「這本小小的傑作真的打中我的心。它是一本設計精巧而美觀的視覺傳播手冊,書中每一頁都表明了不可思議的想法。」——漢斯•德茲瓦特(Hans de Zwart) /荷蘭網路權益組織自由節點(Bits of Freedom)的負責人
「在這本精美的手冊中,揭露了在流行文化中的政治元素,解釋了我們的特權地位及設計如何不可避免地變成某種文化的宣傳品。魯本•派特做了一個偉大的工作,他用了非常多的例子詼諧地展示了圖形語言如何隨著時間及空間發展,並影響著我們感知周圍世界的方式。同時,他以尖銳的文風剖析案例,傳達給讀者清晰、有條不紊的觀點。這本書絕對是每位設計師必讀的書。」——平面設計師Annelys de Vet
《設計政治學》這本書的原名是「The Politics of Design」,按照我對英文的認知,它似乎可以涵蓋「設計的謀略」或「設計應深思的細節」的意思。這正是我們一般以技術訓練為主的學習環境,課堂上從未講授的、與設計行為相關的重要內容。「設計」行業,雖然在19世紀末,因工業化的量產而在我們生存的環境中誕生。但當年我們處於相對保守及排外的社會條件,對「設計」的真實內涵,由一無所知到瞎子摸象。百年來,說句良心話,除了硬體的工具,我們超英趕美已然走在國際均一的水平之上。但慚愧地平心而論,我們對設計思維最基本的諸條件及內容,卻依然是一無所知。因為我們的教育政策中,缺少對設計教育Policy的認知與闢劃,而我們的設計師資,更是缺乏具有國際實務經驗傳承的業師。因此,針對懷抱設計熱情的年輕朋友們,如果再不提供一些新鮮有效的訊息,與執行過的國際案例,而任這群朋友繼續瞎子摸象,是對他們的不公平。
台灣是一個孤懸於海的島嶼國家,因為與鄰國沒有國土相連的親密感,因此對於近卅年來傳播工具的劇變,所牽動的社會變化,缺乏直接感與應變的經驗。無論工商業或政府機構的文宣方式,都還沿用土法煉鋼、自說自話的傳統政令宣導舊轍,早已脫離國際間對communication所賦予的新義與遊戲規則。荷蘭設計師及傳媒文化研究者魯本•派特,在他諸多的著作中,《設計政治學》(The Politics of Design)無疑正是當下我們設計教育中,遺缺的那最重要、也最基礎的一環。當然也是我們正在邁出島嶼,企圖國際化的當下,透過對這本書內容的學習,可瞭解國際化傳播文化的基本常軌,與設計執行應理解的潛規則。尤其是針對拉丁字形的選擇與色彩表現的應用,絕對不是我們「只要我喜歡,什麼都可以 」的文化,可以理解的。