第431章
馬來西亞群島眼下各族雜居，華人也不少，移民比土著多得多。並有許多小國主，來頭各異，手上的兵馬也參差不齊。西班牙、葡萄牙、英吉利等國已殖民上百年。這會子西班牙自己還掐在法國手裡，葡萄牙剛遇上一場大地震，英吉利正打仗呢，皆顧不過來。賈琮的意思是，南洋人都可以留著教化，西洋人都不留。宗教上只留當地宗教和佛教，這些都不是排他宗教。且此事是瞞著諸位王爺的，故此賈琮欲以自己前世的名字「周冀」去占此國。
依著海軍司令楊衡的主意，橫豎兵強船大，只管強攻便好。林黛玉另有心思。周小蘭才剛占了爪哇，即印尼。而周小蘭素有擅「巫術」之謠言，不論西洋人南洋人都有些懼怕。偏賈琮這個化名可巧也姓周。既這麼著，何不借勢一用？她欲依葫蘆畫瓢，煩勞真明等人先去宰些西洋殖民首領和南洋國主，再使細作散佈些謠言嚇唬一陣子。
楊衡笑道：「好生麻煩！若打得極輕鬆豈非會不過癮？」
林黛玉道：「打仗，雖死敵人，也難免死自家將士。我身為軍師，其職便是施計使我軍袍澤越少陣亡越好。」
楊衡他兒子楊安只得十五歲，因打小便是個小海盜，備戰會也讓他來旁聽，遂說：「既是許多小國主，又要煩勞幾位前輩高手去走一遭，何不乾脆讓他們也內戰一陣子咱們再打？」
賈琮不禁擊掌：「好小子！你還有這本事。」
黛玉也笑看著楊衡道：「我竟沒想到。」
吳小溪道：「我瞧著竟是殺雞用牛刀。」
賈琮道：「非也。那地方咱們暫不能全部移民，先將桀驁不馴的內耗掉些本是好事。再有，打仗必然會民不聊生，咱們過去一統群島後，島民日子較之從前好過，也容易教化。老百姓是不會管誰當王的，日子好過就行。雖說暫且沒那麼多人口填補，終究還是要遷移過去的。」話雖沒說透，意思已明白了——非我族類，越少越好。
林黛玉微笑道：「其實，咱們有法子遷移人口的。」眾人都不禁抬起頭來。黛玉飲了口茶道，「遷移人口並不難。臺灣島這幾年遷來了多少？不過是原來實在太荒蕪，兼之咱們在大興工業、要的人口多，不顯得罷了。東瀛那麼大一個空島，說一聲『開荒送地』，眨眼過去了多少人？我朝百姓終究想要土地，地乃大誘。」
賈琮道：「只是咱們眼下不便大肆宣揚，恐怕惹得諸位王爺留意。」
黛玉道：「你忘了自己懷裡揣著的先帝金牌和小聖人聖旨了麼？」賈琮眨眨眼，一時竟沒明白她是何意。
探春在旁提醒：「可以從滇黔那邊送人過去。」
賈琮「哦」了一聲：「對了，那裡也是極好的出境邊界。還有兩廣，都是靠邊境的。只是兩廣也在四處建廠，也要人。」
「無礙。」林黛玉道，「滇黔兩廣都可以再從別處弄人。人口流動起來更好，消息傳得快，也可以讓什麼楚王秦王晉王之類的知道本國落了人後。」乃笑吟吟扭頭去看賈敘。
賈敘挑眉道：「既這麼著，我手邊的事兒得多了許多去。柳明秋那丫頭我知道，是個有野心的，八成會帶人回來。我先挑。」
「成交。」黛玉掃了眾人一眼，「就這麼定了。」楊安見自己的建議被採納，忍不住歡呼一聲。黛玉笑道，「安兒如此機靈，改明兒給我做弟子如何？」
她是誰啊？楊衡立時說：「還改明兒幹嘛？這會子就成。安兒快些拜見師父！」
楊安趕忙跳下椅子幾步轉到林黛玉跟前下拜：「徒兒拜見師父。」眾人都起哄。
黛玉笑道：「這徒弟收得太便宜了。」
三天后是吉日，楊家安排楊安正式拜林黛玉為師。林海自打知道女兒要領兵出海就不高興。因拜師之地在林家，黛玉沒空張羅，乃是王熙鳳過來幫忙的。林海再不痛快，林黛玉收徒這麼大的事能不管麼？聽說知府夫人在外頭安置便忍不住過去瞧瞧。王熙鳳早猜著他會來，使人在外頭張望著，瞧見林老爺到了快來報信。
不多時，林海走到廳堂外頭，便聽見王熙鳳道：「好了，從頭演練一回。」遂立在門外悄悄看著。
才看了一會兒便看不下去了，邁步進門喊道：「都停下！」
王熙鳳忙上前行禮：「林姑父好！我們正排演呢，您瞧瞧可對麼？」
「不對！」林海皺眉道，「哪兒瞧來的規矩？全都不對。」
王熙鳳「哎呀」一聲，垂頭道：「我一個婦道人家，實在不熟這些拜師啊學藝啊之類的禮數。要不~~」她抬起頭小心翼翼的道，「姑父指教指教，我也好偷個師？」
林海歎了一聲，指道：「奉酒的，要從這邊過來——」
「是是！」王熙鳳忙指奉酒的小子，「你，快去那邊！」
「茶碗得是蓋碗。」
「是是！換蓋碗來！」
林海遂親自張羅了半日，井井有條。待林黛玉回來，見她爹親自指著人走來走去，莞爾一笑。林海見了她又繃起臉來。
王熙鳳忙說：「林妹妹可回來了！此事虧得有林姑父，我哪裡知道你們讀書人的規矩？好懸沒鬧個大笑話兒……」如此這般說了半日。
黛玉笑盈盈向林海深施一禮：「多謝父親。」
林海哼了一聲，袖子一甩，黛玉鳳姐都險些以為他要走，誰知他回身喊道：「再走一遍。」姑嫂倆互視而笑。
另一頭，賈維斯背了一個多月的情話，非但林黛玉依然愛搭不理的，還惹得同僚取笑，便知道賈琮不靠譜。他忽想起來，楊嵩這個老實人不也娶上媳婦了？便去請教楊嵩。楊嵩道：「我哪裡會這個？你這不是問道於盲麼？不如問我師父去。」
賈維斯想了半日才想起來，楊嵩是正經擺香案拜了賈赦為師的！雖學的是泡妞，也正經喊賈赦做師父。韓退之曰，術業有專攻。這等事委實賈赦更明白些。遂當真去向賈赦討教。
賈赦素來喜歡他。聽他說了來意，忍不住戳了他一手指頭：「你小子，怎麼跟楊嵩一個樣？」
賈維斯嘀咕道：「我可沒他那麼呆。」
賈赦語重心長道：「琮兒讓你背《情話三百篇》本是沒錯的。可你單單將書上的詞兒背下來有何用？盡信書不、如、無、書！你得化成自己的話才是。」
賈維斯尷尬道：「那……我就說不出來。」
賈赦急的跺腳：「好歹你是讀書做學問的，怎麼竟連楊嵩都不如了？」乃指著茶几旁一株大珊瑚樹道，「只當這個是林丫頭，你能說出來不？」
賈維斯道：「能。」
「說。」
賈維斯茫然：「說什麼？」
「不可雕也！」賈赦吹鬍子，「只當這會子涼了，你看她衣衫薄，該說什麼？」
賈維斯道：「穿這麼點子，讓風吹了可如何是好？快些添件斗篷。」
賈赦奇道：「這不是說的挺好的？臉上神色亦好。只是你得解下自己的斗篷給她披著才是。」
賈維斯道：「這般天氣我不穿斗篷。」
賈赦忍不住一巴掌砸在他腦門子上：「連你老子都不如！」
賈維斯耷拉著嘴角聽了半日的訓斥，低聲道：「其實我們二人心裡都明白的……」
賈赦又砸了他一巴掌：「心裡明白管個屁用！再來。她忙得滿頭是火，你當如何？」
賈維斯道：「送茶過去。」
「說什麼？」
「不必說什麼。送過去她便會接了喝，早就這樣了。」
賈赦再給一巴掌：「我讓你說話！」
賈維斯想了半日，道：「委實用不著說什麼。」
賈赦身邊一個侍妾叫翠雲的在旁瞧了半日的熱鬧，聞言忍不住上前道：「賈二爺，恕奴婢多言。雖說賈二爺不開口人家姑娘心裡頭也清楚，她仍舊是想聽的。」
「可聽見了！」賈赦道，「情話兒，是女人都愛聽，明白麼？」不禁得意洋洋捋著鬍鬚道，「這一節上，虧得我兩個兒子都像我。」
賈維斯道：「我娘說，有心便好。」
賈赦立時道：「你娘是誰、林丫頭是誰？你外祖父是誰、林海是誰？能比麼？」賈維斯一怔。賈赦戳了他一手指頭，「榆木腦袋！單有心與單有口相比，自然是單有心好；既有心又有口比之單有心呢？你娘不過一尋常女子，既有心又有口的男子哪裡瞧得上她！自然是有心便好。林丫頭那人物兒、門第、根基，要找個有心又有口的，何嘗會難？你若非可巧拜了林海為師，根本別想搭上他們林家的門檻子。」
賈維斯抓著腦袋道：「這個我知道……只是眼下……我……」
賈赦懶得聽：「不必說了。我連楊嵩都教出來了，還會教不出你來？接著來。遞茶的時候說什麼？」
賈維斯想了想：「喝口水吧。」
賈赦跌足，命喊賈琮來。一時賈琮來了，聽說是讓他給賈維斯做泡妞示範，伏案笑了半日。賈赦踢了他一腳：「快些！換做陳丫頭忙的滿頭是火，你做什麼？」
賈琮趕忙殷勤倒了茶假意送到空桌子旁：「喝杯清茶消消氣。哎呀我的女人連生氣都這麼好看。」
賈赦擊掌：「說的好！」
賈維斯苦著臉道：「我說不出來。」
賈赦瞪著他：「背下來！」賈維斯只得應了一聲。
賈琮又繞到椅子後頭假意在給空氣捏肩膀，口裡說：「要不歇會子？咱們去外頭溜達溜達、清清腦子？」兩個胳膊懸空一搭假意搭在人肩膀上，下巴假意戳在人家頸窩。
賈維斯皺眉道：「豈能動手動腳的。」
賈琮翻了個白眼子：「你倆還沒關係的時候自然不能隨意肢體接觸，那叫尊重；你都打算求親了，她也沒反對，已經是在談戀愛了好麼？都是准兩口子了還不親密些？難道舉案齊眉？那麼客氣過一輩子不得瘋了啊。尊重歸尊重，親密還得親密；不然你們就不是情侶，是同僚。」他猛然回身上上下下打量了賈維斯半日，問道，「你倆……該不會還沒牽過手吧。」
賈維斯臉一紅：「牽……牽過的……」
賈琮抱起手臂歪頭瞧著他：「牽個手都這麼臉紅脖子赤的，肯定只是偶爾偷偷碰了碰、看見有人走過來趕緊撒手。」再瞄一眼賈維斯的臉色顯見說中了，心中暗歎，古人當真是純情啊。只是這幫人已經讓自己給帶歪了，夾雜了許多後世之風。自己和陳瑞錦、惜春和吳攸大模大樣談戀愛，多少會給旁的年輕人一點視覺衝擊，潛移默化的有些影響。乃想了想道，「我猜呢，你們兩家終究差距不小，么兒哥哥你看林姐姐多少有些看女神的意思，不敢輕舉妄動，唯恐唐突了。可仰慕女神和跟女神成親終究兩回事。林姐姐不是個迂腐的，你倆的事兒一直懸著還是你這頭有問題，光背幾句情話無用。兩口子得平等，你一直仰望她也不成。你好生琢磨琢磨。」
賈赦忽然問道：「前幾日我同林妹夫說話兒，仿佛他竟不知道你倆的事？」
賈琮笑道：「仿佛是全島都知道了，唯有他不知道。」
賈赦皺眉道：「他那般機靈一個人，怎麼會看不出來？么兒，你二人不會是故意在他跟前藏著掖著了吧。」
賈維斯斷然道：「不曾。」
賈琮皺著眉想了半日，道：「爹！別說，還真是的。他倆平素挺大方的，在林姑父跟前不自覺會收斂些。不是故意的，是無意的。怎麼你們覺得林姑父會不同意麼？」
賈維斯怔了。
賈赦也想了半日：「如海終歸是個老儒生，口裡不說，心裡還是念著規矩的。他兩個不敢妄為倒也情有可原。林丫頭是女孩兒，也是看規矩看得重些。不如我去提提？」
賈琮拍手道：「是了，爹去說去。哦，我還有一招，指定管用。」他看著賈維斯道，「林家好像是五代單傳？還是幾代？橫豎單傳好久了。你倆來日得了兒子給一個林家繼香火，老頭兒指定高興。」
賈維斯眼前一亮：「我怎麼沒想到？」
賈琮晃了晃腦袋：「因為我能抓住要點！所以林姑父好擺平。至於林姐姐那頭，你自己努力吧，誰都幫不了你。哎呀這話我終於又說出去了哇哢哢哢……」歡蹦亂跳的走了。
賈赦瞧賈維斯還愁著眉，輕歎一聲：「接著來。」
第432章
賈赦教了賈維斯幾日便發覺，這小子比楊嵩還難教。楊嵩雖學得不好，卻能一板一眼的跟著說跟著做；賈維斯是對著花木台柱俱可說得深情款款，見了林黛玉活人便只會「商議下預算」、「看一看海圖」。老頭兒愁的夠嗆。
又過了幾日，瀟.湘館春季大檢修，四處叮叮噹當的在折騰屋子。近日可巧得了陳國的消息，王府裡逃了十幾名京裡頭帶出來的宮女，陳王大發雷霆。可知柳明秋已誘拐成功。這天下午賈敘陳瑞錦二人與瀟.湘館眾人說了些先大內護衛之常識，散會後陳瑞錦拉著黛玉示意有話說，旁人遂先行散去。賈琮自然也扯著賈維斯在門口的廊下候著。
一時兩個姑娘說完了話出來，賈琮上前牽著女朋友走在前頭；因林黛玉面上淡淡的，賈維斯只小心在她身後跟著。四個人距離不遠，後頭兩個便眼看耳聽前頭兩個秀恩愛：賈琮天上地下的胡扯，陳瑞錦時而「嗯」兩聲。
穿過一座騎樓，只聽頭上有聲音啪啪作響，賈琮揚起臉來張望：「什麼聲兒？」眼見一塊大樓板忽然砸了下來，驚得賈琮一抱腦袋：「媽呀~~」陳瑞錦飛起一腳踢飛樓板，拎起賈琮就往前跑。說時遲、那時快，上頭的樓板如同推倒的骨牌般往下掉。賈維斯也顧不得旁的了，身子護住林黛玉攬著她跑了兩步。林黛玉顯見腿軟了，乃是讓他拖著走的。賈維斯揮拳連著砸開塊好幾塊木板，耳聽頭頂聲音吱吱呀呀的仿佛不太踏實，乾脆抱起林黛玉往前躥——碰巧就是公主抱，只是這會子沒人有閒工夫瞧熱鬧，也沒人發覺林黛玉羞得滿面通紅。
四個人都沖出騎樓外頭，就聽身後一陣劈裡啪啦嘎嘣亂響，各種木板木條榫頭掉了一地。才喘了口氣，陳瑞錦喊道：「不好，柱子不穩！」賈琮「嗷」的一聲撒腿就跑，陳瑞錦跟在後頭。賈維斯才剛放下林黛玉不過一瞬，聞言立時又把人抱起來接著跑，直穿過一整條廊橋，廊橋盡頭是個月洞門。月洞門裡頭乃是瀟.湘館圖書室的院子，四人踏入院子才松了口氣。
賈琮喘氣道：「可算安全了！」話音未落，遠遠的聽見「轟隆隆隆」一陣巨響，只怕是方才路過的騎樓塌了。賈琮摸著後腦勺道：「乖乖！好險啊！」扭頭去看陳瑞錦，「你沒事吧。」
陳瑞錦抬起胳膊：「方才讓掉下來的木板撞了一下。」
「破皮沒？我瞧瞧。」賈琮湊了過去，拿起她的胳膊又吹又揉，兩個人頭碰頭。
一旁林黛玉也忙看賈維斯，衣裳刮破了，手上也流著血，嚇了一跳。賈維斯道：「無事。」
林黛玉眼圈兒紅了：「還傷著哪兒了？」
「略磕了兩下罷了。」
方才那響聲已將圖書室裡的人驚了出來，都打聽出了何事。賈琮道：「去請陳主任來處置。」又向黛玉道，「么兒哥哥怕是要去趟醫務室，姐姐陪他去吧。」黛玉點點頭，他與陳瑞錦二人便先回去。
賈維斯道：「我也不用去醫務室。」
林黛玉這會子早將生了這些日子的悶氣丟去九霄雲外，立起眉頭：「去！」賈維斯只得老實走了。
賈琮他們兩個回到知府衙門，到裡頭望見賈赦便喊：「爹啊！這餿主意究竟誰出的！」
賈赦頭也不抬道：「紅.袖啊，怎麼了？什麼餿主意？」
「她竟有這麼大膽子？」賈琮癟著嘴道，「當真有點危險。」
賈赦上下打量了他二人一番：「這不是挺好的麼？紅.袖素來是個有分寸的。她做什麼了？」
賈琮抱怨道：「您老連她要做什麼都沒問就讓我們什麼都聽她的！」
原來，賈赦那老頭絞盡腦汁沒有好法子，忽然想起當年楊嵩他媳婦是紅.袖挑的，挑得極合適，遂命人喊紅.袖來，丟此事給她。
紅.袖思忖半日，道：「依著琮三爺所言，賈將軍是將林姑娘當作了女神仰視。那就得設法顯出林姑娘之短處並賈將軍之長處來。」
賈赦也思忖半日：「林丫頭……沒什麼短處吧。樣樣都是長處。」
紅.袖笑道：「哪有沒有短處的？神仙亦有短處。只是……」她頓了頓，「大老爺，我若鬧得大了些……」
賈赦揮手道：「但凡好使，你只管鬧去！隨便鬧什麼。橫豎老爺給你仗腰子。」
紅.袖低眉一笑，又道：「怕是要煩勞琮三爺和陳姑娘幫個忙。」
「這個容易。」賈赦遂吩咐賈琮陳瑞錦聽紅.袖安排，她讓做什麼就做什麼。實在沒想到紅.袖玩了一出塌樓……
陳瑞錦笑道：「此事我知道。」
賈琮扭頭道：「你知道？」
「起初她還沒想弄這麼大陣仗。」陳瑞錦道，「她只說借著修繕屋子的當口，從上頭掉個磚頭瓦片便好。塌樓是我的主意。」
賈赦也一驚：「塌了樓？」
「其實樓上一直有人，開始那些樓板子都是設了繩頭機關依序抽掉的。」陳瑞錦道，「咱們離那樓近時也不會塌；紅.袖姐姐的人看咱們走遠了才讓弄塌樓去，好讓林姑娘有點子後怕。她實在太聰明了，不好哄。」
……可是塌了一座樓啊。賈赦賈琮爺倆互視了一眼，虧得咱們家有錢……
去醫務室的兩位自然而然和好了，賈維斯也只受了點皮外傷。偏那大夫得了紅.袖的吩咐，煞有介事給他又是塗藥又是包紮，弄得跟下了戰場似的，還開了一大堆內服外敷的藥。林黛玉靈慧剔透，偏生不懂這個，讓大夫嚇得不輕。賈維斯一再說「無事」，她皆不信。
折騰半日出來，天已近黑，西邊還透著一點兒紅光。醫務室在瀟.湘館西邊，道路四周植了許多花木，雖看不大清楚，有花香不知從何處飄來，怡然舒心。
他兩個默然並肩走了一路，眼看再拐個彎子就要到瀟.湘館大門口了，賈維斯忽然道：「像琮兒那樣說話，我說不出來。」
黛玉過了會子才說：「我知道。你們本不是一樣的人。」
賈維斯道：「我背下來了些，只是說不出來。」
黛玉低頭忍笑：「知道。」大夥兒笑了很久了。
賈維斯問道：「你愛聽嗎？」
黛玉橫了他一眼：「說不出來便罷。」顯見還是愛聽的了。
賈維斯撓了撓頭，小心翼翼道：「那個……你很漂亮……」
黛玉忍俊不禁：「怎麼漂亮的？」
賈維斯想了會子：「螓首蛾眉,巧笑倩兮……靜女其姝，俟我於城隅……翩若驚鴻，矯若游龍……」林黛玉乾脆止步不前，立著聽他背了半日的詩，嘴角含笑。
那騎樓的黑鍋最終還是紅.袖自己背著，使人收拾重建了好幾個月，好在她上頭有人、沒擔下什麼罪責；賈林二人從頭至尾不曾想到讓人下了套。
他兩個既合好了，賈赦挑了個吉日親去見林海將此事點破。林海為了女兒的親事都快愁白了鬍子；聽說是賈維斯，還能繼承林家香火，大喜。此子他從小看到大，跟自家半個兒子似的，性情一清二楚。點來點去，委實也沒有比他合適的了。旋即又捨不得女兒嫁人。
賈赦道：「哪有你這樣的。沒女婿的時候發愁，得了女婿又發愁。么兒那孩子打心眼裡敬重你，還怕他兩個不孝順？他家裡人都在京城，他們成了親就住在你們家也使得。」
林海想了想道：「還是住在隔壁的好，恐怕外頭傳出去不好聽。」跟上門女婿似的。
「你拿主意便是。么兒那老實孩子指定是被你們父女倆欺負的。」
林海捋著鬍鬚笑道：「他們幾個，打小讓使喚的都是琮兒，維斯何嘗有人欺負？」乃又想讓他們快些成親。
賈赦道：「快也快不到哪兒去，近來事兒多。我讓璉兒媳婦先張羅著。」
林海撫了撫心口，歎道：「此處踏實多了。」
此事遂明。賈維斯父母不在承天府，賈赦乃擇了吉日替他到林府求親，算是定下了。只是龔鯤提醒道，賈維斯終究出身低了些，哪怕是榮國府的養子、名滿天下的才子，也有許多人念叨配不得尚書千金。此事若傳出去，恐怕白送給閒人嚼舌頭根子，頗為煩人。賈赦問他可有主意，龔鯤道：「上京裡頭給賈四叔買個爵位。聽說如今平民最高的可以買到侯爵。橫豎不缺錢，揀好的買便是。」賈赦連連點頭：「好！就依你的意思辦吧。」
三月底，柳明秋回來了，拐回來三十多位高手，賈琮有種一夜暴富之感。其中竟有她的父親柳鵠。只是柳明秋打小便養在宮中，與他只是認得罷了，並無父女之情。因為真明的功夫最高，這些人都先跟著真明讓他壓一壓。真明這老道士竟是個語言天才，在臺灣府這幾個月已跟著星艦學院那些西洋人學了不少西洋話。遂也命這些人學點子。
大內高手們沒來多久，這天晚上，有人在賈琮院子外頭悄悄打了個暗語。陳瑞錦聽了便越牆出去一瞧，竟是柳鵠。乃問何事。
不想柳鵠道：「陳丫頭，我聽明秋說你與賈琮兩個近日頗好。」陳瑞錦一挑眉頭。他輕歎一聲，「這兩日我看你二人，並非『頗好』而已。賈琮對你用情極深。」
陳瑞錦道：「柳大人想說什麼？」
柳鵠道：「實不相瞞，我乃是奉太皇太后之命來的。」
陳瑞錦皺眉：「不是柳姐姐請你們同去西洋麼？」
「是。」柳鵠道，「此事自然也稟給了太皇太后。她老人家想著，賈琮所言極是。依著我們的本事，困在京中委實可惜。既是西洋人對我朝威脅極大，連真明道長都驚動了，不如就同他一道去西洋做大事。」
陳瑞錦問道：「太皇太后莫非認得真明道長麼？」
柳鵠道：「知道此人罷了，從前一直在南昌府天甯觀修行，忠心可靠。」
陳瑞錦眼中閃了閃，點頭不語。過了會子又道：「柳大人來尋我可有事麼？」
柳鵠道：「太后有意將一位公主郡主許給賈琮，眼下雖還不曾定奪是哪位。」
陳瑞錦怔了怔，半晌才說：「啊？」
柳鵠淡然道：「賈琮的心思都在你身上。如此一來，公主郡主他未必肯要。你先去海外或京城或別處避幾年。」
陳瑞錦又怔了怔：「啊？」
柳鵠瞧了她幾眼：「你不會是捨不得吧。」乃厲聲道，「幹我們這一行的，沒有什麼舍不舍，只管聽命。」
陳瑞錦低聲道：「賈琮是跟司徒家有緣麼？從前也有人想許郡主給他。」
柳鵠忙問：「嗯？是誰？」
「不提了。」陳瑞錦擺手道，「不知太皇太后手裡有什麼法子可以讓賈琮肯聽話娶公主郡主？」
柳鵠道：「我正要與你商議此事。如今各家王爺都想拉攏賈琮，而賈琮其實無心相助哪家，他只念著西洋人和海外的那些地盤。但凡咱們能拿住賈琮的親事，便能多了許多籌碼。」
陳瑞錦歪了歪頭，微微一笑道：「煩勞柳大人等等……晚輩若沒記錯，我原先是劉公公的人，劉公公沒了便跟了榮國府，從不是太皇太后的人，為何要助她？」
柳鵠瞧了她一眼，從懷中取出一物遞給她。陳瑞錦在月光下一照，大驚：「怎麼在柳大人手裡！」
「本就在我手裡。」柳鵠負手含笑道，「劉登喜哄了你。」陳瑞錦便呆了，柳鵠在旁喊了數聲她皆沒聽見。柳鵠輕歎一聲，道，「你好生想想，我明兒再來找你。」乃走了。陳瑞錦依然直直的站著。
次日一大早，賈琮打著哈欠從屋裡出來，見陳瑞錦穿著夜行衣坐在院裡發愣，忙過去推了推她，笑道：「做什麼呢？」登時大驚！陳瑞錦滿臉都是淚痕，眼睛也腫得桃兒一般大，不知哭了多久。賈琮何嘗見過她這幅模樣？趕忙拉著她的手，「天大的事有我呢！」
陳瑞錦抬目瞧了他會子，低聲問道：「我若有一日不見了呢？」
「喂喂你別嚇唬我！」賈琮急道，「我就把整個地球翻過來。若沒有時，去外星球找！」他略一思忖便疑心到剛來的那群大內護衛頭上去了。「你可是有什麼把柄落在舅公隔壁那些人手裡？咱們連造反都敢，還有什麼可怕的？」他腦中霎時想起了無數後世劇本，「哪怕我祖父是死在你祖父手上，那也是上兩輩的事。」何況我是穿來的。陳瑞錦搖了搖頭。賈琮愈發急了，「賈、柳兩家有仇也沒問題啊！」陳瑞錦仍搖頭。賈琮直跺腳。「天塌下來都有的商量啊！莫要哄我，你能哄過誰去也哄不過我的。」
陳瑞錦喃喃的道：「早年在宮中，我欠過人家一個天大的人情……」
「我的天！」賈琮撫了撫胸口，「嚇死我了！還以為什麼大事呢。既欠了天大的人情，就還他天大的人情。但是不能他說什麼就還什麼。怎麼還這個人情，我們說了算。」
陳瑞錦懵了片刻，猛的抬起頭來：「你說什麼？」
瞧她這模樣，顯見是鑽了一夜的牛角尖，腦子都糊塗了。也是，古人講究滴水之恩湧泉相報，誰欠了誰一個人情可以吃一輩子。賈琮不禁心疼，站起來抱住她道：「人家若救了你的命，咱們設別的法子還他就是。不准你以身相許。我早都許給你了，你要對我負責的。」
陳瑞錦接著懵了好一陣子，時間長得賈琮心裡又打起鼓來。陳瑞錦忽然破涕而笑。
第433章
陳瑞錦年幼入宮，斬斷家族，心中本帶了恨意。不想她乳母念著她，因在外頭聽人說進了宮後家人還可以探視，便四處打探如何能見她。陳瑞錦自然是全然不知的。偏總有人閑的無聊拿旁人耍樂子，尤其宮中之人愈發無聊。有個老太監便逗那乳母玩兒，哄她半夜溜進紫禁城後門，自然是還沒進門便讓兵士拿下了。這等亂闖的草民平素皆是一刀砍了了事；偏生遇上當時帶隊的御林軍頭目想多了些，恐怕是什麼逆賊亂黨、有什麼陰謀詭計，便審了審。
那乳母何嘗知道什麼？老老實實告訴人家她是誰、想見見她們家姑娘；有個好心眼的公公幫她約了姑娘今晚相見。若帶走陳瑞錦的是旁人還罷了，偏生劉登喜告訴齊國府他是慧妃娘娘身邊的。稍稍靈通點子的人都知道，慧妃最得聖人寵的，齊國府又是國公府，反倒惹得御林軍不敢亂殺她，遂將此事報了上去。
慧妃是聖人寵妃，齊國府乃老聖人心腹，這兩件攪和到一處，有心人便可用了。偏生陳瑞錦又是劉登喜悄悄弄來的，沒讓旁人知道。一樁小事，莫名的越滾越大。那時候陳瑞錦極小，出事後立時關了起來，每日都有不同人來審她。她心裡明白，自己與乳母不用多久便要泉下相見了，惟願乳母能少受些活罪才好。
不想三個月後，有個不知誰派來的太監來審她。雖問的話從前早有人問過，因他氣度與尋常的嬤嬤太監不同，陳瑞錦便半問半歎道：「我知道活不了的。不知主子們可能開恩，讓我與乳母一起上路。到了下頭也好照看她一二。」
那太監奇道：「你不喊冤麼？」
陳瑞錦苦笑道：「我到宮中也有一年多了，若還不知道這裡頭從不許人喊冤，豈非是個傻子？」
太監道：「白白死了不委屈麼？」
陳瑞錦道：「宮中何嘗有過『委屈』了？只恨我年幼無力罷了。」
太監竟笑了：「小小年紀，倒有些意思。」拿起腳來走了。
又過了幾日，那太監再來見她，告訴道：「雜家上頭已查明了。你那乳母本是個愚婦，萬事不知。讓一個好事的逗她玩兒，哄進宮來。」
陳瑞錦大驚：「公公！莫非我二人還有活路？」
太監道：「不知。得看貴人們心情好不好。」
陳瑞錦忙跪下叩頭：「小女子若能逃出此劫，來日必報大恩。」
太監瞧著她道：「平素謝救命之恩不都說『以死相報』麼？怎麼你捨不得性命？」
陳瑞錦道：「非是捨不得性命。小女子身為宮中護衛，命不是自己的。豈能拿主子之物來報私恩？」
太監點了點頭：「你這孩子倒有些見識。」便走了。
兩日後，非但陳瑞錦被放了出來，那太監還送她見著了乳母一面，親眼看著乳母平安離宮。她心裡明白，她二人雖只是螻蟻，因扯進去的貴人太多，想救她們是極難的。
偏那太監連姓都不曾留下，更別提他上頭是誰。陳瑞錦身無長物，只將入宮時戴著的一隻珍珠小簪拔了下來交予那太監，道：「小女知道公公上頭是大人物，未必瞧得上小女回報。只是我年歲尚小，說不得來日能有出息呢？」
那太監笑點了點頭：「有志氣。」乃袖了那簪子走了。
多年後陳瑞錦欲打探那大恩人是誰，劉登喜捧著茶架著腿閑閑的道：「你還去查？你是本是雜家弄進宮來的，若被人扣上私通宮外的帽子還了得？這等事，除了雜家誰還做去？」陳瑞錦便信了，以為大恩人就是劉登喜。只是劉登喜對下頭的人不好，她也並不多敬重罷了。
不曾想，昨晚竟是柳鵠取了那簪子出來。
賈琮聽罷摸了摸鼻子：「當年那件事既已被多方權貴攪亂成一鍋粥，依著劉登喜的本事怕也壓不下去。柳鵠是先帝的人，先帝是說了算的那個。故此那人是柳鵠說的過去。只是劉登喜既知道了，難道就置之不理、讓你欠了柳鵠一個大人情？會不會他根本不知道信物的事，悄悄替你把人情還了？」
陳瑞錦搖頭道：「我那會子不過是個孩子，能在女衛營活多久還兩說，他犯不上費那個力氣。」
賈琮擊掌：「瞧瞧，你已明白過來了不是？不論劉登喜或柳鵠，誰都犯不著為了你一個孩子費那麼的力氣，故此他們皆不會是誠心去救你的。救你必有別的目的，且別的目的才要緊。比如，不讓挑撥太上皇和先帝關係的宵小之徒得手。先帝已老、早晚要死，太上皇早晚會是柳鵠上司。」
陳瑞錦跟著他的話這麼一想，仿佛也有道理，面上便松了下來。賈琮趕忙打鐵趁熱接著掰：「不過瞧你有志氣、順手撈你一把罷了。萬一多年後你當真成器了呢？自然，不撈更容易；撈也不會多費太多力氣。饒是如此，救過你了也是真的，人情還是得還。」
陳瑞錦思忖道：「萬一人家當真是瞧我有出息、想賺一個人情呢？」
賈琮又擊掌：「不是才說了麼？咱們還他這個人情。你放心，總有法子的。世界這麼大、未來那麼長。但凡柳鵠是個活人，必有需求。」乃看了看她，「他想做什麼？」
陳瑞錦深吸了兩口氣，低聲道：「太皇太后想捏著你的婚事，誘各家王爺助她。」
賈琮驀的明白了，不由得渾身冰涼。此計沒有陳瑞錦運作是決計不成的。他們想讓陳瑞錦給自己下套、然後捏著自己另娶司徒家的女子。半晌，咬牙道：「太皇太后好大的野心。我現在可以肯定，師叔祖就是讓她暗害的。」
陳瑞錦乃低聲將昨晚柳鵠所言從頭細說一遍，末了道：「只怕京城來的那些，不少都是忠於太皇太后的。」
賈琮思忖半日，道：「無事，團結一切可以團結的力量，去西洋給歐洲列強添堵未必非要我們自己的人。至於太皇太后麼……沒有權只有錢，如今連武力都弱了，白晾著她最好，就讓她幾起幾落一無所得。」
陳瑞錦又發了會子呆，長出了一口氣。
賈琮道：「洗漱一番，回屋去補會子覺去。」
「今晚柳鵠若是再來……」
「理他呢。」賈琮聳肩道，「只當他在吹口哨。這種把人當機器的，就該讓他碰一鼻子灰回去。」陳瑞錦想了想柳鵠胸有成竹在自家院牆外頭吹一夜口哨的模樣，不禁好笑。遂當真回去補覺了。
這天晚上什麼都沒有發生，滿院子人都睡了個好覺。
又過了幾日，賈赦打發了個人去大內護衛的院子，問可有人熟絡太皇太后。柳鵠忙出來抱拳道：「在下慣常在太皇太后身邊。」那小廝便喊他「大爺」，打躬作揖的請他去一趟老爺的院子。柳鵠忙跟了過去。
只見賈赦正坐在屋裡琢磨新得的兩件古董，見他來了，忙拱手道：「這位先生貴姓？」
「在下柳鵠。」
賈赦「哦」了一聲：「我知道。你祖父柳可信乃是信國公之父柳彪之伯父。」
柳鵠淡然一笑：「我們兩支多年不往來了。」
「也罷。」賈赦道，「我有一事想向你打探。倘若我們家的孩子想求娶一位公主、向太皇太后討個賜婚懿旨，可成麼？」
柳鵠那晚沒等到陳瑞錦，心中早轉了無數個念頭，不料忽得了這話，大喜！含笑道：「想是不難，只去宮中略求一求便是。」
賈赦笑道：「不過是為著顏面更好看些。既這麼著，我就寫信回京讓我們家老二去求旨了？不會讓太皇太后打出來吧。」
柳鵠笑道：「赦公放心，決計不會。」他還想再問清楚些，賈赦打了幾個哈哈送客了。
柳鵠回去一想，該不會陳瑞錦自己想了什麼法子勸說賈琮娶公主的？此事要緊，自然須得同太皇太后稟告一聲。他遂回院子寫了封信，悄悄改扮了一番，將那信送了出去。依著他的本事自然是無人能發覺的。
殊不知他們院子裡日常用的紙張早已悄悄換過了，上頭加了人覺察不出的味道，而犬能嗅出來。每天晚上賈氏馬行的信局都要分揀許多信件，都使用了訓過的犬在旁嗅了一回。他的信當晚就被找出來了。
信中所言都有隱語，然而知道背景的一看便能猜出來。柳鵠告訴太皇太后，他與陳瑞錦已搭上了線。賈琮對此女用情極深，陳瑞錦亦不願意避出去，此事過些日子他再想辦法。幸而此女還算知恩，也不知使了什麼法子說服了賈家，賈赦如今欲向太皇太后求個天家的兒媳婦。
龔鯤最擅模仿字跡。乃提筆問賈琮：「寫什麼？」
賈琮托著腮幫子道：「就寫，嗷烏~~承天府太有趣了~~寶寶看了大海圖，世界太大了~~寶寶要自由的飛翔~~太皇太后啊，您老就安生在京城養老吧。橫豎你有錢，小聖人和燕王不會虧待你的。」
龔鯤皺眉道：「亂七八糟的。哪能這麼寫？回頭京中傳信回來不就露餡麼？」
賈琮拍案道：「這都四月了！還回頭？馬上就打發他們下南洋去，然後直從南洋奔西洋。太皇太后的信還不定什麼時候能回來呢。」
龔鯤一想也是，又道：「你也說得太絕了。不再逗太皇太后玩會子？」
「沒那麼無聊。」賈琮道，「她的野心也不過是開始賣爵位後重新起來的。她手裡肯定還有高手在，並不是個安全的主。讓她老實些好。」龔鯤遂依言重寫了一封信，交予賈氏馬行送走了。並記下了收信的地址和人，讓京中幾位派人留意盯梢。
另一頭，賈赦也寫了封信給京中的賈政，說是到今年四月份賈母的孝徹底服完了，該商議賈環的婚事了。你哥哥我最近搭上了太皇太后身邊一位紅人，通了門路，願意出面幫著賈家向太皇太后求懿旨，娶建安公主做兒媳婦。你看你哥哥我對侄子多好了，這機會都沒留給琮兒。
新來的大內護衛並非都帶著太皇太后密令。賈敘混在裡頭考察了十幾日，挑了七位出來，領著往滇黔哄朝廷舊員去了。其餘的統統歸真明管。
就在他們欲往南洋去之前，爪哇國有信使過來。周大梅果然找到了爪哇，周小蘭也果然把她扣下了。因猜到賈琮快要打馬來西亞，周小蘭特送了她從西班牙可哥茶商手里弄的方子來，算是還當年提醒她離開陳王之情。賈琮拿著方子向陳瑞錦笑道：「瞧瞧？這才是正確的還人情方式。若沒有咱們的攛掇……厄，提醒，你小師叔保不齊就忍氣吞聲跟了陳王，哪有今日之尊？咱們這個恩情與她而言也並不輕嘛。」陳瑞錦低眉一笑。
而此事傳到各位先大內護衛耳中，滋味便不同了。有些人躍躍欲試、盼著早些去外洋大展身手，有些暗罵周小蘭背主，有些幸災樂禍周大梅讓妹子軟禁了。只是再如何也終歸得走。真明瞧夠了馬來西亞送來的情報後，領人登船而去。
他走的時候，大夥兒都想著，他得先同那島上的探子們接個頭、再摸索下情況、踩踩地形。少說得好幾個月才能出手。不想這老頭與周小蘭全然不同。周小蘭不過是個護衛，行事謹慎，擅長以巧取勝。真明卻是個朝廷大盜，數十年奉旨滅門，做事狠絕得多。
馬來群島當中，菲律賓已讓西班牙殖民將近二百年。真明的船直開到了馬尼拉港，登島後尋到當地探子問了些話，略踩了三四天的點，第五天晚上便領著人將西班牙總督府裡頭的西洋人砍光了，且不曾留下一絲線索。歇了兩日，又開始接著殺其餘西洋人。尋常人非但打不過他們，甚至看不見他們。西洋人都以為有惡魔出世，躲到教堂去祈禱。他們都自發聚到一處了，豈非便宜了真明四處找去？天一亮自然又是滿教堂的屍身。西洋人當真嚇著了：連教堂都無法護著他們，這惡魔必是撒旦派來的！此處乃不祥之地！紛紛玩命逃離。港口船擠船，什麼國王之命啊、東印度公司啊悉數顧不得了。
真明見他們跑的快便改去了別處。又是先滅掉西洋人的總督府，再血洗教堂。且他並沒有固定線路，賈琮說這老頭做的是布朗運動。眨眼間謠言四起，都說撒旦現身，馬來群島上的西洋人跑起來比真明殺人快得多。
第434章
這一日，貴州巡撫畢成理下衙回府，向幕僚長籲短歎：「今兒又收了朝廷邸報……太皇太后是老糊塗了麼？舊年一年便已賣了十七個爵位了。」
那幕僚寬慰道：「好歹皆是賣給正經人家的。」
畢成理跌足道：「天家威嚴何在！」
幕僚道：「想是宮中不易，極缺銀錢。」
畢成理道：「太.祖建國之初豈不缺銀錢？再說，如今宮中也沒幾個人，能有多大花銷。」又歎，「賢王也不攔阻。」幕僚張了張嘴，終於不曾說話。
恰在此時，耳聽房梁上有人朗聲道：「畢大人果然忠良，太皇太后不曾看錯了人。」
畢成理大驚：「什麼人！」
只見有玄衣人從梁上一躍而下，輕飄飄落在地上，躬身行禮：「拜見畢大人。」
畢成理見此人天庭飽滿、地閣方圓、神情堅毅、一副忠良相貌，乃捋了捋鬍鬚，問道：「敢問壯士是什麼來歷。」
那人從懷中取出一塊銀牌子來，含笑在他眼前亮了亮：「下官劉全。」
畢成理細看會子那銀牌，趕忙拱手：「原來是劉千戶。」旋即目光起疑，「劉千戶怎麼會來我貴州的？」
那劉全苦笑道：「畢大人可是以為錦衣衛都已沒人了？」
畢成理連聲道：「劉千戶莫怪，不過是久未得京中音訊罷了。」
劉全歎道：「也不怪畢大人，這幾年京中實在艱難。」乃從懷中又取了一物，道，「畢大人再看看這個吧，想來不會再疑心下官了。」
畢成理定睛一看，驚得揉了揉眼再看——真真切切、如朕親臨的金牌，登時雙目含淚下拜：「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」老頭兒實實在在叩了三個響頭。
劉全輕歎一聲，上前相攙：「老大人快快請起。」
畢成理抹著眼淚道：「老夫方才失禮，還望劉大人莫怪。」
劉全也抹了抹眼角道：「天下成了如今這模樣，忠良已是極難得了。」
二人執手垂淚了片刻，畢成理請劉全上座。劉全再三推辭「使不得」。畢成理道：「劉大人乃天使，理當上座。」劉全推不得，只得坐在上首。
畢成理命人送茶進來，劉全忙道：「下官身負密旨，還望莫要驚動旁人。」
一直在旁不敢出聲的幕僚忙說：「晚生親去取茶，劉大人只放心。」
畢成理也說：「此人守得住口。」
劉全微笑道：「下官知道。下官已詳查過馬先生。茶麼，下官並不口渴，暫且不必了。」那幕僚馬先生心中一跳，趕忙行了個禮出去，闔上門。
畢成理乃問道：「依著劉大人方才所言，太皇太后賣爵莫非有什麼難言之隱？」
劉全歎道：「畢大人放心，這些年賣出去的爵位，來日光復山河後都會廢除。太皇太后和戴權公公怕是要在青史上背下駡名了，實在也沒有別的法子。如今連國庫都在燕王手裡，太皇太后想做點事根本沒有錢。」
畢成理忙問道：「太皇太后她老人家有何計策？」
劉全道：「下官就不多說了，畢大人再看看這個。」又從懷中掏出兩物來。
畢成理一瞧，竟是一份聖旨一份懿旨。聖旨乃小聖人親筆所書，封賈琮為「複國公」，命他統領忠臣良將除奸臣滅藩王救天子。懿旨筆跡娟秀，乃是太皇太后命忠義榮國府輔佐天子掃除叛逆、清平社稷。不禁大喜：「如此說來，榮國府是聖人這邊的？！赦公果然忠良，當年他還了那國庫銀子老夫便知道了。」旋即又驚喜道，「那兩廣的王大人豈非也是天子的人？」
「自然。」劉全正色道，「當年，先帝身子將要不妥了，各家王爺蠢蠢欲動。太上皇恐怕再生義忠親王之禍，為保萬一，先調了王子騰到兩廣，又降了賈璉去臺灣，還讓賈赦去瓊州監軍。」他笑道，「只對人說是賈赦想孫子。誰見過皇帝為了成全哪個大臣想孫子、以國事派去他兒子身邊的？而江西知府卻是七皇子之舅父謝鯨。」
「哎呀！」畢成理擊掌道，「這幾處竟是連成了一片。」
「不錯。」劉全點頭道，「且這幾處皆不是什麼惹人眼紅的地方。縱有個什麼萬一，也好保存下根基來。只是，各家王爺也少不得往這幾處送探子，許多事不好做。倘或有個疏漏，太皇太后和小聖人的性命都捏在燕王手裡呢。」
畢成理歎道：「委實不易。」
「若想光復正統，一得有錢二得有兵。天下已分，榮國公也是巧婦難為無米之炊。他們府裡雖富裕，早年的底子都還了國庫。沒奈何，戴權公公與太皇太后商議，他橫豎是個閹人，就把黑鍋背了吧。乃出計『賣爵』。太皇太后笑道，豈能讓你一個人擔下駡名？哀家橫豎是個女流，就與你一道背了吧。故此，頭一個買爵的，就是榮國公賈赦。」
畢成理思忖了半日，太皇太后也委實沒有別的法子來弄錢，空口白牙是沒法子掃平藩王的。只是……「這些賣出去的爵位縱然來日廢除，朝廷的威儀仍是傷了。」
劉全低聲道：「難道不賣爵，朝廷就還有威儀麼？」畢成理怔了怔，頹然一歎。劉全接著道，「除了錢，軍隊也是必不可少的。要有軍隊就得有地盤。而天下已分，是沒法子替聖人弄到自己的地盤了。太皇太后身邊還有些大內侍衛，領頭的乃是周冀將軍。如今，他已領了數十名大內侍衛下南洋去了，欲從西洋人手裡奪取馬來群島。那地方約莫有十四個貴州這麼大，島上不少我朝移民。」
畢成理眼前一亮：「太皇太后之意是？」
劉全微笑道：「既然局中紛亂，何不跳出局外？」
畢成理想了會子，連連點頭，拱手道：「太皇太后乃女中豪傑，下官不如也。」
劉全道：「只是周將軍手裡也只有些侍衛罷了，而那南洋島人也終究是蠻夷。畢大人，太皇太后遣下官前來，便是為了請畢大人相助。待周大人與諸位大內侍衛得了那島，便會傳消息回來，遷移過去的人口可以得土地，就如吳王燕王等在東瀛一般。」
畢成理忙說：「太皇太后可是想讓下官幫著移民去那島上？」
劉全道：「不錯，有了人才能有兵。聖人還小，還能多等幾年。」
畢成理思忖半日，緩緩點頭：「……下官明白了。委實是條可行之路。」
劉全輕聲道：「對了，雲南巡撫齊大人也是自己人，並才剛占了爪哇的女海盜周姑娘，亦是大內侍衛。」
畢成理登時想起他方才說的周冀將軍也姓周，只怕與這位女海盜是親眷。老頭心中一算——江西、兩廣、黔滇、南洋，將中原包了半個圈子，大喜，向京城方向深施一禮：「聖人英明！」乃與劉全互視一笑。
劉全道：「還有些事。如今王大人開辦學堂皆是為了替聖人培養人才，畢大人這裡也可以依樣畫葫蘆。」他遂又細細說了起來，畢成理在旁仔細聽著。
另一頭，龔鯤替柳鵠寫給太皇太后的信、賈琮寫給賈環的信、賈赦寫給賈政的信一路快馬進京，先送到了榮國府。賈赦的信先扣下不送，龔鯤那封的收信位址乃城北小巷中極小的一個麵館兒。
因猜測太皇太后手裡頭還有大內高手，次日下午施黎親去探了探。果然，麵館從老闆到老闆娘到夥計都不是常人，遂好奇的左一眼右一眼瞧人家。他本年少，再說也沒有探子這般盯著人瞧的，那幾位遂扮作無事人一般。
施黎才吃了幾口面，外頭有人喊：「王老闆可在？」那老闆應了一聲。有人走了進來，身上穿的是賈氏馬行的制服，道，「有王老闆的信。」
王老闆忙說：「多謝師傅，辛勞了。」乃在圍裙上擦了擦手，接過信去，又問送信的可要喝口水。
送信的道：「多謝，不必了。還有好些信呢，不趕著些，日頭下山之前送不完。」轉身走了。
王老闆袖了信到裡頭。施黎面還沒吃完呢，就聽王老闆吩咐夥計去買些佐料來。夥計麻利的答應著，王老闆細細與他算了錢，他揣著跑了。施黎越瞧越好奇，試探了那王老闆幾句，讓他不軟不硬碰了回來。吃完了面，施黎戀戀不捨的走了，王老闆也略鬆快了些。
殊不知他們這巷子南北兩頭各有一個賣糖葫蘆的。因那夥計出門乃是往南邊跑的，南邊那個賣糖葫蘆的便扛著糖葫蘆慢慢跟著夥計走了一段路。自然，他是不如夥計快的，那夥計沒多久便不見了。他遂坐在另一處巷子口賣糖葫蘆。直至日頭西墜了那夥計才回來，兩手空空，並不曾見他買到什麼佐料。
那夥計走得沒了影子之後，不知何處走來一個遛狗的紈絝，牽著狗慢慢溜達到了夥計方才走過之處。趁著落日餘暉，那狗在地下嗅了嗅，撒開四條腿跟著夥計買佐料之路跑開了，一路追到紫禁城左近一戶人家的後院。這宅子原是宮中一位老太監置辦的外宅。因老太監已死，如今乃是他一個侄子住著。
過了兩日，施黎又跑去吃面，還扯了賈環一道去。兩個小子都拿話去撩王老闆，賈環還一副「小爺有錢」的架勢。王老闆覺得好笑，仍舊不鹹不淡的打發他們走了。
賈環不死心，第二天又去了。吃飽了面，他向那王老闆拱手道：「這位大俠！當著真人、不說假話。我那兄弟自幼學武，眼睛最亮的。他既說幾位都是難得的高手，幾位定然就是高手。雖不知各位大俠何故退隱綠林，這一身的本事若白費了豈不可惜？晚輩的伯父乃是太平鏢局的東家。我們鏢局最需要各位大俠這樣的人才，何不來過來一顯身手？若是早先犯下了什麼事兒，大俠不必憂心。只要不是造反，其餘官司都好說。」
王老闆登時知道自己恐怕是讓這位少爺當成江洋大盜了，不由得心下暗笑，乃道：「這位小爺多想了。我們不過是尋常草民，與綠林何嘗有什麼瓜葛。」
賈環笑拍手道：「罷、罷了，往事不提。雖與綠林無干，三位武藝高強總是真的。我們太平鏢局真的愛才若渴，大俠們不考慮一下麼？」
王老闆道：「小戶人家，平安度日極好。」賈環又勸了半日，王老闆自然不肯答應。
誰知賈環竟與他們耗上了，日日來叨擾不休，施黎也時常跟著來。王老闆雖煩，奈何他倆每來必吃面，總不能趕他們出去；施黎還鬧著要同他們過幾招，自然沒人肯跟他打。只是五六回之後，王老闆與他們兩個也漸漸熟絡起來。
這一日他二人又在吃面，賈環嗐聲道：「我老子簡直防不勝防！昨日好懸將我許給什麼張大人的女兒。」
施黎「撲哧」笑了，奇道：「又不是什麼小戶人家的姑娘，你怎麼不告訴他？」
賈環往嘴裡塞了一筷子面，咽下去了才說：「我老子你又不是不知道！最喜歡寶玉哥哥了，不願意我的媳婦身份比二嫂子高。我想了這些日子，都不知道如何跟他開口他會答應。」
施黎冷笑道：「你們家那顆鳳凰蛋也就能寫幾篇酸文罷了，有什麼用。能娶到史家的小姐還是你們家老太君做主的。」
賈環悶歎一聲：「天下無不偏心之父母。」乃低頭吃面，不言語了。施黎也陪著他歎了口氣。
今兒吃完了面，他兩個又死皮賴臉的勸王老闆去太平鏢局做事。王老闆乃問道：「方才我聽你們兩個說話，環三爺仿佛親事上不甚順利？」
賈環苦著臉說：「豈止不順利，簡直不知如何下手。那是親爹，又不好來硬的。」乃道，「我家四姐姐幫我瞧好了一位女子。早幾年我都拍了她們家好幾回的馬屁呢，偏生身份比我哥哥的媳婦高出許多去。我那老子……」他搖了搖頭，「提都沒法提。如今好容易祖母的孝服完了，我還想娶媳婦呢。」
王老闆奇道：「哪有這樣的道理，竟嫌棄人家身世高的？」
賈環輕聲道：「我是庶出，人家都沒嫌棄我呢。若非……往哪兒算都輪不到我頭上來。」又重重的歎了聲氣，也沒精神再撬人家了，取帕子擦了擦嘴，告辭而去。
第435章
自打在一處小麵館發現了三位高手，賈環便時常借「求才」之名去吃面撬牆角。這一日他隨口透露自己婚事艱難，天黑之後，有個乞丐在紫禁城左近那老太監外宅的後門看見王老闆進去了，直到四更天才出來，此間並沒有人進出。
次日施黎聞訊笑向賈環道：「我說什麼來著？狡兔尚有三窟，皇宮怎麼可能只有一條密道。」
賈環辯道：「我沒說皇宮只有一條密道！那宅子離開皇城太近了，密道不是應該修得遠些麼？倘或有個兵困紫禁城，這麼近根本就還在『池魚之殃』的範圍內，沒什麼用嘛。」
施黎思忖道：「有理。要麼是這密道修得晚、不夠錢了？」
賈環道：「太皇太后是不是還挺年輕的？會不會是先帝快不行了，她已接手了先帝的一部分勢力，恐怕遭新君秋後算帳，專門替自己偷偷修了條出路？」
施黎白了他一眼：「她既手握許多天家機密和一群大內侍衛，想遠走高飛早走了，何必還困在那見不得人的去處。先帝看人的眼光還是有的，不會平白的胡亂立後。這個太皇太后必有野心，捨不得尊位名頭。」
賈環又想了半日，道：「她在宮中日子長了，未必敢出去，恐怕過不了外頭的日子。再不然，那宅子也可能是長地道的某一個出口。」
二人互視了一眼，立時去翻京城地圖。拿手指頭一劃，這宅子果然就在城郊一座廟和紫禁城連線上。施黎道：「只怕是了。這一條地道在紫禁城外有個出口，說不得京中別處還有出口，一座廟在郊外。」
賈環看看地圖又看看施黎：「那個太監的侄子是什麼人？」
施黎道：「別打主意，能被選去守密道出口的都是忠心可靠的。」
「我是替林姐姐惦記城外梅林裡頭的那些兵書呢。」賈環嘀咕道。
「沒出息，只惦記點子書。」
賈環不置可否，過了會子又說：「還是覺得不大對。」
明日賈環再去吃面，老闆娘含笑問他：「環三爺，好事兒如何了？可想著法子沒有？」
賈環本來興致勃勃的，聞言立時泄了氣：「想得著法子早想了。實在不成，求王爺做個媒吧，只當欠他一個人情。」他托著腮幫子道，「只是不大想欠這個人情。」
老闆娘勸道：「環三爺乃天下有名的才子，想來各家王爺都願意嫁女兒給三爺的。這家不成還有別家呢。」
賈環苦笑道：「若是能隨意尋一家就好了，小戶人家又不是沒有好女子。我這是已經瞧上她了、別個不想要，才頭疼的。」
老闆娘道：「雖說是你姐姐幫你瞧的，她年輕，未必看的准。」
賈環瞧了她一眼：「我四姐姐雖年輕，看人極准。且她知道我喜歡什麼樣的。娶媳婦終究不是買東西。雖有千萬個都好，只有一個最是喜歡。」
老闆娘「哎呦」一聲：「看不出來，環三爺還是個情種。」
賈環笑道：「情種算不上。終究是一輩子的事，得自己說了算。」
老闆娘皺眉道：「自古婚姻乃父母之命、媒妁之言。」
賈環道：「現在已經不是『自古』了。再說，我老子娘皆不可靠。」
老闆娘與王老闆對視了一眼，道：「既是不想欠王爺人情，宮中還有太皇太后呢。」
賈環道：「又不認識。」旋即覺察出不對來了，舉目打量了他二人幾眼，斷然道，「你們倆不是綠林好漢。」
王老闆笑道：「早說過我們不過是尋常小民罷了。」
賈環翻了翻眼睛：「尋常小民還有幾個記得太皇太后的？尋常官宦都沒幾個記得。你們該不會是太皇太后的什麼人吧。」
老闆娘才要說話，王老闆朝她擺了擺手，苦笑道：「這話倒是不錯的。如今委實沒有多少人記得太皇太后了。」
賈環道：「其實就算當年先帝還在時也沒多少人惦記她，不過是太上皇時常拿她與先帝來做幌子裝孝順罷了。一個女人，除非她垂簾聽政，否則不論當了皇后、太后、太皇太后都不過是幌子。如今小聖人雖年幼，他們祖孫倆手裡一點權都沒有，她根本不可能垂簾聽政。」乃眨了眨眼，「三位，真的不如來當鏢師。」
王老闆道：「世上總有幾個人是忠心不變的。」
賈環聳了聳肩：「好吧，知道了。剛才那句話不過是最後試一試，我不再挖你們牆角了。這些日子委實叨擾，勿怪。」
王老闆歎道：「太皇太后說的是，賈家兄弟果然滑的很，不是她一個女流之輩拿得住的。賈先生放心，你那點子小事太皇太后可隨手幫你一把，不算你欠她人情。縱然欠她人情，她也沒什麼好讓賈先生還的。」
賈環想了片刻，拱手道：「既這麼著，晚生就多謝太皇太后好心了。過些日子我請我爹寫摺子求懿旨，只說是她老人家先使人來找的我，如何？」王老闆微笑點頭。賈環暗自吃驚這王老闆就敢不問過主子自己答應下來，今兒連面都沒吃，徑直告辭回府了。
回到梨香院，施黎正等著呢。賈環連茶都沒喝一口就說：「事有古怪。王老闆和老闆娘太急切了，隨便掰扯了幾句話便搶著說，讓太皇太后幫我解決婚事。仿佛是他們老早就知道我不會肯換個女人似的，試都沒怎麼試。琮兒是個不肯聽人話的脾氣，她還想著另塞個公主郡主過去呢；我性子還和軟些。」說完親尋了茶壺了篩了一碗茶，咕咚咕咚喝了個乾淨，又篩一碗喝了。
他沒頭沒腦的，施黎只得在旁耐著性子坐著。賈環喝完茶歇了會子方從頭說起，末了道：「你瞧他們是不是太急了些？我預備了多少話，等著堵他們的勸呢。」
施黎道：「陳姑娘本是個女衛，還有短處捏在柳鵠手裡，太皇太后打主意也不奇怪。你本身就看上了公主，身份高。」
「我若早已擇定了人，她還能撈到什麼好處？無非是只給面子賜個婚罷了。」賈環道，「我方才特意扮作著急走的模樣，王老闆竟沒問我是相中的媳婦是誰。這事兒當真古怪。」
「這麼一說委實古怪。」施黎皺眉道，「他們難道不好奇？要麼是猜出來了？」
「縱然猜出來了，也該當面確認下的吧。」賈環道，「都到這份上了，隨口問一聲便好。」他心下便有些不安生，坐著愣了片刻，起身寫了封短信交給施黎，「放只鴿子去廬州。」施黎點點頭收了起來。自此，賈環便不再去麵館騷擾了。
又過了兩日，盯梢那老太監外宅的探子來報，一大早有馬車去那宅子里拉東西，拉了足有二十幾車，說是那太監的侄子嫌棄傢俱太醜，要換新的。賈環激靈一下，拍案道：「好麼！這太皇太后太貪了。」趕忙跑去尋施黎商議。
施黎聽罷擊掌道：「是了。當年四將亂京師查抄了許多人家，皇宮終究沒人敢抄。各位王爺離京時撈了些，這些年燕王也撈了些，終究還餘下了那麼多。瘦死的駱駝比馬大，宮中就沒有不好的東西。」
賈環歎道：「太皇太后要那麼多錢幹嘛？自打她開始賣爵就瘋的很。她既然偷拿宮中之物，也就不會那麼缺錢吧……哎，對啊！」
他兩個互視了半日，施黎慢慢的說：「宮中沒什麼人已有不短的日子了。太皇太后到底搬了多久的皇宮？」
賈環道：「該不會她一直在裝窮吧。也是，不裝窮說不過去，燕王會起疑心的。乖乖，這才叫悶聲發大財麼。」
施黎問道：「那些『傢俱』都運去哪兒了？」
「還不知道，跟著的人還沒回來呢。」賈環又怔了怔，忽然笑起來，「太皇太后挺能忍的，要裝窮也得裝不短的時日吧。難怪她著急賣爵跟暴發戶似的，分明有錢不能使得多難受。」
又等了約莫大半個時辰，跟著的人來報，傢俱馬車進了城郊法相寺。這廟離榮國府鐵檻寺不遠，乃是理國府家廟。賈環與施黎面面相覷了半日，齊聲大笑！
賈環搖頭道：「我打小就瞧不上理國府。」
施黎道：「彼此彼此！我還跟五爺說，四王八公里頭最沒用的就是理國府。這麼看來，柳鵠說大內柳可信這一支和理國府柳可立那一支早就斷了往來，純屬胡說八道。他們一直是有往來的。」
賈環問道：「這哥倆是怎麼回事？你知道麼？」
「不知道。但理國府的人無能是真的，劉公公詳查過，決計不會錯。除了兩個榜下捉來的女婿，闔府男丁都是草包。」施黎道，「回頭我去東平王府問問。人家柳家藏的這麼深，穆家也未必知道。」
賈環思忖道：「若是扯了理國府下水，他們家還藏的深，許多事就不好說了。太皇太后一介深宮女流，縱然有錢又能怎樣？理國府則不然。他們有錢可以做許多事，養兵都不奇怪。」
施黎道：「好在火器都沒隨便賣給人。」
賈環眼神跳了跳：「喂——好相似。」
「嗯？」
「太皇太后和蜀國的方家。」賈環道，「都有錢，都沒買到火器而已。」
施黎皺眉道：「你疑心理國府和太皇太后養兵？」
賈環的腦子又轉去了別處：「方雄查抄京城，除了給我們甯榮二府面子，其餘各家獨獨沒動理國府。五叔說是因為理國府投靠了蜀王的緣故。」
施黎又擊掌道：「是了！太上皇和燕王這哥倆最擅往別人營中安插探子。先義忠親王下頭有軍師郭樞；除了他，餘下王爺當中最厲害的就是老六甯王——現在的蜀王。」他二人又大眼瞪小眼瞪了半日。
賈環不禁摸了摸脖子。賈敘曾說，甯國府賈珍投靠老六是他的計策，而他只知道理國府也投靠了老六、並不知道他們家在大內還有一支。可見這一支是藏得極深的，賈家直到遇上真明才知道。賈敘又曾說過，若非他的計策，六王爺根本瞧不上賈珍，顯見人家並不是什麼人投靠都肯收的。理國府上下乃真草包，六王爺卻瞧上了，只怕是大內柳家的人設法露了兩手給他瞧。既然柳家兩支根本沒有分生，大內那一支是精銳、理國府那一支是草包幌子，理國府又投靠了老六……什麼時候老六想造反，下場必然也和先義忠親王一樣了。
賈環歎了一聲：「先帝還是盼著太上皇能坐穩江山的，不然何須出手幫他往六王爺下頭塞釘子？」
施黎道：「塞的也不早。理國府投靠六王爺比甯國府還晚，可見是先義忠親王已沒了之後才塞的。」
賈環又道：「怎麼那個叫柳明秋的女衛就跟著慧太妃去了陳國呢？」
施黎道：「這樣的人家是不能枝枝蔓蔓的。女兒生下來就是外人，不用等嫁出去。那個柳明秋咱們可信，與大內柳家沒什麼瓜葛。」
賈環「嗯」了一聲，又道：「翻回頭來。柳鵠忠於太皇太后，且與理國府是一夥的。理國府不曾被抄家。太皇太后私運宮中物品出宮。且她還大賣爵位。他們好有錢啊！這麼有錢，想做什麼？」
施黎道：「當今亂世，有錢最想的自然是養兵。喂，讓他們紅骨記好生查查，當真沒有賣過火器給理國府麼？」
賈環猶豫道：「應該沒有吧。管這個的是吳小溪，極細緻的人物。而且紅骨記根本就是不人治，乃是法治。規矩又多又嚴密，想出漏子都極艱難。」
施黎又想了會子，微笑道：「那我知道柳鵠為什麼會去承天府了。」
「嗯？」
「太皇太后和理國府，有錢、有極高的身份、有許多大內高手，卻依然要受制于燕王。因為沒有火器。」施黎道，「紅骨記的火器一直都說是西洋買來的，且老早以前就壟斷了我朝的火器貨源。而柳明秋又跑來京城說，她想拐些先大內侍衛跟著真明下西洋、拖延西洋人的七年之戰，她父親柳鵠便跟著來了。偏生柳鵠與她並無父女之情。」
賈環深吸了口氣，緩緩的道：「柳鵠去西洋，不是去幫我們的，是借我們的門路順藤摸瓜，打探西洋火器貨源的。他們想繞過紅骨記買火器。」
施黎點頭道：「不錯。但凡大內高手得足了火器，趁燕王做壽之類的機會突突了他們滿門，京城，不就回到小聖人手裡了？」
「回到小聖人手裡，實在就是回到了太皇太后手裡。」賈環抿了抿嘴，「她就可以垂簾聽政了。」
