第46章 坑深046米 給她一拳
響起的聲音太過熟悉，鳴子並沒有進入警戒狀態，相反身旁的白髮男人做賊心虛，還未從偷窺事件敗露被追趕路的陰影走出來，在聲音響起的第一時間竟然是雙腳蹬地騰空躍起，咻的一聲身影像是離線的箭成三十度角飛插/進樹叢裡隱藏了蹤跡。
「怎麼好像聽到佐助的聲音了。」鳴子小聲地嘟囔了句，沒有停下撥動灌木叢的動作，到底是女孩子即使是露宿野外還是希望能夠在乾淨的地方休息，視野裡卻撞入一雙黑色的忍者靴。
身邊有像自來也這種實力強勁的影級忍者，鳴子的感官微微放鬆，並沒有第一時間察覺到身邊有人靠近，盯著忍者靴愣了愣，剛要抬頭，肩膀就被一隻有力的手揪住。
這一切發生的太快，從聲音響起到被從地上拉起前後不過兩秒鐘。
「佐……佐助？」鳴子覺得自己大概是真的不想離開村子，不想離開兩名笨蛋隊友和笨蛋老師身邊，所以才會在已距離村子多達千米 的地方看到同隊男隊友。
「……誰允許你不吭不響地離開村子的？」男隊友呼呼地喘著氣，拳頭攢得哢哢響，原本黑亮的眸子因為勞累與憤怒而黯然幾分，瞳孔渙散而放大，看起來殺氣騰騰。
「佐助……」鳴子不確定地重複了一遍，咬了咬嘴唇感覺到疼痛後才確定不是幻覺，蔚藍色的大眼睛劃過一道驚喜，卻在看清隊友的穿著時抿緊了唇線。
第七班成立至今，雖然也有見過男隊友受傷狼狽的樣子，但那是有外界等不可抗拒的條件所致，而現在鳴子覺得佐助徹底地放下了偶像包袱。
昨晚下了一夜的雪，今天的他竟然只穿了一件單薄的病號服就跑了出來，藍白格子相間襯得長時間不出院的他臉色蒼白，缺乏鍛煉的身體以比急行軍還要快一些的速度行進，此時喘得大有撒手人寰之氣，原本囂張豎起的黑髮微長，額前垂下劉海被汗水打濕，又被冰封的空氣凍住泛著白霜，看起來像是穿越風雪滄海才來到她面前，毫無以前刻意表現出的倨傲清冷。
「我問你誰允許你不坑不響地離開村子的？」佐助大口大口地喘著氣，呼出的氣體泛白很快消散在冰冷的空氣中，揪在肩膀的五指攢緊，將女孩拉至身前，聲音因為壓抑憤怒而輕顫著。
「……這、這是火影大人下達的調令。」他生氣了，但鳴子不知道他為什麼生氣，蔚藍色的眼睛瞪大，上下打量了他一番道。「你……你怎麼……從醫院出來了……卡凱西老師……」
「是因為櫻一嗎？」佐助根本不給她說話的機會，或者說他只聽自己想聽的，見鳴子抿唇不語，壓低聲音道。「還是說你覺得自己是妖怪，不配做我和櫻一的隊友？」
說完這句話，佐助就有些後悔，他看到女孩一瞬間暗下去的眼眸，像是靜謐湖面落入石子蕩起波光粼粼花紋，而後她抬手打落他鉗制肩膀的左手，抬眸間瞳孔驟然放縮成貓眼。
那個眼神……
鳴子的情況不妙啊……
自來也本來只是條件反射地想要躲避追擊，待他看清來人的模樣，立馬與身份對上號——第七班的天才下忍、宇智波唯二後裔宇智波佐助，沒想到他竟然追到了這種地方。
自來也雖然好色卻給人不靠譜的感覺，但好歹在忍界打拼多年，善察言觀色，鳴子的不情願他看在眼裡，也心疼這孩子的經歷，明明這個年齡就應該與同伴生活在一起，卻因為是九尾人柱力，就要被迫離開自己尊重的指導老師和好不容易建立起羈絆的隊友，這要是換做他，他也不願意。
只是，人活于世不如意十之八/九，倒不是看不起卡凱西的實力，倒是被寫輪眼束縛了能力的他現在的確沒有保護鳴子的實力，如果再遇上像大蛇丸那樣的影級忍者定是自身難保，更別說是保護鳴子了，外加隨著年齡的增長，九尾對鳴子的影響也越來越大，如果不早點學習控制九尾的方法，恐怕她的意志很快就會被吞噬。
就像現在一樣，只不過因為隊友一句話，就輕而易舉地引得情緒變化。
自來也覺得自己應該立刻馬上跳出來阻止他們兩個小孩子的過家家，但……這一幕是多麼的相似，曾經他也愣頭青似的追著大蛇丸來到村外試著阻止他的離開，結果卻是不盡如人意。
自來也還在糾結著要不要出來，因為用力握拳手臂暴起青筋的女孩發話了。
「你……說反了吧，宇智波佐助。」鳴子費勁地將九尾的冷嘲熱諷趕出意識之外，貓型瞳孔漸漸恢復，看到男隊友眉頭皺得更緊，眼底劃過一抹古怪的芒光，咬牙冷笑道。「我不是妖怪……我是九尾人柱力……你不覺得應該是你和櫻一不配做我的隊友？」
「……喔，原來你是這樣想的。」佐助眸光閃動，抿緊的唇線拉長，彎成詭異的弧度。
他微垂眸，長長的劉海擋住眼睛，鳴子看不出他的表情，也不知道他在想什麼，像是刺蝟在受到攻擊時便會豎起全身的刺來抵抗，說出這種傷人的話後又有些後悔。
一時間愣在原地，不知如何是好。
「卡凱西老師呢？你也覺得卡凱西老師不配做你的老師，所以才同意離開的？」佐助抬眸，原本因為憤怒而渙散的黑眸恢復原樣，冬日裡的暖色陽光透過繁茂枝葉縫隙照在清秀半邊臉，明暗相間的光柱晃動，使得他的面無表情看起來帶上一分古怪的猙獰。
他的語氣卻十分平靜，不起波瀾。
「況且……我已經沒有什麼可以教給你的了，聰慧的你應該得到更好的指導。」
銀髮上忍淡然無波的話語在耳邊響起，鳴子覺得有那麼一瞬自己被這個世界拋棄了，還沒有回答，眼前安靜男隊友突然抬手給了她一拳，骨骼分明的拳頭頂在肩膀，雖然並未用力卻還是很疼，疼得她眼淚就要落下來，踉蹌了一步後背抵在古樹幹上，發出咚的聲響，驚得枯葉紛飛。
為什麼明明被拋棄的是她，現在看起來好像他們才是被拋棄的一方。
「漩渦鳴子，我果然還是最討厭你了。」佐助冷冷出聲，轉身離開，卻在抬起右腳時，頓了頓像是糾結了很久才緩緩落下，抬手伸進口袋，拿出一枚儲物卷軸，結印解封後右手變戲法般地出現一個塗著紅白相間詭異條紋的面具，遞給她。「剛才那一拳算是對你不告而別的懲罰。」
「還以為你有多喜歡止水哥，離開村子就把他的面具扔下了？」鳴子是個單純的女孩子，並不善於隱藏情緒，佐助看到她接過面具時眼淚滿溢滑下臉頰。
他在第一回去旗木老宅蹭飯時就注意到這個面具，宇智波止水算是宇智波一族的奇葩，除了愛笑和話多外，對於規矩與章法也不太在意，竟然將象徵身份的面具送給外人。
認出面具的原因也不是因為見過，而是被稱為宇智波幻術最強的少年有個喜歡在自己東西上刻上自己萬花筒寫輪眼瞳孔形狀的毛病。
想到這裡，男孩眸子微動視線落在面具裡層左側雕刻著的小小四角風車上。
「愛哭鬼，我來這裡並不是一定要阻止你離開，而是想問你……如果這個世界上只有我一個人不認為你是妖怪，把你當成重要的同伴，你願意和我一起承擔違背火影大人調令的後果嗎？」
天知道今早佐助從藥師兜那裡得知鳴子要跟隨自來也離開村子心中有多糾結，短短十二年的人生，他失去的東西太多太多，五年前因為害怕膽小無法阻止哥哥，只能眼睜睜地看著全族人被殺死，現在的他仍舊和五年前一樣懦弱而膽小，但他不願意再失去重要的東西了。
「鳴子，我在等你回答，只要你說你想回村，即使對手是『傳說中的三忍』我也會拼盡全力將你帶回去。」說話間，佐助已經動作迅速地從儲物卷軸中拿出五把手裡劍，手腕反轉向五點鐘方向，微微抖動的繁茂枝葉擲出，落手間拔出苦無持於胸前擺出攻擊姿勢，兀自地對上為了躲避忍具攻擊而不得不現身的自來也。
「嘖，果然不愧是宇智波家的小鬼，都是些難纏的傢伙。」自來也立於纖細樹枝，頎長身影宛如鐵青著臉的高牆，語畢周身迸射出凜冽殺氣，驚得四周飛禽鳥獸奔走嘶鳴。「你以為就憑你就能阻止我帶走鳴子，太天真……」
自來也的話還沒說完，眼角餘光瞥見一道粉色身影從十點鐘破風而來，下一刻隻聽砰地一聲直徑足有一米 粗的古樹被徒手攔腰劈斷，塵土滾滾中摔了個四仰八叉。
「還以為你不會來了。」佐助斜睨了眼站於身側保持攻擊姿勢的粉發男孩，雖是冷淡低沉的聲音，嘴角卻不覺彎起。
「風頭不能讓你一個人全出了。」櫻一哢哢地活動著手指，偏頭側眸看向傻傻抱著面具流眼淚的女隊友，嘴角微彎扯起愉悅好看的弧度。「對不起鳴子，我來晚了，這一回我不會再害怕不會再退縮，因為……我已經做好了隨時死在你手上的心理準備了。」
「還沒開打就說這麼不吉利的話，都是些拖後腿的傢伙。」佐助冷哼一聲，猩紅色的二勾玉寫輪眼微動，掃了眼七點鐘約百米 遠的灌木叢，視線重回扶著腰站起的白髮男人身上，開口道。「卡凱西老師，《親/熱天堂》看得差不多了就早點出來吧，這個人可不是我和櫻一二人能對付得了的。」
第47章 坑深047米 中忍考試
「……」我能不出去嘛……
卡凱西翻動書頁的動作一頓，無精打采的右眸透過叢生灌木朝外看了看，腹誹道：即使加上兩個我也不是自來也大人的對手。
所以說……我到底是為了什麼來到這裡的……
那兩個臭小鬼真是不令人省心……
這樣想著，卡凱西便在女弟子驚訝的眼神下緩緩起身，慢吞吞地走了出來，先是給了兩名淨惹事的男弟子一個爆粟，而後握拳放於嘴邊輕咳一聲掩飾尷尬，猶豫了一瞬還是垂眸對上那雙水霧籠罩著的蔚藍色眼眸，右眸彎彎成月牙狀，開口道。「抱歉鳴子，我的確是真的沒有什麼可教給你的了，但是……如果你想繼續學習刀法的話，我可能無法給你指導，卻可以做你的陪練。」
「卡凱西老師……」手中的面具仿若千斤重，原本是雪花肆意翻飛的冬季，這一刻鳴子卻覺得就連凜冽刺骨的寒風都變得十分可愛，身邊有老師和同伴在，再冰寒的冬天都沒有那麼冷。
「你們……呵，卡凱西，你帶出來的好弟子。」自來也冷硬的五官隱於陰影內，撐在粗壯樹幹的右手微微用力，只聽砰地一聲樹幹竟然被捏成粉末狀，在冷風中漸漸消散，抬眸，白多黑少的眸子瞳孔放縮，總是傻笑的臉因為憤怒而扭曲猙獰，「敢和我作對，你們做好被我殺死的覺悟了嗎？」
「……退後，佐助、櫻一！」還在暗部時，卡凱西所在的小隊曾與大蛇丸交過手，那可不是什麼好的回憶，幾乎是一邊倒的戰鬥。
「開什麼玩笑，卡凱西老師。」這次率先回話的是粉發男孩，雖被白髮男人不斷釋放的殺氣壓得身體不住輕顫，櫻一單手撐在膝蓋上從牙縫中擠出幾個字。「這回換我來保護鳴子。」
時間回到兩個小時前。
「櫻一，鳴子要跟隨自來也離開村子了，她沒有和我告別，所以我打算把她抓回來好好教育一番。」穿著病號服的佐助站在寒風中看起來有些滑稽，他的眼神凜冽而冰寒，那是櫻一從未見過的顏色，他像是氣急了，扔下一句『我在村外等你』轉身快跑著身影沒入風中。
鳴子要跟隨自來也離開村子了……
這是什麼意思……
櫻一一時愣在原地，反應了好一會兒才意識到佐助向他傳達的意思，然而他並沒有做好繼續成為鳴子隊友的心理準備，或者說在遇到危險，他除了站在女孩身後發抖外什麼都做不了的時候，他就已經失去了能夠成為她隊友的資格。
原來，他害怕的並不是鳴子是妖怪，而是無法面對那樣弱小的自己。
「櫻一。」身後傳來聲音，把猶豫著要不要追上男隊友的粉發男孩嚇了一跳，慢半拍地回頭看向父親。「你願意和我說一說你和你的隊友之間的事情嗎？」
櫻一亦是個要強的男孩子，事情發生後除了佐助外他誰都沒有提起過，這麼多天的夜晚他會從夢中驚醒，會做鳴子與佐助被那個黑髮金瞳的男人殺死的夢，而他只能看著什麼都做不了，這種無力感快要將他逼瘋了……
聽完兒子的陳述，春野兆點燃的香煙漸漸見底，掐滅煙頭後說道。「櫻一，你應該向前看，事情已經過去了就永遠地過去了，現在的你一味地沉浸在過去的蒼白悔恨中是沒有任何用處的，你應該做的是去向隊友道歉，並且告訴他們你日後的打算。」
「春野櫻一不會輸給任何人，無論哪一方面都不能輸給自己。」
—
「嘖，果然還是年輕好啊，令我有點懷念年輕的時候了。」即使是不斷釋放著殺氣，兩名下忍和卡凱西也沒有退縮的意思，自來也突然意興闌珊地笑起來，結印通靈出大蛤/蟆，跳上後背轉身往遠處走去，「合格了，作為人柱力的老師和隊友，你們合格了。」
自來也突然就想起昨晚與日斬老師暢飲時的情形。
「鳴子首先是木葉的居民，然後是木葉的忍者，最後才是木葉的人柱力。有些時候一味地追求力量與實力，雙眼就會被蒙蔽，這樣的強大實際上是建立在空中的，沒有日積月累作為基石，空中樓閣也不過是鏡花水月，有些時候強大並非指實力而是心靈啊。」
「自來也，你也到該走出來的時候了，大蛇丸的叛逃無論是你還是我，其實都是沒有責任的，因為這條路是他選的，即使再苦再無助再孤單，都是他自己的選擇，作為我們，已經盡全力阻止了只是阻止不了罷了，真希望這種事不要再發生在後輩身上啊……」
「我的隊友沒有必要一定要按照你們規定的路來走，她不是傀儡也不是洋娃娃，她會有自己的想法有自己的打算，會自己來制定相應前進路線與方法，而不是為了所謂的大義而勉強揠苗助長，開心的時候就笑，難過的時候就哭，累了就休息，有精力了就努力訓練，她會按照自己的方法慢慢快樂地成長，身邊有同伴陪伴，而不是孤獨地追求實力。」耳邊那個穿著病號服毫無帥氣可言的男孩子，淡冷而平靜的話語響起，自來也的嘴角忍不住彎起。
啊，真是後浪推前浪啊，宇智波家的小鬼真是不得了啊。
—
就像是一場長達八天的鬧劇，最終以『boss』主動退出而結束，第七班的四人踏著寒風回村，雖然作為指導老師的卡凱西被火影大人劈頭蓋臉地罵了一頓，但看著三名弟子風雨同行地走在一起時，就覺得不管付出多大的代價，能夠守護好想要守護的人就已足夠。
佐助回到醫院和當初鳴子偷偷溜出醫院的結果一樣，被醫忍狠狠批了一頓，一張清秀的小臉冷出冰霜，就在鳴子與櫻一準備離開時，一個好消息化解了低氣壓。
「終於……出院了……」一句本來充滿活力的話被說的老氣橫秋，佐助一邊雙手揣兜恢復往日的高冷傲嬌，一邊指揮著兩名隊友幫自己拿東西，看著他們大袋小袋地費勁提著慢行，心情像是風雨後升起的彩虹般燦爛，原本內心因為滅族的空洞也被慢慢填補回來。
這一回是否因為他的大膽努力，所以想要守護的人沒有再失去。
第七班因為佐助與鳴子住院而任務進度暫停，與同屆的其餘小隊相比少做一個c級任務和三個左右的d級任務，當天下午三名下忍自告奮勇找老師準備趕進度時，卻接到一個不太好的消息——木葉六十年的中忍考試要開始了，同屆的第八班與第十班已經報名參加，而第七班則因為任務數量不夠而沒有參加資格。
這怎麼能行！
剛剛經歷過大起大落好不容易回歸到小隊的鳴子對此倒是沒有什麼想法，櫻一與佐助則是表現出強烈的憤慨，找到銀髮上忍後，四人一合計決定找火影大人商量一下，能否用一個b級任務來抵消差距，出乎意料，三代目火影露出和藹微笑，十分好說話地應了下來，將b級任務的卷軸遞給卡凱西後便將四人趕了出去。
而當看到任務內容時，卡凱西就覺得他們被坑了。
「總之，任務地點為常年下雪的雪之國，內容很簡單則是將為公主準備的賀禮送到即可。」卡凱西簡單地陳述任務，不覺為路途遙遠歎了口氣，「嘛，今天就此解散，明天早晨八點村子門口準時集合！」
「老師，只要你能夠準時到我們都沒有問題。」櫻一忍不住翻白眼拆卡凱西的台。
與指導老師告別後，三名下忍先是去了訓練場切磋一番，而後踏著月色準備回家，鳴子覺得不好意思便提出今晚在旗木老宅聚會，親自下廚為他們做飯以賠罪。
這個提議得到其餘二人的支持，只是最終做飯的卻變成了佐助。
「哼，你們以為區區做飯這種小事能難得住我？」佐助冷笑一聲，系上圍裙走進廚房開始熟練地切……番茄，畢竟也是從七歲起開始獨居的人，佐助做飯的速度很快，半個小時後豐盛的飯菜便擺滿了一桌子，只是兩名隊友露出了微妙的表情。
卡凱西回到旗木老宅時，看到的就是鳴子與櫻一大眼瞪小眼地坐在餐桌前，拿著筷子如臨大敵般地不肯先動，氣氛有些凝重而尷尬。
卡凱西點點頭表示理解，畢竟這事剛過去心裡有疙瘩什麼的很正常，剛要開口調和活躍下氣氛，待看清飯菜時也露出了微妙的表情。
「你們快來嘗嘗我的手藝。」佐助將最後一盤菜放到桌子上，冷著臉解開圍裙坐上椅子。
「那個……佐助，我能問一下這五盤都是糖拌番茄嗎？有、有什麼區別嗎？」鳴子指了指被切成各種樣子的番茄問道。
「區別？呵。」佐助突然笑了聲，神秘兮兮道。「看不出來嗎？從左到右，依次是切成四塊、八塊、十六塊、三十二塊和六十四塊，糖量是相同的，塊數不同的話味道也是不同的。」
說到底都是糖拌番茄啊喂！而且每道菜都有番茄，你到底是有多愛番茄！
所以在第二天要遠行的第七班四人前天晚上吃了一肚子的……番茄。
第48章 坑深048米 事與願違
「我覺得這輩子我都不想再吃番茄了……」這是有著良好生活習慣的鳴子，起夜了四次，折騰了一晚上都沒睡好，醒來後說的第一句話。
「佐助不會是故意的吧，怎麼會有人那麼喜歡吃番茄。」鳴子的眼圈黑了一片，一邊嘟囔著一邊快速換衣服，沖進衛生間刷牙洗臉整理完畢後，拿起提前打包好的行李便推門而出，跑步趕往村子門口，途中碰上任務回歸的凱班，才知他們竟然也報名參加了中忍考試。
「中忍考試的危險係數可是高達a級以上，我看像你們那這種三流小隊還是不要參加了，免得交代在那裡可就不好了。」寧次仍舊擺著嘲諷臉，不鹹不淡的語氣令人想揍他。
「鳴、鳴子……有、有空的話……請和我約會吧！」小李可愛的圓臉漲紅。
「任務路上要小心，還有不要理變/態。」準備撲過來的小李被天天提著後領帶走。
今天的大家都精神飽滿呢。
鳴子站在冉冉升起旭日的淡色光暈中，目送凱班三人一路嬉戲打鬧著身影沒入人群中，腦海裡閃過的卻是昨日隊友和老師冒著違反忍者法則的危險趕去村外帶她回來的情形。
「鳴子，我們在等你的回話，說你想回村子，說你不想離開，說帶你回來。」
「……我、我想回村子，我不想離開，拜託你們……帶我回去……」
「第七班的下個任務，將任務委託人漩渦鳴子護送回村。」
佐助，謝謝你……
如果這個世界上只有你一個人把我當成重要的同伴，我想我可能會每天都被笑醒吧……
鳴子回頭看了眼灑落著亮色光線的火影岩，心中是前所未有的清明，她的眼前似乎慢慢地延伸出一條新的大路，一直緊閉著的門扉也被徐徐打開。
木葉忍者村，是漩渦鳴子的歸屬。
九點整，三名下忍已在村子門口等了一個小時之久，銀髮上忍才左手持著小說書，一路晃晃悠悠而來，完全無視三名弟子噴火的眼神，空餘的右手按在金色腦袋上寵溺地揉了揉，而後少有的幹勁滿滿道。「為了能夠參加中忍考試，第七班此次任務只許成功不許失敗！」
雪之國公主十五日後大婚，向來與各大國交際友好的火之國大名自然需要表示一下，準備了一份大禮交由木葉忍者護送，只是單純的出村護送任務難度並不大，之所以定為b級是因為路途太過遙遠，也從另一方面說明三代目火影在暗中偷偷地幫助他們。
任務進行的很順利，除了遇上幾名倒楣的山賊被三名下忍配合默契地收拾一頓後再沒有遇上其餘敵人，十天后四人踏進了雪之國國土。
「真、真的好冷啊……」早就聽說雪之國是個終年下雪的國家，雖然早有心理準備，將自己裹得嚴嚴實實的櫻一還是忍不住打了個寒顫，「感覺舌頭都要凍掉了。」
「多活動活動就好了。」鳴子倒是覺得還好，雖然很冷但沒有粉發男孩那麼無法忍受，想當年還在和平天/朝生活的時候，她可是在十二月份跟著父親去過哈爾濱，那種落下一滴水就會結冰的鬼天氣真的不是什麼好的回憶，她一邊小跑著跺腳這樣說道。
「這個時候就應該喝點熱的暖和一下。」佐·番茄控·助穿得是三人中最少的，看起來卻是三人中最淡定最不冷的一個，只見他拿出象徵著宇智波名門貴族身份的高級儲物卷軸解封後，取出一個保溫杯打開小抿了一口，頓時原本帶著冷意倨傲的黑眸閃動著幸福光芒。
「是番茄味兒的，那是番茄汁吧……」櫻一吸了吸鼻子，感覺更冷了。
「是的，原來在鬼之國臨時休整時他又去儲存了一杯子的番茄汁。」鳴子突然很想吐。
四人裡穿得最多的銀髮上忍一臉『還是我有經驗』表情走過來，「身份審核已完畢，我們進去吧……對了，這回我們要面見的是雪之國大名，你們三個給我機靈老實點，不能毀了我們火之國的形象與面子……」
卡卡·知識淵博·西又給三人介紹了下雪之國的風俗習慣，重點強調了下皇族忌諱的行為舉動，四人便踏著沒過膝蓋的大雪跟在雪之國護衛身後往皇宮方向走去。
不同于火之國的溫暖濕潤氣候，國境內大部分被茂密古樹林覆蓋，遠遠望去樹木連綿成海，嫩綠的新葉在墨綠中發芽，生機勃勃地傳承著一代又一代的鋼鐵意志。而雪之國則是大部分被冰雪覆蓋，遠處天空的蒼白混著地面的銀白，唯一的不染纖塵的顏色像是鋪天蓋地的巨大囚籠，不知被困住的是誰，總之沒有別的顏色點綴看起來索然無味。
「我不喜歡這裡，我想回木葉。」櫻一牙齒打顫地說道。
「我也想回木葉。」鳴子抬眸看向距離越來越近冰雕般的城堡，不同于火之國民宅多以木頭製成民風樸素，雪之國無論是民宅還是大名府外觀皆以冰雪雕成，陽光傾下反射著耀眼的光芒。
「我想喝番茄汁……」原本冷嗖嗖的氣氛因為佐助的一句話，冰層出現龜裂，鳴子與櫻一扭頭看向這名平時總是冷冷淡淡的高傲少年，心中想到：人不可貌相、海不可鬥量，誰也不會想到宇智波後裔竟然是個番茄控！
「等回木葉後給你做。」卡凱西左手按在佐助頭上，竟然回應了這個要求，話鋒一轉面露嚴肅道。「你們三個臭小鬼，一會兒都規矩點兒，不要和老鼠一樣嘀嘀咕咕竊竊私語的。」
鳴子沒有見過火之國大名，但聽說阿斯瑪老師曾經在火之國大名做過守護忍十二士，偶爾會和井野等弟子提起，說大名是個長臉小眼睛說話有點娘娘腔的中年男人，到沒有大腹便便看起來弱不禁風，並且還喜歡拿著一把扇子，時不時地捂住嘴巴……
雖然沒有親眼所見，但僅憑腦補也能想像出大名那副病弱的挫樣。
大概是先入為主的原因，鳴子的腦海裡大致勾畫出雪之國大名的模樣，卻在見到的時候大跌眼鏡、跌破眼鏡——看起來二十歲左右的模樣，身形頎長而魁梧，一看便知是練家子，長相俊秀舉止文雅，穿著規整的華麗和服，腰間玉帶勾勒出精壯身材，跪坐在蒲團上儼然一副居臨天下的尊榮，哪裡和井野所說的猥瑣浪蕩模樣一樣。
看來火之國大名那副尊榮還能讓火之國位居五大國之首，真是……人不可貌相啊……
而最令人驚訝的是平時看起來無精打采，遲到稱第二沒人敢稱第一的銀髮上忍，見了大名後立馬像換了個人似的，雖穿著的是木葉忍者制服，半遮面的樣子會令人想起入室搶劫之類的嫌疑人，但與大名的言笑晏晏中，端著的是貴族的優雅，一來一回竟也沒有被比下去。
鳴子等人尤其是櫻一倒是緊張得不得了，非但沒有好好享受君主的盛情款待，倒是嚇了一身冷汗，戰戰兢兢最終連飯都沒吃得飽，鳴子稍好一些至少吃飽了，佐助更是將在場的所有番茄塞進肚子，心滿意足地跟在自家老師身後應付達官貴人的技巧信手拈來。
晚宴很快結束，年輕的大名提出第七班的四人可移步後宮面見公主殿下，一開始他們是想要拒絕的，畢竟公主千金之軀，又時值深夜貿然造訪實屬無禮，但聽聞大名說公主這幾日身體有恙所以才沒有參加晚宴，但木葉的忍者遠道而來，當面答謝自是禮儀。
公主的寢宮位於皇宮東南邊緣，與晚宴寢殿的熱鬧非凡相比顯出幾分冷清，冰雕的牆壁光澤映著月圓的如花光暈傾下，足有數十米 高的寢宮給人一種朦朧飄渺的不真實感。
寢宮門前三三兩兩走著裝備精湛的護衛，各個鐵青著臉面露嚴肅，目光如炬警惕異常，在首領對卡凱西等人審核身份時，犀利如風的眼神上下掃著四人，像是獵鷹盯上獵物。
「抱歉抱歉，你們也知道公主過幾日就要大婚，所以守備森嚴了點，主要是因為要保證她的人身安全啦。」走在前面的士官撓著頭微笑解釋，右手伸展做『請』的姿勢。
走進寢宮又是另一番安然靜謐景象，不同於大名寢殿門可羅雀，這裡人煙稀少到連宮人數量都很少，偌大庭院幾盞琉璃燈影落幢幢，參天古樹被白雪覆蓋，團團簇簇的像是盛開的棉花，他們在士官的帶領下走過乾淨整潔得能映出人影的地面，穿過迂回長廊終於在裡層的大殿內見到傳說中『一笑傾城、再笑傾國』的雪之國公主結野優奈。
「鳴子，和你一樣是金色的發色呢，只是眼睛是褐色的呢。」趁著自家老師老道地應付，櫻一以迅雷不及掩耳之勢將面前的糕點盤一掃而空，腮幫塞得鼓鼓地湊過來小聲道。
「嗯，公主很好看呢。」鳴子嚼著點心，盯著長髮及腰的美人公主看，應該是十八歲左右，一雙褐色的琉璃瞳顧盼生輝，但不知是否錯覺，鳴子看到她的視線總是有意無意間落在坐在最右邊的黑髮隊友身上，不是好奇也不是驚訝，倒有幾分欲言又止的意味。
佐助長得很好看，這在木葉的下忍圈子是人盡皆知的事情，但還不至於能夠吸引一國公主的程度，而且年齡差得這麼多，總覺得眼前開啟了新大陸。
「看什麼？」鳴子咽下一個桂花糕，腦海裡丫丫出『公主與忍者不得不說的一見鍾情感人故事』，故事中的男主角黑如點漆的犀利眼眸穿過細碎劉海直直射來，冷不丁四目相對。
「沒、沒……咳咳……」鳴子慢半拍回神，急於解釋卻被半塊桂花糕梗在喉中劇烈地咳了起來，還是佐助遞上一杯水才勉強順了氣。
「你是叫漩渦鳴子嗎？真是可愛的小女孩。」大概是咳嗽聲驚擾了公主，優奈的注意力從卡凱西身上移到鳴子身上，褐色琉璃眸彎彎笑成月牙狀，清秀的臉上凝出幾分傾城味道。
「是、是的，公主殿下。」鳴子連忙將水杯放回盤裡，規規矩矩地坐好，禮貌地應著。
「咳咳……」這回換成是公主劇烈地咳嗽著，鳴子眼尖地看到她使用的手帕上染上血跡。
「公主殿下！」優奈淡然地收起手帕，淺笑著的表情未動，倒是身邊侍女慌了神，連忙恭敬行禮道。「公主殿下，你的身子要緊，還是早些休息吧！」
「無妨，已經好久沒有見過外面的人了，我還聽一聽關於火之國的奇聞樂事。」優奈優雅地擺了擺手算是回應，侍女還想說些什麼就被她自作主張地堵了回去。「鳴子，如果不介意的話今晚就留下來陪我吧，好久沒有見過和我相同發色的人了……」
「……」這樣可以嘛，鳴子眸光一怔，下意識地看向銀髮上忍。
卡凱西細長的眉輕蹙，又很快舒展開，抬手撓了撓頭不著痕跡地做了個『可以』的手勢。
「嗨以，恭敬不如從命。」鳴子連忙應道。
「公主殿下！萬萬不可啊！此事……」
「怎麼？我貴為公主，連留個客人在寢宮都不行？」
「不、不敢。」侍女跪下行禮，眉頭皺緊開口道。「此事需要向大輝大人稟報定奪。」
「那你就快去吧。」優奈臉上笑容不減，褐色眸子閃著流光，隨手捏起一塊糕點放入口中，卡凱西注意到她的右手虎口處布著一層厚厚的繭子。
十分鐘後，侍女返回，說是大輝大人已同意，便張羅著為他們四人準備休息的房間。
—
「卡凱西老師，大輝大人是誰啊？」走進安排好的房間，門扉關上後，鳴子先是屏氣凝神感知了下四周的環境，待確定沒人偷聽時才壓低聲音問道。
「上任雪之國大名。」卡凱西翻開《親熱天堂》漫不經心地看著。
「卡凱西老師，你有沒有覺得……公主殿下好像……嗷……」鳴子還想說些什麼，卡凱西拿書敲了下她的頭，叮囑道。「不該說的話不要說。」
「可是，難道我們要把佐助留在這裡嘛！」鳴子揉著被敲疼的頭。
「你在說什麼，誰要留在這裡？」門扉吱呀一聲被拉開，方才被侍女喊去幫忙的佐助走了進來，他的身後跟著一臉幽怨的櫻一。
「喔，你是想說公主殿下總是偷看佐助的事……」卡凱西松了口氣，右眸微動瞥向鳴子。
「老師也發現了？」鳴子瞪大眼睛，看向卡凱西。
「佐助就長了一張『國民弟弟』臉，不要在意。」卡凱西擺擺手敷衍著，忽而正色著補充道。「要我說……公主殿下真正偷看的其實是我！」
回答他的是一陣尷尬的沉默。
因為公主點名說要鳴子侍奉，所以她並不敢立刻休息，只是靠在牆壁上閉目養神。
不一會兒，侍女前來召喚，鳴子連忙整理好衣衫就要拉開門扉走出去時，正在埋頭卷軸中的佐助突然抬頭，喊了她一聲。「鳴子。」
「嗯？什麼事，佐助。」鳴子一直在等他下文，誰知他喊了聲後便閉嘴不語。
「喔……回來的時候能幫我帶杯番茄汁嗎？」佐助黑亮的眼珠向右瞟，面露不自然。
「好的。」你到底是有愛番茄！鳴子摸摸肚子，仿若出任務前晚被番茄操控的恐懼猶在，拉開門扉小步地挪了出去，忍者靴踩在地板發出噠噠的聲響，恰好蓋住了男孩的那句『請務必注意安全』。
公主就寢的房間距離第七班休息的房間並不遠，一方面是大輝大人的命令，既然公主殿下對木葉忍者親近，那便請他們保護公主安全，距離的近發生意外時可第一時間出現，另一方面則是卡凱西等人擔心鳴子的安全，也向公主申請可否居住的近一些。
十分鐘不到的時間，鳴子來到公主寢室門前，得到許可後才走了進去。
這時的公主換下華貴和服，穿了身素色碎花浴衣跪坐在潑墨山水畫屏風後面，顯得柔和而文雅，沒了方才時的嚴肅拘謹，微笑著朝她招手的模樣有幾分鄰家姐姐的感覺。
公主問了鳴子很多事情，例如你們忍者平時都做什麼，會出村任務嘛，任務都有什麼，會遇上什麼好玩的事，有遇到過厲害敵人的時候嘛，諸如此類等等等等……
鳴子知無不言言無不盡，把知道的能說的條理清晰地告知，聽著聽著就看到公主露出疑似羡慕的表情，濃密上彎的睫毛下面一雙水靈的眸子劃過暗光。
「鳴子……你們隊裡的那個黑色頭髮的男孩子……是姓宇智波嗎？」已臨近深夜，侍女已經催了好多遍，鳴子準備拉開門離開的時候，公主突然這樣問。
「是的，公主殿下。」鳴子應了聲，心下道：佐助的魅力這麼大都迷倒公主殿下了？
第二天起，閑著也是閑著，卡凱西開始為三名弟子制定符合能力特長的訓練計畫，三人在空餘時間也有條不紊地進行著訓練，卡凱西也如承諾那般變成持刀變成鳴子的陪練。
只是……長時間未用刀的他無論是動作還是反應速度都比女弟子差上一分，不得不抽空加班加點訓練才勉強能夠跟上女孩的進步速度，這令他有些懷念也有些感慨，沒想到繼承旗木刀法的人竟是水門老師與玖辛奈大人的女兒，一個和旗木家八竿子打不著的人。
這也激起了兒時對刀法的興趣與渴望，只是一天的時間他就全身心地投入到刀法研究中，完全將其餘三人晾在了一邊。
「所以說……卡凱西老師才是真的訓練狂……」休息時間，櫻一以手做扇小聲道。
「嗯。」鳴子想了想重重點頭，別人只看到天才光輝亮麗的一面，卻看不到他們在無數個日日夜夜訓練到天亮的辛苦與汗水。
「真是羡慕你們，能夠做自己想做的事。」鳴子和櫻一還在嘀嘀咕咕地討論著什麼，身後突然傳來聲音，把他們嚇了一跳，回頭看向聲音來源處。
「你們累了吧，喝點飲料解渴吧。」沒有侍女陪同，優奈親自端著託盤上面放了四杯飲料，鳴子眸光微動，敏感的嗅覺告訴她其中有一杯是番茄汁。
「你說……公主殿下是不是太過於關注佐助了……」優奈在詢問著佐助什麼，佐助不失優雅地回應著，櫻一碧眸骨碌骨碌轉，回頭對鳴子說。
「你也覺得了！」鳴子驚喜地發現同僚，分貝略高引得卡凱西側目。
「可是公主殿下就要出嫁了啊，佐助一定沒戲……」
「喂，你關注的重點是不是錯了！」
「不過可以把佐助留下做侍從什麼的，那樣佐助一輩子就衣食無憂了。」
「櫻一，快堵住你的腦洞！」
後來的兩天也沒有什麼異常，公主還是會每天晚上請鳴子去寢室聊天，漸漸地二人熟悉了起來，鳴子發現公主其實也是個十分好相處的人，人前的尊貴高冷不過做做樣子，骨子裡還是個十幾歲對什麼都好奇的天真浪漫小姑娘。
到底不是本國人，他們還是對雪之國的寒冷潮濕氣候不喜，四人都在盼著早點到出嫁日子，他們好早點打包回木葉，然而事與願違，突變就發生在距離出嫁的兩日前。
鳴子像往常一樣在與公主聊著天，優奈還在感慨著說如果能夠像鳴子一樣自由自在地生活該多好，話剛落窗外傳來震天響的爆炸聲，震得地面抖三抖。
「鳴子！沒事吧！」幾乎是爆炸聲響起的瞬間，在房間裡休息的三人出現至鳴子面前，就連平時總是面無表情的黑髮男孩臉上也顯出幾分擔憂之色。
「我沒事。」濃煙滾滾中，鳴子略顯狼狽地爬起，將被自己撲倒躲避敵襲的公主扶起。
一時間，公主的寢宮亂成一團，爆炸聲四起，像是不止這邊一處遭到敵襲。
卡凱西顧不得這裡是他國地盤，亮起寫輪眼搜尋著敵人方位，初步分析戰況後對三名弟子交代，「你們留在這裡保護公主，我去大名那邊幫忙！」
目送卡凱西離開，鳴子將公主扶至安全地帶，轉身間卻感覺後頸一疼，眼前一黑暈了過去，暈倒前看到的最後一幕是優奈竟然對著佐助單膝跪下。
第49章 坑深049米 黑底紅雲
鳴子做了個夢，夢中的自己仿佛來到了一個奇怪的地方，像是還在和平天/朝生活時從電視上看到的上古時期場景，放眼望去天與地相交於昏黃色的風沙中。
遠處黃沙消散中漸漸顯出一道頎長挺拔身影，距離太遠身影模糊不清，只能隱約看到他留著朝天的刺蝟頭，穿著立領長袍，手中拿著一根成月牙狀像是武器的東西，狂風席捲長袍衣角飛揚宛如從天庭降下的神兵，九隻看不出品種的動物正歡快地跟在他的身後蹦蹦跳跳其樂融融。
忽而眼前畫面飛速旋轉，原本神祗般立於天地間的長袍男子身影消失不見，取而代之的是兩名同樣穿著的少年，一個留著黑長馬尾，一個留著短碎毛刺，他們緩緩地從遠處走來，翻過高山淌過長河，清瘦的身形漸漸挺拔間，二人的距離卻越來越遠，直至站于長河兩岸兵戈相向。
這一戰無休無止地仿若進行了一個世紀之久，被長河阻隔的二人身後族人數量漸漸增多，滄海桑田、鬥轉星移，原本七分相似的相貌被完全陌生取代，原本同樣的白色長袍穿著被兩個刻著不同標誌的薄鐵片分割，淹沒在滾滾歷史長河中情同手足的歡聲笑語化為如雨點般飛馳而來的忍具與血流長河、屍橫遍野的斷壁殘垣，每一次的交鋒都有大批的族人倒下。
那時的天空永遠是血色的，烏雲密佈間血雨不斷，像是一聲又一聲無言的歎息。
在兩個種族不間斷地戰鬥中，九隻分不出品種的動物也分道揚鑣、各行各處，鳴子注意到有一隻橙色的、有著九條尾巴的橙色小狐狸一直跟在穿著暗色族服的一邊，也在朦朧看清了那邊人族服上印著統一標誌——紅白相間的團扇，似乎是宇智波一族的先輩們。
長年的戰爭使得即使是追求力量好戰的宇智波族人倍感疲憊，勝負乃兵家常事，贏了便乘勝追擊，輸了便游離撤退，長期的遷徙使得族內失去戰鬥力的老人與沒有戰鬥力的女人與孩子在逼不得已的情況下被拋下，他們輾轉於世界各地在夾縫中尋得生存，那只眼神天真純淨的小狐狸也慢慢長大，成了這幫被拋下族人的守護獸，廝殺於血腥中被世人所詛咒與懼怕。
眼前的畫面再次變換，像是過了很久很久，久到小狐狸已長成比人高的龐然大物，那夥被拋棄的宇智波族人隱于市，不再局限於族內通婚，血繼限界因為血統不純而退化，族人的發色與瞳色也變得混雜多樣，長時間的安逸生活令他們不再惶恐於世，排斥殺戮與血腥，老一輩受過狐狸恩惠的族內老人離世，年輕一代的族人便與狐狸的感情羈絆漸漸淡薄，甚至不再供給它食糧。
但，其中卻有一名有著金色頭髮、褐色眼睛的小女孩喜歡與它玩耍，並且會偷偷從家中帶出食糧與它分享，那是段令人難忘的歡樂場景。人終有生老病死，狐狸卻長命百歲，小女孩漸漸變成白髮蒼蒼的老人，她的後代卻像是繼承了小女孩與狐狸的羈絆與友誼，無論族內其餘人如何反對與阻攔，他們仍舊與狐狸保持著友好關係，直至那一天到來。
那是鳴子從未見過的血腥場景，在洋溢著幸福沉靜的夜晚，族地內突然出現了一個男人，他穿著黑色緊身作戰服，外披黑色長衫，手持一把被鐮刀連接起來的火焰團扇，及腰的黑色長髮在烈風中狂舞，不知他與已改名為窟盧塔族的族長說了些什麼。
而後便開始了一場血腥屠殺，大型火遁忍術從天而降，房屋倒塌哀嚎遍野，伴隨著火焰團扇的橫挑豎劈，帶出大片大片的血花混在淋漓的雨水中像是困獸停止不了的哭泣。
這時，狐狸出現了，目眥盡裂嘶鳴絕響，一場人與獸之間的戰鬥開始了……
——臭小鬼，敢這樣偷窺他人的記憶，你是活的不耐煩了！
精神世界裡傳來九尾暴躁的吼聲，鳴子驀地睜開眼睛，頭頂明晃晃的燈光刺入瞳孔，令她不覺眯起眼眸，抬手揉了揉眼角，指尖碰觸到冰涼的液體。
眼淚？她哭了？
不，這不是她的眼淚，是九尾的嗎？
——臭小鬼，我看你是時日不多了，我可是尾獸怎麼可能會有眼淚！
鳴子被吵得有些煩躁，剛要回應，緊閉著的門扉被推開，走進一道穿著全白衣服和褲子，外套穿頭式藍底斗篷的金髮男孩，手中端著一個託盤，託盤上面放著一個冒著熱氣的瓷碗。
「誒？你醒了，是不是我吵到你了？」男孩在與鳴子對視五秒鐘後，一雙褐色琉璃眸溢出笑意，快步走到床邊將藥碗放下，對她露出一個溫和的微笑。
「……」男孩似乎只是普通人，並沒有激起她的警惕，掙扎著想要坐起來，稍微一動小腹與左腿便傳來撕裂般的疼痛，細長的眉緊擰，不得不吸了幾口氣才勉強沒有呻/吟出聲。
「你別亂動，小心傷口裂開。」看著女孩的臉一瞬間變得煞白，男孩略顯慌張地隔著被子按住肩膀，安撫道。「是不是傷口痛，我去喊萊西阿姨過來給你看看。」
「等……」鳴子張了張嘴卻只說出一個字，嗓子幹啞火燒一般難受。
「你是擔心你的朋友吧？」男孩跑動的步子一頓，回眸笑了笑。「他可是純血種宇智波，別小看他了，比你傷得輕多了，已經能下地走動了！」
語畢，待看到女孩長呼一口氣才推門離開。
三分鐘後走廊裡傳來腳步聲，一名黑髮黑眸的年輕女子走了進來，先是掀開被子檢查了一下女孩身上的傷口，動作嫺熟地拆繃帶、換藥、纏繃帶，而後結了簡單的印，細長白皙的十指掌心亮起淺綠色的柔光，覆在溢出鮮血的傷口上，輕輕緩緩地像是羽毛般減輕了疼痛。
鳴子注意到女子的眼睛在發動忍術後變成了猩紅色，宛如熊熊燃燒的烈火。
「酷拉皮卡。」名為萊西的女子喊了一聲，守在門口的金髮男孩走了進來。「我只能算是半吊子醫忍，傷勢雖然恢復得不錯，但傷口太深可能會感染發燒，你在這裡守一下，等她能動了就讓她把藥喝了，我去看看其他人……」
「好的，萊西阿姨。」名叫酷拉皮卡的男孩乖巧地點頭應道。
「你的臉上為什麼會有六根鬍鬚狀紋理，看起來很像貓……不對……應該是像狐狸。」
「聽說你身上封印著九尾妖狐，它長什麼樣子啊，會和你說話嗎？」
「你的傷口是不是很疼，眉頭都皺到一起了……我給你講故事吧，我生病的時候萊西阿姨就會給我講故事，聽著就不疼了……從前有一隻長著九條尾巴的狐狸……」
為什麼突然覺得好難過……
聽著男孩講關於九尾狐守護村子的傳說，鳴子的眼前開始變得漸漸模糊，溫熱的液體順著眼角滾滾而下，這並不是她的感情，倒像是九尾的心情……
過了一會兒，男孩講得累了，伸手探了探藥碗的溫度，感覺合適了才動作盡可能輕地將鳴子扶起來，拿著勺子小口小口地喂到她的嘴巴裡，自始至終都帶著柔和的微笑。
喝完藥後，男孩將她放回床上蓋好被子，便自顧自地繼續講著故事。
鳴子頭疼得厲害，小憩了一會兒，恢復意識後發現他還在講。
可能是藥起了作用，大腦能夠正常思考了，才將前些天發生的事情串了起來。
距離雪之國公主大婚還有兩天的時間，夜裡公主寢宮遭到爆炸符襲擊，大批量侍衛前來護駕，導致大名寢殿護衛稀鬆，敵人採用的是調虎離山戰略，待守衛鬆懈時一舉進攻大名寢殿，卡凱西猜出敵人目的便隻身前往支援留下三名弟子保護公主。
就在她將公主扶至寢宮北邊高牆成三角地帶的安全領域時，突然有人從背後襲擊了她。等她再次醒來時震驚地發現自己竟然被關在牢房中，詢問不耐煩的獄卒才知自己所犯之罪——刺殺大名，而櫻一和卡凱西也沒和她關在一起，她根本不知道到底發生了什麼事。
倒不是小看侍衛戰鬥力，鳴子覺得如果自己發揮全力硬拼越獄是沒有問題的，但她在不知道外界情況時不能夠輕舉妄動，畢竟她是木葉忍者村的下忍，如果真的動起手來會使得兩國友好關係破裂也說不準，她能做的只是按兵不動，等待老師和隊友的消息。
突變發生在當天夜裡，一夥穿著黑色戰鬥制服不明身份的忍者沖進獄中，斬殺侍衛後對她說是佐助派他們來救她的。有了熟人的消息，鳴子也不再畏手畏腳，當即接過遞來的忍者刀準備與他們並肩作戰，然而卻險些命喪敵人之手——怪不得雪之國高層敢將她扔在監獄裡不聞不問，原來早給她注射藥劑使得無法提煉查克拉，只能與侍衛近身搏鬥。
本來他們就要衝出重圍逃出生天，不知道哪裡冒出來個穿著黑底紅雲長袍的高大男人，手中拿著一把比人長、還長著舌頭的大刀，魁梧的身形暗藏蛟龍之姿，竟然短短幾招內就將他們打倒。完全使不出查克拉，又沒了同伴的掩護，鳴子與侍衛戰鬥中就受了一身傷。
好在關鍵時刻，佐助帶了一夥人艱難將他們救走。
事後才知是卡凱西刺殺得現任大名，此時正被關押在大名府的天牢裡，等待火之國大名派使者前來交涉，本來也沒什麼大事，等使者來臨為他們洗刷冤屈即可，可是佐助帶人前來劫獄便是犯下大罪，現在雪之國大街小巷貼滿了畫有他們頭像的通緝令。
第50章 坑深050米 死不瞑目
當天晚上，受了輕傷的佐助推開臥室的門扉，向鳴子講述了一段不為人知的往事。
「所以說窟盧塔族也是宇智波族的後裔……」鳴子回想起萊西發動醫療忍術時，原本清靈的眼睛一瞬變為火紅色的情形，的確有點像是宇智波的寫輪眼，只不過瞳孔形狀不會變化而已。
如果是這樣，那麼結合夢中的情形，她好像把混沌的情節捋清了——窟盧塔族便是木葉忍者村還未成立前，因為連年戰亂不停遷徙族地而被健壯宇智波族人拋棄的一部分幾乎沒有戰鬥力的老弱婦孺，夢中的那只隨著時間推移不斷長大的狐狸便是九尾，因為有九尾的保護所以他們才能夠戰火紛飛的年代裡倖存下來，一邊遷徙一邊隱姓埋名，與族外人通婚導致血繼限界血統越來越不純，寫輪眼退化為火紅眼。
即使是退化了的寫輪眼仍舊具有強大的能力，據說在顯現火紅眼的時間內，窟盧塔族族人能夠百分百發揮全系統的力量，只是無法長時間顯現而已。在神秘人夜襲村子後，倖存下來的族人再次過上了不停遷徙的日子，最終新任族長與雪之國大名坦白經歷尋得庇護，窟盧塔族便短暫地取得在雪之國居住的權力。
然而，好景不長，就在上任大名結野大輝當政後為了鞏固政權，開始打壓與迫害穩健派，在那段時間內穩健派的很多官員死于家中，擔任穩健派護衛的窟盧塔族人被戴上實力不夠保護不周的罪名，遭到全國人的質疑與排斥，那段時間內死傷慘重，大輝在他們落魄的時候伸以援手想要歸於已用，但是生性自私倨傲的他不相信任何人，便以聯盟為名將族長女兒封為公主囚禁于皇宮中，此人正是準備大婚的結野優奈。
短暫的沉默後，鳴子的大腦感覺越來越混亂，畢竟和平天/朝的她也不過是個大學生，對於政權什麼的一竅不通，木葉忍者村雖歸屬于火之國大名執掌，但火之國大名對於火影十分信任，除了在軍費與物資方面上會插手外，一般情況下都不會深入內部干擾定奪/權。
按照佐助的說法，上任雪之國大名結野大輝雖然已功德圓滿地退位，但手中一定還掌握著兵權與不可估量的實力，現任大名結野大介當權時間短，手中政權還不夠鞏固，雖然這樣形容並不貼切，但現在的他的確就像是一個傀儡，軍政大權一定還掌握在結野大輝手中。
窟盧塔族是宇智波族的分支，那麼結野優奈向佐助下跪一事便說得通。
「佐助，你……」混亂的思維撞入一個可怕的想法，鳴子驀地轉頭看向側臉冷漠，眸子低垂整個人隱於燈光陰影中的隊友，猶豫了半天還是開口道。「你……你該不會是想……」
「對，我要幫助他們顛覆這個建立在窟盧塔族人鮮血與屍體上的國家。」佐助側眸，原本黑亮的眸子已然變為猩紅色的二勾玉寫輪眼。
「寫、寫輪眼……」一旁的酷拉皮卡突然喊了起來，因為驚訝與興奮褐色瞳眸在瞬間變為火紅眼，他跑到佐助身邊嘴角微彎笑容燦爛，單膝下跪右手握拳於胸前，面露虔誠道。「一定是因陀羅大人在天之靈，指引佐助大人前來幫助我們的！這樣……姐姐就有救了……」
說到這裡，金髮男孩露出落寞悲傷表情，然而只是一瞬很快便消失不見，他抬眸目光炯炯地看向佐助，「佐助大人一定會保護我們的，是嗎？我們並沒有被宇智波所拋棄，是嗎？」
「嗯。」佐助眸光微怔，扭過頭看向別的地方，聲音很輕卻滿含堅定地應了聲。
「可是……」鳴子欲言又止，抿唇找了個理由將酷拉皮卡支開，坐直身子正色道。「佐助，你知道自己在說什麼，在做什麼嘛？我們是火之國木葉忍者村的忍者，我們此次前來代表的是整個火之國，我們的一舉一動都關係到兩國的和平友好，你……」
「鳴子，你真的太天真了，直到現在你還沒有看清這件事的本質。」沒等鳴子說完，佐助率先開口打斷了她。「這本來就是一個圈套，雪之國大名從未想過要與火之國友好相處，否則即使我們在雪之國犯下大罪，礙於兩國關係雪之國只有權囚禁我們，但卻沒有權力關押甚至通緝我們，而且卡凱西老師的實力你最清楚，普通侍衛根本不是他的對手，能在他眼皮底下刺傷大名，這說明雪之國是早有預謀，恐怕還雇傭了他國忍者協助……」
「我們只有四個人，如果結野大輝一口咬定是我們刺殺的結野大介，你認為火影大人會怎麼做？雪之國可是位於大陸板塊的西北偏遠方向，單單是趕來就需要十天之久，況且還需要經過風之國與土之國的交界，一旦開戰後方的防禦就會變得薄弱，你認為火影大人會為了四個人使得木葉與整個火之國處於險境嗎？」
「鳴子，我不會強迫你幫助我們，但……自從宇智波一族被那個男人滅族後，我便發誓此生只為復仇而過，而現在……我好不容易才再次遇到親人，我再也不想看到親人死在我面前了。」
這到底都是什麼亂七八糟的事……
為什麼崇尚武力的忍者世界還會穿插著這麼多陰謀詭計……
抑制查克拉的藥效過去，身體的傷勢開始迅速恢復，鳴子卻一夜未眠，腦海裡翻來覆去的都是白天隊友所說的話，直到這時她猜發現自己似乎對於這個平時總是冷冷淡淡，除了訓練外別的都不上心的男隊友一點都不瞭解，他的境遇要比她想像中的複雜而黑暗得多。
「我叫宇智波佐助，討厭的東西不少，喜歡的也沒什麼。至於說夢想呢不過是嘴上隨便說說的東西，我不感興趣、我有自己的野心，我要重振宇智波一族以及殺死那個男人。」
回想起第七班成立初期，佐助的自我介紹，鳴子似乎有點理解他的想法與做法，只是……大概是職業病，作為下忍的鳴子總覺得應該聽從上級命令，而不是擅自做決定。
佐助分析得對，以卡凱西老師的實力對付普通侍衛絕對沒有問題，然而能夠囚禁得了他，結野大輝的背後一定要實力更為強大的忍者組織作為雇傭，並且這個組織根本沒有把位居五大忍村之首的木葉放在眼裡，這個組織這樣做的目的是什麼，只是單純地為了錢還是有別的陰謀……
鳴子翻了個身，越想思維越亂，大腦就像是漿糊般黏黏稠稠的理不清，想了半天也沒想出什麼合適的理由，只得作罷，開始思考擺在眼前的問題。
因為九尾是曾經保護窟盧塔族的狐狸，不知道佐助有沒有把自己是九尾人柱力的事情告訴他們，應該還沒有，如果告訴了的話，族人對她的態度應該會畢恭畢敬才對。
那麼現在，她就面臨一個問題，是按兵不動呢還是幫助他們。
如果卡凱西老師在就好了，一定會清楚地告知她該怎麼做的……
鳴子因為糾結是否參與窟盧塔族族人反叛行動而一夜未眠，而第二天清晨從大名府那邊傳來的消息卻逼得她不得不立刻馬上做出決定——火之國木葉忍者旗木卡凱西與春野櫻一涉嫌刺殺雪之國大名結野大介，罪不可恕，經過高層商討決定于明日正午對二人處以絞刑。
—
與此同時，雪之國最繁華的大街上。
「宇智波佐助和漩渦鳴子還沒有抓到呢，也不知道木葉的忍者安的什麼心，要是能一起抓到再一起處刑就好了。」張貼著通緝令的公告欄前，幾名雪之國居民窸窸窣窣地討論著。
「你懂什麼，這叫引蛇出洞，聽說那個叫旗木卡凱西的是他們兩個的老師，老師要被處刑他們一定不會其置之不理的，到時他們前來營救時再一網打盡。」旁邊一個留著山羊胡的中年男人摸著鬍鬚說道。
「話說回來，咱們與火之國一向交好，為什麼木葉的忍者會刺殺大名？」推推眼鏡，另一名居民好奇地問出口。
「呵，就知道你孤陋寡聞，難道你沒聽說公主結野優奈的事情嗎？」最前開口的男人黑眸四處瞟了瞟，壓低聲音繼續道。「聽說她是窟盧塔族的族長之女，窟盧塔族你們知道吧，就是那個有著不祥紅色眼睛的一族，據說他們的眼睛變成紅色後有蠱惑人心的作用，估計是木葉的忍者是那個妖女迷惑才做出這種大逆不道的事情……」
他又小聲地說了些什麼，引得周圍人捂嘴偷笑，最終一句『要我說啊就應該把窟盧塔族的族人全部殺死，這種不祥種族就應該徹底從這個世界上消失』拔高了聲調。
「嘖，愚蠢的人們，一邊崇尚著武力一邊又懼怕著武力。」多年做忍者的經歷使得鬼鮫即使站於對面房頂，也能夠清楚地聽到居民的討論聲，薄唇微彎露出鋒利的牙齒，冷笑道。
這令他想起水之國霧隱忍者村的黑暗統治，大批量擁有血繼限界者被視為異類暗殺，那些年真的是連天空都被染成了猩紅色，倒沒有覺得同情，畢竟擁有血繼卻沒有能夠保護自己的能力，這樣只會讓人覺得可笑，所謂的異類必有某方面超乎常人所以才不會被容納。
「那個宇智波佐助是你的弟弟吧……」見自己的話並沒有引起身邊人注意，鬼鮫微微偏頭，自斗笠細碎的流蘇後面看向與自己同樣穿著裝扮的男人。「他可不像你啊鼬先生，想不到他會參與進覆國這種無聊的事情之中……喔……不對，應該這樣說……想不到他對族人看得這麼重，即使只是宇智波一族的分支，他也看得這麼重。」
「……」被叫做『鼬先生』的男人壓低斗笠，淡色陽光灑落，明暗相間的光柱打在臉上，立領擋住半張臉，只露出一雙瞳孔成三個蝌蚪形狀的猩紅色眼睛，他並沒有回答，臉上表情亦未有波動。
「說起來，明天要處以絞刑的旗木卡凱西也算是難纏的對手，如果有機會的話真想和他好好比試比試……」回想起刺殺大名那晚的情形，鬼鮫薄唇微勾面露玩味，想不到除了宇智波佐助外還有和宇智波鼬一樣擁有寫輪眼的男人，並且運用得爐火純青，若不是鼬警告他不可輕舉妄動，卡凱西早就是他的手下敗將。「聽說他也算是你的暗部前輩，你下手可真是不留情啊。」
似感受他的戰意，背後鮫肌也饑渴難耐地顫動。
「暗部前輩……」鼬的視線從宣傳欄印有清秀男孩模樣的通緝令上移開，抬眸望向東南方向——木葉忍者村所在的方向，語氣冷漠無波。「沒有留情的必要。」
「……」真是個可怕的男人，即使同他一隊很長時間，鬼鮫還是覺得宇智波鼬是個複雜而難懂的人，好在他也沒打算與他建立過深的交情，「真是令人不爽的國家，就和佩恩的老家雨之國一樣，下雪下雨潮濕得很，令人生厭……戰亂趕緊開始吧，我們領了賞金早點回去。」
「水之國出身的人還會厭惡潮濕？」鼬抖落落滿肩頭的大雪，斜睨了眼抱怨的鬼鮫。
「厭惡的不是潮濕本身，而是潮濕所帶來的變化……」鬼鮫偏頭看了看高高豎起的刀柄，繼續道。「沒人砍，鮫肌它已經快生銹了。」
「……」鼬瞥了眼鬼鮫背著的大刀，閉了閉眼，紅眸氤氳成黑色，淡然道。「明天就有它的用武之地了。」
語畢，再次回頭掃視宣傳欄上的通緝令，黑眸黯然猶如潮湧。
—
距離雪之國大名刺殺事件已過去幾天，卻沒有得到木葉一方任何關於協調此事件的消息，是真的如佐助所說他們四人要被拋棄了還是火影大人另有計劃？
喝了藥後嘴巴裡苦味兒蔓延，鳴子的大腦卻是前所未有的混亂，她已經理清了此事件發生的來龍去脈，恐怕是現任傀儡大名不符合上任大名心意，所以結野大輝想要借此事件除掉他或者給他個下馬威什麼的。到底是宇智波後裔，作為被陷害制約多年的窟盧塔族人也不準備繼續忍氣吞聲和坐以待斃，而是想借此事件推翻上任大名統治，在這個國家真正取得生存權力。
卡凱西老師知道這些事情嗎？
為什麼他那邊完全沒有動靜，是在等火影大人的指令還是另有變故？
直覺告訴鳴子是另有變故，恐怕並非老師不想做點什麼，而是現在的他被壓制沒有能力也無法做任何事，畢竟老師總是教導他們頭腦要靈活、審時度勢、隨機應變。
但是……
鳴子將藥碗放於床頭櫃，陷入兩難境地，就像是玩九曲連環一樣，找不出能夠說服自己做出選擇的方法——窟盧塔族是宇智波族的分支，佐助亦是個有自己想法的人，他決定了的事情就是撞了南牆也不會回頭，所以他是鐵了心的要幫助窟盧塔族推翻上任大名的腐朽統治，且不說這事到底成功與否，他們現在的身份是木葉的忍者啊，不能做出有損兩國關係的事情。
作為尚未被抓捕的木葉忍者，她必須冷靜地保持理智狀態，客觀地分析此事的利弊，應以大局為重而不能因為一時衝動而做出更為嚴重的事情，然而……明天正午老師就要被處以絞刑了！她不能眼睜睜地看著卡凱西老師和櫻一被殺死啊。
該怎麼辦……
到底該怎麼做……
——漩渦鳴子。
就在鳴子腦海裡理智與衝動相撞時，精神世界裡她再次被九尾『請』到了結界內。
——九尾，我現在沒有心情和你玩『誘惑』遊戲。
不像之前幾回見面的劍拔弩張，鳴子心裡為老師與隊友的事情擔憂，細長的眉擰成川字型，掃了眼出乎意料安靜的九尾，轉身準備離開，卻在邁開步子時被喊住。
——漩渦鳴子，我……我有一件事情想要拜託你。
雖是暴躁倨傲的聲音，隱隱地透著彆扭。
鳴子以為自己聽錯了，腳下步子一頓，下意識地回眸看向已經從囚牢中站起身的九尾。
——你又想在打什麼算盤？
——臭小鬼！你不要太得意，不要以為有了封印我就奈何不了你！
總是一言不合就會吵起來，鳴子挑眉看著波濤洶湧的冒泡查克拉溢出囚籠破風而出，卻在距離她一米 的位置戛然而止，又窸窸窣窣地收了回去。
它的眼神變得不自然，閃爍著糾結猶豫芒光，隱隱地似乎還有某種她看不懂的情緒在裡面，儘管很不願承認，這樣的九尾不像是只知道破壞與毀滅的妖，更像是一個人，一個有感情的人。
——你是個好人。
許久，九尾憋出五個字，鳴子從夢境中回神，因為被發了好人卡而感到驚訝，目瞪口呆地盯著九尾一時沒反應過來，卻見九尾的眼神一瞬間變得兇惡，惱羞成怒道。
——臭丫頭，我說『你是個好人』你沒有聽到嗎！不應該聽到這句話會高興嗎！你那是什麼表情，是想要打架嗎！而且你為什麼到現在都沒有問我想要請你幫什麼忙！
沒有人被發了好人卡會感到高興的吧……
鳴子覺得今天的九尾怪怪的，雖然還是那麼暴躁兇惡的語氣與表情，卻似乎稍稍懂得尊重她了，不再像之前見面那樣二話不說上來就釋放查克拉想要奪取她的身體。
——喔，你想要讓我幫你什麼忙？
鳴子好脾氣地配合問道。
——我想請你幫助我守護窟盧塔族人，也算是報答六道老頭的養育之恩了。
九尾充滿戾氣的金色瞳眸柔和了一分，似回憶起什麼開心的事情，在背景為黑暗的囚籠裡，那雙似透過縫隙灑落的光芒格外耀眼，鳴子不合時宜地想起之前在天地橋遇到的犬夜叉——那是擁有了感情妖怪的溫柔眼神，亦是心中有想要守護東西的堅定眼神。
「雖然我不懂你們人類為了力量利用妖的做法，但我能夠感覺到那只狐狸的不甘與憤怒，也能夠看出你的精神與意志正在被它蠶食，或許你應該和它談談，試著理解一下它的內心世界。」
好像能夠理解你的內心世界了，曾經願付出生命來守護宇智波族人，即使後來被驅逐懼怕與厭惡，但直到現在即使是嗜血殺戮的你仍舊想要保護它們，知恩圖報的你也許並沒有那麼可怕。
相比而言，我倒是顯得猶猶豫豫、婆婆媽媽，就連九尾都能夠為了守護想要守護的東西而不惜向囚禁著它的人柱力，低下高傲的頭顱請求她的幫助，而她卻在猶豫糾結著是要理智地等待命令還是衝動地去救老師和隊友，把自己陷入死胡同，真是差勁死了……
——我們是朋友嗎？
想得太多反而會被陳規所束縛，鳴子蔚藍色的眸子恢復原本神采，對上九尾浮起疑惑的金眸微笑著補充道——我只會幫助我的朋友的，如果你不是我的朋友的話，我可不會答應保護什麼窟盧塔族的族人，就讓他們自生自滅好了。
——你……趁火打劫！
——嘖，還知道『趁火打劫』這個成語，九尾你越來越像人了……你到底考慮好沒有，是不是我的朋友……沒考慮好的話，我先走了，等你考慮好再喊我。
說完，轉身就走。
——臭小鬼！早晚有一天我要殺了你！
身後傳來九尾暴躁的吼聲，卻在女孩離開結界的時候，小聲道。
——就算我說和你不是朋友，你也會幫助我……漩渦鳴子，謝謝你。
——朋友之間是不需要說謝謝的，我會保護你所珍視的窟盧塔族人。
鳴子沒有回頭也沒有放緩前進腳步，她現在有更重要的事情要做。
然而，令鳴子沒有想到的是，第一回答應九尾的事就食言了。
—
沒有經歷過戰爭的人都不知道戰爭的恐怖，然而有時前進並非無所畏懼，而是即使懷著恐懼之心但為了心中信仰仍舊能夠堅強勇敢前進。
在到底是否要推翻上任大名統治的問題上，窟盧塔族經歷過長時間遷徙族地的長老團分為了兩個派別，一個是以佐藤為首的保守派認為即使被結野大名牽制，但只要結野優奈還是雪之國公主身份，那麼窟盧塔族便不會被捨棄，即使是在夾縫中也能夠生存，另一個以右近為首的激/進派則認為任何人都應有追求美好生活的權力，窟盧塔族被稱為『不祥之族』也是高層畏懼他們的能力而妄自傳出的流言，此次刺殺事件純屬結野大輝賊心不死作惡多端，時機已到窟盧塔族告知世人拋卻血繼外他們只是普通人也渴望和平的時候到了，現在正是最好的時機。
兩派就明日到底要不要達成一致參與進推翻上任大名統治一事爭執不休。
「哼，佐藤長老的意思是一族的榮耀與生存就應該由優奈一人背負？」聽完佐藤的『應以不變應萬變』理論，佐助清秀的面容凝起冰霜，冷笑道。「憑什麼？你們也是窟盧塔族的一員，為什麼這種重任要落到她的肩上，為什麼她要捨棄自己的自由與尊嚴來成全你們幸福美滿的日子，你們怎麼能夠在她獻出靈魂被關在囚籠裡卑躬屈膝的世界裡開心微笑，這不公平！」
「作為擁有純血統從小養尊處優、未經歷世事的小少爺，你都懂些什麼！你懂那種族人只能一個一個死在自己面前，而自己無能為力的感覺嗎！你見過血流成河、屍橫遍野的情形嗎！你知道那種原本擁有整個世界一夜之間轟然倒塌的感覺嗎！」那一日神秘人夜襲村子，佐藤作為村子中堅力量與他戰鬥到死，然而他的實力不足以與那人抗爭，同伴一個個死在蒲扇下，每一下的揮動鎖鏈都帶出大片大片的血花，他的妻子兒子也死在逃亡的路上，而他則是被姍姍來遲的九尾救下尚且留有一命。
自那日起，佐藤就發誓即使沒有尊嚴地活著，也要守護好村民。
「你是說……原本擁有整個世界一夜之間全部失去的感覺嗎？」腦海裡閃過那個男人面無表情的臉，冷漠到冷酷、越走越遠的背影，沒人比他懂得那種失去的感覺了吧……
「果然長時間處於溫室中令你們已經忘記宇智波的驕傲了。」清澈的黑眸被猩紅色的二勾玉寫輪眼取代，佐助的臉因為仇恨與憤怒而微微扭曲，咬牙道。「我看你是老糊塗了，你以為一味地妥協，結野大輝就會放過窟盧塔族？不，應該說你比任何人都清楚結野大輝之所以壓制窟盧塔族的原因，你不過是個膽小鬼，因為害怕再次失去而變得畏手畏腳，這樣下去只會自取滅亡。」
「佐助大人說得對，佐藤，你也該放下當年的事了，那都不怪你，放眼全村沒有人能夠與那人對抗，就連我……我也是被九尾救下來免遭毒手的。」右近看了眼壓抑著憤怒的男孩，不得不在心中感慨，這個孩子有一雙能夠看透人心的眼睛，思維敏捷有自己的獨特見解，假以時日必會鋒芒畢露，稱為能夠獨當一方的影級忍者，果然不愧是宇智波後裔。
「你也知道！那天是因為有九尾我們才活下來，現在我們連九尾的蹤跡都不知道，我們……我們這些曾經被拋棄的人早已經捨棄了尊嚴與勇氣，我們又能做些什麼！」似沉浸在那夜失去太多族人的痛苦中，佐藤情緒激動地喊了起來。「你告訴我，我們又能做些什麼！」
「只要想，你們什麼都能做。」會議室的門扉被吱呀一聲推開，已經換上窟盧塔族服裝的鳴子走了進來。
佐助紅眸眨了眨，眸光一怔下意識開口想要說什麼，就看到女孩從忍具袋裡取出忍者護額遞給他——這是他在決定參加窟盧塔族顛覆大名統治時摘下來的，就連鳴子都能夠意識到如果以木葉忍者村的身份在他國搗亂會導致什麼糟糕的後果，作為新人第一的他怎麼可能想不到。
「你……」佐助猶豫了一瞬，對那雙蔚藍色的眼眸對視兩秒，垂眸細碎的劉海恰好擋住微彎的嘴角，接過忍者護額放於腰間忍具袋，「到時可別拖我後腿了。」
「……喔。」鳴子應了聲，還想說些什麼就被佐藤冷笑著打斷。
「呵，看看吧，連一個臭小鬼都攔不住，誰允許你一個外人私闖會議室的，你……」
「佐藤大人，她不是外人。」佐助抬手制止了佐藤的怒嚎，微抬下巴指了指面露堅定表情的女孩開口道。「你不是說你們已經捨棄了尊嚴與勇氣嗎？她就是你們的尊嚴與勇氣——九尾。」
—
佐助真是一個可怕的孩子。
作為曾經守護窟盧塔族族人的九尾人柱力，鳴子被予以了重任，坐在戰術小組的圓桌前，聽他們下達任務戰略方案，男隊友從容不迫地與幾名成年人商討戰術，令鳴子對天才什麼的怨念更深，細想起來也對，宇智波自古以來就是木葉的高戰力，綜合實力與智力方面名列前茅。
很快，會議結束，鳴子幫忙整理好文件，又與明天跟隨的突擊尖刀小分隊成員熟悉了下便回到了居住的地方，推門而進時，酷拉皮卡連忙迎了上來，卻是欲言又止的模樣。
「鳴子……大人……你一定會把姐姐救回來是吧！」
姐姐……
結野優奈……
這孩子是族長的兒子……
「會的，我賭上我的生命，一定會將你的姐姐完好無損地帶回來。」說完，補充道。「對了，喊我鳴子就好，加上大人……太見外了……」
「嗨以，鳴子。」
這一夜，酷拉皮卡對她說了很多，結野優奈原名卡吉米 爾，是在被送進大名府後才改姓得皇室，在酷拉皮卡的印象裡，姐姐是個溫柔而堅強的人，因為族長父親的保守派作風，希望他們能夠脫離血繼影響而作為普通人生活，從小就禁止他們學習忍術，而卡吉米 爾則會溜去訓練場觀看他人訓練，天資聰慧的她很快習得基本三術並且在同齡界中鋒芒畢露。
她的夢想是成為一名優秀的忍者，但失卻斷送在去大名府做人質的路上，酷拉皮卡的性子與卡吉米 爾相似，也偷偷習得一些基本忍術，但他的天賦不如姐姐，只能對付小毛賊和強盜等。
他告訴鳴子，原本在他十歲的時候就應該由他去大名府做人質換回姐姐，但姐姐為了他的自由拒絕了這個提議，也就是在那時答應了今年的這門婚事，為了酷拉皮卡這個唯一的弟弟，卡吉米 爾什麼都願意做，包括自由與尊嚴。
這對鳴子觸動很深，因為她也是個有弟弟的人。
大概是生活環境所致，她不知道如果換成自己是卡吉米 爾能否為弟弟做到這一步。
鳴子似乎有點懂得佐助為什麼願意幫助卡吉米 爾了。
第二日清晨，天剛濛濛亮，旭日剛爬上山腰，窟盧塔族族人已經早早起了床，包括沒有編制進小隊的婦孺老少都聚集在族地廣場兩邊，而作為要出戰的鳴子等人則是在廣場中央排成縱隊。
先是由窟盧塔族族長宣讀了早些年從宇智波一族那裡遺傳下來的戰前動員誓言，而後又將三支小隊的編制宣讀一邊，期間還把鳴子『請』上了高臺，作為九尾人柱力，她是窟盧塔族勇氣的象徵所以要表現得積極勇敢些，最後由宇智波後裔做了總結性發言。
戰前動員大會結束，作為突擊分隊的鳴子跟隨分隊長準備離開族地的時候，佐助跑了過來，今日的他們是為窟盧塔族的自由而戰，亦是為了拯救老師與隊友而戰。
「沒參加戰爭的你，可不要拖了我的族人的後腿。」沒有戴忍者護額，一頭蓬鬆的黑髮在白雪紛飛中吹成了漂浮的顏色，一雙黑如點漆的眸子冷冷淡淡的，顯出幾分彆扭，補充道。「實在不行就撤退，我可不想找到你時只剩下一句冷冰冰的屍體。」
儘管佐助極力壓低聲音，習得忍術的出戰人員聽力皆十分敏捷，聽到他的聲音紛紛好奇地張望過來，距離預定出發時間還有幾分鐘，鳴子連忙拉著男孩衣袖來到順風口處，小聲道。「喂，佐助你怎麼能在族人面前這樣說，我可是勇氣的象徵，怎麼能夠撤退……」
鳴子還是有些緊張，畢竟這是她第一次真正的參戰，大名府的侍衛足有上萬人，就算可以以一當十，但是不過百人的隊伍挑戰上萬人還是難度很大。
她在心中告訴自己沒有關係，她的老師和同伴在絞刑臺上等著她去救援，別說只是上萬人，就是幾十萬上百萬也得向前沖，不能因為自己的怯弱而眼睜睜地看著他們死去。
要死一起死，十八年後又是一條好漢。
鳴子已經有了『隨時被殺死』的覺悟。
突擊分隊長克萊門洛走過來，撓著俐落的黑髮對他們微笑，「佐助大人請放心，九尾大人會保護我們的！」
「……」這些人已經把鳴子等同於九尾，這才是佐助擔心的地方，他雖然沒有見過鳴子九尾化的模樣，但從櫻一聽說九尾化似乎會傷害到她。
說他貪心也好，天真也好，年僅十二歲的佐助已經失去得太多太多，他不願意再失去任何人，鳴子、櫻一、卡凱西老師，包括好不容易才遇上的窟盧塔族人。
如果可以，他希望大家都能夠一個不少地回到這裡。
「總之，注意安全。」佐助現在似乎能夠理解佐藤的心情，失去太多的人總是畏手畏腳誠惶誠恐，就算是金髮女孩拍著胸脯保證自己一定會活下來，仍舊無法平復他恐懼的心情。
「對了。」克萊門洛重回分隊講解著什麼，鳴子突然回頭看向佐助，問了出昨晚一直在思考的問題。「佐助……你……有沒有想過……如果這場戰爭由我們勝利，窟盧塔族能夠雪之國取得正大光明的居住權，你……你……還會回……村子嗎？」
這是鳴子所擔心的。
宇智波被滅族一事具體是任何發生的，鳴子並不知道，只知道宇智波一族似乎只剩下他與兇手——宇智波鼬，窟盧塔族又是宇智波族的分支，如果這場戰爭勝利了，佐助會選擇回到村子，還是會留在這裡同他的族人生活在一起。
「我不是一定要讓你回木葉，我的意思是……」簌簌大雪落下，像是無數翩飛的羽毛亂人眼，鳴子見男隊友抿緊唇線，連忙擺手解釋道。
「等你活著見到我，我再回答你。」佐助看著頭頂、肩膀落滿雪花的女隊友，腦海裡閃過的卻是那個晴朗的早晨，井田奶奶問他『鳴子長得好看嗎』時的情形。
雖然和宇智波族人相比還是差了點，但還是挺好看的。
佐助又想起答應過井田奶奶要好好照顧她時的情形，開口喊住越走越遠的身影。「鳴子，別讓我對井田奶奶食言了，千萬別死了……」
「嗨以、嗨以。」鳴子再次回頭應了聲，第一回給佐助貼上囉嗦的標籤。
—
正午，正值大雪紛飛時，兩輛囚車從監獄緩緩拐出，向著府邸門口行進。
卡凱西緊皺著眉頭，暗自提煉查克拉還是無果，他怎麼也沒想到會在這裡遇上S級叛忍宇智波鼬，到底不是宇智波族人，即使擁有寫輪眼也無法與正宗宇智波後裔抗爭，最終中了幻術的他也不知道到底發生了什麼事情，醒來後人已經被關進監獄，注射某種藥劑的身體連站起來的力氣都沒有，更別說越獄了。
佐助、鳴子，這次不過是引蛇出洞，你們兩個……千萬別上當了……
黑眸微動，落在後面囚車中的粉發男孩身上，櫻一要比他想像中堅強的多，只是屈膝而坐，一雙碧眸溢著流光，冷著張臉視線透過柵欄向外瞟著，應該也是在擔心兩名笨蛋隊友會上當。
然而，事與願違，沒等囚車走出百米 ，大名府邸上空已經綻放出白色信號彈——正是有外敵入侵的信號，卡凱西與櫻一對視兩秒鐘，默契地垂眸嘴角微彎。
他們要是不來，就不是宇智波佐助和漩渦鳴子了。
—
攻破大名府第一道防線很容易，得到九尾幫助的鳴子首當其衝，全身包裹著沸騰的紅色查克拉，隨著揮手動作，查克拉凝聚成的細長尾巴一記橫掃，三米 高的朱紅色鑲金大門應聲倒塌，隨之而來的是如潮湧般的侍衛，揮舞著武器朝他們而來。
——九尾，別忘記我們的約定。
感覺附著在身體表面的查克拉濃度越來越大，鳴子皺眉提醒了句。
——臭小鬼，我說話算話。
昨晚討論戰術的時候，窟盧塔族高層達成共識，在不危及生命的時候儘量不要取侍衛生命，畢竟他們只是按照首領的指示行事，第一回與九尾合作戰鬥，鳴子對力量拿捏不穩，不得不依賴九尾的保證自律而免得傷及無辜，好在它真的說話算數幫助她控制查克拉量的輸出。
戰爭進行地很快，不過眨眼間，由九尾化的鳴子在分隊前突擊，僅憑雪之國侍衛的能力根本無法阻止勢如破竹地進攻，很快第二防線被攻破，第二分隊也及時趕到，趁著敵方防禦缺口被打開，一路沖進了大名府外院，然而在佐助帶領的第三分隊自後門突擊成功後，侍衛的數量突然增多，成逐漸縮小包圍圈的陣型將他們死死壓在狹小空間內作戰。
然而轉折就在一個小時後，現任大名結野大介帶傷出面，下令全體雪之國侍衛聽從他的調遣，揭露結野大輝所犯下的種種惡行，並且宣佈廢除上任大名執政規定。
推翻結野大輝統治的戰爭在兩個小時內結束，結果向著戲劇性的方向發展。
事後鳴子等人才知道結野大介早就知道結野大輝在他背後的所作所為，並且他對卡吉米 爾為了一族與弟弟安危甘願作為人質留在大名府一事十分欽佩，曾發誓要改變這個腐朽的國家，然而他勢單力薄，必須要在準備的時機站出來揭穿結野大輝的罪行。
被幻術操縱的卡凱西攻擊的只是他的替身，真身便在窟盧塔族為自由與尊嚴而戰時出來，他向卡凱西班四人真誠道歉畢竟利用了他們，事後將此事昭然全國以示四人清白，窟盧塔族本次雖然發動戰亂實際上立下大功，取得結野大介信任，自此取得正式居住在雪之國的權力。
在雪之國耽誤得時間足夠長，又是坐牢又是受傷，令卡凱西與櫻一對這個國家的好感直接下降為負，外加突發狀況耽誤任務過長，二人合計著第二天就打道回府。
鳴子與佐助決定當天晚上回到窟盧塔族參加他們的慶功宴，第二天一早再回來，離開前卡凱西將鳴子拉至走廊問道。「佐助，他有沒有說過是要留下還是……」
作為宇智波後裔理應回到木葉忍者村，這當然是大家所希望的，但是如果佐助執意要留下或者晚回去幾天，卡凱西已經做好接受三代目火影大人批評的心理準備。
每個人都有追求幸福快樂的資格，鳴子也好，佐助也是，他們的第一重身份先是木葉的居民，無論佐助的選擇是什麼，作為長輩的他們都會支援。
窟盧塔族人前一步離開大名府邸，鳴子則與佐助晃晃悠悠走在後面。
傍晚的雪之國出乎意料地停止了下雪，然而地面上的積雪仍舊沒過膝蓋，二人不得不加大腳底查克拉輸出，才勉強不在雪地上留下腳印。
「佐助……」佐助自始至終緊繃著側臉，鳴子有些理解他現在糾結的心情，猶豫了一瞬在腦海裡組織好語言，對他說。「卡凱西老師讓我告訴你，有人思念著的地方就是歸宿。」
「……什麼？」鳴子的聲音在林間小路突兀地響起，顯得格外輕響，佐助沒有聽懂轉頭看向她，此時的鳴子已經戴上特屬於木葉忍者的護額，及腰金髮高高束起顯得乾淨俐落。
「就是……不管你身在何處，只要還有人思念著你，他所在的地方就是你的歸宿。」鳴子選擇了一種通俗易懂的說法轉述，然而佐助的表情卻越來越疑惑。
「你到底想說什麼？」
「我想問，你……會跟我們一起回木葉吧？」
會跟我們一起回木葉嗎？
佐助細長的眉輕蹙，腦海裡閃過開戰前女孩小心翼翼問他的情形。形容不出的感覺，就像是心裡被塞進棉花滿滿的，他又想起臨行前卡凱西老師和櫻一欲言又止的表情。
真是不實在的傢伙，不想他離開就直說，讓這麼個笨蛋來問。
「呵。」他冷笑了聲，在女孩緊張的表情下扭過頭，隱于劉海後面的嘴角上彎，半天才聽到自己說。「我可不放心……」你們這幫大笨蛋……
話還沒說完，就被一聲清脆的喊聲打斷。
「呦，佐助大人，鳴子。」是剛從晚市回來的酷拉皮卡，他提著大袋小袋的食糧哼哧哼哧地跑過來，身後跟著萊西，她向二人點點頭算是打過招呼。
「誒，佐助大人會火遁忍術是吧？」酷拉皮卡像是突然想起什麼似的，轉頭對著佐助微笑。
「嗯。」佐助應了聲算是回答。
「那太好了！正巧我們去買魚沒買到，你跟我去池塘那邊用火遁忍術將冰烤化，我們捉幾條魚再回去吧！」
「……」
鳴子噗嗤一聲忍不住地笑出來，原來火遁忍術還可以這樣用，轉念一想，也許她的風遁忍術可以用來切菜也說不定，在收到佐助一記白眼後，便連忙跟著萊西往族地方向走去。
潔白如銀的雪地上零落著兩道腳印，越走越遠。
佐助並沒有立刻離開，而是望著二人走遠的方向看了一會兒，有些後悔也有些失落，後悔自己剛才擺什麼架子，話還沒說完就被打斷，失落女孩根本沒聽到他說的話，也不追上來問一問。
果然我還是留在窟盧塔族族地算了，佐助轉身尋著酷拉皮卡的腳印而去。
在父母健在的時候，佐助是宇智波族長二少，七歲之前雖然有時跟著媽媽出族地逛街，但路過的宇智波警衛隊會接過媽媽手中的食糧，幫忙提回家中，而現在……
「雖然很多年沒見，但我記得姐姐最喜歡吃魚了……」大概今天要與姐姐重逢，酷拉皮卡顯得格外開心，一路上喋喋不休地說著姐姐進大名府前的事情。
哥哥最喜歡吃的好像是納豆和甜食……
佐助下意識地想到，轉而眉頭皺緊，五指握得哢哢響，驚得袋子裡的魚亂撞。
距離村子百米 處，出於做忍者對危險的敏銳反應，佐助黑亮的眸子瞬間被猩紅色二勾玉寫輪眼取代，腳下步子一頓就要跑動時，回頭目光森然地看了酷拉皮卡一會兒。
「酷拉皮卡，我突然想起來我的忍具袋扔在池塘那邊了，你能幫我拿回來嗎？」佐助長長呼出一口氣，強迫自己壓下恐懼，盡可能語氣平靜地對金髮男孩說。
「忍具袋？可是，我……」酷拉皮卡想說，他想早點見到姐姐，轉念一想那麼多年都等了，也不在這幾分鐘上，點了點頭便轉身飛快地往池塘方向走去。
佐助站在原地，目送酷拉皮卡走遠，轉身加大腳底查克拉輸出，忍者靴噠噠地踩在雪地上，百米 過後沖進村子所看到的情形令他眼前一陣眩暈。
刺鼻的血腥味兒，血流成河的暗紅色，橫七豎八的屍體，還有穿著黑底紅雲衣衫的清瘦男人，他的左手正掐在頭髮被染紅的女隊友腮幫上，粗魯地將她從地上提起來。
「宇智波鼬！快住手！」佐助聽到自己的聲音尖銳刺耳，雙手快速從忍具袋拔出苦無，就要擲出時，卻見男人右手宛如刀刃刺進左胸，女孩被血水淌過的蔚藍色瞳孔一陣緊縮，下一刻黯然失了焦距，嘴角溢出的鮮血成股流下，滴落在銀裝素裹的地面上，暈開一朵盛開的絢麗牡丹。
佐助的雙手抑制不住地輕顫，即使穿著厚重的禦寒衣衫，寒冷自腳底蔓延四肢，他的視線聚焦在男人緩緩拔出後的右手，然後看到他將從胸腔內掏出的血粼粼的物體扔在地上，左手鬆開，女孩便像斷了線的風箏癱軟在地上，藍眸瞳眸放大死不瞑目。
鳴、鳴子……
佐助猩紅色的二勾玉寫輪眼飛快旋轉為三個勾玉，吸氣間那道熟悉又陌生的身影已經緩緩向他走來，呼出的空氣遇冷化為一縷縷白霧，「佐助，好久不見。」
作者有話要說：
魚桑已死在考試周中，這週五考完最後一門，_(:з」∠)_，考完後能日更了哦。
介個劇情，借了下獵人的設定，看過獵人的都知道窟盧塔族吧，因為都會變成兔子眼所以這裡就融到火影的世界了，這都是魚桑自己的設定哦經不起考究，大概就是窟盧塔族是宇智波族的分支，類似漩渦一族是千手一族的分支介樣，這裡設定九尾是個知恩圖報的好孩子，為了報答六道仙人的恩情就一直跟隨著窟盧塔族，上章提過的有神秘人夜襲村子看過火影的應該知道是誰吧，對！就是他！中二病犯了傷不起的他！因為不會走原著劇情，這裡設定曾經有個金髮褐眸的女孩子一家對九尾很好，主要是為了增加鳴子的好感，這個劇情算為鳴子與九尾關係進一步加深而設定的，也是為二少日後的選擇而設定的……
至於為什麼是覆國戰亂這種爛大街的梗，介個……咳，_(:з」∠)_，蠢魚桑最喜歡寫戰爭陰謀什麼的。
藍後是這章的謎底會慢慢解開，鼬神為什麼會出現在這裡，和本來他與鬼鮫是上任大名結野大輝花錢雇來的，後面又為什麼沒有出手，眼看著他倒臺等等等等會在下章或者後文揭曉的……
下章更新應該是在週五晚上哦，週五考試完全不會怎麼破，已哭瞎在廁所……
