第296章
話說賈敘秦三姑二人在京城歇了一日，稍作商議，往陳國而去。橫豎如今並沒有什麼急事，他兩個走的慢慢悠悠。
賈琮委實已回到京城。因不想驚動旁人，不曾回府，住在太平鏢局。沒過兩日便得了賈敘急命收拾院子，他因想著此事幹息重大，將賈惜春秦可卿悉數請出來趕著幫忙佈置，方得那般雅致大方。回府路上，惜春在馬車裡抱怨他那二十幾箱銀子傻氣，院子裡哪一件東西不值錢？
賈琮笑道：「姐姐縱然走遍天下，並不知道世俗行情。想娶個好媳婦，有房有錢有心缺一不可，雅不雅倒在其次。不然人家憑什麼嫁給他？」
惜春道：「你不是說他二人有情麼？」
「單有情只能得個相好兒，得不了媳婦。」賈琮晃了晃腦袋，「知道為什麼要那些實實在在的銀子麼？」
惜春隨口道：「讓那女子知道男方富庶唄。」
「當然不是，那院子無處不富庶，那塊兒一磚一瓦都極貴的。」賈琮斜睨著她道，「四姐姐，咱們佈置的這些，什麼窗紗啊古董啊名劍啊都不過是鋪墊，都可以拿銀子去換的。實在最要緊的便是庫房裡那二十四箱傻不愣登的銀錠子。那不是銀子，是誠意。告訴那女子，『我的錢都給你管』。」
惜春聞言莞爾，笑道：「倒也有些道理。這人是誰？如此著急。你倒是當真大方。可值得這麼些錢麼？」
賈琮想了想道：「此事並非有意瞞著姐姐，我們知道的時候你已出門雲遊去了。」遂將賈敘之來歷說了一回。
驚得惜春忍不住念了聲佛：「老祖宗竟幹過這種事！」
賈琮哼道：「幾家主母不幹這事？故此她老人家現在嚇出了老年癡呆。」
惜春歎道：「終究有報應。」
賈琮撇嘴道：「這是巧合，不是報應。若非五叔碰巧被劉登喜救走，這會子還不定在哪個犄角旮旯當奴僕呢。惡貫滿盈者得善終多了去了，有報應子孫的、也有不報應子孫的。老天爺沒那麼可靠。」
惜春閉目搖了搖頭。過了會子又問：「你忽然跑回京城做什麼？」
「五叔雖然在臺灣還沒有鴿站，廣州卻是有的。」賈琮笑道，「故此我們及時得了信，說他們有意借謝家之手將司徒岧之死的黑鍋扣到魯王頭上。龔翼之瞧了立時說，這黑鍋魯王背不住，早晚推到旁人頭上去，陳王排頭一個。我想了想。我朝之人性子惰、不肯冒險走先輩沒走過的路，讓他們打出去他們會猶豫不決。陳王年輕、驕傲、有些本事、對現狀不滿。不如趁機推他一把，讓他當上第一個吃螃蟹的人。」
惜春思忖片刻道：「你想借司徒磐之手推陳王去海外？」
「嗯。」賈琮打了個哈欠，「他先得了好處給他的叔伯兄弟瞧，那些人才會跟上。等他們見識到什麼叫『手快有、手慢無』，他們才會爭先恐後。對了，我怎麼記得陳國那邊你以前去過的？」
惜春道：「他只買了馬鈴薯沒買鹽，說是那會子太窮，陳國又不臨海。實在恐怕不大信任咱們的方子。如今大約是聽說魯王已經曬成了好鹽，又想買了。我還想著要不要坐地起價呢。」
賈琮皺眉道：「既然他們那個素霓姑姑極得劉侗信任，陳王可以從魯國弄方子的，何須又找咱們買？」
「不知道，這回是瞿申上門來找我們的。算他們有誠意，去一趟看看。」
數日後，陳王舅父瞿申離京回國，惜春吳攸便預備隔兩天再走。恰在此時，李紈得了消息，衛家向她堂妹李綺提親了。
那會子眾人正在梨香院議事，賈琮與惜春同時搖頭。賈琮慨然道：「衛若蘭還是比不上衛若蘅，李綺也不可能比甄英蓮過的好。」
惜春哼道：「有那麼一個婆母，能好到哪裡去。」
賈琮道：「衛伯母不會對這個媳婦不好。只是……」他瞧了一眼吳攸，「女子婚後想過得好也分好幾種。像是李家小姐姐、邢姐姐這樣的，她們婆家娶她們本是對她們娘家有所圖，自然會對她們好。那只是規規矩矩的好罷了。像柳二嫂子、薛大姐姐並咱們五嬸娘，」賈環忍俊不禁。賈琮嘿嘿了兩聲，「她們丈夫乃是看上了她們自己、費力氣求了她們做媳婦的，卻會過得比李小姐姐邢姐姐幸福得多。再有咱們家二姐姐，本來也是前頭那種。賈高兩家聯姻，看在咱們家兄弟幾個的份上、娘家必然對她好。偏她自己漸漸的讓二姐夫愛上她，就變成了後頭那種。」
惜春道：「怎麼你從前一直說女子一生所靠的唯有父兄呢？」
賈琮道：「因為第二種極難得遇上。那三位哪一個不是自己立了事業、可巧遇上有人愛上她們的？不然，如尋常女子一般大門不出二門不邁，哪裡遇得上這幾位夫婿？且這裡頭最要緊的一條是，她們個個都是極罕見的美人。給秦三姑換上廚房張婆子的臉，縱然她本事再大，咱們五叔只會同她交個朋友，決計不會這般費盡心思從司徒磐手裡挖牆角想娶回家。姐姐，別以為天下女子個個都有那麼漂亮。故此，與多半女子而言，父兄乃是最要緊的。」
惜春也輕歎一聲，道：「你可要去見見衛若蘭？」
賈琮聳肩道：「見他幹嘛？我連司徒磐都沒見。他要娶的不過是個親戚家的女子，那女子我幾乎沒見過。」過了片刻，又撇嘴道，「瞧人家衛若蘅多有自信！也不知他媳婦這會子可懷上了兒子不曾，回頭順道瞧瞧他去。好歹我也是善財童子。」
吳攸乃道：「實在若想與榮國府扯上瓜葛，衛若蘭與你這麼多年的交情，倒是比那個李家的女兒有用些。」
賈琮擊掌：「讓你說著了！終究他還是信不過他自己。」
賈環道：「婚姻大事，只怕他也說不上話。」
賈琮哼道：「一個男人連自己的婚姻大事都說不上話，我還能指望他決斷戰場麼？打仗是一門藝術，藝術家與匠人乃雲泥之別。好了，別管他們了，咱們自己還忙著呢。」遂撂下衛若蘭不提。
兩日後，賈四姑娘啟程赴陳，賈琮快馬先走。顛顛簸簸一路趕到了陳國，賈敘秦三姑竟還沒到！賈琮長長的「哎」了一聲，「人談起戀愛來就什麼都顧不上了。」便袖手在陳州轉悠，見此處人煙繁盛、商物充實，陳王倒是個有本事的。後惜春來了，賈琮便大刺吧啦與她會合。惜春先去見陳王，把曬鹽方子賣了再說。
一時她回來，望見賈琮便笑：「你猜的不錯，實在他們已從魯國得了方子。」
賈琮趕忙捧哏道：「四姐姐明察秋毫，敢問何以見得？」
惜春道：「這個陳王只說在別處得了旁人的方子，卻打聽著我們的更好些，方想著還是買我們的好。偏有些詞兒顯見已在用咱們的方子曬鹽了。依我看，他上回沒買就是聽說魯王已買了。魯國不缺糧食、沒買種馬鈴薯的方子，他才買的。」
賈琮奇道：「那他多買一次方子作甚？有錢多麼？」
惜春道：「理他呢，橫豎我已坐地起價。」賈琮吳攸齊聲大笑。
還得討價還價些日子，賈琮便日日在茶樓酒館閒逛，等著陳王來與他偶遇。不料連逛了三四日都沒等到陳王，倒是愛上了街頭的胡辣湯，無事就去喝一碗。這日他又去喝胡辣湯，忽覺有什麼人在瞧他，忙四面張望了陣子，並無異樣，便接著喝了。
喝完撂下幾個銅板，賈琮心滿意足背著胳膊在城中胡亂走著。忽然有人從後頭一把掐住他的脖子，猛然拽進一條小巷子。賈琮嚇了一跳，捏了捏袖子裡的西洋火.槍，抬頭一看：一位胖乎乎的大嬸左手正抓在他後脖領子上，趕忙喊：「女俠饒命！」
卻見那胖大嬸身邊慢慢踱出了一位小公子，賈琮拿眼睛一瞄就知道是位姑娘。那小公子立著眉問道：「你方才在做什麼？」
賈琮直愣愣道：「散步。」
「什麼？」
「吃得太撐了，消食。」
那小公子冷笑道：「我早瞧你形跡可疑。你在我陳州四處張望，竟說是散步消食？」
賈琮苦著臉道：「大哥，你要是喝了三大碗胡辣湯也會撐得坐不住的。」
小公子從袖中取出把摺扇來指著他道：「你一看就是……就是富貴人家的紈絝，什麼山珍海味沒吃過，會無緣無故喝那麼多街頭小湯？」
賈琮撇嘴道：「山珍海味委實好吃，但胡辣湯也好喝啊！各有各的好麼。總不能說因為西施很漂亮所以楊貴妃不漂亮吧。」
小公子愣了愣：「你……你在胡扯！」
「咱們倆誰在胡扯啊大哥！」賈琮翻了個白眼，「我好好走我的路，沒招誰沒惹誰，就被你手下這位大嬸抓了。喂，大嬸，再不放手我要報官了。」
那胖大嬸登時笑了，瞧著小公子：「少爺？」
小公子冷笑道：「你倒是報官試試。」
賈琮立時扯開喉嚨大喊：「來人啊——非禮啊——」
嚇得那小公子直跺腳：「閉嘴閉嘴！」
「光天化日強搶民男——」
眼見果然有人往這邊來了，小公子氣急敗壞：「你等著！」朝那胖大嬸一揮手，賈琮的脖子立時鬆快了。她又喊了一句「你等著」，二人急忙忙跑了。
那胖大嬸力氣委實大，賈琮靠著牆喘了會子，有氣無力朝過來瞧熱鬧的幾個閑漢揮了揮手：「大家好~~哎呦！」扭頭一看，「嗷嗚」一聲跳了起來，「三姑姐姐！」
秦三姑黑著臉道：「跑到這裡來做什麼？」
賈琮舉目一張望，賈敘果然含笑立在她身後，忙諂笑道：「嘿嘿嘿有事有事。」
賈敘道：「此處不是講話之所。」
秦三姑哼了一聲，轉身就走；賈琮老老實實跟了上去。三人到了一處小酒樓，賈敘有錢，直將二樓包了，命小二送些酒水小菜來。
賈琮摸著肚子道：「好飽。你們在我這樣一個吃飽的胖子面前吃好吃的，是對我人權的惡意踐踏。」
秦三姑仍黑著臉：「你這個愣頭青！可知道方才那女子是誰？」
賈琮隨口道：「是個陳州官員家的小姐？要麼乾脆就是陳王的妹子？陳王好像沒有妹子，那是他表妹？」
秦三姑道：「不是那個小姑娘，是那胖的。」
「哦，胖大嬸啊。」賈琮道，「她力氣很大，而且動作靈敏，想來功夫不錯。嘖嘖，看吧，胖子也能武功高強嘛。」
賈敘道：「那胖的姓周名大梅，從前曾是大內女衛首領。」
「額……」賈琮只覺眼前飛過一行呱呱叫的烏鴉，「您說啥？」
賈敘接著說：「也是陳瑞錦的師父，受劉登喜之命專門保護慧太妃一人。二皇子封到陳國後，她便跟著來了。燕王知道此人，但不知她是個高手。」
賈琮只覺頭頂直冒虛汗：「這個信息量有點大，您老讓我緩緩……」半日才說，「她跟周茶花什麼關係？」
「沒有關係，碰巧都姓周。」
賈琮做了個鬼臉兒：「這麼說剛才還有點子險。我喝胡辣湯的時候覺得有人在看我，是她們還是你們？」
賈敘道：「都不是，另有其人。」
「不是吧。」賈琮嘴角一耷拉，「這麼點子大的陳州還挺複雜。」
秦三姑道：「你也收斂些！就這麼一個人莽莽撞撞的跑來跑去。燕王使了人跟著瞿申回陳國來，方才那人看見了你，已認出來了。保不齊這兩位是來試探你的。」
「有什麼好試探的。」賈琮撇嘴道，「沒見過人吃飽了撐的麼？另一個是誰？」
賈敘道：「另一個是瞿申之次女，她長姐已與陳王成婚。」
「不對啊！」賈琮道，「既是燕王的人認出了我，怎麼是陳王的人來試探呢？」
賈敘道：「他本孤身在此，手邊也沒帶著合適的人，自然是告訴瞿申、讓陳王派人出去了。」
「怎麼會派來個妞呢？」賈琮撓頭道，「我又不喜歡莽撞的傻妞。五叔，那個周大嬸認識你麼？」
賈敘微微一笑：「自然不認識。陳瑞錦後來才認識我的。」
秦三姑在旁瞧了他二人半日，頓覺有些怪異，半晌才說：「你喊他五叔，是你知道他行五、喊他五叔，還是他就是你五叔？」
賈敘含笑道：「那日不是告訴你的？我侄兒極淘氣。」
賈琮托著腮幫子道：「喂喂，這個淘氣的侄兒該不會是指的我吧。」
「不是指的你，總不能指的環兒吧。」
「五叔，您就不能透過我偶爾玩世不恭的外表，看到你侄兒一顆水晶般透明的心……」
「呯——」秦三姑一拍桌子，嚇得賈琮一哆嗦，跳過去躲到賈敘身後：「哎呀她生氣了！反正是生你的氣不是生我的氣，五叔啊您老自己保重，侄兒我幫不了你了！」
賈敘啼笑皆非瞪了他一眼，向秦三姑道：「我並非想瞞著你，橫豎來陳州都要見面的。如此相見豈非有趣？」
秦三姑冷著臉：「無趣。怎麼回事？說清楚！」
那叔侄倆對視了一眼，賈琮就在賈敘身後往下一縮：「不關我事！」
賈敘輕歎一聲：「還真不知從何說起。」遂將幼年經歷說了一回，只將「劉登喜」改作了「神盾局」。自然，講述重點都在史太君身上。
第297章
話說賈敘賣了半日的慘，說得自己頗為可憐。秦三姑聽罷輕歎一聲：「倒算命好的。」
賈琮忙說：「可不是麼？我三叔四叔都夭折了。」
秦三姑再看賈敘，神情已軟了下來：「怎麼又想著認回家裡的？」
賈敘瞧一眼賈琮，賈琮得意洋洋挺起胸膛：「因為他侄兒我給他老人家長臉，五叔嘴裡不說心裡喜歡。」
賈敘敲了他一下，扭頭看著秦三姑道：「我歲數也不小了，總得娶媳婦不是？娶媳婦不得認祖歸宗麼？不然，戶籍裡頭不便登記造冊。」秦三姑登時臉紅。
賈琮撲哧笑了：「三姑姐姐，你們要不要去臺灣府一趟？我爹挺想見你們的。」
賈敘含笑道：「她本來就要去的。我那日說了可巧我也要先去一趟臺灣府的不是？你只不信。」賈琮登時拍掌歡呼。
秦三姑啞然！她那會子想著先上臺灣府拎了賈琮一道往瓊州去、免得霍晟不好對付；誰知陰差陽錯的這位竟是他叔叔！只是如今說不去也不成了。抬頭瞥見他叔侄二人皆是一副奸計得逞的模樣，偏拿不出話來反駁，愈發漲紅了臉。趕忙岔開話題，問道：「陳瑞錦是誰？」
賈琮乖乖接話：「也是個倒楣蛋。她本是齊國府長房嫡女，因為小時候聰明，被她們全家賣給太上皇當女衛，姓劉的那個老太監死後改投了神盾局。」
秦三姑思忖道：「就是那個舊年在嶺南幫著楊護衛的伯父保了你一命的年輕女子？」
「嗯。」賈琮點頭，「楊二伯倒是後來才趕過來的。那會子我半點沒防備，好懸以為要將這條胖命交代了，就是她忽然不知道從哪裡冒出來救了我。」
賈敘道：「我見琮兒時常唐突冒險、功夫又弱，便命她去護著。怎麼你又一個人在外頭亂跑？陳丫頭呢？」
賈琮道：「團團快要周歲了。恐怕陳國的事兒不順利趕不上，我煩勞她先去平安州送禮，送完了她也會過來的。」
賈敘皺眉道：「送禮誰去不好。」
「送的禮裡頭有些是給團團的、有些是給姐姐的、還有些是給姐夫的。」賈琮含笑道，「給姐夫的是些西洋火器，那玩意頗為要緊。」
秦三姑瞥著賈敘問道：「你說你侄兒讓你到陳國來有事，就是這小子有事？」
「嗯。」
她又問賈琮：「什麼事？」
賈琮嘿嘿傻笑了幾聲：「這個，回頭再說！」賈敘秦三姑互視一眼，有些不妙之感。
次日晚上，瞿申因心煩意亂，獨自睡在書房。到了三更天，窗戶忽然「吱呀」一聲開了，又搖搖擺擺的發聲。他這些日子皆睡不大好，立時驚醒，喝了聲「誰？」一壁翻身坐起來。側耳聽了半日，唯有窗棱聲。乃喊道：「來人！倒茶！」沒人搭理。他心下愈發忐忑，撥開帳子才欲再喊，話都已到舌頭底下，硬生生的堵回去了。
只見他屋裡立著一人，在月光下清清楚楚。此人雖拿黑巾子遮了臉，穿的卻是一套宮中太監的衣裳。瞿申便嚇傻了，直愣愣的坐著，一手撩著帳子，張著嘴看著那太監。
那太監從袖中取出一劍，劍尖上戳著一張紙，「啪」的一甩。那紙從劍上無聲飄落，劍尖子冷冰冰滑過瞿申的脖子卻不曾割破。瞿申仍然像個木頭人。那劍又「刷」的一揮，劃破帳子。帳子飄落下來，將瞿申蓋住。瞿申這才清醒過來，「啊啊啊」的大喊，「救命救命救命……」
守夜之人立時跑了進來，七手八腳替他將帳子掀開。瞿申看了看這些家僕，又四面張望片刻，嘶聲喊：「有刺客——」旁人大驚，也跟著喊起來，「有刺客——」「有刺客——」府裡登時鳴鑼四起，到處搜拿刺客。他書房裡本有兩個丫頭守夜服侍，門口還守著兩個小廝，偏四人都睡死過去了。
瞿申命人燃起數座燭臺，將書房照的明若白晝，尋找方才那太監撂下的紙片子。不過片刻功夫便在床邊找到了，瞿申一看大驚。那是一張燒給死人的黃紙，上頭寫了八個字：磐賊疑爾等殺其子。那字跡瞿申認得，正是死了的劉登喜的字跡。只是劉登喜已死，千真萬確。且方才那太監的身形顯見比劉登喜高大許多。瞿申如同懷中揣了二十五隻小耗子，百爪撓心。
他本也奇怪，自己與司徒岧之死無干，榮國府的四姑娘已作證；怎麼燕王府後來又抓了他去？且自己把能說的都說了，怎麼司徒磐還不放過？不想他竟疑心陳國這頭殺了他兒子。偏瞿申也實在不知道外甥究竟殺了司徒岧沒有。他一時拿不准這張黃紙究竟是劉登喜之魂遣人送的，還是劉登喜從前留下的手下，乃在屋中急的團團轉。而外頭又有人來報，忙了半宿，連根人毛都沒抓到。
瞿申自然一夜未眠。司徒磐派來的人自然也驚動了，過來問他；他因心中極亂，只作嚇著了，不肯多言。
次日打發人去衙門報信，讓全城搜拿刺客。那報信的人不多時就回來，道：「老爺！刺客有了！」
瞿申登時從床上坐了起來：「什麼？就有了？！」
報信的小子道：「刺客可巧去報案，就在衙門呢！讓知府老爺逮了個正著！」
「報案？」瞿申頓覺古怪，「你說清楚！」
原來，今兒一早，有個姓趙的書生到衙門報案，說是家裡遭了賊。衙門問他丟了什麼，他說東西沒丟，只是一大早他爬起來念書，書房的地上多了一套衣裳！必是有什麼與他結怨的人雇了賊人丟下的。知府劉大人笑道：「哪裡有仇家給你送衣裳的！」才要打發他走。那書生氣急敗壞喊道：「晚生尚未婚配！那是一套太監的衣裳！」公堂上頓時哄堂大笑。可巧瞿申也打發人去報案。劉大人聽見有個太監去瞿大人府中行刺，立命將趙書生當堂拿下。
此事顯見蹊蹺。那書生若是刺客，豈能自己跑去報案？瞿申問道：「劉大人呢？」
那小子道：「在審問那個姓趙的呢。」
瞿申立命換衣裳，也趕了過去。
到了知府衙門一瞧，那趙書生早嚇得哭成了個淚人滿口喊冤枉。瞿申見他身形委實像是昨夜那個太監，又問劉知府：「那衣裳呢？」
劉知府忙說：「他來報案時已帶來了。」乃命人捧上來。
瞿申一看，果然就是昨晚那太監穿的，連遮臉的黑巾子都卷在其中。他問那趙書生：「你家中可有劍？」
趙書生哭道：「書房懸了一柄，乃是為著壓邪，不曾開鋒。」瞿申便命他帶路。
一行人匆匆趕到趙書生家，在他書房牆壁上取下了那柄劍。瞿申親手拔.出來一瞧，劍鋒上竟掛著兩根蔥綠色的絲線！他睡的帳子恰是蔥綠色。此劍委實不曾開鋒。回頭再看那書生，搖搖晃晃哭哭啼啼，不像個學過武的。瞿申乃取了絲線回府，命劉知府細查查這個姓趙的。
回到府中，將兩根絲線與帳子一對，顯見就是帳子上扯下來的。寶劍斷帛不沾絲頭，若是未曾開鋒之劍也說得過去。瞿申心下已明白了個大略：只怕是劉登喜之魂附了此人之身，前來警戒於他的。遂不敢再耽擱，袖了那黃紙，不搭理司徒磐的人在旁問東問西，一徑往慧太妃處去了。
瞿申見了他妹子，雙膝跪倒，涕淚齊下。
慧太妃忙問：「出了何事？聽聞兄長昨夜遇刺。」
瞿申遂哭著將他在京城如何讓人抓了、燕王的手下如何砸了他一屋子刑具、自己如何唬破了膽子悉數倒了出來。他倒是老實，又將司徒磐賣了個結實。並從袖中取出那張黃紙來，說了昨晚之事。
慧太妃也大驚，見字跡當真是劉登喜的，便也信了瞿申所言多半，不禁淚如雨下：「義父死了還惦記我與我兒。」又看了看她哥哥，見他匍匐在地上發抖，歎道，「我知道兄長的性子……罷了，橫豎要緊的事你也並不知道。」乃命人去請她兒子。
一時劉知府使人送信來，那姓趙的委實就是個尋常書生，手無縛雞之力，絕無翻牆越戶的本事。
當日傍晚，賈琮終於在胡辣湯攤子上偶遇了陳王。乃一壁喝湯一壁說：「哎呦，瞿二哥可來了！我都等你好幾天了，險些要以為自己自作多情呢。」
陳王一怔：「你在等我？」
「廢話。」賈琮翻了個白眼子，「不然我大刺吧啦的跑到陳州來、日日滿大街閒逛，真當我吃飽了撐的啊。」
陳王不禁莞爾：「抱歉抱歉，委實不明先生之意。」
賈琮揚脖子喝了一口湯，問道：「我問你，前兩日那個很壯的大嬸和那個女大哥可是你派來的？」
陳王道：「不錯。有人認出了先生；小王因不明先生來意，方使了她二人去探探。」
「怎麼派了兩個女的來？」
陳王笑道：「下頭的人來報信那會子，可巧我妻妹在左近，只聽了隻言片語，誤以為有人來陳州刺探軍情民情。她性子活潑頑皮，鬧著要去。我想著，尋常人難以在三爺跟前遮掩住痕跡，她本天真爛漫、不會遮掩，保不齊更妥帖些。」
賈琮嘴角一抽：「你們這些人就愛多想，尋常事被你們胡思亂想一番還不定多離譜。」陳王連連拱手。賈琮擺手道，「罷了，不過小事。」又笑說，「那位大嬸瞧著就是個高手，果然我們胖子也可以武功很高的。」
陳王忙說：「得空讓她與先生過兩招如何？」
「才不要！」賈琮道，「我根本白給好麼？再說，我也不是小孩子了。小時候總想著，我要好生學武、來日當個大大的高手。這會子我已明白了，縱有天下最好的師父我也成不了高手的。」
陳王含笑道：「先生何故這般自謙？」
賈琮道：「不是自謙，是自知。想當高手須得費極大的力氣練功，嚴寒酷暑日日不斷。像我這般懶惰性子，三天打魚兩天曬網的；我若能練成絕世武功，世間當真沒有天理了。」
陳王忍俊不禁：「先生倒是實在。」見賈琮喝完了湯，乃問道，「不知先生今番來找小王所為何事？」
「謝謝你。」賈琮取帕子擦了擦嘴道，「殺了司徒岧。」
陳王一愣：「什麼？！」
賈琮道：「司徒岧那小子舊年好懸殺了我！他是燕王的兒子，我不便報仇，心裡可恨他了！誰知你竟殺了他！故此特來謝你。」
「這……」陳王大驚，「他哪裡是我殺的？」
賈琮笑道：「別裝了！我在京中有些人手，燕王那裡已查了個八.九不離十，只暫且沒有實證罷了。」
陳王急了：「當真不是我！必是有人誣陷於我！眼下他強我弱，我若無緣無故殺他兒子，可是拿雞蛋往石頭上碰麼？」
賈琮瞧了他會子，嘀咕道：「瞧你這模樣委實不像是裝的。」
陳王跌足道：「本來不是裝的！九叔怎會疑心到我頭上來？」
賈琮道：「詳情我也不知，只說環環相扣都扣上了，我還以為真是你幹的呢！特特大老遠的跑來陳州報信，告訴你露餡了，讓你快些跑。」
陳王道：「他並沒有證據。」
賈琮道：「他若當真信了，有無證據並不要緊，真想要點子證據也不是做不出來。且你縱這會子過去剖白起誓怕也無用。」
陳王急道：「如何是好！」
賈琮想了想道：「要不你還是跑吧。」
陳王道：「天下之人各有其主，跑到哪裡去？」
賈琮微微一笑：「瓊州。」
陳王一愣。
「南安郡王霍晟正在瓊州，手下有善戰水師十萬餘人。你不是與他交情挺好的？」賈琮道，「他正厲兵秣馬呢。」
「他不是在南海平叛麼？」
賈琮哼道：「平個頭叛！那些蠻夷小國早讓他打趴下了。他這是想趁著諸王尚未出兵海外搶先幹一票。東瀛國離瓊州不算遠，國家又小且不算窮、國中混亂不堪、國主已淪為大將軍之傀儡。霍晟只說替東瀛國主除奸奪.權，實在是惦記著彼國大將軍府的庫房。」
陳王聞言默然了會子，問道：「先生何以知之？」
賈琮笑道：「我賣了不少東西給他，還有些是賒帳的。只盼著他快些將東瀛打下來，搬東瀛幕府大將軍的庫房銀子回國來，好還我的債。」
陳王又思忖片刻：「先生以為他能贏？」
賈琮面上浮出一絲寒意來：「我朝兵士若連白搶外洋逆賊的庫房這種仗都打不贏，可以舉國等死了。」
陳王聞言不禁一顫，抬目深深的瞧了賈琮幾眼。
第298章
話說賈琮在胡辣湯攤子上攛掇了陳王一席話，便摸著肚子飄然而去。回到客棧向惜春道：「姐姐的坐地起價當沒什麼問題了。」
惜春正捧了本話本子瞧著，聞言抬目道：「嗯？你把價錢議定了？」
賈琮道：「我提醒他去瓊州與霍晟聯手、上東瀛國打劫去，論理說他當不至於計較買方子的這麼點子小錢。」
惜春思忖會子道：「只是仍不明白為何多買一次方子。他真會去？」
「會。」賈琮笑嘻嘻道，「而且會急著去。臨別之時我送了他兩句話：與霍晟而言有沒有姓天家姓的人摻和，他都要搶這一票。王爺這會子去找他合夥他會答應；再過些年他就未必答應了。」
惜春隨口問道：「過些年為何不答應？」
吳攸在旁道：「天下才剛剛分封，霍晟對姓司徒的多少還餘了些敬畏。過些年這點子敬畏便會淡去許多。」
惜春道：「嗯。而且他大概也缺錢。」
「沒錯！」賈琮伸了個大大的懶腰，「養兵、養幕僚、養小老婆，哪一個不花錢。姐姐我今晚不吃飯了，好撐。」乃回屋睡覺去了。
因這些日子閒逛慣了，一時沒別的事好做，次日賈琮又去喝胡辣湯。頭一碗都還沒喝完，不想又遇上前幾日的那位瞿二姑娘。這回胖大嬸沒跟著，只跟著一個扮作小子的丫鬟。賈琮笑眯眯向她招手：「這位大哥你好，你也來喝胡辣湯麼？」
那瞿二姑娘當是知道些子事了，咬著唇往賈琮側面的條凳上一坐：「喂。」
賈琮乃喊：「老闆，再來三碗！」
賣胡辣湯的老漢道：「小爺，你喝完了我再給你打，這會子打出來待會兒都涼了。」
賈琮道：「只給我一碗，另兩碗我請這兩位兄台喝。」乃招呼那丫鬟，「小哥，坐下吧。」
那丫鬟瞧了瞧他，又瞧了瞧她主子，不敢坐。瞿二姑娘皺眉低聲道：「她是下人。」
賈琮聳肩道：「四海之內皆兄弟。街頭偶遇，大家喝上一碗胡辣湯也是緣分。」
偏這會子老漢已將胡辣湯送到桌上來了。瞿二姑娘無奈，向那丫鬟道：「既這麼著，你也坐吧。」丫鬟猶豫片刻，低聲應「是」，小心翼翼的在她對面坐了。
賈琮看她那坐姿繃的緊緊的，乃斜探出身子掃了那丫鬟一眼，道：「本來不過兩拳寬的條凳，你還只坐一半，吃東西能舒服麼？在外頭講那麼些規矩作甚？還怕回府沒機會規矩？」
瞿二姑娘皺眉道：「坐穩當。」那丫鬟方敢坐穩了。
賈琮素喜小攤上吃東西不用講究那許多禮儀，猶如前世念書的時候與同學一道在學校後門喝啤酒吃烤串，肆意舒坦。遂不管她二人，悠悠的喝他自己的湯。
半晌，那瞿二姑娘道：「我……我聽說，你想讓我姐夫去南邊打仗。」
賈琮道：「不是去南邊打仗，是去東瀛國搶劫。」
瞿二姑娘皺眉道：「我姐夫堂堂王爺，你豈能勸他做這個？」
「嗯？」賈琮又喝了一大口，喊道，「老人家，太好喝了！」老漢呵呵直笑。賈琮才問那瞿二姑娘，「有什麼不對嗎？東瀛國乃是倭寇老窩。倭寇在我國搶劫三百年、殺人七百多萬，其中多為老弱婦孺。現在你姐夫去將他們搶我們的東西搶回來，替先輩報仇雪恨、並替彼國國主剷除奸佞，實乃大英雄也。」
瞿二姑娘怔了，老半天答不上話。賈琮見噎死了她，心情舒服，喝湯愈發暢快。那瞿二姑娘又說：「那……他若去了南邊，我姐姐怎麼辦？」
賈琮道：「高興一起去就一起去，不高興就在家幫她丈夫花錢嘛。」瞿二姑娘又怔了。賈琮搖頭歎道，「這位大哥，你的母親、姐姐和姑母當中必然有一位非常了不起的女人。」看了看她無辜的小眼神，又歎一聲，「你們從京城到徐州，少不了一路艱辛；你竟還是這幅無憂模樣。既然令尊平平，必有旁人護著你；你回去好生謝謝她吧。」
那瞿二姑娘又噎了半日，才欲開口，忽然有個漢子嘶吼著沖了過來，掄起菜刀便往那瞿二姑娘身上砍。賈琮好歹學了這些年的武，那人又不是個練家子、動作也不快，忙拔出佩劍就要往上攔。
說時遲那時快，不知何處閃出一條人影，左手捏住賈琮的手腕子一扭，劍便改朝地下戳去；右手「當」的一彈菜刀，那菜刀頓時脫手掉在地下。賈琮定睛一看是起.點，大喜：「陳四姐你來啦！」
他們還來不及說話，那漢子又朝瞿二姑娘一拳砸了過去。賈琮本以為起.點會趁勢踹他一腳，不想她竟抓起賈琮的胳膊往後退！眼看那漢子的拳頭就要砸上瞿二姑娘的腦袋，瞿二姑娘早傻愣著了。只聽一聲輕歎，她身旁那個丫鬟飛起一腳，腳尖直踢上那漢子的拳頭。漢子「哎呦」一聲收回了手。那丫鬟趁勢轉身又是當胸一腳，那漢子便倒地不起、暈死過去。
賈琮「嗷」了一聲，拍掌道：「幹的漂亮！」乃問起.點，「我竟沒瞧出來！你怎麼知道她很厲害的？」
起.點淡然道：「因為我認識她。」
「額……」賈琮登時明白這丫鬟也是從前的大內女衛，「好吧……」
起.點上前向那丫鬟抱拳道：「小師叔，好久不見。」那丫鬟點了點頭，退回瞿二姑娘身後。
賈琮湊了個腦袋過去：「她是女的，難道不應該喊師姑？」
起.點瞥了他一眼：「師姑是尼庵的姑子。」
「哦……」再看這丫鬟，整個人氣場居然沒變化！仍舊是一副小丫鬟模樣。賈琮忍不住好奇，扯了扯起.點，「喂，你這個小師叔怎麼還這麼沒氣勢？」
起.點道：「她非得換身衣裳才肯換個氣勢。」
「又是一個奇怪的天才！」賈琮嘀咕道。乃笑眯眯揮了揮手，「小師叔你好，我叫賈琮。」
那丫鬟才欲答話，只聽「啊啊——」兩聲，瞿二姑娘喊了起來，指著丫鬟道，「你你……你會武的麼？」
賈琮假裝抹了一把汗：「這麼長的反射弧也算一絕了。」起.點忍俊不禁笑了起來。
瞿二姑娘跌足惱道：「姐姐是誠心讓你同我出來的對不對？」
丫鬟垂頭道：「王妃命奴才跟著二姑娘出來的。」
瞿二姑娘已跳腳了：「她就是故意的……」
賈琮忍不住插嘴：「人家剛救了你性命，難道不該先謝謝她嗎？」
瞿二姑娘脫口而出：「那本是她分內之事。」
賈琮抽了抽嘴角：「道不同不相為謀。」扭頭看著起.點低聲道，「慧太妃那麼聰明的女人，也不順手教導一下侄女麼？這年頭想找一個如此傻白不甜的傻白不甜也不容易啊，去厲害點的後院只怕活不過周年，去後宮活不過十天。」
起.點含笑低聲道：「你不覺得她挺漂亮？」
「拜託~~」賈琮擠了擠眼，「我可是看著金陵十二釵長大的！喂，他們這招什麼意思？想把這個傻妞塞給我？陳王不像這麼笨啊。」
「我也不知他們葫蘆裡賣的什麼藥。」起.點道，「應當不是想把這女子塞給你。」
賈琮撫了撫胸口：「不是就好。他若那麼傻，我還怕他去了瓊州會拖霍晟後腿呢。對了，這些天出了件要緊事，回頭我告訴你。要不要先喝碗胡辣湯填肚子？」
「也好。」
賈琮見那瞿二姑娘還在向丫鬟抱怨她姐姐如何如何欺哄她，乃大聲道：「對不起，我打擾一下。」她立時扭過頭來。賈琮便朝丫鬟問道，「小師叔，再來一碗胡辣湯麼？」
瞿二姑娘氣哼哼道：「不喝了！氣飽了！」
賈琮擊掌道：「真巧啊！我恰好沒打算請你。小師叔要麼？」
瞿二姑娘登時氣得立了眉眼，站起來道：「走！」轉身就走。
丫鬟忙匆匆向賈琮行了個萬福，一言不發跟著走了。
賈琮忙在後頭喊：「小師叔，得空再來喝胡辣湯~~」那丫鬟回首稍稍點了點頭，他又喊，「你這東家不仗義，要不要跳槽到本店來？」那丫鬟恍若沒聽見。賈琮又喊了兩嗓子，「亂世出英雄——英雄不問出處——」見她二人渾然不理，賈琮乾脆唱了起來，「說走咱就走哇~~你有我有全都有哇~~路見不平一聲吼哇~~該出手時就出手哇~~風風火火闖九州哇——」他本來胖，肺活量大，聲音傳出去老遠。起.點忍不住伏案而笑。
待她二人走沒了影子，賈琮方回身向攤主老漢道：「再來兩碗胡辣湯。」
老漢早在旁驚嚇了半日，聞言忙過來道：「小爺，那人？」他指了指地下那漢子。
賈琮瞧了瞧那人道：「老人家，驚動衙門他們會問東問西，又耽誤功夫又掃興。要不就把他搬遠些、不妨礙你生意，你看行麼？」老漢連說「行行行」。賈琮遂親自動手將那漢子拎開遠遠的拋在路旁，拍拍手回來，胡辣湯已盛好了。
起.點喝了兩口湯才說：「方才那扮作丫鬟的是我師父的妹子。」
賈琮道：「她是不是叫周小蘭？」
起.點奇道：「三爺知道？」
賈琮哈哈笑道：「我知道你師父叫周大梅。你喊她師叔，保不齊是周大梅的妹子，順口猜了這個名字。實在女子裡頭叫小蘭的太多。」乃瞥了她一眼，「比你的名字還俗。」
起.點道：「她功夫極高，平素一直半藏著，連劉登喜都不知道她的實在本事。」
賈琮咂舌：「能瞞住那老妖怪可不容易。你覺得我能把她拐走麼？」
起.點道：「不容易。我師父跟著慧太妃很久了。」
賈琮喝了口湯，眯著眼道：「你沒一句話堵死，說明還是有機會的。不論是慧太妃、陳王、陳王妃，都不可能有我這麼尊重人才。尤其是女衛，比尋常奴婢好不了多少。」他笑晃了晃手指頭，「這件事上我有先天優勢。」
起.點低頭一笑，問道：「三爺才說有事要說？」
「啊對！」賈琮登時來了精神，「咱們離京這陣子京裡出了件大喜事！簡直如通關一般暢快！這趟回臺灣可以好幾件喜事同時辦，嘖嘖要不讓他們辦集體婚禮吧。咱們喝完了湯尋個自在些的地方細說。」起.點點點頭。
二人遂喝完湯，乾脆出城在曠野上挑了兩塊石頭坐著，賈琮細說賈敘拐到秦三姑之事，末了哼道：「五叔殺司徒岧只怕多半是替三姑姐姐出氣的！」
起.點躊躇道：「只是秦三姑這會子還是司徒磐的人。」
「不必憂心。」賈琮笑道，「你真當我五叔拐她去臺灣是見大伯子的？那邊又沒有賈家的宗祠，若要認祖歸宗也得在京城好麼？他自有法子。」
起.點點頭：「既這麼著，便不用管了。」
賈琮又說了陳州諸事，直說到方才同那個傻白不甜偶遇。乃問道：「你什麼時候到的？」
「今兒才來。」起.點道，「本是出門尋三爺的，因看見小師叔朝你走了過去，便先匿了。你倒是對她客氣的緊。」
賈琮笑道：「這是一個美麗的誤會。我那會子只想著，自在吃東西有人在旁看著多不舒服，不如多請一碗。實在沒想到她是個人才。」頓了頓道，「你覺得今兒這是唱的哪出？」
「顯見是想讓三爺英雄救美了。」她忽然眼神一亮，「保不齊……」
「什麼？」
起.點道：「只怕陳王委實在謀算三爺的婚姻。不是這一位，是她妹子。」她笑道，「瞿家大姑娘與三姑娘皆時常得慧妃教導；唯有這位二姑娘，因生母走的早，極得瞿大人寵愛，不愛去宮中受拘束。他們謀算的應當是三姑娘。」
賈琮愣了：「哈？不對吧，這什麼邏輯？」
起.點道：「這二姑娘既心思簡單，今兒三爺若是救了她，說不得她就得黏上三爺，黏了幾日只怕三爺要厭惡的。」
賈琮擺手道：「不會。我平素不愛給人顏面。但凡我當真使本事噎她，這樣的主兒准保吃不住。」
起.點含笑道：「待你惡了她，再讓三姑娘出面調停。三姑娘是那種聰慧女子，三爺瞧著會順眼許多。此乃慧太妃從前在宮中常用之計。三爺縱然打小在怡紅院長大，終究年輕。對付男人的手段慧太妃有的是。」
賈琮皺眉道：「好生去東瀛國搶錢不行麼？費這麼多古怪心思。」
起.點道：「只是我瞎猜的罷了，保不齊全然不是這麼回事。」
賈琮站起來伸了個懶腰：「隨便他們！橫豎不與我相干。」
乃起身回到客棧。因起.點曾在榮國府與秦三姑相見，那會子她還扮作了個丫鬟，賈琮有些擔心到時候圓不過來。愁著愁著回到住的屋子，一愣。
案頭有茶水寫的兩個字：快走！
第299章
話說有人在賈琮客棧的桌案上以茶水寫了兩個字「快走」，嚇得他「嗷」了一聲跑出去。他們包了一個小院子，這會子惜春正在院中與起.點說話呢，見他冒冒失失的歎道：「又怎麼了？」
「快來看你們快來看！」賈琮手舞足蹈喊道。
幾個人忙跟著他進屋一瞧，字還在呢，乃圍著琢磨了會子。惜春皺眉道：「這是誰？」
賈琮道：「管他是誰呢，我從來沒有多餘的好奇心。既然別人警示了讓我們快走、我們就快走。搬客棧吧，搬去五叔那個客棧。人家的地盤、而且一副高手如雲的架勢，謹慎些總沒有壞處。」
惜春點頭道：「也好。」
他們平素俐落慣了，登時收拾起東西，領著人直搬到賈敘秦三姑住的客棧去了！虧得那客棧也有個大些的院子，只是已有人占了；賈琮厚著臉皮出了三倍的價錢求人家讓了出來。
安置停妥後眾人聚到賈敘屋中，秦三姑先瞧著起.點似笑非笑道：「你是那個丫頭不是？琮兒朋友送的。」
賈琮一手指賈敘道：「他朋友送來的！」起.點委實不是賈敘送進榮國府的，是甘雷。
賈敘笑道：「雖比我大些，他是我下屬。」
他二人皆說的是實話，故此個個理直氣壯。秦三姑也知道神盾局本為機密之所，只是想著當日起.點從她手上看神盾局的帕子好笑。這一節便混過去了。
賈琮遂說了今日又遇那個瞿二姑娘之事，歎道：「她是不是姨娘養的？父親不懂養孩子，嫡母不管。」
起.點道：「他們三姑娘也是姨娘養的，慧太妃倒是喜歡三姑娘多些。」
賈琮聳肩道：「也對。橫豎都是她侄女，哪個女人生的不要緊。」乃笑道，「我才跟瞿二說有人護著她她才得這般性子，眨眼就打了臉。」乃拍手道，「各位看她是唱的什麼戲？」
惜春道：「顯見她不是唱戲的，是被人推出來扮戲的。那個拿菜刀的你沒問問？」
賈琮哼道：「問他作甚？人家指定能編排圓滿。我就不問，讓他們白白編排一回，憋死他們。」
秦三姑搖頭道：「應當問問的，總有些痕跡。」
賈琮懶洋洋道：「但凡陳王不想跟我撕破臉，今兒這事他得有個交代，自然會說的。咱們當大戲聽就好。」乃看著賈敘道，「五叔，今晚我跟你睡！」
賈敘與秦三姑互視一眼，道：「你不許亂滾亂爬。」
「睡著了我可不知道！」他遂跑去他自己的屋子，給門縫窗縫都塞上一根絲線。
這日傍晚便開始下雨，淅淅瀝瀝的如織了簾子一般，無端添上幾縷春愁。三更天，賈惜春屋子的窗戶悄然開了。有人如飛燕般飄了進來，輕輕撥開帳子，一愣。起.點盤膝坐在裡頭，淡然一笑：「小師叔。」進來的恰是周小蘭。
周小蘭瞧了她兩眼，問道：「怎麼你歸了榮國府的？」
起.點道：「劉公公一死，樹倒猢孫散，各尋門路。」
周小蘭不禁細細打量了她會子，道：「你倒是變了許多。」
起.點勾了勾嘴角，道：「這是四姑娘的屋子，小師叔不是來找我的。」
周小蘭道：「你們何故忽然換了客棧？」
起.點道：「琮三爺忽覺不自在，鬧著換客棧。我們還猜先頭那間客棧會不會半夜起火。」
周小蘭抿嘴道：「他當真是個有來歷的。想來也不在他自己屋中？」
起.點尚未答話，忽聽隔壁屋子打鬥聲起，忙撇下周小蘭踢門而出。卻見那兩人已打進了院子，正是周大梅與賈敘。賈琮已跟了出來，散著頭髮靸了鞋，身上披著薄被打了個哈欠，懶洋洋的念了兩句：「五叔加油，快些打贏好睡覺。」
周小蘭這會子也出來了，瞧了賈琮兩眼，抖手甩出一枚飛鏢。起.點當即揮劍去撥，飛鏢卻快些，沒撥到。眼看那鏢直奔賈琮咽喉，竟朝下拐了個彎射入被子，「當」的一聲猶如撞上鐵物。賈琮嘿嘿一笑：「小爺不是那麼好暗算的。」周小蘭眉頭一皺，冷不防起.點一劍砍過來，忙閃身躲過，她二人戰在一處。
本來秦三姑在護著惜春，吳攸非得跑去湊熱鬧；秦三姑便叮囑了兩句，自己撤身出來看著賈琮。賈琮見那四位打得極熱鬧，一時又分不出勝敗，雨又沒停有點春寒，百無聊賴扯開嗓子唱了起來：「外面下著雨，猶如我心血在滴……」
聽了半日，秦三姑忍無可忍打斷道：「難聽之極！」
賈琮嘿嘿了兩聲，喊到：「喂——胖大嬸——小師叔——打累了沒有？橫豎殺不了我，歇歇可好？春雨濕衫你們冷不冷？肚子餓不餓？讓廚房下碗面給你們吃？」
周大梅聞言輕歎一聲，虛晃一招跳出圈外；其餘三人也住了手。
說時遲那時快，耳聽「砰砰」的兩響，周小蘭喊了一聲，捂著肚子蹲下；起.點的劍霎時便架在了她脖項上。她姐姐才欲過去相救，讓賈敘攔住了。
周大梅冷笑一聲：「暗施冷箭，琮三爺好本事！」
賈琮撇嘴道：「敢問暗施冷箭與夜半刺殺哪個更光明正大？」不待周大梅說話，他接著說，「陳四姐，你今兒說那個瞿三姑娘想嫁給我，卻是猜錯了。她是想殺了我。」又看著周家姐妹，「你們這個主子，永遠成不了事。」
饒是周大梅有心裝作鎮定，面上仍忍不住漏了一絲訝異。半晌才說：「琮三爺果真能掐會算麼？」
賈琮擺手道：「不會，我是推算出來的。陳州只有這麼幾個人有可能當上你們姐妹之主。陳王指望我幫他，不會殺我，尤其他還占著個太上皇授意太子之名；慧太妃指望我幫他兒子，不會殺我；陳王妃指望我幫她丈夫，不會殺我；瞿申就不提了；瞿二姑娘傻得那麼明顯，可知瞿太太也聰明不到哪兒去，不會殺我；瞿家若有厲害的男子，我來了這麼些日子也當聽說，偏我沒聽說，想來收服不了你們。只剩下慧太妃最喜歡的瞿三姑娘了。」
周大梅點了點頭：「三姑娘勝過男子十倍。」
賈琮更正道：「尋常男子，謝謝；我這樣的她還比不上。若沒猜錯，她已斷定我不會投靠陳王，早晚必成心頭之患，不如趁我尚未成勢先殺之。」
周大梅問道：「三爺會麼？」
「不知道。」賈琮道，「天下初亂，為時尚早。我還年輕，再過十幾年看看。」
周大梅略怔了怔。
賈琮接著說：「陳王前年沒有買我們的曬鹽方子，這會子忽然想買了，就是她的主意吧。藉口大約是釣我四姐姐過來、讓她看看短短一兩年陳州大變樣之類的，實在她自己想綁架了我四姐姐、借機誘我來陳。」
周大梅贊道：「分毫不差，果然不俗。」
賈琮道：「不過是倒推回去比較容易罷了。既知她要殺我，陳王買方子又極突兀，不難推測出來。瞿二姑娘今兒只怕也是得了她的挑唆去胡辣湯攤子上堵我的，為的是試探我可重女色。一試之下，我全無憐香惜玉之心。瞿三姑娘便認為她自己仗著容貌勾搭我極難，方下的決心。」
周大梅點頭道：「大略如此。」
賈琮冷笑了兩聲：「她身為女子，雖有才華野心，卻只能居於幕後。故此，陳王妃早晚會死在她妹子手中。瞿三姑娘本庶出，陳王不可能一開始就娶她為正妃；不如讓她姐姐先嫁，自己再慢慢勾搭姐夫。等陳王妃一死，呵呵，瞿二姑娘又是那樣子，她總是慧太妃的親侄女……」
周大梅這回已不掩驚意了：「琮三爺當真不是掐指算出來的？」
賈琮聳肩道：「瞿三姑娘與我無冤無仇，何故殺我？若只為了個『姐夫』，實在沒必要如此費事的。除非是為了丈夫。既然現在人家還不是她丈夫、她便已有了此舉，顯見是早將陳王算在自己囊中了。嘖嘖，陳王也可憐，跟塊肉似的讓她算計來算計去。」
周大梅道：「如此說來，倒是不難猜。」
「只是她依然成不了事。」賈琮搖頭道，「一個將自己的事業寄託在男人身上的女人，是決計成不了事的。」
周大梅默然片刻，道：「如此世道女子豈能成事業？」
賈琮道：「京城秦三掌櫃聽說過沒？」秦三姑在旁輕輕勾起嘴角。他又道，「我四姐姐足跡踏遍天下，難道不是她自己的、是旁人的？西洋英吉利國上一任君主便是安妮女帝，一朝盛世難道不是她自己創下的？」
周大梅道：「西洋女帝我並不知情；然秦三姑與令姐俱有九王爺與琮三爺撐著，你二人不是男人？」
賈琮擊掌道：「胖子也要講道理啊！支持與依附是兩回事好麼？縱然仗了朝廷之勢，事業總是三姑姐姐自己做的。瞿三姑娘若是嫁給她姐夫、幫著她姐夫，凡有決斷也須得相勸她姐夫而非自己下令，縱有了成就也是陳王的，根本不是她自己的事業好麼？她這樣的要是能成事，西洋諸國那些了不起的女帝都能飛天了。」
周大梅大半輩子都在宮中，何嘗知道什麼西洋諸國的女帝？聞言便有幾分愣。
賈琮歎了一聲：「胖大嬸，看在你我同為胖子的份上，我多說幾句。大約你從前在深宮多些、出宮少些。宮中之人多半沒有朋友、只有敵人，你不死則我不活；宮外卻有朋友、有敵人、有朋友兼敵人、有純粹的合作夥伴、有路人甲乙丙丁、有看熱鬧的圍觀群眾。宮中之人多半沒的岔路可走，往前是生往後是死、甚至前後都是死；宮外頭條條大路通羅馬，還沒把小道算計去。橫豎如今陳州已經沒人能制約你們了，外面的世界很精彩，不如走走看看去？」又看了看周小蘭，「方才咱們兩邊打了個平手，如今你們已傷了一個，不用再打了吧。」
周大梅默然片刻，爽利道：「也罷，今兒我認栽。」
起.點聞言便放開了周小蘭。周大梅過去攙扶妹子，起.點斂衽行了個禮。周大梅看了看她：「你倒是變了些。」
賈琮朗聲道：「不做奴才總比做奴才舒服些。」
周大梅瞧了他一眼，又瞧了瞧四周這幾個人，歎道：「你一個小小的少年，身邊竟有這麼多高手。」
賈琮嘻嘻笑道：「胖大嬸，這個叫做市場選擇。」等了片刻見她只查看妹子傷勢不預備問，賈琮便自己說開了，「有個大釀酒作坊關門了，許多極好的釀酒師傅須得另謀生計，並有許多釀酒作坊都想從這裡撿好師傅走。有一家說，我給的錢多；另一家說，相信我，來日我的作坊必能成天下第一釀酒作坊，可有面子了；還有一家說，我跟我家的釀酒師傅本是合夥的，你們若來了也一樣合夥，我的作坊有你們的份。你猜猜，最好的師傅會去哪一家？會不會有別家釀酒師傅聽說了，辭去東家改投他們家？」
周大梅點點頭問道：「你使的是什麼暗器？我竟沒看清楚。」
賈琮笑道：「能看清楚你就不是凡人了，這是西洋火.槍。」
周大梅大驚：「西洋火.槍如此厲害？」
賈琮得意洋洋道：「我特特練習了好久的，不然哪裡敢一個人從南邊跑過來？」
周大梅又歎一聲，乃抱起她妹子，縱身躍上屋頂，「我們並未投靠瞿三姑娘，不過是覺得她言之有理罷了。」遂穿雨而去。
賈琮「哦」了一聲，在下麵唱道：「胖子何苦為難胖子，我們一樣擁有最踏實的噸位。世間瘦子已經太過傷人，你怎麼忍心再給我傷痕……」
「行了行了！」秦三姑打斷道，「人已走了。」
賈琮嘿嘿笑著撤開披著的薄被，卻見他雙手各持一把西洋火.槍，腳下還放著一塊約莫有四拳大的石頭，周小蘭的飛鏢就在上頭。他指著那個道：「極純粹難得的吸鐵石，買來不容易。」乃扯下飛鏢來瞧了一眼，跌足道：「哎呀不好！做了錯事。」
賈敘問道：「什麼錯事？」
賈琮皺眉想了想，道：「那個瞿三是個善辯之人，還有慧太妃也心思不明。走，現在就去陳王府。」
第300章
話說賈琮從磁石上取下周小蘭的飛鏢遞給眾人看，道：「這鏢沒開刃，縱戳中了脖子也不容易殺人。這個小師叔要麼與報信人是一夥的，要麼用此鏢就是通知我們她沒想著殺我。既不是敵人，就保不齊可成朋友。」乃跌足道，「哎呀，我還朝人家開了兩槍。再有，先下手為強。不論這個瞿三是不是被她們姐妹倆順水推舟賣的，不能便宜她。」又問起.點，「你覺得你師父知道多少？」
起.點笑道：「我正預備告訴三爺。她老人家乃深藏不露之人，虧得你方才扯的那一通還算不得離譜。」
賈琮道：「我胡扯素來往別人不懂之處扯，萬一說錯了人家也聽不出來。」
秦三姑橫了他一眼：「你就知道人家不懂？人家裝的呢？」
賈琮聳肩道：「連火.槍的聲音都聽不出，顯見是不怎麼熟絡外洋的。」
遂回屋換上幹衣裳，披了蓑衣，賈琮與賈敘起.點同去陳王府。
秦三姑含笑問賈敘道：「人若問起來你叫什麼呢？」
賈敘隨口道：「賈五唄。賈維斯他爹不是叫賈四麼。」眾人不禁莞爾。
陳州不大，不一會子便到了陳王府，大半夜的上前砸門。一時有人到裡頭通報給了陳王，卻說：「外頭有京中榮國府的琮三爺來了，說是有要事告訴王妃，王爺最好也陪著。」
陳王於帳中坐起來，問王妃道：「有事告訴你？」
王妃道：「妾全然不知！」乃問了問時辰，道，「這會子才四更天呢，還下著雨，想來當真是要緊事？」
乃命請琮三爺去外書房。兩口子趕忙換衣裳出來，又命將屏風擺開，王妃坐于屏風後頭。
卻看賈琮迎著陳王拱手道：「晚生來的冒昧，王爺恕罪。」
陳王問道：「先生何事如此驚忙？」
賈琮道：「方才晚生好懸讓人刺殺。」
陳王大驚：「可拿住了刺客？」
「刺客太厲害，拿不住。」賈琮道，「只是那派刺客去的已讓我猜著、刺客也承認了。我有些事搞不明白真假虛實，想問問王爺與王妃，順帶警示王妃留神那幕後之人。人家早已替王妃擬好了死期。」
王妃于屏風後驚立起：「我？」
賈琮點頭道：「她未必一定要殺我，卻一定要殺你。」
「為什麼？」
「看上了你丈夫。」賈琮含笑道，「就是令三妹。」
陳王夫婦同時脫口而出：「不可能！」
賈琮閑閑的說：「萬事皆有可能。」遂將方才之事從頭說了一回。末了道，「此事乍一看倒還說得過去，再琢磨會子，漏洞不少。」
陳王早已驚呆了，哪裡想得過來什麼漏洞！賈琮瞧他那模樣就知道，瞿三姑娘已同他勾搭上了。乃涼颼颼的說：「此女極為自負，偏偏她眼光並不夠好：她對周氏姐妹說她算死了我不會投王爺，實在我壓根兒沒打算過早決斷此事。又肆意妄為。這事不算小吧？她就敢繞過你自己做主。而且她竟沒讓周家姐妹喬裝改扮，就那麼頂著兩張我認識的臉闖到我們客棧來了。這位瞿三姑娘是多瞧不起我啊！」
半晌，陳王仍搖頭道：「我不信。 」
賈琮便知道他二人不止勾搭而已，只怕床單已經滾了。乃輕笑道：「王爺，她如今這般對她姐姐，等她兒子長成了就會這般對你。可還記得唐中宗李顯是怎麼死的麼？」陳王徒然打了個激靈，瞪大了眼。賈琮又道，「我素來敬重癡情的男子，只是癡情也得分人。有些女子值得癡情，有些卻須得防備她來日咬你一口。有時候咬你一口無傷大雅頗有情趣，有時候立時斃命。」
陳王霎時只覺有毒蛇爬過身子一般、毛骨悚然，旋即怒火中燒，後又苦笑道：「這等紅粉骷髏，防不勝防。」
賈琮便坐著等了他會子，問道：「可想明白了？我雖不知道屏風後的那位德才貌如何，橫豎安全些。」
陳王歎道：「此事實在是本王不查，幸而尚未釀成大錯。」
賈琮乃道：「好了，你已想明白就好。我還想求見慧太妃，問問她是怎麼個意思。既然胖大嬸說不曾投靠瞿三姑娘，言下之意她們還是慧太妃的人。那她們今晚之舉是私自行動背主而為麼？還是慧太妃知道她們今晚要來殺我、只故意沒攔著？再有，她老人家可知道瞿三姑娘想弄死姐姐霸佔姐夫……額，竊取姐夫？她若知道，可會有所舉動，還是袖手旁觀？」
陳王讓這些話說懵了。足足有半盞茶的功夫，才苦笑道：「先生實在不給情面。只是這會子恰是深夜，母妃早睡下了。」
賈琮點頭道：「說的也是，老人家休息要緊，是我急躁了些。既這麼著，我明日再來求見。」遂起身告辭。
陳王親送他到府門口，他又問了一句：「你那個小姨子幾歲？」
陳王道：「未足十四。」
賈琮翻了個大白眼子：「還是個未成年青少女。瞿二哥，虧了你下得去嘴。難怪她這麼大膽子，原來是你在撐腰。」
陳王苦笑道：「模樣兒實在生的好。」又搖了搖頭，拱拱手。賈琮嘿嘿奸笑幾聲走了。
回到客棧，秦三姑等人自然沒睡。賈琮細說畢經過，賈敘道問：「你既然什麼都告訴了陳王，怎麼不提那個『快走』？」
賈琮道：「既然此事破綻不少，『快走』可能是慧太妃故意洩漏給我的；只是也委實可能有人想暗中幫我們。倘若人家背著主家偷偷警告我，便是救了我一命。若沒有防備，我保不齊就死在胖大嬸手上了。再說，這屬於自我意識覺醒——違背奴性、依著自己的意願行事。我最盼著這種事發生了。萬分之一的可能也是可能，萬一誤傷友軍呢？」
賈敘搖頭道：「你這性子，罷了。」
賈琮又道：「瞿三姑娘才這麼點子大，能經歷多少事？再怎麼天縱奇才，其思其想必有所限，哪裡能收服得了胖大嬸。今夜此事慧太妃必然是知道的。」
起.點思忖道：「慧太妃慣常順勢而為。依我看，兩個侄女各有所長，她未必知道哪一個好些。越性袖手不管，隨她們自己鬧去。」
賈琮「切」了一聲：「她兒子又不是皇帝，女人太多根本養不起。」忽打了個哈欠。
賈敘道：「如今只看瞿三的死活了。殺人不成罪小，勾引慧太妃的要緊下屬罪大。她若活著，慧太妃反倒是主使，瞿三不過是她掌中玩物。」
賈琮一面點頭一面又打了個哈欠。秦三姑等人見了，都說今晚累著了，趕著大夥兒回屋睡覺去。賈琮進屋一瞧，登時驚得睡意全無：門窗上的絲線都在。
另一頭，陳王送了賈琮出去才剛踏入府門，有個太監已等著他了，垂頭道：「王爺，太妃有請。」陳王登時明白，今晚之事她母親是知道的。趕忙跟了太監往慧太妃院中而去。
到了屋中一看，慧太妃笑容滿面喊他坐下喝茶吃點心，心下登時寬了許多。乃問道：「母妃，做什麼刺殺賈琮？」
慧太妃笑道：「今晚此事做的不虧，有兩件事弄清楚了。」
陳王挑了挑眉頭：「請母妃賜教。」
慧太妃吩咐人將多寶格上那對歲寒三友的犀角杯取來，擺在陳王跟前道：「賈琮三歲那年，因飲了這杯中之水，將一個叫賈化的看作妖怪。」
陳王笑道：「我知道，他領著兩個小廝澆了那人一身的汙物。後來賈家疑心那人是白眼狼，王子騰查訪後得知他果然就是個白眼狼，便設計殺了。」
慧太妃道：「打那時候起我便惦記著這個賈琮了，後來他年歲越大越有出息。他小時候，你九叔常說這孩子與他自己小時候差不多聰明。我瞧著，二人也委實不相上下。你九叔顧念大局、行事更謹慎些；細論起來賈琮比你九叔小時候還聰明，只是性情急躁、行為莽撞。然而他身邊有一個賈維斯一個賈環，俱可以約束與他。後來，聖人下旨命林海離京回蘇州，實在有幾分以他為餌之意。賈琮竟膽大妄為、讓他們家的鏢師假冒匪人將林海劫了。雖是護師心切，實在有違聖意。那會子我曾疑心他會不會是個混世魔王、來攪亂江山的，有心除掉。只是人才可惜，躊躇不捨得動。又見他委實敬重林海，乃想著，林海之忠方是最可約束他的。那些年我再三叮囑你，莫要去沾賈琮、招惹你父皇與兄弟的眼，你只不肯聽。」
陳王訕訕的道：「人家後來不是聽了麼。」
慧太妃瞧了他一眼：「那是讓你父皇嚇的。」陳王吐了吐舌頭。慧太妃道，「你只管著急、生怕落了旁人的後。須知立誰為太子乃是你父皇說了算的。有林海在，此人早晚是太子的人，只看誰是太子了。」
陳王乖乖點了點頭。
「只是，仍舊放心不下他。林海年歲大了，蘇錚也一樣。若有一日林蘇二人俱沒了，誰還能約束於他？」慧太妃歎道，「三丫頭說，此人決計不會歸順於你，也不是沒有道理的。賈琮所重唯有情爾。且不提榮國府在京中那些人，單看馮紫英秦三姑，俱是他打小敬重之人。還有舊年大明宮中你九叔說的什麼『聯合國』，那麼古怪的主意九成就是他出的。而我憂心的另有其事。」
她忽然正坐，神情肅然：「今你父皇不知蹤跡、天下分崩。時間一長，若無明主除亂一統，則必成亂世。賈琮之才盡人皆知；賈維斯是他師兄、賈寶玉是他堂兄。我已從京中得了消息，舊年賈維斯以從王子騰處借來的兵馬一千，破了五千不知何處來的人馬、步騎皆有，你九叔營中都說他是武曲星下界。賈寶玉雖有些癡傻，年歲輕輕文名遍天下。他若有一日忽然不癡傻了呢？」陳王便是一怔。慧太妃冷森森的道，「這保不齊就是文曲星、武曲星。那天子是誰？」
陳王渾身一顫，失口喊道：「不是吧！」
「故此，三丫頭請大梅刺殺賈琮，我沒攔著，只看他的造化了。只是她們這一去倒也好。」她便舒開眼眉來，「這個賈琮絕非真命天子，倒保不齊當真是哪吒或紅孩兒下界、相助天子的。」
陳王忙問：「何以見得？」
慧妃道：「他毫無根基。一如三國之劉備，既無根基、就須得扮作賢德收買人心。此人在大梅跟前分毫不掩其庸俗狡黠的小人之性。不是誠心扮給大梅看的，他素來如此。雖是本性、難免有幾分自汙。這便是防患於未然、免得來日功高蓋主之時其主起疑心。另有，他又極盡聰明外露之事，唯恐人不知道似的。並他方才不是將諸事悉數告訴你了？半分不留情面，你媳婦兒就在屏風後頭坐著。末了還噎了你幾句。」
陳王苦笑道：「兒子險些下不來台……兒子實在下不來台。」
慧妃笑道：「哪裡有這樣的開國之主？縱送他一把龍椅他又能容下多少人？倒是放誕之臣個個如此。」
陳王不禁點頭：「不錯，此人絕非人主的材料。」遂心下安定，又問，「方才母妃說弄清楚了兩件事，另一件呢？」
慧妃道：「他自己說的，尚未擇主，須得再等個十幾年。可見幫著你九叔不過是順手為之。」
陳王喜道：「十幾年還不知是什麼樣呢。」過了會子又問，「只是周護衛何不掩藏行跡？就這麼讓他抓了個正著，兒子顏面上頗不好看。」
慧妃道：「大梅那身形，縱然遮了臉又如何？此事若成，他便死了，死人不會說話；若不成，有三丫頭呢。」
陳王道：「他已疑心母妃默許此事。」
慧妃苦笑搖頭道：「這是我失算了。這等事本當心照不宣的，他竟說開在明處。如今只得強扮作不知、只說是大梅讓三丫頭攛掇了。回頭命人打周大梅一百棍子，當面打、打狠些，當是給他賠罪。」
陳王皺眉道：「他未必肯信，他身邊那個陳瑞錦是周護衛的弟子。」
慧妃淡然道：「我是太妃，我說不知便是不知。」陳王張了張嘴，應了聲「是」。她又道，「三丫頭年輕不知輕重，然她終究聰明，來日能幫你。我會使人給她下藥的。凡你的姬妾生了男孩俱離她遠些，你就不必憂心她了。再有，她既不死，你媳婦必會防著她、給她苦頭吃。她唯有一心幫著你方有好日子過。與女子而言，這等懲戒已是極大的了，賈琮也當能消氣。」
陳王躊躇半日，道：「我頗有些不敢要她。」
慧妃歎道：「為人主的，豈能事事順心？她容貌總是難得的，比她姐姐強些。我知道你一直惦記林海之女，只是那女子如今你斷乎是娶不著了。三丫頭容貌不弱與她，暖個床也是好的。」
陳王又想了想，仍是搖頭：「母妃，兒子覺得寒磣。」
慧妃勸道：「當年你父皇不也是硬生生將先帝那些老臣家的女兒寵倖了個遍？他又何嘗喜歡呢？」陳王不語。她又道，「俗話說，吃一塹長一智。三丫頭還小。你小時候不也犯過錯麼？」陳王垂頭。慧妃又歎一聲，「你手下實在沒幾個得用的人。來日你多招來些智囊，我便隨你殺了她如何？」
半晌，陳王垂目道：「是。此事便由母妃做主。」慧妃點了點頭。
