秦朝短命的直接原因是胡亥的殘暴。他的殘暴，在歷史上赫赫有名。

　　秦始皇稱帝后的第一件事是改自己的尊稱為“皇帝”，以顯示他的尊貴。與此稱鮮明對比的是，秦二世上台後欲幹的第一件事就是極度享樂，而落實的卻是大屠殺，自毀長城。這在後世成了利用不軌手段登上帝位的“必修課”。

　　冤殺蒙恬兄弟。被趙高公報私仇的蒙恬兄弟父祖三代都是赫赫有名的將軍。因為扶蘇已死，開始胡亥還想放了蒙恬，不料趙高怕以後蒙恬，馬上阻止了：“以前先帝曾經想立賢明的陛下為太子，是蒙毅阻止了，他是不忠不義的人，以我之見，不如殺了他們。”趙高是個戳爛天不補的人，反正天下都是胡亥的，與他何干？

　　鬼迷心竅的二世不聽兄子子嬰之言，把代秦始皇祈禱山川才回來的蒙毅囚禁在代，更改法律，按圖索驥，故意賜死。蒙毅在指責了胡亥濫殺無辜之後被殺。胡亥又遣使者到陽周連坐蒙恬，蒙恬說：“我家積功信于秦三世了。今我帶兵三十余萬，身雖囚系，其勢足以背叛。但是我守義不反，不敢辱先人之教，也是不忘先帝。”使者不敢轉達，蒙恬喟然歎息曰：“我何罪於天，無過而死乎？”無奈之下吞藥自殺了。

　　手足相殘。本來胡亥琢磨的第一件事是如何極盡耳目之娛的，被趙高所勸殺了蒙恬兄弟，就準備轉移方向收手了。才二十多歲的小青年，充滿對女性的好奇，本是再正常不過的了，可是他似乎立志要閱盡人間春色，說：“人居於世間，就像白駒過隙。我既然已君臨天下了，欲極盡耳目之所好，窮盡心志之所樂，而且還想長有天下，終我一生，這個要求可以達到嗎？”這種玩物喪志的頹廢之語，如果是李斯或許會用周幽王和褒姒的故事勸諫。可偏偏胡亥所問的是“誨淫誨盜”的老師趙高，而趙高正唯恐天下不亂，懵懵懂懂的胡亥去問他，恰是正中下懷。

　　趙高極力稱讚胡亥的想法是賢主之所能達到，而昏君所不能達到的，還出了個陰毒的主意，就是殺盡諸兄弟後，才可以高枕無憂地享樂。趙高以三寸不爛之舌輕易將胡亥說動，於是胡亥在趙高的幫助下更改法律，故意讓群臣、諸公子犯罪，一旦有罪，就讓趙高治罪。胡亥分兩批殺了所有的兄弟姐妹，第一次把十二個哥哥砍頭于咸陽的集市，十個公主在杜縣被剁成肉塊，相連坐者不可勝數；第二次在杜郵(今陝西咸陽東)又將六個兄弟和十個姐妹碾死，刑場慘不忍睹。將閭等三人也是胡亥的兄弟，最終也被逼自盡。

　　橫徵暴斂。二世的殘暴，還表現在重斂賦稅、大興徭役、揮霍無度上。這是沿襲秦始皇的做法，當時修建秦始皇陵的征夫多達70萬，胡亥出巡歸來，在基本完工後，卻不體恤百姓之苦，接著又為了滿足自己的聲色之娛，又大發徭役繼續阿房宮和直道、馳道(古代的高速公路)的修建，同時還派兵征討四夷，以顯示自己的指揮才能就像秦始皇一樣高。他選了五萬個精壯的士兵駐守咸陽，並讓他們學習騎馬射箭，以供自己打獵之需。這時，聚集在咸陽的人數太多，糧食無法滿足所需，胡亥不想影響自己的揮霍，就下令周圍的郡縣向咸陽運送糧草，而這些應付差使的人員，不但沒有公款吃喝，還得自己負擔乾糧，也不許取用咸陽三百里以內的糧食(劉邦當“威風凜凜”的亭長，曾經送征夫到咸陽，縣裡的小小官員們都要湊份子錢給他路上用，蕭何總是多給一倍；沒有這些錢，恐怕劉邦就要在路上討飯了)。

　　秦朝的徭役極其繁重，而且還有人頭稅等名目繁多的苛稅，僅田賦就“收泰(大)半之賦”，此外還有徵收飼草三石、禾杆二石等實物的附加稅；成年農民一生要服兵役一年，應役的期限也很長，從17歲到60歲，這叫“正卒”；還要戍邊一年，稱為 “戍卒”；每年還要為郡縣服勞役一月。其他的各種臨時苛捐雜稅也是不計其數，窮於應付。而這些徭役一旦失期，就會被處死，百姓叫苦連天。

　　嚴刑峻法。在戰國七雄中，秦國的法律是最“嚴”、“繁” 、“酷”的，甚至變法的始作俑者商鞅也是自作自受被“車裂”而死。秦國律令之繁，酷法之多，別國難望其項背。秦始皇非常欣賞法家，他曾經在見到李斯的同門韓非子(後來因嫉妒的李斯作梗被冤殺了)的文章後說，如果能見到他而隨遊，死而無憾，可見其頂禮膜拜之至，李斯也是因為是法家人物而受到他的青睞。

　　秦律令之繁，令人不敢相信，據湖北出土的《雲夢秦簡》所載有律名達29種之多，涉及的社會覆蓋面相當廣，而這只是一小部分。其中有的規定甚至到了近乎細瑣的地步，如有一條《廄苑律》規定：在每年的四、七、十月和正月都要評比耕牛，養得好的，就獎勵酒一壺，幹肉十條，免除飼牛的一次更役；養得差的，不僅田嗇夫要被申斥，還要罰飼牛的兩個月的役期。如果用牛耕田，牛的腰圍減少了一寸，就要鞭打耕作者十下。凡此種種，不一而足。

　　秦律令之酷，讓人慘不忍睹。僅僅一種死刑，就有斬、戮、車裂、梟首、棄市、賜死、夷族等十幾種。“參夷”、“連坐”是兩種刑罰非常嚴酷的法令，許多人家因此家破人亡。到了胡亥上臺，李斯為了免禍，向胡亥提出了“督責”之術。他批評仁義的堯、禹沒有實行“督責”，是他們把天下當作自己的“桎梏”而不能隨心所欲，他認為施行“督責”可以讓帝王獨斷乾綱，大臣不敢為非作歹，老百姓都忙著修改自己的過失，哪裡有時間圖謀反叛呢？這樣天下自然可以太平，君王就可以為所欲為了。殊不知，正是這種惡政為秦造就了一個掘墓人——劉邦。他本是體制中的亭長，因為帶著服苦役的隸徒去驪山，隸徒們紛紛逃亡，劉邦見完不成任務，乾脆就把他們放了，自己去落草幹很有前途的“盜賊”職業了。

　　在李斯助紂為虐的建議下，大喜過望的胡亥果然“行督責益嚴”，誰整治百姓越嚴厲，誰就是好官，“殺人眾者為忠臣”。當時，路上的一半人是受過刑的，被處死的人堆積于市，胡亥高興地說：“若此，才叫能督了。”桓寬《鹽鐵論》記載說：“趙高以峻法決罪於內，百官以峭法斷割於外。死者相枕籍，刑者相望，百姓側目重足，不寒而慄。”一派恐怖的統治氣氛。

　　正是在這種漫無邊際的重負和酷法之下，天下的輿論都是“天下苦秦久矣”， 於是官逼民反，“戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土”，在秦二世繼位的第一年就爆發了陳勝吳廣大起義。在陳勝“王侯將相，寧有種乎”的鼓動下，可憐一度令人望而生畏的大秦帝國眨眼的工夫就“一行白鷺上青天”了。

[ 本帖最後由 禰狐 於 2015-1-2 06:56 編輯 ]

　　趙高為了達到自己徹底專權的目的，對胡亥說了一大通很有“道理”的話，大意就是說胡亥年輕，經驗不足，而且皇帝也應該少和大臣們見面，以免在大臣們面前暴露自己的弱點。如果能居住深宮中聽取趙高他們的彙報，有他們這些“棟樑之才”來輔佐，那國家會治理得更好。胡亥一聽有道理，而且他也願意呆在後宮中享樂，從此，朝中大小政事都由趙高一人來獨斷專行。

　　趙高雖然大權在握，但他也害怕大臣們聯合起來反對他，為了試驗大臣對他的真實態度，趙高精心策劃了一起在此後歷史上遺臭萬年的政治事件：指鹿為馬。

　　在公元前207年，即二世三年，在一次朝會上，趙高弄來一隻鹿作為禮物獻給胡亥，對胡亥說這是一匹好馬。胡亥聽了不禁笑出了聲：“丞相怎麼開這樣的玩笑，這明明是只鹿，你怎麼說是馬呢？”趙高仍然堅持說是馬，胡亥便問在場的大臣們。大臣們因為害怕趙高的權勢，又不知道趙高葫蘆裡賣的什麼藥，很多人便隨聲附和著說是馬。其他人有的說是鹿，有的裝聾作啞。事後，趙高便根據大臣們的不同說法區別對待：說是鹿的人一律找藉口殺死，說馬的人則被當成自己一派的人。

　　這件事過去後，趙高沒事了，胡亥卻有事了：他以為自己得了迷惑病。於是叫來太蔔掐算，太蔔卻瞎說是因為他祭祀時齋戒不好引起的。胡亥便到上林苑裡重新齋戒，開始還能堅持，後來又享樂開了。後來，胡亥將誤入苑中的人當場射死，趙高知道後又借題發揮，先是讓他的女婿閻樂上奏說，不知誰殺了人，將屍首扔到了苑中。然後趙高又裝模做樣地對胡亥說，皇帝因為是天子，所以射死了無罪的人要受上帝懲罰，也就是天子的老子的懲罰，同時鬼神會奉命降災的。胡亥很害怕，趙高趁機叫他到別處的行宮去暫時躲一躲，胡亥很聽話地就走了，趙高在朝中儼然皇帝一般。

　　胡亥此時並不瞭解天下的真實情況，等到陳勝的軍隊逼近了都城咸陽，他這才著了急，聽從了章邯的建議，讓他率領釋放的驪山刑徒出戰迎敵。秦二世胡亥墓這些刑徒常年從事體力勞動，身體強壯，剛剛被釋放，士氣很高，在勇將章邯的率領下，初期打了很多勝仗，戰勝了陳勝和項梁的部隊，但後來，項羽破釜沉舟與章邯決戰，使章邯作戰失利，章邯向胡亥求救兵增援，又被趙高猜疑拒絕發兵。走投無路的章邯最終投降了項羽。章邯一走，秦的軍隊便不堪一擊，秦朝江山危在旦夕。
　　到這時，胡亥才猛然醒悟過來，原來趙高說的天下太平竟是謊言，現在天下已經亂得要亡國了，胡亥言談之中對趙高很是不滿。原來就有篡位之心的趙高乾脆先動手了。

　　趙高的女婿閻樂領著上千人，假稱抓捕盜賊，直闖胡亥的行宮，最後胡亥抽劍自刎，死在最寵信的奸臣趙高之手。

　　胡亥死時只有二十三歲，皇帝也僅僅當了三年，後來以黔首（即百姓，因為秦朝崇尚穿黑衣）的禮節埋葬了他，墓地在杜南（現在西安西南）的宜春苑中。秦二世趙胡亥和秦始皇趙政一樣沒有後來皇帝的諡號和廟號，這是因為秦朝實行中央集權制，維護君主的絕對權威，禁止臣下對君主議論評價，到了漢朝，隨著治國思想由法家變成儒家，諡號和廟號也就出現了。