三更，月上枝頭。
京城之中，秋夜微寒，萬籟俱寂。
報時的更夫拉緊衣襟，呵著氣，提著梆子，剛繞完了東市，正要橫越玄武大街，到西市去報更。
只是，他左腳才踏出去，剛踩上大街的青石板，一陣馬蹄奔騰聲，卻瞬間逼近。他一抬頭，就看見快馬幾乎要奔到眼前，只差幾個大步就要撞著了。
「啊！」
更夫嚇得差點尿褲子，往後一退，重重的跌在地上，不但梆子跟燈籠全掉了，還吃了一嘴沙子。
「格老子的，是哪個不長眼的——」他嚷罵到一半，卻在看清座騎上的身影時，立刻閉上了嘴。
喲，在馬背上的那位，不就是龍門客棧裡，那位遠近馳名，又美又嗆又難搞的老闆娘，與終日隨伺在旁的黑白無常嗎？
瞧那行人彎進了東市，好奇心就像是貓爪子，在更夫心上搔啊搔。他翻身爬起身，抓起燈籠和梆子，匆匆跟了上去。
才追了幾步，剛轉過彎，就聽見一聲——
轟隆！
眼前的景象，可讓更夫目瞪口呆，張大了嘴。
哇！不得了啊，相爺府的大門被踹開了！
轉瞬間，相爺府內燈火通明，從被踹開的大門望去，兩個僕人提著燈，循聲匆匆跑了出來。
站在門前的龍無雙，明眸裡還噴著火，一副怒氣沖沖的模樣，壓根兒沒把其他人放在眼裡，逕自往屋裡闖。
這相爺府雖然佔地頗廣，卻樸素異常，沒有半點官家氣派，院落雖多，但大多空著閒置，要是撤掉那些年代甚久的傢具，跟牆上幾幅字畫，幾乎可以稱得上是家徒四壁了。
龍無雙穿著紫絨軟靴，如風般闖進廳堂——
沒人。
她瞇起眼睛，殺氣騰騰的穿越過空蕩蕩的天井，來到書樓前，撩起裙襬，又是重重的一腳踹開書樓的門。
「公孫明德，你給我滾出來！」她一邊嚷嚷，還不忘乘機洩憤，在書樓裡搞破壞，四處翻箱倒櫃，把原本整潔的書樓，弄得凌亂不堪。
老管家匆匆趕了進來，急忙想阻止。
「龍姑娘、無雙姑娘，你別發這麼大火，相爺、相爺他——」
「你別攔我！」她猛地回過頭來，逼問著：「他人呢？」
老管家喘著氣，話說得斷斷續續。「無、無雙姑娘，相、相爺他——他——」
「他怎麼樣？」
「相、相爺不在書樓啊！」
「那個只會死讀書的老古板，不在書樓裡，那會在哪？他怕是連睡都睡在書堆裡了！」她一甩絲袖，轉身就往二樓走。
只見二樓也是一層又一層的書櫃，堆滿了四書五經、經史子集，卻不見半個人影。
四處察看兼破壞後，她咚咚咚的下樓，衝到老管家面前。
「他人呢？」
老管家還在喘氣，撫著胸口，被她氣勢嚇得連退幾步。「呃——那個——無雙姑娘，現在時候也不早了，您要不要先回宅休息，有什麼事，等明兒個一早，我再告知相爺——」
她明眸圓瞪。
「你說不說？」
「呃——這個——」老管家滿臉為難。
一抹靈光，忽地閃過她腦中。她火速回身，拾起散落在地上的公文，果不其然的發現，那些公文，皆是數日前批閱的。
果然，她馬不停蹄，連夜趕回京城，而公孫明德只比她早走半天有餘，又有大批人馬，押送珍珠米隨行，肯定不會比她早到多久。
她哼了一聲，衝出書樓，果然看見主廂房的院落裡，亮著燈火，立刻撩起裙子就要飛奔過去。
老管家好不容易止了咳，連忙伸手上前。
「無雙姑娘，那兒是相爺廂房，男女授受不親，您是未出嫁的姑娘家，萬萬不可逾越禮教、萬萬不可——」
「你這隻手是幹什麼的？幹什麼的？擋我？」
「不，當然不是——」他就算是有十個腦袋，也不敢擋這個女人啊！
「不是就給我縮回去！」
龍無雙腳一點地，凌空躍過老管家，翻身進了主廂房的院落，按照慣例，砰的一聲踹開緊閉的房門。
「公、孫、明、德——」
連篇的咒罵，全湧到嘴邊，卻驀地梗住了。
廂房之內，站著兩個男子，即使瞧見房門被毀，仍是處變不驚，站在原處沒動，更沒有抱頭逃竄。
男子一長一少，年長的那個長髮未束，只穿著白色單衣，年少的那個，則是小廝的打扮，手裡還捧著一盆水。
小廝靈活的一閃，盆裡的水波紋未動。他不動聲色，恭敬的將水盆遞給主子，連瞧都沒瞧不速之客一眼。
乍見那衣著簡單、長髮過腰的男人，龍無雙低啐了一聲。
「該死，搞錯房間了。」她轉過身去，連聲抱歉也不說，才剛要踏出房門，突然又想起，那長髮男子的樣貌，有幾分的眼熟。
她立刻回頭，瞇起眼睛，再度確認——
不對！豈止是眼熟，眼前的男人，的的確確就是那個讓她恨之入骨的公孫明德！
公孫家五代四相，忠心為國，放眼天下，絕對可說是威名顯赫。
身為第五代的公孫明德，則是特意培養出來的棟樑之材、護國良相，熟讀文韜武略，深得皇上重用，是一人之下、萬人之上的相爺，輔佐皇上日理萬機、安邦定國，保天下太平。
而他，也是唯一敢跟她作對的人！
不過，這可是她頭一遭瞧見他衣衫不整、披頭散髮的模樣，害她一時還認不出來，以為自個兒踹錯房門。
確認目標無誤，她伸出纖纖玉指，直指著公孫明德，毫不客氣的開罵了。
「你這不要臉的小偷，把人給我——」她改了口。「不對，是把米給我交出來！」
寬厚的雙手放進水盆，公孫明德慢條斯理的洗淨雙手，客氣的微微頷首，有禮的開口。
「無雙姑娘，幾日未見，不知您近來可好？」
好？
這個字猶如火上加油，讓她更氣更惱。
「你少跟我裝模作樣！說，你把我的米給藏到哪去了？」
公孫明德接過小廝遞來的巾子，仍是那麼不疾不徐，擦乾了雙手，才神色自若的再問。
「什麼米？」
她握緊拳頭，氣得整個人都在發抖，斜簪發間的金步搖，也跟著叮叮噹噹的晃個不停。
「你還給我裝蒜！」
「什麼蒜？」
「不是蒜，是米！」她七竅生煙，指著他的鼻頭。「四天前你從陳家劫走的珍珠米。」
那張挺鼻劍眉的臉，露出恍然大悟的神情。
「原來，無雙姑娘說的，是陳家的米。」他將巾子遞回給小廝，淡淡泰然說道。「那批珍珠米被選為貢品，已屬於皇家。」
「什麼屬於皇家！那是我研究多年的米，就算要上貢，也得先通知我吧？你逕自收割個精光，跟強盜有什麼兩樣？」
「既然如此，在下也奏明皇上，補封無雙姑娘為糧官。」
「誰稀罕封什麼官啊？」
龍無雙氣得想翻桌，偏偏這間廂房裡，窮得連張桌子都沒有，氣憤不已的她，只能猛跺腳。
「我只要米！米啊！把珍珠米還給我啊！」
「珍珠米已經成為貢品，要還恐怕是礙於難行。」
「你——你——你——」
潤潤的指尖，因為緊握，深掐進軟嫩的掌心，她頻頻深呼吸，克制著不要當場宰掉朝廷命官。
「珍珠米收割後，得經一定程序曬穀。既然是皇上要吃的，當然不能隨便，若損其風味，豈不可惜？」她忍著氣，決定換個方式把米騙回來。
公孫明德卻是見招拆招，不給她半點機會。
「就是怕損及風味，在下才將陳家父子，一併請到京城來。」
「不行，我還是不放心。」她不肯退讓。「你跟我說，米在哪裡，我親自過去瞧瞧。」
「為防賊人有機可趁，或惡意破壞，在下恐怕不便透露地點。」他拱手低頭，意態平和，仍是堅守立場，不肯退讓半步。「貢米之事，交由在下處理即可，無雙姑娘玉體嬌貴，實在不敢勞煩。」
不敢勞煩？
她在心裡哼了一聲。
這個傢伙表面上說得客客氣氣，其實根本是要她閃一邊涼快去吧！
「你放心，我一點都不覺得勞煩！」
「在下不敢！」他頭壓得更低，語音平穩。
轟！
她的理智，就像是火藥般，辟哩啪啦的在腦中炸開，惱怒得想親手掐死這個王八蛋。
「公孫明德，你到底說是不說？」她氣紅了臉。
他連頭也不抬，維持那克制有禮的姿勢，嘴裡吐出來的字句仍是不亢不卑、清清楚楚。
「恕在下斗膽。」
「你——」
一旁的小廝，好不容易覷了個空，捧著朝服上前，低聲提醒。「相爺，時辰不早了。」
公孫明德略一點頭，對著龍無雙禮數周到的再度拱手。「無雙姑娘，早朝在即，在下必須先行上朝，恐怕暫時無法跟您繼續商討。」說完，他抬起頭來，面無表情的望著她。
就連那個小廝，也一字不吭，默默瞧著她。
「看什麼？」她回瞪著兩人。
小廝忍不住開口。「相爺要換朝服，還請無雙姑娘您暫時迴避。」
龍無雙驀地一楞。
直到這會兒，她才赫然發現，打從她闖進來至今，公孫明德始終只穿著單衣，處於衣衫不整的狀態，非但披散著長髮，就連單衣的衣襟也早已微敞。
她俏臉一紅。「哼，誰想看你換衣服啊！」
她轉身就走，站到門外去，就聽得身後門被關上。她站在原處，擺出一女當關，萬夫莫敵的氣勢，堅持要守在那裡。
瞧見站在門外的黑白無常，她纖手往旁一指。
「你們兩個，去給我守著窗戶，免得那傢伙等會兒從窗戶開溜！」
宮清揚忍著笑開口。「堂堂相爺，應該不至於會從窗戶開溜。」
「哼，還堂堂相爺呢，他不會從窗戶開溜，就會劫我的米？」她啐了一聲，「叫你們去就去！囉嗦個什麼勁？還不去！」
兩個男人跟在她身邊多年，早知道她的嬌蠻脾氣，只得如她所言，各自走到廂房兩側，一人守著一扇窗。
半晌之後，公孫明德倒是沒從窗戶開溜，正大光明的開了門，步履徐沈的走出來。
守在門口的龍無雙，嬌靨凝霜，冷瞪著他。
「我問你，到底要怎樣，你才願意把米還給我？」
他穿著朝服，逕自往前門走去，一邊說道：「國有國法、家有家規，珍珠米已經是今朝貢品了。」言下之意，就是這批珍珠米，是絕對不可能再回到她手上了。
「我聽你在放屁！」龍無雙怒嚷著，跟在後頭猛追。「公孫老頭，快把米還給我，否則別怪我對你不客氣！」
公孫明德在她的威脅下，從容跨過前門門檻，僕人早已備妥了馬，就在那兒等著。他翻身上馬，才回頭看著那個嬌靨怒紅的小女人。
「早朝時辰已到，恕在下先行上朝。」
語畢，未等她回答，他扯韁策馬，迅速離去。
龍無雙反應不及，吃了一嘴的塵沙，氣得尖叫出聲。黑夜之中，傳來她氣怒的吼叫。
「好，你行，你厲害！你有本事藏，本姑娘沒本事找嗎？我就不信我找不到！我找給你看！」
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秋季的微風中，隱約透著淡淡清香。
城南湖畔，硬實的青石鋪成寬闊的石板路，盡頭有著一座高牆大院的豪宅。宅外種植著十來株桂花樹，秋桂飄香，迴盪在豪宅內外。
穿過小徑，宅內深處有座書齋，室宇精美，花窗竹几，一方木案上擱著幾卷詩書，自顯雅致。
桌上的瓷杯裡，盛著上好的碧蘿春，冉冉冒著茶煙，是僕人剛剛端上來，特地款待貴客的。
只是，貴客卻瞧也不瞧那杯茶一眼，逕自咬牙切齒，在嚴府的書齋內踱步。
大鬧相爺府後五日，龍無雙費盡心機，卻還是查不出那批米的下落。
「那些探子的眼睛是都瞎了嗎？」她一邊踱步，一邊咒罵著，在書齋裡繞圈子。
她放出去的探子們，查出五日之前，約二更時分，珍珠米由大隊人馬護送，從北二門進了京城，之後就像煙霧般，連人帶米，全都失去了蹤跡。
「這麼大一批米，怎麼可能平空消失？」她自言自語著，腳上那雙紫絨軟靴，幾乎要被磨得穿底。
她愈是踱步，就愈是惱怒，想起那個劫了她的米，又害她空忙了數日的男人，忍不住又咬著牙，從牙縫中迸出那個名字。
「公孫明德！」她的語氣，彷彿亟欲將他碎屍萬段。
坐在酸枝紅木椅上的美麗少婦，聽著她的咒罵，嘴角不禁一彎，露出一抹淡淡的笑意。
「當年，我未嫁給你師傅之前，也是這麼喊他的。」金金端起茶碗，慢條斯理的啜了一口茶。
龍無雙停下腳步，看著美艷絕倫的師娘，心裡可不服氣了。
「師娘的意思是說，我之後會嫁給那傢伙？」嫁給公孫明德那個老頑固、老古板？開玩笑，她又不是腦子壞了！
金金唇畔笑意更深，睨了她一眼。
「不然，普天之下，還有誰能治得了你？」
龍無雙瞇起眼睛，跟著也彎唇而笑，卻笑得有些狡獪。她故意看了看坐在桌案之後，正在處理繁雜商事的嚴耀玉一眼。
「師娘是說，當初，就是因為師傅治得了您，所以您才嫁給師傅？」
金金臉色一僵，唇畔眼裡的笑意，乍然全都不見了。
一旁的嚴耀玉擱下卷宗，走到酸枝紅木椅旁，無限溫柔的攬住愛妻的纖腰，微笑著開口。
「不不不，是她治得了我，我才非她不娶的。」他刻意討愛妻歡心，還警告的看了看龍無雙，暗示這個唯恐天下不亂的徒兒快快閉嘴。
只是，金金可不領情，撥開了丈夫的手，懶得再費時間，聽這對奸商師徒耍嘴皮子。
「南宮家要派人來，談談新款瓷器的事，我先到前廳去了。」說完，她裊裊起身，在丫鬟的伺候下，漫步走出書齋。
偌大書齋內，只剩師徒二人。
嚴耀玉坐進另一張酸枝紅木椅，看著徒兒，深歎一口氣。「無雙，為師的這幾年也待你不薄啊，你何必如此找我麻煩？」
龍無雙艷眸滴溜溜一轉，笑得可無辜了。
「徒兒一時冒犯，就請師傅今兒個晚上花點時間，替我跟師娘賠罪了。」她斂下長長的眼睫，裝模作樣的歎了一口氣。「都怪徒兒心情不好，才會失言，惹惱了師娘。」
言下之意，是她心情要是一天沒好轉，他這個作師傅的，就沒一天好日子過。她那張伶牙俐齒，肯定會不斷惹怒金金，到時候就得由他來收拾殘局。
「徒不愉，師之過，為師如何方能讓你心情好些？」嚴耀玉微微一笑，問得一針見血。
果然是聰明人！
「消息。」龍無雙回答得極快，半點也不客氣。「我要知道那批米的下落。」確定探子們都探不出半點消息時，她第一時間就想到嚴耀玉。
這個男人可是航運首富獨子，堂堂的嚴家少主，不但富可敵國，兼而機深詭譎、精明狡獪，堪稱京城第一奸商，年方二十那年，就被她娘親請來，做她的師傅。
自古以來，商人手中總握有最多情報。她猜想，嚴耀玉的眼線滿佈京城，消息肯定比她還要靈通。
聽到徒兒的要求，嚴耀玉伸手，以食指輕敲桌面。
「官家的事，我一介商人，實在不好多嘴。」他輕描淡寫的說道。
意思是，他知道米的下落，卻不肯告訴她？
龍無雙一聽就懂，卻還是不肯放棄。她笑得更甜，隔著一張茶几坐下，一手撐著精緻的下巴，看著嚴耀玉。
「師傅，別忘了，當年您與師娘鬥酒，虧得是我，才替你弄來那些玉龍。」俏臉上梨窩深深，她的笑容極美，甜得像是要淌出蜜來。「這事兒，要是讓師娘知道，只怕您今晚——噢，不，是今年，都得準備睡書房了呢！」
當年，金金與嚴耀玉鬥酒論輸贏，是年僅十二的龍無雙當內應，才替嚴耀玉把一批劣醋，換成御用好酒「玉龍」，讓他大獲全勝。
提起舊事，嚴耀玉一挑眉。
「你這是在威脅我？」他笑咪咪的問。
「不敢不敢，無雙怎麼敢威脅師傅呢？」她捂著胸口，無辜的直眨眼。「只是，要是師娘從別處知道，那也非無雙能夠控制的啊！」
「這招夠卑鄙。」他薄唇輕掀。
「謝謝師傅誇獎。」她起身，盈盈一福。「畢竟，古語有云，名師出高徒嘛！」
是啊，古語也有云，養虎為患！
嚴耀玉這會兒可是深深後悔，當初答應做這小女人的師傅，把她調教得如此精明，不但懂得見縫插針、遇洞灌水，還懂得為達目的，不擇手段，如今膽子大到連他這個師傅都敢威脅。
龍無雙眼兒又一轉，主動提議。
「師傅，我也不願意連累您。這樣吧，您不用給答案，只要給我幾個提示，這總行了吧？」
他望著那張俏臉，倏然一笑。
這檔子事雖然麻煩，卻也不是他應付不來的，況且，他也很想瞧瞧，這個「優秀」的徒兒，怎麼跟公孫明德作對。
「龍兒，你是聰明人。」他突然變得親切萬分，殷殷誘導著。「米既然已經進城，就只在城裡，不會在城外。」
「但我的探子早已搜遍京城，壓根兒找不到米啊！」
「你想想，那麼大一批米，總需要地方曬穀。」此刻的嚴耀玉，就像是最慇勤的夫子，一步步將她導向答案。「有什麼地方，是在京城之內，大得能夠曬穀，卻又是你的探子不能擅闖的？」
說到這兒，答案已經呼之欲出。
龍無雙深吸一口氣，瞬間明白過來，俏麗的臉兒亮了起來，紅嫩的唇瓣迸出兩個字。
「宮裡！」
