第36章
顧行遲表情變幻了下, 還是向鳳姐說明他暫且不方便見秦可卿，這樣實在是唐突。
鳳姐道：「好, 侯爺放心，該說的不該說的我心中有數。」
在這件事上, 顧行遲自然信任鳳姐。便進了竹塢，看著秦可卿慢慢走過來。
寒風瑟瑟，在這片不算寬廣的梅花林中，有少許紅梅撲簌簌的落下來，偶爾也會摻雜粉色花瓣。置身于梅花中，仿佛衣衫上也沾染了梅香。鳳姐隨意拂袖，凳子上的花瓣掃落在地, 她指了指道：「坐罷。」
秦可卿依言落座，目光掃過周圍，笑道：「怪不得找不到你, 沒想到一向愛熱鬧的你也來躲清閒了，不過, 這倒是個好地方。」
鳳姐攏了攏衣服, 才覺得沒那麼冷, 「我們許久不見，自然要找個清靜之地說說話，也算是忙裡偷閒了。」
秦可卿驚奇的看她一會, 笑道：「你一直是個大忙人，能離開京城大半年已是難得，怎地到現在還想著偷懶？」
「府上的事有嬸子操心呢, 我現在覺得還是趁著年紀輕及時行樂才好。」
秦可卿揶揄道：「這話可不像你能說出來的，難不成去了一次江南性情也變了？既是如此，你的品位可還和從前一樣。」
說著，她觀察鳳姐的穿著，「不過，今天這身衣裳倒是和這片梅林相得益彰。」
平兒默默站立一旁，鳳姐喜歡鮮妍的顏色，不穿紅色的才不正常呢，所謂和梅林相得益彰實屬湊巧。記得前幾日二姑娘得了兩株綠梅，興高采烈的去尋姑娘要送姑娘一盆。結果姑娘只是瞥了一眼，就拒絕了二姑娘的好意。這要換成賈府幾位姑娘，還不知道會高興成什麼樣子呢。可見，鳳姐就是不懂得欣賞的，偏偏她還引以為榮......
對此，平兒也很無奈。俗就俗罷，誰讓鳳姐長得美呢？
在賈家住著的姑娘生的都不錯，尤其寶釵端麗如牡丹，黛玉清雅如仙子，皆是氣度出眾、儀態大方。鳳姐容貌自然也不差，只不過美的太張揚、太嬌媚，再加上鳳姐的穿著妝容......乍一看覺得驚豔，但再看寶釵和黛玉，未免讓人覺得流於豔俗了。
不過，平兒倒是感覺鳳姐和顧小侯爺很是相配，兩人站在一處一紅一紫......啊，不對，她怎麼能這樣想呢，兩人根本不可能的。
「平兒。」正胡思亂想著，就聽見鳳姐喚她，「我有話要對秦姑娘說，你先回去。」
「是。」平兒眼角余光掃過竹塢，清冷的陽光在牆上投下疏落的影子，一條條黑色的枝丫在牆上伸展開來，重重疊疊，隨風飄蕩。
平兒低頭，掩住眸子裡的異樣。心知鳳姐讓顧侯爺留下來定有自己的打算，她還是老老實實聽話為好。
看平兒走遠，秦可卿道：「你有什麼重要的事要告訴我嗎？」
鳳姐微笑道：「秦伯父在考慮你的親事了罷？」
秦可卿臉色一紅，嗔道：「不要胡說。姑娘家隨意將親事宣之于口，成何體統？」
「秦妹妹這是害羞了嗎？」鳳姐拍拍她的手，「我們之間又有什麼不能說的呢？如今你年紀不小了，是時候議親了，只是不知道哪家的公子才能配得上你。」
秦可卿仍舊有些難為情，羞赧的笑笑，「你年歲比我還大呢，只管打趣人家，也不想想自己。你現在已經十六了，雖說大戶人家的姑娘不會太早成親，但是也該定親了，我想姜夫人定會借著今天的壽宴為你挑選合適的人家了。」
現在的秦可卿年紀尚小，還未嫁進甯國府那種骯髒之地，一言一笑都是顯得活潑明媚，誰能想到她前世會和賈珍做出違背倫理之事？不管是出於自願還是被逼無奈，做了就是做了，這是她身上無法抹去的污點。
鳳姐輕歎，「我的事不急，先說說你。」
秦可卿見鳳姐一臉鄭重，目光詫異，「我？」
鳳姐點頭，「我已經聽說了，是榮國府有意為賈蓉聘娶你為妻，此事可是真的？」
「父親的確私下裡與我提起過，只是還未定下，不宜張揚。」
鳳姐見她一臉嬌羞，心知她是願意的。
鳳姐直截了當，「即便甯國府是火坑，妹妹也願意跳下去嗎？」
秦可卿面上的表情從嬌羞轉為不解和驚愕，「此言何意？」
「有了賈寶玉的前車之鑒，你對賈家家風還沒有瞭解嗎？甯國府和榮國府是一家人，又能好到哪裡去？」
秦可卿也聽說過賈寶玉的荒唐行徑，她眉頭輕蹙，「但也不能一概而論......」
「秦妹妹信我嗎？」鳳姐凝目望著她。
秦可卿察覺到鳳姐的不同尋常，「我自然是信你的，你到底要說什麼？」
想到前世秦可卿死時給自己托夢的勸誡之言，鳳姐無聲的笑了笑，「妹妹是個明白人，有些事比我看的還通透，乾脆我就一五一十的告知你。你只知賈寶玉不思進取、喜好男風，可知賈蓉也整日遊手好閒、色-欲熏心？正所謂上樑不正下樑歪，賈珍和賈蓉一樣的德行。以妹妹的樣貌品格，嫁進甯國府，無異於羊入虎口——」
鳳姐直呼賈珍其名，透著濃濃的鄙夷，「聽聞他對賈薔格外照顧，甚至是溺愛更勝過賈蓉，你可知道為何？」
「因為賈薔自幼父母雙亡，又是他的侄子......」秦可卿踟躇道。
鳳姐輕笑，「你信嗎？」
秦可卿被問住了，沉默一會方道：「難道賈薔的身世另有隱情？」
鳳姐傾身靠近她，低聲道：「事實就是——賈薔和賈蓉是同父異母的兄弟。」
「怎麼可能？」秦可卿失聲道，「若賈薔為妾生子，怎麼不記在賈珍名下？」
鳳姐笑意恬淡，「誰說賈薔是妾生子了？」
「你的意思是——」有一個念頭從秦可卿腦海閃過。
「你猜得不錯，賈薔是賈珍和他嫂子的兒子，所以他只能是賈珍的侄子。不信的話，你可以去問焦大。」鳳姐嘲諷道，「他連自己的嫂子都敢動，還有什麼不敢做的？這樣的人家，你敢嫁進去嗎？就算你執意嫁進去，也無法保住性命。」
寒風吹拂，秦可卿只覺得冰寒入骨，如墜冰窟。「你......你說什麼？」
「實話與你說，無論你嫁不嫁賈蓉，以何種身份嫁人，你都性命堪憂。」鳳姐神色複雜。
秦可卿聲音顫抖，「為......為什麼？」
鳳姐並未回答，「一則你是我好友，我不想你誤入歧途，被人欺辱丟掉性命，二則，我是受人所托。接下來我有更重要的事情告訴你，你聽好了，一定要按照我說的去做。」
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平兒來尋鳳姐的時候，秦可卿和顧行遲都離開了。平兒在半道遇到鳳姐，滿臉焦急，「姑娘，你快去看看罷，香菱她......」
鳳姐皺眉，「不要著急，慢慢說。」
「是薛大爺喝醉了，調戲了香菱，非要將香菱帶回去做妾!」
鳳姐趕到的時候，三春和寶釵、黛玉都在，香菱哭的眼圈都紅了。薛寶釵心中埋怨薛蟠，不得不低頭勸慰香菱，黛玉也拉著她的手無聲的安慰。
黛玉見過香菱一面，對這個雖賣身為奴但氣質不俗的女子頗有好感，再加上她是鳳姐的丫頭，是以黛玉更會護著她了。
薛蟠太大膽了，竟然在王家宴會上做出這等事。姜夫人面色難看，又不好發作，只能木著臉吩咐人將薛蟠和香菱帶到一處院子處理此事。好在看到這件事的賓客不多，否則又要損害王家顏面了。
「鳳姐兒，你來的正好，這是你的丫頭，你說該怎麼辦？」姜夫人勉強緩了神色。
看到香菱被嚇得花容失色、惶恐不安，鳳姐強壓住怒意，似笑不笑道：「哦，不知我的丫頭哪裡得罪了姑媽，姑媽儘管說，若果真是香菱之過，我定會嚴懲。」
眾目睽睽之下，即便薛姨媽有心偏袒也不能顛倒黑白，況且薛蟠是什麼德行她再清楚不過，只能強笑道：「原不是什麼大事，不過是因著今兒高興，蟠兒吃多了酒，一時言行無狀罷了，說到底也是小事，不必如此興師動眾。」
鳳姐目光在薛蟠和香菱面上掃過，「原來是小事麼？」
在別人眼裡，這就是小事。說到底香菱只是個丫頭，一個簽了賣身契的丫頭，和物件又有什麼區別？即便再得鳳姐喜歡，鳳姐也不能為了她和薛蟠計較。
薛姨媽不樂意了，鳳姐這是什麼意思，還想著為香菱出氣不成？一個低賤的丫頭能比得上他的兒子？
這時寶釵對鳳姐笑道：「哥哥的性子你還不知道，最是愛貪酒的，這事也不是一次兩次了，媽不知打罵他多少次他就是死性不改，實在是拿他沒辦法。這次在舅母的壽宴上又惹出這事實在是失禮，就請舅母和鳳姐姐看著我們的面子上原諒他酒後失德罷。」
鳳姐何等精明之人，聞弦歌而知雅意。寶釵的弦外之音是，薛蟠惹出這種事已經多次了，小事罷了，薛姨媽都不管，王家何必小題大做？她是吃准了姜夫人顧全大局，不會為了一個丫頭鬧得兩家失和。所謂請姜夫人和鳳姐原諒，不過是做做樣子罷了。
思及此，鳳姐噗呲一聲笑了，「寶姑娘說哪裡話，都是一家人，這點小事也值得計較嗎？」
寶釵心知此事的確是薛蟠做錯了，但她又有什麼辦法呢，這個時候她只能維護薛蟠。
薛蟠的酒已經醒了七八分了，被冷風一吹，面上又熱又紅。他嘿嘿笑了兩聲，「我就說嘛，又不是什麼大事，表妹才不會生氣。我對這個丫頭實在歡喜得很，不若表妹將她送給我好了，我會抬她為姨娘，看在表妹的面上，我也不會虧待了她去。」
身為表哥，竟然看上了表妹房裡的大丫頭，這是哪家的規矩？鳳姐怒極反笑，還未開口，薛蟠以為她同意了，就上前去拽香菱。
香菱忙躲避，哀求道：「姑娘。」
薛姨媽恨鐵不成鋼，斥責道：「蟠兒！」
薛蟠不以為意，「表妹都同意了，您何必反對。」
香菱生的太好了，薛蟠第一眼看了就被她勾的心裡癢癢，迫切想得到。想當初第一次見黛玉，只覺得黛玉美如仙子，世間難尋，他半邊身子酥了。可是，他清楚黛玉身份，不敢妄想。原以為再也遇不見黛玉那般人物，沒想到會看見香菱。更可喜的是，香菱出身低賤，他自以為唾手可得，所以才借著酒勁調戲了香菱。
薛姨媽無奈一般，歎了口氣，「也罷，從丫頭到姨娘也是她的造化，你若喜歡帶走就是。」
第37章
薛姨媽和王夫人真不愧是親姐妹, 一樣的目中無人、驕傲自大，只不過薛姨媽沒有王夫人狠毒罷了。
前世人人都說鳳姐狠毒, 手上沾著好幾條人命，這一點她從未否認過。可是薛蟠呢, 有過之而無不及，是真正的視人命如草芥。偏偏人家有錢，如論怎樣都能擺平，事後還能無所顧忌的招搖過市。薛姨媽溺愛兒子，幫著兒子善後。薛寶釵作為妹妹又要顧及薛家臉面，也無法管教哥哥，只能由他去。
久而久之, 恐怕他們都認為這是再尋常不過的事了罷？不過是個丫頭，比起殺人來，的確是件不值一提的小事。
當初薛蟠打死馮淵, 搶走香菱，害了香菱一生, 而鳳姐也助紂為虐, 幫著王夫人出主意為薛蟠脫罪。今生, 她是萬萬不能再讓香菱被薛蟠糟蹋了。
思及此，她打斷道：「我好像並未答應表哥將香菱送給他。」
若是在前世，鳳姐為了討好薛家, 二話不說一定會將香菱送出去。是以，薛蟠以為鳳姐在開玩笑，他哈哈一笑, 「表妹是捨不得嗎？既然表妹送了我一個丫頭，我賠你十個好了，你想要什麼樣的，任你挑選。」
鳳姐神色不動，「表哥說笑了，王家不缺那幾個丫頭，那十個丫頭還是表哥自己留著罷。只是這香菱，我是萬萬不能將她送給表哥的。」
看鳳姐的表情，的確不像開玩笑。薛蟠笑容沉了下去，「這是為什麼？」
「因為——」不知想到了什麼，鳳姐指了指香菱道，「當初在揚州我不缺丫頭，又對人牙子不知根知底，表哥可知我當初為何一定要買下她？」
眾人面面相覷，薛蟠下意識問：「為什麼？」
「因為她長得漂亮啊。」鳳姐理所當然道，「我見過那麼多丫頭，甚至是名門閨秀，都無一人比得過她的容貌，所以我才買下她，只是看看就覺得悅目怡情，不然我為何直接讓她做大丫頭近身伺候？」
鳳姐這話說的認真又俏皮，讓人拿捏不准她的心思。
薛蟠自然知道這一點，否則也不會如此抓心撓肝的想得到香菱了，但是鳳姐這樣說了，他還能強行帶走不成？
這樣想著，他滿心不甘的又盯著香菱看，就像一隻流著口水的狼。
薛姨媽心知若薛蟠達不成目的回去又要一通鬧了。再者，香菱生的太出挑，若讓薛蟠帶回去說不定能收收心。
「鳳姐兒憐惜她本是她的好福氣，可若是有更好的造化呢？」薛姨媽笑道。
多少丫頭處心積慮想爬上主子的床，也要從通房做起，不知花費多少心思能成為姨娘。可是薛蟠一開口就是抬香菱為姨娘，別人一定嫉妒的眼紅，香菱會不識抬舉嗎？
可她看走眼了，香菱就是和別的丫頭不一樣。
鳳姐直接問香菱：「姑媽看中了你，也是你的福氣，你可願意？」
香菱淚水漣漣，跪下道：「奴婢既是被姑娘買下，願意一生一世伺候姑娘，求姑娘不要把奴婢趕走。」
鳳姐將香菱扶起來，語氣溫和，卻夾雜著若有似無的嘲諷，「香菱對我這樣忠心，我也離不得她。就請表哥和姑媽高抬貴手，另選他人罷。只要不是香菱，我院子裡的丫頭表哥可以帶走任何一個。」
鳳姐這樣說無疑是落了薛家的面子，果然就見薛姨媽面容沉下。薛蟠猶自不甘，還未開口，就聽薛寶釵道：「鳳丫頭和香菱主僕情深，真是讓人羡慕。既然如此，我們也不好強求，你說是不是，哥哥？」
面對薛寶釵警告的目光，薛蟠只能不情不願道：「妹妹說的是，是我唐突了。」
直到宴會結束，離開王家，薛蟠還駐足望瞭望大門。寶釵無奈，到底還是勸說了幾句：「哥哥今日的確是做錯了，本是舅母的壽宴，何苦惹她不快？哥哥要什麼樣的丫頭沒有，怎能將手伸到自己表妹身邊呢？若傳出去還不讓人笑掉大牙？鳳丫頭性情潑辣，若非看在大家是親戚的份上，絕不會如此好說話。現在到了天子腳下，哥哥行事可要收斂些了。」
薛蟠根本聽不進去，如此絕色美人卻不能一親芳澤，越想越是憤怒。和薛姨媽母女告別，往另一方向走了。
薛姨媽忙吩咐小廝，「快跟上，別讓他闖出什麼禍事來。」
時光流轉，轉眼已到臘月。這一個月來發生了許多事，比如傅秋芳不小心在雪地滑了一跤不幸小產，比如姜夫人也已經有了擇婿人選。再比如顧小侯爺今年及冠，卻還沒有成親的心思，顧老夫人開始著急了，聽說在滿京城尋摸孫媳婦。
當然，除了自己的婚事，一切都和鳳姐無關。
這一日，顧行遲剛從宮裡回來，換了身衣裳又要出府，臨行時例行去甯心堂向顧老夫人辭別。
顧老夫人身穿五福捧壽紋樣秋色紵絲大襖，頭戴貂鼠昭君套。一頭銀絲綰成髮髻，發上插著兩支古樸的銀釵，簡樸而貴氣。雖然年紀大了，看起來仍是精神矍鑠。
她原本歪著身子，看到顧行遲要走，立刻坐直了身子，「站住，大過年的，你這又是到哪去？」
顧行遲笑嘻嘻道：「當然是去拜訪朋友。」
顧老夫人瞪他一眼，也笑道：「別嬉皮笑臉的。我問你，你整日不著家是被什麼事絆住了，還是有了喜歡的姑娘？若是後者，我就暫且停下給你相看媳婦，有時間請人家過來，也讓祖母和你兩個嬸子為你掌掌眼。你年紀不小了，不能再拖了。」
顧行遲頭痛，他揉了揉額角，「祖母，不是你想的那樣......」他下意識否認，可眼前突然閃過一張臉，便閉了嘴。
顧老夫人白他一眼，「不是這樣是哪樣？好不容易回京，不想著成家立業，還整日東遊西逛，你到底想要什麼樣的？」
顧行遲笑的懶洋洋的，似乎滿室生輝，一雙桃花眼勾人的緊，使得屋裡的小丫鬟臉都紅了。
他攤攤手，「我怎麼知道？大抵是緣分未到，還需再等一等。」
「胡說八道。」顧老夫人道，「依我看，就該給你娶個厲害媳婦，再有個強悍的岳家，這樣才能管住你，看你能不能收心。」
顧行遲摸摸鼻子：「祖母，夏神醫說了，您年紀大了，不宜太過操勞。」
「別想著岔開話題。既然你沒有中意的姑娘，只好我替你張羅了，屆時不合你意也不能反悔了。」
借著拜年的機會，鳳姐先去給賈母等人拜年，又去看望了小產不久的傅秋芳，最後又回到榮慶堂陪賈母說話。
平兒虛扶著鳳姐，「姑娘小心些，別滑倒了。璉二奶奶就是因為不小心才小產的，不過也是丫頭不盡心的緣故。」
鳳姐淡掃蛾眉，略施粉黛，菱唇嫣紅，雲鬢之上一支梅花簪子。穿著厚厚的冬衣，抱著手爐，像一朵紅雲飄了過來，裝扮的甚是喜慶，比之以往更嬌美三分。
「這怎麼能怪丫頭呢，你沒聽說璉二奶奶自己都不知道有身孕了嗎？」
平兒懷疑道：「快三個月了，竟不知自己有孕，這也太大意了罷？」
鳳唇角微扯，「高門大族家的嫡妻，若想真正站穩腳跟，指望的就是儘快生下嫡子，傅秋芳好不容易嫁進榮國府，千盼萬盼的不就是這個嗎，怎麼會不知道自己懷有身孕？」
平兒訝然，「姑娘的意思是璉二奶奶有意隱瞞？可是有孕不是好事嗎，為何要遮遮掩掩的？」
「許是防止被小人算計罷，也可能有別的原因。」但是傅秋芳千算萬算還是小產了，可以預見她是有多麼憤恨，想必她一定不會忍下這口氣，榮國府日後還會有熱鬧看的。
平兒想了一路，恍然大悟，「您說的是王......」
「噓。」鳳姐伸出食指，做了個『噤聲』的手勢，「心裡有數就好，榮國府的內鬥與我們無關。」
少傾，就到了榮慶堂，賈母坐在榻上，周圍圍了一圈小女孩，身邊坐著的則是賈寶玉和黛玉。
李紈指著鳳姐笑道：「方才我還說鳳丫頭慧眼識珠，可巧她就回來了。」
鳳姐看了一眼站在賈母下首的香菱，若有所悟。今天她是帶著平兒和香菱來的，賈母素來喜歡水靈的丫頭，所以也對香菱格外感興趣。她問鳳姐香菱是不是在她去江南時買的丫頭，便讓香菱留下，鳳姐自去看望傅秋芳。
鳳姐笑吟吟道：「什麼慧眼識珠，你們在說什麼呢？」
「在說香菱呢。以往你的眼光不敢恭維，沒想到挑丫頭的眼光不錯，這丫頭比你長得還俊呢，不知道我們有多羡慕你。」
鳳姐到了老太君面前見了禮，又拉住香菱的手道：「羡慕也沒用，香菱是我的，誰也不讓。」
鳳姐這一開口，薛姨媽母女想到了王家宴會上發生的事，都不好開口說笑了。
「看你這模樣，也太小氣了。」李紈笑道，「香菱，以後跟著這位主子可要小心了，她的厲害在我們這可是出了名的，千萬別惹她生氣。」
香菱也知道她們在說笑，是以只是靦腆的笑笑。
李紈又問香菱，名字是哪兩個字。
香菱輕聲道：「香是『香氣襲人』的香，菱是『菱池如鏡淨無波』的菱。」
李紈撫掌道：「呦，你不但識字，還會背詩，鳳丫頭還真是撿到寶了。」
香菱趕緊道：「這名字是姑娘給我取的。」
鳳姐笑道，「我就是隨口取的，這句詩我可不知道。」
李紈欣賞的看著香菱：「說到底還是香菱聰慧，留在鳳丫頭身邊真是可惜了。」
鳳姐心道，那也比給人做妾好。依照香菱的品貌，她才捨不得配給小廝管事之流，定要給她找個好人家才是。
事實上，香菱被拐賣前也是被父母嬌養著，自然也有教書先生。被拐賣後，拐子為了將來賣個好價錢，便請了人教她讀書識字、女紅刺繡，背詩當然不在話下。
賈寶玉第一眼看到香菱就被驚到了，並且為香菱的遭遇感到同情憐惜。聽到李紈此言，他立即道：「不若就將她留在我們府上罷，和姐妹們在一處說說笑笑多好。」
香菱想也不想就道：「多謝寶二爺好意，奴婢是個丫鬟，哪裡配和姑娘們在一處。再者，奴婢也不願離開我們姑娘。」
賈寶玉以為香菱是怕鳳姐生氣，拉著鳳姐的袖子搖著：「鳳姐姐，你就讓她留下罷，我保證沒人欺負她，乾脆就讓她和林妹妹住在一處......」
王夫人變了臉色，呵斥道：「寶玉！」
賈寶玉回頭看了一眼王夫人，目光躲閃。
鳳姐拍拍他的肩膀，笑道：「好了，別鬧了。我說了，我是捨不得她的，你撒嬌也沒用。」
「鳳姐姐......」賈寶玉求助似的看著賈母。
前世，這種情景已經上演過多次了，只要賈寶玉向賈母撒個嬌，賈母就會將人留下。可惜啊，這是鳳姐的丫頭，賈母說了也不算。
見賈母也不幫他，他頓時蔫了。
賈母將賈寶玉摟在懷裡，心肝肉的叫著，「這是你鳳姐姐的丫頭，咱們不好強留，等我讓人挑了好的來送到你房裡伺候也是一樣的。」
「好罷。」賈寶玉語氣裡仍舊帶著可惜。
鳳姐：「......」
眾人又說笑了一會，就看見周瑞家的進來了，說揚州林老爺家來人了。
第38章
外面天寒地凍, 一個中年婦人並幾個小廝走了進來，簾子落下, 過了好久，涼意才慢慢被熏籠裡的炭火融化。
看著婦人向賈母行禮, 王夫人緊緊握住手，唇角含笑，卻幾不可察的抖動了下。
以前王夫人管家，林家也沒少往榮國府送禮和信，但王夫人是什麼人，怎麼會見林府小廝？收了東西就當事情沒發生過了，更不會讓小廝見到尊貴的賈母。可這次, 林家派來的人不但進來了榮國府內，還一定要見賈母，這就耐人尋味了。
至於誰放進來的, 除了傅秋芳還能有誰？這個女人以為做了璉二奶奶就能擺脫低微的出身，飛上枝頭變鳳凰了, 還想著與她作對, 成功奪了她的管家權, 讓她在賈母面前丟了臉面。如此屈辱她怎麼能不恨呢，若她不反擊就只能看著傅秋芳騎在她脖子上作威作福，她自然是不甘心的。是以, 她找尋機會反擊了，於是傅秋芳成功小產了。
她是不怕傅秋芳知道的，因為傅秋芳沒有證據, 只能打掉牙齒混血吞，這樣才好，這樣才痛快。
但是，沒想到傅秋芳的報復這麼快就來了。也好，她倒要看看那個女人還能做出什麼大事！
思及此，她不由自主的坐直了身子，看著婦人。
婦人穿著松花綠的衣裳，料子華麗，不像一般的僕婦。身材較高大，不胖不瘦，面龐紅潤，眉眼堆笑。她正低眉順眼的站立著，氣度卻是不卑不亢，所有人都露出了好奇的神情。
過了一會，賈母先開口問道：「不知這位是？」
婦人低首笑道：「奴婢是林老爺派來的，夫家姓林，也是林府管事。」
賈母下意識看了看黛玉，黛玉看了婦人一會，也是十分驚喜，「林嬤嬤，你來了，沒想到父親竟會派你來？」
林嬤嬤的笑容立刻變得和藹真實許多，她壓住心裡的激動，仍是看著賈母道：「現在到了年下，我們老爺派我來，一是給各位送節禮，二是讓我留下照顧姑娘。」
說著，身後幾個小廝就將節禮搬了進來，然後就下去了。
眾人交換了一個眼神，紛紛從對方眼中看到了驚訝，這節禮實在是豐富而貴重。
王夫人一臉平靜，目光輕蔑。林家出手闊綽她已經見識過多次了，只不過都被她扣下了，她自然想得到林家全部財產，但是又不喜歡林黛玉，這的確是件為難的事。
賈母笑呵呵道：「姑爺也太客氣了，這未免過於貴重。」
林嬤嬤笑道：「我們老爺說了，不過是小小心意罷了，都是一家人，哪裡有客不客氣的？多虧了這一年多諸位對我們姑娘的照顧，現在我們姑娘大了，有些事情不好總勞煩你們，所以就派我來照顧姑娘。這實在是叨擾了，還請您不要見怪。」
此言一出，眾人的表情變得微妙起來，不知道林嬤嬤說這話到底是什麼意思。
賈母點點頭，「應該的，應該的。既然來了，就安心住下好了，多一個人照顧玉兒，我也放心。」
心裡卻想的是，林如海將林嬤嬤都派來了，想來有自己的打算。但是林如海事先都沒說一聲，她心裡有些不好受，覺得事情脫離了自己的控制。
難道林如海改變了主意，不想黛玉嫁給賈寶玉了？
不管賈母糾結的心情，黛玉輕聲問道：「好久不見，不知父親身體如何了？」
林嬤嬤道：「老爺知道姑娘記掛著他，臨行前特地囑託我帶信給你，一會姑娘自去看便是。」
黛玉請輕哼一聲，盡顯女兒家的嬌態，「這麼許久，才收到父親一封信，我還以為父親將我忘了，不打算認我這個女兒了呢。」
林嬤嬤笑道：「瞧姑娘說的，老爺只你一個女兒，哪裡會忘了你去？」說到此處，她頓住了，笑容也沉寂了下去，「不對啊，自姑娘進京，老爺每月都會送家書來，看到奇珍異寶或者古籍孤本也不會忘了姑娘，您怎麼會沒收到呢？」
王夫人心下一緊，恨不得堵住林嬤嬤的嘴。她心中升起不好的預感，一轉身，果然就見賈母探尋的目光照過來。她握著茶盞的手一哆嗦，整顆心都提了起來，生怕賈母當著眾人的面質問她。
看王夫人的表現，賈母還有什麼不明白的呢。好在，她是個看重家族臉面的，瞥了王夫人一眼，對林嬤嬤道：「一路舟車勞頓，先讓人帶嬤嬤下去歇著罷，剛好玉兒院子有幾間空屋子，整理一番就能住下，倒也方便省事。」
這就是希望林家不要過分追究的意思了。林嬤嬤暗自冷笑，口中答應下來，由丫鬟帶著下去了。
鳳姐心知賈母和王夫人無心說笑了，坐了一會也告辭了。
黛玉方才和香菱相談甚歡，覺得這是個很有靈氣的姑娘。她對紫鵑道：「你去送送鳳姐姐罷，順便將我那本詩集找出來給香菱。」
香菱連忙道謝，並保證會還好愛惜，下次完好無損的還給黛玉。
薛寶釵更是奇怪，在她看來，林黛玉是個清高孤傲的人，沒想到會放下身段結交一個丫頭，還耐心的教她詩文上的學問。一時間，她到不知道如何看待黛玉了。
少傾，賈母便讓眾人散了，卻獨獨留下了黛玉。
回到王家，剛好在門外看到姜夫人在送客。見鳳姐來了，為首的夫人眼前一亮，「這位就是大姑娘罷？」
她打量著鳳姐，眼中有幾分驚豔。都說王大人家的侄女是京城數一數二的美人，這話果然不假，再配上這樣的出身，實在是聘為兒媳的完美人選。也難怪即便聽說鳳姐被退婚了，還有不少人家蠢蠢欲動想來王家說親呢。她今日來王家，明面上是拜訪姜夫人，其實是想碰碰運氣相看相看鳳姐，本以為是失望而歸，沒料想在門口遇到了。
姜夫人若有所覺，將鳳姐拉到身邊，「正是呢。鳳姐兒，快來見過南寧侯夫人。」
剛下了一夜大雪，天地白茫茫一片，頭頂是玉樹瓊枝，更顯得她唇紅齒白，瑰姿豔逸。鳳姐盈盈施了一禮，「見過夫人。」
南寧侯夫人忙扶起她，「不必多禮。」又轉頭對姜夫人道，「有這樣一個侄女，姜夫人好福氣。」
姜夫人謙虛的笑笑。她明白南寧侯夫人的意思，也有心為鳳姐挑選合適的人家，雖然不一定能和南寧侯府成事，但是結個善緣總是沒錯的。
又見鳳姐成熟穩重，南寧侯夫人越看越是喜歡，便拉過鳳姐的手，將手腕上一隻碧玉鐲子褪到她手上。
鳳姐剛要拒絕，就聽她道：「初次見面，也沒備薄禮，這只鐲子權當是見面禮了，你千萬不要推辭。」
鳳姐看了姜夫人一眼，姜夫人笑道：「既是夫人送你的，你就收下罷。」
南寧侯夫人放開她的手，目光滿是善意，「我家中也有幾位姑娘，和你年紀相仿，卻是頑皮得很。你若是得空，常去做客才好呢，也讓她們跟你學學你這份穩重。」
「夫人謬贊了。」鳳姐淡淡笑道。
看著南寧侯府的馬車離去，姜夫人歎了口氣，「我們進去罷。」
回到房間，姜夫人揮退了丫鬟，才道：「南寧侯夫人的來意想必你看出來了。於門第上兩家倒是相配，只不過南寧侯府卻是慶王的母族......」
說到此處，鳳姐明悟。雖然慶王看起來淡泊名利，不爭不搶，但一旦和皇家牽扯上，就多了許多變數，誰知道哪天就被殃及了呢。
「但我看南寧侯夫人對你印象是極好的，又聽聞南寧侯夫人是個心善之人，侯府大公子又是學識廣博、溫文儒雅。仔細一想，也不失為一門好親事......」姜夫人道，「當然，願不願意，還要看你自己的意思。」
于婚事上，鳳姐並不抱有很大期待，只求未來的夫君不像賈璉一般貪心好-色。不求兩情相悅，只求相敬如賓。不求他身無二婦，只求他不要寵妾滅妻。這於女子而言，已經是難能可貴了。
看鳳姐不說話，姜夫人笑道：「你也不用急著做決定，反正我們還有挑選的餘地，我再替你好好參詳一番為好。」
鳳姐自然不會辜負姜夫人的好意，也不排斥嫁人，便欣然應允了。
時間過得飛快，轉眼就到了陽春三月草長鶯飛時節，天氣也漸漸變暖。
這個時候，最讓人津津樂道的就是選秀之事了。對此鳳姐並不感興趣，只知道和前世一般，薛寶釵毫無意外的落選了。
房間裡靜悄悄的，香菱認真打著瓔珞。平兒托著下巴，喃喃自語，「寶姑娘才貌雙全少有人能及得上，怎麼會落選呢？」
鳳姐百無聊賴，倚在榻上吃著點心，陽光穿過雕花窗戶照了進來，更顯得她的肌膚瑩白如玉，纖柔的手指輕扣幾案，投下纖長的影子。
「你以為選秀只看才貌嗎？」
「那看什麼？」
鳳姐眨了眨眼睛，「我聽聞此次選秀，四公主的伴讀是武定侯的么女，六公主的伴讀是陳國公府上的三姑娘，七公主的伴讀是安丞相的嫡孫女。」
平兒點頭，「這個大家都知道。」
「你可聽聞這幾位姑娘有什麼才名傳出來？」
平兒思慮片刻，「有是有，但也沒有什麼特別的。放在一起比較，京城府上的閨秀都差不多。」
鳳姐拈起一隻梅花糕，「所以，你明白了嗎？」
平兒茫然，「明白什麼？」
鳳姐搖頭輕笑，梅花糕還未入口，就見慶兒掀開簾子進來了，「姑娘，出大事了。」
平兒站起身，「什麼大事？」
「薛家大爺打死人了，已經被官差帶到衙門去了。」
第39章
薛蟠本就是無法無天、行事衝動之人, 就算他不打死馮淵，也可以打死別人, 只要有這個契機出現。
而這個契機，就是女人......
「聽說事情發生在倚紅樓, 當時薛大爺因為爭奪一個舞姬和別人產生了爭執，薛大爺喝醉了酒，一怒之下拿起一隻花瓶就把人砸死了。」自從鳳姐重生後，不再重用慶兒，更別提現下又來了一個香菱。好不容易到了鳳姐跟前，慶兒自然要討好鳳姐，引起鳳姐的注意了。是以她不遺餘力的將自己打聽到的全說了出來。
「聽聞倚紅樓是京城最有名的秦樓楚館, 數一數二的銷金庫，去那裡的公子都是非富即貴，薛大爺這一砸就闖下大禍了, 很快就傳的人盡皆知。現在人已經到了順天府的衙門了，被打死的那家人哭鬧著要讓那薛大爺償命。可薛大爺好像毫無悔意, 被帶走前還讓小廝帶信去榮國府呢, 想必二姑奶奶很快就要到我們府上來了。不過要奴婢說, 這畢竟是天子腳下，哪裡能這麼輕易善了呢，只怕二姑奶奶會讓夫人為難。」
慶兒一邊說著, 一邊抬起眼睛觀察鳳姐的反應。
鳳姐並未言語，也未露出驚駭著急的表情，仍是神色淡然, 好像不將薛蟠的生死放在心上似的。
若是以前，鳳姐一定會立刻去找姜夫人商議此事，然後提議利用王子騰的職權幫薛蟠脫罪。但是現在，鳳姐才不想搭上王家的名聲為薛家奔走。前世她倒是幫助薛家了，可是薛姨媽母女是怎麼報答她的？
她可是記仇的很，就讓薛蟠自生自滅罷。
「正所謂殺人償命欠債還錢，人家要求表哥以命抵命也沒有錯，況大景律法擺在那裡，難不成我們王家要知法犯法嗎？」
慶兒心中打了個突，「但是，薛大爺是老爺的親外甥，老爺不會坐視不理罷？」
鳳姐淡淡道：「那就是叔父的事了，一切都要看叔父的決定，我一個晚輩不好插手此事。」
慶兒看鳳姐的確不願參與此事，面上訕訕的，只能退下了。
鳳姐起身，扶了扶發上的玉簪，「方才聽慶兒說此事已經傳的人盡皆知了？」
「好像是這麼說的。」
鳳姐笑了笑，看著窗外嬌嫩的迎春花，「人命關天，又是在榮國府住著的親戚，想必會遭到禦史的彈劾罷？」
平兒不解，「這個......不會罷？不是有順天府尹在嗎，這種事情也值得皇上勞心費神？」
鳳姐並不解釋，走到書案前，「顧侯爺說了，我有什麼需要可以找他幫忙。我現在就寫封信，你去顧家，秘密將這封信交給他。」
少傾，鳳姐放下毛筆，輕輕吹了吹書信，待到筆跡幹了之後，折疊起來放到信封中。她連同一枚玉佩交一齊交給平兒，「去罷。」
當初在金陵，離開徐家之時，顧行遲見過她的玉佩，只要讓門房拿給顧行遲看，顧行遲就會相信這封信是她寫的。
前不久賈雨村從金陵調到了京城，任順天府尹一職。賈雨村一開始是被賈政保薦的，想必榮國府會請賈雨村從中斡旋，將薛蟠殺人的罪名洗脫掉，最好賠點銀子就能將薛蟠完好無損的放出來。可是賈雨村好不容易做到如今的位置，說不定哪天就得了陛下青眼更上一層樓呢，這個時候讓他冒風險幫薛蟠脫罪，可能嗎？
再者說了，被薛蟠打死的可是刑部員外郎的獨子，趙家雖不是豪門大族，但也不是什麼小門小戶，他就算有心包庇薛蟠，趙家也不依啊。
想來，薛姨媽的願望要落空了。
雖然已到春季，但清晨天氣還是偏涼一些。尤其是那些大臣，天還沒亮就去上朝了，到了乾清門，衣袖上的夜露已融化成水漬，似乎有種潮濕的感覺。
早朝很快就開始了。
只聽有太監高聲道：「有事起奏，無事退朝——」
天順帝打起精神，目光沉沉的掃視著一眾大臣。
這時候，吳禦史上前一步道：「臣有本奏。」
天順帝每天聽禦史彈劾一些雞毛蒜皮的小事，雖然不想聽，卻還是要一臉嚴肅道：「哦，不知吳卿家有何事要說？」
「臣要彈劾薛家長子薛蟠仗勢欺人，打死人命一事。」
天順帝皺眉，「此事昨日眾卿家不是已經彈劾過了？不但彈劾了薛家治家不嚴，還彈劾了賈家意圖包庇之罪。今天又要彈劾什麼？」
殺人償命多簡單的事，偏要逮住一件事一直彈劾，恨不得將殺人者的所有親戚都按個罪名，好像只有這樣才能體現出作為禦史的能力和價值。
吳禦史聽出了天順帝的不耐煩，偷眼看向懶懶站立著的顧行遲，硬著頭皮道：「臣要彈劾王子騰王大人管教不嚴之罪。薛蟠作為他的外甥，他卻沒有起到約束管教的作用，薛蟠初來京城，卻能毫無顧忌的殺人，許是依仗王家權勢也未可知......」
天順帝揉了揉太陽穴。多麼簡單的一樁殺人案，牽扯到賈家也就罷了，怎麼還攀扯上王家了呢。他如此重用王子騰，難道吳禦史看不出王子騰是他的人嗎？
「王卿家一向治家嚴謹，行事謹慎，怎麼會縱容家中子弟做出這種事？吳卿家許是誤會了。」
皇帝都這樣說了，吳禦史仍舊不為所動，「臣聽聞，薛蟠在被官差帶走的時候曾喊道王大人是他的舅舅，難道王大人能脫得了干係嗎？」
天順帝覺得吳禦史就是故意給他添堵的——不對，或許是某一派的官員想拉王子騰下馬......
這麼一想，天順帝看向吳禦史的目光充滿了質詢。
吳禦史欲哭無淚，還是勇敢的迎接天順帝的目光。
「若陛下不加以嚴懲，只怕人人都爭相效仿。若是人人都倚官仗勢、目無法紀，置大景律法於何地？百姓又如何看待朝廷，如何看待皇家？」
儘管天順帝脾氣暴躁了些，但作為一個皇帝在上朝的時候還是很有耐心的。所以即便這些話他已經聽了無數遍了，還是做出一副嚴肅沉思之態。
「吳禦史未免有些誇大其詞了罷？」一道清越的聲音傳出來。
眾人循聲而望，卻是鮮少來上朝的靖安侯。
顧行遲難得發表什麼意見，天順帝一聽就來了精神，「靖安侯有什麼話要說？」
顧行遲看了吳禦史一眼，輕笑一聲：「若是依照吳禦史說法，吳家的親戚打著吳禦史的名號做了壞事，也要吳禦史擔責任了？」
吳禦史眉心抖動了一下，「侯爺這不是強詞奪理嗎？」
「這難道和吳禦史說的不是一個道理嗎？難道吳禦史只許州官放火不許百姓點燈？」
吳禦史冷哼一聲：「論胡攪蠻纏，我自是敵不過侯爺。薛家不過是皇商之家，薛蟠初來京城，就如此肆無忌憚，這份膽氣不是王家給的還能有誰？」
顧行遲反駁道：「吳禦史也說了薛蟠是初來京城，若我沒記錯王大人早在薛家進京之前就升了外任。他連薛家人的面都沒見到，如何約束管教薛蟠，又如何指使薛蟠依仗王家聲勢欺人呢？此事剛發生三日而已，王大人遠離京城如何知曉，又怎麼包庇薛蟠呢？吳禦史的彈劾未免太牽強了。」他笑了笑，眸中若有深意，「或者，吳禦史此為是經人授意也說不定......」
此言一出，所有人都看向吳禦史。這話也是他們想說的，但都不願殃及自身，沒想到被顧行遲直言指出。
吳禦史的表情恰到好處的轉為慌張，「侯爺莫要胡言亂語，我這樣做真的只是為陛下、為國家著想。」
「哦，吳禦史所謂的為陛下、為國家著想，就是在毫無根據的前提下胡亂攀扯旁人嗎？」
吳禦史不甘示弱道：「侯爺向來不愛管這些事，如今卻為了王大人與我據理力爭，難不成是收了王家什麼好處？」
「夠了！」天順帝徹底不耐煩了。
「陛下。」吳禦史垂首道。
天順帝道：「兩位都言之有理。不過靖安侯說的不錯，在沒有根據的前提下不要妄自彈劾他人。不過，朕會在奏本中詢問斥責王卿家的，吳禦史不要多說了。」
吳禦史見達到了目的，松了口氣，擦了擦額頭冷汗，「是，陛下。」
經過吳禦史這一彈劾，無論榮國府的人請他多少次，賈雨村都推脫不去了。王子騰都被斥責了，他有幾個腦袋敢護著薛家？
只是他不知道，事情怎麼就傳到天順帝耳朵中去了，一樁殺人案也能牽扯出這麼許多......
難得在天順帝面前露面的賈政被召進宮，挨了一頓訓斥，陰沉著一張臉回了榮國府。一看見王夫人就劈頭蓋臉道：「此事就到此為止罷，我幫不了。」
「老爺——」王夫人急忙迎過去，「那蟠兒該怎麼辦，妹妹那裡如何交代？」
賈政臉色鐵青，「他剛到京城就不知收斂，到處惹是生非，這也就罷了，沒想到還弄出人命來了。難道他闖下的禍還要我替他兜著不成？薛家教子不嚴是我的錯嗎？反正這事我是管不了了，若是你不怕陛下遷怒我們賈家，你儘管去。」
「妹妹只有這一個兒子，難道要眼睜睜看著他丟了性命？」
賈政冷笑，「也只能如此了。」
這時候，薛姨媽母女也聞訊趕來，剛好聽到這番話，一下子暈了過去......
第40章
雖然姜夫人不願意, 但還是接待了薛姨媽母女。
情急之下，薛姨媽也不在乎端莊的形象, 根本不等人通報，下了馬車就疾步到了姜夫人的院子。
姜夫人也煩心薛家的事呢, 想到王子騰也遭到了禦史的彈劾，不知道如何是好。便和鳳姐商議著寫信給王子騰，讓人快馬加鞭的送去。
「若是在金陵還好，但是現在是在京城，你薛表哥闖下這麼大的禍，一個不好就連累到我們王家，這個忙我們是無論如何都不能幫......」
話音未落, 薛姨媽就一陣風似的跑了進來，簾子被掀起，灌了一屋子的冷風。
「姑媽, 你這是......」鳳姐和姜夫人都站起身。
「嫂子可要救救蟠兒。」薛姨媽一把拉住姜夫人的手就要跪下，眼淚汪汪的注視著姜夫人。
姜夫人和鳳姐對視一眼, 心道果然來了。看薛姨媽這架勢, 她頓覺頭疼, 還是先扶起了薛姨媽，趕緊道：「你這又是做什麼？」
薛姨媽搖搖頭，「求嫂子救救蟠兒, 我知道是他做錯了，可是我只有這麼一個兒子，他若死了, 薛家就完了，我也活不成了。」
姜夫人想說，你不還有一個侄兒薛蝌嗎？薛蝌可比你兒子強多了，有他在，薛家不會完的。不過，任誰也不想將家業交給隔房的孩子打理罷。
姜夫人看薛姨媽哀求的模樣，起了幾分同情。
「有話好說，你先起來。」
薛姨媽這次是鐵了心不要面子了，她堅持道：「嫂子不答應，我就不起來。」
鳳姐：「......」這算是要脅嗎？
只一句話，姜夫人對薛姨媽僅有的幾分同情快速消退了。
她立刻抽離了自己的手，低頭看著薛姨媽，面無表情，「抱歉，這個忙我們幫不了。」
薛姨媽一愣，沒想到姜夫人拒絕的如此乾淨俐落。她眼淚流的更加洶湧，「嫂子，你為何......蟠兒也是你的外甥，你忍心看他沒命嗎？他今年只有十六歲啊，和鳳姐一般年紀......」
「趙大人的獨子今年也不過十七歲而已。」姜夫人淡淡道，「聽說，趙夫人的眼睛都快哭瞎了，每天去順天府鬧著讓順天府尹結案，那樣的淒慘可憐不比你少半分。」
薛姨媽被姜夫人的冷漠震驚了，嘴唇翕動了幾下，半晌才道：「嫂子，你這是什麼意思，你這是要眼睜睜看著蟠兒死？我都說了，蟠兒知錯了......趙家是外人，我們才是一家人，嫂子怎麼能幫著外人責駡我們呢？」
雖然姜夫人知道薛姨媽是太過著急才口不擇言，但她還是心涼了。
「幫著外人？」她笑了笑，「二姑奶奶，說話要憑良心。這些年薛蟠在金陵打著我們老爺的名號闖下的禍事還少嗎？正因為他是老爺的親外甥，是你的獨子，老爺才睜一隻眼閉一隻眼，任由他去。可這次，不行。」
薛姨媽意識到自己說錯話了，心中也是萬分後悔。她不能否認，薛家雖也是大族，但畢竟只是商人，薛蟠之所以每次闖禍完能及時抽身，除了因為薛家有錢，還有賈家和王家的緣故。而很明顯，王子騰才是最得力的人。
可是現在情況緊急，她來不及認錯，「那麼趙家要把如何才願意放過蟠兒？只要他們願意，無論要多少錢我都答應。」
錢錢錢，又是錢。每次薛蟠闖禍或者鬧出人命，都用錢解決，那神態口氣，是多麼的習以為常，就像去菜市口買菜一樣，在他們眼中人命就是這麼不值錢。用這種方式善後，用在普通百姓或者貧苦人家很容易，可用在趙家，不行。
姜夫人搖頭，「趙家不是平民百姓，他們還不至於用親生兒子的命換銀子。」
薛姨媽一下子站起身，神色彷徨無助，「那該怎辦？我不想蟠兒死啊。」
鳳姐心中嗤笑。
同樣是獨子，她的兒子是人命，別人的兒子就不是人命嗎，憑什麼要被他們視為草芥？趙家是官宦人家，有錢有人脈，憑什麼不能讓薛蟠償命？薛姨媽想利用王家的權勢徇私枉法，太異想天開了。鳳姐最厭惡的不是薛姨媽溺愛兒子，而是她的自私自利。
姜夫人不說話，卻也是不耐煩聽薛姨媽哭訴了。
鳳姐溫言道：「我能理解姑媽的心情，但是也請姑媽體諒我們，不是我們不願意幫，而是沒辦法幫。姑媽可知，表哥殺人一案已經驚動陛下了？禦史不但彈劾了薛家、賈家，還彈劾了叔父。」
薛姨媽臉色蒼白，「彈劾什麼？」
「彈劾叔父管教不嚴之罪，說表哥是依仗叔父官威才如此橫行無忌。陛下大發雷霆，決定嚴加斥責叔父，想必過幾日叔父就會收到了。姑媽，你說，在這種情況下，叔父還能為了表哥徇私嗎？」
薛姨媽臉上血色盡失，幾乎站立不穩，薛寶釵急忙扶住她。「媽！」
薛蟠再重要，也比不得王家重要。薛蟠他到底不姓王，讓王子騰為了外甥毀了王家，簡直是荒謬。
鳳姐就是知道這一點，才請顧行遲幫忙，讓禦史彈劾，將事情鬧大。所以，也就有了吳禦史彈劾王子騰這一齣戲，陛下都發怒了，王子騰還敢幫薛家嗎？
薛姨媽頓時明白，她前頭的路被堵死了，薛蟠必死無疑了。
眼看著薛寶釵攙扶著薛姨媽離開，姜夫人歎息一聲，「痛失愛子固然可憐，但也逃過『天理昭昭，因果不爽』八個字。」
鳳姐和姜夫人一齊進了房間，「姑媽這許多年順風順水，為表哥善後之事做的得心應手。通過這件事希望她能明白，這世上不是所有事情都能用錢解決的。」
十日後，姜夫人收到了王子騰快馬送來的信，信中說薛蟠的事他愛莫能助，讓姜夫人多勸慰著薛姨媽。
事實上在聽到薛蟠秋後問斬的判決，薛姨媽整日以淚洗面，避不見人，只有薛寶釵的話能聽進去些。姜夫人試了幾次見不到薛姨媽，也就放棄了。
鳳姐不知道薛姨媽有沒有遷怒于王家，她也不在意，無論是她還是姜夫人都沒有義務去照顧薛姨媽的情緒。
在這期間，秦可卿也來了王家，告訴鳳姐秦業已經推了甯國府的親事，一時半會不會給她物色人家了。
這一日，鳳姐又借著去看薛姨媽的機會看望黛玉，路上碰到了賈寶玉房裡的丫頭，都是面色鬱鬱。就連晴雯、麝月，在看到鳳姐的時候只是敷衍的喚了聲『鳳姑娘』，便匆匆離去了。
平兒頗為感慨道：「從前竟沒覺得 ，自從姑娘與榮國府退了婚後，覺得他家越發沒規矩了。」
鳳姐滿不在意的笑道：「到底是寶玉房裡的丫鬟，比起旁人很是有體面，久而久之大家都習慣了。況且寶玉就喜歡這樣的，老太君也縱著。」
平兒低聲笑了，「姑娘說的是，好在咱們府上不是這樣的。」
鳳姐等了一刻，黛玉才回來。
她故意板著臉道：「我好不容易來一次，妹妹不知道去哪裡頑了，倒是叫我好等。」
黛玉抿唇輕笑，「讓姐姐久等，是我的不是，不如我親自給你斟茶賠罪好了。」
林嬤嬤不但聽黛玉多次提起鳳姐，就連臨行前林如海也說了若遇到為難之事可以找鳳姐商議，可見鳳姐是個可靠之人。現在更覺得鳳姐是個性格爽利之人，對鳳姐更加歡喜。
「上次不過是匆匆一見，也沒來得及與您說上話，今天正好有機會謝謝鳳姑娘對我們姑娘的照顧。」
鳳姐接過茶，「嬤嬤客氣，我不常來榮國府，其實也沒幫上妹妹多少。」
林嬤嬤笑而不言，默默退下了。
有些事不必說透，大家心知肚明。鳳姐道：「這位林嬤嬤倒是個伶俐人。」
「林嬤嬤是林家的老人了，也是父親的乳娘，是看著我長大的。」
不是賈敏帶去的人，而是林家有頭有臉的人。既是林家人，自然會一心一意為黛玉著想。
鳳姐垂眸，嫋嫋茶煙撲面而來，她一雙清亮鳳眸似籠罩了一層薄薄的霧氣。「原來如此。妹妹體弱，雖然天氣暖和些了，但還是要保養好身子。」
黛玉微笑道：「我知道，所以方才我只出去了一會。有一件事，姐姐還不知道罷？」
「何事？」
黛玉無奈歎息，「是賈環，昨晚在替二舅母抄寫經書的時候，把燭臺推倒了，剛好落在寶玉的臉上。」
這件事前世也發生過，鳳姐反應很是平淡，「傷勢如何？」
「有些嚴重，不過應該不會破相。」
看她說的這樣雲淡風輕，鳳姐知道黛玉是真的不將賈寶玉放在心上了，「他畢竟是你表哥，前去探望是應該的。」
「到底是男女有別，林嬤嬤也提醒過我，所以我只在屋裡站了站就回來了，倒是......」
鳳姐饒有興致，「什麼？」
黛玉踟躇了一瞬，笑道：「寶姑娘很是擔心寶玉的傷勢，一直在身邊照看著呢，這樣一對比，我的表現的確涼薄了些。」
事實上，紫鵑一直想讓黛玉多在寶玉房裡待一會，可是被黛玉拒絕了。她明白賈母的心思，也明白紫鵑的心思，但是她打心眼裡不喜歡賈寶玉，只能辜負兩人的好意了。
這時候，雪雁輕輕一哼道：「現在府上上上下下都暗地裡將我們姑娘和寶姑娘相比。說我們姑娘為人尖酸刻薄，寶姑娘端莊大度、溫柔體貼，這樣好的人對寶二爺自然上心了。再說了，人家有金玉良緣在呢，我們姑娘有什麼，何必去往別人眼前湊。」
「雪雁。」紫鵑給她使了個眼色。
雪雁吐吐舌頭，「我說的是事實，府上就是這麼傳的。」
鳳姐挑眉，故作不知道：「何為金玉良緣？」
