第 58 章
「親愛的小姐，您是不是已經忘了什麼是斯萊特林？」斯內普看著蕾拉的眼神就像她是個蠢不可及的格蘭芬多，而且還剛剛在他面前炸了坩堝，「還是你的腦子真的被格蘭芬多污染了，你打算讓布蘭迪像韋斯萊家的孩子一樣在斯萊特林待上七年嗎？」
蕾拉勉強保持鎮定，沒有把手裡的茶杯衝他砸過去，她放下茶杯，儘量有禮貌的說：「請坐下，不要讓我覺得面前站著的是個五年級的格蘭芬多。」她回憶了下，噁心道，「你看起來跟西里斯•布萊克可真像。」
現在斯內普成了托馬斯家的常客，應該說，在現在的托馬斯家，他是唯一會到訪的客人。
在布蘭迪和威爾森都在霍格沃茲的時候，他大概一個月裡會來一次。目的只是跟她交換下關於布蘭迪和威爾森的事。
之所以寧願花時間見面，那是因為斯內普和她不打算用寫信這麼古老的方式。免得留下什麼證據讓人發現他們之間的關係。
為了這個，斯內普可以在值夜班巡視全校的時候花時間在午夜時穿過禁林，在那裡幻影移形到倫敦，再到托馬斯家來。他寧願花時間也不願意走個捷徑。
蕾拉在沒有恢復記憶之前給他寫過幾封信，幸好那幾封信裡沒有什麼複雜的東西。在她想起一切後，斯內普也得知了布蘭迪和威爾森是他的孩子，他就拒絕再寫信，並且稱當時會給他寫信的她是個比他見過的最蠢的學生還要蠢的傢伙。
「你知道一切，而你還給我寫信？」他的語氣就像要麼她蠢得厲害，要麼她有別的陰謀，而她現在最好坦白。
「我當時忘了。」蕾拉說。
他冷笑，顯然不相信她的話。
現在是十月末，壁爐裡燒著柴火，劈劈啪啪的。
蕾拉再次讓他坐下，並請他享用熱飲來暖暖身上：「有黃油啤酒和火焰威士忌。」
斯內普掀掀嘴角，不屑道：「可能您願意在深夜享受一杯酒，不過，謝謝，我沒有這個習慣。」
「那你就只能喝巧克力牛奶了。」蕾拉一點不介意的讓比比再送上一壺冒熱氣的巧克力牛奶，這是布蘭迪和威爾森喜歡的飲料。
為了配合這位先生，她不得不在寒冷的深夜裡坐在壁爐前等他，而他來了之後不及問好就先把她給教訓了一頓。蕾拉覺得在養大布蘭迪和威爾森後，她的脾氣變好了不少，至少現在她更願意聽聽他的來意，而不是跟他對吵。
「請坐下來吧，你可以來杯茶，然後告訴我布蘭迪怎麼了。」蕾拉再一次說。
這次斯內普坐下來了，他的手邊立刻出現了一杯熱騰騰的紅茶。
而蕾拉也終於知道發生了什麼事。
其實問題是出在布蘭迪今年的冬裝上。
霍格沃茲的冬天到的格外早，雖然現在還沒下過雪，但天氣已經變冷了。城堡裡也燒起了壁爐，學生們都換上了厚衣服。
蕾拉去郵局雇了貓頭鷹給孩子們送衣服，送到布蘭迪那裡的照斯內普的說法，那就像是把金加隆穿在了身上。
「一個一年級的女生，穿著黑貂皮的斗篷，鈕扣是秘銀和白鑽石。你想讓她在斯萊特林裡出夠風頭嗎？」斯內普憤怒的說，「威爾森的就是很普通的羊毛斗篷和黃銅扣，而我記得他才是托馬斯先生？」
蕾拉長長的哦了下，她沒想到讓斯內普發怒的竟然是這件事。
……他竟然會關心孩子們的穿著，這可太讓人意外了。
不過蕾拉覺得她可以解釋清楚，讓她發愁的是難道日後他們會常常因為這種事爭吵嗎？下回他是不是就該生氣布蘭迪和威爾森的髮型和他們穿什麼鞋，以及假期的安排？
她整理了下語言，儘量用斯內普能聽懂的方式。
「我想你大概不太瞭解女孩子。」蕾拉說，「穿戴漂亮時尚是女孩子的禮貌，特別是在斯萊特林。而且我相信我並沒有過分，布蘭迪的打扮在女生中不會受到排擠。」她給布蘭迪準備的首飾全都是新貨，沒有一件古董。斯萊特林的女生頂多認為她穿得不錯，不會覺得受到冒犯的。
而且這才是斯萊特林的女孩在學校裡正確的交友方式。
「布蘭迪現在還沒有交到合適的朋友。她的人緣不壞，只是缺少一個機會。」蕾拉嘆了口氣，「這也是我跟韋斯萊家交好的問題。很多人正在觀望，布蘭迪又不能太主動，那就落了下乘。」
製造一個話題，漂亮的衣服會讓布蘭迪吸引一些女生的視線。會有人嫉妒她，但更多的是希望與她交往的人。
他們會認為布蘭迪有價值。
這很可笑，雖然蕾拉一直不喜歡托馬斯的金庫形象，但現在還就這個能幫布蘭迪一把。
斯內普冷靜了下，他回憶後說：「布蘭迪在學院裡並沒落單。她在上課時總是有三五個人願意和她配合，去用餐時也是一群人一起去。」
「那些是跟班。」蕾拉不客氣的說，然後收穫了斯內普一個不快的眼神，但她堅持：「布蘭迪需要跟她地位相襯的朋友，不僅僅是跟班。」現在布蘭迪表現出價值來了，就會有對她有興趣的人去接近她。
哪怕威爾森才是托馬斯先生，她也要讓人知道，布蘭迪在她這裡同樣受寵愛。甚至比威爾森更受寵。
「拉文克勞並不在乎這個。所以我平時除了給威爾森送更多的書和自制點心之外，不會送像首飾這類無用的東西給他。」書和點心就夠威爾森在拉文克勞交朋友了。
但在斯萊特林就不同了，她讓布蘭迪看起來光鮮亮麗，哪怕有些誇張，這也是為了提升她的身份。
斯內普勉強認同了她的解釋，他沒有太多時間，既然解決了這個問題，他也就打算告辭了。然後蕾拉送他出去，看著他在院子裡幻影移形。
他只在這裡待了十分鐘。
「如果沒事，那我下周再來。」他說。
蕾拉裹著羊毛披巾對他點頭，看著他很快消失在眼前。
聖誕節前，蕾拉去接孩子，莫麗和亞瑟帶著金妮去看查理了，蕾拉曾經提議讓羅恩他們跟著布蘭迪和威爾森回到托馬斯家來，她能照顧他們，但莫麗還是拒絕了。
她擁抱了下蕾拉說：「謝謝，蕾拉，不過我不能把四個男孩交給你，弗雷德和喬治就能抵得上二十個人，他們會把你的聖誕節假期毀了的。就讓他們待在學院裡吧。」
月台上亂糟糟的，到處都是孩子和家長們。火車頭不停的噴著氣，周圍全是蒸騰的白色水蒸氣，快要把附近的人都給淹沒了。蕾拉很有童心的想，如果她是一個五歲的孩子，可以把這個火車頭想像成一個巨大的龍頭，正在吞吐龍息準備噴火。
她以前還在霍格沃茲上學時看過這個火車頭多少次，但她以前從來沒有想過這個。
「媽媽！！」在擁擠的人群中，蕾拉聽到布蘭迪高興的尖叫聲。
她剛從火車上下來，擠過人群撲過來。
蕾拉上前兩步接住她，抱著她轉了個圈。
布蘭迪對蕾拉說：「我看到威爾森跟他的朋友坐在一起，他們可能會慢一點兒。」
布蘭迪身後跟著她的行李箱。
行李箱上有跟隨咒，不用布蘭迪管它，它就會一直跟在人的身後。蕾拉只是想行李箱太沉，讓孩子們自己提太辛苦，所以特意買了這個。
當然它會貴一點。
她們繼續等著，月台上的人越來越少。蕾拉注意到布蘭迪不停的在跟人打招呼，雖然只是擺擺手，微笑一下，這也說明她在學校裡過得還不賴。
她摸摸她的頭髮，從包裡掏出個小籃子給她，道：「比比做的三明治。回家還要等一會兒，你餓了可以先吃。」
布蘭迪歡呼的打開籃子，拿出一個就叼在嘴裡。
這時蕾拉看到一個男孩走過來，他的皮膚像埃及男巫一樣黑，但臉型卻更柔和，帶有混血兒的俊美，個頭比布蘭迪高半個頭，穿著體面。
「布蘭迪。」男孩說。
「嗨，佈雷斯。」布蘭迪提著籃子，拿著三明治的另一隻手對他隨便的一晃，問他：「要不要來一塊？我家小精靈比比做的。裡面有培根和芝士，它很擅長做這個。」
「謝謝，我餓壞了。」佈雷斯很自然的從籃子裡拿了一塊。
他們兩人在吃三明治的時候，蕾拉和莫麗都沒有打擾他們。
蕾拉對這個男孩有點印象。他的出身也不怎麼名譽。
吃完三明治，布蘭迪把佈雷斯帶過來跟他們問好。
「托馬斯小姐，見到您很榮幸。」佈雷斯托住蕾拉的手行了個吻手禮。
佈雷斯是自己回家的，他們家的車在外面等著。
等他離開後，布蘭迪說她和佈雷斯是朋友。
「我們還算合得來。」布蘭迪給佈雷斯和她的友誼下了個定義，「他這人挺傲的。」
蕾拉摸著她的頭髮笑了下。
佈雷斯的母親扎比尼夫人是位美麗的女巫，並且她的情史和她的美貌一樣出名。但不管怎麼說，佈雷斯是她唯一的孩子。而且只要看到佈雷斯就知道，他的父系血統有點小瑕疵。
扎比尼夫人的情史中不乏外國男巫，不過跟她出眾的情史相比，一個血統存疑的孩子就不算什麼了。更因為佈雷斯被冠以扎比尼的姓氏，這代表著扎比尼先生承認他的繼承權（雖然扎比尼先生是純正的英國男巫）。
而在扎比尼先生去世後，人們認為他當初一定是被扎比尼夫人給迷暈了頭。如果佈雷斯不姓扎比尼，那這筆財產最終會落到扎比尼先生弟弟的兒子手裡。
蕾拉不知道佈雷斯跟布蘭迪交好是不是因為覺得他們二人都有同樣的煩惱。畢竟布蘭迪和威爾森也是著名的父不詳。
她想著有機會一定要問問斯內普。
說起來上次他說好要來，但事後她坐在壁爐前等了他一整夜，之後滿腦子都是他斷手斷腳的慘相。不過後來她想應該是她想多了。但她還是在早餐時在《預言家日報》上找了三遍，確認沒有一名霍格沃茲教授或不知名男巫倒在哪裡的新聞。
布蘭迪搖搖她的手：「媽媽，威爾森出來了！」
蕾拉看過去，她先看到了她的兒子，威爾森正跟兩個朋友邊走邊說，他們看起來簡直是想抓緊最後的時間把話都說完。她笑著想是不是在聖誕假期時邀請威爾森的朋友到家裡來玩？如果他們不介意的話，還可以住上幾天。
第 59 章
「女主人！小主人！小小姐！歡迎回家！」比比站在壁爐前尖叫著。
威爾森剛從壁爐裡出來就被等在壁爐前的查理士撲到懷裡。
「好狗，乖乖的。」威爾森索性坐在地毯上抱著查理士跟它親熱，查理士的小尾巴拚命擺著。
比比把主人們的行李箱都浮起來，對蕾拉和布蘭迪說：「女主人，小小姐，房間都準備好了，晚餐也準備好了，比比還燒好了熱水，小小姐要先洗個澡嗎？」
「要。」蕾拉拍了下威爾森的腦袋，「別跟查理士玩了，快去洗個澡出來用晚餐。」
威爾森和布蘭迪脫掉外套交給比比，一路跑著上了樓，查理士飛奔的跟在他們後面。這時伊麗莎白才慢吞吞的走到比比身邊，坐下對著它溫柔的喵了一聲。
比比馬上說：「伊麗莎白的魚也已經燉好了，比比這就拿出來。」說著它還順手打了個響指，魔法火花一閃，伊麗莎白的四隻腳就乾淨了。
蕾拉走進小客廳，問比比：「我出去的時候有沒有信？」
比比用銀托盤送上來一封信：「是斯內普先生的信。」
她接過來打開，信出乎意料的長，可把她給嚇了一跳。
她猜今天他會跟她聯繫，因為今天是布蘭迪和威爾森回家的日子，如果可能，他其實應該親自來一趟跟他們一起用頓晚餐。
他在信裡先為他上次失約道歉，但沒說到底發生了什麼事。然後說這個聖誕節他可能都抽不出時間來，希望她能代為向布蘭迪和威爾森解釋一下。
要知道，這還是他這幾年來第一次缺席托馬斯家的聖誕節。
關於上次的事只有這麼一句話，下面竟然全都是寫的布蘭迪和威爾森在霍格沃茲的事。
首先，他發現威爾森和布蘭迪都有了挑食的毛病，很認真嚴肅的說他看到的，不管是燉南瓜還是燉茄子，煮綠豆芽還有胡蘿蔔，還有西紅柿湯，這兩個孩子都是一口不碰。他們也不吃沙拉，偶爾會吃半個橙子和蘋果，喜歡草莓和櫻桃。
蕾拉看到這裡，放下信叫比比：「今天的晚餐準備了什麼蔬菜？」
比比瞬間就出現了，扳著手指說：「有油炸蓮藕片夾豬肉餡和油炸茄子片夾豬肉餡，炒西蘭花，豬五花肉片炒萵苣葉，炒油麥菜，炒菠菜，酸味綠豆芽。」
蕾拉點頭，告訴比比到時把這些蔬菜盤子放到威爾森和布蘭迪的周圍。
等比比離開後，她拿起信繼續看。
斯內普還接著抱怨了威爾森和布蘭迪都吃了太多的甜食，特別是巧克力和奶油蛋糕，他說他擔心他們的牙能不能撐到八十歲，說如果蕾拉不麻煩的話最好趁著聖誕假期帶他們去聖芒戈看看牙。
其次他說了下威爾森和布蘭迪的交友情況。
威爾森似乎跟拉文克勞的學生相處得不錯。拉文克勞也像格蘭芬多一樣住在塔樓裡，不過比格蘭芬多那邊好一點的是，他們是三個人一間宿舍。
威爾森的生活習慣很好，每天洗漱刷牙，跟他們同寢室的人也沒有吵過架。托蕾拉常常給他送點心和書的福，他似乎還加入了兩個小團體。一個是探尋霍格沃茲秘密的，一個是研究古代魔文和古代魔物的。
斯內普說這兩個小團體都沒有問題。探尋霍格沃茲秘密的那個近幾年一直把目標放在校長室，斯內普認為這個愛好很安全，威爾森他們可以研究校長室七年，直到他們畢業。
研究古代魔文和魔物的也沒問題，他們現在的研究範圍還沒有延伸出他們寢室。他說這個小團體最常做的就是互相換書看，他們的最新研究成果是把狐猸子的大便乾燥後賣給學院裡的五年級和七年級生，讓他們當聰明劑服下去。
斯內普的話裡話外還挺推崇這個小團體，認為他們很有前途。
而在斯萊特林的布蘭迪幾乎就是生活在斯內普的眼皮底下，他連她在某一天早上起晚了差點遲到都知道。然後他嚴肅的在寢室裡進行了一次訓話，訓話重點是發現最近學生中間總是有衝突發生，而他很不喜歡。
然後順便查了下，得知布蘭迪並沒有受到欺負而躲在寢室裡哭一晚上，她會起晚是因為女生中正在傳閱的一本愛情小說，而她看得太晚了。
對於布蘭迪新交的朋友佈雷斯•扎比尼。斯內普認為這個朋友還不錯，除了扎比尼的性格不太好之外，他並不反對佈雷斯和布蘭迪交朋友。
他在信裡說：「扎比尼先生在學院裡看不起任何人。而他似乎也並不樂意把時間花在巴結人上。」
蕾拉恍然大悟，既然佈雷斯•扎比尼誰的人都不是，而且看起來也並不願意日後把自己送到哪個陣營去，那他確實適合成為布蘭迪的朋友。
在她看信的時候，布蘭迪和威爾森都洗完澡也換過衣服下樓來了。他們看到她手裡的信，坐到她身邊說：「是西弗勒斯的信嗎？」
「是的。」蕾拉把信折起來，等她回房間後再仔細看。她拉著他們站起來，「該去吃晚餐了，多跟我說說學校裡的事，霍格沃茲好玩嗎？」
在晚餐桌上，布蘭迪和威爾森對擺在他們面前的蔬菜並沒什麼不滿，相反，他們吃得相當多。
布蘭迪吃著醋溜綠豆芽，感嘆道：「媽媽，你一定想像不到他們是怎麼做綠豆芽的。」
蕾拉放心了，決定給斯內普寫信時告訴他不必擔心，他們並不是挑食，只是霍格沃茲做得太難吃了。
「喜歡就多吃點。」她說。
布蘭迪和威爾森雖然都吃得不少，但桌子上的菜太多了，最後還是剩下了不少。
「怎麼做這麼多菜？」等甜點上來時，布蘭迪只能拿著一杯冰淇淋慢慢吃，她好奇的問蕾拉：「是不是媽媽以為西弗勒斯會來？」
蕾拉笑著點頭。她只是覺得他們好久沒在家裡吃了，就讓比比把他們喜歡的菜都做出來了。等坐下來後她才發現菜實在是做得太多了。
吃甜點時，威爾森和布蘭迪就有功夫說話了。
他們告訴了她很多學校裡的事。
威爾森說拉文克勞很好，就是早上風太大。
「每天早上都能聽到風呼呼的刮的哨音。」威爾森說，所以他每天都醒得很早，「我們很早就點壁爐了。」
布蘭迪是單人間，她的房間裡還有一扇窗戶正對著禁林的大湖。
「湖水很混濁，而且很暗，白天都要點著燈，每天都要點壁爐，不然就太陰冷了。」布蘭迪對寢室的空間沒什麼意見，她還能在房間裡做魔藥，她喜歡斯萊特林的安靜，只要她不想交際就不會有人來打擾她，大家都很尊重別人的隱私。
他們都交了自己的朋友，跟韋斯萊家的孩子慢慢的疏遠了。
布蘭迪說：「不過我們常在課堂上見面，只是不會坐在一起。羅恩上課時不太愛聽課，喜歡走神，而且總跟他周圍的人說話。」
「我聽說他跟波特很好。」威爾森說，他自然是聽同學院的人說的。大家以前對救世主都很好奇，但見到真人後，都有點兒幻想破滅的意思。
哈利•波特也就是個普普通通的小孩子，跟他們一樣，沒什麼稀奇的。
「是，他們常在一起。」布蘭迪點頭，她想了下，有點猶豫的說：「我覺得波特應該跟我有點像。」
她認為波特也不是一個很熱情的人，雖然他看起來很好說話，待人熱情又不愛跟人起衝突，還有點膽小。但這其實都是假的，他應該不太會主動交朋友，為人衝動大膽。
布蘭迪說：「就比如我。除了威爾森和媽媽，別的人我都不想搭理。就算是羅恩他們，我也只是把他們當成普通朋友。」
但跟威爾森站在一起時，幾乎所有人都認為布蘭迪是個開朗大方熱情的小姑娘，相反威爾森倒是有些不愛說話。
蕾拉和威爾森都靜靜的聽著。
威爾森聽她說完，點頭：「你說的沒錯。我也只把你和媽媽當成家人，就算是西弗勒斯，我想我能把他放在跟莫麗和亞瑟一樣的位置上，但他沒辦法跟你和媽媽比。」
蕾拉並不覺得布蘭迪這樣有什麼問題，因為她正是這樣的人。每個人都有自己的性格，布蘭迪已經發現了自己性格上的缺點，而她一直想辦法彌補它，這就可以了。沒有必要非要強求自己變得真正的熱情開朗。
她這麼說，布蘭迪猶豫道：「是嗎？」
「朋友這事不必著急。」蕾拉笑著說，「等你找到志同道合的人之後，你會發現原來會有這麼多的朋友在等你去結交。」
他們聊了很長時間，比比把甜點撤下去後又給他們上了茶，一直到九點，快到睡覺時間了，可布蘭迪和威爾森都說不想睡，蕾拉也沒堅持。
「我們總要做點什麼，不能這麼幹坐著。」要不是魔法的房子裡接不進有線信號，蕾拉之前還想買台電視回來。她在他們沒回來前就去查過最近會上映的電影，打算明天就帶他們去看電影了。
之後她帶著孩子們去了小客廳，讓比比把沙發移開，放起音樂，她帶著布蘭迪和威爾森輕輕跳起了舞。
就算人數不夠，他們還是跳到了十一點。蕾拉看時間實在太晚了，趕他們去睡覺。
布蘭迪說：「要是西弗勒斯在就好了。」
蕾拉想起那封信還有他的失約，道：「他最近很忙。」
「我知道，波特入學了。就算他只是個一年級，但是在外面人人都說他是救世主。」威爾森聳聳肩，「學校裡的教授們都會忙一陣的。」
蕾拉洗了個澡，當她換上睡衣坐到床上時，已經一點了。
她把信拿出來，接著看下去。
在信的結尾，斯內普提到了蕾拉和韋斯萊家的關係。當然，他沒有說得這麼明白。他只是說韋斯萊家沒有一個好孩子，特別是羅恩，這個小子交上來的作業簡直就是狗屁不通。布蘭迪和威爾森都是認真上課的好學生，如果她是個聰明的媽媽，就應該會替孩子們謹慎選擇朋友。
蕾拉覺得，他這句話的意思是在指她。
第 60 章
雖然斯內普好心的提醒了蕾拉，但她在聖誕節前還是給韋斯萊家的全體成員都精心準備好了聖誕禮物。
她明白，如果繼續跟韋斯萊家保持著這種親密的友誼，在未來她極有可能被拉進鳳凰社。雖然鄧布利多校長未必會需要一個女巫去衝鋒陷陣，但她認為鄧布利多是不會放過任何一個戰力的。因為他能找到的幫手實在太少了。
蕾拉跟莫麗不同，她喜歡莫麗，一直認為莫麗就是她憧憬的那種女性，但不可否認的是他們不可能讓莫麗端著一鍋洋蔥湯去跟食死徒戰鬥。蕾拉或許在照顧家庭上不能跟莫麗相比，但她的優勢也相當明顯。
她認為自己稱得上是位職業女性。
總之，斯內普確實是好心，而蕾拉雖然支持鄧布利多校長的事業，卻並不打算帶著布蘭迪和威爾森去當戰士。
如果真有這個必要，那她寧願自己去。
她考慮到如果這麼回信給斯內普，他一定會用輕蔑的眼神看著她，然後恥笑她。
所以她乾脆就不回信了，給斯內普的聖誕禮物只是一張普普通通的聖誕賀卡。
他們兩人之間現在只剩下了平淡如水的校友關係。這體現在她和斯內普相交的方方面面，她不再把手制餅乾送給他，也不會再替他選擇聖誕禮物，每年他從她這裡能得到的只有一張賀卡。
而他也僅僅回饋一張賀卡。
莫麗和赫奇帕奇的斯普勞特院長都知道，她每年都會給霍格沃茲的教授們送聖誕禮物，但只有鄧布利多會得到一份手制的奶油糖，斯普勞特則是各種新鮮有趣的小東西，別的人包括斯內普和麥格都只有一張賀卡。
她跟斯內普是『陌生人』。
這就是她和他想帶給人們的印象。
而她在聖芒戈也常常參加同事們的聚會，其中不乏年輕未婚的男巫。特別是在布蘭迪和威爾森上學的今年，她還曾經有在外面跳了一夜的舞，早晨跑到韋斯萊家去找莫麗要早餐吃的事。
莫麗曾經笑著打趣說如果她要結婚，那她可以替她準備捧花，因為她的花園裡今年種出了非常漂亮的魔法玫瑰。
蕾拉覺得她塑造得挺成功的。
布蘭迪和威爾森得知今年的聖誕節只有他們三人時，蕾拉還以為他們會失望於斯內普的缺席，結果沒想到他們兩個竟然大大的鬆了口氣。
「太好了。我還以為放假了還要再看到一個教授出現在家裡。」布蘭迪不客氣的說，對蕾拉報怨：「西弗勒斯在魔藥課上不許我犯一點錯，他總是站在我背後，每次都超過半節課。而且他總是誇獎馬爾福，然後就去罵羅恩和波特。」這讓她偶爾會覺得跟羅恩和波特同病相憐。
威爾森笑了，不過在看到姐姐的眼神不對時，他也抱怨了兩句，「我的作業上每次的批註幾乎快要比作業本身還長了。我想是我引用的太多，西弗勒斯又太認真。他總是說我雖然書讀得很多，但不求甚解是比從來沒讀過這些書更可怕的事。」
他有些灰心喪氣的說，「我想他的意思是不想我再顯擺我的閱讀量，因為那會顯得我很蠢。」他現在習慣寫完作業後要檢查好幾遍，然後把所有引用的，從別的書裡看來但他解釋不請前因後果的內容都刪掉。
所以如果西弗勒斯能放過他們哪怕一個聖誕假期也行，因為過上三個星期他們就會在霍格沃茲見到他了。
蕾拉衝動的想馬上給斯內普寫回信，告訴他兩個孩子其實對他的缺席一點也不難過。這傢伙一定會不好受的。
就像他嘲諷她跟莫麗的交往一樣。而她不能反駁的是，他真的說對了。這確實是她近兩年開始擔心的事之一。
忘掉這些事，聖誕節到了。
托馬斯家還是有了一個巨大的聖誕樹，其實它本應是小小的一株，然後比比給它施了巨人咒。威爾森邀請了他的朋友，布蘭迪也請了同學到家裡來喝下午茶，他們今年送出去的聖誕禮物都有二十幾個。
他們去看了電影，布蘭迪想再看一遍《小美人魚》，她說這有利於洗去她對禁林大湖中人魚的恐怖記憶。
「一連半個月，我都能感覺到人魚在窗戶那邊盯著我看。」在電影院裡，布蘭迪在一片黑暗中輕輕的對威爾森說著她的驚悚經歷。
「如果我告訴你，我在拉文克勞開窗戶時常常會淋一頭鳥糞的話，你會不會好受點兒？」威爾森也貢獻了一個他的悲慘遭遇。
布蘭迪把她的爆米花遞給弟弟：「好吧，我舒服多了。」
蕾拉安慰他們，問他們要不要再看一遍《終結者2》，這是他們去上學前剛看過的。
「如果我也能有個機器人就好了。」布蘭迪說。
「我可以做給你。」威爾森說，看到蕾拉和布蘭迪都驚訝的看著他，他才聳聳肩說：「只是可能要等上幾十年，我想用煉金術還是有希望的。」
他回家後給羅恩寫信說了看電影的事，羅恩回信說原來威爾森想當煉金術師，那以後他能給他們家做個小精靈嗎？
「就像比比一樣，我喜歡比比做的炸雞和那個油炸蓮藕夾豬肉餡。」
羅恩說他不知道什麼是《終結者2》，當時蕾拉想帶孩子們去看電影，是打算帶韋斯萊家的孩子們一起去的，但莫麗可不會認為電影票也像領養貓咪一樣是免費的，蕾拉沒辦法拿這個來騙她，所以她拒絕了蕾拉，認為不能讓她為他們花太多錢。
「哈利說那是一部大片，是史瓦辛格演的。他的表兄去看過，不過他沒去。他很羨慕，也很想看那部電影。」
最後羅恩問威爾森聽沒聽過尼可勒梅這個名字。
威爾森對蕾拉說：「沒想到羅恩也知道尼可勒梅，他對煉金術也有興趣？」他寫信告訴了羅恩尼可勒梅是煉金術大師，還是目前唯一一塊魔法石的製造者和擁有者，還推薦了一本尼可勒梅的傳記給他。由於這位大師活得太久，他已經至少有十本傳記問世了，這一本是最薄的，據稱也是最可信的。
在布蘭迪和威爾森回學校前，斯內普終於找到空閒來到了托馬斯家。他甚至都沒時間提前打個招呼，而是直接出現在了托馬斯家的壁爐裡。
蕾拉端著茶杯走過來，當著斯內普先生的面哇哦了一聲，道：「親愛的先生，您真是讓人驚喜。」
她把茶杯遞給比比，上前給了他一個不算熱情的擁抱，並接受了他的貼面禮。
不管怎麼說，他們是親密的。不是愛人，不是情人，也不是夥伴。但他們確實親密如一家。
斯內普的臉頰是冰冷的，他冷淡的直起身，掃了她的身後一眼，說：「布蘭迪和威爾森呢？」
「他們在打雪仗。」蕾拉帶著他走到客廳的落地窗前，庭院裡白雪蓋在魔法薔薇上，但仍能看到雪下鮮紅如血的花朵。布蘭迪和威爾森穿著皮毛斗篷，在雪地裡尖叫笑鬧，用魔杖讓雪球飛來飛去。
斯內普看了一會兒，轉過頭來臉色不好看的對她說，「我想托馬斯小姐一定是離開學校太久了，連不能在校外使用魔杖這樣的事都忘了？」
蕾拉：「魔法部可管不著我們。」
斯內普的眉毛皺得簡直像個悲慘現場，他說：「教導知道什麼能做，什麼不能做，這才是最重要的。」一紙禁令並不重要，重要的是讓孩子們知道界線在哪裡。
蕾拉開始覺得他確實是個教授了，這點跟她認識的斯內普真是完全不同。
不過她堅持：「他們應該學會使用魔杖。時間不多了。」她看了眼斯內普。
他都提醒她疏遠莫麗了，可見他們之間已經可以提起這個話題了。
斯內普閉口不言。
兩人站著都沒說話，直到他靴子上的雪化成水，浸濕了他腳下的地毯。
蕾拉打破沉默，說：「脫了你的斗篷，再去烤烤靴子，我讓比比給你送杯茶來？」
斯內普固執的看著窗外的布蘭迪和威爾森。
蕾拉繼續：「要留下來用晚餐嗎？」
他終於開口道：「不。」他搖頭，轉身走向壁爐：「我馬上就要離開。」
蕾拉跟上去：「你不見見布蘭迪和威爾森？我可以把他們叫回來，他們已經在外面玩了一個小時了。」
她認為沒有比她更體貼溫柔的人了。
但斯內普抓了把飛路粉，對她得意的笑了下，說：「不用，反正明天我會在霍格沃茲的餐桌前看到他們的。」
這世上還有比他更壞心眼的人嗎？
蕾拉難得啞巴了，她：「……」過了會兒才找回舌頭，點點頭說：「那我就不留您了，慢走。像您這麼日理萬機的人還能抽空過來一趟，真讓我感動。」
斯內普把飛路粉扔進壁爐，沉默寡言的踏進陡然升起的綠色火焰。
不過他在被火焰捲走前對蕾拉微微點了點頭。
蕾拉想他並不想吵架，只是太不會說話而已。「慢走。」她擺擺手，看著他消失。
可能現在還不是時候。她想。或許再過一段時間，他會願意跟她說這個。
