第296章
◎在大大的蘋果樹下。◎
伊爾迷被掛斷了電話。
准備好的誇獎都到了嘴邊，卻不得不硬生生咽回去，他低頭看著掌心的通訊器，思考片刻後，決定讓糜稽記得去檢查一下家裡設置在流星街的通訊基站。
感覺那邊信號不太好用的樣子。
這可不行。從今往後，揍敵客和流星街……或者說，和以露琪為首領的奇美拉蟻的合作，會愈發緊密。
確保雙方往後聯絡的穩定渠道，是基礎中的基礎。
打開手機的短訊界面，伊爾迷一臉認真地，開始順手給糜稽發消息派活。
可旁邊的吃瓜群眾，卻並沒有漏掉他的那句戛然而止。
「誒∼果然被她掛斷電話了啊∼」
紅發的魔術師右腿曲起，懶洋洋地倚坐窗邊，而那只閑不下來的左手，在翻轉間，變出一張畫著哭臉小醜的撲克牌。
挑起單邊的眉，他戲謔地衝好友晃了晃撲克牌，理直氣壯，仿佛比賽中罰牌示意的裁判。
「我提醒過你的喲？女孩子最討厭死纏爛打的男人了∼再這樣下去，貪玩又不戀家的小貓會被壞人騙的走哦∼」
「唔，干脆順便讓糜稽把……嗯？什麼壞人。被你嗎？」
伊爾迷聞言，短暫地從屏幕上挪開視線，然後看了西索一眼。
真的只是蜻蜓點水似的掃了一眼，連一秒鐘的時間都沒有湊滿，他就仿佛什麼都沒發生過一樣地低下頭，繼續按鍵編寫短訊。
一時間，整個屋子裡都只剩下沉默。
伊爾迷甚至沒打算掩飾一下他憐憫的眼神。
那西索可就不服氣了。
別的不敢保證，但如果拿伊爾迷做對照組的話，他有百分之百的信心，季黎會在二人之中，更傾向於選擇自己合作。
然而，伊爾迷向來只選擇性聽取自己想要的信息。
無視了西索難得受挫的包子臉，他一只手撐著下頜，迅速把露琪身邊出沒的關系網都過了一遍。
「那個姓富力士的小孩，雖然的確潛力無限，不過，還只是頭停不下腳步的小野獸罷了，不足為懼——不管是能力還是性格長相，阿奇明顯都比他可愛十倍不止吧？」
「我倒是有點討厭那位一星幻獸獵人（凱特）。擅自就闖進別人家裡，還大鬧了一場。真是沒有禮貌。我可不希望他再帶壞露琪。」
三言兩語間，西索立刻敏銳地察覺到了，伊爾迷話鋒中態度隱含的改變。
他是在大概半個月前，被伊爾迷喊過來幫忙的。
報酬是一個有趣的故事，關於季黎、新生的異族、以及世界最強的王。
——早在季黎率奇美拉蟻離開東果陀共和國之前，被丟進「夢中的理想鄉」面壁思過的伊爾迷，就已經轉交給了揍敵客。
畢竟柯特受年紀、閱歷所限，在和獵人協會、和各國高層勢力談判的場合，還是需要長子去發光發熱一下的。
所以，等伊爾迷恢復意識，季黎和揍敵客的交易也已經是板上釘釘的既成事實，不可能再生波折。
和西索交易情報的時候，他並沒有企圖掩飾自己的敗北，將來龍去脈都清清楚楚講給了西索聽。
即便為找到了新的優質「玩具」而雀躍，西索仍然沒有錯過伊爾迷的情緒。
再加上，他今天這話裡話外的信息過多，強調了奇犽，倒是似乎將自己排除在外。
西索不由好奇：「難道說∼伊爾迷你終於對季黎死心∼准備放手讓弟弟君出馬了嗎∼？」
他可還沒有忘記這個人在戒備爾島上時，那段恐怖的兄嫁發言。
如果是真的，那他可就該去恭喜那個孩子了。
隨後，伊爾迷回了西索一個不理解的眼神。
「怎麼會。又一次贏了我，說明露琪的價值變得更高了。比預期還要精彩的高潮，才正要拉開序幕，不是嗎？」
「不過，現在這種情況，我的確更期待露琪和阿奇的孩子會是什麼樣子了。一定是既有天賦又可愛，完美繼承他們兩個全部優點的繼承人。」
「雖然男孩的體能和身體素質更占優，但是像露琪一樣的女孩子也很不錯。我現在覺得，大家庭果然還是需要一個溫柔、無害、乖馴的粘合劑，更容易減少矛盾。」
說起自己構思中的完美家族，伊爾迷越說越愉快，唇邊也露出了近乎溫柔的虛幻笑容。
他甚至已經開始安排，露琪和阿奇幾歲結婚，要生幾個男孩、幾個女孩，連先後順序，還有發色和眼睛顏色都提前預設好了。
而他，會成為那個家族的奉獻者，協助弟弟妹妹，親自培育那些可愛的、可愛的孩子，將揍敵客推上更高峰。
伊爾迷完全看不見西索欲言又止的表情。
沉浸在自己的劇本裡，直到他心滿意足地結束了演講，才分出來一點注意力，放到西索之前的回答上。
「啊。等等——難道說，西索你終於明事理了，打算離別人家的孩子遠一點了嗎？那我會很高興的。」
伊爾迷真誠地說：「可以送你一張一次性的五折優惠卡。」
甚至只是一次性的優惠卡。
權當自己什麼都沒聽到，西索一只手撐著臉，反而興致勃勃地跟伊爾迷討論起他的假想敵候選。
「不用擔心酷拉皮卡嗎？我倒是覺得，他和季黎是同一類人呢∼閃閃發亮的好孩子∼擺在一起不是很賞心悅目嗎？」
「正是因為很像，所以才不需要考慮吧。」伊爾迷一本正經地評價，「我有四十七種方案，可以讓他自行退出競爭哦。」
西索倒是有不同的見解。
不過，他不打算再繼續深入跟伊爾迷探討這個話題。
提前劇透太多，可就沒意思了。就是要越混亂，這場游戲才會更熱鬧、更有趣嘛∼
西索隨便扯個謊，隨口附和對方幾句之後，便結束了今天的談話，扭著腰離開伊爾迷的房間。
他不介意誰才是最後的贏家。
無論花落誰家，只要他殺掉了季黎，所有人都會恨他入骨，迫不及待地同他決一死戰吧？
真∼期∼待∼啊∼
不過，還不行。
現在的話，還太早了。
大家都還在努力地成長中呢∼所以，不可以∼不可以現在就品嘗他們∼就算再興奮、再興奮、再興奮——
也不可以喲？
臉上是誇張到略顯猙獰的扭曲笑容，西索用舌尖卷去撲克牌上剛剛染上的、溫熱腥甜的血液。
將身後因驚現無頭屍體而尖叫的群眾遠遠甩開，他笑得花枝亂顫，一路哼著自創的曲調，向遠處走去。
「在大大的蘋果樹下我發現了你呦」
「雖然想和你一起玩」
「不過你還是一顆小蘋果」
「曬著太陽，要成為一顆很棒的蘋果喲」
「好乖好乖，真是個好孩子」
「只要一變紅」
唱到最高潮，無視行人或詫異、或避之不及的矚目，西索自顧自地張開雙臂，向尚未入場、空白的、唯一的VIP觀賞席，深深行了一禮。
「——就會馬上把你摘下來哦」
為那樣令人憧憬不已、萬分期待的畫面而陶醉，甚至於感動到眼眶微微濕潤，西索用拇指與食指，拈起代表死亡的JOKER撲克牌，仰頭在小醜燦爛的笑容上，落下一個吻。
然後，又在轉手間，將這封還沒到寄出日期的邀請函收起，珍藏在心底。
心情終於平復得差不多了，他笑眯眯地拍拍手。
好了，現在該去好好准備獎品才行呢。
獎勵她再一次交出了遠超他預期的答卷，讓他看到了更多、更多美麗的東西。
——期待著去毀滅的東西。
*** ***
西索不介意誰才是最後的贏家。
因為一定會是他。
作者有話說：
西索：（十分自信）和伊爾迷比，那個孩子當然肯定是選我啦！
季黎：？所以，有沒有一種可能，我誰都不想選jpg
*** ***
好久沒寫伊爾迷和西索了，已經忘記要怎麼寫變態了，卡得我死去活來。
他們倆怎麼還沒殺青啊啊啊啊啊啊啊【反復慘叫】
第297章
◎奇美拉。◎
雖然掛了伊爾迷的電話，但獵人協會總部，季黎還是要去一趟的。
奇美拉蟻和流星街人正處於互相試探和接納的關鍵環節，以防萬一，她只打算帶梅路艾姆，兩個人輕裝上陣，快去快回。
可奇犽知道伊爾迷也在那邊等著之後，就非要跟過去不可。
而且他的理由也很正當。
「也很久沒見了嘛，我和大哥。還是要打個招呼才行。不然總覺得，他又會擅自決定一些事情——對吧？」
銀發的少年雙手環胸，笑容燦爛，並用一種熱情友善得過了頭的口吻，這麼強調。
不過在季黎看來，更像是小貓的應激炸毛。
畢竟，仔細算下來，她似乎每一次挨伊爾迷下的黑手時，奇犽都剛好不在場。
甚至離得很遠。
哪怕不覺得伊爾迷能有本事，在梅路艾姆的眼皮子底下動手腳，季黎還是沒有堅持拒絕奇犽。
既然奇犽去了，亞露嘉就不可能再一個人留在流星街這邊。
借用了長老會那邊的小型飛艇，季黎帶著他們三個，在獵人協會為其特批的私人航道上，徑直往總部駛去。
但即便如此，當飛艇落地，季黎率先從艙口拾級而下，看到伊爾迷那張面無表情、卻散發著迷之愉快氣息的臉時，還是忍不住有了一瞬的恍惚。
……身體差點就條件反射地，想把這只大黑貓丟進「夢中的理想鄉」。
可惜，好歹人在獵人協會的總部，總要維持揍敵客的外在形像，再者，季黎也不覺得，伊爾迷會再輕易讓自己近身，第三次掉入相同的陷阱。
這一招恐怕以後都不再好用了。
她遺憾地，管住了自己蠢蠢欲動的手。
而且迎接季黎一行人的，也並不只有伊爾迷。許久未見的柯特和管家梧桐，與伊爾迷站在同側稍後的位置。
另一邊，則是一位眼生的年輕女性。
淺綠色的長發，戴眼睛，白手套，一身學者制服的打扮，氣質沉穩儒雅。
但要說第一印像裡最引人注意的部分，毫無疑問，還是她那對豎在發間、超級顯眼的小狗耳朵。
季黎的視線很難不被其吸引。
對方溫和地衝她笑了一下。
「季黎小姐，對吧？初次見面，我是奇爾多·約克夏，三星疑難雜症獵人，主攻醫學和法律方向。」
「很抱歉，尼特羅會長因為突然有一個臨時的緊急會議，可能會稍晚一點和您會面。在此之前，由我負責接待您及其他隨行人員。」
「您介意我帶您參觀一下協會的總部嗎？」
介意是當然不介意的，可是，季黎下意識看了眼旁邊那個好大一只、不容忽略的黑貓。
伊爾迷可不是會自甘冷落的那種類型。
因為二人之間將近二十多釐米的懸殊身高差，季黎不得不抬頭仰望對方，被遮進陰影裡。
於是她突然聯想起了不久前，和庫洛洛·魯西魯私下談話的場景。
……伊爾迷應該是有一米八五。感覺他比庫洛洛那家伙高好多啊。蜘蛛頭子是不是只有一米七七來著？果然熬夜就是會長不高。
話說回來，糜稽和席巴先生也都很高挑。沒記錯的話，席巴先生都快兩米了吧？
所以，難道說奇犽以後也會……
眼睛像葡萄那樣圓滾滾，臉頰也帶著些許嬰兒肥的柔軟線條，撒嬌起來像小白貓一樣可愛的少年，在腦海中，被拉扯成了身高兩米的肌肉壯漢輪廓。
這個設想有點可怕，但又好像很有基因遺傳學道理的樣子，季黎一時間大腦放空，眼神震撼到無處安放。
注意到客人竟然在發呆，奇爾多·約克夏不由挑起眉。
但她還沒來得及開口，季黎身後的銀發少年就先一步站了出來，擋在季黎和伊爾迷之間，不留痕跡地搶過話題。
「季黎和梅路艾姆初來乍到，去參觀獵人協會總部的話。反正大哥你應該也早就看膩了，不如和我們聊聊看？」
雙手插在口袋裡，好讓亞露嘉抱住自己的胳膊，奇犽挑起眼尾，直勾勾看向伊爾迷，隨後輕松散漫地聳聳肩，笑了一下。
「我們也好久沒見了嘛。對吧？」
伊爾迷原本用一只手撐著側臉，聞言，忍不住也笑了笑。
「好哦，阿奇。」他雙掌合十地一拍，語調透露出一股奇異的欣慰和愉快，「哥哥也有很多話想告訴你呢。」
將一只手背在身後，衝季黎做了個「OK」的手勢，奇犽牽著亞露嘉，一派從容地隨伊爾迷離開。
柯特與季黎對視一眼，遲疑片刻後，還是率梧桐跟了上去。
直到其他人都離開，奇爾多·約克夏才慢條斯理地開口，詢問季黎想不想看看協會總部引以為傲的檔案室。
………………
…………
……
雖說是檔案室，但除了被封為機密的內部檔案信息庫，在外區，其實和藏書室也差不多，可供在職的職業獵人自行查詢。
奇爾多·約克夏盡職盡責地替季黎做介紹。
「不過，由於大部分獵人都四散在各地行動，這裡通常都比較安靜。是個適合獨處和思考的好地方。」
說到這裡，注意到季黎的視線仍然是不是在自己的耳朵上停留，她停頓片刻後，指向自己的耳朵，主動解答。
「這個是仿制的人工裝飾。因為我是尼特羅會長旗下十二地支的『戌』，像征物是犬類，所以去找人定制了一個。」
「要摸摸看嗎？季黎小姐。」
季黎不好意思地連忙擺手拒絕。
耳朵的話，尼菲彼特就能隨便她摸，剛才只是一直在好奇，能登上三星獵人之位的奇爾多·約克夏，到底是不是非人種族罷了。
原來不是啊。
真可惜。
通過季黎的反應，推斷出她真實目的的奇爾多·約克夏，忽然話鋒一轉，問自己能不能也提一個問題。
得到季黎的許可後，她說：「事實上，我一直很好奇，到底為什麼您會為自己的族群，取名為『奇美拉』。」
由於契約的保密要求，知道變異奇美拉蟻事情的，只有極少數人。
遺憾的是，奇爾多·約克夏並不在其中。
從她的視角看來，這只是一個通過某種方法獲得了審批的、此前從未暴露在公共視線下的「智慧生物」的族群。
「在通用語中，『奇美拉』是音譯，直譯的話，就是『嵌合』。老實說，寓意不算太好——畢竟提起這個詞，絕大部分獵人的第一反應，應該都是被列為一級隔離制定品種的奇美拉蟻吧。」
「聽起來似乎很危險。」奇爾多·約克夏聳聳肩，「當然，這只是出於我個人的好奇心。您不需要一定回答。」
從頭到尾一直安靜跟隨的梅路艾姆，此時抬起頭，看了她一眼。
奇爾多·約克夏微笑著回應。
不過，這個問題的答案，早在季黎決定將「奇美拉」作為正式族名的時候，就已經想好了。
「我們的族人有著共同的祖傳基因記憶。誕生下來時，會繼承的基因特征，取決於基因池的隨機性，不一定跟雙親的所屬物種有關。所以，每個人都是不一樣的。」
「我們反而對於人類，習慣用容貌相似度來判別親屬關系的概念，覺得很奇怪呢。畢竟外貌是可以改變和偽裝的嘛。」
「至於為什麼要叫『奇美拉』……不覺得很形像嗎？不過，非要說一個理由的話。」
季黎彎起眼睛，輕聲說：「大概是因為，我的姐姐很喜歡這個名字。」
雖然徹底改頭換面，連名字都換掉，的確更容易割裂世人對「奇美拉蟻」的聯想，理論上是可以降低操作難度的。
可鬧鬧是以「奇美拉蟻」為驕傲、為使命的女王。
無論如何，就算是沒有意義的任性也好，她也還是不想完全抹去這個痕跡。
意料之外的回答，奇爾多·約克夏沉默了一會兒。
她忽然重新露出淺淺的笑意。
「季黎小姐，似乎跟傳聞中不太一樣。」
和之前那種柔和中帶著不明顯的強硬，更禮貌、更缺少溫度的微笑不同，奇爾多·約克夏似乎從現在開始，稍微放松了一些。
季黎茫然地歪了歪頭。
「傳聞，嗯，你知道的，協會的情報系統也是一流水平。」
揚起下巴，向後方的機密檔案室示意，奇爾多·約克夏含笑著組織措辭。
「聽說你是金那家伙的弟子。以難搞出名的約厄斯達和凱特，十年也不一定往總部跑幾次，這段時間倒是難得，會老老實實地到處跑流程……還有，十老頭和幻影旅團在友客鑫的事件。」
「聽說這幾年風頭不小的幻影旅團，吃了個大虧。但這一次，奇美拉族申請的生活區，卻是他們的大本營、向來排外的流星街。」
看季黎一副臉紅到腳趾扣地，手忙腳亂地擺手，想求自己別再說了的樣子，奇爾多·約克夏清了清嗓子，做出總結。
「——所以，我還以為會是更棘手的性格呢？像某個家伙那樣。」
季黎決定緊急轉移話題。
「棘手的，某個家伙？是誰？」她以為奇爾多·約克夏說的是金·富力士。
畢竟眾所周知，只要你罵金，你就是金的朋友的朋友。
奇爾多·約克夏聞言，表情卻變得有些一言難盡。
她緊皺眉頭，唇角也微微抿起，仿佛非常不情願談及這個話題，連張口說一下名字，都會被什麼髒東西污染似的。
季黎不由懷疑起金·富力士，到底是干了什麼天怒人怨的事情……這絕對比五個貪婪之島的GM組加起來的怨氣還大啊！
覺得自己好像提起了糟糕的聊天話題，季黎遲疑著張口，想把這件事揭過去。
卻在此時，另一個活潑的、積極的、熱情洋溢的聲音，突然介入了這場談話。
「什麼什麼？協會裡竟然還有會讓奇爾多你這麼感到煩惱的存在嗎？真令人遺憾。請務必告訴我，讓我幫助你解決問題吧！」
相當英俊的金發青年，從門外走入。
他穿著西裝革履，一派優雅精英的超級貴公子氣質，笑容爽朗、態度真誠，簡直是閃閃發亮的明星過來開見面會。
但莫名的，季黎不喜歡這個人。
沒等她想清楚具體緣由，她先聽到了一前一後、幾乎重疊在一起的不耐咂舌聲。
一個來自寄宿在護身符中的長明。
還有一個——是站在她身旁的奇爾多·約克夏。
奇爾多·約克夏甚至沒有絲毫想要掩飾自己態度的意思，可青年依然笑容滿面，仿佛根本沒有聽到任何奇怪的聲音。
「上午好，奇爾多。昨天是去修理頭發了嗎？新發型很適合你哦。」
完全不在意奇爾多·約克夏露骨的討厭情緒，自顧自打完招呼，他十分自然地，將視線落到季黎身上。
「哎呀，是之前沒見過的可愛小姐呢。看來我今天的運氣很好。」
「奇爾多，不介紹一下嗎？」
作者有話說：
帕裡斯通，好家伙，又是一個卡文殺手【吸氧】
另一邊，炸毛的小白貓帶著小黑貓，對峙邪惡大黑貓。
但他不知道，現在大黑貓不打算搞兄嫁結局了，一心想經營某些不能細說的變態貓舍……
糜稽可能這輩子都吃不下骨科本了。
*** ***
第298章
◎帕裡斯通·希爾。◎
季黎聽到了一聲更響亮、更不加掩飾的不耐咂舌聲。
「這是我的客人，跟帕裡斯通你沒有關系吧？雖然不覺得你還有廉恥那種東西，不過，離我的客人遠一點。不要打擾我們。」
奇爾多·約克夏上前一步，伸手擋在季黎身前，毫不客氣地對青年下了逐客令。
但帕裡斯通·希爾不以為意。
「誒？原來這位可愛的小姐是奇爾多的客人嗎？」他一只手壓在唇上，狀似不解，「我還以為，季黎小姐是尼特羅會長今天的訪客呢。」
——這家伙分明就是明知故問！有心看她的笑話！
意識到這一點，奇爾多·約克夏火大地暗自咬牙。
她平日裡那副沉穩冷靜、令人信賴的學者風範，在這個惡趣味的老鼠面前，卻總是脆弱得像一戳就破的糖殼。
奇爾多·約克夏立刻不服輸地反唇相譏，拉開一場臨時的小型辯論賽。
由於雙方身高的差距，她無法完全擋住季黎。
所以季黎很快就察覺到，那位看似文質彬彬的紳士，視線從始至終，都沒有離開過自己。
不過，在辯論分出勝負之前，有人追到了檔案室的門口，恭敬地請示對方去處理什麼棘手的事務。
似乎是某某國的官員正在等待接洽。
季黎注意到，一直繃緊神經的奇爾多·約克夏，在那個瞬間，下意識地松了口氣。
「啊。真是的……我都還沒來得及和季黎小姐好好說下話呢。奇爾多總是這麼固執的話，我也會很為難的。」
青年嘆了口氣，露出一副十分遺憾、萬分苦惱的表情。
說著，他忽然越過奇爾多·約克夏，俯下身，與季黎保持一個貼近、卻堪堪卡在社交安全範圍內的距離。
季黎隱約聞到了對方衣衫間散發出的香水。
海洋調的香型，溫和、爽朗、陽光，仿佛夏日下的沙灘，不乏浪漫迷人的情調。
可和那副挑不出任何侵略性的味道不同，他的眼睛，漆黑如永夜，空洞洞得映不出任何東西。
讓季黎本能地想要後退一步。
但她的腰，被什麼堅硬但動作輕柔的存在所抵住。
取而代之的，是原本近在咫尺的青年，以快到看不清的軌跡被擊飛出去，整個人陷進檔案室那扇特殊金屬材質的大門裡。
全場在瞬間歸於寂靜。
唯有梅路艾姆神色冷漠，站在季黎身後，用尾巴虛虛圈住季黎的同時，俯視那個王前冒犯的狂徒。
「你，在試圖挑釁我。」
即便不提對方剛才讓季黎不安的冒犯之舉，光是那些看似落在季黎身上的視線，其中也不乏對他的窺探。
梅路艾姆歪了歪頭，認真地詢問：「是在尋求死亡嗎？人類。」
從沒想過季黎身後那個安靜到幾乎沒有存在感的同行人員，竟然如此強大，還毫不猶豫地對協會的副會長出手，雖說奇爾多·約克夏覺得很解氣，但她更不希望讓會長的客人陷入麻煩。
走廊外隱約傳來了跑動查看的聲音。
腦內飛速運轉，奇爾多·約克夏趕緊上前，試圖介入到這場對話中，做些力所能及的挽救。
可在她開口之前，沉默已經被打破。
被帕裡斯通·希爾本人。
「哈哈哈哈哈哈哈哈哈！不要露出這麼可怕的表情嘛，吉姆托、奇爾多。梅路艾姆閣下只不過是在和我打個招呼而已。」
在梅路艾姆否認前，季黎捏住他的尾巴，打斷了他的大實話。
在此期間，帕裡斯通·希爾也自己把自己從門裡摳出來，熟練地整理著裝。
由於梅路艾姆剛才那一下沒有殺意，帕裡斯通·希爾本身也是一流強者，有渾厚的念保護，他看起來連輕傷都沒有受。
至少在看得見的部分，是這樣沒錯。
「實在是太了不起了！梅路艾姆閣下的這份力量，要是能用於保護弱者的話，一定會為協會的大家乃至所有普通人，都帶來幸福的吧！」
「只是……真可惜。我這邊還有些要事需要去處理，今天恐怕沒機會跟二位坐下來好好聊聊。恕我先一步告退了。」
「鄙人帕裡斯通·希爾，預祝二位今天在協會總部玩得開心。有任何問題，如果奇爾多沒辦法解決的話，請務必聯系在下。」
整理完儀容儀表，帕裡斯通·希爾又恢復到之前那副超級貴公子的明星姿態。
將名片遞給季黎，他笑眯眯地欠身行了一禮，以較低的俯視姿態，仰頭凝視著季黎，仿佛意有所指。
「——下次見，季黎小姐。我很期待哦。」
像是吸取了剛才的教訓，帕裡斯通·希爾這一次，和季黎保持了更安全的距離。
有當事人親自解釋，檔案室剛才鬧出來的可疑動靜，也很快就被大而化小、小而化之。
連堵在門口跑來查看情況的人群，都迅速散開。
仿佛什麼都沒有發生一樣。
三言兩語間，帕裡斯通·希爾在獵人協會中的影響力和支配權，已經盡數展露。
季黎下意識看了眼奇爾多·約克夏。
對方此時此刻的表情，比帕裡斯通·希爾剛出現的時候，還要更加不渝隱忍。
可以看得出來，雙方不止是關系不好那麼簡單……是更深入的對立。
季黎體貼地沒有擅自開口詢問。
等待奇爾多·約克夏整理情緒的期間，她也思考起另一個問題：總覺得，那個哪哪都不對勁的家伙，好像有點眼熟？錯覺嗎？
【不是錯覺。季黎你忘了嗎？原著的劇情，他也有出場啊。】
季黎沉默了一會兒。
都過去多少年了，她對原著的記憶，除了印像特別深刻的那幾個關鍵劇情之外，大部分都記不清細節了。
不然，當初在NGL也不會被迫大海撈針式尋人。
【啊。那可能是你以為自己忘了，但其實只要看過的東西，大部分都會潛藏在潛意識裡……所以之前搜索你的記憶的時候，我也能看見。】
說到最後，長明心虛地放低了音量，迅速含糊地帶過去，轉而給季黎概述螞蟻篇之後的劇情。
帕裡斯通·希爾是個「被人憎惡才會感到幸福」的麻煩角色。
他是比楊德·尼特羅（尼特羅會長之子）安插在十二地支的臥底，一旦尼特羅會長身死，就會與比楊德合作，開啟大航海時代，集結人手，一同前往黑暗大陸。
棋逢對手的克星是金·富力士。
另外，有猜測推論，黑暗大陸的奇美拉女王蟻（鬧鬧）是被故意流放到人類大陸。
此事或與帕裡斯通·希爾有關。
且原著的螞蟻篇之後，有五千轉化成功的士兵之「繭」，也疑似落入了他的手中。
【——反正！那家伙是個很危險的東西！說不定現在還對奇美拉蟻虎視眈眈呢？】
說到這裡，長明險險踩了個急剎車，咽下了差點脫口而出的「殺了算了」的建議。
聲音是收住了，不過她恨鐵不成鋼地看了梅路艾姆一眼，偷偷指責這個家伙剛才怎麼沒順手干掉帕裡斯通·希爾。
反正人只要不是她和季黎殺的，她很樂意給英年早逝的帕裡斯通·希爾上柱香。
越想越靠譜，長明漸漸地沒了聲音。
她已經開始琢磨著，要跟誰合作，指使哪個聰明點的打手，在季黎看不見的地方，把帕裡斯通·希爾給不人道毀滅。
直到奇爾多·約克夏忽然開口。
「那個家伙，帕裡斯通·希爾，雖然這麼說會顯得我夾帶了很多私人情緒，不過，季黎小姐，那家伙他絕對不是什麼良善之輩！如果可以的話，還是請你遠離他吧！」
要是她是自己的考官，奇爾多·約克夏一定會給這次的任務打不合格。
參觀被打擾，和帕裡斯通的辯論沒有占上風，未能及時阻止衝突的發生，連善後工作都是帕裡斯通先一步完成的。
……她現在的說辭，一定非常缺乏可信度。
奇爾多·約克夏幾乎要懊惱地抓頭了。
明明這一次特意攬下接待季黎一行人的工作，就是因為她和約厄斯達·森旺有過交情，提前從老朋友那裡得知了奇美拉一族的人均戰力水准。
眼下，帕裡斯通·希爾仗著副會長的地位和權限，進一步推廣「協專獵人」的應用制度，除了尼特羅會長之外，幾乎把協會變成了自己的一言堂。
協會中也不乏流傳著，他和各國高層暗中勾結，把協專獵人當做奴隸使喚，挪用協會的貯備基金，當上副會長的年平均職業獵人失蹤人數上升十倍等傳聞。
如果說，帕裡斯通·希爾是想把尼特羅會長拉下來的「反會長派」，那奇爾多·約克夏就是絕對支持尼特羅的「會長派」。
她想要改變帕裡斯通·希爾在協會一家獨大的局勢。
可職業獵人大多我行我素、獨來獨往，彼此之間更是誰也不服誰，很難擰成一股力量，來對付籠絡了大批人脈的帕裡斯通·希爾。
甚至在自己最有自信的口才和邏輯上，每一次、每一次、每一次，她也總是輸給對方的詭辯！
但在這個節骨眼上，季黎和奇美拉族出現了。
季黎和流星街、揍敵客、幾位名聲在外的職業獵人，都有著微妙的聯系，且奇美拉族的人均武力強悍，幾乎能到全員開念的地步的同時，等級制度森嚴，凝聚力極強。
據約厄斯達·森旺透露的情報，不出意外的話，他們今後也大概率會和獵人協會有更深入的合作。
——這是一次千載難逢的機會。
奇爾多·約克夏認為，倘若能拉季黎和奇美拉族入局，哪怕不成為「會長派」，只是中立陣營，也可以阻礙帕裡斯通·希爾的囂張氣焰。
所以她搶先接下這個任務，希望能近距離觀察對方的同時，伺機尋找合作的機會。
但是現在……她恐怕又搞砸了。
奇爾多·約克夏面無表情地接收了這個現實，並打算結束接待後，就立刻復盤這次的失敗，寫一份反思報告，以警示自己。
可是。
「奇爾多小姐，看起來有話想跟我說的樣子。不過，這裡恐怕不太適合聊天了。」
季黎說著，指了指聚在門口的人。
除去別的不提，帕裡斯通·希爾辦事還是非常周全妥帖的，連維修檔案室大門的工作人員也都安排好了，正在檢查損毀程度。
視線轉移間，掃過牆角隱秘處的監控攝像頭，她衝鏡頭笑了笑，隨後溫和地詢問奇爾多·約克夏。
「要是不介意的話，我可以去奇爾多小姐的辦公室喝杯茶嗎？」
………………
…………
……
另一邊。
單腿翹起壓在膝蓋上，正在與某國高層會面的帕裡斯通·希爾，忽然不適時宜地，短促地笑了一下。
雖說帕裡斯通·希爾年紀輕輕，但已經登上獵人協會的副會長之位，又是個相當圓滑討喜的合作者。
哪怕只覺得獵人不過是些聽話趁手的工具，可乖巧有用的狗，也是需要寬容和獎勵的。
「怎麼了，帕裡斯通？我說了什麼，讓你如此高興的事情嗎？」
喉嚨裡仿佛卡著濃痰，哪怕最頂尖的醫療技術也無法完美抹去歲月的痕跡，衣著奢華整潔的官員，身上還是散發出掩不住的老人味。
他不知道，自己看向年輕人的眼神，在輕慢不屑的同時，又有多麼貪婪和嫉妒。
於是帕裡斯通·希爾笑得愈發愉快。
「嗯？沒什麼，請不用不在意。只不過，我今天遇見了一只非常非常可愛的小貓。可惜，身邊還有很凶的惡犬跟著。」
「讓人忍不住地期待——」
關掉了鏈接協會內部監控畫面的隨身迷你設備，他十指交叉地撐在桌面上，抵著下頜，露出輕飄飄的、極為滿足愉快的燦爛笑容。
「要是把她心愛的玩具弄壞了，一定，會露出不得了的、讓人獲得幸福的表情吧？」
作者有話說：
怎麼又來一個變態呃啊啊啊啊啊啊啊！【大口吸氧】
明明是我最不擅長寫的類型，但是感覺寫完季黎這本，整個人的風評都要被害了。
沉霧啊，我知道，就是那個特別愛寫變態的作者吧jpg
……一定都是富堅老師的錯！怎麼獵人世界都是變態滿地跑啦！！！
第299章
◎貓捉老鼠的游戲。◎
等季黎真正見到尼特羅會長，已經是一個小時以後的事情了。
同引路的奇爾多·約克夏揮手道別，她推開門，看見的就是用單腿扎著馬步、腦袋上還頂了兩杯果汁的老頑童。
造型十分獨特，但很尼特羅，以至於讓人很難生出驚訝的感覺。
尼特羅熱情友善地，衝季黎和身後的梅路艾姆招了招手。
「喲。新朋友老朋友都是，歡迎來到獵人協會的總部！」
「好久不見呀，406號考生。我記得上次見面的時候，還是你拿到獵人執照之後的歡迎會……時間過得可真快啊。」
「說起來，如何如何？我們賭約的那個獎勵，有幫上你的忙吧？」
把腦袋上的果汁遞給季黎，尼特羅雙手插在袖子裡，笑眯眯地詢問。
季黎將冒著冷氣的杯子攏在手心裡，沉下心，面不改色地故意曲解，把尼特羅的意思扭轉到另一個思路上。
她感謝尼特羅及時將「獎勵」送達枯枯戮山，幫了自己的大忙，避而不談關於時空和遺跡的話題。
好在尼特羅並沒有真的很在意這個問題的答案。
畢竟，406號考生本來就是他頗為期待的一個「可能性」，再加上，現在這小孩又成了老朋友揍敵客家的崽子。
額外多幾分寬容，也是理所應當的。
雖然他個人的確很好奇，這出在獵人考試上演的，揍敵客家庭矛盾版的大水衝了龍王廟的戲碼，到底是怎麼回事。
看桀諾當時解釋來龍去脈時的復雜表情，就知道內幕一定很有意思。
尼特羅喜歡有趣的、出乎意料的東西。
——哪怕伴隨著潛在的危險，也沒有關系。
「哈哈哈哈哈！那作為久別重逢的紀念，今天我們就再來玩一次游戲好了！」
從袖子裡取出一疊照片，像獵人考試那時一樣，尼特羅將照片一一擺在桌上，示意季黎進行挑選。
「406號考生，你最想和誰交手？最不想和誰交手？以及，最關注的人，是哪個幸運的小子？」
和獵人考試的問答不同的是，照片的範圍擴大了很多。
除去一起參加獵人考試的四人之外，約厄斯達·森旺、凱特、揍敵客一家、幻影旅團、流星街的長老會，連梅路艾姆和尼菲彼特也在其中。
甚至包括今天才接觸的奇爾多·約克夏以及帕裡斯通·希爾。
看最後兩張的拍攝角度，應該是來自獵人協會總部大樓內的監控攝像頭。
這些鋪滿了整個桌面的照片，幾乎覆蓋了季黎最主要的關系網。
奇爾多小姐說得沒錯，獵人協會的情報系統，的確位列一流，不容小覷。
季黎低下眼，指尖在照片上慢慢劃過。
但她的語氣平穩，沒有太多波瀾。
「我的答案沒有改變，尼特羅會長。我沒有想要交手的人，如果可以的話，也不想和任何人戰鬥。」
「至於最關注的人……」
說著，她停頓了一下。
季黎抬起頭，微笑著與面前的人對視片刻，隨後抬起手，雙手的拇指與食指豎直伸開，將對方其框在「鏡頭」中。
「現在最關注的人，是您。尼特羅會長。」
她交出了選項外的答案。
——尼特羅會長不可以輕易地死去。
唯有他兼具絕對的力量和威望，能夠威懾蟄伏在陰影裡、蠢蠢欲動的比楊德等人，鎮住獵人協會的場子，將帕裡斯通·希爾壓制，讓局勢不至於陷入混亂。
樹倒猢猻散。
一旦尼特羅會長消失，名為「權勢」的虎失去了馴獸師，便會掙脫韁繩，把獠牙對准所有伺機而動者。
經過和奇爾多·約克夏的談話後，季黎更加確信了這一點。
雖然她對獵人協會和黑暗大陸都沒有什麼想法，但那樣的局勢，對於還沒有安定下來的奇美拉蟻來說，絕不是什麼好事。
不管是於公於私的任何角度去考慮，季黎都希望尼特羅會長能夠活得久一點、再久一點。
她的確有辦法能做到。
但是，尼特羅本人毫不猶豫地，拒絕了這個提議。
「哈哈哈哈哈！不行不行。要是提前知道了結局的話，這日子過得也太沒意思了吧？本來我就很少能找到樂子了。」
「雖然年輕人的夢想也很重要，但也要稍微保護一下老人家自己的愛好吧？」
他坦然地、爽朗地矢口拒絕，不留一絲回轉的余地。
正如奇爾多·約克夏所言，尼特羅會長會為了給「游戲」增加難度，而故意在身邊放一個不擅長對付的類型的對手。
所以他才於三年前，硬是提拔了帕裡斯通·希爾為獵人協會的副會長，給自己增加各種各樣的麻煩——
以及，意想不到的發展。
季黎深吸一口氣，反手揉了揉額角。
「……果然。職業獵人，全都是些只要能達到自己的目的、讓自己感到愉快的話，就什麼都不在乎，包括性命的究極樂子人。」
「尼特羅會長你根本就是把自己當做模板，來挑選感興趣的同類，然後一起『玩鬧』吧？」
她一點不留情面地抱怨起來。
尼特羅倒也不生氣。
像是被季黎逗笑了似的，他樂呵呵地反問。
「這麼說的話，那你也是這樣咯。別忘了，小家伙，你的獵人執照還是我親手發的呢……對了！以後讓你的那些小朋友也來參加獵人考試吧？我有預感，他們會玩的很開心的。」
說話的時候，尼特羅的視線瞄向季黎身側。
梅路艾姆就安靜地守在那裡。
暫且不論念的修行，光是那近乎完美的身體結構，每一根肌肉的分布和走向，都是力學與美學的極致結合。
即便靜止不動，光是第一眼瞧上去，也能立刻激起戰士的戰鬥欲。
……號稱「最強」的王嗎？這可真是不得了，都要喚醒老人家久違的好鬥心了。
可惜，尼特羅很清楚，至少今天是不可能了。
畢竟握住凶獸頸上韁繩的監護人，還在這裡看著呢。
察覺到尼特羅泄露的興奮情緒，季黎卸去了冷靜從容的談判者角色，抿起唇角，氣鼓鼓地盯著尼特羅，不說話了。
看得尼特羅哈哈大笑，徹底收斂好那點久違的衝動。
更喜歡這種富有生機、情緒鮮活的表情，這下也玩夠了，他才不再繼續捉弄這個其實還是孩子的合作伙伴。
尼特羅將一個檔案袋遞給季黎。
檔案袋中，是新型智慧種族「奇美拉」的相關法律公文，以及所有在申請名單上的人，信息匹配的合法身份證明。
黑暗大陸漂流而來的這支奇美拉蟻，今後，將正式冠以「奇美拉族」的名義，扎根在這片大陸，與人類、與其他物種共存。
輕飄飄的紙張疊在一起，落在手心裡，卻仿若泰山之重。
季黎小心翼翼地將它們放回檔案袋，系上繩扣，緊緊抱在懷裡。
此行的目的已經達到，答應過要早去早回，她便不再做過多的寒暄，起身准備帶梅路艾姆離開。
但在推開門之前，季黎回了頭。
「您說的沒錯，尼特羅會長。我也是職業獵人之一。」
「所以，為了保護好我想要保護的存在，會任性地，破壞掉可憐老人家一點來之不易的小愛好，也是不得不理解的事情吧？」
指尖措開，她向尼特羅展示了剛剛從桌上悄然取走的東西。
那是身為十二地支之一，代號「子鼠」的帕裡斯通·希爾的照片。
季黎眉眼彎彎，語調輕快，露出了狡黠的、黑貓似的微笑。
「——貓，可是很擅長捉老鼠的哦。」
作者有話說：
然後奇犽突然衝出來：都說了不許咬奇怪的髒東西啦！
一定要叼的話，讓大哥叼jpg
*** ***
第300章
◎紅心的邀請函。◎
尼特羅很快就反應過來，這個「貓」是在指什麼。
畢竟，揍敵客的家私絕不會泄露給外人，在尼特羅看來，季黎身上還頂著「揍敵客家的小崽子」這一層設定。
雖說把老朋友桀諾和現任家主席巴的那兩張臉皮，拿去和貓類生物做聯想，實在有些不體面。
但他目前見過的幾個揍敵客的小輩，的確都看起來貓裡貓氣的。
尤其是那對如出一轍的漂亮眼睛。
這麼一看，桀諾當初在挑老婆和兒媳婦的時候，那麼精挑細選，也不是完全沒有道理的嘛！
至少他家的小崽子，長得都賞心悅目不說，還各有各的有趣之處。
忍不住再一次哈哈大笑起來，尼特羅將雙手攏在袖中，神態中含著些許縱容。
「那就沒辦法了啊。如果真的抓得住老鼠，就是貓自己的本事了。」
他的語氣故作無奈，但話中藏不住的愉快基調，卻像是在鼓掌，慫恿季黎快和帕裡斯通打起來，打得熱鬧點。
尼特羅平等地對待所有值得期待的樂子。
這就算是獲得本人默許的入場券了。
季黎向尼特羅頷首示意，收起帕裡斯通·希爾的那張照片，與梅路艾姆離開這間會議廳。
剛推開門，她就看到了在旁邊等候的約厄斯達·森旺和凱特。
二人快步走過來。
季黎的視線，很自然地就落到了凱特懷裡，那一捧鮮紅到無法錯過、盛放的玫瑰花束。
她的臉皺了起來。
不等凱特解釋，季黎就忍不住先開了口。
「等等凱特，這該不會是哪個自稱是魔術師的變態，剛才強行塞給你，讓你幫忙轉交給我的東西吧？」
之前沒能成功勸說凱特把花掉的約厄斯達·森旺，正想把這件事糊弄過去，不料被哽了個正著。
他睜圓了眼睛，脫口而出：「季黎你怎麼知道的！」
不需要凱特再回答，就完美驗證了季黎的猜測。
她已經提前開始覺得腦殼痛了。
「首先，我覺得這不是凱特准備的禮物。其次，雖然可能會送我花的人不算少，但能想到送這麼一大捧玫瑰的家伙……」
除了西索之外，季黎還真想不到其他可懷疑對像了。
而且，這束花本身，就是只有他們兩個才能讀懂的暗號。
沒有理會約厄斯達對西索疑似煉銅行徑的怒斥和批判，季黎伸出手，從幾乎占據凱特大部分視野的巨大捧花中，精准地抽出了其中一支。
果不其然，不同於花卉根莖的粗糙，她指尖傳來了光滑微涼的觸感。
季黎撕去「輕薄的假像」的偽裝。
鮮紅艷麗的包裝紙被剝落，魔術師的邀請函，這才真正暴露在觀眾的眼皮底下。
——是一張紅心A的撲克牌。
將牌面翻轉，空白處有一串手寫的時間和地址。
時間是今天晚上七點，地址是獵人協會總部附近的一家空中旋轉餐廳。
字跡瀟灑凌厲，落筆處還畫了個不容忽視的小愛心。
西索甚至沒有簽上自己的姓名。
可無論是出場方式，還是暗號的解讀，這場邀請，從頭到尾、字裡行間，都被刻上了他強烈的個人風格。
季黎想騙自己認錯都很難。
那串字跡跟其主人一樣難纏，在眼前揮之不去，她抿著唇思考時，在自己沒有察覺到的情況下，指尖已經開始靈活地擺弄撲克牌。
季黎玩牌的動作相當漂亮，似乎還有些眼熟。
凱特不由多看了一眼。
幾秒後，他意識到這份眼熟的緣由——在不久之前，紅發的魔術師來拜托他轉交花束時，他曾見過一模一樣的表演。
倘若西索本人在場，看到這一幕，大概會頗為愉快自得。
在天空競技場的那場訓練，即便季黎本人並沒有落入伊爾迷的陷阱，但毫無疑問，她還是被染上了他人的顏色。
即便只是戰鬥的思路，或是使用武器時的小習慣。
而這些，倘若不是相當深入程度地交流過，光憑幾次會面和交手，是幾乎不可能掌握的。
……看來那個魔術師，和季黎的確是「熟人」。
想到這裡，凱特確定了自己剛才沒有聽從約厄斯達前輩的建議，將這捧花留下的正確性。
不過，看季黎的表情，這位「熟人」恐怕也不是什麼好的意義。
他低聲詢問：「要去赴約嗎？」
季黎面無表情地點了點頭。
雖然真的很不想赴這個約，但考慮到西索的任性和難纏程度，要是鴿了對方，反而更容易激起那家伙搞個大熱鬧的逆反心理。
收起撲克牌，她深吸一口氣，更像是說服自己地解釋。
「應該算不上是壞事吧。大概。西索要是真想找我麻煩，可就不會這麼彎彎繞地發邀請了。」
——那家伙應該會直接准備好舞台，邀請她來一場生死對決。
該說不說，西索在各方面，都有一種詭異的儀式感。
只要西索不是看她看膩了，決定結束等待，現在就「采摘果實」，季黎覺得，西索理論上都不會故意找她麻煩。
甚至，西索會保護自己。
就像他之前選擇跟酷拉皮卡合作，背刺伊爾迷那樣。
往好處想，說不定是西索最近剛好閑得無聊，所以想蒞臨檢查，看看小果實有沒有茁壯成長？
季黎這樣安慰自己。
約厄斯達·森旺卻堅決反對。
雖然缺席了獵人考試的後半段，但他早就從酷拉皮卡那裡得知了來龍去脈，包括季黎被西索重傷的事情。
正因為和西索是某種意義上的同類，約厄斯達·森旺才更了解，那個魔術師究竟有多危險。
相比之下，他都願意誇幻影旅團一句「真誠坦率好交流」。
面對約厄斯達·森旺的強烈抗議，季黎仍然是一派從容自若。
她搬出了無敵的梅路艾姆。
只要不掀起戰爭，這個世界還有什麼是一個梅路艾姆不能解決的嗎？如果有，那她就再緊急給酷拉皮卡打電話，尋求場外智商援助。
約厄斯達·森旺瞬間說不出任何反駁借口。
可他心裡還是看西索哪哪不順眼。
見季黎竟然接過了凱特懷裡的那捧玫瑰，沒有丟掉的意思，約厄斯達·森旺更是皺著個臉，在旁邊小聲地嘀嘀咕咕，怨氣深重。
「可是，花是無辜的吧？而且的確很漂亮啊，丟了怪可惜的——再說了，既然我收下了，就是我的東西了。」
季黎抱了滿懷的玫瑰，給了梅路艾姆一支，又給凱特發了一支，然後笑眯眯地看向約厄斯達·森旺。
「真的不要嗎？我送的哦。」
最終，約厄斯達·森旺還是表情復雜地收下了。
向奇爾多·約克夏詢問奇犽等人的下落時，季黎也附贈了一支玫瑰，祝對方心情愉快。
她就這麼一路走，一路送，只留了兩支在手裡。
………………
…………
……
那兩支玫瑰是留給奇犽和亞露嘉的。
不同於亞露嘉歡歡喜喜地收下，在季黎將玫瑰遞過來時，奇犽滿腦子還是剛才伊爾迷的離譜發言。
憤怒於大哥再次試圖控制自己和季黎人生，他原本繃緊了神經，對伊爾迷強硬地半步不退。
可季黎的突然出現，讓這場針鋒相對，不得不中止。
藏在發間的耳朵突然變得滾燙，衝散了怒火，奇犽下意識看了眼旁邊的伊爾迷。
出於說不出緣由的慌亂，他本能地要後退一步，和季黎拉開距離，卻意外看到後面的約厄斯達·森旺和凱特，都人手一支玫瑰。
奇犽：？
而當他知道這些花全部由西索贊助之後，奇犽不退了。
拳頭一硬，他三兩步衝上前，生氣地猛戳季黎腦門，真是恨不得把這家伙腦袋裡的水都晃出來。
可能只有那樣，這個腦子缺根弦的笨蛋才會稍微讓人省心一點吧——這可是玫瑰誒！紅玫瑰！是能亂送人的嗎！到底誰教成這樣的啊！
看奇犽氣得耳朵都紅了，季黎也不敢四處逃竄。
她委委屈屈地抱頭，不懂這個缺失「勤儉持家」美德的獵人世界。
……難道說，這裡都沒人會在情人節的時候，組團一起去翻垃圾桶的嗎！就算沒撿到告白禮物，玫瑰花也能拿去泡腳或者做鮮花餅啊！
作為唯一沒有收到玫瑰的當事人，伊爾迷被排除出了這場對話。
但他沒有抱怨，反而站在旁邊，饒有興趣地盯著季黎和奇犽，尤其是奇犽看，不漏掉心愛弟弟哪怕一絲一毫的反應。
過了一會兒，伊爾迷愉快地拍了張照片。
除去兩位主角，梅路艾姆也出鏡了一個小角落。
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收件人：西索。
作者有話說：
季黎：這個不懂種花家」勤儉持家「傳統的獵人世界，有難了！
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昨天太困了，說八點半眯一會兒，九點再爬起來碼字，結果不小心睡到了今天早上……不是故意鴿的。
我立刻衝到電腦前狼狽碼字。
