，結果朋友已經向他告辭，上了馬車。
……不過都擔心情婦能「忍受」這種日子多久，克裡斯這麼有責任心，對方說不定是年紀大了，所以應該是在說法國那位夫人吧，他這麼建議應該也沒什麼問題？
兩天后，《泰晤士報》搶先公佈了已開票席位的名單。
哈洛德過去從來不關注這些，他自己訂的刊物都是賽馬和時尚相關，只能看家裡的報紙。
從管家那裡得知報紙都在飯廳的桌子上，哈洛德循過去，翻出《泰晤士報》，一眼就找到了朋友的名字。
那一版圈出了不少名字，「克利斯蒂安班納特」是其中之一，看來他大哥早就看過這張報紙，已經出門了，連手套都被落在一邊壁爐上，顯然走的時候很慌亂。
好友的選票在整個德比郡選區一騎絕塵，哈洛德看了下數字，遠超之前克裡斯告訴自己的估算。
哈洛德自己看不懂那些資料，就算現在收斂了玩鬧心思，臨時讓他分析也不可能，只能沉下心以謙虛求學的態度看版面下的專家分析。
第一段記者按照慣例介紹了一下請到的專家，關於他任職和成就，大部分人在這一段都會跳過去，哈洛德卻認真看了一遍，才轉下一段。
專家的觀點很明確，這是議會改革後的第一次競選活動，沒有實際的資料可供統計，兩派都忽視了自由民，尤其現在黨派領袖多是貴族，大多思想保守，很少去工業城市，競選思路還停留在過去，認為控制了農選民和工會就行。
結果這次投票非常鮮明體現出來，積少成多起來有多可怕。
哈洛德看到這裡，腦子裡莫名冒出了一個念頭。
——以後，國會就不僅是貴族的賽場了。
為了佐證自己的論點，這位教授還特意提到了克裡斯，他的姐夫和老師可以提供的農選民按理說不會這麼多，資料往屆競選都可查，經過對比就能發現，在附近幾個工業城市，他靠演講爭取到了眾多沒有立場的自由民。
並不是所有人都有選舉權，收入達到那條線的人有了這份多出來的權利，當然都願意去投一投。他們沒有太多立場，受先前轟轟烈烈的窗戶稅影響，覺得當前的執政黨還不錯，問過現在的黨派是哪一個就無所謂投了。
目前還有十幾個席位沒有公佈，但是克裡斯所在黨派已經拿到了超過半數的投票。
哈洛德有些不明白了。
就算是克裡斯這派獲勝，他大哥也早就猜到了，應該不會這麼驚訝的，所以只會有別的原因。
昨晚他們說重心在愛爾蘭上，似乎他哥篤定有一個人會贏，哈洛德乾脆看向愛爾蘭選區的名單，發現一個眼熟的名字，先是瞪大眼睛，接著用力咳嗽起來。
這不是他之前追求過的姑娘的父親，克裡斯和他無數次倒苦水的前上司嗎！
不管部長他都已經是上議院的議員了，為什麼會跑到愛爾蘭選區競選？！
+
看到不管部長的名字，克莉絲長長松了一口氣。
不管部長這麼橫插一杠，別說歐文和裡德打的如意算盤沒了，就連他們派的人都別想消停。
攪亂局勢，讓大家都來收拾爛攤子，反而能讓人暫時凝聚團結起來。
這就是克莉絲給前上司的建議。
雖然他比她想像的還瘋狂，直接親自上陣，親臨一線搞事情。
克莉絲自己連議員都不是，力量和影響有限，派系間的鬥爭，她當然是沒有參與權的，就算公開說話也不會有人搭理她。
老師對党爭沒有興趣，一顆心掛在國家和歐洲這種大局問題上，願意向解放法案施捨眼神還是因為擔心內戰拖累國家，克莉絲不覺得他會管自己做什麼。
這一年裡，沒有人注意到她這個小角色，所以克莉絲開始給元帥和上司他們提供情報，做一些助力和調控。
走到這一步，這盤棋能下成什麼樣，接下來就看天意，不是她能控制的了。
已經辭了秘書工作，現在選票公佈，後排議員肯定有她的座位……
沒有值得操心的大事，在最終結果出來前，克莉絲決定好好享受這次難得的假期。
結果沒過幾天，國王讓宮廷侍衛轉述了去布里奇頓的出發時間，並表示，讓她在此之前伴駕去蘇格蘭愛丁堡。
「陛下希望您能陪他穿這個。」
侍衛遞給她一包衣服。
克莉絲心裡陡然升起一個不太好的猜測。
作者有話要說：
歷史上愛爾蘭宗教解放法案從提出到上院三讀唱票通過，只用一個月就完成，因為真的火燒屁股了。這個法案直接導致了托利黨內部的分裂，幾年後托利黨轉為保守黨，開始失勢，後來維多利亞女王也更親近重用輝格黨（她的老師是該派領袖）。
雖然我這裡在瞎編，時間線也在亂來（喬四訪蘇在1822，愛爾蘭宗教解放在1829，議會改革在1832），但是按照我編的邏輯和私設前提，如果沒有克莉絲，哈洛德他大哥的決策其實相當正確迅速，說不定能把他家真的帶上一個臺階。
《
不管部長在愛爾蘭競選算是個不符合史實的騷操作，不過我歷史發明家覺得不能用現代眼光看，這裡頭還是可以操作的，畢竟愛爾蘭和英格蘭一國兩制（喂），那個年頭大佬想鑽空子很簡單。
二十世紀以前首相基本都是貴族，下院也都是些大地主，上院和國王還有很大的權利，事務官還沒開放「科舉」，文官體質並不完善，反正就是黑暗的權利競技場。
再看現代，畢竟現在全公民都能投票，透明公開，明令禁止貴族參選，女王吉祥物，上院是貴族養老院，權利都在下院議員和事務官（也就是公務員）手裡。
還是我國那句話好，王侯將相甯有種乎w
《
哈洛德：情人還要什麼自行車，定期交公糧就行了。
國王：什麼！讓我穿蘇格蘭裙？那就帶上班納特好了，他穿上肯定超級好看！大家就不會盯著我看了！我真機智！
第154章 amireux
不必等宮廷侍衛離開, 克莉絲拆開包裝，看到整套衣服裡最醒目的格子花紋, 眼前一片眩暈, 拿起那件抖開一看。
果然。
是一條深色的蘇格蘭方格呢裙。
後世最常見的紅色斯圖亞特格子屬於「貴族格」，她身份不匹配，只能穿黑灰色調的「政府格」。
先前的「西裝」就是國王的裁縫給她做的, 她的尺碼那裡都有，完全不用懷疑這件衣服會不會合身。
都準備到這一步了，恐怕這事沒那麼好推。
不僅愛爾蘭常常鬧著獨立，蘇格蘭也蹦躂。大家和英格蘭都有上千年的恩怨情仇，但是大哥住在出門的大客廳, 隨時可以關門打孩子，隔著一條海峽, 歐洲鄰居也幫不上忙, 所以兩個小的最後還是忍氣吞聲效忠服從了。
英格蘭對這倆弟弟想要徹底同化統一，不僅暴力毆打鎮壓，連吃什麼味道豆腐腦都要管，結果他們反而激得叛逆心起, 民族主義開始抬頭。
方格裙就是蘇格蘭的傳統民族服飾。
就像學校會統一穿校服一樣，民族服飾不僅有益於內部團結，還可以時時提醒自己人和英格蘭不同。
所以幾百年前，英格蘭還下過禁裙令, 蘇格蘭當然不幹，像是被要求剃平頭的小年輕, 每天在家鬧離家出走，後來這個法令就不了了之了。
當然蘇格蘭也不是一直都這麼頭鐵，愛爾蘭還有一堆天主教徒，蘇格蘭已經宗教改革成功了。
現在要給愛爾蘭開綠燈，蘇格蘭那些其他教派的人肯定心裡不平衡。
克莉絲猜測，可能是愛爾蘭已經讓人難以應付，擔心蘇格蘭也因為因此聞風而動，所以有人建議國王巡訪蘇格蘭來定當地民心。
讓他穿格子裙，不得不說是個相當不錯的策略。
就像本國人說外語稍微不標準就會被挑刺，但是外國人說本國語言稍微標準一點就會被誇讚一樣。一個和藹親民還冒出兩句本地方言的領袖，大部分人都會捧場。
即使想明白其中的重要性，克莉絲內心依舊是抗拒的。
因為蘇格蘭格子裙只有裡襯，不能穿底褲。
隨便一陣大風掀了裙子，暴露性別，她就可以體驗一把異地「蕩秋千」了。
心裡知道沒有多少回轉餘地，克莉絲還是跟著那位侍衛一起去了白金漢宮。
國王恰好在和威靈頓元帥說話，看到她後眼前一亮。
「塞西爾，來得正好！你之前不是在斯圖爾特身邊做事務官，他不聲不響跑去愛爾蘭參選，居然還真選上了，你事先有發現什麼嗎？」
一國之君就算有喜惡，如果沒有特別原因，一般是沒有特別明顯黨派傾向的，說到底所有人都是他的臣民。只要愛爾蘭不出大問題，那邊的席位突兀冒出一個自己熟悉的貴族，他只會覺得喜聞樂見。
國王語調輕快，完全是看戲的表情，把一邊板著臉的威靈頓襯得更嚴肅了。
被從無數戰場下來的大元帥盯著，罪魁禍首有些心虛說：「我辭職前，他和現在的愛爾蘭總督來往很密切。」
這句話算是解釋了他為什麼能拿到選票。
克莉絲去年為了其他事物跑過一趟愛爾蘭，也就是在那時候，她和部長認識了總督，和他打了不少交道。
威靈頓元帥陷入思索，「可是這樣，他也只能拿到總督可以為他爭取的選票，還不足以比過那位天主教協會會長。」
國王驚叫：「法律規定只有新教徒可以進議會，為什麼一個天主教徒可以參加競選？！」
元帥冷淡說：「恕我直言，陛下，您在上院的臣民也參加了競選。」
國王不忿看他，卻還是在凳子上縮身，閉了嘴。
克莉絲和國王聊天，心底偶爾也會感慨他其實相當聰明，在藝術和言談上總是充滿風趣，如果想要使一個人感到愉快，那麼他可以非常幽默善談。
她有時候也會想，喬治四世表現得對從未謀面的拿破崙執念深重，更確切說，他內心其實期待成為一個英雄，至少是受人誇耀的。說不定夜深人靜也會有那麼一瞬間自悔，因為年輕時放縱不自製，浪費了他的天賦才華，幾乎沒有得到過其他人的認可。
所以他總是脾氣很好，也從來不在乎其他人的態度。
克莉絲不由解圍道：「如果那位會長主動贈票呢？」
「怎麼可能？」
威靈頓元帥皺眉：「他參加競選，不就是想為他同教的人爭取權益嗎，為什麼會放著眼前的機會不要，相信一個新教徒、競爭者？」
因為那份在妓院偷到的檔，克莉絲預先就知道對手派系要拉攏愛爾蘭的競選人，多方查證後知道了這位會長，所以告知了上司。
因為這次緊急的窗戶稅合作，元帥對她的手段也有了一定認識，不願露被懷疑，她面上用臨時推測的語氣道：「我看過奧康內爾會長的文章，沒記錯，他是一個溫和派，反對內戰，主張什麼都應該在憲法允許範圍內，暴力並不可取。我覺得他和我們在關於內戰的立場還是一致的。」
「部長可能在法案方面許諾了他吧。」
克莉絲說。
雖然提議過「現在棋盤已經陷入僵局，人心也散了，眼看著就要輸。那不如把目光從眼下挪開，走一步險棋，攪混水把事情鬧得更大，逼他們回來一起收拾爛攤子，說不定還能豁然開朗」，克莉絲自己都沒想到他會親身上陣。
部長到底怎麼說服總督和會長，中間又做了什麼利益交易，她就無從得知了。
當然，他這讓人防不勝防的一步，不僅反對黨傻了，連他們自己人也是懵的。
經她這句話提醒，意識到後頭還會有更大的麻煩，元帥變了表情，立即起身告退了。
終於只剩她和國王了。
當然，還有一群侍從，所以她必須組織語言，怎麼合理說服國王放棄讓自己陪著穿裙子。
畢竟在其他人眼裡，怎麼看都是陛下為她提供了一個足以讓很多人眼熱的大好機會，或許是知道她未來的路子，沒多少實權的國王這次總算有機會照顧她了，所以這種場合也不忘帶上她。
克莉絲還在盤算怎麼，國王已經興致勃勃招呼人，把宮廷畫師叫來認一下克莉絲。
「畫一群人會面的時候，你就把塞西爾畫在我身邊，當然，把他畫得更英俊一些……不對，他不必特別美化就很漂亮了，你得盡力還原出他一半的好看。」
國王吩咐道，又補充，「總之，記得擋住我的半邊身子。」
克莉絲：「……」
所以照顧她的事業只是順便。
再聯想起為了顯得他自己臉小，陛下在所有畫像裡總是像睡落枕了一樣側著頭。
就像自拍時在前面的人顯得臉更大，國王找她陪著穿裙子，是讓她負責在「合照」時，站在一個合適的位置，利用遠近關係幫國王遮掩身材，順便為他因為裙子所以無法遮掩的粗腿分散一下注意力。
國王陛下在這方面的執念相當深，她找不到確實不得已的理由，他肯定不會鬆口的。
「……所以你想讓我幫你把裙子的內襯縫上？」
愛德蒙艱難說。
克莉絲現在開始慶倖愛德蒙知道真相了，而且他還擅長縫紉製藥。
她點頭，一本正經道：「我想過了，和裙子顏色比底褲太顯眼，被風吹起來肯定會被發現，就算不被懷疑性別，也肯定有人拿不尊重傳統來攻擊我和陛下，那就上升到民族問題了。」
「裡襯就不同了，縫上後並不明顯，別人也沒法往裡看，說不定會以為是衣服自然的褶皺。雖然封閉起來會很麻煩，但是會面時間不長，結束就不用再穿裙子。所以你可以在儀式當天幫我縫好，之後我自己再拆掉。」
「這樣，就算有風，也不一定會被人看到，如果沒有被風吹起來，我就能平穩過關了。」
因為這副謹慎小心的模樣，愛德蒙不由抬手，撫上她的發頂，輕歎一聲。
「我會幫你的。」
結果等到愛丁堡當天，他才意識到自己答應了什麼。
愛德蒙有自己的私人驛站，國王就更不用說了，全國的驛站郵車都是他的，現在要出巡，自然走最好的路，沿路順暢通行，所以他們速度很快。
馬車停下了修整時，有隨侍過來敲窗提示再過一個小時就要到目的地，愛德蒙才開始翻找出準備好的針線。
要調整得方便行動，又能足夠自然，不被發現縫合痕跡，他只能在她穿著裙子時縫線。
將及膝的格子長裙輕輕往上推，黑灰色格子裙堆積著，掩住足夠引人臆想的部分，露出一部分勻稱無暇。
裡襯太過貼身，為了找清楚合適縫的位置，愛德蒙一再靠近，最後心一橫，乾脆將她拉到膝上，面朝自己坐好。
這時候她又是一路上那種男孩子氣的微敞坐姿了。
套著兩條長筒針織襪的修長垂下，黑色淺口小皮鞋分別懸在他的兩側，換好一整套格子呢衣的人為了平衡扶住他的肩，溫度傳遞著他心裡發燙起來，拿著針的手變得不太穩，明明在黑暗裡都能精確操作，卻花了好一會才穿好線。
「我要開始了。」
愛德蒙沉聲囑咐，「你千萬不要動。」
她不敢看他，頷首輕輕嗯了一聲。
針線在兩個人之間穿梭時，手背會不經意蹭到內側的細膩溫熱。
腿被手冰涼的溫度瑟縮了一下，所有知覺在一瞬間被集中在了那裡，克莉絲被蹭得因為癢意想笑出來，心裡又為這種觸碰不自在，羞赧想要合攏，擔心被傷到，只能繃住不動，卻還是下意識漸漸收斂。
被這番動作阻礙了縫線進度，愛德蒙不由說：「克莉絲，再打開一些。」
他們同時一愣，隨即挨個漲紅了臉。
兩個人終於意識到之前沒有考慮到的問題，誰也不說話，任由他這輛只能容下兩人的馬車裡空氣變稀薄。
終於，他隨手拿了為格子裙配備的那只皮質腰包，似乎自然放在自己身前遮掩狼狽，才低頭繼續。她也就當做沒有看見，只是垂下眼簾，捏了披著的花格子呢毯。
除此之外，只有下唇輕抿，只有喉結滾動，衣料聲和著心跳。
「縫好了。」
剪斷線，他深吸一口氣，乾澀著嗓子說。
像是被允許從水裡露頭，克莉絲急忙要掙扎著上浮，結果因為這一會神經緊張有些腿軟，一下沒坐起來，又跌回去。
隨即被用力抱住了。
是比上次午睡還要直接的感受。
克莉絲不能動彈，裡襯被縫起來也給不了她更多安全感，除了自己只穿著一條中空裙子的念頭外，腦中一片空白。
等到愛德蒙平復鬆開，替還暈乎乎的她整理好了有些淩亂的花呢夾克，慎重背上那個可以幫忙壓住格子裙的腰包。
他克制而溫柔說：「去陪國王說說話吧。」
克莉絲下意識照辦，回過神時車隊已經再次行進，而自己正坐在國王派頭十足的馬車裡。
好像座位也沒比剛剛坐的柔軟多少。
他明明什麼樣的馬車都能買到，也從來都只有她一個乘客。
所以，愛德蒙其實是為了能夠多一些接觸機會，才故意買那麼擠一輛車的吧。
「你的臉紅得不太正常，沒事吧，塞西爾？」
國王關心問。
克莉絲回神，答道：「我只是有點熱，陛下，畢竟現在已經是七月份了，呢絨還是厚了一點。」
國王身寬體胖，穿了紅色的格子裙後變得更加顯眼，一個人就坐一整排，她和一位已經相熟的宮廷侍從並排坐著還綽綽有餘。
瑪利亞夫人沒在這裡，她已經先去了布萊頓，
作者有話要說：
薛定諤的丁丁：其他人只有掀起克莉絲的裙子才能知道她有沒有那根玩意，在量子世界裡，只要裙子不被風吹起來，那她的性別就屬於疊加態，是不確定的。克莉絲到底有沒有丁丁，必須在掀起裙子後，讓裙下以粒子形式表現後才能確定【x
《
柯南道爾的父母就是愛爾蘭的天主教徒，所以他雖然出生於蘇格蘭，卻還是被送去天主教學校，結果反而對宗教產生厭惡心理，轉而學醫。他不學醫，肯定就沒有福爾摩斯了。
那位天主教的會長，在歷史上一直主張合法途徑爭取權益，後來因為反對暴力起義，遭到同伴的政治誣告和孤立，最後死在了熱那亞。
《
喬四只要不醉酒還是非常風雅近人的，在某度百科圖片裡面有他穿蘇格蘭格子裙的畫像，感興趣可以去搜。
蘇格蘭裙雖然過膝，但是坐下來也確實容易走光，女王她老公就走過。
喬四在位的首相全都是托利黨人。
臨終前喬四說過：「我本來可以更偉大一些」。
上次說起廉政爹敗家兒子這個配置有點像乾隆……喬四要是有實權，再扶持一個貌美青年，那克莉絲豈不是約等於和珅【住腦
《
愛德蒙：陷入混亂
克莉絲：不能給名分，又不想交房租，我真是個渣男（x
第155章 amireux
{……大量女士們的青睞, 是有原因的，僅僅以容貌來一言蔽之並不公正。班納特的演講就像機器精密織出的布, 很難挑出明顯漏洞。}
{他頗善語言的藝術, 用詞嚴謹克制，文體流暢優雅，舉手投足的氣派也如同雄辯家, 卻總能用詼諧易懂的方式分享意見……相比起來，許多先生熱衷用晦澀的詞語讓自己更高級，或者用誇張的觀點來吸引注目，卻忘了演說是說給人聽的，舒適才是正理。}
{這次蘇格蘭訪問, 班納特同樣展現出了和以往不同的一面。陛下親切與一些老人握手時，他在旁邊代為翻譯蓋爾語, 目光神情, 身段著裝，一切細節都臻善臻美，賞心悅目……}
「誇過頭了。」
掌璽大臣語氣客觀評價，面上高興把這張報紙交給隨侍的男僕, 讓他裁剪下來，被一邊的妻子調侃了幾句。
管家這時候端著盛信託盤進來，告訴他有人來訪。
聽說來訪者名字後，費爾德侯爵猶豫了一會, 還是道：「請他去會客廳吧。」
「您現在一定很得意吧。」
大清早的訪客剛坐下，脫口道。
費爾德道：「裡德閣下, 我們已經很久沒有來往了，沒有任何前提，您這句話我實在聽不明白。不過，如果您是說愛爾蘭宗教解放法案平穩通過，我們派系在競選裡再次獲勝的話，那確實值得我高興。」
裡德侯爵冷笑起來，「你不必再假惺惺了，你花了一番功夫，繞這麼大的圈子支使你的弟子，不就是在計畫這一天嗎。」
聽到和學生有關，做老師的認真起來，面上不動聲色說：「不論您信不信，我確實不明白您在說什麼。」
裡德：「那我就與你說清楚吧。」
「昨天閉會後，我得到議長私下通知，陛下已經將我移出上院，說我明年不必再去了。」
自己竟然不知道有這回事。
掌璽大臣忍不住面露驚訝。
他管著那些印章，任何法令和任免都要過他這一關，也因此，國王和政府的一切動向都盡在眼底。
裡德沉著臉細數，並沒注意到他的表情：「陛下今天要出發去行宮，我只能趁早求見陛下，想要問明白理由，看到你的好學生恰好就在一邊，我這才想清楚，你原來也做了一些小動作。」
「從一開始，你就和斯圖爾特合作，讓他和我唱對臺戲分散我的注意，因為你與學生關係太近，你的學生一冒頭，我會很快聯想到你在搞鬼。」
「後來，為了讓學生正大光明在下院出風頭，你又和威靈頓元帥來往，讓他提議再找班納特當顧問。元帥不管財政，或許還被說服了這樣能拉攏選票，當然覺得廢除窗戶稅是個好主意。」
「這也只是一個幌子，先用這一招把所有人的注意力吸引，國會迫於民眾壓力通過這條法案後，為了填補那麼大的損失，那麼土地稅就一定會得到財政大臣的支援。有他幫忙，通過只是時間問題。」
「平白多出一項開支，我家正好擴建，就算沒有他利用威爾莫勳爵騙的那筆錢款，也肯定會欠債破產。等我為家事焦頭爛額的時候，斯圖爾特就折騰了那一出，還在陛下面前告黑狀，把我的路徹底堵死。」
「這樣一來，他少了個政敵，還能給你的學生出氣。」
克莉絲和元帥關係不錯，費爾德侯爵也知道，不過一直沒在窗戶稅上想太多。
費爾德心裡知道學生性格謹慎，更傾向於隱在幕後，很少在不信任的人面前兜底。所以除非發生什麼促使他下決心，一般不會主動做太出格的事情。
窗戶稅鬧得轟轟烈烈時，他也只是對學生取得的成績高興，感慨威靈頓的幕僚原來還能想出這種方案。
現在費爾德覺得問題有點大了，如果能邁出這一步，那麼面前的人被趕出上院，說不定都和他學生有關。
「您的話我都聽了，那麼您來這裡，是想做什麼呢？」
他按捺心思問。
裡德道：「一開始只是小孩子之間的衝突，你卻毫無底線用上詐騙這樣的手段，如果哪一天我將這一切曝光，你也要身敗名裂。」
「當然，如果你讓學生交出威爾莫勳爵的行蹤，我可以以家族的名義承諾，對一切既往不咎。」
對方的表情和語氣沒有破綻，但是話裡已經暴露了他毫無證據，已經走投無路。
以裡德侯爵的能力，就算目前資金難以周轉，不再是上院議員，爵位和土地還在，大可以直接回莊園度過晚年，也不會求到自己頭上。
會讓他低頭，看來是因為失勢，所以護不住那個樹敵過多的寶貝兒子了。
本來對他為兒子拉下顏面有些惻隱，想起那個兒子曾經提槍闖進學生家裡，被關在警署兩天就放出來，費爾德侯爵又露出克制的笑意。
「一開始確實只是小孩子的衝突，這種事情，家長不應該管太多。」
「不過您忘了嗎，先插手孩子打架的是您。」
「再說了，我當然應該護著他，我只有這一個弟子，也很難找出第二個這樣的年輕人了，您還可以有好幾個不成器兒子。」
目送幾個月下來蒼老了許多的人落魄離開，掌璽大臣招呼管家把最近的報紙翻出來。
國王再不靠譜，那也是國王，除非動搖他的王位這種大事，普通的「告黑狀」絕不會讓他不經自己這裡的章程，直接取消一個侯爵在貴族院的席位。
而且裡德自己也不細說，肯定也是心虛的。
不管部長最近幹的大事都和愛爾蘭有關。
費爾德翻開議會選舉的期刊，在愛爾蘭選區的預先候選人裡發現了一個眼熟的名字。
這位先生擅長財政，在政府有一份低於頭銜的實際職務，不過一直沒有國會席位，所以遲遲不能入閣，議會改革後，他總算摸到了競選的線，所以派內安排他在愛爾蘭參選。
結果最後的投票結果裡卻沒有他，很顯然，部長頂替了這個人參選。
自己的貴族參選，國王一定會好奇這件事，再讓首相他們一查探，就在這裡頭揪出了裡德的小動作。
也就是借著這個機會，不管部長把整個下院鬧得人仰馬翻，所有人為了應付他頭痛欲裂，難得團結一心，最後用了半個月就把拖延較勁了好幾年的法案給解決了。
又回憶了一番這半年裡年輕人的早課表現，做老師的再難相信，也還是確定了一件事。
他的學生是一切的幕後推手。
——我不想打擊你，不過以你現在的本事，還翻不起太大的天。
費爾德：「……」
這小子在英國留不得了！得趕緊扔去駐外，讓他禍禍歐洲算了！
+
「伏爾泰的《路易十四時代》……這麼難得的假期，您也要學習嗎？」
合上書，克莉絲起身相請，等對方入座後才回道：「算是消遣無聊吧，親王閣下。」
到布萊頓後，國王就一心撲在了瑪利亞夫人身上。
這兩個人幾次分分合合，現在都六七十歲了，心態不同以往，總算迎來老夫老妻式夕陽紅（雖然多數時候還是瑪利亞夫人哄著他），除了每天一起吃飯和下午畫像的時間，克莉絲極少打擾他們。
其餘時候，克莉絲只能自己玩。
愛德蒙在巴黎的「事務」終於有了新進展，所以最近總是忙得見不著人，只有晚上抽出時間陪她打會桌球或者在藏書室裡聊天喝茶。
鑒於布萊頓行宮都是國王的手下，人多眼雜，她還得替他打掩護，每天陪著出門，等他騎馬去附近鎮上的私人驛站辦事，克莉絲再一個人帶著阿裡去打獵釣魚。
把整個穹頂宮和附近的海灘都跑過一次，克莉絲開始覺得原來假期就是無所事事時，利奧波德親王來行宮拜訪。
利奧波德親王是夏洛特公主的丈夫，國王唯一的女婿。
喬治四世雖然已經和瑪利亞夫人在教堂結婚，由於瑪利亞夫人是天主教徒，法律教義都不承認，後來國王也迫于債務對外撇清了兩個人的關係，瑪利亞夫人離開後，他在兩位候選人裡選擇了卡洛琳王后結婚。
卡洛琳王后和國王一樣是胖子，長相平凡，大家都是讓畫師在肖像上深度PS的愛好者，第一次見面就被對方的樣子嚇到，默契一致大呼照騙上當。
他們沒有胖子惜胖子，恰好相反，兩個人觀念不合，對彼此相當冷淡，生下一個女兒後就分居各玩各的。
國王和王后註定不會再有第二個孩子，夏洛特公主理所當然成為了唯一的王儲。
喬治四世酗酒貪玩，當國王和父親都非常不稱職，卡洛琳王后則旅居歐洲，還和其他人生下了私生女。沒有愛的童年經歷，夏洛特公主意外沒有長歪，表現得沉穩有主見，有喬治四世這個慘烈參照系襯托，女王儲非常得民心，人人盼著她儘快上位。
結果夏洛特公主因為難產去世了。
公主去世至今已經有十多年，這位親王中間也曾找過其他情人。他不常呆在英國，這次恰好就在布萊頓附近度假，看到瑪利亞夫人並不驚訝，反而能和她自如相處，再結合他頗有野心，一些行為總是很有目的性，克莉絲總覺得他不是拜訪國王這麼簡單。
就是沒想到這位先生是來找她的。
能從一個公爵的幼子爬到現在這一步，利奧波德親王具有許多外交家的特質，和他聊天十分輕鬆愉快。
他從伏爾泰說起，同她聊了一會法國，又談到自己在法國聽過的幾次演講，接著語氣慎重道：「我能有幸為您介紹一位您演講的仰慕者嗎？我實在無法拒絕這位小小姐的請求。」
作者有話要說：
克莉絲：這個臺詞有點耳熟……當初我就是這樣認識歐也妮的。
愛德蒙：警覺.jpg
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:05
第156章 amireux
在英國, 能讓親王無法拒絕，還是位「小小姐」。
只會是他的外甥女, 王位的第二順位繼承人, 未來的維多利亞女王。
在未來老闆面前混眼熟，表面上看這是個相當好的機會。
但是克莉絲沒敢同意。
夏洛特公主離世，國王和王后也不可能生第二個, 按照英國王位繼承法，喬治四世的弟弟們都有了繼承權。
喬治三世對自己的王后忠貞不二，他的孩子們卻沒受感染，婚姻不順的，和情人一堆私生子的, 反正都沒有合法繼承人。
陡然天降王位，前頭幾位年過半百的王子也抵抗不住誘惑, 紛紛老樹開花, 滿歐洲找公主結婚，然後就開始比較誰的待機時間長，說不定能過把當國王的癮。
利奧波德親王把自己的姐姐介紹給了國王的四弟。
現在二王子和四王子已經死，三王子威廉至今還沒有孩子, 如果國王能熬過威廉王子，那王儲就是四王子和親王姐姐的女兒，維多利亞公主。
自己的老婆和孩子沒能當國王，外甥女也會成女王, 不管怎麼樣，親王都穩賺不賠。
克莉絲不敢拿所知歷史套用這個偏移世界的人物, 但是很多事情還是具有一定參考性的。
在親王促進下，維多利亞女王後來和她自己的表弟，也就是親王的侄子結了婚。
他自己也和法國國王的女兒結了婚，後來還做了比利時的國王。
其他不說，至少可以看出，利奧波德親王相當擅長「做媒」，是個把姻親關係玩得非常溜的謀略家。
雖然這種想法有點自作多情，畢竟她出身太低，公主也只是個十來歲的小孩子，不過謹慎一點總是沒錯的。
克莉絲便道：「您下次來布萊頓，可以帶上這位女士，我最近很閑，隨時接受探訪。」
親王卻笑起來，「班納特先生，容我省去那些客套吧。看來您已經猜到想見您的是誰了。」
「而您呢，似乎不太信任我，好像也有一些顧忌。」
「不如這麼說吧，如果不是我姐姐將她嚴加看管控制，我是很樂意帶她來這裡的。偏偏我姐姐又被她短視的情夫哄騙，不僅忘了家族，還要給那個男人謀取權利，將一個沒有父親的孩子如同木偶一樣擺佈，連親女兒發燒生病都不在意。」
「這樣孤獨的童年，我已經在夏洛特那裡花完了所有心疼和無能為力，這次她在我身邊放鬆修養，我作為舅舅，也想要滿足她這一點難得出格的小念頭。」
「當然，我也冒著很大的風險。畢竟您這樣好看的青年，又風流成性，她卻相當單純。以防萬一，我得一直陪在一邊，希望您不要說出太過分的話。」
難怪親王能夠在公主和國王的選婿較量裡勝出了。
能說的話都已經被他說了，到底是難忘亡妻長輩溫情，還是借機討好未來女王，隨便她自己挑一個相信，他根本不在乎。
克莉絲不由笑起來。
這一幕又有點像是當初她和歐也妮在旅館時的談話，大家都覺得自己更貴重而且弱勢。
不過也是，對方怎麼說都是親王，整個家族的名聲都被綁著，無冤無仇，犯不著給她下太粗淺的套。反而王儲在自己身邊出事，給他帶來的麻煩更大，她這個「成年男人」相當值得提防。
被對方警惕，而且也只是見一面，不是什麼「合作」，克莉絲反而不那麼擔心了。
她站起身，「是現在走嗎？」
在克莉絲意料外，和親王聊天如果還算愉快的話，那麼與維多利亞公主的會面反而乏善可陳。
她舉止不免流露出一些小心怯懦，像是一個情況更嚴重的喬治安娜，到底身份在那裡，所以強撐著端莊高貴，似乎因為極強控制欲操縱，被教導了保守道德觀，與世隔絕養大，很多常識都不明白，連笑容也勉強克制。
如果不是公主能說出自己的一些論題，克莉絲甚至都感覺不到她是「演講的仰慕者」。
公主自己不願多說話，也不是一個好的聽眾，不給回饋，安靜聽她和親王交談，連目光都吝嗇給予。
直到最後臨別時，不苟言笑的王儲才由衷誇讚：「你的聲音相當好聽，期待未來能聽到你向我述職。」
克莉絲：「……」
所以，一個更愛看她的臉，一個喜歡她的聲音，都不在乎她說的內容。
你們伯侄兩個能不能給我的政治生涯留點尊嚴！
+
晚上回到布萊頓，陪國王看過畫像成品，克莉絲才回樓上。
她先敲響了隔壁房間的門，沒有人開門，又打開了自己房間的門，看到一室漆黑，下意識想後退，結果已經被輕鬆攫住，整個拎了進去。
門嘭地帶上了。
被抵在門板上，眼前是一片模糊，克莉絲徒勞睜大眼睛，已經下意識攥住了對面的衣袍。
結果什麼都沒有發生。
「你今天下午去哪了？」
聲音裡沒有過去因為醋意的古怪，反而帶著一點低落。
「所以，你讓阿裡一直跟著我，然後他向你『告狀』了？」
疑心病並不覺得被監視了，反而很有安全感，所以只是隨口猜測，很快就揭過這個話題，故意輕快說：「親王說，有位仰慕我的女士很想見我，我就去了。」
聽到「女士」後，近在咫尺的呼吸頓住了。
克莉絲還在說：「不過這位小姐太冷淡了，她都不願意看我。」
那片陰翳籠下，用力貼上來，最後還是克制住，在黑暗裡走到一邊，將燈點燃，將彼此都映照出來。
潮濕的黑色長髮披散著，在蒼白瘦削的面龐邊捲曲，在燈光下變得清減脆弱。
他去游泳了。
看來問題有點嚴重。
愛德蒙面露無奈：「你不用刻意拿著這種事情激怒我，我很好，也不需要用這種方法發洩出來。」
克莉絲走過去，偏頭看他，「我覺得，為了方便我們談話，你需要一些更愉快的行為來恢復心情。」
年長者像是在看一個不知險惡的孩子，困擾說：「我以為你會是更害怕的那一個。」
克莉絲卻笑了，「你還記得你把第一封『情書』給我看過了吧。」
「差點忘記告訴你，老師教過我，怎麼認出塗掉的字跡。」
他寫時正好心潮洶湧，下筆很重，用的紙又比較好，所以輕鬆就能摸索辨別出其中蘊藏的直白心聲。
「你說，你『背棄上帝，投向了我』。」
她輕聲念著湊近。
「所以我根本不怕，因為我『已經掌控你』。」
他已經被逼退在了桌前。
「所以，為什麼最近這個月，你反而不『侮辱觸犯』我了？」
因為她的用詞臉熱，意識到戀人能在一群人面前一本正經說黃段子，自己在口頭上根本敵不過她，愛德蒙本來就心慌意亂，最近的顧慮被一下就撬出來了。
「因為這裡都是國王的手下。」
克莉絲驚訝看他。
「我雖然很想……親近你，但是我們每天都會出門，我不想被發現連累你。」
基督曾經虔誠的信徒說完，面前的人感動也不過一瞬，很快就笑倒在了他的懷裡，留他不知所措，連原先的心事也被她從心裡徹底掃開，只剩一片茫然滾燙。
良久後，克莉絲才喘過氣，愛德蒙還沒來得及問，她已經先他一步坐在了桌面上，讓兩個人視線平齊，順手打開一邊的糖罐，塞了一粒。
然後貼了上來。
難得主動和心中顧慮讓愛德蒙完全不敢動彈，只能任她捧了雙頰，輕柔遊移著描摹唇線。
「記住我的動作。」
她輕笑說。
他下意識遵從，在她每一次停頓時開始跟著效仿，舉一反三，因為心緒激蕩力道稍微變重，被捏著手臂提醒後，就討好抱歉輕啄回去。
理論家自己也因為這樣來回的教學遊戲腦袋空白，直到有手攀上脊背才回神，簡短說了幾個過去因為同學吹牛聽來的要點，有些笨拙推遞變得不那麼粗糙的糖粒。
是柳丁味的。
推遞追逐時，兩個人都在試探對方，不像過去那麼急切，連寂靜房間裡的聲響都變得緩慢磨人，像是酸甜味道的嬉鬧。
最後分開，牽連斷裂，她臉上雖然紅，眼睛卻非常明亮。
「現在，能看出來痕跡嗎？」
愛德蒙細細打量，隨即點頭。
克莉絲：「……」
「那也只是暫時的，過一會就沒事了。你過去太粗魯，不講方法，所以才會看起來那麼明顯。」
最優秀的學生只是用低沉的嗓音要求加試，被毫不留情拒絕了。
「我看你已經心情恢復了。」
克莉絲抱臂看他：「現在來談談你的不對勁吧，巴黎那邊發生什麼了嗎？」
給過甜頭就撤，還能毫無留戀直接切回正事，愛德蒙看著她呆了一會，繃不住笑了。
他簡單道：「一條很重要的線索斷了。這意味著，我的三個仇人裡，兩個人的計畫我都不得不重新打算。」
「所以我只是突然有些消沉，問題並不嚴重，我還可以有很多預備的方案。」
克莉絲若有所思看他。
「我知道你很在意過去，如果你不主動要求幫忙，我不會插手你的復仇。」
「不過，我得提醒你，世界上關於自然的變數太多了，你不能讓所有人的意志都隨著你的想法轉移。」
愛德蒙一下就想到了諾瓦蒂埃的中風。
「世界上沒有完美的復仇方案，只有做足準備，查清一切，然後再去見機行事。」
他輕歎一聲：「五年時間，我對他們已經不能更瞭解了，如果見機行事，我明天就可以出發去巴黎……但是我需要一個時機和理由，最好不那麼突兀出現，還能和他們三個人來往。」
這個時代，但凡講一點體面的階層都很重視禮數，突兀自薦邀舞非常失禮。兩個人要結交，需要有認識彼此的人做中間介紹，介紹人也多少證明了這個人來歷的可靠。
所以有達西介紹，布沙尼神甫不用遭遇在荒島的飆戲試探。
克莉絲說：「我這裡倒是有一個機會。」
「『多虧』你和莉蒂亞的鼓勵，吉蒂已經答應了巴黎人的求婚。他倒是有眼色，說英國的工作很難得，所以未來五年內都會留在倫敦……不過他還是想把吉蒂帶回去見一下家人。」
「我本來覺得，如果你還沒準備好，我自己陪她跑一趟算了，所以一直沒想好怎麼和你說。」
一直以來，愛德蒙想的都是計畫鋪墊完全，在巴黎儘快了結一切，然後回到她身邊，以後就再也沒有什麼能把他們分開了。
可是這一瞬間，他突然想起一個他自己都忘了的問題。
因為已經徹底陷入感情，他根本忘記向她坦白，自己入獄前有個未婚妻。
而她因為理解自己對復仇的執念，所以也從來沒在這方面細查。
但是以克莉絲的敏銳，只要見到自己復仇的物件，很輕鬆就能復原出當年的一切了。
雖然他早就放下，梅塞苔絲也已經先他中斷了婚約，和弗爾南的孩子都十幾歲了……
愛德蒙的直覺告訴他，就算再沒有女性意識，年輕好勝的戀人肯定會非常在意，再加上他無心的「隱瞞」，這個問題就變得更嚴重。
疑心病事業腦從來不按常理出牌，想法也和常人不一樣，愛德蒙根本猜不出來她會有什麼樣的反應。
「所以，你要和我一起去巴黎？」
愛德蒙艱難道。
對方已經是世上最特殊的存在，就算是過去他也不願意她失望，再和本來就無法讓人理智的感情聯繫，他無法接受一點不好的可能。
克莉絲搖頭，微笑看他，「我還是很信任你的。吉蒂就拜託你照顧了，到時候她自己會和龍格威爾一起回來，你可以繼續呆在巴黎解決事情。」
「我在羅馬等你。」
第157章 'ivresse
奧古斯特越來越看不透基督山伯爵了。
他和克裡斯班納特關係親近, 簡直形影不離，能得到那種人的信任, 連最在意的姐妹終身大事都願意拜託他照看, 這個人的品性肯定是沒問題的。
而且他們相處時總是有種理所當然的氣氛，班納特提出建議後，奧古斯特自己竟然都覺得, 由基督山陪著他們去巴黎，好像也沒什麼不對。
所以他要怎麼向家人介紹伯爵……我小舅子的摯友？
誰會讓自己的男性朋友做家庭事務的代表人？！
遠處碼頭纖長峭立的人影已經變成了一個小點，黑色長髮的男人還站在甲板上，扶著船舷，望著那個方向。
奧古斯特忍不住問：「您到巴黎, 是有什麼事務要辦嗎？」
伯爵終於吝嗇分給了他一點目光。
外交官自認在與人來往時很有套方法，這時候他突然發現, 伯爵其實有很多面, 性格相當複雜。
「我在巴黎有一些業務需要親自處理。」
伯爵沉聲說。
很尋常的話，奧古斯特卻不由打了個寒噤。
他極少單獨面對義大利人。在倫敦時，他的注意力都在應付惡龍小舅子上，後來班納特去德比郡, 伯爵又突然變成了一個（對吉蒂來說）相當和藹的「過來人」，給總是猶豫著自我否定的班納特小姐妥善的建議，耐心為她分析情況。
就算是最初明顯向自己流露針對時，奧古斯特都沒有怕過。
可是隨著視野裡只有海面, 班納特不在身邊時，伯爵徹底變成了另一個人。
仿佛春神為了職務前往人間, 冥王就變回了一個神，像是被抽走了全部溫暖的生機，又像是被卸掉了一切壓抑黑暗的枷鎖，將要鐵面無私審判為冥後擱置積壓的罪案。
如果沒有班納特這層關係在，他一定不會願意和這個人打交道。
奧古斯特想著，還是硬著頭皮問：「到目的地後，您計畫住在哪？如果不方便——」
「我明白您的意思，非常感謝，不過不必了。」伯爵說，「我答應克裡斯做班納特小姐的看護人，就會盡力妥善照顧她，您只需要準備好拜帖就行。我的管家已經提前一個星期到了巴黎，準備好了一切。」
說是「盡力妥善」也太謙虛了。
因為伯爵一直住在攝政街，為了不給班納特帶來不便，所以連作息都與主人同步，一切順著年輕人來，奧古斯特還從未見過巴浦斯汀和阿裡之外的僕役。
離開港口後，這個人才顯露出他手下的冰山一角。
為了方便凱薩琳，安排照顧她的女僕都精通英語法語，隨時可以代為翻譯，也會教授她一些巴黎社交界的習俗。
凱薩琳曾經和家庭教師學過畫畫，那時候班納特在一邊蹭課學完了法語，有弟弟促進，她雖然不會寫，但是法語日常交流沒有特別大問題。
奧古斯特之前也考慮過兩國習俗不同的問題，不過他想促進未婚妻和妹妹的關係，這會是一個很好的機會，就按捺了心思，沒想到伯爵連這也考慮到了。
他是因為愛意所以總想對戀人面面俱到，對方能細緻到這種程度，只能說明，這個人不僅思維縝密還觀察入微。
這樣就能想像出來，他是怎麼一步步接近班納特，還成為疑心病的朋友了。
他們所坐的是伯爵的遊艇，伯爵他自己似乎就是一個老練的航海家，不過隨便囑咐幾句，那些僕役們拉滿帆，很快到了法國。
伯爵自稱是旅行家，他的手下果然相當熟悉入港的一切，妥善打點後，讓遊艇和大部分人留下，他們三個兼少數僕役在檢疫所只觀察了半天，就被放了行。
出海關時，奧古斯特趁機看了一遍伯爵的護照，將他的本名記下。
去巴黎就更快了，他們沒有乘驛車，剛從檢疫所出來就有三輛馬車已經候著，等女僕們帶著凱薩琳上一輛車後，奧古斯特只能在看護人盡責的凝視下上了最後一輛馬車。
馬車前行時，奧古斯特哭喪著臉對貼身男僕說：「我好多天沒有和吉蒂私下說話了。」
沿路他們只能守禮聊聊天，連吻手禮都被伯爵語氣輕蔑嘲諷「您是外交官，不用我來教英法禮儀區別吧」。
在倫敦已經見慣了主人在伯爵那裡吃癟，男僕熟門熟路安慰：「畢竟是羅馬的伯爵，那位閣下說不定是位過分虔誠的教徒，所以看不慣您僭越的行為。」
奧古斯特：「等我回去後就辦舞會，我要向所有人介紹吉蒂，還要在他面前光明正大和她跳一晚上的舞。」
在奧古斯特意料內，伯爵和以往在倫敦一樣，只要是舞會就只在角落裡沉默站著。這次沒有了可以放任目光追逐的物件，他漫不經心，和一切熱鬧都格格不入，如同已經與人間悲歡完全分隔，樂聲和笑語也無法感染深邃莫測的眉眼。
這個人穿著款式普通的衣裝，因為蒼白憂鬱，因為氣質超絕，即使在角落也引人注目，許多人竊語討論這個人到底是誰，也有曾經與他在歐洲有過一面之緣的人上前，不過頷首招呼後又陷入了冷場。
「您在哪裡找來了這麼一位露絲文勳爵？」
開口的是一位公爵夫人，奧古斯特連忙起身，不忘看一眼正和妹妹相談甚歡的凱薩琳，沖她安撫笑笑，才回道：「他是我未婚妻的看護人。她的父親是位保守的英國紳士，不願出國，她的弟弟有更要緊的事情要處理，就拜託他代為照看。」
「看護人？雖說氣質還算沉穩吧，可他看上去太年輕了。」
奧古斯特回憶了一下護照上的日期：「他確實還只有二十七歲。」
「我聽說，他是義大利人？」
「是的，他是托斯卡納的伯爵，也是一個旅行家。」
「先生，不得不說，您去過英國後變得含蓄太多啦，這時候，您難道不應該主動提出代我介紹一下這位伯爵嗎？」
奧古斯特苦笑：「您不是今晚第一個這樣說的人了，所以我抱著一點僥倖心理，想要這種無所謂的嘗試少一些。」
「他來了巴黎，卻不想入鄉隨俗，也對社交完全不感興趣，只是為了遵守承諾做一個看護人？」
「是的。至少目前是這樣。」
外交官審慎說，幾乎要以為這是義大利人的一種策略了。
公爵夫人果然表現得更感興趣，請求他一定代為介紹一下。
「那麼我更要請您幫這個忙了。因為我預感到，他接下來的一個月會在上流社會出名，如果我不是我們那群夫人裡頭一個認識他的，恐怕去劇院都得躲著她們了。」
奧古斯特只好端了兩杯酒，引著公爵夫人向角落走去。
「閣下，或許您可以賞臉，讓我把您介紹給德·卡裡利阿諾公爵夫人？」
伯爵看向他們，目光像是停留，又如同已經穿透了他們，輕鬆洞悉一切。
基督山伯爵總是很容易陷入自己的世界，似乎曾經被禁錮行役被迫思考，才能讓思維變得那麼迅捷深入。
任何人打斷他的沉思，看到他那張平淡英俊的面容，都覺得好像不小心竊取了一封無從破解的加密情報，明知他在醞釀什麼，卻無從下手分析。
恐怕只有班納特拿著獨一份的破譯密碼。奧古斯特腹誹。
不出意外，即使是這位聞名宮廷的美人也沒能得到禮數外的照顧。
「伯爵，您跳舞嗎？」
「跳舞？」
「是的，您這樣的年輕人，應該是會很熱衷跳舞的呀。」
「我從不跳舞，夫人。我偶爾會喜歡看一個人跳舞。」
這句話如同一扇毫不留情的大門，輕鬆堵死了所有後話。
奧古斯特終於決定放下心心念念的未婚妻，放開作為主人該有的周到，和這位先生在角落裡好好聊聊了。
他將另一隻紅酒遞過去，無奈低聲道：「當初在攝政街，我曾經告訴過您。」
「您喜歡東方，也過著完全東方式的生活，參加任何聚會都只和班納特先生來往。很可惜，《一千零一夜》在巴黎是行不通的。您如果要投資業務，就需要人脈，剛剛那位公爵夫人的交際關係可是相當廣。」
伯爵接過，並不喝，只是說：「比如呢？」
「我們的國王，布林蒙元帥，俄國大使……」
奧古斯特說了一堆在法國上流社會相當響亮的名字。
伯爵像是個地道的外國人問了幾個人，又漫不經心繼續追問：「德·維爾福？」
「這位先生是司法界的頭一位，在宮中相當得寵，」奧古斯特撇嘴，「我們國家這十幾年那些大事件您總知道吧？他知道的秘密太多，有人恨他，也有人保他，所以他在舊朝和新朝都沒有一點敗績，不論拿破崙還是王朝，執政大臣是什麼派系，都動不了他的地位。」
伯爵露出譏誚的笑容點評：「您好像在說一隻烏龜。」
「不錯，他就是個烏龜，沒有任何破綻，就算是老狐狸也無從下口。他不出席任何宴會，一切交際都讓他的妻子代勞，他就不用表現出立場和親近，別人也抓不到他一點錯處。」
伯爵又接著問了幾個名字後，開口：「我大概明白了。不過我與克裡斯不同，比起人，我還是更樂意與數位和植物打交道。」
奧古斯特便道：「也不是沒有辦法，如果您像《一千零一夜》裡的辛巴德一樣富有，或許那些人就會上趕著來找您了。巴黎在這方面比倫敦更嚴重，王朝幾度復辟，巴黎人已經看明白權利不一定永恆，但錢確是實打實的，名利場，上流社會，追逐的就是這樣的人。」
這番話由外交官說來有些出格，也顯得尤其真誠。
他又道：「或者，您寫信讓班納特來巴黎，我相信你們的交情，他肯定願意跑一趟。他只需要在這裡呆一周，您很輕鬆就能融入社交界了。」
似乎是因為聽到好友的名字，伯爵禁不住輕輕笑了，同奧古斯特說起其他話題來：「剛才您說我喜歡東方，其實不太準確。起初我確實喜歡《一千零一夜》，不過我被克裡斯糾正過很多次，那在地圖上還不算東。後來，受他的影響，我就喜歡上更加東方地域的風情了。」
「克裡斯告訴我，那裡有位國君被另一個國王打敗，失去了原本屬於自己的領地。於是他每晚都睡在柴薪上，每天要嘗動物的苦膽，用這種方法讓自己記住曾經受盡的苦楚和屈辱。恰好相反，他的仇人陷入了享樂，還沉溺在國君有意送去的絕世美人懷抱裡。」
伯爵垂目看向手中的紅酒。
「最後，國君成功復仇，奪回了自己的土地……我以為，過多的情感會讓人變得軟弱。」
因為對方難得透露的心緒，奧古斯特若有所思，隨即恍然大悟：「你說這個故事，意思是，你怕班納特來巴黎，遇到那位黑髮情人，然後他就留在這裡不想走了，因此影響他的前途嗎？」
巴黎人說完，為了確定答案看向伯爵，就見對方以一種驚訝的目光看自己。
「龍格威爾先生，您相當聰明了，也就比莉蒂亞小姐敏銳那麼一點。」
——莉蒂亞，你敏銳得讓我害怕了，看來我預估失誤，你的腦容量或許比格裡芬要大那麼一點。
奧古斯特：「……」
義大利佬連班納特式嘲諷都學得這麼精准，他們天天膩在一起就是在這樣口對口教學吧。
奧古斯特這次請的是婚假，大概可以在巴黎一直呆到來年二月。
這麼長時間，還是帶著未婚妻回到自己老家，本來以為自己可以偶爾拉拉小手，私下裡說不定能討要一個頰吻，結果到了巴黎，奧古斯特過得與在倫敦沒有任何區別，也沒能逃過每天準時打卡拜訪的命運。
只是以前跑攝政街，現在跑香榭麗舍而已。
奧古斯特每次和凱薩琳聊天，伯爵都在一邊寫信，一副和班納特分享日記的架勢，雷打不動，一天一封。
到巴黎的第一個月，義大利人就成了全城的話題。
只是來一趟巴黎，他居然在香榭麗舍大道買了一套房子，在市區和郊外都買了別墅歇腳，所有住處只花了一天就徹底翻修了一遍。接近聖誕時，還花大價錢買下了剛從非洲運來的藍色鑽石，請了巴黎最好的匠人做成一對袖扣。
這個舉動引起所有人的注目，可是接下來的幾個月裡，他非常沉得住氣，不理會任何邀約，只和龍格威爾家來往，偶爾去看一次賽馬，明明訂了全城所有劇院的包廂，卻從來不聽戲。
除此之外，香榭麗舍的僕人層級分明，以號衣區分，如果沒有預約，就只能由門房層層向內遞話求見。
「難怪那些人都跑來我家打聽您，您比在倫敦時要難見多了，如果不是今天一時興起過來，我還不知道呢。」
「我建議您還是赴一下布林蒙元帥的宴席，您神秘過了頭，警務部已經注意到您啦。如果掌握不到切實證據，他們說不定會以流民的名義把您抓起來……等等，伯爵，您要出門了嗎。」
奧古斯特絮絮說完，看清眼前人的裝束，驚訝問。
任由僕人幫忙披上披風，伯爵拉開抽屜，拿出手套，「我帶來的現金用完了，所以我可能要和一位銀行家打交道。」
「您要見哪位先生？」
「看名片是叫唐格拉爾男爵，他主動找上來，說是願意貸款給我。您有什麼可以給我的建議嗎？」
巴黎人想了想：「畢竟是眾議院的議員，信譽沒問題，他也確實很富有。雖然與羅斯柴爾德比還差一點，不過滑鐵盧時他們家虧損了一大筆，所以現在唐格拉爾也只差那一點了。」
伯爵點頭，「那麼您今天上門，有什麼重要的事情嗎，我們可以趁著套車這一會時間說。」
奧古斯特臉上一紅，知道自己因為初雪過於激動腦熱，訕訕說：「沒什麼重要的事，只是我剛剛從郊外回來，我摘了一些野果，想給吉——您家。」
聽到野果，伯爵動作一停，想起什麼，稍稍抿了嘴，難得緩和態度問：「這個季節還有野果嗎？」
奧古斯特：「我的叔叔喜歡吃這些，所以特意搭了一個暖房自己種，我只是送過來，馬上就離開。」
伯爵攏了披風，在走進風雪前回身。
「班納特小姐在和一位夫人聊天。我沒記錯是您介紹她們認識的，讓貝爾圖喬帶您進去坐坐吧。」
馬車在細雪裡緩緩停在了毒蛇的洞窟前。
銀行家以一種比預料中更殷切的態度接待了伯爵。
唐格拉爾男爵的府邸修得過分華麗，十分有銀行家的派頭，金燦燦裡附庸風雅掛著許多名家假畫和古董贗品。
伯爵掃了幾眼就不想再看，只能看向那張引人厭惡的面孔，面露適當的陌生與好奇。
「伯爵先生，您實在太讓我受寵若驚啦。畢竟您可是拒絕了不少閣下，我也只是冒險一試，沒想到您竟然真的赴約了。」
唐格拉爾欠身，面露得意。因為對方的主動上門，銀行家認定巴黎的話題人物已經強撐不下去，而談判的拉鋸戰已經搶佔先機。
伯爵表情卻很平淡。
如同強迫自己在見到煉獄慘狀也面無表情，所以在尋常時候也能從容掩蔽情緒。
他省去客套道：「我確實不愛與人交道，如果不是受人所托，我也不會來巴黎，所以那些無趣的社交我都不想參與。不過我以為，見一個銀行家，和見一位剃頭匠沒有區別。」
因為這種輕視所產生的直率語氣，唐格拉爾控制不住僵了臉，想到可能從對方身上賺到的錢，只能生生受此嘲諷，用力抿嘴微笑：「那麼您來這裡，是有意在我的銀行貸款，做成這筆生意了？」
「不要著急，男爵閣下。這種合作是雙向的，所以在我知道您的銀行能否應付我的需求前，我得確定一下。」他活學活用道，「我聽說我已經被警務部盯上調查了，您既然是議員，應該知道一些風聲和背後意義。即使這樣，您還願意貸款給我嗎？」
唐格拉爾笑起來：「那是因為您的管家太過謹慎，做事滴水不漏，他們都不知道那顆鑽石花了您多少錢，我作為銀行家卻需要足夠的眼光和可靠的情報。您在巴黎已經有了固定的資產，還願意花兩百萬法郎去做一對小小的袖扣。我又有什麼理由不相信，您完全可能成為我未來的大客戶呢。」
「這就在我的預計之外了。」
伯爵輕聲自語，「我買那顆鑽石時可沒想太多，我滿腦子只有我收到的那份無價生日禮物，想不到我的神即使在遠方，也在無形中守護幫助著我。」
唐格拉爾好奇問：「您這樣的富翁還研究神學嗎？」
「或許吧，我可以把一輩子和一切都獻給我的神。」
「難怪您連爵銜都是那個名字了。」唐格拉爾掩下輕蔑，揚頭驕傲道，「您果然是異國人。所以才說您想瞭解我的銀行能否應付您的需求，在巴黎，從未有人問過我的業務範圍，只要您想，我能為您立刻填補上那顆鑽石帶來的財務漏洞。」
「首先我得糾正您。我是一名異教徒。」
基督山說完，以一種極其富有表現力的嘲諷語氣說：「您原來認為我有財務漏洞，才想到向我貸款的嗎？那麼您是在侮辱我了。」
「男爵閣下，您會因為買麵包而出現資金周轉問題嗎？」
這個人在說謊。
如果輕易就能買一顆鑽石，還捨得打磨成那麼小的袖口，怎麼可能在歐洲籍籍無名？
唐格拉爾不由道：「所以您不是義大利人了。歐洲的富豪沒有我不知道的，就連鼎鼎大名的葛朗台夫人都與我們有業務來往。」
伯爵極快又極輕笑了下。
「來巴黎後，我從未向任何人仔細介紹過我自己，您有這樣的誤會太正常了。這麼說吧，我只是在義大利弄到了這個頭銜，而它確實給我帶來了一些行走的便利。」
如果說一開始還只是試探發出邀請，那麼在這個人面前連連受挫後，唐格拉爾已經意識到，這不是一個他能獨自應付的人了。
「現在您不但像一個神學家，還像一個藝術家啦。可惜我是個只會談生意做演講的人，」銀行家兼議員說，「所以，假如您允許的話，讓我向您介紹一下我的夫人，等您盡情說完這些話題後，再好好談談協約吧。」
唐格拉爾搖了鈴，等僕人過來，頤指氣使吩咐道：「去問問男爵夫人。」
僕人很快就回來了。
「夫人正在待客。」
「我怎麼不知道她今天有客人，
作者有話要說：
羅斯柴爾德原著有提及，不過估計大仲馬寫的時候還沒現代這麼6。
三個仇人，唐格拉爾主謀，弗爾南執行，維爾福是最後推一把的幫兇。
布林蒙元帥是弗爾南的後臺兼上司。原著復仇時沒提他，感覺應該是七月王朝時失勢涼涼了，按照我現在時間線，原著爵才剛出獄，還是路易十八，私設這位元帥還護著弗爾南。
因為攜帶隊友，伯爵的副本難度提升。
《
新章節名：法語，醉酒。
給伯爵點播一首《Les Champs-Eysées》
預告：
奧古斯特：為什麼班納特一開始就是領事了，我還要從秘書當起？？？
克莉絲：基督山伯爵是誰，我不認識：）
歐也妮：來吧，我的小先生，今晚我們一起睡。
第158章 'ivresse
本該在羅馬的人, 沒有任何預兆，突然出現在巴黎。
伯爵幾乎花了全部力氣才控制住不讓自己失態, 腦中湧上無數猜測, 表情空白看著銀行家和僕人對話。
唐格拉爾將男主人的派頭做足，才側頭問：「您介意見生客嗎？」
「當然不。」
伯爵說。
去男爵夫人的會客廳的路上，已經在錢財上遭受打擊, 唐格拉爾這次瞄準了買來的爵位作為破綻，「不經意」介紹了妻子的家族淵源，前御前大臣的岳父，還有她那位故去煊赫的前夫。
他深諳如何與這些大客戶打交道，銀行家必須有魄力膽量, 如果露怯心虛，只會讓客戶不信任自己的本事和財力, 轉投別家。
這次效果很好, 伯爵不復先前咄咄逼人，對這些話題躲閃敷衍，甚至變得有些失魂落魄。
唐格拉爾男爵夫人的領域佈置得很質樸典雅，與其他房間的風格完全不同, 銀行家與貴婦人的審美在此有了鮮明的分界線，因為冬天燃了壁爐，放下厚重的門簾，依稀有溫和的輕語和女人嬌俏的笑音傳出。
「夫人, 男爵閣下到了。」
一邊的女僕掀簾道。
唐格拉爾男爵夫人相當漂亮，即便皺眉也嫵媚動人。
除非有客, 唐格拉爾很少能進到這裡，貴族出身的夫人對丈夫從未掩飾過鄙夷，但是有那份合作關係在，這十幾年裡他們還能保持一點體面，他頭一次見到她臉上這麼明顯的不耐。
看來這位新客非常得她的心，而他打擾了他們的二人交談，所以被遷怒了。
英國領事意外年輕，是個看上去才二十出頭的年輕人，穿著深灰色的定制三件套，因為裁剪合身，剪影也乾脆俐落、輪廓鮮明。交疊腿閒適坐在單人沙發裡，褲線筆直，手工皮鞋上懶洋洋趴著男爵夫人的小狗，顯然已經在這裡呆了很久。
他們進屋時，青年恰好端了茶杯，面龐在霧氣中氤氳朦朧，只有鏈式袖扣閃爍，頭髮向後梳，被髮蠟固定，顯得風流寫意，斯文不羈。
男爵夫人只能請他們坐下，用柔婉的語氣介紹道：「這位是新上任的英國領事，克裡斯班納特先生，今天上午剛到巴黎。」
「我的丈夫，唐格拉爾男爵。」
因為富有感情的話，後面這句要敷衍平淡很多。
班納特將茶杯和茶託放在幾案上，骨瓷發出清脆聲響，幾乎敲擊在一個人的心上。
唐格拉爾這下知道為什麼對方能讓他的妻子這麼滿意了。
少了霧氣阻礙，英國領事露出那張頗為文雅秀美的面孔，不同他那些同胞冷漠倨傲的態度，反而語氣輕鬆同他寒暄了幾句，因為眉眼漂亮，說話時即便不笑也溫和動人。
這小子甚至像那些巴黎公子哥一樣精心打扮了一番。
巴黎這些所謂的貴婦，最喜歡的就是嘴甜貌美的風流青年，再是個外國人，只要以法語簡單奉承幾句，那就更加得她們的寵愛。
眼前還不是什麼窮畫家酸詩人，而是一個年輕有為的小夥子。
再年輕有為，也得靠著上流社會的夫人往上爬，更別提是在異國他鄉，急於融入一個新環境的外交官了。
讓這樣的年輕人吃癟，也是在客戶和妻子面前樹立威信的好機會。
做丈夫的以一種挑剔的目光打量一番，隨即開口：「您的法語相當好，態度也過於親和，不太像英國人，班納特先生。」
男爵夫人不滿道：「請你對我的客人尊重一些，閣下。」
「我只是高興，因為我今天和外國人太有緣了。」男主人假笑說，「不與任何人來往的異國伯爵願意賞臉瞭解我的生意。連一位英國外交官剛到法國，第一件事就是見我的妻子。」
領事以一種恰到好處的驚訝看他。
「我原本以為巴黎的丈夫們都相當大度呢，看來，我因為只與外省寡居的夫人交往，不可避免有一些偏見。男爵閣下，您誤會了，我與令夫人只是相見恨晚，不是約定好的久別重逢。」
唐格拉爾吃了一驚。
很樂意看到丈夫出醜，男爵夫人輕蔑笑起來，「體貼」提示：「這位先生是歐也妮·葛朗台夫人的『好朋友』，歐也妮有些事務要去辦，所以把她心愛的小先生暫時放在我這裡。希望您沒有忘記，因為您向認為『亂花錢』的慈善事務，我才為您從葛朗台夫人那裡爭取了一筆生意。」
葛朗台夫人居然來巴黎了！
法國最富有的女人寡居索漠，一輩子沒有到過巴黎，所有首都的事務都交給代理人，也有傳言說她有一位年輕的情人，不過近幾年沒有人見過，他也就沒費心記過名字。
現在年輕人新上任第一天，葛朗台夫人就親自跟到了巴黎，說不定還是一起來的，這位情人有多重要不言而喻。
意識到面前人隨便一句話，可能就會影響到他的生意，唐格拉爾心中一緊，不由道：「這麼說，您這樣優秀的青年會選擇來巴黎，也是為了您的法國情人了？」
這番討好用詞未免有些粗魯，領事卻飛快笑了一下。
「是啊。」
聽到這個意有所指的承認，知道她是為了自己而來的，心中再多擔憂和疑問，愛德蒙也不由高興起來。
從進門起，他就挑了最合適的位置，背向窗子，遠離壁爐，借陰暗的便利貪婪描摹「情人」的模樣。
雖然每天都能收到信件，愛德蒙卻有很長時間沒有見到她了。
結果下一秒，他的心就沉入了深淵，隨著那些話不住下墜。
年輕人用動聽的嗓音深情道，「本來我是要到羅馬或者維也納去的。不過我有位姐姐恰好嫁給了馬賽市長的外甥，他們兩個人都很捨不得我，所以決定去馬賽蜜月旅行，正好可以和我同行一陣。」
「我就是在那裡認識了親愛的歐也妮，所以我決定在馬賽呆幾天，順路拜會一下市長先生。」
「因為市長講過一對未婚夫妻的傷感遺憾故事，我突然聯想到了我的戀人，這樣強烈的感情我還從來沒有過呢。」說到這裡，領事的笑容變得燦爛許多，「那時候我就知道，我必須得留在法國了。第二天一早，我出發離開馬賽，趕回英國，請求我的老師替我周轉，更改我的赴任地點。」
男爵夫人掩嘴低呼了一聲，感動道：「這很難吧，畢竟調令已經下來，而您竟然為了愛情，願意做到這樣的地步嗎。」
「夫人，您看待我的目光太仁慈啦。」
領事歪頭，很天真說，「先提醒您，我其實是個非常小心眼的人。」
「小心眼」一出，剛得罪過的銀行家和聽懂暗示的戀人一致頭痛起來。
男爵夫人已經完全忘記了這兩個不速之客，又回歸到先前的談話裡，情不自禁微笑說：「您這樣的年輕人，任性一些也是可愛的。」
「任性嗎……我確實很任性。我總是想讓自己獨特一些，所以我鄙夷那些只會照搬觀點套路的人，所以我一直很高興我和我的雙胞胎姐姐不相似，也不會收到一樣的禮物。同樣，我喜歡而且想要什麼，就必須獨一無二屬於我。」
最後一句話在愛德蒙聽來基本已經與宣判死刑無異，結果男爵夫人看來，是給小夥子增添魅力的獨佔欲和笨拙醋意。
她打趣說：「如果我下次要辦舞會，或者計畫在沙龍為您介紹我的朋友們，我會為您親自寫獨一份的邀請函的。」
「相信我，全巴黎的夫人小姐都會很想結識您這樣的小夥子。您才剛從英國過來吧，這個時機正好，巴黎的社交季在冬天。」
英國領事露出大方的笑，頗有紳士風度沖她微微欠身，以一種討喜的姿態應承了邀請。
這時候，女僕掀簾通報：「葛朗台夫人回來了。」
愛德蒙隨著屋內所有人一起看向了門簾。
在馬賽時，他光想著解圍，眼中也只有那位魯濱遜，所以並沒有仔細看過這位夫人。
葛朗台夫人比他年紀要大，容貌並不算亮眼，穿得也十分樸素，不像是一個千萬富翁，氣質比修道院中的修女還要沉靜，總的來說，是位端莊嫻雅的夫人。
一邊的大嗓門老嬤嬤道：「克裡斯少爺，現在外面雪下得更大啦，還好您交代我帶了您送給夫人的斗篷。我在索漠還沒見過那麼大的雪呢。」
大少爺偏頭，眉眼彎彎說：「暖和嗎？是我親自獵的狐狸做的。」
葛朗台夫人的目光有著與年齡不相符的清澈如水，在面向直白討要誇獎，因此變得尤其可愛的年輕人時，誰都能看出其中流露的溫柔親昵。
「歐也妮！」被臨時寄放的年輕人依賴道，「這裡有個人很討厭，我們現在回去好不好？」
本來想要趁機上前結交的銀行家僵住了起身動作。
女富豪微笑起來，似乎習慣踮了腳，要輕撥額發，發現她的名義情人用了髮蠟，才改為幫助撫平衣服的褶皺。
輕聲哄過明明屬於他的戀人，葛朗台夫人走過來，根本沒認出當年的貼身男僕，簡單向男爵夫人沉穩道謝告別。
情人說要離開，即使下著大雪，都毫不猶豫應允同意。
唐格拉爾意識到，葛朗台夫人這樁生意算是徹底黃了。
年輕的領事已經披了大氅，原本鋒芒畢露的輪廓變得毛茸茸軟撲撲，等年長的情人走近，就抬了臂將她也籠住。
男爵夫人縱然有過兩段婚姻和不少情人，看到這樣旁若無人的畫面也不由臉上一紅。
這兩個人卻很坦然，低聲交談著走遠了，也帶走了這個房間的所有聲音。
一片不約而同的沉默後，男爵夫人才驚覺一邊還有一位沉著臉的客人。
「您不向我介紹一下這位先生嗎？」
已經失去一個重要客戶，還因為班納特攪混水，導致自己遺忘了潛在客戶，唐格拉爾連忙道：「這位是基督山伯爵閣下。」
即使因為連受挫折，銀行家的發言開始趨於保守，愛德蒙還是感覺到，他對自己的態度更加殷勤了。
克莉絲是個利用談話營造氣氛的高手，尤其為了那個終身不婚的計畫，她在和女性來往時能很輕鬆調節距離並拿捏尺寸，她不可能不知道那副樣子會被唐格拉爾誤解。
這一開始或許只是她試探他仇人的手段，但是發現男主人的「敵意」和自己的目的後，她乾脆將計就計，直接故作任性撤走了葛朗台夫人的投資，讓唐格拉爾面對他時更加被動。
所以，即使是發現了他的「隱瞞」，她還是隨手幫了他一把。
愛德蒙卻實在高興不起來。
男爵夫人已經見過友善可愛的年輕人，對近期話題人物並沒有太多好奇，尋常寒暄：「我聽說過您的名聲，伯爵。他們都說，您是受了友人之托才來巴黎，所以不與任何人來往，過著完全東方式的隱居生活，啊，我知道為什麼班納特的名字為什麼聽著這麼耳熟了。龍格威爾那位未婚妻……她好像也姓班納特？」
伯爵說：「實不相瞞，那位友人就是剛才的克裡斯班納特先生。」
面前的夫妻倆難得露出了一致的驚奇。
「我不明白，閣下，既然您和班納特先生認識，還是那麼好的關係，為什麼他像是沒看到您，您也不向他打招呼呢。」
「因為我們在冷戰。」
雖然是單方面的。
他比克莉絲更清楚她的「小心眼」，對她，愛德蒙不敢冒半點風險。
五年時間足夠準備齊全，所以他乾脆順應她的提議，「逃」來巴黎，開始復仇，順便趁她不注意將這一頁揭過掩埋。等未來自己再選擇好的時機坦白，到時候一切已經成為往事，他不會離開她身邊半步，他可以慢慢哄她，說不定還能為生活增添一點調味料。
但是現在被發現，就不是調味料那麼簡單了。
既然克莉絲已經因為市長當年的故事聯繫到了他，以她的本事，現在也一定知道了當年的一切，說不定還猜到了他想要蒙混過關的打算。
又與唐格拉爾夫婦的好奇和貪婪打了一會交道，沒有直接應允貸款，愛德蒙將話題巧妙截在了一個能讓仇人自己送上門的部分，才回到了香榭麗舍。
剛一到會客廳門口，他就察覺到了屋內與過去截然不同的熱鬧。
「莉蒂亞小姐，您為什麼會在這？」
伯爵驚訝問。
她既然和他在人前撇清關係，還光明正大和其他人親昵，就不會把姐姐繼續往他這裡扔。
這個問題戳中了班納特五小姐的話茬，她把剛剛向四姐訴苦的地方又重新說了一遍。
「……那時候還和我說只是順路陪瑪麗去馬賽，也不知道克裡斯在想什麼，沒呆兩天就說要回一趟英國。」
「我第一次看到他那麼固執。」
他走到壁爐邊坐下，蒼白的面龐蒙上了一層淡淡的紅色。
「拗不過他，我只能在瑪麗那等他，結果他回馬賽時，駐地就改成了巴黎，身邊還帶著那位葛朗台夫人……」
「這位夫人是我見過最精打細算的富翁了！這麼冷的天，她居然連爐子都捨不得生，如果不是她確實很克扣自己，也不要求我們和她一起過那種苦日子，我都要以為她和你一樣了。」
「和我一樣？」
心裡知道不該往外說，莉蒂亞憤憤繼續道：「這樣一來，克裡斯就會想著把他的爐子分享給她，還要照顧她的花錢習慣不讓她難受，所以每天都換著法子讓拿儂幫忙傳話暗示『今晚我要和歐也妮一起睡』，然後他們就天天晚上在一起，那些手下不知道編了他們多少閒話。」
「他們每天晚上睡在一起？一張床上？」
伯爵失聲說。
終於輪到這個人不平靜了，想起心機的歐洲人在家也總是纏著弟弟，莉蒂亞大感快慰，冷哼一聲。
「多奇怪啊，伯爵。一對情人好久不見，晚上在一個房間裡，
作者有話要說：
外省：巴黎人眼裡，法國=巴黎+外省。反正是個鄙視鏈。
倫敦社交季在上半年是之前一篇文獻看到的，巴黎社交季在冬天依舊來自巴爾扎克的書。
上章：我是個莫得感情的復仇者。
本章：吸不到克莉絲我要死了……憑什麼那個女人能和她在人前親密，背後還能每晚都陪著睡！
第159章 'ivresse
「就是剛才那個人嗎？」
剛在馬車裡坐好, 葛朗台夫人突然說。
克莉絲疊大氅掩飾表情，表情自然裝傻：「什麼人？」
難得看到她這副模樣, 歐也妮忍不住抿嘴笑了, 沒有拆穿她，轉而說：「我已經見過我在巴黎的代理人了。你沒說錯，他知道我以前的事情, 以為我不敢來巴黎，這些年背著我做了不少小動作。」
在經濟問題上，歐也妮因為完全不在乎，反而比很多局中人看得還清楚，再加上她父親的教育方針, 「從葛朗台那裡扣的一點錢，都將變成預先支付的利息」, 知道她完全能自己應付, 克莉絲沒有多說，只問：「什麼時候回索漠？」
「春天吧，我沒法在巴黎呆太久，還得回去主持葡萄園的事情。」歐也妮有些失落說。
克莉絲完全能理解, 安慰她：「那也沒辦法，就算你自己不缺錢，還有很多人要靠這份工作生活。」
這次來巴黎，沿途還是中部人的節儉習慣, 歐也妮只需要管一個拿儂，拿儂這次帶了四個忠心耿耿的僕役和廚娘, 占的位置實在不多，考慮到社交需要，克莉絲才勸歐也妮租了一間帶傢俱的別墅。
別墅裡相當安靜。
在克莉絲意料內，莉蒂亞帶著阿裡去找愛德蒙了。
金剛可能有自己的別樣語言系統，完全聽不懂法語，更別想讓她說阿拉伯話，但是她還是可以連比劃帶猜和啞僕「聊」得火熱。
雙胞胎姐姐在家也是養尊處優的嬌小姐，面上多忌憚那位「心機的歐洲女人」，攝政街幾個月還是被那些金錢的糖衣炮彈腐蝕，當初信誓旦旦說要去當修女，到底忍受不了歐也妮這裡的苦修生活，去投奔凱薩琳了。
歐也妮擔憂問：「需要我找人去接她回來嗎？」
克莉絲搖頭，「沒事，我四姐也在那。你們倆在家也語言不通，由她去吧，就是我最近支使慣了阿裡，陡然還回去不太習慣。」
他們倆這種「你的就是我的」是什麼時候開始的。
她沒來得及細想，拿儂走進來，「有個人受託來找克裡斯少爺，還說是有密信要交給他。」
為什麼會有人這麼實在說自己要傳遞密信？
讓他們把人帶到會客廳，克莉絲換了外套下去，發現挺直坐在那裡的人，又一點都不意外了。
「好久不見了，巴特先生。」
上次見面還是老師嫌這位耿直的先生礙事，所以出發去維也納時還不忘把他扔給自己。
巴特笑了笑：「好久不見，先生，侯爵讓我這次巴黎隨侍保護您，隨時代為傳遞消息。」
這種時候，還是老師更靠得住。
有巴特先生在一邊，老師先前做外交大臣的人際關係就能認出她，未來很多工作都會方便許多。
因為先前已經在義大利鋪陳過，而巴黎這邊完全沒有準備，是她自己任性決定來這裡，請求他幫忙，即使這樣，掌璽大臣還是替她周到考慮了。
軍官還像過去一樣不善言辭，不多寒暄，只是轉述一些事情，接著拿出「密信」。
這封信簡單加密了一遍，是在佛羅倫斯時師徒倆常用的那套解法，克莉絲不必拿紙照抄翻譯，可以直接看下來。
信的內容還是老師習慣的風格，開頭猜測她收到這封信時應該剛到巴黎，接著提出，會讓巴特為她引見幾位他的好友，隨即慣例交代她保持良好的儀態和習慣。
他還不忘用了好幾句話打趣她掛掉的法國史，建議她遊覽歷史古跡時不忘回顧歷史知識，向當地人就近求解，研究本國人的態度有什麼不同。
中間一句話不是密碼，而是拉丁文。
——「需著重瞭解政府形式和王朝更替」。
克莉絲直覺這是一句來自老師的暗示。
個體與個體之間交往，當然不該帶上太重的地域觀念，但是很多時候，會造成這樣的印象，那麼這種描述還是有一定普適性的。
如果說因為在島上，和歐洲大陸隔著海峽，塑造了英國大部分人比較保守的性格，那麼因為接壤的國家過多，不少法國人性急，容易激動，觀念極端。
比較偏頗概括，就是憤青。
不要小瞧法國的「憤青」們，法國大革命讓整個歐洲的保守派都震動畏懼，上個世紀末，在英國議會敢說「民意」這個詞，是會被認為要謀反的。
總之，因為總是憤怒，還能搞事情的法國人影響，法國相當擅長在各種體制間左右橫跳。
可以粗暴理解為，他們通過大革命掀翻國王（寫作溥儀讀作路易十六），成立國民政府，進入民國（法蘭西第一共和國），結果這時候冒出一個寫作袁世凱讀作拿破崙的牛人，自己當皇帝，建立了帝國。
拿破崙太厲害，打得全歐洲雞犬不寧，於是英國攛掇一群人聯合到一起，發動反法戰爭。拿破崙戰敗被流放後，歐洲各國把統治權還給國王，本來藥丸的大清國就復辟了。
被流放的拿破崙隔著海就能看到自己曾經的領土，雄心壯志當然沒死，集結軍隊再次登陸法國。
帶歪她法國史的某位「政治犯」，就是在這時候替拿破崙送了一封信，被誣陷是謀反分子給抓了起來。
老百姓覺得跟著拿破崙比王朝幸福，因為好歹一個把其他國家打得喊爸爸，一個得叫別人爸爸，於是簞食壺漿以迎王師，拿破崙火速殺進巴黎城，又當了一百天的皇帝。
歷史總是相似的，反法同盟再次集合，滑鐵盧後，吸取教訓，把拿破崙流放到非洲那邊的海島上，波旁王朝再次復辟。
克莉絲對法國歷史的瞭解全都來自這輩子，上輩子唯一的認識就是他們一直到了「第五共和國」。
也不知道中間短短兩個世紀法國人民又經歷了些什麼。
心裡對法國人的折騰能力有了基本認識後，克莉絲突然覺得，她的「法國夫人」再冒出五個未婚妻她也不會驚訝了。
當然，驚訝是一回事，怎麼想又是一回事。
本來就因為剛剛的見面按捺了一堆念頭，克莉絲心裡更惱火，索性繼續往下看信，結果連老師都在說這件事。
——這次我願意幫你，是因為我發現，你還是頭一次這麼強烈想要得到什麼。你永遠都只是在做計畫，就連我為你指的路，你也是憑著好勝心，想要證明自己，才做得那麼好。
——既然這麼喜歡，那就把這個弱點一直帶在身邊，捏著不要被別人發現搶走。
——我當初就是這麼解決一個能看破我心思姑娘的。
克莉絲沉默很久，將信燃了才去洗漱。
出來後，被歐也妮捉住擦了頭，兩個人有一搭沒一搭說話，說這幾年她在慈善事務上的煩惱，更多是克莉絲分享一些有趣的事情。
關於那個對自己表情不善的男人，克莉絲不說，歐也妮也就體貼不主動問。
「這次住的地方房間很多，我讓她們給你準備了客房。」
克莉絲故作不滿，捏了可憐兮兮的少年聲音：「今晚你不留我了嗎？」
歐也妮失笑，親昵揉她的頭髮：「你明明是個地主家的孩子，應該從小到大都占著一張大床，所以不喜歡和別人分享的，怎麼反而喜歡黏著人睡？」
克莉絲因為這個問題細想了一會，認真答道：「可能因為我小時候太羡慕幾個姐姐吧。她們有什麼心事，當天晚上就會留在其中一個人房間裡，在一個被窩裡說姐妹間的悄悄話。」
「我和二姐雖然能說事，但是因為我明面的身份，還是應該保持距離……」
好一會，歐也妮才說：「你負責熄燈。」
克莉絲歡呼一聲，跳下床，趿拉著拖鞋拉鈴，拜託拿儂把壁爐點燃，還不忘炫耀：「以後我也住在這裡，那間客房可以閒置啦。」
拿儂瞥了一邊明明在憋笑，還一本正經裝作看文件的夫人，心裡也高興她和討喜的小先生感情好，尤其夫人不再在烤火上為難自己，麻利又輕鬆抱了大捧的柴堆，一面生壁爐，一面喜氣洋洋說：「我已經替您安排巴特先生住進去了。」
等拿儂離開，又曬好束胸，克莉絲吹了屋子裡的蠟燭，抹黑鑽進已經暖呼呼的被子裡。
抱起來香香軟軟的，比某個人好多了！
克莉絲滿足低嗚了一聲：「歐也妮，我乾脆留在法國，以後就和你一起生活好了。」
女聲在枕邊輕笑起來，有意模仿了她白天的語氣。
「可以啊，不過我很『小心眼』的，你要是和我一起，那就一輩子都別想見他。」
克莉絲毫無底氣隔著黑暗瞪她，忍不住自己也笑了，輕聲說：「我知道我這樣很不爭氣。我明明對他的未婚妻在意得要死，也討厭他試圖瞞著我解決，打算把婚約就這麼遮掩過去，但是我還是親自追過來了。」
「但是，可以當面質問他的事情，我自己就已經查好了。」
她到馬賽後，替愛德蒙去看了他父親的墓。
也是在那，克莉絲遇到了莫雷爾先生，在對方的唏噓感慨裡，得知了他是在訂婚宴上被綁走的。
克莉絲立馬聯繫起了五年前市長說的那個故事。
她已經有他的監獄卷宗，他不防備她，在聊天裡透露過不少復仇的細節，很輕鬆就能拼湊出當年真相。
銀行家唐格拉爾寫了一封告密信，誣陷他是拿破崙黨人，他的情敵投遞了這封信，檢察官維爾福為了仕途將他投入監獄。
他入獄後，父親活活餓死，未婚妻也嫁給了寄信的那個仇敵。
「甚至他在想什麼，都因為太瞭解他，所以我也替他把一切解釋過了。」
于理，那位夫人已經結婚，孩子都十幾歲了，他們也只是訂婚，沒有正式文書，婚約等於取消。
於情，克莉絲也知道，愛德蒙是個道德觀念很強的人，當初為了不牽連自己都掙扎痛苦了那麼久，如果沒有完全放下，打定主意不回頭，是不會向她坦白心情和愛慕的。
「但是我還是……害怕。他們是因為那些巧合才不得已分開的，如果再見面後他突然發現，其實他對我只是把崇敬當成感情了呢。」
克莉絲有些語無倫次說：「我從來不知道我還會對一件事情這麼不確定，偏偏我不能忍受被蒙蔽，我要親眼看看他會怎麼辦。今天，我本來只是想借機見一下唐格拉爾，沒想到會正好遇上他。」
「但是我絕不會讓自己姿態變得狼狽的，所以我才要裝作不認識——」
她還沒說完，就被身邊的人輕輕抱住了。
「所以，你可以更加任性一點，讓他也好好體會一下你的心情。」
+
正值社交季，法國上流社會來往頻繁，消息傳得很快。
很快，全巴黎的話題人物就從神秘的伯爵變成了英國新上任的領事。
一系列的頭銜已經足夠引人注目，在這樣的名頭下，是一個更加引人矚目的青年。
未婚的姑娘都願意談論他英俊貌美，細心體貼，已婚有教養的女士誇讚風度翩翩、詼諧幽默，就連風流的婦人說起他也是嚮往愛憐的語氣。
男士們雖然不滿，表面上也都對他的裝扮讚不絕口，時尚的都市對英國長款夫拉克已經習慣，還是頭一次看到熨帖筆挺的短式三件套，見慣了繁複花邊，班納特變得非常亮眼。
克裡斯班納特比神秘的伯爵要順應巴黎的規則，而且滴水不漏，遊刃有餘。每一次你都能從領事那裡得到新的話題，從「葛朗台夫人為他在慈善晚宴拍下一隻胸針」，到「病榻上的陛下也召見了這位英國國王的座上賓」。
不事生產的上流社會對這個人簡直樂此不疲，不認識他才是當下最不時尚的事情。
這樣的形勢非常適合結交朋友，同樣也會讓你想要搭上關係的人自己送上門。
這也是愛德蒙原本的計畫。
看來他的新神徹底生氣，並且不打算保佑他了。
被半道截斷計畫的人心情複雜想。
冬天的巴黎聚集了不少熱愛交際旅行的貴族，其中不乏在英國認識他們，還有義大利就知道他們來往的先生夫人。
班納特小姐不跟著自己的弟弟，反而和妹妹一起住在基督山伯爵那裡，他和英國領事是好友的消息沒能瞞多久，唐格拉爾當然捨不得這個炫耀的好機會，把他們在冷戰的消息傳得到處都是。
愛德蒙更加不方便出席各種聚會了，兩位小姐還是愛玩的年紀，總能在宴會上邂逅弟弟，所以還能帶回一些關於克莉絲的消息。
不過都不是什麼好消息。
班納特小姐是克莉絲的頭號崇拜者，她法語一般，也不明白很多話背後意圖，只是高興弟弟受歡迎。多少漂亮小姐和她誇克莉絲，多少貴婦打聽葛朗台夫人計畫什麼時候離開，都要事無巨細和他分享一遍。
這副天然的樣子反而能應付心懷不軌的人，愛德蒙怕四小姐被套出更多話，只能強忍著不解釋倫敦和巴黎的風氣很不一樣，那些小姐是想嫁她弟，所以來委婉打聽身家，那些貴婦更過分，幾乎就是想自薦枕席睡她弟。
愛德蒙這下終於明白她當初「婚姻和名分」的意義了。
他一直都知道克莉絲受歡迎。
在馬賽和羅馬時，他還沒有別的心思。後來去英國，她先是忙學業，又忙工作，而且得她承諾前，他也不敢將她看作自己的，所以每次倫敦社交季，即使親眼看著克莉絲和其他女性跳舞，自己也沒有這麼大的醋意。
現在他們已經確定關係，加上關於冷戰的不安，即使是聽到戀人和同性跳舞，他就無法忍受了。
「……現在他們都來向我打聽了，我怎麼知道你們怎麼了，不是在英國還好好的嗎。還是說，您在信裡說了什麼？」
奧古斯特忍不住開口，「伯爵，您在聽我說話嗎？」
愛德蒙忖道：「你覺得，
作者有話要說：
查資料時在原著扣到的糖：[伯爵一直以英國式冷漠和沉著向那些人頷首]
《
八月：爬窗臺都是去告白私會的！誰會拿來道歉？
萬帕：哦，我上次看到他們用花船和燭光晚餐報恩。
弗倫奇：坐下，這是正常操作。
上章全場最佳#班府風雲#按兩下666，敲碗等後續。
第160章 'ivresse
奧古斯特沉默了很久, 吐詞艱難提醒：「閣下，我不太明白東方的風俗, 但是在巴黎, 這種事情並不體面，何況班納特現在還住在葛朗台夫人那裡。」
「原來是這樣嗎，我看你們的戲劇常演這樣的情節, 以為這是一種為人稱道的行為呢。」
偽裝的法國人漫不經心回答。
針對三個仇人的復仇中，愛德蒙最有把握的是唐格拉爾。
他有意露財揮霍，就是打算借助弗倫奇的介紹信找到唐格拉爾，再和仇人周旋一陣，布下經濟陷阱。結果因為給克莉絲買的那顆鑽石, 唐格拉爾竟然主動找了上來。
這個人是當年的主謀和策劃者，曾經是法老號的會計, 只是因為有一些嫌隙, 又嫉妒唐泰斯將要當上船長，才策劃了那封舉報信誣告。
唐格拉爾的後臺是三個人中最淺的。他發財後，和缺錢的貴族聯姻，婚後借由這個關係獲得第一手的投資消息, 賺得更多，於是對貴族出身的妻子討好有加。
這些年，他的岳家逐漸失勢，他自己又當上了議員, 銀行也辦得有聲有色，腰板變硬, 最近開始和他的夫人互相較勁。
唐格拉爾夫人明顯也感覺到了，所以開始有意在官員中結交合夥人，意圖重新掌控家中話語權。
如果那天和男爵夫人聊天的是其他年輕人，愛德蒙肯定會樂見其成，說不定要出手促成，把這夫妻倆的平衡打破。
結果就在唐格拉爾夫人的會客廳，克莉絲突然出現，什麼都沒做，只是在那裡，就像攪亂他的心思一樣，成功把一切打亂，輕鬆讓他在感情和形勢上都完全陷入了被動。
擔心的事情已經發生，現在後院起了火，愛德蒙只能直面問題，試圖找機會當面解釋一下。
結果他們完全沒有說話的機會。
他在巴黎佈置已經有些年頭，可是年輕人似乎也接手了掌璽大臣在巴黎的一切，關於宴會的消息比他要靈通得多，她總能在各種場合非常湊巧躲開他。
他也想過換成扮作其他模樣，先和她碰面再說，最好能單獨和她說清楚，沒有什麼夫人在一邊。
但是以他們的熟悉程度，克莉絲輕鬆就能戳穿，這樣只會讓她更氣惱，連著過去揭過的隱藏身份的賬一起算。
現在正是冬天，他們也不可能在大街上「偶遇」。
這種避而不見給了本來就忐忑不安的人最後一擊。
見眼前的人拿定主意，奧古斯特只好說：「東方的作風可真神奇，不僅在船上漂流晚餐，連道歉都要避開別人。」
事關班納特，面前的人果然沒有了那份鎮定，「您是怎麼知道的？」
奧古斯特幸災樂禍道：「你們在英國時關係明明好成那樣，現在卻連面都不見，又都是話題人物，他們當然會好奇你們為什麼不和。那些人不僅來問我你們之間發生了什麼，還會反過來向我求證聽聞，我最近可知道太多了。」
「來這邊做客的倫敦人和羅馬人，回來過社交季的巴黎人，也都很樂意幫你們好好『宣傳』一下過去的事情。最近還有人開賭局競猜，你們會什麼時候和好。您能透露一下，您打算什麼時候爬窗子嗎？」
當初他隔著院牆和吉蒂聊天，班納特還拿槍威脅他，現在終於輪到他被人扒窗臺了。
愛德蒙忍不住問：「現在賠率最高是多久？」
「一周，他們說你們忍不了那麼長時間，更長的就都在賭你們會絕交了。」
想到「絕交」背後代表的意義，愛德蒙站起身。
「那就一周後。」
「在這之前，我需要做一些準備。我也看出來，您得到答案就花光了耐心。省去那些客套，讓貝爾圖喬帶您去見班納特小姐吧。」
自己體會過不能見面的心情後，他突然不那麼想為難巴黎人了。
奧古斯特抬頭，不禁問：「您要出門了？」
「是的，我約了布林蒙元帥。」
布林蒙元帥的心腹，就是他另一位仇人弗爾南。
當初扮作威爾莫勳爵時，愛德蒙在射擊俱樂部結識了許多紅制服，從參加當年戰役的英國軍官那裡瞭解到，布林蒙元帥作為拿破崙的手下，卻裡通英國，半夜出營投奔。
當晚恰好是弗爾南值班，他沒有檢舉元帥，而是隨著他投靠英國，出賣了法軍。
對波旁王朝來說，這樣的行為反而是有功的，元帥很得路易十八信任，弗爾南娶了梅塞苔絲後，改名換姓繼續為這位將軍賣命，地位也就跟著水漲船高。
只要搭上布林蒙元帥這條線，弗爾南這邊復仇會輕鬆很多。
所以愛德蒙故作神秘，引起警務局的注意，「基督山伯爵」厭煩交際和麻煩，為了不被那些調查打攪，順理成章就要在布林蒙元帥那裡「捐」一筆費用。
在憑單上，愛德蒙簽了唐格拉爾銀行的抬頭。
之後，元帥的管家以意外的熱情接待了他，並為他介紹了早就等在一邊的警務大臣。
警務大臣說了一番冠冕堂皇的話，大抵概括為先前都是一場誤會，有了英國領事這層關係在，為免影響國際關係，警務局自然不會再調查他。
「我能理解的，先生。」
伯爵說，「畢竟一個突然冒出來的人，還有一大筆現金，很容易被人懷疑來歷。」
「我去過太多國家，交這種保證金再熟悉不過了，只不過交給的人不一樣罷了。而您願意讓我以憑單支付，反而方便了我呢，畢竟我手裡已經沒有那麼多現金了，而那些強盜都只要金幣。」
因為這樣富有技巧的諷刺，警務大臣臉上一紅，道：「請您原諒，閣下。我們最近正在緝拿那位杜朗，我們得到消息，他最近流竄到了巴黎，所以上頭的人都很緊張。」
伯爵露出極淡的微笑：「杜朗是個很常見的姓。」
「但是馬賽只有一個杜朗。他幾乎是那裡的王，本來四年前，他還忙著在地中海和羅馬的萬帕較量，沒想到他們在西西里島握手言和了。多可笑啊，兩個強盜，居然像是國家一樣劃定了界限互不相犯。」
「萬帕。」伯爵若有所思說，「這個名字我太熟悉了，我就曾經在羅馬被他打劫過。說不定他們在西西里島交換了消息，他告訴杜朗，我是一頭很好宰的肥羊，所以杜朗才跟來巴黎呢。我還是很期待和他見面的。」
警務大臣忍不住笑了。
「這點您可以放心，您對警務隊資助的善舉絕不是白費。我們已經在巴黎布下了天羅地網，一個紅頭髮都逃不過去，只要抓到他，我可以讓您親眼見一見。」
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剛走進飯廳，克莉絲就聞到一陣濃郁的花香。
拿儂正同歐也妮高興說：「現在可是冬天，每天都能找到這麼多玫瑰，還都是不同的品種，克裡斯少爺太花心思了。」
葛朗台夫人含笑抬眼，瞥了一眼站在扶手邊，低頭裝作不經意整理袖口的年輕人，問：「你怎麼知道是克裡斯送的？」
拿儂興致勃勃道：「我問了門衛，送來的人說是讓班納特先生收。這麼多天了，都沒有一張卡片便簽，如果是其他人要討好您，哪會費這麼大功夫，最後連名字都不留下呢。」
歐也妮故意感慨：「年輕人戀愛起來就是浪漫，不僅每天早上送花，晚上還要雇人拉曲子說晚安。」
拿儂驚訝問：「原來租下隔壁的音樂家也是克裡斯少爺安排的嗎？」
「可惜我不懂音樂，偏偏我問他那些曲子的意思，克裡斯還不願意解釋給我聽。」
「克裡斯少爺或許是在害羞吧。」
拿儂全然不知其中內幕，卻因為常和夫人聯合起來騙索漠的勢利眼，接她的話已經成為習慣，主僕倆一應一合，歪打正著配合得天衣無縫。
克莉絲將領巾拉松了一些，清嗓子提醒，在一邊不自在落座。
等拿儂去替她拿黃油的空檔，克莉絲才低聲說：「明明是你勸我任性一點，現在又調侃我。」
「我可沒讓你躲著他。你覺得生氣，那就讓他知道，最好讓他感覺到你的在乎，不論怎麼對待他都好，就是不要逃避見面。」
歐也妮認真看她：「兩個人有來有往才能解決問題，如果一直是一個人努力，誰都會累的。」
克莉絲知道這和她自己的經歷有關，沒有急著反駁，過一會才點頭。
「其實見面還好。我擔心，如果不收斂一些獨佔欲，我會做得太過分。」
歐也妮失笑：「你能對他做什麼？」
克莉絲張口欲言，想到什麼，漲紅臉閉了嘴。
用過早飯，年輕的領事搭車去使館。
她的辦公室有兩個一級秘書和一位元參贊，需要親手做的事務不多，把事情交代下去就行。只是因為剛赴任，而且以前做的是事務官，很多事情要從頭學起。
所有手下比她年長，目前大家還處在互相試探階段，而且都是做和人打交道的工作，所以面上相處還是很和諧的。
和英國大使談過，又在領事館拿了幾份檔，克莉絲才執行日程上的拜訪計畫。
「很高興能在巴黎再見，閣下。」
聖·梅朗侯爵看著年輕的領事，伸出手回握，一邊的夫人則冷淡頷首。
知道妻子心高氣傲，囿於爵位待人，對英國鄉紳勉強能正眼相看，梅朗侯爵只好沖對方笑了笑，主動與好相處的年輕人攀談起來。
四年前他就見過克裡斯班納特，那時候班納特還只是馬賽市長家的住客。
現在，他已經是一名領事，師從那位鼎鼎有名的外交大臣，未來註定也要從事外交職務。
雖然失去美洲殖民地，英國在歐洲依舊是最重要的存在，許多選擇會有決定性的意義，外交大臣的態度甚至可以直接影響歐洲各國的形勢。
年輕人三姐是馬賽市長的外甥，四姐也將要嫁給法國的外交官，至少對他們的態度是積極的。作為保王黨，波旁王朝忠誠的大臣，梅朗侯爵主動結交了這位英國青年。
被問及是否需要介紹覲見，克莉絲說：「承您厚意，幾天前，我有幸召見杜伊勒裡宮。國王陛下的精神不錯，我們還聊了一會塞弗勒瓷器。」
塞弗勒是法國一個地名，約等於景德鎮。塞弗勒瓷器是喬治四世的心頭好，收藏量是全球頭一名，克莉絲經宅男國王多次炫耀展示著科普，也被鍛煉著粗淺入了門。
恰好相反，經歷了七年戰爭和大革命，法國國王自己四處逃亡，他的瞭解也不算深入，大家半斤對八兩討論，反而聊得很開心。
一番談話後，克莉絲對這位國王頗有好感。
路易十八比喬治四世年紀還要大，因為流亡生活，沒什麼國王架子，加上親眼見過法國大革命，知道人民的力量，比很多一心想要恢復極權的保王党貴族清醒開明得多。
他上位後，宣佈也要做君主立憲制，試驗組建議會和內閣。
可惜王儲（他弟弟阿圖瓦伯爵）是個極端的頑固派，因為大革命更加憎惡自由主義，不願受制於人，只想做專政的國王，意圖讓那些貴族也都恢復往日的地位。
這對兄弟政見不和，弟弟更得王黨擁護，手裡還有一支秘密的隊伍，使用了各種手段將議會完全把控在自己手裡，路易十八回天乏力，氣急攻心，病倒在床。
畢竟已經是七十幾歲的老人，病來如山倒，這一次氣勢洶洶，最近才見好轉。
克莉絲回想起那天覲見，對方精神矍鑠，完全不像是病重。
更像是迴光返照。
結合老師的信，克莉絲心裡突然有種不太好的預感。
某位政治犯的運氣是不是太差了點，怎麼法國每次改朝或者換代都要被他碰上。
「您以後就住在這裡了嗎。葛朗台夫人計畫辦一次慈善晚宴，希望我能有榮幸向這個位址遞送邀請函。」
聽到慈善，侯爵夫人面色緩和，克制點了點頭。
「當然可以，這項事業很好，好多新貴族都遺忘拋棄了。」梅朗侯爵，「你放心寄送吧，這裡是我女婿的住處，我只要在巴黎，就一定會赴約的。」
「您原來不住在巴黎嗎？」
「是的，自從我唯一的孩子去世，我就將這邊的房子交給女婿打理，留在馬賽長住了。這次我恐怕也不會在巴黎呆很久，重新找人收拾安頓太費時費力，不如就住在他這裡，還能見到我的外孫女。」
被其中緣由再次戳中傷心處，梅朗侯爵夫人在一邊拿了手帕，顧不上有外人在，掩面抽噎起來：「我可憐的蕾內。還有瓦朗蒂娜，她才十五歲，就要有繼母了。」
梅朗侯爵只好勸她，諸如他們至少可以親眼看過女婿要娶的那個女人，又類似女婿的父親中風，外孫女還小，女婿那麼忙，確實應該有一位女主人來掌理家事。
等夫人被女僕攙回房間，他看向因為涉及家務的話題陷入思索的青年，安撫道：「不必擔心，或者說，不必考慮怎麼圓場，先生。這馬上在巴黎就不是什麼秘密了。」
領事笑了笑：「您好像知道我在想什麼。」
「因為你在某些方面很像我的女婿，聽到不該知道的話題時，他常常露出這種表情……維爾福年輕的時候也是個將狡猾謹慎外露的青年，不同的是，他更有野心。」
「我聽很多人提起過德·維爾福先生，不過您是第一個這麼說的。考慮到您更熟悉他，我就當做是在誇讚我好了。」
「你可以親自看看。可惜他今天在法院有案子，下次吧，班納特先生，我會介紹他給你認識的。」
現在，克莉絲拿到了復仇劇院的包廂鑰匙。
唐格拉爾的夫人，維爾福的岳父。
弗爾南已經改名換姓，她少幾個必要的線索，所以還不能確定這個人現在的身份。
不過，愛德蒙既然在這裡，還說過他的仇人都已經飛黃騰達，那麼搶走他未婚妻的人肯定也在巴黎，出現在她眼前只是遲早的事。
答應不插手復仇，克莉絲當然就不會出手。
但是她要做唯一的觀眾。
當晚，唯一的主演像是過去一周的每一天，辦完所有事務，趁著夜色走進了特別觀眾隔壁的別墅。
音樂演奏家沒過多久也來了，他拿了桌上豐厚的傭金，隔著一扇門給古怪的雇主拉琴入眠，才順勢離開。
許久後，那扇門被緩緩推開，走出來的人打開了通往陽臺的門。
四下裡一片闃靜，只有淡月和薄雪。
過去在桅杆和鉤索直接能輕鬆穿行，已經成功探聽到年輕人所住客房，攀著陽臺和凸出的裝飾，黑影輕巧無聲貼在了隔壁別墅的客房窗臺外。
屋內亮著一盞燈。
愛德蒙望著那點暖色，突然就被月光照得詞窮，退卻像是潮水一樣湮沒了他，讓本來被夜色朦朧的理智有了星星點點的復蘇。
他竟然慌不擇路，像是年輕小夥子，跑來爬心愛姑娘的窗臺。
如果她已經決定結束……不，如果不是為了他，她是不會來巴黎的。
想到這裡，愛德蒙又突然有勇氣了。
等他進去後，該說什麼？
《塞維利亞的理髮師》和《羅密歐與茱麗葉》裡，窗臺戲倒是很多。但是說他們那種過分花哨的情話，肯定會讓她更加誤會。
靜謐中突然傳來一陣響動。
還在思索的人下意識側身，借著黑色衣服的便利，將自己隱匿在了護窗木板的陰翳裡。
一條繩索從房頂垂墜下來，有人踩著外壁，順著繩索靈巧向下滑了下來。
然後穩穩當當停在了窗臺的另一邊。
愛德蒙本來醞釀好的所有話全都被堵了回去。
為什麼還有其他男人會爬克莉絲的窗臺！？
愛德蒙看不到來人面罩下的臉，對方在昏暗裡也看不出他的模樣。
兩個爬窗人沒想到世界上會有這麼巧的事情，就這樣隔著黑暗面面相覷，拿不准對方是敵是友，一時間陷入了僵持。
屋內傳來清脆的聲響，插銷彈開，窗戶被推開。
年輕人睡眠一直很淺，會被吵醒也很正常。愛德蒙想著，剛要出聲安撫，看清出現在窗後的人，又一次噎住了。
為什麼克莉絲的房間裡會有一個男人？！
明明只聽到一聲聲響，沒想到是團夥作案，看到掛在外面的兩個大男人，打開窗的男人也一愣，回過神，拿著槍，好半天決定不了該指哪一個「小偷」。
一陣風吹過，相當冷清，非常尷尬。
隔壁房間的陽臺門就在這時候被推開了，雲被那陣風撥開，露出冬日裡分外沁人的月光。
三個男人同時側頭。
他們都想找的年輕人倚靠在欄杆邊，裹成厚厚的一團絨毯，短髮在風裡亂翹著，抱臂俯瞰，一臉被打攪睡眠的不耐。
「大半夜這是在幹什麼，惠斯特三缺一？」
作者有話要說：
有朋友說分不清，幫忙捋一下。
唐XXX，銀行家+議員，貪財，寫告密信。
弗XX，軍隊背景，元帥心腹，好色（未婚妻），送告密信。
維XX，司法體系重臣，最有城府，重權，收告密信。
《
不能上網的年代，上流社會真的很無聊，什麼都賭，他們還會賭屋簷下哪滴雨先落地。
無責任劇場：
後世法國發現了一本打賭手記：「班納特領事和基督山伯爵到底什麼時候複合」，「班納特領事明天會穿什麼顏色的外套」，「班納特領事會不會和葛朗台夫人結婚」，「傳言班納特領事抱著情人，外頭還有兩個男人要爬窗告白，所以他到底是不是男女通吃」
《
八月：你們東方可玩得真開。
東方：？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:05
第161章 'ivresse
吊在繩索上的人最先反應過來, 「班納特！」
這個聲音愛德蒙太熟悉了。
那個「黑髮情人」的故事，這些年, 出於不同的心情, 他琢磨過無數次。
杜朗壓著嗓子繼續抱怨：「你這個疑心病！住個房間都要放出假消息，還佈置兩個人守著！」
克莉絲沒搭理他，目光在愛德蒙身上停了停, 才沖住在客房的近侍吩咐：「放他們進去，我馬上過來，你再去樓下找個房間休息吧，有人問就說我臨時想起有急件要處理。」
現在的客人都不走門的嗎。
巴特覺得這位小先生的交際圈比老紳士還難懂，只能收起槍：「知道了, 先生。」
「克裡斯？」
有一個女聲在屋裡擔心道。
克莉絲側了身，沖著屋內輕柔說：「沒事, 來找我的, 你繼續睡吧。」
別墅裡有本來就配備的僕役，巴特被安排住在這裡除了比較方便，還因為他能順便看管檔，拿不准兩個人和領事是什麼關係, 但是大半夜跑來肯定不是什麼正派人士，近侍開始打包屋內的重要文件。
等待被放進去時，兩個不速之客只能掛在窗臺外吹風，看著要找的人走回屋子, 被那個年長溫柔的女聲輕訓不愛惜身體，似乎要去拿披風, 被年輕人打趣安撫著勸躺回去。
沒有身邊人優秀的聽力，只能含糊聽到一陣低語輕笑，杜朗輕嘖一聲，這會屋內的光透出來，認出攀在一邊的是克莉絲的貼身男僕，百無聊賴開始搭訕：「看來是我想多了。不過我也沒想到班納特這麼長情，幾年不見還和葛朗台夫人在一起，晚上都捨不得分開，還讓侍從替自己住在客房裡。」
「他主動來拜託我私下替他們牽線『做生意』，我就覺得不對，哈，這小子果然喜歡年紀大的女人。」
愛德蒙：「……」
當初他就很奇怪，馬賽議員拉皮條被自己截斷了，之後兩個人也完全沒有任何交流，結果「單純白紙的大少爺」還是被拐去了索漠，只是自己那時候滿腦子都是調查父親的死因，所以沒有多想。
原來是這個人幫了忙。
所以歸根結底，是自己順手扳倒了當時的地頭，才讓杜朗抓住機會，有了能力幫她們再見。
某種程度上可以理解為，是他間接促成了她那個名義上的情人。
男僕在馬賽時就總是一副冷淡古怪的模樣，看到對方突然沉了臉，杜朗也沒放在心上，看到窗戶終於完全打開，靈活爬了進去。
他沒有等太久，朋友換好衣服就從門進來了。
杜朗忍不住說：「我才剛到巴黎，都不用出門就聽說了你那些風流韻事，你的情人竟然不會妒忌或者心中不滿？」
「你自己不也管著一個俱樂部嗎，」克莉絲撥了壁爐裡的火，走到唯一空餘的椅子上坐好，「那些姑娘們難道就不吃醋？」
杜朗難得正經了表情：「不是你想的那樣，那條街完全是方便我藏貨和周轉。」
「你也說了是藏貨，為什麼會突然被通緝了？我記得你一直很有分寸，過去幾年也只在南法活動，巴黎現在各派都自顧不暇，還分不出心思來抓你。」
因為兄弟的直白嚇了一跳，杜朗下意識看向一邊，發現黑髮男人一臉心不在焉，朋友也沒有避諱的意思，想到這個男僕能跟著疑心病這麼多年，至少是值得相信的，不再掩飾，苦笑起來。
「這個麻煩，起源說起來就很遠了。」
「滑鐵盧的時候，皇帝的殘餘部隊被解散，他的奴隸兵也沒被放過，直接在軍營被屠殺。那時候很多人為了活命逃出來，一些地主和資本家趁機把他們悄悄收到自己手下，當免費勞工。」
克莉絲只知道拿破崙有不少埃及的奴隸兵，因為英國立法禁止買賣奴隸，對所有掛中立國旗的船隻也會嚴搜，走私成本變高，奴隸價格也因此飆升，一個非洲黑奴有時候抵得上一個別墅，那些人會動心思也不奇怪。
「形勢正亂，沒人會去清點那些埃及奴隸，有一些拿破崙的官員也趁亂混在裡面。你知道我是怎麼發家的，這麼多人不知道轉了幾次手到桑切茲手下，連交易契書都已經成真的了，我也沒想到裡面混著拿破崙黨人。」
「現在國王不是重病嗎，他們有些人就把心思打到維也納那位身上了。」
維也納那位，就是拿破崙唯一的兒子，拿破崙二世。
拿破崙徹底失敗後，他就被送到了外公奧地利皇帝那裡，他二十歲都不到，身體不好，也沒有什麼野心，但是那些拿破崙黨人還是堅持叫他羅馬王，就像反清複明分子看待朱三太子一樣，期待能讓他重掌父業。
維爾福能一手按下愛德蒙的案子，不被提審也沒有人懷疑，是因為他們根本管不了那麼多，有那些心理陰影在，對拿破崙的畏懼和警惕已經深入骨髓，只要有一點風吹草動就直接斬草除根。
發現一個有名的賊首和維也納有來往，王党和自由派掐得再狠，也要同心協力捏死他。
所以，杜朗算是管理不力，替手裡的拿破崙黨人背了黑鍋。
「你打算怎麼辦？」
「雖然我更熟悉馬賽，但是離巴黎還是太遠，我想拿到第一手消息。沒想到你在巴黎，路邊都能打聽到你的住處，就來看看你。」
克莉絲這次陪威廉和瑪麗去馬賽，他們沒有見面，那時候他在維也納處理事情。
「我剛見過警務大臣，他們早就知道你來巴黎的消息，還布了陷阱。」
愛德蒙突然說。
杜朗一愣，想明白是身邊有內鬼，表情微變。
克莉絲沖馬賽首領調侃：「看來你的『家庭打掃』做得不太仔細。不過也沒辦法，他們的警務部每年有一百多萬法郎的經費，你能買通別人，別人當然也能買通你身邊的人，對了，你來我這裡是一個人行動吧。」
「我這點警惕心還是有的。」
被好友還能開玩笑的模樣感染，杜朗也笑起來，「你其實是間接救了我。我來見你是突然的念頭，如果按照原計劃去接頭，我現在已經被抓了吧。可惜，沒法請你喝酒了。」
「你要走了？」
「我知道你想幫我，但是你身份太特殊，我不能在這裡給你帶來麻煩。」
這麼說，她算是窩藏了兩個極度危險的拿破崙黨人？
要是有人知道英國領事和拿破崙党人來往，那肯定就是全歐洲的大事件了，能打仗的那種。
克莉絲頗有閒心想。
「我可不像你們這些法國人，看到拿破崙這個名字就會失去理智思考，要不變得極端擁護，要不就是逃避畏懼。」
「再說了，你自己也不知道該信誰吧，單獨行動我不放心，其實我也不能做主讓你住在這裡，不過我可以給你提供一個去處。」
克莉絲說著，走到一邊的寫字臺上，拿了貯水筆和一張便簽。
「這個人認識我的筆跡，他欠我一個大的人情，會給你提供幫助的。」
她一面寫地址，一邊說著，抬頭看到兩個人剛好站在身邊看自己，嚇了一跳。
愛德蒙起初以為她會寫他的住處，這樣一來，她為了朋友也得時時去找自己，結果湊近看，卻發現地址是巴黎的一家戲院。
戲迷相當滿意這個足夠掩人耳目，還照顧自己愛好的藏身處，激動之下要抱身邊的好兄弟，結果就被貼身男僕猛地拉開了。
連克莉絲都打不過，腦力派毫無反抗之力，好不容易掙脫，才憤憤告狀：「我早就說你這個男僕相當不聽話，不如你辭了他，我剛好偽裝了，假扮在你旁邊。」
被一邊的「男僕」幽幽盯著，克莉絲想也不想就果斷拒絕了。
「你做不來。」
杜朗戲癮上來，捏著嗓子說：「真無情。你忘了我在馬賽陪著你度過的那些夜晚了嗎。」
聞言，克莉絲面露和善微笑。
「你不說我都要忘了，你能不能和我解釋一下，蒼白憂鬱的黑髮情人是什麼？」
「我都不知道居然還有女人愛我到這種地步，為了我的前程狠心離開，不如你介紹我認識一下？」
杜朗聽到這裡，知道自己編的瞎話傳到本尊耳朵裡，也就是說從義大利一路傳去了英國，頭痛起來。
他訕笑著不住後退，最後急急忙忙說「趁著天沒亮我要趕緊走了」，推開窗子翻出去，一把抄起繩子就溜了下去。
看著他帶上斗篷帽子，消失在街角，克莉絲才關上窗子。
現在，她能分出全部心神來對付「黑髮情人」的人設原型了。
因為窗外的溫度太低，克莉絲順勢走到壁爐邊。
「這麼晚找我有什麼事嗎？」
「我來這裡，是想要和你解釋。」
他來的時候，在窗臺外，準備了很多話。
但是……他沒想到會真的看到她和名義上的情人同床共枕，聽見她熟練向年長的女人撒嬌賣乖。
還有一個剛到巴黎就打破計畫見面，說著就要動手動腳的男性好友。
也是普羅旺斯人，還是她每晚去紅燈區找的「黑髮情人」，所以能和她一起查探事情。
她去德比郡辦事的時候卻把他支開了。
還不僅如此。
——我才剛到巴黎，都不用出門就聽說了你那些韻事，你的情人竟然不會妒忌或者心中不滿？
克莉絲自己是女孩子，表面上又作為男性，所以在男女關係上表現得很有原則。從不與端莊夫人和未婚女性調情，即使是眾所周知的交際花，除非對方主動，她都是溫雅守禮的模樣。
遇上調侃和引誘，她就會順勢露出少年無措模樣，做些表面的笨拙回應，不承認也不反駁，任由風言風語揣測。
這樣一來，要是有人跳出來說克裡斯班納特是女人，有些夫人為了自己的利益也會替她反駁。
這是克莉絲在義大利就玩過的招數，回英國因為風氣收斂了一些。也有人因此攻訐她接近敗壞道德的女性，不具有紳士的正義，但是她明面上是未婚的年輕男孩子，也不算什麼特別大的錯處。
愛德蒙在心中默默細數，發現到巴黎後，有葛朗台夫人在前面撐著，不用擔心有人留宿，克莉絲這次比以往放得開了很多。
她有意接近貴婦裡那些大膽有名的上流社會獵手，這些人裡總會有比較妄為的女性，把受歡迎的小班納特先生當做滿足虛榮心的手段，有意在言辭上逗引，隨口調侃捏造緋聞。
有了年長的情人教引這個理由，年輕人順勢表現出嘴甜體貼那一面，儼然一個唐璜。
那些夫人們見年輕的領事對名聲並沒有那麼在意，更加樂於傳出一些捕風捉影的噱頭，以此增加社交季的談資。
他卻連見她都只能私下來。
壓抑著酸澀，愛德蒙繼續說：「人前不方便說我們的事情，我只能趁夜，你不願意見我，我就親自來找你。」
她會對他表現得冷淡，是因為對自己的隱瞞生氣，那麼她就還是在意他的。
愛德蒙告訴自己。
克莉絲卻說：「我不需要你的解釋。」
認定這是一句放逐，他的心一點點沉下去，像是被推回黑夜，面色變得煞白。
她沒有看他，深吸一口氣，傲慢道：「我用不著解釋。」
有其他人在一邊時，克莉絲還不覺得有什麼，但是夜深人靜，只有他們兩個，聽他半點內疚也沒有，還理直氣壯說她「不願意見他」，那些氣忿和委屈就都變得難以控制起來。
「這道題目，我已經有了答案，只需要往裡面填過程就行了。你是被陷害的，你有三個仇人，一個富有，一個有強勁後臺，還有一位陰險狡詐。」
「只要蓄意謀害，一個人就是想要以此獲得什麼，無非就是權力，錢財，愛情，滿足感之類的東西。」
「看到你的卷宗，我就知道傑拉爾·德·維爾福是其中之一了。」
「他確實是個危險的敵人，審訊一次就直接判決，把你送到國家級專關政治犯的監獄，在那個年代卻是迫不得已，不會引人懷疑。你入獄的時間，他還是個代理檢察官，好不容易靠岳父保舉，擺脫了拿破崙党父親的牽連，後來復辟就得到重用，肯定是借你在國王面前立了功。」
「這次在馬賽，我遇到了你敬愛的船主，他和我講了不少你的事情。他家這些年很順利，想辦法解決問題，變著法子給錢，還操心婚事……你當初想對我報恩就是這麼打算的。」
「只有莫雷爾和唐格拉爾知道你從島上帶了一封信回來，船主是你的恩人，那麼就剩唐格拉爾了，剛好他這些年發了筆橫財，和你在義大利不對勁的那次完全能對上。」
數完兩個仇人，克莉絲突然停下，垂著眼，緊緊抿了嘴。
她說話時，愛德蒙就呆望著她，從頭到尾都說不出來話。
有過那位老師拆穿自己，他並不驚訝她能知道一切。
他只是突然發現，在他還在擔憂她會離開自己時，她好像也在不安。
徹底掌控他的人在擔心什麼？
好一會，克莉絲才悶聲悶氣說：「你知道，西班牙無敵艦隊是被英國人打敗的吧。」
她聲音裡幾乎帶了委屈，面上倔強補充：「直布羅陀就在西班牙家門口，但是它是屬於英國的領地。」
梅塞苔絲是西班牙人。
曾經偽裝成直布羅陀海盜的人突然明白了她在想什麼。
「所以……你不是在怪我隱瞞，也不是要扔開我，只是在因為我的過去吃醋？」
他驚愕說，又抑制不住展露微笑，因為完全一致的心情，連剛才所有的酸澀都被掃空了。
愛德蒙迫近，讓他們視線相平，抬手撥開頰發，看她緋紅著臉，因為被他戳破，不願看他的彆扭可愛模樣。
他表情認真，輕聲道：「我放不下的承諾，早就被你教導著原諒理解，徹底忘記了。」
「我入獄前的一切，全都是屬於唐泰斯的過去。給他這個姓氏的父親去世，要得到這個姓氏的人改嫁他人，所有認識他的人都以為他已經逝世，那麼這個水手也就死了。」
「現在你面前的，是被你自己一手拼湊起來，只屬於你一個的人。」
克莉絲看他，突然說：「過去你長什麼樣？」
「因為經常跑船，皮膚是小麥色的？」
一邊自問自答，她微微踮了腳，湊近打量他，用呼吸讓蒼白面龐染上紅色。
「那時候胃還沒壞，所以五官肯定沒有現在這麼立體。」
將額頭抵上去，目光描摹嶙峋的眉骨和鼻樑。
「臉型估計也要圓一些。」
手停在了輪廓清晰漂亮的下顎，因為微刺的胡茬，又撫上了清瘦的臉龐。
「這麼簡單的局都會中招，還沒遇到你的老師，這張嘴肯定只會傻乎乎笑吧。」
看著總能露出憂鬱笑容，抿出倨傲意味的薄唇。
「聲帶還沒受到損傷，所以還能向你的手下發出清亮的號令？」
她得寸進尺將另一隻手摸索上不由吞咽的喉結，最後停在了發出時而嘶啞磁性，時而低沉動聽的脖頸。
「果然，我只喜歡現在和未來的你。」
「我喜歡屬於我的你。」
這些話被克莉絲說來，像是溫柔懇切的情話，愛德蒙卻不珍惜這難得的告白，只是順勢垂頭堵住了所有後話，像是要把這些天的告白和晚安都補償遞還。
壁爐燃得很旺，要把人也點燃，溫度節節攀升，讓他羨妒的富有寡婦節省過頭，木柴燃燒的聲音非常擾人，將粘滯和呼吸也都掩蓋。
留下痕跡也沒關係吧？
反正她現在和那位名義上的情人住在一起。
愛德蒙沉眼，看她輕闔顫動的眼睫，突然想著。
這次分開的引線太長，而他想了太久，再加上她來巴黎後這段難捱的日子，以至於心中堆積的火藥氾濫成災，終於觸碰到他的熾熱和溫暖時，就以鋪天蓋地的悸動引燃，拋開了過去對戀人的愛憐和克制，要用狂風驟雨般的親吻去澆滅思念。
等到熱烈燃盡，忘記一切技巧的學生理智回籠，發現自己也完全忘了怎麼呼吸，不由垂目，看向淩亂敞著的領口，因為瓷白脖頸上的紅痕發怔，懷裡的人虛軟脫力靠著他的肩，卻還是找到力氣背了手，把他不自覺伸進她襯衣裡冰涼的手拿出來。
克莉絲瞪他，因為眼裡還氤氳著朦朧，讓兩個人之間的反應更明顯了。
愛德蒙也跟著漲紅臉，低聲道歉，繃著聲線說：「讓我抱一會就好。」
看他這樣小心翼翼，她突然不那麼難為情了。
年輕人打量他看上去還很年輕的面龐。
「你知道你已經三十多歲了吧。」
趁著年長者著惱報復前，她從他的擁抱裡退出來，站直身，輪廓被暖意描摹，把他整個推坐在安樂椅裡，像是上次在馬車裡一樣，將兩個人之間掩出一片陰翳。
「我想幫你。」
仗著自己背了光，一陣窸窣後，像是要確定什麼一樣，克莉絲坐得更近，在他的驚喘裡靠近耳際，堅定說。
愛德蒙卻把她的不安和醋意看得很清楚。
他的新神提出這種過分的要求，反而露出了孩子一樣單純霸道的佔有欲。
只是稍微親密一點，沒關係的吧。曾經虔誠的教徒想。
她的射擊比他要厲害，所以手很溫熱柔軟，有薄薄的槍繭。
和他這半年的那些夜裡輕念著她的名字不一樣，緩慢得折磨人，和他偶爾夢境裡的小理論家也不同，輕柔得像是嬉戲。
這次換他教她了。
她緊張著認真，起初有些驚愕退縮，被他安慰後又好勝心起，連效仿也笨拙可愛。
「克莉絲……」
「克莉絲，我的克莉絲。」
愛德蒙用低沉的嗓音不住叫她的名字。
第162章 'ivresse
單單因為她這一句話, 剛得到解脫的信徒又一次陷入了狼狽。
屋內一時間只剩爐膛裡的柴火作響。
許久後，從頭到尾都衣衫整齊的人才被放過, 愛德蒙捉住她的雙手, 另一隻手拿了手帕，垂了頭，慢條斯理替她一點點認真擦著指腹和指隙。
像是一位神甫在虔誠擦拭神像。
綢制的手帕在壁爐裡依偎著靜靜燃燒。
被滾燙的目光看著, 她別開頭，還是用本來的聲音，不自在說：「趁著天還沒亮，你先回隔壁吧。」
「不和我走嗎，還是要回去和你的情人繼續同床共枕？」
別的不說, 光那些吻痕都會被歐也妮調侃或者教訓的吧。
意識到自己幹了有些出格的事情，剛剛腦中粘稠的記憶開始變得清晰, 克莉絲臉上後知後覺燙起來, 把終於收拾好的人跟著拉起來，往窗口搡。
「……至少在冬天結束之前，我不會搬去你那的。」
看來她和中部富婆還有一些事情要處理。
南部人想著，不免有些遺憾。
愛德蒙順勢後退, 口頭卻完全沒有要退讓的意思，意有所指說：「其實，地道的法國菜，是在說南部的菜系, 南部菜比中部的要經典很多。」
被這句提醒，知道剛才吃醋時口不擇言打了多幼稚的比方, 又把對那位未婚妻的在乎表現得多明顯，她臉上更紅了，手上動作加重，埋著頭難為情咕噥：「知道了，我會搬回這個客房的。」
好好欣賞過只有自己能看到，也因他展露的動人情態，愛德蒙打開窗子，臨走又想起一件事，停下了攀出去的動作，而是扶著窗臺，垂目深邃看她。
四下裡一片闃靜，整條街只剩清冷的煤氣燈，連那位夫人也等不住，隔壁陽臺裡一片漆黑。
好像全世界就只剩他們兩個人還醒著。
屋內曖昧的味道被冬夜清冷的風稀薄了很多，眼前一幕終於有點戲劇裡爬窗臺的氛圍了。
他忍不住又湊近，細碎吻她面上的月光和霞色。
「我們和好了對吧？」
年輕人點頭，很快又像是小妻子一樣交代：「但是對外還是要保持原樣，臨時改變計畫太冒險了，我們現在和好，可能會影響其他人的判斷，會把你的『工作』變複雜。」
「即使我要常駐國外，最多十年後還是要回英國的，我們不能傳出一點風聲。」
滿腦子事務的人果然不會讓他失望。
愛德蒙輕笑一聲：「如果我為了儘快與你和好，開始主動接近你呢？」
「我也不希望你被我的仇人注意，所以你可以對我冷淡，讓我來對你好，就像在義大利時一樣。他們會說，這是東方人的行事風格。」
克莉絲忍不住瞪他。
可是她又不得不承認這個藉口相當好用。
即使是獲取資訊便捷的現代，東西方都還存在偏見和一些刻板印象，歐美日常分不清日風和中國風。這個時代大部分歐洲人對東方只覺得雲山霧罩的神秘，他總說自己是東方式生活，所有說不通的地方甩鍋給東方就行。
前東方人因為想要見到他而默許了，還是不服氣輕哼著補充：「幾百年後的東方人肯定會拆穿你的。」
「那就讓他們去猜。」
他看著歷史學的畢業生，忍不住笑了。
「我相信，將來那些書冊上肯定會有你的名字。」
「我不要讓你孤零零的。」
「既然許諾了未來，我就要連我們的名字也綁在一起。」
+
基督山伯爵和班納特領事開始在同一個場合出現了。
不過他們似乎還在冷戰。
這讓先前的賭局變得不太方便判斷勝負，不過冬天只能跳舞聚會的人們找到了新的樂趣。他們開始賭被基督山追隨的「基督追隨者」會什麼時候態度鬆動。
那些道歉求和的手段，被對其他人冷淡的東方作風伯爵用來，簡直就像是追求姑娘。
不過他出手大方闊綽，自己的生活都極端奢侈，朋友當然也都要盡心盡力挑出最好，這一切被他表現很理所當然。
有對自己文化自豪傲慢的人也開始富有優越感猜測，伯爵一定來自一個比歐洲落後得多的國度，他對刑罰律法的認識過分原始殘忍，對好友則是通過肢體接觸來直接傳遞歉意。
這些接觸反而會更加惹惱英國人。
領事總會憤怒漲紅臉，道歉起身離席，伯爵則匆匆跟上。
這往往意味著離場，可能班納特忍受不了對方的糾纏，先一步回家了。
和言談委婉風趣、抗拒肢體接觸的英國人完全相反，這兩個人是怎麼成為朋友的？
在加利涅亞尼兄弟書店，有位參議員最先得到了解釋。英國某家大報紙刊登了對最年輕議員的專訪，班納特的學長在裡面花了一部分去寫這位寸步不離的好友。
他們是患難生死的交情。
東方隱士一樣的伯爵對所有人其餘疏離冷淡，只有這一個至交好友，會為了他決鬥，買下了班納特隔壁的房子，連先前拍的鑽石，也出現在了領事的袖口。
早就不滿被搶走風頭的巴黎浪蕩子開始調侃。
——嫁給班納特吧，你將得到一個插手你家事的鄰居，他管理手下如同對待奴隸，毫無歐洲文明世界的法制觀念，說不定還信奉一夫多妻那種原始的規則，會給你的丈夫安排無數異國風情的妃子。
「我並不支持一夫多妻，也絕對不會給克裡斯介紹女性。」
對一邊大使夫人的求證詢問，伯爵認真說。
他身邊的座椅裡，正在推棋子的領事動作一頓，好好下完了這步棋，才說：「我親愛的伯爵，您之前想著替我找到我在馬賽的黑髮情人，我還以為您要做戲劇裡的美洲叔叔呢。就是什麼都願意給我繼承的那種，有個女兒也肯定要想方設法嫁給我。」
在座的都是外國人，來法國聽多了戲劇，也知道美洲叔叔這種特色救場角色。聯繫起最近聽說的軼事，發現這個人確實和美洲叔叔一樣，挖空心思對年輕人好，恨不得把一切獻上，都忍不住笑出來。
伯爵的面色過分蒼白，臉紅起來尤其明顯，不像是被這麼多人笑出來的，因為在領事說出有些親密的稱呼時，他已經不由自主挪得離朋友近了一些。
一邊的荷蘭大使玩笑道：「班納特，我如果有個女兒，我也會想把她嫁給你的。」
年輕人沒有過分複雜的背景，能前程似錦是因為自己的本事，棋風還有著超出年紀的謹慎穩重，未來不可小覷。
執白棋的聖埃蒂安納總督也湊熱鬧，「這麼看來，我們莉莎還是很有先見之明的啦」
聊到當時在義大利非常照顧自己的小小姐，克莉絲不免關心了幾句。
和一邊好奇的夫人說話時，她不用推棋的那只手隨便搭著，自然垂在陰翳裡。
然後就突然被一片冰涼捉住。
因為眾目睽睽下的這個驚嚇，優秀的演說家在一句話中間不必要停頓了一下，「……是我的老師替我起的中間名，所以莉莎才叫我塞西利奧。」
接下來的談話裡，大使夫人打趣了幾句聽到的傳言，大概就是她很受女性歡迎的場面話。
「你對小孩子這麼有耐心，以後一定會是一個好父親。」
那只手和她十指扣住了。
英國大使的夫人出於自己的經歷，客觀且真誠建議，「你這麼受女孩子歡迎，來巴黎前有沒有中意的女孩子？如果未來要長期駐外，還是儘早結婚比較好，孩子在多個國家的環境長大，是相當好的紳士教育，說不定未來還能接你的職務呢。」
這時候又有幾位先生按約定時間到了，原先看她和總督下棋的人就都到一邊打牌，只剩下他們三個在角落裡。
座位朝向優勢，知道不會被人看見，身邊的人更加明目張膽，拿出一本書開始看，不用翻頁的時候，看書思索著，桌下卻拉著她的手，每次因為翻頁分開後，又要重新摸索一遍。
克莉絲開始覺得明明冰冷的手變得滾燙，想要掙脫甩開，卻被輕鬆攥住，又擔心更大的反抗動作反而被其他人發現，只能任由他十指扣著，摩挲她的每一個指節。
總督自己閒不住，看著似乎有些分神的領事，轉向伯爵，開口問：「閣下，我剛剛似乎看見了希臘語，您在看什麼？」
「色諾芬的《經濟論》。」
伯爵以討論學術的口吻說著，又偏頭，同他冷戰中的朋友隨口獻好道：「你不是想看他的《拉西第夢的政制》嗎，我讓他們把這本也從羅馬帶過來了，就放在城郊的別墅裡。」
領事抿嘴看著棋盤，似乎完全沒有聽到他的話。
年長者主動和給自己頒爵銜的總督聊起雅典，一邊漫不經心玩著年輕人柔軟溫暖的手。
罪魁禍首代為爭取了一點思考時間，終於費心費神下完這盤棋，領事找了個合適的理由離開，跟著總督來的「客人」在眾人意會的目光裡也告辭了。
這裡是一家高級外僑俱樂部，為了方便談論各種國際事務，隱秘性很強，除非拉鈴不會有人來打擾，兩個人一前一後走進閒置的公共休息室不會有人發現。
愛德蒙順手帶上厚木門，戀人已經在等著他了。
「你不怕被發現嗎？」
她氣呼呼說。
「你之前也這樣對我做過。」小心眼的戀人這麼回答。
「那是我在提醒你不要亂說話，」她紅了臉，不贊同說，「你太不在乎其他人的眼光了，總是做得太過火。」
愛德蒙不解釋，反而毫無聯繫說：「你想好辦法了嗎？」
「什麼？」
「你說過，打算和我結婚，名正言順在一起。」
在他意料內，責任心太強的人面上心虛起來。
愛德蒙輕歎一聲：「就算想不出來沒關係，也不用因為這個覺得抱歉。」
「我只是想讓你知道，這是我們兩個人的事情，我們可以一起面對。而且……是我更離不開你，你不用全部攬在自己肩上，你知道我的能力。」
「既然你已經在想我們的未來，那就把現在放心交給我。」
「只要我在你身邊，你可以隨時做你想做的事情，任何麻煩我都會幫你排除擺平。就算你突然想在大街上吻我，我也有本事找到解決方法。」
克莉絲本來還很感動，聽到最後一句又忍不住笑出來，「這是你自己的想法吧。」
這種想要不由自主更親密的念頭是正常的，如果他願意承諾的話，她也願意相信他，偶爾不想那麼多，就放縱自己去和他親近。
不過這次和好後，他們之間好像就有什麼和之前剛確定感情時不一樣了。
那天晚上說「幫他」，只是一時任性的決定，克莉絲自己心裡不覺得有什麼，她那麼做除了對他的獨佔欲，更多目的是哄喜歡的人高興歡愉，而且就像和他學刮鬍子一樣，某種程度上幫他還能順便嚴密她的偽裝知識。
所以，除了偶爾因為過於清晰的回憶，會害羞或者擔心……她沒有特別放在心上。
愛德蒙卻不一樣。
從那之後，或許因為已經嘗過一點甜頭，三十多歲的人變得比以前更熱衷情侶之間的親昵行為了。
每次完成當天復仇的事情，他看上去都很疲憊，就像消耗了所有心力，要回到她身邊待著充電一樣，所以只要抓到機會，哪怕只是摟腰擁抱都要黏著她。
心裡連戀愛都在打計畫書進度表的人不由反思，剛剛確定關係時，自己忙著競選和法案，讓剛上任沒幾個小時的男友直接留守在家。後來去了布萊頓，又換成他在忙了。
後來她是真心想著在羅馬等他復仇結束，他在義大利的勢力比較大，還能想辦法把未來孩子的受洗證書先準備好。
結果知道他曾經有未婚妻後，她就一邊極度不理智吃醋，一邊心機盤算好了一切後路。
克莉絲甚至想過直接把那些仇人都解決，然後用各種方法把他直接帶回去。
等到追來了巴黎，她先是拿名義上的情人和他以前就在意的女人緣刺激他，回避見面，吊著人家七上八下，對方送上門後，就任性要求一個虔誠了三十幾年的教徒犯禁，趁機讓對方沒名沒分交了次房租。
為什麼突然覺得自己更像渣男了。
克莉絲發現，他們居然在這時候才有了遲來的熱戀。
熱戀時應該做什麼？
「我們去約會？」
她已經先問出來了。
「去哪？」
「先從不那麼需要遮掩的地方開始吧，我想去你那裡。正好挑一下入春後我住的房間。」
+
英國領事館在香榭麗舍到阿爾瑪橋的大街上。
大街街角有一家咖啡館，臨近櫥窗的位置能看到塞納河，咖啡店老闆能說一口非常流利的英語。
不過一面，他就記住了秀美的領事，後來更是發現，年輕人每天來的時間非常規律，對店員也談吐有禮，連穿著打扮都和其他紳士的夫拉克三件套都不太一樣。
法國人對時尚嗅覺非常敏銳，得知是年輕人要嫁給法國外交秘書的四姐和被稱作「英格蘭第一紳士」的喬治四世一起設計，才由御用裁縫裁剪出來，已經預感到了，這會成為新的流行。
他們發現，這樣極簡的裝束，連中產階級都可以效仿，反而是貴族年紀大一些，在出席重大事件時不免要帶上假髮，配著這種衣服總是不倫不類。
這樣輕鬆攪亂了貴族繁瑣高雅的反叛短式裝束，在巴黎這樣崇尚自由的都市很快就得到了歡迎，街上漸漸多了追趕噱頭的人，不過那些大腹便便的資本家都沒有他清瘦勻稱、溫雅從容，也少有法國青年能穿出那種俐落筆挺的沉著。
因此，門口剛出現一個灰色的影子，老闆取了年輕的紳士每天喝的咖啡豆，熟門熟路忙了起來。
往常領事上班，身邊都會跟著巴特先生，所以開始那個消瘦勁健的身影並沒有引起老闆的注意。
直到把東西送上臨窗的桌子，他才發現對面落座的不是總有些死板的侍衛官。
法國不流行自己留太長的頭髮，他們只會戴長長的假髮，不過這個人穿著打扮明顯是異國人，被綁束的黑色微卷長髮就不顯得那麼奇怪了。
看來是那位基督山伯爵先生了。
「先生，您需要點什麼嗎？」老闆壯著膽子問。
班納特先生沖他微笑，替朋友做主說：「給他一杯檸檬水。」
中間給一位顧客送熨好的報紙時，老闆無意瞥見，伯爵一個人坐在原處，透過櫥窗看著和手下談事情的領事，側臉透出溫和沉凝的情思。
等英國外交官抱著檔苦惱向他走回來，他又不禁展露微笑，順手替年輕人擦去了唇邊的果醬。
年長者蒼白面容與憂鬱渾然一體，顯得眼瞳更加深邃闐黑，看人時氣勢極盛，剛剛自己詢問時，只是被他盯上，和不少參議員打過交道的老闆都心頭一緊。
只有在望見年輕人時，因為極淡的微笑，基督山才被鑿開外部的掩藏，流露出克制含蓄的欣悅和溫柔。
——他是不是不小心發現了什麼秘密？
老闆連忙回到樓上，將兜裡的法郎往自家孩子手裡一塞。
「還是昨天那個局，給我全押他們已經和好了！」
從咖啡館出來，各自披上了斗篷，兩個人像是在密談一樣緊緊挨在一起，實際上在說一些沒有意義的話，借著掩蔽牽了手，往香榭麗舍大道的方向慢步。
兩個人一起，什麼樣的路都變得很短。
克莉絲還是頭一次來他在香榭麗舍的房子。
她站在大門口，看了一眼，客觀評價：「很神秘，夠陰森，果然是你的風格。」
屋子前面居然有一個樹林，剛好把主宅嚴嚴實實擋住了，誰都別想看到裡面有什麼，只有樹林兩邊的側道可以進去。
想起這個人到哪都要大肆翻修大興土木的性子，克莉絲忍不住道：「以後花園你隨便折騰，浪博恩的格局還是不要動了，我怕半夜班納特家帶白卷假髮的祖宗來找你。」
因為這句話背後的含義，忍不住期待了一下未來，愛德蒙才說：「你如果是在房間裡面說這種話，我會吻你的。」
克莉絲已經習慣了普羅旺斯人日益得寸進尺，看到先一步跑過來的莉蒂亞，剛想說話，就見五姐哥倆好一樣大力拍了愛德蒙的背。
「居然把克裡斯帶回來了！幹得不錯啊，我就知道
作者有話要說：
加利涅亞尼兄弟書店：十九世紀在巴黎很有名，專門代銷英國的書籍和報刊。
西裝控表示，撐得起來是霸總高知，不好看就是賣保險的（沒有歧視職業的意思）
《
寫到他們談論未來歷史留名，連名字也要綁在一起，忍不住改下夕爺的一句歌詞：
或者這就是榮幸，願今生隱秘愛我的人，子子孫孫流傳著她與我相愛的傳聞。
《
愛德蒙：我爸爸就很喜歡種花！我可以！
克莉絲：居然是金剛給了我靈感！恥辱！
第163章 'ivresse
貝爾圖喬很欣慰。
他的雇主基督山伯爵, 終於和那位班納特少爺和好了。
伯爵過去就愛吩咐讓人摸不著頭腦的命令，心情也總是陰晴不定, 所有侍從也都習慣了, 尤其辦過錯事的人還都被捏了致命把柄，更加如履薄冰小心翼翼。
當然，所有人都很珍惜自己的工作。主人不管手下職務以外的事情, 給的指令清晰簡單，即使挑剔嘴毒，從來不打罵僕役，足夠體面，給的錢很多, 比軍隊賣命的待遇還要好。
除了壓力大，脫髮比較快, 這份職務簡直完美, 世上再難找第二份。
自從伯爵去倫敦後，管家就過了一段難得的假期，老闆住在他唯一的摯友家裡，不必自己隨行, 只需要打理歐洲驛站，偶爾接到來信，語氣也比過去顯得平和了許多。
突然閑下來還真有點不習慣。
所以，接到讓自己在巴黎待命消息時, 貝爾圖喬心裡是很期待的。
結果從海關接了人，巴浦斯汀沖他打招呼, 被問及最近主人的心情，男僕給了他一個近乎絕望的苦笑。
貝爾圖喬很快就知道了這個笑容背後意味著什麼。
剛搬進香榭麗舍，伯爵就變得比過去更加神出鬼沒，連他這個管家也不知道他在做什麼，他也沒時間去思考這些問題：為了伯爵比過去更加奇怪的命令，前走私販子幾乎把整個冬天的巴黎城翻了個底朝天。
這樣高強度的工作下，偏偏還要遭受非人的精神折磨。
伯爵從到巴黎後就非常陰鬱古怪，氣質比過去在歐洲審判的那一年還要晦暗，好像計畫著完成怎樣的大事，或者要與塵世要來場決鬥一樣。
也只有看到「英國那位」的來信才會面露真心的笑容。
早在幾年前，為了佈置基督山島被百般挑剔，貝爾圖喬就領教過主人對這位忘年交的重視了。
年輕人緊隨著跟來巴黎後，伯爵雖然因為對方的冷淡疏離而消沉，但是眼見著變得有人氣了。
至少會每天在窗邊守著上班路過的領事，然後面露煩悶和懊喪這種常人的情緒。
得知小班納特先生今天會提前處理工作，「順路」來香榭麗舍看看，科西嘉管家為此跑去找了班納特小姐，詢問她弟弟的喜好和習慣。
「您不用這麼緊張，」對弟弟向來很盲目的四小姐笑了笑，用日趨熟練的法語安慰說，「克裡斯的脾氣很好，也不必擔心照顧不周，在倫敦時，就是伯爵代克裡斯掌家，順便照顧他生活的。」
伯爵居然還會掌家，班納特少爺居然也沒有破產！
被雇主大手大腳打擊過數次的管家震驚了。
趴在窗邊的莉蒂亞小姐突然歡呼一聲，放下望遠鏡提了裙子就往外跑。
知道是客人來了，管家精神一震，與阿裡連忙跟上，最後停在了門廊下侯迎。
雖說已經聽弗倫奇行長感慨過，這些日子也習慣了班納特家兩位小姐的容貌，乍然直面年輕的紳士，貝爾圖喬還是忍不住呆了一下。
如果是在文藝復興時期，這位英國的外交官說不定會被亨利三世瞧中，進宮就不被放出來了。
伯爵已經同身邊的人介紹管家，莊重交代以後對待少爺就像面對自己一樣，科西嘉人才回過神，畢恭畢敬鞠躬，引著他們進屋。
一進會客廳，腳架上的鷹就興奮撲騰起來，扇著翅膀，咕咕咕叫個不停，
克莉絲忍不住笑了，快步走近，剛伸手，遊隼已經把腦袋湊過來，主動蹭著手心。
「明明每天都會去找你，為什麼看到你還是這麼激動？」
愛德蒙說。
那段時間，他見不到她，反而是遊隼能天天溜出去。
克莉絲面露驚訝：「我沒見過它。」
「但是它是往領事館的方向飛的，每天都在你要吃下午茶的時間準時出門。」
「那時候我確實在外面，阿爾瑪廣場有家甜品店很好吃。」
她同他說著就有些分神，手上動作一停，格裡芬張開喙，輕輕齧了她的手指抬高到半空，又矮了腦袋去蹭，一邊眯起眼睛。
克莉絲哭笑不得：「你和鸚鵡學的嗎。」
那只金剛鸚鵡簡直不像莉蒂亞的寵物，愛表現還會撒嬌，學會的第一個單詞就是sweetheart，比起格裡芬生人勿進，非常沒節操，只要給吃的，還願意吹口哨給人聽，最喜歡被人揉腦袋，黏人起來就不讓撒手，會用剛才的動作。
她順手掠到背羽，突然摸索到了一片明顯不屬於它的細羽。
克莉絲揚眉，把那片白羽毛給格裡芬看。
「你在外頭有別的鳥了？」
格裡芬歪頭低低咕一聲，沖著她撲棱翅膀。
「別想蒙混過去，」年輕的主人意有所指說，「我要是不來，豈不是要被你瞞一輩子？」
不等一邊的人解釋，她繼續道：「還好我不傻，也不是無理取鬧的主人，自己就能看出來，這是鴿子毛。難怪我最近去廣場，都沒看到什麼鴿子。」
「你看到我喂那些小白鴿，所以不高興了，每次我去吃下午茶之前，就先飛過去，想辦法把它們都趕走，所以我最近出門遇到的鴿子越來越少了。」
凱薩琳坐在一邊驚歎說：「格裡芬也太聰明了吧。」
「是嗎，」克莉絲說，「可能是我能看穿他的小心思，所以我覺得可愛偏多一些。」
莉蒂亞注意到，伯爵不自在偏了頭清嗓子，又伸出手輕碰弟弟的手心。
她沒有多想，只是扯住克莉絲的袖子，問心裡最在意的問題：「你怎麼沒帶行李？」
「我今天只是來看看你們，要搬過來的話，等歐也妮回索漠吧。」
莉蒂亞聽著，失望看了一眼本來寄予厚望的心機歐洲人。
雙胞胎弟弟不擅長拒絕溫柔或者有主見的女性，看每次他對大姐和二姐的態度就知道了，葛朗台夫人簡直是簡和麗萃的綜合版，正中克裡斯的軟肋。
這樣一比，伯爵除了年輕一點，出手大方一些，根本沒有別的優勢。
脾氣怪還好，問題在於，一旦對上她弟，這個人一點原則都沒有，溫柔和主見都靠不上。
莉蒂亞開始發愁。
過去她喜歡紅制服，因為威克姆有了心理陰影，看到軍服就覺得糟心，這次來法國，聽過克裡斯的話，本來又燃起了一些期待，結果那些法國撲香粉穿花邊的公子哥她一個能打倆，再加上語言不通，就更加熄了心思。
既然弟弟願意養，她以後就做班納特家的老姑娘好了。
克裡斯這兩年口風變松，也不再說不娶妻的話，這個弟媳就變得尤其重要起來。
起初她還擔憂以後要面對難相處的貴族小姐，發現弟弟喜歡年長女性，又開始擔心他會娶一個心機和手段厲害的寡婦。
莉蒂亞突然想起了瑪利亞夫人的話。
如果能趁著這次在法國，把克裡斯在馬賽那位「黑髮情人」找到就好了。
既然那麼喜歡，肯定願意和他們一起回英國，克裡斯說不定當初也是因為這段經歷，才會找那麼多女性情人。
為了自己未來的生活，莉蒂亞難得動起了腦筋，克莉絲看她發呆，也沒有多想，和凱薩琳聊起婚禮事宜。
有需要在法國辦的手續，她現在來了正好可以一步到位，問了幾句，發現凱薩琳和簡一樣不愛拿主意，好在奧古斯特是個靠譜人，未來的小姑子也是個活潑爽快的性子，頻繁邀請四姐會面，中間幫他們代為轉述，才沒和當初賓利那樣鬧出烏龍來。
和兩個姐姐聊完，克莉絲才起身，和愛德蒙單獨去了樓上。
「開始沒想到你會來巴黎……後來我又擔心你是來和我絕交，所以最近才開始佈置。如果有不喜歡和需要的就告訴我，我讓他們再換。」
這種話由愛德蒙說來完全就像是過分的謙虛。
克莉絲毫不懷疑他一夜造羅馬的能力，推開房門後，先是清淡的花香，看清低調奢華又恰到好處的佈置，由衷驚歎了一聲。
難怪他能和喬治四世聊得來。
撩了印花幔帳，又看過床頭櫃和寫字臺，克莉絲走到最在意的壁爐前，突然停下了腳步。
壁爐架上除了常有的瓷器之類的佈置，還有一小幅她的畫像，是在布萊頓時畫的。
克莉絲回頭，沖他得意笑了笑。
愛德蒙只能坦白：「本來是放在我房間裡，現在你來了，所以物歸原主。」
掀開一邊大大的中世紀壁毯，正好通向衣帽間。
像是當初他搬到四樓一樣，愛德蒙給她解釋：「重新打櫃子會比較難聞，我們可能要繼續共用衣帽間了。」
克莉絲不在意聳肩，指向另一扇門，「那個房間呢？」
「是我的臥室，」他又補充，「夜裡可以鎖上門，有事情放心拉鈴，你房間的只連通我這邊，不會暴露你的身份。」
這麼看，他給她的格局和在攝政街的臥室一模一樣，就在他的臥室旁，因為占地面積大，反而顯得他的臥室像是她房間的套間了。
「這樣安排讓我要有負疚感了。我當初讓你睡書房，好像不太公平。」
「但是我很喜歡那裡。」
在那間書房，他們相擁而眠，還坦白了心意。
在他心裡僅次於馬車和初遇那艘船。
還沒來得及表述心情，克莉絲突然在衣帽間的一面木質隔板前停下，抬起手。
輕鬆打開了一塊可移動的嵌板。
「這是什麼？」
克莉絲揚眉問。
愛德蒙漲紅臉，連忙解釋：「這裡能看到我房間裡的寫字臺，如果有人入侵，可以藏在這裡，觀察外面的情況，重要檔都鎖在那裡。」
「你放心，這塊板子只能從換衣間裡面打開。」
本來只是單純疑惑，聽懂他在解釋什麼，沒多想的人也跟著紅了臉。
兩個人又把房子的其他地方看過，臉上的熱意才消散一些。
快要傍晚時，貝爾圖喬在臥室外間找到了兩個人，領事正跟著伯爵學德語，似乎為了方便糾正發音，兩個人緊挨在一張沙發裡，仿佛要共用呼吸。
本來以為壓低聲附耳去說就行，看到他們這麼近，管家的表情有些為難。
「我和克裡斯之間沒有秘密，要說給我聽的話，同樣也可以讓他知道。」
伯爵頭也不抬說。
管家只好委婉說：「有位卡德魯斯先生找布沙尼神甫。」
聽到卡德魯斯這個名字，伯爵的表情變得冷厲了。
「我知道了。」
管家離開後，愛德蒙抱歉說：「我沒想到他會這時候來巴黎，我得親自去一趟了。」
「你的『工作』要緊。」
克莉絲說，又擰眉問：「你說只有三位仇人，這個人又是誰？」
愛德蒙：「他雖然沒有參與，但是當年唐格拉爾和弗爾南密謀時，他在一邊旁聽了全部計畫，我被逮捕時他也在一邊，後來，他明明可以揭穿陰謀，卻什麼都沒有說。」
「我本來不打算對他做什麼，但是命運就是這麼奇妙，他自己出現在我的計畫裡。」
「他是這些人裡面唯一一個說『上帝不公平』的，」愛德蒙嗤笑一聲，「的確，那三個人都做了惡事，反而大富大貴，他自己呢，只是做了旁觀者而已，反而窮困潦倒。」
克莉絲放下書：「我倒是覺得很正常。畢竟不想付出努力的話，最容易來錢的方法都寫在法律裡了。」
「一樣的貪婪，唐格拉爾惡毒不擇手段，他卻怯懦無斷。這樣的人對正義不屑一顧，不做惡只是因為膽小不願承受後果而已。一輩子也就這樣了，既做不了正直令人尊敬的好人，做不來讓人咬牙切齒的惡人，所以只能眼紅好人心境安寧，惡人發家致富。」
因為這些話，愛德蒙忍不住笑了。
「如果當初狂歡節時，你對我說這些話，我可能要更早愛上你了。」
不等他的新神繼續追問，他已經腳步輕快走進衣帽間，再次出現在克莉絲面前的，是很久未見的布沙尼神甫。
「如果時間有些晚，你可以讓阿裡把你先送回去。」
神甫用年輕的聲音說。
克莉絲拿起德語書，不耐煩擺手：「你快走吧，我和神甫還有賬沒算，看到這張臉我就想考他法國史。」
再回到香榭麗舍，天已經黑了，連兩位愛鬧的小姐也回到房間休息了。
守在樓梯口，看到還穿著神甫法衣的伯爵，阿裡連忙迎上來，顧不上主人臉色還很低沉難看，伸手比劃。
「少爺還沒回去？」
他擰眉問。
阿裡又做了幾個動作。
「他說要等我？」
阿裡點頭。
說不清是什麼心情，愛德蒙疾步走進外間，看到好好燃燒著的壁爐，才稍微舒緩了神情，輕輕吐出一口氣。
克莉絲已經在沙發上睡著了，面向壁爐，還抱著那本德語書，整個人蜷著，像是在絨苔蘚裡抱著堅果冬眠的睡鼠。
愛德蒙緩步無聲走近，被壁爐的暖意一照，剛觸及她，剛才在卡德魯斯那裡沾染的晦暗就消融著褪去了。
發現兩個人的接觸可以充盈被過往再次戳空的心，他控制不住，單臂撐著靠背，俯身，輕輕吻了還在睡夢裡的戀人。
記起對方永遠是先脫力的那一個，為了避免年輕人從沙發上滑下去，年長者將單臂伸進外套下麵，攬住了纖細的腰肢。
這段時間的「討好和躲避」遊戲，克莉絲被他無數次堵在各個俱樂部，兩個人避開所有喧鬧歡笑，在無人房間的昏暗角落安靜擁吻，剛觸及，她幾乎本能勾住他的脖子，也追逐起來。
「回來了？」
她困惑說，一句話比他身後的壁爐還要熾熱溫暖。
如果不是因為下意識說了德語的話，他可能不會這麼快笑出聲來，還能多感動一會。
被這副難得迷糊的模樣戳中，愛德蒙伸手把她的短髮愛溺揉亂，給她倒了一杯清水，像是離開前一樣坐下，等她自己找到舒適的姿勢坐好。
「這麼擔心我？」
他控制不住微笑問。
還沒完全恢復清醒的克莉絲不怎麼坦率，彆彆扭扭哼一聲算是同意了，看清他沒來得及換下的長袍，又咕噥說：
「我這樣算不算冒犯神職人員？」
不等神職人員反應，她反而借著姿勢便利，伸手環抱他，大膽丈量起來。
從來沒被這樣過，那具勁健消瘦的身軀整個僵住了，只能任她動手。
為了營造出神甫一天都在家的假像，這件長袍很薄，她很輕鬆就能隔著寬大輕薄的面料摸索到那些結實的肌肉。
因為十年殘酷牢獄生活，他這樣的藥劑師也只能慢慢調理胃，再加上已經習慣了吃得少，所以他連肌肉也都是精瘦的，起伏不大。
和那種刻意練得過分健美到鼓脹油膩的體型不同，愛德蒙是為了精准克敵殺人而練出來的，上肢很勻稱，沒有一點贅餘。
除了身高和肩寬有點麻煩，如果要穿女式的衣服，這種體型其實不會顯得太壯。
他都有一堆假身份了，再多個「班納特夫人」的女性身份也沒關係吧？
無意識按上塊壘分明的腹肌，克莉絲想著。
平時還是和基督山伯爵一起活動，有需要就讓他稍微偽裝一下，帶上面紗，他變一下聲音，也不會有人懷疑。
變成已婚，他就不用再吃那些醋，自己也能把男性身份坐實。
至於孩子的問題，自己可以說是陪妻子產假，到時候去羅馬生下來，必要的時候可以和老師攤牌，繼承人問題都解決了。
克莉絲越想越覺得這個方法可行。
怎麼說服他是一方面，不過這個計畫還不算周全……
「——克莉絲。」
因為困倦缺氧還不太清醒的人回神，才發現自己坐在什麼上面。
克莉絲整個一激靈，
作者有話要說：
徹底清醒過來。
「今晚留下來吧。」
還穿著神職人員衣服的未來「妻子」啞聲說。
《
克莉絲：在換衣間設置可以圍觀的機關小視窗，這麼會玩嗎。
愛德蒙：我不是，我沒有！
第164章 'ivresse
愛德蒙很適合黑色。
沒有偽裝, 只是穿著遮擋嚴實的神甫長袍，將蒼白襯得莊嚴而禁欲, 這時候貼著她, 用低沉磁性的嗓音說出引人遐思的話。
克莉絲看他這副裝束，非常不爭氣紅了臉。
剛才的觸碰摸索足以引燃念頭，燃燒理智, 看到她的反應，愛德蒙才意識到自己情難自禁說了什麼。
他很快冷靜下來。
見她因為自己的話難得羞赧，還不自覺縮了脖子，愛德蒙輕歎一口氣，正要解釋, 坐在身上的人卻挪得更近了，沖他點頭。
「正好天色也晚了。」
達西夫人確實將她的妹妹看得相當清楚。
——克莉絲平時對細節謹小慎微, 在大的選擇上反而比誰都要瘋狂。
愛德蒙也發現, 她性子驕傲，相當厭倦平庸，即使是在打牌下棋時，明明她自己可以穩贏, 也總是要把局面攪得風起雲湧，讓其他人都跟著七上八下。
面對自己的時候，由於女性意識單薄，克莉絲一直是更主動的那個, 她非常擅長做出他意料外的事情。來巴黎後，她更加不願意在他面前落下風, 所以比過去在倫敦要大膽了很多。
因為過熾的感情，正當壯年的人無數次在午夜夢回裡將戀人拉下神壇，又因為她不再崇奉上帝，原本虔誠的信徒也情願為她打破教義。
但是不行。
時機和地點都不對，他們在巴黎，不像倫敦和羅馬那麼方便，這裡還有他的仇人。
女教皇暴露的原因讓他記憶猶新，哪怕對彼此的能力都很信任，愛德蒙也不想拿他們的未來冒一點險。
這種為彼此考慮而克制隱忍，年輕人卻沒有領會，因為意料中的再次退讓，挑釁笑起來。
這個笑容很快僵住了。
像是回報她剛才對他做得那樣，小心眼的黑髮情人輕鬆制住她，一點點耐心描摹著手下的溫熱瘦削，沿著平坦的腰腹探進外套。
兩個人徹底相對，比先前她喝多了那次還要方便，愛德蒙一下就找到了繩結。骨裂時，他幫忙晾過無數次的衣物，對她綁束的方法了若指掌，很容易就扯落解開。
「你心跳得很快。」
愛德蒙用和動作截然相反的平靜語氣陳述。
為了修束腰線，馬甲被裁剪得非常熨帖，因為一隻手被撐得緊繃，單薄的衣料根本無法阻攔手傳遞的冰涼，克莉絲終於慌亂起來，下意識為冷意瑟縮輕顫著閃避，結果被攬得更緊，楔進懷抱，釘在灼熱上，任由血液因為掙扎更加奔流彙集。
兩個人磨蹭了很久沒有說話，終於讓她體會過引火焚身的後果，兩敗俱傷的人鬆開手，見好就收。
克莉絲不讓自己去看對方，強作鎮定道：「明天還要上班，你既然沒事，那我就先去休息了。」
「可是我走前，你不是說要考我法國史嗎？」
有意找些事情分神平復，愛德蒙以慣常的戲謔口吻調侃道。
他一提到法國史，克莉絲再看那身神甫袍，所有綺麗念頭被拋開，掛科的舊恨未算清，新的憂慮又湧了上來。
她是達西那樣的鄉紳還好，反正沒什麼追求，所以伊莉莎白只需要管家，不用應付什麼貴婦，其餘時候都可以享受家庭生活。
一個被誣陷的政治犯，她肯定不敢讓他去「夫人外交」。
而且……
「你對法國的觀念這麼偏頗，扮成威爾莫勳爵的時候，好像也說過，這次的事情了結，就不想再回法國了吧。那是你的真心話嗎？」
替她扣馬甲紐扣的動作一停，法國人點頭。
「沒錯。」
聯繫到工作，又是非常尖銳的國際事務，克莉絲徹底忘了剛才曖昧危險的境況，就這麼坐著，一本正經和他聊起正事來：
「這些話我本來想在羅馬和你說的。既然現在我也來了巴黎，就有必要向你提前交底了。」
「老師準備讓我接替他在歐洲的一切，往好了看，我們可以有很多時間結伴旅行，往壞處想，如果必要的時候，為了自己的立場，我可以會做一些讓你覺得為難的決策。」
「這些事情，你的老師也說過，」愛德蒙毫不猶豫道，「我被形勢毀滅過，所以對任何國家都沒有私人感情。這不是問題。」
即使以後她變成了那個操縱形勢的人也沒問題嗎？
克莉絲表情不變：「那就先不說那麼遠的事情。」
「英國對歐洲的外交政策幾個世紀沒變過了。」
「因為英國在一個島上，海軍目前沒有人能比過我們的艦隊，陸地唯一的壓力是蘇格蘭和愛爾蘭，只要穩定內部，那麼我們就只需要防備強大的外敵。所以，英國人需要一個平衡甚至混亂的歐洲，讓所有潛在威脅被拖住發展的腳步，誰想一家獨大，就聯合其他國家針對它。歐洲那些國家沒有島國的地理優勢，或多或少都有接壤，所以我們可以在牆上看戲，還叫著拉偏架。」
好聽點叫搞事情搞平衡，說難聽點就是攪屎棍。
克莉絲繼續說：「就像看著一筐螃蟹，哪只想爬出來，就叫醒其他螃蟹，讓它們把它拉下去，而為了它們自己的利益，它們也一定會這麼做。上一個想要統一歐洲爬出筐的螃蟹，是拿破崙。」
「法國在歐洲的地位太重要，還時常出點小情況，我以後一定還會因為職務來巴黎。」
「也就是說，我的復仇最好完全不露痕跡？」
如果自己是孤身一個，不論發生什麼都完全可以一走了之。但是他已經決定用現在的身份一輩子陪著她，如果她未來還會出現在巴黎，他就不能留下任何可能不利於她的把柄。
沒想到他不是抵觸再來巴黎，而是先擔心會連累她，克莉絲連忙道：「你不必因為我束手束腳，大不了這個身份也不要了，以後你完全可以換一個身份陪著我來這裡。」
班納特夫人就挺好的。
愛德蒙卻對基督山伯爵這個身份上意外執著，沉目思索好一會才道：「難怪你說，沒有完美的計畫。」
「一個人能控制的人和事情都有限，我沒法讓整個世界的人都按我的想法去走。」
「卡德魯斯會越獄，還來了巴黎，就在我的意料之外。這反而幫了我一個忙。」
關於復仇，他本來只是想著怎麼反擊設計，所以不免囿於自己的經歷。
現在將目光投向更大的棋盤時，連維爾福都顯得相當渺小起來。
+
領事館的工作漸漸上了正軌，有老師的名頭和她自己的本事在那，年紀輕帶來的不便也逐漸消失，而且天寒地凍，公文往返需要較長時間，許多事務的進度也就變得慢。
克莉絲閑了下來。
因為比計畫突然多出來的人，愛德蒙最近變得很忙，她不想分他的心，加上職業病使然，到一個地方總想收集點什麼消息，乾脆扮做男僕，陪著歐也妮滿城跑慈善事務。
冬天對於上流社會來說是無止境的宴會和賭桌，卻是窮人最苦的時候，食物價格上漲，有的別說炭火，連房子基本的避風都做不到。
法國是天主教國家，教會地產很多，勢力極大，有宗教教引，有不少確實心誠善良的教士，比不把貧民當人看的資本家和貴族還是非常良心的，所以歐也妮大部分時候都是和他們合作，她出錢捐助，他們組織出力。
克莉絲起初還偽裝得不錯，後來實在是因為這次在巴黎行事太高調，她特徵又明顯，被認出來就不那麼方便了。
大家教派不同，她也不好意思進人家的教堂了，不過情報也收集得差不多，所以轉而去公園轉悠。
中間她還碰見過幾次唐格拉爾演講，他是個徹頭徹尾的演說反面教材，說什麼話題都相當無趣。
經濟一直都是愛德蒙的長處，唐格拉爾只有錢也只愛錢，克莉絲沒擔心過他怎麼對付銀行家，一個遲早破產的人，她自然不會讓歐也妮再把錢往水坑裡扔。
少了葛朗台家這個資金流，這個人急著找冤大頭補缺，也只能綁在愛德蒙給他造的沉船上淹死了。
因此，每次唐格拉爾以「大家都是議員」或者他夫人的名義攔下她說話，試圖挽回一下那天的糟糕印象，克莉絲都很有耐心和他兜圈子消磨時間。
「……不過我這會急著去劇院見一位演員。」
克莉絲面上可惜說。
唐格拉爾先是驚訝看她，又露出一個「大家都是男人我懂」的表情。
這位先生一定會在宴會裡不經意說給其他人聽。
那就幫了大忙了。
為了「回報」他，克莉絲臨別前問：「下周歐也妮的慈善晚會，您會來吧？」
唐格拉爾聞言喜不自勝：「當然，我的妻子得到了邀請。」
唐格拉爾夫人最近終於尋到了一個貼心的「知己」，是一位年輕政府秘書，她本來想讓那個情人做男伴。現在有她喜愛的領事這句話，唐格拉爾就可以名正言順要求她帶自己出場了。
畢竟慈善晚宴，那麼多資金收支，總需要一個銀行。到時候說不定還有望和葛朗台夫人再談合作。
告別銀行家，克莉絲攔停了一輛街車，報了杜朗藏身的劇院。
她直接從正門進去，在後臺一個閒置的休息間見到了馬賽賊首。
剛見面，戲迷就說：「我想出去了。」
克莉絲驚訝看他：「我以為你會喜歡這裡的氛圍呢，你不是一直都很喜歡看戲嗎。」
「他們天天排一樣的戲，我在後臺要聽吐了，而且演來演去都是莫里哀那些老本子，沒意思。我最近開始懷念我們當時在馬賽查案子了。現在你在外面天天跑，我只能縮在這裡聽你說。」
克莉絲面無表情：「是嗎，我以為在馬賽也是你聽我說，除了你也跟著跑，沒什麼區別啊。」
杜朗：「……」
紅頭髮能年紀輕輕就做賊首，被巴黎一幫老傢伙提防，心態很好，相當樂天，似乎眼前麻煩和他無關，甚至能把自己的事情當新聞來聽，興致滿滿說：「你來說說，你又發現什麼了？」
「比如土倫海軍基地最近有些小動作？我現在覺得要抓你的是王黨了。」
杜朗怪聲說：「行吧，歷史學生，你總能預言什麼吧？」
克莉絲：「讀歷史只能幫助人去借古鑒今、預判形勢。不能什麼都相信。人性是複雜的，就算歷史學家用怎樣的邏輯和背景去猜測當時的情況，說不定當下做出重要決定的人也只是隨性而為，沒有想那麼多。」
路易十八是個通透的人，把什麼制度都看得很淡，但是也只能勉強維持三派平穩，現在他病重，這個冬天變得格外難熬，三個政黨的衝突也就變得明顯起來。
首當其衝的就是王弟（未來的查理十世）為領袖的極右王黨，他們意圖恢復到法國大革命前的國王專政，恢復貴族特權，所以擁護他的都是一些舊貴族。
溫和派則支持國王的君主立憲制，成員基本是上層資產階級，畢竟看隔壁英國下院就知道，支持這個，未來他們就能掌權了。
第三個就是自由派了，主要是反對波旁王朝，大多數是主張共和政體的革命黨，當然還包括拿破崙黨人。
杜朗這次就是受到拿破崙黨的牽連，所以不可能是自由派，他們知道後拉攏他還來不及，溫和派對路易十八還是尊重的，不可能在他病重的時候還搞事情氣他。
這樣就只剩王黨這群古董老貴族了。
也只有他們才會對拿破崙那麼過敏提防，夜不能寐，恨不得直接把維也納的二世也給流放。
抓到賊首後，說不定還能掙一波民心。
杜朗嘖了一聲：「那我未來的日子豈不是很難過了？可惜，要是拿破崙二世有點野心，我說不定就跟他混了。」
克莉絲驚道：「你去見二世了？！」
「不然我去維也納幹什麼。」杜朗長歎，「不過我看他比你年紀還小，估計也沒有幹大事的膽子，還是算了。不如你替我找個人來扮二世，我們扯他的旗子把這破王朝再掀一遍。反正二世也不願意那些拿破崙黨人老去打擾他，肯定不介意我們冒名頂替的。」
英國外交官呆了半天，才由衷感慨：「……你們這些法國年輕人思想真危險。」
兩個人又聊了一會，交換了一些情報。
「接下來你打算怎麼辦，繼續呆在這？」
杜朗點頭，「我想趁機把幾個出賣我的人抓出來。」
送她出門時，他又八卦問：「我以為你是收買了劇院經理呢，結果居然認識的是個演員，你說幫過忙，我記得他在巴黎火了好多年了，你那時候還沒來歐洲吧？」
克莉絲有意換了英語：「他以前是倫敦歌劇院的，我找他學過發音，他後來和一個大小姐私奔，兩個人都不想呆在英國，我就幫他們偷渡出來了。」
克莉絲獨自走回去，突然停下腳步。
長長的走廊邊，是放舞臺服裝的大箱子。
她伸手，把那層衣物揪了出來，看清蹲在裡面的人，揚眉。
「你不和吉蒂一起，在這裡幹什麼？」
既然被發現，莉蒂亞也不再遮遮掩掩，站直叉腰伸脖子，「我是來和黛西說話的。」
黛西就是那位讓哈洛德深感遺憾，和劇院演員私奔的弗拉格小姐。
這兩位倒是有默契，同一時期私奔，居然又在巴黎邂逅認識了，現在還能老鄉見老鄉，緣分確實很奇妙。
想起來自己是來見朋友的，反而弟弟才是鬼鬼祟祟的那一個，莉蒂亞又理直氣壯起來。
「對啊，我為什麼要躲，應該是你心虛吧，你沒有上班，還大早上跑來這裡。」
「最近不僅不去找『你的伯爵』，也不和『親愛的歐也妮』一起。」
「我知道了，你其實是來見你那個黑髮情人的！」
突然被這句喚醒杜朗編排故事的回憶，克莉絲呆了一會。
然後從貼身口袋裡拿出錢夾，摸出那張「海盜黑券」，塞給五姐，微笑著柔聲道：
「你猜對了。」
「我就是來見在馬賽時每晚陪我的那個人的。」
「現在，你去那個房間，把我的這位『情人』結果了吧。」
作者有話要說：
是的，第五個姐夫還是好兄弟。
四個好哥們，一個想泡自己，兩個想當自己姐夫。果然只有哈洛德才是哥們界的標杆_(:з」∠)_
希望你們還記得第一章私奔的弗拉格小姐，以及莉蒂亞的生日禮物：
被克莉絲貼了黑券的，莉蒂亞會替她趕盡殺絕到天涯海角：）
第165章 'ivresse
沒想到克莉絲會把她送的禮物隨身帶著, 莉蒂亞呆了一會才意識到這是什麼。
那些冒險尋寶的小說裡，被海盜貼了黑券的人將被追殺, 因此引發一段驚險刺激的故事。
不論如何, 有架打了，還是弟弟允許的。
莉蒂亞眼前一亮，把那張有些發軟的紙片隨手一塞, 也顧不上細想為什麼突然就要對付那位「黑髮情人」，從一邊的大箱子裡一把抄起演戲用的道具劍，朝克莉絲指的房間飛奔過去。
聲樂老師有意把杜朗安排在了最偏僻的房間。
當初能幫他順利偷渡到法國來，猜到自己的背景可能不是鄉紳兒子那麼簡單，所以也意會到了杜朗肯定不是什麼善茬。
克莉絲完全不擔心莉蒂亞會吃虧。
頭腦派打起架比她還弱, 現在被迫躲在劇院，不搞清楚情況, 他肯定不會還手或者開槍, 只有挨打躲藏的份。
不緊不慢走到門口，看清屋內情況後，克莉絲愣了一下。
狹小的休息間才一會就變得非常淩亂，顯然已經有過一場追逐戰, 杜朗癱坐在一邊，表情空白，莉蒂亞還提著那把劍，也傻站在屋子中間。
他們看著同一個方向。
「你力氣已經大到可以把牆打破了？」
克莉絲抽了一口氣, 指著牆上黑黢黢的洞口問。
莉蒂亞下意識低下頭，看著自己的雙手, 似乎也被自己的力量驚呆了。
看到好友跟著進來，還和貌美殘暴的女人相熟，杜朗連忙道：「克裡斯！你快解釋一下！」
足跡遍佈整個地中海的賊首有意換了英語。
克莉絲無辜道：「解釋什麼？」
「她居然說我是你的情人，我們都是男人，英國人不是最擔心這種污蔑，不惜決鬥自證清白嗎。」
「我們是在馬賽的紅燈區認識的吧，還是你主動邀請我去你的房間呢。」
「是這樣沒錯……」
「那些晚上，也是我們呆在一起，瞭解對方，我帶著你體驗很多你以前不知道的刺激。」
杜朗覺得自己遇到了對手。
如果自己還只是瞎編一通，那外交官都不用顛倒黑白，只要有意更改用詞，他連反駁的底氣都沒有。
等等，瞎編。
看著扔了劍，躍躍欲試要再驗證自己的力氣，掰響關節緩緩走進的女魔頭，杜朗終於明白過來，絕望後退，一邊嚷道：「你小子也太記仇了吧，啊——」
沒理身後的慘叫，走近那個被莉蒂亞打破的牆，一陣輕敲，克莉絲終於摸到了機關，哢噠一聲，被打破了一個洞的牆緩緩移動，露出了足以一個成年男子通過的入口。
「難怪你能打破了，這面牆是空心的。」
莉蒂亞湊過來，面對幽長的隧道，眼前一亮：「要進去嗎，這裡面肯定藏了寶藏。」
克莉絲屈起指節敲她的腦袋。
「少看點冒險小說。」
杜朗低嘶著按著手臂走到她另一邊，防備看了一眼莉蒂亞，才說：「我覺得裡面肯定有一位貌美少女，她被綁架在這裡，等著我們去救她。」
克莉絲一巴掌糊上他後腦勺。
「你也是，少看聽戲。」
被她推了個踉蹌，深感差別待遇的人控訴著低聲說：「那你說是什麼！」
「不看看怎麼知道。」
克莉絲擦了根火柴，點燃風燈，邁步走進去，兩個人好奇心勝，也急忙跟上了。
她一個人提著燈走在前面，因為火光搖曳，把附近映得更加鬼祟，沒走兩步就被兩邊抓了衣服下擺。
……這兩個人原來還會怕鬼嗎！
克莉絲身形瘦削，兩個人都想擠到她背後，免不了互相推搡，聽著走道迴響的腳步聲，都不敢大聲說話。
「你居然躲在我弟的背後。」
莉蒂亞強撐著害怕，對身邊的男人鄙夷道。
「不是說了，我是他的情人嗎。」
賊首能屈能伸，並不在乎這點嘲諷，戲癮上來，故意捏了嗓子，嬌滴滴說：「克裡斯，人家好怕。」
他不會變聲，這一句把莉蒂亞噁心得不行，也反應過來這個人根本不是什麼「黑髮情人」了，乾脆扭過頭不搭理他。
剛剛飽受她的挫折，這時候掌握了對付的方法，杜朗又湊近了，陰陽怪氣叫道，「姐姐。」
莉蒂亞躲開，嫌棄道：「你離我遠一點。」
頭一次看到莉蒂亞吃虧，克莉絲憋了笑，沒管他們，繼續往前走。
沒有岔道，前面是一個樓梯，她腳步一停。
有一個喜歡在黑暗裡談事情或者做點什麼的男友，克莉絲的聽覺比過去好了不少，至少在這種過分安靜的環境裡，她能分辨出並不在身邊的聲音。
身後的兩個人也跟著緊張停下了腳步。
四下裡一片闃靜，偶爾有滴滴答答的水聲，沒過多久，自下方深處傳來了一陣石牆移動的聲音。
克莉絲下意識摸出槍，聽到身後兩個人一致慌亂叫出來，知道已經被這裡的住客發現，乾脆循著聲音，提起風燈追了上去。
果然，路的盡頭變成了一條死路。
她對建築瞭解一般，剛才能發現機關，是因為莉蒂亞誤打誤撞鑿破了空心牆。
前路未知，除非愛德蒙在這，就算破解了機關，再追下去恐怕就是她自己吃虧了。
看過自己想知道的，克莉絲才邁了相同步距，不慌不忙折回去。
姐姐和好友還呆在原地，兩個人相隔很遠，看上去不太對勁，看到她回來，一個還驚嚇過度一樣杵著，另一個已經呆了哭腔撲過來。
哭訴一通後，莉蒂亞又用力拍她的手臂：「你怎麼可以把我們扔在這裡。」
克莉絲嘶了一聲。
「你其實不用怕，」她苦笑說，「我覺得那個人如果就住在這，成天不曬太陽，不一定打得過你。」
三個人回到休息室，關上機關，看著那個大洞，杜朗迫不及待問：「你發現了什麼？」
克莉絲：「感覺這裡面還挺深的，地下應該不止這一層，能不聲不響挖這麼深的地窖，肯定不是個人能做到的。」
她又推開杜朗帶來的巴黎地圖，回憶了步數和方位，大概估算了下剛剛追到的地方。
「這個地道有些年頭了，我記得大革命的時候，這片區域被佔領過，應該就是那個時候挖了作為黑牢使用，後來巴黎變數太多，很多人連自己都顧不上，時間長了就被遺忘了。」
杜朗表情認真起來：「王弟那時候就在巴黎，說不定還記得這裡，會不會是王黨的人用這裡關押對手？」
他的懷疑也不無道理。國王這次之所以病倒，就是因為他弟弟借自己兒子被刺，把整個參議院的溫和派都抓住，自己和一幫貴族把控了議院，國王數年平衡努力化為泡影，氣急攻心，臥床不起。
克莉絲搖頭，「機關是這個時代做的，這裡應該只有一個人。王黨現在在巴黎氣焰正高，什麼都不怕，就剛才的動靜，早就跑出一堆人把我們逮捕了。」
「你就不能替我把這個發現檢舉給警務局嗎。」
一個賊首，遇事第一反應居然是找員警。
克莉絲恨鐵不成鋼看了杜朗一眼：「警務局現在忙著抓通緝令上的某個馬賽人，貧民窟的命案都不管，你指望他們來劇院地窖抓人？」
「而且他們來了也不一定能抓到他。這個人在裡面住了這麼久，佈置這些機關，說不定還有一堆秘密通道，看來，你恰好住在他的出口之一。」
還不知道對方是人還是鬼，想到可能今晚找過來，杜朗的頭髮都要豎起來了。
劇院下午有人排練，晚上有表演，半夜才最嚇人也最危險。
「那我該怎麼辦？」
克莉絲掃見一架立櫃，示意莉蒂亞幫忙推過去，整個堵住破洞。
「這樣不就行了。」
克莉絲又調侃說：「如果是鬼，那你也跑不掉，要是人，你就有機會在他推開這裡之前逃出去了。你也不用怕，你名氣比他大，我覺得他說不定更怕你呢。」
「其實，我更建議你相信自己的溝通能力，你可以試著和他搞好關係，說不定以後逃跑都會方便很多。」
杜朗：「……」
+
葛朗台夫人的慈善晚宴很快就到了。
第一女富豪到巴黎後，這是她頭一次在住處中做東，賓客大多非富即貴，除此之外，就是在索漠時就與她早有往來的慈善家和貴婦。
接到邀請函後，德·奧勃裡翁子爵——曾經的夏爾葛朗台，心裡不自覺湧上了一些期待。
他曾經見過特·篷風，很清楚知道堂姐會與那個鄉巴佬結親，全因為自己的信傷透了她的心，她沒法在索漠那樣的地方一個人呆著，才選了那個人做她的狗。
果然，特篷風死後，堂姐就改回了姓氏，守寡至今。
據說她有一個年輕的情人，奧勃裡翁也曾打聽過，知道他們是在馬賽一個舞會上認識的，那是一個俊秀斯文的英國青年，節儉的葛朗台夫人買了一堆亮晶晶的首飾打扮她的「小先生」，甚至為了赴任的領事親自來巴黎，替他鋪路，打開社交局面。
可是這樣一看，他豈不是更特殊了？
歐也妮過去或許還是個鄉下妞，不敢來巴黎，但是後來會去馬賽，明顯是接手了家產，所以不得不為了家業四處奔走。
說不定，因為他在這裡，即使熟悉了出遠門，十幾年了，她寧可去更遠的普羅旺斯，也沒有來巴黎。
他的伯父一毛不拔，顯然歐也妮堂姐也繼承這些品質，所以只是給那個英國人買點金銀飾品，就讓那麼多人驚歎她對情人太好。
可是當初他拋棄她時，她依舊不聲不響替他償還的父親留下的所有債務，那可足足有一百萬法郎。
奧勃裡翁越想越覺得堂姐對自己余情未了。
他剛剛發財歸國時，法國時局還很穩定，貴族依舊光輝亮麗，在船上，他結識了現在的岳母。
這個交際花出身的女人手段巧妙，許諾只要他替奧勃裡翁伯爵贖回宅子，娶了他難看刁鑽的獨生女兒，他們就會替他改姓，讓他承襲爵徽，得到一份年金，再給他一個內廷行走的職務。
夏爾葛朗台被未來和野心晃花了眼，忘記了那個昏暗屋子裡只有一點溫柔的堂姐，連她資助的那點錢都變成了無息的債務。哪怕從特篷風那裡知道，原來那個貧瘠的鄉下堂姐足足有一千多萬法郎的家業時，他也不曾動搖。
結果時代同他開了玩笑，復辟多番周折下來，許諾逐漸都化為了泡影，他像是巴黎城裡所有的老貴族，一邊為了體面的生活慘澹度日，開舞會也要小心計畫，一邊看著一些暴發戶成為了新貴族。
兩度復辟，巴黎人已經明白，放在手裡的金幣才是更穩妥的。
他的堂姐這些年靠投資發了不小的財，一躍成為法國最富有的女人，加上近年熱衷大做慈善，大半個法國教會都與她有來往。
路易十八纏綿病榻，王黨最得勢，哪怕不能重修舊好，自己代為牽線，讓她幫忙，日後王弟上位，自己也能再進一步，這樣兩家得益的買賣，只要是葛朗台家的人，就一定會幹。
一邊想著一面打聽，終於在長廊盡頭見到這裡的主人，奧勃裡翁心熱起來。
「歐也妮！」
葛朗台夫人慢慢回身，看著他，面露陌生，「請問，您是？」
「是我啊，堂姐。」
在那雙還很清澈的眼睛裡，是奧勃裡翁走樣的身材，被假髮遮掩的腦袋，還有被酒色和時光變得老邁油光的臉。
被看著不到四十歲，氣質恬淡的女性照得醜陋不堪。
因為那驚訝錯愕的表情，奧勃裡翁終於從被情人吹捧的虛假裡清醒過來。
到如今，只能和她追憶過去，攀親緣關係了。
他面露關切說：「堂姐，好多年不見了，您還好嗎？」
葛朗台夫人克制頷首。
「謝謝關心，我這幾年過得很不錯。」
這句話的語氣和神態看上去簡直就像她那個油鹽不進的父親。
他試探著失落說：「您邀請了我，我以為，我是您的客人呢。」
葛朗台夫人終於想起什麼，態度大方鎮定道：「這要看您怎麼選了，您如果還想保留體面，那麼您就是我的客人。」
奧勃裡翁開始覺得事情麻煩起來。
「我這次來巴黎，主要是為了我的好友班納特領事，此外，也是為了查我在巴黎的經紀人格拉桑先生。他知道一些關於我的過去，似乎篤定我一輩子不會來巴黎了，所以這些年貪婪得不知收斂起來，我從他那裡，還得知了一些有趣的事情。」
「當年，通過我的關係，您與先夫特篷風先生結識，你們聯手，暗中錢權交易，做了許多小動作。」
「格拉桑先生把他的一切償還，現在已經破產，回到了索漠。奧勃裡翁先生，我今天請您來，同樣是來向您收債的。」
「看著我們曾經是同姓的份上，我給您這個機會，如果您今晚按數額將這筆錢捐出去，我可以當做這件事不存在。如果您捨不得，那我就只好向法院提出訴訟了。」
奧勃裡翁看著面前平視也像高踞俯瞰的女人，終於意識到，替他償還債務後，那個傻傻等了他七年的羞怯堂姐已經不在了。
「歐也妮！」
一個輕快悅耳的聲音親昵叫著。
葛朗台夫人的表情突然變成了一種難以言說的溫柔。
「克裡斯。」
看上去只有二十歲的青年從花房裡走出來，將挑選出來的鮮花替她認真別在衣服上，才看向杵在一邊的奧勃裡翁，以一種英國人特有的倨傲神氣沖他頷首。
一面替年輕人摘去肩頭的葉子，似乎擔心他們起衝突，葛朗台夫人不再看他，只是招呼一邊矮胖的女管家遞文件過來。
接過那些詳細的記錄，直接掃到最後精確到生丁的合計數額，奧勃裡翁臉色變化，控制不住失聲說：「我沒有那麼多錢。」
這句話讓英國領事意會過來，擋在情人和她的舊愛之間，蘊了譏誚揚眉。
「你就是夏爾葛朗台？」
話裡完全不掩飾輕蔑和敵意。
用青年特有的意氣挑釁道：「你具體有多少錢我們一清二楚，歐也妮就是太善良了，只讓你把全部家當捐出去，沒讓你去欠債。」
「不想拿錢沒關係，我們來決鬥，等你死了就不用還錢了。」
這句話說完，年輕人被年長情人噙笑輕拍了一記，本來齜牙咧嘴的小狼狗一下變得溫順起來，委屈又不滿哼著別開頭。
連他過去的名字和堂姐今天的用意都知道，顯然剛才葛朗台夫人不看自己，是怕年輕氣盛的情人為此吃醋。
也就是說，克裡斯班納特根本不是他的替代品。
知道自己現在什麼都不是，奧勃裡翁終於萬念俱灰，又聯想到對方有元帥都讚不絕口的槍術，只好打消了趁機撕毀或者威脅的念頭，訕訕應承下來。
等那個人走遠，克莉絲才收斂了凶巴巴的樣子，關心看向身邊。
「我真的沒事。」
歐也妮笑了笑，「他回國後，我們還是第一次見面，快二十年，單是相貌，我也已經認不出他了。現在對我來說，他就是一個陌生人。」
克莉絲不由想起了她家的政治犯。
十六年過去了，那位未婚妻還能認出他嗎？
她正想著，歐也妮似乎看到了熟悉的人，微笑著遙遙頷首，這才側頭說：「這件事情處理完，我就要回索漠了，春天的葡萄園離不開我。」
「不過我也不放心你，在巴黎，少了女性幫襯，社交會變得很麻煩。而且我走後，那些貴婦就不那麼好解決了。幸好，我在一次慈善活動裡認識了那位元善良的夫人。她品行高尚，你可以放心與她往來。」
克莉絲點頭，陪同歐也妮走到廊邊。
「梅塞苔絲，我有這個榮幸向你介紹我最親愛的小先生嗎？」
作者有話要說：
魅影的地道是巴黎公社時期挖的，時間對不上，所以改成法國大革命了。
歐也妮：走之前做個好事，不用感謝我。
愛德蒙：？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:06
第166章 'ivresse
「……我們在里昂認識, 她幫了我。之後我們就一直通信來往，我沒來巴黎時, 都是她和唐格拉爾夫人幫我順帶處理慈善事務。」
難怪兩個人能成為朋友, 莫爾塞夫夫人與歐也妮氣質相近，看上去三十多歲，面容頗具異國風情, 皮膚是健康的小麥色，比起歐也妮的柔和要顯得堅毅一些。
一直以來偽裝性別，克莉絲已經習慣了以欣賞的目光去看女性，由衷驚歎過後連忙打招呼。
在朋友出言介紹後，這位夫人儀態大方沖她微笑頷首。
「歐也妮常在信裡說起您, 唐格拉爾夫人也和我說起過很多次，不過您比我想像中要年輕。」
歐也妮一愣, 感慨道：「我認識克裡斯時, 他還只有十七歲。」
情報販子一開始就和自己攤牌「做生意」，在索漠時也一直都表現得很沉穩，即使這次重逢，知道了她的秘密, 克莉絲也只在兩個人的時候像個小姑娘，人前還是主動會護著她，替她說話。
歐也妮才發現，她們年齡差距有點大。
在其他人那裡或許騙得過去, 但是梅塞苔絲足夠瞭解自己，情人關係根本不能說服對方。
但是也不可能說真相。
歐也妮突然長長歎了一口氣。
「那時候, 他被一個狠心的黑髮女人騙得傷透了心，陪我去索漠說是為了散心，其實還殘留著一些奢望。果然，放出和我的關係後，那位小姐為此吃醋回來找他，還說出了自己的苦衷。不過很快，她覺得自己配不上他，又一次狠心離開了。」
克莉絲：「……」
這次連細節和邏輯都幫忙圓好了。
「我可憐的克裡斯，五年過去了，他還忘不了那位情人，現在時局穩定，想到她可能回巴黎，克裡斯這次特意更改駐地，還和那些夫人周旋來往，就是想找那位小姐。」
富婆有意用愛憐的口吻總結。
顧不上莫爾塞夫夫人在一邊了，克莉絲窒息問：「你怎麼會知道——」
「你的姐姐告訴我的，」歐也妮看她，「她說，你的摯愛在我之前出現，如果不是那位『黑髮情人』對你『始亂終棄』，我是沒有機會『趁虛而入』的。」
克莉絲幾乎能想到莉蒂亞是怎麼向歐也妮示威了。
……果然還是應該讓莉蒂亞把杜朗按在地上摩擦一頓。
一開始是因為杜朗這個罪魁禍首提出在紅燈區見面，後來也是他在愛德蒙面前瞎編故事，但是這個故事走到現在這一步，又和莉蒂亞這個宣傳大使分不開關係。
事實證明，眾人的力量是強大的，真真假假補全下來，別說莫爾塞夫夫人面露動容，克莉絲自己聽著都覺得確有其事了。
除了主角的性別得換一下。
她拉住歐也妮的衣角，無奈同莫爾塞夫夫人輕聲道：「很抱歉，剛見面就和您說這些。」
因為站在年長的「情人」身邊，年輕人顯得十分柔順乖巧，乍一眼看上去比實際年齡要小。
也顯得那個女人更加狠心了。
梅塞苔絲用了輕柔關懷的語氣道：「沒關係。」
解釋過兩個人的關係，算是未來在巴黎多了條路，克莉絲這才分出神去想梅塞苔絲這個名字。
歐洲重名率很高，克莉絲自己認識的「威廉」「馬克西米利安」十個指頭都數不過來。
但是莫爾塞夫確實是布林蒙元帥的心腹。
她雖然從船主那裡得知了梅塞苔絲和弗爾南這兩個名字，但是弗爾南從軍後就改了姓，也和原本村中的加泰羅尼亞人斷絕了來往，愛德蒙對過去避而不談，又想先復仇後再和她坦白，沒有多的線索，克莉絲就放棄了這條線。
結果沒想到，她居然比他本人還要先見到未婚妻。
莫爾塞夫將軍確實是布林蒙元帥的心腹，簡單聊過幾句後，老師教的那些語言學也告訴她，面前的人是西班牙人。
還和唐格拉爾家有往來，這麼多巧合印證，最後就只留下真相了。
確定猜測後，本來以為碰面後會有的酸澀和失落居然也沒出現。
紳士這麼多年，對待「前女友」也沒辦法轉換立場，克莉絲和她簡單寒暄起來，態度就像是對待城中其他品格高尚的夫人一樣謹慎守禮，結果對方意外關心她，歐也妮離開去忙宴會的事情後，還主動拉了她坐在一起。
梅塞苔絲言談親和，不過幾句話就有種讓人心情平靜下來的魅力，在她體貼把一盤菜遞過來後，很快連心裡那點彆扭和古怪都沒有了。
——果然，就算是傻兮兮的小水手，眼光也相當不錯。
當然，現在肯定還是進步了那麼一點點的。
克莉絲心裡自得其樂感慨。
葛朗台家的宴會菜式不用期待太多，一個克扣自己炭火的人，今天能湊夠那麼多道菜，克莉絲和拿儂已經很努力了。
不過這是一個慈善晚宴，吃得簡單貧寒一些，某種程度上來說也能圓過去。
這果然成為了席上先生們的話題，不少婦人聽著，不住驚呼原來這樣難以下嚥的飯菜都有人吃不起，還為此又是落淚又是吸嗅鹽，表示一定會捐更多的錢款，又連連問舉辦者，今晚會不會有舞會。
不論心意真假，結果是好的，歐也妮早就習慣了，自然答道：「很抱歉，夫人，我認為這樣的活動不宜辦舞會，不過我安排了拍賣會。」
她說完，拿儂便走了出去。
無趣的宴會終於有了新的刺激，在座的人們振奮起來，又是一陣推杯換盞，高談闊論，等歐也妮起身邀請，便紛紛起身，轉向客廳。
在場幾乎所有人她都認識，剛才宴席裡不方便交談，這會有不少人上來打招呼，連唐格拉爾也見機湊上來，好在有梅塞苔絲幫忙圓場，她們才到了角落的座位坐下。
見年輕人一臉煩惱在桌下不著痕跡擦手，梅塞苔絲面露輕柔微笑，道：「您不喜歡唐格拉爾？」
當年陷害小水手是拿破崙党人，弗爾南是為情，維爾福是為了權，唐格拉爾不同，他一個會計，就算奸計得逞也當不了船長，作為主謀佈置奸計完全是出於妒意。
克莉絲覺得他應該是付出最大代價的人。
「他給我的第一印象很糟糕。」
「我聽唐格拉爾夫人說過你們那次碰面。她一直很遺憾，還說你之後就很少去見她了，」梅塞苔絲點頭，「看來，和你來往後，我們的關係會更疏遠一步。」
唐格拉爾夫人貴族出身，和唐格拉爾只是合作關係，會毫不掩飾養情人，她們根本就不是一路人。
克莉絲看梅塞苔絲，有意學了她剛才的語氣說：「您不喜歡唐格拉爾夫人？」
梅塞苔絲忍不住掩面笑起來，出言邀請道：「有機會，您一定要來我家做客。我想您和我的兒子會很談得來。」
克莉絲一愣，想到愛德蒙的復仇計畫，垂了眼，問：「您的兒子多大了？」
莫爾塞夫夫人放輕了目光，流露出更加柔軟的情感。
「他叫阿爾貝，今年已經十四歲了。」
「您好像是十六歲的時候就來法國，然後遇到那個狠心女人的吧。」
因為這個描述，年輕人臉上有一瞬間的古怪。
「是的。那是我第一次出國。」
事關年輕男孩的想法，想到最近不像過去那樣坦率的兒子，梅塞苔絲控制不住好奇問，「當初，您是怎麼說服自己母親的？」
「我能保護好自己，所以她很放心……而且她當時還要操心我四個姐姐的婚嫁問題，分不了太多心。」
梅塞苔絲面露不贊同，想到阿爾貝遲早要獨自出去旅行，輕輕歎氣：「或許我只有這一個孩子，他是我在世上最掛念的人了。不僅是安危問題，只要他不在身邊，就會擔心，會每一分每一秒都想他正在做什麼。」
克莉絲由衷笑了。
「您是一位很好的母親。」
她們說時，一片陰翳罩過來。
「總算找到你了。」
克莉絲抬頭，驚訝說：「你怎麼現在才來，我以為你不會來了呢。」
接過侍者遞來的酒杯，隱晦打量著問候過一邊貌美的夫人，奧古斯特才落座，又環視四周，趁人不注意，見機塞了她一隻厚厚的紙包。
「你的伯爵說，葛朗台夫人府裡的晚餐肯定不好吃，讓我等用餐過了再來，還交代我給你帶這個。」
克莉絲隨手接過，顛了顛，意識到裡面是什麼東西後，表情變得很複雜。
「他為什麼會突然給我這麼多錢。」
奧古斯特一臉習以為常：「他說了，葛朗台夫人肯定捨不得給你零花錢，你一個外交官，還是男人，總得備一些好撐場面。」
克莉絲臉上不由一紅。
有幾位姐姐和納什在，她一直懶得管賬。
在倫敦時，不論怎麼花銷，反正錢夾裡的錢沒見過少過，想要的大件或者買公債投資可以吩咐管家他們去辦，再加上她給小費和好處總是很隨心，手裡留不住大錢，所以她每個月的工資和公司收入也就直接走公中。
現在公賬在愛德蒙手上。
也可以理解為，她的銀行卡和工資卡都歸「班納特夫人」管。
這也意味著，未來花銷她都得找他要。
克莉絲：「……」
這時候，拍賣會開始了。
拿儂把一隻託盤遞過來，克莉絲隔了手帕，從外套口袋摸出一隻胸針，隨手放進去。
和歐也妮的關係全巴黎都知道，克莉絲今天當然要出席，她也不放心她一個人面對夏爾葛朗台。
拍賣會也是她的主意。
負責主持的是歐也妮在巴黎的經紀人，他現在被歐也妮查得乾乾淨淨，所有欠款把柄包括養女明星的證據都在她手裡，唯恐索漠的妻子殺到巴黎來，不敢再打小心思，對克莉絲也恭恭敬敬。
他在巴黎這麼久，和很多工會都有交情，歐也妮吩咐後，把一切打理得井井有條，又請了幾位書記員和教會的人在場，搞得相當正式，引得一眾貴族都摩拳擦掌起來。
拍賣的物品屬於最後拍下來的人，叫出的錢款將全部作為善款，競價過程可以讓捐款最大化，還能滿足部分上流社會的炫耀心理。
克莉絲很快就有了花錢的機會。
那是一隻古董陶罐，上面的圖案是酒神狄俄尼索斯。
冬日的社交季那些談論裡，眾所周知，年輕的領事喜歡希臘神話，再加上陶罐實在不夠美觀，除非非常喜歡留置展覽間，和克莉絲搶拍的人不多，她沒花多少錢就拿下了。
付款和交貨要等到所有交易結束後，克莉絲還是提出想先看幾眼，問明是誰捐贈，又把成交價往上叫了一些。
等到克莉絲回來，奧古斯特發現，小舅子面上沒有多說拍到想要東西的高興。
「怎麼了？」
他壓低聲問。
前情報商人簡單道：「這罐子有問題，我懷疑是黑市貨。」
具體還要等她找馬賽的賊首看過再說。
幾輪競價後，很快就輪到了克莉絲放的那只胸針。
經紀人把胸針展示，有鑒定開出價，在一眾展示的拍賣品裡，這個小首飾過於不起眼，反而成了最顯眼的那一個。
台下的人都竊竊低語起來。
先是難以下嚥的飯菜，現在情人出手也這麼寒酸，聯繫到葛朗台家的風評，有夫人已經面露譏笑。
人們願意結交富豪，是因為闊綽，既沒有時尚風雅的魅力，又不會舉辦實在的舞會，所謂最富有的女人，一下就變成了一個鄉下守財奴。
沒有理會那些鄙夷的眼神，歐也妮如同女王一樣自在坐在台邊的首位。
克莉絲側頭，在人群裡看到了面色蒼白的夏爾葛朗台。
她這才起身道：「這個胸針不能只用表面的價值定價，不論誰拍走，我願意和這個人說關於這個胸針一樁獨一份的辛秘。」
人都是會好奇的，拍賣一個秘密，比拍賣手帕上的唇印噱頭更足。
對因為冬日無聊且不事生產的上流社會來說，他們總是想要尋求一些不一樣，好讓生活變得不那麼無聊。
坐在這裡的都很清楚，有這個噱頭在，明天全巴黎社交界都會猜測是什麼辛秘，得到這個秘密，自然會有無數人來向你打聽，至少半個月內，你會成為各大沙龍和舞會的座上賓。
她剛說完，紛紛有人競猜出價。
當價格跳動沒那麼大，變得逐漸平穩時，眼見著要落到別人手裡，再看當年自己扔給歐也妮葛朗台的胸針，夏爾葛朗台終於坐不住了。
他當然知道那件辛秘是什麼。
堂姐豁出去不在乎家族名譽，他一家子還要在巴黎呆，那些債務一旦公開，別說這些錢了，連爵位、體面和名譽他都保不住。
本來口頭同意了這個提議，是因為想到歐也妮葛朗台馬上要回索漠了，離巴黎這麼遠，他完全用當年伯父對他使的法子巧妙拖欠這筆債務，最好讓堂姐也嘗嘗自己當年的遭遇。
沒想到她早就不是當初給他還債的冤大頭，甚至比她父親手段還要厲害——不對。
奧勃裡翁猛地抬頭，看向一直在角落裡靜靜看著自己的青年。
所以，今天的「慈善」宴會，就是為他辦的。
這筆錢根本賴不掉。
他咬牙不去看堂姐的小情人，也不等他們繼續一點點往上叫了，直接把剛才那份檔上的數額爆了出來。
「那是奧勃裡翁子爵嗎？！」
「他瘋了？」
「為了一個秘密開這麼大的價——」
所有人都在玩遊戲，突然跑出一個人真情實感押上全部家當，誰都會懵。
奧勃裡翁煞白著臉起身，走上前，在所有人眼前交付押金，在契書上按過手印。
叫價的經紀人心裡苦笑一聲，趁著這一片寂靜，把三次連忙叫過，給曾經的同夥宣判了死刑。
「恭喜奧勃裡翁子爵。」
作者有話要說：
梅塞苔絲：才十六歲的孩子！騙身騙心，這個女人太狠心了！
姐姐粉之後是媽媽粉【不
夏爾葛朗台在原著做奴隸販賣交易，賣過華人。呸。
《
克莉絲：以後要存私房錢了_(:з」∠)_
愛德蒙：？？？
第167章 'ivresse
這輩子, 克莉絲還只去過歐洲幾個大國家。
她自認為防備心已經很重，也有一些識人之明和防身技巧, 即使這樣, 每次外出都儘量選擇最妥帖安全的方式。
十九世紀，黑暗的奴隸貿易還只在英國有法令禁止，即使強國的首都郊外也有剪徑客和強盜, 因為消息傳遞不夠迅捷，也無從談透明，殖民地自然成為了法外之地，生存環境相當原始。
這個時代的遠途旅行家和冒險家沒區別。
夏爾葛朗台的父親破產，赤手空拳靠出海混出頭, 還真的不擇手段發財歸國，當然不是什麼善茬。這次能讓他把錢吐出來, 完全是因為歐也妮過去的形象太有欺騙性, 再加上他回到巴黎，做了十幾年的貴族上門女婿，顧慮的東西變多了。
「不過有點腦子的都知道，花這麼多錢, 這個秘密肯定和他有關，至少他最近別想家裡安寧了。」
「有什麼新的進展，我會寫信給你的。」
看著年輕人一臉興致盎然，歐也妮長長吐出一口氣, 也忍不住笑起來。
當年替夏爾葛朗台付的欠款，他已經加倍償還。
這筆錢她不想要, 但是與其留在違背誓言，還毫無愧意的人手裡，不如拿去説明更多需要的人。
在這份滿足之外，還有克莉絲替她感到快意，足夠了。
「好了，回去吧。」
又互相囑咐了很多話，歐也妮溫和說著，上前抱住因為分別有些失落的年輕人，像是上次分別一樣，輕吻她的額頭。
直到驛車消失在視野裡，克莉絲才折回早就等在路邊的馬車。
阿裡看到她過來，收了煙槍，微笑用手勢問她去哪。
她的行李很少，反正都放在車上，也不用著急回去。
也不知道奧古斯特做了什麼，最近得了愛德蒙的默許，成天帶著四姐到處玩。
克莉絲問：「莉蒂亞在家嗎？」
阿裡搖頭。
五姐不會法語，大部分法國人也不樂意說英語，在巴黎，她能去的地方非常有限。
——正好今天那只陶罐到手了。
克莉絲報出劇院的地址，也不必啞僕幫忙，用手杖撐著跳上車。
她先去了休息間，結果杜朗不在。
克莉絲把那只陶罐放好，循著聲音走到表演大廳，舞臺上，一群人正在排練一齣戲劇。
她一眼就看到了帶著帽子的馬賽頭子。
通緝犯正大光明出現在一眾演員前頭，翹著腿坐在舞臺邊，抬手不耐煩說：「那邊的兩個，動作太慢了，港口哪有你們這麼慢吞吞的貨工。」
什麼戲劇會有碼頭戲。
克莉絲直覺哪裡不太對勁，也不出聲打斷，在舞臺下一個不起眼的角落悄無聲息坐下了。
結果她沒能聽到一句臺詞，排練就停在了這個部分，戲精自己導起戲來意外的嚴苛認真，把全場所有演員挑剔一番之後，等到定在原地的人都痛不欲生，才心滿意足說了解散。
終於得到解脫，所有人魚貫著從舞臺逃開，杜朗還站在臺上，走動著看佈局，突然換了英語，揚聲說：「道具！」
下一秒，莉蒂亞黑著臉從帷幔裡走出來，手裡推了一隻繪成高牆的立牌，不情不願放好後，還憤憤踢了一腳。
杜朗在舞臺的一隻「木箱」上坐著，沒正行說：「莉蒂亞小姐，注意你的工作態度。」
莉蒂亞挑釁道：「你可以不用我做這個。」
「你這位小姐真不講道理。願賭服輸，這句話難道不是你自己說的嗎。」
「那是因為你作弊，騙我——你這個人比克裡斯還狡猾。」
「是你一直找我麻煩的。再說了，我怎麼可能打過母猩猩，當然只能想辦法了。」
「你叫我什麼？！」
兩個人開始了浪博恩村口五歲兒童級別的互嘲，圍繞著無營養的互相揭短越吵越近。
想起自己的親身經歷，克莉絲揚眉，面無表情抱臂坐回座位，繼續看這幕對手戲。
事實證明，不要妄想金剛身上會有什麼浪漫展開。
以及，別和金剛吵架。
她可能說不過你，但是她完全可以拉近你們的距離，再用體力優勢把你打翻在地。
馬賽賊首被掀翻後，躺在那裡好半天沒有動靜。
莉蒂亞叉了腰，一臉不屑：「你也太弱了。」
杜朗一動不動。
莉蒂亞在原地站著，臉上漸漸變得不安起來，嘴上還是惡聲惡氣說：「別裝了。你已經用紅色顏料騙過我一次了。」
「……」
她終於面露慌亂，連座位席上站起來的人都沒看到，快步走過去，毫不溫柔把趴著的人掀回正面，就見對方一臉痛苦捂著胸口，只露出一隻匕首的握柄。
看到一邊的道具箱，莉蒂亞臉色變得蒼白起來，「你被刀——」
她顫著手伸過去，想要幫他，卻不敢碰，只能想自己該幹什麼，很快像是抓住了一根救命稻草：「我去找人來幫忙。」
躺著的人用力搖頭，艱難說著什麼，根本聽不清，莉蒂亞只好湊近，就聽到杜朗氣若遊絲道：「不，不行。我……是一個通緝犯，別說救我，他們會直接把我推上斷頭臺的。」
「那怎麼辦？」
莉蒂亞癱坐在他身邊，六神無主起來。
杜朗面露錯愕，突然又凝視著她輕輕笑了。
「你為我這樣的人哭了？」
莉蒂亞下意識抬手，抹了一點潮意，又板起臉：「誰哭了。」
「對了，我去找克裡斯！」
她要起身，卻被一把抓住了手腕。
「別走。」
「不要讓我一個人了。」
「就讓我休息一會……」
躺著的人聲音逐漸變小，眼睛緩緩閉上。
莉蒂亞看著杜朗，整個愣住了，還沒回過神，就在一片淚意裡被陰翳籠罩，看到出現在面前的小弟，狼狽擦了眼淚，連忙道：「克裡斯！」
克莉絲沖她安撫微笑，彎身一把握住那只匕首，在她驚呼出來之前猛的一拔。
沒有血。
莉蒂亞眨眼。
克莉絲恨鐵不成鋼拿刀背敲五姐的頭，「虧你現在管道具呢。你總看過《羅密歐與茱麗葉》吧，要是拿真匕首，那演一場就得換一個主演。」
為了方便雙胞胎姐姐理解，她還把刀往莉蒂亞手心裡懟了過去。
這種匕首是舞臺專用的，遠看很逼真鋒利，沒有開刃，根本沒法傷人。有點類似魔術道具，稍微使一點巧勁，刀尖就縮回到刀柄裡去了。
沒管還傻在原地的莉蒂亞，克莉絲踹了一腳還敬業挺屍的戲精。
「別裝了。」
杜朗騰地坐直，顧不上好友的打量，連忙道：「很抱歉……」
莉蒂亞被這句話戳醒，看著把自己騙得團團轉的人，怒從心中起，抄起那只道具匕首。
「受死吧。」
「啊——」
「你省省吧，叫得這麼浮誇，這次我絕對不會相信你了，克裡斯也沒那麼好騙。」
「班納特！」
克莉絲看了一眼洇出來的血色，愣了一會，才對莉蒂亞艱難開口。
「……這次是真的。」
把愧疚又氣惱的兇手打發去弗拉格小姐那，兩個好朋友回到休息間。
給受害人包紮過手臂後，克莉絲開始打量紅發好友。
在台下看的時候，她的心情其實很複雜。
杜朗作為一個賊首，做朋友非常好，他講義氣，加上克莉絲自己兩輩子在灰色裡摸爬滾打，遇到老師才被拉回正道，她和三教九流打交道多了，所有朋友裡，有些立場確實只和杜朗能聊得來。
可要是做姐夫，這個背景就有點麻煩了，尤其莉蒂亞只會說英語。
不過現在她又清醒了。
這位兄弟一直很清楚自己的優勢和弱勢，趨利避害和她不相上下，來巴黎後小心隱藏，結果現在所有傷勢都來自自己人。
莉蒂亞能把他按著打，拿個道具刀都能給他捅出傷口……
換句話說，得是個什麼樣的受虐狂才會喜歡她五姐。
被克莉絲看得頭皮發麻，杜朗剛想交代點什麼，結果好友一本正經說起正事來。
「我在拍賣會上看到了這個。」將陶罐拿出來，克莉絲把盛裝的匣子推了過去，「我沒記錯，有這個標記的話，就是從你的手下參與了。」
杜朗比過去的桑切茲要有遠見和大局，他把眼前的利益看得很清楚，這些年已經間接控制了馬賽港口。
想要避開海關和檢疫把東西運進來，通過他確實是非常好的方法。
杜朗單手接過打量，又用手摩挲了一遍墨蹟裡的凹痕。
「這個我記得，是筆大生意，從希臘運來的。」
如果是希臘的東西，走地中海，從馬賽偷運進來就很正常了。
克莉絲突然發現，自己和希臘相當有緣。
當年的軍火船是對希臘的援助，這個陶罐恰好相反，是一種劫掠。
有句話叫，越缺什麼就越在意什麼。
而一缺什麼，就更想表現出來。
如果人無恥一些，再加上本事一般上不得檯面，往往就喜歡效仿他人的名頭來偽裝門面。
文明也是這樣，歷史底蘊太單薄，底氣不足，反而喜歡拿一些文明古國的東西來彰顯自己。比如拿了別人國家的節日和名人，非說是自己國家的。
同樣也有在悠久文明沒落或者孱弱的時候趁虛而入，直接搶走那些文化財產，美其名曰自己國家更有能力代為保護全人類的寶藏，然後放在自己的博物館裡。
克莉絲在大英博物館見過埃爾金石雕，這塊石雕屬於希臘派特農神廟，是埃爾金勳爵從奧斯曼皇帝手裡買來的，為了慶祝打敗拿破崙，國會投票，又從埃爾金勳爵那裡買來。
弱國沒國權，自家的寶藏，結果一分錢都沒落到自己手裡。
五年後，希臘終於決定反抗，爆發了獨立戰爭，想要從奧斯曼這個虎口掙脫，只能放了英國和法國兩隻狼入境幫忙。
英法裡面或許有真心伸出援手的，其中就包括自散家財幫助希臘，戰鬥在第一線的拜倫勳爵。
這裡面當然也有投機倒把，趁著戰亂倒賣東西的人。
這次駐外任務，克莉絲順勢接手了老師的歐洲關係網，有人通過暗線聯繫過來，說是巴黎出現了一批沒有來源的希臘文物，委託她查這批貨的來源。
本質上來說，還是克莉絲最熟悉的那一套工作，不過比起過去灰色行走，這種國際事務名正言順，隱藏只是為了方便查探。
克莉絲：「聽你的意思，這批貨很多？」
「我聽說一艘大船，路上還有軍艦護航，不過貨到科西嘉後，他們就不方便再走了，所以是我的人弄回來的。」
聽到和法國軍方有關係，克莉絲覺得事情變得麻煩了一點。
「等等。」
杜朗走出休息間，吹了一聲呼哨，沒過多久，有個大眾臉男人走進來，先是驚訝看了一眼老大受傷的手，兩個人用自己的黑話交流了幾句，馬賽頭子交代道：「這是我的兄弟，當初和萬帕掐架，他就出了不少主意，這些事情不用保留什麼。」
杜朗沖著克莉絲隨意抬手：「你自己問吧。」
克莉絲瞭解情況時，換傷患坐在一邊看著了。
大眾臉畢恭畢敬退下後，克莉絲表情變得輕鬆不少，關心問：「『大掃除』做完了？」
杜朗點頭，「不然我為什麼能在這裡排戲？不過現在宮裡形勢還不明朗，我不能露面，只能找點樂子打發時間，乾脆讓他們把這家戲院買下來。」
克莉絲看他，知道背後沒有面上這麼雲淡風輕，不再繼續這個話題，感慨起來：「有個當老大的朋友就是不一樣，要是以前，我還得把巴黎的驛站都跑一遍。」
因為她這句話想起了當初在馬賽港口查探，杜朗會心笑了。
事情解決，他的心思又飄回了之前沒說的話題。
賊首定了定神，試探說：「要是有個做老大的姐夫……」
話還沒說完，領事已經笑出聲來，顫著身子拍了他沒有受傷的手臂。
「好了，不用試探我了，我知道我誤會你了。」
「你和莉蒂亞怎麼可能呢。」
「不過我勸你以後戲少一點，不然真真假假，很容易被人誤解的。」
已經被誤解的人僵了臉。
知道好友對家人的在意，來巴黎後也聽說了未來小舅子和四姐夫的鬥法，本來做好被針對甚至決鬥的準備，結果克莉絲生生把他的「一鼓作氣」給硬生生又塞了回去。
這口氣憋著不上不下，送走姐弟倆，杜朗招手，叫來了劇院經理。
「讓他們加緊排練《領事的黑髮情人》。」
+
路易十八最終還是沒能熬過這個冬天。
不論巴黎城怎麼暗流洶湧，極右王黨又怎樣彈冠相慶，愈加囂張，國王的死終究是件大事。
各種公文變得多了起來，一邊要查希臘文物的事，剛搬進香榭麗舍大街三十號，克莉絲就忙了起來，有一周乾脆直接睡在了領事館裡。
看著精神不振的年輕人，巴特只好安慰：「快忙完了，明天就要宣讀悼詞。」
克莉絲擺手，把空了的咖啡杯遞給他。
「哪有那麼簡單，之後還有新王加冕儀式呢。」
發現小紳士比老的那個還要刁鑽，侍從官忍不住為自己的未來擔憂，接過杯子，走出門。
沒過多久，他又折回來，敲了門探進頭，表情古怪。
「有位叫威爾莫勳爵的先生要見您。」
「……」
看著從容走進門的金髮男人，摸不透他又在玩什麼，克莉絲沉默了很久，只好故作慍怒道：「你還有臉來見我？」
見這副要談私事的架勢，知道「內情」的侍從官連忙退出了房間，想起領事的戰鬥力，還放心又體貼把門帶上了。
沒有第三個人在辦公室，「威爾莫勳爵」面上還是那副生人勿進的冷淡模樣。
他走到她面前，「我為什麼不能來找您呢？」
「您是英國領事，我的護照也屬於英國，我在別國的領土上遇到了麻煩，難道我不能來向您請求幫助嗎。」
「那麼，你想要什麼幫助？」
「我最近太忙，所以今天才發現，我的英國女朋友失蹤了，我已經很多天沒見到她，我每天都在想她，剛才我辦完一件事情，恰巧經過這裡，終於按捺不住衝動，來向領事您求助。」
年輕的領事繃住了笑，把桌面的檔清理，重新找出一張空白的紙，用貯水筆裝模作樣畫了幾下，公事公辦道：「您的需求我已經記錄了，會聯繫巴黎警務隊為您尋找蹤跡的。您能描述一下，您的……朋友有什麼特徵嗎？」
「她有一雙黑色，卻比星辰還要明亮的眼睛。」
他湊近，將人拘束在圈椅裡，在咫尺距離裡深深望她。
「這個世上最美的臉，只會為我而羞紅。」
因為她的反應，他面上的冷冽也跟著消融，噙了溫柔的笑意。
「比綢緞還要柔軟的黑髮。」
冰涼的手輕撫著，最後停在腦後，伸入發尾。
「沒有任何玫瑰能比得上的柔軟——」
不等話說完，勳爵已經傾身輕吻了領事。
承受這份思念後，年輕人彎起眼，像是遊魚一樣迎上來，也輕輕回吻，明明是她貼著他，話裡卻在輕斥：「先生，您在做什麼？冒犯一位政務官，我可以去起訴您。」
這副配合的樣子太——
年長者不由吞咽了一記。
為了轉移注意力，他道：「你果然對這個身份格外不一樣。」
話裡的酸意毫無掩飾。
克莉絲：「……不都是你嗎。」
「你對神甫可不是這樣的。」
最近不僅她忙，愛德蒙最近也很忙。
明面上，終於與摯友和好如初，還搬進了自己家裡，東方式生活的「基督山伯爵」有了閉門不出的藉口。
他們很難碰上面，她有時候甚至會在起床時見到剛回來的「布沙尼神甫」，隨即被補上那一天的告白和晚安……沒有吻。
雖然這位美洲叔叔比她大十二歲，不過如果加上她的上輩子，反而是她比他要大幾歲了，所以——
「我其實是不在意我們之間年齡差的。」
她皺了臉，「教士服也能說是禁欲，不過白鬍子老先生還是算了吧。」
「平時你看起來很年輕，好像才二十多，只比我大一點。但是你一帶白色假髮，就總會提醒我你的年紀。」
說起年紀，想到梅塞苔絲的孩子都十幾歲了，總在往後想的人忍不住開始憂慮現實問題。
「等你復仇完，我們再結婚，生了孩子，那等他們成年，你都多大啦。」
毫不自知這番話有多像在質疑對方能力，克莉絲繼續一本正經道：「再說了——」
後面的話被吞下了。
一陣
作者有話要說：
我是原著黨，寫這篇文才知道電影居然魔改了，楊康劇本我是拒絕而且很天雷的。
梅塞苔絲不是包惜弱，她是個堅強有主見的女人，如果真的有孩子，不管怎麼樣她肯定會等愛德蒙。這個設定讓我覺得梅塞苔絲很ooc。
【聲明：原著，阿爾貝絕對是弗爾南的兒子。】
我這裡，伯爵是個三十幾的魔法師。看原著兩個十八歲年輕人被調侃都紅臉，所以我直接設定他的初吻初次全都是克莉絲的。
《
莉蒂亞：每演一場《羅密歐與茱麗葉》，就有一個羅密歐拿刀自殺。保護羅密歐，拒絕觀看《羅朱》。
杜朗：我這個rps同人寫得真不錯，自割腿肉，拍出來給全巴黎的人看，絕對火爆。
克莉絲：未來夫人好像有精分的先兆，如何治癒，線上等，挺急的。
第168章 'ivresse
「我還年輕, 偶爾喝點咖啡熬夜沒關係。」
克莉絲理直氣壯說，「倒是你, 不好好吃飯, 為了換身份，每次都要大半夜行動。其實你完全可以把我的名頭搬出來掩護，不是那麼重要的事情也可以讓我幫忙, 反正……」她聲音低下來，臉上一紅，「反正我也用『黑髮情人』擋了這麼多年了。」
也只有她會把挑釁說得這麼像關心。
不自知的時候能說出坦率得驚天動地的發言，氣勢弱下來又會彆彆扭扭著可愛。
愛德蒙看著克莉絲，只覺得心裡一顫, 像是看見垂耳兔用前肢扒拉腦袋，因為愛憐湊近, 就被無形中輕輕蹬了一腳。
到了巴黎後, 為了復仇去面對那些可憎的面目，看到他們毫無悔意，甚至已經忘了自己的惡行，他也只能小心掩飾了洶湧的黑暗和嫌惡, 去和他們周旋，執行計畫，尋找破綻。
在良知中掙扎時，就狠下心腸, 用仇恨挑破所有痛苦的回憶痂痕，回到陰暗潮濕的牢獄, 甚至看到了奄奄一息的父親，自己去體會，再次鮮血淋漓。
起初決定復仇，挖掘地道時，愛德蒙本來以為，復仇後自己要面對的會是重回墳墓，他沒有國籍和親人，不被任何法律和情感束縛，沒有什麼能阻攔他，即使是人類所謂的命運，他也可以預料規避。
他算到了破產，環境，甚至是戰事。
可是他唯獨忘了感情，命運再次和他開了玩笑，原來他的心還是可以跳動的，甚至，因為太多的牽連，他們被無數次重逢綁在一起。
他以為被神拋棄，甚至背棄教義後，他的新神救贖了他，不僅小心翼翼珍藏了他的心意，即使膽怯，卻還是鼓起勇氣向他回饋感情。
原本沒有什麼可以失去的人，突然得到了最珍貴的寶藏，還有了顧忌和牽掛，就好像是平白多出的軟肋，所以才會用更加繁雜的計畫去做準備，大費周章兜圈子。
如果是還在獄中的自己，或許會覺得這樣是在浪費時間。
可是她許諾的未來太誘人，那些毀滅的念頭被平息，他願意隱忍精密計算，去遵從她的教義，做一次「最完美的復仇」。
只要看到克莉絲，被她在意關心著，愛意就會氾濫成災，輕鬆蓋過那些仇恨和痛苦。
似乎連殘破的靈魂也被充盈起來。
自己已經不是一個人了。
眼前總是未雨綢繆的人還在細數著對年長者的憂慮。
「你在黑牢裡呆了那麼久，誰知道還有沒有其他病根——」
被他噙笑看著，克莉絲的聲音逐漸變小，最後停住了。
不是沒見過戀人愛慕甚至情動的模樣。
可是冷峻的面龐露出這種神情意外陌生，因為屬於勳爵的過長額發，他的目光顯得尤其熾熱專注。
即使有了最親密的關係，剛剛也好好補上了這些天的想念，被他這樣脈脈看著，克莉絲依舊不自在起來，伸出手把人推開一些，在椅子上坐好。
她清了清嗓子：「你換了這個身份，今天還正大光明來找我，有什麼打算，或者需要我配合你的嗎。」
倚了辦公桌，愛德蒙從善若流道：「威爾莫勳爵親自上門道歉，想要與你重修舊好，還提出要為你找回黑髮情人，結果為了保護你，身受重傷，不治身亡怎麼樣？」
因為他執著把這個身份弄死，還巧妙玩了《吸血鬼》的某些梗，青年奧佈雷瞪他，接著自己也忍不住笑了。
「你呢，領事館的工作就算忙，應該不會連睡覺時間都沒有，侯爵又給你佈置作業了嗎？」
克莉絲頭痛起來：「也可以這麼說吧。」
法國的事情，對政治犯沒有什麼好隱瞞的，她一五一十把最近查希臘文物的事情說了。
「……目前還只查到布林蒙元帥也參與其中。因為和法國軍方有關，最近又是新王登基的要緊時候，為免暴露導致誤會，我的動作不能太大。」
愛德蒙沉默了一會，輕歎一聲：「我可以給你提供一些線索。」
他解釋道：「就像當初在馬賽一起查到桑切茲頭上一樣，我們這次又碰上了。」
「你已經知道弗爾南，現在我先告訴你，他是怎麼發家的。」
「我入獄後，他就參了軍，先是夥同布林蒙元帥，把拿破崙出賣給英國人，復辟後他就升為了上尉。西班牙的戰爭時，他又夥同當時在軍糧處工作的唐格拉爾，借他是西班牙人的便利，出賣了西班牙人，立下戰功，徹底改名換姓。」
「這之後為了升職，他又鑽營著去支援希臘，借由元帥擔保，成為了阿裡帕夏信任的準將。這一次，他同樣出賣雇主。在奧斯曼人那裡得了好處，還占了帕夏的私產。」
克莉絲驚訝問：「他這種兩面派，那個元帥居然還敢放心用他？」
「前兩次都可以解釋成維護波旁王朝，」愛德蒙譏誚說著，又沉了臉色，「至於第三次，他害死帕夏的時機很巧妙，所有人都以為帕夏會死是因為奧斯曼人出爾反爾。我知道他先前的作風，知道這背後不會那麼簡單，花了一些時間才查到真相。」
「雖然弗爾南已經回國很久了，布林蒙手下只有他對希臘熟悉，這批文物他一定有參與。」
克莉絲恍然：「希臘獨立在即，到時候港口就要歸還給他們自己，藏的這批文物放不住了，必須陸陸續續運回來。從馬賽上岸的話，要途徑義大利，為了防備萬帕，才用了軍艦護送，但是到法國就不能這麼明目張膽了，於是他們走了杜朗的線。」
「也就是那時候，他們買通了這小子的幾個手下。」
有了他這條線索，再聯繫自己最近在城內查到的消息，眼前的情況一下變得清晰不少。
「所以，你打算用弗爾南出賣帕夏的事情讓他身敗名裂？」
愛德蒙點頭，「本來還有人證——帕夏唯一的女兒被他賣為奴隸了，我讓貝爾圖喬去君士坦丁堡找，結果奴隸販子說，那個女孩子沒到他手裡就被一夥人半路劫走，這條線索已經徹底斷了。」
「在布萊頓的時候，你在煩心的就是這件事？」
愛德蒙很少和她說復仇的事情，起初是不願牽連她，後來因為太瞭解她有多聰明，他沒想好怎麼解釋梅塞苔絲，尤其擔心她的反應，患得患失之下才選擇了隱瞞。
現在她已經來了巴黎，就沒什麼可以藏著掖著的了。
「不僅是這件，之前還有維爾福的父親，諾瓦蒂埃中風，知道後，等於三個人裡有兩份計畫出現問題……那時候我還沒意識到，我不可能讓他們跟著我的計畫走，所以才會消沉。」
重修過法國史的領事低忖：「諾瓦蒂埃……我知道大革命時候，有個很有名的吉倫特黨人，他後來是拿破崙的重臣。」
「沒錯，我遞交的那封信就是給他的。」
這下最後一點殘缺的拼圖也補上了：維爾福未免父親身份暴露，牽連政途，將告密信裡提到的證據燒毀，說不定還用了什麼話去騙小水手，讓他千恩萬謝就傻乎乎背了黑鍋。
疑心病忍不住站起身，伸手去戳他的胸口，不知道是愁還是愛，輕聲說：「你這個人啊，怎麼這麼容易相信別人呢？」
克莉絲很清楚，即使他怎麼想和過去割裂，長相和性格如何變化，他內裡始終都是那個善良得固執的人。
她也只會被他這樣的人吸引，卸下防備了吧。
克莉絲已經不去抱有過多期待了，所以人性從來都不會讓她失望。
只有還會相信善惡，還會對世界抱有期待，才會愛恨分明，才會被惡意傷害，才會為善意感動惦念。
因為自己幫了他，就對自己深信不疑，後來即使知道自己在馬賽一直在試探偽裝，也從來沒有把她往壞的方向想。
想到這裡，克莉絲忍不住說：「如果我是一個壞女人，做的一切都是為了利用你，你打算怎麼辦？」
捉住作亂的手指，將手完全握住了，聽到這個假設，愛德蒙不由失笑。
照她這麼說，只是為了騙他，就把未來和一切賠給自己，那她付出的代價也太大了。
愛德蒙卻突然想起她曾經對威爾莫勳爵的威脅。
當初就因為她那句「把你一輩子都拘在我眼前」落了下風……
他心下一動，借著交握的手，將她直接按在了辦公桌上。
俯瞰她還沒反應過來的空白表情，愛德蒙煞有介事玩笑道：「如果你確實是個壞女人，那麼為了避免你去害更多人，我只能把你和這個世界隔絕了。」
「你力氣不比過我，我還會調製藥劑，我隨時可以把你無聲無息帶走，而你是昏迷，還是清醒卻不能動彈，都要看我。只要我替你也換一個女性身份，克裡斯班納特可以隨時從這個世界上銷聲匿跡。」
「你沒有貼身隨從，我卻有很多手下可以幫忙，你大部分人際關係和勢力都在英國，而歐洲大陸遍佈著我的驛站和產業，他查到一個地方，我隨時可以帶你轉移去其他國家。」
克莉絲回神，不滿道：「你太小看我了，你那麼大的產業要管，不可能二十四小時都和我單獨在一起，只要有人在附近，我總能策反利用，找到逃走的辦法。」
「再說了，你捨不得傷害我，你敢打斷我的腿嗎？」只是隨口說說，明明還壓迫著自己的人就面露驚愕和不忍，她驕矜又得意沖他笑起來，「只要我還能跑，就算你的手下都像阿裡一樣忠心耿耿為你賣命，我也有法子積攢工具，撬鎖翻牆溜走。」
「基督山島呢？」
從來沒想過和她站在對立立場，這時候突然口頭上模擬起來，想到從越獄就總是由她主導一切，愛德蒙的好勝心也被激起了。
「你不會游泳吧。因為怕暴露身份，所以從來不去溫泉和浴場。」
在布萊頓時，都是他去游泳，她只會挽起褲腿撿貝殼。
「你也不會開船。那裡是我的埰地，我可以隨便支配，你知道那附近都是暗礁，大船無法靠近，小船一個炮臺就能解決。只要我控制島上進出人員，收走你的一切，我可以把你鎖在——」我的城堡裡。
意識到差點說漏嘴，一時又怕停頓被敏銳的戀人察覺，發現精心準備給她的驚喜，情急之下，他已經口不擇言道：「我的床上，你一輩子都別想離開一步。」
他一說完，理論知識和故事情節儲藏豐富的人瞬間思路漂移，臉上燙得要冒煙，表情非常精彩，完全分不出心思再去想怎麼「逃脫」，好半天才結結巴巴說：「你，你——你怎麼，你原來有這種愛好。」
「……我其實想說我的房間。」
「別狡辯了，你根本就是下意識說的！而且你都想扒光我了，這兩個地方根本沒有區別！」
「我什麼時候說要——」
「你明明說了，要『收走我的一切』。」
愛德蒙只好硬著頭皮解釋：「我是擔心你帶著槍或者什麼逃走工具。」
經驗為零的人本來意會不到，被理論家填充了畫面感後，這次連他也紅了臉，因為偽裝成勳爵的膚色，才沒有那麼明顯。
愛德蒙很快發現，她還被自己攥著手腕壓在辦公桌上，這下語境和情景都過分衝擊，連忙起身鬆手。
領事的個人辦公室這下徹底安靜了。
明明都是二三十的人，兩個人卻像只有十幾歲的熱戀小年輕，為了一點猜想和假設開始鬥嘴較勁，又為了不那麼純情的念頭不約而同臉紅，各自別開臉不敢看對方。
領事最先打破凝滯，輕扯有些皺的衣服，站起身，走到壁爐邊，一把抄起劍杖。
「假裝我還沒聽到你要替我找回我的黑髮情人吧。」
「我相信，我還沒那麼快原諒一個『無恥』的引誘犯，一言不合，我會追殺這個人出領事館的。」
她微笑咬了重音，長劍以一陣令人牙酸的聲響出鞘。
「現在，勳爵，我允許您先跑十秒。」
+
一月，整個巴黎城都在討論查理十世的加冕儀式，也有少部分人在關注奧勃裡翁那個怎麼都不願意說的秘密。
沒有人在意滿城逃避領事追殺的勳爵，還有頻頻被邀請去香榭麗舍做客的神甫。
新官上任都要燒三把火，更別說兄長在位就搞事情的新王了。
查理十世剛上來就撤了參議院的大部分人，把老貴族和天主教徒往裡塞。他觀念極端保守，憎惡民主，意圖恢復王朝統治，連帶著對君主立憲制的英國也很不滿，相應對英政策也有了改變。
工作量陡然增加，克莉絲忙得暈頭轉向，想到有「未來夫人」管著，也顧不上四姐和五姐最近在折騰什麼了。
終於空出時間，她找到了愛德蒙。
「這次委託我的上線在希臘應該很厲害，我會和他在迪耶普碰面，今晚你陪我去吧，說不定能幫你在希臘找到其他證人。」
當初她撇下男僕在紅燈區，和那位好兄弟去查探，結果藉口說是去見今生難忘的摯愛。
原型對此耿耿於懷很久，聽到後毫不猶豫同意了。
巴黎到迪耶普不過一百多公里，走愛德蒙的私人驛站，七個小時就能跑到。
迪耶普正對英吉利海峽，海峽對面就是英國。
愛德蒙在這裡有一處產業，如果出現極端的意外情況，他們可以隨時回英國，全天有船隻候在碼頭，準備出航。
有最優秀的船長在，克莉絲完全不用操心，把船艙內外跑了一通，又回到舵前，興奮道：「這不是我們第一次見面的那艘船嗎？」
在她說的小灣拋錨停泊，用手臂隨意撐了船舷，愛德蒙微笑看她。
「我們分開的那個半年，我找船隊搜索到了它，把它重新拖回港，完全修補好了。」
「我本來打算在復仇後把它送給你的。」
他文雅從容的戀人揚了漂亮精緻的面龐，沖他笑起來，眼裡閃耀著他最愛的慧黠光彩。
漫天和倒映在海面的星輝都比不上。
「和滿船的財寶房契？」
被她猜中了。
她故意道：「說不定……還有一位黑髮美人？」
「現在你想都別想。」
他捏了她的下巴，蘊了笑意說。
克莉絲輕笑了一聲，剛要踮腳，被他按住了。
「你的上線好像來了。」
四下裡只有初春還很涼的海風，過了好一會，破水聲才響起，一艘龐然大物緩緩停在了小灣外，將他們籠在了陰翳裡。
他們只能仰著頭看那艘大船的船舷。
暗號是拉丁文，兩邊確認無誤後，大船拋下一根繩索，愛德蒙單臂抓住，將她連著厚呢斗篷攔腰滿滿抱住，他們就被拉了上去。
因為掛了英國的國旗，大船上毫無顧忌，火光通明。
剛踏上甲板，還沒站好，就有一個男人帶著笑意道：「晚上好啊，奧佈雷。」
克莉絲從愛德蒙懷裡退出來，循著聲音看過去，就見一個男人站在火把下，穿著希臘當地的服裝，綁了頭巾，露出俊美無儔的臉，撐了手杖緩步過來。
他走得很慢，那只跛足並不明顯。
克莉絲面上自然伸出手，微笑道：「拜倫勳爵。」
拜倫與她回握，又側頭看了眼愛德蒙，調侃道：「你竟然把露絲文也帶來了。我沒想到你們還在一塊，怎麼，我在《吸血鬼》裡給你的提示還不夠明顯嗎？」
「什麼提示？」
克莉絲茫然看他。
拜倫道：「這些年為了希臘的事務，我和你的老師始終保持通信，我聽他無數次說起過你，還說你女人緣太好，很有我當初的風範。只是我在維也納看到這個人，又聽你老師說起一些事，就知道不好了。」
「可惜，你本來可以成為愛情的常客。」
他詠歎著，又壓低聲：「我在劍橋時的男朋友就很柔順貼心。」
克莉絲：「……」
不愧是在大學養熊，在噴泉裡游泳的人，看來這位先生即使經歷戰役，做了希臘的大英雄，也還是和在英國一樣肆意而為。
被誤認為是同路人，克莉絲也很絕望，只想把話題從寒暄變回正題，拜倫卻擺了擺手。
「委託你幫忙查的可不是我。」
他指了一個方向，「你去見她吧，我和你的男友聊幾句。」
大詩人可以留在希臘或者周遊世界，不必管法律和宗教，她以後可是還要在英國混的！
克莉絲頭皮發麻，連忙道：「我們不是——」
拜倫會意笑了。
「我明白，這是一種強烈純真的愛和激情。」
克莉絲只好把這位大佬交給愛德蒙對付，自己往他指的方向走。
沿路都是希臘裝扮的護衛，上了又幾級階梯，克莉絲看到了趴在船舵邊的小姑娘。
穿著白裙的黑髮女孩非常顯眼，她輕輕哼唱著歌，見克莉絲遲疑走過來，彎起了那雙小鹿一樣的眼睛，拉了她的手，用現代希臘語對她輕念：
「在這荒涼的海邊，他們的心/已經訂了婚，而星星是那婚禮的火把/將這美麗的一對照得更美麗，海洋是證人，甲板即新婚床，情感為他們主婚，孤獨就是牧師……」
「他，他們就這樣成了親？」
克莉絲遲疑接下了這句拜倫的詩。
下一秒，女孩揚起還未長開就見絕色的臉，沖著拜倫的方向用英語歡喜道：「先生，我的唐璜會說希臘語！」
兩個正在交流的男人抬起頭，一致看過來。
為了看清「先生」的表情，她把靜止的船舵往克莉絲的手上一交，小跑到圍欄邊。
「他還接受了我的求婚，我要帶他回希臘！」
愛德蒙：「我不同意！」
「不對——別讓克莉絲碰船！」
拜倫：？？？
作者有話要說：
私設因為老師的遠端幫忙，拜倫沒有像歷史上一樣病死，他成了希臘的英雄。不想讓海黛受那麼多苦，所以直接讓她剛賣為奴隸就被拜倫救了。
海黛這個名字，就看大仲馬在原著cue了這麼多次拜倫，肯定是來自《唐璜》的女主了。
唐璜原著劇情：唐璜貌美風流，是個浪蕩子，被年長女性引誘，不得已出國避風頭，結果沉船遭遇海難，被天真純潔的希臘少女海黛救起。兩個人陷入熱戀……
拜倫評論他自己和小男友的關係：「這是一種強烈的、純真的愛和激情」
雙重囚禁play終於口頭達成了【x
《
按照本章時間線。
原著爵；我終於可以越獄了！等等，為什麼你都有老婆了！
女主爵：我以為我已經很老牛吃嫩草了，呵，你比我還禽獸。
《
拜倫：我也不同意，海黛你才十一歲！爸爸不允許！
愛德蒙：每次出海都會看到我的老婆在開船。
第169章 'ivresse
星空, 海灘，篝火。
輕聲交談的希臘少女和英俊青年。
簡直就是他在寫《唐璜》時, 腦中閃過無數次的初遇場面。
如果不是船也像詩裡一樣出問題的話。
拜倫表情複雜：「我記事的時候父親就已經去世了, 關於他的傳言，這麼多年我一直以為是個玩笑。今天，班納特你讓我相信了。」
克莉絲：「……」
她聽說過拜倫的父親, 老先生是位海軍準將，只要逢上他出海，船就會遇上風暴，非常玄乎。
「我覺得這可能都是巧合。」
在附近一眾希臘兵的凝視下，克莉絲掙扎道。
她只是看到船舵有點不正, 突然強迫症發作想要掰水準對稱，哪知道這麼大一艘船會在小海灣裡出問題。
他們說話的時候, 愛德蒙從船上沿著一條繩索滑下來, 又劃了救援小艇靠岸。
「我陪船長看過了，問題不大，只是你們今晚得留在這裡了。」
他說著，狀似無意把她擋在身後, 借著斗篷的掩蔽，克莉絲偷偷捂了他冰涼的手。
拜倫無奈轉身，吩咐下去，一群人在海灘上整備紮營, 馬上有希臘兵沖船上招呼，十字旗緩緩降落, 換上了法國商船的旗幟。
在場的唯一法國人：「……你們準備得真齊全。」
拜倫看了一眼似乎無害藏在男人身後的青年，「是班納特領事的主意。」
克莉絲解釋：「查理十世的態度還不明朗，檢疫船要是經過，看到停港的是英國船肯定會盤查，多一事不如少一事。」
「你還讓我們準備了美國、荷蘭還有奧地利的。」
這麼多國家，遇到緊急情況，總能找幾個背鍋的。
克莉絲當然不會把這種大實話直白說出來，只道：「畢竟你們這次是暗中行動，要是去了地中海，遇到其他船隊，還能裝作中立國家的商船請求庇護。」
愛德蒙一下就想到了第一次見面她滿箱子的護照。
拜倫感慨：「不愧是費爾德教出來的。」
「您如果能在給老師的信裡這麼誇我，讓我多點假期就再好不過了。」
回去的路上，月光很亮。
心中實在放不下，把帆索綁好，任船在河道裡漂流，愛德蒙提起了那位希臘小姐的「求婚」。
克莉絲忍俊不禁把她們對的臺詞說了一遍。
「這是拜倫《唐璜》裡，海黛救了唐璜後他們私定終身的詩句。勳爵說讓我和她談事情，我還以為這是什麼暗號，就接了下去。」
她小心打量了他的表情，又補充道：「她就叫海黛，今年十一歲，亡父在希臘聲望很高，落難後，拜倫救了她。他寫這首詩，女主的名字也是取自她。」
她們連年齡差距都和他們倆一樣。
對他自己的身份都能吃醋的人不由想，心情突然變得很不愉快。
克莉絲還在分析：「拜倫現在在希臘聲望正高，但到底是英國人，希臘獨立在即，我猜，他會讓海黛當女王。」
《吸血鬼》裡，認清露絲文勳爵的殘忍，兩個人在羅馬不歡而散後，奧佈雷也是在雅典和希臘少女陷入了愛河。
拜倫的希臘情結這麼重，看上去還很欣賞他的小朋友，說不定就想給女王找個聰明的王夫，穩固和英國的關係，還能得一個得力的謀臣。
愛德蒙輕笑說：「那正好，你母親不也說過很多次嗎，她的寶貝克裡斯未來是要娶公主的。」
本來以為他會敏銳察覺到什麼，聽到這句話，終於明白他在想些什麼，克莉絲哭笑不得，隨即又非常自然開口解釋：「海黛是帕夏唯一的女兒，名正言順，但是根基不穩。」
「議會裡有些人想著未來可以控制希臘，我卻不這麼看……即使她現在依賴拜倫，等做幾年女王就不一樣了，好不容易從奧斯曼手裡解脫，她的臣民也不會讓自己的女王當做傀儡被架空的，所以理論上說，英國王夫是不可能的。」
「至於我個人的感情，別想什麼公主女王了。親愛的伯爵，你還不如擔心一下威爾莫勳爵呢。」
她說完，又想了想，語氣輕快補充道：「或許再加上一個男僕？」
愛德蒙：「所以，你是想告訴我，未來的希臘女王就是當初我要找的證人？」
戀愛腦男友只是思維感性一點，腦子轉起來還是很快的。
克莉絲欣慰點頭：「這批文物是當初她父親宮中的東西，除了拜倫，她最愛的就是父親，所以她非常重視舊物。剛才，我承諾會替她追回這些東西。」
「你不是會主動攬這種事的人。」
「當然是有交換條件的。」克莉絲說，「她追查這些東西，其實也是想找到弗爾南現在的身份。」
愛德蒙一怔。
「一旦她加冕為女王，公佈了當年事實，有了輿論壓力，法國當然會主動引渡弗爾南去希臘。」
「所以我稍微用了點話術，承諾替她找回文物，請她配合我們讓他身敗名裂，你還是按照原計劃走，不過我們得還個活的仇人給海黛，畢竟她連父母都被弗爾南害死了。」
「領事小姐，我得提醒你，你在公務裡摻了私心。」
愛德蒙努力板了臉說。
雖然知道不應該，可是想到她做這些是為了自己，在那一瞬間把他放得比她最在意的事務更高，他就抑制不住這種被獨特對待的歡喜。
「好吧，我確實是有私心的。我很抱歉。」說好不插手他的復仇，克莉絲別開臉，不情願承認了，「但是你和他的賬還沒算完，我怎麼可能現在把他交出去？」
他驚訝看她：「為什麼會道歉？」
「因為你好像一直都不太願意和我說復仇的事情。」
年輕人悶聲說，「畢竟是我沒有參與的過去，更何況你自己都很少提起。」
一片月色中，他們初遇的船上，愛德蒙靜靜凝視她，心中不由輕歎了一聲，終於下定決心，捧了克莉絲的臉，讓她看著自己。
「以前我不主動說，是因為，那些過去恰巧是我不想展示給你的。」
「起初被你救贖，我便以一個信徒的身份去望你。後來，我不可自拔愛上你，意志軟弱放任感情，妄圖把你拉下神壇。可是愛情讓你變得奪目無瑕，而我更加自覺形穢。」
「我發現，經歷神甫教導重塑之前，一個水手根本碰不到你的世界，而我那時候的念頭又完全是一廂情願，你有大好前程，根本不必沾染到我這些本來和你無關的黑暗。」
不知道是因為清冷月光，還是因為無邊夜色，愛德蒙沖她垂目微笑時，那張蒼白的面龐變得異常脆弱清減。
克莉絲突然想起他沒有寄出的情書和後來重新修改過的信。
——我是無名之人，孑然一身，身份低微，擁有不能告人的過去，背負既定的宿命，連終結墓地都已經被選好，不過一具靈魂殘缺的行走殘骸，註定一世都要在冥府度日。
——你是紳士獨子，家庭美滿，風流俊秀，得到國務大臣的指點，深得女性的偏愛，連璀璨前程都已經被畫好，正在一個朝氣蓬勃的青春年歲，註定未來將要在史書留名。
她一開始就發現了這兩封信的聯繫，但是那時候他們已經在一起了，所以注意力都在他彆扭的告白上，並沒有多想他寫的時候是怎樣的心情。
原來，不僅是她會在意。
來巴黎後，因為他忙著復仇的事情，克莉絲偶爾會想，自己出生更晚，那些曾經沒有自己參與，如果他和梅塞苔絲再見，說起過去的事情，她連話都插不上。
結果他其實比她還要不安，早在浪博恩時就自愧掙扎，那時候還不知道自己的秘密，他的痛苦只會更多。
心被驟然揪緊了。
克莉絲沉默伸出手，覆在他的手背。
「其實你想的很有道理，」她說，「那次嫁禍給你帶來了痛苦，他讓你失去一切，把你打碎了，我會為你感同身受，但是我也不想冠冕堂皇去違心說，希望你沒有經歷這些。」
「我是不會與一個說不上話的人深交的，沒有那位神甫教給你的豐富學識，沒有相似的經歷帶來的同類氣質，一個水手根本無法吸引我。」
「當然，他的世界太完整了，恐怕也不會對我感興趣。」
這個世界有太多人，善良的人同樣很多，一個未經挫折而無瑕的靈魂，她會欣賞，但是也只是看看，絕不會靠近。
一直以來，她忍不住去特殊對待，一次次放任靠近的，只有她最開始遇到的他。
乍看上去和自己相似，可是即使被黑暗浸染過，還會毫無保留相信自己，還願意堅守善惡報應。
「你一定想過吧，為什麼我會完全體會你的心情，反過來告訴你如何去復仇……」
「因為我曾經和你一樣。經歷讓我們的折痕完全一致，但是因為性格完全相反，那些殘缺的部分反而能夠對上吻合。」
「你找到我了，也讓我看見了你。」
她看他，表情矜慢，不可一世，語氣卻溫柔而堅定。
「現在，我們都完整了。」
+
班納特領事和基督山伯爵又開始冷戰了。
有一就有二，巴黎的社交界對此毫不意外，甚至熟門熟路開了賭局。
坐在辦公室裡，想到他若有所思那句「看來我沒有自己以為得那麼瞭解你」，克莉絲痛心疾首，悔不當初。
因為對他曾經的單戀內疚心軟，又加上那點關於獨佔欲的微妙念頭，她被感情衝昏頭腦，不小心坦白了自己曾經也復仇過。
不是她太沒有防備，而是對方過於狡猾，換了好幾個身份來瞭解自己。
童年早就被「布沙尼神甫」從幾個姐姐那裡知道得差不多，倫敦那幾年就更別說了，是她自己讓「威爾莫勳爵」接觸了俱樂部的朋友，本來想著可以推到做情報販子那幾年，結果納什也對基督山伯爵知無不言。
以他的腦子和對自己的瞭解，不管把上輩子的經歷往哪一年湊，他都能識破自己。
克莉絲終於體會了一把愛德蒙不想坦白前未婚妻的心情。
門在這時候被敲響了。
侍從官探進頭：「德·維爾福先生想要見您。」
克莉絲面露驚訝。
那次慈善晚會後，梅朗侯爵又邀請她去過一次維爾福的府邸，不過維爾福很湊巧去法院了，她只見到了他的女兒瓦朗蒂娜。
很快，路易十八去世，王黨勢大，這個老狐狸謹慎沒有和那些貴族來往，更加縮頭縮腦，打著穩妥的名頭閉門謝客，中間只出席過加冕儀式，更別提在這種關鍵的時候和一個外交官來往了。
他會在這個時候正大光明來領事館見自己，應該和她無關。
克莉絲意識到，是愛德蒙做了什麼，他才找了上來。
在秘書的指引下，維爾福不一會就走進了那間辦公室，即使在掃視過於簡單的陳設時，他的步伐也沉穩不迫，在辦公室的主人伸出手後才回握。
維爾福帶了一副金絲眼鏡，鏡片後的目光沉著銳利，完全沒有掩飾自己的打量。
年輕人是個素質相當優秀的外交官，不但沒有同胞慣常的疏離，表現得文雅謙和，讓人給他們上茶後，首先打開了話匣。
「不知道我有什麼可以協助您的呢？」
這個公事公辦的開場出乎了維爾福的意料。
連續兩次的會面失敗，今天終於見面，再加上周到的禮遇，他以為只有二十二歲的青年會先與自己寒暄一陣。
現在，他面前坐著的是一位領事了。
「我是以個人的名義來見您的，班納特先生。」維爾福反其道而行之，「我聽我的岳父談起過您。」
領事驚訝看他：「閣下，我聽說過，您很少主動拜訪別人，也從不回訪，更不會出現在社交場合。在辦公場合談論私事……原來您是用了這種方法，才保持這項記錄的嗎？」
這句話被這次社交季出了名愛跳舞說笑的英國領事說出口，尤其嘲諷。
維爾福沒有尷尬太久，接著又道：「我聽說，英國人很在意人與人交往距離。確實是我冒犯了，不過這件事，我也只能來這裡同您說了。」
像是厭倦了這無休止的試探，領事低忖後，直截了當說：「您最近在忙著審判某位參議員吧，我不認為我這個外國人能幫您什麼。」
短短幾句交鋒，維爾福每次都被噎了個正著，這下徹底相信，班納特有意接近自己的家人，確實不是為了結交自己了。
閱人無數的老侯爵說，這個年輕人與自己某些方面相似，也是行事滴水不漏，作風謹慎，懷疑一切，格外不同的是，他沒有野心。
維爾福起初是不信的，沒有野心怎麼可能年紀輕輕就聲名顯赫，沒有野心的法國公子或許會擔心家道中落，在英國，一個鄉紳的兒子完全可以安逸做地主，何必拜師參選。
可是今天見了面，又從辦公桌陳設的那些蛛絲馬跡裡，法官很快就發現，這個人確實沒有野心。
沒有野心意味著沒有弱點，這樣一來，班納特是敵是友就很重要了。
法官坐直身子，以一種法律化身的口吻道：「看來您很關注法國的形勢。您這樣愛玩的年紀，喜歡政治是相當難得的事情。」
「沒辦法，」領事聳肩，「在一個不那麼穩定的國家，誰都不能保證，下一個會出現在斷頭臺上的人是誰。在倫敦，我和朋友們談論政治，是為了更好在議會交流，在巴黎，就是為了好好生存。」
因為這種話裡的輕蔑傲慢，和對本國政體的推崇，對方又確實是一個保守的英國人了。
看著青年，維爾福突然想起了基督山伯爵。
比起英國人內斂的自傲，那個男人的譏誚要更明顯一些，如果說班納特眼中好歹有社會機器的規則和運作，那麼基督山對律法和神明都毫無敬意，似乎除了面前的人，什麼都無法束縛這個人。
維爾福故作訝異說：「先生，實不相瞞，來見您之前，我已經與基督山伯爵談過了。和您著眼的方面不同，他很直接告訴我，法國的社會與法律不健全，我現在一點都不奇怪你們會成為朋友了。」
領事表情突然變得很複雜。
「以防您不知道，我們正在冷戰。至於原因，恕我不能告訴您。所以我希望您不要在我面前談論這個人。」
維爾福禁不住笑起來，「這就是為什麼，我以個人的名義，卻要來領事館找您了。」
「我不願意為難一位前途可見的年輕人，可惜，他這樣傲慢的富豪，只有您一個朋友，為了秘密調查一些事情，我只能來找您了。」
前面詢問布沙尼神甫和威爾莫勳爵時，他都扮作了警務部的調查員，因為顧忌班納特，想到他畢竟是那位外交大臣的弟子，謹慎起見，維爾福才用真實身份接觸伯爵和領事。
領事忍不住皺起眉，終於露出了見面後的第一個漏洞。
「您請說吧，如果是關於案子，我知無不言。」
這句話說的很真誠，但是沒有許諾說出的話一定是真實的，給自己留了相當多的後路。
所以，即使是冷戰中，英國領事都會護著他的朋友。
維爾福也沒有打算在班納特這裡瞭解太多真相。
「您和伯爵一定認識很久了吧？」
「快六年了。」
「沒有介紹人嗎？」
「我們是因為一次海難認識的。」領事懷念道，「如果非要有介紹人，那就是巧合或者命運吧。」
「可是我聽我的岳父說，他曾經是您的男僕？」
「因為我們打了個賭，他輸了，恰好我遊學沒有帶人手，就讓他扮作我的男僕了。」
——克裡斯班納特？我們是通過他的姐夫介紹認識的。
——是的，他的朋友確實很多，但是只有薩科納（啊，這是基督山的真名）才是最特殊的那一個。這兩個人是共度生死的交情，克裡斯去哪，薩科納就會出現在哪。大部分時候，他眼裡也只有克裡斯，他瞭解克裡斯的一切。我去香榭麗舍拜訪時，都覺得他把克裡斯照顧得有些過了。
「您瞭解他的過去嗎？」
「我們很少聊以前。」
——基督山嫉妒我與班納特的關係，不給我任何解釋機會，趁著班納特回來之前，用決鬥逼走了我。這個陰險的馬爾他人……什麼，您不會真的以為他是義大利人吧。
——他當然不敢把過去的事情都告訴班納特。我們在美洲就結仇了，那時候是為了搶一座金礦，我贏了，結果後來他在地中海發了一筆財，知道我要回英國繼承爵位，還故意買了個島，我們兩個什麼都要比，朋友也一樣。
見年輕人對這個問題提不起勁，法官見機問道：「我聽說，伯爵來巴黎是為了做投資？」
「我從來不管他生意上的事情，不過他會來巴黎，應該是因為我拜託他做我四姐的看護人吧，做投資只是順帶的。」
維爾福：「……」
兩個大男人不聊往事也不談生意，是怎麼做到像是有說不完的話，連出席宴會也要湊在一起的。
又證實了不少神甫和勳爵的供詞後，維爾福才似乎不經意道：「您認識布沙尼神甫嗎？」
領事很自然以為這個問題還是圍繞著他最重視的朋友。
「認識，伯爵是他看著長大的。他很博學，我們關係也不錯，不過我不太信任他。」
維爾福精神一振。
「您認為一位教士的話不可信？」
「我們不屬於一個教派，我不必向他告解懺悔。不過我也是抱著和您一樣的刻板觀念，忍不住和他說了一些關於伯爵的看法，結果他口風不太嚴，把那些話都告訴了伯爵。伯爵因為我那些話調侃了我很久。」
維爾福微不可見笑了笑，又繼續道：「我的調查員告訴我，伯爵有一位仇人，而那位仇人恰好是您的朋友。」
「您是說威爾莫勳爵吧。」領事撇嘴，「他現在也在巴黎，前些天還來找過我。」
「他來找您聊什麼？」
「這個恕我不能告訴您了。雖然不知道您到底在查什麼，但是我很肯定這件事與您的案子無關。」
「是與女人有關嗎？」
法官忍不住道。
領事沉默了，像是在思考，一會才點頭：「沒錯。這麼看，您已經見過勳爵了？」
理清思路，排除了眼前人的嫌疑，這會意識到被套了話，維爾福看向年輕人。
布沙尼神甫那裡倒無所謂，但是威爾莫勳爵不能再留了。
自己出手總會留下蛛絲馬跡，不如讓班納特知道實情，再把在倫敦的決鬥重演一次。
維爾福道：「班納特先生，實話告訴您吧。我在調查一樁命案，不過，我從他那裡知道了一些關於您的事情。」
「威爾莫在巴黎郊外買下了一棟別墅。他承認，他被您的一位女朋友吸引了，他不可自拔愛上了那個女人。他想在那座別墅裡挖出私人溫泉，請那個女人與他共浴。」
聽到這裡，領事端起茶杯淺啜一口，試圖冷靜自己。
或許是因為怒意，他面上有些紅。
「謝謝您破例告訴我這些。」
年輕人說著，在法官告辭後，一直將他送出領事館。
傍晚，維爾福如願得到眼線的通知，領事一下班，就叫了一輛馬車，往那棟別墅的方向去了。
他當然不知道，氣勢洶洶去算帳的人，剛進別墅院子就變得踟躕起來。
阿裡早就等在石子路上，打出手勢示意她跟著自己走。
克莉絲只好跟上了。
繞了不少路，他們離開林地，進了另一棟別墅，愛德蒙正站在一張桌子後看地圖，見她進來，表情自然問：「先吃晚餐還是先泡溫泉？」
耐心等年輕人滿臉通紅著猶豫，好半天才像是下了很大的決心，輕聲說：「先隨便吃一點。」
往常只有兩個人用餐時，從來都是愛德蒙先停下，看著她繼續吃東西，兩個人隨便說點話，她也早就習慣了被他盯著。
結果今天克莉絲變得相當不自在。
「你和維爾福都說了些什麼？」
他問。
克莉絲把他們的談話簡單概括了一遍。
分飾三角的人頗為遺憾總結：「還有好多我間接對你說的話，他都沒有轉述給你。」
克莉絲：「……」
好好一個仇人，因為她躲著他，突然變成幫忙帶話的，這也太慘了。
「不過，沒想到只聽到了這幾句，你還是願意來見我。」
克莉絲不服氣說：「我才沒有躲著你，我只是需要一點時間……再說了，我今天不來，他就要自己對威爾莫勳爵出手了。」
她剛說完，不遠處傳來幾聲槍響。
愛德蒙微笑宣佈：「你和勳爵的決鬥結束了。看你還很捨不得他，讓他重傷逃走吧。」
也就是說未來她的人生裡，威爾莫勳爵還會有戲份嗎。
克莉絲麻木了表情問：「你到底做了什麼，讓這位大法官都沉不住氣了？」
「神甫知道一個秘密，這個秘密並不直接關係到他，所以他只是調查。而威爾莫勳爵是一樁命案的線索，他為了保護兇手，所以想要除掉他。」
「這兩個人和我們倆恰好都有聯繫，他找到你是為了試探口風，驗證一下猜測。我不提前告訴你，是怕你有了準備，反而被他懷疑。」
維爾福這個老狐狸，果然是沖著「布沙尼神甫」來的。
來她面前問一堆關於伯爵的事情，只是因為自己和「基督山伯爵」關係更親密，會不自覺為他掩蓋，當她把注意力分散到朋友身上時，關於其他人的回答就就更真實了。
「你知道他小心謹慎，除非必要，不會讓人動手，乾脆留了溫泉這個把柄給他，其實只是想讓我來見你？」
她期待問。
「那些都是順便，就算你今天不來，也可以再來一次伯爵和勳爵的決鬥。」
「溫泉才是真的。因為不小心挖到了，又想到你之前說，為了不暴露身份從來沒泡過溫泉，正好最近佈置好了，所以找你來試試。」
最後一點僥倖被摧毀，克莉絲只好認命跟著他走。
專門用來泡溫泉的浴間比一個起居室還要大，地面的石板被打磨得很光滑，因為早就準備好，剛打開門就是一片繚繞的霧氣。
披風和外套早就在進餐廳的時候掛好了，只有一件馬甲，隔著襯衣的綿綢都能感覺到熱度和潮意。
從領事館出發就一路在做心理建設，見到比自己浴缸還要大很多的溫泉池後，克莉絲腦中一片轟鳴，什麼都聽不見了。
「……我就在門外，如果有什麼情況就叫我。」
愛德蒙說著，回身看到散落在衣物上的領巾和襯衫固定帶，又見到她只穿了一件稍長白色襯衣，腦中有一瞬間的空白。
他一直都認為她女扮男裝太久，以至於女性觀念淡薄，所以才是不害羞的那一個。想到之前也是她毫不猶豫扒光試探自己，伸手制住她自暴自棄還在解紐扣的手，愛德蒙忍不住問：「你還記得你是女孩子吧？」
克莉絲懊惱反駁：「當然記得。」
「不是你說，被一位女朋友吸引了，不可自拔愛上了那個女人。想在那座別墅裡挖出私人溫泉，就是為了請那個女人與他共浴。」
聲音到後面就小了下去。
她終於反應過來，維爾福是為了刺激她來和他算帳決鬥的，話裡怎麼可能不添油加醋。
他意外看她：「其實我只是想讓你沒有顧慮泡一次溫泉。不過，如果你願意的話——」
「不願意。」
她連忙打斷他，埋了頭，伸手把他往門外推。
根本不在意這點力氣，也難得不想順著她，愛德蒙杵在原地，還湊近了打量她紅到耳根的羞窘模樣。
「其實我奇怪很久了。」
他認真道：「我聽過你在俱樂部吹噓經歷，也就是說，這類知識你比我還清楚。我見過你爸爸，他不像是會教你這些的人。」
險些暴露上輩子的人壓力頗大：「為了更好偽裝成男人，我看了很多情色小說和小手冊。」
他似乎被說服了，又耐心問：「雖然是個誤會，你也已經準備好可能會發生什麼了，我能知道你是怎麼想的嗎。」
克莉絲：「因，因為房租？」
在年長者難得充滿威嚴的凝視裡，小年輕很果斷賣了隊友，把「給不了名分，還住在人家心裡，當然要定時交房租」這個歪論交代了。
說完後，還沒來得及松一口氣，愛德蒙突然很嚴肅叫她。
「克莉絲。」
「我之所以發現你是女孩子，是因為我看到了聖喬安的故事。她的結局讓我……很害怕。」
因為曾經親眼看著未來被摧毀，因為在黑暗裡呆了太久，即使得到垂憐回應，即使現在就能真真切切觸碰到她，他還是會想，會不會這一切都是一個過分美好的幻覺。
就算是坦白一切走到一起的那一天，他也不敢放任自己去幸福。怕被世界再次發現自己其實是漏網之魚，然後連她也被自己的不幸牽連。
「所以你不必覺得抱歉，也沒必要為這種理由來傷害自己去……補償我。不管是結婚還是孩子，就算沒有也沒關係。」
「我只要有你就足夠了。」
克莉絲愣怔看他。
明明在一起，因為明面上是同性，即使關係親密，卻不能對外標記所屬，時間長了，不論是誰都會不安難耐的。
只是自己現在大概有了計畫，因此不那麼著急罷了。
恰好相反，因為沒有十足的把握，再加上他要煩心的事情已經很多，她一直沒有告訴他，愛德蒙才會以為她沒有想到辦法，所以為她退讓到這樣的地步。
所以她不僅要上交工資卡，還得常常哄著小心眼愛吃醋的男友。
果然愛德蒙才是那個更適合主內的「夫人」。
這麼一想，原本「明明是我自己不願換回女性身份，現在還要牽連他去偶爾扮作女性」的愧疚都消減了不少。
他都已經說出這樣的話了，克莉絲索性靠近，脫口道：「你的要求這麼低，我突然覺得，我還沒完善的計畫也不那麼糟糕了。」
她深吸一口氣，鼓起勇氣抬眼看他，「你知道，如果我願意，其實也可以偽造很多假身份吧。」
「恰好以前，我認為自己會在所有姐姐出嫁後變回女孩子……所以做過一個女性身份。」
「我本來想著，反正明面上還可以來往，私下用那個身份嫁給你也不是不行，這樣連孩子的身份都沒問題了。」
她趁機偷換概念：「不過，你能決定讓哪個身份和我結婚嗎？」
愛德蒙一下被她問住了。
威爾莫勳爵肯定不行，布沙尼神甫是出家人。
他當然希望是基督山伯爵這個身份，但是復仇還未完成，他也不敢篤定會不會出現問題。
克莉絲繼續道：「你看，這麼比起來，還是我更簡單，我只有一個身份。」
「你沒有去處，我就給你一個家。」
「你沒有姓名，我願意將我的姓氏分享給你。」
「連神和社會也拋棄你，那麼我來護著你，我要對你很好。」
「所以……」
她看著他，一詞一頓說：
「你願不願意，成為浪博恩未來的另一位主人？」
作者有話要說：
克莉絲：嫁給我吧。只要你願意穿女裝，我的莊園我的家庭我的姓都是你的，未來我肯定會加官進爵，你在太太團裡會很體面，我有倫敦學區房，我們的孩子出生就是紳士淑女，以後只和你跳舞，就寵你一個，我懂情調能寫十四行詩，什麼都會，連孩子也能幫你生【得意叉腰
愛德蒙：（請填空）
第170章 'ivresse
只是說這番求婚詞, 克莉絲就用完了全部力氣。
因為迫切想要得到結果，又不免擔憂他的回答, 她身子挺得筆直, 悄悄捏了袖口，緊張抿起嘴，眼睛因為羞意有些閃躲, 卻還是帶了忐忑和固執仰面看他。
果然，一旦失去慣常的鎮定從容，表情變得生動起來，她就會變得尤其好看。
愛德蒙很早就發現了。
在馬賽假裝無害的時候，也有很多女性喜歡用言語去逗小紳士, 想要看那張精緻秀氣的面龐露出彆扭著可愛的羞紅。
拜師後，她不再收斂偽裝, 像是隨著閱歷增長變得穩重, 成了人們看慣的溫雅謙和、氣定神閑模樣。
即使在五個穿了鮮亮顏色的貌美姐姐身邊，保守三件套的她也足夠奪目，只是因為風度與氣質過於出眾，縱然會因為乍見驚豔, 大部分人在後面的相處裡，都會把注意力放在她這個人身上。
初遇的印象太過深刻，後來又依次陷入了近乎盲目的報恩和愛慕，即使扮作威爾莫勳爵, 直觀看過她晦暗的那一面，他也只是覺得她優秀得無可挑剔。
愛德蒙始終在仰望克莉絲。
現在, 他的新神忐忑發出共度一生的邀請，就連求婚詞裡也充滿了對他的許諾。
正式把夫妻這樣的身份自我代入後，愛德蒙驟然發現，克莉絲其實只是個二十二歲的姑娘。
或者說，是已經二十二歲的女性。
這些年下來，熟悉的秀美面龐已經完全褪去了稚嫩，這會臉上被熱意蒸得緋紅，她只穿了一件足以性別模糊的白襯衣，烏黑的頭髮被水霧沾染耷拉著，襯得眼型輪廓精緻嫵媚，帶著企盼看著自己，足以攝人心魄。
是只有他能看到的模樣。
見愛德蒙一直不出聲，只是凝視著自己不說話，克莉絲心裡惴惴，忍不住說：「我當然不是讓你一直假扮女性的樣子，大概也就是婚禮和偶爾需要。以後你還是用伯爵的身份和我生活在一起，而且我還有好多年要駐外，裡面有很多可以操作的地方。」
「如果你覺得不公平，我也可以偶爾穿回裙子。」
「只穿給我看？」
愛德蒙忍不住問。
克莉絲睜大眼睛，「我好不容易穿上裙子，當然要讓很多人誇一下。」把曾經的執念說完，總算想起自己是有「求」于他，外交官才補救道，「到時候，說不定會有人告訴你『您的夫人很美』，開場話題就有了——」
她還沒說完，他終於忍無可忍把後話堵住了。
女性能練出的肌肉有限，克莉絲抱起來很軟，因為刻意保持身材勻稱清瘦，不讓窄肩太明顯，所以也有膈人的棱角。
就像她自己。
事業腦總是有本事把什麼都變得像是利益交換，連求婚詞都說得硬邦邦如同契約。
她向他許諾那麼多，卻一句都不提她自己的感情，也不在乎他要給她什麼，好像站在這裡是任何一個同樣失去一切的人，她都會給予這樣的厚愛。
再讓她說下去，愛德蒙懷疑自己會反過來向她示範真正的求婚。
沒有浪漫細胞的人不挑地點，他不能這麼沒有儀式感。
溫泉的熱度把室內空氣變得很稀薄，即使只是普通的吻也可以讓人失氧下墜。
「所以，你是同意了嗎？」
很久後，克莉絲才暈乎乎說。
他還擁著她，在輕吻耳際吐息時，有意變成那個清冷的女中音，因為氣息不穩變得沙啞撩人。
「請你放心，我永遠都是你的。」
「不過，如果是剛才那番求婚詞的話。恕我拒絕。」
+
第二天，見到上門拜訪的領事，維爾福並不意外對方的表情消沉。
「先生，發生什麼了嗎？」
求婚被拒，今天還得來幫他客串圓謊，克莉絲心情十分不美麗，沒有和法官兜圈子的耐心：「和您聊過之後，我去找了威爾莫勳爵，我們之間發生了爭執和決鬥。他中了好幾槍，現在應該已經逃出法國了。」
得知勳爵已經離開，又見年輕人心浮氣躁的模樣，維爾福面上飛快掠過極淡的微笑。
「是因為我的話嗎？」
克莉絲沒有回答他假惺惺的吃驚，只是說：「實不相瞞，我這次來巴黎，除了公務派遣，也想找到我的初戀。」
班納特念念不忘的馬賽黑髮情人並不是秘密。
他的岳父梅朗侯爵也證實了，在馬賽時，只有十六歲的小年輕被紅燈區的女人迷住，成天往那邊跑，被不少馬賽當地的貴族撞見過。
維爾福年輕時也有不少秘密的戀愛事件，這最近還給他帶來了一點小麻煩，也因此，他很清楚人們會如何看待這類故事。
一個未婚的年輕紳士，遭遇情傷，悵然若失，因此放縱沉淪，充滿了話題性，還有不少夫人對他心生憐愛，以此來解釋領事的風流。
「威爾莫那次去領事館找我，提出替我找到她，所以我鬆懈了。多虧您的提醒，閣下，我昨天去見了威爾莫勳爵。我撞見了他還和當初背叛我的女人在一起……原來他們聯合起來要騙我，他只是表面假裝要與我和好。」
——我和威爾莫不共戴天，有我沒他。他出現在克裡斯身邊，更多是為了利用他報復我。
猜測的一環被圓上，也徹底把班納特和基督山的嫌疑摘下，心裡變得安穩不少，又寒暄了幾句，恰好法院有事，維爾福便告辭離開了。
男主人不在，接替招待客人的是維爾福小姐。
「侯爵夫婦準備回馬賽了？」
瓦朗蒂娜垂著頭輕聲道：「外祖父本來是不放心我才來巴黎的，現在看過我，他和外祖母就準備回去了。」
梅朗侯爵來巴黎，除了看很多年沒見的孫女，更主要的原因是想見一見維爾福要娶的女人。失去唯一心愛的女兒後，瓦朗蒂娜就成了老兩口心裡的寄託，即使不能左右女婿的選擇，親眼看過孫女的後媽至少能放心一些。
現在聽瓦朗蒂娜的意思，是這門婚事告吹了。
克莉絲直覺這和愛德蒙有關。
眼前的小姑娘不過十幾歲，對往事一無所知，單純如同白紙，心性柔軟善良，半點不像是維爾福的孩子。
完全可以想像，如果她被復仇不小心牽連，肯定會讓某個人陷入自責、拷問良知。
克莉絲心裡長長歎了一口氣。
難怪愛德蒙都有底氣拒絕她的求婚了，她根本放不下他。
認清現狀後，永遠在操心遠瞻的人決定幫他打掃戰場，把容易被誤傷的花花草草撿離交戰區。
事成後，說不定還能順理成章向他收取一點報酬。
瓦朗蒂娜到底還是個小孩子，心性單純，朋友也很少，外交官的長相和氣質都很可靠無害，還是外祖父放心介紹給自己認識的，有了不錯的初始印象，不由自主把最近一直縈繞在心裡的煩惱都說了。
母親早逝，父親威嚴多於慈愛，少女的童年並不幸福，好在有慈愛博學的祖父，結果祖父中風，父親續娶，只有外祖父母的到來讓她安心一些。
她小心抬頭，見領事溫柔耐心聽自己這些小事，直覺對方並不想傷害自己，又道：「我本來已經說服自己，至少為了爺爺，以後好好和那位夫人相處，不讓爸爸為家裡的事情操心。」
「結果那位夫人突然就中斷婚約，爸爸也什麼都不說就同意了……我居然覺得松了一口氣。我願意早點接手家裡的事情，只是外祖父要離開，我有點失落。」
說完這些話，她臉上一紅：「都是一些很小的事情，我甚至不好意思告訴家人。謝謝您願意聽我說這些。」
克莉絲微笑搖頭，「既然捨不得侯爵，你有沒有想過，跟著他們一起回馬賽散散心？」
瓦朗蒂娜從沒想過離開巴黎，不由愣了一會，隨即道：「我也很想外出散心，可是我捨不得爺爺，自從中風後，他一直很孤單，沒有我陪著，他連說話的人都沒有。」
克莉絲驚訝問：「你和諾瓦蒂埃先生能交流嗎？」
瓦朗蒂娜點頭，「爺爺雖然中風了，可是他的眼睛還能動，我們約定了一些眼部動作作為暗號，每天我都會去陪他聊聊天。」
克莉絲低忖一陣，坐直身子鄭重同她道：「能請你替我引見諾瓦蒂埃先生嗎？我曾經看過他的文章，因為得知他病重，一直不願打擾，既然他的神智還清醒，我想見見他。」
瓦朗蒂娜有些遲疑，還是說：「請您允許我去問問爺爺的意思。」
穩妥起見，克莉絲托她順便把老師的名頭也說一下。
結果沒用上。
曾經慷慨激昂的革命家現在更像是慈愛的爺爺，聽到孫女的拜託，聯想到報紙上出現多次的名字，出於好奇和試探同意了會面。
聽過瓦朗蒂娜不放心的交代，克莉絲被老僕人引進房間，就見一個鬚髮皆白的老人癱坐在輪椅上，如同硬挺枯朽的僵屍，只有眼睛裡流露出格格不入的鋒利敏捷。
老先生不會說話，面部肌肉大部分僵硬，很難流露表情，只能用眨眼表示是和否，所有話術和表情觀察對他無用，克莉絲省去客套，向他簡單自我介紹了一句，直奔主題。
「您目前被身體束縛了思想的飛馳，所以我不太確定，您是否還願意關注這個世界，請問您每天都有看報嗎？」
諾瓦蒂埃眨了一下眼表示肯定。
「最近城中在抓捕馬賽的杜朗，據說他和維也納的二世有聯繫，這件事您相信嗎？」
『不。』
老拿破崙党人連眨兩次否定了。
「我有個猜測，王黨是為了嫁禍自由派裡的拿破崙黨人，順便從馬賽賊首身上宰一筆，之後再處決他，博取民心，您覺得對嗎？」
諾瓦蒂埃卻不給答覆了。
克莉絲也不在乎，坐在圈椅裡撐了頭探究看著他，在一邊老僕人的警惕打量下，和諾瓦蒂埃大眼瞪小眼。
漫長的「比誰堅持更久」對視後，老人家抵抗不了眼中酸澀，忍不住眨了一下眼。
緊接著他這個動作，她故意曲解道：「您是認為我說得『對』嗎？」
被說錯念頭，還沒法反駁，非常憋氣，相當惱火。
諾瓦蒂埃：「……」
這個陰險狡猾的英國佬。
英國人彎起眼睛，用陳述語氣說：「您是不是在心裡罵我。」
「其實您不必這麼防備我的，」克莉絲盯著他的眼睛，「只要戰爭就有勝敗，雖然是英國打敗了拿破崙，但是也不是說大家立場就不一樣了。這個世界上不會有永遠的朋友和敵人。」
年輕人目光清澈，像是穿透那副軀殼，直接見到了曾經輕鬆洞悉形勢永遠掌控一切的重臣。
這只被迫關在籠子裡的老狐狸明明不能說不能動，卻可以思考，只要能接受足夠的資訊，他的思想可以到達巴黎的每一個角落。
她輕輕歎一口氣：「直白點說，同盟把王位還給波旁王朝，是希望有一個安分的法國。畢竟每次法國爆發點什麼，全歐洲的民主觀念都要抬頭，有這樣不省心的鄰居，我們這種保守派也很煩惱的。」
因為「安分」這個詞，拿破崙的老臣眼中閃過一絲輕蔑。
「先王至少懂得緩和局勢，多方斡旋來維持穩定，只是他還活著的時候，現在的國王也沒有掩飾過野心，登基後動作只會更明目張膽。」
「現在拿一方賊首開刀，剛剛登基就這麼缺錢，我覺得他肯定是迫不及待想做點什麼了。」
查理十世自己也經歷過大革命，王室成員卻四處流亡，他越不把貴族以外的人當人看，越說明他心底畏懼人民，這樣的恐懼下，做出什麼樣的暴政都不奇怪。
過剛易折，歷史上，除非本事通天的氣運之子，走極端的沒幾個人會有好下場。
「沒有人情的政治是短命的。您在大革命時曾經是最激進的雅各賓派，不會不懂這個道理吧。」
因為這句話，諾瓦蒂埃眼睛顫動，開始審視年輕的紳士。
克莉絲卻站起身，戴了帽子，微笑道別：「我改天再來拜訪您。」
「下次，我會帶一些輔助您『說話』的工具，您就不必擔心我誤解您的意思了。」
自從進來後，英國領事自說自話聊了很多政治，剛把老政客的話匣打開，又精准掐斷了對話。
因為認定老狐狸能看出來這些小把戲，年輕人表現得很明顯，似乎很自信他不會拒絕下次拜訪，這種成竹在胸卻並不引人討厭。
諾瓦蒂埃只能瞪她，隨後輕輕眨眼。
離開維爾福家前，克莉絲有意再去和瓦朗蒂娜道個別，卻見到她在和一個少年爭執。
那個少年長得相當漂亮，眉眼和維爾福很像，看上去比瓦朗蒂娜年紀要大，面對溫順的姑娘，他完全沒有掩飾自己的跋扈，譏笑著說了什麼，見她漲紅臉閉上嘴，趾高氣昂走開了。
又回憶了一遍昨天維爾福的問題，克莉絲恍然。
少年是維爾福的私生子，還是愛德蒙自導自演了一場戲，給維爾福送上門的。
這麼大一個把柄，也難怪維爾福這麼警惕了。
這個年紀意味著，維爾福夫人還在世時，維爾福就有一個情人，這樣一來，如果女方觀念保守一些，或者看重財產，婚事告吹非常正常。
瓦朗蒂娜臉皮薄，估計也不想在這種情況見自己，克莉絲直接出門，看天色還早，搭乘街車，去了劇院。
克莉絲在安置杜朗的休息室裡找到了莉蒂亞。
「……他回來就彈了一個小時的鋼琴。」
五姐背對著她，正對著牆上被她捅出來的那個大洞訴苦，杜朗站在一邊，看到她後瞪圓眼睛剛要說話，被她凝視威脅著閉了嘴。
莉蒂亞剛隨便哼了一句，洞內有鋼琴流瀉出一段旋律。
莉蒂亞歡喜道：「對，就是這個。這首叫什麼。」
「月光第三樂章。貝多芬的。」
克莉絲道。
莉蒂亞緩緩回頭。
她抱臂看了一眼同時僵住的莉蒂亞和杜朗，又回憶起舞臺上充滿熟悉既視感的佈置。
不用腦子都能猜出來他們在排什麼戲了。
「你們在和誰說話？」
她剛說完，有一張紙條從洞內飄出來。
【貝多芬這首曲子是為了發洩被迫分手的憤懣和申訴，你和你的黑髮情人出現什麼變故了嗎。】
署名是「O.G.」
克莉絲瞪著紙條：「……」
被戳中心思的人幾乎蹦起來，抄起一邊的筆，就在這張紙上唰唰寫「關你什麼事」，揉成一團扔了進去。
一陣窸窣，洞內又扔出一張折好的新紙片。
【劇院老闆已經聘用我做這部戲的藝術顧問，你是原型，故事將影響後續的展開。O.G.】
克莉絲看向現在的劇院老闆。
杜朗也看到了那句話，激動道：「OG的水準相當高，我頭一次遇到這麼和我合拍的人！他對藝術的完美詮釋和高標準讓我無數次覺得相見恨晚。」
戲癡連她也不怕了，興奮細數起來：「我還是第一次知道，原來歌劇唱腔和燈光佈景有這麼多講究。你看他的機關這麼厲害，很多舞臺問題都得讓他來解決。」
「我們最近合作很愉快，我統籌編劇本唱詞，他提供技術和旋律。」
他還不忘順帶誇了一句莉蒂亞：「好多關於你的部分就全靠莉蒂亞小姐來補充。」
克莉絲：「……」
洞內又扔出一張折得很好的紙條。
【是你先有一個好故事，我的旋律靈感來自於此。O.G.】
這還是個強迫症。
克莉絲氣笑了。
「你們還互相誇上了，把我的事情拿出來給那麼多人看，想過我的意見了嗎？」
莉蒂亞氣勢一下變弱，抱歉看了看她，很快又回過神，理直氣壯說：「我這不是為了幫你嗎。你想，這部劇要是成功了，你的黑髮情人說不定也會看到，她一定會來找你的。全巴黎那麼多人看，說不定還會幫你找呢。」
克莉絲一愣。
她突然笑起來，拍了拍五姐的肩。
「你提醒我了，這麼看，確實是個好主意。」
這下換杜朗傻了。
他是在馬賽時每晚陪著查案子的人，太清楚這些都是胡編亂造，後來看兄弟自己都拿來唬家裡人，所以毫無負罪感就把這個故事拿來排戲。
現在看班納特當真，他反而有點摸不准這小子在想什麼了。
之後的日子，克莉絲除了查文物，偶爾去和諾瓦蒂埃聊聊天，也跟著泡在了劇院裡。
OG——劇院幽靈的確是個天才。
為了配合他們的劇本，克莉絲挑了一些愛德蒙的信件內容背給他聽，他很輕鬆就能捕捉到裡面痛苦掙扎和求而不得。
很多細節她自己都沒發現，結果被這位先生幫忙做了一次閱讀理解。
當晚回去，克莉絲控制不住心疼，當著一群人就用力抱了抱愛德蒙，反而把他嚇了一跳。
OG似乎被這種「自覺晦暗，嚮往光明」劇情戳中萌點，有一次談得投入，乾脆從黑漆漆裡走了出來，裝作無意看過克莉絲的反應，發現杜朗和莉蒂亞也根本不關心他袍子下是什麼樣，之後就很放心披著一隻黑袍和他們談事情。
不用隔著牆洞交流，效率一下就高了起來，幾天後，克莉絲看到了新修版的劇本。
經過一個通曉所有戲劇套路的戲精，一個腦洞大堅信愛德蒙是女人的金剛，一個似乎有點自卑還情感豐富的編曲，三合一之後，再添上她私心摻雜的那一點真實存在的細節。
相當狗血酸爽的愛恨糾葛。
克莉絲想了想這個年代的故事套路，莫名也跟著信心膨脹，對這部劇寄予了厚望。
杜朗已經很挑剔，OG這種藝術家更加完美主義到極致，連路人的臺詞都嚴格要求，克莉絲幫他傳了幾次話，後來實在煩不勝煩，把「讓宅男可以基本社交」提上了日程。
有了外交官的社交幫襯，劇院老闆的光環背景，未來老闆娘（劇院內部稱呼）的武力籠罩，藝術顧問在劇院慢慢可以橫著走動。
也有人質疑為什麼他不以真面目示人，被一眾崇拜他天分的舞團姑娘以「藝術家當然會有怪癖」懟回去了，還都親切叫他面具先生。
錢和能力到位，一切都很順利。
藝術顧問卻始終對女主演不滿意。
「她是女首席，太順利，又一直被男人追捧，根本唱不出來那種破碎和掙扎。」
兩個人站在高空佈景橋上，往下看初次上妝彩排時，魅影提筆在譜子上添了幾筆，用低沉動聽的聲音道。
克莉絲問：「現在換人來得及嗎？」
他轉頭，用那張面具靜靜看她。
外行人舉手投降：「我知道了。您把難度寫得太高，其他人唱不出來，現在接手也晚了，唯一能唱的呢，您又覺得太過炫技，感情不到位。」
雖然看不到表情，不過能感覺到，完美主義對她敷衍的態度相當不滿。
克莉絲沉默一會，突然說：「其實我覺得，你可以試試。」
「我？！」
他驚聲說。
克莉絲：「你每次寫完唱段，為了檢查效果自己哼的時候，我都覺得很不錯。我相信，你這種天才肯定是能夠唱出女聲的。」
魅影沉默了很久，冷淡道：「我不行。」
克莉絲用先前鼓勵他跟著出門的語氣說：「我覺得你可以，我看人一直很准。」
「我不行！」
他突然爆發，摘了面具，用那張殘缺可怖的惡魔面孔去面對領事秀美精緻的臉，像是一隻被撕痛了傷口的暴戾獸類咆哮道，「你以為我不想上舞臺嗎？」
「不是站在那裡唱，觀眾就會被你感染的，還需要用表情去傳遞感情，可我這張臉只能給人帶來恐懼。我從一開始就被堵死了這條路，擁有天賦又怎麼樣？我一輩子都上不了舞臺。」
對方只是輕輕揚了眉，用黝黑的眼瞳靜靜看他。
「你沒試過，怎麼知道那條路是被徹底堵死了？」
剛出生就被堵死過一條路的人沖他挑釁笑起來，「有人空有一張臉，沒有歌聲，不也照樣上了舞臺？帶上面罩和面紗，不能用表情傳遞，就用你最引以為傲的歌聲。」
「卓越的人是藏不住的，就算有一部分被按下水面，也遲早會浮起來。」
她認真道：「既然你今天把你的秘密告訴我，那麼我告訴你一個演好這齣戲的獨家秘密。」
「你將要扮演的『情人』，其實是一個男人，即使以後他和我在一起，也不會以真面目示人，這樣，就不算違背角色了吧？」
這麼心思纖細的戀愛腦角色居然是個男人？？？
魅影震驚了，聽到她的話，遲疑恍惚點了點頭。
克莉絲拍他的肩。
「我去宣佈這個消息，你好好揣摩角色。」
作者有話要說：
被國會法折磨後，悲愴第三樂章，被勳爵貼臉發言，熱情第三樂章，被伯爵拒絕求婚，月光第三樂章。少爺是貝多芬鐵粉實錘了。
西方名著定律，男主第一次求婚一定失敗【誤
別急，反正這篇文啥都是雙倍的，求婚和婚禮都是。
《
沒有人情的政治是短命的，這句話引用自《潛伏》。
原著魅影會腹語，還教了克裡斯汀拓展音域，所以私設魅影是可以偽女聲的。
他還「發明了一種面具，戴上去和正常人相差無幾」，所以登臺毫無問題。
我覺得比起cp，魅影更需要很多很多的愛，讓他的天才得到認可。
這裡沒有小C，直接讓他出道成為偶像吧【x
下一章公演，全民嗑CP
《
埃裡克：為了藝術，請告訴我你的情史。
克莉絲：看你還算氣質符合，女主就是你了。
愛德蒙：？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:06
第171章 'ivresse
為了搜集一些證物, 愛德蒙去了趟郊外，半夜才回到香榭麗舍。
在其他人看來, 「基督山伯爵」已經入睡, 所以他和阿裡是從暗門走進別墅的。
卻沒想到在上樓時碰見了明顯也是剛回來的克莉絲。
她自己提著燈，面頰有些紅，貝爾圖喬不放心跟在一邊。
「喝酒了？」
他輕聲問。
克莉絲心情似乎很好, 看到他後眼睛一亮，有些依賴湊過來，伸臂要抱他，完全忘了手裡還有東西，他眼疾手快接過那只風燈, 順手塞給一邊的啞僕。
阿裡一臉平靜接過，順手將看呆的管家也拖走了。
四下裡重歸黑暗和寂靜, 愛德蒙把一切都看得很清楚, 其他的感官也敏銳起來，懷裡的脂粉味道一瞬間變得非常嗆鼻。
他甚至在她肩頭看見了一根金色的長髮。
最近她好像總是早出晚歸。
克莉絲還很清醒，不過滿腦子都是最後一次彩排的旋律，完全沒有意識到互相慶祝時, 自己被舞團的姑娘們占了多少「便宜」，只是輕嗯一聲，由他在一片漆黑裡抱起她。
被放在臥間門口，她用腦袋蹭了蹭他示意鬆手, 無聲落回厚地毯上，有些困倦說：「晚安。」
「……晚安。」
第二天清晨, 奧古斯特如往常一樣到了香榭麗舍，甚至比以往都要早。
得到了未婚妻在意的兩位男士認可後，休假的法國外交官每天準時打卡，比在倫敦時還勤快，回憶起昨天趁機得到的貼面吻，心情尤其愉快，滿臉春風得意。
那些手下也已經眼熟了他，直接放行，他走進飯廳，完全不拿自己當外人翻起了一邊的報紙。
兩位小姐不關心新聞，伯爵只看書，這些報紙顯然都是那位新住客訂的。
大家算是同行，奧古斯特不免好奇英國領事平時都看些什麼，翻過《憲政報》、《司法公報》、《辯論報》還有極小眾的《愛國者報》後，忍不住撇了撇嘴。
「全都是工作相關，一份連載小說的報紙都沒有，這小子也太無趣了，居然還有這麼多女人喜歡他。」
剛說完未來小舅子的壞話，奧古斯特背後一涼，抬頭就看到伯爵站在門口面無表情看他。
以為又要迎來班納特式嘲諷，結果義大利人沒說話，走到主位坐下了。
第二個進飯廳的是凱薩琳，她驚訝說：「克裡斯還沒起嗎？」
小弟是整個房子生活最規律的人，一般這個時候已經鍛煉洗漱過，坐在桌邊看報喝咖啡。
關於自己弟弟的事情，班納特小姐很理所當然問伯爵。
知道雇主明顯心情不好，說不定原因就是這個答案，巴浦斯汀很有眼色代為回道：「少爺已經去領事館了。」
針對這些人對班納特的稱呼，奧古斯特心裡腹誹過很多次。好朋友互相在對方家裡做客很尋常，可是連兩邊的手下稱呼都完全統一，就輕鬆把客人這個身份完全抹去了。
換句話說，他們很明顯是在共用彼此的一切。
一個對第一個女人至今都念念不忘，一個性格古怪陰沉，看上去就不像會結婚的人。
……小舅子不會真的打算和這個伯爵過一輩子吧。
奧古斯特提前帶入姐夫身份，不無憂慮想。
到底是熱戀中，分神給其他人也不會太長，他和凱薩琳很快像是往常一樣低聲聊起最新的畫展。
等到班納特家的五小姐也入席後，伯爵突然說：「龍格威爾先生。作為一名外交官，平時一定會和很多人打交道應酬吧。」
「是的。參贊和秘書或許還要負責較多的文書工作，做到能夠決策的職務後，交際和會談將佔據更多比重。」
「這麼看，要做外交官的夫人就應該足夠大度了？畢竟那些夫人的沙龍也是必要的社交。」
奧古斯特：「……」
果然還記著剛才自己在背後說班納特嗎。
感覺到未婚妻的注視後，法國外交官意識到，這是一道送命題。
奧古斯特謹慎開口：「我覺得這是外交官自己就能處理好的，本來就是靠口才和交際的工作，所以親疏關係也能輕鬆處理，不會把工作帶到生活裡，」他還不忘誇一句小舅子補救，「班納特這方面就比我要厲害。」
結果伯爵看上去更不滿了。
心地善良的凱薩琳認為這是他最近太忙，決定給他一些私人空間，體貼起身表示要去看看花園，求生欲很強的奧古斯特急忙跟上了。
一邊是不會把事情說出去的阿裡，莉蒂亞終於憋不住，開口嘲笑道：「你看上去就像發現丈夫徹夜未歸一樣。」
因為心機的歐洲女人難得被自己噎住，五小姐面露得意繼續說：「不過你不用打聽外交官夫人該怎麼辦，克裡斯找到他的真愛後，這個外交官夫人估計就輪不到你來當了。」
雖然杜朗一再強調劇本有一些必要的藝術處理，不要把男主角看成小弟，但是聽過幾次彩排後，莉蒂亞已經對那位「黑髮情人」心生同情，站准了這一對，認定只要找到本人，那她就是未來弟妹。
愛德蒙：「……」
剛被他拒絕了求婚，轉頭就要找真愛？
心底明白，會讓莉蒂亞捅到自己眼前，這很有可能是克莉絲給他挖的兔子洞，愛德蒙還是不由自己跳了進去，循著她留下的線索找到了巴黎歌劇院。
門口已經被馬車塞得水泄不通，他一直沒下去，就坐在車廂裡，靜靜望著那張巨大的手繪海報。
幕布中央是拿著手杖穿了三件套的年輕紳士，在一條空無一人望不到盡頭的道路上，背向所有人往一盞孤零零的煤氣燈走去，光描摹他峭拔的身形，投出長長的影子，影子化作一個垂頭的女性側面剪影，鼻樑挺直，秀髮微卷。
右下角是很有藝術感的兩行字。
《神秘情人》
——與你，未完待續。
過了一會，巴浦斯汀氣喘吁吁擠出來，手裡拿了節目單，從窗戶遞給雇主。
主演男高音是最近巴黎小有名氣的天才青年歌唱家，劇本作曲都名不見經傳，更多人是沖著讓人眼花繚亂的配角陣容來的。
主演女中音如同劇名一樣神秘，只有一個代號——O.G.
愛德蒙的目光在「貼身男僕（男低音）」那行停了停。
等到序曲響起的時候，義大利的伯爵才入場，因為面沉如水，身邊又沒有領事陪伴，一路都沒有人阻攔搭訕，輕鬆進了自己的包廂。
克莉絲有他在巴黎所有劇院和賽馬場的包廂鑰匙，不過她似乎不打算這麼早把答案告訴他，沒有在裡面等他。
因為是首演，整個劇院座無虛席、下方人頭攢動，愛德蒙還是一眼就看到了幕布邊帶著帽子的馬賽賊首。
他又翻開節目單，終於從編劇名字的文字遊戲裡驗證了猜測。
見識過對方編瞎話的能力，愛德蒙突然對這齣戲可能的劇情展開有種不太好的預感。
舞臺邊的演奏池裡，交響樂團演奏的序曲非常活潑輕快，讓不少還在入場的人都加快了腳步，等到序曲尾聲，大部分人也入了場，大廳的燈光逐漸變暗，音樂轉為柔板，悠揚著，聲音漸漸變小，嘈雜的交談也因此變得很輕。
蠟燭有火災隱患，劇院一般都採用煤氣燈照明，由加氫煤氣來控制明暗變化，追光則靠人在上方調整角度。
大廳內變得昏暗時，臺上的幕布緩緩拉開了。
黑暗裡，愛德蒙清晰看到了不遠處包廂裡熟悉的身影。
克莉絲身邊站著一個帶著面具的男人，兩個人正在說什麼，因為四下裡太暗，她沒有發覺他，反而是那只面具似有所覺側向了自己。
「你不去後臺，待在這裡真的沒問題嗎？」
克莉絲忍不住問。
魅影收回目光：「沒事。我在這個包廂也有暗道，隨時可以上場。」
克莉絲一瞬間懷疑他把整個劇院打成了馬蜂窩。
「女主演」語氣很平靜，整個人卻透出極度的緊張和不安。
畢竟是自己一力提拔起來的演員，又想到他一直為長相牽絆，所以極度敏感自卑，走在光下，只要一點笑聲就會情緒緊張，要確定面具還好好在臉上才會安心，克莉絲聯繫起自己偽裝身份，不由認真看著他道：「你應該比我更清楚，只要唱好所有曲段，這部歌劇就成功了。」
只是他太在意自己的長相，所以放大了那些形式的重要性。
魅影輕輕點頭。
「不管你被世界怎樣不公平對待了，熱愛的東西是不會背叛你的。」
歌劇和大部分人熟悉的現代音樂劇不同，就像流行樂和民歌，音樂劇的旋律更朗朗上口，中間伴隨著歌舞和表演。
克莉絲起初不適應歌劇，因為它大部分都是傳統美聲技法，就算有舞蹈也只是用來過場，歌劇裡基本都是大段的詠歎調，比較乏悶，她也是習慣了這個時代慢節奏生活，才逐漸接受並學會欣賞的。
但是到魅影這裡，漫長的聲樂表演就變成了完全的優勢。
「埃裡克，你是為了歌劇而生的。」
那張面具在黑暗裡靜靜看著她。
「很高興認識你，班納特。」
良久後，魅影有意握住了領事的手，感覺到更加明顯的凝視，面具後從沒這麼真切笑過。
——能看到自己，看來習慣夜行，一定是那位角色原型了。
看了一眼舞臺，知道差不多是時候，作別了朋友，他打開包廂的機關，穿過通道，來到那間休息室。
另外兩位朋友正等著他，他換服裝時，也在門外鼓勵他。
杜朗很直接：「你就隨便唱，不喜歡你的人一定是聾了。」
莉蒂亞覺得自己的臺詞被搶了，瞪了他一眼，有意勝過這個人，搜腸刮肚後道：「那我告訴你一個實用的小道消息，其實那個貼身男僕是女人假扮的，也喜歡男主角。」
埃裡克：？？？
班納特身邊這些情人都什麼毛病。
+
一邊看戲時，愛德蒙也在第一時間注意到，那間包廂又只剩克莉絲一個人了。
第一幕的劇情很簡單，開幕就是一場聚會，華燈初上，觥籌交錯。
貴婦們交頭接耳，誇讚舞池裡年輕人的容貌，互相探聽他的出身，這位異國的大學生來到海濱城市是為了遊學，而宴會正是為了他而舉辦。
男主演是唱詩班出身，雖然底蘊不足，勝在音色純淨，唱起來充滿少年感，他自己年少成名，倒也把那種意氣風發的活潑勁演得很真實。
不過在他眼裡，不論如何都比不上克莉絲。
愛德蒙已經看出來，這是在杜朗編的那個故事，只是不明白他是怎麼把克莉絲說服，還把這齣戲真的搬出來的。
很快他就感受到了編劇的惡意。
所有戲劇歌劇裡，照慣例都會有一位元負責拋笑料的搞笑角色，常常用來活躍氛圍，讓觀眾不那麼無聊。
大學生身邊的貼身男僕擔當了這個重任。
在一片笑聲裡，男僕捉住了趁夜翻牆的小少爺，一番苦苦勸說後，還是被無情拋在圍牆內。
少爺臨走前蹲在圍牆上，輕哼說：「你這個男僕實在不聽話，說不定哪天我就把你辭了。」
愛德蒙：「……」
馬賽賊首絕對是記仇那次在市場自己抓他「行竊」。
趁夜翻牆而出，大學生踏著夜色，開始了他的冒險。
佈置舞臺的顯然是一位元善於製造視覺效果的機關大師，舞臺佈景在卡槽裡運動替換，轉盤和拱杆讓坐在小車上的年輕人如同真的在前行。
個人唱段《夜，馬賽》像是歡快的水流流瀉出來，似乎擔心驚擾深夜，即使咬字清晰，滿廳都能輕鬆聽到，在效果上聽著卻如同輕聲細語，娓娓動聽。
穿著藍色海魂衫的大學生唱著歌，腳步輕快夜逛碼頭，認識了幾個水手，在他們的炫耀和哄騙下，控制不住好奇一起跟去了「讓人快活的地方」。
水手們追著老相好一哄而散後，落單的羔羊被流鶯團團圍住了。
少年慌亂著手足無措時，一個很輕的歎息清晰響起。
在甜膩的調笑，漸熄的弦樂裡，是比任何樂器都要悅耳動聽的清冷女聲。
「需要我幫你嗎？」
愛德蒙一愣。
——我可以幫你。
這是在呼救後，他們第一次見面，自己說的第一句話。
原來，那時候不是只有他一個人在慶倖他們的相遇。
燈光收束。
舞臺只剩少年獨自唱起歌，像是被一隻無形的手牽著，微抬了頭，眼睛明亮追逐著眼前並不存在的人。
【越過海洋，我們在命運的海浪裡漂泊邂逅】
【是巧合，或者是宿命，星星也在顫抖，暴風雨將給逃脫的人新生洗禮】
【在黎明到來前，愛情已經降臨】
愛德蒙終於分出神，打開節目單。
這首詠歎調叫《漂洋過海》，作曲依舊是O.G.也就是那個女聲，填詞是Robinson。
他的魯濱遜。
克莉絲並不是填了所有歌的詞，所以愛德蒙很認真把這首的每一句詞聽完了，完全不在乎演唱者用了怎樣的技法。
一曲唱完，那個磁性的女聲自舞臺空中響起，像是在少年的全世界傳遞。
「從這條小巷可以回到碼頭。」
「不要再來了，你這樣的人不應該來這裡。」
依舊是《漂洋過海》的旋律，情緒卻變得沮喪失落，少年站在舞臺中央，手無力垂下，連發梢都怏怏。
「我忘了問她的名字。」
寂靜的觀眾席有人愛憐輕歎了一聲。
在一片消沉中，男僕登場了，叫著「先生」，圍著年輕人打轉檢查，看到自己的少爺站在去紅燈區的必經之路，心痛說著「您不再像過去那樣純潔無瑕了」，引得劇院內歡笑起來。
會半夜溜出去探險，陷入愛情的大學生沒有放棄，第二天夜裡，他又一次翻出院牆，來到紅燈區，這次他還不忘帶上了貼身男僕，在流鶯擁上來時，毫不留情讓男僕幫忙打發走了。
小少爺誇了一句，隨後以更高興的腳步搜尋起來。
男僕跟在後頭陰惻惻說：「少爺肯定是被一個壞女人騙了。」
「年輕氣盛的小年輕，很容易被肉體控制，騙走所有錢財，我得盯著他。」
一片笑聲裡，愛德蒙面無表情。
如果克莉絲填的詞還會讓他心生柔情蜜意，那杜朗寫的對白完全就是在他的記仇名單上跳。
之後的劇情相當套路，但是因為歡快的音樂，意外讓人喜聞樂見。
少年對女士過於紳士，以至於難以擺脫流鶯，對被醉漢騷擾的賣花女，他毫不猶豫出手相助，送賣花女回去時，少年忍不住打聽，一番特點描述後，恰巧得知賣花女與心愛的人住在一起。
從開幕到現在，女主角終於要登場了。
不管是劇外名字只有一個OG，還是劇裡只說過幾句話，都完全貼合劇名的「神秘」，至少把所有人的胃口都吊起來了。
在昏暗破舊的佈景裡，一個覆了面紗，穿著黑色衣袍的人慢慢現身。
整個劇院連空氣都凝滯了。
許久後，一位夫人遲疑說出了所有人的心聲：「這個情人……身材是不是有點高大了？」
觀眾席裡炸開了。
「開什麼玩笑？！」
「女主演為什麼不露臉？」
「我是來看愛情喜劇的，這個演員什麼陰沉氣質，搞得像哥特小說的登場。」
「下來吧。」
噓聲裡，那個黑色的身影後退一步，頓了頓，隨即堅定走到了光束下。
【他是年輕的阿多尼斯，是謙遜的那喀索斯。】
一句唱詞讓整個劇院重歸寂靜。
連呼吸聲也消失。
整個詠歎調裡，感情已經完美傳遞，唱詞內容變得無關緊要，所有人腦中只有曼妙的音色，音符在寬廣的音域中恰到好處排布，空曠的廳中，只有超凡脫俗的塞壬細膩訴說自己的情意。
完美表現到現在的男主演也感受到了壓力，忐忑退縮的模樣誤打誤撞成了見到心上人的羞怯，被情緒帶動，在之後互相試探對方感情和身份的二重唱裡，他被對方的音樂完全壓制，徹底迷失。
少年不可自拔愛上了聲色場所認識的女性。
他每晚都去見她，年輕人的愛戀真摯熾熱，除了功課，他一心一意想著她，完全獻出自己的心意，過去與未來全都不在乎。
男僕勸說，流言猜疑，種種阻礙讓他沒法去見她，她就反過來找他。
她扮作女僕，潛入他的身邊，柔順得讓他放下全部防備。
她扮作修女，與他在教堂看星星，表現出的學識和風趣讓他著迷。
她又扮作一位傲慢女大公，展露出優雅脆弱的一面。
他從未與女性打過交道，遑論是比他年長的情人，難以捉摸，氣質神秘，輕易就擺佈了他。
而他變成了只知道圍著她暈乎乎打轉的小狗，少年如同一個羞怯的小姑娘，情人一句話就能逗得他臉紅，他不知道那條街有什麼規矩，想到其他交際花都有漂亮的首飾，只能把自己所有節省下來的錢和點心，連同一片真心拙拙遞到她眼前。
有了愛情的滋潤，少年的生活也變得意外順利起來，他學業有了進步，還遇到了來自祖國的老先生，得到賞識收為弟子，一切都向著好的方向發展。
他興致滿滿向情人許諾，自己會有美好前程，要帶她一起回英國，要給她名分，要讓自己莊園的女主人，憧憬以後把花園給愛植物的她打理，而他們就在花架上依偎著一起，看他們的孩子嬉戲打鬧。
氣質憂鬱的女人隔著面紗輕輕吻了少年的發頂，他更加高興，滿足在高大的情人懷裡睡著了。
這時候，情人才輕歎說：「請你放心，我永遠都是你的。」
「不過，如果是剛才那番求婚詞的話。恕我拒絕。」
少年在長沙發上醒來，面對的只有空無一人的房間。
不告而別的情人沒有任何話，只留下了他給她的全部錢款，零零碎碎堆積在他心上。
年輕人跑出房間到處尋找，被那條街的女性譏笑，有不忍心的人說，看到那個女人乘上了去巴黎的車，一定是跟著更富有闊綽的人走了，一個窮學生只可能是跳板。
「你不是第一個被這樣騙的傻小子了。」
「不要給這條街的女人真心。」
大幕落前，是遭此打擊，徹底病倒的青年。
幕間休息的鈴聲響了。
愛德蒙這才從這充滿既視感，偏偏似真似假的劇情裡醒過來，騰地站起身，示意克莉絲的方向問侍者，知道那是五號包廂，便疾步走過去。
半路上，他遇到了兩個湊在一起擦淚的貴婦。
她們傷心討論著劇情，一致責駡那個女人太過狠心，這樣真摯的求婚也能拒絕，這樣可愛的小戀人都會撇下，還做出不告而別這種事情。
愛德蒙：「……」
偏偏他無法反駁，因為這兩件事他確實都做過，只是被紅發編劇改得更可恨了。
敲開五號包廂的門，看到被圍在中間寒暄的領事，想到反正「基督山伯爵」的性格古怪，愛德蒙不管不顧上前將她拉起來，往自己的包廂引。
如果不是太多人在一邊，他可能會直接把罪魁禍首扛走。
回到自己的包廂，直接落了鎖，借著這個隱蔽的視野盲區，被抹黑名聲的人把欺瞞到全巴黎面前的小騙子困在柔軟的座位裡，咬著牙懲罰了一通。
克莉絲一邊笑一邊掙扎，在他耳邊求饒說：「下一幕就給你平反了。」
兩個人好好坐下後，愛德蒙又忍不住問：「我不告而別後，你真的病倒了？」
克莉絲毫不留情說：「沒有的事。杜朗非要加的戲，說是讓前後反轉更大一些。」
「沒有一點不舍？」
「……有那麼一點吧，就一點。」
他滿意把早就準備的點心獎勵給她。
下一幕，兩個人是挨在一起看的。
臺上的少年為了情人的離去而消沉，自我放任，一位年長的夫人出現，邀請他去自己家旅行散心，男僕一改先前的阻撓，很有眼色提出自己不會跟著去。
從中部回來後，少年明顯比過去成熟了不少，他不再像以前推卻女性的好感，變得風流多情。
腰上的手臂有收緊的趨勢，克莉絲帶著求生欲解釋：「杜朗說，很多人喜歡這種浪子形象，我想把身份坐實，就同意了。」
中間穿插了一段日夜對比的戲，白天的少年與女性調情，午夜夢回卻會回憶起那些過去。
【我年輕的阿多尼斯】
「阿多尼斯被分給了愛神和冥後，」喜愛希臘神話的少年較真糾正，「我是只屬於你一個人的。」
【我謙遜的那喀索斯】
「那你千萬不要愛上我。」少年調侃說，「厄科（Echo）愛上了他，因為只能重複別人說過的話，無法傳遞愛情，鬱猝而終，最後整個人都消散，變成了回聲。」
收到前輩邀請，將要離開馬賽前往義大利前，少年收到了一張紙條。
是那位神秘情人的字跡。
一番掙扎的詠歎調後，他還是放不下她，帶著怒意和悲痛去那座教堂赴約。
高挑的情人坐在彩窗下，蒼白憂鬱的面龐在面紗後隱隱綽綽。
她帶著妒意語氣古怪恭喜了他和那位夫人。
年輕人被刺痛，反唇相譏，兩個人爭吵著，明明互相在意對方，卻一致固執不說喜歡。
他終於忍無可忍叫道：「先離開的是你，現在又是你找上來，你把我的一切都攪亂了。結果從頭到尾，我甚至不知道你真實的名字，你的過去。」
少年的聲音裡帶了哭腔，如同被踹了一腳的小動物，低低嗚咽起來。
愛德蒙心裡一緊，忍不住摸了摸戀人的頭髮。
「這也是杜朗編的，我在義大利只顧著猜你有什麼陰謀企圖了，知道你想報恩才放棄試探，」克莉絲很煞風景說，「你不用覺得抱歉。嗷。」
和他敲她的動作相反，臺上的情人愛憐輕歎了一聲。
神秘的情人還是妥協了。
「……Edmée。我的名字。」
愛德蒙：「……」
Edmée，Edmond。
偏偏她還在耳邊炫耀：「這是我想的名字，Edmée·Bennet，還挺好聽的吧？」
未來的班納特夫人警告著吻了他愛劇透的小丈夫。
「Chris。」
清冷的女中音柔聲呼喚起來相當深情動人，像是揉過松香的提琴琴弓。
緊接著這一聲，有些綺麗的旋律響起，本來還得意著的克莉絲徹底僵住了。
光顧著想他的反應，她差點忘了，這齣戲是有小黃歌的！
作為原型克莉絲抗爭過，試圖例證這段對劇情根本沒有影響。
結果魅影在歌劇上相當執著，一堆專用名詞甩了她一頭，再三強調沒有這段歌整部劇就沒有靈魂，還反過來挖苦外交官沒有藝術頭腦。
行吧，她懂，文藝片和嚴肅文學的搞黃色不能叫澀情，那是藝術。
克莉絲連忙拉了他，站起身，不自在說：「我們回去吧？」
愛德蒙在昏暗裡驚訝看她。
但是已經晚了。
臺上，兩個人互相告知了姓名，在彩窗下互相袒露了感情，一片朦朧的薄紗後明亮的光透出，傳來了動聽的女中音詠歎調。
【讓純潔為他風雨搖曳，以背德向他開啟心扉】
【迷迭香與橙花的芬芳裡，於神龕前宣誓，匆匆共結連理】
【用親吻撕裂偽裝，用自己覆蓋他，身上只穿赤忱的愛意】
【濃烈廝纏，汗水涔涔，顛倒世界】
……
【在疾風驟雨、電光略過後，我們共用甜蜜的安息】
包廂內陷入了漫長的尷尬。
轉場的帷幕落下時，愛德蒙艱難說：「克莉絲。」
「你還記得，在俱樂部，在我面前，你炫耀情史的下場吧。」
克莉絲：「……」
這次真的不關我的事！我和埃裡克打賭輸了才填詞的！
作者有話要說：
昨天重新刷了一遍25th版，署名確實應該是OG，上一章是我記錯了不好意思。
私設魅影偽聲和伯爵一樣，也是女中音，法語女中音歌劇的話，感興趣可以找《卡門》感受一下。
魅影每次深情叫Christine我都顱內地震，讓他偽女聲叫Chris是我的私心w以及他自己都寫唐璜的h同人，終於當藝術總監首演怎麼可能不寫小黃哥【喂
這部歌劇的所有【】唱詞都是我自己瞎編的，別想法語，感受中文。
《
杜朗：所有人吃我安利！
金剛：這對CP鎖死了，鑰匙格裡芬吞了。
魅影：男僕是女人扮的，在紅燈區泡的情人是男人……班納特真會玩。
《
愛德蒙：……別狡辯了。我看到署名了，我的魯濱遜。
克莉絲：被男友看到了我們倆的性轉同人h怎麼辦線上等。
第172章 'ivresse
臺上的唱段進行到了尾聲, 音樂變得舒緩，燈光逐漸變暗, 光束收攏投在台前的情人身上。
後方的昏暗裡, 年輕人蜷縮著睡在那，好像全世界已經與他無關。
【我年輕的情郎，睡得如此甜美, 寂靜，無憂無慮】
【他掌控了我，將我洗禮重塑，而我願意把一切敬獻】
【任何喜悅都替代不了，連前半生的風波也沒入深淵】
【希望夜晚再漫長一些, 讓分離的報曉永遠不要到來】
男僕在這時候登場了。
他語氣古怪恭喜神秘的情人，稱呼她為「一位紳士的夫人, 莊園未來的女主人」。
情人不卑不亢道：「先生, 我並沒有想那麼多。我明白，他有大好的前程，我這樣的出身是配不上他的，所以我才狠心離開他。只是經過這次分離, 被羨妒灼傷過，實在控制不住感情，出現在他面前，天亮後說明一切, 我就會與他分開的。」
「為什麼要在乎出身呢，夫人。」男僕意有所指說, 「少爺最喜歡看灰姑娘這類故事了。因為沒什麼好失去的，男人真的愛起來，比女人還要奮不顧身呢。《伊利亞特》裡，不少勇士就看中了自己的婢女。英國的艾爾登伯爵，這樣精明的首席法官，不也是被銀行家的女兒迷得神魂顛倒，與她私奔嗎？」
埃裡克：「……」
知道這個男僕可能是女性假扮後，頓時覺得男僕這番對白都變味了。
這個「男僕」不會是暗戀他的主人吧。
他腦中空白說出了下一句臺詞：「我以為你會同意我離開他。」
對方道：「我並不想干擾少爺的生活。我只要能永遠呆在他身邊，一直看著他就足夠了。」
難怪莉蒂亞小姐再三要求加上這一句！提示得太明顯了！
當初以為是忠僕護主，不願意少爺娶一個紅燈區的女人。
……果然是自己與世隔離太久了，人類的世界好複雜。
說過這一番話，給情人一絲希望，並得到對方信任後，男僕開始以退為進，表面出主意勸說她留下，實際上細數他們是多麼不適合。
一個唱著詠歎調，一個在一邊低語唆使，最後，因為太在意而自亂陣腳，情人成功被男僕說服了。
她守在床邊，向醒來的小先生提出分手，咬定他們不是一個世界的人，要求他放過並忘記自己。
這一次，她當著他的面離開了。
「您來自一個表面保守的國家，或許並不瞭解。所以我選擇給您上一堂課。」
「當您愛著一個法國女人，就得小心了，因為她們的愛總是來得快，走得也快，那個人可以纏著您，用坦率的心思說出動聽的情話，也可以在得到歡愉的下一秒忘記一切，向您告別。」
從幸福的頂端跌落下來，年輕人放不下驕傲，當然不會苦苦哀求，放任對方離開，心裡痛苦發現自己忘不掉後，更加篤定了她並不愛自己。
這一幕後就是幾年的跨度。
已經是青年打扮的男主演來到巴黎，遇到了當年與情人同住的賣花女。
從賣花女那裡，他從另一個角度，聽到了一個完全不一樣的故事。
因為大革命而逃到馬賽的貴族一家，一個出生便已經家道敗落的落魄後人，父親早逝，母親不願接受現實，沉湎在過去的迷夢裡不可自拔，固執教她學識禮儀，嚴苛要求一切。
為了維持過去的花銷，在用完並賣掉所有東西後，母親在那條街沉淪了。
母親去世，她身無分文，只能留在那條街，識字給了她便利，做一些零活，代為寫字，不必出賣自己。
為了遮掩面目，穿上了黑色的衣袍，帶上厚重的面紗，好心收留了同樣無處可去的賣花女。
後來，她愛上了隨手解圍就像的少年。
所在的街只有醉漢和水手那種粗野的男人，她頭一次見到這種纖細文弱的俊美少年，小先生甚至還沒有她高，可是仍然像是熾熱的光，青春充滿生氣，坦率真摯愛著從沒被任何人愛過的她。
他一心一意想著她，熱烈叫著她給的假名，仰面沖她露出最動人的笑容。
她頭一次感激母親教導的那些于底層生存無用的知識，不論什麼話題，他們都可以聊得很開心，她沒有任何的首飾衣裙，只能用儀態和氣質來裝點自己。
同住的賣花女勸她坦白出身，以免被對方看輕。
「他從未因此看輕我，甚至因為擔心自己做得不夠，傻乎乎把所有能給的東西都給我。」
那些錢，她一分不動。
「是我自己不告訴他的，我抱著私心。就算離開這裡，我也只能去做女工或者女僕，這兩個身份，我就更加別想見到他了。就讓他誤會吧，至少我可以得到他。」
她以最純粹的心思和最低微的企望去愛，卻在對方直白提出要娶她，並細數過分美好溫馨的未來後，終於忍不住落荒而逃。
被命運和經歷磨礪後，她不相信自己還有得到幸福的權利，尤其因為他光輝未來，而她的苦難怎麼都看不到盡頭。
「她既然這樣一心一意愛我，為什麼會一次次離開？」
最後的旋律響起來了。
舞臺另一頭，O.G.低聲吟唱起來：【他這樣濃烈的感情，不正是因為頭一次愛嗎】
【還未見過花花世界，剛出門就被見到的第一朵花吸引了所有目光，所以執著帶回家珍藏】
【我只能每日告解，請上帝讓我們把彼此忘掉】
【可是告解只會讓我用懺悔的名義，正大光明思念他】
【這份思念超出限度，得知他和其他人在一起，我就抑制不住感情，再次出現在他的世界裡】
【我已經將我的一切敬獻給他，沒有其他可以回饋，時間總會消磨很多東西，剩下的就只有傷害和疲憊】
【我不能像真正的貴族小姐給他幫助，也無法像這條街的女人薄情，甘心做一個情人】
【厄科愛上了謙遜的那喀索斯，而他回應了她】
【可是她不能說出心聲，只能迴響著，變成山谷的回音，如同幻象一樣消失了】
經歷過傷痛的人不一定會更加堅強。
但是一定會對感情更敏銳。
愛上一個太耀眼的人，任是誰都會自慚形穢，而埃裡克不需要去愛人，不需要去體會那種感情，他甚至只要回想捕捉過往，情緒的源泉就比普通人要更容易汲取，多麼細微的感情都能用歌聲傳遞。
告解確實無用，如果真有上帝，就不會給他這樣對比鮮明、笑話一樣的嗓音和面孔了。
他能做出最完美的面具，讓所有人都看到一張普通甚至英俊的面孔。可是假的就是假的，面具做不出任何表情，還是會引來關注疑問。
自卑，痛苦，迷茫，掙扎。
等他唱完，整個喧嘩的世界一片寂靜。
台下的人動作一瞬間變得很慢，他們紛紛起身，表情誇張，像是在沖他叫喊，可是那絕不是見到野獸的畏懼，而是由衷的驚歎。
舞臺的聚光將幽靈一樣的人照得無所遁形，像是要將他用燈光徹底蒸發，黑紗如同最後的屏障，阻礙了視野，少了視線的干擾，他們見到一個超凡的歌唱家。
被其他演員簇擁著，拍了肩，埃裡克的世界才恢復聽覺，在山呼海嘯一樣的bravo裡，他站直，然後沖著擦淚鼓掌的聽眾輕輕鞠躬。
一直以來，他以為自己終生都只會面對探究、害怕。或許一輩子呆在黑暗裡，或許籍籍無名死在地窖裡。
——「熱愛的東西是不會背叛你的。」
原來，在人前正大光明唱出自己寫的曲子，被人驚豔讚頌看著，感覺這麼好。
就算有朝一日被發現也沒關係。
「你擔心過頭了。」
對他的感謝和擔憂，英國領事毫不留情評價道，把幾張報紙扔給他。
首演大獲成功後，這部戲在巴黎徹底火了，感性的夫人小姐們紛紛落淚，男士們也相當喜歡「從良」劇本，總之全城都在討論這齣悲劇，不看就落伍，而劇院幾乎每晚都要演，有時候沒有OG出演的下午加場都爆滿，更多人刷過一次劇情後，又聽說女首席唱得無可替代，紛紛買票二刷。
埃裡克手裡那些報紙也是並無創新的誇讚。
「……我從沒聽過這樣動聽的天籟，所有音符和呼吸都完美。從劇院出來後，我懷疑自己聽了一場塞壬的演出，而我只能像一個音樂的聖徒，跪倒在那裡。我一點都不在意你們討論的那頂面紗，OG她的聲音就足以讓人神魂顛倒，如果她有一張完美的臉，那麼上帝就太不公平了。」
「我聽了三場才從OG的魔咒裡解脫，所有分析她唱法技巧的文章我都看過了，這樣的人竟然在過去默默無名？劇院的經理們要好好反思了。」
「O.G.的聲音是如此絕妙！那首詠歎調《他已經掌控了我》是最動聽的一出，OG自己作曲並演唱！我還從劇院瞭解到，連舞臺設計都有她參與，她實在是一位天才！」
評論家以幾乎瘋狂的筆觸，在報紙毫不保留稱頌，誇他是被天使吻過的嗓子。
就是「她」有點刺眼。
埃裡克看向班納特，想到扮作「男僕」的女人，其實是男人的「情人」，懷疑自己上了一艘「來了你就準備變個性別」的賊船。
領事卻說：「時機已經成熟了，最近有個慈善宴會邀請你去演出，你可以考慮接下來，選一個男高音曲目唱唱，趁機露出你那張面具。」
「這樣，他們就能自動解釋為什麼你連演出都帶著面紗了，畢竟男人的臉會很難入戲。而且你能全場都唱女聲，還唱得那麼穩，OG其實是男人會成為新的話題，這樣一個大的衝擊在那裡，就沒有人有精力去思考你的臉是不是真的了。」
疑心病甚至替他規劃到了未來的意外情況，「你聲音和唱腔都完美，現在樂評人一致相信表情反而是拖累。所以以後你可以把這個作為你的特點，偶爾戴奇怪的面具也沒關係，這樣，就算有朝一日不小心暴露，他們也會認為你的真面目是面具。」
埃裡克沉默了好一會才說：「為什麼會幫我？」
克莉絲微笑道：「因為你也幫了我。」
「如果沒有你，這部戲或許會成功，但是絕對不會像現在這麼火。」
最近被戀人用小黃歌調侃打趣，終於有新的麻煩讓他分心，克莉絲相當高興，而且非常期待愛德蒙會怎麼應對。
在埃裡克疑惑的目光裡，克莉絲把一張報紙推給他，示意他看右下角的專欄。
《十九世紀灰姑娘》
——都在討論OG，我一個寫手，就不湊合聊什麼音樂和唱腔了，來談談劇情吧。
——我有一個想法。
——這部歌劇，是克裡斯班納特精心雕琢的水晶鞋，要公開向全城搜尋他的辛德瑞拉。
作者有話要說：
樂評家：編劇和編曲都是愛的戰士嗎，序曲這麼歡快我還以為是喜劇嗚嗚嗚
某記者：我扒出男主原型了！劇裡be了，我們還可以幫他在現實HE啊！
克莉絲：看，親愛的，這是我為你打下的江山，現在全歐洲都是我們的cp粉了。
愛德蒙：？？？
第173章 'ivresse
杜朗看了這麼多戲, 確實相當懂套路。
套路並不一定是讓人厭倦的，大部分愛情劇的主幹都差不多, 重要在於故事骨血, 表現形式。
《神秘情人》的序曲和開頭很輕快，中間夾雜各種笑料，等到男女主相遇後都是甜蜜或者高興的旋律, 到劇中男主求婚，發現現在為止第一幕都沒完，如果情人同意就進度太快，我才覺得不對勁。
第一幕結局讓人對女主咬牙切齒，不管想看情人遭報應, 還是驗證「肯定是什麼狗血的苦衷」，觀眾都不會退場, 只要留在第二幕, 看了OG的超發揮演繹，就註定會因為這齣悲劇更加意難平。
這種戛然而止的結局或許會有不少人不滿，偏偏魅影唱得太好，而整部劇最動聽的唱段就是最後的《厄科與那喀索斯》, 於是為了聽他的聲音，大家就得一次又一次去感受這個讓人心塞的悲劇。
巴黎城開始傳言，說編劇不定是某位喜劇家，因為怕被人打死, 才用假名寫了這個故事。
所有看過的人都默認他和班納特肯定認識。
暗示得太明顯了，叫Chris的人確實很多, 但是海報上明明白白畫著英式夫拉克，再加上戲劇的第一幕發生在馬賽，班納特在馬賽時很多細節也對得上。
至於領事的「黑髮情人」，早在社交季就不是什麼秘密了。
起初還有人認為編劇靈感來自于此，後來暴露的細節實在太多，很快有人透露，常常看到領事去劇院，那篇《十九世紀灰姑娘》的分析刊登後，這個故事背景一下就變得完整起來。
領事在數年前來馬賽遊學，恰好借住在馬賽市長家，和開幕的酒會恰好能對應上。在馬賽紅燈區，他認識了那位元讓他至今念念不忘的「黑髮情人」。
經歷許多後，那位情人不告而別，用過就扔，領事接連兩次被拋棄，認定從頭到尾只有自己單相思，偏偏還忘不掉所愛。想到她回來是因為對葛朗台夫人的醋意，因此在男女關係上自我放任風流，想要激她再來找自己。
時間長了，班納特徹底死心，對外宣稱自己將終身不婚。直到今年，他來巴黎赴任，巧遇了那位知道當年真相的「賣花女」，得知情人的苦衷，心裡生了新的希望，便聯合著劇院創作了這部歌劇。
他們這些路人都能發現，當事人自己看到肯定能立刻領會到是在說自己，班納特就是希望她能來找他。
宣傳畫布上不是寫了嗎，「與你，未完待續」，就是要再續前緣。
說是「拿著水晶鞋找自己的灰姑娘」再貼切不過了。
距離現在都六年過去了，班納特居然還沒忘掉那個女人。先前已經積累了戲劇裡的感情，再一結合現實，不少人因此感動得一塌糊塗。
還有人表示，這句話也編劇是在提醒他們，如果幫班納特找到他的情人，說不定這部戲還能寫第二部 或者加場，這樣就是完美大結局了。
總而言之，不少巴黎人開始自發在自己的圈子打聽，替英國領事尋找他的「神秘情人」。
如果他的「情人」真的是當年流亡到馬賽的舊貴族，一個弱女子很難獨自生活，這些年形勢穩定，說不定就巴黎來尋親了。
這番大動靜引起了國王手下的注意。
極右王黨最近正計畫頒佈賠償法案。
查理十世意圖恢復專制，維護貴族的利益，為了拉攏更多貴族，他提出，要撥出十億補償款，以此來賠償舊貴族在法國大革命時期的損失。
神秘情人的出身設定簡直就是為了他們派系量身打造的。
看看，多好一個姑娘，本來可以當貴族小姐，過著優渥生活，說不定會在巴黎與英國領事相遇，談一場甜甜甜的戀愛。就是因為大革命，從雲端跌落，甚至覺得自己配不上一個莊園少爺，兩個人兜兜轉轉，至今都沒能在一起。
貴族和教會不必像那些資產階級工作費心，只需要躺著收稅錢。貴族們一致認為，勞作是可鄙的，他們的優越感塑造了上流社會這個圈子的價值觀，一直以來，遺產繼承極少分割，就是為了不讓土地和爵銜降級。
不論是新貴族還是舊貴族，肯定不想讓自己的後人落到這樣的境地。
現在《神秘情人》一票難求，會看的也都是貴族或者富商。王黨的人順勢找了記者撰稿，借機將本來就殘破的參議院徹底架空了。
唐格拉爾這個半路男爵兼真銀行家受此波及，被撤掉了議員位置。
他因此失去了好幾筆生意，一時周轉不過來，只能硬著頭皮去討好他的夫人，結果唐格拉爾夫人正和一個年輕英俊的政府秘書打得火熱。
這個女人，先是和維爾福苟且，前夫離開九個月，回來她卻有六個月的身孕，生生把那個無能的男人氣死了。
唐格拉爾冷笑。
他當然不會這麼傻，現在王黨勢大，自己未來說不定還要靠她的母家掙錢，比起到手的金幣，女人又算什麼呢。
很快，唐格拉爾想到了他現在的最大客戶，基督山伯爵。
伯爵從來不會令唐格拉爾失望，他闊綽得如同一千零一夜財主，自從班納特搬進來後，好像又重新徹底翻修了一次，從門廳走到三樓的短短十幾分鐘，唐格拉爾已經將沿路所有物件都精准估了值。
他走進小起居室時，伯爵正在和領事下棋，黑奴站在一邊給年輕人倒茶。
這張棋盤唐格拉爾也聽說過，是英國國王給法國新王贈禮時，順路讓外交官從倫敦捎帶來，送給班納特領事的。
贈禮理由也如同喬治四世的傳聞一樣任性。
「我覺得這棋子只有塞西爾拿著好看。」
這副棋做得的確相當精緻華美，棋盤是一整塊的上好木材，藤蔓樣式的黃銅撐架懸空著，上面是分別由黑曜石和水晶雕琢打磨好的棋子，棋子不同於常規的模樣，兵士確實雕成了中世紀禁衛軍的模樣，手裡拿著小劍，騎馬的騎士，披著斗篷的國王，全都栩栩如生。
因為在他夫人那裡的誤會，班納特對自己始終不冷不熱，沒想到他會在一邊，唐格拉爾一時有些惴惴。
他知道伯爵有多在意這個唯一的朋友，如果不小心，保不齊就重演了在葛朗台夫人那裡的遭遇。
伯爵似乎心情很好，主動開口招呼：「我沒想到您會上門來訪……您下棋嗎？」
唐格拉爾連忙道：「只是略懂一點，我看兩位下就行。」
領事頭也不抬，繼續推棋子，似乎是在思考對策，臉上有些紅，作為男性來說，他的眼睫過長了一些，只需垂眼看棋盤就能掩下全部情思。
伯爵面上遊刃有餘問：「您來找我，是我幾天前要求的錢款有什麼問題嗎？」
「當然沒有，只是……」他咬了咬牙，「我的經理出了一些紕漏，把弗倫奇銀行寄來的匯票遺失了。請您寬限五天，等義大利那邊的消息過來，我就為首先您全部補齊。」
銀行家說話時，男人並不看他，只露出讓人猜不透的微笑，「可是我這五百萬恰好要急用。不過，如果您為難就算了，我可以去其他銀行。」
唐格拉爾驚道：「五百萬？」
「您原來真的沒有見到我的匯票？」伯爵終於分了他一個眼神，「我倒不是很缺現金，只是，五天時間，這筆錢足夠我做不少事情了。您是銀行家，應該比我更清楚，錢只是一件商品吧，沒有到手，就意味著我少了很多利潤，所以，您在許諾給我一件貶值的物件。」
唐格拉爾道：「畢竟是我行的失誤，我可以按一定的利率給您補償。」
他們說話時，領事就坐在深紅緞子的軟沙發裡，手中是白棋，穿著細白布襯衣和熨帖的灰色馬甲，水晶被光一映，襯得那只修長的手比棋子更像是一件藝術品。
兩個人圍繞著這筆錢兜圈子時，班納特終於決定了那一步棋。
這次換伯爵湊近思索了。
年輕的領事長松一口氣，交疊了腿，唱歌一樣說：「世上還有這樣好的事情嗎？男爵閣下，不如您向我借這五百萬吧。」
唐格拉爾眼前一亮。
「我再向您借一千萬，這樣，您只需要還我五百萬了。」
知道自己是被直白戲弄了，唐格拉爾好半天沒能說話。
伯爵以一種溫柔寬縱的語氣提醒道：「克裡斯。」
在年長者面前，向來沉穩的領事更像是一個恃寵而驕的孩子，先前明明是自己思考比較久，這會反而催促好友道：「你快點解決吧，一會還要出門呢。」
重點的確不在那點數字上，愛德蒙從善若流「解決」了唐格拉爾。
貝爾圖喬把不速之客送走後，克莉絲才問：「那個小秘書是你安排給唐格拉爾夫人的？」
愛德蒙點頭。
隨即很不情願道：「那天在她的會客廳看到你，我就想到了這個方法把他倆分開，所以才照著你的標準找。」
克莉絲得意笑起來，「我可是很受歡迎的。」
受歡迎的人得到了先前被銀行家打斷的吻。
他有意說：「你不是說，愛神和冥後你都不想沾染，你是只屬於我的嗎。」
「我的阿多尼斯？」
愛德蒙並不在意其他人怎麼看那部歌劇，《神秘情人》火爆後，因為王黨動作，許多計畫不免要調整一番，他的大部分注意力也都在仇人身上。
被陷害和牢獄變得氣貧狹隘後，他將善惡看得極重，在對待人的時候也變得親疏分明。
再清楚克莉絲的本性，在愛德蒙心裡，她都是這個世界上最美好的存在。
——這部歌劇主謀肯定是陰險的馬賽賊首。
——克莉絲是因為他的拒婚，才被說服把這個瞎編的故事搬上舞臺的。
有多重身份的人把「小丈夫」撇得乾乾淨淨，甚至很快從其中找到了一些樂趣，兩個人私下裡故意變了女聲，以一些情節反過來調侃克莉絲，欣賞她難得的羞赧和氣弱，以此從復仇的空隙換取一些甜蜜。
兩個人把那盤棋下完，得知今晚的女主角也打扮好了，四個人前往龍格威爾家。
奧古斯特和凱薩琳計畫回英國再結婚，不過他們還是決定在他家裡辦一場訂婚宴。
克莉絲對他們商量的結果提出過疑問，結果凱薩琳意外有主意，把兩個人考慮的情況和她分析了一通，大概圍繞著奧古斯特家裡的情況，還有在英國結婚可能會更有益於他未來的工作。
凱薩琳當然也更樂意在自己最熟悉的地方出嫁。
克莉絲發現，只是來法國這短短幾個月，四姐在這段關係裡變得自信了不少。
「因為他懂我，我也明白他。」
奧古斯特是家裡第二個孩子，雖然家中關係溫馨和諧，家庭條件也很好，不會出現耶誕節火雞兩隻腿永遠輪不上自己這種問題，不過上面有繼承家業的大哥，下面是可愛受寵的小妹，偶爾還是會受到父母不經意的忽視。
他變得擅長說話，察言觀色，能夠輕鬆得到家族親友的贊許。
家人給他的要求不多，他足夠自由，能夠自己拿主意，所以有些時候表現得比凱薩琳要強勢一些。但是從根源上來說，他們能夠互相理解。
克莉絲聽完，抱了抱四姐，又關心問：「你當初猶豫，是覺得一見鍾情不靠譜。現在呢？還是說，你們已經找到解決方法了？」
凱薩琳說：「以前是因為我習慣了，莉蒂亞比我好看，在倫敦，我見過太多次舞會上搭訕，最後都是沖著莉蒂亞去的。」
「還是第一次有人在她在一邊的情況下說喜歡我。」
克莉絲：「……」
被撞飛到花叢裡，能喜歡上莉蒂亞只會是受虐狂吧。
她沒打斷四姐，耐心聽她紅著臉低聲說：「他告訴我，我這樣對他不公平。」
「他說他已經見過太多人，所以能省過無數交談跳舞，一眼認定我，我因此懷疑他的感情對他是一種偏見。」
「他還說，如果我確實不信，這次來巴黎，他可以和我從頭來一次循序漸進的熟悉到相愛。」
訂婚宴後，這個准姐夫算是拍板了，當晚，克莉絲對法國外交官恢復了友善，人前相當給面子。
「我這樣算不算是成功了？」
奧古斯特受寵若驚，趁著眾人各自組局打牌時跑到角落，果然在那找到了一直沒有露面的伯爵，遞給他一杯酒，一面膨脹道，「我已經見過前面兩個連襟了，只有我和小舅子幹同一行說得上話，看來以後在倫敦，我們兩家來往會很頻繁的。」
因為那個「我們兩家」，愛德蒙接過的動作頓了頓，過了一會才道：「你為什麼會和我說這個？」
奧古斯特四下裡看了看，見沒有人注意這邊，連未來小舅子都坐在牌桌上，壓低聲：「你就是那個拆散班納特和神秘情人的男僕吧？」
「你覺得，一旦班納特那位情人回來，她看了那部戲，知道當年你出手拆散他們，你還能在他身邊呆下去嗎？所以說，看在你做了一次看護人的份上，我作為最說得上話的姐夫，到時候會幫你的。」
那是因為你沒見過她的二姐夫。
愛德蒙面無表情想。
達西當年也拆散了好友和班納特大小姐，雖然經歷波折了點，最後還是成功了。更別說這個故事裡，那兩個人都是他。
分飾兩角的人表情很克制：「你為什麼覺得那個男僕是我？」
奧古斯特笑起來：「我從威廉那裡聽說，你們曾經打賭，你輸後在馬賽曾經扮作他的男僕。那部歌劇我也看過，你對班納特那種『除了我誰都別想接近他』的態度太好辨認了。」
「不過你放心吧，我不會和其他人說的。不然我妹首先就不會放過你。她和那群學校認識的女朋友都瘋狂迷著這部戲，她成天向我打聽細節，你不會還不知道吧，現在全巴黎城都想著要幫班納特找回情人。」
他還不忘嘀咕：「她幫我哄吉蒂都沒那麼上心。」
愛德蒙終於意識到，克莉絲下了一步怎樣的棋。
入獄前的小水手是體力勞動者，出獄後，除了克莉絲，他更多是和手下打交道，即使需要達到某種目的，他都可以用錢解決，大部分時間遊走在規則之外，並沒有深入瞭解過上流社會。
或者說，他沒想到，這群不事生產的人會這麼閑得慌。
「他們現在查到什麼地步了？」
奧古斯特想了想：「其實範圍和身份也沒那麼好確定，畢竟大革命前那麼多貴族，紋章學者來或許能數全，也很難捋清家族譜系，所以從這條線是很難找的。」
「不過結合一下那些線索，細節就很多了。」
「就比如名字吧，歌劇裡教埃德米Edmée，當然也不排除編劇可能用了假名，說不定是叫愛德娜Edna呢。為了證明猜測，有人搜集了來巴黎後班納特眾多舞伴的名字，伊麗莎Elisa，艾瑞卡Ericca，愛洛伊絲Eloise，伊萬傑琳Evangeline……就連葛朗台夫人的教名都是歐也妮Eugenie。」
「班納特的偏好一直沒變過。」
「所以這個情人，首先教名是E開頭，黑色卷髮（這是從海報看的），面容憂鬱（這是唱段裡說的），比他年紀大個子高……」
奧古斯特說著說著停了嘴，似有所覺抬眼看向伯爵。
他說話時，面前的人也不忘靜靜看向不遠處的好友，單臂隨意支在扶手上，被松鬆綁束的微鬈長髮半掩英俊瘦削的面龐，似乎在思索什麼，黑色衣袍和蒼白膚色對比鮮明，顯得氣質尤其沉凝。
「你，你——」
向來口齒伶俐的外交官突然舌頭打結，驚詫看他。
愛德蒙心裡歎了一聲，扭頭看向他，正要承認，奧古斯特終於磕絆出了後半句話。
「你是為了班納特把自己搞成這樣的嗎，薩科納先生。」
愛德蒙：「……」
現在他終於明白了，就算某些證據再明顯，正常人都不會往他和神秘情人是同一個人的方向想。
克莉絲女扮男裝太成功，這就已經是一個思維的死胡同，更別說認為她的「夫人」其實是一個男人，還把浪博恩的少夫人和基督山伯爵聯繫在一起。
難怪最近克莉絲不再提求婚的事情，逐漸又變回氣定神閑了。
像是他們在下棋的時候，她故意走了一步意味不明的棋，靜靜等待著他的反應和下一步動作。
良久後，愛德蒙看向奧古斯特，露出譏誚的笑容。
「沒錯，我還打算把名字改成E開頭，你覺得Edmond怎麼樣？」
+
O.G.同意了一場慈善舞會的獻唱邀請。
這家俱樂部有個不成文的規定，舞會都是半假面式的，女性都會帶上面紗或者半截面罩，男性則統一穿黑色禮服。
這是歌唱家在演出外的頭一次現身，消息一出，不少拿到邀請函的人都大呼幸運，許多人想方設法爭取結伴進入，當天把勒帕爾蒂埃街堵得水泄不通。
侍者通報的是Opera Ghost，OG剛一入場，還是和劇中一樣嚴嚴實實的打扮，尤其男伴是克裡斯班納特，立即引起了整個大廳的轟動。
一位與領事相熟的子爵上前打招呼，直接問出了心中猜測：「難道OG就是你的神秘情人？」
因為知道身邊的人是男人，而且今晚就要公佈身份，克莉絲完全沒想過還有這出誤會，一愣，隨即失笑解釋：「當然不是。」
這句話雖然使不少人失望，卻間接承認了那部歌劇是領事有意佈置的。
隨便和幾個人寒暄後，克莉絲帶著比她高的「女伴」走到角落。
她忍不住打趣說：「他們這麼猜，倒是提醒我了，你的名字也是E開頭……」
埃裡克聲音裡滿是抗拒：「我沒有扮女人的愛好。」
克莉絲看向他的衣擺。
「這是戲裝，不是裙子。」
猜到對方要說什麼，他搶先道。
這個反應在克莉絲意料之內。
法國男人裡穿女裝的倒不是沒有，迪昂·德·鮑蒙和太陽王的弟弟腓力一世都穿過女裝。
為了防止王弟爭權奪位，腓力一世從小就被當做女孩子養，被灌輸女性意識，教皇還把自己的外甥塞給他，這位女裝大佬有一堆男寵，婚後還當著老婆的面和貴族調情。
迪昂就更厲害了，他女裝到了以假亂真的地步，因為裝束，一輩子都在人們的有色眼光和獵奇打量裡度過。賭他真實性別的盤直接積累到了近三十萬英鎊，甚至直到死前都有人認為他其實是女人。
尋求政治庇護後，他生命最後幾年都在倫敦生活。克莉絲念公學時，為了一份委託，曾經和這位暮年劍聖打過交道，不過他沒看出來她的女性身份，她也沒有天真到向曾經的法國間諜頭子坦白關乎性命的秘密。
即使沒有變裝這個共通點維繫，他們相處也很愉快，克莉絲重新做回情報商人的那幾年，迪昂教了她很多。
現代什麼都見過，她對他的頭腦更感興趣，只是把迪昂當做一個有趣的老太太相處。
異國他鄉又無親無故，迪昂死後，人們為了獵奇和賭局，對他的屍體進行了解剖。
這件事讓克莉絲直觀感受到了這個時代並不開放，因此不免物傷其類，決定了要把幾個姐姐嫁出去後，變回身份外出旅行，最好就死在去東方的路上，連屍體也不要留下。
她之前一直沒辦法拿定主意，就是因為太清楚，一個男性扮作女性有多難。後來盤算過他們各自的家底和本事，發現只需要偶爾讓「班納特夫人」露面一兩次，其餘時候還是和基督山伯爵一起結伴外出，才下定決心提出求婚。
滿腦子都是「怎麼讓他和我正大光明在一起」，終於找到方法，說出來的求婚詞當然全是分析利弊，半點不提感情，把求婚搞得像是簽訂契約情人，結果理所當然被拒絕了。
她對著杯子裡的櫻桃酒出神，直到身邊的人離開，才看到埃裡克上臺了。
眾多期待的目光裡，女中音歌唱家唱了那首曾經紅遍歐洲的《我的心兒在狂跳》。
他唱得相當好，壯麗激昂，甚至比在劇院中發揮得還要好，如果說《秘密情人》裡還只是塞壬的曲調，現在就是真正的聖曲。
在大片的掌聲裡，克莉絲愣住了。
埃裡克不是說要在今天公開身份嗎。
臺上的歌唱家抬手，示意所有人噤聲，隨即道：「我來前，俱樂部經理和我商量，為了給醫院籌更多款，希望我拍賣一支舞。」
「可惜我只會唱歌，不會跳舞。恰巧，我的男伴班納特先生很擅長，偏偏他很少和不相熟的女士跳，我相信，一定有不少夫人小姐願意把握這次機會。」
最近克莉絲忙著折騰那批希臘文物，加上歌劇比意料中火爆，為了避免更多麻煩，所以她很少在公共場所出現。
現在有了滿足好奇心的機會，不論是和俊美的領事跳舞，還是打聽更多內幕，都足夠在沙龍出好久的風頭了，眾多女性都激動起來，爭相競價。
因為這極像她折騰夏爾葛朗台的一幕，加上剛才埃裡克突然改變計畫唱的那首歌，克莉絲腦子裡湧上不太好的預感，心突然加快了跳動。
在價格增長逐漸變得平穩時，一個女僕打扮的女性揚聲道：「我們小姐出五百萬法郎。」
嘈雜和私語裡，那個女僕在前方撥開人群，一個高挑的影子輕鬆走到領事所在的角落。
年輕人微揚了臉看著來人，眼睛因為驚訝而睜大，表情空白，頰發垂順，過分可愛。
女人輕易籠罩了他，優雅摘走他手裡那只櫻桃酒，毫不避諱眾人目光，微仰頭替他飲盡，只露出蒼白微尖的下巴，被放回到呆滯侍者託盤上的，
作者有話要說：
達西：我拆散賓利和簡不對，但是我是為了賓利，陰險的義大利人是為了他自己。
八月：男僕扮演後又是替身play，你們東方人真會玩。
愛德蒙：我來找你了，意不意外，驚不驚喜？
克莉絲：？？？
第174章 'ivresse
許多人已經找到了自己的舞伴, 毫無顧忌關注著角落裡的這一對。
似乎承受不住過多的感情，領事先是茫然無措, 在女聲輕柔主動邀請後才回神, 只是看著不甚清晰的面紗就通紅了臉，頰發下隱約露出的耳際也染上霞色。
「你怎麼——」
年輕人哽咽一樣熄了聲，難以置信上下打量面前的人, 目光閃爍，在其他人眼裡是感人的久別重逢，只有「女伴」才知道其中的感情。
似乎和她在一起後，他就無師自通了這種只有彼此心有靈犀帶來的愉快。
在「棋盤」上走了出人意料的反擊，好好欣賞過她的反應, 音樂前奏響起來時，愛德蒙才發現自己高興得有點早了。
他不會跳華爾滋的女步。
也從來沒有在其他人面前跳過舞。
私下裡獨處, 或者從某些舞會溜出來, 克莉絲一時興起會教他舞步，因為體格和力氣有差距，男性體沉僵硬會很難被帶動，華爾滋又需要由男士來引領主導女伴, 所以她都很自然遷就他，自己跳女步。
熱戀中的兩個人很難專心做一件事，教學到後面往往就變成了無意義的相擁輕晃，低語閒聊。
好在外交官永遠有準備, 救場應急水準非常高。
眾目睽睽下，英國人微微偏了頭, 露出冷淡譏誚的笑容。
「離開我的理由裡，你親口說過，我太喜歡跳舞，而我們身高並不相配。」
「現在你願意和我跳舞了？」
在場的人都沖著OG來的，親眼看到這個戲外的最新進展，不由都提起了心。
雖說餘情未了，不過每次都是對方不告而別，自作主張，一切都由女方提出掌控，難怪班納特這樣好脾氣的人一時難以接受了。
穿著比歌劇裡戲服更加嚴實的「神秘情人」卻不說話，手固執停在那裡，卻有些遲疑蜷了手指。
「我教你的六個基本舞步，還記得嗎？」
她突然說。
愛德蒙：「你說過，我是你見過最有天賦的學生。」
年輕英俊的領事輕歎一聲，抬臂整理袖口，俐落瀟灑解了外套的扣子，才仰面看舞伴，骨節分明的手滑入掌心，隔著手套安撫回握。
克莉絲還繃著臉，卻妥協著輕聲說：「我來跳女步吧。」
悠揚的樂曲裡，承諾跳女步的人反過來紳士引著他進了舞池。
現在沒有人會在乎誰跳男步這樣的細節，只介意這對會不會和好，就算沒聽到她的答覆，看到他們在舞池裡相對，有不少人控制不住，低低歡呼起來。
領事忍俊不禁抿嘴笑了，捏起並不存在的裙角，修長的雙腿交錯，腳尖輕點地面，沖他行了一個標準的提裙禮。
「先提醒你，我很喜歡這雙手工皮鞋。」
將手輕輕搭上了他的肩膀，她故意說。
面紗後的人只是看她。
過去無數次舞會，他永遠在角落望著她，看她和女性跳舞，在水晶吊燈下光彩照人，最後蒙了緋色和薄汗心滿意足回到他身邊。
「跳舞就是一門用來交流的語言——還是說，星期五你根本不會？」
「勳爵閣下，到舞會卻只喝酒，您也太無趣啦。」
「我發現你一直在看我，喜歡這個舞步？等回去以後，我親自教你。」
每一次都比先前要親密。
現在，他終於走到了這一步。
分不清是音樂的節拍還是自己的心跳，在輕晃干擾目光的深色面紗隔絕一切，阻攔內外視線，別人看不到他，愛德蒙也看不到其他。
他的世界只有她一個。
「我會儘量不踩到它的，但是我無法保證更多。」
「我可能會是你遇到最糟糕的舞伴。」
變了女中音，這種醋意莫名變得更明顯了，閒談著搭好架型，回應她的動作，愛德蒙滿獨佔欲攬住她的腰。
因為這個動作，他們靠得比其他跳舞的人都要近，起舞旋轉間，他送她的寶石袖扣因為光線變化，不住明滅閃爍。
就像他起伏不定的心情。
因為這一瞬間的感覺太好，而想到過去的她都屬於別人，心情就更加酸澀起來。
「紳士是不會這樣冒犯他的女伴的。」克莉絲蘊了笑意，一本正經說，「手得往上移，虛扶著背。」
「你介意嗎？」
「我無所謂。」
「那就沒問題，因為我會只和你一個人跳舞。」
她明明跳著女步，卻輕鬆掌控了他和自己走舞程線，引著愛德蒙避開了他因為面紗注意不到的突發情況，和本來要相撞的一對恰好錯身經過。
距離拉近，聽到後半句「告白」，那對中的女士驚訝看了他一眼。
為了配合OG的戲服，克莉絲今天穿回了長款夫拉克，解了外套紐扣，少了束縛，只有手臂和馬甲包裹過於纖瘦的腰肢，白色絲襪在一眾長褲和裙擺裡十分醒目，長長的衣擺像是裙擺一樣輕揚翻湧。
即使穿了男裝跳著女步，領事看上去也並不怪異，反而有種說不出的瀟灑俐落美感。
專屬的舞蹈老師卻不放過這個教學機會，繼續火上澆油：「其實，跳舞是很多生物的求偶方式，人也是生物。」
「所以……我從來不和其他人跳華爾滋。」
華爾滋剛傳入英國的時候，曾經被嘲諷過於放蕩下流。後來喬治四世及一群貴婦在奧爾馬克推廣，才使得上流社會慢慢接受。
過去比較流行的都是群體舞，男女排成兩排，音樂也輕快活潑，時不時還會交換舞伴，就算是四方舞也都是四個人聚在一起，你可以和舞伴之間眼神交流，可以聊些普通的話題。
而華爾滋不同，一首曲子，從頭到尾只有兩個人面對面，完全私密的交談，肢體緊靠著彼此，在旋轉間交纏視線，把自己的信賴交給對方。
她坦率說完，許諾了他唯一，隨即認真看他，因為微微抬目，眼尾也動人。
愛德蒙把她攬得更近了。
好一會才平息下被她擊中而氾濫的愛意，他輕聲調侃道：「你是不是想用這個舞，騙我經常在人前出現？」
察覺到他的鬆動，克莉絲眼前一亮。
「你不喜歡這樣，我們就私下裡跳。反正你不願意見太多人，我要把你藏起來。」
「伯爵是我最好的朋友，我去哪裡他都會陪著我，他是個虔誠的教徒，會監督我專一，所以以後我只有你一個。」
「狩獵季的時候，我們住在浪博恩，你可以管家種花，有我媽媽在，你也不會無聊，一月後回到倫敦，你能做的事情就更多了，就算和我一起駐外，也不用擔心交際的事情，我會替你處理好。」
「總之，你不用露面，我也可以讓你過得很好。」
她舞步絲毫不亂，一邊興奮細數起來，因為顧忌附近總會「不經意」要撞上來的好奇舞者，所以很多話說得很含蓄，笑容使那張精緻面龐生動，旋轉間，吊襪帶的墜子和袖扣的閃爍也比不上眼中的星光。
像是是貯藏了足夠多蘿蔔的小動物，所以得意邀請心儀的物件和自己一起過冬。
——我已經得到了最珍貴的禮物，那麼求婚詞又算什麼呢。
看著克莉絲，愛德蒙突然想。
原本壓抑的念頭又冒上來了。
恰巧舞曲終結，他順勢將她拉進懷裡，在一陣吸氣聲裡，微微垂頭，將她也籠進面紗裡，隔絕出只屬於他們的世界，於昏暗中吻上去。
「那麼，我同意了，你的求婚。」
他清晰道。
+
早知道就應該等回去再說那些話，或者跳完就趕緊溜。
克莉絲暈乎乎想。
在熟悉的和不熟悉的恭喜裡，她用力捏了罪魁禍首的腰，被膈後更懊惱，很乾脆「遺忘」了剛才的承諾，把那些女士交給他去應付。
身份多了以後，愛德蒙也不再是當初在荒島的水準，性格切換自如，偽造起經歷非常順手。
因為這是一場半假面舞會，女性之間看不到彼此的表情，愛德蒙甚至不用刻意去裝，「經歷過太多所以狹隘冷淡，在紅燈區（監獄）看破了一切，整個世界只看得到心上人」這種形象對他來說是本色出演，很輕鬆就把那些帶著面罩的女士們打發。
這時候，有一位夫人在他對面坐下了。
愛德蒙覺得這個裝束有點眼熟，因為過於樸素的衣裙太有辨識度，他認出來是剛才跳舞時差點撞到，還恰巧聽到他「告白」的那位夫人。
「恭喜您，小姐。」
因為這句簡單的祝賀，愛德蒙整個僵住，放在膝上的手神經質顫了一下。
來人很自然介紹道：「我夫姓莫爾塞夫，是葛朗台夫人的朋友。」
愛德蒙回過神。
他遮掩得很嚴實，換了聲音，甚至扮作了女性，梅塞苔絲不可能認出自己。
完全沒有想過會是這樣的再次重逢，愛德蒙分不出心思感慨物是人非，原本因為身份分割，對女性裝束接受良好，這會在老熟人面前這麼穿，終於窘迫起來，也不知道該慶倖偽裝還是哭笑不得。
「謝謝您。莫爾塞夫夫人。」
他頷首，說到莫爾塞夫這個姓時，嗓音不自覺沉了很多。
梅塞苔絲友善道：「我也看了那出歌劇，那是您的本名吧，我能稱呼您埃德米小姐嗎？」
愛德蒙：「……您請便。」
比歌劇先一步聽過歐也妮版，梅塞苔絲心裡，「神秘情人」的形象遠不及「狠心的女人」深刻。
歐也妮的小先生留了順稍長的髮型，看上去很年輕，露出過於生動表情時總是一團孩子氣。
價值五百萬的舞裡，從始至終，沒有人能看到這位神秘情人的臉。相比較之下，只看緊緊交握的手和貼近的距離，還有那張寫滿了歡喜和羞澀的秀美面龐，誰都能感受到領事對舞伴的在乎。
他甚至屈就自己去跳女步，不管對方怎樣離開再接近，都願意接納。
梅塞苔絲心裡沉沉歎了一口氣。
「克裡斯是個很好的小夥子，他非常愛您，我相信，做他的妻子也會非常幸福。既然您又一次回來找他，請您不要再傷他的心了。」
愛德蒙：「……」
她們兩個什麼時候見過面，關係還這麼好了？！
他沉默了很久，才忍不住說：「我不會允許任何人傷害克莉絲的，包括我自己。克莉絲保有我的誓言，我們之間有約定。所以，請您放心吧。」
「誓言……」她輕聲重複，像是在對自己說，「是啊，不遵守誓言的人，是會被上帝拋棄，註定無法幸福的。」
莫爾塞夫夫人說完，自覺唐突，起身告辭。
愛德蒙看向梅塞苔絲的背影。
現在，怎麼報復弗爾南，不誤傷梅塞苔絲又成了一個新的問題。
聽過克莉絲對幾個姐姐的許諾，見過她作為女孩子，所努力和經歷的一切後，愛德蒙就徹底原諒……或者說體諒了梅塞苔絲。
水手是最看重誓言的，因為大海無情無常，所以將生命寄託給上帝。
——「如果你遭到不幸，我就跳下懸崖，葬身海底。」
在伊夫堡時，他無時無刻不想逃走，因為惦記她重複發過的誓，擔心她真的為了自己尋死，企望父親能好好勸勸她。
愛德蒙當然不希望這樣的許諾成真，也從沒想過要她用死去佐證一切。
只是，在他被形勢迫害，被誣陷入獄，被欺騙頂罪，他一次次失望，得知父親身死後，她嫁給仇人成為了最後一根稻草。
他成為了一具還能呼吸的殘骸。
直到一個人輕鬆洞悉了他的掙扎和痛苦，不顧風雨赴約，登上他的海島，只是為了把他從報恩的執念裡救贖出來。
然後，那個人告知了他教名。
而被她贖回的一半靈魂，從此不可自拔追隨了她。
回到香榭麗舍，得知兩位姐姐都不在，和管家說過「伯爵去了迪耶普，今晚不回來」，班納特少爺大搖大擺領著帶回來的女人去了他們的樓層。
然後開始關門算帳。
「你什麼時候和埃裡克串通好的？」
「我讓人帶了消息去劇院，把計畫告訴他，請他配合我。為了證明身份，我把所有你寫的唱詞都點出來了。」
他坦白道，脫下斗篷，開始拆綁帶。
「神秘情人」今晚穿得很嚴實，這個年代的女式服裝領口都會一定程度放低，完全露出脖頸和胸口，為了擋住喉結和鎖骨，他穿得很繁複，那些綁帶在視野外，愛德蒙拆得很費勁。
她伸手幫忙，結果袖扣反而和襟口勾在了一起。
克莉絲忍不住咕噥：「看來，我們的婚禮最好在冬天。」
任由她作亂，愛德蒙無奈道：「好。」
終於拆開脖頸和胸前那些阻擋視線的配飾披帛，克莉絲滿意點頭，又道：「就在浪博恩辦，只請家裡人。這樣就算暴露了，最糟糕的情況就是向他們坦白。」
愛德蒙以為自己會是他們中比較急的那個。
已經見過她三姐和四姐訂婚的樣子，也聽過那兩位年長的姐姐以過來人身份安慰兩個妹妹。
她們家的姑娘在恐婚上空前一致，因為訂婚前會被班納特太太過分催促，確定下來後失去了這層束縛，加上未婚夫妻關係少了社會約束，可以名正言順互相通信邀約，所以完全不著急，因為對未知的婚姻生活擔憂不安，甚至會不自覺拖延婚期。
沒想到自己的這位和其他班納特小姐不太一樣。
他揉了她的頭髮，「全都聽你的。」
「你真的沒有別的要求？」
「現在我覺得太幸福了，沒有什麼好拜託你的，」愛德蒙含笑看她，面上一本正經說，「這樣吧，既然基督山伯爵是你最好的朋友，你什麼時候替他介紹一位夫人，好讓他也幸福一下？」
克莉絲憋了笑：「還不急，我捨不得他，如果他結婚了，恐怕就沒那麼多時候陪我了。」
將手梳進她後頸的發尾裡，愛德蒙煞有介事道：「沒關係，我們兩家人可以住在一起。這樣以後你和他結伴外出旅行，還會有一位漂亮的小夫人陪著我。」
克莉絲突然拉了他，幽幽歎氣，一臉嚴肅道：「有件事，我得向你坦白。」
「希望你明白，我對伯爵的在乎和愛意，和給你的一樣，絕不厚此薄彼。」
「伯爵就是當初跟在我身邊的男僕。他可能認為我們不適合吧，所以用了點計策，把我們拆散了。」
「你走後，我們在義大利再次相遇，他用了很多方法來討好我。後來回到英國也是，他給我寫了很多信，還親自來見我。」
「等我發現的時候，我已經愛上他啦。」
說到後面，克莉絲連偽裝也拋開，完全變回了他們私下裡只給他聽的音色，一邊說，一邊自己也笑個不停。
「未婚妻」只好挾了她，繼續逼問：「這種感情，是什麼時候開始的？」
「喜歡是逐漸積累起來的。」克莉絲思索著說，「如果非要說是什麼時候開始……大就是在基督山島的時候？」
他們又一次不約而合了。
耐心按捺住也要向她剖白的心情，愛德蒙突然道：「其實上次在你的辦公室我就發現了。」
克莉絲一怔。
「我一旦換了身份，你雖然知道那就是我，對我的態度還是會有一點細微的變化。」
為了防止頭紗掉落暴露身份，他在頭上做的準備更加麻煩，本來想一會再慢慢拆下來，所以一直都隔著一層和她說話，這句說完，愛德蒙慢條斯理撩起面紗，反蓋在發上。
「現在，看著我，再說一次？」
剛剛他們之間隔了面紗，還換了人稱，隔空表白完全沒有壓力，這會看他披散著發，還像是婚服一樣反罩了紗料，她不由漲紅臉。
「克莉絲？」
愛德蒙湊近，摘下手套，絞了他們的手指，任由呼吸交錯，好整以暇輕喚道。
克莉絲被他盯得久了，索性說：「有什麼不能說的，不就是我愛你嗎。」
結果只是因為這一句，他就由衷笑起來，尤其被描摹偽裝後下顎更尖，蒼白憂鬱，連展露歡喜也顯得小心翼翼。
「你第一次這麼直接說給我聽。」
克莉絲終於明白為什麼先前求婚會失敗了。
因為負疚把愛德蒙也拉進身份欺詐裡，為了盡可能給他該有的一切，她一直埋頭往前走，只想著怎麼解決問題，而且他每天都會向她告白，所以她忽視了自己的那一份。
結果她想方設法弄的一出全城歌劇，其實還比不上她自己的一句告白。
克莉絲被這個現實噎住了，好一會才說：「那你也太好騙了。是不是我只說一句『我愛你，我們私奔吧』，你也會同意？」
「我當然會同意，」愛德蒙失笑道，「因為我沒什麼好失去的，如果私奔，考慮到你有事業和家人，還被名聲和法律束縛，損失比較大的是你。」
克莉絲：「……」
把話說開，少了那層阻擋，克莉絲的注意力轉到了他的偽裝上。
看他在每次偽裝身份的妝台前落座，為了把愛德蒙看得更清楚，克莉絲走過去，打量後肯定道：「你帶了假下巴。」
愛德蒙伸手扶住她因為探過來有些歪的身子，「你不會希望有一個有胡茬的未婚妻吧？」
被他這句話提醒，克莉絲後知後覺意識到，自己多了個「未婚妻」。
雖然是她計畫了一切，也是她先求婚的，不過真的到了這一步後，又覺得好像有一些不真實。
坐在妝臺上，看著那張陌生又熟悉的臉和袒露的鎖骨，克莉絲非常順手拉開過低的領口，探向他的胸前。
「……你在幹什麼。」
「我的未婚妻沒有胸。」
「什麼？」
聽力敏銳的人頭一次懷疑自己聽錯了。
疑心病又重複了一次，隨即憂心忡忡說：「剛才跳舞的時候我沒注意，你本來就已經算高了，要是被人懷疑怎麼辦。」
「今天我穿得足夠厚，他們看不出來。」
「其實你下次要扮女性，可以學我綁點什麼，我喜歡胸大一點的。」
回憶起被歐也妮和幾個姐姐擁抱後的幸福滿足感，她實事求是說。
「喜歡？」
克莉絲理所當然解釋：「我是為了幫你完善細節。」
愛德蒙笑起來。
「那太好了，你還喜歡什麼樣的『女人』，可以把細節都告訴我。」
完全沒有意識到危險，擅長在打交道裡瞭解一個人的偏好喜惡，外交官興致起來，開始反過來測試自己。
「我如果真的是男孩子，受家庭環境尤其是父母性格影響，應該會喜歡堅強溫柔有主見的女性吧。因為我個人的喜好，肯定得是黑髮黑眼。如果要一起生活的話，最好愛說笑，懂幽默……」
然後她就說不出更多氣人的話了。
擔心她碰到桌面那些化學試劑，愛德蒙直接把她拉到膝上，想到因為這次的身份，因為那麼多人看到他們在一起，這次可以正大光明留下痕跡，也終於不用假借那位葛朗台夫人的名頭，心中怦然，比過去都要肆無忌憚。
克莉絲起了好勝心，順勢揪住領子，嗅後輕輕皺了臉，「你還用了我的香水。」
然後她嘗到了橙花味道的喉結。
「我喜歡我們聞起來一樣。」
他啞聲說。
之後的記憶變得和空氣一樣稀薄起來。
原本熨帖的馬甲和襯衣已經淩亂，領巾松松掛了，因為疾風驟雨而暈頭轉向，克莉絲失神瞥見妝鏡，和麵上緋紅的清瘦青年對上了眼神。
那副神色豔麗而陌生，她恍惚間沒認出是誰，只看到「他」被穿了深色長裙的高大女性充滿佔有欲攬在懷裡，手無措穿過捲曲的長髮，頭微微後仰，露出脆弱的脖頸。
因為穿了完全和性別相反的衣服，有種顛倒錯亂感。
終於意識到那是自己，克莉絲難為情別開頭，掙扎著要逃開，結果距離更近，兩個人徹底相貼，將裙子也蹭得堆積起來。
然後她不敢動了。
本來分神平復，愛德蒙突然覺得不太對勁。
她坐著的是他的，那另一個抵著他是什麼？！
「——這是什麼？」
他的呼吸還不太穩，因為過於困惑，發出窒息的氣音。
克莉絲看著他茫然眨眼，氤氳的潮意均勻刷上眼睫，濕漉漉的。
愛德蒙握住她的手，跟著一起壓上她褲管裡的東西，咬牙把話重複了一遍：「克莉絲，這是什麼。」
克莉絲的腦子緩緩恢復了思考。
「好像是我的科多佩斯……」
因為這會的動作，脫離了原本的束縛，直接杵出來了。
想明白的瞬間，所有旖旎煙消雲散，她埋進他懷裡笑得喘不過氣。
一邊擦了笑出來的眼淚，對上「未婚妻」黑著的臉，克莉絲又輕又快親了他，換上屬於青年溫柔體貼的嗓音。
「放心吧，親愛的，我會忍耐，不會傷害你的。」
愛德蒙：「……」
作者有話要說：
跳舞時的配樂，我自己腦補的肖斯塔科維奇Waltz No.2，然而這位大佬這時候還沒出生，所以沒直寫。感興趣的可以去聽聽。
克莉絲之前的求婚，大概類似一個事業腦為了全款買房，沒日沒夜加班，結果忘記這一切都是為了老婆，反而冷落了對方。最後還對「我只想要你愛我，裸婚我也願意」的戀愛腦炫耀說：跟我結婚吧，房產證加你名字。還一臉篤定人家肯定不會拒絕。
《
「弟媳」：其實克裡斯最喜歡的不是我這種類型。
達西：小舅子這個擇偶標準好耳熟，等等，這不是我老婆嗎？？？
克莉絲：不知道再見面，他的前女友能不能認出他。
梅塞苔絲：（看著女裝大佬）……不敢認，不敢認。
《
最後一句我本來想寫，老公大不大，意外不意外，喜歡不喜歡【逃
本章摘要：今天是雙倍的「我老婆裙下有野獸」。
第175章 'ivresse
站在窗邊, 看到維爾福的馬車往法院開去，安德莉亞才走出自己的房間。
這位名義上的看護人, 其實是他的親生父親。
維爾福當然是他的父親, 他們太相似了，連眼睛裡透出的狡猾勁都一致。
不同于過去養母對他無條件的溺愛，他在這個家裡還說不上完全的自由, 得適當做出妥協和偽裝。再加上他確實犯了一些事，需要鐵面無私的維爾福法官為自己提供庇護，而大法官當然不願意一個罪犯公開身份，連累自己的名聲。
他如維爾福所願，老實扮演著借助在檢察官家的「安德莉亞·卡瓦爾坎蒂」, 維爾福幫他把「失手殺人」掩埋過去，保障他們共同的體面和安全。
這是一種互幫互助, 共同的秘密總會讓兩個人很快親近起來。
經過他親愛的爺爺房間時, 安德莉亞探頭往裡面看。
鬚髮皆白的老人癱在椅子裡，對面坐著一個風度翩翩的青年。
「……我不知道您對家族紋章還有研究，可惜她那時候太小，所以記不太清了。不過還是多謝您的祝福。」
年輕人說著, 手裡拿了一個方形紙板，角落和各個地方用不同顏色寫了很多字母，他隨意將手臂支在板子上，撐頭盯著老人家轉動的眼睛。
一個動了動眼睛, 從頭到尾沒有出聲，另一個已經微笑道：「所以是因為那部戲讓維爾福小姐也非常掛心, 才拜託道您跟前了？我會謝謝她的。」
看兩個人像是約定了什麼暗語，溝通毫無障礙，安德莉亞有意搞清楚這個小子是不是在故弄玄虛，也顧不上一邊老僕人的瞪視，道：「我能加入你們的談話嗎，班納特先生。」
領事語氣溫和道：「這位是您家裡的住客吧，我只是個客人，您覺得怎麼樣？」
諾瓦蒂埃用力眨了兩下眼睛。
領事沖他抱歉聳了聳肩。
安德莉亞見過他和那個寶貝孫女的繁瑣交流，很清楚這是「否」的意思。他也很明白，諾瓦蒂埃還不算老糊塗，甚至對上他的眼睛時，安德莉亞會有種被看透的緊張。
老東西再討厭我又怎麼樣，最後遺產總會有一份給我。
安德莉亞一邊走，一面不屑想。
走出房子，在前院的花園裡，安德莉亞迎面碰上了瓦朗蒂娜。
她看上去心情很好，在一從茶花前精心挑選，一邊哼著歌，曲調是那個《神秘情人》裡的《他掌控了我》。
失散多年的孩子找回來了，即便是私生子，只要他適當表現出自己受的苦，又受到了怎樣不當的教育，多鐵石心腸的父母都會覺得問心有愧。他才十七歲，年紀不大，看上去足夠聰明而且審時度勢，似乎還可以教養掰回來，所以維爾福也願意給他一點適當的自由。
不能被承認私生子的關係，進入上流社會的福利總要享受到。
拿了錢後，安德莉亞認識了巴黎城一幫公子哥，為了表現得足夠合群，總得陪著他們去劇院，他偶爾裝作內行，評論一下那些女演員，很快就和他們打成一團。
安德莉亞露出笑容，雙眼如同鬣狗看到落單幼獸。
「你在高興什麼呢，我親愛的妹妹。」
「安德莉亞。」
善良的姑娘瑟縮了一下，守禮小聲招呼。
他狡猾說：「見到班納特就讓你這麼幸福嗎……也對，每次他來，你都趴在窗邊望著人家，等進來就湊上去嘰嘰喳喳討好，還總是不知羞恥邀請他改天再來。真可惜啊，現在全城都知道，他有未婚妻了。」
瓦朗蒂娜皺起眉，糾正道：「我高興是因為班納特先生找到了他的心上人。班納特先生是唯一能和爺爺聊天的人，爺爺每天待在家裡太悶，因為有個人和他交流，最近精神也好很多。我像喜歡一位友善的朋友一樣喜歡他，絕沒有別的意思，你不要污蔑我。」
安德莉亞頓覺無趣。
他更加確定自己只是私生子了，據維爾福家的傭人說，這位小姐和死去的夫人性子一樣。那種軟弱的女人一定不是自己的母親。
撇下瓦朗蒂娜，安德莉亞走出大門，決定去逛街碰碰運氣。
走到街角時，有一輛馬車靜候在那裡，安德莉亞不由停下腳步，在一邊驚歎打量那四匹馬。
他最近也鍛煉出了一些眼力，他們那群人裡的領頭曾經想花一萬法郎買一匹馬，可是這幾匹比他們那天在馬市看到的還要漂亮，沒有半點瑕疵的純色。
「貝內代托？！」
有個人驚呼出了他過去的名字。
安德莉亞心裡咯噔一下，強作鎮定抬頭，就見一個熟悉的中年男人坐在車夫旁邊。
貝爾圖喬也驚呆了。
當年為了刺殺維爾福，他撞破了他和一個女人的姦情，還撿到了被他遺棄的孩子。仇恨一了，因為愧疚，乾脆將這個孩子交給嫂子撫養大，哪知道引狼入室，這個孩子生性狡猾惡劣，在嫂子的放縱下更是壞到了骨子裡，偷盜作惡，害死養母後就不知去向。
沒想到貝內代托還活著，更想不到會在維爾福家附近看到這個孩子。
兩個人面面相覷時，車前風也難吹動的鈴被拉響了。
貝爾圖喬被嚇醒，幾乎出自本能下車，走到馬車邊，拉開車門，垂首躬身道：「伯爵。」
安德莉亞見他這種反應，直接往車裡看去，他向來無畏，即便入獄也沒有怕過，所以毫不猶豫與那個伯爵對視了。
男人有一頭漆黑的頭髮，面色蒼白，神色淡漠，使他整個人顯得高貴寧靜，被用目光冒犯後只是輕描淡寫瞥了他一眼。
他的眼瞳比車廂中的陰翳還要幽邃黑暗。
這一眼讓安德莉亞莫名想起了過去獄中見過的死牢囚徒，頓時心裡一跳，控制不住低了頭。
「貝爾圖喬。」基督山威嚴看了管家一眼，成功制住了他更多的辯解，問，「你認識這位元先生？」
貝爾圖喬連忙答道：「我們是在巴黎認識的，我買東西時見過很多次這位先生。」
見他沒有說出自己過去的身份，安德莉亞心中松了一口氣。
伯爵點了點頭，似乎對安德莉亞失去了興趣，擺手示意管家關上門，因為五官深邃，闔目養神也像是陷入思索。
「我們去一邊敘舊。」貝爾圖喬壓低聲說。
安德莉亞便沖他微微點頭，隨即以滑稽的姿勢沖目無下塵的異國伯爵抬帽告別，被貝爾圖喬警告看了一眼。
他們走到了一個不會打擾這位先生的距離。
「重逢後發現兩個人都過得很體面，多麼值得慶祝啊，叔叔。」安德莉亞說：「我成為了檢察官的兒子，您呢，一個闊綽親王的管家，他一定很有錢吧。」
貝爾圖喬驚訝道：「檢察官的兒子？」
安德莉亞：「當然，所以恭喜我吧，叔叔，我找到我的親生父親了。」
見他還這麼戲謔叫自己叔叔，篤定維爾福還不知道自己就是當年刺殺他的人，貝爾圖喬沉住氣，繼續道：「你是怎麼知道……是布沙尼神甫告訴你的？」
當年的事情，只有神甫一個人知道，他的過去連尊敬的雇主也瞞著。
安德莉亞也在打量這個知道自己底細的人：「怎麼，您還向這位神甫告解過嗎。」
「這還要多虧了您呐，」安德莉亞笑起來，他長得好看，笑起來非常具有迷惑性，說謊也像在說實話，「我是從一個英國人那裡知道的，他與伯爵有仇，所以花了很大功夫研究他。您當然也是目標之一，他查到了我，想要用我賣人情給我的父親。」
「我本來是在過苦日子的，這個叫威爾莫的勳爵暗中幫助了我，他還給我寫信，問我願不願意見我的親生父親，我當然沒有什麼好拒絕的，就來了巴黎。」
面前人的表情變得緩和，顯然不知道他最近做了什麼，反而規勸起來：「過去我管教你，你說我沒有權利。現在你既然找到了親生父親，他又是一位檢察官，就好好聽他的話，走回正道。」
又在說那些陳腐濫調，安德莉亞心中嫌惡，為了定他的心，不讓貝爾圖喬四處亂講，面上應承，眼睛卻在胡亂看。
英國領事就在這時候走了過來。
他想起來了那些傳言。
所以，那個男人就是那位基督山伯爵了。
領事懷裡抱了一束白山茶，顯然來自他那個便宜妹妹，和淡粉色的晨曦一起，頰發垂順，映得他比女人還要秀美。
青年單手敲了門，沖著門裡的人示意那束花，彎起眼睛說了什麼。
沒有人放踏腳，車裡的男人直接微微探身，輕鬆把人連著白色的芬芳一把攬住，帶進馬車，隨即關上了門。
馬車玻璃不知道是用什麼做的，根本看不清裡面。
「這位漂亮的領事和伯爵是什麼關係？」
從監獄逃出來的人打斷長篇大論，滿臉興味問。
貝爾圖喬警告道：「如果你膽敢把主意打到大人和少爺頭上，我寧可自己跟著入獄贖罪，也要將你把養母活活燒死的罪名捅出來。」
安德莉亞面上滿不在乎說：「那是一個意外，叔叔。我只想要錢，順便嚇嚇她。」
「我心中對您是尊敬的，過去我看著繈褓，做工多好啊，恐怕外省都找不到這樣的布料吧。所以我總是想，我應該是巴黎富貴人家的孩子，只是被您偷了出來，所以心中對你們總是有一些怨氣。現在我知道啦，原來我的父親以為我出生後就死了，而我只是一個私生子，他不敢找醫生驗證，乾脆就將我活埋了。」
「是您從把我交給自己的嫂子撫養，我該感謝您的救命之恩呐。」
他說著，面上半點感激的意思也沒有，更別提害死慈愛養母的愧疚。
貝爾圖喬被他的無恥噎住了。
管家終於看出，貝內代托本性未變，這會見班納特少爺已經上了車，只好心事重重告辭了。
安德莉亞下落不明的這些年，當然不像他剛才說的那樣簡單。
他一開始確實沒想燒死養母，為了逼養母交出所有錢，他只是用這個方法威脅戲弄她，結果那個女人掙扎的時候自己碰到了火，才活活燒死的。
養母死後，這位叔叔肯定不會放過他，安德莉亞打包了家裡所有能拿的東西，連夜離開了。
後來他做過很多事情，因為偽造鈔票被抓住判了刑，做苦刑犯的時候，有位獄友叫卡德魯斯，他們被綁在一根鎖鏈上，想越獄只能兩個人一起合作。
出來後，那位威爾莫勳爵的手下就找到了他。
安德莉亞當然同意了，結果沒想到被卡德魯斯知道，這個人一路跟蹤著來了巴黎，還想用他的過去威脅自己，好從他這裡長長久久吸血。
所以卡德魯斯死了。
安德莉亞陰沉著臉看著貝爾圖喬的背影，見馬車開遠，走到剛才停車的路邊，從石縫裡面挖出一隻祖母綠戒指。
「哈。」
剛才那個伯爵抱他的「朋友」時，他就注意到有什麼東西掉下來了。
沒想到是這麼好的玩意，而且主人似乎一點都不在乎。
看來他的叔叔找了個相當富有闊綽的雇主。
安德莉亞看得挪不開眼睛，好一會才抬頭，就見一隻遊隼停棲在一邊院牆的欄杆上，直勾勾盯著他。
或者說是他手裡的戒指。
連忙把戒指藏在貼身口袋裡，安德莉亞快步回到了房子裡。
貝爾圖喬的出現讓他心裡警惕起來。
書房不太好進，不過安德莉亞十一歲就能把整個科西嘉島的人家偷遍，後來還能成功越獄，溜門撬鎖的本事實在不小。現在家裡主事的只有一個比養母更軟弱的「妹妹」，再加上一個癱瘓的老頭子，他想要支開幾個下人，再不著痕跡撬開一個抽屜就太簡單了。
卡德魯斯一案，維爾福調查了四個人。
威爾莫勳爵，布沙尼神甫，基督山伯爵，班納特領事。
從勳爵那裡，維爾福得知，他和基督山伯爵有深仇大恨，勳爵想要報復這個男人，身邊僕役的重要性不言而喻。威爾莫勳爵有意查了管家和貼身男僕底細，發現貝爾圖喬過去是走私販子，還是伯爵花錢保舉出來的，以為可以借此抓住伯爵的把柄，就深入查探，發現了不少辛秘。
貝爾圖喬做走私販子時，曾經受人所托，在尼斯（維爾福標注：當年線索恰好斷在尼斯）接手了一個孩子，可是上線後來就沒有了消息，他捨棄不了一條生命，想到他的嫂子寡居，這個孩子可以充作慰藉，便交給她撫養。
後來貝爾圖喬遭一樁命案牽連入獄，真正的犯人旅店老闆卡德魯斯卻逃走了（安德莉亞陰沉笑了：「叔叔，我替您報仇了，您可得感激我呀。」），是布沙尼神甫為他作證，又介紹給伯爵做了管家。
威爾莫勳爵找到當年那個孩子，想要借此威脅管家，最好使他出賣伯爵。結果約定見面那天，卻無意撞見那個孩子殺了卡德魯斯。
「您看到那個孩子的臉了嗎，勳爵，這對我們破案有很大的幫助。」
「沒有，我只看到了他的背影，我可以把這些描述給您。」
安德莉亞松了一口氣，繼續往下翻閱。
之後的報告都很簡單了，可能是因為查到一半得知罪犯是親生兒子，所以檢察官寫得不太詳細，充滿了暗語，只是充作資料方便自己未來查探翻閱。
好在足夠安德莉亞這個當事人看懂了。
維爾福又去找了布沙尼神甫，發現這位神甫確實是好心腸，不過就是口風不太嚴，有失神職人員的職責。他聽過貝爾圖喬告解，之後為了化解勳爵和伯爵的仇恨，就把這件事說了出來，反倒方便了勳爵針對伯爵。
在基督山伯爵那裡，維爾福驗證了關於威爾莫勳爵的猜想。
去見班納特領事就更簡單了，佐證了神甫確實無法保守別人的秘密，又借著領事的手，把勳爵這個唯一的案件證人給趕出了法國。
安德莉亞嗤笑，覺得親生父親小心過了頭，對一個勳爵都不敢親自下手。
更加不要指望他會幫自己去和伯爵的管家作對了。
安德莉亞非常瞭解自己，所以也理所當然清楚維爾福的自私，一旦隱患太多，他肯定更傾向於解決自己這個問題源頭。
可惜信裡並沒有說他的親生母親是誰。
把文件放回原處，安德莉亞記下了布沙尼神甫的地址。
去的路上，那只遊隼始終跟著他，安德莉亞忍無可忍用石頭砸了空，那只鷹只是飛得更高，遠遠見到了目的地，降落到一個窗臺，低嘯一聲，撲扇著翅膀又飛走了。
安德莉亞下車，敲門。
一個身形瘦削的男僕從裡面探出頭，金色微卷的長髮被綁束著，衣服洗得相當乾淨，面色很白，眼睛大大的。
男僕細緻打量了他一番，用著義大利口音的法語問：「找誰？」
「我來見布沙尼神甫。」安德莉亞很有技巧說，「如果神甫問，就說是維爾福先生。」
那扇門被合上了，過了一會，男僕打開門，側著身說：「請進吧。」
安德莉亞被引著走上樓，樓梯相當陡，前面男僕身輕敏捷，走到一扇門前敲了，用唱詩班少年一樣輕快甜美的音色道：「老爺，客人來了。」
書房內傳來被嗆住的聲音。
男僕連忙推開門，走過去拍了拍那個被長袍籠住的身子，面露微笑，語氣關切道：「我說過多少次啦，您年紀『大』了，喝水不要太急。」
在布沙尼神甫的示意下，安德莉亞表情古怪落座了。
他看上去已經在書房裡熬了一個通宵，男僕在他們中間哼著歌整理了桌上攤放成山的經書，抱著那一摞離開了房間，順手替他們帶上了門。
「您不是維爾福先生。」
神甫用神職人員那種飄渺慈藹的聲線說。
安德莉亞連忙恢復狀態，苦笑一聲：「是啊，我這輩子都沒辦法說自己是維爾福先生。」
他把來時路上想的說辭說了一遍，先著重感激了神甫讓自己和父親團聚，表現出一個什麼都不在乎，只渴望親情的孩子。
說完後，安德莉亞抬頭。
神甫正用一種讚賞的目光看他。
像是在賽馬前逛馬棚，陡然相到了一匹會影響當天戰局的馬。
抹去心裡那點異樣，懷疑自己是被那個奇怪的男僕影響了，安德莉亞繼續道：「我的父親始終不願意告訴我母親是誰，我心裡明白了自己只是個下流的私生子，死後也要下地獄，所以不想打擾她。」
「可是我多麼想有一個媽媽啊，哪怕只要遠遠看她一眼也好。」
神甫像是那份檔中一樣口風不牢，在安德莉亞的感情攻勢和哀求下，他還是告知了他母親的身份。
「是唐格拉爾夫人。」
安德莉亞面上感激告辭，走出房門時，就見男僕坐在門外，正摸一隻羽毛雪白的小鴿子。
他剛要說話，窗外傳來一陣翅膀的拍打，跟了他一路的那只遊隼停在了窗臺，分不清是沖著他還是男僕，用力啄窗戶，把玻璃敲得砰砰響，一邊歪頭狠狠往裡看，似乎下一秒就要衝進來。
到底是猛禽，安德莉亞頭皮發緊，連忙問男僕：「你們這裡有其他出去的門嗎？」
+
唐格拉爾夫人是個非常漂亮的女人。
她的女兒歐仁妮唐格拉爾卻沒有繼承她柔美的臉，反而受到唐格拉爾影響，在加上這個孩子性格倔強孤僻，好好一個小姑娘，看上去非常男孩子氣，永遠都是冷漠著臉，連她自己有時候也說不出為什麼要怕這個孩子。
和自己鄙夷的男人生下的女兒，唐格拉爾夫人對她並沒有太多感情，為了體面，乾脆對外宣稱這個孩子「喜歡自由」，所以放任她自己決定一切。
唐格拉爾夫人對自己說，或許她所有的母愛全都被當年生下就死去的孩子帶走了。
現在，上帝把那個孩子還給了她。
「……我的繈褓上繡著H和N。」
「是的，你是我的孩子。」唐格拉爾夫人淚水漣漣拉住英俊少年的手，「我叫埃米娜（Hermione），N是我前夫奈剛尼男爵的紋章。」
聽到前夫，一下明白了全部，安德莉亞心裡冷笑了一聲，面上更加動情：「媽媽！」
「孩子，」唐格拉爾夫人心碎叫道，「我可憐的孩子。這麼多年，你過得該有多麼難啊。你既然住在維爾福家，他為什麼不願意告訴我？」
下一刻，安德莉亞的臉色變白了。
他面露痛苦道：「是啊，我不該來的，我答應了神甫不會打擾您……維爾福先生沒有告訴我，是我自己找到您的。」
唐格拉爾夫人臉色也跟著煞白，隨即尖叫出來：「維爾福先生？！天呐，為什麼私下裡，你也要叫你的父親維爾福先生？」
安德莉亞苦笑道：「這是我應得的。」
「我只想看看您，可是我沒有忍住，剛才我以為自己在做夢，現在，請您就當做做了一場夢，忘記我吧。」
唐格拉爾夫人拿出手帕，可憐啜泣起來：「為什麼？是因為我已經不配做你的母親了嗎？」
安德莉亞：「不，是我不配，我這樣的孩子是不該得到哪怕私下的承認的。」
「你經歷了什麼？」
「我在科西嘉長大。」
聽到惡魔（拿破崙）的家鄉，男爵夫人驚呼了一聲。
「那家人對我很不好，我只能四處偷東西來填飽肚子。也是為了吃的，我和我的養母發生了一些爭執，然後我不小心撞碎了燈，點燃了屋子，我太害怕，就逃出來了。」
很多時候，母愛是非常盲目的。
安德莉亞很聰明，他學什麼都非常快，很小就在外「闖蕩」。有時候為了某些目的，不免要裝作各種各樣的人，他容貌出眾，在團夥裡就負責扮作窮學生或者落魄公子，騙一些女人上當，知道親生母親已經會無條件袒護自己，就毫無顧忌說起來。
「逃出來後，我又被人抓走，被他們逼著做假幣，後來我進了監獄……」
又顛倒黑白了一陣，他也跟著啜泣起來，「我在荒蠻的外省長大，只是認識幾個詞。來了巴黎，見了維爾福先生，才知道過去做的事情有多可怕。您千萬不要怪罪他，我能活著已經是他努力的結果，我的親生父母都有了家庭，我做卡瓦爾坎蒂先生又有什麼關係呢。」
他說起那些「過去」，唐格拉爾夫人就跟著時不時歎息驚呼，聽到最後忍不住抱住他：「天呐，我苦命的孩子。」
安德莉亞也回抱過去，心中算著今天已經足夠，要讓這位夫人幫忙對付貝爾圖喬，還得改日再盤算。
因為母家地位水漲船高，知道這個時候丈夫不敢來打擾，唐格拉爾夫人放心把貼身的女僕也摒退，這對失散多年的母子倆就這樣各懷心思，兩個人都有意討好對方，所以聊得十分投機賓主盡歡，都沒有注意到門外的人。
「看我聽到了什麼秘密。」
唐格拉爾背著手往回走，想著就忍不住笑起來。
他知道妻子曾經和大名鼎鼎的德·維爾福在一起，卻沒想到那個孩子居然還活著。
沒有破綻的檢察官，現在露了好大一個把柄在他手裡。
銀行家開始盤算，怎樣讓這條消息帶來的利益長久最大化。
走進書房時，唐格拉爾已經收斂了那副算計，露出討好的笑容。
「很抱歉，伯爵。我以為您在男爵夫人那，所以先往那邊去了。您這個時候來訪，是為了什麼事情嗎？」
伯爵說：「也沒什麼，我出來閒逛，恰好看到克裡斯的鷹在您的屋頂上，所以好奇進來拜訪。」
唐格拉爾聽說過領事的游隼。
班納特是整個巴黎城最大的話題人物，他連寵物也充滿個性。
整個冬天它都縮在屋子裡，溫度回暖後它就開始外出，從來不吃別人給的東西，對什麼都一副傲慢冷淡的模樣，偶爾在廣場追趕鴿子，還會呆在領事館對面的路牌上，接領事回家。
大部分要找班納特的人就知道了，如果天氣晴朗，遊隼不在路牌上，那麼領事今天肯定不在辦公室，可以去香榭麗舍三十號碰碰運氣。
唐格拉爾心情很好，所以有心情接這個話題：「可惜，班納特先生不在我這裡。您和他今晚不在一起嗎？」
伯爵用一種高深莫測的神情說：「克裡斯和他的未婚妻在我家，我不想打擾他。」
唐格拉爾：「……」
把自己的大別墅留給朋友談情說愛，大晚上跑出來閒逛，這得是多深厚的友情。
伯爵又道：「對了，您既然這麼富有，想必也很瞭解整個巴黎城的東西了，您覺得，我應該給他送什麼樣的訂婚紀念禮物？」
唐格拉爾沒有朋友，更沒追過女人，這輩子就給合作夥伴送過錢。
那種答案這位元走心的大客戶肯定不滿意。
他沉吟一會，才模棱兩可說：「班納特先生這麼愛那位小姐，我覺得，您可以選一個會讓他未婚妻滿意的禮物，只要能讓他喜歡的人滿意，他自己肯定也是滿意的。」
伯爵微不可見笑了笑。
「那麼或許要花一大筆錢了。這位小姐花了五百萬和克裡斯跳舞，恐怕是繼承了一筆不小的遺產，普通的東西可能看不上眼。」
伯爵理所當然說：「對了，您許諾過，一旦義大利的消息過來，就會替我連同利息全部補齊的吧。我昨天得到湯姆生·弗倫奇銀行的消息，說早就已經將款項撥給您了。」
唐格拉爾只想給自己一耳光。
這筆錢他倒不是拿不出來，因為剛剛有俱樂部把一筆慈善款項存在他這裡了。
連零帶整，剛好夠他許諾給基督山的五百萬加利息，而且裡面的五百萬恰好就是班納特那個未婚妻掏的跳舞錢。
他的未婚妻替他花的錢，前一秒剛揣進自己的口袋，還沒熱乎，又被他的摯友拿走，還要再花到他頭上。
發現自從領事出現在巴黎，自己就連連倒楣，唐格拉爾一瞬間想去求班納特放過自己。
偏偏他還不能拒絕。
對銀行家來說，錢只是一種商品，真正的貨幣是信用。
自己沒能做到，還出爾反爾，以基督山這幾個月在巴黎的矚目程度，只要放出消息並得到證實，直接就會被發現資金周轉問題，說不定會被誤認為他要破產。
如果這些人紛紛要求提款，到時候他就真的麻煩了。
最後唐格拉爾咬著牙，咽下血，含著淚簽了支票。
又去了趟郊外的驛站辦事，回到香榭麗舍時，天色已經很晚了。
在林地的車道拉了鈴，車穩穩停住，伯爵走下來，一身風塵僕僕，將懷錶拿出來看了一眼，又像是想到了什麼，面色更加晦暗起來。
阿裡知道，每逢入夜，或者和那些人來往後，主人都會變回在突尼斯，自己剛遇到他時的樣子。
因為眼前比黑夜還要濃稠的沉凝氣氛，啞僕不敢亂看去卸車，心裡只盼明早見過班納特少爺後，他能儘快恢復。
伯爵呼哨一聲，過了一會，遊隼撲扇著落到他帶的厚手套上。
「幹得不錯，格裡芬。」
他誇了一句。
格裡芬並不領情，歪頭想啄他的發帶，被輕拍了一下，隨即不滿發出咕咕聲。
他的表情這才鬆動一些。
緩步走回別墅，因為聽到門房的動靜，貝爾圖喬已經在門廊等著了。
管家心裡惦記著怎樣向雇主坦白，撞上他嚴肅的模樣不由有些心虛，滿腹心事上來替伯爵摘了斗篷，又提著燈在前面引路，走到他們的樓層前才想起來，低聲驚呼。
「少爺今晚歇在您的房間裡。」
看過兩個人親密的相處，下意識說出這句話，貝爾圖喬才發現自己說得相當引人誤會。
愛德蒙僵住了，緩緩扭頭，確認道：「他怎麼說的？」
覺得自己可能知道了什麼不該知道的東西，管家屏氣凝神不敢抬頭，用一本正經的語氣轉述：「少爺說，雖然訂婚了，為了未婚妻名譽考慮，不能晚上也住在一起。我也建議了給那位小姐重新買房子或者好好佈置一間房，但是少爺說他不放心，也不想麻煩您。」
「少爺還說……這段時間就和您一起睡了。」
登確定不會有人在上樓，不可能造成什麼誤會後，愛德蒙才去試了試「未婚妻」住著的房門。
門被從裡面反鎖了。
所以是她給貝爾圖喬聽的說辭。
分不清是失落還是慶倖歎了一口氣，愛德蒙去了浴間，走出來時，在他臥間外套間的花瓶裡看到了那束白山茶。
是維爾福小姐祝福他和「神秘情人」訂婚的禮物。
同是維爾福的孩子，瓦朗蒂娜和安德莉亞簡直站在黑白的兩個極端。
愛德蒙想著，終於覺得有什麼不對了。
為什麼她會把花放在這個房間？
他緩步走到臥間門口，發現自己的房門也被從裡面反鎖了，拿出鑰匙，好幾次都沒捅對。
終於悄無聲息打開門，沒有過去熟悉的一室漆黑，恰好相反，壁爐裡燃了木柴，只有熟悉的布料晾在那，擋了一些光，整個屋內朦朧著暖色，有極淡的香水味道。
床頭櫃有一本夾了書簽的小說，四柱床的帳幔被好好放下了。
愛德蒙小心掀了一角。
足夠他看清睡在他床上的人了。
因為眼睫很長，她閉上眼睛時，更加顯得人毫無防備，睡相也非常乖巧，身子好好縮在織物下面，小小一個陷在他過於寬敞鬆軟的床裡，就好像一下就連著那些柔軟的情緒也塞進他的心裡。
再沒有那些因為復仇而作亂叫囂的情緒，心中只剩見到她的歡欣，愛德蒙不由屏住呼吸，緩緩湊近。
然後被一隻手按住了臉。
終於，愛德蒙想起了這是一個會在枕頭下塞著匕首，睡著後依舊保持警覺，能在醒來後第一時間保持均勻呼吸繼續裝睡，當初其實知道自己不告而別的疑心病。
愛德蒙忍不住輕聲問：「你到底有沒有睡著？」
「我對開鎖的聲音很敏感。」掃見他已經洗漱過，不是回家就跑來見自己，潔癖才松了手，又討好吻了他的下顎，一面含糊解釋，「而且我睡眠很淺，幾乎不做夢。」
克莉絲的嗓音還有些啞，確實是睡著了才醒。
「繼續睡吧，」他柔聲說，「明天還有事。」
克莉絲點頭，一面順手撩起被子，不說話，只是帶了一些小心和希冀看他。
她要忙的事務很多，工作還算遊刃有餘，但是除此之外也要完成侯爵的作業（希臘那些文物就包括在內），每天要花不少心神，只要有空，他還會像當初在攝政街陪她午睡一會。
這還是頭一次夜裡這麼要求。
愛德蒙把暗處的一切都看得很真切，她果然穿著那種胸口有堆疊遮掩的長睡裙。
想到才十二歲的她一個人在公學，因為時時要小心被發現身份，所以連睡眠也不安穩，心一下就被揪緊了。
愛德蒙自然躺進去，將帷幔重新掩好。
如果她搬過來，明天要讓他們換個遮光效果更好的床幔。
他一面想，擔憂問：「又做噩夢了？」
克莉絲在昏暗裡沉默了一會，才說：「我只是發現，和你一起，我會睡得比較沉。」
算是彆扭承認了。
愛德蒙摸索著，把克莉絲帶進懷裡，
抱住她後，像是把他自己不安的部分也充盈了。
「那就一起睡。」
「手下那裡，有我管著，不會亂傳。你的身份不會暴露，出現意外情況，都有我保護你。」
「有我在你身邊，你什麼都不用想，也什麼都不用怕。」
作者有話要說：
納什：少爺您今晚翻誰的牌？少夫人還是伯爵？
克莉絲：告訴夫人我今晚不去她的屋，入夏了，伯爵抱起來比較涼快。
貝爾圖喬：？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:06
第176章 'ivresse
克莉絲醒的很早。
身邊的人還在睡, 腦袋湊得很近，被披散的長髮刺得脖頸有些癢, 即使安靜闔了眼, 鋒芒和氣質收斂，那張清瘦英俊的面龐仍然顯露出一種攻擊性的好看。
不自覺屏住呼吸，克莉絲下意識後縮, 想到對方半夜才回來，便悄無聲息一點點往外挪。
枕邊的人突然呼吸一亂，卻還沒被吵醒，只是閉著眼摸索，像一隻大型貓科動物倦懶湊近, 確定抓到的獵物還在，松了一口氣, 捉住人一個翻身, 長手長腿輕鬆將她整個籠住，手臂沉沉搭在腰上，連腿也不安分糾纏上來，因為體溫偏低, 讓她徹底清醒了。
克莉絲沒想到他會是他們倆裡面睡相更糟糕的人。
也對，當初維爾福嫁禍他，為了避免他和其他人接觸，暴露真相, 所以特意提出他「極度危險，必須單獨關押」, 這麼多年都是一個人一間囚室，後來又轉入了地牢這種陰冷極端的環境，睡著的時候肯定會下意識找熱源。
想到這裡突然不太忍心把人推開了。
剛想放棄掙扎，乾脆陪他賴一會床，結果她認命輕歎一聲後，愛德蒙反而睜開了眼睛。
「早。」
他啞聲說，像是每一次守著她午睡一樣，很自然捧了臉輕吻她的額頭。
克莉絲回扶住他的手背，在他沖她微笑時也彎起眼睛，下意識回蹭掌心，用她原本的音色輕輕軟軟答道：「早。」
愛德蒙發現，清晨果然很危險。
同樣的習慣動作在午後或許還有點溫馨，現在他手裡沒有檔，兩個人躺在一個被窩裡，畫面和氣氛就怎麼都變得不一樣起來。
為了掩飾性別，克莉絲沒有貼身使喚的女僕和男僕，平日都是她自己打理。在老紳士的教導下，年輕的外交官就像會精心養護的手杖，乾淨俐落，從頭髮到衣角都一絲不苟，褲線永遠筆挺，連皮鞋也要擦得光潔如新。
這個人這會卻頂了亂翹的頭髮，就在他的懷裡，衣裙淩亂，完全放鬆信賴，專注看著他。
過去也只在夢裡見到過。
這副模樣也只有他能看到。
想到這裡不由嗓子一緊，愛德蒙反手拉開帳幔，爬起身攏了睡袍。
她還一無所覺，看上去心情很好，坐起身，目光在落到他身後的坐地鐘就變了。
愛德蒙順著她的視線看過去，上面的時間比她往常起床的時間要遲。
他安慰道：「不算很晚，我幫你，完全來得及。」
搬來香榭麗舍後，去上班的路就變得很短了，克莉絲並不是擔心這個。
她對自己的生物鐘很信任，早上會決定陪他賴床也是這個原因，本來以為時間還很充足，結果和他一起，睡眠品質確實變好，或者說太好。
事業腦突然覺得，自己離「從此君王不早朝」不遠了。
……果然他是潛伏著結果把自己搭上的哪國間諜吧。
克莉絲沒答話，還坐在床中央，一本正經著臉不知道在想什麼，愛德蒙把她輕鬆撈出來，往浴間裡塞。
一時間只有洗漱聲響，兩個人各自不說話，浴間很大，卻偏要湊在一起各忙各的。
在馬賽時他們已經磨合過，現在又沒了她的秘密阻攔，突然生活在一個房間裡，又找回了過去的默契，愛德蒙替她放了水，打開牙粉匣子，克莉絲順手把他的剃刀遞過去。
愛德蒙比她多了紮頭髮和刮鬍子兩個步驟，他過去跑船忙生活，動作麻利很多，等換過衣服折回來看她，注重細節的「大少爺」還在擦東西。
貼身男僕又折回去，去衣帽間替她挑了一身衣服，結果回來正好撞見她綁束胸。
克莉絲磕絆說：「我以為你在用衣帽間。」
愛德蒙強作鎮定，走過來飛快幫她打好繩結，順手用襯衣掩了一片瓷色。
綁了科多佩斯和吊襪帶，又穿上馬甲和套褲，克莉絲再同他說話的時候，已經完全是個俊秀青年了。
看到他拿出來的燕尾式外套，克莉絲挑眉。
「這是你的衣服吧？」
「我覺得你穿著會好看。」
她輕哼著接過套好，才對著鏡子看去。
他們身高差距其實不是特別大，只是因為體型和身材，在視覺上不太一樣，他的肩比她寬，穿上去很寬鬆，搭配裡面那套意外合適。
等他拿起領巾沖她示意時，克莉絲配合微仰起臉，一邊頗有遠見說：「我們都穿男裝，也就是說，以後我會有雙倍的衣櫃了。這點還是和娶一個太太比不了的。」
選衣服打領巾確實是一位「太太」會關照的事情。
只是想到這裡，心情一下就愉快起來，連未來的每一個清晨都變得值得期待了。
做好一切，愛德蒙順勢垂頭，吻了比自己矮一點的小「先生」。
「這句話要是被你的未婚妻聽到，她會傷心的。」
他調侃道。
沒想到他會這麼配合搭戲，克莉絲沒繃住，看著他笑了一會，才繼續說：「我在她面前說得更直白，我說『我對伯爵的在乎和愛意，和給你的一樣，絕不厚此薄彼』。」
「你說不會厚此薄彼，可是你們才是要結婚的。也就是說，你還欠我一個妻子。」
「我可不覺得有什麼不公平的。雖然她有名分，但是只有我們倆時時呆在一起。」
「如果我想要特殊對待呢？」
克莉絲看了時間，一邊往外間走，手里拉開門鎖，繼續一本正經胡說八道：「下次駐外就比這次輕鬆了，到時候，白天我和你在外面遊覽風景，晚上我和她睡一個房間。這樣算起來，我和你呆在一起的時間就更多了。」
說完後，因為愛德蒙的目光，她下意識回頭，看到了呆在門外的五姐。
如果是簡，她或許會思維跳躍到這裡面有什麼誤會，然後自己在腦子裡把這件事合理化；換成伊莉莎白，知道真相，她只會反過來打趣調侃克莉絲；瑪麗是個直脾氣，肯定要先認真指出這段話的道德問題，凱薩琳對小弟無條件信任，即使聽到這種「渣男宣言」，一瞬間絕對反應不過來，自己解釋是玩笑就過去了。
但是在這的是莉蒂亞。
她有著大姐的腦洞，卻知道二姐瞭解的部分「真相」，和三姐一樣什麼都敢直白說出口，還跟四姐一樣偏心自家人。
莉蒂亞瞥了緊閉的臥間門，看向穿著伯爵外套的弟弟，發自內心瞪了心機的「歐洲女人」一眼。
「果然是你把克裡斯帶壞了。」
愛德蒙：「……」
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瓦朗蒂娜最終還是決定去馬賽散心，在外祖父母家好好休息一段時間。
「爺爺，您真的不和我一起去嗎？」
雖然知道不可能，她還是忍不住抱了希望說，「我不太懂政治，不清楚保王黨和拿破崙黨有多仇視對方，我只知道，您和外公都是我的親人。而且拿破崙已經死了呀，您現在也只是一個老人而已。」
諾瓦蒂埃只是眨了兩下眼睛，看著關心自己的孫女，唯一能動的眼睛裡充滿了欣慰的笑意。
有一個聲音忍不住說：「老人又算什麼呢，就算是死亡也無法抹去立場的溝壑，王朝與共和國是無法共存的。」
瓦朗蒂娜驚訝看過去，就見年輕的班納特先生站在門邊，面露抱歉沖她無奈微笑，身後是一個英俊青年。
克莉絲只好介紹道：「馬呂斯，這位是維爾福小姐。」
「請您原諒他的冒犯，維爾福小姐。彭眉胥先生與您的境遇相似，他有一個保王党外公，父親卻是拿破崙的兵士。您的話使他感同身受。」
瓦朗蒂娜心腸柔軟，外婆嘲諷拿破崙與革命時常常捎帶爺爺，體會過這種夾在中間的難受，只聽這一句就諒解了青年的激動。
馬呂斯並不在意英國人兜底，反而親自解釋起來：「我被外祖父養大，直到父親死前都沒見過他一眼，我是通過他的遺囑，查證了許多資料，才知道他做過的偉大事業。」
說話時，大學生沒有看美貌的小姐，而是炯炯看向癱坐在輪椅裡的老人：「過去，我以為那是野蠻人和窮叫花的血腥行徑，說起共和，我腦子裡只有那個斷頭臺，說起帝國，我只會想起強盜。」
「後來，王朝復辟，父親走了，給我留下一個永遠不會兌現、他用鮮血拼下來的帝國爵位。我才掀開那些舊貴族蒙上的腐朽，看到偉人們點綴的星空。共和國時，民眾擁有最高的民權，帝國時期，法蘭西擁有最高的歐洲地位。」
「起初，我讀了《聖赫勒拿島回憶錄》，後來，我又讀了全部《通報》。所有共和國和帝國時代的文字我都看完了……諾瓦蒂埃先生，我無數次看到您的名字。」
過去性格孤僻的青年，因為接觸新鮮事物而暈頭轉向，敬重看著癱坐的老人，像是望著父親的墳塚。
老人並沒有被打動，平靜回視，目光銳利看向在場唯一的外國人。
無所謂聳肩，領事好脾氣拿起一邊的拼字板，比劃著示意給馬呂斯看，「字母寫在不同五個方位，諾瓦蒂埃先生往一個方向看，然後對應到那個區，每個區的所有字母顏色不同，這樣就能精準確定他要說的字母。等背下這個板子，熟練一點，就可以和先生無障礙交流了。」
「節省時間，自己要描述精准，給諾瓦蒂埃先生的問題最好只有是否選項，他的思維很快，只是描述起來比較麻煩。」
馬呂斯接過，認真點頭。
有值得信任的老僕人在一邊，克莉絲和瓦朗蒂娜走出去，把房間留給兩個人「交流」。
在待客室坐下後，瓦朗蒂娜動容道謝：「您為爺爺找到了這位年輕的朋友陪伴，我這次去馬賽可以更放心了。您幫了我這麼多，我實在不知道怎麼感謝您了。」
——想要在維爾福眼皮子底下，讓新舊波拿巴分子自由來往，「雇來陪聊天的僕從」這個藉口倒是很方便。
目的並沒有那麼單純，陡然接受到過於純粹的感激，克莉絲有些不好意思，連忙將話題含混過去了。
馬呂斯和諾瓦蒂埃聊完後，是紅著眼眶出來的。
克莉絲把他送回旅館，想起侍從官傳來的消息，還是沒有提醒這位熱血大學生，他因為醉心派別，一直沒去學校，差點被註銷學籍。
既然已經有同學替他頂了這個鍋，那就讓年輕人他們自己解決算了。
道別時，馬呂斯就看到，明明和自己差不多年紀，眼前的紳士卻老氣橫秋歎了一口氣。
是因為已經進入政界了所以已經心態這麼成熟了嗎。
熱血青年對有引人讚歎民主觀念的保守派下院議員肅然起敬。
「再見，班納特先生。」
拿出懷錶，時間比預計晚了一些，克莉絲讓車夫往法波銀行的方向開，在街角接到了她家那個假的波拿巴分子。
剛上車，拉上門，愛德蒙就道：「我把你手裡的法國國債拋了。」
克莉絲眨眼。
這幾個月，查理十世用一筆巨額賠款補償那些「大革命受害者」，成功拉攏了一批舊貴族，隨即架空了大半個參議院。
現在形勢大好，國王得繼續在他那條專制路上加速狂奔，未來花錢的地方只會更多。
羊毛出在羊身上，不找舊貴族拿，這筆錢不是剝削本來就窮得過不了日子的底層，那就得拿中產階級開刀。
克莉絲大概猜到利息會跌，但是老師的遠見名頭太引人注意了，如果自己出手說不定會影響其他人的選擇，反而容易因小失大，投在裡面的本金不多，即使打水漂也可以當做是出了一筆安心錢。
這些肯定是某個法國史不及格的人看不出來的。
「你發現什麼了？」她好奇問。
愛德蒙簡單說了一些經濟方面的蛛絲馬跡，又解釋了自己怎麼辦到的，克莉絲沒聽太懂，只知道他做得極其隱晦，自己到時候少不得也要跟著一幫虧錢的人一起，假裝唉聲歎氣。
撐頭看他說完，毫無金錢觀念的地主家傻兒子感慨：「看來我不只娶了個有錢的夫人，未來還能給我生錢。」
愛德蒙失笑。
馬車最後停在了劇院前。
他們到的時候，埃裡克正在臺上表演。
是克莉絲沒見過的一張臉，甚至只是客串的角色。
歌唱家見過了成名帶來的麻煩，又享受過登臺樂趣和全城認可後，他相當任性直接捨棄了那個女中音的身份。
「我覺得我應該沉澱一段時間，回歸舞臺。」
克莉絲覺得自己沒辦法預測藝術家的想法。
又想到愛德蒙某些時候表現出的藝術家特製，她突然明白為什麼這兩個人能聯手，還反過來在那天的慈善舞會給她「驚喜」了。
杜朗還住在後臺那個房間，相當低調，因為恰好連通埃裡克的暗道，也適合隨時逃脫抓捕。
兩個好朋友剛碰面就旁若無人交換起消息來。他們都做過情報生意，不少黑話已經互通，愛德蒙以基督山島給地中海那些來往走私販子和海盜提供庇護，勉強能聽懂一些，絕大部分是杜朗暗中調查，提供特殊方法獲得的情報，克莉絲拿出觀察到和前外交大臣留下的路子提供大致方向。
不愧是一起查過案子，還能聯手贏過萬帕的。
愛德蒙面無表情想。
快要談完時，克莉絲突然補充：「你能搞到土倫兵工廠的位置嗎？」
馬賽賊首被嚇了一跳。
……這個英國佬又想搞什麼大事情了？！
當初調查桑切茲他就發現了，班納特做事和搜查都習慣從細小處著手，這些被串聯起來後當初才讓他那麼震撼。
結果現在這小子把主意打到海軍基地頭上，這已經是細節，那最後的結果簡直不敢想。
愛德蒙突然開口：「這個情報很重要嗎？」
克莉絲點頭。
「我認識的一個人應該知道，等我安排好後帶你去見他。」
「我不知道你在巴黎還認識其他人。」
「我們甚至沒見過面，只是我順手幫過他。」
表現本事的機會被搶走，還眼見著這個人和自己朋友旁若無人聊得越來越偏。
聽到他們說到戲劇了，劇院老闆忍無可忍開口告狀：「我的道具師曠工好多天了。」
克莉絲只當這個戲精使喚五姐習慣了，很自然道：「最近街上不太安全，我不放心莉蒂亞一直往外跑。」
愛德蒙若有所思看向這位馬賽同鄉。
「你會因為莉蒂亞小姐是最後一個姐姐，所以捨不得她嫁人嗎？」
馬車裡只有兩個人時，他這麼問。
克莉絲搖頭。
「不會，畢竟是她自己童年和一直的夢想。其他姐姐我會在意，是因為擔心她們是不是向媽媽妥協了，害怕她們做不理智的選擇。」
問明白她的意見，愛德蒙自然轉換話題到自己最感興趣的方向：「你呢，童年夢想是什麼？」
克莉絲認真想了想。
「非要說童年，我還記得的夢想的話，那時候還在爸爸書房裡，我看到姐姐們的禮物都有裙子，因為知道自己一輩子都沒法穿，很羡慕。所以也想穿漂亮的裙子。」
「不過後來看清現實，就只需要擔心性別問了，現在我已經不做夢，也不在乎了。」
愛德蒙用力抱了抱她。
回到香榭麗舍，從門房那裡收到了好幾封來自英國的信。看完第一封信後，克莉絲的表情一瞬間非常精彩。
「寫了什麼？」愛德蒙問。
克莉絲拿的是費爾德侯爵的來信。
回憶起之前被二姐教導的「少和戀人談工作」，克莉絲將信中的公務省去，把私事部分同另一位元當事人解釋：「老師他消息比較靈通，已經知道我求婚的事情了。他先是恭喜了我，然後提醒我……小心你。」
「為什麼會這麼說？」
「他只是知道我們的事情，猜不到我們兜的圈子。」克莉絲有些困惑，「所以在老師眼裡，應該是我看到夢中情人就忘了陪伴相處，對你始亂終棄了。他大概是擔心你對我做什麼過激的事情吧？畢竟在義大利見到你時，他就說，你身上有種非常『不安定』的矛盾。」
她很快反過來安慰道：「那時候你滿腦子都是復仇，讓他覺得極端也很正常，你已經和以前不一樣了。不是什麼大事，回國後我會和老師好好說清楚的。」
愛德蒙：「我確實和以前不同，但是我們的關係也和以前不一樣了。」
克莉絲疑惑看他。
「過去不知道你是女孩子，我想過只是一輩子看著你也沒關係。」他坦白道，看到她因為自己的話面露驚訝，「但是那是因為我沒有得到過，所以能假裝很大方。」
「現在和你一起後，我得到了以前從來不敢想的一切，而且我不想與任何人共用，只是想像有人被同樣對待，我就無法忍受。」
「所以你確實應該小心我。」
因為那些經歷，他的心變得很小，而這份感情太深重，擔心完全展露出來會嚇到她，只能壓縮折疊起來，在心裡醞釀，這會由低醇的嗓音傾訴，一片衷情也無師自通成了纏綿的情話。
克莉絲臉上唰地紅了，連忙展開第二封信。
克莉絲看完後，哭笑不得說：「爸爸被授了爵士。」
她當初真沒想到她爸能把鄉村基建玩成這樣。
愛德蒙也愣了一下。
「說是因為他改良的一台農機，浪博恩這幾年增產太多被人注意到了，很多人特意把他的農莊和水渠磨坊排布都研究過了，結果就是大範圍的好收成。好像影響還挺大。」
相對其他爵位來說，爵士其實很普通，盧卡斯爵士就是因為做了兩年市長，去覲見喬治三世時國王頒給他的。再加上班納特先生完全是陶淵明性子，勳章拿到手估計也就看個新鮮，隨手說不定扔書桌抽屜裡了，說不定還比不上他的書和農機寶貝。
現在沒了女兒幫忙寫信，班納特太太又不識字，寫信的任務就落回了班納特先生身上。
會把這件事寫在信裡，還是因為班納特先生愛說笑的性子。
因為盧卡斯爵士的上門閒聊，得知他被授爵後還編纂了家譜，他打趣著讓管家從今天起也寫一個，結果被告知家裡其實有一個大厚本，還是克莉絲爺爺當初留下來的，不過「老爺您從來沒管過這些」。
克莉絲寫回信時，愛德蒙開始拉著她一起偽造身份。
「名字你都替我想好了，生日就選我們遇到的那一天……出生年呢？」
按照這個時代的法國法律，想要不經過監護人同意結婚，女性至少得二十一歲，她現在二十二，都知道女方比她年紀大，所以一直都沒有人考慮過這個問題。
克莉絲蘸墨，頭也不抬：「你覺得多少歲比較好？」
「二十五吧。」
三十幾的眼也不眨，給自己報了個符合外在的年紀。
內核東方人想了想，覺得女大三抱金磚聽著也還行。
於是基本資訊就這樣飛快敲定了。
背景更簡單了，基本照著戲劇的部分編，
「落魄貴族旁支的後人。」
「可以，這樣比較不容易被查探，畢竟大革命也有些年頭了，逃出來那一代的孩子，小時候的事情確實不一定記得。」
「來巴黎後，在美洲發財暴富的叔叔找上來，硬塞了一筆錢給她繼承。」
克莉絲終於忍不住笑出來。
放了羽毛筆，她扭頭看他，打趣說：「所以，這個故事的真相是，一個在義大利說「我喜歡為你花錢」的美洲叔叔，口口聲聲要報恩幫我找情人，因為是我編的，沒找到那個女人，乾脆拿你自己填上了？」
「對了，現在好像很流行有爵位的和有錢的聯姻。」
「看來班納特家還算有點底蘊，爸爸翻了家譜，居然發現往前數一百多年，亨利班納特，就是那位阿林頓伯爵也是我們家的。這麼說，有巨額嫁妝的落魄貴族小姐，嫁給我也不算辱沒啦。我還能保留娶外國妻子的家風傳統呢。」
愛德蒙發現，克莉絲開起玩笑時，神情非常像班納特先生，不論是老紳士還是小年輕，都是一本正經著可愛。
上門女婿終於想起來，去過好幾次浪博恩了，他還沒和班納特先生打過真正的照面。
班納特先生對克莉絲來說有多重要？
沒有母親的關愛，離開書房前，她的世界裡除了那位接產照顧她的老婦人，就只有父親。
班納特先生又有多重視克莉絲？
花費了全部的心血去關注培養的繼承人，只是為了隱藏一個秘密。
唯二知道克莉絲真實身份的人裡，因為達西夫人對妹妹結婚態度積極，他在彭伯裡過關了。
和其他家人不同，班納特先生不僅知道克莉絲是女孩子，一開始就清晰認識到了她未來會多難……
愛德蒙唐泰斯，在和女友同居同床後，突然意識到，除了「蠻不講理惡婆婆」，他還要面對不慕名利，油鹽不進的保守鄉紳老丈人。
作者有話要說：
班納特家是阿林頓伯爵後人是私設。搜到阿林頓伯爵叫Henry·Bennet，十七世紀英國國務大臣，去法國義大利旅行過，還掌控了英國十幾年的外交，妹妹就叫伊莉莎白班納特，老婆荷蘭人……這麼巧怎麼可以不玩梗。
祝賀女主爵喜提豪門少夫人身份【x
《
愛德蒙：豪門果然不是我這種小水手能輕鬆進的。
克莉絲：？？？
第177章 'ivresse
寫完幾封回信, 夜已經有些深了。
「早點休息吧。」
愛德蒙說。
昨天她先睡著了，現在兩個人都是清醒的, 因為這種完全是婚後才該有的溫馨氣氛, 心情就變得有些奇妙起來。
至少她還需要慢慢適應。
克莉絲幾乎是跳著躥進了浴間。
過了一會，愛德蒙聽到她在裡面叫他的名字。
他很紳士敲門，輕聲問她是不是忘了什麼, 裡面的人卻直接把門拉開了。
克莉絲還穿著襯衣，抱臂忿忿看他。
「怎麼了？」
愛德蒙耐心問。
克莉絲短促說：「你綁了一個死結。」
「什麼？」
她臉上有些紅，比劃著悶聲說：「今天早上，你幫我綁了束胸，那好像是一個死結。我打不開。」
一直以來胸有成竹, 從容不迫，好像沒有什麼能難倒她, 突然遇上不擅長的東西, 竟然像是一個犯錯的孩子一樣害羞起來了。
愛德蒙被這副過分可愛的模樣戳中，面露微笑，不由抬了手要去摸她的腦袋，她一記拍了下來。
他只好扶住她的肩, 讓她背對自己，順手伸進去，摸索著飛快拆開繩結，這才解釋：「不是死結, 我綁帆繩習慣了，可能你沒解過這種。」
克莉絲明白過來。
航海在外, 船上的繩子太多了，粗細和適用都不同，因為與性命相關，水手打的繩結往往也是最結實的，據說繩子繃斷了，繩結都不會解開。
克莉絲想著，突然來了精神。也顧不上心裡那點不對勁了，等愛德蒙出來就興沖沖拉住他的手。
「你教我綁水手結吧。」
「現在學嗎？」
他驚訝問。
之前都是她教他打檯球，就算是學習問題，也是兩個人討論居多，突然多出一個可以完全從零教起的本事，他一下也來了興致，撥好爐火，順手抽了綁床帳的繩子，坐到她身邊。
帳幔掩落，柔軟下陷。
愛德蒙因為做慣了這些，很難放慢動作，為了看清楚繩子走勢，克莉絲著急時就纏著他的指頭，制住他繼續往下的步驟，研究一會才鬆手，後來他乾脆就握著她手把手教。
四柱床再大，布幔也成功割裂出了一個隱蔽私密的空間，像是全世界只有他們兩個人，不僅聲音和呼吸短距離傳遞，還能聞到她身上極淡的味道。
是他常用的肥皂氣味，不甜，有些清涼。
心裡卻燙起來。
克莉絲學得很快，入門那些單結一教就會，只是學生還很認真，老師已經開始溜號，接下來的一個複雜綁法，因為他走神，直接將他們倆的手腕纏在了一起。
這下兩個人變得更近了。
呼吸交錯著對視時，那張秀美精緻的面龐湊了過來，一面床帳已經放下，只剩她那一邊煤氣燈的光，朦朦朧朧從她背後映過來，沿著五官輪廓攀沿勾勒，因為目光專注，好看得引人心悸。
她在他床上，帶著他的味道。
心跳陡然加快，無數念頭和心理鬥爭在一瞬間湧過。
克莉絲卻沒有吻他，專注的目光落在他們被紅線糾纏的手，因為繩結手指貼合，試探把另一隻手也放進去，輕輕拉了一下。
繩子纏得更緊了。
她疑惑仰面問：「這是什麼結？綁得好結實。」
愛德蒙：「……是死結。」
試圖像是拆開心緒一樣解開這個死結，無奈宣佈失敗後，克莉絲告訴他她枕頭下有匕首，用空餘的手把繩子割斷了，兩個人才得到解脫。
甚至沒有力氣想為什麼她搬過來還要在枕頭下放匕首。
調整心態，愛德蒙告訴自己，面前是一個比自己懂更男性生理知識的姑娘，還是俱樂部吹噓X經歷大賽優勝者。
「黑髮情人」不抱希望問：「你為什麼想學這個？」
外交官說：「這個技能相當實用。以後抓到間諜或者高空攀爬都可以派上用場。」
果然。
「其實還有其他用處。」
愛德蒙突然說。
克莉絲沒說話，疑問回視。
他也用行動回答了她的問題。
一手輕鬆捉住她的兩隻手腕並在一起，愛德蒙抽出睡袍腰帶，纏住後利索打了個水手結。讓另一邊的綢制帳幔也滑落，順勢將戀人拉著一起仰倒。
因為失去對自己手臂的控制，疑心病不滿掙扎著抗議，結果因為小心眼戀人今天份有點過量的晚安吻和告白，很快就只能暈乎乎著不耐煩輕哼回蹭。
本來只是對她「事不關己、不解風情」的不平衡，沒想到進展反而有點出乎他的意料。
愛德蒙在黑暗裡俯瞰看她，教義已經搖搖欲墜，最後想起女教皇，理智回籠，還是收斂了心思，安撫開口。
「這次我來吧。」
「什麼？」
「我的《魯濱遜漂流記》還在你手上。」
克莉絲終於明白他的意思，呆了一會，最後微不可見點頭，手被綁著按在頭頂，不能回擁抓握，熱度和濕意沿著脖頸向下，整個人都無措著羞紅，粗糙的微涼反而帶來熱度，把腿腹和腳背燙得繃直，過一會，連足趾也蜷縮起來，只能破碎叫他的名字。
明明安定躺在柔軟被褥裡，整個人卻像是不住下墜，繩結不知道在什麼時候被拆開了，手剛得到自由，他就空出一隻手和她十指相扣，克莉絲頭暈目眩揪住沒有腰帶綁束的睡袍前襟，很快又被重新拖了回去。
是她因為噩夢要搬過來，他心軟同意後，最後受罪的反而是他自己。
再不結婚，我遲早有一天會下地獄的。
曾經的信徒想。
+
在賽馬場無意碰到領事時，梅塞苔絲發現，從來都充滿活力的年輕人似乎精神不太好。
她上前招呼，關心道：「遇到什麼麻煩了嗎？」
青年臉上一紅，沖她感激笑了笑，隨即搖頭：「沒什麼。謝謝您的關心。」
梅塞苔絲今天是陪兒子來看障礙賽馬的，障礙賽馬不算是特別正式的比賽，有點趣味博弈的性質，誰都說不準這種賽道會出現什麼樣的突發情況，沒有那麼強的技術性，很多夫人也喜歡來看，全場非常熱鬧。
終於在人群裡發現阿爾貝，擔心他一下又跑不見，她還是同小班納特先生頷首告辭了。
新一輪的賽馬快要開始，想到葛朗台夫人的拜託，梅塞苔絲終究還是放心不下，用望遠鏡找過去，因為足以在人海中讓人眼前一亮的容貌，輕鬆發現了沒精打采趴在包廂欄杆上的年輕人。
剛剛急著找孩子，沒有仔細看，梅塞苔絲發現，年輕人沒有穿他那套標誌性的短式手工西裝，而是穿回了本國的夫拉克三件套，領巾圍得很高，將脖頸擋得嚴嚴實實。
領事身邊坐著一個男人，他很巧妙浸沒在陰翳裡，看不清面目，梅塞苔絲猜測是那個據說與他寸步不離的基督山伯爵。
伯爵似乎說了什麼，領事一臉孩子氣向另一個方向別開頭，不理會遞喂過來的水果，拿起望遠鏡到處看。
為了哄年輕人，年長者往前坐了一些，偏頭貼在對方耳邊說著什麼，綁束的黑色長髮掩了面龐，只露出挑起的嘴角。
梅塞苔絲敏銳察覺到什麼，忍不住皺起眉。
她與歐也妮能成為朋友不是沒有道理。
這個姿態親近得過了頭，年輕人已經找到了真愛的未婚妻，相處裡也看得出來正直善良，絕不可能一心二用……
她的念頭在那個男人轉向賽場的時候斷掉了，當日光照在那張蒼白的臉上時，取而代之，她臉上的血色在瞬間全部褪去。
阿爾貝緊張叫起來。
「媽媽，你怎麼啦？」
梅塞苔絲連忙安撫了孩子，又拿起望遠鏡看過去，結果那個男人已經消失在了視窗，只剩領事偷偷抿著嘴開心。
一個已經死了的人怎麼可能再出現？
她實在難以相信愛德蒙唐泰斯還活著，可是她很快又想起了那個隔著面紗和自己說話的「女人」。
更難相信的事情都已經發生了。
比起前未婚夫女裝嫁人，他還活著好像就不是什麼大新聞了。
梅塞苔絲腦子裡亂著亂著就冷靜下來。
心中實在難以定下來，交代女僕照顧好孩子，又同阿爾貝說自己只是被悶到了，需要去透氣散散心，梅塞苔絲走出了包廂。
在去領事所在包廂的路上，她見到了要找的人。
「先生，可以借一步說話嗎？」
她深吸一口氣，開口說。
愛德蒙僵硬看過去，好在已經在慈善舞會用另一個身份見過，還能保持鎮定。
他緩緩點頭，向身邊的啞僕打手勢，讓阿裡幫忙帶話給克莉絲，並不遵守法國禮儀遞出臂膀，只是垂手側身，示意她先走。
走時，他們像是久別重逢的朋友，一問一答。
「我聽說您去過很多地方。」
「是的。」
「您這副模樣，看上去在旅途上遭遇了很多事情。」
「我確實經歷過一些痛苦。」
「您和班納特先生認識了多久？」
「六年了。」
「那確實很久了。」
他們一直走出賽馬場，在一片寬廣的草地停下了腳步。
梅塞苔絲看向他，開門見山道：「我看過那部歌劇，我也大概知道了你們的事情。克裡斯是個好孩子，我希望您不要玩弄他的感情。」
愛德蒙：「……」
所以你到底知道什麼了？！
作者有話要說：
前男友bot：【匿名投稿】前男友出獄了，他變成了女裝大佬，還騙了一個前途光明單純善良的小狼狗，無數次玩弄對方感情，把人家掰彎了。我不能眼睜睜看著他禍害那個可憐的孩子。
《
愛德蒙：其實我還會三十幾種捆綁方法。我們可以一個一個試。
莫雷爾：教你打水手結是讓你幹這個的嗎？？？
第178章 'ivresse
未婚夫被抓走後, 梅塞苔絲曾經抱著一絲希望去找過代理法官。
——「他是一個罪大惡極的犯人。我幫不了您，小姐。」
當年還只有十八歲的梅塞苔絲被這句話嚇呆了。
一艘商船的大副被突然帶走, 原本以為只與違禁品相關, 畢竟為了父親和生活，愛德蒙也偷藏過一點東西，但是並非只有他一個人這麼做, 連水手都懂得在各港口靠岸後揣上一包煙草帶回去掙點外快。
水手跑船基本以月計數，法老號一般走印度，往返更是時間漫長，再加上聚少離多，每次見面, 梅塞苔絲更多是慶倖他平安無事，根本無暇問他到底做過什麼。
並不知道背後真相, 從未出過馬賽的少女想過很多種可能, 卻實在沒有頭緒。想起代理檢察官出了名的公正嚴厲，時間久了，就算心底不願接受，卻還是忍不住猜想他可能是真的犯了什麼罪。
結合那部歌劇裡以及歐也妮的話, 親眼見過「神秘情人」穿著裙子和小年輕跳舞，現在再把那個人和過去樂天真誠的水手聯繫到一起，現在性格大變，違背教義, 誘騙尚沒有判斷能力的小紳士……
不僅心中形象徹底顛覆，梅塞苔絲對整個世界的認知都產生了動搖。
愛德蒙唐泰斯這十六年裡到底經歷了些什麼？！
面前的人因為她的話沉默了一會, 才艱難道：「夫人，我以為，我們已經談論過這件事了。」
——「克裡斯保有我的誓言，我們之間有約定。所以請您放心吧。」
是啊，誓言，是她違背了約定，那天慈善舞會，他已經認出她了，所以才說了那番話嗎。
梅塞苔絲自責認為，這是在提醒自己，她當年的毀約再嫁也有責任。
說不定，他出獄後就一直呆在馬賽，得知自己嫁給弗爾南，才在那條錯誤的路上越走越遠，不僅對女性再無信任，還玩弄起年輕男孩的感情了。
聽葛朗台夫人的意思，英國領事與她也只是假裝的情人，因為克裡斯班納特心心念念第一個情人，比小姑娘還漂亮的年輕人白紙一張，當然分辨不出來對方只是個打扮成女性的男人。
一旦把那位「神秘情人」和愛德蒙唐泰斯聯繫到一起，清楚他根本沒有歌劇裡的什麼身世苦衷，很容易就能聯想到，他第一次「逃走」說不定是怕暴露性別。
結果年輕人已經情根深種，不在乎性別也要和他在一起。
恰好與真相完全相反，卻意外解釋得通，梅塞苔絲越想越覺得有道理。
「因為那時候，我以為我在與一位薄情的女士說話。可是我沒想到……班納特領事年紀本來就已經很小，你們卻已經認識了六年，六年前班納特才多大？十六歲。英國或許能結婚的年紀，在法國還是一個未成年的孩子。」
做了母親的梅塞苔絲說到這裡，語氣更加痛心疾首起來。
年長者瞬間想起了十六歲把自己騙得團團轉的「少年」。
他無奈道：「克莉絲一直比實際年齡要成熟很多。」
梅塞苔絲嚴厲看他：「難道教義也和年齡有關嗎？」
不像記憶中海員被曬過的麥色，那張蒼白陌生的臉紅起來相當明顯。
心中明白對方不知道克莉絲是女孩子，所以只是在指責自己帶著「同性」走一段艱難的路，曾經虔誠的教徒還是莫名心虛起來。
一步步走到同床共枕，身體力行膜拜起「新神」的軀體，教義的舊罐子早就被放在了理智的邊緣，無數次搖搖欲墜卻沒有跌碎，是因為聖喬安暴露性別的故事在警醒他而已。
突然想通這個關節，默默在計畫內添了一行，愛德蒙短促道：「您或許誤會了什麼。我只能說，那部歌劇和傳言都只是我和克莉絲之間的一個遊戲。」
「所以，歌劇裡和傳言裡那個馬賽的男僕，也是您嗎？」
「沒錯。」
梅塞苔絲得到答案，表情突然變得很精彩，好一會才說：「我明白了。」
愛德蒙：「……」
所以你又明白什麼了？
「其實我本來是不打算找您的，」因為對方滴水不漏的表現，想起記憶裡總是很坦率真摯的人，梅塞苔絲輕歎一聲，「一方面是因為我受到葛朗台夫人的託付，所以不免要關心班納特先生的事情。還有……」
她沒有說下去，反而問道：「現在，您還願意將我當做朋友嗎。」
確定自己已經被認出來，又被攤到明面上說，愛德蒙遲疑了起來。
他或許來去自如，隨時可以再捏造一個人出來，不過所有人都知道「基督山伯爵」與領事交好，克莉絲的事務和身份特殊，他的復仇必須足夠隱秘。
可是梅塞苔絲認出了他。
身份暴露讓愛德蒙很不安，拿不准應不應該順著這個話題再談下去，會不會對自己的計畫造成未知的影響。
他早就諒解了梅塞苔絲，也不想打擾彼此生活，可是她嫁給了弗爾南。
三個仇人，他整整研究了五年。
因為是弗爾南的家人，愛德蒙很清楚，梅塞苔絲有多在乎阿爾貝。
她或許會因為善良而不拆穿自己，但是發現他的目的，察覺到會牽連家庭後，一個母親一定會為她崇拜父親的孩子做點什麼。
愛德蒙好一會才說：「當然，我們為什麼不是朋友呢。」
沒有理會蒼白陰鬱男人語氣的古怪，梅塞苔絲面上鄭重，繼續道：「您說您受了很多苦，所以我願意相信是這個世界迫害了您，才讓您變成現在這樣的。」
「我的朋友，現在的一切讓您覺得快樂嗎？」
「是的。」
「您目前的快樂是否已經軟化了您的心呢？」
「當然。」
「您還在憎恨使我們分開的人嗎？」
「……您為什麼會這麼說。」
「那天在慈善舞會，您提起莫爾塞夫這個姓，語氣並不像是一個朋友。」
因為那個名字，男人後退了一步，目光如鋒刀刀刃，面上露出憎惡的神情。
「很意外您能認出一個臉和聲音都完全不同的人，可惜，我以為自己與過去已經不會有任何聯繫了。如果您願意保有一絲友誼的話，就尊重我們共同死去的那位朋友吧，那些年裡，他每一天都在痛苦。」
「我以為，沒有人能替一個死人原諒任何人。」
梅塞苔絲身子晃了晃，驚悸著用完全陌生的目光看他，像是見著被不小心放出籠子的猛獸。
他被這種目光刺中，臉色更蒼白，卻還站得筆直，冷淡道：「我唯一能給您的建議是，帶著您的孩子離開巴黎。」
「那麼我要給你的建議是，對一位無辜的女士紳士一點。」
一個輕快的聲音在一邊響起。
面前的人突然弱了氣勢，側了身，輕聲說：「你怎麼來了？」
因為餘光瞥見自己，他看向年輕人的目光裡甚至帶了點無措和委屈。
領事沒有答話，向她脫帽代為致歉，彬彬有禮伸出手臂。
「能和您借一步說話嗎？」
愛德蒙站在原地，看著梅塞苔絲挽了克莉絲，走到遠處相對著說話。
克莉絲選了一個自己恰好聽不清的距離，甚至背對著自己，不讓他辨別唇語。只能看到前未婚妻起初是驚愕，隨即面色蒼白，很久以後才嚴肅說了句「謝謝您願意告訴我這些」，又被對女人一直很有法子的人哄得面色稍霽，突然用力抱了他的現「未婚夫」。
看著呆住的青年，忍不住噗嗤笑出聲，梅塞苔絲又轉過身，快步走到他面前，停了腳。
她真誠道：「我衷心感激上天您還活著。這是我唯一祈求的，而您依舊是我認識的那個高尚的人，太好了。」
愛德蒙因為這個前後的變化愣了一會，回過神時，梅塞苔絲已經微笑和年輕人告辭回去了。
因為這個意外，大家都沒有了再看賽馬的興致。
回到車廂，只有兩個人時，愛德蒙忍不住問：「你和莫爾塞夫夫人說了些什麼？」
克莉絲故意道：「你在說誰，梅塞苔絲嗎？」
「克莉絲。」
他湊近，低低叫她的名字。
很難說清這裡面蘊藏了一些什麼感情，可能有對她壞心眼的寬縱無奈，又像是捉不清戀人有沒有生氣的小心，甚至還有一些不滿。
至少克莉絲因為這一聲妥協了。
「你放心吧，我們根本沒有聊你。」
愛德蒙一愣。
克莉絲說：「我只是作為一個朋友善意告訴她，我瞭解到，她的丈夫在法國西班牙和希臘做了哪些事，或許要被引渡贖罪，這件事無可挽回，為了阿爾貝著想，她最好帶著孩子離開巴黎避避風頭。」
愛德蒙擰眉：「你說後，她就信了？」
「她是個很敏銳的女人，不依靠邏輯，更多是直覺和體會。不用太多證據，只需要蛛絲馬跡就足夠辨別真相了。」
「你不怕她提醒那個男人，把你的秘密工作攪亂？」
「我既然敢告訴她，就不怕她說出去。而且，我相信她的心性。能把阿爾貝教成那樣，在她眼裡，人品和對錯要重要得多。」
——「您依舊是我認識的那個高尚的人，太好了。」
「你們什麼時候關係這麼好了？」
他語氣有些怪。
「替歐也妮幫忙處理了一些慈善的事務，我們打過不少交道了。」克莉絲說著，湊近打量了一會，意外道，「你和她聊得那麼忘我，甚至沒聽到我的腳步聲，我都還沒說什麼，為什麼你先吃醋啦？」
因為梅塞苔絲替她打抱不平，她出現後也是在維護梅塞苔絲。
愛德蒙不太情願把前面的談話交代了，克莉絲聽完果然掩面笑起來。
她一邊笑一邊斷斷續續說：「所以梅塞苔絲是覺得，你做了逃犯，為了躲避追捕藏在馬賽紅燈區，後來遇到了我。然後你為了從我手裡拿到新身份，哄騙了我的感情和身體，跟著我一起逃離了法國？」
因為那出歌劇，報紙上他們的事情到現在已經有了無數種解讀方法，再加上那群知道部分真相的親友們在他面前拿著不同的劇本，愛德蒙對此已經見怪不怪，木著臉等她笑完，才補充說：「至於我沒聽到你，和聊天物件沒關係，只是因為那個話題。」
克莉絲見他只是回想就沉了臉，忍不住問：「你是不是憋得太久了？」
他因為她的話愣了下。
她繼續道：「我很理解你對過去的在意，但是反應太大了點，而且只要觸及這方面，你就有點無法自控。梅塞苔絲確實什麼都不知道，你那麼表現，又不打算告訴她真相，只會被誤會，沒有任何益處。」
愛德蒙：「……所以你是說我在憋什麼？」
「仇恨啊。」她面上一本正經，「不管什麼情緒，在心裡憋得太久，都會變重，而且對身體不好。」
「那我應該怎麼做？」
「如果你突然想起仇恨了，又不能告訴別人，就和我說，發洩出來，在我這裡罵他們都可以。」
他失笑看她：「我在碼頭聽過的粗話都很髒，我沒辦法在你面前說不好聽的話。」
克莉絲滿不在乎說：「我又不是只聽過輕聲慢語的深閨小姐，我以前在校外和哈洛德他們打架，也會聽到他們罵人。」
有時候接她從舞會回攝政街，會遇到一群喝醉酒的公子哥，愛德蒙回憶起那些罵罵咧咧的話，客觀評價道：「比較初級。」
情報販子不服氣：「你別以為我沒去過馬賽碼頭。」
因為見面時他已經被那位神甫教導塑造過，總是一副憂鬱文雅、隱忍克制的模樣，她甚至莫名期待起來，鼓動他來一句。
愛德蒙好半天才開口。
「唐格拉爾這個陰險無恥的小人。」
「阿嚏！」
唐格拉爾連忙拿出手帕。
安德莉亞虛情假意關心道：「您沒事吧？」
親生父親維爾福的注意力被自己的便宜爺爺引走，可能告狀的瓦朗蒂娜又去了馬賽，安德莉亞最近過得很自由瀟灑。
親生母親唐格拉爾夫人非常富有，和他曾經的養母一樣是個感情豐沛的女人，對自認為虧欠多年的私生子無所不從，安德莉亞發了好大一筆橫財，又繼承了唐格拉爾夫人的美貌，加上「寄住」在大法官維爾福家中，體面和財富到位，他在巴黎那群公子哥中吃的很開。
這段時間，他又見到了好幾次出來採買的貝爾圖喬。
眼見著上流社會的大門開啟，一個人對自己知根知底，還掌握著致命把柄，基督山的管家自然就成了他的眼中釘。
只是最近接觸下來，安德莉亞發現，唐格拉爾夫人雖然清高，但是性子軟弱，什麼話一嚇就會說出來，並不能成為幫手。
「機緣巧合」下，安德莉亞和唐格拉爾認識了。
安德莉亞繼續道：「總之，我手裡掌握著那位管家的把柄，他如果不想入獄，就得好好聽我的。」
「找您一起來發這筆財，是因為我被維爾福先生看護，不好直接出面。再有，我雖然知道那個基督山伯爵有錢，卻不知道這個管家手裡能榨出多少油水。」
唐格拉爾配合笑起來。
「這件事交給我去辦。伯爵是我的大客戶，改天我去拜訪時，我會想辦法套清楚這些問題。」
上門那天，一套寒暄後，銀行家很有技巧提問了。
「我實在控制不住好奇，您取走那麼大一筆錢，替班納特先生準備了什麼樣的訂婚禮物？」
伯爵背對著他，正在翻檢一遝銀片，上面是城中所有一流精雕師的樣板。
他選中兩個，交代靜候在一邊的管家把戒指送去，摘下單片眼鏡，這才道：「這是其中之一。」
知道是要在戒指圈內刻字，唐格拉爾忍不住問：「為什麼是兩位師傅來刻？一對夫妻，難道不是一致得比較好嗎。」
「因為有兩對戒指。」
伯爵搖頭，「我們是最好的朋友，所以戴的戒指當然也要是一樣。」
這語氣好像是在談論自己和領事的婚事一樣。
唐格拉爾想著，又驚訝問：「您也要結婚了嗎？恕我冒犯，只是，您一直都過著東方式的生活，卻又不像那些帕夏一樣姬妾成群，所以我以為，您並不打算用我們這邊的婚姻關係約束自己呢。」
伯爵只道：「克裡斯結婚了，我當然是會結婚的。」
善於察言觀色的銀行家知道，自己再在這個問題上問下，就要碰壁了。
他便道：「那麼，還有什麼禮物呢？」
伯爵走到他對面的長沙發坐下。
「我換了一輛大一些的定制馬車。」
他連忙恭維道：「您考慮得很周到——」
畢竟這兩個人外出都形影不離，娶妻以後就要多個人了。
伯爵點頭，「克裡斯覺得長時間坐馬車太累，我卻不喜歡旅店的床，新車就沒有那麼小了，座椅調整後可以像躺在床上一樣，這樣我們晚上也能趕路了。」
唐格拉爾表情凝固了。
再繼續聊下去，他懷疑自己只會瞭解一堆伯爵和領事的生活，而不是管家的經濟許可權了。
他便問：「這輛車花了您多少錢？」
「我從來不管這些。錢是我的管家付的，你可以問他。」
「也對，我看您府上管理嚴密，連侍從也是層層傳遞消息，不能逾越的。也就是說，您只需要盯著貝爾圖喬先生就可以放心了。」
伯爵坐在原處，面目在陰翳裡模糊不清，借著昏暗打量銀行家。
「您錯了。貝爾圖喬是管家，我也從不在乎那些錢是怎麼花的，我只需要他把事情辦得好就足夠了。所以我從不監控他的職務，他可以隨便動我的錢。」
唐格拉爾很吃驚。
「冒犯一句，您不擔心監守自盜嗎？」
「我不用擔心。」伯爵面露厭倦道，像是在說一具提線木偶，「需要擔心的反而是我的管家。」
唐格拉爾心中莫名一怵，不便在這上面多問，又掩飾了一堆話，才離開了。
克莉絲下班時，沒有在以往的位置看到等她的人，找到愛德蒙時，他正蜷縮在書房的便榻上。
「你怎麼了？」
看到比以往更蒼白的面色後，她難得慌亂起來，連公事包都隨便扔開就要去找人，被他一把拉住了。
「沒事，我已經吃過藥了。」愛德蒙吸著氣，安撫道，「躺一會就好。」
克莉絲爬上去，拿手帕幫忙擦了冷汗，又替他解開發帶和領口，感覺到輕顫後，忍不住擰眉，乾脆將他抱住。
「哪裡不舒服？」
「胃疼。」
愛德蒙輕聲說。
溫熱的手探進來，替他捂了，輕按一會，等到呼吸變得平緩，才湊近道：「怎麼會突然——」
門被突然推開了。
進來的人這次連名字都沒喊出來就呆在了原地。
同樣的夕照，同樣的兩個人，一樣的便榻，一樣的自己。
畫面莫名眼熟。
除了姿勢不太一樣。
男人靠在另一個人的懷裡，因為眉宇低垂，面色蒼白，還披散著頭髮，顯得尤其脆弱，年輕人滿臉擔憂和焦急，手已經伸進對方的衣袍，從外部看是放在腹部……
莉蒂亞愣愣說：「我是要當姑姑了嗎。」
克莉絲：「……」
愛德蒙：「……」
作者有話要說：
克莉絲：我倫敦第一情報商什麼沒聽到過，黑話髒話都不足掛耳。
dirty talk預警【不是【放棄吧不存在的不能寫的
《
梅塞苔絲：沒想到再見面，你成了別人的新娘。
莉蒂亞：沒想到再撞破，你成了我弟的孩子他娘。
愛德蒙：？？？
第179章 'ivresse
貝爾圖喬剛上樓, 就見班納特姐弟從書房出來，結伴往另一邊走, 不好貿然出現, 打斷他們談話，只能在樓梯下等著他們走到別墅的另一頭。
「……我說過多少次了。不論什麼場合，不管裡面有沒有人, 敲門都是一種基本的禮儀，讓裡外的人都有心理準備。」
年輕的紳士高挑清瘦，加上氣質更沉穩，這會側著頭輕聲說話，看上去反而更像是耐心的兄長在訓妹妹。
因為這個語氣, 莉蒂亞先是點頭，很快反應過來什麼, 腳步不停, 不服氣說：「這不能怪我，明明是你們總是不分場合亂來。我還嫌你們刺激我的神經呢，有什麼情不自禁就不能等到夜裡嗎，這是第幾次被我碰到啦。你們是有多喜歡書房？」
貝爾圖喬：「……」
好像不小心知道了什麼。
管家默默把打掃書房的人員重新回憶了一遍, 確定就算有人發現什麼奇怪的東西，也不會把雇主和少爺的「超友誼」關係捅出去。
「再說，你都是要當爸爸的人了，應該是你以後注意一點吧, 不然教壞小孩子怎麼辦。」
貝爾圖喬：？！
原來樓上那位小姐已經懷孕了嗎，難怪從來不出門見人, 連少爺都搬到伯爵房間裡了。
因為這句話，向來口齒伶俐的領事詭異沉默起來，過了一會才開口。
「你來得正好。最近儘量少出門，買東西就把阿裡帶上。」
「克裡斯，你話題轉移得好僵硬。」
「我在和你說正事……」
後面的話就聽不到了。
等到兩個人走遠，貝爾圖喬才拾級而上，敲響書房的門，聽到一聲低啞的回應。
伯爵坐在窗邊，衣領敞開，長髮披散，臉色比以往更蒼白，捧著冒熱氣的杯子，低垂著眼睛，似乎在思索什麼。
聯繫剛剛的對話，想起伯爵的敏銳聽力，貝爾圖喬腦中一瞬間跑過了無數念頭。
能在挑剔富豪手下當頭一號人物，管家有著相當過人的自製力，他表情自然說：「您和少爺的婚戒已經送去了。」
甚至選了最能讓雇主滿意的說法。
果然，伯爵輕輕微笑起來。
貝爾圖喬借機繼續道：「之前您讓我送到城外的消息，有回信了。」
伯爵單手接過，碾去蠟封，展開看完，將紙條放在了茶託上，用火柴點燃銷毀。
從始至終沒有放開那只杯子。
這個過程裡，管家靜靜站在原處，等待他的下一個命令。
「貝爾圖喬先生。你最近藏了一個秘密。」
因為這個稱呼，還有話中的冷誚，管家不由驚懼起來。
「我不是一個喜歡打探的主人，我本來打算讓你和自己去和解的，不過我感覺到，現在它似乎關乎到我了。所以，你還不打算坦白嗎？」
貝爾圖喬感覺到，伯爵說話時在細細端詳他。
讓人窒息的威嚴和審視後，雇主在他掙扎的天平另一頭精准放下了最後的籌碼。
「你應該記得，你曾經和巴浦斯汀一起失去了一次犯錯的機會。」
聽到這一句的通牒，貝爾圖喬絕望叫起來：「可是，這樣的秘密，我可以保守一輩子的。我可以發誓，即使發現後，我也一心侍奉您，絕無二心。您真的要我將它說出來嗎？」
他竟然還想幫那個安德莉亞一直瞞著自己？
看著一直忠心耿耿，現在卻滿臉為難的管家，伯爵的臉色變沉了。
因為這樣的反應，知道避無可避，貝爾圖喬心裡一顫，撲倒在主人的椅子邊。
他脫口道：「不錯，我知道您和少爺的秘密了。」
「我們的？！」
這句話裡完全沒有掩飾驚訝，不過心中一橫的管家沒有發現，反而不管不顧說了下去：「那天看到您抱著少爺上樓，還有阿裡的反應，我就已經猜到二位的關係了。我聽巴浦斯汀說您打算以後就留在英國，可是英國那樣的環境，是容不下您和少爺正大光明來往的。」
「埃德米小姐搬進後就從未下過樓，從來只有侍女照應。而且，我不小心聽到，那位小姐有孕了。結果少爺最近從沒去看過她，反而是和您住在一個房間，現在還要打同樣的訂婚戒指……」
「兩份遺囑您都給我看過，所以，那位小姐只是幫忙誕下少爺的孩子，您當了孩子的教父，不僅有了繼承人，還能不被懷疑關係，還可以理所當然和少爺戴一樣的戒指。」
咬牙把所有話說完，貝爾圖喬膽戰心驚抬頭，就見伯爵一臉高深莫測看著他，最後緩緩笑了。
因為他的模樣，十分具有嘲諷意味。
「貝爾圖喬先生，我手下有一個弗倫奇行長就夠了，你以後還是儘量少和他來往吧。」
貝爾圖喬：「……」
知道自己猜錯了方向，還把腦內小故事交代了，管家整個消沉下來，甚至覺得自己已經死期將至。
唯恐這位先生又說出什麼震撼發言，不再故弄玄虛套話，愛德蒙直接把唐格拉爾和安德莉亞合謀，要威脅他的事情說了。
「所以，唐格拉爾因為缺錢走投無路，他知道了安德莉亞的底細，想著以私生子身份來要脅，這樣控制了你以後，還能黑吃黑，不用和他分成。」
「不過安德莉亞根本不想要錢，他只是盤算著借刀殺人，害你的性命，好高枕無憂繼續在巴黎做富貴公子哥」
一直沒想好怎麼攤牌自己的過去，現在雇主不僅知道一切，還洞悉一切，反過來告訴了他背後的陰謀。
可惜有了前面一個烏龍，貝爾圖喬根本驚訝不起來。
良久後，他苦笑一聲，無奈道：「我知道了。是布沙尼神甫告訴您的吧，我聽說了，這個神甫的口風不太嚴，很多人的告解他都會往外說。我沒有什麼好辯駁的，我確實曾經刺殺過維爾福先生，也隱瞞了坐牢的事情，一切任您處置。」
同樣坐過牢，愛德蒙並不在意管家的過去，本來還想好好安慰一下一直很得力的手下，結果又一個身份莫名被懟。
他面無表情回視。
「你都這麼說了，不如你先死一次？」
+
貝爾圖喬被迫下線，發配到羅馬和弗倫奇作伴，換了新的身份等待再次提拔。
愛德蒙沒有放過這個機會，也完全沒有手軟，先是把管家的「死」和安德莉亞聯繫到一起，借著追查和管家一起遺失的財務，把唐格拉爾也扯了進去。
唐格拉爾為了保全自己，就一定會把安德莉亞的身世給捅出來。
當初扮作布沙尼神甫去救一個無辜的人時，從貝爾圖喬的告解裡，他聽到了維爾福私生子的消息。在知道那孩子是個和維爾福如出一轍的惡徒後，愛德蒙就計畫了這一天。
他把科西嘉人從獄中保釋出來，以神甫的名義推薦給伯爵做管家，又讓神甫不小心告訴了威爾莫勳爵這件事。
仇恨基督山伯爵的「英國勳爵」為了威脅管家，幫助安德莉亞越獄，用錢將這個籌碼引來巴黎。
沒想到安德莉亞把卡德魯斯也引來了巴黎。
在愛德蒙的復仇劇本裡，本來是沒有卡德魯斯這個名字的。
唐格拉爾和弗爾南密謀時，卡德魯斯旁聽到了，但是他沒有做幫兇，更沒有拆穿他們。就像克莉絲說的，這個人性格懦弱沒有決斷，做不來正直好人，也做不了絕對的壞人，於是富貴和坦蕩都與他無關，只能罵唐格拉爾這樣的惡人都能發財，自己守著一個破客棧度日。
生活已經給了他懲罰，所以愛德蒙只是用一顆鑽石換取當年情報，沒有對他做什麼。
結果卡德魯斯反而被橫財激出了惡膽，為了這顆鑽石先後殺了珠寶商和妻子，入了獄，和安德莉亞巧合做了獄友。
卡德魯斯看著安德莉亞發財，想要分一碗羹，結果被安德莉亞失手殺了。
已經是逃犯，現在又背了一條人命，再入獄一定會判死刑，安德莉亞只好向維爾福求助，以公開私生子身份做威脅，保住了自己的性命。
然後才有了維爾福對他和克莉絲的調查。
到這一步，愛德蒙對維爾福的復仇已經進行了一大半，只等引線點燃。
——以血還血，以牙還牙。
檢察官為了他的父親和政途誣陷自己，那麼愛德蒙就要他因為兒子而入獄，親眼看著政治地位崩塌。
幾天後，唐格拉爾說出了安德莉亞的身世，而那只祖母綠戒指是他在唐格拉爾夫人房中發現的。
愛德蒙順勢將真相的餌料趁亂投了進去，讓盯著大法官的人循著這個軌跡查下去，時不時將線索隱秘遞送到他們眼前。
很快，追蹤案子的記者在報紙上發佈了新消息，警務隊查到，維爾福的私生子本來就是一個造假幣的逃犯，甚至在此之前，也曾經殺了名叫卡德魯斯的人，而大法官在這樁案子裡包庇了自己的兒子。
全城譁然。
住在大法官家裡的少年突然成了嫌疑犯，還是法官和唐格拉爾夫人的私生子，維爾福毫無破綻「乾淨」了這麼多年，終於被捉住把柄，那些過去的政敵就像是發現血腥的鯊魚，一擁而上，城中本來就因為國王最近的法令情緒緊張，很快，緊盯著唐格拉爾夫人母家的人也加入進來，越來越多的人被牽動，整個巴黎被攪得風起雲湧。
「你連這件事都能用上？」
杜朗放下報紙，表情很複雜。
克莉絲點頭，因為知道所謂「大公無私」的法官是什麼本性，又和自己心上人有仇，所以利用起維爾福毫無心理負擔。
好友實在太兇殘，至今還是流竄人員的賊首眼前一黑，頓覺前路無望。
克莉絲又說：「莉蒂亞說這裡有她的朋友，每天都要來，往返反而不安全。我想了下，有埃裡克的地道，你的人也在這，劇院確實比較方便，所以她最近就留下來和黛西（*弗拉格小姐）一起，你替我照看一下。」
杜朗聽著有些心虛。
哪裡是找朋友，其實是來找他的。
不過就算不是莉蒂亞，就算不開這個口，班納特的家人他都會好好照顧，想著心安理得了不少，杜朗伸手和兄弟碰拳，然後就不小心對上了一邊伯爵富有深意的凝視。
心懷鬼胎想當朋友姐夫的人被打量得背後一涼。
因為不知道對方的態度，他心裡七上八下，面上還得和對感情缺點敏銳，滿腦子只有大局的小舅子繼續掰扯著交流線索。
「你是怎麼拿到土倫基地資料的？」
好友去翻資料時，杜朗終於找到機會，扭頭問伯爵。
因為這個突然的搭話，克莉絲有些奇怪看了他一眼。
「我認識的人曾經在土倫兵工廠服苦役，我這次聯繫到了他，瞭解到一些線索，再找人去查探的。」
克莉絲很信任他的查探能力，只看檔，沒有多問來源，聽到這裡明白過來。
和伊夫堡只關政治犯，從不放風不同，土倫監獄那邊都是服刑的苦役犯，是要帶著腳鏈做苦工的，安德莉亞和卡德魯斯就在那座監獄，看來愛德蒙是把他們放出來時順便認識的人。
有了這個開頭，兩個馬賽人閒聊起來，說起來都是當地港口一些黑話，再雲山霧罩打起暗語，克莉絲聽不懂覺得沒趣，聳聳肩繼續翻檔。
「你們到底聊了些什麼？」
回去的時候，克莉絲很直接問。
我確定了，那個人想當我連襟，而且你親手把你姐姐送進了賊窩。賊窩老大想知道我會不會幫他打掩護。
想到五小姐總是推門壞事，還說自己壞話，而且這種眼神不好又皮厚扛揍的年輕人確實比較難找。愛德蒙面不改色說：「他知道了，其實我是萬帕背後的資助人。」
克莉絲果然被這個話題引開注意力，開始拉著他複盤當初兩個人在地中海的較量。
中間恰好碰上集會堵塞交通，馬車不得不停了下來，克莉絲看到馬呂斯和一幫年輕學生一起，又望見了一片群情激昂的臉。
似乎因為玻璃冰涼的阻隔，身邊因為波旁王朝而撕碎的法國人並未受到感染，在車窗外灼目的旗幟映襯下，露出有些晦暗的笑。
她已經伸手，握住了他，罕見叫了他的全名。
愛德蒙只是看她。
窗外，憲兵已經趕到，人群被驅逐和或者四散開，一片嘈雜。
克莉絲沖他微笑，在洶湧的聲音裡，每一句都清晰堅定。
「愛德蒙唐泰斯。」
「我在這裡，我會幫你的。」
+
形勢變得很快。
查理十世犯了眾怒，不僅學生和工人，連中產階級也因為國債參與了反抗。
去見英國大使回來的路上，克莉絲看到了不少武裝的人，也有青年學生聚在街角說著話，偶爾有小孩子成群跑過，稀稀落落唱著《馬賽曲》，在輕騎聯隊經過時就不約而同默契捂住嘴。
這幾天，大大小小的交火或者衝突也發生過很多次，可是都只能說是抗議，殘酷點說，不過是用性命去試圖喚醒一些人。
真正影響戰局的部分一直沒有動靜，似乎在觀望，似乎已經做好了決定。
大事件或許需要許多原因的雪花，但是一旦積攢到了一定程度，那麼雪崩只需要一聲小小的咳嗽。
這一聲是在中午。
先是零零碎碎的槍聲，遠處很快有軍隊的號角響起，交火迅速蔓延到了附近的街區。
有過震動歐洲的九三年，有過數次政體變更，巴黎人對起義或者暴動都相當熟悉。
因此，聲響傳開後，有人搬運各種東西堆砌街壘，有人沿途發槍，有人熱血拉攏，有人麻木自保，龐大的群體找到了繁雜的應對方式，像是一鍋即將沸騰的水，冰也會被融化加入，汽會迅速升騰逃離。
克莉絲穿著夫拉克，明顯是個外國人，現在還維持著秩序的平靜。她完全是誤入，沒有人搭理她。在其中格格不入，像是走錯了片場。
似乎一切與她無關。
即使這樣，一片混亂中，還是有人給她發了步槍和彈藥。
雖然早有猜測，結果事態發展還是有些出乎意料。
沒想現在會面臨沒法回去的境地。
幾天前街上就已經劃出了無資料點，現在街壘建成，把街道分割成了許多塊，這種到處是路障的情況下，馬反而是負累，更別提在槍聲後就驚慌失措逃走了。
一次交火裡，為了自保，克莉絲打傷了幾個炮兵的手，對面軍隊忌憚有一個神槍手，不敢再用火炮。
這樣一來，她被誤會成是自己人了。
克莉絲甚至被塞了一份燒酒。
習慣什麼都有條不紊，頭一次面對這種毫無章法的氛圍，她只覺得哭笑不得。
但是看到這群很普通懷抱著信念的人，她卻沒辦法說有什麼不好。
天黑得很快。
她所處的街壘的形勢卻不太好。
克莉絲對軍事不算精通，但是常常下棋看歷史，分辨戰局的本事還是有的。
首先地勢就不太好，後面是河道，被人在這條長巷包了餃子，不管這個堡壘搭得多高，對面的軍隊都能源源不斷補充彈藥，就算有她在，大家不會被一炮送回老家，也遲早有彈盡糧絕的時候。
領頭的人也很快發現，對面移走了炮臺，開始消極作戰，基本不開槍，留幾個人看著，只要有冒頭就一梭子子彈打過來，剩下的人休養生息搭夥造飯，打定了注意要和他們在這裡耗。
「不管不會被有人支援，我們都要堅守到最後一個人！」
「沒錯！共和萬歲！」
克莉絲站在一邊，覺得這個悲壯的氛圍不太妙。
她只是一個路過的外國人，真的沒必要為了法國共和奉獻生命。
克莉絲突然站起身。
她走到街壘後的一個角落，下意識敲了敲一扇矮門。
門被緩緩打開了，露出一張灰撲撲的臉。
莉蒂亞驚訝說：「你怎麼知道我在門後？」
克莉絲拉她出來，不答反問：「你怎麼知道我在這裡的？」
埃裡克在裡面道：「她突然說你有麻煩了，非要去救你，誰都拉不住，我就帶著她走了地下水道。」
二十二年了，這好像是她們頭一次連上線。
克莉絲忍不住笑了，拿手帕替雙胞胎姐姐擦臉，一邊調侃道：「你知道我總會有法子脫困的吧，怎麼這次這麼擔心我。」
莉蒂亞哼了一聲。
「我這是講義氣，當初是你把我從威克姆那接回家的。」
「這次輪到我接你了。」
作者有話要說：
九三年，指法國大革命，路易十六上斷頭臺。
前文提到的賠償法案歷史上確實有，後來查理十世就涼了，不過具體原因……保險起見就不細寫了，感興趣的去查法國七月革命吧。
歷史發明家表示，這裡依舊瞎改了時間線，《悲慘世界》裡面街壘戰是1832年，這裡直接挪到1830。
因為克莉絲的立場，所以沒法表現。原著街壘描寫還是感人的，安利大家。
《
埃裡克：跟我混，劇院的地下通道哪裡都可以去。
克莉絲：你到底是劇院幽靈還是巴黎鼴鼠？？？
《
管家：同樣是揣測上意，為什麼我的待遇完全不一樣！
行長：哦，因為我從來不懟老闆的馬甲。
《
愛德蒙：你們的親生父親，出生證上的母親，最寵愛你們的教父，受洗證書的慈祥神甫，其實都是我。
兔崽子們：？？？
第180章 'ivresse
找到人, 莉蒂亞放心下來，警惕看了巷外一眼, 低聲說：「你先進去。」
「我還有點事情沒有解決。」
克莉絲搖頭, 轉而問起埃裡克地道的情況，能夠通向哪裡，最多可以容納多少人通行, 需不需要走下水道。
莉蒂亞：「你不會要和這幫法國人一起幹革命吧？！」
克莉絲沒答話，找來繩索，活學活用綁了水手結，背上步槍，偷偷在建築的掩蔽下爬到高處, 俯瞰情況。
下來後，克莉絲問：「你是先和埃裡克回去, 還是和我待在一起？」
「我要親自接你回去。」
莉蒂亞毫不猶豫說。
克莉絲笑起來, 把帽子和外套給五姐穿上，帶著她一起找到了街壘的領頭。
「我知道從這裡出去的路。」
這句開場白足以讓附近都安靜下來。
「你是說要我們逃走嗎，這時候做逃兵？」街壘的臨時指揮官皺起眉，「我們好歹能牽制一個部隊在這裡, 一旦發現街壘裡沒有人，他們的戰線就會繼續往前推進，危險的是後方的街壘。」
很快有人附和道：「勒貝爾先生說得沒錯，我們不怕犧牲, 共和需要鮮血，只有鮮血才能喚醒人們。」
「無所謂的犧牲就算了吧。」
青年用格格不入的冷靜語氣說著, 伸出做工精細的手工皮鞋，在沙土地面畫出了基本地形。
「我剛才看過了外面的火光，守在巷子外的部隊雖然人多，但是沒有騎兵，你們從這裡出去後，兩條街外有一個武器庫，那裡駐了一隊國民自衛軍。」
「讓外面的人誤以為街壘還在頑抗，如果帶著自衛軍來這裡，趁著夜色，正好可以從背後圍剿這些人。」
因為環境嘈雜，支持自己的人少，年輕人說話內容簡練有力，語氣不疾不徐，能夠輕鬆辨聽，如同那些公園裡做演講的大學生，卻更自然，像是已經把那些技巧化為了呼吸一樣的本能。
而且，開始就坦白了有逃出去的路，一定會有不開口的人被動搖意志。
勒貝爾正視了來人，鄭重點頭。
「請您說說更詳細的計畫吧。」
幾小時後，天剛破曉，在部隊被包圍投降後，分為「鑽地道找救兵」和「虛張聲勢守街壘」的兩撥人再次會和了。
去搬救兵的勒貝爾驚訝發現，離開這一會，主動提出留下來守街壘的年輕人已經贏得了其餘人的敬重。
街壘神槍手有張比大部分女性還要秀美的臉，很容易找到，四下裡都是殘垣狼藉，沙石血跡，他卻衣衫不亂，一塵不染，連襯衣袖子都好好扣著。
簡直就像插手雅典戰爭的希臘神。
氣質置身事外，能力卻在左右戰局。
「自衛軍的長官在外面注意到了您的槍法，」勒貝爾高興道，「接下來，您要和我們一起去市政廳那邊嗎？」
年輕人搖頭。
「很抱歉，我要回家了。」
勒貝爾驚訝道：「您知道這意味著什麼吧。」
因為對方地道的普羅旺斯口音法語，又效仿那位領事的最流行打扮，勒貝爾已經把年輕人看做了來巴黎上學的外省富家子。這麼清楚城裡武器庫的情況，說不定是綜合工科學校畢業的。
被自衛軍的人賞識，在市政廳露臉，這會是一個很好的機會。
「謝謝您的提醒，不過我並不需要這樣的晉升機會。」外國領事微笑說。
「可是這樣一來……您完全可以先離開，為什麼會選擇幫我們？」
勒貝爾忍不住問。
「就當我是嫌髒不想鑽地道，為了正大光明從街壘走出去吧。」
青年雲淡風輕說完，注意到勒貝爾打量自己的皮鞋，又無奈補充，「順便救了你們的性命。我這個人還是很敬重生命的。」
勒貝爾沒有被糊弄住：「但是如果您沒有政治立場，只是為了生命，幫了我們，也同樣謀害了軍隊的兵士吧。」
一邊的姑娘用英語不耐煩催促起來，年輕人把頰發別到耳後，好脾氣沖他笑了笑。
這個笑容使得那張希臘式精緻面龐驟然變得生動起來。
「好吧，敏銳的先生。」
「我做這一切，是為了我的心上人。」
+
整個巴黎都陷入了暴動。
監獄中也變得格外熱鬧，不斷有新的人被巡邏隊和警務局抓住，塞滿了警署看守所，就繼續填拉弗爾斯監獄。
因為新增的獄友，維爾福終於可以從炮火聲外得到其他訊息了。
市政廳和盧浮宮已經被佔領。
溫和派領袖提出談判。
國王和首相毫不猶豫拒絕了。
國民自衛軍也參與了「反叛者」的陣營。
如果說知道那個私生子竟然那麼不堪無恥，報紙一致對「首席檢察官」揭穿，都只是讓維爾福震驚難堪的話，走上法院，被昔日的同僚審判，看著仇恨自己的人落井下石，就像是一場突如其來的連續無盡噩夢。
但是現在他又看到了新的希望。
經歷過朝代變更，曾經從中獲益，又在政界浸淫多年，維爾福很清楚，所謂的暴亂起義，不論那些學生工人鬧出多大陣仗，或許能帶來一定的影響，但是軍隊參與，才是一場革命真正的開始。
他還不能倒下，他還有一個女兒，現在形勢有了巨大變化，法國走到一個新的岔路口，只要應付得當，說不定就可以功過相抵。
傍晚時分，維爾福最信任的男僕裝作亂竄，故意被抓住進監獄，經過幾番斡旋又被釋放，成功將他的親筆信送了出去。
只要手下將信平安送到，自己就會將局勢扭轉。
第二天清晨，維爾福被獄警踹醒了。
他還未清醒就被拖進了審訊室。
「維爾福先生，想不到您也會落到這樣的地步。」
說話的人是平日他絕不會看一眼的代理檢察官，因為語氣輕蔑嘲弄，維爾福忍不住用法令回擊。
「歇歇吧先生，我這裡有國王陛下的口諭，要您現在服刑。」
維爾福冷冷道：「城裡亂成這樣，現在提出談判也已經無可挽回，能否保住王位還是未知數，國王陛下怎麼會注意到我這種以權謀私的小案子？」
「我不管你背後是誰，希望你記得我的手段，如果你質疑如此，一旦我翻身，你會和那些叛黨一起服刑。」
現在城中多方角力，這個人在獄中卻能洞悉形勢，代理檢察官臉上閃過了一陣猶疑。
維爾福趁勢道：「你儘管去回那個人，說我已經死了，現在獄中人多，你將我藏起來，等我恢復勢力，未來就將你調到身邊做事。」
一陣漫長的沉默後，代理檢察官起身，和外頭的人低聲交談起來。
過了一會，代理檢察官回來了。
「先生，走吧。」
維爾福帶著勝利的笑容跟著他，直到他看到目的地的房門被推開，大法官的笑容凝滯了。
曾經的法官太清楚那是什麼。
被獄警推進處決室中，維爾福難以置信看向代理檢察官。
「很抱歉，先生。想要您死的人實在太多，如果不是有人要求，您絕對活不到今天，同樣，因為那個人鬆口，您絕對活不過今天了。比起您口頭支票，還是賞錢來得最實際。」
代理檢察官又道：「死前，您還有機會懺悔告解，我們給您請了一位遺囑執行人。」
這一切來得太快，而那句「有人要求」又帶來了太多疑問，維爾福只能在屋內機械點頭。
「你準備好了嗎。」
不知道過了多久，一個熟悉的聲音響起。
維爾福瞪大眼睛，驚愕看著面前的人，失聲叫道：「布沙尼神甫？！」
神甫還是那副慈藹的模樣，看著他，目光很冷。
「維爾福先生。」
維爾福出離地冷靜下來。
自己認識的神甫，這個時候，出現在這裡，還是這樣的表情。
「所以，讓我活到今天，卻又在今天改變主意的人，是你。」
布沙尼神甫點頭，「沒錯。」
「他們那麼聽你的，也就是說，是你藏在背後計畫了一切，無償替他們提供了我的把柄和證據，而唯一的要求就是將我的命留到今天。」
一直以來，維爾福唯獨忌憚的是那個隱藏著的敵人。
短短幾天內，這個人迅速抓住了機會，將他的所有把柄事無巨細，精准分配到可以報復自己的政敵手中。
這個人一定在自己身邊預謀了許久，說不定都沒有親自出手，就在暗處看著自己一點點身敗名裂，落入囚牢。
在牢中這些天，維爾福苦思冥想，卻始終沒能找到線索。
他忍不住問出了心中最大的疑惑：「為什麼是今天？」
布沙尼神甫沒有回答，從懷中拿出了一封信。
是自己昨天送出去的親筆信。
維爾福無法相信自己的眼睛，他忍不住撲過去，伸出手要奪回來，卻被神甫輕易鉗住了手，難以想像一個老人會有這樣大的力氣，終於掙脫後，手腕已經肉眼可見變得一片青紫。
知道自己絕對打不過對方，從來只做文書工作的法官終於意識到，神甫只是眼前人的一個偽裝。
布沙尼神甫冷淡道：「我本來還在計畫的，結果是你自己遞出了償還債務的機會。」
說完這句話，當著他的面，神甫擦了一根火柴，將那封信徹底銷毀了。
他將所有希望寄託在那張親筆信上，卻沒想到這封信成為了催命符。
最讓人絕望的不是走投無路，而是終於有了希望，卻眼睜睜看著那在自己眼前焚毀。
維爾福目張欲裂，嘶吼道：「你到底是誰？！」
神甫答非所問：「你看，我銷毀了它。」
這句話並不能喚醒任何回憶，維爾福只是跪在那裡，臉上痛苦和仇恨交織。
神甫譏諷看他，那樣的表情在那張臉上說不出的違和，過了一會，他摘掉了簡易的偽裝，最後脫去發套，任由漆黑的長髮在頰邊隨意披散。
維爾福呆滯道：「你是基督山伯爵。」
「不全對，再仔細想想。」
神甫又從口袋裡拿出了一個書冊，遞過來。
「或者，你要自己看看這個，幫忙回憶？」
這下，維爾福臉上連一點血色都沒有了。
那是他藏在家中機關裡的冊子，上面是只有他自己知道的暗碼，裡面記滿了他在政治金融，還有法院職務裡的仇人，也只有這些人會處心積慮對付他，要將自己置於死地。
這都是這些年維爾福為了到達目的，在最高地位座下積累的戰利品，大部分早就死去，只能在夢裡向他無意義怒吼，剩下的則曾經煊赫，現在只能在自己手中苟延殘喘。
這個人藏了這麼多年，耐心收集了資料，還將手伸進了他的家中。
這個冊子上到底誰會有這樣的城府？！
驚恐之下，維爾福在冰涼潮濕的地面上蜷縮了，像是在苦苦思索，又像是在哀求。
「我究竟對你做了什麼？為什麼你要這麼處心積慮對付我！」
「不如你看看這個冊子的第三頁，你和梅朗小姐訂婚的那一天。」
基督山恢復了他沉鬱的嗓音，帶著一種魔力，像是低語著審判的冥神。
維爾福因為這句話打了個觳觫，顫著手翻過那累累白骨，終於停在了一個名字上。
他見到了一張溫和開朗的圓臉。
——「你看，我銷毀了它。」
然後，他把阻礙仕途的信燒毀，讓一個在同一天訂婚的年輕人蒙冤入獄。
維爾福驚愕道：「我這樣對你，你竟然只是在我面前毀掉一封信，卻不想親手處決我的性命？」
眼前精心佈置了一切的人，卻根本不想要他的性命，甚至還讓他活到了今天，就是為了特意跑到自己面前燒毀自己最後的希望。
這實在太過荒誕，卻讓維爾福一瞬間明白了人活著卻沒有任何希望的感覺。
這就是這個人要他體會的復仇。
「以血還血，以牙還牙。」
伯爵用極輕的聲音虔誠說完這句話，才開始闡述：
「你為了你的父親和前程讓我頂罪，我就用你罪惡多端的私生子送你入獄。」
「你讓那個名字成為政治犯，那麼你的名字將被刻在你最重視司法的恥辱柱上。」
「你斷絕了我的後路，後半生在黑牢度過，我就一點點毀滅你的仕途，掐滅你的所有希望。」
「你既然沒有親自動手，我也不會害你性命，弄髒自己的手。」
伯爵說得很慢，維爾福卻沒有聽，他只是木然看向那張鎮靜憂鬱的瘦削面孔，如同被雷擊中，想起威爾莫勳爵，腦中終於把所有始末貫穿起來。
他做過無數的猜想，實在無法想像，也無法接受自己是倒在了這樣一件事上，因為太過久遠，仿佛他註定會有今天的下場，而從那天起，這麼多年自己的積極鑽營都不過是場笑話。
維爾福先是驚怖，隨即瘋狂笑起來。
那個笑聲越來越慘然，最後發出一聲大叫，再也沒有了生息。
確定過氣息後，伯爵筆直了起來，俯看那具屍體，仿佛教堂中靜默的神像，悲憫靜默。
「第一個。」
他說。
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伯爵從處決室出來時，走廊裡很安靜，附近一個人都沒有。
因為和她在一起久了，所以感染了許多謹慎，在這種關頭當然要把附近的人清空，以免暴露的風險。
只是想到心裡的那個人，因為剛才的對峙，他心中翻湧叫囂著的東西就瞬間褪去了。
愛德蒙抿了微笑。
他披好斗篷，上了馬車。
這座監獄在市郊，回城的路上，有人攔住了車。
阿裡向他示意路邊背著一個傷患的白髮老人。
愛德蒙的夜視能力向來不錯，不過這樣，他也沒能看清那個人的臉。
他們顯然剛經歷過一場戰鬥，背著的人似乎了無生息，站著的人臉上滿是灰塵和血跡。
唯一站著的人卻認出了他。
「伯爵閣下。」
那個人欣喜道。
是曾經在土倫兵工廠服苦役，給自己提供了線索的冉阿讓。
最初不告而別，還未和克莉絲重逢的那半年裡，為了證明貝爾圖喬無罪，順便搜捕卡德魯斯時，恰好遇上這個人投案自首。
那時候冉阿讓已經成功越獄好幾年，也頂著一個假身份，憑藉自己的好名聲和人們的尊敬，甚至當上了受人愛戴的市長。
有無辜的人被當做是冉阿讓抓住後，他雖然有機會徹底擺脫過去，還是義無反顧站了出來。
恰好手下在土倫調查安德莉亞，愛德蒙順便查了這個人的資料，得知冉阿讓最初在土倫監獄服苦役，是因為侄子要餓死，所以迫不得已偷了麵包。
就是一條狗在路邊，也有人賞一口飯吃，人會因為生存而入獄，是一個社會的失職。
他心中惻隱，又以神甫的身份去獄中和他聊了過去，被他的人格打動，得知他唯一惦記的就是一位女士的托孤，幫他再次越了獄，讓冉阿讓徹底「死去」，再無後顧之憂。
不過一直以來都是兩個「老先生」打交道，冉阿讓只知道基督山伯爵這個朋友，會主動拜託到他頭上，看來是確實走投無路了。
愛德蒙下車幫忙搬傷患，看到那個人毫無血色，幾乎沒了生息，又從箱子裡拿出一瓶藥劑，道：「這是神甫給我的傷藥，三滴就夠了。對了，您怎麼會在這？」
冉阿讓連忙道謝，看到眼前的人臉上恢復血色，放下心來，回答說：「我參加了起義。」
因為一直都叫真名，愛德蒙有些遲疑這個身份該如何稱呼，對方已經答道：「我現在對外稱割風。」
「割風先生，您現在要去哪？」
「我得把這個年輕人送到他外祖父家。」
兩個人畢竟只在「布沙尼神甫」那裡見過一面，沒什麼話好談，車廂內很快就安靜下來。
愛德蒙看著被血跡沾染的波斯地毯，突然又想起了他潔癖的戀人。
他收斂了心思，開始看馬車裡的傷患。
發現這個人有些眼熟後，他忍不住問：「這位先生是不是叫馬呂斯？」
「您認識他嗎？」
冉阿讓驚訝著肯定了他的問題。
因為他看到過她和一幫年輕學生來往。
所有克莉絲打過交道的人，他都記得。
擔心這關係到她的事務，愛德蒙便問起冉阿讓發生了什麼，著重關心了一番城中的情況。
「其實起義已經幾乎成功了，我看到市政廳的旗子都已經換了，至於這個年輕人……他一心尋死，所以才受了這樣重的傷。」
將馬呂斯送到後，冉阿讓像是卸掉了一個擔子，長長松了一口氣。
他轉向愛德蒙，再一次鄭重道謝後，繼續道：「之後的路我可以自己回去。我看出您心思飄遠，應該是在擔心那位班納特先生吧？所以不必再送了。」
理智很清楚告訴自己，這種時候，各國的使館反而是最安全的地方，更別提以克莉絲的本事，從來都不會讓自己身處險境。
可是因為城中時不時的聲響，愛德蒙還是會忍不住擔心。
因為暴動突如其來，而城中被街壘阻隔成了無數片，說不定兩天后才能交通順暢，他更加迫切想親眼見到她了。
結果連只有「一面之緣」的人都能看出他在想她。
這時候被冉阿讓這句話提醒，愛德蒙很快發現，因為維爾福的死，從處決室出來後，他放任自己思念她的次數也變得頻繁得過了頭。
想到還有兩個人，不是鬆懈的時候，這個狀態讓他警覺起來。
「現在街上很亂，我聽神甫說過您的身份有些特殊，我還是送您回去吧。」
他堅持道。
車最後停在了武人街。
臨下車前，冉阿讓突然說：「不知道為什麼，我覺得您很熟悉。」
愛德蒙在黑暗裡沉默了一會，一時想到餓死的父親，一會又想到這個人為了偷麵包入獄，才道：「我曾經也坐過牢，數年的黑暗和仇恨撕碎了我。」
冉阿讓一愣，剛想說我只告訴了神甫，很快反應過來，一個義大利神甫哪有那麼大的本事幫自己，想來自己當初能越獄換身份，也有這位伯爵的幫忙。
他輕歎一聲：「您這樣一次次幫我，想必已經走出來了吧？」
愛德蒙已經忍不住微笑起來。
「有一個人救贖了我，給我自由，將我重塑新生。」
冉阿讓怔忪了片刻。
他第一次入獄，刑滿釋放後，因為帶著那個身份，沒有任何店家願意接待他，沒有任何人願意給他提供工作。
饑寒交迫時，一位主教無私幫助了他，讓他同桌吃飯，給他柔軟的床鋪，他卻心生惡念，偷走了主教的銀器。
被人捉住送回後，主教卻替他圓謊，護住他不被捉回去，用善行感化了他，讓他知道，自己還是可以做人的。
想到這裡，冉阿讓看著伯爵，男人在說那句話時，看上去分外虔誠，聯繫起自己，不禁動容道：「那個人對您來說，一定很重要了。」
愛德蒙點頭。
「我從此就將這個人放在心中供奉，我願意將我的一切敬獻，而這個人回饋了我這個世界上最珍貴的禮物。」
想起主教後來對自己說的話，從那以後，他就發誓，要做主教一樣的人，無數次捨己為人後，他也確實得到了心靈的寧靜。
冉阿讓心中默念：我也是。
「我所有幸福都來自一個人，我每時每刻都會想起這個人。」
冉阿讓控制不住點頭。
愛德蒙：「我每天都會感激我們的相遇。」
冉阿讓：「我也是。」
愛德蒙：「真好，我們馬上就要結婚了——」
冉阿讓：「我也……嗯？！」
作者有話要說：
綜合工科學校看名字容易誤解，其實是拿破崙時創辦的一個軍校。
勒貝爾是個原創人物，費勁起個法國名字肯定是因為還有那麼一點點戲份的。
《
女主爵現在的心理，大概就像三門期末考試考完了就能放假，剛剛考完一門，結果已經開始想假期怎麼過，自己會多高興了，連複習著都會溜號。
愛德蒙：我們就要在一起了，從此我每天都可以瀆神。
冉阿讓：……告辭。
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:06
第181章 'ivresse
同看上去不太自在的冉阿讓道別, 囑咐他有什麼需要幫助的地方，隨時聯繫布沙尼神甫, 愛德蒙目送這位先生回去。
正要上車時, 頭頂有鳥低嘯了一聲，在馬車上降落，羽毛沒有以往那麼精神, 連腦袋都有些低垂。
看來是沒找到她。她也不在尋常會去的地方。
愛德蒙想著，伸出手，摸了摸格裡芬的背羽，輕歎一聲。
「跟我一起吧，我們去找她。」
這座城很大, 現在又四處混亂，要找實在無從下手。
因為冉阿讓的囑託, 記得附近恰好有貝爾圖喬買下的醫院, 愛德蒙順路過去，調配一瓶藥，讓阿裡送去了馬呂斯家。
整個醫院塞滿了各種各樣的人，連走道也躺著傷患, 因為一次憲兵和工人的衝突，起義才順勢引燃，蔓延到整個巴黎，有被誤傷的人找上來, 除此之外，醫院還會適當給附近老弱婦孺提供幫助。
愛德蒙在躲進來的人群裡發現了一個熟悉的面孔。
「唐格拉爾男爵。」他走近, 面露驚訝道，「您怎麼會在這。」
銀行家灰頭土臉，看上去很狼狽，抱著一個費勁掙脫的孩子沖基督山訕笑。
「我是來這裡談生意的，沒想到外面突然打了起來，外頭又搭了街壘，實在沒地方去……」
伯爵道：「放過這個可憐的孩子吧。我沒記錯的話，您的孩子可沒有這麼小，而且不是男孩。」
被拆穿了關係，銀行家只好放開孩子，小傢伙一下就躥到一邊，躲到了角落裡。
唐格拉爾：「您為什麼也在這裡呢？」
伯爵突然笑了。
他笑起來時，目光很冷，滿腦子惦記著家中保險櫃的人沒有發現。
「我？我正準備去附近的警務隊，找人送我回香榭麗舍呢。」
銀行家眼前一亮，一邊的遊隼卻沖著伯爵沉沉咕了一聲，撲扇著翅膀不滿離開了。
隨著時間推移，觀望的人得到了消息，越來越多的隊伍和人加入了戰場，夜晚的巴黎到處都是聲響。
天已經微亮，因為太陽還沒出來，連光也是冷清的，街上空無一人，如同冰窖，只有遠處的槍聲和警鐘作響。
「開始進攻杜伊勒裡宮了。」
克莉絲偏頭辨聽了一會，輕聲說。
反正與自己無關，莉蒂亞滿不在乎點了點頭，警惕看著道路的盡頭，把似乎無暇眼前的小弟拉到一邊，躲到掀翻的公共馬車後面。
一個騎著馬的青年在路口停下來，似乎在等什麼人。
沒過多久，他等的人過來了，那個只看影子就卓絕優異的青年翻身下馬，兩個人用法語交談起來，莉蒂亞聽不太懂，只能看到克莉絲的表情變得嚴肅起來。
她突然站直身，用一根手臂端正架了隨身帶著的步槍，在那兩個人看過來的瞬間，毫不猶豫扣下了扳機。
那匹馬受到了驚嚇，兩個人卻安然無事。
道路另一頭的掩體裡，一個兵士落荒而逃。
知道自己是被救了，那雙藍眼睛感激看過來。
「班納特先生！」
青年由衷高興道。
和同齡的外國領事交談時，他很自然換成了英語，所以一邊的莉蒂亞也可以聽明白。可惜每一個詞分開她都懂，連起來就不知道背後有什麼意思了。
但是那句「他們抓住了馬賽的杜朗」，她卻聽得清清楚楚。
安灼拉還有很多事要忙，克莉絲沒有耽誤他的時間，大概瞭解想要知道的情報後，就與他作別，站在原處思索。
等她回神時，就見莉蒂亞也呆立在一邊，面色蒼白，不知道在想什麼。
威克姆後，還是頭一次看到五姐這麼失魂落魄，克莉絲握住她的手，關心問：「怎麼了？」
莉蒂亞猶豫了一會，還是搖了搖頭。
「我們先回劇院吧。」
估計香榭麗舍三十號的法國幫傭都放了假，現在滿大街都很混亂，還有事要問埃裡克，克莉絲覺得這個主意不錯。
劇院的附近也搭了一個大大的棱堡，裡面有不少熟悉的面孔，而且這面並沒有交火，他們沒費多大功夫就被放進去，見到了這裡的「司令官」。
那個人正在逗一隻鸚鵡說話。
克莉絲正要開口打招呼調侃，身邊的人已經風一樣跑了過去，在眾目睽睽下用力抱住了紅發男人。
賊首先是驚訝，然後用熟練的動作回擁，安撫拍了拍姑娘的背。
「怎麼了，莉蒂亞？」
「你又騙我！」
她指責起來，話裡的擔心卻怎麼都藏不住。
「我什麼時候又騙你了？」
「我不管，你說過以後再也不騙我的！」
沒有管毫無營養的對話，克莉絲環視了一圈，發現劇院的人們都見怪不怪，甚至露出「又來了」的無奈。
有那麼一瞬間，杜朗懷疑自己是被熱情的擁抱勒得有些缺氧，所以出現幻覺了。
不然他為什麼會看到和善微笑著掰指節的班納特？！
+
「難怪你一直不提回馬賽的事。所以，又有一個朋友想挖我的姐姐。」
克莉絲面無表情說。
四個最聊得來的好朋友，兩個想當她姐夫，還有一個把自己內部消化了……這年頭，「男人」和男人之間也不能有純潔的友誼了嗎。
「什麼時候開始的？」
「你信我，真的沒多久，我們還在商量怎麼和你說。」
「你本來是怎麼打算的？」
「……我打算也排個戲，先試探一下你的意思，沒想到城裡這麼快就出事了。」
克莉絲長長噢了一聲，「現在你不用試探了。我不支持。」
杜朗腦袋一沉。
她實事求是說：「你們相差太遠，生活環境也不同。」
莉蒂亞是被媽媽寵慣著長大的，眼前這位因為母親一直對出身敏感，過去造成的性格差異，所以她一直沒把他們往一塊想過。
杜朗拿她以前看戲時的評價反過來堵她：「可是你說過，就是因為不一樣，兩個人相處才能看到更多東西。」
「她連法語都不會說，你以後想要矇騙她豈不是很容易。」
杜朗無奈說：「我們這麼好的朋友，你以前也總能發現我的優點，怎麼換了立場就不相信我了。」
「而且，一開始在你那裡，語言就根本不是問題吧。」
「你會帶莉蒂亞來歐洲，就是因為英國的環境不適合她，所以，我覺得我也是有資格爭取一下這個機會的。」
克莉絲抬眼看他：「你已經知道了？」
杜朗點頭。
「只是被拐騙私奔嘛，誰年輕的時候沒傻過幾次呢。雖然她現在也沒有多聰明——」
後面的話被「這種話只能我說」的目光瞪回去了。
奧古斯特或許和克莉絲職務一致，所以有共同話題，但是真正算起來，最接近她的是杜朗。
同樣在灰色裡遊走過，只是後來走了截然相反的兩條路。
「我不覺得我們相差很遠。」杜朗坐直了，認真道，「恰好因為她被嬌縱養大，我被放任自流，所以我們都無所顧忌，也不在乎什麼教條和世俗。」
「而且，遇到對方之前，我們兩個人本來都死心，覺得這輩子不會和其他人在一起了。」
他驚訝發現，因為這句話，好友像是想起什麼，神色緩和了不少。
伯爵的建議也太好用了吧。
不愧是能拿下班納特的男人。
心裡對合作隊友感激道謝後，杜朗鄭重了表情：「班納特。」
「我沒辦法承諾什麼。但是我們是朋友，莉蒂亞最在乎你，所以我們很重視你的想法，希望你能同意。」
面前的人沉默了一會。
「莉蒂亞一直很有自己的想法，我太反對，她再私奔一次，我也沒空抓她。」
算是同意了。
杜朗由衷高興起來，正想和轉為未來小舅子的好友再閒聊幾句家常，最好套一點家庭情況，結果事業腦把最在意的事情解決，無縫銜接和他說起正事來。
「你在這裡，那麼說，他們抓到的人是假的？」
杜朗點頭。
「就是這次出賣我的手下。」
克莉絲若有所思：「不對啊，你真要處理他，應該早就解決了，為什麼要選現在城裡最亂的時候送他上路？我太瞭解你了，要撤除通緝令，你肯定有不少法子，實在沒必要費這個功夫。」
賊首被外交官的敏銳嚇出了一頭冷汗。
「你和誰做了交換？」
就是你的伯爵。
對上小舅子的打量，杜朗絕望發現，這樣了，這個人居然還懷疑他可能對不起他姐姐。
誰敢啊！
最後是班納特的侍從官解救了他。
克莉絲站起身。
「莉蒂亞先放在你這裡，等我把希臘的事情忙完，你們和我一起回一趟英國。」
巴特帶來消息，弗爾南落網了。
這是克莉絲和愛德蒙的約定，也是她幫他爭取到的機會。
畢竟不止他一個人要和弗爾南算帳，不久後，弗爾南還要被送到希臘，海黛會就他背叛舊主，害死父母的事情，讓他付出應有的代價。
幫希臘找回那些文物，順便在他完成針對弗爾南的復仇計畫前，克莉絲會把希臘的事務盡力壓一壓，他可以隨便做什麼，總之留條命給即將登基的希臘女王就行。
雖然受梅塞苔絲邀請去過她家幾次，但是這是克莉絲第一次見到弗爾南。
他也只是接近四十多歲，看上去已經很蒼老，頭髮花白，形容枯槁。
克莉絲表情古怪：「這個人真的是莫爾塞夫將軍嗎，沒被其他人趁亂掉包吧？」
巴特點頭，「送來的人告訴我，伯爵只是說了一些話，這個人居然一夜之間白了頭髮。」
聽他複述完，克莉絲眨了眨眼。
愛德蒙沒有摒退那些人，也沒有在弗爾南面前挑明自己的身份，更沒有提起曾經被弗爾南遞送的告密信謀害的水手，只是將這個人做過的所有惡事複述了一遍。
「你一輩子都在靠背叛別人向上爬，這次也想出賣那位布林蒙元帥，所以現在你的手下效仿你，先一步將你的計畫交給了你的上司。」
「而你曾經害過的人有了能力制裁你，等到了希臘後，你做過的一切都會被公佈，你費盡心思改換的姓氏被染汙，你將身敗名裂。」
「你還記得你的妻子和孩子離開你時的樣子嗎。」
「雖然說是要遠行，其實他們已經知道了你的所作所為，一個崇拜的孩子對父親失望，而一個高尚的女性不會承認一個沾滿鮮血不擇手段的丈夫，所以他們決定離開你。」
這才是壓死弗爾南精神的最後一根稻草。
最重視的人對自己失望，過去的一切都化為泡影。
按照習慣，克莉絲要在案例上記錄點什麼，結果眼前的人已經精神恍惚，在崩潰邊緣，來來去去就念叨著那幾句話。
「可是我做這一切都是為了她，沒有她我甚至不打算活的，何必參軍呢？」
「她從漁家女到今天，享受了這麼多年的將軍夫人生活，怎麼可以因為這些離開我？」
「我說過的，只要有了她，我就會去努力奮鬥，我會發財，給她最好的生活。」
克莉絲在紙上寫著，頭也不抬嗤笑一聲：「別開玩笑了。」
「你都不知道梅塞苔絲想要什麼，她才不是貪慕富貴的人。」
「而且，是她逼著你去做誣陷出賣別人的事情的嗎。你自己許諾富貴，結果能力不足，沒有本事拼前程，要靠手段去害其他人，才能往上爬。」
她說著，不自覺就替梅塞苔絲打抱不平起來。
本來低著頭神神叨叨的弗爾南突然有了反應，他劇烈掙扎起來，被鐵鍊束縛才沒有撲到她的桌前。
克莉絲被嚇了一跳。
「愛德蒙唐泰斯！」
弗爾南大聲叫起來，瞪著眼睛，直勾勾看著她。
「是你，是你在說話，你來向我報復了嗎，因為我搶走了她——」
話戛然而止。
阿裡毫不留情卸了弗爾南的下巴。
等等，阿裡？
克莉絲茫然環視，沒有在身邊看到弗爾南叫的那個人。
身邊還有老師過去的手下，她只好用阿拉伯語問：「他在哪？」
阿裡做手勢：『去處理第三個人了。伯爵讓我先來接您。』
所以是在對付唐格拉爾。
他復仇的動作好像……突然加快了？
克莉絲把事情辦完，交代巴特好好把人看好，如果有法國人來就出示證件，讓他們不要插手國際事務，走出去時，啞僕已經把車套好了。
炮火稍歇，城中還是很亂，沒有現代交通工具，四處亂跑反而會錯過失聯，克莉絲索性留在郊外那棟別墅辦公。
愛德蒙回來的時候已經很晚了，披風上帶著夜露，整個人也像是夜晚一樣沉凝。
只要和那些人接觸後，翻攪出過去的記憶後，他就會這樣。
今天卻有一點不同。
克莉絲看著他。
茫然，無措，像是坐著高速的車，突然到站，被扔在路口，有些分不清方向。
「你的復仇完成了？」
她輕聲問。
愛德蒙輕輕點頭，又搖頭。
「還不算完，只是抓了唐格拉爾，還有一場『謝幕』。但是也差不多了。」
「我在監獄裡一直想著復仇，把它當做最重要的事，我花了這麼多年去調查佈置，可是現在……」
「我好像在慶倖自己解脫了，又覺得這一切結束得太突兀。」
她湊近安撫親了親他，把後面的話和他一起分擔了。
兩天在外，胡茬變得很刺人。
克莉絲輕笑著要避開，愛德蒙已經抓住了人，更密不透風吻上來，身上還帶著硝煙的味道，完全忘了技巧，只知道用力氣去傳遞思念。
終於得到喘息的機會，她很煞風景開始說正事，憂心忡忡把弗爾南的反應提了。
「他沒有認出我。」愛德蒙肯定道，「我也沒有在他面前揭示身份。我在過去認識的所有人面前，都刻意改變過說話方式。」
「因為我自己就是在必死的環境裡逃出來的，他還要交給希臘那邊，不在我手裡。我擔心他有恢復或者逃出來的機會，哪怕是一點可能，都對我們有危險，所以我唯獨不打算告訴他」
克莉絲皺眉。
「那他為什麼突然沖我說起你了。」
愛德蒙專注看她，忍不住笑起來。
「你沒發現嗎，你如果不是在社交場合或者演講的時候，說起法語口音和我一模一樣。他大概是聽了你的話，把你當成我了。」
克莉絲：「……」
所以自己不僅被他帶歪了法國史，連口音都被帶成南部人了嗎。
「你現在已經解決了弗爾南和唐格拉爾，維爾福也被你送進了監獄。」
她不服氣道繼續：「所以你把你的仇人都解決了，讓他們付出應有的代價，算是閑下來了，所以你就要和杜朗合作，把我的姐姐嫁出去，讓我也沒有別的能牽掛的事情？」
「你知道了？」
愛德蒙毫不意外說。
克莉絲輕哼一聲：「他手下那個叛徒根本不是紅頭髮，能騙過那些人，肯定有你這個偽裝化學家幫忙。」
愛德蒙又忍不住笑起來。
好像只要看到她，就再也沒有心思去想其他的了。
「沒錯。」
「以後，你就只有我了。就像我只有你一樣。」
「你要去的地方還很遠，我的世界一直都很小，所以可以隨時打包帶上，和你一起走。」
陷入感情的理智系還在為那些情話難為情，心已經軟得一塌糊塗。
兩個人幾乎同時失去了一路支撐著過來的責任和信念。
然後發現，因為有對方陪著，自己還能走下去，而且這個未來比過去想得都要好。
這次再沒有什麼藉口和顧慮了。
束胸和吊襪帶已經繃斷，領巾和發帶散落，或褪去堆疊，或淩亂掛著。
「等，等等。」
年輕人這時候還能保持冷靜，推搡開年長者，跑到一邊，從公事包裡翻出了一盒東西。
看清楚是什麼後，愛德蒙表情很精彩。
「你隨身帶著這種東西？」
「我在巴黎很受女人歡迎的。」
她故意說，一面炫耀：「我是照我自己的『尺寸』買的。」
他警告著靠近，領事被吻得不停笑，板著官腔「好心」向法國人科普：「發明人憑藉這個設計還得到了授爵。」
「哼，英國人。」
「你確定要在即將上一個英國人的時候說這種——唔。」
因為體力差異，這個親吻裡滿是獵食者的姿態，偏偏他做來卻有一種頂禮膜拜的虔誠感。
然後她就再也說不出其他破壞氣氛的話了，連音節都支離破碎著婉轉。
「克莉絲。」
很久後，他啞著嗓子喚她。
這具神像仰躺著，溫熱汗涔，被黑色的布料襯了，如同夜色裡無聲著綻放的曇花，足以讓任何人蕩魂攝魄。
只有唯一信徒能看到，完全掌控，觸碰瀆神。
「你知道我愛你吧？」
她用女聲說，手穿過黑髮，把人拉得更近。
教義的陶罐在理智的邊緣摔碎了，滿盛的情意溢出來。
而他陷入其中。
「我是你的。」
「全都是你的。只屬於你。」
愛德蒙學什麼都很有天賦。
這次也是。
認真研讀了那本冊子，然後品嘗著淚水和她，一頁頁悉數奉還。
作者有話要說：
恭喜五姐夫拿到通關秘笈。
八月：為什麼只有我是地獄模式？？？
《
恭喜女主爵大法師轉職，啪啪鼓掌。
#突然土味中文梗#
克莉絲：（指教學手冊）今天就做一頁。
愛德蒙：好，一夜。
第182章 'ivresse
起初, 愛德蒙告訴自己，這是上帝借給自己的一條命, 讓自己做報恩復仇的使者, 讓善人皆數得到回報，將惡人一個個送到地獄。
當完成一切，爬上目標的巔峰後, 他就應該縱身躍下，回歸墳墓。
但是他有了更想去的地方，原本裝著感恩的那一半，在償還報答後，被他偷偷塞滿了一個人。
結果, 原本計畫的復仇，因為這次革命, 在突然之間有了更好更快捷的解決方式。
當年他被王朝復辟的形勢碾碎, 現在，利用這次波旁王朝的動盪，他將那三個人都捏在了手裡。
這是一場隱秘的復仇，不像劇院裡復仇戲落幕的鮮花掌聲, 最後，惡人也只是痛恨頓足，沒有為做過的事情懺悔涕零。
走完這條漫長得使人支離破碎的路後，即使早有心理準備, 最後結束得依舊太輕鬆。
而那一半被復仇的牢籠克制束縛著，重獲自由的一瞬間, 洶湧的感情幾乎是迫不及待就投向了克莉絲，要將她也湮沒。
愛德蒙全心全意去想克莉絲，而他用了一點心機和技巧，讓她提前知道最後一個姐姐也已經心有所屬，讓她和自己同時面對道路的盡頭。
從被選為繼承人後，她就背負了家裡的責任，所有的計畫和念頭，都有姐姐們生活安穩的前提。
六個女孩子一起往前走，姐姐們在不同的岔路口和她分開了，留下克莉絲呆站在原地，孤單和釋然來得太快，像是被玩伴拋下的孩子，還要守著一座莊園，等她們偶爾回來找她。
所以，他趁機帶她去另一個方向，將她心裡驟然空出的部分毫不猶豫占滿。
愛意氾濫到語言都變得匱乏，擁抱得喘不過氣也覺得不夠親密，一切就順理成章起來。
拿了藥箱，把昨夜被抱怨過好幾次的胡茬刮掉，愛德蒙回到臥間時，克莉絲還陷在四柱床裡。
她頭一次睡得這麼沉，短髮淩亂，呼吸平穩，面頰蒙著淡粉色，好好蓋著被子，只露出一截後頸，有淡淡的齒痕。
他控制不住湊過去，沒有綁束的長髮垂落，然後輕鬆攫取了今天的第一個吻。
收穫了一個難得迷糊惺忪的克莉絲。
「現在什麼時候了？」
她開口，因為自己微啞的嗓音瞬間清醒過來。
他說完時間，轉身從床頭櫃拿了一隻杯子。
「這是什麼？」
克莉絲雖然在問，已經接過，仰頭喝完，隨即皺了臉。
「更保險一些的藥，除了味道不太好，沒什麼副作用。」愛德蒙頓了頓，「下次還是我先喝吧。」
她搖頭。
「你胃不好，以後我來就好了。」
這種體貼雖然讓人感動，但是話裡的「以後」卻更讓他在意。
愛德蒙又說：「我本來以為這個藥方不會派上用場的，事實證明，你同胞發明的東西並不可靠，用的幾隻都破了。」
瞬間回憶起了許多細節，從來都很坦率的人漲紅了臉，坐起身捂住他的嘴。
遮掩的被子滑下，風景毫無保留展現出來，斑駁著指印和胭色。
愛德蒙年輕時做勞力，後來為了復仇，即便在牢獄也沒停下過鍛煉，力氣大她很多。恰好相反，克莉絲說不上身嬌體弱，但是在莊園長大，就算沒有隨侍僕從，貼身小事親力親為，粗活與她無關，常做的都是擊劍這種紳士文雅活動，客船中等艙的木板床也會讓她渾身難受。
女扮男裝的時間長了，克莉絲對自己作為女性的吸引力毫不自知，適應後就拋去了顧忌，赤忱熱烈纏著他，用過分動聽的聲線不住叫他的名字央求，任他感情激蕩，不能自己。
所以失控留下了那麼多痕跡。
順著他的目光低頭看去，克莉絲自己也被嚇了一跳。
她瞪向罪魁禍首。
從昨天起就滿心歡喜饜足，心虛這時候才姍姍來遲，愛德蒙清了清嗓子，連忙安撫道：「在溫泉的時候，我幫你擦過藥，只是看起來嚇人，明天就消失了。你那裡還難受嗎，我有其他藥。」
他不說溫泉還好，被提醒了清洗著就又妥協的一次，發現自己總是對這個人心軟，克莉絲更懊惱了。
她攏好被子，掙扎著站起來，通紅了臉看他，氣呼呼道：「我又不是你這個年紀的人，我很好，腰不酸，哪裡都不疼。」
這樣的模樣和聲線毫無氣勢，反而像是裹在一隻蓬鬆的麵包裡，偽裝成一隻河豚，故意和他的關心唱反調，可愛膨脹著耀武揚威。
「我替你檢查一下。」
藥劑師正經了臉說，在驚呼聲裡連人帶被子又抱回去。
起初還只是兩個人笑鬧，意圖也不過是順便幫她按摩，沒多久，或許只是一個對視，兩個人就在清晨熹微的光裡安靜擁吻起來。
愛德蒙突然想起了小時候。
海港窮人家的孩子幾乎都會游泳，大海是他們遊戲的場所，捉到海物還能拿回去兜售換錢。
愛德蒙曾是馬賽港口最優秀的潛泳能手，燈塔前的港口他再熟悉不過。他也是最有天賦的孩子，第一次潛水就撈到了很多東西。
那時候他年紀還很小，自製力不夠，即使出發前拿著父親親手織的網兜，信誓旦旦要帶很多東西回去，讓他給自己做魚湯，結果還是忍不住躲在一座礁石後頭，偷嘗了一隻牡蠣。
他告訴自己只吃一個，結果那肉太鮮嫩，他怎麼也不滿足，等回到家時，網兜裡就只剩魚了。
那是他唯一一次貪圖口腹之欲。
後來坐牢傷到了胃，得到寶藏後，愛德蒙就更加沒有迫切想要吃到的東西了。
現在，他發現了怎麼都嘗不夠的存在。
而她的滋味比什麼都要好。
像是剝殼著讓被子散開，露出蚌肉，吻上比緞子還要柔軟的溫熱。
「既然你感覺很好，那趁著藥效還在，我們再來一頁。」
他沉著眼說。
然後，神魂顛倒，意亂神迷。
+
向來生活規律的小紳士頭一次沒有準時吃早餐。
來送文件的侍從官憂心忡忡坐著，啞僕卻不慌不忙在一邊擦盤子。
快到九點時，領事出現了，腳步不太穩，伯爵在一邊不放心跟著。
「您生病了嗎？」巴特關心問。
「沒什麼。」
領事聲音比以往要沉一些，說完還瞥了身邊的人一眼，伯爵看上去心情相當不錯，反過來紳士狀替年輕人拉開椅子。
遲來的早餐很安靜，反正伯爵不是法國人，侍從官很放心說起巴黎城裡的情況。
起義剛剛爆發時，溫和派提出要和談，國王拒絕了。
現在市政廳和杜伊勒裡宮都被攻佔，看到形勢不對，查理十世才慌起來，主動提出妥協，收回相關法令，可惜現在已經沒有人理他了。
這些還在克莉絲的意料內。
按住身邊人還要給自己分餐點的動作，克莉絲示意侍從官繼續說。
「希臘那邊來消息了，他們派了船，將在幾天後到馬賽的港口接人。」
說完這句，巴特小心看了一眼領事。
年輕人看上去漫不經心，點了點頭示意自己在聽，因為身邊伯爵脫口叫了聲「mon petit lapin」，在桌下踹了他一腳。
巴特想起老紳士指導過自己的話，眼觀鼻鼻觀心，假裝沒看見，一本正經繼續說：「還有就是……劇院那邊說，他們老闆有留言要給您。」
聽到「留言」，領事皺了眉，敏捷看過來。
巴特把一張卡片小心遞過去，伯爵順手接了，示意給身邊的人看。
卡上的內容很簡單，也確實是杜朗的筆跡。
開頭有點眼熟，克莉絲還沒問，侍從官很體貼道：「是《曙光升起之前》。」
《在曙光升起之前》來自奇馬羅薩作曲的歌劇《秘密結婚》，一首男高音詠歎調，男主勸說女主，請求心愛的姑娘與他趁夜私奔。
那幾句唱詞後，是莉蒂亞寫的句子，還有拼寫錯誤。
「克裡斯！他答應帶我去看看真正的海『到』，所以我們先回英國見爸爸了！你放心吧，這不是私奔，以後我們還可以在馬『塞』再見！」
克莉絲面無表情把水煮蛋磕碎了。
「我也不知道。」
在她看過來後，瞬間意會，愛德蒙連忙澄清。
他毫不懷疑，以這位繼承人的意志力和對姐姐的執著，就算是被他折騰得腿軟，也完全可以現在就爬起來，坐馬車走他的私人驛站追上去，在幾裡開外端起槍爆了馬賽賊首的狗頭。
想到五小姐總是擅自推門而入，為了未來幸福考慮，「少夫人」只能幫連襟收拾爛攤子。
「我讓巴浦斯汀帶人去把他們抓回來？」
克莉絲想了一會，搖頭，不懷好意笑了。
「反正爸爸在，就讓他們去浪博恩好了。」
「前面那麼多女婿，爸爸沒管，因為都是正常嫁娶，他也懶得管。但是這小子的背景，沒有我在旁邊幫忙，就輪到他見識一下爸爸的手段了。」
政治犯忍不住為自己擔憂起來，也沒有心思再給同夥說什麼好話了。
用過早飯，克莉絲和巴特去書房談了一會公事，侍從官走時帶了特別厚的幾摞檔，郊外別墅的主人安排車夫把他送去城裡。
發現今天的伯爵格外好說話，想到今後說不定還要在小紳士身邊繼續打交道，巴特忍不住提示：「先生已經訂了回英國的船票。」
愛德蒙一愣。
也對，她是追著他來法國的，現在他復仇結束了，巴黎又太過混亂，她好像也沒有呆在法國的必要了。
回到書房時，正在看報紙的人果然和他說：「明天還有一些事情交接，後天我可能要去一趟馬賽，把弗爾南親自送到希臘人手上，我在法國的所有工作就做完了。」
愛德蒙：「我陪你一起去。」
克莉絲有些驚訝。
「我以為你會想留在巴黎，把唐格拉爾先處理了。」
「沒關係。現在國王自顧不暇，他徹底落在我手裡，所以我可以帶上他，既然他的盤算在馬賽開始，就讓它在馬賽結束吧。」
克莉絲點頭，又問：「你是怎麼做的？」
「我聽了你的意思。」愛德蒙握住她的手，「當初他親自寫了舉報信，誣陷我成為政治犯，我就親手操作了他的借據，讓他毫不自知資助杜朗，把國王出賣給了拿破崙黨人。杜朗安排叛徒被捕後，有證據在，唐格拉爾自然也被抓住了。」
「警務隊那裡，我將他們掉包了。這樣，他落在我手裡，那個名字也成功背上了叛國的罪證。」
「我也是這樣對弗爾南的。投遞了舉報信，屢次出賣上司，他其實很有遠見，這次也投靠了一個厲害的人，我就讓布林蒙元帥察覺他這次的意圖，並讓他的下屬出賣他。」
愛德蒙說完後，克莉絲定定看他，好一會沒說話。
她當初居然還胡思亂想，覺得他這樣被形勢摧毀的人，說不定總有一天會發現，自己也是一個操縱形勢的人，說不定還會對自己失望。
結果他自己就借著這次革命，成功讓那兩個人遭受了他遭遇的一切。
「這個人其實是被我帶壞了吧。」
克莉絲忍不住說。
聽力很好的人故意問：「什麼？」
她突然轉移話題：「其實我本來不打算讓你跟著我去馬賽的，因為我在巴黎給你留了個禮物。」
愛德蒙失笑：「為什麼會突然給我送禮物？」
克莉絲紅了臉，看著被他昨晚偷偷套上的戒指，有些害羞說：「算是訂婚禮物吧。」
「不過沒關係，因為我突然捨不得你了，所以等回巴黎再看吧。」
克莉絲很快就後悔了。
「所以這個藥效到底有多久？」
這個藉口太不走心，還過於走腎，雖然她的睡眠品質確實變好了很多，但是對方總是得寸進尺，在把整本冊子快要實踐完後，她終於忍無可忍把人趕到旅店外面吹風清醒一下。
等她冷靜下來，不太放心往外看，發現三十多歲的人獨自坐在那裡，看著月亮默默抽煙，又忍不住心軟去找他，結果被直接拖進了馬車。
第二天準備套馬時，看到守在車廂外的阿裡，巴浦斯汀一瞬間懷疑自己起遲了。
雇主和最近變得喜歡賴床的大少爺都在車裡，伯爵在看一本書，領事枕著他的腿，看上去睡得很香。
發現他後，伯爵冷淡做了個手勢，示意他動作輕一點。
巴浦斯汀用畢生精力駕了一次最平穩的車。
他只能慶倖這段路不長，中午就能到目的地。
到了馬賽後，克莉絲精神很不錯先去拜會了市長，被打趣了那位「神秘情人」後，向他出示蓋章檔，要求暫時借間伊夫堡的牢房給他。
「我都聽說了，是這次要送去希臘的人對吧。你這個孩子做事還是這麼穩妥。」
克莉絲微笑說：「在希臘的人來之前，我只能想到這個地方最安全了。」
以前就很喜歡年輕人，現在成了外甥的小舅子，馬賽市長很熱情將克莉絲一直送到門外，交代守在外面的緝私隊隊長帶著領事一起過去，配合希臘方面的工作。
然後他看到了非常眼熟的男人。
「還有這位先生，他是貼身照料班納特的男僕，也會跟著一起去。」
於是，時隔十六年，愛德蒙再次踏上了去伊夫堡的路。
這次天氣晴朗，港口平靜而充滿生機。
所有的記憶都復蘇了。
對去向的迷茫，一點點被抽走自由的絕望，自此是不見天日的十年。
當那座牢獄越來越近，附近都是持槍的兵士時，他一下又回到了被送進伊夫堡的那一天，臉色蒼白，遍體生涼。
這時候，船觸了岸，整個船體一顫，愛德蒙回過神。
沒有理會憲兵示好的手，那個穿著三件套的人輕快跳上了去。
嗓子緊了緊，抑制住想要叫那個名字的念頭，結果她已經停下來，回過身，沒有理會其他人的目光，摘下手套隨便拋給一邊的人，向他伸出手，直直看著他。
愛德蒙只好把手搭上去，在眾目睽睽下被她扶上岸。
那只手很漂亮，並不有力，但是只是那些溫暖就足夠給他力量。
走進拱形門廊後，四下裡就變得漆黑起來，她沒有鬆開，就這樣背著手牽了他，在一群憲兵恭維的簇擁和介紹下，那個瘦削峭拔的身影就這樣引著他往前走，穿過噩夢裡的每一個熟悉的路徑。
獄卒介紹這裡是多麼牢固，從未有人逃出去過時，愛德蒙聽到克莉絲輕聲笑了笑。
然後，她在黑暗裡撓了他的手心。
——「你在我這裡。」
她寫道。
愛德蒙忍不住微笑起來。
他已經不再是囚犯，而是落在了她手裡。
弗爾南已經先他們一艘船被送到了這裡，他被嚴加看管，確認過沒有問題後，克莉絲隨口提出，想要在這裡再轉轉。
「我最近看哥特小說，裡面提到了很多黑牢的故事，想去看看。」
她用天真的公子哥語氣說。
因為巴黎的革命，外省跟著響應，考慮到建立民主政府的可能，典獄長很有遠見把黑牢清空了，參觀並不是什麼大事。
穿過被火把映照得尤其陰森的長道，感覺到手裡的指尖一顫，克莉絲的腳步停下了。
這間牢房空著，門被敞開，所以她很自然就走了進去，踏著潮濕的乾草堆，望了只有微弱光線的狹窗，用訝異的語氣唏噓道：「在這樣的地方呆久了，人會怎麼樣呢？」
站在牢房外的男人說：「會更加嚮往光吧。」
爭取到帶外交官參觀機會的獄卒趁機道：「我聽說，會變得聽覺敏銳，而且習慣黑暗，畢竟黑牢裡關的都是瘋子和最可怕的犯人。據說十幾年前住在這裡的囚犯，他就能在黑暗裡看到一切。」
「以前住在這裡的囚犯是個什麼樣的人呢？」領事問。
「黑牢的人是沒有名字的，我們叫他三十四號。」
「三十四號。」
領事輕輕重複了一聲。
「三十四號心機深沉，他能看清很多東西，所以才用工具挖出了一條地道。」想到領事愛好哥特小說，一定也喜歡聽故事，獄卒把火把帶進去，指著牆壁說，「您看，這裡的磚和旁邊的顏色不一樣。」
英國人長歎了一口氣：「謝謝您告訴我這些，畢竟剛剛才有人保證說，這個牢裡從未逃出過人——」
「他當然沒有逃出去，恰好相反，他打通了隔壁牢房。」
不想壞了典獄長的功勞，獄卒連忙解釋，「隔壁牢房住著一個瘋老頭子，至於他挖通了多久，到底要做什麼，沒有人知道。」
「那麼這位先生也沒做什麼呀，憑什麼要說他心機深沉？」
年輕的領事打抱不平起來，像是覺得這個人是心底最善良無害的大好人。
獄卒笑了笑：「重要的在後頭呢，先生。有一天，這位老神甫死了。」
站在黑暗裡的那個長髮男人顫抖了一下。
「您沒事吧，先生？」獄卒忍不住問，「您可以進來坐坐，隧道的風更大。」
男人走了進來，在火把和幽邃映照下，蒼白得如同拜倫《吸血鬼》中的主角。
領事可能就是奧佈雷，所以才找一個這樣的男僕，還熱衷聽這些故事。
獄卒忍不住想。
他繼續道：「您猜三十四號做了什麼？他將可憐的神甫放在自己牢房的床上，然後鑽進了給神甫準備的裹屍袋。」
領事冷靜說：「這樣他就可以被抬出監獄了，這個越獄方法很理智，不過你們好像篤定他沒有逃出去？」
「是啊。因為伊夫堡是不會埋葬死人的，我們都是綁上一顆大鐵球，再把這個人扔進海裡。伊夫堡這麼高，就算扔進去不被浪拍暈，也會被鐵球帶進深海裡。」
年輕人終於被這個故事嚇到了。
他好一會才說：「我可以看看隔壁的牢房嗎？」
「您等等，我去拿鑰匙。」
獄卒走遠了。
伯爵走到領事面前。
「你在同情三十四號嗎？」
他捧了她的臉，輕聲問，結果碰到冰涼後慌亂起來。
被發現眼淚，她狼狽抬起袖子要擦，結果被他制住，一點點吻去了。
「不用為過去的事情傷心。」
因為她這樣似乎看慣一切的人為自己心疼失態，原本煩亂的心被撫平，他莫名哭笑不得，反過來安慰她起來。
愛德蒙極少讓自己陷入長時間無意義的抑鬱裡。
一個人走得太遠後，初衷很容易模糊，所以為了避免自己陷入財富，過分耽溺享樂，他才會回顧在伊夫堡的一切。
復仇前他聽到這些，或許還會感到仇恨，現在已經得到幸福，再聽到時，他卻覺得像是在聽另一個故事了。
克莉絲吸了吸鼻子，悶聲說：「你先放開我，那個人馬上要回來了。」
愛德蒙摸了摸她的腦袋，轉身走出去，回來時手裡已經拿了鑰匙。
「我說過吧，只要我在你身邊，你可以隨時做你想做的事情，任何麻煩我都會幫你排除擺平。就算你突然想在大街上吻我，我也有本事找到解決方法。」
克莉絲如他所說吻了他一下。
這次換他牽著她了。
「走吧，我帶你去見法利亞神甫。」
作者有話要說：
十九世紀的套子品質差，中獎率很高。有x生活還不想生孩子基本不可能，而且那個時代各種病氾濫，亂來是在拿生命開玩笑。
說起來歐洲人的體質，生孩子好像比亞洲人容易得多。喬四他母后就生了十五個孩子，還活到了七十幾歲。
這裡是因為伯爵製藥水準（能讓人假死），設定是無副作用的藥。現實請謹慎選擇並掌握科學的相關知識，緊急避孕藥對身體有害。
《
反正不能寫，大膽把浴室馬車全都拉出來遛了一圈，請大家自由。
由奢入儉難的理論家和實戰派，兩個人從此開葷拉不了回頭箭【不是
《
愛德蒙：神甫，感謝您的新娘課程，我嫁入豪門了。
克莉絲：神甫您好，謝謝您給了我一個除了生孩子什麼都會賢內助。
法利亞：？？？
第183章 'ivresse
法利亞神甫的牢房佈局大體上與隔壁的一致, 不過窗戶要更寬一些，今天天氣很好, 不用火光也能看到不少東西, 遠遠還可以看見駐紮了哨兵的露天走廊。
愛德蒙走過去，像是發現書本上實跡的考古學家，珍惜撫著牆壁上規則排布的刻痕。
「這是神甫畫的子午線, 透過照進來的光處在的刻度，他能準確推算時間。這也是我的天文啟蒙課，在此之前，儘管去過那麼多地方，我甚至不知道我們腳下的星球是繞著太陽轉的。」
「他幾乎把這間囚室裡的東西運用到了極致, 花了四年去潛心打磨一整套工具，向外挖掘通道。但是很可惜, 他計算出現了偏差, 最後地道挖到了三十四號房間。」
「是他替我分析出了我入獄的原因，我因為復仇的念頭才支撐下去，他還無私教授了我數不盡的知識……」
克莉絲任由愛德蒙沉入回憶，打量著他的表情從懷念感激變為負疚痛苦, 猜他是想到了神甫的死，才開口打斷：「我可以看看那些工具嗎。」
愛德蒙點頭，熟門熟路走到角落，徒手輕鬆掀起一塊石板。
克莉絲看到了一遝厚布片, 光線並不適合閱讀，只能看到上面寫滿了密密麻麻的字。
她發自內心驚訝而欽佩道：「神甫是怎麼做到的？」
「他用魚肉煉燈油, 藥用硫磺制火石，這樣就能照明了。這些布是用衣服和床單裁成的，魚骨做筆，灰燼調墨，他靠這些寫作。」
愛德蒙懷念說著，把這本凝集了神甫思想的《論建立義大利統一王國》拿出來。
「看來我們去羅馬後，我有事做了。我要替神甫把這本書印刷出版。不論如何，這是他的遺作，不應該藏在這個地方。」
「我要讓世人看到他的思想。」
克莉絲握了握他的手。
囚室氣窗裡投入了一束光，在光裡垂頭，雙手合攏，愛德蒙虔誠為神甫禱告了一遍。
最後，他輕聲說：「我的再生之父，如果人死後靈魂就會停駐原地，或是在他受人惦念的時候在附近徘徊的話，我想請您正式認識一下克莉絲，我全心全意愛她，與她約定了餘生……」
愛德蒙頓了頓，因為克莉絲在身邊，將後面的話轉為默念。
——如果您還看著我的話，請轉為照拂她吧。因為跌落過，我已經不敢放肆去高興了，也是我自私將她也拉入我的命運和未來，假使我不該這麼放縱自己追逐幸福，註定了要在最滿足的時候被打碎，那麼一切不幸都請讓我一個人承受吧。
克莉絲也跟著屏氣凝神，低了頭認真道：「法利亞神甫。我會對他很好的，您放心吧。」
有溫暖乾燥的海風送進來，不僅是他的發帶，連著她的頭髮也被輕輕撫過了。
因為還有哨兵在換崗，這裡不太方便，為了把這一遝布片完好帶出去，他們回了一趟三十四號囚室。
走在幽長昏暗的地道裡，愛德蒙有意和克莉絲說起神甫的過去，她不太清楚地牢的隔音有多好，很謹慎湊近，抱了他的手臂低聲回應。
借著傳遞來的溫度，最後離開，回身關門時，他鼓起勇氣向三十四號裡面看了一眼。
離開伊夫堡時，外面日頭正高，曬得人暖融融的，自由的海風吹拂過來，克莉絲很自然抬手，替他蒙了眼睛，方便他適應光線變化。
來時的船還泊在那裡，拒絕了獄卒提出的幫忙，最優秀的海員帶著領事離開了。
陽光撒下來，海面波光粼粼，伊夫堡漸漸變小時，愛德蒙停了槳，看向那個礁石上的墳墓。
黑暗的囚室，他太熟悉，即使沒有剛才那一眼，他也能很輕鬆就能回憶起一切。
石壁上算時間的刻記，每一道都是失去自由後度日如年的折磨，痛苦著撞向牆壁的血跡，因為被迷茫和孤單折磨得快要發瘋，只能以此提醒自己還活著。
沒有遇到神甫時，他的世界裡唯一的聲響是獄卒的鑰匙，和克莉絲認識前，唯一的溫度是狹小氣窗裡透進來的光。
過去這些年的無數個夜晚，這巨厚棺就壓在心頭，讓他喘不過氣。
即使在那間牢室裡，愛德蒙也沒有勇氣把這一切展示給克莉絲看，所以匆匆帶著她去了神甫的房間。
現在，那些神甫寫下的布帛就在身上，克莉絲就坐在他的旁邊，再看伊夫堡時，就好像只是上輩子的夢境了。
愛德蒙突然笑起來。
將晦暗難堪的過去在心底碾碎。
隨即向光輝燦爛的她討得一個甜蜜的吻。
+
伊夫堡所在的島嶼離馬賽港並不遠，回到港口時間還很早，克莉絲領著愛德蒙舊地重遊，直奔杜朗的老巢。
在巴黎時，馬賽賊首的副手已經見過領事好幾次，又想起「老闆娘」那層關係，不敢怠慢，把人請去了老大的辦公室，還熱情提出要代為招待一番。
「莉蒂亞小姐說了，如果您沒帶未婚妻，卻和一個黑頭發男僕來馬賽的話，今晚就住在這裡，她給您選了十個黑髮姑娘。」
克莉絲被葡萄酒嗆住了。
五姐對她到底有什麼誤解？！
所以在那個金剛腦子裡，自己和伯爵還有未婚妻到底是個什麼三角故事？
「不對。」
克莉絲咬牙切齒說，「不是說要回英國嗎，她為什麼來了馬賽？」
副手也沒想到老大是拐了人家姐姐跑路的，想著既然沒交代過，那肯定就是讓自己實話說了，眼觀鼻鼻觀心老實道：「莉蒂亞小姐說要去看海盜，所以老大就帶著她出海了，正好順路從直布羅陀回英國——」
明白過來這是杜朗怕自己追上他們，故意聲東擊西，克莉絲忍不住笑了。
愛德蒙看了她一眼，直覺連襟要倒楣。
幾天後，全馬賽果然開始傳言，馬賽那幫人有了新的老大。
趁著這次革命，杜朗假裝被抓到，明面上紅發賊首已經上了斷頭臺，他徹底死遁，暗中其實還控制著一切。
但是馬賽人不知道啊。
這個謠言愈演愈烈，發現那個形象描述逐漸豐滿，越來越接近莉蒂亞班納特後，愛德蒙立刻就想起了他的魯濱遜那箱子護照。
「所以，你是想讓你姐姐接手這個假身份？」
愛德蒙忍不住問。
替他擦頭髮的動作一停，頭頂的人得意輕笑說：「我是有這個打算。」
「我和他的立場不同，不適合有聯繫，莉蒂亞這個身份容易被當成突破口，而且她以前不是總說想去修道院嗎，就讓這個名字完成願望好了，也給她一個可以選擇重新做自己的機會。」
「我把這個機會送到了，莉蒂亞肯定對當老大很有興趣，剩下的，就讓他自己頭疼去吧。」
想到樓下等著被領事「眷顧」的十個姑娘，愛德蒙決定站在克莉絲這面，毫不猶豫把去信和連襟通氣的打算取消了。
有杜朗的事情消磨時間，希臘人似乎很快就來了馬賽，當天，克莉絲帶著愛德蒙一起去了。
這次運送，除了引渡弗爾南，讓他得到應有的審判，還有很多珍貴文物，算是英法方面給希臘的解放勝利賀禮。
有對神話的興趣打底，克莉絲的現代希臘語還不錯，中間交接很順暢，和那位希臘將軍聊得相當投緣。那位先生還代拜倫勳爵向她發出了參加女王登基典禮的邀請。
海黛這麼年輕就當了女王，除了她是帕夏的獨生女兒，背後當然有不少勢力促成。
其中肯定就有拜倫。
拜倫勳爵自己貼錢支持希臘的獨立，是希臘的大英雄，在那裡聲望相當高，再加上他曾經一位情人的丈夫當了大臣，克莉絲估計他短期內是不會回英國了。
克莉絲對那位漂亮善良的希臘少女相當有好感，雖然很想趟這攤渾水，最好建立友好關係，給未來歐洲博弈加點籌碼，但是想到隊友是拜倫還是熄了心思。
這位浪漫大詩人自由自在慣了，而且行事頗具反叛精神，做不來什麼陰謀詭計，更別想讓他鑽營什麼。
閒談的時候，伊夫堡的獄卒把人押出來了。
見過瘋掉的弗爾南，克莉絲本來以為他不會更糟糕了，結果在伊夫堡不過關了幾天，她就幾乎沒認出來他，曾經的將軍如今形容枯槁，極度畏光而且疑神疑鬼，嘴裡不住念著什麼。
知道這個人曾經把希臘出賣給奧斯曼，那些希臘兵對他的態度稱不上多好，弗爾南被推搡著上了船，關進一個露天的鑄鐵籠裡。
汽船緩緩出發，籠子裡的人突然沖著岸邊嘶聲喊起來。
「梅塞苔絲！」
「梅塞苔絲！！」
剛從纜繩上滑下來，聽到船上的呼喊，愛德蒙下意識側頭，看向那片小漁村的方向。
結果什麼都沒看到。
汽船上那個聲音不住叫著，越來越絕望，最後戛然而止。
愛德蒙輕輕吐出一口氣。
「第二個。」
這次的復仇沒有在他心裡留下什麼痕跡。
恰好相反，愛德蒙心裡總是惦記著那十位對自己「未婚夫」虎視眈眈的漂亮黑髮姑娘。
既然克莉絲已經把杜朗留下的那幫小弟折騰完，沒了住在那個地方的意義，回到岸上後已經是夜晚，乾脆直接把她拐回了梅蘭巷老房子的頂樓。
屋子一直有人打掃，只添置了一些物件，大的陳設都沒有動過，一切都很整潔而溫馨。
腦子裡根本沒有「這是我心上人長大的地方」這種感性念頭，莊園繼承人憂愁發現，小水手的床居然比自己的浴缸還小，只適合一個人睡。
愛德蒙自然道：「今晚我睡地板。」
克莉絲反而不好意思起來。
「其實擠一擠也沒關係。」她貌似滿不在乎，「反正天氣變熱了，和你一起比較涼快……」
愛德蒙露出寬縱的微笑，把她的短髮揉亂了。
克莉絲起身，走出房間，面對黑黢黢的客套，想起來是在他家，又扭頭問：「浴間在哪？」
自己果然是帶了一位豌豆公主回家。
愛德蒙失笑。
房間裡的寫字臺當然也很小，只能供一個人用，不過法國的事情都忙完，外交官有了難得的休假，乾脆把桌子讓給原本的主人。
法利亞神甫的著作有些亂序，放久了也字跡模糊，好在角落有頁碼編號，愛德蒙這些天都在親自排布，順便謄抄，克莉絲就在一邊看他寫字，兩個人有一搭沒一搭聊著天。
「穩妥起見，我可以把弗爾南送上門的。」
想到身邊就是幾乎從死局裡逃出來的人，克莉絲突然憂心忡忡說。
瞬間領會到疑心病的腦回路，鐵腕手段管著很多手下的人頭也不抬道：「我安排了很多人沿路盯著，你不必擔心他會恢復神智或者半路逃走。」
「其實跑一趟也沒關係，我還能順便去希臘參加海黛的登基典禮。」
已經集郵了法國國王登基，想到希臘女王的登基典禮，說不定是在派特農神廟辦的，希臘神話愛好者又意動起來。
愛德蒙：「你不怕被扣在那裡當王夫的話。」
始終惦記著拜倫希臘情結，想起奧佈雷和希臘少女，唐璜和海黛，再加上那天晚上未來女王的大膽求婚。發自心底覺得浪漫主義大詩人什麼都幹得出來，他忍不住輕嗤了一聲。
感覺到醋缸有翻的趨勢，到時候就不止希臘女王這麼簡單了，克莉絲沒接茬，悶頭開始翻看他抄的稿件。
她受到老師的文書訓練多是英語和法語，不過神甫的文筆深入淺出，完全不枯燥，所以即使是義大利文她也看得很輕鬆。
年輕的政務官一會就看得入了神，看完他抄的，因為不好碰原稿弄亂順序，只能在一邊趴著桌子，等他繼續謄寫出新的一張。
愛德蒙順手遞給她時，和克莉絲對視了。
燈下看美人。
重新回到馬賽，他們的關係已經不同於那時候的互相試探，她當然不再防備他，沒有綁束，穿了柔軟的棉紗睡裙，朦朧了線條，抱著膝蓋坐在凳子上，頰發垂落，眼巴巴盯著自己手裡的稿紙，像是在乖巧等著自己投喂。
被這副模樣戳中，一瞬間想起了那個關於垂耳兔的荒誕夢境，又想到這裡是自己長大的房間，而她就在自己身邊時，愛德蒙突然抄不下去了。
克莉絲發現，只是看了自己一眼，他就莫名其妙紅了臉，像是二十來歲的毛躁小夥子，控制不住用手背抵唇，用力咽了一記。
這個人膚色蒼白，臉紅起來相當明顯。
她剛要問，結果他已經問起她怎麼看這本書來。
克莉絲眼睛立刻就亮了。
「神甫如果還在的話，和老師說不定會很談得來呢。」
在獄中，僅憑不關心時事的水手隻言片語，法利亞就能推算出自己被關這些年的發展，他的看法完全不過時，加上是在獄中創作，旁觀者清，所以跳出窠臼，給了她很大的啟發。
歷史學畢業的事業腦舉一反三，因為是擅長的領域，說起來就沒有停下來的意思。
這時候說起來，又像是那個演講臺上的年輕議員了，自信滿滿，燁燁發光。
愛德蒙微笑看她。
「……不過因為內容比較尖銳，出版可能確實比較麻煩，如果義大利那邊不太方便，我可以幫你在法國想想辦法。」
說完後，克莉絲又忍不住調侃：「這麼一來，除了出版，你是不是還要完成神甫的遺願，把義大利統一，順便搞個國王當當？」
其實以他的財富還有萬帕的存在，也沒什麼差別了。
愛德蒙沉默了一會，想到這位「一個混亂分裂的歐洲更有益英國」的搞事外交理念，決定等把人哄去羅馬好好坦白。
「如果你願意做王后的話，可以考慮試試，首相也能給你當。」
他玩笑道。
克莉絲想也不想就反懟回去：「然後白天幫你打工，晚上替你暖床？這種虧本買賣我才不幹，你還是死心吧。」
因為這一句話，愛德蒙的思路一瞬間跑了很遠。
他突然放下筆，走到一邊，開始洗手。
克莉絲好奇問：「不寫了？」
愛德蒙低低嗯了一聲。
「時間有點晚了，早點休息，明天繼續吧。」
「也好。」
燈熄滅後，兩個人像是往常一樣交換了晚安。
晚上卻並不那麼「安」。
因為她的聲音，他終於停下了動作，微笑貼著耳畔叫她的名字，又疊著叫了無數種愛稱安撫，才輕聲提醒：「這座房子的隔音不太好。」
克莉絲開始後悔剛剛心軟，沒有把人趕去睡地板了。
她忍不住開口：「你為什麼表現得像是——」
說到這裡，克莉絲猛地意識到，因為自己，曾經虔誠三十多年的教徒確實剛開胃，又立馬停了話頭。
「這不是我一個人的想法，我聽得出來，你明明也很喜歡。」
愛德蒙一本正經回答。
克莉絲別開臉。
「那是因為我是個享樂主義者。」
最後一位班納特小姐開始把人往地板上搡，試圖回到最開始的安排：「今天絕對不行，你都說了隔音差，我可不想和貼身男僕傳出什麼……」
到馬賽後，對外他們還是用當初的身份關係。
愛德蒙順勢握住推過來的手，十指扣住。
「所以，小姐，需要我照顧您嗎？」
貼身男僕說著，有意換了六年前的語氣。
這種時候，他總是很喜歡沉著嗓子說法語，發現這樣會讓向來鎮定的人變得難為情後，就樂此不疲起來。
最親密的人突然說起敬稱，還是這種滿是暗示的語氣，豌豆公主這會只想找到豆莢鑽進去，整個人都蜷縮著漲紅耳朵埋了臉。
潔癖進行著最後的掙扎：「我不喜歡黏糊糊的——」
「我會替您好好打掃乾淨的。」
男僕已經把人攔腰抱起來，語氣一本正經如同在說擦盤子，嗓音卻低沉磁性。
「……」
「第十二頁吧？我覺得您很偏愛它。」
這次的聲音有些含糊。
「你這麼冒犯主人……明天我就解雇你。」
她沒骨氣咕噥了一聲。
他溢出一陣輕笑。
「我只想好好服侍您。」
克莉絲沒說話，回擁著把愛德蒙的發帶扯落了。
作者有話要說：
mon petit lapin，法語，「親愛的」。lapin就是兔子的意思，所以直譯的話，是我的小兔子w
《
#書桌邊的小劇場#
克莉絲：看完了_(:з」∠)_（等下一張）
愛德蒙：我老婆真可愛，她真好吸。
克莉絲：我覺得神甫這個思路——（開始分析）
少夫人：我老公怎麼這麼優秀，她是什麼神仙。
克莉絲：白天首相，晚上王后，您想的可真美。
基督山：又能當老公又能當老婆，mon petit lapin簡直完美。
法利亞：……你就是這麼對待我的遺作的嗎？？？
第184章 'ivresse
聽到鐵門被打開的聲響, 唐格拉爾無精打采掀起眼皮。
起初銀行家還有精力跳起來大罵，責問來人是誰, 是誰派來的, 要多少錢才願意放過自己。
可是不論他說什麼，看守永遠只有那幾句話，如同盡職盡責的男僕, 十分平靜問他要不要報紙，吃不吃早飯，好像這裡根本不是什麼黑牢。
唐格拉爾不知道自己什麼時候資助了馬賽賊首，可是票據上都確確實實簽了他的名字，連他的馬賽出身也成為了佐證。
那段時間王黨已經自顧不暇, 他找到機會逃了出來，不忘帶上私藏多年的保險櫃, 沒想到又落到了這裡。
這裡什麼都貴得要死, 一袋金幣只能換一張裁剪過的報紙，一份比難吃甚至有點餿的飯。
幾天掙扎後，他還是抵不過生存的本能，打開來後就死死抱著的保險箱, 買了一份飯。
有了這個開端，錢就像沙漏一樣流失起來。
報紙上的時間已經被剪掉，裁剪後的內容對他來說都是擾亂他心情的壞消息。
為了安撫人們，壓下暴動, 國王公開處斬了賊首杜朗，想要以此挽回民心, 可是無濟於事，起義團體繞過王黨，組織了好幾天的會談協商。
因為他被捕入獄，信譽崩塌，數年經營的銀行面臨巨大危機。
看到一條條過於詳細的壞消息，心痛那些金子流失，唐格拉爾終於反應過來，能這麼順利逃出監獄，一定是他的仇人故意露出了那個疏漏，好讓自己從袋子裡鑽出去，落入他的手裡。
可是他不得不掏錢買這些不好的消息。
這裡暗無天日，他已經分不清白天黑夜，只有買了報紙，才能有那麼片刻的光亮。
後來，為了食物，他不得不捨棄了這點獲知消息和光亮的管道。
鐵面無私的守衛更像是幽靈或者地獄使者，把最後一點生氣剝離出去後，這種封閉就好像是世界徹底與自己無關了。
唐格拉爾已經分不清自己是生是死，連那些報紙也被他吃了，渾渾噩噩過了不知道多久，他只剩一個空的保險箱，緊跟著陷入了饑餓。
他只剩那個保險箱了。
守財奴在這時候才想起，自己因為黑暗一點點軟弱妥協，不僅把錢交出去，連命也要。
他頭一次如此直面自己要死的事實。
他抱著那只保險箱，徹底陷入癲狂的絕望，他開始哭泣著咒駡，詛咒那個惡毒折磨自己，卻不給一個痛快的惡魔，隨後又驚怖著禱告，祈求上帝降臨奇跡，哪怕活下去也好。
這極大的消耗了他的體力。
唐格拉爾躺在黑暗裡，時而清醒時而昏迷。
他甚至開始出現幻覺。
「……不然我為什麼會看到基督山伯爵？」
唐格拉爾喃喃自語，接著被自己的刮鐵銹一樣的聲音嚇了一跳。
伯爵掌著燭臺站在那裡，垂眼平靜看著他，那張蒼白瘦削的臉被火光照得更加輪廓分明，顯得莊嚴靜默。
「你沒看錯。」他輕聲說，「我聽說你要走了，所以來看看你。」
唐格拉爾顫抖著睜大眼睛。
他想要向這個人求救，因為饑餓變得遲鈍的大腦轉動起來，意識到會出現在這裡，只會是他咒駡的幕後黑手。
「我不明白。」
唐格拉爾好半天才吐出這句話。
「我究竟做了什麼，你要這樣對我？」
伯爵答應了班納特的囑託才出現在巴黎，他們根本不認識，而且這個人看上去只是成天圍著那位領事打轉……
伯爵搖頭：「我並沒有對你做什麼。」
「這都是你應得的，或者說，我只是把你施加給我的事情，回饋到你的身上。」
「你出於嫉妒潑污水陷害，讓一個水手變成拿破崙党入獄，讓一個老人活生生為此餓死。」
「所以，我讓你的名字沾上出賣國家的罪名，你親自經歷一遍同樣的牢獄環境，體會一下毫無希望餓死是怎樣的感受……」
唐格拉爾瞪大了眼睛。
「你，你是——」
他沒有吐出那個名字，像是被亡者掐住了脖子，一瞬間又如同被獵物逼到絕境，思維癲狂亂竄，最後電光火石間集成了一片。
他想起了那只作為證物的祖母綠戒指，想起了突然和自己夫人相認的安德莉亞，想起了伯爵死去的管家。
想到這背後準備與隱忍城府，唐格拉爾面如土色看著那張始終鎮定憂鬱的面容。
被一切的策劃源頭始作俑者用恐懼的眼神看著，伯爵微微怔了一會。
「你感到痛苦嗎？」
唐格拉爾忙不迭說：「是的。」
「你懺悔了嗎？」
「我真正後悔了，原諒我吧！」
他迫切說著，匍匐到伯爵腳邊懇求。
那個高牆一樣佇立的人終於彎身，打量起他來，隨即低沉笑了。
「今天是你停止進食的第三天。」
盯著那張毫無反省愧意，只有因為當下慘狀而後悔的臉，愛德蒙說著，聲音越來越輕。
「現在你或許還會胃疼，漸漸地，你將會忘記饑餓，可能胡思亂想，或許會回憶一生，出現真正的幻覺。如果你看到一個躺在破榻上的老人，因為饑餓奄奄一息，那麼跪到一邊，去那個世界向他懺悔贖罪吧。」
唐格拉爾一瞬間失神，像是被暗示催眠著看到了那個畫面，驚嚇得四肢冰涼，連人離開了都不知道。
門在身後被緩緩帶上，發出厚重的聲響，把一切嘶啞和絕望的回憶塵封掩藏。
「最後一個。」
那麼，永別了，唐泰斯。
基督山在心底說。
+
天剛剛破曉，清晨的海邊還有點冷。
伯爵走出那間囚室的大門，啞僕給他披上大氅，把一疊文件遞過來，比劃手勢。
『是侍衛官給少爺的，您吩咐人盯著，不讓其他人上樓，所以送到我這裡了。』
因為關於她，愛德蒙放柔了眼神。
他剛要吩咐阿裡把汽船調來馬賽，為他們回浪博恩預備，想起巴特說克莉絲已經訂了回英國的船票，而且她說在巴黎給自己準備了「訂婚禮物」，還是止住了話頭。
如果她不著急沒有事務的話，或許可以順便繼續過蜜月。
這會恰好有漁船回港，選了一兜活蹦亂跳的海魚和貝類，像是六年前一樣選了領事習慣看的報紙，在繞過街角時，還不忘買了一束帶露的鮮花，順便給父親掃了墓。
穿過富有生氣忙碌著的街道，愛德蒙走進樓道，一手按在莫名狂跳起來的心上。
剛剛她還在自己身邊，分明只有這一會沒見，因為將一切終結，靈魂徹底自由，這會站在門口，因為即將要面對克莉絲，他竟然有種近鄉情怯的忐忑。
拿出鑰匙打開門，把花插在花瓶裡，海鮮也都放進水池，挽了袖子順手將外間打掃一遍，做好一切準備，甚至重新洗過手換了一套衣服，愛德蒙才鼓起勇氣把自己的臥室打開。
看到克莉絲裹成一團縮在地板上，表情頓時變成了哭笑不得。
明明他離開時還好好的。
連摔下來都沒醒，心裡自我反省昨天有點過頭，愛德蒙走近蹲身，剛碰到她，就猝不及防被毯子蓋住頭，趁著這一下擾亂視線，下一秒已經有一股巧勁將他順勢按倒，壓制著坐上來。
自動做完這些，沒能摸到枕頭和匕首，睡懵了的人有些遲疑眨了眨眼。
把毯子扯下來，任由頭髮散亂，順勢把人抱起來，愛德蒙扶住她無奈說：「是我。」
瞥見他手腕上整齊的牙印，克莉絲臉上一紅。
他露出了今天的第一個微笑。
「先換衣服，出來吃早餐。」
不用上班社交，克莉絲最近穿得非常休閒，因為一邊喝茶一邊氣定神閑翻看檔和報紙的樣子，即使少了那些繁瑣的配件，她也有本事把狹小房間的舊方桌變成英式莊園畫風。
愛德蒙發現，因為那份檔，她的心情一瞬間變得很好。
他不由問：「我們什麼時候回哈福德郡？」
克莉絲沒有直接回答，從報紙後頭抬眼看他，「回去後，我就會把結婚提上日程了。你這麼迫不及待要扮成我的未婚妻嗎？」
疊了報紙收好，她想了想，又道：「而且我最近做了些小動作，要是現在回家才麻煩呢，還是等狩獵季結束吧。」
因為她的語氣太過理所當然，愛德蒙一瞬間沒覺得有什麼不對，甚至還停留在前面那句話，滿腦子都是該怎麼過班納特先生那一關。
繼續昨天的工作，謄抄神甫的文章時，他終於忍不住問了出來。
合上《神學政治論》，克莉絲想也不想道：「這個交給我吧。」
愛德蒙沒想到會這麼簡單。
「可是之前你說過杜朗的身份太複雜，你父親會阻攔……」
克莉絲乾脆介面：「你們不一樣。我向你承諾過，只要你願意和我結婚，就什麼都不用擔心。」
愛德蒙心下一軟。
她繼續說：「而且你也確實不算我家的女婿，爸爸他不會為難你的。」
寫作女婿讀作兒媳的人：「……」
被新的作業弄得暈頭轉向，克莉絲站起身，打量他的房間清空腦子。
她若有所思盯著鏡子裡的自己看時，愛德蒙突然說：「我想把頭髮剪短一點。」
克莉絲唔了一聲，因為幾個姐姐經常嚷著要換髮型，幾乎是下意識脫口道：「你怎麼樣都很好看，如果覺得麻煩就剪吧。」
想到兩個人每天早上都會睡著挨到一起，脖頸總是被他的頭髮撓醒，克莉絲又覺得這是個相當不錯的主意。
先提出來的人反而有些猶豫。
「就是你送我的發帶……有點可惜。」
那是她最初的禮物，他一直很看重。
克莉絲沉默了一會，卻什麼都沒說，反而來了興致，央著他翻出剪刀，說是要替他剪頭髮。
「放心吧，我的手藝還不錯。要是你不捨得，以後我來戴好了，而且你隨時可以再留回來。」
聽出她有蓄髮紮發帶的意思，想到她長髮可能的樣子，愛德蒙抱著期待同意了。
蠶噬一樣的沙沙聲響起，清淺溫柔的呼吸偶爾拂過，她做得像是承諾一樣仔細，還特意把剪下來的那截頭髮收好了。
克莉絲沒有剪特別短，看起來和她自己差不多的長度，只是他的頭髮比她要卷一些，不必梳理也有模有樣，像是那些古羅馬雕像一樣，雖然看著不太習慣，不過整個人顯得英挺不少。
她盯著他出了一會神，突然給自己也剪了一縷頭髮，從他剪下來的頭髮裡選了差不多的一束，用那根最初在馬賽市集買的發帶綁好了。
兩個人的頭髮攏在一起，順服的直發稍軟，被粗韌的卷髮繞上，因為都是黑色的，很快就變得糾纏不清，難分彼此。
「這個呢，叫結髮。」
克莉絲認真說著，沖他笑起來，眼睛很亮。
愛德蒙呼吸一滯，像是被掠奪了全部心魂。
他鬼使神差道：「今天天氣不錯，要不要出海看看？」
他們坐的是羅馬時的遊艇，這麼多次教訓後，他怎麼都不讓她碰船舵了。
「如果你允許我稍稍分心，不那麼專心致志愛你的話，海是我唯一想找的情人。」
他調侃說，「為了不讓你們遇到一起，你還是放過這艘船吧。」
克莉絲不滿拋開，趁機把上次沒有看過的部分轉了一圈。
愛德蒙在歐洲沒有固定住所，大部分時候就在這艘船上，這艘船看上去纖巧，內部卻不小，像是一輛海上房車，衣帽間浴房都一應俱全。
他甚至把她的行李也搬上來了。
反正自己不能碰船，不會游泳，到了海上連方向都得拿出懷錶辨別，克莉絲忍不住懷疑，愛德蒙其實是打算把她直接拐走。
就是沒想到他會帶自己來這裡。
「這是我們當初為了躲避風暴，飄到的那座島？」
克莉絲表情古怪。
愛德蒙輕輕嗯了一聲，牽了她的手下船。
「找到那艘船後，我把它買下來了。」
家裡有很多田的莊園繼承人有點難以理解。
這麼一座沒有人煙的荒島，雞不生蛋鳥不拉屎，甚至不能拿來種菜，連修海景房都嫌小。
被O.G.評價為纖敏浪漫的人含笑繼續道：「畢竟這是我們初次認識的地方，寄放了我們的回憶。」
他們喝了同一瓶酒，即使試探出他的身份，他的魯濱遜還是雇傭了他。
克莉絲冷靜回視：「比如你上面披頭散髮，下頭一絲不掛，在一個花季少女面前遛鳥嗎。」
愛德蒙：「……」
他的表情實在太精彩，俱樂部優勝者忍不住乘勝追擊，繼續挑釁道：「所以你帶我來這裡，是想重演一遍嗎？我不介意野外戰鬥的，不過現在還有太陽——唔。」
本來因為她綁束頭髮滿心柔情蜜意，想著正好可以舊地重遊回憶美好，結果猝不及防被拐歪了方向。
以免這個人說出更多不解風情，引人上火的話，愛德蒙決定找點東西堵住她的嘴。
他開始生火做晚飯。
主菜是父親教給他的馬賽魚湯，因為調味料食材都很齊全，這次愛德蒙做得比六年前那一天好多了。
並肩看海面夕陽西下時，因為壯麗景色震懾，克莉絲勉強承認，其實這裡還是挺浪漫的。
似乎老天也在故意幫忙要重演那一天，她遠遠看見了熟悉的船旗。
是他差點當上船長，但是也因此被陷害，後來又恰好解救了他們的法老號。
因為雪白的風帆，三桅帆船從遠處看上去相當氣派。
克莉絲這輩子在田園長大，見到的船也不多，在克莉絲眼裡，如果汽船這種鋼鐵巨獸還有點蒸汽朋克，那麼大型木船簡直就是充滿歷史感的航海紀錄片，更別提那片漂亮的暮色做背景了。
天黑得很快。
愛德蒙用沙滅了火，走到她身邊，也看向變成天際一個點的船。
莫雷爾先生心善念舊，除非大問題，很少開除海員，上面大多是自己熟悉的水手。
現在他們要走的方向卻不一樣了。
「為什麼它來的方向和其他船不一樣？」
愛德蒙一愣，幾乎以為自己說出心裡的話，才引來了克莉絲這麼問，結果側頭看過去，就見她微微踮了腳，對著他司空見慣的景象一臉好奇。
「法老號跑印度比較多。」他輕聲解釋。
「你當初也去過印度嗎？」
克莉絲看著前方問。
愛德蒙點頭，「我十六歲時開始跟著跑長途貨船。」
她輕笑了一聲。
「這麼說，你也算去過東方啦。那時候我才四歲。我也是在這一年下定決心，要在所有姐姐出嫁後開始遠行，最好死在去東方的路上。」
說到最後時，克莉絲的聲音很飄渺，一個人站在那裡，像是要被海風吹走一樣，引得他心裡一顫，下意識拉住了她的手。
愛德蒙不清楚自己現在是什麼表情。
只能看見克莉絲驚訝看向他，因為他露出感同身受的難過來，隨即露出柔軟的微笑，仰面捧了他的臉。
「不過，在這裡，我遇到你了。」
愛德蒙心裡一跳。
他沒有被伊夫堡的黑暗吞噬，沒有被那只鐵球拖入冰冷的海底，那麼難的危險，他還是死裡逃生，在暴風雨裡遇到了她。
而他走向她的這條路太長了。
起初她是施恩的神祇，然後是星光，好像怎麼都抓不到。
現在，他的克莉絲會承諾著要好好保護他，也會耐心去回應他的喜歡，僅僅用一些小心思就能輕鬆讓他溺斃。
和她一起後，比他過去想像的所有未來還要好。
這樣的一切對他來說不太真實。
想要確定她是存在的。
念頭像是潮水一樣漲了起來，湮沒了他們。
星星被傾倒在海裡，他們雙雙失重，世界一片寂靜，像是在海裡或是太空，什麼都分不開彼此。
作者有話要說：
要結婚的人了，老是小可愛短髮沒意思，換個沉穩點的髮型。
以後就是毒舌倫敦腔，西裝三件套，黑長直紮發帶拿手杖的俊美大臣w
哈洛德：所以為什麼好朋友會共用發帶？？？
本章摘要：結髮為夫妻，恩愛兩不疑。
下章預告：天地為媒，（）為聘。
第185章 'ivresse
這些年來, 愛德蒙頭一次睡得這麼沉。
或許是因為回到了船上漂流，或許是因為卸下復仇, 或許是因為難得盡興, 或許是因為喜歡的人在懷——
愛德蒙猛地睜開眼睛。
看著臂彎裡的枕頭，他徹底清醒過來。
起初他並不擔心，畢竟一艘海中遊艇, 除非她會飛，否則肯定還在船上，而且有正常工作，克莉絲生活一直很規律，以她的意志力, 就算再怎麼不適也能撐起來去學習。
想起她昨天在島上調侃初遇的話，愛德蒙赤足走在地板上, 撿起一件隨意圍了, 輕喚他念過無數次的名字。
「克莉絲？」
結果船艙和甲板上都沒有他想要看到的影子。
視野盡頭裡連島嶼和船隻都沒有，克莉絲就像憑空蒸發了一樣，連行李都沒留下。
如果不是那些還未完全乾涸的證據，他幾乎要以為她只是一個夢。
愛德蒙這才慌起來。
她是不是遇到了什麼意外？不小心落水或者被人要脅了, 可是這樣的話，為什麼連行李也會拿走？
還是因為他每天都要得太過分，所以她終於忍受不了，又或者因為他把頭髮剪短……
一陣翅膀的拍打聲響起, 遊隼落在船艙的窗邊，沖著他不滿咕了一聲。
差點忘了格裡芬這個吃了他多少牛肉都只向著她的小叛徒。
如果是它的話, 確實能幫她和陸地上建立聯繫。
明白克莉絲不是人間蒸發後，愛德蒙終於停止胡思亂想，開始理智思考問題。
記憶太雜亂，把瘋狂顛倒的部分拋開，他終於回憶起來，今天早上朦朦朧朧裡，她曾經沙啞著嗓子，輕聲抱怨說「別鬧，我要去上班了」。
因為語氣理所當然，而且過去在巴黎有過無數次這樣的清晨，所以他很自然就放了人。
在海上能上什麼班？和人魚開會嗎！
最後關於克莉絲聲音的回憶，是帶著輕笑和橙花香味的額吻。
「記得看我給你的訂婚禮物。」
訂婚禮物。
——這是讓他一個人回巴黎的意思。
所以，當初巴特特意告訴自己「先生買了回英國的船票」，其實是在委婉提醒「先生只買了一張船票，好像沒有打算帶上您一起走」的意思。
在海裡遊了一圈勉強冷靜下來，收拾好自己，將船緩緩靠在私人碼頭，把船交給阿裡，看出啞僕望向自己身後面露不解，沒有解釋為什麼自己一個人回來，讓他做好準備，下午啟程去巴黎。
愛德蒙決定在臨走前去一趟墓園，向父親告別。
老唐泰斯的墓是他回馬賽向莫雷爾一家報恩時，以神甫的名義新立的，裡面沒有埋葬父親的骨骸。
愛德蒙出獄後虔敬去找尋過，老船主也曾經幫忙立了一個十字架，只是因為十年無人看顧，如同所有因為時間變得無名的墳墓一樣，被掘墓者燒毀了，再也難以追尋了。
也是因此，所有人裡，他唯獨無法原諒唐格拉爾。
現在還很早，墓園裡沒有什麼人，他走到墓前，卻發現那裡早就有了一大束鮮花，看狀態是今天放上的。
愛德蒙走近了，無奈輕聲說：「她已經來見過您了？」
也是一年前，克莉絲陪著瑪麗和威廉來了馬賽，她來替他看看這裡，結果遇到了莫雷爾先生，又從莫雷爾先生口中知道了梅塞苔絲。
於是她改變原本要去羅馬赴任的計畫，直接追著自己殺去了巴黎。
愛德蒙因此抓住了一根線頭。
費爾德侯爵通情達理，能同意她找自己並不意外，但是如果順便不給她佈置點和巴黎相關的事情，肯定不是掌璽大臣的風格。
走到墓園外，愛德蒙看著日出點了支雪茄。
因為她不喜歡聞這種味道，在一起時，他極少碰煙草。
現在老婆跑得沒影了，棄夫自我放縱一根，以復仇後的滄桑心態意識到，小年輕早就準備了這一出，就是有意回報自己當初不告而別，說不定為了有力氣溜走，昨晚抽抽搭搭求饒只是策略。
而以自己如今對她的瞭解，這些日子早就該意識到苗頭。
除了被復仇的事情分走注意力，更多是因為中了美人計。
愛德蒙的心情一時間很複雜。
「伯爵閣下？」
一個聲音有些遲疑叫道。
他回過神，看清是蒙著輕黑面紗的梅塞苔絲，愣了一下，也守禮稱呼道：「好久不見了，夫人。」
梅塞苔絲並不知道當年的告發信和弗爾南對唐泰斯所做的一切。看到自己對不起的人，一時間不知道如何寒暄，她乾脆簡單道：「我曾經受到莫雷爾夫人的照顧，回馬賽後，我會偶爾來看看她。」
弗爾南得到應有的下場，仇恨已經褪去，這次會面沒有先前的劍拔弩張，想到她其實並沒有做什麼，反而因為自己的復仇失去了平靜的生活，伯爵有些難以面對梅塞苔絲，局促點頭。
下一刻，兩個人同時陷入了不知道說什麼的窘境，便一前一後沿著路走。
最先打破沉默的是伯爵。
「您最近還好嗎？」
問過後，想到就是自己在幕後設計了一切，他忍不住自嘲笑了笑。
梅塞苔絲語氣卻比他要自然得多：「還不錯，班納特先生提前告訴我他出賣帕夏的事情後，我多出了很多時間去為這些天傳來的消息做心理準備，也能考慮好了怎樣讓阿爾貝去接受他父親其實並不可敬的事實。」
走到岔路口時，梅塞苔絲停下了腳步。
「弗爾南已經在上流社會身敗名裂，所以我們要開始新的生活，不會再回巴黎了。再過一些日子，您在馬賽也見不到我們了。我的朋友，我很高興臨走前能遇到您。」
「你們要去哪？」
「我們要去新法蘭西（加拿大）。我交好的一位夫人也在那裡，她給我提供了機會，有一所公立大學需要一位元法語翻譯，那裡環境很好，而且他們願意讓阿爾貝在那裡學習法律。」
「阿爾貝本來堅持要參加非洲的聯隊賣命，是這樣一個送上門的機會才讓我成功說服他。」
「阿爾貝比我想像中要堅強有主見，他一夜之間長大了，他告訴我，『我仍敬畏父親給我的生命，但是我必須熄滅所有的驕傲和崇拜。如果安逸奢侈的生活並非來自他的勇敢功勳，而是建立在出賣賞識他的恩人，還有他們無辜家人痛苦上的，那麼我寧可不要。』。」
說到這句時，她的話裡是毫不掩飾的驕傲。
「離開巴黎以後，他變得比過去蹺課玩樂還要快活，責任和尊嚴是最好的老師，而他還年輕，還有很多機會去嘗試努力。」
伯爵輕歎一聲：「您一直在說您的兒子，那麼您呢？」
梅塞苔絲笑了笑。
「您要同情我嗎？不要小看一位母親，閣下。只要有阿爾貝，我就不會感到痛苦。」
「伯爵，您已經不再是我認識的那個人了，而我看出來，由於弗爾南的離開，您的憤怒已經獲得了長久的安寧。這就足夠了。」
臨別前，他忍不住問：「前天，您去了過去住的漁村嗎？」
梅塞苔絲點頭。
「您看到我了？」
不，我毫無所覺，是弗爾南。出發去希臘前，他好像感應到你在那一樣，不停大喊你的名字。
不過，這些就像當年的真相一樣，已經沒必要說出來了。
兩個人很平靜道了別，伯爵站在原地，目送她走向一間旅店，還沒到門口，一個少年輕快跑出來迎接她。
因為這時候繚繞到眼前的煙霧，他才發現，從始至終自己手裡點著一支雪茄。
如果克莉絲在的話，看到自己和女士說話時抽煙，又會說自己不夠紳士了吧。
愛德蒙忍不住想。
而他已經看不到除了克莉絲之外的任何人了。
+
下午的時候，去巴黎馬車和行李已經備好，巴浦斯汀再三檢查，確定沒有任何遺漏。
結果伯爵卻不太滿意，挑剔了一番後，讓他換一輛馬車。
男僕滿腦子疑惑在看到伯爵獨自上馬車後得到了解釋。
——來的時候兩個人就是這輛馬車，現在一個人孤零零回去還不換一輛，難道要留著睹物思人嗎。
明明已經吃過大餐，現在卻不得不回歸自助，由奢入儉，孤枕難眠。伯爵就這樣一路低氣壓著面無表情，坐在客店裡非常醒目，沒有人敢上前打擾。
「伯爵閣下？如果不是那只遊隼，我還不知道您也在這裡。」
少了那頭標誌性的長髮和發帶，瓦朗蒂娜差點沒認出基督山伯爵。
看清那張清瘦的臉，她身邊的青年也叫了出來：「薩科納先生！」
「小莫雷爾先生，維爾福小姐。你們倆……」
伯爵驚訝看向他們。
為了印證他的猜測，兩個年輕人不約而同紅了臉。
牽了害羞姑娘的手，馬克西米利安大方道：「我們已經訂婚了。」
沒想到仇人的女兒和恩人的兒子會在一起，伯爵沉默了一會，想到瓦朗蒂娜維爾福確實是個善良的好姑娘，和小莫雷爾先生確實很相配，何況恩仇已了，上一輩的事情與年輕人無關，很快就釋然了，出言邀請他們兩個人和自己一起走。
因為聽說了父親的事情，更加擔心爺爺，現在巴黎的局面穩定，瓦朗蒂娜著急趕回去，得知伯爵有私人驛站後，沒有拒絕他的好意。
感覺得到對方的善意，發現他有些不對勁後，馬克西米利安也很願意和好心的「男僕」說說話，想到對方態度像是一位慈藹的長輩，曾經一手促成了妹妹的婚事，便也拿出自己的喜事來分享。
「其實我們能在一起，還要多虧班納特，他說服瓦朗蒂娜來馬賽散心，我們才能相遇……」
不知道，伯爵看上去更消沉了。
去巴黎的路上，小莫雷爾先生和維爾福小姐就像是兩隻分不開的愛情鳥，不必在耳邊嘰嘰喳喳，只要看著他們的眼神就知道，這兩個人現在有多快樂。
如果在以前，看到善有善報，恩人的兒子邂逅愛人，兩個善良的年輕人得到幸福，愛德蒙或許會相當欣慰這樣的畫面。
但是現在他正在經受思念折磨，每天還得看著小情侶眉來眼去。
偏偏那位小姐還是《神秘情人》的狂熱觀眾，因為她自己也得到了愛情，總要向他旁敲側擊領事和未婚妻現在怎麼樣。
於是，同樣的路，來時他有多甜蜜，現在就多難熬。
到達巴黎後，愛德蒙得到解脫，長長松了一口氣，結果因為這些日子總被當作長輩看待，一個人後他更加顯得仿佛晚景淒涼的老人家。
到香榭麗舍的第三天，他迎來了第一個不速之客。
為了「銀行事務」，愛德蒙去唐格拉爾家很多次，不過這還是第一次見到唐格拉爾小姐。
這位十幾歲的小姑娘長得一點也不像唐格拉爾夫人，反而有一種截然相反的英氣颯爽。
開場白也很直接。
「我是歐仁妮唐格拉爾。克利斯蒂安班納特讓我來找你。」
愛德蒙：「……」
又一個Eugenie。
他配合問：「他有什麼要轉交給我的嗎？」
即使坐在年長自己許多的男人面前，歐仁妮也毫不露怯，反而像是要雄赳赳上戰場一樣，掀起眼皮，極快而且挑剔看了他一眼：「剛好相反，他讓我來找你要錢。」
因為這個眼神，愛德蒙詭異想起了在杜朗那裡無意翻到的劇本。
——丈夫在外面養的小情人找上門，跑來自己面前要撫養費。
歐仁妮繼續解釋道：「我一直夢想做一個歌唱藝術家。所以那部歌劇上映後，我主動找到了班納特，希望他能把O.G.介紹給我認識。他幫助我，讓我得到了一些指點，所以我幫他寫了一些文章。前一段時間，我得到他的消息，說我父親曾經給我留了遺產，有一個保險箱寄放在你這裡，讓你轉交給我。」
唐格拉爾那點東西他看不上，拿在手裡嫌惡心，加上唐格拉爾小姐確實是這場復仇裡被波及的無辜人，他很果斷就讓阿裡向馬賽那邊去了信。
「為了穩妥起見，我放在其他地方了，兩天后我會讓人送到你家。」
歐仁妮搖頭，語氣輕快說：「我媽媽不管我了，我現在住在劇院，送到那裡就好。」
愛德蒙驚訝問：「你看上去似乎……很高興？」
父親破產而且下落不明，母親因為安德莉亞也聲名狼藉，這個小姑娘居然都不在乎？
這次輪到歐仁妮驚訝了：「我為什麼不幸福呢。」
「我長得好看，有點小聰明，也很有才華——很多作曲家包括O.G都肯定了我，現在我還有了很多錢，哪裡都可以去，以後可以自由自在做自己喜歡做的事情。至於那些什麼評價和親情，在我看來都沒什麼意義。」
「我的父親愛錢，母親她也對我無所謂，我從來沒有得到過家庭之樂，反而處處受到他們的威脅，所以我也一點都不稀罕這些玩意。對於一個姑娘來說，名譽或許是幫她結親的吧，不過，對我來說，情感關係只是一種生活上的拖累，我想要完全的自由，所以寧可過獨身的生活。」
她又偏頭想了想，「如果是克利斯蒂安的話，我或許會動搖一下，他長得很秀麗，足夠可愛，不是粗野的那一種，符合藝術審美。而且他能理解我，我剛剛說的那些話或許驚世駭俗吧，但是他都不覺得奇怪。」
愛德蒙連忙道：「可是他已經有未婚妻了。」
唐格拉爾小姐貌似遺憾歎了口氣。
「未婚夫」的潛在追求者離開後，愛德蒙有了思考的空間，將這幾天回憶後很快反應過來，克莉絲是在幫自己做復仇的收尾。
見到瓦朗蒂娜和梅塞苔絲時，他偶爾會因為她們面上的憂慮而偶爾自我懷疑。
如果沒有她的安排，再得知唐格拉爾小姐的遭遇，他或許會因此自責吧。
這三個仇人的親人的依次出現，向他展示他們過得並沒有那麼糟，乍一看太巧，可是唐格拉爾小姐是主動找上來的，恰恰印證了所有一切都不是巧合。
只有一個解釋。
他專心復仇時，她已經隨手打掃了戰場。
那三個人交給他解決，而三個仇人的家人，她替他已經安排著，離開了風暴的中心。
就像是她當初的話。
——報復當然可以為所欲為，挾恩索取和挾仇報復，都是小人行徑，善良的人沒有這個心理素質，是做不來的。
——很多惡人能做出那些事情，因為他們本就不覺得自己錯了，他們是不會為自己的行為懺悔反思的，哪有那麼多『可恨人必有可憐之處』？他們做出可憐的樣子，因為落網而後怕，所以以此去影響大眾和輿論對他們的判斷。
——恰好相反，受害者因為良心尚存，對上天和社會還有所敬畏，所以不住拷問自己，連傷害惡人，都要責問自己是否做得過了，自己是否有權利做這一切。
被克莉絲這番心思安撫，愛德蒙忍耐了去找她的急切心情，留在巴黎等待她的消息和回信。
唐格拉爾小姐之後，接著上門拜訪的是名叫安灼拉的青年。
領事不在身邊，那些報紙卻還是在照常送，愛德蒙有時候把產業交易處理完，也會順便看看，這個名字出現頻率很高，是這次七月革hx命裡最為活躍的幾個人之一。
安灼拉比歐仁妮要溫和很多，自我介紹並寒暄了幾句後，彬彬有禮道：「我很早就想見您一面了。」
愛德蒙：「您聽說過我嗎？」
安灼拉微笑道：「班納特經常提起您，他告訴我，他所有對法國的理念都來自您。」
如果是說，因為他，她對法國在理智外能多點其他感情的話，這句話其實也沒什麼問題。
「因為奧爾良公爵，我還有點猶疑。」
在臨時政fu裡，奧爾良公爵地位尷尬，他雖然是貴族，立場卻屬於資產階級，貴族們覺得他搞君主立憲，不正統。共和派想徹底ge命，建立共和國，並不想又來一個國王。
但是換個角度看，如果雙方爭執不下，彼此妥協各退一步的話，那麼選擇他就是必然了。
「不過現在勒貝爾將軍站在了我們這一邊，這一個多月過去，一切終於塵埃落定，我迫不及待要在明天公佈前與您分享。」
安灼拉告訴愛德蒙，明天臨時政fu就將宣佈法蘭西第二共和國的成立，推舉拿破崙二世做總統，頒佈選舉和制憲的條例。
「多虧了班納特把諾瓦蒂埃先生介紹給我們。」
諾瓦蒂埃的思維還沒有死，他也從未忘記過自己的立場，他曾經讓無數對手畏懼膽寒，可是他已經中風，無法說話發聲，什麼都做不了，在整個巴黎約等於透明。
ABC社這幫年輕人意氣風發，熱血有餘，卻經驗不足，恰好需要一個軍師幕僚。
瓦朗蒂娜去馬賽後，馬呂斯以被雇傭照顧的名義留在諾瓦蒂埃的身邊，每晚照常參加社團活動，就在維爾福眼皮子底下來往傳遞消息。
這條線，從七月ge命前，克莉絲就已經布下了。
難怪她想要土倫jun工廠的詳細資料，難怪她那段時間和杜朗交換了那麼多情報。
送走這位未來的議員，愛德蒙在她住在這裡時最習慣的座位上坐了很久。
他很清楚，克莉絲完全沒有必要大費周章插手做這一切。
就好像本來只是追查文物，卻承諾了把人抓住送回，好讓自己先順利復仇，才讓弗爾南後一步落到希臘人手裡。
第二天，愛德蒙在眾多報紙的頭版頭條看到了安灼拉說過的消息。
拿破崙二世頒佈的眾多條例裡，包括釋放獄中的政zhi犯，銷毀所有相關檔案，為他們洗清翻案。
這就是克莉絲的訂婚禮物。
波旁王朝為他殉葬，愛德蒙唐泰斯這個名字獲得了自由，那個伊夫堡的靈魂得以安息。
從今以後，他完全屬於她了。
作者有話要說：
說起來上一章有好幾個朋友給我發了私信，是直接在圍脖內搜索啦。
歐仁妮和歐也妮都是Eugenie，這裡為了方便區分，選了不一樣的翻譯版本。
看原著最喜歡的女性角色就是歐仁妮。
女主爵不告而別「帶球跑」那麼多次……
克莉絲當然要還回來。
沒有克莉絲的一章，卻到處都是她的傳說。
下一章是老丈人副本。
《
按照歷史進程，奧爾良公爵當了國王。克莉絲這裡一番操作，直接天涼王朝破。
——天地為媒，江山為聘。
克莉絲：因為風暴海難作讓我們相遇，那麼就認天地做我們的媒人，既然你曾經被王朝碾碎，那就把這江山當做和你結婚的聘禮。
杜朗：……這是什麼禍國紅顏劇本？？？
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:07
第186章 'ivresse
青年獨自站在街邊的煤氣燈下。
黑玉一樣的頭髮垂順過頰, 穿了看上去就很溫暖的呢絨大衣，身形瘦削筆挺所以並不臃腫, 盯著手裡的懷錶出神, 尾端稍翹的眼睫掩住情思，臉上抿了極淡的微笑，被朦朧的光和倫敦的霧氤氳, 在車水馬龍裡隔絕出靜謐卓絕，如同一幅過分美好的畫。
幾個看上去明顯想搭訕的女士就因此退卻，不忍打擾。
在那些譴責的目光裡，哈洛德滿不在乎上前，用力拍了對方的肩膀, 招呼道：「克裡斯，你在發什麼呆！」
一邊說, 他一面湊過去, 在表蓋連忙合上前只瞥見了描畫的一片黑色。
這小子居然隨身帶著戀人的肖像！不過覺得有點眼熟？可能是他看錯了吧，等等重點不是這個……
哈洛德頓時打起了精神，用胳膊促狹懟了好友的肩：「所以，那些傳言是真的？你真用歌劇找了一個法國老婆？」
被抓到思念, 克莉絲不自在低低唔了一聲，率先往前走，宴會外的侍者連忙拉開了門，向內低聲通傳：「下議院班納特先生, 印度事務部埃弗雷特先生。」
金髮青年習慣了朋友這副高深莫測的模樣，跟在後頭大大咧咧說：「我聽說你是一個人回來的, 你的伯爵呢？他不是一步都捨不得離開你嗎。這麼看，我還是有機會和他爭誰才是你最好兄弟的。」
他說完，就見好友掛好了外套，摘下手套，側頭看著自己似笑非笑道：「沒什麼好爭的，你確實是我最好的兄弟。」
哈洛德沒來得及得意，就被對方的戒指晃了一下。
他很快發現，好友連和主人家小姐的邀舞也委婉得體謝絕了，從頭到尾就和一幫白假髮周旋聊天。
哈洛德壓低聲問：「你轉性了？」
「我答應過，不和其他人跳華爾滋。」
「所以你什麼時候結婚？我還沒見過你的未婚妻呢。」
「她性子內向害羞，而且以前吃了很多苦，身子有點……」說話的人詭異頓了頓，「病弱，你可能沒太多機會見到她。」
哈洛德還想問，結果發現有人正直直向他們走過來。
政務官同好友低聲快速提醒：「迪斯雷利，從文轉政，和拜倫勳爵他們交情不錯，沒有任何派的背景，上次競選失敗了。」
他說完，側身笑著替他們介紹起來。
克莉絲發現，自己不在倫敦這段時間，哈洛德比自己想像中混得要好得多。
他學生時代就是孩子王，和誰似乎都關係不錯，性格大方，粗中有細，不像他大哥那樣眼光過高，能沉下心做好秘書也不奇怪。
侍從官老師已經替她安排了，不遠的未來，她或許還缺個靠得住的常務次官。
交換過名片後，哈洛德莫名覺得頭皮發緊，回頭就見好友若有所思打量他。
「怎，怎麼了？我看上去有什麼不對勁嗎？」
他結結巴巴問。
克莉絲晃了晃酒杯，微笑說：「沒什麼。」
之後克莉絲變得很忙，因為正好國會休停，許多貴族都回鄉下狩獵了，連國王都在布萊頓休假，找人變得相當麻煩，只抽出一天時間去了趟舅舅家。
一個月之後，掌璽大臣到了倫敦。
得到消息，克莉絲早早在攝政街等著，親自接過箱子，討好叫了一聲老師。
老紳士腳步不停，被引著進了學生的住處，看到井然有序的那群手下，記起學生能力出眾，要是真的順從安分還聽話，也不會被他瞧中了，不由面色稍霽。
要走進書房時，想起曾經看到的衝擊性畫面，費爾德侯爵腳步一停。
沒錯，基督山伯爵。
這個人當時也在巴黎，還就在他身邊。
一定是那個法國佬用了手段蠱惑了他的弟子！
克莉絲對這番心理活動毫不知情，知道自己這次做得越了線，那些老先生沒有說她隨意插手，反而有耐心聽她述職，最後默認她立功，老師的存在也替自己省去了不少麻煩。
於是，她熱絡請老師坐下，還親自替他倒了茶。
瞥見那張看上去誠摯又乖巧的臉，費爾德沒好氣道：「我才讓你接手一點人，你就捅出這麼大的事情，現在想起來我是你老師了？」
看到費爾德侯爵一副「老實招來」的模樣，克莉絲一瞬間覺得自己回到了當初莉蒂亞私奔，自己向父親交代的情形。
——如果好好說的話，會是一個證明自己的機會。
不過老師就沒有爸爸和舅舅那麼好糊弄了。
克莉絲打起精神，把愛德蒙復仇這種不能說的部分掩去了，用杜朗的存在轉移注意力，交代自己怎麼提前察覺到不對，又如何認識諾瓦蒂埃，並介紹他認識ABC學社，之後又借希臘的問題，將土倫情報送給那天街壘認識的領頭。
有了諾瓦蒂埃在幕後操作，土倫也被勒貝爾完全控制，博弈和軍事上，她都給共he派間接增加了強有力的籌碼，貴族們再無反抗的餘地，奧爾良公爵又回到自己的封地，臨時政fu迎接拿破崙二世回法。
克莉絲規規矩矩站著說完，小心覷了一眼一臉嚴肅的老師，最後還不忘自我檢討道：「衝突比我預計要來得快一些，如果等消息來回就錯過最好時機了。下次我一定提前和您打招呼。」
……意思是還可能有下次嗎？！
費爾德不常打牌，不過看學生下棋也發現了一些端倪，克莉絲走每一步都謹慎小心，要推演所有細節與可能，但是真遇到影響整體局勢的一步棋，又會變得非常果決瘋狂。
就是沒想到能做到這一步。
弟子過去就表現出一些平權思想，這次的選擇確實很出格，但是也像是他能做出的事情。
歐洲對拿破崙這個名字神經過敏，好不容易趕走一個，現在拿破崙的兒子又做了法國總統，已經掀起不小的風波。
好在臭小子不論是介紹還是給情報都做得很隱秘，目前也只有幾個大人物知道，問題其實不算大，而且法國形勢已成定局，學生又趁機埋了線在裡面，以後還有得周旋。至少從此後，學生在歐洲的外交地位變得無可替代了。
不過這些話不能說，畢竟不加以約束就敢插手這麼大的事，讚賞肯定以後還得了？
掌璽大臣沉默了一會，肅了表情。
「你這麼選擇，還用了我給你的人，就是為了自己的私情？那些人民又一次成功，不亞於法國大ge命的鼓舞，比起歐洲的民意抬頭，國內那群老傢伙更願意再來一個國王。」
克莉絲搖頭，冷靜道：「我考慮過這個問題，拿破崙二世身上肩負著父親的盛名，有那麼多人願意追隨，這恰恰也是他的弱點。」
「拿破崙二世小時候父親就已經被打敗，在外公身邊長大，母親寧可和情人在一起也不見他，其實並沒有多麼想當皇帝或者總統，更多可能是為了追隨父親的意志。他年紀和我差不多大，身體羸弱，性子又不夠強硬，實際難堪大任，不客氣說，他在這個位置坐不長。」
「為了對抗查理十世，表面上看資本家們和帝國遺老握手言和，等到他就任後，為了爭執制憲席位，問題只會暴露更多，到時候貴族們緩過神，他就要面對更複雜的環境，尤其他的法語一般。而且我聽聞，他的堂弟路易波拿巴很有野心。」
「我當然沒那麼好心幫忙，比起奧爾良公爵登基，表面平和苟延殘喘幾年，我覺得這樣充滿變數的亂局其實更符合您的期待？」
費爾德瞪著克莉絲：「……」
還好把這小子扔到國外去了！不然這一年誰知道他能把議會攪成什麼樣！
克莉絲從容說完那些話，才面露一點不好意思：「當然，我確實有一些私心。」
「不過我覺得沒有什麼不好承認的，感情和事業也完全沒有必要分出高低來，我追求的不過是做我自己，沒必要活給其他人看，或者非要證明什麼。既然我自己有本事做到，那麼我又憑什麼不能兩全其美呢。」
說這番話時，因為感情和事務雙得意，年輕人自信驕矜，有種說不出的灼目耀眼。
費爾德想要微笑，很快又克制住，轉而問道：「你既然和他還沒斷了關係……我記得你已經訂婚了。」
「伯爵不會介意的。」
克莉絲表情自然調侃說，「而且我結婚後，我們的關係會更安全。」
都決定了要換身份彼此結一次婚，反正以後要常常面對這種情況，克莉絲覺得現在就可以演練起來。
對克莉絲這種渣男發言，老紳士沒有評價什麼，很冷靜道：「我提醒過你，他身上有種極不安分且陰沉的氣質，更不用說他富有而不受任何規則法例束縛。你這樣做是在把自己置於危險之中。」
克莉絲下意識反駁：「他不會做任何傷害我的事情。」
愛德蒙這樣的人，連復仇都無法完全憤怒，還要時時反省自己，曾經發現被欺騙後也滿心是報答恩情，即使被誣陷打碎，也依舊願意相信善惡報應，願意向自己投注感情。
因為他，她還願意學著信賴一個人，願意去試著體會被照顧的心情。
費爾德卻若有所思看她，面上浮現出罕見的驚愕，很快又輕蔑笑了。
「原來真正的原因是這個。」
「你當初不敢拜我為師，是因為你是個女人？」
這下換克莉絲愣住了。
老紳士的聲音不疾不徐，像是從很遙遠的地方傳來的。
「他對上你時就是一根筋，把你看得比性命還要重要，怎麼可能願意和其他人分享感情，而且你當初不願意結婚，不可能現在為了他讓一個無辜的女性不幸。」
「就算你真為了他神魂顛倒，不擇手段，你為什麼偏偏要花那麼大心思搞一齣歌劇？還非要找一個法國女人來結婚？」
「在馬賽時我動了心思要收你為徒，已經調查過你。後來我因為擔心你被他綁走，也拿到了那個劇本。」
「現在看你的反應，我又想起了那個劇本，就什麼都串起來了。」
這一幕仿佛無數個噩夢中的部分重演，加上費爾德面露嘲弄，克莉絲臉色變得煞白起來。
她用力捏了掌心回神，知道狡辯只會引起反感，深吸一口氣直接承認道：「沒錯。」
嗓子梗得發疼，克莉絲想要冷靜分析，告訴自己大不了離開，憑藉多年師生情分至少可以保全家人，以後和就陪著愛德蒙環遊世界。但是想到數年經營與計畫崩塌碎裂，因為面前是心底最敬愛崇拜的老師，還是控制不住眼前模糊起來。
「我有意誤導欺騙了您，浪費您這麼多年的精力，作為女人卻進了議院，違背法律繼承家產。現在您知道我的秘密了，隨便您怎麼罵我——」
「你欺騙我什麼了？」
費爾德打斷她的話，傲慢道：「我看中的是你的頭腦。還沒有哪國科學院宣佈，女人的腦子裡缺什麼東西吧。」
「你成功瞞到了現在，顯然性別對你來說沒有任何影響。你既然選擇了這條路，還花了這麼大的功夫偽裝，以後想必也不會跑來和我說，『老師，我要回去繡花管家，一輩子不出來了』。」
「我花費時間去栽培你，已經得到了教學相長的回饋，而且你是個很優秀的學生，教你讓我覺得很愉快，所以沒有什麼好浪費的。」
「恰好相反，如果你為了一個男人放棄現在的一切，我半點不覺得可惜，因為那是你的選擇，損失最大的也是你自己。你不用覺得對不起我，而應該對過去的自己道歉。」
「就算未來某一天，因為那個落後的土地法，你再想辦法生個繼承人也不算什麼，我們國家也已經有過三位女王了，女王生個孩子之後還能照樣管國家呢，你的身子難道比女王陛下還要尊貴？」
「我只是覺得你擔驚受怕的原因太沒必要。」
「你忘了我們的第一課了嗎，我承諾過，不論你想要隱瞞的是什麼，只要你到一定的高度，那麼你都有價值被保住，也有能力守住你的秘密。」
「優秀是無關性別的。」
「塞西爾，你已經是一個優秀強大的人了。」
克莉絲安靜聽著，好一會才面露感動，悶聲道：「老師……」
臭小子陡然變成了小姑娘，黑髮及肩，還在眨著眼睫撲簌掉淚。
老紳士不自在收斂了嚴厲的模樣，從口袋摸出手帕彆扭遞過去，沒好氣說：「找到證婚人沒有？」
克莉絲一愣，意識到他的意思，擦著眼淚就笑了，一邊用力搖頭。
費爾德失笑拍了拍弟子的頭，嘴裡教育道：「都要成家了，以後有了弱點，還是這麼情緒化怎麼行？」
既然談過了關於巴黎的問題（還多拿了個意料外的答案），費爾德忙著去和交好的樞密院長通氣，沒有久留，執意不讓克莉絲送。
「你眼睛紅成這樣，讓其他人看到了，不知道還以為我是多嚴格的老師呢。」
告辭了學生，面無表情走回到馬車裡，剛拉上門，費爾德才長松一口氣，臉上「什麼我弟子居然是個女的」「我學生可真厲害」「我眼光真不錯一眼就挑中個寶貝」隨機且放縱播放了一遍後，終於忍不住用力拍腿，脫口道：
「這麼明顯我居然沒想到？！」
「老師？」
把車門緩緩打開，老紳士瞬間恢復到一臉嚴肅，語氣平靜道：「有什麼事嗎？」
克莉絲困惑眨了眨眼，抬手示意手裡的東西。
「您忘記帶公事包了。」
師徒倆只好又道別了一次。
費爾德忍不住問：「所以，那個未婚妻就是憑空弄出來的一個女人。你們打算以後就這樣過了？」
克莉絲點頭。
費爾德冷哼一聲：「算那個法國佬有心。他怎麼沒跟著你回來？不是一步都捨不得離開你嗎。」
因為和哈洛德一樣的評價，克莉絲沒忍住笑了笑，隨口解釋：「我故意把他扔下了，自己先跑回來的。他可能在羅馬還有一些事情，不會耽誤婚禮的。」
因為在攝政街的手下傳來消息，說年輕人最近很忙，怕重逢後自己耽誤她的事，愛德蒙乾脆寫了信，約好狩獵季後在浪博恩見，說要順路回一趟義大利，整合分割一下各個身份財產。
——「我的小先生準備了這麼厚重的聘禮，我只能主動一些打點好嫁妝了」
想到信裡的話，她控制不住紅了臉。
恰好相反，因為學生這個反應，坐回自己家的書房裡，終於想起那次久別重逢後，學生總是打瞌睡，翻開一份公務，費爾德才冷靜下來。
也就是說，那個基督山伯爵，仗著戀人明面上是男人，又沒有女性意識，還沒結婚就哄了他的寶貝學生，不僅騙身騙心，還不知節制，連塞西爾這麼好脾氣的孩子都受不了，先逃回來了。
樞密院長走進來時，就見從來都很靠譜的同僚難得失去了平常淡定儒雅，正看著一份文件，表情沉重。
他心裡咯噔一下。
「是巴黎那邊怎麼了嗎？」
掌璽大臣脫口道：「陰險無恥的法國佬！」
作者有話要說：
歷史上，波旁王朝換了奧爾良王朝，這位新王的女兒嫁給了上一卷提到的親王（就是維多利亞女王的舅舅，喬四的女婿）。先娶英國繼承人，後娶法王女兒，還把姐姐嫁給岳父的弟弟，做未來女王的舅舅，簡直是外交聯姻高手。
從這個動作，我個人覺得也能看出保守派的傾向。
《
剛想起來還沒在老師這裡掉馬。下章浪博恩。
克莉絲：老師，我要請個陪產假，和我夫人去基督山島生完孩子就回來，檔您讓巴特送就行了，我家的私人驛站還挺快的。
費爾德：（拔劍杖）法國佬果然是潛伏在我徒弟身邊的間諜！
第187章 'ivresse
讓巴黎震動的紅發賊首正在英國鄉下犁地。
愛德蒙站在浪博恩的田壟上, 怎麼看怎麼覺得好笑。
馬賽同鄉看到他，露出意料內的陌生, 仿佛鄉下老農一樣熟稔拉停了馬, 自然脫帽有禮招呼道：「先生，您找誰？」
說話間，杜朗完全沒有過去的流氣, 甚至好脾氣等待回答，看上去非常好青年。
短短幾個月，連襟在班納特先生這裡經歷了些什麼？
因為賊首下鄉改造的衝擊畫面，愛德蒙好半天才翻出來時準備好的說辭：「我叫賈科莫，是克裡斯班納特的私人醫師。來給他做例行身體檢查。」
杜朗抬手示意了一個方向, 「往這個方向走，看到一個水力磨坊後再右轉, 沿著路走就能到圍場了。」
已經是第三次來浪博恩, 每次來的身份都不同。
作布沙尼神甫時，他幾乎是和達西一起每日報導，每天路上就會預先想好今天要和年輕人聊些什麼，後來以基督山伯爵的身份被克莉絲帶回來, 他已經圖謀不軌，所以忐忑不安。
這次面對未來可能要常住的地方，愛德蒙心態很平和。
用同樣的說辭，他沒費什麼功夫就經過了門房, 還被管家熱情引進了小會客廳。
防備心太低了。
愛德蒙在心裡挑剔道。
今天是禮拜日，班納特一家子都去教堂了, 只有異教的法國外交官在家，得知有訪客，很主動來打招呼。
克莉絲的腿受傷時，奧古斯特在攝政街見過他這個身份，兩個人略過了彼此介紹，直接攀談起來，恰好是醫生的身份，名正言順擔憂關心她的作息生活。
「班納特最近在倫敦時怎麼樣？」奧古斯特回憶了一番，「這小子生活規律得無趣，應該是你們醫生最喜歡的客戶了吧。」
「不過他前一段時間確實有點怪，胃口變大，一個人總是發呆，有一次坐在壁爐旁邊聊著天呢，我轉頭一看他居然睡著了。」
愛德蒙眼皮一跳。
在船上顛倒徹夜的那一次，他們沒有任何準備，克莉絲還在第二天一早偷偷溜了。
他心中一直隱隱擔憂，可是在信裡她什麼都沒說。
這下坐不住了，同四姐夫匆匆告辭，愛德蒙回憶攝政街的消息，她確實是今天回浪博恩，便直接往屋外走，看能不能碰到她。
愛德蒙一路上都在胡思亂想。
雖然克莉絲為了偽裝，對男性方面的知識懂得多，這同樣可能意味著她對女性方面的認知缺失，她沒有覺得任何不對，說不定自己都不知道要做母親的事。
如果下次調令是在羅馬的話，或許這個孩子來得恰好是時候。可是她在巴黎做了那些動作，說不準掌璽大臣對她會有別的安排。加上節後她還要回倫敦，算著日子體型會有變化了，他不可能手眼通天到為了她收買整個國會。
聽到稚嫩的歡呼聲，愛德蒙站在屋簷下，一眼就看到了被孩子們團團圍在中間的克莉絲。
幾個月不見，那頭他輕撫過無數次的黑髮已經過了肩，綁著過去他曾經用過的發帶，因為她的更順服柔軟，看起來是完全不同的風流婉轉。
或許是他心中的念頭作祟，總覺得她連笑容看上去都格外溫柔，這會垂著頭耐心看身邊那些裹成球的小團子，秀髮拖曳著面龐輪廓也變得溫潤如玉。
看見她這樣一面，愛德蒙呼吸停滯，腦中所有理智都被抹去，只剩下了一個念頭。
——頭一個孩子是兒子還是女兒比較好？
雙胞胎中的一個奶聲奶氣道：「我爸爸說了，這個世界上沒有聖誕老人，禮物都是爸爸媽媽送的，你死心吧。」
克莉絲：……達西你能不能給我外甥一個正常童年。
小姑娘滿不在乎說：「我還有克裡斯舅舅，他對我最好，肯定願意送我好多牛奶糖。」
「你舅媽不會同意他這麼慣孩子的。」
一個聲音在背後道。
克莉絲愣了一下，愛德蒙已經蹲身，面向那群嘰嘰喳喳問他是誰的小傢伙們，一本正經道：「我是醫生。」
醫生和狼並列兒童威懾力排行榜第一，小孩子們想起那些「不聽話就會把你抓走」的話，驚叫著一哄跑開了。
圍場內有人看著，沒有什麼安全問題，克莉絲任由他們鬧著跑遠，看他們回到房子裡才回身。
「舅媽？」
她似笑非笑看他，正要出言調侃，結果已經被拉到廊柱後的陰翳裡抱住了。
「我很想你。」
他甚至忘了變聲。
克莉絲低低嗯了一聲，「我也很想你。」
「所以，以後別扔下我了？」
愛德蒙低聲說，尾音帶著不確定，如同祈求。
克莉絲眨了眨眼，心裡突然酸澀起來。
「對不起。以後我不會再開這種玩笑，也不會讓你一個人了……」
因為太瞭解他，因為自己也經歷過，所以只需要一句話，她就感同身受了那天早上他的驚惶。
她局促解釋起來，「倫敦這邊還有事情，我不能陪你去巴黎。可是到馬賽後我發現，我總是拿你沒辦法，如果你醒著的話，我就會更捨不得離開你了。」
幾個月前還縝密佈置計算，給了他世界上獨一份訂婚禮物的人，這會卻誠摯過頭檢討著自己，笨拙彆扭把心思攤開給他看。
愛德蒙在黑暗裡看她，心軟得一塌糊塗，眼睛裡的感情根本掩飾不住。
克莉絲看不到他的反應，自顧自說著，又找到了一點底氣，熟練開始倒打一耙：「而且因為你，我差點沒有趕上汽船。」
他愣了一下，耳際有些發燙，試探道：「那你最近感覺怎麼樣？」
把這理解為了某種邀請，想到自己還沒做完的功課，她用力搖頭：「我這幾天累死了。」
愛德蒙低笑了一聲，珍惜而慎重親了她，附耳過去，把顧慮的消息和她分享了。
……她自己怎麼不知道她懷孕了！？
克莉絲無語凝咽，還混沌著的腦子瞬間就清醒過來。實在不知道該說什麼，乾脆直接拉開外套，牽了他的手。
猝不及防探到一片柔軟平坦後，愛德蒙呆了一會。
他以為是因為她太瘦，加上厚重冬裝掩蓋，而且才三個多月，所以並不明顯。
因為那個念頭腦子一熱到現在，被這一下冷靜後，愛德蒙終於想起來，會客廳的寫字臺上放著一摞是只有她會看的厚部頭，又聯繫她在馬賽買的幾本書，猜是那位老師新佈置了作業。
奧古斯特從來沒見過她投入專注的樣子，才會覺得她最近有些奇怪。
其實她是因為高強度的學習才胃口變好，睡眠不足的。
而且，她既然提前就打算好了回來，為什麼不能先喝藥？
愛德蒙松了一口氣，自己都分不清是慶倖還是失落。
一家之主卻自我反思起來。
「所以，你剛剛是在遺憾？」
她若有所思說，很快就露出了深思熟慮的模樣。
「不然你怎麼會產生這麼簡單的誤會。這麼說，你心裡很想有孩子啦？也對，瓦朗蒂娜歐仁妮還有阿爾貝他們都十幾歲了，你心裡肯定會有一些緊迫感。」
「如果你真的——」
愛德蒙無奈打斷她的話：「你明知道我是以你為先的。」
「我不是多喜歡小孩子的人。我只是想到，我能看到你和一群小傢伙在一起，你教他們彈琴，給他們講故事，他們或許會長得像你我，而我只是期待那樣的畫面和未來而已。」
克莉絲沉默了一會，捉了他的衣角，低聲說：「那以後你來當嚴厲的那個。」
他微笑摸了摸她的腦袋。
「好。」
+
趁著其他人還沒回來，愛德蒙帶著克莉絲去了一趟尼日斐。
尼日斐這些年一直向外租借，所以來的人一般都不大變動陳設，發現這裡和記憶裡大有不同，連地毯和窗簾都變得奢侈不少後，克莉絲意識到，這是身邊這個翻修狂魔的手筆。
愛德蒙調侃著解釋：「我突然發現，你們家幾個女婿好像都住過這座莊園，為了杜絕還有男士打六小姐的主意，所以我用你的名義把它買了下來。」
「現在，你未婚妻的婚前住處就有了，對外就說她在這裡待嫁，因為剛到英國，不適應氣候所以病倒在床，不便見客。」
這樣一來，就把鄉下好奇的目光擋住了。
在舞會上能毫無壓力穿裙子和克莉絲跳舞，是因為擋住了臉，還沒有幾個認識的人。
要在未來的親戚跟前扮作女性，愛德蒙沒有做好心理準備。
「反正我們已經一起過過幾次聖誕了，大家也都見過這個身份，我還是繼續做伯爵。」
克莉絲想了想，耶誕節都是家人，遲早要讓他們接受自己其實和「基督山伯爵」共同生活的現實，所以他用這個身份也沒什麼關係，很乾脆點頭同意了。
結婚畢竟是兩個人的事，愛德蒙忙著安排尼日斐的人手時，克莉絲就替「未婚妻」撐著，在前頭給家裡人做工作。
未婚妻的出現算是把傳言徹底做實了，不知道自己是女孩子的姐姐姐夫那邊很容易擺平。
知情人裡，班納特太太是最先找上來的。
有了威克姆的案例在，克莉絲畫起大餅很順手。
得知未來的兒媳是貴族出身，繼承了一筆鉅款和眾多地產銀行，未來要把尼日斐也併入浪博恩，什麼都不圖就想嫁給自己「兒子」，心甘情願幫忙隱藏坐實身份後，班納特太太肯定並讚揚了這門婚事，並毫不猶豫出門，向說了幾個月風涼話的麥裡屯太太團們炫耀去了。
克莉絲等了兩天，連老師佈置的書單都看完了，她爸也沒找她談話。
這下換她沉不住氣了。
最近沒有農務，克莉絲在書房找到了她爸，開門見山：「您不好奇我那位未婚妻嗎。」
班納特先生眼也不抬，還是詼諧輕鬆的語氣，微笑打趣道：「我已經有三個英國女婿，兩個法國女婿了……克裡斯你也找個法國太太很正常。」
「而且，你上次去歐洲就找了個情人，下次你再從歐洲回來，身邊帶個孩子我也不會奇怪。」
克莉絲：「……」
完了，真真假假的操作太多，她爸已經開始盲目相信她，而且真心實意覺得這個未婚妻只是自己搞出來的掩護了。
有了這樣的落差，如果現在直接告訴她爸真相，克莉絲擔心他老人家撐不住。
還是等他開開心心過個聖誕，之後再告訴他吧。
最後是伊莉莎白，她剛從夏綠蒂那裡回來，一到浪博恩就一臉擔憂進了她的書房。
畢竟當年幫忙做過她的戀愛諮詢，克莉絲對二姐透露了一些內部消息。
得知克莉絲要「娶的」就是伯爵，未婚妻神甫伯爵其實都是同一個人，伊莉莎白的表情相當精彩。
就像當初達西的那一封信，伊莉莎白自己就敏銳有見解，只需要提供一點線索，她靠自己判斷就能把事情串起來。
等二姐消化這件事的時候，克莉絲喝完了一杯紅茶，伊莉莎白已經握住了她的手，由衷道：「如果以後需要我幫忙掩護你們，一定要告訴我。」
克莉絲用力點頭，微笑說：「好。」
快要出門時，伊莉莎白突然又折回來，踮腳抱住了克莉絲。
「太好了，克莉絲蒂娜。」
「我真的很高興。除了血緣關係之外，有個人，你願意信任交付一切，他心甘情願同你分擔未來。」
「以後，你不再是一個人了。」
伊莉莎白說完後，驚訝睜大了眼睛。
即使是被她知道女孩子身份時，六妹也很堅強冷靜。
可是「你不再是一個人」剛說完，她卻哭了。
克莉絲就算是在哭，也哽咽壓抑著無聲，就好像她一直心驚膽戰守著的秘密。
做姐姐的只是更加用力回擁，低哄著把克莉絲抱緊。
如同抱住了那天那個孩子。
——揉皺了那一小片血跡，犯錯了一樣低著頭解釋，脊背繃得筆直，好像一個人就能扛下一切。
+
第二天早餐後，五個女婿一個「兒子」加一個外國伯爵去林場挑聖誕樹。
達西發現，一路上，小舅子雖然在和那個義大利人說話，卻總是故意在自己眼前晃。
他終於忍不住好奇看過去後，克裡斯班納特就瞬間察覺到了，極為罕見沖他一笑。
「看到這條圍巾了嗎。」
他點頭。
「你覺得怎麼樣？」
青年裡面穿得還是熨帖修身的馬甲襯衣，外套呢絨風衣，圍著看了就很溫暖的駝色大羊絨圍巾。
達西客觀評價：「很好看。」
在一邊伯爵毫不掩飾的喜愛目光裡，小舅子把小身板一挺，得意說：「是麗萃給我織的。」
看向自己空蕩蕩的脖子，達西突然覺得冬風有點冷。
選聖誕樹的時候，伯爵在和鋸木工談，小年輕又跑到他跟前。
這次對方直接多了。
幾個連襟各不相同的目光裡，小舅子輕快說：「達西，你看我二姐給我編的發帶好不好看！」
二姐夫：「……嗯。」
他不留長髮，他不羡慕。
回去的路上，達西打了個噴嚏。
剛看過來，小舅子已經順手從口袋裡拿了一條手帕。
「送你了。」
當初在彭伯裡住時，他就從妻子那裡知道克裡斯班納特特別愛乾淨，所以達西並不意外對方會說這話，想到潔癖願意送手帕給自己，甚至還有點感動，好好接過了這份善意。
下一秒，漂亮的年輕人向他露出了惡龍真面目。
「這是你老婆給我繡的。」
達西：「……我沒問你這個！」
小舅子繼續道：「這樣的我還有好多條。」
這個臭小子！
達西忍無可忍，回去後，一五一十把這些話告了狀。
伊莉莎白驚訝看他：「你是在和我撒嬌嗎？」
達西：「……」
愛打趣的達西夫人已經調侃了一番，把丈夫窘迫害羞的模樣看夠了之後，耐心解釋：「克莉絲馬上要結婚了，心裡捨不得我，所以和你較勁而已。」
達西經這句話提醒，突然從這些天伯爵的迷霧裡醒過來，意識到惡龍馬上要被收服家養了。
那位法國來的女英雄簡直是當代貞德。
不過克裡斯都要結婚了，據說娶的還是心中女神，那個基督山伯爵就該知難而退了吧。
結果達西發現，義大利佬不僅沒有退縮，還恬不知恥坐上了班納特家的平安夜晚餐桌，甚至坐在了未來少夫人的位置。
對於基督山伯爵的「陰魂不散」，達西將心中的警戒提到了最高。
晚餐後沒多久，兩位家長和小孩子們都已經先一步去睡了，克莉絲叫了莉蒂亞出去聊事情，剩下的人圍著壁爐打牌喝茶聊天。
想到賓利耳根子軟好說話，他最先和最好的朋友分享了自己的擔憂。
「你難道不覺得這個伯爵很古怪嗎，為什麼總是跟在克裡斯身邊，好像除了他就成天無事可做了？」
賓利面露恍然，當即拉上簡，趁著晚飯後，同伯爵聊起家常來，得知他在世上沒有親人，連朋友也只有一個克莉絲後，夫妻倆一致低低「噢」了一聲，紛紛開始釋放善意。
簡體貼道：「您可以把這裡就當做自己的家，千萬不要見外。」
賓利也在一邊用力點頭，露出真摯的笑容。
……你們兩個清醒一點，看他反客為主給你們倒茶的樣子，根本沒把自己當外人。
達西心中一陣絕望。
不明白小弟結婚在即，為什麼伯爵還能笑出來，心中也困惑了許久，瑪麗坐了一會，終於忍不住道：「您在法國時，見過克裡斯的未婚妻嗎？」
因為妻子在這麼多人面前大膽問出來，威廉在一邊倒吸了一口氣。
這句話問到最痛處了，達西在心裡給他們鼓了個掌。
果然，多讀書還是有好處的，看看這小倆口。
他欣慰想。
伯爵卻鎮定點頭：「她和克裡斯相認後，他們都住在我家裡，所以我們見過很多次。」
那位小姐出現時，自己已經離開法國了，凱薩琳不禁好奇問：「薩科納先生，我未來的弟妹是個什麼樣的人？」
「這位小姐與克裡斯非常般配。」
他甚至微微笑了笑，「克裡斯也喜歡她很久了，現在他得償所願，我替他感到高興。」
想到曾經被趕走的威爾莫勳爵，因為這個差別待遇，威廉瞪大了眼睛。
原來這位伯爵其實是不求回報的真愛嗎。
看到威廉面露震驚，奧古斯特心裡搖了搖頭。
看來，只有他知道，伯爵是那個《神秘情人》裡的男僕，他好幾次拆散了班納特和那位小姐，還把自己活成了班納特喜歡的樣子，甚至願意為了他改名字。
法國外交官微微一笑，故意道：「這麼說，您會做這次婚禮的伴郎了？」
伯爵顯然沒想過這個問題，愣了一下，隨即失笑。
「我可能沒空。」
一邊說克裡斯多重要，轉頭連最好朋友的婚禮都不參加，果然是不願意讓自己當場失態，被克裡斯發現他用友情掩飾的感情，最好還這麼一輩子賴在小舅子身邊。
奧古斯特自覺洞悉一切，高深莫測笑了笑，恢復沉默。
杜朗在一邊聽著，心裡嗤笑了一聲。
伯爵和未婚妻根本就是同一個人。
馬賽情人是他瞎編的，劇本也是他親自寫出來的，親眼見過O.G.變聲，尤其知道這個女主是班納特欽點的，編劇腦洞大開，很快就明白了最大的秘密。
——這個伯爵其實是女人。
明面上用這個身份和班納特到處跑，變回女性身份就和班納特結婚。
不過伯爵好歹和自己結過同盟，還為他和莉蒂亞的事情幫了自己不少，未來說不定能幫忙吹吹枕邊風，杜朗覺得自己可以順手拉一把。
於是他道：「沒關係，做不成伴郎，還能做班納特孩子的教父嘛。」
達西發現，不知道為什麼，桌邊所有人都看著伯爵，露出了會意的表情。
他只好看向自己最後的期望，一直都很聰明的妻子。
接收到目光後，伊莉莎白放下始終端著的茶杯，長長歎一聲，意味深長微笑感歎，「再沒有比這更真摯的友情了。」
心中不疑有他，一無所知的賓利夫婦和凱薩琳贊同附和。
認為自己已經瞭解一切，剩下清醒的人出於對小弟的愛護，默認了這句話。
接過伊莉莎白替自己倒的茶，清醒卻一無所知的達西看向身邊的人，陷入了強烈的自我懷疑。
+
和莉蒂亞說完身份的事情後，走進小會客廳，克莉絲只看到了愛德蒙一個人。
「其他人呢？」
大概是受不了我一直誇你有多好，所以都被我說走了吧。
愛德蒙沒說話，只是坐在沙發裡，灼灼看她。
因為節日，克莉絲難得披了深紅色的大氅，連發帶也是漂亮的金色，垂墜著一顆小小的紅寶石，映得面容欺霜賽雪，只是站在那裡，整個人驕矜又貴氣。
看到一片綠意後，心中一動，愛德蒙伸手把人輕輕攬進懷裡。
坐在壁爐邊烤了很久，他整個人都暖融融的，摘下手套，素淨的戒指氳著光，穿過了柔軟的頭髮，摘出一片葉子給她看。
「知道這是什麼嗎？」
愛德蒙噙笑輕聲問。
因為他背了光，四下裡有些昏暗，克莉絲坐著湊近打量。
——是槲寄生啊。
克莉絲還沒說出口，眼前就一暗，話被靈活堵住，全部抵喂了回來。
她掙扎說：「莉，莉蒂亞還沒——」
「噓。」
「別擔心，我聽到她上樓了。」
黑暗遮掩了他們，氣息和動作都是最熟悉的存在，感情被回湧脹滿的愛意充實，理智警告著這裡並不安全，兩隻手都在推搡，卻死死攥著前襟，指節都要泛白。
牽連著的水絲和思路一同斷掉，大氅把一切都掩得很好。
分神聽著沒有人在附近，愛德蒙把軟趴趴的人小心抱起來，沿著那條夫人房的暗門，進到了繼承人的臥間。
沒有點燈，屋內只有壁爐內無聲燃燒，除了克莉絲嗚咽著斷續，一切都很安靜。
只有她知道他的真名。
只有她會把他的名字叫得這麼破碎。
只要是她要的，他都會傾其所有。
+
平安夜的第二天，班納特先生起得很早。
孩子們長大了，有了自己的家庭，所以都有各種各樣的事情，往年總是少那麼幾個人，今年耶誕節，家庭成員意外的齊，即使不愛熱鬧，他心裡也覺得很高興。
班納特先生又看到了克莉絲的房間。
五個女兒嫁了人，連小女兒都馬上要「娶妻」，有了這一層佈置，以後身份就穩妥了不少。
班納特先生欣慰笑了笑，下一碼錶情凝固了。
為什麼會有一個男人從他「小女兒」窗臺爬出來。
那個人的動作相當流暢，像是已經這樣做過無數次，攀著落在了二樓客房的陽臺上。
然後，那個基督山伯爵也看到了他。
兩個人在熹微日光裡面面相覷。
愛德蒙看著樓下的老紳士，腦子裡一片混亂，良久後才蹦出一句話。
「早上好，爸爸。」
班納特先生：？？？
作者有話要說：
最幸福的莫過於拉完燈，扭頭發現評論區有朋友駕車產糧（安詳躺
還有最後一章就正文完了，出來冒個泡聊個天啊。
克莉絲女裝和現代掉馬在番外。
《
#五個女婿一個「兒媳」#
賓利：克裡斯這麼善良的好孩子也找到幸福了，我真為他高興！
達西：小舅子到底是哪裡來的魔鬼？媳婦我也想要圍巾！
威廉：耶誕節吃瓜是什麼習俗，不過伯爵可真是個聖人。
八月：只有我知道真相是如此的寂寞。
杜朗：呵，深藏功與名。
愛德蒙：感謝大家來參加我們的戀情發佈會。
第188章 'ivresse
班納特先生是位非常典型保守的英國鄉紳。
體面的身份地位, 拿著固定的年金，漂亮的妻子和可愛的女兒, 對機械和移民有那麼一點點無所適從, 潛心田園牧歌，文哲歷史。
偶爾溪邊垂釣，聆聽曠野蟲鳴、風聲流水, 一本書和一壺茶足夠在書房裡坐一下午。
結果繼承人的洗禮前夜，妻子向他坦白了一個驚人操作。
——他的兒子是個女孩子。
以此拉開帷幕，潘朵拉的魔盒打開。
克莉絲還小就成功挑動她的四姐找家庭教師，接觸了一位思想獨立的女性，在他的書房外接觸了一個瞭解外面世界的管道, 從此沉下心去偽裝學習。
十二歲直接瞞過他去了倫敦上學，還是在全是男生的公學好好念了四年書, 畢業後直接證明自己, 去了歐洲遊學。
去歐洲後，這個孩子就更加像是沒了籠頭的馬，找情人拜師學習，回來後演講競選, 一切都井井有條，風生水起。
有一個嚮往星辰大海，做事總能出乎他的意料的小女兒，溫馨平靜從此充滿各種各樣的意外驚嚇和神經挑戰。
班納特先生覺得自己已經久經考驗, 波瀾不起了。
克莉絲能做出什麼都不奇怪。
包括一個男人大清早從克莉絲房裡出來，不僅衣衫淩亂, 還厚顏無恥叫他爸爸，還問他早上好。
其實也沒什麼……
「您先把柴刀放下來！」
一個聲音驚慌道。
……
躲過了飛來的手杖鼻煙壺懷錶和華茲華斯詩集，扒下釘在陽臺扶手上的柴刀，對上班納特先生臨別前「我們需要談談」意味的警告目光，愛德蒙開始反思。
今天是節日，僕役們也可以放假睡多一些，加上天還未大亮，班納特先生身邊但凡帶著男僕或者管家，他絕對能提前發現屋前有人。
不過還是他不夠小心。
克莉絲心中最在意父親，所以計畫了要慢慢來，現在陡然一下捅出來，還因為自己口不擇言，難度直接提升到了最危機級別，她絕對不會幫忙，說不定還會反過來調侃他。
他本來有一個趁夜離開的機會。
雖然讓他再選，為了後來那樣的回報……他還是會再留下來。
控制住又要攪亂理智的回憶，收拾好自己，穿過還空無一人的樓梯，愛德蒙忐忑敲開了班納特先生的書房。
未來岳父對他走進來恍若未覺，反而頻頻往一邊牆上看。
他似有所覺跟著瞥過去。
然後看到了掛在那的一杆獵x槍。
愛德蒙：「……」
他只好低聲叫了一聲先生，提醒自己的存在。
男人站在那裡，頭髮有些潮濕，手上的戒指相當眼熟。
班納特先生一瞬間領會到了妻子的口頭禪，只覺得仿佛有無數個莉蒂亞在自己的神經上蹦跳。
他給自己倒了一杯杜松子才冷靜下來，接著問道。
「你知道多少？」
這個問題非常有水準。
畢竟如果沒有那句神來一筆的「爸爸」，未來岳父這種對外國人總有奇怪偏見的紳士或許要掂量一下，說不定會有古怪的東方伯爵在自己「小兒子」房間裡熬夜聊工作卻不走門的可能。
愛德蒙心裡繞過了無數種念頭，最後還是老實承認：「我知道她的經歷，瞭解過她的每一面。」
其實那個「her」已經足夠了。
班納特先生非常清楚，以克莉絲的性格，能夠知道她性別的人，不論是否被主動告知，都一定已經得到了她的承認，才有足夠親密的距離去接觸線索。
老紳士放緩了語氣：「恕我剛才過於驚訝以至於失禮吧，先生，畢竟直到昨天，您還對所有人宣稱是克莉絲的朋友，因為無處可去才在我們家過節。」
想起二小姐和六小姐同出一師，加上稱呼還很疏離，愛德蒙沒放鬆警惕。
果然，下一秒，班納特先生又狀似不經意問：「我沒記錯的話，你們是在克莉絲遊學時認識的？」
愛德蒙點頭。
「是的。不過我那時候也不知道克莉絲的秘密，因為共度生死，又反過來被照顧了很多，我確實將她看做最重要的恩人和唯一的摯友。我們直到一年前才約定共度一生。」
雖說在英國十六歲就能結婚了，但是這個年紀在做家長的人眼裡還不夠，總有幾分仗著孩子涉世未深拐騙的嫌疑。
班納特先生又問：「那麼結婚是怎麼回事？」
愛德蒙把他們商量後偽造身份互相結婚，再共同生活的計畫說了出來。
他說得真摯，處處為克莉絲考慮，全部以她為先，每一個細節都縝密，想要以自己的能力和誠意許諾，讓長輩放心將她交給自己，結果班納特先生只是因為未婚妻是他而驚訝了一會，便肅了表情，站起身焦躁踱步，敏銳道：「所以，你過去成迷，現在的身份也都是假的。」
「我已經聽我太太說過你另一個身份的嫁妝，尤其你能佈置到這樣的地步，那麼你的權勢和財富只會比我所知更高不低，也就是說，你隨時可以改換身份，從世上消失。」
愛德蒙急切道：「我絕不會離開她，我愛她遠勝過我的生命。」
下一秒，班納特先生輕輕歎了一口氣。
「我不是說你會離開她……克莉絲成年了，見識已經遠勝於我，既然敢信賴你到這樣地步，那麼你的品質一定有值得她看重的地方。何況我相信我的孩子，即使沒有感情，她也能活得比多數人灑脫。」
「恰好相反，你呢？」
愛德蒙沒說話。
如果沒有她的存在，復仇完成後，那麼他會去遠行，或許就在東方某個風景不錯的地方殞身，去與父親和神甫團聚。
因為親身體會過牢飯佳餚，乾草錦緞，世間所有物質於他只是工具，他的一切喜樂都維繫於克莉絲。
他們兩個人裡，更離不開對方的那個人是他。
班納特先生繼續道：「我擔憂的是，克莉絲是頭一次經歷一段戀愛，或許對你正盲目在乎的時候，我恰好也有這樣的經歷。因為我的妻子好看活潑，便腦子一熱娶了她。」
「至於我現在……你已經與我們家打過不少交道，應該知道我過著怎麼樣的生活吧。她責任心強，既然和你結婚，就算有一天不愛了，也會盡力照顧你的感情，何況她的事務比我更多，你會成為負累。」
愛德蒙不由道：「我與您的太太不一樣。」
「既然要共同生活，我會替她分擔管家。我懂克莉絲，我們有太多共同話題，天文歷史科學什麼都聊，我也會擊劍打球，我們相處時從來都嫌時間太少，她絕不會厭倦我。」
「我也有自己的事務，因為那些財富提供的工作，還有許多人的生活仰仗於我，我不能撒手不管，她也不會贊同我把自己全部投注在她身上的。」
「如果她不愛我……」
光是想到這個可能，愛德蒙就被抽走了所有空氣，連聲音也窒息起來，顧不上這是在她父親跟前了，直截道：「我不會放開她。」
「大不了我換一個身份，重新接觸，讓她再一次愛上我。」
班納特先生直直看他。
「那麼，記住你剛才所有的承諾。」
愛德蒙一愣。
他這才想起當初費爾德侯爵的教導。
——你太急於證明自己對他的感情了。就像遇到野獸一樣，你可以開槍威懾或者使計逃脫，甚至可以直面著倒退，不要拔腿就跑，洩露出你的後背，有這方面直覺的人會很容易追上，抓到你的致命把柄。
——你對他這麼死心塌地，我只好警告你以後該怎麼應對這種情況，以免你未來連累我的學生。
可是這個人是克莉絲的父親。
這個世上，他只會對她方寸大亂，以至於連她看重的人也毫無辦法。
+
走出書房後，愛德蒙也沒弄清楚班納特先生的態度。
既然讓他承諾，應該是同意了？
但是未來岳父好像還是沒消氣，連早飯都不吃了。
他茫然走進飯廳，在看到克莉絲後，所有念頭就都被拋開，已經自動在她身邊坐下，好像今早沒有在晨曦的枕畔說過一樣，揚起微笑道：「聖誕快樂。」
「聖誕快樂。」
克莉絲應了一聲，全然不知他已經和父親先聊過，非常順手給他倒了一杯溫牛奶。
莉蒂亞湊熱鬧也要，因為她的動作盯了一會，隨即好奇說：「克裡斯，你最近在練胸肌嗎？」
小弟比大多女孩子還要在意控制自己的身材。
愛德蒙愣了一下，反應過來後嗆咳起來。
桌下用力踩了他一腳，克莉絲眼皮都沒抬，語氣很鎮定：「可能襯衣沒拉好吧。」
「在歐洲呆太久，已經習慣那邊的溫度了，現在回來，我穿得比以前厚一些。」
杜朗被這句話吸引了注意：「你還會去歐洲大陸嗎？」
克莉絲一眼看破好友的小心思，笑了笑：「放心吧，短期內不會去法國了。」
奧古斯特在一邊插嘴問：「你來年會去哪，我幫你寫幾封介紹信。」
「可能去奧地利或者義大利吧。」克莉絲看了一眼身邊的罪魁禍首，「畢竟我已經任性過一次了，今年得給外交大臣一點面子，好好聽上面的安排。」
他們聊天這一會，帶著孩子所以動作比較慢的姐姐姐夫們也進來了。
管家跟在後頭，抱著熨過的報紙和因聖誕陡然多起來的信，一邊分給桌上的人。
「迪斯雷利先生……」
克莉絲連忙放下叉子：「這封是我的信。」
聽到完全陌生的名字，愛德蒙揚眉。
「迪斯雷利？」
因為這個不自覺的查崗語氣，桌上的知情者一致默契對視了一眼。
早就習慣了他的古怪語氣，克莉絲滿不在乎交代：「哈洛德介紹我認識的一個人，一些觀念挺有意思的，所以我打算引薦他加入我們派。他好像更擅長和數字打交道，我最近在幫他寫演講稿。」
能被她肯定，未來說不定還是同僚。
愛德蒙默默把這個名字和哈洛德放在了一張名單上，慶倖自己還沒把威爾莫勳爵這個身份徹底弄死。
早餐後，因為外面的雪變大了，大家只能縮在會客廳裡做各自的事情。
達西在一邊聽伊莉莎白給小孩子們彈琴。
班納特太太閒不住想要打牌，把幾個好說話的女婿拉著，剛好湊了一桌。
因為節日，克莉絲難得有興致也要湊熱鬧，結果因為輸贏毫無懸念，幾局後被大家趕下桌，大感失落。
「以前你們怎麼不嫌棄我？還不是因為現在不缺人了。」
曾經自認為是最佳摯友的杜朗打趣道：「你還是去找你的伯爵吧，他不是你的摯友嗎，只有他不會嫌棄你了。」
深知伯爵與小舅子的超友誼關係，威廉自覺肩負不讓他們暴露的重任，幫忙圓場：「不要讓客人一個人呆著。」
賓利好心站起身，想要跟著作陪，被得知部分真相的奧古斯特拉著，到一邊聊工廠去了。
在好心或促狹的姐夫們推動下，克莉絲被迫二人世界。
雖然她一開始確實是想著，反正遲早要讓家人接受他們未來共同生活的現實，所以要他用這個身份來家裡過聖誕。
——但是你們接受得也太快了吧！
愛德蒙失笑，把人拉到身邊坐下，一本正經請她陪自己下棋。
下棋時，仗著屋內其他人聽不懂，兩個人一直在聊天，名頭也找得很好，「要是我被派去奧地利了怎麼辦，你陪我練練德語吧」，不過說著就不約而同笑起來，完全不像是在學習。
班納特先生在這時進來了。
他走到愛德蒙身邊，看完一局，然後猝不及防對克莉絲道：「尼日斐不遠，一會雪停了，你就去看看你的未婚妻吧？」
愛德蒙：「……」
果然事情沒有這麼簡單結束嗎！
克莉絲驚訝看向父親：「您為什麼突然說起她了？」
班納特先生一本正經教訓道：「你的未婚妻為了你一個人來英國，又沒有親人在身邊，還生著病，今天是聖誕，你怎麼忍心把她一個人扔在那？」
「她馬上就是你的妻子了，既然不方便見面，就算隔著簾子，也最好讓你媽媽關心幾句。讓她安心養病。」
「還有，她生病了，你確實得好好陪陪她，只是畢竟還沒結婚，今晚不許留宿。」
克莉絲：「……」
她爸好像是知道了。
克莉絲傻了。
班納特太太最先反應過來。
「克裡斯，你現在就去看看她吧，我聽說貴族家的小姐都很嬌弱。」
賓利憂心忡忡說：「我們這些男士不方便，簡，不如你明天也去探望她吧？」
這個提議一出，立刻獲得了簡和凱薩琳的真心支持，瑪麗和莉蒂亞的八卦贊同。
熱熱鬧鬧討論一通後，伊莉莎白微笑拍板，請克莉絲去的時候和未來的小班納特夫人談談，幾位姐姐明天將登門探望未來弟妹。
愛德蒙：「……」
所以他當初為什麼會以為自己未來會孤獨。
+
除了偶爾逗逗妻子，班納特先生從來都是坐觀壁上，對家事保持著無所謂的旁觀調侃態度。
沒想到出手會這麼不同凡響。
愛德蒙這次切身體會到了未來岳父那天早上的憤怒。
第二天雪一停，愛德蒙只能偽裝了，躺在尼日斐的臥間裡，在一層只能透過人影的垂幔後接受一眾姐姐的「關懷」。
為了讓病情更靠譜，屋內的爐火燒得很旺。
克莉絲繞到他這面掛了外套，介紹幾個姐姐後，一邊笑盈盈說了句：「反正要和我姓的，你們知道她叫埃德米就行了。」
語氣仿佛驕慢的大少爺，紮著垂順的黑色長髮，只穿了絨面西裝馬甲和襯衣，露出金色的懷錶鏈，雙手無所謂放在口袋裡，倚靠著他的床柱。
因為這一句，他心變燙了一些。
瑪麗用力瞪了一眼小弟的影子。
想到基督山伯爵的存在，她開始後悔自己為什麼要承受那麼多真相，實在心情複雜，偏偏是最在意的弟弟，不知道該和這個對弟弟死心塌地的姑娘說什麼，便輕聲用法語問了一句好。
「佈雷格夫人，您好。」
因為語氣沉穩端莊，與想像中的死纏爛打不同，瑪麗好感驟升，難得打趣說：「我社交季也會常住倫敦，我會替你盯著，不讓克裡斯和其他無關人士跳舞的。」
凱薩琳很熱情道：「你好，我是克裡斯的四姐。歌劇公演當時也在巴黎，不過找到你之前，我已經回來了，我知道你們故事的時候就想見你了，你好好養病，未來在倫敦我們會再見的。」
「謝謝您。我會說英語。」
這句話極大鼓舞了簡，她微笑親切道，「你是克裡斯的未婚妻，已經是我們的家人了，千萬不要見外，克裡斯比你小幾歲，性格調皮，如果欺負你了，你可以告訴我們，我們這些姐姐都會幫你教訓他的。」
愛德蒙拿了賓利夫人的兩張不要見外的家人卡，忍不住哭笑不得看了克莉絲一眼，發現她悄悄站直了身子。
看來她在擔心班納特太太因為未婚妻這個存在，聯想到自己女扮男裝身份，說出什麼驚人發言。
好在這位母親發揮非常「穩定」。
「埃德米小姐，你可真是太有眼光啦。我們克裡斯可是浪博恩最好看的年輕人，我也從沒見過比浪博恩更可愛的莊園，對了，克裡斯還很得國王陛下的賞識，他以後一定會做大官的，說不定會封爵，你未來就是勳爵夫人啦——」
「對了，你確實是繼承了幾千萬法郎對吧？倫敦那家布朗特銀行你也有股份？天呐，簡，她比莉蒂亞寶貝的丈夫還要富有，而且她這樣高貴的出身，克裡斯的妻子是個法國的貴族，說出去多麼體面。真是位漂亮的姑娘啊。親愛的埃德米，你告訴我，你愛吃什麼菜，我去叫那個法國廚子學起來。」
班納特一眾姐妹都面露無奈，紛紛打斷她，試圖用富有兒媳的病症提醒她嗓門小一些。
紗簾後，年輕人瘦削的身影湊過去，和未婚妻的影子交疊，似乎在輕聲細語著安撫，不一會就溢出一聲輕歎。
「我安排了晚餐，沒辦法照顧幾位夫人，只能拜託你代勞了，克裡斯。」
女中音清冷，語氣帶著一些無奈，聽來一點都不覺得疏離，在有點熱的屋裡反而像是一陣清風。
伊莉莎白拼命憋笑，接收到大姐求救的目光後，開口道：「埃德米喜歡孩子嗎？」
——您呢，伯爵，您喜歡孩子嗎？
愛德蒙一下就想起了當初在彭伯裡達西夫人對他的試探。
那時候他還不知道克莉絲是女性，聽到這句話時滿心澀然，只覺得未來會看到她和其他女人的孩子。
結果現在他們就要結婚了。
他不由放柔了聲線：「很喜歡。」
莉蒂亞聽到孩子這個話題，突然想起了杜朗告訴自己的真相。
她忍不住道：「我撞破你們這麼多次，好像在香榭麗舍時，你就懷孕了吧，那你什麼時候生？」
屋內一片寂靜。
克莉絲正好一邊在翻今晚的菜譜，聽到這裡手抖把那一頁撕下來了。
班納特太太滿臉茫然，忍不住懷疑自己其實就是生了個兒子，雙胞胎女兒只是一個幻覺。徹底失去思考和語言能力。
瞬間聯想到了歌劇裡那首小黃歌，所有姐姐都不約而同接受了莉蒂亞的想法。
於是當天的晚餐變成了姐姐團的拷問大會。
克莉絲就差掏出科多佩斯當場證明自己，只能解釋歌劇都是藝術加工，莉蒂亞看到的都是自己在安慰人家，她絕對沒有搞大人家的肚子，最近不來探病真的不是吃到手了就不珍惜，在姐姐們看不自控小年輕的目光裡，再三發誓自己一定會好好尊重未婚妻。
終於把媽媽和姐姐們送走，克莉絲折回房間，憤憤把自己的遭遇說了。
「都怪你。」
她氣呼呼著喊不公平，憑什麼只有她一個人背鍋被當渣男，愛德蒙悶笑了一陣，把人拉到懷裡，托住腰。
「你說，怎麼才算公平？」
他輕哄著說，微笑仰面看她。
十年牢獄，愛德蒙習慣黑暗也憎惡畏懼夜晚，起初她是光，讓他的世界還有顏色，然後連夜色也浸染了甜蜜，用來確定她的存在。
除了她先回國那兩個月，他們幾乎沒有分開過，兩個人都是頭一次摸索，過分合拍，她總有新奇念頭，尤其赤忱直率，所以他總是不夠。
克莉絲的臉開始發燙。
屋內太熱，一件白色薄紗襯衣就足夠了。
+
現在班納特先生已經完全知情，加上一群各有線索的姐姐姐夫，要是真讓他偽裝了再辦起婚禮，不知道還會有什麼意外。
而且明面上兩個人的教派不同，她有公職在身，確實有不少要處理和預防的麻煩。
反正已經見過家人了，在圈子內宣傳的目的已經達到，唯一缺的就是關係合法性，愛德蒙提出直接簽署檔公證結婚。
對於不舉行儀式，克莉絲反而有些猶豫，因為始終記掛是自己先女扮男裝的，總覺得虧欠了他。
愛德蒙：「那我們今晚去教堂。都不要用假的身份，就用我們最真實的模樣，讓天地為我們見證。」
也對。
就算各自捏出女性身份結婚，他們之間都始終有一個在假扮，和她，他得扮作女性，和他，就不是克裡斯班納特這個名字了。
偽裝一輩子，至少和他的婚禮要真實一次。
克莉絲被他說動了。
入夜後，她換好衣服，推開窗臺。
愛德蒙的客房陽臺就在旁邊。
月光照雪，映得這個夜晚分外通明，而他站在那片雪色的月光裡。
然後，向她微笑伸出了手。
克莉絲投向了愛德蒙。
不會害怕任何危險，因為眼前的人能接住她。
不用擔心猶豫，因為他知道自己的一切。
不必思考，因為是他。
作者有話要說：
迪斯雷利，上一章露了個臉，非原創，歷史上把托利（克莉絲所在這一派原型）改造為保守黨（現在腐國第一）的重要人物。擅長財政，娶了個比他大十二歲的寡婦，雖然引起群嘲，但是兩個人是真愛，白頭偕老那種。
未來和班納特大臣合稱「年長女性同好會」【喂
《
#少夫人的五個姐姐#
簡：感覺未來弟妹還不錯，就是有點怕生。
伊莉莎白：都能變聲，都會演戲，小倆口挺般配的。
瑪麗：我罪惡的弟弟，同時有一個男人為他發狂，一個女人非他不嫁，他們三個人未來還要生活在一起……我為什麼要知道這麼多。
凱薩琳：埃德米小姐好溫柔啊，我這麼快就要當姑姑了嗎。
莉蒂亞：呵，什麼生病，不就是懷孕了嗎。
《
猛虎撲地謝罪，卡了兩天，結果寫甜甜甜和班納特先生就控制不住我的麒麟臂了，下章一定大結局。
最近評論區的優秀小夥伴，偵探克莉絲au，一艘女上船，多謝產糧w
有朋友問下本開啥，接檔文《全後宮出道》，皇后從古代穿回來當經紀人，送妃嬪們出道。
西方名著方面的預收是《了不起的阿黛拉》，男主福爾摩斯。可能等我補完死神小學生後會開吧。
第189章 'ivresse
去時的月光很亮, 映照在一片雪白上，天地間一片通明。
四下裡連風聲也無, 只有踩在厚實雪地上咯吱咯吱的聲響。
出了圍場, 地面變得更滑，愛德蒙直接將人背起來，兩個人披同一條大氅, 疊成了一個長長的影子。
「這一條路，扮作布沙尼神甫時，我在夜裡走過無數次了。」
愛德蒙突然說。
那些時間就像是在昨天。
每次和她分開，都是她走向燈火人聲，他一個人披星戴月。
現在帶上克莉絲了, 身後的屋子一片闐黑，好像是他要把她趁夜偷走一樣。
克莉絲好奇看向月下鋪了雪被的曠野。
「我還是第一次這麼晚在我家外面走。」
「舞會回來呢？」
「舞會都是坐馬車啊。」繼承人理所當然說, 「這附近夜裡也沒什麼景色, 走起來太枯燥，再說了，遇到野獸怎麼辦。反正鄉下節奏慢，什麼事情都可以留到第二天再辦。我在城市裡才會晚上偷跑出去。」
「你好像一點也不怕人。」
「人心再險惡也不過是同類, 在我看來還能合理規避，動物聽不懂人話，自然面前，人就太渺小了。」
她確實更傾向於呆在城市, 出行方式也都選擇儘量安全的方式，甚少在野外過夜。
愛德蒙想起了自己在地中海和突尼斯遇到的那些麻煩。
「我和你恰好相反。我寧可應對外面的危險, 也不願意有人在暗中窺探暗算。人一旦表現得很壞，泯滅善心，即使對方的奸計沒有得逞，我也免不了要失望一陣。」
這就是她最喜歡他的地方。
克莉絲環著他的脖子，腦袋緊挨他蹭了蹭，說出來的話暖呼呼的。
「所以我們在一起之後，就哪裡都可以去了。」
夜晚的教堂很安靜。
將大門推開，兩個人悄無聲息側進去，在長椅的第一排看到了一個影子。
「老師？」
費爾德撐了手杖，頗為得意看著眼前兩個人一致驚訝。
「我教過你吧，年輕人最好深藏不露。老年人嘛，就該盡力自顯聰明。」
「被你們兩個聯合瞞了這麼久，我當然要分點注意力在你們頭上。這小子偷偷調了這麼多手下入境，你還和好幾個律師通信聯繫，我就猜到，你們不打算辦婚禮了。」
「塞西爾，我既然說過要當你的證婚人就不會缺席。」
克莉絲鼻子有些酸。
她同意不辦儀式，也是想儘量減少家人在裡面的牽扯。
正要說話，手杖已經敲過來，發出一聲沉悶聲響。
「別亂想。沒能發現你的秘密，還把你送到陛下面前，已經是我作為臣子的失職了，就算不做這個證婚人，我也沒法和你撇清關係。」
老紳士語氣傲慢道。
克莉絲愣了一會，搖頭輕聲說：「您能來我很高興。」
感覺到身邊的人情緒低落，愛德蒙無奈開口：「我不明白，您教訓她，為什麼挨打的是我？」
劍杖又敲到了他的腿上。
「即使塞西爾已經開始接手我的事業，我在歐洲還有一百多位隱形間x諜，你別以為我不知道你在巴黎做了些什麼。」
克莉絲悶聲笑起來，為了替他解圍，把隨身帶著的紙袋遞過去。
因為兩個人剛剛照顧對方的小心思，還有旁若無人的對視，費爾德有些不忍直視，又想起學生曾經在自己和夫人跟前的遭遇，只能按捺了戳破的心思，決定全部算在法國佬頭上。
費爾德接過紙袋，翻檢著掃了幾眼，欣慰發現這應該是學生的手筆，不僅身份天衣無縫，證件文書齊全，連刊報婚訊的草稿都親筆擬好了。
下意識檢查學生的公文格式，掌璽大臣一眼就看到了一處疏漏。
她將法國人明面身份的爵銜寫得很潦草，甚至故意將一個詞寫掉了。
Le Comte de Monte-Cristo
Le Comte de Chris
克莉絲的伯爵。
費爾德開始牙酸了。
想到法國人特意為了學生選爵銜的可能，甚至突然失去了為難他的興致。
「開始吧。」
老紳士當機立斷道，拿出要簽字的那一卷，掌燈走到低矮的聖壇邊。
看到兩個穿了男裝並肩站著，同時認真看自己的年輕人，他還是忍不住放柔了目光。
證婚人沒有念傳統的誓詞。
「我相信，現在，你們心中都懷著最偉大真摯、崇高自然的情感。」
費爾德看向愛德蒙。
「在羅馬時，你帶著一身戾氣，好像不在乎『未來』，要氣勢洶洶去與世界做一場殊死的搏鬥。後來在維也納，我也在遠處見過你，我看出，你那時毫無自我，似乎是為了某種目的在刻意訓練自己。後來你追隨她到了倫敦，我們再次打交道，你情感又過於複雜。」
「現在，你找回自己了嗎。」
愛德蒙握住了克莉絲的手，點頭。
「是的。」
他本來以為，只要復仇救出自己，叫那些人付出應有的代價，自己就應該滿足了。可是她賦予了他復仇的意義，做了他復仇的共犯，替他拉著那條線，甚至連微末得沒有名姓的水手也得以平冤昭雪。
他曾經被形勢碾成碎片，是克莉絲將他重塑，讓最後一點不甘都釋然。
她把他從看不到希望的未來裡解救出來，讓他新生，嶄新無暇，將來的一切他可以徹底完全屬於她。
費爾德又看向克莉絲。
「我曾經和你說過，愛情是所有情感裡最偉大真摯的。可是你疑慮過多，對你來說，或許因為沒有血緣和利益維繫，它看上去飄渺不可靠。可是恰巧因為這一點，靈魂共鳴才尤其珍貴。除非遇到真正讓你相信的那一個人，能治癒你的『過去』，讓你理解一個人，寬容一個人。」
「現在，你寬容自己了嗎？」
克莉絲把十指扣住了，感覺到戒指輕輕的相碰。
「是的。」
過去經歷帶來的復仇隱忍，她都在他身上找到了相似的地方，不自覺投注目光和念頭後，才發現他與自己截然相反。
只要愛德蒙在，她就願意去相信。
「那麼，簽字吧，基於你們共同擬定的協議，人格仍然彼此獨立，但要在餘生共用一切。」
「兩個負責的人對另一方投寄比自己更多的關注和情感，直到分不清彼此，獲得溫暖、幸福。這樣真正的愛情才不會因為婚姻死亡。」
月光雪色映著彩窗，透出的光有種清冷的絢麗，莫名莊重神聖。
與任何偽裝無關。
是愛德蒙唐泰斯和克莉絲班納特。
不放心老師趕夜路，從教堂出來後，克莉絲提出把他送去尼日斐休息，看出師徒倆還有一些緊急的公務要聊，愛德蒙答應先回去。
不過他很快就後悔了。
看著在陽臺抽煙鬥的班納特先生，愛德蒙停止了上爬，把差點脫口的「晚上好，爸爸」給硬生生吞了下去。
——雖然現在他已經合法了。
愛德蒙僵著動作，一時間不知道該趁著人沒有取獵x槍，麻利離開他老人家的視界，還是裝作沒看到繼續往上爬，回自己房間。
班納特先生沖他抬手，往裡招了招，仿佛招呼客人坐下一樣道：「外面這麼冷，進來坐。」
於是他只好翻進書房的陽臺，跟在後頭進屋，看著班納特先生找了沙發隨意坐下了。
新鮮上任的小班納特夫人沒敢坐。
「既然你失去了名姓，那就把我的姓和你共用」，在他和克莉絲之間是一種浪漫，面對班納特先生的時候，這就成為一種心虛了。
似乎是因為有了一群女兒探望「兒媳」的趣事緩和心情，班納特先生沒有上次那麼如臨大敵，反而態度親和打趣道：「既然要做一家人，就不要這麼客氣了，更具體的，我也問過克莉絲，你為她做到這樣的地步，我們家墓園會有你一個位置的。」
愛德蒙：「……」
父親大人連說笑話都這麼可怕。
有一個這樣殺氣騰騰的開頭，出乎愛德蒙意料，後面的對話卻很尋常。
班納特先生問了他的家人，平時喜歡做些什麼，都讀哪些書。
被岳父的華茲華斯詩集砸過，愛德蒙沒說自己最近在看神甫的論義大利的統一，順其自然和他聊了一會莎士比亞和蒙田。
班納特先生不免感慨：「克莉絲就沒這根浪漫腦筋，她看小說更多是為了消遣，有時候心情不好，還要在虛擬文學作品裡面找邏輯，和她聊這些反而惹人生氣。」
愛德蒙不免想起了她那些情書，情不自禁笑起來。
人是經不住念叨的，恰好這時，樓下傳來了輕輕的呼哨。
這是他們的一個暗號。
「你去吧。」
老紳士滿不在乎擺了擺手。
愛德蒙沒想到這麼容易被放過了，又或者，這好像確實只是一個簡單的夜談。
站在壁爐邊，他小心道：「您不反對我們？」
班納特先生看向他，笑了笑。
「克莉絲一直很有主見，想要什麼都會自己爭取，我這個父親從來幫不上什麼忙。既然選擇了你，她就不會因為我的意見動搖，只會想法子讓我接受你。我現在年紀大了，不願意看到她為難。」
「我已經虧欠她正常的生活，怎麼會阻攔她去獲得幸福的權利呢。上次是因為，我還是想要做點什麼，看你有多麼在意她，最好再承諾我幾句好安慰做父親的心。」
「如果非要說點什麼的話……」
「我只希望你答應我，至少在你面前，讓她做一個不必擔心受怕的姑娘。她性格驕傲，因為這個秘密，小時候不快樂，長大後又太堅強，遇到困難從來不想合力客服，只想著一個人扛，有時敏感多疑，自我封閉，你比她年長，性子寬厚，多讓著她吧，作為回報，她絕不會讓你受委屈。」
眼前的人一瞬間與他敬重的老人重疊。
愛德蒙心中惻然，在他膝邊蹲身，握住班納特先生的手，鄭重開口。
「我答應您，向我的父親和老師起誓。」
發現愛德蒙是從爸爸書房陽臺下來的，克莉絲驚訝問：「爸爸還沒睡嗎？」
「我太幸福了，所以我想要和他分享一下。」
他一本正經說。
因為通氣到父親面前，終於有了已婚人士的自覺，克莉絲害羞起來，卻還是彎了眼睛。
「我也很幸福。」
愛德蒙溫柔看她。
她會一直幸福下去的。
有她的老師人前照拂，有她的父親背後支持。
而他會永遠陪著她。
+
雪化得足夠行走後，信件和報紙送到，鄉村的走動變得頻繁起來，住在尼日斐的法國小姐準時病癒。
出身高貴的歐洲年長女性，帶著巨額遺產，報紙上也用了很大的版面刊載婚訊，加上班納特太太不遺餘力的宣傳（炫耀），在鄉下成為了一個巨大的話題，引來了不少八卦的目光。
新上任的少夫人一如傳言裡被年輕的丈夫寶貝得緊，別說打交道，見過的人也極少。
讓所有人驚訝的是，那位基督山伯爵居然一直住在浪博恩，還總是約好友單獨外出散步，毫無打擾新婚夫婦的自覺，大有以後就和摯友過一輩子的架勢。
這些是浪博恩的部分僕役習慣對外嘴碎出來的，不過因為這幾個人被扣薪，其他人卻薪水翻番，很快就被冷清嚴厲的少夫人管束得服服帖帖。
春天還沒到，因為連續幾封快信，小班納特先生開始打點行裝準備回倫敦。
搬回攝政街後的第二周，愛德蒙收到了希臘傳來的消息。
——弗爾南已經在遭他背叛的恩主墓前償命。
他如同看新聞一樣看完了消息，把那張紙隨手扔進壁爐，把園藝手冊放回書架，繼續伏在案前，專心致志畫玻璃溫室花房的圖紙。
晚上十點的時鐘響起時，他隨便改扮了，讓不通語言的突尼斯女僕提上風燈，在門廊下等待從俱樂部回來的男主人。
馬車剛停，門已經被從裡面拉開，克莉絲輕快跳了出來，看到他的裝扮，小麻雀一樣歡喜挪著步子迎上來，攬住他的脖子，骨節分明的手撩開面紗，卻不吻他，只是盯著他一個勁笑。
聞到了有些重的香檳味道，沒管一邊女僕驚恐的目光，高大蒼白的歐洲少夫人利索把人抱了起來。
回到他們的臥間，愛德蒙輕笑問：「發生什麼好事了？」
被酒精薰染過，克莉絲眼睛卻還是很亮。
她壓低聲湊近，像是展示自己藏在洞裡的堅果，神秘又得意說：「有兩個好消息。」
「第一個可能更和你的心意，總之，我們終於可以去羅馬了。」
愛德蒙親昵摸了摸她的腦袋。
「第二個嘛，有點出乎我的意料，因為自作主張，我還以為我最好也就是功過相抵呢，畢竟黨x鞭前幾天還把我叫去談了一個多小時，沒想到我居然要升官了。」
「首先是親王替我說了幾句話，我還以為他會更支持奧爾良公爵？我猜可能有維多利亞公主的意思吧。不過最重要的是希臘的海黛女王，我沒想到她對我印象這麼好，我只是幫她追回文物，她在國x際檔裡居然特意提起我了。」
被公主和女王一致眷顧，再加上法國佈局產生的無可替代性，愛德蒙倒不意外這樣的結局。
不過想到拜倫寫的《吸血鬼》劇情，他又要和他的奧佈雷要去義大利……
輕輕歎了一口氣，不再掩飾醋意湊近輕吻，愛德蒙有意換了法語女聲。
「恭喜。我的小先生。」
因為最後一個稱呼，克莉絲漲紅了臉，那些熱度蒸了酒精，原本還很清醒的腦子很快就變得模模糊糊起來。
「明天一早還要去見陛下……」
她用最後的理智毫無底氣抗議說。
愛德蒙把燈吹滅了。
+
對於克莉絲結婚，還成功娶到了心中女神，國王由衷祝賀了幾句，還嘴漏把她的職務捅出來了。
「幹得漂亮啊，塞西爾，等你回來就能當外相啦。升任這麼快，再加把勁，我太期待未來給你授勳了，你一定是我的劍碰過最英俊的騎士。」
克莉絲差點沒抓緊手裡的杯子。
她只探聽到要升官，沒想到會是外交大臣。
四大國務大臣就是首相，財政大臣，外交大臣，內政大臣。外相是內閣重要成員，當初遇到老師時，他就是這個職務，還是在維也納參與了一個重要會議，成功談判，才升了掌璽大臣。
克莉絲驚訝說：「我資歷太淺，是不是太快了。」
雖然她早就知道老師的繼任者也是派內安排的，加上仍有不少人輕視外交，以老師在這方面不可動搖的地位，自己還算爭氣，那位還兼任愛爾蘭財政的先生遲早會給自己騰位置。
可是她剛進下院一年，現在就入閣做外相，這不叫升任，簡直就是坐火箭。
國王滿不在乎擺手：「你還不算扎眼，反正前頭我父親手下也有個小威廉皮特，他入下院第一年就做了財政大臣，第三年就當了首相。那時候他也才二十四歲。」
克莉絲這下冷靜了不少。
她沒有財政這個腦子，只走外交線，如果派系連任，維多利亞公主繼任後還能倚重他們的話，自己說不定要在這個位置坐到三四十歲。
國王看她又恢復了鎮定，開始興致勃勃替她安排國會開幕大典的衣服。
「到時候你可是要走在最前排的，我肯定能在上院一眼看到你。」
國會開幕大典，顧名思義，就是每年國會開啟的典禮，有點像學校的開學儀式，會上由國王宣讀接下來一年的政x策大綱。
儀式在上院舉辦，國王不能進下院，所以所有下院成員都必須等待傳召。
雖然到陛下面前必須保持嚴肅安靜，但是行走去上議院的路上，下院的議員按傳統需要保持交談喧嘩，以表示他們不會屈從王權。
愛德蒙一眼就看到了走在第二排清瘦峭拔的身影。
似乎和任性的國王討價還價了很久，所以沒有在這樣的公共場合穿得太出格，淺灰色的短式修身三件套和手工皮鞋，只在細節裝飾下功夫，一切都精緻熨帖。
唯一突兀的是一條有些平平無奇的藍色發帶。
愛德蒙心裡一熱。
是她最初送他的那條。
這樣正式的場合，年長的男士們當然會戴上各式假髮。
堆砌鋪展，蔓延彙聚，如同一片沃雪。
克莉絲是其中唯一的黑色，垂順的黑髮綁束在腦後，迤邐得人格外溫順從容，風度翩翩，氣質濯濯，只在偶爾幾個目光裡窺見鋒芒。
即便身邊是氣勢肅殺的威靈頓元帥，這種看似無害的謙和文雅也極具有存在感。只要她言談笑語，姿儀便超凡絕塵。
敏銳察覺到目光，她似有所覺抬頭，和有國王幫忙才偽裝著混進來的他對視了。
克莉絲輕易就認出了他。
下一刻，站在人群裡，克莉絲沖他緩緩笑了。
這個笑容使得那張神祇一樣精緻秀美的面龐變得驟然生動起來。
冰消雪融，意氣風發。
[你終將拔去龍的牙，傲然地把獅子踩在腳下。]
他的小班納特先生做到了。
作者有話要說：
寫到最後突然想到餘光中的一句話：月色與雪色之間,你是第三種絕色。
愛德蒙：禿頭和地中海之間，你是唯一的黑長直【喂
感興趣可以字母站搜議會開幕典禮視頻，上下議院畫風對比和坐在一邊的幾十年太子都挺有趣的。
【後面會有連續幾章現代論壇體番外，然後才是羅馬甜甜甜。論壇體的話，大概就是一無所知的現代人們，八一八C.Bennet的湯姆蘇一生，一群人圍觀兩個人的書信集感慨英國人的友誼，少夫人派和伯爵派互撕誰才是克莉絲真愛這類吧，不喜歡的朋友慎訂】
《
倒數第二句話，是原著法利亞神甫遺作的題詞，送大家共勉。
——你終將拔去龍的牙,傲然地把獅子踩在腳下。
僅溯 19年8月，於J城
第190章 Teescope【論壇】我搞到真的了！
主題：我搞到真的了！
#1 LZ
你們看《QM》最新一集了嗎！
維多利亞和塞西爾吵架, 我前一秒就要被叛逆期女王氣死，結果下一秒基督山伯爵突然出現, 二話不說直接把他抱走了？？？
#2
伯爵X少爺szd！
#3
什麼劇？
#4
《Queen's Man》
#15
伯爵仿佛一個真愛粉。
抱走我的愛豆, 不約，我們不約。
#19
好的。我畫了表情包。
[抱起塞西爾就是一個百米衝刺.jpg]
#20
哈哈哈哈哈大佬手速真快。
#21
不，我覺得伯爵是私生, 哪個粉絲會住在愛豆隔壁，還天天追行程，每次出現都防不勝防。
#24
21L你說的好有道理。
「為什麼我知道這些，因為我一直讓手下盯著你的政敵。」
——居然敢在下院懟我的少爺，這種對家必須嚴防死守。
「克裡斯, 我覺得你不應該對威爾莫勳爵這麼友好。」
——鑒定了，威爾莫一定是個披皮黑。
#25
艸（中日雙語）
#28
那哈洛德就是助理了。
明明是塞西爾好哥們, 隨身事務官。堂堂一個常務次長, 天天被憐愛偶像的伯爵懟。
「我的少爺居然生病了，一定是你沒有照顧好他！」
「少爺每天跑行程（教女王）那麼累，還要親自下場搞公關（忙外交），你這個助理是幹什麼吃的。」
#29
哈洛德：我好難。
#30
哈哈哈哈哈笑死我對你們有什麼好處。
#31
迪斯雷利也要笑死我了。他班主任設定拿的好真實。
「陛下, 既然您空出時間了，我們來聊聊財政吧。」
——您把語文老師氣走了，那我們來上數學課。
#33
塞西爾教女王公文所以是語文老師，那之前有一集伯爵隨手送女王藥……
某高大英俊醫學高材生, 為了追求斯文儒雅年輕實習老師，在異國他鄉的腐國女王學院當掛名醫生, 輕鬆在叛逆期學生面前英雄救美。
#34
我上頭了。
娛樂圈au和保健室play都搞快點，我要現在就看到。
#35
給太太遞筆.jpg
#36
這劇才播到第三集 吧，這麼刺激的嗎！
我本來在養肥等播完再看，你們這麼說我必須先刷一遍了。
#37
不不不下集預告更刺激。
伯爵大半夜出門，碰到女王在他們倆的家門口猶豫，說是想向塞西爾道歉，伯爵不鼓勵就算了，還當著面打擊她。
「王不是被擁戴出來的，而是因為本來就能贏得臣子的敬重。」
「克裡斯是我最重視的人，如果您無法得到他的效忠的話，我會把他帶走。」
我好了。
#38
伯爵手裡提的是點心。
肯定是要去隔壁給塞西爾送夜宵。
#39
你是列文虎克嗎！
#40
吃完夜宵就能順便賴在書房裡了。
然後這對靈魂好友將再次「促膝而談」「抵足而眠」。
腐國人的友情真讓人費解。
#41
這集開頭收到浪博恩的信了，看來下一集夫人就要出場了吧。
#42
這部劇涉及生活很少，主要圍繞塞西爾和女王，我看演員表，夫人的排名挺後的，不厚道想，她戲份不多。
#43
日常迷惑，攝政街到底要聽誰的。
#44
哭了，我想現在就過週六。
#45
不愧腐國電視劇，看之前我以為這部劇會是塞維或者原配線呢。
結果第一集 基督山伯爵就出場，直接對少爺吻手禮，我就猜到了。
改片名吧，什麼《Queen』s Man》，明明是《Comte』s Man》[滑稽]
#46
我為什麼會點進這個樓，我一直吃塞維君臣師徒的，想爬牆了。
好奇問一句，為什麼要叫雙chris？
#47
因為基督山英文是Mt.Christ，塞西爾教名是Christian。
都有chris。
你中有我，我中有你。
#48
果然現在的年輕人看電影電視劇比較多。
雙Chris官方情書糖：《浪博恩書信集》瞭解一下，還有各種各樣的歷史糖，當年的報紙和什麼回憶錄，大家提到塞西爾，都會說總是陪伴在他身邊的「摯友」。
我每天都在為他們的絕美友（愛）誼（情）落淚。
#49
《浪博書信集》很厚，沒耐心可以看隔壁太太的整理帖，不過她萌all塞，那個帖子是chris中心……你可能會看到各種各樣奇怪的cp_(:з」∠)_
#50
我這樣的雜食黨就沒有這麼多煩惱。
全論壇只要和塞西爾有關，什麼cp我都吃得下去。
畢竟已經很冷了，糧不多，沒有挑的餘地[流淚]
#58 塞西爾的手杖
歷史圈本來就很冷。塞已經是北極圈中的大火爐了。
講迪斯雷利和他老婆的《Charms》拿諾獎後，迪塞禦姐愛好交流大臣組在論壇刷屏。
關於維多利亞女王的電影被大V推薦了，於是那段時間罎子裡都是塞維。
後來因為有個歌手唱了《神秘情人》選段，然後這部音樂劇爆紅，一夜之間多了無數原配党。
塞妮塞希是因為一部十九世紀傑出女性的紀錄片有了姓名。歐也妮是實錘的情人，連結婚後都沒斷往來，還當了他女兒的教母，南茜爭取到女性選舉權，背後肯定有塞西爾的指導，據說也是他的情人。
不過都比不上雙Chris，伯爵少爺一直都是壇裡最熱tag~
#59
捕捉一個太太！
#60
太太我來催你的間諜爵x大臣克了！
#77
說句實話你們別打我。
雖然QM塞和這個爵都是目前影視形象最帥的，還是沒有歷史上那兩個好看。
#78
nsdd。
#79
也不能這麼說吧，畢竟畫像可以美化，黑白照自帶美顏濾鏡。
#96
聯繫前面的娛樂圈au突然開腦洞。
所以前任國王算是土豪顏粉+最大站姐吧。
他讓宮廷畫師畫的那些cosplay系列約等於雜誌封面了，自己出錢請攝影師拍年輕偶像，出的都是最高品質應援。
#97
我看過那個系列！雖然都說那套海軍軍裝帥，但是塞西爾太書生氣了，我覺得他如果穿水手服還有短褲我可能會更昏頭。
最愛的還是這張巴羅克風。
[89章.jpg]
#98
我每次看到這個系列，都能理解喬治四世。
美少年穿蕾絲荷葉袖高跟鞋誰不愛呢。
#99
這裡時差，假期拉男票去了一趟浪博恩。
工作人員講解說是當時特別擅長肖像畫的夫人為了他十八歲生日畫的。其實親眼看比隔著螢幕更震撼，我家那位說我看到瞬間就臉紅了。
[57章.jpg]
#100
這張短髮我還是第一次看到，田園清新小紳士我可以。和cosplay系列濃墨重彩各有各的好看。
可惡我也想去腐國旅遊了。
浪博恩開放的地方其實很有限，因為塞西爾他的後人還在那住，姐妹你要是有空一定要去攝政街舊址逛啊！
#112
畫像還是有點失真，我更喜歡照片。
這才是我心中的top。
[黑長直綁發帶，西裝三件套，細邊眼鏡黑手杖.jpg]
#113
這張黑白照是我白月光。
記憶特別清楚，講世界博覽會，老師讓我們翻頁，我班女生統一倒吸一口氣。
然後我就搜了他的資料，發現了泥潭，從此入坑。
#114
誰上歷史課沒有被衝擊過呢，畢竟教科書顏值top。
想當年昏昏欲睡，驚鴻一瞥。
是合照裡最靚的崽了。
#115
這個對比太慘烈，非常直觀的年少有為了。
估計附近都是能混到這個水準的人精。
#116
我的關注點在，這個英國男人居然不脫髮！
他是神仙嗎。
#127 塞西爾的手杖
照片裡他已經是首相了吧，而且換了髮型，和年輕時候畫像給人的感覺完全不一樣。
腦補了一個溫柔纖細的莊園少爺在政海浮沉，數年後成長為不露聲色沉穩大臣。
成為帝師，聲名手腕震懾歐洲，所有人都沿襲他恩師與先王的稱呼，尊稱一句塞西爾閣下。
只有伯爵始終堅持叫克裡斯，讓手下都稱呼少爺，即使各自結婚也沒有更改。
在他心裡，那個人永遠是少年。
#128
awsl
#129
手杖太太永遠能在感情上戳中我的萌點。
#135
我有種預感，伯爵在信裡寫得這麼明目張膽。其實是仗著那個時代的人不瞭解東方，說不定還用這個方法誘騙少爺。
類似什麼「在東方，我們會親吻好友的手」。
噫。
#136
對不起，我們東方人不會對好友說「讓你老婆先回老家，我們去我新買的海灘度假吧，我教你游泳」。
#137
我們東方人也不會把兩家客廳打通，更加不會在信裡叫人家小兔子，還寫一堆曖昧的話。
#138
現在他們也沒多瞭解東方吧，所以歐美那邊吃莫塞比較多。
國內就是雙chris的天下了。
#139
哭了，我最愛莫塞，在國外火嗎，我英語很一般。
#140
居然還有莫塞？
威爾莫不是和塞西爾絕交了，還被伯爵趕走的嗎。看第二集 他陰魂不散，還在下院和塞西爾對著幹，我特別煩這個人。
#141
朋友你太年輕了。
威爾莫是和基督山是仇人，一開始接觸塞西爾就是為了報復伯爵。有人在回憶錄提過，威爾莫表現得很冷淡，表面抗拒來往，其實背後還偷偷幫忙擺平挑釁塞西爾的人。
#142
——你身邊的女人太多了，我只能綠你來引起你的注意，什麼，你最愛的是國家？那我也要進下院，天天和你杠，你就看不到別人了。
冷面傲嬌嗎。我同意這門婚事。
#143
實話說，我之前看到那個義大利議員沙雕假新聞的時候，腦補過他倆。
#144
我改了。
涉事兩名英國男子來自不同zhengdang的議員，當時兩人沒有控制自己的衝動。停下手邊的工作即刻在洗手間發生了不可描述之事。對此，有人戲稱這意味著兩黨聯姻。
#145
hhhhhhh
#155
其實這段時間雙chris也有糧，拜倫大佬親筆《吸血鬼》瞭解一下。
世界上第一篇正式吸血鬼小說居然是rps同人，還是be。
難怪都說拜倫也攪過基，他太懂了。
#156
莫塞其實真的很好嗑，不過罎子裡沒有什麼糧。
洋妞那邊特別鍾愛求而不得徹底黑化梗，十篇有九篇是18x，車速飛起，abo強制支配什麼的。
#157
所以威爾莫是他身邊唯一一個因為不甘共用，所以得不到克裡斯關愛的人嗎。
#158
誰叫他名字不是E開頭呢[狗頭]
#159
情人是Eugenie·Grandet，老婆Edmée·Bennet，孩子他爹（教父）Edmond。
據說3E相處和諧，克裡斯班納特這個罪惡的男人。
#160
這個兩百年前的腐國男人真是該死的甜美。
#188
這麼看塞西爾一生簡直湯姆蘇。
英俊風流，年少有為，在歐洲遊學時被巨佬賞識，維多利亞女王身邊第一近臣，履歷漂亮得令人髮指。最年輕議員記錄至今無人打破（腐國滿二十一歲才能參選，據說當年他們派特意為他的生日調了競選時間），二十三歲就做了國務大臣，主掌外交。
所以之前我一直搞不懂，為什麼沒有Lord Cecil做主角的劇。
#189
因為以前被亂拍過吧，什麼他為了往上爬不擇手段，靠賣姐姐上位，什麼曾經夜宿女王臥房，還說某某子爵是他的私生子，反正很不負責往刺激人眼球的方面拍。
#190
果然是亂拍。
……他遊學回國就已經被國王和元帥看好了，應該是別人反過來拉攏他啊。
政壇新星還不至於賣姐姐，最多就是他們那個圈子正常聯姻。
#194
所以班納特的後人直接把那個影視公司買下來，讓劇徹底下架，之後就沒有什麼人敢拍他了。
這次是BBC攝製，而且都是實景，我看顧問裡面有好幾個姓Bennet的，應該是溝通好了。
#195
BBC拍了C.C.B。
#196
噗，好冷的笑話。
#197
等等，有後人參與，說不定手裡有內部消息，這是不是意味著他們兩個確實有鬼。
#198
不一定吧，夫人和伯爵一直在一個屋簷下，相處起來相安無事，兩家的孩子還一起玩。
所以就算爵和塞確實是那種關係，夫人估計也不在乎吧。反正法律在那，塞還是高官，不會授人以柄，兩個人也都結婚了，伯爵一輩子也只能是朋友。
哎，仔細想想這也算正室的從容。
嗑cp不要太真情實感。
#199
md為什麼突然虐了！
#226
我反而覺得不在乎的是伯爵。
誰和他結婚都沒關係，反正在他身邊的是我。
一直有這種感覺。
看這個。
B&B製造，世界上的第一張照片。
[挨坐在公園長凳上，一隻手臂搭椅背，虛攬年輕人.jpg]
#227
我無數次看著這張兩人合照尖叫。
伯爵這麼內斂禁欲系的臉，居然能有這麼深情的眼神。
#228
我開始覺得他們其實是形婚了。
#229
算了吧，克裡斯班納特這種渣，標榜自己多愛老婆，其實情人一堆，他這種能爬那麼高的政x客，做什麼都是有目的的，葛朗台跟他不就是富婆包小白臉嗎，基督山充其量是個保鏢，一群人還感動上了。
#230
誰找管理員把這個隔壁組亂入進來的叉出去。
#231
你不喜歡還點進來，津津有味看到兩百多樓，還要跳出來蹦躂說自己多與眾不同，您站在道德高地累不累啊？
#262
跨欄不理那個人吧，一個歷史人物，還真情實感黑上了。
我正個樓，所以為什麼世界上的第一張照片是拍他們兩個人。
#263
B&B後面的B就是Bennet啊，他和他三姐夫合開的公司。
三姐夫就是物理課本上那個佈雷格，發明了很多東西，相機只是其中之一。
還有個公式，旁邊這個人就是他。
[物理課本電學章節.jpg]
#264
心疼三姐夫，配的照片就是老爺爺，小舅子就是風流帥氣的中年照。
#265
因為歷史選圖必須配合當時的事件，物理書配圖可以隨便選吧，乾脆就搞個老爺爺，讓你安心上課。
#266
我覺得如果物理書上都是年輕普朗克那種，我會更有動力的。
#267
所以塞西爾集齊了教科書全家桶嗎。
大姐夫寫的短詩上過小學語文課本，三姐夫是物理課本上的天才發明家，四姐夫後來當了法國外相，不過他比較低調，我記得是大學課本上有他的名字。
二姐夫最厲害，後來當了英國國王【不是
#268
哈哈哈哈
#269
沒有五姐夫嗎。
#270
有說五姐夫是歐洲富商，也有說他五姐進了修道院，好像是年輕犯了一些錯，不太清楚。
#277
我只知道二姐夫是我們cp粉的粉頭。
給塞西爾信裡那句「你總在義大利人身上昏頭」簡直震撼我全家。
所以他當國王是什麼梗。
#278
好像是達西家和王室聯姻過？
後來有人看畫像，發現二姐夫和喬治六世幾乎長得一模一樣。
基因真奇妙。
#279
這個算是塞維糖吧，塞西爾已經走了有些年了，當時王儲去彭伯裡找他的手記，邂逅達西家的小小姐，一見鍾情，放棄王位也要娶她。
雖然彭伯裡已經很厲害了，但是還是沒有爵位吧，而且王儲一般都要聯姻歐洲公主的。
但是女王力排眾議同意了孫子的請求。
#280
塞西爾那時候沒死，是退休旅行，據說還到東方來了，不過沒有一次上岸。
#281
他在浪博恩的墓是假的嗎？
#282
假的，衣冠塚。
#283
我覺得他說不定埋在基督山島上了。
#284
然後他和阿爵合葬嗎。我喜歡這個結局。
#297 LZ
我只是去重新刷了一遍劇，你們居然把這棟樓聊到這麼高了？！
#298 LZ
對了我是想說，我在劇裡發現了一個細節。
[圖][圖][圖][圖][圖]
你們看不同角度截圖。
伯爵和少爺的婚戒根本就是一對。
劇組絕對沒有窮到共用道具的地步，而且他們一遍遍在他倆上下馬車把手的時候拍特寫。
我合理推測劇組要搞事情。
#299
woc？
#300
伯爵X少爺szd！
作者有話要說：
queens man這個名字在捏他王男。是一部以克裡斯班納特為主角，講女王的老師，第一近臣的日常。
忍不住玩了個演員梗，因為《國王的演講》喬治六世和《傲慢與偏見》達西都是臉叔演的。
144樓是改編的新聞。非原創
我愛娛樂圈au，評論區和小劇場玩過很多次了，這章就不開腦洞了【安詳躺
《
克莉絲的幾大cp同人狀態：
雙chris：圍繞通信集的感情向，各種au，身份paro。鎮圈作：拜倫《吸血鬼》（指路109章）
正宮派：音樂劇衍生，文藝向，分析夫人才是真愛的小論文。鎮圈作：O.G.《他掌控了我》
威爾莫X塞西爾：搞黃色，搞黃色，搞黃色。鎮圈作：已和諧
作者:
悠于
時間:
2019-9-2 22:07
第191章 Teescope【論壇】浪博恩後花園。
【公告】關於C.B相關單獨開放專區「浪博恩後花園」的通知
【版規】新人須知+發文區的分級規則。
[水貼]都刷屏到開專區的地步了, 現在我們是全壇熱度最高吧。
[雙Chris]《Queen's Man》互動細節糖圖樓 hot
[雙Chris]我搞到真的了！ hot
[資源]塞西爾的演講稿合集pdf
[莫塞]我們拉個翻譯組吧？
[水貼]H城晚場的姐妹出來打卡！
[維塞][點梗已接]維克多的秘密（想吃女王性轉年下）
[吐槽]求求你們別標SE了，少爺有多少E開頭的情人沒點AC數？new
[搬運]四姐夫這個班班班班納特的鬼x畜視頻笑死我了。
—————
主題：[水貼]H城晚場的姐妹出來打卡！
#1 LZ
我已經到劇院了！
偷偷跑到檢票閘機旁邊, 能聽到一點點聲音旋律, 估計午場已經唱到倒數第二首了！
#2
滴，橙花卡。
#3
嗶嗶，O.G粉頭卡。
#21
馬賽花街卡。
#22
樓主我看到你了！你是不是穿了小裙子！
#23 lz
哈哈哈哈是我, 姐妹。我眼熟你的id！
#24
我的媽你們都不吃晚飯嗎，這麼早就去排隊。
#25
今天是正室党的勝利。
#26 浪博恩少夫人
我考試閉關幾個月沒上論壇，發生什麼了？？？
#27
樓上id，來決鬥吧，我才是浪博恩的少夫人。
#28
你們打吧
我抱著塞西爾滿足說。
#33
都沒有人給可憐的孩子解惑嗎。
26L的姐妹看這個新聞
連結：《神秘情人》來華巡演啦！
——————
最近《Queen』s Man》熱映, 讓無數人回憶起童年被教科書視覺衝擊的塞西爾閣下，相信也有不少小夥伴對那位出場不多, 聲音動人的夫人好奇, 這部音樂劇讓你一次看個爽！
《神秘情人》改編塞西爾同時代同名歌劇，據傳是他為在巴黎搜尋埃德米夫人，請人譜曲製作，親自題詞為「與你, 未完待續」，歌劇首映大獲成功，引發全城狂潮，著名音樂家O.G.因此作一舉成名, 之後在歐洲多次演出
……
音樂劇版《神秘情人》已經在歐洲巡演五年，該版本對原劇最知名唱段《他已經掌控了我》未做任何修改, 部分詠歎調重新編曲，更符合當今年輕人的喜好。除此之外，在原作開放式結局基礎上，添加了完全遵循歷史的「舞會求婚」大結局。
詳細購票方式如下：
（承辦方：晉了個江。文章id2761188，171章）
——————
#37浪博恩少夫人
……哭了，我是不是沒機會了。
#38
聽內部人員說比預計中要火爆，可能會和劇團那邊商議加場，你蹲消息等W城吧[塞式撐頭]
#39
什麼有加場嗎，我沒搶到票，正好我在W城。[塞式歡呼]
#40
這個Q版表情好萌！小辮子還會動，是畫的塞西爾嗎！我怎麼沒找到？
#41
是很多畫師太太為了慶祝開專區，組織一起畫的系列表情包。
去把版規看完，簽到十天，領我們版的勳章，就能解鎖了。
我最喜歡這個[塞式外交微笑]
#45
終於有人看到W城了嗎，我以為S市才是宇宙中心，其他地區都不配擁有娛樂生活
#46 浪博恩少夫人
謝謝樓上的姐妹！
#47
因為《QM》，今年的票格外難搶。
#48
我也發現了。
#55
昨晚《QM》你們都看了吧！塞西爾為了給維多利亞救場，陪她跳了華爾滋，回家發現晚餐沒有一道自己喜歡的，知道夫人在吃醋，就爬窗臺給夫人唱歌，用法語說情話。
姐弟戀也太甜了_(:з」∠)_
#56
噗，結果折的玫瑰是自家花園的，還是夫人最喜歡的那朵。
嫌疑人克某：現在就是後悔，非常後悔。[眼部馬賽克]
#57
委委屈屈被趕去吃夜宵，結果又騙兒子幫自己傳話，最後抱枕頭跑回房鎖門。
這個男人明明白天可靠冷靜得嚇人，在家裡為什麼會那麼可愛啊！
#66
偷偷說一句，我覺得塞一定很缺母愛，老婆和情人才都是年長女性。
所以我一直不吃塞維。
女王雖然也沒有得到過母親的關愛，兩個人有共同語言，但是看得出來一直是塞西爾在耐心引導她，只有在家裡他才是會撒嬌的克裡斯班納特。
#67
沒必要踩我們家吧。
他的緋聞女友裡面也有一堆年輕小姑娘好嗎。
當初為了救總督千金，塞一個人去和海盜談判，結果遇到那個歷史上有名的女魔頭，那個女海盜幫他去救人，其實對他特別感興趣，堂堂一個外相，差點被留下來當壓寨相公。
還有個女明星，只是見過幾面，就說非他不嫁，不過那時候塞的孩子都好幾個了，之後她也的確一輩子沒有結婚。
這兩個比較有名，所以被記錄下來了，說不定還有不少我們不知道的。
#68
女明星叫歐仁妮·阿爾米依。她是全歐洲當時除了O.G.，唱《神秘情人》最好聽的女中音。
那時候有很多人想包她，她直接在公共場合公開說，只會嫁克裡斯班納特。
#69
這是入戲太深了吧。
因為親自在劇裡體會過那樣的愛情，所以也愛上了他，再也看不上除他以外的其他人了。
#70
哎，年輕不能遇到太驚豔的人。
#71
又一位E小姐。
克裡斯班納特這個罪惡的男人。
#72
多虧了夫人在，他結婚至少能讓不少人死心。
#73
是啊，所以第四集 她出場，我就買定了正室股。
#74
一家之主一臉平靜坐在那，手拿報紙告訴納什，「夫人今天到倫敦」。
那個經典鏡頭我做成了表情包。
[崽子們一臉心如死灰大難臨頭.jpg]
[配字：當你聽說這節美術課改上英語]
#75
夫人戲份這麼少太可惜了，我更想看她帶孩子。
搞不懂伯爵為什麼會是《QM》家庭部分存在感最高的。
小孩子沒有分辨能力，兩家孩子混著養，居然就跟著瞎叫爸爸。
#76
而且伯爵往他們家跑這麼勤，兒子也放他們家養，他和夫人居然沒有一點對手戲。
#77
現在腐向比較火吧，感覺得到劇組也在有意賣腐，你們看現在壇裡一大半的雙chris就知道了。
#82
可是歷史上他們就是這麼gay裡gay氣，Adrian在信裡都是直接稱呼他教父papa的。
#83
《QM》之前我們就是半壁江山了謝謝。
少爺：「您似乎很熱衷在分別的時候做出一些冒犯的事情，然後以失禮賠罪為藉口，向我繼續邀約。」
伯爵：「因為面對您，我的行為就變得連自己都不確定起來了，我那天想了很久，我是第一次面對這樣的感情。」
覺得兩個朋友在信裡說這種話過火嗎？
這還只是入門級的。
#84
我一直都覺得Adrian長得很像克裡斯。
也有傳說他其實是塞的私生子，但是當時塞西爾剛結婚，為了不傷夫人的心，但是又不想讓孩子沒名分，所以才放在伯爵名下的。
#85
有道理，不然他們「友誼」這麼深厚，孩子還是一起長大的，也沒見他倆聯個姻。
#86
woc這個信息量。
#87
Adrian的眼睛也像伯爵啊，可能克裡斯是個Omega，這孩子是他倆的吧[滑稽]
#88
我也覺得伯爵是為了這個孩子才結婚的，伯爵夫人存在感也太低了，之前伯爵連蜜月旅行都陪著，到了羅馬後突然就冒出來一個老婆，他天天和他的「小朋友」待在一起，還恨不得一天一封「情書」，都不記得偶爾給老婆一封信，反而是少夫人和伯爵夫人更親近。
#92
所以他倆的婚姻都可能是各取所需嗎。
#93
一對百合一對基，雙chris+雙夫人szd！
#94
我看全論壇也只有你們雙chris吃雙夫人。
#95
呵呵，本質為了掃清障礙。
夫人名字能光明正大掛wiki配偶欄，某些人不爽唄。
#96
不好意思，我就吃雙夫人，你會和你的小姐妹開睡衣趴體，事後還趴在她身上給自己老公寫信嗎？！各取所需結婚罷遼。
#97
我不信。
昨天那集塞西爾和女王聊天，說起作為女性維多利亞必須更堅強，我還看哭了。
我覺得塞西爾很理解女性，對女兒和女王都很寵而且特別尊重，是真正把她們平等看待的，他既然有這樣的觀念，是不會對不起夫人的。
#98
我當時也覺得，心想這是什麼絕世好男人。
#99
我覺得塞就是太懂女人了，所以有魅力，女人緣才這麼好吧。
反正我要是現實遇到這種也抗拒不了。
#100
太天真了，拜倫有不少情人吧，他也能寫出「男人門路很多，女人只有一法，就是愛了就愛，然後再受懲罰」。
男人就算比較善良有同理心，對女性也是自上而下的觀察，因為他們根本沒辦法切身體會那些隱形的觀念偏見，包括性別對他們自己產生的壓力。
那個時代妻子在法律上就是附庸品，很多男人寧可在俱樂部呆著都懶得回家，別說和老婆聊天溝通了。
他們這種感情史比較豐富的男人，接觸女性比較多，才會思考這種問題。
#101
兩百年前的男人，再深情也有時代局限性，社會環境就是那樣，不要要求太多。
塞西爾和他夫人已經非常甜的了。
#102
夫人也就是占著出現比較早吧，那時候克裡斯是十幾歲的小年輕，對愛情比較容易昏頭，如果遇到的是外相塞西爾，夫人根本沒辦法打動他。
也就是他還稚嫩，在公學讀書沒和女人打交道，家裡姐妹都是英國淑女，遇上法國女人成了白月光，她又作風神秘，比較能拿捏住男人的好奇心。
不然為什麼攝政街的僕人都聽伯爵的吩咐，不聽夫人的話。
#115
不好意思，夫人就是真愛。
我去浪博恩參觀時，工作人員講解過，當時歐洲的床榻都不大，很多夫妻是分床睡的。但是塞西爾和夫人從來不分房，四柱床和浴缸都是特別定制。
[圖]
某些雙chris這麼喜歡拿克裡斯說過的話來舉例，那，他還說過「人如果和自己不愛的人在一起，就是自己騙自己。」
兩個人感情不好只為了繼承人或者掩蓋取向形婚的話，會睡一間房，生那麼多孩子嗎。
喬治四世只有一個繼承人，然後分居老死不相往來，這才叫形婚，有些人嗑cp嗑得沒腦子了吧。
#116
等等，這難道不是少夫人的樓，為什麼後面又開始聊其他cp了。
我知道你們家王道，給正宮留點尊嚴可以嗎？
#117
標題又沒標cp，而且我也在現場，不信你看我在8樓打卡了。
我就吃雙chris。
#118
為什麼會有吃雙chris的來看《神秘情人》。
歐仁妮·阿爾米依在回憶錄裡說，她為了演好《神秘情人》特意去請教過O.G.，得知男僕原型是伯爵。
男僕在裡面完全就是惡毒男配劇本吧。
#119
而且這劇這麼多細節，肯定有塞西爾出手。
#120
這算啥，沒看《QM》第十集 嗎，我們的cp粉粉頭達西先生當年也拆散過大姐和大姐夫。
他不是照樣也當了班納特家的女婿。
#121
克裡斯只是負責當故事原型，誰知道編劇會編成這樣。
我記得首演他是和伯爵一起看的。
編劇這麼瞎編，阿爵要是不高興了，克裡斯回家說不定回去還要哄他。
#122
天，塞的老婆朋友都這麼有獨佔欲，他是怎麼做到讓他倆在屋簷下，還從來不翻車的。
#123
所以只有威爾莫能吃准他，不讓他在外面招蜂引蝶。
莫塞才是真的！
#124
樓上少看幾篇18r同人吧，洗腦包吃多了？曾經背叛過克裡斯的人，為了報復伯爵有目的接近，被伯爵趕走了還陰魂不散。
克裡斯要是現在還活著，看自己被和政x敵拉郎，指不定多膈應。
#125
樓上你可少說兩句吧。圈內產糧沒貢獻多少，嗶嗶得倒是比誰都多。
我們圈地自萌就行了，為什麼非要按頭要求其他cp怎麼想。
#126
我喜歡什麼cp要你寡。
我們家就是肉多，你眼紅吧，略略略。
#155
又來了又來了，日常撕誰才是真愛。
#156
自從開專區，這三家撕得最激烈了。
#157
畢竟《QM》也快結局了，因為塞的人格魅力也小小出圈了一把，什麼愛好圈都是人多了就很亂。
#158
恕我直言，沒有你們想像中那麼熱，廟小妖風大而已。
#159
ls這都能杠？
#160 布拉圖
布塞黨搬出凳子開始吃瓜。
#161
布塞又是什麼鬼？！
#162 布拉圖
沒看過二姐夫給少爺的信吧，一個叫布沙尼的義大利的神甫，據說曾經住在彭伯裡那個漂亮的莊園，天天和少爺一起研究哲♂學。
畢竟少爺「總在義大利人身上昏頭」。
這是個極地冷cp，全世界只有三篇同人，其中一個是be[塞式外交微笑]
[老子要是會畫畫，我愛的cp會冷成這鳥樣？.jpg]
#163
哈哈哈哈哈嗝心疼。
#164
[克裡斯聽了也想掀棺而起.jpg]
#165
然而浪博恩這個墓是假的。
二十世紀中旬有個敗家子開過了，裡面只有一套破衣服。
#166
那個屬實廢物。浪博恩代代出的都是各行各業的精英，就他丟班納特家的人。
#167
丟人+1
#168
廢物+2
#185
同意樓上所有+手機號
#186
想到他就來氣，如果不是這個不孝子，我還能去基督山城堡逛逛，我光看油畫都覺得那裡好美。
#187
基督山島是雙chris定情的地方，伯爵說他一生最快活美好的回憶都在那，而且Adrian也是在那出生的[哭泣]
#188
夫人不喜歡拍照，她唯一的畫也在那，還是克裡斯畫的，因為說不想給除他以外任何人看到，所以掛在伯爵給他留的房間裡，結果這個世界上真的就沒人看到了[大哭]
#192 LZ
我只是去排隊搶了個周邊，中間和眼熟的姐妹交換了微信激動聊天，根本沒有看app……沒想到你們居然撕完一遍還握手言和了。
果然是我圈友好靠廢班。
順便也給幾個靠譜的朋友發了論壇邀請碼，要準備進場了！
#265 LZ
我出來了，我需要重新組織一下語言系統。
太tm震撼了。
全場最佳是少爺在最後舞會叫了夫人一聲，直接宣誓主權。
——ma fiancée
我簡直顱內地震。
#285 LZ
這部劇就是克裡斯少爺，和QM塞完全不同的氣質，充滿少年感，是一種還沒被打磨的意氣鋒芒，他和少夫人能走到一起太不容易了，我決定今晚把《QM》他倆的cut再看一遍。
#286 LZ
等等為什麼只有我一個激情寫小論文。
#287 浪博恩少夫人
LZ你……旁邊沒人跟你說嗎？
#288 LZ
她們確實比較激動，我也很激動啊？
#289 浪博恩少夫人
你們看劇的時候，今天晚上的《QM》更新了。
現在整個圈子都炸了。
你不介意劇透就看下去吧，雖然我估計你刷一下論壇首頁或者微博就知道發生什麼了。
#290 浪博恩少夫人
今天這集前半段很正常，就是克裡斯處理完了派內的問題，和女王還有迪斯雷利交流形勢後，決定親自去一趟奧地利解決事情。
結果攝政街這邊，Adrian懷疑威爾莫勳爵有鬼，要在背後設計他教父，所以又是收集情報又是偽裝，反正把伯爵和少爺那學的東西都完美實踐了，最後成功堵住了威爾莫。
然後威爾莫莫名自豪笑了下，摘了發套和偽裝，露出了伯爵的臉。
現在我的表情和片尾曲裡面Adrian的表情一樣懵。
#291 LZ
？？？？？？？
#292
傻了吧，我現在和你的心情也一樣，上午扯頭花，下午變一家。
#293
本圈最熱也最腥風血雨的兩個blcp慘遭合併重組。
雙chris還好吧，最慘的是莫塞。
雖然我這個博愛黨只是覺得以後可以玩的梗更多了。
#294
兩邊的感覺真的不一樣，現在雙chris都忙著慶祝吧。
節目組給雙chris發了好大的糖，從此以後，所有辛辛苦苦翻譯的塞莫肉，都能當伯爵的角色扮演磕。
#295
莫塞黨已經有不能接受的人寫郵件去辱駡劇組瞎編了。
不過我無所謂，我本來就不是來嗑cp的，我只喜歡塞西爾這個人。
#296 LZ
不是，為什麼都默認這是正確的了，這可能是伯爵開了一個玩笑吧？
#297
你又不是不知道雙chris的風格，人均十級考據黨，放完不到十分鐘就整理了文字資料實錘。
他倆曾經鬧過矛盾，克裡斯拐彎抹角嘲諷了伯爵，伯爵甚至不敢回信，應該就是伯爵偽裝成兩個身份接近克裡斯，結果身份暴露，克裡斯接受不了他的隱瞞接近，後來才有了克裡斯為威爾莫和基督山決鬥簽見證書。
而且前面有一集克裡斯給女兒編頭髮，親口說過：「你教父才是這方面的行家。」
#298
我現在心態有點失衡，我沒法接受威爾莫只是一個偽裝出來的形象。
我甚至在想，克裡斯這種疑心病，自己當初是怎麼接受最好朋友隱瞞的。
#299
畢竟是過命的交情，克裡斯在給他二姐的信裡說過，「只要有他在，我就相信人間善惡」。
不管這段關係是不是愛情，他們都把對方看做希望。
#324 布拉圖
好，我看到劇組公佈後人的消息了。
——布沙尼、威爾莫和基督山都是同一個人。
你們莫塞還能報團取暖，好像全國只有我一個人萌布塞QAQ
#354 布拉圖
你們都哈哈哈我，你們的良心呢。
極地圈三篇糧，雙chris這種每天都有十幾篇新文的赤道cp應該看不上吧……我也搞不懂這是被招安了，還是我無意中終於萌了個熱cp_(:з」∠)_
#355 塞西爾的手杖
哈哈哈哈哈樓上你怎麼這麼可愛！
雖然我只吃雙chris……但是為了你，我明天就幫你寫一篇甜甜甜布塞[滑稽]
作者有話要說：
女主爵：隨便萌，反正cp頂流都是我，一個都別想跑。
《
Adrian，艾德里安，算是兩個人名字的組合吧，名字含義是黑色，海邊的人。他倆的長子。
總督千金是義大利的那個小蘿莉，女魔頭是在杜朗輔佐下成功成為地中海扛把子的莉蒂亞。
這裡終身不嫁的女明星是歐仁妮·唐格拉爾，阿爾米依這個姓是原著伯爵給她護照上的姓。不過她是單純不想結婚，原著她無數次表達過對男性的嫌惡。
《
順便統一回復一下：我內心是想出書的，但是聽說現在版號困難，好多正常小說都難出，同人還有版權問題，所以應該沒出版社能瞧中我。
同人本就更不可能啦，那是非法出版物，咱們還是當遵紀守法好公民吧。
《
fgo論壇體前面評論區有小夥伴寫。這裡指路109章評論區。
然後我翻評論區，發現有兩個朋友的小劇場可能因為飆車或者帶連結，被阿晉刪了，我已經截圖發圍脖備份了。
昨天144樓議員新聞梗的完整版我放這章評論區了，複製粘貼的新聞不能放正文，放作話我嫌擠。所以感興趣可以加精區找看看。
第192章 Teescope
主題：C.B相關推文樓, 主伯爵X少爺。
#1LZ
如題，大家善用只看樓主, 點擊文名可以直達發文區。
首先是一些廢話：
這一集伯爵帥炸！偽裝成威爾莫, 反向操作套消息，那個政x敵在他面前說塞西爾壞話的時候，伯爵的表情也太搞笑了。
劇組水準還是厲害的, 上一集伯爵被兒子扒馬甲，這周的第一集 兩個人就配合默契爆表，眼神裡都是愛，讓人心甘情願嗑糖。
大部分雙chris太太都愛考據，也傾向于愛德蒙這個名字, 沒想到會在最新一集真的實錘。
這麼看，艾德里安Adrian這個名字就很有深意了。
我是雜食黨, 很遺憾有少數莫塞的朋友怒而退坑, 不過看到論壇裡大部分姐妹都握手言和，愉快推薦兩邊的文聯動一下。
[雙Chris]婚後日常（現代婚戀，完）
現代AU中篇，兩個人聯姻, 先婚後愛，裡面設定克裡斯是天王，兩個人參加綜藝，還有一群cp粉, 仿佛看到了混論壇的自己，太太寫得非常真實了。
[莫塞]水果糖
論壇裡的太太寫的。別出心裁的是, 這篇莫塞居然是治癒溫馨向的。
設定平行時空，克裡斯先遇到了威爾莫，威爾莫被只有十八歲的嫩塞吸引，兩個人莊園戀愛滾苞米地的日常，有種看十九世紀田園清新戀愛小說的感覺。
[雙chris]班納特級長的格裡芬到底是獅鷲還是鷹？
歡樂向師生戀hpau，獅院院長變形術教授愛德蒙X鷹院級長克裡斯。裡面克裡斯的守護神居然是兔子。
P.S.現在知道了伯爵和勳爵是一個人，覺得變形術教授這個設定可太貼切了。
[莫塞]議會隔間（pwp）
之前論壇有人提到了義大利議員的搞笑新聞，然後有太太寫了詳細過程。
莫塞真厲害。
[雙Chris][翻譯]草莓醬（一發完）
作者寫的簡介：愛德蒙發現，髮型到衣服都一絲不苟的戀人，嘴角居然沾了一點草莓醬……
小短篇，伯爵心理活動相當精彩。最後揭露其實是克裡斯的小計謀。
[莫塞][翻譯]蜜月
眾所周知……十篇莫塞九個黃，還有一個在路上【不是
沒有劇情。已經更新十章，每章都是不一樣的play……悲劇是，太太已經說不會繼續寫了。
太太最新更新：「因為一個眾所周知的原因，我爬牆到了愛德蒙和克裡斯，現在你們可以把這一整本當做角色扮演了。
當初會寫這本，是因為QM才播，莫塞太少，現在發現隔壁的文這麼多，而且看文比寫文爽多了……
所以以後我就不更新啦。」
[雙chris]關於第十五集 那個晚上發生了什麼。
背景是QM第十五集 ，克裡斯替女王安排了一次讀書會，認識了一幫有趣的小姐姐，之後鏡頭就一直在拍女王，下次克裡斯的鏡頭就直接是第二天了，還是和伯爵一起出現的。
這篇講那天晚上發生了什麼。很甜很溫馨的短篇，標題有誤導性，其實沒有你們想的那種情節。
[莫塞/雙chris][翻譯]between（已完結）
簡介：眾所周知，威爾莫和基督山是對手。這次，他們找到了新的競爭項目，就是誰先讓他們的戀人求饒……
一個中篇。標題和正文非常一致，就是你們想的那種18x情節，歐洲人真會玩[塞式捂臉]
雖然現在掉馬了再看這篇有種伯爵精分的錯覺2333
[雙chris]角色扮演
簡介：兩個人心血來潮打賭，給對方挖坑，最後，克裡斯不得不帶著貼身男僕愛德蒙上班。
這篇背景克裡斯還沒進唐寧街，也沒當帝師，我最喜歡的外交大臣辦公室四人組歡樂互動。崩潰的常務次官哈洛德，麻木的侍從官巴特，還有日常來蹭茶喝的財政大臣迪斯雷利。
克裡斯有這三位同事真是太好了……雖然這篇裡面被兩個人閃瞎了眼[允許我做個悲傷的表情]
[雙chris]星期五綁架了他的主人（魯濱遜paro）
手杖太太的短篇，據說是因為愛德蒙曾經在信裡叫過克裡斯Robinson，克裡斯的採訪稿裡也說過，伯爵和他是海上過命的交情，加上伯爵一直都身份成謎，然後就有了這一篇。
伯爵某天給崽子們講睡前故事《魯濱遜漂流記》，第二天起床突然失憶，以為自己真的是星期五，綁架了克裡斯，要他和自己一起浪跡天涯。
非常歡樂的一篇文。最精彩的是伯爵綁架中途恢復記憶，怕被自家寶貝錘，只能裝失憶繼續演下去，克裡斯明明一眼就看出來了枕邊人的偽裝，居然還很配合他的表演。看兩個人飆戲我要笑死了。
[莫塞][翻譯]How I meet your dad
很獨特的視角，遵循了QM莫的反派設定。
威爾莫帶走了克裡斯的兒子想威脅他，兩個人聊起「你是怎麼遇到我爸的」，威爾莫一邊咬牙切齒言不由衷，最後因為童言無忌感慨「你真在意我爸」，發現自己的感情，偷偷放了孩子，倉促逃離英國。be，對話和心理都寫得非常細膩。
伯爵多重身份爆出來後，太太也很幽默調侃幾句，還加了個he番外。翻譯組正在校對，明天就能更新了。
[雙chris]冥府三日（希臘神話AU）
眾所周知少爺喜歡看神話。
這本是冥王愛德蒙X阿多尼斯克裡斯。
一句話簡介：冥王在一個秘密房間發現了冥後偷藏的美少年。
[莫塞][翻譯]Lock Me Up（高*遮罩詞*，bd*遮罩詞*）
這篇不用多說了吧，外網莫塞的鎮圈神作，歷史圈都大名鼎鼎的21禁，你們看我複製過來的標題都全是遮罩詞，年齡不到的小朋友就不要看了。
翻譯太太文筆非常好，肉特別香（重點）。當然原作也相當優秀，一開始我是帶著獵奇心態去看的，看到後面就……震撼了，作者很有想法，裡面的塞西爾雖然看上去被控制著，其實他才是精神上的支配者，表面上哭得脆弱動人，其實一切都盡在掌握。
最後結局很感人。
[布塞]Confessions
手杖太太承諾的神甫和少爺23333
活潑可愛的中短篇，玩掉馬事件的梗，特別搞笑。
克裡斯每天臨睡前都會去和神甫聊天，最開始是和他吐槽伯爵和勳爵在自己身邊陰魂不散，後來在心裡暗爽的神甫引導下慢慢打開心扉，坦白自己其實是愛上了他們，但是苦惱自己到底愛的是誰，最後好不容易要接受自己是個花心的人時，神甫摘了假髮。
——「沒關係，你可以隨便喜歡，反正都是我。」
[雙Chris]薔薇花案
吸血鬼爵X名偵探克，基於拜倫設定的一篇吸血鬼AU，這裡沒有QM塞的沉穩，克裡斯是好奇心還善良奧佈雷人設。
愛德蒙是歐洲來的吸血鬼伯爵，克裡斯是受聘女王的大偵探，因為一樁案子伯爵被克裡斯懷疑，探案主線，細節和小互動特別甜，最後為了維護正義克裡斯犧牲，接受了伯爵的初擁。
大結局特別溫馨可愛，兩個人同居互當血包，小偵探有了小尖牙，每天打傘繼續忙裡忙外探案。
——「還好我們住在霧都呀，愛德蒙。」
[莫塞][翻譯]Por Una Cabeza
這篇也很有名，是莫塞裡面難得玩歷史梗的長篇，特別虐，熱衷把糖塞你嘴裡，嚼一口才發現滿嘴玻璃渣。
大概就是，克裡斯還不知道夫人的苦衷，被神秘情人傷透了心，回到倫敦做浪子，由國王牽線認識了看似冷淡的威爾莫，被救贖並且愛上了他。
愛德蒙一直喜歡克裡斯，發現好友彎了物件卻不是自己，甚至是自己的老仇人，於是誣陷威爾莫綠了克裡斯，以此證明威爾莫是為了報復自己接近他，也根本不愛克裡斯。
後來在他的促成下，少爺在巴黎和夫人重逢，誤會破解，威爾莫去巴黎挽回，也還是被伯爵趕走了，兩個人誤會加深，因愛生恨。
阿爵畢竟有拆散少爺和夫人的前科，總被其他cp設置成反派我莫名能理解。如果不是這次掉馬，看這個我都要相信了當年真的發生這些事了。
[雙Chris][翻譯]一條吊襪帶引起的……（ABO，Mpreg，甜）
難得的外網長篇，戀愛生子日常。
這一本背景是克裡斯為了外出上學，避免Omega的命運，偽裝成alpha行走。伯爵是alpha，發現自己愛上好友特別痛苦糾結。
文章開頭他撿到了克裡斯的吊襪帶，發現Omega味道後以為克裡斯家裡給他安排了妻子，並不知道這是心上人的味道，愛德蒙一邊在腦子裡和假想中的情敵較勁，一邊又控制不住被命中註定資訊素的致命吸引力，心理掙扎起來特別美味。
中間沒有什麼誤會，兩個人坦白後開始戀愛，寫得很詳細特別甜。兩個人的孩子就是艾德里安。一家三口互動也很有意思。
[莫塞][翻譯]it's consuming me（pwp，黑化塞西爾警告）
和雙chris太太考據不同，莫塞太太人均翻譯大佬，我甚至看過有巨佬翻譯義大利妹子寫的莫塞。
因為之前基督山和威爾莫的仇敵關係，很多莫塞文也都默認伯爵是男配。
這篇和其他的不一樣的地方在於，背景設定是雙chris情侶。威爾莫起初以為他們是朋友，看著塞結婚生子，想到既然好友的位置已經被佔據，就按捺心思當對手。
直到他撞見兩個人在辦公室接吻，藏在門後忍著妒意看完全程，之後拿這段關係威脅塞（那個年代英國，同性是違法的），知道一切的LordCecil怎麼可能受威脅，很直接戳破他就是喜歡自己。
後面發展你們自己看吧……我只能說很帶勁。
感慨一下，洋妞真的很敢寫，她們從來不怕被噴三觀什麼的，創作相當信馬由韁。
[雙chris]追光人（奴隸au，蝴蝶君paro）
手杖太太的AU長篇系列我吹爆，這本間諜X大臣也很好看，太太說腦洞來自伯爵在信中說自己出身微末，連姓名也是克裡斯賦予的。
我就不多劇透了，這裡直接搬的第一樓的文案介紹。
————
被法利亞神甫選中培養，愛德蒙學會了優雅談吐、偽裝變聲等等技能。
這一切，都是為了接近整個歐洲大陸都赫赫有名的「那位先生」，克裡斯班納特。
被培養成為一個完美的間諜後，他終於在一次拍賣會上遇見了他的狩獵對象。
身居高位的大臣竟然是個比他年輕很多的少年，而且……非常漂亮。
是逃犯一輩子都接觸不到的人物。
班納特簡直像是火光一樣耀眼，本國人誇耀他，歐洲人想要將他撲滅，在場的間諜不止他一個人。
少年卻唯獨選中買下了他。
「我們很像。」
撩開他的頭髮，年輕人微笑說，雙眼漆黑。
愛德蒙成功被帶回英國，做了他的貼身男僕，可是對方卻從不讓他近身，只讓他幫忙養鷹。
他著了魔一樣去瞭解那個人，告訴自己是為了完成任務，費盡心思哄他的小朋友開心，
他剛剛出獄，資歷太淺，少年能到這樣的位置，很輕鬆就拆穿了他。
可是克裡斯班納特放了他。
「我會對外宣稱你已經死了。」
「現在起，你徹底自由了，去做你想做的事情吧。」
————
……
一共五十篇好文推薦完畢，最後再安利幾個字母站的視頻。
【QM鬼x畜】班班班班納特
【雙chris】真相是真
【QM】【莫塞】斯德哥爾摩情人
【雙C/莫塞】紅白玫瑰
【Chris個人舔屏向】解扣子扯領帶的西裝合集
【QM】論Lord Cecil的cp適配性
【C.B混剪】你還是昔日多情的少年
#2
前排！
#22塞西爾的手杖
撒花！樓主辛苦啦！
愛德蒙這個名字被官方證實，不用回去改設定真的讓我松了一口氣。
期待今晚雙播大結局！
#23
mark！
我其實接受得很快，而且你會發現，一旦接受這個設定，不僅很帶感，還會一夜之間多了好多糧_(:з」∠)_
我甚至把《QM》重新刷了一遍，發現了很多細節還有相似的小動作，比如有一次國會碰到，威爾莫勳爵下意識想沖克裡斯笑，反應過來又冷哼了一聲，還暗搓搓上去撞他一下。
#24
伯爵那套偽裝已經失傳了，我看演員表，勳爵和伯爵還是兩個演員演的，應該是簽了保密協議事先通氣了吧。
#25
看著這個推文名單，我發現了，自從伯爵掉馬後，手杖太太就跟著莫塞一起上了高速路。
#26塞西爾的手杖
因為歷史和劇都已經夠甜了，官逼同死。
我能做的只有搞黃色。
#27
太真實了。
他們倆還有什麼梗沒玩過？
#35
我圈果然人均考據顯微鏡女孩，愛德蒙這個名字好像是在一個義大利人的回憶錄裡發現的吧。
少爺把伯爵藏得真好。
#36
這集少爺那聲「愛德蒙」叫得我心裡一顫。
我第一次看到他這麼慌。
#37
Edmond+Christian=Adrian
艾德里安=愛德蒙+克利斯蒂安
雙chris是真的！
#45
艾德里安是伯爵的兒子吧。
現在住在浪博恩的後人是哪一系的？
#46
老二這一支。
當年浪博恩被廢物班這個敗家子賣後，他們在戰後湊款把地給買回來了。
#47
老二在劇裡這麼熊，沒想到後人這麼爭氣。
#48
老二叫啥，我總是記不住他的名字。
#49
Odsseia，奧德賽。
對，某個喜歡神話的大臣給兒子起了個難寫還中二的名字。
#50
所以那時候都傳他和希臘女王也有一腿……
然而人家雖然一直有友好信件往來，年輕時根本沒踏上過希臘的土地好嗎。
#51
我就記得伯爵在信裡叫過克裡斯「親愛的奧德修斯」。
#52
他們倆為什麼這麼秀。
我的眼睛要瞎了。
#53
剛看完《吸血鬼》，既然原型是他倆，我合理懷疑是阿爵被拜倫膈應了，不希望他去見雅典美少女，加上塞塞又比較寵老攻。
#54
伯爵其實是少女攻吧，我看他的信，文筆細膩得一批，根本想像不到會是那張禁欲臉寫出來的。
#55
他那麼濃重的憂鬱哲學家氣質，我好像不太意外？
#56
所以你們這些太太都把他寫得那麼愛腦補嗎233333
#57
lz推的文我居然都看過_(:з」∠)_
難道要我去看隔壁正宮家的文嗎。
#58
話說自從劇裡伯爵掉馬之後，論壇裡變得和平了好多。連正宮党都友好了不少。
#59
本來三足鼎立，現在兩家合併，所以心有戚戚吧，擔心哪天劇組就公佈雙夫人是真的了。
#60
噗，其實雙夫人確實橘裡橘氣的。
#269
我是前面的47L，雖然知道未來有了點好感，但是今晚的《QM》看到這裡，實在忍不住了，Odsseia這個小破孩太熊了吧！Adrian這種好脾氣都能吵起來。
#270
樓上消消氣，小孩子嘛。吵起來什麼話都能說出來。
克裡斯平時最寵孩子，但是也最講原則，這種問題肯定要抽他，還有夫人呢，夫人最嚴厲了，小胖子等著他爸下班後男女混雙。
#271
Adrian這麼聰明懂事，從來不哭鬧，其實心裡還是想媽媽的吧。
#286
小傢伙哭得我心都化了。
以前從來沒有深想過，看他那麼喜歡克裡斯，而且兩家孩子不分彼此都很開心，再看那些紳士基本上不回家，把兒子扔給家庭教師，覺得他們家的孩子也太幸福了。
這是第一次覺得伯爵為了和好友在一起，這樣帶著孩子，把伯爵夫人扔在基督山島有點殘忍。
————————————
室內昏黃。
門被緩緩推開了。
艾德里安坐在軟椅上，吸了吸鼻子，用力眨眼，看著面前有些朦朧的瘦削影子。
來人甚至沒有來得及脫外套，蹲身湊過來，溫柔堅定把他要抹淚的手拿開，用手帕代替了。
「Papa……」
他帶著哭腔，像是被踩到的奶狗一樣嗚咽著叫了教父一聲，被吻了發頂後，委屈就更加控制不住了。
「我媽媽是不是不喜歡我？」
「她和我一樣愛你，她只是有點忙，所以分不出時間來見你。」
清越的男聲輕歎道，伸手拍著背哄他。
等到情緒終於穩定下來，發現在自己最崇拜的人面前丟臉，艾德里安臉上一紅，別開腦袋。
然後對上了一邊的穿衣鏡。
鏡子裡的兩個人，有著極其相似的側臉線條。
腦袋裡不由嗡了一聲，他下意識抓住了面前人的衣襟。
「其實，我是您的兒子對吧。」
說完後，艾德里安有些後悔，可是話已經潑出去，只好硬著頭皮繼續說自己聽到的傳言：「因為您已經結婚了，所以只好將我記在父親的名下——」
清瘦英俊的長髮男人用平穩的目光看他，沒有半點閃避，卻沒有直面回答。
「前些天，你發現了你父親的秘密，通過了我的考驗。所以，我覺得你已經長大了，有些事情的真相，我們可以信任交給你了。」
「但是真相往往意味著責任。你做好準備的時候，來找我，我會告訴你的。如果你選擇忘記也沒關係，知道得少，人能活得輕鬆一些，我會替你去信，請你母親來見你的。」
得知那天只是一個考驗，艾德里安睜大眼睛，很快又打起精神，咬牙認真說：「不用等了，我現在就能下定決心。請您告訴我真相。」
——不必等明天了，我現在就可以做出選擇。
想起自己當初也是這麼對老師說的，克莉絲緩緩笑了，忍不住伸手，揉亂了眼前的黑髮。
「Adrian。」
她輕聲喚了一聲。
因為小時候和夢境裡才出現過的女聲，艾德里安呆住了。
「沒錯，你是我的兒子。」
「你是我和愛德蒙的孩子。」
————片尾曲————
下集預告（大結局）
「她走了很漫長艱難的一段路。」
書房裡，倔強踩著父親腳印，模仿男性步態的孩子一點點長高。
「也看到了她差點無緣的風景。」
議院外，被簇擁在第一排中心的人，回過頭穿過人群，沖他展露微笑。
「艾德里安。」
站在窗邊，垂眼微笑看著提了公事包匆匆往外走的身影，男人聲音溫柔而驕傲。
「你有一個與眾不同的母親。」
——————
【公告】關於C.B相關單獨開放專區「浪博恩後花園」的通知
【版規】新人須知+發文區的分級規則。
我是誰我在哪我看到了什麼？
？？？？？？hot
等等發生了什麼，我點進來嚇到了。
這是說夫人就是伯爵對吧？
所以三足鼎立的兩派合併後，現在告訴我其實都是一個cp？
愛德蒙：你們版一個都別想逃。
臥槽！！！！！！hot
[吐槽]劇組這次過分了啊！亂編歷史人物的嗎！new
這個樓主你這時候還記得發帖規則也太冷靜了吧！new
我靠你們看大結局了嗎我哭爆。
我現在一邊哭得不能自己，一邊在想好像有哪裡不對。
浪博恩的官博發公告了！
[搬]克裡斯班納特是女性。
第193章 Teescope【論壇+書信】現代掉馬後
主題：我一定是粉了兩個戲精！
#1 LZ
《QM》完結也有一段時間了吧, 想到那天起床，滿世界頭條都是這個歷史大發現, 一群專家媒體爭論了這麼多天熱度還沒下來, 感覺又好像也沒過太久。
都忙著研究浪博恩那邊放出的資料和消息，論壇裡也全是玩梗或者誇克莉絲的小論文，我貢獻不了什麼, 乾脆把手邊的《浪博恩通信集》拿出來翻了下，也確實找到了一點東西。
現在帶著答案重新看兩個人婚後一年的信，感覺每一分鐘都在刷新自己的認知。
按照時間線摘選了一些信裡的片段。
P.S.引號部分是斜體。
伯爵→少爺
有一件事情，當時我並沒察覺，直到後來我才意識到, 所以一直沒有告訴你。
現在，因為你的婚事, 我高興貪杯, 所以趁著微醺醉意將這些話寫下來。
說來或許對上帝有些不敬，可是我唯獨無法向他和你撒謊。
自你告知我教名那天起，餘生所有的日子，只要被叫到爵銜, 我都會想起你。
少爺→伯爵
我最親愛的朋友：
看來你昨天的確喝得有點多，以至於竟然寫出這樣一封信來了。
我同樣沒想到你還有這樣有趣的一面，我會好好珍藏著這封長信，方便隨時取笑你的。
可惜我要時時保證清醒的頭腦, 加上我的酒量是和荷蘭人練過，絕不會醉, 否則我也可以回饋你一個暫時不那麼理智的我。
不過即使是喝醉了，我也一定是有頭腦的。至少不會冒犯最好的朋友，還逼迫對方承認有多在意自己。
伯爵→少爺
我的魯濱遜，你可真是個天真又殘酷的孩子。你已經取笑懲罰過我了，這還不能讓你消氣，現在你又要淩遲我的心。
與你委婉彆扭不同，我這個人對感情從不作偽，我就坦率說了吧。
我從你這裡獲得了精神上長久的安寧，我無法忍受任何與你長久的分離。
可是現在，你卻要我先去羅馬，自己帶著夫人去巴斯旅行。
說實話，我對你的夫人並沒有什麼意見，只是我從未見過穿著打扮如此老氣的女性：總要蒙著面紗，圍著堆疊到下巴的紗巾披肩，色調和布帛都沉悶無比，沒有半分法國女性的時尚。
我要以摯友的身份勸誡你，帶著這樣的女人出現在社交場合，無法給你的工作帶來任何益處。她厭倦社交，無法為你在夫人圈裡打出名聲，而且她不會喜歡這樣的打探，你也不想自己的妻子不開心吧。
或許那個神秘的故事會讓她收到很多好奇的邀約，你要一一想法子不得罪人應付過去，豈不是很累？
我以為，你既然已經得到了她，二人世界的新鮮勁應該不會這麼長久，你特意提出撇下我，不過是和我鬧脾氣。
我的友誼難道不能讓你動容嗎，好友的婚姻就一定意味著要更多側重家庭，放棄我們珍貴的感情嗎？與其不停輪換著我尋你、你找我，在路上浪費時間，不如一起生活不分家。我還是個單身漢，所以我是樂於時時親眼見到你幸福的。我也可以代為管家，你知道我在財務上向來很有打算。
你之前提過想學游泳，我新買了一片海灘……
少爺→伯爵
尊敬的閣下：
為了讓我帶上您一起，您竟然攻擊起我心愛的女人了。您難道不怕我為了這些壞話向您提出決鬥？
好在我新婚的妻子安慰了我，她竟然還反過來「無私」替您說話。
雖然您說的那些邀約確實比較麻煩，不過我並未動搖，我這個人的獨佔欲相當嚴重，即便是喝水的杯子也不願與任何人共用，我只想將她好好珍藏起來，不讓任何人碰到，她在那些厚重衣袍下的好，世上只有我一個人知道就夠了。
我絕不會改變主意的，就算用海灘收買我也沒用，您死心吧。
二姐夫→少爺
得知你連蜜月旅行都邀請了基督山伯爵，甚至還帶著妻子去了他的地盤，我非常擔心。
雖然你姐姐聽我說後笑了一會，還反過來安慰我不要多想，不過，我認為，她與我的心情是一樣的。
經你介紹，我認識了基督山，我只覺此人心機深沉，氣量卻極小，可以說是睚眥必報，他與威爾莫勳爵血海深仇，偏偏你與他二人同時交好，我擔心你被他們的交鋒波及。
你向來頗有主見，可總在這個虛偽危險義大利人身上昏頭，實在叫人放心不下。
少夫人→少爺
mon petit lapin，現在起，我開始試著用英文給你寫信。
畢竟上次你氣呼呼指出，我對待你過於黏糊火熱了，我想或許是語言的原因，因為那只是一個妻子在正常表達她的感情。
我同樣很驚訝一個尋常的愛稱讓你有這麼大的反應。
還是說，看到它會讓你想起，我們在那些甜蜜的夜晚時，我是怎樣穿著裙子，用這個稱呼來哄你開心的？
你看，這就是有一位法國夫人的「壞處」了，我的語言很坦率灼熱，我對你的愛意也是。
而我發現，我的小丈夫就算有無數有趣的念頭，擅長享受噬魂蕩魄的樂趣，等到行樂之後恢復理智，卻會變得相當矜持，傾訴愛語會讓你一邊強作鎮定，一邊露出過於可愛的害羞表情。
或許這就是你這次低頭認輸，撇下總是糾纏你的我，只和你最好的朋友赴任的原因？
祝你和基督山伯爵的羅馬之行愉快。
少爺→少夫人
我最親愛的：
我很高興你開始學著用英文寫信，我也感受到了你灼熱的愛。
不過你是不是誤會了什麼？我從來不覺得我需要對自己的妻子沒出息害羞，我只是體貼你穿著厚重，在地中海太熱，才讓你留在馬賽修養的。
雖然我想要繼續將你藏好，不讓任何人窺見，不過這樣似乎有點太過。我覺得，你或許需要一些朋友，不要將注意力都傾注在我身上。
如果是我摯友的妻子，我不介意你們常常來往。我要很高興告訴你，伯爵終於找到了心愛的姑娘，她最近就住在基督山島上，你願不願意去看看？你向來怕生，所以只有你們兩個人。
聽說時下流行女士之間的睡衣沙龍。伯爵夫人聽我說過你喜歡東方文化，她對待女客體貼周全，說不定會給你佈置一個東方風情的臥室，打扮成東方人接待你。
我和伯爵親密無間，相信你們也會相處愉快。
不過你總是抗拒社交，還有過好幾次不告而別，希望你這次不會成為逃走的那一個。
少夫人→少爺
我親愛的先生：
為了證明我沒有逃走，現在，我在我親愛的蒂娜懷裡寫這封信。
我一邊寫，還要一邊念給蒂娜聽，所以我只是寫了個開頭，她就笑得我筆尖亂顫，字跡有些難看。
當然，這只是想證明，我們相處得非常愉快。
我實在很想詳細向你描述我們過了多麼美好的一天，不過為了避免讓你這個總是忙碌事務的紳士惱恨我們的閒暇，或者遭到伯爵的嫉妒，我還是打住了。
伯爵夫人確實是位絕色美人，言談也很有趣，她是我見過最美的姑娘，難怪伯爵那樣的人會為她神魂顛倒，這麼快就決定結婚。
我在寫上面這段話時，這位長髮美人的臉上有種相當可愛動人的粉色。
或許這才是害羞？
我為我曾經錯怪你總對我難為情道歉。
#22 LZ
當初我居然以為是暗戀的人要結婚，於是伯爵大膽出櫃，發出最後的挽留，終於贏得機會，兩人結伴去羅馬，雙夫人其實只是那個時候彼此打的幌子。
我實在是太天真了。
#23
我的媽，我差點忘了這麼經典的一段，這兩個戲精。
#24
所以他倆這是在互相較勁吧，先是愛德蒙把克莉絲惹生氣了，之後克莉絲就把夫人帶到身邊，逼迫伯爵女裝，然後愛德蒙將計就計，不僅贏了還反過來調x戲克莉絲總是害羞，克莉絲不服氣就提出自己也穿女裝……
怎麼看都是在彼此調x情。
我的眼睛。
#25
沒想到兩百年前的人也這麼會玩。
#26
塞西爾處理政務這麼厲害，沒想到在伯爵跟前就像個小傻子，折騰一通，最後不還是都便宜「虛偽危險義大利人」了嗎。
#27
哈哈哈哈哈哈虛偽危險義大利人。
二姐夫在主樓兩個戲精的四個身份裡面格格不入。
不愧是我們的cp粉粉頭。
#28
也就是說二姐夫也是被瞞著的吧，突然心態平和了不少，親近如家人都不知道她是女孩子。
#29
沒辦法，畢竟是犯法的。知道的人越少越安全。
#30
塞的膽子是真大，如果一開始繼承莊園還是母親的決定，那麼後來的一切，根本就是她自己一步步走出來的吧，還在國王和女王面前刷滿了存在感。
#67
還是論壇裡面的氣氛好，我剛在微博和人撕了，他們居然說她是靠老師的權和伯爵的錢一路睡上去的，我跟他們擺事實舉例子考據，說不能用性別片面看一個人的成就，結果說不過我，就不講道理罵我，還說我打女拳！？
#68
哎，突然很難受，現代都引起這麼大的風波，還有人惡意揣測，要是過去那些時代，女的只能做家庭教師，寫書都要用男性筆名，被發現一個女人進了他們封鎖的領域，恐怕就更沒這麼簡單了。
#69
平常心吧。過去她明面上是男性時，不是也被非議過很多子虛烏有的私生子，罵渣男嘛，現在至少證明，她對維多利亞說的那些話確實是真心，她也確實引導南茜，給女性爭取了投票權。
#70
道理我都懂，也知道有些喜歡煽動兩性關係的行銷號趁著機會捆綁她……我就是不服氣。
#71
也不明白為什麼後人要選這個時候公開。可能我太理想主義了，覺得總有人們素質更高，社會更平等的一天。等到那時候公開，她受到的非議不就更少了嗎。
#72
我覺得後人應該也有特意安排吧，《QM》這麼熱，剛完結沒幾天，英法意合拍的紀錄片也要出了，聽說裡面還有相關影像資料。
#73
就算整體變好，也杜絕不了的。
何必理這種人呢，就算現代能在外工作，如果運氣好，繞開了生育對升職的影響，還做到女高管，不也經常被這種人往這方面背後討論嘛。
我男朋友以前就很喜歡塞西爾，這次知道她是女性，也只是驚訝感慨一下而已。
和環境還有時代沒關係，只是說話的人素質不高而已，人渣哪裡都有，人是管不住別人的看法的。
就像克莉絲在第二十一集 和女王說的。
——請您做自己，一直往上看吧。
——等您足夠強大，到一個新的高度時，山下的一切就很渺小，甚至根本看不到了。而溝渠之物，就算被明月照見，也只會顯得更為不堪醜陋。
#74
而且她這樣的人，活著都不在乎流言蜚語，死後更加懶得管世人議論了吧。
#75
那她為什麼還要把這個秘密傳下去，直接囑咐艾德里安保留秘密就行了。
#76
自從知道她是女人，我現在重新看《QM》，已經沒有嗑cp的心思了，只想記筆記_(:з」∠)_
#88
其實也能理解吧，現在環境還算開放了，而且中間兩百年出了個廢班，還有過戰爭，克莉絲的秘密說不定差點就沒傳下來。誰知道之後還會不會有什麼意外呢。
#89
等等，Adrian好像是唯一知情的孩子吧，當初繼承浪博恩的是Matthew，現在在英國的又是Odysseia這一系，他們是怎麼把這個秘密瞞了這麼多年，還傳下來了的？
#90
我看了一個採訪，有點複雜沒搞太懂，不過所有線索都是分開佈置的，就算少線也能串出大概，鑰匙在英國王室這邊，他們這代人也是查證了才知道真相，幾個國家一起聯合考證了好幾年。
而且義大利那邊，Adrian接手了伯爵的產業，現在掌管大半個歐洲金融的斯帕達家族都是他的後人，有Adrian留下的家訓在，配合浪博恩那邊砸錢封口，才拖到她兩百年誕辰公佈。
————紀錄片提供的黑白錄影————
一行字彈出。
「聲音已經殘缺，字幕為口型復原。」
鏡頭搖晃，終於穩定下來。
一張秀美精緻的臉突然出現在螢幕中，似乎感應到了機器的拍攝，面露驚訝看過來。
『現在就開始了嗎？』
比任何畫幅和照片還要栩栩如生，因為是黑白色調，輪廓變得深邃動人。
就在觀眾以為女扮男裝的大臣會借著鏡頭對未來人說些什麼的時候，鏡頭一番調整，又變成了遠景。
披著天鵝絨斗篷，戴了鴕鳥毛帽子，裡面是熨帖的白襯衣和領巾，因為身形儀態，被她穿來更加俊美無儔。
已經有人認出這是嘉德騎士團的服裝。
有一位穿著繁複裙裝的少女走過來，打量一番後，露出由衷的驚豔，輕快說了句什麼，把手遞過去。
克莉絲向她行了吻手禮。
『殿下。』
維多利亞公主忍不住好奇問：『你已經拿到了這樣的榮譽，除此之外，還有什麼可以追求的嗎。』
『比起被人敬佩，我可能更願意給更多人勇氣吧。』
這時候有一位宮廷侍官過來，克莉絲肅了表情，認真點頭。
『克莉絲。』
她走到門邊時，被攝影師叫住，停了腳步，鏡頭後伸出一隻手，嫺熟替她整理了一下壓在斗篷裡的發帶。
那只手戴著一隻很眼熟的戒指，被他碰到時，年輕人露出溫順柔和的微笑。
下一刻，門被緩緩打開了。
公主沒能入內，只有攝像師陪著進去，在一眾醫師的圍繞下，屋子的中央坐著一位老人。
顧忌到國王的身體狀況，授勳的很多步驟省略過去了。
視頻被紀錄片的攝製組特別處理過，賦予了這套衣服深藍色，整個黑白的世界中，只有克莉絲班納特是唯一的色彩。
她單膝跪地後，那條天鵝絨的披風就拖曳著，沒有背景樂，沒有雜音，沒有旁白，一切安靜得肅穆。
老邁的國王執意站起來，撇開了旁人的攙扶，他穿著非常華麗的禮服，帶著王冠，因為身形胖，將這套撐得意外雍容，垂頭慈藹看著年輕的騎士，緩緩將劍放在她的肩頭。
將流程內的騎士宣言堅持說完，國王緩緩開口。
『當年承諾親自給你授勳冊封，今年我的狀況突然變糟，我本來以為已經沒有希望了。但是……』
到這一句時，黑白的影像突然又有了聲音。
「你做到了。」
——————————
克莉絲班納特年表
18XX年，Christian·Cecil·Bennet生於哈福特郡浪博恩莊園。由於土地法限定，被母親扮作男孩，成為繼承人。
12歲，在舅舅的幫助下，離開浪博恩，于哈羅求學，認識了好友哈洛德埃弗雷特，他未來成為了她的常務次長。
16，提前畢業，由桑菲爾德的主人看護，赴歐洲遊學。
17，在馬賽的生日宴會結識一生唯一承認的情人，著名慈善家葛朗台夫人。後在義大利邂逅國務大臣費爾德侯爵，得到賞識，被收為弟子。與基督山伯爵第一次一同出現。
18，回到劍橋繼續學業，主攻歷史和政x治哲學，同年因《國會史》的論述全城聞名，12月發表首次演說，主題為議會改x革。
19，得到國王賞識，出入各大俱樂部，由恩師提攜進入二大派系之一。
20，由同派人舉薦擔任不管部事務秘書。被拜倫寫入《吸血鬼》，為奧佈雷原型。
21，為威靈頓公爵擔任辯論顧問，廢除窗戶稅，成為史上最年輕下院議員。
22，駐巴黎英國領事，由《神秘情人》搜尋造勢求婚，結交了後來的法蘭西總統安灼拉。
23，與基督山伯爵的假身份結婚，後赴羅馬擔任駐義大利大使。
24，長子出世，記在伯爵名下，一個月後赴維也納參與會議。
25，加入威靈頓內閣，出任外交大臣。B&B發明全金屬實用照相機。
26，親自翻譯的英文版《論建立義大利的統一王國》於倫敦出版。撰寫譯序。
27，執行秘密任務，記錄已遺失。
28，未在倫敦出現。
29，因兩年中突出成績授勳冊封嘉德騎士。同年十月，喬治四世駕崩，因病卸任。
30，31，隱居基督山島。
32，親王拜訪，受邀擔任首相組閣，《Queen』s Man》劇情開始。
作者有話要說：
感謝六濤，Reginleif、丹朱塵墨、唯曦、橘續的投喂！順便月底球一把嚶嚶液，我對數字有點執念，莫名想要湊個十萬整。
久等了不好意思！這兩天確實有點卡。論壇體我寫得很任性，能有人喜歡真的很驚喜。
《
因為愛德蒙，克莉絲比御前醫師更清楚國王的身體情況，中間兩年兇險無法記錄在案的秘密任務，是為了儘快達到授勳條件。
君以國士待我，我必國士報之。
《
——為什麼後人要選這個時候公開。為什麼還要把這個秘密傳下去。
——「比起被人敬佩，我可能更願意給更多人勇氣吧。」
《
前面克莉絲嘲笑伯爵，說自己絕不會醉，就算醉了也很理智是個flag。
番外卷的章節名Telescope，望遠鏡。
下章回十九世紀，不那麼理智清醒的醉酒克和女裝爵。
第194章 Te|escope
浪博恩莊園位於英國哈福德郡。
希爾家歷代就在浪博恩做工, 幾乎是看著這家六個孩子長大成家。
她一直頗受班納特太太的倚重, 當年的大美人是中產律師家庭出身, 沒有管理莊園的經驗，老夫人又已經故去, 是希爾憑藉對浪博恩的熟悉, 幫助她一點點接受了那些工作，希爾也成功當上了女管家。
因此，得知小少爺要娶妻，未來的少夫人是歐洲人，還是落魄貴族的後人, 希爾心裡不免有些忐忑。
後來事實也確實如她擔心的一樣。
在那個蒼白高瘦的歐洲女人面前, 希爾總覺得大氣不敢出。好在她住在浪博恩的時候不多, 小主人在倫敦有職務, 如果遇到外務還會出國, 最近兩年又在伯爵那裡，大家只需要盡心侍候兩位老人。
不過這件事因為維多利亞女王的登基改變了。
小主人年紀輕輕就當了大臣，這次還是被親王親自邀請回國，擔任女王的老師，整個浪博恩都覺得與有榮光，在郡裡腰板直了不少。
當然也有不那麼讓人高興的。
沒有了國外事務，小夫妻和幾個孩子未來每年至少有一半時間要住在浪博恩。
小班納特先生身居高職, 胸有丘壑, 對自家的家務瑣事壓根不上心，和班納特先生不愧是父子, 婚前都被美人迷得團團轉，一切放任自己的妻子折騰。不過年輕的夫人要厲害得多，這都好多年了，自家少爺也沒見清醒的勢頭。
和太太虛浮好哄截然相反，少夫人性子嚴厲挑剔，馭下手段強硬，尤其心機深沉，在她面前一切都敷衍狡辯不過去，過去習慣了偷奸耍滑的部分僕役都叫苦不迭。
來自歐洲的女人並沒有入鄉隨俗的心思，很多行為都與英式莊園格格不入。
明明那些夫妻都是分房睡的，少夫人卻每晚都會歇在小班納特先生的房間裡，有時候小少爺辦公晚了，她還會親自跑到書房找他。"
從未見過做夫人的干涉丈夫生活，很多僕役知道她進書房後都驚呆了，結果聽說在倫敦時，夫人還會請伯爵代為把俱樂部的少爺領回來，更加懷疑起看上去溫柔好說話、也更年輕的少爺其實是個妻管嚴。
更有人說，少夫人是用了一些歐洲女人的手段吃准了少爺。
兩個人都不用隨身侍應的女僕，少爺的一切貼身事務由她親手打理，不許任何人進他們的房門。好幾次，浪博恩的傭人都看到年輕人第二天早上精神不佳。
包括對待孩子，像是貴族家的孩子都是由保姆和家庭教師教養，只有在下午茶時間才會被換上正裝，允許放進會客廳見母親一個小時。
可是少夫人除了管理家事，打理資產後，就會親自教養孩子。
有人挑唆太太與她爭辯，歐洲女人面上溫和賢慧答應，一口還帶著異國口音的英語，把班納特太太哄得團團轉，帶上也思念二女兒的丈夫一起去彭伯裡看小外孫了。
太太一走，少夫人轉頭就揪出了後頭作亂的女僕，利索將人辭退。
這一番重壓下，帶著天價嫁妝的少夫人才祭出了最後一招：許諾所有人一筆豐厚的養老金，幹到一定年數能領到一部分，隨著年數增長這個數字只會越來越多。
於是，少夫人徹底拿捏了浪博恩。
在莊外所有人看來，這家的女主人還是班納特太太，班納特太太自己也不覺得有什麼不對。
希爾作為女管家，與少夫人打的交道自然就多了起來。
她很快發現，少夫人雖然看上去不好接近，從來對事不對人，出手闊綽大方，只要你將事情辦得好，嘴巴管得嚴，其餘一概不在乎。
而且她確實盡心盡力，一切以丈夫為先，因為少爺今天要回來，還特意起了一個大早。
——回國後，小班納特先生獨自去拜訪老師，所以夫人帶著孩子們先回來了。
天還未全亮，親自秉燭檢查過一遍一應事務和今天的功能表，愛德蒙先去了嬰兒房。
愛德蒙替他們掖好，無聲走出去，和保姆輕聲交代了幾句，又下樓，打開房門，看到空無一人的小床揚眉，直接走到走廊盡頭，毫不意外三個大孩子都擠在一起睡著了。
看來昨晚講完睡前故事又偷偷湊到一起玩了。
唯一一張被子被小胖子全部卷走，中間那個睡相也很糟糕，毫不留情把腿架在他肚子上。
只有最大的那個不爭不搶，安安分分躺在一邊，因為他靠近，警覺睜開眼睛。
愛德蒙豎起手指。
「睡吧。」
他輕聲說。
看清來人，艾德里安松了一口氣，點頭閉眼，聽到門被掩好，想起今天的日子，又輕手輕腳起身，利索給自己換好了衣服，提起鞋子追上教母。
「您是要去接教父對吧，我也想去。」
男孩輕聲請求著，眼睛裡滿是期待和孺慕。
在外一般都是兩位「父親」帶著兩家孩子，他這個身份出現不多，而且往往擔當管束嚴厲的角色，所以三個大孩子都比較怕他，沒想到長子會拜託到自己跟前。
愛德蒙點頭同意了。
身後跟著一隻小尾巴倒沒有什麼不方便，和園丁交代了一番，把貝爾圖喬從義大利發來的文件放好，愛德蒙又給艾德里安加了件外套，盯著他洗漱完，才牽著兒子在熹微的晨光裡走出圍場。
到底還是小孩子，因為即將重逢，艾德里安腳步很輕快。
也對，畢竟名義上不是班納特家的孩子，親生父母都不在跟前，即使是教父，住在浪博恩還是會不自在吧。
心裡歎了一口氣，愛德蒙看向長子，提醒道：「我收到信了，伯爵不會和你教父一起回來。」
他的兩個身份自然不可能同時出現。
與其等會失望，不如現在先告訴他，做好準備。
艾德里安用力搖頭：「沒關係。我已經長大了，不會想父親，只要能見到教父就可以了。」
提到克莉絲時，與自己相似的那雙眼睛很亮。
愛德蒙：「……」
確實長大，該送去上學了。
快到麥裡屯時，眼熟的馬車出現在了路的盡頭，穩穩停在了他們面前。
門被推開，帶了軟呢帽的人蹦出來，親密湊近，亞麻色粗呢外套揚起，馬甲包裹著過於纖瘦的腰，被戴了綢制手套的手輕鬆扶好了。
制住要來掀面紗的手，愛德蒙示意她看身邊的小傢伙。
艾德里安已經默默用兩隻手捂好了眼睛。
從他懷裡退出來，克莉絲蹲身拉開手，好笑叫道：「Adrian.」
「papa！」
他乖巧叫了一聲，撲到克莉絲懷裡，被抱起來還有些害羞紅了臉。
「父親說我是大孩子了……」
他忸怩說。
克莉絲想也不想：「那就讓我偷偷抱一會，我們都不說，你父親不會知道的。」
聽出這句話說得相當順口，做父親的站在一邊，忍不住懷疑這兩個說不定背著自己當過好幾次同盟。
路剛走一半，克莉絲又得到了繼承人和幼子的一致歡迎，連圍場都還沒進，已經迫不及待圍著她嘰嘰喳喳倒了一堆話。
因為跟著她跑過太多地方，接觸的保姆也輪換過幾次，孩子們的語言系統比較混亂，情緒激動起來就會各國詞彙瞎組合著往外冒。
愛德蒙跟在後面進屋，看到後不贊同道：「我教過你們很多次，回到英國必須說英語。」
看到他出現，孩子們都噤聲點頭，像是三隻被格裡芬盯上一動不敢動的鵪鶉。
克莉絲把公事包遞給他，無奈打圓場：「坐了一夜車，我餓了，先吃早餐吧。」
有了站在自己這邊還好說話的長輩，三隻崽子開始有恃無恐，一致央求明天克莉絲帶他們一起去划船釣魚。
反正是假期，克莉絲很爽快同意了。
愛德蒙在一邊給克莉絲倒了咖啡，頭也不抬道：「Odysseia，我看到你把蔬菜偷偷放到你哥的盤子裡了。」
馬修已經把自己的蔬菜全都倒進了弟弟的盤子，一本正經說：「我會監督你好好吃完的。」
奧德賽打不過也吵不贏名義上的大哥，只能看著盤子生悶氣。
早餐後，克莉絲上樓泡澡換衣服，第一件事就是去嬰兒房。
連續三個兒子又迎來雙胞胎後，想起她媽媽就有六個女兒，克莉絲幾乎要懷疑她也被詛咒了。
什麼時候她才能有女兒吸呢。
克莉絲支著頭趴在搖籃邊，看到香香軟軟的小傢伙吐著泡泡沖自己抬手，忍不住捧了臉，覺得心都被埋進了一團軟趴趴的毛球裡，連夜趕回來的疲憊全部消散。
愛德蒙看到她這樣，不由歎了一口氣。
「看來這兩個會更難管了。」
克莉絲輕哼一聲：「你不就是想說我太慣著孩子了嗎。」
兩個人都偽裝了，也用了相對應的聲線交流，在一邊的保姆看來是很尋常的夫妻聊天，很清楚少夫人和那些貴族夫人都不一樣，比起女主人的體面尊嚴，更在乎家庭和隱私，連忙避退到門外了。
克莉絲繼續道：「艾德里安他們都很乖。我覺得在一些小事上滿足一下或者寬鬆一點不算什麼。」
愛德蒙失笑。
「你會覺得這個年紀的男孩子很乖，是因為你沒見過他們哭鬧起來的樣子。你陪伴他們的時間不多，不知道我會一點點糾正他們，你縱容一次，我就要多費不少功夫。」
小傢伙夠多，他們自己就可以玩得很開心，吃喝照顧收拾有女僕和保姆包辦，工作和睡覺的時候都不會被打擾，還有愛德蒙這個藥劑師偶爾盯著健康狀況，加上他自己本來就學得很雜，時不時教點什麼就算是啟蒙，她只需要下班後玩孩子就可以了。
克莉絲開始反省，自己這個家長好像是做得確實有點輕鬆。
愛德蒙順勢道：「以後我管孩子的時候，你不要沒弄清情況就插手做好人。我們兩個是一派的，而且那三個小子都很機靈，我才是需要你幫忙的那個。」
他聲音輕柔耐心，帶著誘勸講話，根本就是故意用了哄孩子的語氣。
被當做大孩子看待的人不由臉上一紅，尤其對上搖籃裡好奇看著他們的兩雙眼睛後，就更加難為情起來。
「你不要這麼說話。我又不是不明白道理。」
裝作湊近打量孩子，她結結巴巴掩飾道。
替她把發帶從孩子的手裡拯救出來，愛德蒙掩面，不住輕笑，被惱羞成怒的人拉了衣裙的前襟。
隨即得到了被長子打斷的久別重逢親吻。
克莉絲下樓時，迎面碰上了來找自己的男管家。
班納特先生不在，浪博恩的主要事務就交到了小主人手裡。
克莉絲接過檔和帳簿，發現農忙已經收尾，田莊裡的一應事務也安排完，剩下的全都是和附近鄉紳或者當地教會應酬交道的工作，瞬間明白為什麼她爸會走得那麼利索了。
於是她只能拿上帽子手杖，出門給親爹收拾爛攤子。
總是會心軟的那個一走，愛德蒙抓緊時間把三隻崽子拎到跟前訓話。
「……還有，不要到處亂跑，出圍場身邊必須跟著人。以後情況就不像我們在島上了，Matthew？」
他點名了看上去有些走神的老二。
馬修站直身，蹙了眉，完全就是克莉絲思考的神情，語氣凝重：「您說的意思我明白，因為爸爸是很厲害的大臣，明年說不定要當首相了，有很多人想把我們抓走，威脅控制他。」
愛德蒙：……倒也沒有險惡到這種地步。
艾德里安說：「沒關係，父親說了，要一輩子護著papa，他會順便保護我們的。」
奧德賽也附和點頭：「教父那麼有錢，手下也比爸爸多，而且我比較重，他們要搶孩子也是先搶你們，我會回來報信的。」
至少自己在這三個臭小子眼裡是更有安全感的那一個。
突然提到自己常用的身份，又聯想到早上在長子那裡觸了礁，競爭失敗的老父親心中寬慰，這才鬆口放他們帶著一幫男僕去玩了。
三個男孩子都是最皮的年紀，玩鬧起來多遠都能聽見，尤其奧德賽最能折騰，連格裡芬都在他們的書房裡躲清靜。
把私人電報傳來的檔和浪博恩堆積的帳本處理完，已經是下午茶時間了。
既然頂了外國人的名頭，愛德蒙就更加不在乎其他人的眼光了，挑出幾份交代男僕送到克莉絲開會的地方，讓人把桌子支在花園裡，按照預先排好的日程，等待克莉絲的表妹過來。
克莉絲在外頭擋著，社交可以不用應付，親戚還是必須偶爾見見的。
菲力浦斯姨媽家的家庭環境和班納特家有些相似，不過母親更為強勢，父親渾渾噩噩，所以克莉絲的表妹們性格都很柔軟，愛德蒙在凱薩琳那裡已經積攢了不少相處經驗，所以聽已婚的幾位表妹傾吐抱怨時，表情非常自然。
這就是他更喜歡扮作基督山伯爵的原因了，一旦處在這樣一個充滿了瑣事和家長里短的環境裡，連他都會不由自主去覺得自己是克莉絲的妻子了。
克莉絲扮作男性那麼久，是不是也會偶爾晃神呢？
這樣或許有益於他去體會她的心情，但是他卻並不適應這一切。
有時候，聽到那些男人完全控制著妻子的嫁妝，每天出入俱樂部，甚少和子女說幾句話，根本不將妻子當做獨立的人看待，聽到幾個表妹話裡全是家庭子女，服裝首飾，愛德蒙偶爾也會走神對比起來，然後覺得克莉絲如果真的是男性，其實是個相當完美的丈夫。
他很慶倖她不用在這樣的世界裡磨平自己。
他還是愛她孩子氣又自由著閃光的一面。
……但是不包括她真的變成一個孩子。
因為暈乎乎縮在牆角的克莉絲，愛德蒙目光變得更有壓迫感了，聯合起來坑爹的三隻崽子身高等差成排站好，被看得什麼都交代了。
艾德里安一臉內疚，「是哈洛德叔叔說，papa的酒量特別好。」
馬修咬牙，「他就把這瓶酒給了我們，還用了激將法。」
奧德賽打著嗝，不停抹眼淚，「是我不服氣，給爸爸喝的，現在爸爸不認識我了。」
很濃烈刺激的味道，酒是透明的顏色。
事務官對好友的酒量好奇了很久，知道疑心病從來不在外面亂碰，乾脆就把主意打到了她家裡，還選了克莉絲最不會不設防的物件。
愛德蒙覺得哈洛德適合去蘇格蘭最北邊出個差，最好吹吹冷風清醒一下腦子。
三個小的早就跑沒了影子，擔心她醉後說出什麼驚天動地的話，驅走了所有侍從後，愛德蒙走到牆角，心裡歎了一口氣，蹲在了自家的大孩子跟前。
「克莉絲。」
他輕輕叫了一聲。
克莉絲終於有了反應，她緩緩抬起頭，雙頰飛霞，濕漉漉看他。
「你是誰？」
她醉後竟然還在用那種沉穩清朗的男聲說話。
愛德蒙突然想起來，她曾經和他說過，為了避免自己說夢話或者喝醉暴露的可能，她請老師對她做過一些催眠。因為其中涉及到一些對間諜精神訓練的原理，即使他知道一定會很殘酷痛苦，她也堅持不告訴他詳細過程，以免他再添煩惱。
也就是說，克莉絲現在根本就覺得自己是個男孩子，而且什麼都不知道，即使是想要撬出機密的人也無從下手。
她總是這樣預先做好了準備，不給外界留下一點破綻。
愛德蒙心裡一酸，伸出手握住她，讓戒指相碰。
「我是你的妻子。」
他用那個清冷的女聲溫柔說。
愛德蒙已經很久沒被枕邊人用這種眼神打量過了。
克莉絲的眼睛輪廓很圓，每次微仰了臉信賴看他時，就會顯得格外溫順動人，這會兩個人平時，她明明主動湊近，也似乎懵懂在眨眼，卻還是平白讓他有種被洞悉的錯覺。
如果說荒島上的少爺還是帶著善意和玩笑的試探，現在的大臣就是全然冷漠理智的審視和度算。
就好像是他在這個年紀才越獄，遇到了成功嫁出所有姐姐，這個年紀已經功成名就，沒有感情羈絆的克莉絲。
愛德蒙陡然意識到，他守住她在家庭這邊的無憂無慮時，這些年，她也在那條路上打磨著長進了很多。
……確實是個完美的「丈夫」，孩子都有一窩了，還能擁有這麼刺激的婚後生活。
愛德蒙苦中作樂想著。
他還不敢動彈時，她彎起眼睛，輕輕啄吻了他的戒指，撈了綁束窗簾的繩結，撲進他懷裡。
「親愛的，我好困。」
她用法語撒嬌說。
愛德蒙沒有放鬆警惕，不像往常一樣抱起她，而是叫來了一個僕役，一起把人架上了樓。
剛把門掩上，一片昏暗裡，就有一陣巧勁踹上他的腿。
地毯足夠厚，順勢倒地的話，她的腳不會太疼。
心裡飛快掠過這樣的念頭，下一秒，他已經配合著被按倒，她坐上來，用他教的水手結利索綁了他。
把燈點亮後，克莉絲拆下他的偽裝，看清他的臉後，先是一怔，表情變得遲疑起來：「……愛德蒙？」
——她居然還記得他。
愛德蒙不知道自己現在是什麼表情，也無從分辨堵塞在心口的是什麼情緒，好一會才開口。
「是我。」
「你為什麼要穿成這樣？」
她咕噥著，困惑著湊近蹭他，扯了扯衣裙的絲帶。
愛德蒙選擇實話實說：「是你希望我假扮的。」
愛德蒙又說：「而我想和你在一起，所以我同意了。」
因為突如其來的告白，克莉絲本來就一團漿糊的腦子更加遲鈍，思維超載所以變得亂了起來，連自己的囚徒掙開繩索了都不知道，最後毫無反抗被拖進浴間，把所有酒氣都洗去了。
這個酒也不知道是事務官從哪弄來的，她出來後不再那麼昏沉沉了，但是醉意完全沒有散去的意思，愛德蒙替她調特製解酒藥時，克莉絲就趴在一邊搖頭晃腦，字正腔圓說著他根本聽不懂的語言。
愛德蒙起初還耐心應聲，發現她自己就說得挺有韻律，像是在念詩，根本不是在和自己說話，就隨她去了。
背完一遍《木蘭辭》，克莉絲剛從頭重新背起[唧唧複唧唧]，臉色一變，騰地站了起來，在原地焦慮打著轉，又碎碎念起[完了完了][怎麼辦]，聲音可憐兮兮的，好像下一秒就要哭了。
「你在找什麼？」
愛德蒙終於忍不住給了她一個眼神。
克莉絲焦慮說了一句話。
愛德蒙沒聽懂，只好拉住了她，耐心問：「克莉絲？」
她因為這個稱呼有些恍神，下一秒總算切回了他習慣的語言。
「我的*消音*。」
愛德蒙一瞬間以為自己聽錯了。
下一秒，醉醺醺的人已經掀了睡裙，憂愁低頭打量了一番。
「我的鳥不見了。」
愛德蒙想說你壓根沒那玩意，又擔心讓催眠失效，害她再受一次苦，只能哄她去浴間「找找」，最好是發現科多佩斯，能消停下來好讓他配藥。
疑心病表情古怪看他：「你怎麼知道是在浴間的。」
愛德蒙還沒說話，眼前一暗，就有一隻手摸索著探了過來。
「克莉絲？！」
血液已經興奮喧囂起來，用力吞咽了一記，他窒息道：「你在幹什麼？」
她卻一邊作亂，像是要確定什麼，一面哼唧著忿忿不平說：「果然是被你藏在這裡了！」
有些狼狽站起來，愛德蒙紅著臉把人拎開，窘迫道：「你喝瞭解酒藥再和我說話。」
可惜醉了的人是不會講道理的。
「我沒醉。」
她挑釁說完，還把剛調好的藥倒進了花瓶裡。
操持了一天家事，臨睡前還要哄醉酒「丈夫」，用心準備的東西功虧一簣，多賢慧好脾氣的「夫人」都會生氣。
愛德蒙氣笑了。
他有張比實際年紀要年輕不少的英俊面龐，因為面色蒼白氣質卓絕，非常像是傳說中的吸血鬼，譏諷而安靜微笑時，顯得尤其危險。
如果是清醒的克莉絲，看到這副模樣，可能已經在逃去書房「加班」的路上了。可惜她不僅毫無所覺，還上趕著把兔子腦袋往獅子嘴裡塞。
「我都摸到了，肯定是我的。」
她信誓旦旦道。
「確實是你的。」
愛德蒙微笑說，把人直接扔進了層層的柔軟上。
她在黑暗裡茫然看他。
他沉著眼睛啞聲哄道：「不是想要嗎，我幫你放回去。」
「父親。」「教父？」「教父！」
因為三個崽子一致驚訝的聲音，坐在沙發上喝茶的男人緩緩回頭，動作滿是貓科動物飽食後的饜足倦懶。
奧德賽驚訝說：「我們約了爸爸一起去釣魚……為什麼是您在這。」
伯爵道：「克裡斯不太舒服，我替他帶你們去玩。」
馬修擰眉說：「是因為宿醉嗎，我們去看看他吧？」
伯爵摸了摸他的腦袋，「別擔心，我看過了。修養兩天就能好。」
艾德里安有些不放心，走進圍場時還在說「不如改天我們一起釣魚，您去陪他吧」。
伯爵回身，看向一扇窗，因為氣呼呼甩上的窗簾笑起來，富有深意道：「還是算了，克裡斯這會恐怕不太想見到我。」
艾德里安見怪不怪：「所以您又和papa鬧彆扭了。」
馬修老氣橫秋歎道：「你們兩個老是這樣。都是大人了，為什麼不能成熟一點。」
奧德賽非常沒良心撒歡跑起來：「最後一個到溪邊的是小狗！」
作者有話要說：
+一個和那天晚上似乎沒有關聯的後續+
第二年春天，少夫人終於生了一個女兒。
克莉絲：這個孩子也是老六，所以你沒學我媽那套騙我吧。
愛德蒙：……
《
感謝涉江采芙蓉、爰之、豆仔、唯曦豆仔，墨煙青城、一二三四五六七、葉落不知秋、你好煩、阿虞、唯曦、琬瑛笑的投喂~
這章磨了幾天，居然有七千字，我寫得還挺開心的。
順便指路127章加精評論區，有少夫人的日常一天小劇場。
《
其實什麼婆媳什麼婚後前面正文都寫夠了，再多寫就有點狗尾續貂啦。
番外之所以先寫論壇體，是因為不想讓克莉絲給大家最後的印象是冷冰冰的歷史資料，而是還鮮活存在十九世紀，最好是會覺得，她還鮮活存在著，這樣的日常生活在另一個世界還在緩慢流淌……這大概是我的執念。
下章克莉絲女裝，應該就完結了吧，我寫番外很看靈感，再有什麼想法我再續。
《
算了下時間線，愛得懵這章的年紀，原著爵才剛去巴黎開始復仇。
書裡說他看上去是才三十歲的英俊男人，這裡老婆孩子熱炕頭，媳婦站在了事業巔峰，一窩兔崽子都是黑髮黑眼，三個仇人的墳頭草估計都兩米高了。
爵生贏家呀，女主爵。
第195章 Te|escope
「我想去寄宿學校。」
又一次瞥見父親和教父的小互動後, 艾德里安忍無可忍在飯桌上宣佈道。
愛德蒙放下餐刀, 關心問：「為什麼突然想上學了？」
得知真相, 艾德里安起初是很高興的。
——崇拜的教父原來是親生母親，偶像變得更厲害, 和自己的關係也更親近了。
直到他發現, 「教父是親媽，親爹是教母」這種聽上去就很亂的關係，其實意味著自己的世界發生了翻天覆地的變化。
他每天都要看著父親穿著裙子送教父上班吻別，看著母親穿著男裝和父親上演好友情深。
以前的艾德里安很快樂，就像兩個弟弟（現在他們是親弟弟了）一樣一無所知, 能夠自然很享受和父親教父在一起的愉快時光。
現在他光是要裝作若無其事就花光了力氣, 更別提總會不經意看到他們的感情流露和眉來眼去。
偏偏大家都說他們是難得的好朋友。
這種自己掌握了事實, 卻和附近認知格格不入, 產生了一種奇異的偏差, 讓艾德里安懷疑之前和父母的談話只是一場夢。
最近他的不對勁已經被過分敏銳的二弟發現了。
艾德里安抿嘴，「我想認識更多同齡人。」
克莉絲向來很支持孩子的想法：「想去哪所學校，我替你寫介紹信。」
……寫了也只是教父的名義。
所以到頭來，他和私生子還是沒有區別。
艾德里安最近想了很多，不明白為什麼都是爸爸媽媽的孩子，家裡只有自己記在父親名下，他雖然住在這個家裡, 卻一直是名義上的外人。
被那雙眼睛含笑看著, 他最後還是不爭氣說：「哈羅吧，我要去您的學校。」
對這個選擇, 克莉絲很高興，吃完後就起身去書房起草，開始換著法子誇長子。
早餐後回到小客廳，對於他拋下兩個還沒到學年的弟弟，留下他們面對三個跑步都會摔跤的粘人小屁孩，馬修對他強烈譴責了一番。
艾德里安心中惆悵。
你們懂什麼。
奧德賽面無表情看著兩個哥哥下棋：「我就不想上學。」
馬修推了白棋，嗤笑一聲。
「你這句話別被媽媽聽見。」
——不，你們的「媽媽」已經聽見了。
艾德里安驚恐瞥了一眼在一邊看書的父親。
奧德賽不服氣說：「我是有原因的，我的名字太奇怪了，而且寫起來好麻煩。」
艾德里安也覺得奇怪。
長這麼大，身邊玩伴的名字基本都來自家裡的長輩，妹妹的名字也很正常，偏偏他們家幾個男孩都叫得稀奇古怪，艾德里安，馬修，奧德賽，尤利亞，拉斐爾。
他隨口說：「可能是papa起的吧，他最喜歡神話了。」
作為兄弟裡名字最正常的，馬修幸災樂禍笑了笑。
愛德蒙在一邊冷不丁說：「不，你們的名字是我起的。」
他們的名字怎麼聽都充滿了神學色彩。
……所以父親您到底是哪國人。
艾德里安還沒說話，愛德蒙又同他道：「你之前不是吵著要見媽媽嗎，我在信裡替你提了一句，聽說你要入學，她決定來看看你。」
想起之前的爭吵，奧德賽有些不好意思，用胳膊懟了懟呆住的大哥，調侃說：「你高興傻啦？」
艾德里安：「……」
無知可真幸福啊。
+
幾天後，不出艾德里安意料，將小傢伙們交給父母後，年輕的班納特夫婦去短途旅行了，其餘的孩子留在攝政街，由伯爵和伯爵夫人一起看顧。
在國外和島上時，雖然更多是由兩邊的父親一起帶著，不過兩個大孩子已經習慣了結伴在兩家互躥，對這個安排適應良好。
二弟和三弟半夜又跑到了他的房間，拉著他八卦他的母親會是什麼樣的，性格好不好。
「你們不是都見過嗎。」
艾德里安繃不住說了句大實話。
還是每天見。
馬修翻了個白眼，「我最後一次見到她好像才四歲，怎麼會記得她的模樣。」
艾德里安陷入了沉默。
他一直很崇拜克莉絲，記憶裡她都是一身俐落熨帖的三件套，永遠被人簇擁、從容鎮定，根本想像不到她換回女裝會是什麼樣子。
第二天一早，艾德里安就出了門。
因為母親有五個姐姐，他們有很多表親，大家結伴長大，從來沒有把他當外人，最近正值社交季，彭伯裡的表兄也在倫敦，聽說艾德里安要去他們學校，邀請他做客，分享就學經驗。
告辭了熱情的表兄們，經過花園時，艾德里安被達西夫人叫住了。
伊莉莎白向他遞出手臂：「能陪我走走嗎？」
側面看上去非常像是克莉絲的男孩紳士接受了她的邀請。
走到花園時，伊莉莎白突然開口。
「你覺得這片花園怎麼樣？」
因為是女主人，也是最喜歡的姨媽，艾德里安很客氣誇了一番。
達西家的花園比他們家要大，看上去也有人仔細打理照看，不過花都是很常見的品種。
他們家花園唯一的特色是玻璃花房，裡面種滿了兩位主人喜歡的花，完全不在意外面的季節，自顧自盛放。
浪博恩和攝政街的花園都是父親在親力親為，他似乎很熱衷享受照料花草，除此之外只是看看書報處理一些數位，偶爾還能和外公聊文學。
這樣一來，自己不僅無法想像母親穿著女裝的模樣，更加難以想像她成天坐在家裡，唯一的消遣是和麥裡屯那些太太們閒聊。
艾德里安又想起了那位南茜小姐，還有克莉絲鼓勵她的話。
即使有母親在暗中幫忙，她因為爭取投票權，還是遭受了很大的非議，因為是女性，很多人連一點正眼都不願意給她，他們眼中，女性再有學識也只能做家庭教師，涉足任何部分都是癡心妄想。因此根本沒有耐心去聽她在說什麼，只是偏見就把一切可能封死了。
好像知道真相後，他就更加忿忿不平起來，因為崇拜卻無法宣之於口，因為知道自己一輩子都不能說出去。
「你有一雙很像你父親的眼睛。」
這句話打斷了他的想法。
伊莉莎白含笑看他，意有所指說：「不僅輪廓相似，連神色也一樣，還喜歡追逐同一個人看。」
艾德里安愣了下，遲疑道：「是papa讓您來和我聊的嗎？」
伊莉莎白：「我只是想看看，『她』選中了一個什麼樣的孩子。」
因為這句挑明的話，男孩睜大眼睛：「您也知道，是家裡人都——」
伊莉莎白搖頭，「我們家這一輩只有我一個人知道。她很謹慎，也不願牽連任何人，知道的人越少越好。」
他忍不住說：「可是我們都是她的孩子。我以為，我們家的孩子只要足夠大，能瞞得住事情了，媽媽就會告訴他們真相。」
伊莉莎白打趣說：「我可沒有答應要輔導你的想法，這些就要靠你自己想明白了。」
「而且你本來也可以不知道這一切的。以我對她的瞭解，她肯定給了你選擇的機會。」
艾德里安沉默了一會。
沒錯。那時候，是自己毫不猶豫選了真相和責任。
艾德里安也相信，如果自己選擇另一條路，依舊可以見到母親，如果說出心裡難受在意的地方，她也有能力把自己這個「私生子」給掰回長子的位置。
但是他還是選了知道答案，因為只想更瞭解接近「教父」一些。
將艾德里安送出去，趁著四下無人，伊莉莎白拍了拍他的肩，目光裡帶了一些希冀。
「艾德里安。」
「以後私下相處，還是叫她媽媽吧，這可是只屬於你的特權，而且，也只有你可以讓她體會一下這個稱呼了。」
再回到攝政街時，正好見到馬修和奧德賽從隔壁房子裡出來，都沖他擠眉弄眼，奧德賽還酸溜溜說「你媽媽比我媽媽漂亮多了」。
——這就沒必要比了。
艾德里安在心裡打趣緩解緊張，告訴自己是天天都能見到的人，可是不知道為什麼，還是不由忐忑起來。
雖然一樓打通了，這裡本質還是分成兩家的聯排別墅，剛一進屋，就有人引著他上了樓。
正值夏時，小客廳開著門，掛了煙雲一樣的綾羅綢紗隔斷，讓微風吹拂，那片淡緋色的霧氣送出了隱隱綽綽的聲響。
「這束玫瑰怎麼樣？」
是父親的聲音。
「比上次好聞。」
艾德里安又一次聽到了那晚的女聲，吐詞頓挫已經刻在了習慣裡，即便音色輕柔，卻依舊清晰動聽。
他拂開紗簾，不由屏住呼吸，呆在了原地。
一個熟悉的身影站在桌邊，墨色長髮簡單綰了一個希臘式，穿著英國很常見的攝政風綿綢裙，因為氣質從容卓絕，瘦削的身形把裙子穿得像是神像上的布帛，連褶皺也柔軟，清風掠過便衣袂翻飛。
她正在嗅聞花瓶裡的鮮花，只隱約側出那張絕美精緻的臉，白皙是畫布，鮮紅的花瓣和烏黑的眼瞳鮮明對比下，連光都不像映襯，更像是她自然生輝，好看得驚心動魄。
即使已經知道了答案，因為特意描畫過的眉眼，還有特意模擬的女性神態姿勢，艾德里安差點沒有認出那是誰。
「媽媽？」
因為這個稱呼，克莉絲面上微露錯愕，好一會才回過神，向他展露微笑，緩緩抬手。
艾德里安已經跌跌撞撞撲了過去。
光輝睥睨的神女塑像驟然化作生機燦爛的春日花圃，帶著熟悉的鮮花味道和暖意擁抱了他。
作者有話要說：
+一個未來的彩蛋+
[主題]既然Adrian是他倆的孩子……
#1
也就是說，克莉絲有五個兒子，姓名含義如下：
Adrian艾德里安，海邊的人
Matthew馬修，上帝的禮物
Odysseia 奧德賽，也是奧德修斯
Uriah尤利亞，我的光
Rafael拉斐爾，有治癒能力天使的名字
首字母合起來是amour，法語，愛情。
#2
這次能公開克莉絲的身份，主要還是因為長子吧，他是唯一知道真相的人，所以寫了家訓做鑰匙，為了防止結果提前暴露遺失，還花了心思把線索分配。
——等待一個時代，給自己崇敬的人一個公正評述的機會。
《
【寫了一千字廢稿後，突然有了新的靈感。所以我雖然標了完結，其實還會再搞兩章二人世界和女裝番外，不過最近有點事情，可能要9.5左右回來】
最後，標完結就可以打分啦，手機app點評論區旁邊的評分，全訂而且喜歡的朋友給個滿五星好評吧，評分夠高似乎還可以上一個什麼榜？隨緣啦，不過如果被喜歡，我會很高興。
作者:
玖鳶
時間:
2019-9-4 21:44
部分章節的最後面好像被卡掉一樣
希望可以補完 不然讀起來斷斷的QQ
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