標題:
[浪漫言情]
十分鐘的女主角【壞男人啟示錄之一】凌淑芬
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作者:
chis001
時間:
2009-3-24 22:19
標題:
十分鐘的女主角【壞男人啟示錄之一】凌淑芬
[發帖際遇]:
chis001不小心在路邊揀到一個信封, 發現裡面原來有現金20Ds幣.
第一章
「現在是什么情況？」
沙啞的男中音在寬廣的書房裏顯得有些空寂。
混血兒給人的既定印象不外乎「好看」、「英俊」、「美麗」，無奈這些刻板印象並不適用在章柏言身上。
乍看到他本人，任何人心中會涌現的形容詞可能是嚴厲，可能是冷漠，可能是不近人情，但無論如何都不會跟任何外觀上的美貌與否有關。
並不是章柏言不「好看」，只是他性格顯露於外的特質，往往已壓過單純的外貌問題，而形成深刻的冷酷形象。
他的眼瞳如融化的上等巧克力，頭發是一種帶著栗色光澤的深咖啡色，他的皮膚因為酷愛運動而曬出一身古銅，立體的五官極為深刻。
章家的男人，從不以溫柔儒雅聞名。
他們天生就有一股強勢的壓迫感，身懷東方色彩的臉孔，卻欲在西方人的世界裏打下一片天地，絕對不是只靠翩翩風度就行了。
他們必須勇、悍、猛、狠，對敵人完全不留餘地。
他們的眼神銳利，削直的鼻梁陡峭如刀，橫飛的劍眉充滿煞氣，他們天生習慣頤指氣使，發號施令，而且不習慣聽見別人以「不」做回答。通常敢這么回答的人，一個下場是被拿來當踏腳墊，另一個則是流放到冰島去獵海豹。
章家也不是一夜致富型的經濟奇跡。事實上，直到章柏言的祖父一輩為止，章家都還是一窮二白。
在大約六十年前，章家仍然是中國山東一戶非常貧困的普通人家。當時已經結婚生子的章家祖父，輾轉帶著妻小去到香港，希望可以在這東方之珠找到一個明朗的未來。
這個願望並沒有達成。
由於身分問題等種種因素，在香港混了七年之後，一窮二白的章家祖父更進一步邁進到連隔日糧都快孵不出來。後來更因為欠了高利貸一屁股債，不得已，只好東借西索，湊足了一家三口的機票錢，跟著朋友流浪到美國舊金山淘金去。
當然金沒有淘到，人倒也沒被放高利貸的逮著。
一直以來，章氏一脈都沒出產過什么能人異士，章家祖父的平庸資質是章氏常態，真正的變種怪胎，出現在章柏言的父親身上。
憑借著不知從哪裏學來的精明能幹，章父從小自學，竟然對股票、基金等數字遊戲頗有心得。
眾所皆知，沒有門路、沒有背景的小老百姓，想從美國復雜的股票市場賺到錢出頭天，那是一萬個裏面都找不出一個的機率。章父獨獨就是那一個。
他二十歲那年，母親在唐人街標了個會，冒死讓他拿去玩股票；在二十四歲那年，章父替章家賺到第一個六位數字美金的存款。
那是章家祖父一輩子想都不敢想的「天文數字」。
章父深知，投機事業玩不長，於是這十幾萬美金最後全部拿來投資在自家開的破不啷當雜貨店裏。
第一步是先將雜貨店拓展成唐人街裏稍微有點規模的超級市場，隨著時間過去，變成規模最大的，接著從舊金山的唐人街，發展到洛杉磯的分店去。
雖然如此，章父極為明白，若要走百貨雜物路線，無論如何是拚不過美國既有的Wal-Mart、K Mart等大型連鎖店。章家開的雜貨店，必須有這些大型連鎖店所沒有的特殊優勢才行。
於是，已近中年的章父，漸漸將家族生意導向香料事業。「章氏」專門以代理世界各國的土產或香料為主，舉凡義大利的橄欖油和各種番茄制品、墨西哥多達一百三十七種以上的辣椒、中國的花椒八角香辛料，乃至臺灣珍珠奶茶的幹料珍珠等，都在章氏代理的範圍內。
時至今日，章氏香料在美國本土已經擁有三百五十七家連鎖店，年營業額高達八千四百萬美元。
章家人一生都在社會底層打滾，任人輕賤，這讓章父對於成功有一股常人無法體會的渴求。在接近四十歲那年，章父娶了一個家道中落的英裔千金。
當時這位千金小姐家其實已坐吃山空了，但是背後那百年的社會地位仍然讓她的「道森」姓氏擺在美國上流社會裏非常響亮。
章父提供金錢，道森小姐提供一個子嗣為交換，兩方皆大歡喜。
道森小姐生下兒子不久就和章父離婚了，四年後改嫁給她青梅竹馬的心上人，然而這段婚姻也沒有維持多久，那個男人就騎馬摔斷脖子了。
章家父子倆，說像嘛，彼此的差異極大；說不像嘛，那臭脾氣偏又一模一樣。
章柏言自小展現出來的好強與求勝心，絕對不亞於父親。
這一點，章父絕對是讚賞有加，也因此，當他把自己兒子的下半生全規劃好，認定章柏言在幾歲時應該做什么事、何時進章氏、娶哪家千金，盡哪些本分時，他是滿心歡喜地認定兒子應該會跟他抱持同樣的使命感，父子倆一起肩並肩徵戰商場！
結果兒子給他三個字：「想得美！」
正因為父子倆是如此相像，章柏言絕對不是那種人家叫他往東走，他聲都不吭一點兒就乖乖向右轉的男人。
大學剛畢業的章柏言甩下他老爸幫他物色好的新娘人選，頭也不回的飛到英國念碩士去了。
章父火大嗎？當然火！第一個動作──切斷經濟來源。
可惜得很，姜是老的辣，可辣椒是小的嗆。
章柏言早知道老爸遲早有一天會拿經濟手段惡搞他，從小到大的零用錢可存了不少。
這個「不少」，是真正的「不少」，章父對唯一的寶貝兒子本來就寵到接近溺愛的程度，從小章柏言開口要的東西，很少要不到的。
章父沒有想到的是，這個生出來咬他這只老布袋的兒子竟然還把那些錢給暗崁起來，緊要關頭全提出來用，吃喝住宿外加念書可全不必仰賴老頭子的外援。
青出於藍更勝於藍，章柏言不知怎地，還說動了五、六位同樣是世家子弟的同學，每個人拿出一萬英鎊來當基金，就這樣讓章柏言在歐洲的投資市場裏玩了起來。
在英國的六年時間，章柏言滿二十八歲，念完了博士，而當年那幾萬英鎊利滾利，再加上其他同學風聞而來的投入，早已滾成了一筆巨款；最後他甚至考了個相關證照，再成立公司，也不勞駕外人了，自己直接下場操作這筆七位數基金。
這段期間，為了把叛逆心發展到極限，他的生命中還出現一段短短的──唔，不能說「意外」，且稱它為「插曲」好了。
章父對於這個不聽話的兒子是既惱又嘔……不過老實說，心裏也著實帶有幾分得意！
終究是虎父無犬子啊！雖然兒子不像當年的自己一切從零開始，但是他獨自在異鄉闖出一番天下的情節，也有幾分縮影了。
最後把章柏言帶回美國的，是老父患了癌症的消息。
父子間的種種鬥法，只源於彼此同樣好強不屈的性情，卻不是因為彼此缺乏親情之故。
章柏言帶著滿身的懊悔回到父親身邊，在父親生命中最後的一段期間，讓他看到自己接下章氏的香料事業，同時把在英國的資金轉回美國的投資市場，繼續進行。
即使去掉香料事業，章柏言本身的投資公司也足夠讓他這輩子衣食無缺了。
有子如此，再無任何遺憾。章父嘴角含著笑容，在兩年後的一個清晨靜靜咽下最後一口氣。
父親已走，章柏言似乎可以緩下不斷想證明自己的那股驅策力了。
但是，情況並非如此，接下來的四年，他彷佛想要償還自己不在父親身邊的那段歲月，不斷將章氏的香料事業帶領至一波又一波的高峰。
如今，已經滿三十四歲的章柏言驗證了章家男人的基本特質：為了得到自己想要的，不惜一切代價。
不過，很明顯的，還有其他人也有類似想法。
章柏言右手裹著石膏，胸膛纏滿彈性繃帶保護三根斷掉的肋骨，另外還有輕微腦震蕩，左肩膀的槍傷，他現在看起來簡直像一幅「青紫畫」。
「FBI已經在查爾斯．道森的住處找到前六個受害者的相關物品了。他顯然符合所有教科書上所說的連續殺人犯特徵，也有收集受害者飾品做為紀念品的嗜好。」五十來歲的律師愛德開口。
「這真是好極了……」章柏言閉上眼，揉著太陽穴。
他曾經想過自己這輩子會怎么死，可能性不外乎病死、出車禍等意外而死，或被商場上的敵人買兇之類的。
他倒沒有想過自己有可能死在這么具有創意的情況下──查爾斯．道森，他同母異父的弟弟。
「為什么是我？」章柏言覺得這簡直是無妄之災。「他可以去殺任何人，為什么要殺我？」
查爾斯小他五歲，自幼在道森家長大，母子連姓氏都改回「道森」的娘家姓。
五歲是一個不小的差距，同母異父又是另一道鴻溝。
章柏言和這個弟弟從來談不上親近，只是三年前拗不過母親的哀求，他破例讓查爾斯空降到章氏，做一個挂名的「產品經理」領幹薪，沒想到這個弟弟竟是美國東區最新出現的一名連續殺人狂，而且還很榮幸地相中他為下一個狙殺目標。
「FBI的行為側寫專家為查爾斯的人格做了一份剖析，似乎在查爾斯心中，你是他的壓力來源。」愛德解釋道。
「我？我是全世界跟他最沒有接觸的人之一。」章柏言嗤之以鼻。
「雖然你們兩人不同父親，你的強勢和才能，昭昭地對映著他的軟弱和無能；你代表章氏，他代表道森家，從小你們兩人就被社交圈的人拿來做比較，這份壓力越來越大，最後終於超出他能忍受的界限。」
「所以他決定殺了我？」章柏言嘲諷道。
章氏的委任會計師之一，麥特切入談話。麥特有著一雙深邃的藍眼，高挑優雅的身材，長相極為斯文帥氣。嚴格說來，他的年紀和章柏言相倣，但是兩人的生命歷程大大不同，經歷過種種風雨的章柏言，常覺得自己彷佛是上一個世代的人。
「有一個很有名的連續殺人狂叫做『肯培 ，他的壓力源是他的母親。他母親從小貶視他，於是肯培在殺了六個不相幹的無辜者之後，才終於培養出足夠的勇氣，殺死了他的母親。」
「查爾斯的情況有點類似。」愛德拿起紅木桌面的卷宗翻看。「他最早的紀錄可以追溯到大學時期，當時還停留在傷害而不是殺人的程度。在他的想象裏，顯然他的人生挫折都是來自於身旁的人不夠支持他，所以他會藉由傷害這些人來合理化自己的挫折感。」
所以查爾斯不殺陌生人，而殺他認識的親朋好友？
「好極了，真是好極了……」章柏言躺回皮椅背上，繼續揉太陽穴。
「目前為止的七個受害人，分別是他的兩個大學死黨，死黨的女朋友，三名道森家的遠親，在私交上和查爾斯有比較密切的接觸。」麥特看他一眼。
愛德憂心地蹙起眉心，「雖然FBI將消息封鎖住，可是查爾斯還是發現自己被調查了，幾乎在你的槍傷事件之後就銷聲匿跡，目前沒有人知道他躲在哪裏，包括道森女士也一樣。」
麥特插口道：「好消息是，外界還不知道你出意外的真相，高層順勢發新聞稿說你是深夜加完班回家，半途遇到攔路打劫的強盜，被射成重傷。我們已經打點好醫院上下，媒體連你確切的出院時間都不知道。」
「母親大人對於她的寶貝兒子竟然是個連續殺人狂，有什么看法？」章柏言睜開一只眼看著律師。
「我們都同意暫時不告訴她詳細的內情，所以道森女士只知道查爾斯是因為一些傷害罪嫌受到偵查。」愛德停頓一下。「我的辦公室平均每半個小時會接到她一通歇斯底裏的電話，要我想想辦法幫查爾斯脫離泥淖。」
章柏言低聲詛咒。
他住院兩個星期沒接過她一通電話，倒是查爾斯有個風吹草動，她就緊張成這樣。不過他一點也不意外，他娘會打電話給他，通常是因為津貼不夠用，或有任何請求。
倘若如果不是知道跟查爾斯有關的事，打給長子也只會得到冷漠的回應，他娘第一個想騷擾的人應該是他。
「總之，我們一定要把情況控制住才行。」麥特不安地看了下兩位同伴。「媒體還沒把受害者之間的關聯性找出來，但那也是遲早的事。章先生受到槍傷的消息傳出之後，我們的股票跌了兩點。」
「查爾斯殺人的手法是多變的，這也是FBI一開始無法把所有案子連結在一起的原因。一旦他挑中受害人之後，他有可能用槍殺，有可能開車撞──恭喜你這次被雙管齊下──也有可能下毒。」愛德頭痛地道。「章氏經營的是食品香料事業，最怕跟任何下毒事件連結在一起。」
「還好目前媒體還不知道任何情況。」麥特慶幸地道。
「那也只是時間的問題而已。」章柏言有些辛苦的以用不慣的左手替咖啡調好甜度，執起來啜一口。「現在FBI已經確定查爾斯的目標是我了？」
坐在對面的一老一少互望一眼，最後由愛德負責開口，「沒錯。我們不確定他會不會立刻再試，或是先跑去躲起來，等風聲平息為止。無論如何你的處境極為危險，還有你在乎的人也一樣。警方不排除查爾斯會藉由傷害這些人來讓你覺得痛苦。」
「糟了！」
「你想到什么線索？」麥特連忙問。
「若妮．哈德森。」
「若妮．哈德森？」麥特茫然地重復。
「我明年打算娶的女人，記得嗎？」章柏言善良地提醒他。「很不幸的，最近常和我的名字一起上報的人，就是若妮．哈德森。」
談不上什么愛不愛的問題，和哈德森家的人合作對他的事業有好處，而若妮對他一直有好感，所以一切只是順勢而為而已，這對他來說是另一樁穩賺不賠的合並案。
「我們會把這個名單提供給警方參考。」愛德立刻點了點頭。
「你們最好是！如果若妮被殺了，我會非常、非常的困擾。」章柏言平滑如絲地道。
困擾而已？麥特對他的冷情嘆口氣。
「當務之急，我們要先保護你的安全，愛德這裏有個提議。」
「是嗎？」章柏言挑了下嘴角。
愛德嚴肅的神情完全不是在開玩笑。「醫生說，你的傷勢起碼要經過兩個月以上的休養，在此之前，我們覺得最好先把你送到一個沒有太多人知道的安全地點，這樣會比較保險。」
「別開玩笑了，如果FBI三年都抓不到他，我就跟著躲上三年嗎？」躲起來當縮頭烏龜不是他的作風，他習慣直接和敵人面對面硬幹。
「現在他們已經鎖定了查爾斯，他一定不敢使用信用卡和提款卡，所以能躲的地方和時間都有限。反正你也需要大約兩、三個月的時間休養，到時他們應該已經把人逮捕歸案了。」愛德重重強調。「就三個月而已。對你來說，你可以當成是養傷兼度假，三個月之後回來，一切跟新的一樣。」
「這段時間，哈德森小姐也暫時不會跟你出雙入對，對她來說比較安全。我們先讓媒體冷一冷，低調行事比較好。」麥特完全同意愛德的建議。
「看來你們兩個人已經先取得共識了。」章柏言往椅背上一靠，深深望著兩名手下。
天知道要說服章柏言是多么艱困的任務，不找好同盟不行。
偌大的書房裏沉靜了好一會兒，終於，章柏言再度靠回椅背上，嘆了口氣。
「過去四年來，我還沒有休過一次象樣的假，趁這個時候休息一下似乎也不錯。你們有什么建議？」
聽到死硬派的主子屈服了，兩個人都松了口氣。
愛德連忙道：「我朋友的朋友在紐澤西州有一間鄉間別墅，地點非常隱密，最近的一個小鎮在三十分鐘車程外，而且人口只有四千人。這間別墅登記在他妻子名下，除了家族度假之外，平時沒有人居住。我已經向他借了過來，查爾斯絕對不會想到你會跑到那裏去，你可以安心地養傷。」
所以，這是他親愛的會計師大人也在場的原因。章柏言懂了。
如果他確定要休假，財務和職務上都必須委派適當的人選接手，愛德是他們父子倆本來就信任的人，而麥特，這年輕人的好處是他像個孤鳥一般，無論在章氏或在自己服務的會計師事務所都沒有太多背景包袱，近幾年來的工作表現又極為出色，想來這也是愛德挑中他做為在場第三人的原因。
「我能請問一下，你們為什么認為我有辦法一個人生活三個月？我上一次進廚房進行跟『煮 字有關的行為是七年前，目的是煎一顆蛋，結局是打電話叫外送。」
「這個……」愛德清了清喉嚨。「其實我們可以另外找一個信得過的人去照顧你。一個和你的利益切身相關，不會向小報記者販賣你的下落，但是又和紐約的生活圈子完全不相幹，跟你沒有共通朋友的人。」
「如果有這樣方便的朋友，在場人人想要，請變出一個來給我瞧瞧。」章柏言嘲諷地道。
「你前妻。」愛德聳了聳肩。
炸彈掉下來都不會有此刻的震撼了。
麥特的下巴掉了下來。
章柏言的厲眼先是大睜，然後殺人般瞇了起來。
「愛德……」危險的嗓音變得低沉。
他的前妻。這個他連想都不願去想的小插曲。
「柏特，你必須承認，她是最適合的人。即使你母親那方的人，對於這樁短暫的婚姻都所知不多，查爾斯絕對不會追查到她那裏去。」
「慢著，章先生結過婚？」麥特的眼睛差點突出來。
愛德不理他，繼續道：「即使查爾斯真的追過去了，若妮．哈德森與你的前妻，你寧可哪個人置於危險之中？」
「嗯……」章柏言靠回椅背上思索。
在英國的最後一年裏，當時老頭子還未檢查出是癌症末期，只是身體不適，頻頻催促他回美國來，娶一個他連名字都記不住的氏家千金。
基本上他是不排斥這種事的。前頭說過了，他和父親很像，他們都習於用各種方式追求成功，婚姻只是手段之一。
他只是不爽父親總是在試圖遙控他的生命。如果他要結婚，那個對象也會是他自己選擇的。
然後就為了賭一口無聊的氣，他故意釣上一個臺籍女留學生，花了三個月就哄她甘願簽下一堆婚前協議，然後嫁給他。
他在第一時間把結婚證書傳真到美國去，老頭子如他所預料的跳腳。
如果依照正常的程序發展，他打算得意洋洋地回到美國去，明確地讓他老爸知道他的生命只能由自己主宰，先折騰老頭子半年後再離婚，然後在自己的意志下決定接掌章氏的時間。
但是傳真回美國不到一個月，他父親罹癌的消息便得到證實。他匆匆帶著這個新婚妻子回到美國，她被安置在波士頓的豪華公寓裏，他則回到紐約，從此不曾再同居過。
「離婚協議早在幾年前便生效了，她不可能答應幫這個忙。」章柏言深思地指出。
「也不盡然。離婚協議雖然讓她得到的不多，可是她的小孩，終究是你目前唯一且合法的繼承人。如果你在她的孩子成年之前死去，對他們一點好處都沒有，整個權力大餅早在她兒子長大成人之前就被各派係的人瓜分光了。」愛德深深看著他。「柏特，她需要你，她需要你活著，我們只需要讓她也明白這一點。」
啊，小孩……章柏言閉上眼，揉著眉心。
他怎么忘了，還有那個該死的小孩。
處理完喪事不久，他去到那個「妻子」的住處，準備搞定這樁遊戲式的婚姻。
在他的盤算裏，他只打算待兩個鐘頭，離開時會帶著一份她簽署妥當的離婚協議書。
然後很莫名其妙地，離婚協議書是簽好了，他卻沒有在兩個鐘頭內離開。
他們又上了一次床。十個月後，一張小卡片告訴他，他變成一個父親。
他甚至連那個孩子都沒見過，嬰兒的性別還是滿周歲那時，那女人連著生活照和一封問候短箋一起寄來，他才知道的。
「該死的……」
他不習慣犯錯。
所有錯誤他都能加以糾正，並且轉而變成對他有利的因素，唯獨這一項不能，或許這是他下意識把那對母子忘得如此徹底的原因。
「這絕對行不通！」就算拿自己的生命安全當賭注，他也不願意再回去跟一個莫名其妙的前妻生活，不管多久都一樣。
「這是最好的安排，我相信你自己也知道。」愛德理智地道：「我們需要一個不會向任何人泄漏你行蹤的人，需要一個轉移查爾斯對若妮．哈德森威脅的目標，需要一個照顧你三個月的幫手，她一個人可以兼顧所有選項。」
章柏言揉著太陽穴低咒，「愛德，我會跟這個女人分居是有原因的，就是因為我無法跟她共同生活！何況我連她人在何方都不知道，我最多只有她贍養費的銀行帳戶，這一點麥特說不定比我更『認識她。」
原來那就是章先生每個月會從私人帳戶匯一筆錢到某個陌生帳戶的原因。麥特恍然大悟。
「她現在住在……」愛德想說。
「不必！我一點都不想知道她住在哪裏。」章柏言斷然阻止。
「柏特，只是三個月而已。你可以跟她生下小孩，為什么不能忍耐三個月？」愛德苦口婆心勸道：「警方現在已經密切鎖定查爾斯，我們的私家偵探也在緊鑼密鼓的找人。查爾斯是個吃不了苦的公子哥兒，現在他的信用卡不能用，現金所剩不多，用不了多久我們就可以將他從藏身處衝出來了。」
「你不了解那個女人……」
該怎么說呢？連他都不了解那個女人，他甚至快忘了她的長相。腦海裏隱隱有張極為清秀的臉孔浮現，但僅止於此。
和這女人相處，常常讓他覺得自己像個外星人。
他們兩人從家庭背景、人生觀、價值觀，乃至於飲食習慣和使用的語言都不同。
她是個臺灣人，去英國留學不小心結了婚，她習慣講中文。
他雖然是華裔後代，但自小在美國出生長大，又有外國血統，他只有跟父親私下相處時才「偶爾」講中文，而且聽起來怪裏怪氣，只會說不會讀。
她有一個很奇怪的中文名字，那個發音對於慣用英文的他很難咬字。既然她是到英國念書的，他曾要求她起個英文名之類的，起碼比較容易稱呼，但是她遲遲沒有，所以到後來，他連她的名字都很少挂在嘴上。
他不是一個會勉強自己將就的男人。她只有兩個選擇，順從他，或被他忽視。
那女人選擇後者，他沒有意見。
「你們打算怎么做？突然摸上門去告訴她：抱歉，妳那個四年未見的丈夫被他弟弟追殺，他需要一個人當他的廚師管家兼女傭，所以請妳跟我一起走，我們大家一起去躲起來？」章柏言瞪著律師。
愛德搖頭道：「沒有必要打草驚蛇。再說，如果章夫人知道來照顧你可能有潛在危險，說不定會拒絕。」
麥特想插嘴，「慢著，你們不覺得把一個母親和她的小孩帶入危險中，起碼應該先讓她知道內情嗎？」
「讓她知道又能如何？」章柏言莫名其妙地瞄他。
「的確，她又幫不上忙，而且我們也不希望她和自己的朋友聊天時說出這些事。」愛德同意道：「基本上，最完美的謊言就是夾著七成真話，章夫人可以知道『部分內情，那就夠了。」
「這樣似乎太不妥當了。」麥特露出不豫之色。
啊，真是善良熱誠的年輕人，還沒被他們這個圈子的爾虞我詐污染。章柏言不覺地露出微笑。
愛德不理會計師的抗議，「我們可以告訴她，柏特在車禍中腦部受了傷──你腦袋上確實有些外傷，這增加了可信度。等外傷穩定一點，你必須進行二度手術，在這段期間需要一位細心的人來照顧你，而她是我們心中的第一人選。當然，這是一份有給職，我們會付給她適當的酬勞。」
「腦部手術？」如果換成另外一個時空，章柏言或許會笑出來。
「這是為了避免她追問任何你不願回答的細節。」愛德咧了下嘴角，公式化的開始表演。「這次的車禍在章先生的大腦形成一處血塊，影響到他的記憶，所以他目前是處於失憶狀態，無法回公司處理公事。為了不影響投資人信心，我們把消息壓了下來，只能把他先送到隱密的處所療養。」
「……你認為這么扯的劇情有可信度嗎？」
「有時候，越誇張的情節反而越讓人相信。當然我會準備醫生證明一起帶過去，上面會很清楚地說明你的腦皮質層有血塊，必須等到三個月後腦壓穩定，動完腦部手術才有可能復原記憶。」愛德道：「我會進一步告訴她，三個月後動完腦部手術，醫生不敢擔保這段期間的記憶你還會記得。」
「換言之，三個月後，我們給她一筆錢，謝謝她這段期間的服務，然後一切回到原點？」章柏言揉了揉下巴，又開始深思。「嗯……」
「章先生，我認為這件事起碼應該徵求章夫人的同意，讓她知道自己處在──」
「或許可行……」章柏言喃喃道，中斷麥特的抗議。
除了那對母子的安全問題，除了他需要人煮飯打掃，他也需要性。
他是個男人，男人有這方面的需要，這很現實。
在他印象所及，只要他提出要求，她似乎沒拒絕過。不積極，但也不會拒絕。運氣好的話，她不會介意偶爾陪他上上床。
當然如果他有選擇的話，他不會再碰她一下。但是他沒有。而關了燈之後，女人摸起來都差不多。
這樣一想，和她同居三個月似乎也不是全然的壞處。
好吧，或許他能勉強自己熬過這三個月。
第二章
紐澤西州號稱「花園之州」，便是因為它如畫般的鄉間景致。高山曠野這一類的大山大水沒有，但是典雅的小鎮風光卻處處皆是。
華德借來的度假別墅位於德拉瓦河附近，偏僻到有些荒涼，駛過那個號稱人口只有幾千人的小鎮之後，沿路只有夾道的林木，在楓紅時節，兩排紅黃交錯的楓林往前無盡延伸，美得令人屏息。
「我真是瘋了……」
前半段路程章柏言還能說服自己欣賞此地的林園之美，當整趟下來只有一輛來車與他們交會之後，他開始懷疑來到此處是否為明智之舉。
誠然查爾斯一時三刻間絕對找不到這種鳥不生蛋的鄉間，若真的找上門，大概到他屍身腐化都不會有人發現吧？
好吧！他坦承，他就是很難對查爾斯產生任何畏懼感。
查爾斯是那種典型的公子哥兒，學生時代給媽媽罩，出了社會給哥哥罩，永遠斷不了奶。他這輩子最大的成就，可能就是變成一個殺人狂。
「先生，這是您的行李。」一路從紐約載章柏言過來的計程車司機，幫他把行李提到門廊上。
「謝謝。」
會過鈔，車子絕塵而去。
這間別墅是一棟雙層樓的L型建築物，黑頂白墻的鄉村休閒式庭園風格。大宅前方有一個圓形車道，中間是一個尿尿小童的噴水池，再過去就是無止無盡的樹林。
「該死的……」即使方圓三哩內都無人跡，他也不會感到意外。
愛德說過這裏很冷清，可他沒想到是冷清到這種地步。
當初會答應來紐澤西，只是長久累積下來的疲憊感作祟，現在章柏言知道自己錯了！
他是個標準的紐約人，十分鐘內沒聽到警車或救護車的笛聲從街上呼嘯而過，就會覺得全身不自在。
探看一下車棚，空的。所以他是第一個來的？
屋子裏意外的溫暖舒適，空氣中有一種久無人居的氣息，和淡淡的清潔劑味道。
混雜在清冷與洗劑之中的，還有一股淡雅的檸檬香。
他的鼻翼鼓動幾下，找不出香氣的來源。八成是清潔女工留下的室內芳香劑。
「挑房間。」挂在脖子上的夾板突然沉重不堪。
一個執行長突然離開三個月，絕對不是彈彈手指那樣簡單的事。
過去一個星期以來，待處理的急件他都趕著簽署和審閱完成，更別提還要躲一堆媒體，及配合警方「先不急著露面、故布疑陣、引起查爾斯焦慮感」等種種要求。他已經連續數日只睡兩個小時，而且這還是在他負傷在身的情況下，現在他累得可以隨時昏睡過去。
旅行袋懶得提了，那些都可以等。章柏言直接踩上二樓樓梯，尋往甜蜜柔軟的主臥室大床。
「嘰吱──」
一聲尖銳的哨音響起，樓梯上的男人火速低下頭。
什么東西？
「……玩具。」他瞪著地毯上的橡皮制品。
那種給小孩子玩的，軟軟的，捏一下就會從屁股的地方發出吱吱叫聲的橡皮玩具。
這裏為什么會有小孩子的玩具？
「算了，先睡醒再說。」他甩甩頭。
即使查爾斯此時此刻蹦出他面前，他也會告訴異母弟弟：要殺要剮隨便你，別吵我睡覺就好。
章柏言繼續往二樓進發。
身後有一個輕巧的關門聲響起。
章柏言緩緩轉身。
然後，他就看到了她。
趙紫綬。
#####
「我？讓我去照顧他？為什么？」
趙紫綬看著十分鐘前冒出來的不速之客，眸心漾著疑惑。
愛德啜一口熱咖啡，環顧她的小客廳一圈。這裏曾經是個溫馨舒適的小天地──用「曾經」是因為所有具個人特色的裝飾品幾乎都打包裝箱了，四周零零落落地散著紙箱。他剛敲門時，她正在收拾一箱生活相簿。
「趙小姐，妳正要搬家？」愛德狀似不經意地問。
「嗯，接下來有一些新的計畫。」她點點頭。
乍見趙紫綬時，愛德以為自己找錯人了。
怎么說？她看起來完全不是章柏言會交往的女人！
從他得到的資料裏，趙紫綬是當年去英國念研究所時認識章柏言，前後加一加，今年應該有二十九、三十歲了，但是來開門的女人，看起來就像個二十歲的女大學生。
趙紫綬穿一件淡綠高領的套頭毛衣，將纖巧得可以拍瘦身廣告的曲線描繪出來，底下一件牛仔褲和一雙家居布拖鞋。青烏的發剪短，薄薄地服貼著頭顱，更襯貼心形的嫩白瓜子臉。
她並不特別美麗，頂多算是清秀而已，然而，一身幹凈水靈的氣質，卻比五官更引人注意。她身上有一種特殊的氣息，讓人感覺彷佛只要在她身邊，心情就會很平靜。
愛德想到那個侵略性強的章家主子，積極進取，以開疆拓土為樂，沒有一分鐘閒得下來──不，趙紫綬絕對不是章柏言會看中的那種女人。
章柏言會娶的女人，若不是像他自己，就是對他的事業有幫助。愛德不禁好奇，當年是什么原因讓章柏言選擇了她。
「趙小姐，章氏不是一般小公司而已，內部有太多的糾葛。章氏的股價如此之高，經營如此穩定，一切全是因為柏特。投資人相信他會為他們創造財富，公司主管相信他會領導每個人走向正確方向，而小報記者隨時等著挖醜聞增加自己的銷售量。」愛德放下咖啡，深深注視她。「請想象章柏言失去記憶，無法視事的消息走漏出去，對整個紐約商圈……不，是對整個美國股市，會產生多少震蕩。」
「我相信你們有足夠的錢為他雇一團軍隊。」趙紫綬還是覺得，把腦筋動到她身上真是匪夷所思。「並不是我不願意，只是……章柏言只怕就是第一個反對的人。」
「他已經不記得了。」愛德圓滑地說。
「啊……」她若有所思地點點頭，一抹擔憂的神色短暫地劃過眼眸。
「人越多，消息走漏的機會就越大，而且陌生人反而是最容易收買的。不到兩個月，院子裏的每棵樹後就會躲滿了狗仔隊。」
「嗯。」她輕輕點頭。
「寶寶呢？您有一個兒子，對吧？」
「他正在午睡。」
「趙小姐，倘若不為柏特，就看在寶寶的份上吧！」見她有動搖的態勢，愛德加把勁。「這終究是他的父親，柏特非常需要妳。」
趙紫綬思索了一夜。
愛德說的不是沒有道理。她和兒子即將離開這裏，而戴倫完全不知道自己的父親是誰。
現在是他還小，但漸漸長大之後，他會想知道關於父親的一切。無論章柏言願不願意接受這個兒子，戴倫有權利認識他的父親。她無法讓章柏言愛他，但是她不能剝奪戴倫知道自己父親是誰的機會。
只有三個月而已。把她的原訂計畫稍微往後拖一些，來一個美麗的小鎮住三個月。更美好的是，三個月之後，章柏言回紐約去動腦部手術，就會將他們全忘光了，完全沒有後續影響，這有什么難的呢？
於是她來了。
趙紫綬在玄關的方毯上輕踏兩下，把腳底的灰留在毯上。紐澤西的秋天有些寒了，她穿著一件粗毛線白毛衣，牛仔褲，懷裏抱著一袋青草模樣的東西，看起來比實際年齡少十歲。
「喝！」她一抬頭，猛然發現樓梯上站著一個大男人。嚇死人了！
章柏言就在那裏。
他和她記憶中一模一樣！
五官有如工匠雕刻出來的，俊美深刻。一雙銳利的黑眸，不笑時看起來像要穿透人心，但是她知道它們笑起來是什么模樣……
他和以前一樣高，也一樣瘦，她並不感到意外。倘若沒有人叮嚀，章柏言沒有吃飯的習慣。
他的神情空白，完全讓人看不出在想什么，只是神威凜凜地站在樓梯中央，彷佛出巡的君王，下望著他所統治的城池。
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「原來是你。你什么時候到的？」趙紫綬自在地打聲招呼。
章柏言沒有什么反應。
重逢的那一刻，所有印象像翻倒了的珍珠，一骨碌滾出來。
她竟然和初識時一模一樣！少女般的黑緞長發剪短了，平直的發線服貼著腦袋。這種短發造型，換在任何一個章柏言認識的女人頭上，看起來都是俐落精幹的，換在趙紫綬頭上看起來卻還是一樣的柔和甜美。
她長得並不算特別美，就是細致──那種五官長相、身材外型都纖纖細細的，小小巧巧的，像幅工筆畫似的細致。
為什么一個離過婚又成為母親的女人，還可以擁有如此清新脫俗的氣質？
「薄荷葉，在後院採的。」她舉了舉那袋雜草，仰頭看他。「你餓不餓？我烤了檸檬派，還做了檸檬汁，現在一整個冰箱裏都是檸檬。」
這女人是聖人嗎？他是那個將她丟在一個陌生城市不管，一走就是好幾年的前夫！她為何可以笑得如此毫無芥蒂？
「我差點忘了，你不記得我了。」趙紫綬嘴角挂著淺淺的微笑。「你好，我姓趙，叫趙紫綬，我是你的……前妻。」
所以，連她自己也對「前妻」這個名詞感到不自在？章柏言不知為何，覺得平衡了一點。
「我要睡了。」章柏言吐出一句話。
「你看起來真的快累垮了。先去休息一下吧，晚餐前我會叫醒你。」趙紫綬同情地道。
那是貨真價實的友善和同情，並不是偽裝出來的，他冷漠疏離的態度對她完全沒影響。這女人簡直莫名其妙之至！
每次看見她，「不知道」和「莫名其妙」就是他最常出現的感想，而他痛恨這種迷惑感。
「午安。」
他倏然轉身上樓。
「主臥室在走廊左手邊第一間。」身後傳來溫軟的叮嚀。
章柏言閉了閉眼。
他無法跟她生活，絕對無法！這三個月他一定會瘋掉！
#####
噗嚕嚕嚕。噗嚕嚕嚕。
一陣細微的吐泡泡聲，在他耳邊持續響著。
章柏言原本想忽視它，但是發出噪音的人比他更堅決，他不得不強迫自己睜開充滿血絲的眼。
「喝！」一雙圓圓亮亮的大眼睛就在五公分之外，他連忙往旁邊拉開距離。
「噗嚕嚕嚕。噗嚕嚕嚕。」一個兩三歲大的小娃娃，繼續用口水對著他的臉吹泡泡。
「……」
「吃嗎？」小娃娃伸出胖手，從嘴裏挖出一團黏糊糊的東西往他鼻子前一推。
「不。謝謝。」章柏言捺下不衛生的表情。
「咯咯咯。」小娃娃笑呵呵地，又把那團東西塞回嘴裏。
不對，那種閃亮亮的顏色，越看越眼熟……
「喂！那是我的鑰匙環！」章柏言連忙掐住娃娃的嫩臉頰。「這個不能吃！快吐出來！快！」
「唔！唔！」他不搶還好，一搶小娃娃把嘴唇閉得更緊。
「你娘會殺了我！快吐出來！」
這小鬼該不會要哭了吧？章柏言恐懼地想。天知道從他自己不是孩子起，他就沒有再跟這種小人物有任何接觸了。
小娃娃遲疑地看看他，好像在研判他是不是認真想搶自己嘴裏的東西。
「我叫你立刻吐出來，聽到沒有？」章柏言的語調，連他的高級主管聽了都會凍得全身發抖。
小家夥決定他是一只紙老虎！
「呵呵呵呵。」快樂地搖搖頭，滾到床尾。
「該死！」章柏言翻開被單，迅速將小逃犯逮捕歸案。
他將娃娃夾在腋下，像夾一顆橄欖球一樣，右手拇指和食指扣住胖兩頰的兩邊，略一使力，一吋大的金屬地球儀吐了出來，滾入他的手心裏，他松了口氣。
惡！口水……他把地球儀丟進床頭櫃的抽屜裏，找了半天找不到面紙，只好在床單上擦一擦。
「好了，現在你可以哭了。」
「要哭嗎？不哭好嗎？」小娃娃改含著自己的手指，晶晶亮亮的大眼衝著他瞧。
「不哭也可以。」不哭最好。
「嗯！」小娃娃用力點頭，很滿意他的識抬舉。
接下來該怎么做？章柏言兩手盤在胸前，慎重思索這個困境。小鬼看起來沒有要走的意思，可是他也絕對不打算留小鬼下來，當座上賓。
「哼，哼。」小娃娃學著他的姿勢往後一坐，兩手一盤，眉毛像麻花似的扭起來。
「哈！」章柏言笑出來。
看來這就是「那個小孩」了。
經歷過一場地球爭奪戰，他們總算正式見過。
「你是個快樂的小鬼頭對吧？」章柏言伸手戳戳嫩呼呼的臉頰。
「什么鬼頭？」小鬼歪了歪腦袋。
平心而論，這是一種奇妙的感覺。眼前這個三呎小娃娃，像顆被包裹在一團毛線衣裏的圓滾肉球，玫瑰紅的臉頰，充滿新奇與探索欲的大眼睛，無比脆弱又無比靈活。
這是從他身體分離出來的另一份骨與血。這種感覺……很難形容。
「太誇張了，你身上起碼包三層，你媽咪是想害你中暑嗎？」現在還只是秋天而已，一年中氣溫最舒服的時節。
章柏言再戳一戳小娃兒軟軟的臉頰，謹慎得像戳一團會咬人的棉花。
「你是誰？」小娃娃又含著自己的手指，說的是中文。
小鬼頭說話挺流利的，不過三歲的小孩會說話是正常的──對吧？
「我是你父親。」章柏頓了一頓，同樣以中文回答。
「『泥服氣 。」
「不是，是『你父親 。」
「泥父親。」
「父親。」
「夫親。」
「爸爸。」他改個名詞。
「巴巴。」
「爹地！」
「大地。」
「爹──地──」
「噠──滴──」
「……好吧，很接近了。」
「咯咯咯咯。」小家夥又笑呵呵地滾到床尾去。
厚重的窗廉並未完全拉起，黃昏的淡金色光線從縫隙間闖入，悄悄在主臥室一角聚成一團光影。
整個世界都擋在重重簾幕之外，只剩下他和一個把他的腳丫當木馬騎的開心小鬼。
他曾經是某個女人的丈夫，如今是一個小孩的父親。他，章柏言，紐約社交圈的黃金單身漢，身家豐厚，驍勇善戰，充滿侵略性的男人──章柏言前所未有的認知著這項事實！
在這三個月，他該用什么樣的姿態去對待這對闖入他生命中的母子？而他甚至不知道自己小孩的名字。
「要玩嗎？」小鬼頭滾回來問他。
「不玩。」他故意板起臉。
小鬼頭沒嚇倒，咯咯笑的仰躺在被子上，開始觀察天花板的枝葉倒影，非常懂得自得其樂。
真是個愛笑的小鬼！
「戴倫？」走廊上響起細細的呼喚。
戴倫。小鬼頭叫做戴倫。章柏言上半身隱進床頭的黑暗裏。
「戴倫？」一道纖巧的身影從門縫探進來。
「媽咪！」小鬼頭興奮地尖叫一聲，拚命想衝下床去。床上的一堆被單和抱枕把他給絆住了，小家夥開始發急！「咪啊──咪！」
「噓，不要吵醒客人 。」趙紫綬悄悄閃進房內。
客人？章柏言皺了皺眉頭。
「什么是客人？」小鬼頭幫他問了。
「客人就是來家裏做客的人。」
這是什么爛回答，有解釋跟沒解釋一樣！章柏言翻個白眼。
「什么是家家客客的人？」小鬼頭又有問題。
「就是客人。」輕嘲的嗓音在黑暗中顯得分外低啞。
趙紫綬立刻看向床頭。
「啊，你醒了。」她揚起淺淺的笑，吃力地抱起兒子走向門口。「已經六點了，也差不多該醒了。快起來梳洗一下，下樓吃晚餐。」
還是一個毫無芥蒂的笑容，章柏言不相信世界上真的有那種寬大為懷的聖人！
每個人必然有自己容忍度的底限，趙紫綬的底限究竟在哪裏？性格惡劣的那一面全面發作，他突然很想探測一下她的極限。
「妳為什么會答應來紐澤西？」
「你需要我，不是嗎？」趙紫綬的步伐頓了一頓，沒有回頭。
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再度下樓來，章柏言感到前所未有的生氣勃勃。
短暫小憩確實對他的傷勢有莫大幫助。
昏黃的太陽尚未下山，猶眷戀著被落葉覆蓋的金色草坪，似火秋楓固執地在這一片金芒中染上一抹專有的顏色。
沒有電話。沒有傳真。沒有e-mail。沒有工作。
他深呼吸一下。空氣中有食物的香氣，廚房有女人和小孩的笑聲，一切平靜和諧，而他已經十分鐘不曾興起奪門而出的衝動。
好現象！無論愛德答應付趙紫綬多少錢，那必定是一筆豐厚到讓她甘心折腰的數目。既然如此，他是付錢的金主，他是老大，一切遊戲規則由他來訂，趙紫綬必須順應他！
想通了這一點，章柏言更覺得世界在他眼前開朗起來。
「你來了，請坐。」趙紫綬對他揚了揚眉。
他眼底的神情好像在猜測自己應不應該踏出太空船。趙紫綬不禁發噱。
「妳笑什么？」章柏言的眉心揪了起來。
「沒事。」趙紫綬把每個人的餐具張羅好，三菜一湯端上桌。「坐啊！」
末了，他謹慎地選擇戴倫對面那個座位。
「大地！」小鬼向他熱情招呼。
瞄一眼戴倫抓成一團泥的蛋糕碟子，章柏言消受不起地轉開。
「妳還是在笑。」
「是嗎？好吧，我只是覺得你很有趣。」她輕笑，在孩子的旁邊坐下來。
「有趣？從來沒有人說過我『有趣 ！」
「你怎么知道？」她回問。
「……以愛德告訴我的那個『柏特．章 的形象，應該不會有人將他形容為『有趣 。」差點露出馬腳。
「說不定有，只是你現在不記得了。」
「我說沒有就是沒有！」他不悅地說。
「好好好，沒有就沒有。」她安撫道。
「不要用那種哄三歲小孩的口氣跟我說話。」他又不是她兒子！
「大地你有趣。」旁邊的三呎小人兒決定自己有投票權。
「……」
算了，他們兩個是同一國的。小人長戚戚。
章柏言悶悶地開始喝湯。明明兩分鐘前還覺得神清氣爽的……這就是他不喜歡待在她身旁的原因，趙紫綬永遠有辦法讓他覺得，自己在別人眼中是正常人的反應，在她的世界裏卻很無謂。
「妳不應該在正餐前讓他先吃甜點。」章柏言冷眼旁觀地挑剔。
「這個不是用來吃的。」趙紫綬擦完兒子的嘴巴，把兒童專用的塑膠餐具放到他的桌前。
「不是？」
「這個是讓他玩的。」她耐心地解釋。「讓孩子適時的觸摸各種食物，對於他們的感官發展很有幫助，所以我每天晚餐之前都會拿一些不同的食材讓他玩。」
「玩食物這種事更是不符合餐桌禮儀。」他完全無法茍同。
「那一起玩吧。」小戴倫開開心心地站到椅子上，將蛋糕屍體推到他面前。
「……不用了，謝謝你。」他禮貌地將那盤殘屍推到更遠的地方。
戴倫看看他，再看看那盤蛋糕，再看看他，再看看那盤蛋糕。
「那是我的。」小身體拉得長長的，摸了半天構不到那盤蛋糕。
「戴倫，坐下來，在椅子上站起來很危險。」他媽咪溫柔而堅定地命令。
「那我的！」小戴倫回頭堅持。
「要吃飯了。等吃完飯再吃糕糕。」趙紫綬瞄那個悶頭喝湯的大男人一眼。
戴倫只得坐回椅子上，不甘心地在老子和蛋糕之間輪流看來看去。
現在她又讓他覺得自己是個跟小孩子過不去的壞蛋了。章柏言沒好氣地說：「章家的餐桌有章家的規矩，誰都不準破例！」
「那你拿要吃掉喔！」小家夥切切叮嚀。
「……」章柏言馬上將蛋糕推回兒子面前。「還你，請慢用，不必客氣。」
趙紫綬輕聲笑起來。
「很高興我娛樂了妳。」他嘲諷道。
看來有人今天吃了火藥了。趙紫綬聳了聳肩，不理他。
章柏言討厭人家不理他！
「廚房的小桌子通常是給傭人使用的，我們應該到正式的餐廳裏用餐。」長餐桌就會有更多的空間讓他回避他們。
「瞧，現在只有我們三個人而已，所以沒有人會知道你曾經在『傭人的餐桌 上吃飯，你的名聲安全得很。」
這種行為叫做取笑，他不會傻到聽不出來，不管她的神情再怎么正經都一樣。
章柏言選擇有尊嚴的撤退半步。「謝謝妳的提醒。既然我們三人必須同住一小段時間，有些生活習慣顯然必須溝通一下。」
「請說。」她用同樣彬彬有禮的語氣回答。
「我習慣晚上八點鐘用餐，而現在才六點半，太早開飯會讓我一點食欲都沒有。」
「是嗎？」趙紫綬同情地點點頭。「那太糟了，以後我會記得替你留一些食材，你要吃的時候可以自己下廚煮，不要客氣。」
「……」
章柏言終於深深體會，什么叫控制一個男人的方法，就是控制他的胃。他是老天？一切規則由他來訂？真是天知道！
第一天交戰，慘敗。
第三章
「這個可以吃嗎？」
戴倫從樹林裏撿了一顆松球回來，小臉蛋紅通通。
「不行，這個不能吃。」趙紫綬停下清掃落葉的動作，接過來檢查了一下。
「好。」他又咚咚咚地跑回大樹下，繼續尋寶。
「不要走遠哦！」
「沒有遠啊。」小家夥回頭對她揮揮手。
這種天清氣爽的時節真是舒服！趙紫綬仰首吸一口秋涼的氣息。
「這個是什么？」兒子又跑回來獻寶。
她接過來一看，「這個是扣子。」
「為什么有扣子？」
「可能是烏鴉要叼回窩裏，不小心掉下來的。」
「為什么撿這個？」小家夥的眼底滿滿是對整個世界的好奇。
「烏鴉就是愛撿東西啊，這是牠們的天性。」
「噢……」小家夥接回去反復研究一陣子，終於滿意地宣布，「是扣子。」
趙紫綬捏捏他的蘋果臉，兒子咯咯笑躲來躲去。
「大地在做什么？」
趙紫綬聞言，望向門廊的方位。
章柏言一個人舒懶地坐在休閒長椅上，大腿上擺著一個筆記型電腦，不知道又在忙些什么。
半扣的襯衫前襟隱隱露出曬黑的胸膛，劉海不似以往雜志受訪的照片那樣梳得整整齊齊，讓他別有一種瀟灑浪拓的氣息。他是個好看的男人！即使右手打石膏，臉頰還有一些青青紫紫的傷痕，依然是個好看的男人。
趙紫綬一直不懂，當初章柏言為何會娶她。並不是她妄自菲薄，她知道自己是好女孩，她只是不覺得自己是章柏言會交往，甚至娶回家當老婆的那種女孩。
他們的婚姻關係，幾乎一開始便名存實亡，因此他們到了美國之後便進入分居狀態，乃至於後來的離婚，她一點都不意外。
對她來說，在哪裏過日子都是過日子，美國、英國或臺灣，華宅、公寓或小木屋，並沒有什么不同。
東方人對緣分的聚與散總有些宿命，正因為不明白他娶她的原因，當離婚發生時，她也沒有太多的掙扎。兩人之間的緣分到了，如此而已。
她這一生，對許多事都不強求。會讓她比較在意的事情，只有和兒子有關的事。
離婚之後，她搬離東岸的豪華公寓，來到密蘇裏州一個叫「梅肯」的小鎮，那裏的人口只有七千多人，簡單到時間彷佛停止住。這就是她要的生活，安靜，平和，毫無野心。
根據婚前協議，每個月她可以得到一筆以平常人的眼光來看還算可觀、對章家卻只是零頭的贍養費，但這點對她並不是大問題。
討來再多也不過是錢而已，她才二十八歲，錢可以自己賺，她的物質欲望並不強烈。
這四年來，他給的贍養費幾乎在銀行裏沒動過──並不是她多清高，而是母子兩人兩雙筷子實在用不了太多的錢。美國中部的消費水平本來就比較低，她又找到一個可以在家做的工作，幫紐約某家國際級的出版商翻譯一些華文版權相關的東西，一個月幾百塊美金的收入，很夠用了。
像他侵略心如此之強的男人，分分秒秒都在競奪，一定無法了解，為什么有人能在那種窮鄉僻壤裏安之若素。
「大地！」亢奮的毛線團滾向門廊去。
「嗨。」章柏言及時在兒子撲倒筆記型電腦前高高地舉起來。
「大地，你在幹嘛？」小臉蛋趴在他腿上，歪歪地看著他。
「在做一些大人該做的事。」
「大地很忙嗎？」
「嗯，很忙。」他點點頭說完，然後耐心等待。
五分鐘過去，那個趴在他腿上的小人兒還是停在原位，而他的手已經越舉越酸了。
章柏言嘆口氣，先把電腦放在旁邊的空位。一個三歲小娃娃聽不懂社交暗示是應該的，他說服自己。
「有什么我能為你效勞的？」他禮貌地問。
「什么是『下勞 ？」
「效勞。」
「笑牢是什么？」
「『效勞 就是幫忙的意思。」
「幫什么忙？」
「幫什么忙都行。」這小鬼問題真多。
「那我也幫忙嗎？」小家夥立刻精神抖擻，隨時準備衝上戰場。
「不，我是問你需不需要我幫……算了，這不重要。」
「是嗎？」
「是！」天哪，他頭好痛。
「戴倫，不要去吵人哦！」孩子的娘來救駕了！謝天謝地。
「好哇。」反正善變的小孩也對他失去興趣，咕咚咕咚又衝下門廊，到旁邊的灌木叢尋寶去。「大地一起來嗎？」
「不用了，謝謝。」那個速度沒跌斷脖子真是奇跡。
記住，你現在是失憶狀態，你什么好事壞事都忘光了，所以請試著跟她好好相處。愛德的叮嚀在他腦海中響起。
好吧，他是個成熟文明的男人，他可以花一點時間對「室友」做一些公關。
章柏言關掉電腦，微微佝僂地撐起身子，加入院子裏的清掃大隊。
「今天天氣不錯。」
「是啊。」趙紫綬回頭看他一眼，反應說不上好與壞。
她的頭頂只到他的下巴而已，章柏言再度注意到她有多嬌小。
「有什么我能幫忙的地方嗎？」這只是禮貌性的問候。
「有，把所有落葉掃成一堆，我負責把它們裝起來。」趙紫綬將掃把遞進他手中。
「……」
章柏言皺眉打量掃把的樣子彷佛它隨時會飛起來，趙紫綬不禁又想笑了。
「為什么？」他突兀地問。
「什么為什么？」
「為什么每次妳看到我都一副要笑出來的樣子？」
「有嗎？」趙紫綬從車庫裏拿出一個麻布袋，開始把她已經掃好的第一堆落葉打包。通常葉子用燒的會比較快，但是今天風大，如果火花飄進樹林裏就不好了。
「拜托直接回答我的問題。」很少有人敢對他的發問閃爍其詞，她是少數人之一。
她嘆了口氣停下來。「我若回答了，你一定會生氣，所以你又何必追問呢？」
「小姐，我不是那么容易生氣的男人。」章柏言登時覺得受辱。
「好吧。」她回過頭，用一種講理地態度說：「我想笑，只是因為你真的很好笑。」
「我好笑？！」語調不自覺提高。
「看吧，你真是個愛生氣的人呢！」
「我從來不生氣！」
「而且你一生氣就喜歡大吼大叫。」
「我從來不會大吼大叫！」
「而且一大吼大叫之後就會不承認你在大吼大叫。」
「我從來不會不承認……」章柏言戛然中斷，抹了一下臉。「算了。」
「你大吼大叫。」一個快樂的小鬼頭擠過來湊熱鬧。
「……」他深呼吸兩下，重振旗鼓，「我只是想告訴妳，以後我很樂意在六點的時候加入你們的晚餐時間。」
「哦？你不是習慣八點鐘吃飯嗎？」
那是在自己一個人吃了一個星期的回鍋晚餐之前。她喜歡煮中式的菜，那些炒青菜再放回微波爐重熱之後就變成菜糊了──當然，如果她肯幫他熱，情況或許不會這么慘，但是她煮完晚餐後就不再進廚房了，他只好用那少得可憐的廚房知識來荼毒自己。
另外，當你只有一個人吃飯時，堅持坐在一張十七人坐的長餐桌用餐，實在是很愚蠢的事。不過他不會向她承認這些。
「我想，大家吃飯的時間集中在一起，妳也比較好清理廚房。」章柏言紆尊降貴地說。
「沒關係，我沒有差別的。」她聳了聳肩無所謂。
「我說我也要六點吃飯，我們就六點吃飯！」他咬牙道。
「你又要大吼大叫了嗎？」她好奇地問。
他閉上眼，再深呼吸一下。「我從來不、大、吼、大、叫！」
趙紫綬低下頭和兒子互換一個視線，兩人同時跟對方點點頭，了然的神情彷佛在說「看，他明明就想大吼大叫」。
「可惡。」章柏言低咒一聲，大踏步邁回宅子去。
現在他想起來，到了美國之後他寧可將她放在波士頓也不一起帶到紐約去的原因。
什么老頭子生病、感情不佳，那些統統是其次！最重要的是：趙紫綬總是有辦法讓他莫名其妙地暴走，而她甚至不必故意刺激他！
「柏特，我們待會兒要叫車進城去，你若缺什么東西，寫一份清單，我會一起買回來。」趙紫綬已經很習慣他的怒氣，所以沒怎么放在心中。
慍怒的步伐凝住，他回過身，眼神轉為銳利。
「我不認為這是個好主意，你們不應該擅自離開這裏。」
「冰箱裏的食物快吃完了。」
「可以打電話請鎮上的賣場送貨。」
「我得自己去逛才知道我要買什么。」
「現在每家公司都有網站了，可以到網路上看貨品。」
「我的車子留在鎮上的修車廠，得去開回……」
「請老板開過來，我會付他車資。」
「我和孩子想偶爾吃頓館子，逛逛街購購物，你可以選擇要不要跟上來，我不介意。總之我們今晚要進城去！」她不再給他機會打斷自己的話。
「愛德應該告訴過妳……」章柏言瞪著她。
「愛德告訴我，他們必須把你藏起來，等到你動完手術復原為止。」輪到她打斷他的話。「而我們只是進城兩個小時，我相信紐約的狗仔隊不會神通廣大到守在大賣場門口，等我們出現。」
誰管那該死的狗仔隊？查爾斯的工作職務讓他跟銀行界很熟，難保不會找到人調查哥哥的信用卡使用狀態！在未跟愛德確定過以前，他不願意冒這個險。
換句話說，他現在沒錢！
「妳有自己的信用卡嗎？」
「放心，我會付自己的帳的。」趙紫綬誤會了他的意思。
「我不是……」章柏言頓住，隨即懊惱地耙一下頭發。「算了，妳要進城就進城吧！我和你們一起去。不過我們只去買東西和牽車，一切速戰速決，妳可以忘了吃館子這檔事！」
進了城他可以到ATM提點現金出來，總好過「仰人鼻息」。
「莫名其妙，他以為他是喬治克隆尼……」一聲嘀咕從背後飄過來。
章柏言閉上眼，忍下一大長串色彩繽紛的詛咒。再這樣下去，他就算不被查爾斯幹掉，命也不長了──被她氣到心臟病發作。
有人拉了拉他的衣襬，章柏言睜開眼，低下頭。
「誰是喬治咕嚕泥？」一個小鬼頭含著自己的手指頭，笑呵呵的問。
……可惡，他們母子倆都不是好人！
#####
如果他們引起小鎮暴動，被憤怒的鎮民圍起來吊在大樹上之類的，趙紫綬可一點都不意外。
她從蛋架上拿起兩盒蛋，左右比較了一下。
「這兩盒都是雞蛋。」她身邊的大男人不耐煩地說。
「母雞吃的飼料不一樣。」趙紫綬不理他，繼續比。
「誰管母雞吃什么鬼東西，牠們會生蛋就好！」
「這盒是吃有機植物的雞生的蛋，這盒是吃一般飼料的雞，兩者的營養價值不同。」她瞄他一眼。
「那又怎樣，那顆蛋它會唱歌嗎？」
趙紫綬警告地瞥他一眼。
「好吧。」她選了有機雞蛋，推起推車往下走，坐在車子裏的戴倫開始學飛機起飛的姿勢。
「妳能不能叫他安靜一點？」章柏言被那種模擬的引擎聲吵得頭很痛。
「你何不自己叫？」趙紫綬怡然將車子推往下一列走道。
章柏言低下頭，他兒子汪汪地看著他。
「……算了。」
「有那個熊！有那個熊！」來到早餐麥片區，戴倫尖叫一聲。
「每次購物他最喜歡的就是這段旅程。」趙紫綬偷偷告訴他。「大部分的麥片廠商都會在盒子裏附贈玩具，目前戴倫最喜歡的牌子正在送動物園組合，他已經收集了斑馬和猴子，還差另外三種動物。」
「噢。」其實章柏言並不特別想知道，不過──「盒子裏有玩具？」他拿起一個色彩繽紛的紙盒開始研究。
「那個是猴子的，那個我有了。」一顆小腦袋湊過來，跟他一起研究。
「你怎么知道盒子裏的玩具是什么？」他翻來覆去查了一下，沒有看到任何文字說明。
「那個綠綠是猴子，紅紅是黑白馬。」戴倫權威地替他上一課麥片盒分辨術。「找藍藍的那個，那個是長脖子的鳥，我沒有長脖子的鳥。」
「長脖子的鳥？」他回頭看一下孩子的娘。
鴕鳥。趙紫綬用嘴型跟他說。
然後父子倆花了半小時找藍盒子的麥片。
現在反倒是大小兩個男人尋寶尋出興致來了。趙紫綬又好氣又好笑。
半小時後，搜尋終了，這間賣場裏沒有賣藍盒子的麥片。章柏言和戴倫回到推車前會合，一想到自己居然為了一只塑膠鴕鳥花這么久時間，他又覺得自己有點蠢。
「沒有就算了，改天去別家買。」章柏言心情惡劣地說。
「你打定了主意今晚要這么難相處？」趙紫綬嘆了口氣，把兒子抱回推車裏。
「對。」
「好吧！那請你走開，我們三十分鐘後在門口碰面。」她繼續往生鮮蔬菜區推去。
「總之，我們趕快買完，趕快離開。我不想待在賣場裏浪費時間。」章柏言立刻跟上來。
「那還得我們出得了大門才行。」她嘲諷地道。
「為什么？妳忘了帶錢？」他銳利地盯視她。
「如果你再對每個經過的人橫眉豎目，遲早會有人決定把你圍堵在停車場，痛打一頓。」趙紫綬把兒子遞到她眼前的蔬菜布丁丟進購物車裏。
「哈，哈，哈，很好笑。」
「我要吃那個，圓圓那個，有起士那個。」戴倫對著一個冰櫃裏的冷凍食物央求。
「戴倫，那種電視餐加太多人工調味料了，不行。」
章柏言失去耐性了。
「就是這個了，走吧！」他打開冰櫃，大手抽出幾盒冷凍晚餐拋進購物車裏，用健全的左手控制推車龍頭，快速往出口的方向推。
「不是這個扁盒子的，我要那個高高的，那個高高的……嗚……媽咪……」戴倫回頭向她求救。
「你在做什么？」趙紫綬衝過來搶回推車，氣得大聲罵他，「車子裏面有小孩子，你推太快他會害怕的，你不知道嗎？」
章柏言燙著似的松開手，戴倫淚汪汪的大眼裏寫滿控訴。
「我……咳，對不起。」
「那我要那個高盒子的。」戴倫吸了吸鼻子接受他的歉意。
「不行。」技高一籌的娘沒讓他用哭功得逞。
小家夥沮喪地垮下肩膀。現在大小兩個男人都蹦著臉，一個比一個更不開心。
「……算了，我們離開吧！」
趙紫綬面無表情地轉向收銀臺的方向。以往購物向來是她和兒子最開心的一件事，兩個人即使買得不多，觀察新商品的樂趣也讓心頭滿滿的，現在氣氛完全被這個破壞王弄光了。
三個人結了帳，來到鎮上唯一的修車廠。
「四百塊？我只是換個油水而已，怎么可能需要四百塊！」她對著車行老板遞過來的收據驚叫。簡直是坑人！
「妳的後避震器壞了，煞車皮該換了，雨刷已經差不多，還有大燈的燈罩──」車行老板嘰嘰咕咕念了一堆。「總之，四百塊我幫妳搞定。」
「我並沒有要求換那些東西，你應該先知會過我！」
「付他四百塊！」章柏言的眼光環視車廠四周的環境一圈。
外面停車場有兩三個修車工人鬼鬼祟祟探頭探腦，對方全是虎背熊腰的大男人，他們是一個傷患、一個女人外加一個小娃娃；而修車廠雖然接近主街，卻被一個偌大的停車場包圍，隔開了密集的商店和建築物，中間又有一排樹林遮掩，即使是尖叫聲都不會立刻引來人潮。
他們就站在一個開闊的地區，外面可能有一個不知道藏在哪裏的槍手，而他又不願意進到陌生小鎮的車棚內。離開是唯一上策。
「瞧，這位先生上道多了。」車行老板噗地吐了一口煙草汁。
「這是我的車子，請你不要插手。」趙紫綬瞇了瞇杏眸，把購物袋往他懷裏一塞，也不管他這個獨臂人有沒有及時接住。「我不付除了油和水以外的錢，我要求你把多換的東西全換回來。」
「抱歉，辦不到。東西都已經拆封了。」老板聳了聳肩，跟她耍皮條。
「妳……」他想插口。
「閉嘴。」她回頭警告他，繼續跟老板打交道：「這是搶劫！如果你堅持不換回來，我就打電話報警。」
「隨便妳 ，警長是我弟弟。」老板懶洋洋地說。
敢情是欺生來著？
「雖然我是個外地人，並不表示我就……」
「該死的！給他四百塊！我們隨便找個好一點的餐廳吃飯都不只四百塊！拿四百塊給他，然後我們離開這裏！」章柏言粗魯地搶過她的皮夾，數了四張百元大鈔往老板手上一塞，揪著她的手臂往車子的方向走。
這是壓垮駱駝的最後一根稻草，趙紫綬的好脾氣全面揮發殆盡。
她用力掙開章柏言的左手，開始大吼。
「先生，不是每個人都花得起四百塊吃一頓飯；不是每個人都沒看過掃把，或可以在十七人座的長餐桌吃飯！這個世界上有一個成語叫『民間疾苦 ，請你起碼了解一下這幾個字怎么寫！」
怒氣勃發的她美麗得驚人。她的眼眸閃閃發亮，雙頰因怒火而燦麗嫣紅，嬌小的身軀在捍衛自己的立場時彷佛驟增成兩公尺高，整個人猶如一尊燃燒的忿怒女神。
……慢著，現在不是想這些的時候。
章柏言的怒火不比她低。
「我也吃過三塊錢一餐的路邊速食；我也在餐廳打工洗過盤子！在指控別人之前，請先確定妳自己了解情況！」他戳戳她胸口。「我只知道我們可能惹上更大的麻煩，而如果它發生的話，絕對不是四百塊就能搞定的事。我做的一切無非是為了要保護妳，所以無論妳領不領情，我都該死地期望妳起碼心存感激！」
「你這是鄉願！因為擔心對方暴力威脅，所以乖乖屈就在不合理的要求之下？順便告訴你，那四百塊是我和戴倫半個月的生活費！」
「我們待會兒找個提款機，我提四千塊還妳！」他吼到她面前去。「小鬼，走！」
戴倫緊緊抱著母親的雙腿，大眼中充滿迷惘。
趙紫綬拍開他的手，不讓他去牽小孩子。
「你以為人生都是這么容易，給別人一點錢就可以將對方打發了？你有沒有想過，或許有些事不應該用錢來處理的？有些事也不是用錢可以處理的！」
「是嗎？這句話從妳口中說出來，可真令人耳目一新！我可不就用錢將妳打發了？」他想也不想地回口譏諷。
趙紫綬俏顏一僵。
章柏言也頓住。
好吧，這話是說得過分了，無論是否為實都不應該在當事人面前嗆聲，但章柏言驕傲得不願意道歉。
「那個……咳……好啦，你們小倆口也別吵了，不然打個折算三百九好了。」老板過來打圓場，噗咕又吐了一口煙草汁。
趙紫綬深深看她孩子的父親一眼，彎腰抱起戴倫，往自己的中古車走去。
「很遺憾你是這么認為的。」
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深夜的走廊燈，將來來回回的人影拉得長長的。
空氣裏偶爾有只細微的小蟲子飛過，噗噗拍動著翅膀，大多數時候整個空間都是沉謐的。
長腿在燈下來回走了四趟，影子縮短又拉長，拉長又縮短四次。這是章柏言沉思時的習慣。有人耍弄鋼筆，有人彈手指，有人玩頭發，他習慣走動。運動讓他的大腦持續思考。
終於，長腿頓了一頓，轉了個彎，邁向走廊底的房間。
房門掩閉著，門縫底下沒有光線。但是章柏言知道她醒著。
自重逢之後，他們兩個人還沒有直接叫過對方的名字，他們對彼此的稱呼就是「你你你」，好像兩個人都覺得對方只是自己生命的一個過客，就像電影上那些跑龍套的角色，不必特別有名字。
如果將他漫長的一生縮短成一天來看，與趙紫綬的那一段婚姻大概佔不到十分鐘的比例，她只是他生命中十分鐘的女主角。但，無論兩人願意與否，這「十分鐘」確確實實的存在著，發生過，並且共同制造了一個生命。
愛德是對的，趙紫綬值得更好一點的對待。
章柏言深呼吸一下，舉手輕輕敲叩她的房門。
幾秒鐘後，裏面響起一聲「請進」。
他推開門，一種屬於她的甜美氣息首先鑽入鼻端。
房內是暗的，只有一盞昏黃的臺燈照亮趙紫綬的角落。她正蜷在窗前的長椅上，膝上擺著一本雜志，身旁一張小圓桌擺著一杯熱氣氤氳的飲料，平靜地等待他的接近。
月光下的她像一團柔軟的棉花糖，白色睡袍裝兩個她都足夠了，太長的部分將她松松地包裹起來，像她老愛用毛線衣包裹小戴倫一樣。
章柏言慢慢走到長椅前，居高臨下的陰影投在她身上。
趙紫綬神情安詳，並未露出被驚擾的模樣。倘若她開口問一句「有事嗎」，這絕對有助於他的開場，不過趙紫綬完全沒有幫他破冰的意願。
章柏言定在原地半晌。
「我是來道歉的。」男性的聲音在月夜中更顯低沉。
「嗯。」趙紫綬不輕不慢地回一聲，看不出什么反應。
「我知道這幾天以來，我的表現極端惡劣。」他耙了下濃發。「實在是過去一個月對我來說就像一場災難一樣。正常的情況，我應該在加勒比海，和當地最知名的香料商談北美地區的代理權……他們今年研發了一種獨門香料，可以讓人把烤出來的雞連骨頭一起吞進肚子裏；又或者坐鎮在紐約總公司，把我的一級主管們嚇得屁滾尿流，想盡辦法提出一套達成率百分之九十五的季報告，另外還有兩百萬件更重要的事可以做。」
她還是沒有太大的反應，眸底卻不再像剛才那樣清冷疏離。
「結果，只因為一個白癡……」他吐了口氣，「決定夜襲我，我的行程表全部被打亂了。醫生要我起碼休假兩個月，我的幕僚則是要我放假三個月，妳能想象我什么都不做，就坐在一間鄉間莊園的門廊下三個月嗎？起碼我不能。」
「以你默背自己行事歷的方式，倒是一點都不像個失憶的男人。」她慢條斯理地開口。
這次停頓更久，章柏言又耙了下烏發。
「我只是失憶，不是失智。我起碼知道一個香料王國的執行長應該做些什么事，也知道所有人對我的期望。」
她緩緩將膝上的雜志放在一旁，拿起熱可可輕啜一口。
「然後，我來到這裏，遇到妳……」他嘆了口氣，手插進長褲口袋裏。「妳無時無刻看起來都是一副該死的冷靜模樣──我並不習慣這樣。妳知道的，當一個人的生活變成一團混亂時，如果旁邊的人陪他亂成一團，他會覺得好過一點。妳越冷靜，就顯得我對自己的處境越無能為力。」
「所以你想盡辦法要激怒我？」她輕輕頷首。
「當然這不是我態度惡劣的借口，我只是要告訴妳，如果換在其他場合、其他時空，我在許多人眼中勉強還構得上『紳士 的標準。」
她微微一笑。「好吧，歉意接受。」
這樣就完成了？老天，她一定是聖人。如果換成他，他沒把對方剝掉兩層皮不會住手。
「還有什么事嗎？」她禮貌地看向房門口。
「我可不可以問妳一個問題？」章柏言並未立刻收下這個逐客令。
「什么問題？」
「妳為何會答應愛德的要求？」
趙紫綬的俏顏轉向窗外，沉默是如此之長，他幾乎以為她不會回答了。
半晌，她悠然回眸，把伸長的腳縮回身體下，拉過衣袍角蓋住。章柏言自然而然地在空出來的位置上坐下。
記憶突然涌上來。像這樣的深夜談話，曾經發生過，在四年前。
當時，她也是剛洗完澡，裹得像顆棉花糖一般，白玉般的臉頰浮著玫瑰色光澤，瑩亮的大眼迷蒙地望著他。月夜下的她帶著一股醉人的神秘感，於是，他探出了手……
她總是在一些不經意的時候，讓他情不自禁。明明他對她是不應該有太多情動意緒的……這是他一直回避再見到她的原因嗎？章柏言的眸色加深，卻不能讓自己表現出任何記憶的痕跡。
「在我小時候，我一直覺得自己是不重要的。」她微傾著頭，含著清淡的笑意，柔柔開口。「因為我的父親讓我這么覺得。」
他伸手，輕觸她柔軟的臉頰一下。
她的眼波如水，沒有躲開。
「他不是個壞人，只是個很傳統的男人。他相信女人其實不必受太多教育，念個高職畢業，找一份會計的工作做兩年，然後就該找個男人嫁了，這輩子最重要的任務就是當個繁殖小孩的家庭主婦。」
她望向窗外，幽冷的月華為林影蓋上一層薄紗。
「我們家的家境並不差，但是我想讀大學得自己打工賺錢，或申請助學貸款，因為我的父親不會願意支付學費，他認為讓我讀太多書只會胡思亂想而已，應該早點回鄉去嫁給他好友的獨子，乖乖當個無聲的女人。」
這一點，章柏言意外地產生共鳴。
「全世界的父親都認為他們可以支配兒女的生活。」
「是的。」她溫柔笑了。「所以我曾經認為，一個不知道如何愛孩子的父親，比沒有父親更糟糕。」
章柏言緊緊盯著她。
「可是我只可以為我自己決定，卻不能為我的孩子決定。」她輕聲說：「戴倫有權利認識他的父親，將來有一天，等他長大之後，他可以自己選擇要不要這個父親，這不應該由我來為他決定。」
章柏言收回手揉揉鼻梁。這真是有點跌股的事……
「嘿！」她輕喚，伸手捏捏他的臂膀。「你不是一個壞人，你只是不知道自己已經是一個父親而已。我當母親是從四年前開始，你當父親卻是從上個星期開始，我不會苛責你以前的疏忽，但是，現在，你已經認識戴倫了……」
他連怎么當個丈夫都不知道，真是個沉重的負擔！
章柏言吁了口長氣。
「妳希望我怎么做？」
「我沒有任何期望，你只要做你自己覺得應該做的事就對了。」她伸個懶腰，嬌顏開始露出倦意。「總之，過去一個星期就暫時歸零，一切從明天開始，重新計數。」
重新開始。起碼這三個月。
「包括我們？」
「包括我們。」她寬宏大量地點點頭。
「成交。」章柏言微微一笑。
褐色的大掌探出，白皙的小手遞入，一個小小的結形成。
寂林無聲，繁星竄動，月娘默默從樹梢間探頭，望進長窗內，為這樁小小的協議，寫下見證的夜曲。
第四章
麥特甚至不需要聽見聲音，電梯門一開，淡雅的古馳香水飄進鼻端，他就立即想按下關門鍵了。
砰！電梯外的人比他快一步，馬上伸手攔住鋼門，不讓他逃遁。
「說，柏特人究竟在哪裏？」若妮．哈德森怒氣衝衝地堵在門口。
「哈德森小姐，我正急著趕回事務所參加一個……」麥特以體型優勢逼迫她讓路，走出電梯還不到兩步又被刮到面前的女人逼向墻角。
「今天若沒有問到我想知道的答案，你哪裏都別想去！」
「哈德森小姐，我只是章氏集團眾多會計師裏的其中一個小角色而已，您怎么會認為我知道章先生的下落呢！」遁逃術不成，只好改打太極拳。
「少來！我恰巧知道你是眾多會計師裏唯一一個處理柏特私人帳務的『小角色 ，除非柏特出門在外不吃不喝不花錢，否則只要他用提款卡提一次款，用信用卡刷一次帳，當月對帳明細寄到你手裏，你一定會知道他人在哪裏！」
哈德森家族經營航運事業，旗下擁有龐大的船隊；章氏今年起有意向歐洲的香料市場進軍，因此章柏言才會相中若妮．哈德森這步棋。倘若兩人聯姻成功，以後章氏的外銷成本將降低四十個百分點以上。附加好處是哈德森家的金字招牌在紐約上流社會不錯用，和章氏執行長也算門當戶對。
無論章柏言是因為什么樣的原因追求若妮，他必然做得相當成功──這一點麥特倒是不意外，柏特是那種一旦下定決心達成一個目標，就鐵定會成功的男人；必要的時候，他可以讓自己變成女人心目中的翩翩王子。
今年甫滿二十七的若妮有著模特兒般的高挑身材，從發型到指甲皆修剪得宜，金褐色的鬈發包裹著心形的臉蛋，精致的彩粧勾勒出鼻梁和豐滿的唇型，唐娜凱倫的套裝襯脫出在健身房裏練出來的玲瓏體態，整個人傃麗得像朵春花──而且是非常昂貴的一朵花。
「這回您真的猜錯了，我完全沒有章先生的消息。」麥特否認到底。
若妮．哈德森左右看了一眼，確定路過的行人不在聽力範圍內，才危險地壓低嗓音。
「你知道外面現在是怎么傳的嗎？大家都在說柏特早就死在上個月的那場搶劫案了！只是你們擔心消息放出去會影響到章氏的股價，才把消息封鎖下來，偷偷將柏特埋葬在不知名的公墓裏，然後對外公布他去養病休假！」她用力戳麥特胸口。
「如果您相信這個說法，我只能說，您的想象力和那些好事者一樣豐富。」
「我也相信柏特一定還活著，只是不知道被你們藏到哪裏去了！你知道他母親有多擔心嗎？」她進一步逼近他。
道森女士擔心的應該是另一個兒子。麥特暗想。
「突然之間，一切都變得不對勁了。柏特不見蹤影、查爾斯也不知道跑到哪裏去，我去道森家拜訪他們的母親，她只是擔憂的掉眼淚，什么都不肯說！為什么每個人都變得神秘兮兮的？究竟發生了什么事？」若妮用力揮舞雙手。
「我只能告訴您，除了自己分內的工作，其他我什么都不知道，您找我麻煩也沒用，您應該去堵愛德……」啊，該死！麥特閉了閉眼。
「愛德？」若妮瞇起杏眸。「啊！沒錯！愛德向來視柏特為親生兒子一般，如果柏特躲起來養傷，愛德一定會知道他的下落。」
說不定就是愛德安排柏特去躲起來的呢！
「不，我的意思是說……」
「很好，謝謝你提供的情報，我知道應該去找誰了，Bye-bye。」
「哈 ，等一下！聽我說……」
姑娘家現實得很，一探聽到需要的線索，說走就走，連頭也沒回。麥特立在原地頻頻嘆氣。
好吧，起碼愛德那老狐狸比他更擅長應付人，希望不會有什么意外才好。
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「大便宜，大減價，這一大箱廚房用品只要七塊錢！旁邊的不銹鋼鍋具組，十二塊讓你統統帶走！」
每個周末是鎮上車庫拍賣的好日子，一般家庭將家中不需要的二手物搬到私人車道上，用厚紙板寫個大大的「garage sale」，便熱熱鬧鬧地開場。
這個周末的規模更盛大，因為鎮長籌畫了一個「車庫拍賣周末」，聯合鎮上每戶人家同時舉辦拍賣會，整個鎮感覺起來就像一個小型的嘉年華。來參觀的大多是本地人或附近小鎮的居民，外來遊客不多，場面反而顯得親切溫馨。
下午三點時，法院大樓的廣場上還有一場變裝比賽，由各戶人家提供適當的衣物做為道具，遊客可以現場報名參加，預計會將氣氛炒熱到最高點。
今天的出遊是趙紫綬提議的。
經過四個星期，樹林裏沒有野獸撲出來把小孩叼走，宅子裏也沒有鬧鬼或時空黑洞什么的，章柏言似乎比較放松戒心了，不再那么反對他們離開大宅，偶爾到鎮上走走，吃頓館子。
上個周末到鎮上購買雜貨時，鎮公所的宣傳單在現場發放，正好她想買一些小東西，於是便提議一起來逛逛街。
結果提議的人下手很節制，反倒那一大一小兩陪客玩得不亦樂乎！
「這個這個，輪輪轉！」戴倫咕咚咕咚跑過來，高高舉起一個鑲著風車的綠色發箍獻寶。
「這個叫風車。」做老子的接過來，機會教育。
小家夥再跑回同一紙箱翻寶，不到五分鐘又翻出另一個紅色的。「這個也是，車車！」
「風車。」
章柏言心血來潮，把發箍往頭上一戴。戴倫咯咯大笑，有樣學樣。
「媽咪，看！」
趙紫綬從家飾布料的長桌前回頭。戴倫跳進父親懷裏，兩個人咧開大大的笑容，一起對她比個V字。
「……不錯。」阿瓜阿呆一對寶。
「嘿，看這邊！」熱心的義工攝影師對父子倆喊了一句。
喀察！活動花絮照一張，成功。
「喂！」在章柏言來得及抗議之前，攝影師已經笑嘻嘻地逃走了。
真是英雄形象毀於一旦。幸好這種地方活動只在鎮上的小報刊登而已，想來不礙事。
嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……
一陣細微的鈴聲響起。一家三口自在地繼續逛街，沒怎么在意。
嘟嘟嘟，嘟嘟嘟……
那串鈴聲堅決地持續下去！
「那是什么聲音？」趙紫綬終於注意到。
「有人的手機在響。」頓了一頓，章柏言猛地發現，「是我的手機在響！」
「你有帶手機？」她意外道。
章柏言將兒子放下地，從外套口袋裏掏出迷你手機。
這是他來紐澤西之前，愛德用律師事務所名義辦的新門號，以防被人查到。
人的惰性真是一件恐怖的事。曾經手機是他生命不可或缺的一部分，只要鈴聲一響，他會反射性地接起，自然得跟自己身體長出來的一樣。如今，只過四周而已，它已經陌生到讓他乍聽之下認不出來了。
「愛德擔心我有什么緊急需要，所以……」他含糊打混過去，走離兩步接起來。「哈 ？」
「哈 ，章先生，是我。」麥特的男中音，即使隔著電話線都聽得出那細微的無奈。
章柏言聽他大概說一下公司的一些近況，然後帶到正題──
「若妮．哈德森？她找我做什么？」
「以防您貴人多忘事，在此提醒您，若妮．哈德森是您的準未婚妻，她理所當然會找您。」麥特挖苦道。
「嗯，讓愛德去應付她就好。她一個嬌生慣養的千金大小姐，查不出什么門道的。」章柏言下意識瞄身旁的母子倆一眼。
「嗯，因為她和你、查爾斯是同一個交友圈，我擔心會引起什么漣漪，如果你覺得沒事，那就好了。」
兩人又交談幾句，章柏言要麥特再匯一點錢到趙紫綬在鎮上新開的帳戶裏，便收了線。
「章氏的會計師找我，有一些財務上的問題需要請示。」回到她和孩子身邊時，他簡短地交代一下。
「你現在還可以處理公事？」
「為什么不行？」
「我只是以為……算了，沒事。」
章柏言立刻想起來，對了，他現在是失憶狀態。
「我說過了，我只是失憶，不是失智。有些公務上的問題，還是可以提出一些建議和看法。」該死的，他第一次對於這個謊言感到罪惡感。「總之，一些不太難的問題，我還是能解決的。」
「嗯。」她輕輕頷首。
他繼續陪她逛家飾布，偶爾檢查一下戴倫找回來的各種玩具。但兩人間的氣氛已產生微妙的轉變。
「愛德說，等你動完腦部手術之後記憶力就會恢復。」她突然說。
「嗯……差不多。」
「也會忘記現在的這一段生活。」
「這點醫生也太不確定。」他略有保留地回答。
當初補充這一段，是為了一切結束之後不再和她有任何牽扯，但是現在，現在……
現在他不那么肯定，自己真的想讓她和戴倫從他的生命裏消失了。
這不表示他考慮和趙紫綬復合之類的，現實終究不若童話故事那樣美好，他對若妮．哈德森的「合並案」還未失去興趣；只是，戴倫是他的親生兒子，也是不爭的事實，只要處理得好，他或許可以兩方兼顧。
至於趙紫綬……他還不確定該如何處理她。
「這很像秘密花園，不是嗎？」趙紫綬忽而回頭微笑。
「秘密花園？」
「對啊，一個記憶裏的秘密花園，隨時會失落在某個角落，所以在這段期間，種在花園裏的每朵小花，都分外珍貴。」她溫柔微笑。
西風卷起滿地枯黃葉，也拂動了她的發梢。粉色衣角揉和在風與葉之中，彷佛一晃眼，她也要飄飄然飛去。
四周依然人涌如潮，潮聲喧鬧，卻在兩人的對望中隱隱淡去。
他憶起了她柔軟的眼神，清淡卻雋永的淺笑。那是她，站在大英圖書館門外，紅磚與石板宛如天然舞臺，襯著她薄薄的粉紅色毛線衣，像現在一樣。
當時他只是經過，手中還握著父親傳真過來的逼婚通知書，胸中忿火難熄。然後一抬眼，就見她站在那裏。
趙紫綬沒有看他。
她在看天空，一排人字形的野雁從天際畫過，她微瞇著眼睛，嘴角含著一絲笑，那樣珍愛地欣賞著，彷佛一隊尋常的雁鳥都是無比奇妙的景致。
他一直告訴自己，一切只是隨機！他想要找一個人氣氣那個老頭子，而趙紫綬正好出現在他眼前，如此而已。
但，其實不是這樣的。
大英圖書館門口有太多太多的人，但是他第一眼，只看到她。
心中一個柔軟的角落被牽動，一個連他自己都不知道存在的柔軟角落。
於是，他只看到她。
失憶是一個憑空捏造出來的借口，現在他卻覺得自己真像一個失憶的人，漸漸的，一點一滴的，拾掇起過往的每絲意緒。
鏘鏘鏘！鏘鏘鏘！一名義工拍打鈴鼓，沿著主街一路衝下來。
「變裝大賽即將在十分鐘內展開。請所有遊客趕快到法院大樓前報名，優勝者可以得到瑪莉媽媽親手烤的覆盆子派兩大盤！」鏘鏘鏘！
趙紫綬先別開視線，揮揮手呼喚戴倫。
「小乖，來，我們去看變裝大賽。」
「什么是『騙裝大賽 ？」一聽有熱鬧可以湊，胖娃兒團興奮地滾過來。
「騙裝大賽就是把女生變成男生，男生變成女生……唔。」
男生變成女生啊？母子兩人慢慢，慢慢地轉頭，陰惻惻地望著他。
「你、你們幹嘛這樣看人？」昂藏九尺大男人，背心突然沁出冷汗。
戴倫爬下母親懷抱，兩個人呈分散隊形，一左一右包攏，迅速扣住他雙腕。
「變女生大吼大叫吧。」戴倫快樂地說。
「……」
戰役的過程是慘烈的。
首先，看的觀眾多，願意上臺犧牲的卻少，最後只有連章柏言在內的三名參賽者步上舞臺，三個人都是男子漢。
其中一個大光頭，起碼一百二十公斤重。
另一個，是那個橫眉豎目的車行老板。當他咧著一口被煙草熏黑的牙齒對他們這一家「熟客」微笑時，章柏言有種跳下臺的衝動。
相比之下，他竟然是全場「最美」的一個──那是說，如果有名家服飾和高雅裙裝為襯的話。
主辦單位不知道去哪裏募集來的衣服，全部是一些老祖母級的超大size。雖然章柏言的身材最好，但是另外兩個參賽者起碼還能把衣服撐起來。那些大花大珠珠的寬裙套在他身上，讓他活像一顆披披挂挂的聖誕樹。
根據大會規定，每個參賽者可以選兩位助手上臺。車行老板不假他人之手，一夫當關，黑手搶到哪件衣服就拚命往頭上套。另一位百公斤胖漢則根本動都不動，讓旁邊的兩個室友將他當活道具擺布。
章柏言這組人馬就講究一點。
「裙子。」戴倫砰砰砰跑過來，舉起一件腰圍起碼四十吋的超大圓裙。
「那是帳篷吧。」首席男模挖苦道。
唔！一根玉肘給了他一拐子。章柏言捂著肋骨接過來，從腳底下套上，一路拉到腰部，嗯，再拉到胸部，嗯，幹脆拉到肩膀上纏起來，當墨西哥鬥篷穿。
小家夥再殺入衣服堆的重圍裏。
他一接近，其他兩組人馬就像摩西分紅海，乖乖的讓路給小家夥先選。臺下的觀眾放聲大笑。
「嘿，小鬼，看這裏！」臺下有人向戴倫揮手，替年紀最小的參賽者照了張相。
「嗨！」笑臉娃娃樂乎乎地揮回去，又引起另一陣笑呼。
這次他選中一條超過七種顏色的長褲，又砰砰砰跑回去。
「拜托，你們真的打算把我當成聖誕樹？」章柏言大聲抗議。
群眾和妻、子的壓力讓他乖乖穿上去。
第三趟找來一件土灰色的A字型窄裙──對於那個體重百公斤的參賽者來說，可能算窄裙，但是章柏言只覺得自己融化在布堆裏。
「你知道的，兒子，你可以選一點不是裙子和長褲的東西。」他善良地指點。
「噢。」戴倫似懂非懂地點點頭，不一會兒終於找了件非裙子、褲子的衣服回來。「這是什么？」他高高舉起一件怪模怪樣的衣服，有兩個很大很大的罩杯，用幾根細布連起來，長得像超大型眼鏡……
「咳，這個東西爸爸不需要。」趙紫綬尷尬地搶下XL胸罩。
「穿、穿、穿、穿、穿！」群眾鼓動起來。
事已至此，章柏言豁出去了，他把胸罩斜斜地綁在最外層，像綁選美佳麗的布條一樣，然後選了一條傃紅色圍巾纏在脖子上。
嗶──時間到。
三尊活像布料工廠的人偶集中在舞臺中央，前兩位的大噸位便佔滿了舞臺的三分之二，這是章柏言第一次站在人群的中心點，卻被冷落在角落。
當然，他自己是一點也不介意的。實在是這副裝扮被人選為主角，也沒多光彩呀！
很特殊的體驗……
「經過評審表決，本次變裝大賽的皇後是──」主持人戲劇性地停頓片刻。「老約翰！」
當當當當！修車廠老板中獎。
他甚至學選美皇後，兩手「嬌柔」地掩住唇，擠出盈盈的淚光，然後舉起一只熊掌向群眾揮手致意；章柏言湊趣地轉過去，掀起大鬥篷幫他搧風，猶如選美皇後旁的佳麗怕她昏倒那樣。
「哈哈哈哈──」趙紫綬和戴倫笑到快昏倒。
群眾又是一陣歡呼和狼哮。
覆盆子派拿到臺中央，冠軍得主很海派地現場切開，和所有人一起分享。主持人一一訪問每位參賽者。
「跟大家說一下，你叫什么名字？」輪到章柏言的訪問。
「史密斯。」他沒戴石膏的那手得不斷把一頂大花帽往上扶，才不會滑下來蓋住整張臉。
「你是今天的第二名，有什么感言要和大家分享嗎？」五十來歲的主持人長得有點像喬派西，站在高頭大馬的章柏言身旁，喜感十足。
「謝謝大家的愛戴，你們會有報應的。」
觀眾再度狂笑。
「第二名可以從我們提供的折價券裏任選一張，你想要哪一種？義大利面買五送一，或是藍莓派三折券？」
趙紫綬躲在旁邊，拚命深呼吸。
她的雙眸因笑意而柔軟，臉頰如玫瑰般瑩亮，整個人靈透動人得像一池春泉。
她是真實的，或是幻覺呢？此時此刻，全然放松無戒心的自己，又是真實的，或是幻覺呢？
章柏言突然大踏步走過去，對全場露齒一笑。
「其實，我最想要的禮物是──這個。」
他攔腰抱起令人迷惘的佳人，深深地印下一吻。
作者:
chis001
時間:
2009-3-24 22:20
第五章
呸！水吐出來，漱口杯放回架子上，章柏言抽出一張面紙擦擦嘴角，走出浴室。
「傷口還沒好嗎？」罪魁禍首等在走廊上，小聲地問。
「人類口腔的單位細菌數超過一億個，所以口內傷恰好是最難愈合的一種。」他面無表情地走下樓梯。
「已經兩天了，我想現在傷口應該好一點了……」身後那個心虛的女人亦步亦趨地跟上來。
「是啊，起碼現在吐出來的漱口水不再有血絲了。」他不用回頭，就可以感到身後的女人瑟縮一下。
「我只是直覺反應……」她吶吶地說。
「妳的意思是說，如果我事先徵求妳的同意，妳就不會甩我巴掌？」
「我會先試著口頭拒絕……」
「幸好我也沒問。」前方那道高偉的背影彷佛變成十倍大，語氣比冰箱的冷藏室更低溫。
趙紫綬頭低低的，滿心愧疚到不得了。
可是，說來她也是受害者啊……
「誰教你突然偷襲，害我嚇了一跳，直覺反應手就、就、就揮出去了……」反駁的話，說出來還是很沒氣勢。
「是啊！畢竟我犯下這種天理不容的大罪，在眾人面前吻了妳，我應該被判槍決或無期徒刑才對，只是甩巴掌，打到舌頭咬破，臉頰腫起來算什么。」章柏言口齒不知道比她伶俐幾百倍，焉會說輸她？
其實他肚子都快笑破了。
明明他就是那個登徒子，被修理也是應該的，為什么她一副自己罪該萬死、難辭其咎的慚愧樣？害他不趁機佔點便宜都不行。章柏言心安理得地想。
欺負她會讓人上癮！
「做媽媽的人手勁都比較大……」
他猛然站定回頭，趙紫綬嚇了一跳，差點撞進他懷裏。章柏言傲慢地挑了下眉，即使站在她的下一階高度都足以睥睨她。
趙紫綬的腦袋立刻點下來，把弄自己的外套扣子，一副沒有臉再見他的表情。
雖然說比較過分的人是他，不過打人就是不對的。尤其有小戴倫在場，她更應該以身作則才對。趙紫綬重重嘆了口氣，怎么想都覺得自己很不應該。
「確實很不應該！」他惡劣地繼續濫用自己的好運。
「啊？」原來她不小心講出聲了。「噢……」低下頭繼續懺悔。
愧疚的她看起來實在可愛透頂。柔軟的發絲包覆著頭型，看起來跟主人一樣垂頭喪氣的，整個人彷佛想縮進那身已經很小號的毛線衣裏。章柏言真想冒死再吻她一下，可惜他現在的狀況實在不適合再添新傷。
「好吧，我可以不計前嫌。」他寬宏大量地說。「只要記得，妳還欠我一個吻。」
「為什么？」她立刻昂起頭抗議。
「妳還問？妳平白地揍了我一頓！」章柏言打滾商場久矣，深諳虛張聲勢的原則：要把對方壓下去的方法，就是永遠比人家氣勢雄壯。
趙紫綬完全不是對手。
「才不是『一頓 ，只是一下……」慢著，這不是重點。「而且是你先偷親我的。」
「妳的意思是說，妳認同在兩性互動的過程中，暴力是可以被合理使用的一種手段？」他危險地壓低腦袋，逼到她鼻端前。
「當、當、當然不是……」淡雅的古龍水味飄進她鼻腔，趙紫綬氣息一滯，很不爭氣地退了一階。
「那就對了。我有沒有先吻妳是一回事，妳動手打人就是不對！」為了強化效果，他齜牙咧嘴了一下，彷佛連講話都會牽動嘴巴內被咬破的傷口。「所以一切重新計算，妳欠我一個吻，至於我吻完之後，妳要做什么反應那是另一回事，總之絕對不能再使用暴力了，聽到了嗎？」
「聽、聽到了。」完全喪權辱國。
章柏言滿意地挺直腰桿，「好了，妳有什么事要找我，說吧！」
總覺得好像哪裏怪怪的……趙紫綬一時無法從他的歪理中轉出來。
「噢，我只是要跟你說，剛才戴倫在林子那頭玩的時候，看到有一輛車從大路轉進我們的小路裏，好像有訪客來了。」為什么她會覺得自己割地賠款了呢？
笑謔之色立刻從章柏言的眸底斂去，取而代之的是豹子般的警覺。
他快速下樓，走到長窗前查探。外面的大路地勢比莊園略低，所以從側旁的林子可以先看到路上的行車。從三人住進來為止，除了趙紫綬的老福特車，還沒有第二輛車子駛進來過。
一輛銀色奧迪正好彎入他們的車道。章柏言看清駕駛座上的人，緊繃的肩線立刻放松下來。
「愛德！」他走出門外迎接。
「嗨！好久不見！」愛德一腳才踏出車外，招呼聲已經先飄了過來。
趙紫綬一起跟出門廊上。
她和愛德只有一面之緣，上次相見時，他是西裝筆挺、公事公辦的權威律師，這次卻穿著休閒的馬球衫與灰色兔毛背心，頭上戴著格子呢貝雷帽，看起來倒像賀軒卡片上的慈祥老伯。
「我原本想以『你的氣色真好 做開場白，現在我可不敢說了。」愛德越接近門廊，眼睛睜越大。
柏特的外傷都好得差不多了，只剩下那管石膏手，只是──他左邊明顯腫得比較高的臉頰是怎么回事？
「嗯，前兩天出了點小狀況。」章柏言莫測高深地瞄趙紫綬一眼。
好奇的小鴿子咕咚垂下腦袋，又變縮頭烏龜。
「我想，這個小狀況應該不至於影響到你的人身安全？」愛德輪流瞄瞄他們兩人，眸底的笑意變濃。
「那是他偷親人……」微弱的抗辯聲毫無說服力。
「你偷吻人家？」愛德挑起一邊眉毛。
「『偷 的定義是指在四下無人時，鬼鬼祟祟做的好事。就不知道堂堂正正在兩百多個人眼前發生的事，怎么也和『偷 有關。」
跟他比口舌之利是決計拚不過的。趙紫綬咕噥了一下，急急向屋後的花園遁去。
「你們兩位慢聊，我去看看戴倫在做什么。」
章柏言露齒一笑，那副表情比五年級的小男生終於扯到旁邊那個女生的辮子更得意！
「柏特，你……整個人像活了起來。」愛德嘖嘖稱奇。
「難道我本來是死人？」章柏言白他一眼。
「不，你本來只是……怎么說呢？不太親人。」愛德不禁望向趙紫綬消失的方向。
「別瞎說了。你大老遠跑過來，有什么事？」這個眼神銳利的男人，才是愛德熟悉的那個章柏言。
愛德暗暗嘆息。
「進去再說吧。」
兩人來到二樓的圖書室，屋外的秋色太過燦爛，章柏言直接走進露臺的小咖啡座，愛德在他對面坐定。
「你的手臂復原得如何了？」
「癢。」他簡潔地說。
「那表示差不多該拆石膏了。」愛德微微一笑。
「查爾斯找到了嗎？」
「警方已經找到他從大學時期就開始交往的男朋友……」
「男朋友？」章柏言愕然打斷他。
「顯然查爾斯是個同性戀。」愛德點點頭。
「但是我記得他跟女孩子交往過！」他對同性戀沒有什么意見，只是很意外查爾斯是而已。
「似乎章氏與道森的家風都以保守見長，所以查爾斯也一直不敢讓你們知道他是個同性戀者。根據他男友狄尼托的說法，就是因為查爾斯拒絕將兩人的關係公開，他們才會分手的。」
「當然，又給了他另外一個恨我的借口。」章柏言嘲弄道。
「查爾斯的信用卡和銀行帳戶都受到監視，可是在他消失之前，卷了一筆三萬元的公款逃走，所以一時三刻之間應該還不至於缺錢用，這是警方比較頭痛的地方。」窮途末路的歹徒才會開始露出馬腳。
「放心吧，以查爾斯花錢的習慣，三萬塊撐不了幾個月的。」章柏言太了解這個公子哥兒的習性。
「警方認為，一旦他錢花完了，應該會試著和前男友聯絡，所以他們已經派了人緊盯著狄尼托，再過一陣子應該就會有眉目了。」
「嗯。」對查爾斯的興趣到此為止，章柏言轉變話題，「公司還好吧？」
愛德突然露出想笑又想哭的表情。「似乎整個紐約的人都認為你已經死了，而我是幕後那個掩蓋真相的黑手，現在外面的流言，精彩到足以演上一整季的肥皂劇。」
章柏言立刻明白，公司內部的士氣必然受到影響。
「那票幕僚和高階主管還撐得住場面嗎？」
愛德頓了一頓，老實承認，「撐得住是撐得住，不過高層階級其實也是人心惶惶，大家都在猜想你會不會回來，假若你不回來，未來執行長可能由誰接任，自己的飯碗保不保得住等等。我已經向FBI施加壓力，要他們盡快將查爾斯逮捕歸案。」
「這不是長久之計。倘若查爾斯一年找不到，難道我就躲一年嗎？」
而且，老話一句，他實在很難相信查爾斯就算變成殺手，能恐怖到哪裏去。之前只是因為他沒有防備，才會中了查爾斯的埋伏；現在他的傷勢漸漸好轉了，查爾斯就更不可能對他產生威脅。
「大地！大地！」清脆的童音一路從前門喊過來，戴倫蹦蹦跳跳地跑到露臺下。
「小心一點，不要跌倒了。」他對小家夥揮揮手。
戴倫若在這裏，趙紫綬也不會遠。一揚眸果然看見慢慢在園子裏修剪花木的她。
趙紫綬的教育方式很自由，她不會限制戴倫四處亂看亂玩，但是一定確保兒子隨時在自己的視線內，而且不準亂吃東西。
「大地，你看這是什么？」戴倫高高舉起一個會反射光線的圓形小東西。
「失陪一下。」他禮貌地向愛德告罪，離開房子，陪兒子研究新找到的寶物。
一大一小很快在露臺下方會合，愛德不禁好奇地拉長脖子觀看。
「這個吃嗎？」戴倫拉著他蹲下來。
兩顆腦袋湊在一起，章柏言把圓形物事接過來，好生打量了一番。
「嗯，摸起來硬硬的，好像是塑膠或是鋁質，所以不能吃。它的體積不太大，中間有兩個小小的圓洞，背面比較平滑，正面有一點微微的隆起──」沉吟半晌，為父的做出權威結論，「扣子。」
「又是扣子？」小戴倫接過來，學他看了兩下，蘋果臉陡然綻出笑顏，「是扣子！媽咪，妳看，我有扣子扣子扣子！」
又快快樂樂地衝過去找他媽媽獻寶。
「真的嗎？我看看。」趙紫綬放下花剪。
「是扣子哦！」小家夥驕傲地重復。
「真是一顆漂亮的扣子。」趙紫綬笑著替他放進褲子口袋裏。「收好，別弄丟了。」
「我要找扣子！很多扣子扣子扣子，找全世界的扣子。」戴倫跳轉過身，堅定地告訴父親自己的志向。
「祝你好運。」章柏言笑出來。
重要的任務解決了，章柏言拍拍手，輕松地回到屋子裏，重新加入愛德的行列。
「剛才說到哪裏？」他拉開椅子坐定位。
愛德愣愣地回不了神。老天，若不是親眼所見，他真會以會自己看錯了。章柏言竟然會拋下正務，陪一個娃兒檢查一顆微不足道的小扣子？！
「愛德，你傻了？」章柏言蹙起濃眉輕喚，彷佛一直坐在原位沒離開過。
「啊，不，沒什么。」愛德清了清喉嚨，連忙回到正題。「警方掌握的線索越來越多，應該不需要多久就能有進一步的突破。」頓了頓，他加了一句，「對了，道森女士已經知道查爾斯是因為殺人罪嫌被FBI追捕了。不過她還不知道全盤狀況，只以為他是為了你的單一事件才逃亡。」
章柏言低聲詛咒。好極了！這下子除了公司問題，他還得應付一個護子心切的老媽！
「反正我也該拆石膏了，下個星期我會回紐約一趟，請你回去轉告公關人員，下周隨便找個理由安排一場記者會，讓我在媒體上露露臉，先把公司的人心安定下來再說。」
「萬萬不可，現在安排記者會等於讓你變成活靶。」愛德登時提出強烈地反對。
「在我心中，章氏是首要之務！查爾斯盡可以搞砸他的人生，但是我絕對不會讓他搞砸我的！」章柏言強硬地說。
#####
章柏言在一棵楓樹下找到他的家人。
趙紫綬膝上攤開一本鮮麗的童話書，念給兒子聽。好動一族的小鬼頭難得靜悄悄地窩在母親身邊，聚精會神地看著書上的圖畫，不時伸手點一下裏面的人物。
「這是誰啊？」
「這是花粟鼠波莉，松鼠傑米叼走了她藏在樹洞裏的花生米，小波莉好傷心，跑去跟松樹伯伯告狀。」趙紫綬溫柔說。
「哈哈哈哈，媽咪看，傑米掉進洞洞裏。」看來下一頁是那只惡劣的松鼠得到報應了。
章柏言盤腿在他們身前坐下，靜靜看著她。
秋天，楓葉，微風，大樹下，妻與子，家人。一切顯得如此不真實，個把月前他不會想象這種情景是會發生在自己身上的事，可人在其中時又是如此自然。
故事念完了，趙紫綬把童話書合起來，戴倫滿足地嘆了口長氣，兩個大人不禁被他逗笑。
「我知道哪裏有豆豆洞！」停不下來的小彈簧一翻身跳起來，又開始在四周探險了。
「你怎么了？」
「為何這么問？」他微側了下頭。
「你看起來好嚴肅的樣子。愛德帶來的是壞消息嗎？」她的淺笑比平靜千年的湖水還要柔。
章柏言望著她倚靠的樹幹，沉思了許久。
「我有一個弟弟。」半晌，他突然開口。
「嗯。」她緩緩點頭。
「根據愛德的說法，他最近惹下大麻煩。」
「哪一類的麻煩？」
「違法的那一種，刑期長到關出來以後不會再有人記得他的那種──那是指他若沒有被判終生監禁或死刑。」
「那真是很大的麻煩。」趙紫綬輕輕嘆息。
「查爾斯恨我。」章柏言望著在草地上滾來滾去的小鬼頭。
「為什么？」她看起來很驚訝。
「顯然查爾斯認為，他這一生的挫敗全是我造成的。倘若我不存在，全世界的人就不會那么看輕他。」他挖苦地道。
趙紫綬溫柔地觸摸他的手背一下。
該死的！他猛然捶了下草地。
小戴倫馬上抬起頭，憂慮地望著他們。
「抱歉，小乖，我不是在大吼大叫。」他立刻收斂自己的情緒，牽出一絲笑意。
「我們在聊天，沒事的。」趙紫綬柔聲安撫。
「噢。」小家夥終於放心，繼續收集各種形狀的小石頭。
章柏言耙了下烏發。他也不知道自己為什么會如此煩躁，知道查爾斯的事又不是今天才開始，但是他心裏突然有一種──自己也說不出的怒火，極想狠狠地吼叫一些什么。
「查爾斯是個怎么樣的人？」趙紫綬輕聲問他。
「我該死的怎么會知道？」
「對了，我忘記你暫時想不起來。」她了然地頷首。
她不需要承受這些！章柏言深呼吸一下，硬是將怒火按捺下去。
「即使從一個陌生人的眼光來看，」查爾斯對他確實不比陌生人熟多少。「查爾斯是全世界最幸福的人──去他的，如果有機會，我都想變成查爾斯了。」
「為什么？」她如波的眼眸閃著好奇。
「他從來不需要奮鬥！」章柏言沒發現自己的口氣彷佛在控訴。「他不需要一個人離鄉背井，一一去求同學借他錢玩股票；他不需要應付一個強硬的父親，不需要在三十歲就面臨父親癌症死亡，不需要承下一整個肩膀的擔子，日日夜夜擔心自己一個錯誤的決策就有可能害幾千人失業！
「他只要去念書，去玩樂，一切有母親打點得好好的，大學畢業之後進一間香料王國，當一個人人稱羨的主管級人物，領一份高額的薪水。
「無論他們母子倆要什么，我從來沒有拒絕過，而他竟然還認為他一帆風順的人生是我的『錯 ？」
趙紫綬輕觸他的手，要他看她。
「柏特，你恨你的母親嗎？」
「這算什么佛洛依德式的問題？一有不順就推給父母……好吧，我承認我有點氣她。」他重重強調一次，「不是恨，是生氣！」
「在你的心裏，你認為她應該為你和查爾斯的困境負責，對不對？」趙紫綬溫柔的深眸似要沁出水來一般。
「我當然不是這個意思，而是指……該死的！妳一定要這么敏銳嗎？」他一煩躁的時候就會撥頭發。
「你認為她的教育方式出了問題，她對查爾斯偏心，而這份偏心是造成你和查爾斯之間的鴻溝越來越深的原因。」她輕柔地撫觸他臉頰。「你認為她不愛你。」
「她不需要愛我！她本來就不必愛我！我不是一個可愛的兒子，也從來沒有向她索求過母愛。」
「這不是真的。」她替他撥掉肩膀上的一片枯葉。「你愛戴倫嗎？」
「……愛。」他望向旁邊那個樂乎乎的小鬼頭。一只松鼠從他們頭上跳到另一株樹上，戴倫快樂地尖叫一聲，拚命喊他們「看看看」！
是的，他愛這個小家夥。
「雖然我不認識查爾斯，但我想，在你母親眼中，他比你容易『疼 多了，這不表示她對你就沒感情。大多數父母都是愛自己的孩子的，差別只是在於不知道如何表現而已。」她輕笑，「你得承認，你不是一個容易親近的人。」
「或許查爾斯有理由恨我。或許我真的是他一切煩惱的根源。或許他該將失敗的人生怪罪在我頭上。」章柏言靜靜看著戴倫玩耍。
查爾斯是個寂寞的孩子，需要一雙穩定的手，有許多行為徵兆都顯示他曾無聲求救，但是沒有人注意到。他才三十歲不到，人生就已走到這樣的結局。
如果他肯多花一點時間在查爾斯身上，只是多一點點點點而已，或許一切都會不同。
想殺了他的人明明是查爾斯，他卻該死的產生罪惡感！
「嘿，看著我！」趙紫綬突然將他的臉轉過來，跪坐到他面前。
她的表情從來沒有如此嚴肅過，章柏言不禁一怔。
「沒有人的一生是一帆風順的。我們都經歷過挫折，有時候我們走過來，有時候我們被搏倒，但無論如何，我們都選擇再站起來，拍拍膝蓋上的灰塵繼續走下去。」她輕聲說。
「我明白。」
「人的一生有各種不同的抉擇，我們最後踏上哪條路，都是自己在那個當下所做的決定而已。你和我都沒有選擇犯罪這條路，但是查爾斯選擇了。」她深深望進他眼底，「這是他自己的決定，他自己的責任。你不需要為他的錯誤負責，明白嗎？」
「謝謝妳聽我說這些狗屁倒灶的事。」他輕聲說。
「不客氣。」她莊重地點點頭。
她的發絲比一個月前更長了，整個人還是纖細玲瓏的，倒像所有養分都滋補在那潤澤光滑的黑絲上。
「妳知道的，妳還欠我一個吻。」
趙紫綬沒料到他會突然改變話題，愣了一下，猛地往後一靠。
章柏言嘖嘖了兩聲。
「妳的反應足以讓一個男人開始找一條繩子和一段牢靠的樹枝。妳該慶幸我有健全的自信心。」
「自信心正好是你這種男人最不缺乏的東西。」她瞪著他，那副表情活像提防著豹子跳起來傷人。
章柏言忍不住發噱。算了，今天欺負她夠了。
「我下個星期得回紐約參加一場記者會，愛德說我只需要背背講稿，丟幾句場面話就好，據說可以破除我『已經死了 的傳言。」
「這種傳言我可一點都不會相信。北極的冰還未融化，天還沒下紅雨，怎么輪得到章柏言撒手歸西呢？」她三步並做兩步抱起兒子迅速逃逸。
樹林裏的鳥雀被朗笑聲驚起，撲了好半天的翅膀才漸漸平息。
第六章
道森女士望著眼前修長高雅的男子。
藍灰色格子呢西裝休閒中帶著正式，深咖啡色的發服貼在腦後。他的雙腳在膝處優閒地交迭著，手中的白瓷茶杯與古銅色的皮膚互相暉映。
英俊的臉龐還有一些細微的傷痕，但已經淡到幾乎看不出來。原本據說裹著石膏的右手也拆掉綁縛。
一切仍是她記憶中那個完美無瑕的長子形象，從談吐、禮儀、坐姿、穿著，每一吋都無懈可擊。
「母親。」章柏優雅地放下瓷杯，淡淡一笑。「愛德告訴我，最近妳一直在找我，請問有什么事需要我效勞嗎？」
道森女士先望向他身後那扇長窗，窗上的倒影是一個看不出實際年齡的貴婦，儀態與持杯的姿勢都與兒子相倣，金黃色的發挽成髻，端莊地盤在後腦，精致粧點的五官僅有一些細微的紋路。
這樣一幅母子對坐品茶的景象，溫馨祥和得足以當任何一本雜志的封面，只有在座的兩人知道，他們心靈上的距離相隔多遠。
道森夫人垂下睫毛，望著杯中晃漾的茶水。
「事實上……最近確實發生了一些事，我急需聽詢某個人的意見，第一個想到的對象是你。」
「自然的。」兒子的語調裏帶著淡淡嘲諷。
道森夫人欲言又止了幾次。
「柏特，是查爾斯的事……」
「查爾斯的什么事？」他的神色平靜，彷佛一點也不意外。
「查爾斯已經失蹤了好幾個星期，現在據說連警方都在找他。柏特，你一定要幫我找到查爾斯，在一切太晚之前。」道森夫人放下瓷杯，露出一絲急切之色。
「太晚？您是指對什么事情而言太晚？」他禮貌地問。
「當然是在警察找到他以前！」道森女士擔憂地按住胸口。「他們的說法翻來覆去，一開始只告訴我警方將他視為重要證人，必須找到他，後來又改口說……說他犯了罪，他們打算通緝他！天哪，這會是多大的醜聞啊！」
「道森家當然不能容忍醜聞發生。」
「我知道一定是你運用了影響力，這個新聞才沒有在社交圈蔓延開來，但是我實在太為查爾斯擔心了。」道森女士懇求地望著他。「柏特，他是你的弟弟，你會幫助他的吧？」
章柏言突然覺得非常的疲憊。
眾人不願告訴他母親太多細節，是因為大家都相信她一旦知道查爾斯的罪有可能被判死刑時，必定會竭盡所能的幫助查爾斯逃逸。
但是她的兒子不只一個！她也是他章柏言的母親，她也應該要保護他。
長腿從膝上放回地面，他淡淡一笑。
「妳知道警方為什么要抓查爾斯嗎？」
「警察來找我訪談的時候，語焉不詳的；愛德說他犯了殺人罪，可是我想，這一定是誤會。查爾斯這輩子都是循規蹈矩的孩子，頂多是大學時期被搜到抽大麻，有點小紀錄而已……但是年少輕狂的時候，哪一個年輕人沒抽過大麻呢？」她急切地道。
「他們沒有開玩笑，查爾斯確實殺了人。」章柏言平穩地直視母親。「事實上，他已經殺了七個人，下一個想殺的人是我。」
「不！這不是真的！」道森女士倒抽一口寒氣。
「所以我骨折的右手和肩膀上的槍傷都是幻覺？」他冷冷嘲諷。
「柏特，你知道查爾斯有多羞怯內向，他連一只小鳥都不忍心傷害，怎么可能會去殺人呢？」道森女士慌亂地說。「你親眼看到是他開的槍嗎？」
「當時已經是深夜了，他等在公司停車場的出口，一個攝影機照不到的死角。只有查爾斯這么了解公司的地形，知道我的車停在哪裏，每天幾點離開公司。」
「但是那也不能證明就是他啊！章氏總公司有數百名員工，任何人都有可能知道這些事。」
「他跳到我的車子前把我攔下來，衣服是當天查爾斯穿的衣服，公事包是查爾斯慣拿的公事包，連聲音都是查爾斯的聲音！妳以為我會在半夜的路上，隨便搖下車窗，和一個攔路的陌生人說話嗎？」
「然後……他……對你開槍？」道森女士的脖子像被人掐住。
「他猝不及防的出手，用公事包將我打昏，等我清醒過來的時候，肩膀上多一個血洞，車子的油門被木棒卡住，正以時速八十公裏衝向一棟磚造建築物，再接下來就是我已經躺在醫院裏，所有人都告訴我我的命有多大，才能從槍擊和車禍中活下來。」他嘲諷地道。「或者，這對妳來說完全不重要？」
「不可能的，不可能的……」道森女士喃喃地道。「他為什么要殺你呢？你們兩個雖然不親近，但是他完全沒有理由殺你！」
「這個妳就得問查爾斯了。」他欠了欠身站起來。「如果妳沒有其他事情的話，我得先離開了，稍晚還有一場記者會需要主持。」
「柏特，這其中一定有什么誤會！我不可能錯看查爾斯錯到這么離譜。」道森女士懇求地拉住他的手。「求求你，你一定要趕在警方之前找到他，我相信查爾斯一定有一個完美的解釋。」
「妳何不幹脆要求我自殺，省了查爾斯一頓工夫？」
他冷酷的視線讓他母親一縮，道森女士痛苦地閉上眼睛。
「我知道你一定認為我是個糟透了的母親……」
「無妨，因為我也是一個糟透了的兒子。」他的語氣轉為自嘲。「幸運的是，我的兒子有一個美麗溫柔的母親，他不會像他的父親一樣不通人情。」
道森女士倏然睜開眼睛。「你、你有一個兒子？」
「我甚至結過婚，雖然很短暫。但，是的，那樁婚姻讓我擁有了一個兒子。」在母親能說任何話之前，他舉起修長的食指阻止，「不必覺得愧疚，因為我也是最近才見過我的兒子。看來這是家族傳遺，我們都不知道怎么當個令子女滿意的父母。」
「你從來和我不親近……你總是只聽你父親的話……我無法靠近你……」道森女士的語音極為微弱。
「是的，所以我說了，妳不必覺得愧疚，因為我本身就不是一個好兒子。」
離開前，他在喝茶室的門口站住，卻不轉身。
「但是，我雖然不是一個好兒子，卻仍然是妳的兒子，希望妳有空也能考慮一下我的福祉──關於查爾斯的事，請恕我無能為力。」
他無聲地離去。
#####
章柏言透過私人通道和電梯直接上達總部八十七樓，一打開自己的辦公室門，幾條人影團團地圍過來。
「柏特，你跑到哪裏去了？司機送你到醫院拆完石膏，你卻自己把車子給開走了，接下來的兩個小時沒有任何人聯絡得上，你知道我有多擔心嗎？」愛德似要一口氣把煎熬了數小時的悶氣吐出來一般。
「我不是三歲小孩，我知道如何照顧自己。」章柏言簡短地說。「記者會幾點開始？」
「八點半。」他的執行秘書莎拉擠進最前線。「今天晚上公關部先安排了一場宴請股東的餐會，明天才是記者會。這兩天都邀請了媒體到場，因為您消失了一段時間，預計應該會有不少媒體出席。」
「還有一個小時，我到後面換件衣服，你們出去等我。」他看一下腕表。
辦公室後方有一間套房供他加班休息用，章柏言鮮少在公司過夜，但是會挂幾套正式西裝在裏面，以備不時之需。
愛德對其他人點點頭，悄步跟在他身後一起進入私人套房。
「你還有什么事嗎？」章柏言一回身關門就看到他。
他的面部線條緊繃，口氣僵直。無論剛才到哪裏去，心情必然欠佳。愛德想起在紐澤西那個笑容可掬的青年，突然覺得有點懷念。
「我能請問你上哪兒去了嗎？只是單純好奇而已。」
「見我母親。」章柏言看他一眼，終於回答。
「你沒有跟她說什么不應該說的話吧？」愛德登時憂心忡忡。
「怎么了？我只離開快兩個月，突然之間我變成一個連說話都需要個別指導的低能兒？」他譏嘲道。
「我只是想……」
「我完全知道如何應付我母親，謝謝你！」章柏言不欲再多說下去。
愛德在原地又站了一會兒。半晌，章柏言抹了下臉，低聲呢喃了不知道什么話。
「你的手機借我。」他抬起頭望向律師。
愛德從口袋裏掏出一支折迭機遞給他。
鈴聲響了兩下便被接起來。
「哈 ？」他母親的招呼裏含著幾不可見的鼻音。
「我是柏特。」頓了一頓，他才開口。「關於剛才的事……如果警方真的找到查爾斯，我答應資助他一切必要的法律援助，這是我的底限。」
對端沒有立刻應答，一陣不穩的呼吸聲隱約傳過來。
「……那就夠了，謝謝你。」鼻音比剛才更明顯了。
「妳仍然相信查爾斯是無辜的，對嗎？」他低沉地問。
倘若換成趙紫綬，她必然也會像只兇悍的母虎，極力捍衛自己的兒子。
Hell，不用趙紫綬，若是今天有人告訴他戴倫是個殺人犯，他包準替寶貝兒子請最昂貴的律師跟對方周旋到底。
無論孩子做了多大的錯事，仍然是自己身體分出來的一部分骨血，這就是為人父母者的心情。
他以前不懂，他現在懂了。
「……柏特，如果情況反過來，失蹤的是你而和我通話的是查爾斯，我也會向他提出同樣的要求的。」道森女士輕聲道。
「謝謝妳。」他靜靜中斷通話。
愛德接過手機，難以置信地打量他，目光彷佛看到火星人降臨之類的。
「你、你們在討論的，是查爾斯嗎？」
「顯然我只有一個弟弟。」
「我明白，只是……」愛德驚異地搖搖頭。「我很意外你會這么做。」
「我可以有一點隱私嗎？」他從衣櫥裏拿出一套鐵灰色西裝，對從小看自己長大的世伯揚一揚。
「喔，抱歉。」愛德立刻閃出門外。
房間裏只剩下他一個人。章柏言呼了口氣，把西裝隨便丟在一張椅子上，往床沿一坐。
今天先坐了兩個小時的車回紐約，去了一趟醫院拆石膏，做追蹤檢查，拜訪母親，再回到公司──他平時的行程比今天不知緊湊多少倍，為什么就覺得累了？
眼光瞄向床頭櫃上的電話，定定看了半晌，手指抽動幾下，終究是沒有探出去。
「柏特！」
套房門猛然被打開，先聞到一股香風，他還不及看清來者何人，一陣耀眼的金發劃成光緯，撲進他的懷裏。
「柏特！真的是你！我聽說你回來了，一時之間還不敢置信！」若妮．哈德森緊緊攀在他懷裏。「柏特，究竟發生了什么事？你上哪兒去了？你為什么沒和我聯絡呢？你知道我有多擔心嗎？」
「……若妮？」
「當然是我！不然你以為會是誰呢？」若妮激動地道。
啊，若妮，他相中的新娘，他最完美的新娘。然後他腦海出現一頭烏黑的發絲，矮了一大截的玲瓏纖軀，比他手掌還要小的細致臉孔，與永遠流轉在眸底的溫柔笑意。
「若妮，我很抱歉。」章柏言藉由起身的動作推開她。
「你確實應該道歉，將近兩個月沒有任何人知道你在哪裏，我還以為你發生不測呢！」若妮嬌嗔道。
「若妮，等一切過去，我一定會告訴妳發生了什么事，但是現在時機未到，我還有太多的事情要做。」他將她牽引到房門外，若妮不由自主地跟著走。
「我明白，你還要主持餐會……」
「我只希望妳了解，無論已經或將要發生任何事，一切都是我的錯。」他眼底有一抹難解又復雜的神情。
「柏特，你在說什么？我一點都不懂。」若妮只覺得心頭毛毛的。
她印象中的章柏言總是那樣風度翩翩、俊雅體貼，在每一個細節上都完美地呵護討好著她，不曾用這種──直率到近乎「坦誠」的眼神打量她。
這裏是紐約！坦誠這種特質在兩百年前就失傳了，更不可能出現在深沉的章柏言身上。
「章先生，CNN財經記者華特先生剛才打電話來，希望在餐會後做一個私人專訪，您想接受嗎？」他的特助一見房門打開，急急地走過來。
「莎拉，不是現在。」
「咦？你衣服還沒換好？餐會半個小時後就開始了。」愛德從旁邊的我無聊！以後不說沙-發上站起來。
「章先生，好久不見。」麥特也來了。
「柏特，你究竟想跟我說什么？」若妮緊緊抓住他的手臂。
每一張臉孔都擠在門外，每一雙眼睛都緊盯不放，每個人都想分割一部分的他！
我要、我要、我要，行程、行程、行程！所有人都對他有所期待，而他卻前所未有地感到厭倦。
章柏言回眸投向方才沒有伸手去撥的電話。
終於回到闊別已久的紐約，為什么他反而興起奔回那座莊園的衝動？
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長長的鈴聲穿過廳堂，潛入長廊，鑽入門縫，震蕩在寂然無聲的大宅裏。
鈴聲不尖銳，一聲催著一聲，涼夜寧宵，秋蟲私語，窗外有低低的嗚鳴在應和。
唧唧。鈴鈴。唧唧。鈴鈴。整座深林陪著鈴聲一起催促。
「哈 ？」
「我吵醒妳了？」聽見她帶著睡意的鼻音，章柏言不由自主地微笑。
「還好，我剛上床不久。現在幾點了？」趙紫綬慵憨地揉揉眼睛。
「剛過午夜不久。」
「今天回紐約處理的事還順利嗎？」
「還好，就是忙。」靜夜裏，說話的聲音自然而然的徐緩低沉。「我明天就回去了。」
這是他第一次打電話給父親以外的人，告訴她自己在哪裏，何時會回家；第一次感覺到這個世界上的某個角落裏，有一個人正在等他。
這種感覺，很好。
「你幾點會到？要回來吃飯嗎？」
她的聲音聽起來還是憨憨的。他止不住想微笑。
「大概下午吧，應該趕得及吃晚飯。」
「好，那我等你回來再開飯。」
報平安已經結束了，其實應該挂斷了，她在等他先挂斷，而他不想。
章柏言望著旅館窗外的燈火，紐約城也漸漸沉睡了。為了安全考量，他人在紐約，一樣有家歸不得。但，想到那間寬廣卻疏冷的公寓，他也不那么想回去。
「當年，妳第一眼看到我的時候，心裏在想什么？」他忽然問。
趙紫綬輕嗯一聲，把身後的枕頭拍高，坐靠回去。
「我在想……這個男人看起來好寂寞。」
這個回答讓他震撼許久。
「寂寞？」半晌，他發出一聲不太成功的笑。「據說我是個交遊廣闊的人，光同學死黨就多到足以湊集資金開一家理財公司。」
「這不是數字的問題。」趙紫綬搖搖頭。
「所以當時妳是有注意到我的？」他一直以為她在看天空。
「當然，那附近所有的女人都注意到你了。」
「還有呢？」他微微一笑。
「當時你看起來一副很不開心的樣子，不知道為了什么事情在生氣，我心想，這個男人看起來好像擁有了全世界，為何還是這么不快樂呢？如果我有機會跟你說話，我一定要問你在不高興些什么。」
「後來妳問了嗎？」沒有。
「沒有。」她的手卷著電話線，清麗的容顏挂著微笑。「我沒有想到你會真的走過來跟我說話，吃驚得連話都說不出來了，當然更想不起來原本想問你什么。」
再後來被他一連串的追求衝昏頭了，所以她終也沒問過。
「紫，妳為何會答應嫁給我？」他終於提出了懸係良久的疑問。
她也停頓了許久許久，久到章柏言以為電話斷了線。
「我不知道。」她終於說：「或許我希望能抹掉你眼底的那絲寂寞，或許連我自己也很寂寞，總之，當時就是覺得這是一個正確的選擇。」
「妳現在後悔曾經嫁給我嗎？」
「當然不，我為什么會後悔呢？」她微訝地回應。
「因為我對妳並不好。」他知道自己絕對是個差勁的丈夫。
電話那頭響起她清鈴似的笑聲。
「你怎么會這么說呢？你對我並不會不好。事實上，如果要票選優良丈夫楷模，我一定會投你一票。」
章柏言突然覺得有些惱怒。她為何要用不實際的玫瑰色眼鏡看世界？他是個什么樣的丈夫他自己知道。
「我們大多數時間都處在分居狀態，後來甚至離了婚，這就是我對妳不好的證明。」他反駁道。
趙紫綬柔柔的嗓音從話筒那端傳來。
「柏特，我們離婚並不是因為你虧待我，而是你不知道自己可以這樣對另一個人無條件付出。」她輕聲說：「我們會離婚，我想，是因為你被你自己嚇到。」
章柏言震懾得說不出話來。
不可能的！他並不是真的失憶，他完全知道他們兩人婚姻的真相！
他是為了向老頭子示威才轉向當時離他最近的一個女孩，接著他追求她，將她迷得神魂顛倒，答應嫁給他，然後他就將她拋開，再沒有用過任何心思在她身上！
但是……不對，還有一些別的……
還有一些記憶，溜出他的腦海之外……有一點甜甜的，蜜蜜的，像糖裏調了油那樣纏綿難解的心情……
他們兩人的記憶，對同一樁婚姻，卻有截然不同的看法。
他錯失了什么？是什么呢？
「紫，妳愛過我嗎？」
「當然，不愛你就不會嫁給你了。」話筒那端漾著她低柔的笑聲。「其實我們是相愛的，只是你忘記了而已。等你想起一切之後，就會明白了。」
第七章
其實我們是相愛的，只是你忘記了而已。等你想起一切之後，就會明白了。
突然之間，所有關於那段短暫婚姻的細節全涌回腦海裏。
趙紫綬沒有說謊，也不是一相情願！他們有過一段極度甜蜜的時光。
他為什么會選擇忘記？為什么會將它塵封在心底？
租來的車在深夜的高速公路上疾馳，奔騰的心在胸腔內急怦！車首切開迎面而來的寒風，車內的人氣血翻涌如火。
章柏言想起了他們新婚的第一個周末，為了她說的一句好想念家鄉菜，他陪她逛遍了倫敦大大小小的唐人商店，買一種叫做「空心菜」的東西。
那種青菜長得怪裏怪氣，菜莖如中空的吸管，菜葉卻是漂亮的竹葉型。當時他們找了許多家商店都找不到，最後她得回學校交論文，不得不失望的放棄。
他嘴裏不說，只聳聳肩講：反正青菜都大同小異，超級市場裏多得是。但是送她回學校之後，他自己傻傻的開車在整個大倫敦地區尋找，最後終於在一間不起眼的華人商店裏找到。
直到現在他還記得她下課回家，站在廚房裏，捂著唇不敢置信的驚喜。
後來她剝了幾顆蒜，邊為他炒那盤空心菜，邊跟他說了一個叫做「比幹」的人挖了自己的心，最後卻因空心菜而死的故事。
他也想起了有一次她感冒發燒──她是那樣的怕冷，一到冬天，總是整個人包得像團棉布球。可是那陣子他忙於手下基金轉投資的事而疏忽了。她本來就不喜歡看醫生，竟然也忍著不說，直到燒到四十多度，整個人講話都語無倫次了，他才被嚇到，火速送她到醫院去，足足住了五、六天。
章柏言想起了當時的慍怒、自責，以及害怕失去妻子的深刻恐懼。
另外有更多時候，他們什么也不需做。他只是在一個尋常的夜晚，深深凝望睡在自己身旁的那張容顏，第一次知道一個人的心裏，竟然會因為容納了太多感情而疼痛。
一個無意間的反叛，換來了一個墜落。
他前所未有的墜入愛河裏，那樣深，那樣無法自拔。
甜蜜的愛情讓他猶如長了一雙翅膀，每分每秒彷佛都飄浮在雲端。他習慣的精明算計、理智現實，在有她的世界裏反倒顯得荒謬無比。
然後，事情就發生了。
父親重病的消息傳來，他們被迫回到美國！他先將妻子安置在波士頓的公寓裏，回紐約處理繼承家族事業的事宜。
現實世界猝不及防地涌來！他彷佛一個長期沉浸在溫泉裏的男人，卻突然被丟到冰冷的蓮蓬頭底下，所有的玫瑰色夢幻轉眼間衝刷殆盡。
章柏言想起自己「醒來」時感到多么羞愧。
他是章柏言，驃悍的章家後代，未來香料王國的繼承者！原只是一個對父親的小小報復，他卻讓自己墮落至此！
從交往到新婚才不過九個月，他竟渾若無覺地陪一個小女人玩著愚蠢的愛情遊戲。
這就是他千方百計將她拋開的原因。
有她在身旁時，讓自己變得開懷柔軟是如此自然的事，以至於離開她身邊，又深深覺得之前的自己愚不可及。
他像割舍一雙多餘的手或多餘的腳，硬生生將那雙粉紅色的羽翼斬斷。
章家的男人沒有任何軟弱的空間，他不再需要翅膀。所有飄浮的美夢全部吹破，雙腳狠狠地插入現實的土壤裏。
在他以為自己已經對愛情免疫了，甚至成功地說服自己「這個女人不適合我」、「她根本無法融入我的世界裏」，然後他去找她談離婚。
那天晚上，那種濃得化不開的情緒又吞沒了他，於是隔天，他再度落荒而逃。
他曾以為舍棄趙紫綬便代表回到現實，重新裝上堅強的甲冑；現在終於明白，努力否認兩人存在的愛才是真正的逃避現實，才是真正的軟弱。
他愛過。他們真的愛過。他為什么能那樣決絕地將她么舍？
車子轉入寂靜的車道，孤聳的宅邸在深夜中顯得無比寂寥。
但是他知道，在那座黑暗裏有一個瑰麗的珍寶，她靜靜地枕在那裏，靜靜放著溫柔的光。
他曾經被黑暗蒙蔽而見不到那絲光芒，現在他看到了。
血流在耳道間隆隆震蕩回響，情潮如萬馬奔騰般飛來。
矯健的男子身影大步穿越廳廊，樓梯的地毯吸去所有足步聲，迎迓的夜燈如一雙溫暖的手迎接王子進入公主的殿堂。
他在黑暗中看見床上的微微隆起，她是如此纖巧，以至於整個人鑽在蓬松的棉被堆中都像被吞噬了一般。
「嗨。」撥開層層棉海，露出那一頭青緞似的發，和一個貝殼耳朵。
「柏特？你不是明天才要回來嗎？」被中的人嬌憨的揉揉眼睛，努力想醒過來。
「現在已經是明天了。」他鑽進她身旁的空位，拂開她的發，吸進她清雅的體香。
「我以為……嗯……好。」口齒仍纏綿著。
她迷迷糊糊的模樣可愛透了，一股強烈的愛憐衝刷過四肢百骸，他從不知道自己的心可以為一個女人這樣柔軟。
「紫。」他輕啄著她的玉頰。
「嗯？」
「我愛妳。」
趙紫綬清醒了一些，她怔怔望著半覆在自己身上的男人，他的眸在長夜中閃閃生光。
「謝謝你。」她溫柔一笑，輕撫他的頰。
這不是章柏言期望的答案。
「妳呢？」
他言下的不滿讓她淺笑起來。
「我想我也還愛著你。」偏頭想了一想，她輕笑道：「如果不是因為事後你會把這一切都遺忘，我一定不會告訴你。」
「為什么？」章柏言微怔。
她搖搖頭，不再說話了。
不妨，他不會再逃避這段感情。他曾經不夠勇敢到足以承負她，現在一切都不同了。她和戴倫都是他的生命，他們還有無窮無盡的未來可以討論愛情的問題。
「我想起了一件事。」他輕語，執起被角搔搔她的鼻頭。
她皺皺鼻子，拍了他一下。
「什么事？」
「妳還欠我一個吻。」
眸底的睡意完全消失，跟櫻唇同樣張成一個圓圓的O。
章柏言輕笑一聲，吻了上去。
趙紫綬猶然迷迷糊糊，不知道他為什么會突然出現在眼前，在她的床上，吻著她。
但掌下的肌肉是如此堅實，男性的氣息是如此沉穩好聞……就沉淪一下吧！又何妨呢？她厭倦了一生都在循規蹈矩。沉淪一下，當夢境醒來，他回去他的世界，她回去她的世界，一切都像沒發生過一般。
一朵櫻紅為他的唇綻開……
記憶深處的美夢再度上演！距離上一次，真的已經是四年前了嗎？曠別的感覺是如此遙遠，熟悉的香甜卻又是如此清晰。
循著記憶中的線條一路摸索，礙事的棉布睡衣漸次脫離。她的曲線一如他印象中的，絲毫不曾因時間或生子而改變。她怎能如此完美？
「柏……我……我不……」
「噓，我知道。」他吻著她赧紅的臉蛋，順著脖頸的曲線一路往下，吮吻在酥胸盛開的那抹嫣紅。「妳還是跟以前一樣羞怯……」
「柏，我……」螓首難耐地在枕間轉動。
「記得以前我得試多少方法，才能引誘妳主動吻我嗎？」他輕笑，拇指在另一側嬌紅上揉捻。
她頰上的紅澤因回憶而透得更深。
「我得假裝敲到頭或撞到腳，才能換到一個吻……」他吻她雙峰間的凹陷。
「或是把妳的筆記型電腦藏起來，等妳四處找不到的時候，奇跡般的在一個只有我會發現的地方將它變出來……」拇指與吻在兩朵蓓蕾上交換。
「或是做一些會讓妳驚喜的小事……」唇往下遊移，到如鈕扣般可愛的肚臍。
「更多時候，是將妳吻得神魂顛倒，然後妳就會忘記害羞了。」磨人的唇繼續下移……
枕上的佳人倒抽一口氣，緊緊揪住他的發。
「柏特，柏……」
「我在這裏。」
他回到她的唇上，深深吸吮她，在她耳畔低語一些甜蜜的話，讓她探索自己；然後一點一滴地哄騙、勾引，對他施與相同的魔法。
他毫無障礙的侵入她的深處。結合的那一刻發生時，兩人同時吐出長長的一口氣。
「想飛嗎？親愛的。」
「嗯……」
「那就一起飛翔吧。」
潔白巨大的羽翼從肩後舒展，隨著一陣又一陣的盤旋之勢，兩人一起衝向天際──
#####
「小鬼，你在做什么？」
「我在蹲得圓圓的。」
「為什么要蹲得圓圓的？」
「……就是蹲得圓圓的啊。」
「對不起，這個問題太不上道了，爹地陪你一起蹲得圓圓的好了。」
「好啊。這邊給你蹲。」
「戴倫，這裏平時沒有小朋友陪你玩，你會不會很寂寞？」
「我有朋友啊，有很多很多朋友喔。」
「哦？你的朋友在哪裏？」
「在家裏，媽咪說以前有朋友，現在沒朋友，然後回家就有很多新朋友，所以有朋友。」
「嗯？媽咪是說回家會有新朋友？」
「不然你問媽咪，媽──」
「不用了，不用了。戴倫，你蹲那么久腳不會酸嗎？」
「……好像會。」
「那要不要抱？」
「好，大地抱。」
「嘿，你覺得我們一邊抱，一邊來練習一下正確的發音如何？」
「什么是『發暈 ？」
「來，跟我一起說：『爹地 。」
「大地。」
「爹──地──」
「大──地──」
「不是『大 ，是『爹 。來，試試看，『爹 地。」
「『滴呀 地。」
「……如果不是你練習得真的很用力，我一定會認為你是故意的。」
「呵呵呵。」
「啊，我知道了。來，再來一次，跟我一起說：『大地 。」
「爹地。」
「大──地──」
「爹──地──」
「大地，大地。」
「爹地，爹地。」
「好極了，你以後就這樣叫我『大地 ，知道嗎？」
「呵呵呵。」
「小鬼，我愛你。」
「呵呵呵。」
#####
大門被砰的一聲撞開來。
章柏言從膝上的產業雜志抬起頭來，一團黑壓壓的人影同時衝進客廳裏。
「抓到查爾斯了！」
愛德振奮的叫喊讓他眼底的安逸立刻轉換為銳利。
「何時抓到的？」章柏言放下雜志，大步走向玄關的一群人。
「今天早上！我一接到消息就立刻趕過來，一切終於結束了！」愛德緊緊抓住他的肩膀，比當事人更激動。
章柏言猶想問更多問題，一道溫暖的香軀撲進他懷裏。
「噢，柏特！我來了！我是來接你回去的。」若妮．安德森激動的程度不亞於愛德。
「若妮……」
「柏特，我真是非常非常非常抱歉！警方一抓到查爾斯之後，麥特和愛德便把一切的事情告訴我了，真抱歉我竟然誤會了你！」
章柏言不及把美人兒從懷中帶開，另一道嚴肅的身影隨即閃到他面前。
「章先生，很高興查爾斯的問題終於解決，但是我剛發現了一個新問題，公司裏有人在大筆挪用公款……」
「好了！一個一個來！」他怒道。
所有人登時凝住。
章柏言一一打量，除了這三個擠成一團的人之外，外面還有兩名FBI探員模樣的人正等在門廊上。愛德、麥特等人各自開了自己的車來，原本冷清的車道上擠了好幾臺車。
「愛德，查爾斯現在人在哪裏？」他肅厲的態度讓其他人暫時冷了下來，若妮順勢偎回他懷裏，章柏言先不急著理她。
「佛羅裏達。警方在棕櫚泉的一棟老人公寓裏找到他，他的狀況有點憔悴，現在紐約警方正在送公文，希望在三天內引渡他回紐約州接受審判。你可以回家了！」
章柏言的反應沒有眾人期望中的熱烈。
「如果查爾斯已經被警方逮捕，你還在這裏做什么？」
愛德頓時想起章柏言承諾母親會提供查爾斯法律援助的事。
「我是你的律師，而你算是這宗刑案的受害人之一，在法庭上會有利益衝突的考量。不過你放心，我已經請『羅氏父子律師事務所 的首席刑案律師接手這件案子，他們已經趕往佛羅裏達了解情況了。」
章柏言點點頭，轉頭問麥特。「你這裏又查到什么問題了？」
「之前查爾斯帶了一筆公款逃逸，只是為了保險起見，我和其他會計師覺得應該順勢核查一下公司的帳目，結果我們發現，最近和加勒比海往來的資金流向似乎有一些問題……雖然這和查爾斯的事無關，但我們認為您最好回紐約處理一下。」
「嗯，知道了。」章柏言低頭望著貼在他懷中的女人。「若妮，我說過我們需要談一談……」
「哦，柏特！沒有關係的，一切我都明白。」若妮泫然欲泣。「之前我不知道你的生命受到威脅，還以為你變心了，你知道我的心有多痛苦嗎？」
「若妮，聽我……」他把美人推出懷裏，保持一臂的距離。
「查爾斯被逮捕之後，麥特告訴我，原來你不讓我陪在你身邊，是為了保護我。你擔心查爾斯會一路找到你，並且傷害跟你住在一起的人，才不得不把我蒙在鼓裏。我聽到之後心情真的好激動！」若妮輕咽一聲，再度撲進他懷裏。「柏特，你做的這一切都是為了保護我，我終於能確定你的心裏有我，你是愛我的！噢柏特，我也好愛你！」
「若妮……」
「你一切都好吧？看看你，都瘦了。愛德說，他找了一個不相幹的朋友來照顧你，為了不引起對方的懷疑，你住在這裏養傷的期間還得偽裝失憶呢！」若妮忍不住破涕為笑。「我真想看你裝失憶那種傻裏傻氣的樣子呢！我看愛德都可以到電視臺當編劇了。」
一聲淺淺的推門聲引起他的注意。
趙紫綬茫然的站在門口，望著一群不速之客，和他懷裏的糾糾纏纏。
章柏言心頭一緊。該死的！她聽到什么？
「紫！」
她舉起一只手阻擋他靠近自己。
「戴倫不見了……」茫然的神色在眸底越來越濃。「什么偽裝失憶？所以你從頭到尾都沒有失憶？」
他緊緊扣住她的雙臂，用自己的背影阻擋其他人的視線。
「我只是想保護妳。在案情未厘清之前，有許多事情妳並不適合知道。」他趕緊說。
「什么事情讓我知道之後會有危險？發射核彈的密碼嗎？」
她的視線仍然停留在他背後的那群人裏，那種空茫的語調讓章柏言感到憂心。
「紫，看著我。」他輕搖晃她一下，「看著我。」
她的眼光終於回到他線條緊繃的臉龐。
「紫，我發誓，我本來就打算在一切結束之後和妳談，我有許多話必須告訴妳。」
像跟那位若妮談一樣嗎？
趙紫綬掙開他的手，「我不在乎。」
「紫……」
「我說過了，我不在乎！我現在只在乎一件事，戴倫不見了……」她捂著胸口，覺得自己快透不過氣。
「為什么不見了？」
「他本來還好好的在旁邊玩，我在剪花木，他一直停留在我的視線範圍裏。」她的眼眶浮上淚水。「然後大路上有車子來來去去的，戴倫一如以往跑到林子邊緣觀看，可是我仍然可以看到他的背影。我只是低下頭剪一段樹枝再抬起來而已，我發誓，前後不到五秒鐘，然後……」她哽咽了一下。「他就不見了。」
「噓，我相信他沒有事的，只是躲在林子裏玩而已。我們都檢查過附近的環境，林子裏沒有樹洞或縫隙之類的地點，會害人跌下去。我們一起去找他。」章柏言輕聲安撫她。
「我一直在林子裏叫他的名字，可沒有人應聲。後來我假裝生氣了，要他立刻出來……戴倫最怕我生氣的，如果他聽到我這樣喊他，一定會出來的……可是林子裏完全沒有人影……」趙紫綬忍不住埋進他的胸口，哭出聲。「我發誓我的眼睛真的只移開五秒鐘而已……」
「愛德、麥特，我需要你們的幫忙！」他緊擁著哭泣的愛人，回頭叫人，「麻煩你們一起在附近找一找，外面那兩位探員也請一起幫忙搜尋。戴倫是個三歲大的小男孩，黑發黑眼，今天穿一件白底藍紋的套頭毛衣和深咖啡色長褲──紫，妳何時發現他不見的？」
「大約二十分鐘前。」她顫巍巍地抬起頭，「你想，會不會有流浪漢帶走他了？或是有什么我們沒有發現的陷阱或地洞……他說不定受傷了……」
「親愛的，妳先不要想這些事折磨自己，我相信戴倫應該是去追松鼠或野兔，不小心跑太遠了，我們七、八個大人一起出動，一定很快就能找到他。」章柏言柔聲安撫。
「我們馬上去！」麥特即知即行，立刻大步走向門廊，跟兩位探員交頭接耳。
「他是在右邊的那一塊樹林裏不見的！我教過他不可以跟陌生人說話，所以你們如果找到他，可以用手機叫我過去，不然他可能不願意跟你們回來。」趙紫綬吸吸鼻子，勉強自己振作起來。
「找到戴倫的人，留在原地陪他，用手機聯絡。」章柏言簡潔地傳令下去。「我們現在立刻出發。」
鈴──鈴──
難得響過幾次的電話鈴在此時催響。
「說不定附近的人撿到戴倫了。」章柏言大踏步走過去，按下免持聽筒的通訊鍵。「哈 ？」
先是一陣刺耳的嘰喳聲和空氣音，沒有人回話。
「哈 ？」
窸窸窣窣，話筒似乎移動了一下，背景雜音降低了一點。
「哈 ？」對方若再不回答，章柏言的手指已經準備切斷通話。
「害怕嗎？」一個蓄意壓低嗓音的沙啞男聲響起。
「你是哪一位？」
「擔憂嗎？著急嗎？想要立刻找到他嗎？」詭異的男音桀桀怪笑著。「失去心愛的人，感覺很痛苦吧！」
「戴倫是你帶走的嗎？你究竟是誰？」章柏言沉聲低喝。
趙紫綬緊緊揪住胸口，蒼白的臉色彷佛隨時會暈過去。
「和你的兒子說再見吧，章先生，你再也見不到他了。」
喀咚一聲，電話切斷。
第八章
章柏言利用了她！
他利用了他們！
她不介意自己被利用，但為什么要把戴倫牽扯進來？他只是一個孩子……他是他的親生兒子……他怎么忍心……
「他欺騙我。他一開始就知道我和戴倫來紐澤西州可能會遇到危險，但是他隱瞞了事實，欺騙我們……」趙紫綬的臉埋進雙手，整個人在巨大的床墊中顯得嬌小無依。「如果我知道有人在追殺他，我一定不會把戴倫帶來的。他怎么可以……」
梅蘭妮坐在床沿，伸手摟住她輕聲安慰。
她本來以為再度聽見紫綬的消息時，應該是他們母子已經搬好家，定居下來，沒想到在自己不知不覺間，發生了這許多事。
她和紫綬相識，是因為這個臺灣女孩搬到她的老家「梅肯」。當時她剛辭掉在曼菲斯一間律師事務所的職務，搬回梅肯小鎮自行開業，一面照顧剛中風的母親，而紫綬就是在地區醫院服務的一名義工，定期會來探望她母親，三個女人因此而相識。兩年後，她的母親過世了，而她和紫綬的友誼也越來越深。
紫綬並不會特別天真，她對人生自有一番實際的看法，偏偏她的心很軟……長她六歲的梅蘭妮一直認為，若有一天紫綬會惹上麻煩的話，只有可能是她的心軟引來的。這下子可不應驗了嗎？
「如果我知道妳會先繞到紐澤西來照顧那個混蛋前夫，我說什么都會阻止妳！」火性子多年不改的梅蘭妮忿忿道。
「對不起，我好笨……」趙紫綬抱住曲起的膝蓋，整個人縮成一團。
梅蘭妮嘆了口氣。現在不是落井下石的時候！
「警方和鎮上的居民已經組織搜索隊，全力在找尋小乖了。現在才過十幾個小時而已，距離三天的黃金救援時間還有一陣子，我們一定能及時找到他的。」
「我怎么會如此愚笨？我怎么會相信他呢？」她破碎地低泣。
過去幾天的恩恩愛愛，交頸纏綿，在此時看來就像一個天大的笑話！
她只是個備胎而已！因為章柏言不打算拿自己心中如珍寶一般的未婚妻冒險，所以不惜將她和他的親生兒子騙到紐澤西來。
她和戴倫都是可以被犧牲的，但是那個若妮不可以！
其實她不介意章柏言不顧惜她，她早就知道他對她沒有足夠深的感情；如果只是情感上的欺騙，她可以一笑置之，離開時跟來時一樣，揮揮衣袖，不帶走一片雲彩。
但是他不能拿戴倫來涉險！
「老天，戴倫是他的親生兒子……一個連自己的兒子都可以犧牲的男人，他還有心嗎……」她哭得聲嘶力竭。
連續十幾個小時不吃不喝不睡，長期處在壓力之中，梅蘭妮知道她已經在精神崩潰的邊緣。
現在只要電話響一下，紫綬就像觸了電一般，瘋狂的跑到書房搶話筒，不準監錄的警方或任何人接聽。她已經近乎歇斯底裏，甚至一看到章柏言就受不了，幾次差點因氣厥而昏了過去。
一開始姓章的猶試著要接近她、安撫她，但是紫綬像只刺 完全拒絕他的接近。最後為了讓她的情緒平撫下來，他不得不待在紫綬看不到的房間裏。
這可一點都不是難事呢！梅蘭妮扁了扁唇想。現在紫綬除了去書房之外，連自己的房門都不願出去，倒是便宜了那個在外面作威作福的混帳前夫。
唔，想到章柏言布滿血絲的雙眼，整個人像被紫綬的恨意打敗了一般……好吧，或許他沒有作威作福，但是一樣混帳就是了。
「紫綬，冷靜點，試著睡一下好嗎？妳不能再強撐下去了……」
「那個人要的是章柏言，為什么要帶走戴倫？戴倫根本不應該來這裏的。章柏言……我恨他！如果戴倫出了任何意外，我永遠都不會原諒他！」
章柏言靜靜站在走廊上，後腦貼著房門，閉上雙眼。
「柏特……」麥特輕喚。
他從未見過這樣的章柏言，看起來簡直像──被打敗了！
一個被打敗的章家男人，這簡直是匪夷所思的事。而且，章柏言不是被綁走戴倫的那個人打敗，而是，被房內那名女子的恨意……
麥特若有所悟地看著主子。
或許，查爾斯事件衍生出來的，不只是一段單純的度假和養傷而已。或許，有更多復雜的情緒滋生而出。
「什么事？」章柏言抬起頭，眼神陰鬱。
「FBI這裏有了重大的突破，請你來書房一趟。」
章柏言輕嗯一聲，大步邁向書房。
所有的監聽儀器都架在此處，隨時等待對方再打電話進來，辦案的警察也以此處為臨時總部，書房裏隨時都有七、八個人擠在這裏。
「麥特說你們有事找我。已經有戴倫的消息了嗎？」一進房內，他習慣掌握一切的霸氣自然而然流露。
「不，但是我們有了更重大的突破。」承辦查爾斯殺人案的探員丟出一顆炸彈。「剛才我的同事從紐約打電話過來，有可靠的證據顯示，所有的殺人事件都不是查爾斯做的，而是他的男友狄尼托。」
「什么？」章柏言冷漠的神情若有一絲波動。
「其實整個案子一直有一些疑點我們解不開。盡管所有證據都指向查爾斯，包括警方在他的住處搜出被害人的遺物、他和所有被害人的關係，以及他在事發第一時間立刻逃逸等等。我們的行為調查組人員提出的罪犯側寫，也和查爾斯符合度極高。」探員低頭翻閱桌上的一份文件，念道：「這個罪犯本身教育程度良好，出生於中上程度的家庭，性格一絲不茍，平時與人溫和的印象……」
「請直接切入重點。」章柏言斷然揮揮手。
探員清了下喉嚨。「抱歉，重點是，查爾斯幾乎符合各種條件，只除了──潛在性的暴力行為。查爾斯從來不曾有過如縱火、和任何人爆發激烈衝突等等會引起警方注意的歷史。他是一個不折不扣的乖乖牌。」
「這和他的男友有何關係？」章柏言的眸危險地瞇了起來。
「我的同事剛剛從紐約傳真一份文件過來。」探員又低頭翻開另一份資料夾。「狄尼托也是出生在極為富裕的巴西家庭裏，二十歲之後來到美國求學，便一直住在這裏。他擁有和查爾斯相倣的教育背景，相同的交友圈，不同的是，狄尼托的父親在六年前破產，但是他拒絕回巴西過窮日子，所以後來在美國留置的期間，幾乎都是靠查爾斯接濟。」
「狄尼托性格暴躁，曾經因為自己習慣的座位被同學搶走而打斷對方的鼻梁；對查爾斯有極高的佔有欲，不允許他跟任何人太接近，甚至曾經威脅一個對查爾斯示好的女同學，而且試圖切斷她車子的煞車線，幸而被校園警衛及時發現。所有被害人都是查爾斯來往非常密切的朋友，密切到足以引起狄尼托的妒意。至於兩位道森家的被害人，我們相信他們曾經想幫助查爾斯離開狄尼托，所以才引來殺身之禍。」
章柏言低低吐出一個F開頭的字眼。
「雖然狄尼托經濟上倚賴查爾斯，但是他強勢的性格是兩個人關係的主導者。事實上，他或許就是擔心查爾斯若離開他，自己便無法再過著同樣奢華的生活，所以對查爾斯充滿了控制欲。」探員把資料夾掩上，穩定地看著他。「當警方在佛羅裏達逮捕查爾斯時，他的形容憔悴，警方原以為他只是不習慣逃亡生活，可是剛才醫院的驗傷報告傳過來，查爾斯身上除了有大大小小的瘀傷，還有──被侵犯的痕跡。」
「所以，如果一切是狄尼托幹的，那就合理了……」章柏言的指開節發白。
「是的。查爾斯只是他的禁臠而已。」探員進一步解釋，「狄尼托到了後期是以恐懼來控制查爾斯。他殺了被害人之後，會一一向查爾斯描述整個過程，並且威脅要以同樣的手法對待他或他的家人，至於警方會在查爾斯的公寓搜出被害人的遺物，也是狄尼托帶過去示威的。他還威脅查爾斯，如果他敢報警，他會告訴警方查爾斯是他的共犯，到時候他們一起下地獄。查爾斯就這樣生活在他的淫威之下，不敢聲張。」
「那么狄尼托為什么想殺我？」
「因為查爾斯崇拜你！在狄尼托扭曲的心靈裏，他們兩人的關係受阻完全是因為你，查爾斯怕你會瞧不起他，才不敢將他們的戀情公開。只要除掉你，他就能和查爾斯雙宿雙飛了。」一個反社會人格者的邏輯不是正常人能了解的。「後來你真的出事了，查爾斯的行蹤立刻被他控制，他隨時在等你死亡的消息傳出來，這段時間，受苦的當然是被他視為禁留的查爾斯。」
「那個白癡查爾斯！他根本就該在第一時間立刻來找我！」章柏言閉上眼，含在嘴裏低咒。
「他一定不敢。你知道查爾斯有多怕你……」愛德輕聲道。
失去心愛的人，感覺很痛苦吧！那個邪惡的男人認為自己害他得不到查爾斯，所以他才帶走了戴倫……
戴倫，那個永遠快樂、永遠笑呵呵的小家夥，比他自己生命更重要的小寶貝！
砰！
章柏言用力捶了桌子一下，然後額頭抵在交握的手掌上，深深吸了一口氣。
他不會就這樣束手待斃！
「愛德，我要回紐約一趟！」他禮貌地起身，一一向辦案人員點個頭，「搜尋戴倫的工作就麻煩你們監督了。」
直到他離開良久，房內所有人才發現自己屏著氣。
無論章柏言此刻的怒氣是針對誰，在場的每個人都很慶幸，那個人不是自己。
#####
砰！
「嗚……柏特，我非常抱歉，請你原諒我……嗚……」
砰！
「柏特……求求你……嗚！」
砰！
「柏特，住手，你會摔死他的！」道森夫人驚慌失措地站在次子身前，不讓大兒子再把他揪起來摔向墻壁。
章柏言臉色鐵青地盯住委頓在地上的弟弟。審訊室外面的警察有志一同，大家都當做沒聽見緊閉的房門內傳出什么聲音。
「你這個混蛋！你為什么不一開始就告訴我？」
查爾斯怯怯抬起頭偷瞄哥哥，一和他惡魔般駭厲的眸對上，嚇得再度縮成一團。
「我很對不起，我不是故意的，嗚……」
「就是因為你的保護和縱容，讓狄尼托演變成今天的殺人兇手！如果你一開始肯說出來，他早就被阻止了，根本不會有後來的受害者！」
「我不敢……嗚……我很害怕……我不知道你會不會答應幫我……」查爾斯嗚咽地抱緊母親的腿。
道森女士含著淚，悄悄扶起他。
「放屁！」章柏言大聲咆哮。「哪一次你惹了麻煩不是我出面擺平的？你學校沒考上，我替你打電話給校長！你沒錢，我給你錢！你找不到工作，我給你工作！只要你們母子倆開了口，我沒有一次不理不睬過！結果呢？你該死的最重要的那個麻煩卻不敢告訴我！」
「對不起，柏特，求求你不要生氣……嗚，媽，拜托妳告訴他……」查爾斯埋在母親懷裏抽泣。
「你叫媽就有用了嗎？我兒子現在不知道叫了多少聲『媽 ，有誰在他身邊幫忙？你那個變態男友帶走了他！現在沒有人知道他的生與死！」章柏言揮舞著拳頭。若沒有母親在前面擋著，他早撲過去活生生撕裂了他！
「我真的不曉得狄尼托會傷害你的小孩，我很抱歉……」
「你是最了解他的人，你一定知道他還有多少巢穴！如果戴倫出了什么事，放心，你們一定不會被警察帶走，因為我會親手處置你們！」章柏言扭住弟弟的衣領，一字一句地迸出口，「我發誓，到時候你們兩個人只會開始祈禱警察趕快出現！」
「我和他不是一夥的……柏特……」查爾斯幾乎無法呼吸。
「說！狄尼托躲在哪裏？」
「我、我只知道他離開我之前，說要去找你……他身上早就沒錢，又在紐約跟蹤了愛德一段時間……我想他一定還在綁走你兒子的那個地區附近……求求你，這就是我所知道的了！」
「你有沒有任何聯絡上他的特殊管道？」章柏言一把抓住他，查爾斯嚇得尖聲大叫。
「沒有了，沒有了！不過……不過狄尼托到了哪裏都要叫義大利香腸加鳳梨的披薩，而且幾乎是每天都吃，我以前常笑他這種口味很惡心……我只知道這樣了。」
章柏言惡狠狠地將他損在地上，大踏步離開。
「你最好祈禱我兒子沒有受到任何傷害！」
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逮捕狄尼托的過程出乎意料的順利。
警方以莊園方圓十五哩為基準，一一查遍所有披薩店。
聽起來雖然像不起眼的情報，但義大利香腸加鳳梨畢竟不是一種常見的組合。而且買方是天天叫，外送的地點又非一般住家。最後他們過濾出三個人選，另外兩名因為年紀和性別不符合被剔除，剩下的那一個住在法國鎮外不遠處的一間汽車旅館裏。
據外送小弟的說法，那男人神秘兮兮的，錢都是從門縫底下遞出來，而且一定等到他離開了才肯開門拿披薩。今天早上他剛送過去一個，結果對方湊不出足夠的錢，他還隔著門與那家夥對罵了一陣。
「FBI！不要動！」
戴倫失蹤的第二十六個小時，警方和聯邦探員秘密包圍了旅館房間，破門而入。
「你們來得太早了，我還沒想好要怎么處置那個魔鬼的小孩！」房內的狄尼托衣衫襤褸，神情空白。
他和其他連續殺人狂一樣，在犯案後期行為已經雜亂無章，這個時期往往是他們落網的時機。
「戴倫！戴倫！」
FBI探員將小孩抱出來的那一刻，強烈的情緒讓趙紫綬幾欲暈去。
「待會兒我們會帶他去醫院做進一步檢查，但是他看起來沒有受到太大傷害。」FBI探員小心地將孩子遞進她懷裏。
距離他失蹤第二十六個小時，戴倫終於回到母親懷裏。
「戴倫乖乖！是我，媽咪在這裏，老天……真的是你……」趙紫綬緊抱著失而復得的兒子，激切得語不成句。
「咪……咪？」
小家夥昏昏沉沉的，還不知道自己從鬼門關前繞了一趟回來。顯然大部分時間，狄尼托都將他用藥物迷昏，省得醒過來哭哭鬧鬧的。
章柏言頭一次感謝，狄尼托不是那種以淩虐受害人為樂的變態殺人狂。他的重點只是在殺死對方而已，在他喜歡的時間，用他喜歡的方式。
「嗨，小寶貝……」章柏言緊緊環抱著母子兩人，沙啞地道：「我很抱歉……現在一切都沒事了。」
章柏言先吻吻兒子消瘦下來的臉頰，再吻了吻趙紫綬的頭頂。
兒子平安在懷中，她已經哭到暫時忘了自己先前的恨意。
一家三口緊緊摟在一起。他們都安全了！這是最重要的！
第九章
「這太荒謬了！她向法院申請對我的禁制令？」
隱忍了多時的鬱氣終於爆發出來！
「根據我們今天收到的最新消息，顯然是這樣的。」愛德冷靜地戴上眼鏡，把手中的文件再細讀一遍。
章柏言簡直不敢相信！
好，他知道一切都是他的錯！他全心全意的承認這點，並且尋求一個道歉的途徑。
要判他死刑，起碼先給他一個解釋的機會！他只要求十分鐘──不，五分鐘就好，起碼先讓他把話說完，然後趙紫綬若還堅持將他攆出門──去他的，他還是不會放棄。
反正笑話是鬧定了！自從查爾斯的新聞曝光之後，紐約每個跑刑案新聞的記者電話線幾乎燒壞，每個人都在打電話給各大單位追蹤案情。
章氏香料王國的執行長險些命喪弟弟的同性情人手中，這是何等重大的案件？再加上狄尼托之前挂的七條人命，紐約時報直接以「世紀刑案」來稱之。現在就算再加上一條「秘密兒子曝光！前妻申請禁制令，禁止柏特．章靠近一百碼以內」也不算什么。
要他跳樓、吞劍、過火炭他都認了，即使在時代廣場買廣告二十四小時播放他的歉意，變成全世界的笑柄都沒問題！只要她高興，他甚至願意全身涂焦油黏羽毛在華爾街裸奔，但是她不可以直接就將他接殺出局！
士可辱，不可殺！
「理由是什么？」他大步在自己的辦公室內走來走去。
幸好章氏的執行長辦公室夠大，足足佔了半層八十七樓，這幾天柏特踱過來彎過去所消耗的卡路裏，已經足夠抵上在健身房踏跑步機的運動量了……愛德幽默地想。
「我看看。」律師檢閱一下剛到手的函件。「理由是──對孩子有不當意圖，並且曾經置其於有害生命安全的險地。嘖嘖，小鎮律師也是有爪子的。」
「愛德，這、一、點、都、不、好、笑！」他咬著牙迸出。
「放心，這種理由太遜了，任何一個有理智的法官都不可能讓它通過。即使通過了，我們也可以舉出反訴。畢竟孩子不是被『你 綁架的，你也是這樁刑案的受害者。我們三兩下就可以把她們打垮了！」
「我不想把她打垮！」
「那你想要什么？」
「我想……」他攤了下雙手。「我想……」
老律師很有耐心地等著。末了，章柏言頹喪地耙一下頭發，站在他面前。
「愛德。」
「是？」
「禁制令通過與否還在其次，這是一個象徵性的動作。」
「代表？」
「代表她不要我回到她的生命，而且不惜訴諸法律行動！」他又開始踱步。
「那又如何？天涯何處無芳草，放棄她吧！若妮還在等你。」
「她該死的是我老婆，她生的小孩該死的是我兒子！我該死的不想放棄她，這樣你聽明白了嗎？」章柏言咬牙切齒地說。難道他得畫圖出來，每個人才能了解？
「前妻。」
「什么？」
「她是你『前妻 。」愛德善良地指出。
「……你今天是故意來找麻煩的嗎？」
愛德嘆了口氣，把公文往檜木桌上一推，全心全意地應付這心煩意亂的男子。
好可憐，長到三十來歲才鬧相思病，偏又兵敗如山倒。
「柏特，你不覺得你們兩人已經錯過了每一個可以在一起的機會？你是一個比我更成功的生意人，你應該知道何時從一樁無望的協議中抽身。」
「這就是你的建議？」章柏言質問。
「這就是我的建議。」愛德安詳點頭。
年輕的執行長沉默了許久。
這段沉默是因為他在瞪著猶如半個父親一樣的長輩。
「她現在人在哪裏？」
「柏特……」
「她現在人在哪裏？！」更強硬的詢問。
「我不認為她想見你。」
「這不是我剛才的問題。」
「好吧，據我所知，她暫時住在那個小律師的家裏，密蘇裏州一個差點連地圖上都找不到的小鎮，梅肯。」愛德屈服道。「不過你最好小心一點，挑那個律師不在家的時間；我有種感覺，那只母雞如果看到你，應該會在第一時間把你掃到月球去。」
章柏言拿起自己的外套旋身而出。
「你要走了？你可憐的助理莎拉要我提醒你，半個小時之後有一場重要的主管月會……」
砰！彈上的門將愛德的下半句話切掉。
#####
「接下來妳有什么打算？」
梅蘭妮從屋子裏走出來，遞一杯熱可可給趙紫綬，自己手中拿著另一杯，輕啜一口。
趙紫綬坐在門廊的臺階上，讓馬克杯溫暖自己的雙手。
「跟原來的計畫一樣，沒有什么改變。」
「所以妳還是打算搬到新地方去？」梅蘭妮在她旁邊坐下來。
「對妳來說是『新地方 ，對我來說卻是『老地方 呢。」趙紫綬淺淺一笑。「我只是擔心小戴倫，他不久前才從一個殺人犯的手中被救出來……」
「放心，小孩子的復原力是相當驚人的。尤其戴倫大半時間都在昏睡狀態，對整件事沒有留下太多印象，算是那個殺千刀的家夥唯一做的一件好事。」梅蘭妮拍拍她肩膀，兩個女人一起看著在草地上滾來滾去的小鬼頭。
梅肯鎮的兒童幫很高興他們的「老」朋友又回來了，四面八方的孩子們全聚了過來，現在梅蘭妮家的草坪幾乎天天開遊樂會。
「但願如此。」但願如此。
「好了，我得回辦公室一趟。雖然五點半回去也差不多是關門，還是可以花幾分鐘處理一下信件。」梅蘭妮拍拍褲子站起來，一口喝完熱可可。「小鎮律師的生活可真是忙到讓我暈頭轉向啊！」
趙紫綬忍不住笑出來。「妳是鎮上唯一的律師，地位非常重要呢！」
「還懂得笑就好。」梅蘭妮捏捏她嫩呼呼的臉蛋。
「梅蘭妮，謝謝妳。」她輕聲說。
「別再謝了。如果妳每說一聲謝謝，我可以得到一塊錢，這幾天已經足夠讓我變成大富翁了。」梅蘭妮瀟灑地將空杯子往木頭欄桿上一放。「女人，家事就交給妳了，有事打電話到事務所給我，Bye。」
「Bye。」她揮別好友。
梅蘭妮經過戴倫身旁時，將他從背後攔截起，趁機用吻頰功偷襲。小家夥樂得大喊大叫。
揮別他最喜歡的阿姨之後，小家夥噗通噗通衝向媽咪，一口氣撞進她懷裏。
「噢！」幸好她是坐著的。兒子的臉蛋恢復紅嫩的光彩，趙紫綬松了口氣。
「媽咪。」
「要不要吃餅幹？」她替兒子抹掉額上玩出來的汗。
戴倫搖搖頭，偎在她的懷裏撒嬌。
「媽咪，爹地呢？」
「……他留在紐約。」
「他為什么沒有在這裏？」
「……因為爹地在紐約很忙，沒有辦法跟我們一起回來。」
小戴倫窩進她懷裏撒嬌。
「我想念他……」
趙紫綬沉默了一會兒。「過一陣子就不會那么想了。」
「媽咪，妳在生爹地的氣嗎？」小鬼頭竟然還懂得察顏觀色。
「你為何這么問？」她輕觸兒子的嫩臉蛋。
「阿姨說妳在生他的氣。」
「梅蘭妮阿姨不該跟你說這些的。」趙紫綬無奈地嘆息。
「媽咪，妳不要生爹地的氣了好不好？」
「……現在你平安回來了，媽咪就不生氣了。」不再那么生氣。
「好。」小家夥彷佛完成了一件大任務，笑呵呵地跑回去加入朋黨們。
她生不生爹地的氣，對戴倫來說已經這么重要了嗎？
趙紫綬不禁懷疑，自己是否做錯了。一開始只是希望戴倫在離開之前，有機會見見他的父親。可是，如果戴倫從來不知道父親是誰，現在也就不必品嘗失去父親的滋味。
戴倫會長大，會漸漸明白許多事，有朝一日他會知道，他的父親認為他是可以被犧牲的……
「真的嗎？」
冷不防一個低沉的問號蕩起，趙紫綬猛然偏首。
她腦海中的男人，活生生站在屋子的一側，斜倚著欄桿。他將車子停在另一向，從屋後繞過來，她竟沒有注意到他。
「你什么時候來的？」
「中午剛下飛機，開了四個小時的車過來。」章柏言挺拔依舊，俊朗依舊，名家西裝與完美無缺的發型，看起來就像個應該坐在大辦公桌後面的成功男人，梅肯這樣的小鎮關不住一只老虎。
「嗯。」
他的神情輕松，彷佛之前未經風也未經雨。但趙紫綬不像他那樣練達世故，她無法裝作任何事都沒發生過。
「妳剛才說的是真的，妳不再生氣了？」他輕聲問。
「你不該來的。」她淡淡地說。
「我想把握時間，或許還來得及在禁制令生效前見你們一面。」章柏言扯一下嘴角。
鄰居的伯裏太太也在草坪上監督孩子們玩，小戴倫只顧著跟一個男生搶最喜歡的木馬，竟然沒發現他切切挂在心上的爹地就站在身後。
趙紫綬將馬克杯拿進屋子裏，章柏言看一眼兒子，尾隨在她身後。
她默默在流理臺前衝洗杯子，決意把背後的男人當做隱形人。
「我很抱歉。」章柏言開口。
她不需要他的抱歉，她只希望他立刻離開。
她怎么會這么傻？他明明露出許多馬腳，扮失憶失敗到不行，但是她完全不起疑，所有章柏言說出來的借口，自己都照單全收。
她怎么會蠢到這種地步！
「嘿！」章柏言走過來，將她快扭斷的抹布從手中拿開。
趙紫綬兩手緊緊扶著流理臺，一口氣悶在胸口，越來越喘不上來。
「你這個混蛋！」她猛然爆出來，旋過身沒頭沒腦痛捶他一頓。「混蛋！混蛋！混蛋！你怎么可以！你怎么可以──我是那么相信你……」
她喘了口氣，眼淚跟著一起迸出來。
「我很抱歉……紫，我真的非常抱歉……」他沙啞地道，緊緊將她摟在懷裏。
「不！不要碰我！」她用力推開他閃到另一個角落。「請你立刻離開，我不想再看到你！去找你的若妮或天知道叫什么鬼名字的女人！」
她真的不是有意讓自己表現得像個吃醋的妒婦。嫉妒的前提是妳曾經擁有，但是她從來不曾擁有過他！
她只是……好心痛。
那幾天的纏綿愛戀其實只是他的一場休閒調劑而已。
原本只是想讓戴倫見一下父親，短暫共同生活一段時間，等章柏言「回復記憶」自然就會忘了他們，她也可以更輕松幹脆地擺脫這一切，給在美國生活的這段時間畫下一個完整的休止符，然後向下個目標前進。
章柏言將她視為備胎無所謂，畢竟她的目的從來不是要跟他重續前緣。可是，她竟然讓自己真正接下「備胎」這個角色，這才是最讓她無法忍受的事！
趙紫綬終於發現，她最恨的不是他，而是自己。
一切都是她自取其辱。
她埋進自己的手心裏，極度羞恥地哭泣。
章柏言走過來，再度將她摟進懷裏。
「我不知道該如何解釋才能讓妳原諒我，因為，我最初的動機確實是不單純的。不過，後來我就知道，我錯了。」
在他終於看清自己的心，願意不惜一切地接續這段感情時，她卻開始恨他了。
趙紫綬，恨一個人。
他想起她甜美的性情，那彷佛包容了全世界的無比耐性。紫綬是不恨人的，他甚至以為她的字典裏沒有「恨」或「討厭」這些字，而他卻讓她學會了憎恨。
他誰都不能怨怪，一切都是他的錯！
他還來不及告訴她，自己終於明白對她的感情。脫離了甜蜜的新婚生活之後，他們的愛便不是激烈的，它轉變成一種深層的情緒潛藏在心底，深到他不小心忽略了。
他也來不及告訴若妮，有過和紫綬的這一段，他再無法想象自己讓其他女人冠上他的姓。
他來不及告訴愛德和麥特，他真的愛上了他曾娶過的這個女人，他將帶她回去紐約，和她分享他擁有的一切。他的人，他的心。
幸福曾經如此之近，現下卻顯得遙不可及。
「紫，我……」
「不！」趙紫綬推開他，繞到另外一個角落。
她臉上的決絕，讓章柏言心頭一緊。
「你什么都不用再說了，反正一切只是回到原點而已，就像我們兩邊的人一開始預期的那樣。」她轉過身去，深呼吸兩下，控制住自己的情緒。「你有你的生活，我有我的世界。我們兩個人從四年前就不再有任何關係了，如果過去兩個多月帶給你任何錯誤的印象，我很抱歉，但是我認為我們各自回到自己的人生，會是最好的選擇。」
「什么？」
章柏言覺得自己彷佛在看一幕「男人狠心拋棄女朋友」的愛情悲劇，連臺詞都如此熟悉，差別只在於──他是那個「女朋友」。
趙紫綬再轉身面對他時，情緒已經平靜下來，剛才短暫的爆發猶如不曾發生過。
「我認為你應該回紐約了，稍後梅蘭妮回來，不會高興看到你的。」
「不！」輪到他吼這個字。「我不接受！我是來跟妳道歉的，妳就不能再給我一次機會嗎？」
她嘲諷地扯一下嘴角。
「當然了，偉大的章柏言要求得到第二次機會，有誰能拒絕他呢？」
「沒錯！」他據理力爭。「好，我做了一件蠢事，我承認！但是妳的一生從來沒有犯過錯嗎？我也只是凡人，我只希望妳能看在以往的份上，給這段感情一個重生的機會。」
「以往的份上？」她幾乎想荒謬地笑出來。「以往的什么份？結婚不久就分居四年的份？簽完離婚協議書不久發現自己懷孕的份？孩子出生後你不曾問過一聲、看過一眼的份？你想要哪一份？」
章柏言被她殺得潰不成軍。
「我知道我是一個糟透了的父親，糟透了的老公。」他乏力地嘆了口氣。「我沒有任何理由可以為自己辯解，所以如果把我戳得千瘡百孔可以讓妳更好過一點，我無話可說。我只求求妳──」章柏言握住她的雙肩，深深的、深深的望進她眼底。「我只求妳，再給我一次機會。我已經是一個不一樣的男人了，而我從來沒有機會表現給妳看。」
有一瞬間，趙紫綬幾乎為他眼底的絕望而動搖。
不行！妳忘了這個男人是個多么成功的生意人嗎？談判是他的天賦，妳不欠他什么！
「不。」趙紫綬推開他的手，緊緊抱住自己。
章柏言閉了閉眼。
「那起碼把那個愚蠢的禁制令撤銷，戴倫有權利認識他的父親。」他也有機會光明正大地出現在她眼前。
若一個月兩個月不能讓她軟化，他就花一年兩年；一年兩年不夠，他就花五年、十年，總之他有全世界的耐性跟她拗到底。
這次他不會再輕易放棄。
「不。不。不不不不不──」她轉身走到餐桌前。「我一開始就做錯了。戴倫根本不應該認識你，這樣他就不會知道思念的感覺。我不會再讓你接近他的。」
章柏言額角的青筋突起。
「妳又何必如此決絕呢？倘若我真的想見戴倫，妳是擋不住我的。」他沉聲道。
求求妳，說好，說妳願意再見到我，讓我再加入你們的生命。
我願意用所有的一切來交換妳的點頭……
趙紫綬蒼白地望著桌面，彷佛全世界的秘密都寫在上面。
「不。」
「讓戴倫來做決定如何？我們可以立刻到外面問他。如果他也說他不想再見到他的爹地了，我保證立刻離開，從此再也不來打擾你們。」
我只是要一個機會而已。起碼讓我試過再說。
如果妳仍然無法再愛我，我會成全任何妳想要的人生，但是我不能讓自己變成你們生命中的陌生人！
「不。」
誰知道有一天章柏言會不會又發現自己想娶另一個若妮，又被另一個莫名其妙的人追殺，又認為她和戴倫是最現成的替代品？
她無法冒任何險！
她無法再冒險相信他了！
她可以不在乎自己是砧板上的一塊肉，但沒有任何人可以拿她兒子的生命開玩笑，即使是共同制造這個生命的男人也一樣！
「請你立刻離開，不然我要叫警察了。」她轉過身，冷冷地道。
章柏言整顆心揪了起來。
她是認真的。她真的打算放棄他！
他低估了一個女人捍衛自己幼子的決心。
一陣驚慌席卷過他心中。
不！我不能忍受讓這種事發生！
「妳想要玩硬的嗎？好，那我們就玩硬的。」他換上章氏執行長那個冷酷強硬的面具。「如果妳堅持帶走戴倫的話，我就請律師正式爭奪他的監護權。」
求求妳……只要告訴我，一切都還有商量的餘地……妳知道我不會真的傷害妳，妳知道的。
趙紫綬的嬌容倏然慘白。
「美國的法律站在母親這一邊……」那種喘不過氣的感覺又回來了。
「是嗎？」他冷冷一笑。「從客觀條件來看，我是一個成功的企業家，定期讚助好幾個慈善團體；我的形象好，影響力高，而且能提供戴倫最好的生活環境。反之，妳只是一個沒有固定收入的單親媽媽，住在中部小鎮，一輩子都脫離不了這種生活環境。任何一個法官都會明白，戴倫究竟是跟著妳還是跟著我比較好。更別提我有數不盡的錢可以砸在一卡車最權威的監護權律師身上。妳確定妳想要賭自己的運氣，跟我打這場硬仗？」
只要再給我一次機會就好。然後我就會告訴妳，我不是認真的，我永遠不會用對付敵人的手段來對付妳……
趙紫綬別開臉，按住自己的胸口。再和他站在同一個屋檐下，她可能會昏過去。
她不穩地走向廚房門口，努力為緊縮的肺部吸進一點空氣。
「只有一個方法可以確定，不是嗎？」她輕聲丟下結語，「我們法庭上見。」
第十章
「OK，OK，柏特，冷靜一點，先坐下來把話說清楚。你一直轉來轉去我都頭暈了！現在是淩晨三點，我是個老人家，拜托你行行好。」愛德拉緊睡袍，忍下一個呵欠。
玄關那只暴躁的老虎跟他一起走入客廳旁的小圖書室，愛德扭開燈，在書桌旁的皮椅坐下，比了個手勢，邀請章柏言坐進他對面那一張。
「我的女傭回家了，只有她會操作那臺見鬼的高科技咖啡機，你只能從波本酒和茶包衝的熱茶中選一樣。」
「波本！」
「我想茶會是一個比較好的主意。」愛德瞄一眼他陰鬱的神情，搖搖頭。
「她想玩硬的！你相信嗎？我試著和她講道理，但是她完全不聽！」章柏言咆哮。「老天，我只是想進行五分鐘心平氣和的談話而已，但是，不，她就是非把整個場面弄僵不可！」
「當然了，一定都是她的錯，還會有什么？」愛德執起桌上二十四小時插著的熱水壺。「啊，你的運氣不錯，傍晚泡的咖啡還剩一點。」
「你可以該死的不要再提那壺該死的咖啡嗎？」
「能，我該死的能。」愛德立刻安撫他。「你冷靜一點。」
「我很冷靜！」他怒吼。
「好，我相信你冷靜的時候都是這么說話的。」
「她如果堅持這么玩，我就陪她玩！我要爭取戴倫的監護權。」章柏言重重捶了桌子一下。
如果愛德有權利發表意見的話，他得說，這個手握莫大權力、成功世故、動輒經手千萬美金交易的年輕人，對於愛情的知識實在比小學生還不如。
「我們先從頭開始。就從你早上九點飛了四個小時，橫越半個美國到堪薩斯機場，又從機場開了四個小時的車去那個鳥不生蛋的梅肯鎮找趙小姐開始。然後呢？」
看看時鐘，這表示他在那個嗆辣椒的家裏待不到一個小時就回程了。依照這情形，柏特可能已創下最短時間來回中部和東岸的紀錄。
「我去找她談，還沒談幾句，她就突然爆了，把我痛打一頓！好吧，我活該，可是她打完就叫我滾了，我根本連椅子都沒坐到。」
「原來如此。」愛德安詳地點點頭。
「然後她開始說那堆我們不應該再見面，一切回到去紐澤西以前的樣子對大家都是好事，還有一些類似的屁話！重點是，她不讓我見戴倫！」章柏言把愛德硬塞進自己手裏的咖啡杯重重頓到桌上。「她可以這么做嗎？她可以不讓我見戴倫嗎？」
她可以不讓我見她嗎？
「嗯，我想想看。」愛德揉揉脖子，舒展一下筋骨。「當初你們的離婚協議書上沒有約定任何跟監護權有關的條款──因為當時你們還沒有小孩。這是好事也是壞事。好事是，你不受任何協議的約束，戴倫的監護權目前是一塊公開的骨頭，兩邊都可以搶。壞事是，目前各州法律仍然以母親為監護權的第一優先。」
「我可以雇一卡車律師團和她那個名不見經傳的小律師對打！」他就不信他會輸！章家人沒有輸的時候！
愛德雙手一盤，往椅背一靠，深深注視他。
「在我進行更進一步諮詢之前，我要先問一句話：柏特，你確定你真的要這么做？」
「我當然要這么做！」如果得到戴倫意謂著她必須跟著一起來紐約──他肯定趙紫綬不會把兒子丟在一個她看不見的地方──他就無論如何會搶到監護權。
「好！」愛德拍了下手，全身的幹勁都起來了。「監護權官司雖然不是我的專長，但我的事務所裏就有一票全紐約最好的監護權律師。首先，我們必須讓她的日子很難過！我估計趙小姐目前的主要財力仍然是你每個月匯給她的贍養費，目前大概有多少了？」
「我一個月付給她一萬塊美金，如果她從未動用過，四年來大概有六十萬吧。」
「你直接匯到她的帳戶裏嗎？」愛德精明地盯住他。
「不，我當時開了一個兩人聯名的帳戶。」章柏言突然覺得愛德的眼光讓人很不舒服。
「太好了！那表示你也有動用的權利。你明天立刻讓麥特把那個帳戶清空，我們先讓她一窮二白，連電費都付不出來，我就不相信她還能變出什么把戲。」
「愛德，她也要生活……」
「嘿，這是二十一世紀！二十一世紀的戰場就在法庭上，你不能提供彈藥給你的敵人，這只是在自取滅亡。我相信你比我更明白這些交守攻防的學問。」愛德嚴正地訓示。
「是沒錯……」
「其次，你們當初是在英國結婚的，回來美國之後，她曾經申請過綠卡嗎？」
「我不記得曾經有移民局官員找我們訪談過。」章柏言搖搖頭。「但是那不代表什么，她是戴倫的母親，而戴倫是美國公民，她有合法居留的權利。」
「戴倫雖然是在美國出生的，但是他的母親不是美國人，根據美國法律，趙紫綬必須在戴倫滿十八歲那年才能正式取得公民權，現在頂多讓她有張居留證而已。」愛德拿起桌上的備用老花眼鏡，抽出一支鋼筆和一張紙，開始做紀錄。「我明天打個電話給移民局的朋友，對她施加一點壓力，讓趙小姐深深明了，我們已經正式宣戰了。」
「愛德，我並不想趕她走。」他想要她留下來，這才是重點！
「柏特，你要小孩的監護權，而一場官司最快也要拖上好幾個月。」愛德從老花眼鏡上看他。「在這段期間，我們讓她破產，移民局官員找個理由把她丟出美國，她的兒子是美國公民，我們理所當然地主張他留在美國，先交還給父親照顧。嘿！如果我們運氣好的話，她甚至五年無法入境，我們隨便派團軍隊和那個小鎮律師周旋，橫在眼前就是五年的好日子。五年之後，戴倫連他母親長什么樣子都記不得了。」
「愛德……」
「柏特，你要相信我。談到法庭攻防戰，我是專才，我知道自己在做什么。」愛德慨然拍拍他肩膀。「你父親臨終前，我答應他一定會照顧你，而我是一個信守承諾的男人，請把一切放心地交給我吧！來，我們說到哪裏了？」
章柏言靠回椅背，盯著天花板，深深吐了一口氣。
驟臨的沉默籠罩著溫暖的小圖書室。
「愛德……」
「嗯？」
「我又搞砸了對不對？」章柏言煩躁地耙一下頭發。
愛德把老花眼鏡摘下來，鋼筆放回筆座，寫滿鬼畫符的白紙折好往旁邊一推，深深注視著為情所苦的男人。
「顯然是的，我親愛的柏特。」
「我只是……」他揮了下手，嘆了口氣。「每次都這樣，只要一和她有關的事，我永遠會搞砸，就好像面前擺了從零到十的袋子，每個袋子裏都有一個和她相處的方法，我永遠會去選那個只有零分的。」
「噢，愛情。」愛德幽默地嘆息。
「我就是沒有辦法很平靜的面對她，尤其在她口口聲聲要我滾出她生命的時候。我……我氣瘋了！」
「你是一個不習慣輸的男人。」愛德微微一笑。「但是啊，愛情這檔子事最奇妙的地方，就是有時候輸的人反而得到更多。」
「你早就知道了？」
「你愛她的事？嗯哼。」
「那你為什么不一開始就告訴我這些？」
「然後錯過一切樂趣？上帝禁止。」愛德充滿興味地道。「而且你比我更了解你們章家男人，你們寧可自己撞得頭破血流，也不會因為旁人的一句話而停止。」
確實。
章柏言往前傾，雙肘撐在自己的腿上，抱著腦袋思索。
「我必須再回去找她。」
「這一次請『好好地 和她談，如果她要趕你出來，你就賴在地上裝死，不走就是不走，就算她報警攆你出門也不走。」老好人愛德對他搖搖手指。
「反正我有最好的律師會將我保釋出去。」
「可不是嗎？」愛德大言不慚地道。
章柏言抬起頭，進房到現在，第一次露出笑意。
「愛德。」頓了一頓，濃黑的眉心蹙了起來。
「是的？」
「為什么紫綬和戴倫是住在那個律師朋友的家裏？」他挺直腰，深深地思索。
愛德聳了聳肩。「兩個多月前我找到她的時候，她正要搬家。可能是房子契約到期了。」
「搬家？她要搬到哪裏？」
「我沒問，她也沒說。趙小姐只短暫地提到，對未來有一些新的計畫。」
章柏言心念電轉。
當他從紐約打電話給她報平安時，她曾經說過，有些事，若不是因為他將來動了「手術」會把現在的一切都忘光，她也不會告訴他。
為什么？
為什么趙紫綬讓他知道她愛他，卻又不要他記得？
她還說過，紐澤西的生活像「秘密花園」，像一個遺失在記憶裏的角落。
不只她，連戴倫都說過：回家之後就有很多「新朋友」。
為什么是新朋友？回到家不應該是見老朋友嗎？
「她要離開了！她要帶走戴倫！」章柏言霍然起身。
「我以為這就是我們今晚談了一夜的主題。」
「不只是搬家而已！她要帶戴倫回家，回臺灣去！這就是她的『原訂計畫 ！」章柏言大踏步走向圖書室門口。
所以她才會正好空出一段時間可以去紐澤西，所以她才沒有直接搬往自己的新家──因為那個家遠在千哩之外。
趙紫綬根本不打算再度回到他的生命！
他竟蠢到以為她會接下愛德的邀請，必然是因為對他還有情。
「我不懂你的意思……」
「我為什么現在才想通？」章柏言臉色鐵青地回頭。「然後我今天剛告訴她，我打算和她爭奪戴倫的監護權──該死的！」
章柏言用力捶了門框一下。
等震驚過去，她一定會在第一時間帶著戴倫離開！他瞥一下手表，還來得及嗎？
她不可能在一夜之間逃離的吧？他還有時間嗎？
求求禰，上帝，讓我來得及補救……
「愛德，我需要你幫我一個忙──」
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「他要搶走戴倫……」趙紫綬緊緊攀著梅蘭妮的雙臂。「我不能呼吸了……」
「紫綬，妳冷靜一點。」
「妳不能讓他搶走戴倫。失去戴倫，我會死的。我一定會死的。」她閉上眼深呼吸，彷佛心臟快要停擺。
一身酒氣的梅蘭妮努力想讓自己清醒。
今天下班她和警長去城裏的小酒館喝了幾杯，喝到剛剛才被好心的副警長送回家。本來打算一回到家裏，立刻癱到床上昏睡了事的──現在都淩晨三點多了！
「噢，老天，我需要一杯濃咖啡。」
趙紫綬立刻將她拖進廚房，乒乒乓乓地煮好一壺咖啡。
「這也太濃了！」梅蘭妮喝了一口，差點噴出來。她起碼放了三倍的咖啡粉！
「請妳不要再談該死的咖啡了！」趙紫綬在廚房裏踱來踱去，整個人幾乎被焦慮吞沒。
「好吧，那個姓章的又做了什么？」梅蘭妮嘆了口氣問。
「他昨天來到這裏……」
「慢著，妳是說，妳讓他進到我的屋子裏？」梅蘭妮拍了一下額頭。「老天，紫綬，我不是已經跟妳說過了？從我們提出禁制令申請之後，妳不應該再和他有任何接觸，妳為什么要讓他進來呢？」
「戴倫就在草地上玩，我不想讓戴倫看見我和他在門外拉拉扯扯的。」趙紫綬泫然欲泣。
「好吧。然後呢？」梅蘭妮完全清醒過來，恢復精明的律師本色。
趙紫綬含著淚，把兩個人的對話大致轉述了一遍。
「所以現在他要跟我搶戴倫的監護權！」她抽出紙巾，擤了擤鼻子。這幾天流的淚已經抵得過好幾年了。
「他的目的才不是戴倫的監護權呢！他只是想藉由戴倫來控制妳而已。天哪！這家夥真是集天下男人劣根性之大全！」真難相信可愛甜蜜的小戴倫是出自這男人的種！
「我該怎么辦呢？」
「先見招拆招。於法妳仍然是戴倫的監護人，他想從妳這裏搶走他，沒那么容易的。」梅蘭妮沉吟片刻。
「我不能冒這個險。」
「除非他能夠提出足夠的證據，證明妳是一個不適任的母親，否則法官不可能把監護權改判給他，而我相信整個梅肯鎮的人都可以出庭做證妳是個多么好的媽咪。」
「妳不了解他，在章柏言的字典裏沒有輸這個字。」她拭開一顆滾下來的淚珠。「他有得是錢可以雇一堆律師和偵探，把我過去四年的一點一滴全挖出來，任何一點小事都可以在法庭上誇大成恐怖的罪惡！我太了解這男人了，我知道他會怎么對付和他為敵的人。」
把一個孩子從他母親身邊奪走，比硬生生剜走她的心還殘忍。
「無論如何，我們還是得等他們真正提出訴訟之後，再看情況。現在想這些只是平白跟自己過不去而已。」梅蘭妮嘆了口氣。
趙紫綬陡然站定，旋身面對她。「不！我不能坐以待斃！」
「我能問妳現在在想什么嗎？」梅蘭妮謹慎地看著她。
趙紫綬走到流理臺前，潑水衝了下臉，讓自己鎮定下來。
「我明天一早立刻帶戴倫離開！我不會給他任何機會！」
「紐約法庭待審的案件堆得跟天一樣高，以章柏言的影響力，他應該三天之內就能讓自己的案子插隊到最前面。天知道，他說不定一回去立刻找律師，明天法庭一上班就接到案子了。」梅蘭妮實際地指出，「倘若如此，妳擅自帶戴倫離開美國，等於犯了綁架罪。身為一個律師，我不能建議我的客戶採取違法行動，否則我的執照會被取消。」
「那身為我的朋友呢？」趙紫綬輕聲說。
梅蘭妮的神色更謹慎。
「讓我這么說吧！身為妳的律師，我一定要明確地告訴妳，妳不能犯下綁架罪，不能逃到一個和美國沒有邦交、沒有引渡條款的國家。否則如果妳不幸犯了這些錯，在法律追訴期限之內妳會立刻被捕，並且被引渡回美國受審，妳明白嗎？」梅蘭妮深深看她一眼。
好，她頂多永遠不再來美國。不，她會幹脆一輩子不離開臺灣。這對她一點都不是難事，反正她本來就打算回臺灣定居。雖然美國的好朋友很多，以後他們可以來臺灣找她，可是她不能冒一點點失去戴倫的危險。
「頂多我……」
「啊啊啊，請妳不要告訴我，我什么都沒聽到！」梅蘭妮飛快掩住耳朵。「我明天一早必須準時上班，然後我不會再知道妳的行蹤。但是身為妳的律師，我一定要慎重建議妳不要採取任何違法行動。」
「我明白。」趙紫綬張開雙臂，緊緊和她抱在一起。「噢，梅蘭妮……謝謝妳，這些年若沒有妳這個朋友，我真不知道該怎么辦。」
「噢，親愛的，這句話應該是讓我來說才對。」梅蘭妮抽了抽鼻子。「好了，我得去睡覺了，明天一早還得『準時 上班呢！好好照顧自己，知道嗎？」
「我會的。如果妳需要我，妳知道上哪兒找我。」離開之前，她會把在臺灣的聯絡方式貼在冰箱上。
梅蘭妮嘆了口氣，拖著步子回到自己房裏。
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趙紫綬度過了生命中最煎熬的幾個小時。
她盡量不吵醒戴倫，把行李迅速打包好。幸好許多笨重的書和用品早已用海運寄回臺灣，剩下的是較輕便的衣物。
她在客廳裏裝箱，不時盯向門口，彷佛隨時會有一隊警察破門而入，像逮捕狄尼托一樣的逮捕她。
然後她開始笑自己疑神疑鬼。無論章柏言再如何神通廣大，美國的法律執行效率也沒有這么快。盡管如此，她的精神越來越緊繃。
她從來沒有想過，有一天自己竟然會用逃的逃出美國，而逼她逃走的那個人，會是章柏言……
她訂機票的時間太倉卒，只來得及訂到下午兩點起飛的班機，中途必須在洛杉磯轉機。直到今晚八點離境之前，她和戴倫都還待在美國領土內，每一分每一秒都有可能出現變數。唯有雙腳踏在臺灣土地的那一刻，她才能真正的安心。
早上八點，梅蘭妮出門上班。離開前兩個女人又抱了抱，互祝彼此幸運。
趙紫綬檢查一下隨身行李，確定所有的證照都在裏面。
「戴倫，起床 ，我們該出發到機場了，還要坐好幾個小時的車車哦！」她走進房裏，親親兒子蘋果般的睡臉。
「唔，嗯……」戴倫迷迷糊糊地翻了個身。
他連賴床的樣子都和他父親一模一樣。
鈴──鈴──
電話響起的那一刻，趙紫綬整個人彈起來。
老天！是電話，不是電鈴！她幾乎虛脫地按著胸口。沒有警察會衝進來，冷靜一點，趙紫綬。
「哈 ？」她軟著腿，飄到客廳裏接電話。
「是我，梅蘭妮。」
「嗨，妳忘了什么東西嗎？」害她差點心臟病發作。
「沒有，但是我今天一早到辦公室，就接到一張紐約來的傳真，是妳前夫的律師發過來的。」
他們的動作這么快？趙紫綬胸口發緊。
「我不想知道他們要什么。」
「呃，我想……這封律師信的內容，妳會想知道。根據信上的說法，以及傳真過來的副本──章柏言正式簽署一紙法律文件，放棄所有跟戴倫有關的權利。」
「什么？」趙紫綬不禁輕叫出來。
「相信我，我跟妳一樣錯愕。他的律師說，文件正本會在第一時間請快遞送過來。」梅蘭妮皮椅一轉。「但無論如何，紫綬，妳可以不用逃走了，戴倫不會被任何人搶走的。」
「但是……為什么……」她腿一軟，在我無聊！以後不說沙-發上坐了下來。
「我打算收到正本之後，打電話給他的律師，問問他們在搞什么鬼，妳想看看這份傳真嗎？我立刻傳回家裏。」
「好的，麻煩妳。」她輕聲說。
五分鐘後，趙紫綬站在傳真機前，將律師信和那張聲明仔仔細細讀過一遍。
這是真的。章柏言要將戴倫的監護權還給她。
為什么呢？他昨天離開前還是如此生氣，誓言要和她對抗到底……
這是另一個新詭計嗎？可是它的目的是什么？對他有什么好處？
又或者，他在飛回紐約的途中終於想通了，他不想再和他們有任何瓜葛，所以他幹脆連戴倫都不要了？
這是比較有可能的事。到底兩個多月脫離現實的生活，改變不了什么。待激憤過去，他的理智就會回來。
這是她一心期盼的，可當它真正落實在心底，卻有一種說不出的凄酸。
叩叩叩──
這次是真的門口有人。想起五分鐘前自己的驚慌失措，趙紫綬有一種荒謬大笑的衝動。
「哪一──」詢問戛然而止。
章柏言一手勾著外套，不修邊幅地杵在門外。
他甚至還穿著昨天的那套鐵灰色西裝。
趙紫綬怔怔望著，傳真紙還在她手上。
「嗨。」他平靜地招呼。「我猜妳已經收到愛德傳過來的副本了。」
趙紫綬轉頭走回我無聊！以後不說沙-發上坐下，繼續發呆。
「這一份交給妳的律師，她會知道該怎么做。」章柏言走到她身前，從後口袋抽出一張折迭整齊的正本。
她木然地接過來，把幾乎背下來的字句再重讀一遍。
「章柏言，你不能這樣玩弄別人的情緒。」她的語調平板得讓人擔心。
章柏言好久沒有聽過人叫他的中文全名了。上一個叫這個名字的人，是他的父親。
他直接盤腿，在她身前的地毯坐下來，將她的手包在自己的雙掌裏。
「我很抱歉……」
她搖搖頭，一顆眼淚從玉白的頰滑下，還是沒有太多表情。
「我就是一個這么差勁的男人，性格爛得要命。」章柏言伸手將那顆淚拭去。「之前去紐澤西的事──我承認我一開始的動機不夠光明正大，但是後來我就改變了。」
「你有這么多機會可以向我說出事實！」她恨恨地道。
「我知道！可是一開始我是不在意，」章柏及時抓緊她的手，不讓她氣得縮回去。「等我發現我真的在意時，謊言已經發展得太深，我不敢說出事實了……我怕妳一聽到，一定會轉頭就走。」
「你可以該死地確定我會！」她冷冷道。
「那妳就能明白我為什么不敢說了。」章柏言無奈地微笑。「我以為查爾斯的案子了結之後我還會有很多時間，屆時我會用盡一切力量讓妳明白，妳和戴倫對我有多么重要。沒想到……」
沒想到，一切還來不及走到那一步，就被揭穿了。
「你確實很差勁！」趙紫綬接過他遞來的手帕，擤了下鼻子，糊成一團塞回去給他。
章柏言收回自己的口袋裏。
「我要的從來不是戴倫──當然我也要他，我願意用所有財富換回這個小可愛。」章柏言輕吻了吻她的指關節。「但我真正想要的人，是妳。」
她還是搖搖頭，眼眶越來越紅。
「我很抱歉總是在妳面前表現出最混蛋的一面，因為我真的不知道怎么愛人，畢竟在我發現自己戀愛的那一刻，第一個反應是躲到另一個城市去，然後我們兩個人分開了四年。」他自嘲地說。「接下來，我大概還是會做一大堆事情惹妳生氣，有些是故意的，大部分是不小心。無論如何，我不願意妳是因為受到威脅才留在我的生命裏，或者更糟的，直接跑去躲起來，從我的生命消失。」
「你已經害我失眠一整夜，距離心臟病發作只有一步遠了。」她咽下喉間的硬塊。
「就像我剛剛說的，我無法保證以後不會再惹妳生氣，畢竟我就是這副囂張霸道的臭脾氣，將來就算能改，也已經不知道把妳氣壞多少遍了。」他挺起身，溫柔地印上她的唇。「不過，如果我再做出任何蠢事的話，請相信我永遠不會真正傷害妳，好不好？我只是需要一點時間回復理智而已。」
「跟你在一起的日子像坐雲霄飛車一樣，我不認為自己的心臟受得了。」她沒好氣地說。
「我愛妳，紫，我真的愛妳。求求妳，再給我一次機會。不是為了戴倫，只是為我們，妳和我兩個人。我差一點被自己愚蠢的自尊心絆倒，幸好我及時清醒過來了。我們對彼此都還有愛，求求妳，再給它一次機會。」章柏言誠心誠意地道：「雖然我的臭脾氣可能會繼續弄哭妳，但是我也會盡更大的能力逗妳笑。」
她低下頭看著自己的手，眼淚一顆顆的掉。
「爹地！」
章柏言的懷裏霎時多了一個小毛線團。
「爹地爹地爹地！」
「嗨，戴倫，讓我找找看你的臉在哪裏。」他大笑，將兒子舉得高高。
「這裏啦，這裏！」戴倫撥開衣領，露出一張燦然的笑顏。
「噢，寶貝蛋，我真想你。」他將兒子擁回懷裏，滿足地嘆了口氣。
「我就說有看到你，然後媽咪說沒有。然後我說有，然後又說沒有。明明就有。」戴倫嘰哩咕嚕地投訴。
章柏言揚眸看她，眼底充滿無聲的祈求。
趙紫綬拭掉最後一顆淚水。
「你先把我嚇得魂都沒了，然後憑幾句話就希望我盡釋前嫌，回到你身邊？」
「我只要求一段試用期。現在監護權的問題已經解決了，我永遠不能再跟妳爭奪孩子。所以若試用期滿，妳還是覺得不開心，妳可以帶著戴倫去任何你們想去的地方，我無法再用任何方法阻止妳！但是……」他輕捏了捏她的手。「但是，如果試用期結束，妳還滿意，那么我們繼續延長下去，戴倫會有一個完整的家，我們會有一個美滿的人生。這場要求妳沒有任何損失，只要撥出生命中的一段時間給我就好。」
真是不公平，結果他還是利用戴倫替自己求情。趙紫綬望著他懷中的孩子，戴倫雖然不知道他們在談什么，那雙鮮靈的雙眼卻很叛徒的替他父親討饒。
果然父子倆都是一個樣！
「你知道我最討厭什么嗎？我最討厭看到那種一直欺負女主角的差勁男主角，最後只是因為一聲對不起，女主角就立刻原諒他。」她悶悶地說。
「唔……」章柏言摸摸鼻子。「即使男主角很真心誠意？」
「……即使男主角很真心誠意。」
「即使他都跪在地上祈求原諒？」
「你是坐著的。」她悶悶指出。
「我本來是跪著的，戴倫撲過來才變成坐姿。」他立刻推卸責任。
「嘿！」小家夥抗議了。
「抱歉。」他低頭親親香噴噴的臉蛋。「這樣好不好？我們一起回紐約去，妳愛氣我多久，就氣我多久，近距離折磨人才是王道。妳跑回臺灣去有什么好玩的呢？」
「我又不是去臺灣玩。」她瞪他一眼。
「而且梅蘭妮也需要一點生活樂趣。小鎮風光多寂寥，妳們聊天的時候，總要有一個為富不仁、殘暴無道的肥厚油膩紐約富商當主題，才聊得起來。」他繼續誘哄。
趙紫綬咯的一聲笑出來，又很不滿自己竟然這么容易被逗笑，再怒瞪他一眼。
「再試一次？」他輕聲問。
再試一次？
有過一次就讓她快消受不起了，真的要從頭再來過嗎？
「紐約有大象嗎？」戴倫揚起頭插嘴。
「有動物園。」他點頭保證。
「有畫畫嗎？」
「有美術館。」
「有隆隆車嗎？」
唔？那是什么？
「有中央車站。」
「好。」戴倫點點頭，跟他媽咪說：「去紐約。」
趙紫綬忍不住笑出來。
還是兒子容易收買！章柏言打蛇隨棍上，「你去拿自己的包包。走，爹地和媽咪帶你去紐約。」
他早注意到客廳裏收拾好的行李箱。
幸好，幸好還來得及。
小家夥歡呼一聲，跑回臥室抱起自己的維尼熊背包。
「等一下，你還沒吃早餐。」趙紫綬揚聲喚。
咕咚咕咚，小旋風又刮出來，亮晶晶地盯著他老爸。
「紐約有早餐嗎？」
「紐約有全世界最棒的早餐。」他父親點頭允諾。
趙紫綬望著兒子快樂的背影，有一種頭重腳輕的感覺。她的肩膀被一只大手輕按一下，抬起頭，另一雙一模一樣的眼睛凝注她。
「拜托？」
她深呼吸一下，把氣吐出來。
「一個月。如果情況沒有改善，一個月後，我就帶戴倫回臺灣。」
「一個月。」他點頭同意，以一個輕輕的吻封緘。
曾經以為她是他生命中十分鐘的女主角，卻原來，這整出戲，都是為她而寫。
而這出戲的男主角心甘情願。
心甘情願。
尾聲
「超、級、遜。」
章柏言放下閱讀中的公文，望著坐在他對面的那個小夥子。
加長型房車駛下公路出口，彎進紐約的市區道路。櫛次鱗比的高樓讓天空顯得渺小，讓城市顯得巨大。
「抱歉？」他挑了下長眉。
「超，級，遜。」對面那個十六歲的少年還是不知死活地重復。
「上一個敢這樣對你老子說話的人，FBI還在找他的屍體。你該慶幸你媽咪知道我今天要順道到機場接你。」章柏言禮貌地說。
「爸，我正在青春期，我理所當然應該講話沒大沒小。你多久沒有看統計數字了？一個家庭裏有個品學兼優、乖巧懂事的青少年是不正常的。你走出去外面，其他家長會笑你跟不上時代。」十六歲的戴倫已經長得跟他父親一般高了。
「可不是嗎，一個聽話又貼心的十六歲兒子？鐵定是家庭教育有問題。」
「好，回來講重點。」
「原來我們的談話主題有個重點。」
「當然有，而且這關係到你的下半生幸福。」戴倫傾身向前，那副準備講理的模樣和他老爸像個十成十。「爸，我今年已經十六歲了，妹妹也滿十歲了。」
「是。」章柏言公文往身旁的空位一放，準備聽聽兒子想談什么大道理。
「我大部分的時間都住在寄宿學校，只有寒暑假才能回家，盡管如此，我仍然想為我敬愛的父親盡一份心力。」
「真高興知道我有一個孝順的兒子。」章柏言喃喃道。「重點，還記得嗎？」
「重點就是，你真是太遜了！」戴倫一口氣爆出來。「我沒有看過哪個同學把一個妹，把了十幾年還把不到手的！天哪，你是我父親呢！」
他痛心疾首的樣子讓章柏言啼笑皆非。
「如果你是在擔心我和你母親的事……」
「我當然是在擔心你們的事。你年年跟她求婚，求了十幾年，你不累我都替你累了。」
「啊，這一瞬間，我真是看到了當年那個可愛貼心的毛線娃兒呢。」章柏言圓滑地說。
「爸，你自己想想看，你們兩個人都分居十幾年了！」
「且慢，我們哪裏有分居？」
「你有你的公寓，她有她的公寓，這就叫做分居。」戴倫殘酷地指出。
「但是過去十三年我們都住在一起。」章柏言抗議道。
「那是因為你賴在她的公寓不走。每次你們吵架，她還不是把你攆回你的公寓去？隔天還得靠查爾斯叔叔幫你求情，你才進得了家門。」
當年的綁架案之後，狄尼托被逮捕歸案。
法律上的「心神喪失」，和醫學上的「精神失常」定義並不相同。
法律上的心神喪失是指在犯罪行為發生時，犯案人並不明了自己的行為後果，心智也無法分辨對與錯。盡管狄尼托的精神狀態，在醫學的定義上已極度不穩定，他確實對自己的行為有意識，在犯行發生時也能分辨是非，因此他必須接受正常的法庭審判。
至於查爾斯，某方面來說他也是受害者，再加上他和檢方交換條件指證狄尼托，因此並沒有受到任何刑期。
平心而論，章柏言還是和這個軟弱的弟弟很不對盤。偏偏趙紫綬搬來紐約之後，竟然和查爾斯結為「姊妹淘」，兩人感情好得不得了，連他有時候都要靠查爾斯幫襯，才能在「前妻」面前討得了好。
風水輪流轉，真正沒天理。
「……好吧，但是這樣的機會極少，十三年來發生的次數不到三次，所以我們還是不算『分居 。」章柏言堅持。
「如果你想這樣說服自己的話。」戴倫抬起頭向上帝祈禱。「神啊，他不只把妹很遜咖，他還逃避現實。他是我父親。」
章柏言啼笑皆非。「聽起來你好像對我有很多不滿？」
「不不不，父親，今天是你的幸運日，我是來拯救你的。」想了一想，戴倫的眉心忽然糾結起來，「噢，再想一下，或許我不該幫你出任何點子才對。」
「雖然我很肯定我不需要你為我操心，但是你若不介意的話，我還是想問一下：為什么？」
戴倫合情合理地指出，「你們的婚姻不能太完美，這樣我將來作姦犯科被抓到之後，才可以將一切怪到父母頭上。」
「……很高興知道我兒子是佛洛依德的忠實信徒。」
「而且隨時做好萬全的準備。」戴倫用手肘推老爸一下，咧嘴而笑。
「是，為父的甚是欣慰。」他拿起放在旁邊的公文，準備再把鼻子埋進去。
「嗯，再想一想，我還是幫一下忙好了。」善變的青少年又有了新的想法，「畢竟你們兩個趕快結婚，才能趕快再離婚。」
「你想湊合我跟你媽，就是為了要我們再離婚？」這下子章柏言的眉心挑進發線裏了。
戴倫翻一下白眼。
「拜托，老爸！你和媽是我們同學裏離婚次數最少的一對父母，你知道這樣讓我有多難堪嗎？」好歹他是棒球隊長，他有個形象需維持。
「原來這年頭的高中生不只比失去童貞的年紀，還比父母的離婚次數？」受教，受教。
「當然，而我每一年都輸！」戴倫扼腕地說。「你得了解，現在是二十一世紀，任何人沒有離過兩次婚以上，人格一定有問題。」
「……謝謝你今天終於讓我知道，我的這一生有多么失敗。」
「沒關係，趁著回家的路上，我們來替你想想辦法。」戴倫慨然拍拍他肩膀。
「戴倫，親愛的，我真的不認為，聽一個十六歲小鬼的建議是挽救婚姻的良方。」
「來嘛，我又不是愛德叔公，找我諮商不收錢的。況且要挽救婚姻，還得先有個婚姻在那裏。」
「……好吧，你說服我了。」公文再度放回旁邊的空位。
戴倫滿意地點點頭。
「我說一句，你跟著說一句，待會兒回到家裏，你就這么跟老媽說。」戴倫舉手要老爸看著自己。「嘿，女人！」
「嘿，女……慢著，你敢這樣跟你媽說話？」
「不是我要這樣跟她說話，是『你 要這樣跟她說話！」戴倫善良地提醒。
章柏言瞪著兒子很久很久。
「有時候，我真想知道那間昂貴的寄宿學校，到底都教了你什么。」
「現在是buddy-buddy的時間嘛！大家不要太拘束。」戴倫揮了下手，一副沒有什么好擔心的表情。「你到底要不要學？」
「……好吧。」
「好，重頭來一次。嘿，女人！」
「嘿，女人──」
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「──我們今天就把話講清楚，我實在受夠了！」
趙紫綬慢慢的、慢慢的，猶如電影播放定格動作那樣緩慢的，抬起頭。
「……你在跟我說話嗎？」她禮貌地問。
「沒錯，我今天一定要讓妳知道，妳不能再把我當成二等公民。戴倫是妳兒子，瑞絲是妳女兒，而我呢？我什么都不是！我堅持爭取一家之主在這個家中的合法……」章柏言撐不到兩句就笑場。「別怪我，這是妳兒子教的。」
「我們得把他弄出那間寄宿學校才行。」兒子的娘斷然決定。
章柏言大笑，陪她一起坐在地毯上，從後面環住她。
「妳們兩個在做什么？」
「美勞作業。」他女兒瑞絲繼續在一張圖畫紙上涂鴉。「媽咪在幫我做明天要交的立體拼圖，我們要先把圖案畫出來，再剪下來，貼上硬紙板。」
章柏言揉揉她的發絲，偏著頭欣賞了一會兒。
「柏特，我是說真的，戴倫越來越詭異了，我剛才問他學校裏的情況，他把話編成一段嘻哈舞曲回答我。」趙紫綬眉心揪起來。已經四十的她，看起來還是跟當年一樣。
「放心，他和所有正常的十六歲少年一樣。」章柏言老神在在。
「他是男生。」他女兒皺了皺鼻子。
十歲的瑞絲已經開始注意到男女之別；對她而言，「男生」是地球上僅次於蟑螂的第二大怪物。
「很抱歉，小乖，這是一個我們無法改正的缺點。」章柏言扯扯她的長辮子。
「嘿，爹地！」女兒把辮子搶回來。
「對不起。」他已經跟這兩個大小女人道歉道成習慣了。
「你確定現在的高中生都是用嘻哈舞曲對話的？」趙紫綬回頭問他。
「這表示他有音樂天分。」
「我聽完之後，拍拍手鼓勵很久，然後告訴他，因為他的歌聲和舞姿太精彩了，所以我完全沒注意歌詞內容，請他用『正統 的方式再告訴我一遍。」趙紫綬頓了一頓，宣布：「這一次他改唱饒舌歌。」
章柏言嘆口氣，親親她頭頂心。
「紫，我們去參加過無數次家長會，學校的環境確實是最好的，戴倫也很受師長喜歡。相信我，如果他有任何變壞的跡象，那個鐵血校長首先饒不了他。」他們學校可不是年年出個一年級就能升上隊長的棒球小明星啊！
「那就好。」趙紫綬略略放心地轉回正面。「想想看，才沒多久以前，他還在家裏滿地打滾呢。」
「包得跟毛線球一樣。」章柏言不勝唏噓。
「現在已經六呎了。」
「而且還在發育之中。」
「偏偏只長個子不長肉。」
「不過身體健康就好。」
父母兩人對望一眼。
「唉！」時光匆匆。
瑞絲受不了地搖搖頭。
「我們下個星期結婚，我已經讓莎拉去訂餐廳，做邀請卡了。」章柏言閒聊似地開口。
「嘿！你連問都沒問過我就決定了？」趙紫綬頂他的胃一下抗議。
「我已經問過太多次了。喏，如果妳嫁我，我們就不生第三個小孩。」章柏言索性收攏雙臂，將她緊緊鎖在懷裏，免得她做怪。
「我們本來就不打算生第三個小孩！」趙紫綬立刻回頭想注視他，無奈他抱得太緊，竟然動彈不得。
「那就是 ！妳如果不結婚，我們就生小孩。」
「我才不要再生呢！」誰想當高齡產婦？
「結婚與生第三個小孩，妳只能選一樣。妳要哪一個？」
「我不要生小孩。」
「那好，我們就結婚。」他拍拍長褲上的毛屑。「莎拉已經把宴客名單擬好了，明天會傳真過來讓妳篩選。」
慢著！為什么突然之間她就答應結婚了？趙紫綬連忙轉身。
章柏言在書房門口停下來，溫柔地對她微笑。「紫？」
「做什么？」
「我愛妳。」
……該死的，這一點都不公平！
「我也愛你。」她像鬥敗的公雞，什么反對的話都說不出來了。
章柏言吹著口哨踏進走廊，他兒子，偉大的未來愛情諮商名師，已經等在那裏驗收成果。
「如何？」戴倫挺起腰桿迎上來。
章柏言舉起右拳，戴倫舉起左拳，父子倆指關節互敲一下。
「YES！」做兒子的振奮地說。「我就說吧，什么浪漫求婚那一套是騙年輕美眉的；騙老夫老妻，直接用迅雷不及掩耳那一招就好，保證比你每年規規矩矩地求婚，再規規矩矩地等著被拒絕管用。」
「是是是，從此以後為父的會虛心受教。」章柏言勾著他的脖子，父子倆搖搖擺擺，一副得意得不得了的樣子走下長廊。
「戴倫？」
「啥事？」
「我和你媽應該不會再離婚了。」
「嗯，我猜到了。」戴倫遺憾地點點頭。
「或許我們可以用每天固定吵架兩次補足這個缺點？」他提議道。
「不用了，你們兩個吵架實在沒什么看頭，還是不要走反派路線好了。」戴倫感慨地拍拍他肩膀，「其實，以一個老爸來說，你還算OK啦。」
「謝謝，以一個兒子來說，你也還算不錯。」
父子倆繼續勾肩搭背的下樓去。
身後兩顆腦袋縮回書房裏，趙紫綬深思地望著女兒。
「這是真的嗎？我剛剛被我兒子和孩子的爹聯手出賣了？」
「他們是男生。」瑞絲聳了聳肩。這就是一切問題的答案！
「啊，女兒，我愛妳。」趙紫綬笑了出來。
「謝謝，媽咪，我也愛妳。我們現在可以把我的美勞作業完成了嗎？」
【全書完】
作者:
蝴蝶完全變態
時間:
2009-4-19 16:53
好看好看！！謝謝分享
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