第五章
「大哥剛是說替我定了一門親事？」靈玉喝了口熱茶，話說得和緩，表情也平靜，但語尾輕揚，說明了他的不快。
「你也二十有三了，是到了該成婚的年歲，我和你嫂子商量了一天，在諸多品貌皆佳的姑娘中擇一女子，讓你也能體會畫眉之樂。」靈雲委婉的說道。
為了早點斷了靈玉跟富貴的情，他從問名、合婚到下聘一氣呵成，不拖泥帶水，又用了三天不到的工夫便談成一樁親事。
當然，這也得歸功他的妻子，他才向妻子提起此事，她隨即大肆贊揚其表妹諸多美德，才貌雙全又知進退，為人溫婉謙恭，跟靈玉堪為天作之合。
楚家表妹確有賢名，生有沉魚落雁、閉月羞花之貌，家世清白，其父為地方仕紳，名下礦山產鐵，正好和鑄鐵為主業的歐陽家不謀而合，確為一段佳話。而選擇楚家也有其它好處，若有盛產鐵砂的楚家為後盾，那他善妒的娘親必然不會加以為難。
不看僧面看佛面，畢竟現在歐陽家主事的還是他，若他在娘親面前耳語幾句，說有多需要楚家的幫忙，想必娘親也會為他著想，不多阻撓。
「我不娶。」他絕對不娶見都沒見過的女人，什麼才貌皆備他一點也不在乎，比起來歐陽靈玉覺得討喜重要多了，像他那丫鬟就很討喜。
「我已經跟對方談好了，也正式下了聘，就等我們雙方準備好便迎娶入門。」
歐陽靈雲已叫人加緊趕工，將婚禮所需之物如期備妥。
他笑得很柔，美眸如絲。「我不反對大哥納個妾，享齊人之福。」
「你在胡說些什麼？楚家表妹與你嫂子情同姊妹，我才讓你娶了她，省得妯娌不睦。」他一番好意倒成了他口中的不倫不類，他真要頑強到底嗎？
唇畔一勾，歐陽靈玉低聲輕笑，「情同姊妹才好共侍一夫，恭喜你了，大哥，得一如意美眷，人生豈不快哉！」
「你……」他這還是第一次見到三弟這般堅持。
「富貴。」輕快地揚聲，聲音裡仍聽不到任何惱意，卻不正面響應歐陽靈雲。「來了，少爺，有什麼吩咐。」
裙襬飛揚，繫著棗紅流穗的髮辮輕甩腦後，手拿茶壺的富貴應聲一到，足下繡花鞋鞋面上栩栩如生的蝴蝶似要翩翩飛起。
歐陽靈雲多看了她兩眼，更確定心中想法，絕對要盡快為靈玉辦好婚事。
瞧這丫頭哪還有丫鬟樣，一身錦衣玉服不說，腳踩的繡花鞋是專門做貢品的鞋店做的，沒點門道，一般千金還穿不起。
還有，三弟竟然讓她習字，趕明兒不就讓她學琴學畫了，那跟一般千金小姐有何不同？他可不能讓三弟這樣一再錯下去。
「給大少爺倒杯涼茶，他上火。」隱忍著怒氣，歐陽靈玉還沒發作是看在對方是向來對他很好的大哥份上。
「是的，少爺。」她手腳伶俐的斟滿一杯茶。
歐陽靈玉手抬高一揮，「好了，回去繼續練。」聞言，她又咚咚地跑開，趴在花廳中央的桌子，十分用心地摹帖練字。因為每寫完一個端正字體，三少爺便給她一片仙碴糖，她裝在銅罐子裡慢慢地吃，不怕別人來搶。
不過她寫得太認真了，渾然不知手上、袖子和臉都沾上墨汁，她邊寫邊用袖子抹臉，因此滿臉墨痕，像只夜晚叫春的大花貓。
她不知這般舉動，全落入歐陽靈玉眼中，惹得他嘴角不斷上揚。
「瞧！我這富貴多勤快，善盡本份之餘還不忘上進，想像男子考個文狀元哩！」他眼中盡是得意之色，就像教出得意門生的夫子。
「三弟，別玩出火，終究是個丫鬟，難登大雅之堂。」歐陽靈雲暗示著，希望他適可而止。
歐陽靈玉眼一瞇，這回倒是沒說話。
玩出火？兄長是在提醒他什麼？
側頭看著還跟毛筆奮戰的富貴，突然，兄長這番話倒是讓他認清了一些事……
是夜。一輪明月高掛天空，黑幕底下萬籟俱靜，一條銀河橫貫夜空，無數星子閃動著熒熒光亮，與羞怯的月娘照亮平靜大地。
歐陽家一如平時的寧靜，蟲鳴蛙叫，水鴨眠棲，廊下高掛的燈籠因風而搖擺，忽明忽暗的燭火照出樹影迭迭，銀光灑落，夜的風情是如此美麗。
以鹽和鐵起家的歐陽家先祖也曾一度貧困，歷經百年的辛苦經營，一代接著一代的子孫奮發圖強，乃至有今日的榮景，購地置屋富極一方。
然而有財無丁，前幾代皆單傳一子，直到歐陽劍才稍微興旺，子女人數共五。
長子歐陽靈雲居摘月閣，次子歐陽靈風是聽雨軒，三子歐陽靈玉的洗雲居，長女歐陽鳳因過於刁蠻，不事公婆而被休離，如今住在玉瓊樓──她婚前的閨房，而小女兒歐陽燕貪靜，受寵的獨居離主屋最遠的僻靜後院──畫眉小築。
除卻畫眉小築之外，平常最靜的院落便是主子常臥病榻的洗雲居，不過今天倒是異常，一道黑影潛入洗雲居，為它帶來一點熱鬧。
「哼！逍遙夠了吧！終於肯露個臉，我當你染上花柳病死在妓女懷裡，正想要不要設個壇，替你召魂，別當個孤魂野鬼，免得讓人恥笑我們歐陽家連替人下葬的錢都沒有。」
方才那道黑影快速地閃身進入燭火皆滅的洗雲居，驚醒了床上獨眠的歐陽靈玉，他不驚不懼地擁被坐直上身，美如黑玉的瞳眸注視著黑暗中的人影。
由他譏誚的語氣可知，來者必是熟人，而且交情匪淺，深受他信任，才能來去自如，不受限制，令他一眼便能識出是何人。
「呵呵……火氣真不小，黃蓮水多喝幾口，肝火太盛可不好，以你的破爛身子，說不準又犯病了。」有客到也不備茶水，欠缺誠意。
飽含謔意的輕笑聲低低揚起，伴隨著紙張翻飛聲。
「少在一旁惺惺作態，我這火氣還不是拜你所賜，你還有臉嘲笑我。」若不是他三天一小病，五天一大病，哪容得「他」快意暢心。
他的體弱不是假，當年的毒雖解了，但也留下難以改善的病根，每次天候一變便全身發寒，手腳冰涼，彷佛一口氣就要斷了似的。當年救他的高人，原是一名得道高僧，佛心廣澤，不忍心他日後受苦，特地留在歐陽家數年，傳授他一套內功心法，用以養身護氣，他才能苟延殘喘至今。只是他雖有武功卻無用武之地，常年的毛病總令他力不從心，雖說耳聰目明，能辨八方動靜，可真要與人交手，不出五十招必敗無疑。
當然，若他能出奇制勝，制敵於先機，五十招內即可將人擊敗。
「嘖！嘖！嘖！三少爺有火氣莫非是欲求不滿？是否要我偷渡一名美女讓你消消火，解解悶呀。」老是憋著才會身子差，穢氣不出難免雜症纏身。
瞧他多風流快活，姑娘一個換過一個，朱唇嘗遍，玉臂枕眠，軟玉溫香抱滿懷，何處不春城呀。
「廢話少說，那件事你負責擺平，別讓我拖著一口氣還得費神。」勾引良家婦女這家伙最拿手，此事非他莫屬。
「你指的是哪件事？」他故意裝傻。
要不是不想讓人得知兩人的牽扯，歐陽靈玉早就破口大罵了。「我、的、婚、事……」可惡，他為什麼得壓低聲音，不能大聲咆哮？
「喔！恭喜、恭喜呀！喜事一樁，三少爺要成家立業了，你要我送你什麼賀禮……啊！小心、小心，別動怒，要是吵醒睡在隔壁房的富貴丫頭，你可別怪罪在我頭上。」他三少爺自個兒不清楚，不代表他也眼瞎，他可看得很明白，歐陽靈玉對那丫頭……不單純。
「你……哼！想辦法幫我解決了，不然我也幫你找門親事。」他要是開口，這家伙肯定明天就能洞房。
來人呵笑地勾椅一坐。「不急、不急，先看看情勢再說，不一定需要我出馬。」不開玩笑了，要是他找個人來管他，他不瘋了。
「還有什麼好觀察的？這婚事絕不能成，先不說我不可能娶那個楚玉君，看來那楚家也沒安好心眼。」他是少出門沒錯，但那不代表他就不知道外面的事。
他看準了楚家嫁女兒的心態，明著一方賣鐵砂一方鑄鐵，暗地裡若楚玉君將歐陽家的冶鐵技巧學走，到時掌握礦產的楚家可是獨大了。
「你也猜到楚家想要歐陽家的冶鐵技術了？但這還不是最急的，楚家暫時不會打這主意，近來他們的麻煩很大。」
「麻煩？」
「楚家那幾個敗家子最近玩太大了，外邊青樓賭場欠了一屁股債，他們就算偷師成功也沒用，根本沒有足夠財力雇用工匠，所以呢，這回嫁楚玉君應該是來討錢的。」說完，他沒良心的笑了，「這麼說來，你這歐陽家的寶可是他們眼中最佳的乘龍快婿啊！」
消遣的笑聲傳入耳中，歐陽靈玉惱怒地低喝，「少幸災樂禍，我不管他們楚家什麼用意，反正這門婚事我不會同意，但我單方反對成效不大，你幫我解決了，我會更省力。」要是楚玉君移情別戀就什麼都不用談了，也省得他操心。
「不是我不幫你，你想想托你之福，我現在還有時間勾引楚玉君嗎？要幫你做那事就得離開揚州城，要跟楚玉君培養感情就得留下，你瞧怎麼辦？」
「這……」歐陽靈玉臉色一沉，他沒說錯，但要他辦的事又拖不得，時機是不等人的，「算了，楚玉君的事我自己想法子。」
來人賊兮兮的笑了，「哎呀，你也不用那副煩惱的樣子，說不定這楚玉君嫁來沒幾天，覺得委屈，就求著你寫休書了。」
「去他的委屈，能當我妻子是她三生有幸，多少女人巴望不到的奢想。」他才是受委屈的人。
「呵！又動怒了，要心平氣和，別忘了你的身子不同常人，能不能洞房還是一回事，要是床第間少了點氣力……」對，他是故意的，他在外奔波雖說也拿了歐陽靈玉一點好處，但若不能激他一激，不免也覺得自己委屈了。
一只枕頭迎面擲來，中斷了黑影人的取笑言語，他身一閃，撥指以勾，腕彈如意枕頭滑上臂彎，輕巧旋轉又送回榻上。
由此可見，此人是個練家子，而且身手不凡。
「這種事不勞你費心，日後你的妻子若對你的表現不滿意，小弟願為你代勞。」女人玩多了，終有一日會倒陽，驟失男子雄風。
「喝！惡毒呀！居然詛咒我，不過我大人有大量，原諒你一時口快。」不見面容的男子頓了一下，語氣慎重了些，「算了，先不談此事，帳簿先交給你，我還得連夜趕回去，」瞪著厚厚的一本賬冊，歐陽靈玉的額側疑似青筋浮動。「你不知道我不可過於操勞嗎？」
「呵呵……別計較太多，一看到密密麻麻的數字，我兩眼就發花，你呢，當是打發打發時間，有錢大家賺，又不是我一人獨吞。」他可不像其它人不知道歐陽靈玉的狀況，看他現在這樣，哪還稱得上病弱。「就這樣，你自己打發楚玉君，或許……利用利用她的性子也不失為一個方法。」
「性子……」嗯，也許這樣真的比較省事，也省得歐陽家難做人。
「真不行，你就提前跟她說你不能人道吧。」
黑影一說完便笑著揚長而去，一點也不在意身後飛來的白玉瓷杯和不堪入耳的低咒聲，踏著月色而來，也踏著月色而去。
不一會，著急的腳步聲往歐陽靈玉的房間靠近──
「發……發生什麼事，少爺你跌下床了嗎？」
半掩的門扉被重重撞開，一道跌跌撞撞的豐盈身影先撞上柱子，又踩到碎瓷片，然後跌了一跤往前撲去，地上一滑腳打結，整個人像生了雙翅似的飛上前，撲倒在軟綿綿的錦被上。倒霉的事還沒結束，睡得有些迷糊的金富貴一聽見隔壁傳來打破杯子的聲音，匆忙之際套上繡鞋而沒穿牢，她這一跌，鞋子脫足而出，正好掉在她家少爺頭上。
難堪的是，她哪裡不好跌，好死不死的跌在主子的大腿上，面朝下正對男人的胯下，一抬頭，就是再沒神經的人也知道要臉紅了。
歐陽靈玉臉上微微掛著笑容，心裡倒是承認了──剛剛那家伙看出來了、他大哥也看出來了，他想否認都不行，他的確把這丫頭往心裡放了。
既然他已認清，怎能放過這丫頭呢！
「富貴，妳給少爺我送消夜來嗎？」看那像蘋果一樣的臉蛋，不知是否真像蘋果一樣甜？
「有消夜嗎？我也要吃。」一提到吃，她的精神就來了，不知身處險境，睜著一雙迷漾水眸找尋食物。
嘴角一勾，歐陽靈玉伸手撈起小肉球，「妳就是我的消夜。」
「什麼，我哪是……唔……不能吃……少爺……我的嘴不好吃……」
「不會，我覺得很好吃。」
「可是……」
「閉嘴。」
「喔。」
「張嘴。」
「可是剛剛少爺說……」
「妳是食物，安靜點……」
那一夜，月明星璨，惡虎撲羊的壞主子終於露出邪惡本相，連骨帶皮啃得一乾二淨地吞了情竇未開的小笨婢。
而夜，很長。
「你替靈玉定了一門親事怎麼沒告訴我？你當這個家是你全權作主是不是？眼裡完全沒有娘的存在。」大手筆的採買婚禮所需禮品，一件件精雕的玉器，昂貴的珊瑚屏風、瑪瑙成箱、珍珠鑲鏡……各類各式的珍品送進府裡，終於驚動了久不問事的大夫人池婉兒。
她以為把歐陽家交到親生兒子手中便能高枕無憂，一切大權掌握在他們母子手裡，妾室元霜霜再怎麼得寵也無濟於事，大勢已去，她的兒子才是當家主事者，旁人休想分到半杯羹。
可是婚事的締結卻未知會她一聲，頓時心裡又升起不安，唯恐二房背地裡動手腳，拉攏其子，於是滿臉怒氣地前來興師問罪。
其實不只她心生不滿，元霜霜那兒也有一堆嘮叨，哪有兒子就要成親，為人娘親的卻毫不知情，要不是身邊的丫鬟通風報訊，她還被蒙在鼓裡。
尤其新娘還是大房那邊的親家，長子媳婦兒的親表妹，兩人連成一氣不知會生什麼歹意，萬一心一橫對她的玉兒不利，她的下半生還能依靠誰？
光是為了這件事，這一妻一妾又吵得不可開交，互指彼此心有不軌、暗使手段，讓難做人的歐陽靈雲頓時頭痛不已，差點大逆不道的要兩人閉嘴。後來歐陽靈雲的妻子嚴雪柳出面緩頰，提了個中肯的建議，說是讓自己表妹先見見婆婆們再說，讓兩位婆婆都能接受，這才化解了一場糾紛。
「嗯哼！楚家丫頭長得還不錯，人模人樣的，不算太差。」頗具姿色，端莊秀麗，配那藥罐子可借了，要是老二娶了她還差不多，至少不會老往外跑，十天半個月瞧不見人。偏偏她這媳婦不會做人，怎麼就不幫靈風牽個線，反而便宜了元霜霜那賤貨，平白撿了個好人家的女兒為媳。
「是呀！娘，玉君表妹知書達禮，擅女紅、精廚藝，哪天讓她燒兩道拿手好菜讓妳嘗嘗。」婆婆若點頭，她的心也就定了。
畢竟這個家還是正室作主，盡管是小妾的兒子要娶妻，也得先問過元配，若婆婆能對她表妹多點好感，那表妹想嫁入歐陽家就順利多了。
「嗯，幾歲了？」漂漂亮亮的一張臉蛋，就那雙眼長壞了，會勾人。
反正是沒那好命格嫁給風兒的女人，長得再漂亮也肯定是有缺陷的。
「快十八了。」嚴雪柳代答。
「怯！我沒問妳，讓她自個兒答不成嗎？」又不是啞巴，凡事要人替著說，肯定是個不夠大方的女人。
「是，婆婆。」嚴雪柳僵笑地退到一邊，以眼神暗示表妹上前。
說來她會比誰都著急這樁婚事，也是為自己著想，誰叫丈夫總忙著外頭的生意，兩人膝下無子，婆婆總念著想抱孫子，時常盯著她的肚子看有無動靜，叫她不自在。
再說，婆婆因為霜姨娘的關系，不喜歡小妾，她不用擔心丈夫會另迎新婦進門，但那不代表她就可以沒戒心，萬一婆婆找個名義叫丈夫休了她，她不就更慘啊！所以她才想介紹自家表妹進門，讓玉君跟自己連成一氣，希望婆婆看在楚家礦產的份上，能多給她一點時間。
「丫頭，妳對這門親事還滿意嗎？」
楚玉君看了表姊一眼，見她一點頭才輕啟櫻唇，「夫人和善，宛如廟裡的菩薩，君兒有福，才能沾妳一點光。」
「呵……這張小嘴兒倒是挺甜的，很會說話。」池婉兒笑不達眼，這麼得體的姑娘不是她的兒媳婦就算了，竟然還是二房的！
「哪裡，君兒口拙得很，哪比得上夫人的佛口佛心。」小巧的臉蛋漾著笑花，語柔話輕，就盼著往後的夫家人人喜歡她。
「嗯、妳爹娘把妳教得很好，識大體懂進退，不失大家閨秀的禮儀。」她愈看愈中意，但愈中意心裡的怨恨也愈深。
楚玉君羞怯地低下頭，滿臉通紅。「夫人的贊許讓君兒羞愧，仍有不及之處，望夫人教導。」
「啐！哪輪得到我教妳，妳未來的婆婆在那裡呢，妳表姊沒跟妳說嗎？以後啊妳歸她管，跟我可沒關係。」她一口撇清，擺明不想多管「別人」的家務事。
「嘎？」她怔了一下，不知所措的由眼角偷覦嚴雪柳。
池婉兒一看她慌張的臉色，隨即撂下話，「如果妳嫁的是風兒呢，我倒是滿喜歡妳，還沒嫁人前都能改變心意……」
「娘，妳別嚇著表妹了，她可是玉弟未過門的小娘子。」一直沒出聲的歐陽靈雲連忙開口，他這樁婚事是有原由的，怎能亂點鴛鴦譜。他是同意妻子的意見讓楚玉君先住進來，一方面讓三弟多認識，跟她有了感情不生疏後，三弟的反彈也就不會這麼大。另一方面是讓楚玉君多了解歐陽家的情況，讓她多點時間跟大娘、二娘相處，也讓兩位夫人能點頭，反正不是為了要把她介紹給二弟。
池婉兒橫眸了他一眼，氣兒子壞事。「盡會幫著外人說話，也不想想風兒還孤家寡人一個，為人大哥的你怎不懂什麼是長幼有序，老二都沒娶呢，小雜種急什麼。」
「娘……」她怎麼又口不擇言，把上一代的恩怨發洩在下一代身上，這會又得吵個天翻地覆不可了。
「妳說誰是小雜種？我們玉兒可是歐陽家的少爺，老爺捧在手上的心肝兒，妳沒心沒肺的嫉妒什麼勁？！」敢說她兒子是雜種，回頭她非向夫君哭訴不可，照老爺疼她跟玉兒的性子，必然會替他們出口氣。
池婉兒下顎一揚，高傲不已，「自古以來，庶出之子向來沒地位，與僕傭一般，老祖宗的規矩可定得清清楚楚，他這少爺的身份是我給他的，我要不點頭，老爺敢讓他入籍嗎？」
「妳……妳也未免太羞辱人了，想當年要不是妳害了我兒，以玉兒的聰慧，今日當家的就是我兒子。」
「呸！憑妳也配？想想自己的出身吧，妳是千人枕的歌妓，可不是皇宮內院飛出的鳳凰。」竟敢在她面前大言不慚，她才是真正抬得起頭的官家千金。
「我是賣唱女，不是青樓歌妓。」她就這一點讓人瞧不起，始終被壓得無法抬頭。
「誰曉得妳清不清白？在酒樓茶肆扭腰賣笑，不知有多少男人嘗到甜頭，老爺不就是被妳的柳腰迷住，當晚就和妳成就好事。」這事她記得可牢了。
「妳……」元霜霜羞憤瞠目。
一看兩人愈吵愈凶，歐陽靈雲臉色無奈，急著安撫，「夠了，娘，妳少說一句，別讓楚家表妹看了笑話。」
「哼！是她沒分寸，一個妾而已，也敢向元配大呼小叫？！」
「娘……」他語氣一沉，神色凜然。
「算了、算了，給你面子，我不跟她計較。」反正是她占了上風，元配之位屹立不搖，既然這親事兒子那兒說不動，她罵也罵夠了，她才懶得管。
「謝謝娘。」歐陽靈雲著實松了一口氣。
「對了，妳……呃，妳叫什麼名字來著？」既然知道是二房的人了，池婉兒對楚玉君也沒好臉色了。
「玉君，夫人。」楚玉君嬌羞的回道，心裡頗為忐忑，怎麼這歐陽家氣氛這麼爭擾不休？
「嗯，就這樣吧，妳遠道而來肯定累了，讓雪柳帶妳去休息吧。」
「玉君不累，能陪夫人聊聊天，玉君很開心。」
臉一沉，池婉兒語氣帶些譏諷，「妳不累，我倒是累了，上了年紀的人不禁折騰，哪有小姑娘的好精神。」
「夫人的氣色比小輩們都好，君兒哪能跟妳比，是我打擾了，不懂規矩。」她教養極佳的致歉，讓人留下好印象。
揚手一擺，她愈看楚玉君就愈覺得可惜，「雪柳，好好招呼楚家小姐，娘這腰骨不耐坐，得回房躺躺。」聞言，嚴雪柳松了口氣，「是的，娘，妳慢走。」沒反對也就是贊成，她這一走，自己胸口上的石頭也放下一半，竊喜著最難纏的婆婆並未刁難，表妹的幸福指日可待。
可她還不敢太掉以輕心，還有個姨娘，她才是親娘，忽略不得。
「霜姨娘，我這表妹溫順又巧心，乖巧伶俐，以後是一家人了，就有勞妳多費心。」好話說在先，出手不打笑臉人。
元霜霜咳了一聲，「最好是乖一點，別給我找麻煩，妳要嫁的是我兒子，可別盡捧別人的大腿、拍錯馬腿，吃虧的可是妳自己。」
擺足了未來婆婆威風，她也沒多留片刻，表情冷淡的扭頭就走，畢竟這楚玉君好是好，但就是不投她緣，也不懂得站她這邊，光顧著對大房說好話，她看了心悶。
要不是看在她家世不錯，往後能為玉兒在歐陽家多掙點地位，她也不會點頭，但別想她會給什麼好臉色。「呃，君兒，表姊先帶妳回房裡休息，這一路舟車勞頓可累壞了吧？」嚴雪柳出來打圓場，就怕楚玉君退縮。「表姊，我不累……」其實她滿腹心思都在朝思暮想的心上人身上，她想見見他。
嚴雪柳笑著輕拍她手背，眼睛眨了一下。「別說客套話，咱們都是自己人，還逞強什麼。」
「我……」
「走走走，咱們姊妹倆說些體己話，別給生疏了。」她回眸一瞅，笑娣丈夫。
「相公，你可別偷聽，姑娘家臉皮薄，會害躁的。」
瞧著表姊妹親熱的挽著手，似有說不完的私密話，交頭接耳的背影逐漸遠去，歐陽靈雲心裡這才好過點。
這麼做是對的吧？為了三弟著想、為了妻子的笑容，他安排了這門親事是對的吧？
第六章
「妳想去哪兒呀？」躡手躡腳的身影像一只吃飽燈油的老鼠，遮遮掩掩地踏行，一手拎著繡花鞋，一手鑽著撕成碎布的褻衣，很小心、很小心地赤著裸足行走。
可惜那小心翼翼的一舉一動，仍落入一雙慵懶的深潭瞳眸，將她承歡後的緋紅羞色全收入眼底，叫她再也逃不開情欲初張的網。
「少……少爺，你醒了呀！」富貴不敢回頭，一張喜色的臉兒紅到頸子底下。
「從妳一睜開眼，驚見不著一物的抽氣聲，少爺我就被妳吵醒。」歐陽靈玉說得一臉哀怨，好像她沒乖乖地躺在床上陪他就是她的不是。
「我……我不是故意的，富貴給你打水去……」她羞於見人，只想快點逃走。帶點傻氣的富貴也不是什麼都不懂，前幾任的主子有教過她一點，而服侍過的夫人、小姐們也不怕她聽的說起女子新婚夜的種種，她一知半解聽得似懂非懂。經過昨夜以後，她什麼都懂了，原來她們吃吃笑的那件事是那麼痛，痛到她像被撕成兩半，死了一回又活過來，然後又再死一次，雖然，後面不那麼痛了……
奇怪的是，這麼痛的事，卻叫她有股甜滋滋的感覺，還有點滿足，就像……就像那回吃了十二碗食神麵一樣。
唉。跟少爺在一起，她真是愈來愈奇怪了。
「站住。」還敢溜？
「可以不要站嗎？」
「過來。」
少爺一聲令下，畏畏縮縮的富貴反倒又往前走了一步。「少爺，今天天氣很晴朗，日頭大，富貴曬被子去。」
瞧她怯縮的模樣，歐陽靈玉美眸瞇了一下。「妳就這樣倒著給我走到我跟前。」他是豺狼還是虎豹，能有他的恩寵是多少人求不來的，瞧她嚇成這樣，真是出生來氣他的！她背著他，沒讓他瞧見她嘴都嘟起了，「少爺……」
「嘟嚷什麼，我是打了妳還是罵了妳？妳再慢吞吞地當老牛拖車，我就再把妳拖上床，一口氣吃光。」他是少爺，還得看她臉色不成。
一聽那羞人的事要再來一回，富貴連忙乖乖回床榻。
「富貴，少爺對妳不好嗎？」有必要嚇白臉，當他是鬼怪嗎？
她先是搖頭，後點頭。
「到底是好還是不好，妳給我說清楚！」她兩顆眼珠子看哪裡，天底下就屬她的少爺最好看，這丫頭怎麼就避著他，逼他不得不放大音量。
忽地被吼，她雙肩嚇得一抖，微腫的唇瓣嚇出一句他更火大的話，「不好。」
「妳說我對妳不好？少爺我哪對妳不好了妳說！」吃穿用度哪樣不好？他出世到現在也就只對她一個好，沒想到她還不知感恩，他氣得胸口都悶了。
「我、我腰很酸……腳軟……沒力氣，而且，好餓……」這都是他害的。見她一副虛軟疲累的模樣，歐陽靈玉火氣全失，得意地將她往懷裡拉。「我累壞妳了是吧？」
「少爺，不行啦！你不可以對我這樣又那樣。」靠上他的胸膛，她有些不自在。
「是這樣嗎？」他先啄了啄她粉嫩面頰，而後又吮了一口耳肉。「還是這樣？」
喘了一口氣，她又臉紅了。「少爺，富貴要去做事了，你快放開我。」
「富貴呀！看來妳還不曉得少爺對妳做了什麼，我再教教妳。」說他不可以，肯定是還沒認清他有多喜歡她。
「嘎？」
反應慢的富貴還沒搞清楚主子的意思，白嫩嫩的胸脯伸來一只手，就著渾圓雪峰又揉又搓，一張嘴啃起滑膩頸肩。
她的胖不是胖，而是豐腴得恰到好處，肩肉圓潤不見骨，滑細柔嫩似凝脂，胸腰以下是帶膩的豐臀，指尖一滑恍若游走在上好的瓷器，滑不溜手的叫人愛不釋手。圓圓的大眼透著純真，紅腫雙唇被徹底憐愛過，嬌欲與傻氣之中多了抹甜美，那平凡無奇的五官頓時嬌媚無比，好像一朵等著有心人採擷的小白菊。
「還痛不痛？」歐陽靈玉語氣放柔，眼底飽含著一絲憐惜。
「有點痛。」她以為他指的是剛被他咬的肩。
「我揉揉就不痛了。」修長的指頭往下探去，探訪幽林秘地。
身子倏地一僵，她兩腿夾緊。「少……少爺，那裡……呃，不能揉。」
好羞人，她身體又怪怪的了，心口咚咚咚地愈跳愈快……
「昨夜少爺不只揉了，還嘗了好幾口，妳美好得讓我變成野獸，要了妳一次又一次，欲罷不能。」他是故意說些羞人的話，想看她臉紅的樣子。
他亦是初嘗情欲的生手，懷裡的傻丫頭是他第一個女人，他也對自己對她的眷戀感到不可思議。
在這之前，他以為自己並不重欲，甚至寡欲到不興波瀾，沒有一個女人能引發他的欲念，讓他有一親芳澤的欲望。並非他自誇，以他誘人的「美色」，即使男子看了都動心，何況是芳心暗許的待嫁閨秀，她們無不展露最動人的風貌，就為了搏取他的歡心。
可眾多佳麗中，卻無一人能勾動他心底的愛憐，她們愈是愛慕他，他愈是厭惡她們對他皮相的迷戀，對那些主動勾引、含羞帶怯、欲拒還迎的手段煩不勝煩。
偏偏最貌不出眾的一位反而吸引他的目光。
一開始，他只是想整整這丫頭，讓她像服侍過他的丫鬟一樣哭著跑出去。
只是日復一日的相處下來，他發現她真是又笨又呆的蠢丫頭，受了委屈不會哭訴，別人暗地裡欺負她，她還是一聲不吭，笑嘻嘻地說每個人都對她很好，她是個非常有福氣的丫頭。
看她被欺，他惱火，見她受辱，他更火大，瞧著、瞅著、盯著、瞪著，她就這麼像滴水穿石般，一滴一滴地流進他心窩。
「啊……少爺，你、你不要再說了，要是其它人聽見了，會說話的。」即便她成了少爺的人，有了夫妻之實，可她仍當自己是個丫鬟，不能踰矩的。
這就是丫鬟的命，主子的話不論對錯都得聽，但她不能高估自己的地位。
「以後有我護著妳，沒人敢說妳什麼。」誰敢動他的人，無疑是與他為敵。歐陽靈玉說得威風凜凜，好似迎風斬雷的大將軍，但當久了丫鬟的富貴也沒聽進多少，一開口又是要走的話，「少爺，富貴真的要去做事了，今兒個已經遲了，管事伯伯會說富貴偷懶。」
她不想讓人扣工錢，攢下第一個一兩時，她才知道銀子真好用，叮叮咚咚的聲音非常好聽，她要更努力做好工作，才能攢下更多的錢，以後才能去找姊姊們。
「妳是聽少爺的，還是聽管事的？」他不快地擰了她耳朵，對她的不開竅感到氣憤。
圓圓的臉苦惱了一下，她才吶吶地說道：「都聽。」
少爺是主子，管事伯伯也比她大，她兩個都聽。
「妳……」想惱她，一看她無辜的眼神，莫名地，心就軟了，他改揉她圓呼呼的臉。「學聰明點，我的富貴，不要放我一人苦苦追妳。」
「追我？」她沒有跑呀，剛剛少爺一吼，她不是就乖乖回來了？
只是聽到那句一我的富貴，她的胸口好像什麼化掉了，她忽然很想笑，可是更想哭，鼻頭酸酸地。那雙比湖水還清澈的淨眸微微一抬，她第一次看進主子的臉，卜通卜通的心跳又跳得好快，她好想好想伸手一摸──
就在她舉起圓潤玉臂正要碰觸到歐陽靈玉姣好玉顏時，她又想到自己不能踰矩，迅速的縮回手，直覺推了他一把，飛快地跳離他懷中。
「富貴！」她在急什麼？有比主子更重要的事嗎？幸好後頭鋪的是絲絨墊，不然她這蠻推，他少不得又會受傷。
「……少爺要用膳，我去拿……」只是話沒說完，她眼前忽然一片黑暗襲來。
她無預警地軟倒，兩眼緊閉，驚得歐陽靈玉連忙下床，連扶帶抱地急呼她的名字。
「餓……」發白的唇微微蠕動。
「什麼？妳說清楚點，我沒聽見。」大夫呢？得趕快找個大夫替她瞧瞧，她怎麼面無血色？
「好餓……肚子餓……」不行了，她餓得沒力氣開口了。餓？肚子……
「等等，妳不會是餓得發暈吧？」是他聽錯了，肯定是的。
「少爺，吃飯……」她氣弱的睜開眼，彷佛說著遺言似，有氣無力。好笑又好氣的歐陽靈玉一把抱起她，安置在桌邊。「妳是小姐身軀丫鬟命，專來折騰我的，少爺我為妳張羅去，看妳怎麼回報我。」
閉著眼的富貴笑了，糟糕，她有種不想擔心有沒有踰矩的感覺了。
開竅慢不表示永遠不開竅，凡事慢人一步的富貴總是慢慢地想、慢慢地想，想久了，腦子堵住的那一竅就通了。
其實她也不是旁人想的那麼傻，只是反應比人慢，腦袋裡裝的是遲鈍，人家一下子想通的事，她要花十倍、百倍的時間，一點一滴地連串起來。
不去計較，就不會在乎誰做得多、誰做得少，守著本份不多想，心便不貪，憨憨傻傻的笑著，想家的淚水就哭不出來。
笑看人生。歪歪斜斜的四個大字墨寫在上等宣紙上，那是少爺握著她的手，一筆一劃教她如何書寫，還告訴她真能做到這個境界，那麼就能開開心心地當個人間菩薩──歡喜佛。她也想當歡喜佛，這樣就不會老想著她跟少爺的事……
「少爺要我練字，這字要怎麼練才會和摹帖上一樣好看啊？」好苦惱。
托著香腮的她一邊寫著笑字，一邊睜著眼發呆，一心二用，寫出來的字當然慘不忍睹，字不成字，倒像道士的符紙。
自從那一夜莫名其妙地被吃了，爾後的日子一到了夜晚，她就再也沒有躺過自己硬邦邦的小床，而且每日和少爺一樣晚起。
她到底在做什麼？
以往，公雞一啼，不管她多晚睡，時辰一到便會從沉睡中醒來，然後梳洗、著衣，做好丫鬟本份。
可是近日來，一睜眼看到的不是破了一個洞的床頂，而是一張睡得很沉的美麗臉孔，她嚇得好幾次差點滾下床，是一雙厚實鐵臂又把她撈回來，自從習慣這樣的早晨後，她好像愈來愈不習慣當丫鬟了……那是她的少爺呀，現在怎麼也是愈看愈不習慣，以前她只覺得他是世間最好看的主子，但是最近他變得不一樣，好像……呃，好像很好吃，就如他常常對她說的一句話──美味可口、胃口大開。
驀地，水嫩嫩的粉頰忽地染上一層酷色，她羞怯地撫著臉，不勝嬌柔。
「哎呀！不行啦！不能再想著少爺了，不可以胡思亂想，練字、練字……」
說不想卻又春心蕩漾的富貴渾身發熱，連連灌了好幾杯茶想消除口乾舌燥的感覺，可整壺茶水全喝完了還是靜不下心。
快消失、快消失……不能想少爺沒穿衣服的樣子，她要把腦子掏乾淨，忘記少爺倒在她身上時那絕艷的姿容……
魂兒飛了一半的她趕緊將手伸向胸口，順著繫在頸子的紅繩拉出她不論走到哪裡必定配戴的護身符。
咦，似乎變輕了？
原本紅艷艷的臉色刷地慘白，她眼露驚慌、不敢相信地看著空無一物的紅繩。
「怎麼會不見了？怎麼會不見了……」失神的喃喃自語，豆大的淚珠流下，她又慌又急，完全失去了頭緒，茫茫然地捏緊褪了色的細繩，整個人像抽空了似。陡地，她忽然跳起來，丟下毛筆，滿腦子只想到一個人。要找少爺、要找少爺，他一定知道她的寶貝掉在哪裡……
許久不曾想要依賴人的富貴，在丟失她視如生命的東西時，第一個躍入她心裡的，是那個愛欺負她的少爺。
她低著頭，急匆匆要去找人，不料才走沒多久，就讓人一把推開，力氣之大叫她往後退了好幾步，加上不久前下了場雨，路面濕滑，她身子沒穩住，人就跌倒在地。
一道明顯不屑的聲音從她頭上傳來──
「哎喲！這是哪個院落的丫鬟，橫衝直撞的沒個規矩，要是撞到我家小姐，妳十顆腦袋也不夠賠。」長相清秀的橘衣少女再次打量富貴一會，確定她所見過的歐陽家主子裡沒有這個人之後，下巴又揚高了些。
訓了一頓還不夠，假裝要摘花給她家小姐又故意踩了人家一腳，頓時那本來嫩白的手背多了個腳印，紅紅腫腫地微沁些血絲。富貴撫著手背，實在很疼，眼眶不禁紅了，抬頭看著眼前的三個人，除了冷眼看她、沒打算幫忙的少夫人嚴雪柳之外，另一名白色衣裳的姑娘跟這橘衣姑娘，她都沒見過。
「哭什麼哭，妳還有臉哭，我家小姐可是千金之軀，妳這卑賤的身子離小姐遠一點，別弄髒了小姐這身錦繡坊剛裁好的新衣。」嘖！穿那什麼衣服，能看嗎？活似一條黃瓜醃在酸缸裡，鮮了顏色臭了味，招招搖搖的，叫人瞧了好不痛快，這人憑什麼穿得比她顯眼？
橘黃與嫩黃，明眼人一眼就能看出質料的不同，一是苧麻裁剪的粗衣，一是輕而薄細的絹絲，同為下人，可就有明顯區分。
照她看，這嫩黃衣裳說不準比她家小姐的衣服質料更好，她看了就有氣！
「秀菊，別喳喳呼呼地嚷著，要讓人聽見了，會笑我沒教好妳。」捂著嘴，楚玉君秀美臉龐似在嫌棄，但其實她也直覺的不喜歡眼前的丫鬟。
雪色上衣，藏紅衣裙，裙上繡著低飛柳絮和紅花，衣裙翩翩恍若風羽，輕揚慢舞飄若鳳凰，腰間玉帶垂著翠色玉珞，走起路來叮叮作響。她在表姊的陪同下在景色宜人的園子逛逛，隱身在大家閨秀的端莊面容下，她自然也有千金小姐的嬌氣。
「小姐，沒碰著妳吧？可別有點損傷，這冒冒失失的丫頭也不知打哪來，居然敢冒犯小姐，妳沒嚇著吧？」秀菊一面討好自家小姐，一面怒斥不長眼的丫頭。
楚玉君笑著揮手，但眼睛裡沒有一絲笑意，「別說了，秀菊，我想她也不是有意的，瞧她都嚇哭了呢！」
「小姐，妳就是太善良了，心地好得像菩薩，不去計較下人的魯莽，可有些惡奴不教不成，她們都快爬到主子頭上了。」
「瞧妳說得順口，也不想想咱們只是客人，怎能逾越本份，喧賓奪主。」她說得好不柔順，一副怨怪婢女多事的樣子。
「小姐哪是客人，再不久妳就是歐陽家的少夫人了，管教下人本就是妳份內之事，誰敢說一句閒話？！」小姐要入主歐陽家了，她也跟著風光。
但秀菊顧著吹捧自家小姐，卻渾然不覺這一番話才說出口，一旁的嚴雪柳臉色微變，顯然不快。嚴雪柳嘴上不說，可心裡難免芥蒂，秀菊說的像歐陽家只有一個少夫人，那把她放在哪裡了？就算是自家表妹，這關乎地位之事，她也不能釋懷。楚玉君也發現表姊臉色變了，怕親事有變，兩道柳眉蹙起，一聲嬌斥，「怯！一張爛嘴，盡說瞎話，自個兒摑掌。」
「咦，小姐……」秀菊看小姐變臉變得快，先怔了一下。
「還不動手，要我攆妳回府嗎？表姊在此，由得妳放肆。」平時放縱也就罷了，在人家地盤上至少收斂點，別礙著她未來的路。
瞧見小姐暗示的眼神，秀菊這才驚覺這不是楚府，她滿口狂言恐怕已得罪表小姐，為了讓小姐順利嫁進歐陽家，她牙一咬，當真左右開弓摑起頰。
或許嚴雪柳也有意立威，任由她摑了十幾下，這才假意放下嘴邊的茶水，故作心疼的一喊，「得了、得了，別打疼了自己，我沒放在心上，都快是一家人了，還客氣什麼，誰來管教下人都一樣。」
「秀菊說錯話，該罰。」秀菊沒停下手，仍照樣摑臉，只是下手輕了些，像在揮蚊子，一點也不疼。
她神色略微一冷。「怎麼了？我說的話都不是話，非要妳家小姐開口才像句話嗎？」聽出她話中的誚意，楚玉君笑臉一揚，挽起她的手撒嬌。「別給我冷臉嘛！就一個沒心眼的下人，犯得著壞了咱們姊妹倆的感情嗎？我這心也是向著妳的。」
「少灌迷湯，妳心裡裝的全是另一個人，哪有我立足之地，表姊我心寒喲！」
一瞧她笑靨燦燦，哪還發得起火，嚴雪柳臉色也緩了，畢竟是自個兒表妹，還能記仇不成。
「哎呀！取笑人家，不理妳了。」楚玉君嬌羞地紅了粉腮，添艷三分。
「是笑妳呀！都快嫁人了還一副姑娘家模樣，不繡繡龍鳳被、縫縫小衣、小鞋，哪像個新嫁娘啊！」她巴望著她早點嫁進來，免得自個兒在歐陽家的地位愈來愈不保。
楚玉君一臉羞答答的，其實心裡頗為高興表姊稱她新嫁娘。「君妹要謝謝表姊了，要不是妳巧扮紅娘，人家還不知要等到何年何月呢。」
「嗟！不幫妳還能幫誰，見外個什麼勁兒，三弟能娶到妳是他八輩子修來的福氣，反倒是怕妳委屈了。」
三弟？趁著三人演著變臉秀的時候，富貴乘機起身，先是微蹲著走了幾步，繞過三人後，想不顯眼的離開這是非之地，不料卻在聽到嚴雪柳喊出「三弟」時僵了一下。
少夫人的三弟不就是少爺？新嫁娘……難道是少爺要娶親了？
成親啊……她知道那情景，赤紅的雙喜在眼前飄動，鳳冠霞被，大紅蟒袍，高堂在上，新人交拜……
思及此，胸痛來得突然，好像有人朝她心頭咬了一口，撕肉的痛楚蔓延到全身，她連骨頭都痛，愈來愈疼。
明明是圓呼呼的身材，卻突然像一根輕飄飄的羽毛站不住腳，她踉蹌一下，不小心撞了秀菊一下，不免又被她推了一把，這次跌倒在地，卻心思飄遠，不覺得痛了。
「欽！妳幹什麼，居然敢撞我，想報復我剛才推妳嗎？」
「又怎麼了，秀菊，不是才叫妳別惹事嗎？」楚玉君不悅的瞪了她一眼。
「是她故意撞我啦！小姐，妳看她傻裡傻氣的，根本是來尋晦氣。」
「她是……」對下人向來不關心的嚴雪柳，多看富貴失神的樣子兩眼，突地像想起什麼，驚呼一聲，「她……她是在三弟房裡伺候的貼身丫鬟。」
「什麼，就是她？」楚玉君也不免失態喊出聲，原來那叫富貴的丫鬟就是眼前這毫不起眼的丫頭。
表姊妹互相交換會意的眼神，對眼前的胖丫頭多了一分心思。
楚玉君已經先打探過了，跟在歐陽靈玉身邊的富貴，府裡幾乎無人不知，下人們都這麼談論著──新衣、新鞋、習字、遊街、吃穿用度都是最好的，是三少爺的專寵，不僅能讓三少爺為她辭了賬房管事，聽說他還下了令，這富貴只供他一人使喚，其它主子都管不得，帶進帶出宛如他身後的一道影子。
且歐陽靈玉以病體需人時時照料為由，讓富貴跟他同睡，對外說是她打地鋪，但同居一室是事實，的確羨煞不少想飛上枝頭的丫鬟。
偏偏，歐陽靈玉是家裡最受寵的人，他想怎麼樣誰敢有意見，再說，富貴的命格似乎真旺了體弱身虛的主子，原本三天兩頭便找大夫的他漸漸恢復精神，人也健壯了許久，不再聽見夜裡的咳喘聲，偶爾還能上街溜達溜達、茶樓裡聽說書。這麼一來，比神醫更有效的富貴誰還敢說她閒話啊
楚玉君上下打量富貴，心裡更不舒坦，心上人對她似乎也太好了一點，思及此，她心裡就更討厭這丫鬟了，「妳就是金富貴？」
「嗯。」不知為何，看到面帶和善，笑意盈盈的楚家表小姐，富貴就不由自主地感到害怕，一步也不敢靠近，手腳發軟釘在原位。
只是，沒道理呀！表小姐長得真好看，細眉如柳，眸似核果，小嘴兒紅艷艷像抹了櫻桃汁，鮮艷欲滴，她實在不該怕她。
可是打心底發出的寒意就是怕呀！怕到她站起來後不自覺的往後退一步。
「妳剛剛急匆匆的要去哪啊？」
「我要……我要找少爺……」
聽到她要去找歐陽靈玉，楚玉君起了妒心，問話更是咄咄逼人。「妳不是他的貼身丫鬟嗎？早該跟在身邊伺候的，怎麼現在還在找少爺？該不是偷懶了晚起床吧？」
「不是，剛剛少爺要我在書房裡練字。」她頭低低的，不太敢抬頭看對方。楚玉君妒火更焰，沒想到這下人間的傳聞是真的，「什麼時候一個丫鬟夠資格習字了？妳好大的膽子，妳是不是進書房偷東西了？」
秀菊很會看小姐臉色，小姐什麼都還沒說，她揚手就賞人一巴掌，在小姐的眼波示意下，下手可不輕，富貴臉上紅紅的五指印腫得嚇人。
「我……我沒有……」受了莫大的委屈，富貴反而不哭了，下唇一咬瑟縮著身子。
「秀菊，妳又忘了規矩嗎？我話還沒說完，妳把她打腫了，我怎麼問？」楚玉君出聲只是為了顯示她的氣度，把下人打人的事往外推。
「聽到了沒？小姐要問話，妳還不上前聽著。」
嫌人走得慢，秀菊粗魯的往她背上一推，害得富貴重心不穩腳步一顛，雙膝落地，正好跪在楚玉君跟前。
可沒人喊，她也不敢擅自起身，丫鬟的命不值錢，也只能就這麼跪著。
「妳抬起頭，妳剛說要找玉哥哥，那是為了什麼事要找他？」她故意喊「玉哥哥」就是給富貴下馬威。一旁的嚴雪柳冷眼旁觀，飲著茶，嗑著瓜子，不做任何動作，嫁入歐陽家五年，小叔的性子她還不明白一二嗎？她可不想自討沒趣，惹一身腥。
表妹愛玩就讓她玩去，應該不致鬧出人命，終究是三弟未過門的妻子，真要有事，他也不敢怪罪，總不會護奴不護妻吧？
「我……我找少爺幫我找東西……」不敢不從的富貴慢慢抬高下顎，但眼神明顯有懼意。
一聽，秀菊又抬高雙手，一掌落下，「喝，妳又胡說八道，姑爺是什麼身份，要幫妳這下人找東西？」
富貴撫著頰，整張臉都麻了，「我……要找寶貝……少爺會幫我的……」
「寶貝？」楚玉君秀眉一挑，和善的語氣中多了一絲輕慢，笑顏如陽，但仍讓人覺得心裡透股寒，「到底是什麼寶貝，要不要大伙兒幫妳找？」
「不……不用了，富貴自己找就好了，一個小東西而已。」看眼前的人笑了，她反倒不安，哪敢開口應好。
鳳眼微沉，她仍帶著笑意。「怎麼了，不能告訴我是嗎？那是瞧不起我了，認為我沒資格問妳是嗎？」
「……」富貴低頭不語，她好像懂了點，對這小姐，她不管說什麼都不對。
楚玉君暗使眼神，耀威揚武的秀菊又一巴掌揮過去，仗勢欺人地想一舉奠定她在丫鬟中的地位。
「小姐問話妳敢不答，誰給了妳膽子目中無人？妳別以為不開口就沒事，多打妳幾巴掌，打爛妳的嘴，看妳說不說……」
「是我給她的膽子，妳還要她說什麼？」
一道清冷的嗓音揚起，可原本該是讓人如沐春風的聲音，卻比楚玉君的臉色更冷更寒，說明聲音的主人有多生氣！
第七章
「三……三少爺……」秀菊一聲三少爺喊得抖抖顫顫，兩顆慌張的眼珠子急忙看向她家小姐，心裡著實害怕。歐陽靈玉打秀菊身後出現，一瞧見富貴的狼狽樣，整張臉都黑了。
揪著心的他怒氣沖沖的拉起仍跪著的傻丫頭，當著所有人的面擁入懷裡，百般不捨她所受的委屈，冷著一張臉為她疼著。
一瞧見她臉上幾乎沁出血絲的巴掌印，怒火燒得更旺，目訾欲裂，他費心養得白白胖胖的小豬仔，居然讓個外人給欺了啊！
「富貴不痛，一點也不痛……嘶！好痛……」本來看少爺一臉擔心的樣子，她想裝作沒事，但他實在太過份了，怎麼能碰她臉，害她忍不住喊痛。
「哼！還敢說不痛，都腫成豬頭了，本來不美的臉變得更醜了。」他故意先輕輕戳她一下，見她呼痛，長指一收，改為細撫。他眼底的柔情沒人瞧見，全給了情竇慢綻的懷中人兒。
噘起嘴，富貴小聲嘟嚷著，「誰能美得過少爺。」但嘴裡抱怨著，熟悉的懷抱卻讓她頓感安心。
「嗯？妳說什麼，咕咕噥噥地偷罵少爺我是不是？」聲音是指責，語氣是疼寵，撫摸的動作更是輕柔。
「我哪有。」脖子一縮，她自然而然地靠著他。
她不曉得這舉動在旁人眼中看來多刺目，打她還沒和歐陽靈玉有肌膚之親前，他就愛對她摟摟抱抱，上下其手，不時偷吃她小嘴兒，她早就習以為常。
久而久之她愈來愈習慣這樣的親密，但看在楚玉君心裡可就不舒坦了，她不出聲是因為看得出來歐陽靈玉在氣頭上，不過她在心裡已經下了決定，嫁進歐陽家後的第一件事就是把那胖丫頭趕出府。
「還頂嘴，我養妳這頭豬不是讓人欺負，乖乖看少爺替妳討回公道。」他絕對不會放過欺負她的人，一個縣丞他都沒放在眼裡，更何況是惡主惡奴？
「少爺……」他看起來好凶，好像要吃人。歐陽靈玉將一顆圓圓的黑色頭顱往臂彎壓，黑眸一轉深沉，冷然揚唇，「妳剛說要打爛誰的嘴呀？我沒聽仔細，要不要再說一遍。」
「我……我……」秀菊轉看自家小姐，希望她能為自己出頭。
秀菊的求救，楚玉君瞧見了，可她毫無響應，無動於衷，彷佛是一只垂死蟲子爬行者，她不踩牠，也不救牠，任由牠慢慢死去。
在這節骨眼兒上，她自是不會出聲，所有事情都是丫鬟惹出來的，與她無關。
「妳挺威風的，在我歐陽家打我歐陽家的人，妳當我歐陽家全死光了嗎？由著妳來耍潑是嗎？」
一句「歐陽家全死光了嗎？」讓面色乍青的嚴雪柳心口驚跳了一下，雖未明示，可她曉得小叔指的是她，她當下坐立難安。
而狠厲的巴掌聲響起，她更是驚慌地想逃，她把事情想得太簡單了，以為在旁看戲就沒事，沒想到歐陽靈玉也可能將矛頭轉向她。
不一會，秀菊被打得臉比富貴還腫，嘴角有血絲滑下，偏偏楚玉君視而不見，一臉不關她的事，但歐陽靈玉可沒打算放過她。
「家裡養的狗敢咬人，妳這做主子的有什麼話要說？」
面對他的責問，蓮步輕移的楚玉君面露嬌羞，一點都不心虛，「玉君沒能教好下人，實為玉君之過，待會我定會責罰她，向你賠禮。」
「十個耳光。」
「嘎？」
「再叫她跪著爬行歐陽府一圈，邊爬邊學狗叫。」既然是條狗，就不能把她當人看。
秀菊聞言抖個不停，腿軟地跌坐在地，而她的主子則微擰起眉。
「不過是個幾兩銀子就能買斷終生的丫鬟，有必要小題大作嗎？」楚玉君看了富貴一眼，明顯透露不悅。
她這話當然不是為了護秀菊，歐陽靈玉擺明了讓她難堪，開玩笑，她私下處罰是一回事，要是她的人真在歐陽府內爬行，那丟了面子的是她這個主子，更何況要是讓人知道歐陽靈玉是為了替丫鬟出頭，讓她這未婚妻拉不下臉，那她以後還怎麼在歐陽家立威？
他冷哼，「不過是幾兩銀子就能買斷終生的丫鬟，那叫她當條狗有何難處？大不了我一棒子打瘸她的腿，養她一輩子，丟個幾兩銀子再讓妳買條狗。」
「小、小姐……奴婢不要瘸腿……」秀菊抓著小姐裙襬，臉都發白了。
「狗奴才，求妳家小姐也沒用，敢放縱妳傷人，我一樣饒不了她。」沒有主子的縱容，哪來張狂的奴才？
「什麼，你……」她聽錯了吧！他居然連她也不放過？
楚玉君抖著唇，纖手揪緊絲絹，楚楚動人地凝睇她日思夜想的心愛郎君，一般人見到她這模樣都會心軟的。
「三弟，來者是客，別為了一個丫鬟壞了兩家交情，得饒人處且饒人，何必給自己找氣受，終究是一家人，有什麼事不能好好坐下來談。」眼看場面有些失控，鬧得不太愉快，本不想涉入的嚴雪柳趕忙出聲，以長嫂姿態想化開僵局。
可她那一句「別為了一個丫鬟壞了兩家交情」，讓原本氣憤難消的歐陽靈玉更為憤怒，淬著冰刃的冷箭轉而射向她。「這件事和嫂子沒關系吧？」如果她適時閉嘴，他會看在大哥的份上不跟她追究。
「你說哪兒的話，一個是我小叔，一個是表妹，怎會和我沒關系？再說你們都快成親了……」早晚是自己人。
他打斷她的話，「妳想算計別人，別人也在算計妳，妳以為事情都能如妳所願嗎？」
「你……你什麼意思？」被他這般看著，嚴雪柳心裡升起一股不安。
雖然對她不滿，歐陽靈玉微微一笑，他低聲在她耳邊說道：「送個我不要的女人給我，這不是美意，是愚蠢，妳會讓自己陷入最不堪的境地。」
看到她緊張的神色，但是他還是為她保留顏面，說話的聲音低到只有兩人能聽見，他沒當場讓她難堪。
「不堪？」嚴雪柳蠕動著唇瓣，兩道眉毛揪起，十分不解。
「大嫂，別怪我沒提醒妳，妳想想看，若我堅決不娶，而大哥又已下了聘，為了兩家和氣，到頭來會娶妳表妹的人是誰？」她驟地全身發冷，說不出半句反駁的話。他頓了一下，美眸轉厲，「規矩不是不能改，為了楚家的鐵礦、女兒家的顏面，歐陽家不會悔婚，小弟只能在此恭賀大嫂，終於美夢成真，能與令表妹以姊妹相稱，來年生個胖兒子，妻妾同歡。」
歐陽靈玉冷笑的嘲弄她自作自受，枕邊軟語也會招來禍事，她想掌握別人的一生，也得先衡量衡量自身的本事，賠了夫人又折兵是最愚蠢的行為。
「不會的……」嚴雪柳想否認，但心裡實在沒把握，看著楚玉君主僕倆的神色也有些變了。
「哼，妳自己想想吧。」他話就說到此，是不是危言聳聽，日後就能見分曉。
他帶著富貴離開，臨走前狠狠瞪了楚玉君一眼，他現在走不是讓這件事算了，是因為小豬仔痛得臉都皺成一團了，他沒心思陪她們玩。
兩人回到洗雲居，不一會房裡就傳來淒厲的喊叫聲──
「哎呀呀！疼……少爺……會疼……你輕一點……」她嘴皮一動，陣陣抽痛隨之而來，怎麼擦藥比被打還痛啊？
「妳不是皮粗肉厚，不怕挨巴掌？這會兒喊什麼疼。」少爺不疼，疼的是她這頭小笨豬。
富貴睜著大大的眼，眼中有顆淚珠盈盈滾動。「剛才不疼，現在才疼嘛！」
再說，剛剛那種場合，那老笑著臉的小姐擺明就是針對她，她一個丫鬟能躲嗎？
說來她以往真是命好，以前的主子很少懲罰人，頂多是罰挑水、砍柴、罰跪，她還真沒被打過，餓她幾頓就是最重的懲罰了。
「這意思是說少爺我弄疼妳嘍！」歐陽靈玉雙眼微瞇，盡露凶相。
「呃，這……」她痛苦地咽了一口口水，想笑卻成了難看哭臉，「我不疼，少爺疼的時候我才會疼。」
聞言，他挑起眉，似笑非笑，但眼裡盡透悅色。「妳幾時學會讓人心頭沾蜜的甜言蜜語？」
「嘎？」她順口說了什麼嗎？瞧少爺眉開眼笑的。
「瞧妳腫成大豬頭，叫少爺我怎麼吃得下去，用妳的豬腦袋想一想，該如何賠償我的損失。」看這樣子起碼三、五天才能消腫，這楚玉君可真有種挑戰他！
「吃？」被戳了一下額頭，她痛得哇哇大叫，也才明白他說的「吃」是什麼意思，「你可以不要吃啊！天天都吃很傷身。」
滿臉羞意的她卻看不出臉紅，因為臉已經紅了，還附帶數條指痕。
「哼！天天吃很傷身是嗎？那妳一天少吃一餐成不成？」吃上癮了才叫他少吃一點，那才真的傷身。
看著那張抹上冰涼藥膏的臉，歐陽靈玉既是心疼又不捨，原本白嫩滑手的透紅肌理是那麼誘人，讓他百嘗不厭，一再偷香，而今卻……
楚家婢女雖然可惡，可若無主子的唆使，她哪敢大膽恣意妄為，主僕二人都不可饒恕，放過她們等於放縱兩頭惡虎。
今日之事雖給了警惕，可是他不以為她們會因此罷手，少不了又是一番小動作頻頻，他得多留心，不能讓這笨丫頭落單。
「不行、不行，一天少吃一餐我會餓死……噢！好痛……」都是他害的，害她一急話就快，扯痛了臉皮。這傻瓜……「活該，誰叫妳閃都不閃地挨打。」他嘴上罵著，指腹卻十分輕柔地揉著她耳後，試圖幫她舒緩疼痛。
「人家是千金小姐……」還是少爺的未婚妻……她眼神一黯，心口又澀澀的。
「打妳的可不是小姐，何況妳是我的丫鬟，別人憑什麼動手？」一想到這，他滿腹火氣又往上揚。
「憑什麼……」富貴頭一低，用力眨掉不知為何而流的淚珠。「憑她是少爺的未婚妻。」
她是少爺的，但少爺不是她的，再過不久她就會有三夫人，少爺不可能只對她一個人好，再說她只是一個丫鬟，伺候跟聽話是她份內的事。
她傻，但想久了也會明白，丫鬟跟夫人是不一樣的。
光是這麼想，她的心又痛了，這跟臉上的痛不一樣，心痛似乎比較痛。
「誰跟妳說她是我的未婚妻？妳這顆豬腦袋光想我就不夠用了，別再胡思亂想。」他忍不住又戳她，卻不肯告訴她，他心裡在盤算什麼。這丫頭啊，一次跟她說太多她也不會懂，反正他這少爺注定要多勞心的。
「大家都這麼說。」她吶吶地說道。
「妳管別人怎麼說，嘴在他們臉上，我要不娶，誰敢逼我娶？」他們也怕逼他太甚，他一口氣上不來就去了，這就是身子骨弱的好處。
「可是大夫人說……」別人說的是假，大夫人說的還能是假嗎？這一想，淚水又止不住的往下流。
「管大嫂說什麼，我才不……妳哭什麼哭？已經夠醜了還哭得滿臉淚水。」他無奈的苦笑，只能手忙腳亂在不弄痛她的情況下，輕手抹去斷線珍珠般的眼淚，滿心不捨。
她抽抽噎噎地說：「我沒有……哭。」
「嗟！那這是什麼？」長指盛接一滴落下的淚珠，送到她面前。
「我……我不知道為什麼會這樣……可是一想到我的心就好痛……」心一痛就會落淚，她也不想哭讓少爺罵啊。
「心痛？」歐陽靈玉臉色為之一變，驚慌地查看她身上有沒有看不出的傷痕，但是她的下一句話卻讓他身子一僵。「我沒辦法，只要一想到少爺不是我的，我的胸口就好痛好痛，少爺要成親了，不再是富貴一個人的少爺，我……我是丫鬟，早就知道少爺不會是我的，我應該知道的，可是我……」可是她就是好難過，像有人要把她的心挖走。
「傻丫頭，我的傻富貴。」他長臂一伸，將她輕擁入懷，俊雅玉容浮出笑意。
「少爺，富貴是不是生病了？」少爺比她聰明，一定知道她生了什麼病。
「沒錯，妳生病了。」他煞有介事的點頭，眼底有著止不住的笑卻故作嚴肅。
「嘎？」真病了？
「而且病得嚴重，藥石罔效。」他邊搖頭，邊歎氣，但他沒騙她，這真是難治的病，連他自己都生了這病。
她緊張的捉住他衣袖，「少……少爺，那我快死了嗎？」
「唔！」沒他這帖良藥，必死無疑。
「我有銀子，可以請大夫。」不要呀，她還不想死，死了就不能找姊姊們……
死了也不能再陪著少爺了。歐陽靈玉舉起一指，輕點她唇瓣。「有錢難買無命人，不過……」
「不過什麼？」
「不過少爺我能治好它。」也只有他才辦得到。
「真的？」她兩眼驟地放亮。
帶著一分邪氣，三分佻色，歐陽靈玉笑得宛若滿樹桃花綻放。「妳這病呢，來得古怪，我一靠近妳，妳就胸口卜通卜通跳，面色潮紅，氣息紊亂，好像氣堵在心窩口，要上不上，悶得難受。」
「沒錯、沒錯，就是這樣。」她驚喜地直點頭，直呼少爺是再世神醫。
「反之呢，要是我不肯理妳，只對別人笑不對妳笑，改對另一名女子好，妳這心痛的毛病就又犯了對吧？」他樣子做足地把脈，望聞問切。
少爺沒做過這樣的事，但她光是想象那畫面，他說的病徵就來了，叫富貴佩服得目瞪口呆，杏眸睜成銅鈴。
「這要對症下藥並不難，只要一帖藥，藥到病除，首先呢，妳知不知道妳得的是什麼病？」要騙她真是太容易了，毫無防人之心，而這也是她可愛的地方。
「什麼病？」她顯得急切，渾然不覺自己整個人已經坐在他腿上，豐盈胸房正頂著他胸前。帶著幾分捉弄的歐陽靈玉明知她等得心急，還刻意吊胃口沉吟了好一會兒，慢條斯理地理了理衣服，黑玉眸子這才漾著笑，柔情似水地凝視她。
「這是愛上少爺的病。」他說完一點心虛樣都沒有。
「喔！愛上少爺的病……」富貴先是一怔，後來轉為驚恐。「少……少爺，你說我……我愛……愛上你……」
他拍了拍她頭頂，表示她孺子可教。「妳這丫頭可真大膽，敢愛上少爺。」
「我沒……呃，好像是……哇！怎麼辦、怎麼辦？我愛上少爺了，我會萬劫不復……噢！好疼，少爺不要捏我的臉。」這是很嚴重的事啊，她這樣就踰矩了。
「什麼萬劫不復，丫鬟愛上少爺是天經地義的事，妳要敢不愛，我就餓妳三天三夜。」總算細火慢熬，熬出這碗精致甜點。
天經地義的事？「咦！不對，丫鬟不能愛少爺，少爺是主子，丫頭是下人，愛誰都不能的。」對「愛」她是懂不了多少，但每每管事在耳邊囑咐哪些是不能踰矩的禁忌，她記得可牢了。她身子給了少爺，那是聽主子的命令，但她愛上少爺，就是自己踰矩了，萬萬不可。
「誰說不能，少爺就愛丫……咳！妳這丫頭真賊，會套話了，害我差點就說漏嘴。」這事說什麼也得讓這傻丫頭先說，要不他幹麼這麼費心開導她。
「套話？」她不解。
「算了，妳慢慢就會明白的。對了，我讓妳在書房習字，妳出來做什麼？」她要是乖乖聽他話，也不會遇上那幫凶神惡煞。
「啊……說到這個，少爺，你有沒有瞧見一個扁扁白白的東西？」她差點忘了，要快點找回那個寶貝，遲了讓人檢走，可能永遠也找不回來。
「什麼扁扁白白的東西？」她說得含含糊糊，真要聽得懂才怪。
富貴取出用帕子包住的細繩。「我掛在脖子上的寶貝，圓圓的，少爺嫌醜，一度要我把它丟掉。」
「很醜的寶貝……」他眼一瞇，從袖口滑出一樣物品，「妳說的是這個吧？！」見到表面光滑，毫無污漬的雨花石，憨實的丫頭竟然喜極而泣，如獲至寶地捧在手心，來來回回地翻看，最後安心地按向心口，笑得好不開心。要不是一張臉腫得像饅頭，她這一笑可真麗奪海棠，圓而黑亮的水眸散發晶瑩燦光，彷佛星空一下子亮起來，叫人跟著笑開懷。
「不過是一塊隨處可拾的石頭罷了。」歐陽靈玉有點不是滋味，斜眸一瞟孤零零躺在梳妝台上的銀釵──他送的。
她搖頭，撫著石頭的手好溫柔。「當年我和姊姊們分開的時候，大姊流著淚為我戴上，她說總有一天我們一定會再重聚，她要我別弄丟了。」
圓亮的眼眸閃著淚光，思念著親人的富貴揚起一抹很美的笑花，她不讓眼淚滴落，將對姊姊們的回憶收藏在心底。「少爺，你瞧，石頭上還刻著我的名字，姊姊們也有一樣的石頭，這是我們將來相認的憑證。」
她對姊姊們的記憶不深了，要是再失去這憑證，她就會像沒有根的浮萍。
「傻富貴，以後有我疼妳，我不會丟下妳一人，就像妳說的，妳要跟著我一輩子，以後我帶妳去找妳的姊姊們。」這是他的承諾。
「少爺……」
「我的富貴啊！」歐陽靈玉收緊雙臂，將他心疼又憐惜的人兒緊摟懷中，一刻也不願放開，貼緊的兩具軀體傳送著彼此的心跳，情意蔓延。
驀地──
「死富貴，妳最好給本少爺勤快抹藥膏，三天內消腫，不要再頂著這顆豬頭讓少爺我啃不下去，胃口大失。」
一陣狂吼，富貴乾笑，什麼濃情蜜意都沒了。
「小姐，我們現在要去哪啊？」秀菊撫著紅腫的臉頰，一心只想著快點回房裡擦藥，但小姐卻不知在想什麼，好像沒有回客院的打算。
「正廳。」楚玉君忿恨難平的說，她打算先下手為強，誰叫歐陽靈玉這麼不把她放在心上。
她是父親最疼愛的女兒，不僅長得漂亮，自幼熟讀經書、精通音律，學過幾年胡人舞，畫得一手好畫，一身才學不比男兒遜色，想娶她的人多如過江之鯽。偏偏她就只愛幾年前在表姊婚禮上見過的歐陽靈玉，推卻多少王公貴族的婚事，一心只想找機會進歐陽家，好不容易盼到表姊的牽線，終於如願地定下名份。
哪曉得是她自己高興太早，歐陽靈玉根本不把她放在眼裡，還疼寵一個樣樣不如她的胖丫鬟，這叫她怎能甘心？
「小姐，我們去正廳做什麼？要是又遇上三少爺……」秀菊現在對歐陽靈玉可是有了懼意，就怕又被人打得腫上加腫。
「妳擔心個什麼勁，咱們有靠山，不怕他胡來。」況且她遲早會收服他的心。
「小姐指的是表小姐？」
一提到嚴雪柳，楚玉君的眉心微微一顰，「說到這，表姊好像變得怪怪的，好像不太想理會我，我問她好幾句，她才意興闌珊地回我一句。」
本來兩人間是無話不談、笑語晏晏，誰知表姊一下子變了個人似，話不多說且多有保留，還用那種若有所思的眼神看她，彷佛在防備什麼。
「咦，怎麼會這樣，妳們不是情同姊妹……」秀菊突然「呀」了一聲。
「小姐，妳想是不是三少爺在表小姐耳邊說了什麼，讓她疏遠妳？」她就是覺得怪怪的，現下才會想找別人幫忙，「秀菊，快到正廳了，妳把自己弄得狼狽些，咱們去找表姊夫。」
「狼狽……」她這一身還不夠狼狽嗎？
嘴歪了，膝蓋磨破皮，她最喜歡的一件衣服也是滿布破洞和血漬，能不能修補回來仍是未知數，還要她更狼狽嗎？
不情不願的秀菊在主子的示意下，拔掉髮簪、抓亂頭髮，再忍痛一撕前襟，讓自己看起來極為淒慘，像是剛被凌虐過，那慘樣讓坐在廳上的歐陽靈雲也很錯愕。
「這是三弟所為？」他又打量秀菊一會，頗為訝異，就是以往讓三弟趕跑的丫鬟也沒那麼慘。
「這……興許是我這丫鬟沒見過世面，才惹得三少爺大動肝火。」楚玉君假意不好言明，把過失攬在自己身上，表示自己識大體，但人都帶到廳堂了，意思也很明顯。
「動手就是不對，沒有任何借口，下人也是人，怎能由得他意氣用事。」把人傷成這樣，他如何向楚家老爺交代，畢竟楚玉君還沒嫁進門，說什麼也還是楚家人。她幽然歎了口氣，表情淒苦，「也許是君兒還不夠好，不入三少爺的眼，今日才連累丫鬟受委屈，君兒實在羞愧呀！」
「哪兒的話，妳別自責，是我那三弟太放肆了，不識妳的蕙質蘭心，回頭我替妳罵他幾句。」一瞧見楚玉君梨花帶雨的臉，歐陽靈雲縱是覺得三弟不會這麼過份，也只能接著她的話安慰了。
「表姊夫，你可別為難他，終究君兒心裡是有他……」她嬌羞地緋了雙頰，含情脈脈。
她向來知道自己要的是什麼，適時的嬌柔是她擅用的武器，女子除了美貌外，還要懂得利用對己有利的環境，方能心想事成。
瞧她一心護著情郎羞怯樣，歐陽靈雲總算覺得自己沒有做錯事，看楚家小姐還沒嫁進來，心就向著三弟，人又這麼得體溫順，對三弟來說絕對是一門好親事。
「別太慣著他，該講道理的時候就要他明知事理，不要像表姊夫一樣擔心他身子承受不住，總是一再任他耍起蠻性，而不知體諒。」
她故作為難的道：「表姊夫，有些話我不知該講不該講，畢竟……君兒還沒入歐陽家……」
「沒關係，妳有什麼話盡管說，表姊夫會替妳作主。」
「其實秀菊這件事不是三少爺的錯，是他身邊的丫鬟從中作梗，裝傻使計捉弄我和秀菊，讓我們在三少爺面前有口難言呀。」說著說著，她眼眶就紅了，模樣無限淒楚。
「妳說的丫鬟是富貴嗎？」他頗為訝異，但現在三弟身邊也就一個丫鬟，真的是她？
看他不相信，說壞話這種事當然是由秀菊開口，「是呀！就是她，大少爺你不知道她有多壞，她不知為什麼突然衝過來要推我家小姐一把，我一時急著護主才推她，她很生氣作勢要揮我巴掌，奴婢當然不肯挨打，想先她一步動手，只是恰巧這時三少爺就過來了，沒想到她先裝委屈，錯的就變成我跟小姐了。」
「妳是不是錯怪富貴了，她……」是個傻裡傻氣的丫頭，傻得討喜，除了貪嘴了些。一聽歐陽靈雲有心偏袒自家下人，楚玉君眼中的淚水便撲簌簌流下，掩面低泣，讓話說到一半的歐陽靈雲戛然而止。
「表姊夫的疑慮君兒能體會，你就當沒發生這回事吧！秀菊是個下人，受點罪不打緊，我……我會忍下的。」楚玉君故作堅強卻頻頻拭淚，好似受了極大的委屈卻不得不忍耐，隨即又深深歎口氣，「只是君兒忍下這口氣沒關系，但往後呢？難道嫁進歐陽家還得讓奴才欺負主子嗎？唉！這門親事我得再跟爹商量商量。」
「等等，妳別誤會，我沒那個意思。」這事該怎麼善了？總不能讓楚家小姐受委屈吧？！
「妳放心，賭氣話就別再說了，這事我會給妳們一個滿意的交代。」
第八章
廳堂上，歐陽靈雲居主位，神情看來頗為無奈。「你……你怎麼來了？」看一眼大步走進來的歐陽靈玉，他就知道今天這事肯定很難辦成了。
「大哥要調走我身邊的丫鬟，我總要來問一聲，免得太失禮了。」哼！偷偷摸摸想私下帶走富貴，真當他死了不成？
歐陽靈雲一陣尷尬，抹一把臉，連忙堆上笑意，「我是瞧她一臉福相，生得討喜，想讓她和鳳妹作個伴，上寺裡進香住幾天罷了，別無他意。」
明明吩咐張管事要不動聲色，暗地裡叫富貴收拾行囊，怎麼還是驚動他了呢？
「哦，是哪問寺廟靈驗到讓大姊想去上香？」大伙心知肚明要不是別有目的，歐陽鳳不是那種會花時間進香的人。
「這……」歐陽靈雲一臉為難，如果說了，那他不就白費工夫了……「是你大姊想去，我也不清楚，不過哪間廟有差嗎？住幾天就回來，別擔心。」
「那是住幾天？是要住到我成完親、拜完堂是嗎？」歐陽靈玉揚高眉頭，十分不悅。
那點心思他還不至於猜不出來，說是幾天，人要真的離開府，到時以丫鬟留下來為主子祈福為由搪塞他，他敢肯定，除非他成婚，不然小豬仔一輩子都回不來，而他連要上哪找她都不知道。
一愣，歐陽靈雲歎了口氣，「三弟啊，你這是在為難我，楚家小姐為了你打她婢女一事，已經找上我了，我身為一家之主，豈能偏袒你，而不做任何處置？」而最好的處置就是讓富貴離開，別讓楚玉君怕嫁進來會主不如奴，受了委屈。
「既然人是我打的，要也是處罰我，關富貴什麼事？」歐陽靈玉厲眼一瞇，倒是要聽聽楚家主僕如何搬弄是非。
「玉君身邊的丫鬟說是富貴先動手的，再說，你把人打成這樣，怎麼說也理虧。」秀菊的慘樣他也瞧見了，若這事不處置，傳出去想必會讓外人說閒話。
「理虧？」冷哼一聲，歐陽靈玉回頭喚著等在廳外的人，「富貴進來，讓大少爺看看我們是多理虧！」
聞言，富貴顫巍巍的走進來，頭始終低低的。
「抬頭。」
少爺一聲令下，她才敢把頭抬起，畢竟最近大少爺對她還挺冷漠的，她有些怕。
歐陽靈雲看了一眼她尚未消腫的雙頰，心裡歎息不已，登時明白什麼叫會吵的孩子有糖吃，真比起來，富貴才是受委屈的人吧！
說來他的確是比較偏袒楚家主僕，總害怕這門好親事都說到這地步了，最後卻會破局，所以明明知道富貴憨直的性情，明明確定多半是楚家婢女惡人先告狀，他仍打算袒護楚家主僕。
其實……誰又知道他真正的心意，他在乎的從來就不是富貴的出身，老實說他對三弟一直懷有愧疚感，若他真的愛上一個下人，只要他高興，他斷然不會反對，偏偏……什麼人都可以就是不能挑富貴。當初他特地要張管事照算命先生的指示找來蔭主的富貴，圖的就是能讓三弟長命百歲，往後不再受病纏身，而他從這陣子的觀察也發現，三弟的身子的確是比以往好多了，他甚感欣慰，但若往後三弟真的娶了富貴，三弟不再是富貴的主子了，那她那蔭主的本事還能照應三弟嗎？他實在不敢確定。
所以他才會這般想為三弟找媳婦，不料三弟會如此反對……不過也就因為蔭主這點，即便他發現兩人的情意，也不願意走到最後一步──讓富貴離開歐陽家。
他只想，至少等三弟迎親完後再接回富貴。
「大哥，你還打算要富貴走嗎？」歐陽靈玉一直很注意他的神情，他相信大哥是明事理的人，不至於這麼胡塗。
「這……好吧，這件事你有理，但大哥也不得不勸你，還是讓富貴離開一陣子，對大伙都好。」
聞言，始終沉默站著的富貴一怔，她的存在對誰不好嗎？她是做錯了什麼事了？為何大少爺非得要她離開？歐陽靈玉一看她傻愣愣地揪著眉頭，就知道她把別人的話往心裡去了，臉色一沉，即便是面對兄長，他的怒氣毫不遮掩。「大伙？小弟不懂大哥說的大伙是指誰？我並不覺得富貴礙著誰了。」
「你怎麼會不懂，歐陽府裡上下都在傳你對富貴有多好，這要玉君這個即將入門的少夫人做何感想？讓富貴避避嫌也好。」歐陽靈雲借機讓三弟了解，他要楚玉君進歐陽家的決心。
「那好。」
歐陽靈雲一聽，以為他點頭了，頓時松了口氣，不料他後來還有一番要叫他氣炸的話──
「沒有即將入門的少夫人，就沒有避嫌的問題，大哥果然提點我一個解決事情的方向，小弟在此謝過。」
「你……」歐陽靈雲氣得用手指抖抖顫顫的指著親弟，「我就是想不通，楚家表妹端莊賢淑，溫柔婉約，你到底還有什麼不滿意的？」
「你怎知她端莊賢淑、溫柔婉約？表面的假象應該不難看出，難道大哥經商多年還會被騙嗎？」不過就是眼淚多了一點、聲音嬌了一點，他可不認為美人的心都是美的。當他是推托之詞，歐陽靈雲也有些惱意，「我好好跟你談是希望你明白事理，都幾歲的人，還能由著你任性嗎？你當真要我說出長兄如父，而婚姻大事皆由父母作主、媒妁之言，要大哥用這樣的話逼你嗎？」
他一直相信，人與人的相處是一種緣份，不去接觸又怎能發現彼此適合，萬一錯過了可是他的遺憾，現在他只覺得歐陽靈玉是為反對而反對。
「大哥現在就已經是在逼我。」
「我是希望你客觀一點，也許……」
看強硬的態度不行，歐陽靈玉思緒一轉，突然咳了起來，「可是你說的是一套，做的是一套，一邊說不逼我，一邊又要我迎親，明知小弟身子骨自幼受損，沒三日好光景，你卻不肯讓我好過些，硬是逼我勞心勞力。」
歐陽靈雲面容轉憂，「我……」
「好不容易張管事帶來一個命格旺主的丫鬟，而我也很滿意她無所求的性情，長年病骨在她悉心照料下稍有起色，逐漸有好轉跡象，大哥此時要將我的福星趕走，這跟拿走我的命有何兩樣？」又咳了兩聲，他臉看起來更蒼白了。他希望耳根子軟的大哥能就此罷手，不再提起和楚家的婚事，如果可以，他不希望這件事壞了兄弟間的感情。
「為兄跟你保證，過陣子你跟玉君的事穩定了，我就會送富貴回來，還是給你當貼身丫鬟好嗎？」歐陽靈雲放低姿態。
「我跟楚玉君沒有什麼事要穩定，我也絕對不會讓富貴離開歐陽家。」
「說來說去你就是護著這丫頭對吧！」
歐陽靈玉也不怕承認自己有多需要富貴，大方的點頭，「我就是要留下她。」
「即使和我作對？」歐陽靈雲問得輕，不想激怒他。
肩一聳，他神色泰然，「除非大哥盼我早死。」
「你……」歐陽靈雲壓根拿他沒轍，一句話就堵得啞口無言。
見到三弟頑強態度，他想了想後決定改弦易轍，面容一整，以嚴肅的眼神看向似無足輕重，實則是重要因素的丫頭。「好，富貴不用走了。」聞言，歐陽靈玉向自家兄長行個禮，為了怕他反悔，他隨即開口，「那麼小弟身體微恙，想回洗雲居歇息了。」揮揮手，歐陽靈雲沒有阻止，「去吧，讓身子養得健壯些。」
「富貴，走吧。」
少爺一喊，富貴鬆了口氣，終於能離開這叫她心頭沉悶的地方，只是她才轉過身，歐陽靈雲的聲音就響起，止住她的步伐。
「富貴妳先留下，我有事跟妳說，靈玉你先自己回去。」山不轉路轉，他自然有辦法讓三弟娶楚家小姐。
歐陽靈玉臉色又變得難看，「大哥你……」
「我答應你的要求，而我只是想找富貴說說話也不行？」
「嗯，我先走。」為免事情又鬧僵，他不能拒絕。
他又刻意對富貴說：「回洗雲居的路上別耽擱了，妳還得為我熬藥。」這樣說了大哥就應該不會留她太久。
腳步跨出廳堂前，他還回頭看了富貴一眼，富貴則是因為單獨被留下，臉色極為不安。「富貴，妳忘了我說過什麼嗎？」歐陽靈雲率先出聲。她一臉茫然，完全在狀況外。「呃……富貴不懂大少爺的意思。」
「難道張管事沒告訴過妳歐陽家的規矩，主子跟下人間要有分寸，下人是不能踰矩的，妳做到了嗎？」
一聲聲指責讓富貴低了頭，這就是她之前顧慮著不敢回應少爺的原因。
可是她慢熱不代表她永遠都不懂，她已經慢慢能了解那種心裡眼裡都只裝下一個人的感覺，那就是少爺說的「愛」
而一旦察覺了自個兒的心意，她這死心眼的性情她也沒辦法，就算知道自己身份不合、不該踰矩，也沒辦法逼自己不愛。
更何況……少爺沒反對啊！
他總是眉開眼笑的要她更熱情，要她一再的說起她有多愛他……既然少爺都不反對了，也不行嗎？
瞧她迷惑的神情，歐陽靈雲暗歎口氣。「妳知不知道自己是個丫鬟？」
「嗯。」她點頭，她從來沒有忘記。
「丫鬟的身份配得上少爺嗎？」他神色一厲。他承認這是不得已的方法，如果可以他也不想傷害這傻丫頭，但既然三弟那裡行不通，他也只好從富貴這下手。
「可是……少爺沒說不行啊。」她不會藏話，有了疑問也就順口說出。
「少爺不懂事，妳也跟著亂來嗎？」他故意把錯都往她身上推。
「我……我沒有……」富貴囁嚅地絞著手，非常不安地低下頭。
挨罵不是頭一回了，可這次特別難受，心口又酸又澀，微微泛疼。
「唉……」當家這麼久了，他深知恩威並施的道理，「富貴啊，大少爺也是為妳好，這心思妳懂嗎？」
「為我好？」
「這話本來我也不想說，但妳不能再執迷不悟啊，妳想，要是三弟沒跟楚家小姐結親，你們往後就能這樣一輩子嗎？三弟永遠不娶親嗎？」
她聽了心口更悶，「少……少爺沒說過。」
歐陽靈雲在心裡鬆了口氣，幸好靈玉還沒有承諾什麼，不然此時就很難從富貴這邊下手了。「富貴，妳現在懂了嗎？三弟只是不想被逼著成親，拿妳當擋箭牌，妳要是跟著陷進去了，往後三弟成親的時候，妳還能謹守自己丫鬟的本份嗎？」
「大少爺，富、富貴……懂了，不會跟著少爺起哄的。」她乖乖的應下承諾，即使心裡很酸澀。
可是大少爺也沒說錯，少爺只管著讓她說愛他，卻從沒開口對她說過愛……
不，連喜歡都沒說過，更何況是其它承諾。
她是個丫鬟，要求也不多，並不在乎歐陽家少奶奶的名份，但沒有名份的意思就代表少爺還會娶別人，思及此，她怎麼想也無法釋然……倒不如像大少爺說的，她還是當她的丫鬟就好。
歐陽靈雲擺擺手，示意她可以出去了，她微點頭，有些失神的步出廳堂，不料，走沒幾步就看到歐陽靈玉在迥廊等她。
像往常一樣，她一走近，他便抬起手想擁住她，只是這回她避開了，還多退了
她行了禮，語氣有些生疏，「少爺，富貴先去廚房替您拿藥，您先回洗雲居歇息。」頭始終沒有抬起，說完連忙離開。
見狀，歐陽靈玉低咒一聲，將所有不滿化為憤怒，一拳打在迥廊柱子上。
大哥一定跟她說了什麼，她才會這種反應，偏偏她是一個死心眼的丫頭，他要是強硬的逼她做什麼，反倒會有反效果。
這下，好不容易誘入網的魚兒又游出網外，叫他怎能不氣惱，大哥的一番私心讓他前功盡棄，剛跨出一步的她又縮回殼裡，他要再花多少心力才能將她誘出殼？
看來，楚玉君的事情得早點解決……想到這，照楚玉君的性子，晚點聽到大哥沒趕走富貴時，也該有所行動了吧？
「噗嗤！」
寧靜的午後傳來一聲聲喚人的噗嗤聲，縫補著衣服的富貴心不在焉，一針一線
穿梭在布帛上，靠的是直覺，渾然不覺有人在叫她。「噗嗤！噗嗤！」又是壓低嗓門，從齒縫間推擠出的聲響，縫到一半突然發起呆的她，看著被針扎到的手指頭，她低頭一吮血珠，繼續發呆。
從不知煩惱為何物的她也開始傷春悲秋了，不曉得她是該聽少爺的，不要胡思亂想，不管大少爺說什麼都不該相信，還是像大少爺說，別再跟著少爺鬧了……
「噗嗤！噗嗤！噗嗤……」
這次聲音急切了許多，可是明顯消瘦的圓臉仍然放空，兩眼無神地不知盯哪兒，學人感慨地歎了兩聲。
三弟只是不想被逼著成親，拿妳當檔箭牌，妳要是跟著陷進去了，往後三弟成親的時候，妳還能護守自己丫鬟的本份嗎？
大少爺的聲音這些天不斷在她耳邊響起，原來她真是個笨丫頭，傻呼呼地愛上不該愛的人，一頭栽下義無反顧，完全沒想過少爺愛不愛她。
笨呀！蠢呀！果然是少爺說的豬腦袋。
她沮喪地垂下頭，鼻頭一酸，一條串著石頭的絲線映入眼中，華麗的編絲比先前的細繩好看多了，她伸手一握扁平的白色石頭，心裡想著少爺還是對她很好，特意請紡娘為她編織新的絲線，換掉斷了的舊繩。但這份好能持續多久呢？愈來愈貪心的她，是應該聽大少爺的話才對吧？
突地，窗外飛來不明物打中她後腦，她吃痛地抬起頭一撫，一顆榕樹子又彈向她面頰。
「出來。」無聲的唇形蠕動，手掌一張開是大小不一的樹子。
「咦，我嗎？」指指自己，一樣沒有發出聲音的響應。
站在樹下的人影一點頭，以凶惡的眼神催促著。
「可少爺在午休……」
富貴回過頭，看著躺在床上，面容稍嫌蒼白的主子，和大少爺鬧得不太愉快後，身子因氣郁凝胸，突地又犯起病來，嚇得她這幾日暫時不敢裝生疏，免得少爺一病不起。
大夫來過了，也開了藥，剛服過藥的他因藥效的關係而沉沉入睡，安詳的玉顏上仍殘留一絲不適，眉頭不曾舒平。
「出來。」又是一顆果實擊向額頭，她看自家少爺睡得很沉，便放下手邊的針線活起身，不帶一絲防心地走出屋裡，她單純地想著別人找她一定有事。
沒錯，的確有事，只是好事和壞事之分而已。
來者見她出來，立即動作粗野地將她拉到較無人注意的樹叢後，沒等她開口問什麼事，嘩啦啦地對著她倒下一缸子話語。
「妳要怎麼樣才肯離開三少爺，銀子嗎？要多少，我家小姐說了，只要妳說個數，她絕對沒第二句話，全照妳的要求給，到時妳就帶著銀子走得遠遠的，不要再回歐陽家了，聽懂了沒？」秀菊一字不漏的轉述自家主子的要求。
「不，我……」富貴想說她不要銀子，少爺又沒趕她走，大少爺也只是要她謹守身份而已，可是她嘴巴才一張開，對方又一串綿延不絕的話把她的話打斷。
「不要給臉不要臉，好聲好氣地跟妳說還不肯接受，是我家小姐善良，怕妳流離在外沒飯好吃，所以才給妳方便，換做是我可沒那麼好商量，直接把妳丟出府，讓妳死在外頭。」
「妳……」
「怎麼，想向妳家少爺告狀嗎？別忘了我家小姐可是他的未婚妻，他再怎樣不情願也要娶了小姐，到時妳落得兩面不是人，誰會同情妳？還不如現在識相點。」
「……」她默然。
「拿了銀子走人才是聰明人，我們也不想為難妳，畢竟妳只是個上不了抬面的下人，小姐不會和妳計較的。」她最好快點點頭，別逼她們使出釜底抽薪的一招。
「富貴是不聰明，少爺說富貴長了一顆豬腦袋，笨頭笨腦笨得很。」就算有銀子她也不知該去哪裡，因為她沒有家。「所以沒辦法答應妳。」
「妳的確是頭豬，胖成這樣也敢跟我家小姐爭寵？」見她不知進退，秀菊指著她鼻頭冷嘲熱諷，「乖乖地走人和丟出府，妳二者擇一。」
她搖著頭，「我不離開，少爺答應讓我陪他一輩子。」只要她往後不踰矩，大少爺也不會反對的。
「什麼，妳……」小不忍則亂大謀，小姐叮囑過她，正想破口大罵的秀菊及時想起小姐先前說過的話──先以利誘之，看她若不上勾，再說之以理讓她自覺身份低微而求去。若兩者還是不能令其屈服，加點威脅也無妨，心生畏懼才會聽命行事。「呃，咳！富貴呀，我們都是當下人的，理應為主子盡心盡力是吧。」
「嗯。」少爺叫她做什麼她就做什麼，從不多言。
秀菊突然露出和善面容，笑得好不熱絡。「想想咱們也是苦命人，很多事是身不由己，妳有妳的難處我也清楚，可妳也要體諒體諒我。」
「體諒妳？」什麼意思？
「我家小姐打三年前見到三少爺後就一見傾心，爾後思思慕慕都是他一人，她相思成疾、愛戀癡狂，做人丫鬟的能不想辦法成全她嗎？」她故作心疼地歎了口氣。
「可是少爺說不喜歡她呀！還說像妳家小姐那樣的癡纏不休，他一見就討厭，根本連看都不看一眼，她做作得令人難受。」她心無城府的將事實說了出來，全然不知自個兒得罪了人。因為少爺的話，她現在已經不會為楚家小姐的事難過，她煩心的是以後……
一聽，秀菊臉色陡變，「妳是什麼東西？！敢說我家小姐做作，妳……」她本來就是個張狂的丫鬟，跟對了主子更是不可一世，張牙舞爪的性子並未收斂，反而變本加厲，除卻她小姐以外的人全不放在眼裡。
為了達成小姐交付的任務，她暫時違背本性，裝出一副同是天涯淪落人的嘴臉，想博取對方同情逼她心軟許下承諾。
可惜她終究不是菩薩心腸的人，三、兩下就破功，偽裝的笑臉立即變得猙獰，兩手一插腰像只茶壺，破口大罵。
要不是被罰狗爬爬怕了，她準又是一巴掌揮過去，必打得富貴眼冒金星，滿臉是血不可。
「嘖！嘖！嘖！這裡是發生什麼事，怎麼兩位可人的姑娘在吵嘴？」
一身儒衣的年輕男子走了過來，手裡拿著墨綠洞簫在虎口旋著玩，神色微佻，帶著一絲不正經，修長指頭往秀菊下顎挑了一下，惹得她滿臉羞意。
「二……二少爺……」她吶吶一喊，臉兒爆紅。
「喲！我當好些日子沒回府了，府裡的人應該認不出我來，原來還有偷偷愛慕我的丫鬟惦著，真是欣慰呀！」人風流，花兒也風流。笑得桃花朵朵開的歐陽靈風以玉簫輕點她一下，狀似和她調情一般，好像不撥弄撥弄姑娘的芳心，有負他憐花人之名。
「我……我是楚家的丫鬟，跟著小姐來歐陽家作客，我叫秀菊。」她害羞地一說完，直愣愣地盯著人家瞧。
「喔！是秀菊妹子呀！那妳這位姊妹淘是……」圓圓的臉兒還真可愛，像朵茉莉花兒。
「富貴。」她揮揮手，表示是無關緊要的人，提了名兒就無下文。
「呵呵……富富貴貴，好名字。」歐陽靈風眼底閃過一抹玩味，笑中含著不明意味，「妳們剛在鬧什麼？我打老遠就聽見熱熱鬧鬧的聲音。」
秀菊面上一僵，心虛地先聲奪人。「還不是她拿喬，存心刁難，仗著三少當靠山就瞧不起人，我家小姐親手燉了一碗蓮子湯要給三少爺喝，她居然不肯收，叫我再拿回去。」
「我沒有……」瞠大眼的富貴連連搖頭，被冤枉了也不知辯解。
「嗯，蓮子湯呢？」他看了一眼張口欲言的丫頭，暗笑在心。
「咯！在這裡，還熱著呢！」秀菊身一彎，拿起身旁的竹籃。「啊！正好，我有點餓，先讓我嘗一口吧！」美女熬煮的湯品特別爽口……正常情況下。
一見歐陽靈風伸手要取，秀菊臉色變得慌張，異常緊張地捧著竹籃退了好幾步，「二……二少爺，這是我家小姐對三少爺的心意，你不能搶。」
「一口也不行？」他刻意一臉垂涎地盯著竹籃。
「二少爺想吃，待會兒秀菊再煮給你吃，這不行。」她像在護什麼寶貝似的，怕他碰。
他不無可惜地歎了一口氣，「好吧！算我沒口福。」
見他不搶，她才安心地鬆口氣。
「富貴呀，還不趁熱端進去給妳家少爺，別折了我家小姐的美意。」
「喔。」她應了一聲，心想少爺不愛吃甜點，最後還不是入了她肚子。
歐陽靈風像個不安份的頑童，在富貴走過他身旁時，忽地伸出一臂將她攔下，眼睛溜呀溜地瞧著她，舉止輕佻。「我想起來了，妳就是我三弟房裡的富貴丫鬟，府裡說讓三弟像千金般養著的富貴是吧！妳有沒有因此恃寵而驕，趁夜爬上他的床把他吃了啊？」
「我……我……我沒吃了他，少爺他……呃……我……」她只是愛上他。
「瞧妳說起話來結結巴巴的，肯定有那麼一回事，還是……是他把妳吃了？」真叫人好奇。
「二少爺，你……你嘴壞。」比起楚玉君，從其它下人那知道二少爺不是真的會吃人後，她反而比較不怕他。
「喲！我不只嘴壞，其它地方更壞，夜裡到我房裡我壞給妳看。」逗逗憨氣的丫頭挺有趣。
她瞠大眼，一臉呆滯。
「富貴，過來，不用理會那條發情的狗。」剛睡醒的歐陽靈玉站在窗邊，面無表情。
主子一喚，富貴便捧著竹籃，快步地越過突然不笑的二少爺，氣氛顯得凝重。而她一入內，主子立即命她闔門上閂，連窗都關了，似乎一點也不想見到久不歸府的二哥。一旁的秀菊見狀，腦中馬上聯想到一則傳聞，據說二少爺和三少爺向來不合，想來應該是真有其事吧。
第九章
「嗚嗚……少爺……嗚……少爺……不要、不要死……少爺，你快醒過來……富貴陪你……嗚……一輩子……不要死……少爺……」聽著淒楚的哭聲，斷斷續續中夾雜的含糊聲音，最具福相的富貴丫頭趴在床頭嚎啕大哭，以她護主的命格全力呼喚主子魂魄，將他喚回人間。
不知是巧合或是確有其事，被大夫宣判沒救的歐陽靈玉又回轉一口氣，氣若游絲的緊閉雙眼，臉色白得呈現死氣，可唇卻是黑的。
他中毒了。
「……少爺，你回來呀！別丟下富貴一個人，富貴相信你的話……別人說的我都不相信了……嗚……你還記得說要對富貴好嗎？你不可以……不可以違背承諾……我等你……等你回來，閻王老爺，牛頭馬面大爺，你要收就收富貴的魂，不要帶走我家少爺，他是……嗚……世界上最好最好的人……」眾人的神色十分凝重，不解這到底是怎麼一回事。
大伙都知道歐陽靈玉不嗜甜，一直到富貴到來，各類的糕點和甜食才慢慢增多，而眾人也心知肚明，這是三少爺寵富貴的做法，甜點大多數進了她的口。
只是沒想到，就這麼一次，歐陽靈玉喝了兩口冰糖蓮子就倒下了。
「……不是我，我沒有下毒，冰糖蓮子是我家小姐親手熬煮的，絕對沒有一絲閃失，更何況我們怎麼可能毒害未來的姑爺？」高聲喊冤的秀菊跪在地上，眼神閃爍的不敢看向任何人，頭低低地垂視地面。
「我們不是懷疑妳們主僕，可蓮子湯是妳端來的，妳們總該給個說法。」平常對楚家主僕十分禮遇的歐陽靈雲，這時也顧不了禮節，聲音帶著憤怒。
歐陽老爺在探視兒子後，因愛妾情緒過於激動而暈倒，便未久留的帶著元霜霜回房，愛子的命在旦夕雖然心急如焚，但他信任長子的能力，把追查下毒者的任務交給他。而池婉兒連來探望一眼也沒有，家裡有人遭遇不幸她仍上山禮佛，偕同被休的女兒遊山玩水，顯得無情了些。此事相關人等全在歐陽靈玉的病榻前，除了歐陽靈雲之外，包括楚玉君主僕、廚房裡的人手，洗雲居的打雜下人也都來了。
「所有人都知道小姐深愛著三少爺，一心想嫁予他為妻，婚事也談了，奴婢膽子再大也不敢害小姐守望門寡呀，大少爺你可要明察秋毫。」
「不是妳會是誰，難道有外人潛入？」歐陽靈雲思忖著，百思不得其解。
到底誰會想加害最無殺傷力的三弟，鮮少出外的他不可能得罪人，但這秀菊也沒說錯，楚家人實在不可能加害小姐未來的夫婿。
「表姊夫，可以讓我說幾句話嗎？」一臉鎮定的楚玉君態度從容而不見慌色。
「呃，玉君，我相信妳沒有動機，畢竟妳是三弟未過門的妻子。」他只是想知道是不是秀菊端送的過程中發生了什麼事。
她搖頭，笑得澀然。「女子皆善妒，也許我妒恨他對一個丫鬟的寵愛遠勝於我，心有不甘的情況下而做了錯事。」面露淒楚的楚玉君眼中有著哀傷，悲痛著憾事的發生，其實她比誰都更想拉開趴在歐陽靈玉身上哭泣的富貴，可是她什麼也不能做，只能暗自咬牙。沒關係，她等，她相信自己會是最後的贏家。
「妳會這麼說表示妳心胸坦蕩蕩，沒有一絲歹念，表姊夫相信妳，妳要是有什麼想說的盡管說。」
「多謝表姊夫，玉君踰禮了。」她福了福身，一表謝意。
歐陽靈雲做了個「請」的手勢，她一頷首，走向跪著的貼身丫賽。
「秀菊，我命妳送蓮子湯的路上，可有人碰過竹籃裡的瓷盅？」她暗使眼神，秀菊立即會意。
「有。」
「有？」
「嗯，是她。」她直指哭得雙眼紅腫的富貴。
一抹冷意閃過楚玉君眼底，「表姊夫，要論動機，玉哥哥身邊的丫鬟最有可能，她隨侍在旁，隨時有機會下手，怕是玉哥哥允了她什麼又反悔吧？當然，這只是玉君的猜測，實不敢妄下定論。」
「我想起來了，我前兒個有來過，聽見她對三少爺大呼小叫，還說什麼要死一起死，黃泉路上見。」秀菊在一旁加油添醋，說得繪聲繪影。
「什麼，有這回事？」難道他看錯了富貴那丫頭，外表憨直的她竟內心狡詭？
「也許玉哥哥要成親了，她怕失寵了，心一橫便……」楚玉君故意留個話尾，讓人自下評論。
心有猜忌的眾人將視線落在圓潤的丫頭身上，未定罪先有結論，存疑的眼神已認定凶手就是她。
畢竟以世人的眼光來看，富貴的姿色遠不及楚家小姐，更別說家世了，歐陽靈玉的眼光再差也不會挑丫鬟而捨小姐，定是她因妒生恨而起殺機，想同歸於盡。
突地，房門讓人用力推開，又不知去哪混回來的歐陽靈風笑嘻嘻的開口，「喲！怎麼沒人懷疑我呢？裝著那蓮子湯的竹籃我也摸到邊過，說不定我見他要死不活的拖著挺痛苦的，下點好東西幫他解脫。」
「二弟，不許胡說，什麼時候了，還由得你嬉鬧。」他覺得情勢還不夠亂嗎？盡胡說八道把事情搞得更復雜。
「我說的是實情，府裡誰不知道我是老三的死對頭，再說……」歐陽靈風眼神轉向秀菊，輕浮的挑眉，「我也碰過那碗湯，不信你問那害羞的姑娘。」
搞不清楚二少爺想幹麼的秀菊看了楚玉君一眼，見她眼睛眨了一下，秀菊便放大膽地把歐陽靈風也拖下水，管他說的是不是符合實情。
反正眼前只要讓她們主僕二人能置身事外，誰當替死鬼都一樣。
於是乎，大伙吵成一團，鬧烘烘地想找出誰是行凶者，你一聲、我一句的議論紛紛，好像誰的嗓門大，誰便問心無愧，聲音小的人也扯開喉嚨嘶吼，生怕被定了罪。
床榻上的歐陽靈玉只剩一口氣撐著，一屋子的人卻彷佛市集的小販，嚷過來喝過去，洗雲居內充斥著人聲，讓歐陽靈雲忍不住要大吼──
「閉嘴……」
出人意料的清脆嗓音，帶著震撼人心的憤怒，剎那噤聲的人們宛如丟了舌頭，齊看向敢叫他們閉嘴的發聲者。「你們實在太吵了，少爺需要安靜，全都出去。」她的少爺由她守著，生死都有她相隨，不必這些看戲的人來擔心。
沒人料到開口的竟是稍嫌傻氣的富貴，她一聲發自內心的怒吼讓所有人都震住，面色一訕地感受到她心底的哀痛，不自覺鼻也酸了。
的確，他們不該在這時候爭吵，當務之急是救人，凶手的事不必急於一時。
「拜托你們了，如果還有力氣就再去多找幾個大夫，少爺福大命大，一定能度過這個難關，富貴給你們磕頭了，救救少爺吧。」他不能死，好人應該長命百歲。
雙膝落地，富貴眼眶含淚，毫不遲疑地連連磕頭，叩地聲之響亮讓聞者為之心驚，她磕地力道之大令眾人都覺得痛呀！
「妳……」慣以遊戲人間的歐陽靈風怔愣住，對她的勇敢感到難以置信。「妳起來吧，這麼磕頭，會痛的。」
做到這種地步……難怪啊，難怪那討厭的家伙會這麼護著這丫頭。
淚水洗淨富貴的明麗雙眸，她淚中帶笑的搖頭。「不痛，一點也不痛，只要能救少爺，富貴把頭磕破了都沒關係。」一說完，她又繼續磕頭，好像磕得愈重，少爺的福氣愈多，眾鬼不來、神佛賜一福，保他一生康泰。
「妳……」看她這樣，眾人一句話也說不出來。「富……富貴，起來……」
無人聽見幾近蚊吶的輕喚，只有富貴驚喜地一跳，在大伙不解及錯愕的目光中，快步地奔至歐陽靈玉身邊，舉止輕柔地扶起他。
驀地，在場的人都明白了。
他們肯定是心意相通，才能這般有默契。那麼，凶手應該真的另有其人吧們
「傻……傻富貴，誰叫妳磕……磕頭……」這蠢丫頭還是不聰明，存心讓他心疼。
她哭著搖頭，「富貴不傻，富貴救少爺。」
「還不傻，額頭都流血了，妳再……醜下去，少爺就……就不要妳……」好傻呀！傻得令人捨不得。
氣息微弱的歐陽靈玉吃力地睜開眼眸，失去光澤的黑玉瞳仁不再燦亮如星，黯淡混濁地布滿一條條紅絲，甚為可怖。他用著剩餘的氣力舉起手臂，纖長美指輕撫她血跡斑斑的玉額，即使力氣不足也擔心弄痛她，款款柔情盡訴眼底眉間。
「富貴不醜，少爺不會不要我，我相信你、相信你說不會丟下我，要富貴陪你一輩子……」她抽噎地拭去淚，笑得好開心。「少爺也陪富貴，上窮碧落下黃泉，我們都會在一起。」
他聽了，也笑開懷，「妳這顆豬腦袋終於裝進點墨水了，果然讓妳習字臨摹有些好處……咳咳，好……很好，上窮碧落下黃泉……少爺做鬼也……也帶著妳……」
這讓人疼惜的丫頭呵！他真想抱緊她、貼著她柔膩耳畔傾吐愛語，低語綿綿地告訴她，這浮華世間若有值得留戀的地方，那便是珍貴無比的她。
樸實無華的美玉不需雕琢，維持原石的樣貌反而更迷人，只有識貨的人才懂得挖掘，一眼便瞧出石心裡的淡淡光華。
而這顆樸玉是他的，他會牢牢地握住，雖然還是傻呼呼地，可是擁有最無偽的純真，清澈如湧泉。
「嗯！不要丟下我，我愛你……」她不再自稱富貴，單純以一名女子的心在愛他，她知道這是少爺愛聽的。富貴的眼裡只有她心愛的男人，再也看不見其它人，什麼時候一屋子的人全體貼的走光了也沒發覺，默默地凝望益見慘白的臉，軟嫩的手掌不斷摸撫著他。
看到奄奄一息的他，她胸口反而不疼了，因為她知道再也不會有主子能丟下她，滿滿的心窩盡是一個他，他活，她緊跟著；他亡，她死也跟。
聽到那句由心底發出的蜜語，歐陽靈玉的眸底驟閃亮采。「要記住，往後妳不是丫鬟，我也不是妳的少爺，妳只是我的富貴，而我是……」
「我的。」她倏地握住他的手，深情如海地放在頰邊摩掌。
「是的，是妳的……」他的氣息愈來愈微弱，眼皮沉重得快睜不開。
「富貴，叫聲玉……玉哥哥……」該死的，他想再看她一眼，不要這麼快……
噙著淚，富貴嗓音低柔地輕喚，「玉哥哥。」
一片梧桐葉順風飄落，半開的小白花搖曳枝頭上。
「富貴呀！我的富貴，等玉哥哥好了，我帶妳去找妳日思夜想的親人，妳不是一個人，還有我……」不管她想要什麼，他都會為她找來。
「你就是我的親人，最親最親的親人，只要你能好起來，我可以不要……其它親人……」她在心裡跟姊姊們道歉，現在她的心很小很小，只裝得下最重要的人。
「富貴……」聽著最真摯的言語，就是……死也瞑目了。
驀地，發冷的身軀劇烈抽措著，一口腥紅鮮血再也克制不住的湧上，噴向淚水難乾的富貴，怵目的紅像在預告他的死期。
「……不要呀！玉哥哥，你不要死……血……好多的血，快救救他……救他……不能……不能死……」
一聲淒厲的叫聲從屋內傳來，雜沓的腳步聲飛快奔至，最是心急的歐陽靈雲衝在第一位，內心的不安積到最高點。
陡地，他步履趨緩，慘淡的臉上滿是哀傷和悲痛，那雙泛著波光的眸子凝視著不再耍著蠻性的三弟，以及倒在他身上、滿身是血的丫頭。
傷心過度的富貴昏厥了。
無星的稀微月色。宛如死人一般的歐陽靈玉安靜地躺著，毒素蔓延至絕艷玉顏，一條一條的黑絲恍若最陰毒的蟲子，慢慢地爬上讓世間女子癡迷成狂的美麗。
他是無憂的，聽不見悲切的低嗚聲，也看不到滿室的愁雲密布，微弱的燭火如同他幾乎消失的氣息，一閃一滅，摧殘著眾人的心。
似死卻未死，想活活不了，他這口氣就靠渡塵老和尚早年給他的丹藥吊著，來來去去的大夫搖頭歎氣，沒人敢抱持希望。
傷了心的富貴真的傷了心脈，心力交瘁的她比誰都難受，她從少爺吐血後便昏迷至今，似乎放棄了活下去的機會，雙目緊閉，等著她心愛男子的魂魄將她帶走。
每個人，每一顆心都在床榻前守著，不讓拘魂勾魄的陰間使者靠近。
更夫敲著鑼，三更天。
黑夜中，本是靜謐的，可卻有兩條鬼鬼祟祟的人影壓低身子，徐緩地低身潛過眾人群聚的窗欞，進入隔壁的小屋。
「小……小姐，我們真要這麼做嗎？要是被人發現了……」後果不堪設想。
「噓！小聲點，妳想把所有人都引來嗎？」這也怕那也怕，難怪成不了大事，只能當個下人。
體型較為壯碩的黑影縮了一下，困難地發出低音，「那這東西要放在哪兒？」
暗淡的月光射入屋裡，一青一白的兩只白玉瓷瓶映著森綠色。
「妳跟那丫頭一樣傻不成？要嘛枕頭底下，塞裡邊點，要不櫃子裡也成，拿兩罐矮瓶子擋著，做得像點。」凡事都要人教，到底誰才是小姐。
「是！小姐。」不敢點燈暗中摸索，心驚膽戰的婢女將兩個瓷瓶塞入軟枕，大氣不敢喘一下。
想要人死的方法有很多，一是立即斷氣一了百了，一是死得不明不白，背著污名下九泉，到了閻王老爺面前也不知該如何告陰狀。
金富貴就等著含冤莫白吧！
楚玉君冷笑著，「哼……這次非得要她一命歸陰不可。」敢礙她的路就得死。
聽著她陰毒的聲音，良心未泯的秀菊抖著身子，「小……小姐，不能放過她嗎？我們趁歐陽家的人還沒察覺到底是誰下的手前借故回府，他們不會查到我們身上的。」她真的很怕東窗事發，平時跟著小姐頤指氣使不覺有何不妥，可害人是頭一回，她抖得手腳都不聽使喚了。
「妳擔什麼心？沒用的丫頭，我要這麼回去了，什麼時候還能等到嫁給歐陽靈玉？」她太天真了，也不懂這時機對她們有利。
表面上，大家不去計較，依然待他們如座上賓，可私底下怎麼可能不心存疑慮，畢竟那碗冰糖蓮子出自她的手，想避嫌也不可能。
雖然她做戲做得足，以退為進暫時取得信任，可是自家人還是護著自家人，即使矛頭指向金富貴和歐陽靈風，不過她們主僕倆終究是外人，如果她找到證據又成了救命恩人，可就不一樣了。
「哼！等我們明早率眾搜出這兩只瓶子，她就百口莫辯了。」青瓶是毒，白瓶則是解藥，到時她就能要人傳信給爹爹辦喜事了。
聞言，秀菊心安了一半。「到時小姐就是歐陽家的大恩人，妳救了三少爺，他一定會感激萬分地愛上妳，立即娶妳過門。」
「呵……」低笑聲輕揚，她多年的願望終於要實現了。「一舉數得，既能除掉礙眼的丫頭，又能得到情郎的心，我能不得意嗎？」
「小姐真是聰慧，秀菊要跟著小姐享福了。」
「怯！少拍馬屁，趕緊走人吧！別讓人瞧見咱們進了這屋子。」她可不想留下任何把柄，暴露行蹤。
「是的，小姐，秀菊先幫妳查看門外動靜……哇！有……有鬼……」不是她、不是她害的……
一拉開門，一張青森森的臉就在門外，她驚得臉色發綠，整個人往後跌。
「什麼有鬼們妳別嚇我，哪來的鬼……呃，玉……玉哥哥？」他、他是人是鬼？可、可是……他應該還沒斷氣才對啊，這毒藥沒這麼快的……難不成出了什麼意外？
素手揪著心窩，熒熒燭火照出楚玉君驚惶失措的面容，她連連後退好幾步，背抵著牆，驚恐地睜大飽含驚嚇的眼。中了毒的歐陽靈玉不可能下床行走，除非服下她的解藥，否則他撐不上兩天，必定身消形瘦，血盡而亡。所以她看到的應該不是他、不是他……見鬼了，分明是他，臉色慘白的朝她走近，嘴角還淌著血，一滴一滴地往下落。
對方陰森森的開口，聲音很低很低，「妳這女人沒資格這麼叫我……我問妳，妳為何要害我……妳這心狠手辣的女人為什麼要害死我……」
腳一軟，她跌坐在地，「我……我不是要害你……不是……不是你……」
「妳敢否認那碗冰糖蓮子不是妳煮的？」青冷的面龐顯得猙獰，似要向下毒者索命。
「是……是我煮的……」顫著唇，她雙臂環膝仍覺得冷。
「毒也是妳下的？」森冷的聲音彷佛來自地府，叫人不寒而栗。
「是……是的……」她嚇得什麼都招了，不敢有所隱瞞。
泛著磷光的瞳眸突地放大，「那還說不是害我？妳真是毒辣，我要妳賠我一命！」
「不……我不是要害你！那碗甜湯本來就不是給你喝的，誰知道……你會……」她抖得說不出完整的句子。夜很深，月色不明，屋外微亮的燭火往內照，一聲尖銳的夜梟呼嘯，驚動了夜的魅魎，影兒飄忽騷動著，陰氣森森。
做了虧心事的人難免心難安，全身發冷的楚玉君抱著身子往內縮，慌亂的眼神只敢盯著鞋尖。
「不是想害我？妳明明是特意遣下人送來的……妳想害的就是我……」
聽著森寒的聲音，她嚇得哭了出來。「不、不是……本來是要給你身邊的丫頭的……真的！」
「為什麼？」
「我問過府裡的下人了，大伙都曉得你不嗜甜食，進了你房裡的甜食都給那丫頭了，我就想……我好恨她奪走原本該屬於我的專寵，你應該是我的，我的……」
她從沒想過要毒死他，所以後來不小心毒到他時，她表面鎮定，其實心裡是很慌張的。冷靜下來後，她本來還想這是上天給她一舉兩得的機會，換個方法害死富貴，她還能成為歐陽家的恩人，不料……他怎麼會早死了？
「所以妳下毒的對象是富貴？」
「沒錯，我要她死，誰叫她敢礙我路，其實如果她肯收下銀子離開你，那碗蓮子湯就不會出現在她手上，她是自找的。」她算計好了，利誘不成便毒殺。
「妳要她離開我！」陰冷的男音變得狠厲，比寒霜更凍人。
「對，她不走便會成為你我之間的阻礙，我沒辦法容忍一個樣樣不如我的蠢丫頭擋在我面前。」楚玉君愈說愈狠毒，彷佛富貴站在她眼前，她一樣能眼睛眨也不眨地強灌毒藥。
「可惜了，喝下蓮子湯的人是我，妳的詭計不但不能得逞，反而害死我。」她真當所有人都瞎了眼，看不見她的狼子野心。
一聽到「死」，她雙肩一垮，發出抽泣聲，「我不想、不想害你，為什麼你要喝下蓮子湯？不，是那胖丫頭害死你的！她應該要喝那碗湯才對……是她才對！」
突然，歐陽靈玉笑了，笑得張揚得意，「因為我知道湯裡有毒。」
「明知湯有毒你還喝……」突地，腦中閃過一絲什麼，她似乎明了了某些事而瞠大雙眼，驚訝不已。冷冷的譏笑聲低揚，來自他冷漠的臉，「看來妳已經猜到了，不用我明說。」
「你……你沒死？」
「我死了妳不是什麼都沒有，白忙一場。」當然，他沒死，她鐵定更難過。
「你……你不是鬼……」那麼她說了……不，她沒做錯事，要否認到底，反正只有他一人得知實情，她還是仍有機會脫罪。
犯下滔天大罪的楚玉君仍不知悔改，腦子裡還盤算著如何力挽狂瀾，歐陽靈玉一定會緊咬她，但她要想著在其它人面前怎麼圓謊。
偏偏……
「大哥，你聽清楚了吧！這就是你為我找的好弟媳，溫柔賢淑、知書達禮，讓你寧可弄擰兄弟情也要力保的名門閨秀。」
一瞬間，亮晃晃的燭火照亮簡樸小屋，無數條人影因此晃動著，也照出一張張充滿鄙夷、唾棄的臉孔，冷冽地瞪著掩不住罪行的主僕倆。人群中，走出一位身形稍嫌頹然的男子，面帶失望和感慨，歐陽靈雲連苦笑也笑不出來，凝肅的神色竟是無言以對。他妻子的表妹，一位溫婉賢良的多情女子，他怎麼會看走眼呢？誤把蛇蠍當金玉，差點盟訂姻緣誤人一生。
「表……表姊夫，我只是太愛玉哥哥了，才會一時讓嫉妒蒙蔽了心眼，做了傻事，現在既然沒有人受到傷害，你不會怪我吧？就當是無傷大雅的……」
以愛為名的楚玉君妄想獲得諒解，她立即擠出幾滴眼淚，裝出楚楚可憐的模樣，以為歐陽靈雲會像以前一樣袒護她，不追究她的一時衝動。
「無傷大雅……」他語氣沉痛，幽幽歎了口氣，「妳做了這種事還能原諒嗎？」
「我不是要害玉哥哥，我只是想教訓那個胖丫頭罷了，反正她不過是個丫鬟，死了也無所謂，我沒想到……」她仍認為丫頭的命不值錢，她貴為千金小姐，草菅人命不算什麼，不需要大驚小怪。
歐陽靈雲忍不住痛斥，「丫鬟也是人，她的命和妳一樣珍貴！妳的行為太令我心寒了，歐陽家要不起妳這位貴氣千金，我會吩咐家丁將妳的行李收拾好，即刻送妳出府。」不送官府已經是他最大的寬宥。
「什麼？我不要……」
第十章
事跡敗露的楚玉君仍不肯死心，淚灑歐陽家泣訴不平，死拖活賴硬是不願出府，還企圖以性命威脅，說要死在歐陽家大門前，告訴鄉裡歐陽家是怎麼毀婚的。當然，這只是一種手段，她嘴上說說罷了，怎麼真敢拿刀子往腕上劃下一個大口。
而她這招也完全沒難倒歐陽靈玉，他冷淡的點頭，答應如果她真死在歐陽家門前，他就娶她，不過要換成冥婚就是了。
一計不成又遭羞辱，楚玉君惱羞成怒地揚言一回到家，一定立即向爹親稟明委屈，要他斷了對歐陽家鐵砂的供應。
歐陽靈雲一聽鐵青了臉，咒罵連連，不斷自責瞎了眼，雖深恐百年基業毀於一旦，但也有骨氣，不願低頭。而歐陽靈玉聞言反而仰頭大笑，要她回去問問她爹，楚家還能風光多久，新起的「浮華山莊」早就壟斷了市場，楚家有貨也賣不出去。
楚玉君沒想到自個兒一回家就是破產的消息，而歐陽靈玉也沒猜錯，神神秘秘的浮華山莊斷了楚家的後路。
聽說，楚玉君本來還想托關係把自己送進浮華山莊，利用美人計替自家解圍，不料根本沒有門路，浮華山莊的主子到現在都還沒有人見過。
「嗚……太壞了，實在太壞了，連這種事也瞞著我……我不要理你了，你很壞、非常壞……嗚……你是大壞人……」
「我沒事了妳還哭，真要我出事妳才甘心嗎？」要不是她太笨，他何需使壞。
「不許胡說，你不會出事，不會……嗚……討厭，人家明明在生氣，你還嘻皮笑臉的氣我。」她要離家出走，拎著小布包走天涯尋找姊姊們。
「瞧妳，小嘴噘得半天高，想要我對妳這樣又那樣嗎？」飛快地偷了個吻，神情愉快的歐陽靈玉一臉邪氣地盯著她隆起的粉胸，這應該是分散她注意力的好方法。
「你就愛欺負我，害我哭得傷心欲絕，你不曉得我看到你吐血時，心裡有多難過。」痛得她的心也像流出血來，沒法喘氣。
他歎氣，安撫性的拍拍她的頭，他當然知道，她一暈就是一整天，急得他連捉十幾個大夫為她看診。
「別惱我了，妳是我的富貴，我不欺負妳還能欺負誰！」
「可是人家還是很難受，你當時的臉色好慘白，一點血色也沒有，我以為……我以為……」她哽咽得說不下去，不敢回想當日的情景。
歐陽靈玉笑著摟緊她，霸道中有著涓涓柔情。「演得像才瞞得過人，妳瞧大哥不是一樣慌了手腳，嚇得臉發白，妳自問比大哥聰明嗎？」
偏著頭想了一下，她搖著頭，淚也止住了，心中的惱意去了大半。
她不是會記恨的人，更不懂計較，只是每當想起這事心情起伏太大，沒法子立即排解，才小小的埋怨兩句，不希望自己是那個被蒙在鼓裡的人。
不過聽到有人同她一般上當，那股郁氣也就消散了，畢竟她本來就是個笨丫頭，被騙是應該的，可若連聰明人也看不出是騙局，那表示她不算太笨。還好，大少爺才是笨的人。「所以說我的富貴是可人兒，不會跟我惱火、我就只疼妳一人，寵妳一個。」
他的心裡除了她，再也裝不進第二個女人了。
執子之手，與子偕老，他第一次認同這種說法。
「少爺說的是真的嗎？啊！你又捏人家的臉。」已經夠圓了，他還捏上癮。
「妳喊我什麼來著？」不捏她，他手癢，況且這才能確定她是不是每天都好吃好睡，這是他的疼寵，所以很重要。
「少……呃，玉哥哥。」瞧他又兩手開弓，準備大開殺戒，嚇得富貴趕緊改口。
「嗯，乖，別又忘了，我疼妳喲！」他笑瞇了眼，一點也不放過占便宜的機會，啄了兩口香唇。
粉腮酣紅的富貴丫頭羞推他，「玉哥哥，你老愛欺負我，你到底……喜不喜歡我？」不問清楚，她的心總是不踏實，畢竟她還記得大少爺說的話。
「喜歡。」他答得爽快。
「那……愛不愛我？」她問得羞怯，眉染桃色。
「愛呀！」
「你怎麼從來都沒告訴我？」害她一直想著，連飯都吃不下。
雖然她還是圓呼呼，看起來沒瘦多少……呃，也許比以前更胖了，但這是有原因的……所以她是真的很不安。
歐陽靈玉一擰她鼻頭，埋怨不已。「妳這張老實的臉根本藏不住心事，要是妳知曉了，肯定全府上下都知道妳上了少爺的床，到時死得更快，楚家主僕一定想盡辦法置妳於死地。」他總要拖點時間，讓「討厭的家伙」有時間辦事。
當然，他也是有私心的，他就是喜歡聽富貴先說愛他。
「原來你在保護我……」她動容得喜極而泣，反身撲向他，緊緊抱住。
「嘖！丫鬟撲倒少爺，妳就這麼想要我？」他絕對全力配合。
她沒聽出他的別有深意，盡力的點頭，「嗯，我愛你，不管你是少爺還是販夫走卒，甚至是乞丐，只要你要我，我這一輩子都是你的。」他是她的家，溫暖的被窩。
乞丐？他為之失笑地撫向她圓滾滾的肚子。「我也是妳的，傻丫頭。」惑態可掏的富貴笑得春陽初放，乳白胸房盈盈散放出動人情潮，讓歐陽靈玉克制不了也不想克制體內那股來得猛烈的欲望躁動，狼手探向她胸前的飽實豐盈……
「啊！我忘了桌子沒抹，地上的落葉也沒清，昨夜下了一場雨，泥濘的石板路要鋪上木屑……」還有好多事得忙。
突被推開的歐陽靈玉一臉「閨怨」，一把捉回沒好好伺候他的女人。「妳這豬腦袋能不能長記性，別老把我的話當耳邊風，妳見過哪家的少夫人要擦桌抹地？」
「啊……」她乾笑著，這才想起自己的新身份。
他也笑了，真是個傻丫頭，所幸傻人有傻福。
後來的發展，歐陽靈玉也頗為意外，富貴居然深受池婉兒、元霜霜兩位夫人的喜愛，毫無任何阻礙的嫁入歐陽家，成為人人疼入心坎的三少夫人。
只因那一張討喜的圓臉，夫人們一見就笑開了，挽著她的手東問西問，對其憨直的性子更為滿意，全無異議地同意他娶她。不過，其中還有點小插曲，是他跟大哥推敲出來的──大娘之所以接受她，除了她的單純性子不會造成威脅外，還有她是丫鬟出身，讓怨恨妾室多年的她頓覺出了口氣，妾生的庶子只配娶個下人，富貴正是她最中意的人選，自然沒得嫌棄。
因此她特愛接近小媳婦，帶她四處見見世面，逢人便說出她的丫鬟身份，藉此一貶小妾的威風。
不過，人與人相處久了難免有感情，再加上富貴真的聽話乖巧，歐陽府裡的人都感覺得到，她一開始的幸災樂禍漸漸起了變化，真能真心地接納，疼愛若女。
而他親娘就更有意思了，就因為富貴是個丫鬟，她覺得揚眉吐氣了，婆媳二人皆非名門千金，而且是令人輕視的下等人，可富貴卻為她爭氣，一個下人也能當上少夫人，還是正室，不用受人數落。
所以嘍，她簡直疼她入命，三天兩頭命人送補品，珠釵銀簪沒少過，十分神氣的見人就笑，還說命好不怕福薄，江邊柳成富貴花。
最重要的是母憑子貴。富貴懷有歐陽家第一個長孫，怎不叫人欣喜若狂，連久無所出的嚴雪柳也來沾沾喜氣，盼來年能生個麟兒，一圓為人母的心願。這會兒，全府上上下下都把她當成寶來看待，沒人敢有一絲閃失，直道富貴真是富貴滿門的福星，一入門便帶來雙喜，連浮華山莊都主動來與他們接洽，以低於市價的價錢賣給他們足以供應一整年鑄鐵用的鐵砂。
歐陽靈玉長手一伸，將傻丫頭拉回懷裡，「都快當娘了還莽莽撞撞，要是傷了孩子，妳看一家子老老少少不剝了妳的皮才怪。」居然還敢用跑的，完全沒有當娘的樣子。
「我……我記性差嘛……！」嬌惑地紅了臉，臉上揚散著母性柔光。
「哼！不知上進，學了詩文忘章句，讓我親自調教調教妳，溫故而知新，看妳還敢不敢忘記妳是我歐陽靈玉拜過堂的妻子。」
至於不讓她忘記的方法嘛──
「啊！不能摸那裡……呃，衣服新做的，別撕……嗯……不行啦！我肚子太大……唔！玉哥哥你……」聽著令人臉紅耳躁的吟哦聲，一只手停在門板上欲推開的歐陽靈雲頓時紅了耳根，神色尷尬。
「大少爺，就說三少爺跟少夫人「很忙」的。」簡小喬憋著笑，越過歐陽靈雲，上前替恩愛的小兩口闔上沒掩實的門，不讓羞人的春光外洩。
她是很感恩的，歐陽靈玉不僅給了她不少喪葬費，能讓她為親爹辦一場風光的喪事，還許諾她可以比照禮俗，守完喪再回來。
等老家的事情一處理完，她便片刻不敢耽擱的回歐陽家，就是想報答富貴小姐的恩情，不料，才幾個月的時間過去，她已經沒有「小姐」可以伺候了。
現在，她是歐陽家三少夫人的貼身丫鬟。
「那……那好吧，等……等他們好了，叫三少爺來見我。」歐陽靈雲交代完，便急匆匆要走，畢竟太尷尬了。
他本來拿著一迭讓渡契約，是想來問問三弟的意見，楚家的礦山不知被何人給炸了，如今已夷為平地，連一粒鐵砂也挖不出來，急著拋售家產好還大筆借債。
聽說楚玉君的婢女卷走細軟跑了，而她為了不想過苦日子，寧可嫁給腦滿肥腸的徐員外當十三妾，一天到晚為了爭寵而差點被其它妻妾打斷腿。只是現在看來，這時間不是商量事情的好時機。
「嘖！嘖！嘖！大哥，看不出你是這種人，居然愛聽人家夫妻辦事。」
歐陽靈雲才轉個身走沒幾步，就看歐陽靈風搖著扇，一臉看笑話的迎面走來。
「你……你在胡說什麼，我只是有事找玉弟……」誰知他大白天也不安份，房門不關就纏著愛妻親熱。
「哎呀！別難為情了，咱們都是男人，你心裡想什麼我一清二楚，軟綿綿的姑娘抱起來最過癮。」夜裡暖身再適合不過了。
「二弟，別這麼沒大沒小開玩笑。」盡說風流話，除了三弟之外，他拿這個二弟也是完全沒法子。
歐陽靈風放浪地勾唇一笑。「走，小弟請大哥喝一杯，別打擾人家被褥裡的好事。」
他笑道：「我以為你和三弟不合，相看兩生厭，沒想到這回還會為他著想，不想打擾他的興致。」
「誰說我們合了，你這錯誤消息打哪來的？我可不想有人誤解了。」嘴角一勾，眉間漾笑，不容天下太平的歐陽靈風側身閃過大哥，走了幾大步，又趁簡小喬不注意，對著緊閉的門板大踹一腳，神采飛揚地高聲道──
「你這沒節操的淫魔該適可而止了，別再摧殘可憐又無助的雨中花，拉起你的褲頭滾下床，讓我瞧瞧你無恥到什麼地步。」
房裡傳來怒罵聲，歐陽靈雲失笑，他二弟根本就還是個禁不起激的幼稚鬼。
歐陽府邸下人間有個不斷流傳的八卦──
二少爺和三少爺真的不合，這是歐陽家難以啟齒的家醜，他們甚至大打出手，把大少爺心愛的血玉汗馬打碎了。
據說風流的二少爺以前並不風流，曾經非常專情地愛著一位鹽商之女，可是此女在見到三少爺的天仙美貌後竟一見傾心，拋棄二少爺而投入三少爺懷抱。
可三少爺不知珍惜，玩玩之後便嫌膩，又將她丟給二少爺，那女子傷心之下因而投河自盡，導致痛失所愛的二少爺憎恨著三少爺，始終不肯原諒他。對於這個傳言，大家只敢口耳相傳，沒人敢問是不是確有其事。不過兩人不合確實是真的，不然二少爺怎會被三少爺打腫一只眼睛，還像顆粽子被綁著，吊在人來人往的大門上？
至於打人的三少爺嘛……
「呃，玉哥哥，我們要去哪裡？」趁夜開溜好像有點奇怪，他們不是賊吧？
「妳不是想找姊姊們，看她們過得好不好，我就帶妳回老家逛逛，順便遊山玩水一番。」
「真的嗎？，」富貴訝異地露出歡色，撫著微凸的肚子溢滿喜悅。
「就說疼妳嘛！當然要讓妳開心開心。」歐陽靈玉嘴上說著甜言蜜語，心裡倒是不光明。
人說「君子報仇，三年不報」，可惜他是小人，還是氣量狹小的小人，他怎麼可能饒過歐陽靈風那個討厭鬼、痞子、色胚……
「玉哥哥……」富貴感動得紅了眼眶，感謝老天賜給她福份。好在她的福份很多很多，大少爺當初擔心的事情不會發生，前陣子，附近寺裡來了個高僧，她跟兩個婆婆去進香時，高僧斷言她的福氣正好和歐陽靈玉的楣氣相生相剋，天生病體的他一沾了她的福氣，楣神被福神氣走了，所以否極泰來，不僅少有病痛，未來也是富貴相伴。
「對了，妳那塊石頭帶了沒？」有了它，認起親來更事半功倍。
富貴從胸口拉出一條紅絲線。「玉哥哥，那我們什麼時候才要回來？」
看著在夜色中愈來愈小的歐陽府邸，她難免有些不捨，才離開，她已經開始想念對她很好的兩位婆婆以及府裡的人。
他們都是她的親人，她的牽絆。
得意揚揚的歐陽靈玉將細白大掌往她腹上一覆。「等咱們的小豬仔出生再說。」
他可不是笨蛋，太早回去肯定會大受撻伐，至少得帶個護身符保命，才不致遭狂性大做的眾人給五馬分屍。
再說，他就是希望大哥能放開手去拓展歐陽家的事業，不用老顧慮著他，所以這會兒他就乘機鬧失蹤好了，反正……還有那色胚會留下來幫大哥的忙。
馬蹄聲，嗟嗟。車軸轉動著，載著半夜偷跑的夫妻，華麗招搖的馬車駛出揚州城，他們的第一站是金陵，浮華山莊的大門正敞開，等著新主子帶著夫人歸來。
而另一方面，有一個人氣得跳腳。
「該死的歐陽靈玉，你利用我為你開疆辟地，做盡見不得人的下流事，這會兒把爛攤子全丟給我，你……你給我記住，我絕饒不了你……」
尋找礦脈，打擊商場的對手，破壞楚家礦場，收購楚家產業，暗地裡為他打通人脈，甚至一手建立起四通八達的商業網，可最後呢……這奸詐的小人！
這陣陣怒吼聲震天撼地，兄弟倆真要不合了，只見洗雲居的牆被打出一個人高的大洞，不堪的傳說又要繼續下去，直到那驚人的嬰兒啼哭聲回到這府邸為止。
小小的生命是新的希望。
尾聲
彎彎曲曲的黃河經過都城向東面的莘集村緩緩流去，平靜的水面像條被馴服的黃金巨龍，鄰鄰波光閃映，圍繞村子周遭的蘆葦全被圈圍在一道綿延近百裡的石堤裡，堤下且設有水門，旱時可開敵引水灌溉。
村裡最熱鬧的街上，此時鞭炮聲劈咱作響，莘集村將近二十年來沒有這麼喧騰歡喜過了，連年的水災讓村民苦不堪言，十年前，江南絲湖莊的上官家透過和當朝六王爺的交情，向聖上建言，這才取得官方力量，一同修築了這道石堤。
由於地質特殊，石堤建築不易，光是處理地基問題就耗費了六、七年光陰，終於在今年趕在汛期之前竣工。
讓村民歡欣鼓舞的還不只這樁好事，全國知名的吉祥錢莊也在莘集村開設分號，今兒個開張大吉，一大長串的鞭炮就是他們放的，店門剛開就已排了一長串人龍，人人掩著耳朵卻笑得嘴都闔不攏，因為錢莊日前宣布個大利多，只要開幕當天來存銀，就送個討吉利的紅包。
村口一家老客棧最近也換了店東，更名為「富貴客棧」，出資的金主是浮華山莊，聽說其當家主母愛極他們招牌菜糖醋魚，以及數年前由林安城引進的鹹魚料理，三不五時就愛跑來光顧，後來莊主嫌客棧老舊，乾脆跟鄭老板買下來重新裝修，也不管這麼豪華的客棧村裡沒幾人住得起，就莊主口氣聽來，就算買來養蚊子也無所謂。
不過，這幾天因為石堤完工與吉祥錢莊開幕，客棧裡倒住進不少貴客，縣太爺也將在午時宴請築堤的大功臣──上官夫婦。
「欽、欽，玉哥哥，你看前頭有好多人在排隊呢？是不是有什麼好吃的啊？」
人群中，一個圓潤少婦彎著笑眼，拉著身旁的夫婿想跟著瞧熱鬧。
俊美男子無奈的看向妻子，「剛不是才吃過糖醋魚才出來的嗎？現在又想著吃，妳這頭小豬仔肚子裡到底裝了什麼？無底洞似的填也填不滿。」圓臉小娘子笑笑的指了指自個兒肚皮，「不是什麼洞啦，是咱們的第三頭小小豬仔……」他急忙拉住妻子，「什麼？妳又有了啊！怎麼現在才說呢，走走，咱們趕緊回去，這裡人多，萬一有個閃失怎麼辦……」
話才說著呢，幾個小毛頭就前後追逐的往他們這邊跑來，其中一個較小的孩子不小心碰撞到小娘子，幸好男人眼捷手快，及時攬住她。
小孩沒站穩跌了地，手中握著的紙飄落到小娘子腳邊。
跑在他前頭的哥哥折了回來，「裴銘，你真的很笨耶，跑最慢還會跌倒。」
「二哥，你先別管我啦，你先趕快回去跟娘說，我們找到如意姨母了。」
小娘子訝異地聽到這個名字，眼角餘光不意又瞥到地上的那張繪著圖案的紙，頓時渾身一震。「玉哥哥，你、你看，這是……」
那是跟她頸上白色石頭一樣的信物，不同的是，上頭寫著的是「如意」二字。
夫妻倆馬上朝裴鈞、裴銘看過去。「兩位小兄弟，你們方才說的如意姨母可是姓金？」兩兄弟對望一眼，裴鈞機靈的問道：「您認識我們如意姨母嗎？我娘找她找很久了，您知道她的下落嗎？」
小娘子急急搖頭，「我不知道……對了，****……****要找如意，那你們的娘是……」
兄弟倆齊聲道：「我娘叫金吉祥。」
她眼眶瞬間湧出淚水，這……這有可能嗎？那會是自己失散多年的姊妹嗎？
歐陽靈玉握緊妻子的手，催促著裴家兩兄弟，「快點，快帶我們去找你們的娘！」
富貴客棧裡，縣太爺正宴請上官武玥夫婦倆，滿桌的莘集村招牌料理，包括糖醋魚、雪絨湯等等，看得花開眼眶都熱了。上官武玥知道妻子思鄉心事，主動夾了一口鹹魚豆腐堡給她，想讓她換換心情。「剛剛吳大人說，這是店裡這幾年來最受歡迎的鹹魚，妳嘗嘗看。」新口味總
不會又讓她想到姊姊妹妹們吧。花開溫順的夾起輕嘗一口，沒想到魚肉剛入口，她臉色就變了，「這是……是……」娘的味道！娘親手做的鹹魚就是這個味道！掌櫃的剛好領小二又送上菜來，她急忙問：「請問，這道菜是誰做的？」
小二被問得有些莫名其妙，但還是老實回答，「是在咱們這幹了二十年的大廚許伯呀！夫人，有什麼問題嗎？」
許伯？男的？她一愣，眼淚都快掉下來了，怎麼可能會是個男人做的呢？這樣的味道，明明只有娘會做，大姊、二姊曾幫忙做過，那時她還小，也想幫忙，可是娘跟她說，等她明年長了一歲再說……
善於察言觀色的掌櫃見到這位上官夫人口中喃喃念著什麼「味道好像」，正想出口詢問，眼尖瞥到門口處剛進來的展家夫妻，熱絡的主動道──
「上官夫人，這道鹹魚豆腐堡用的鹹魚，是展家商行少夫人祖傳秘方，您喜歡這味兒，不如我為您引薦一下如何？」
見她急急點頭，他馬上退下，到門口去請展家夫婦過來一敘。
手上拿著一迭印有信物模樣傳單的如意，苦著臉對丈夫說：「你說，這法子真的管用嗎？這幾年來，拿著傳單和假信物來招搖撞騙的人那麼多，我們真的可以找到姊姊、妹妹她們嗎？」展洪齊安慰著她，「妳別心急，也許等會有人就會來告訴妳她們的下落呢……」
他話還沒說完，就被滿臉笑的掌櫃打斷。「展少爺、展夫人，廳上有幾位貴客想認識二位，他們十分喜歡展夫人的鹹魚。」
「喔？是哪些人？」展洪齊不太感興趣的問。
「縣太爺宴請的客人，江南絲湖莊的上官夫婦。」
「過去應酬一下好嗎？」他問著妻子，見她柔順的點頭，才隨著掌櫃前去。
也不知是不是有那麼巧，裴青夫婦因今日吉祥錢莊開幕回到這小村子來，也是投宿在這富貴客棧，聽小廝說起縣太爺在此宴客，想說過來打聲招呼。
他們幾乎是和展家夫婦前後腳到達，進到廳裡時，就聽到兩個女人同時的驚呼聲──
「二姊！」
「花開！」
吉祥身子重重一震，這個名字，她……有沒有聽錯？晶瑩的淚模糊了她的視線，但她還是努力睜著眼，任淚珠撲簌簌流下，眼前兩個相擁的婦人，真的是花開和……如意嗎？瞧瞧她們的五官，跟孩子時的模樣沒差多少，噢，是顯得貴氣了點、成熟有韻味了些……
「吉祥，妳怎麼哭了？」裴青發現妻子的異狀，驚聲問道。
如意、花開一聽「吉祥」這個名字，連忙轉頭一看，不敢置信的又哭又笑，「妳、妳是……大姊……」
「嗚，大姊、二姊，我好想妳們……」花開根本不管還有一堆大男人在場，哭得像個娃兒。
「妳們怎麼會在這兒呢……不不，這一點也不重要，太好了，我終於找到妳們了……」吉祥也哭得泣不成聲，兩只手忙碌的摸摸這個，又摸摸那個。
掌櫃和縣太爺看得一頭霧水，這到底是怎麼回事？而三個女人的丈夫則是了然於心，對視一眼，他們還不認識彼此是誰，但已有一個共同的心聲──太好了，妻子多年來的心願總算實現了。只是……好像還少一個……
「娘、娘，妳在哪裡？我們找到如意姨母了！」裴家老大裴錫跑得喘呼呼的，他們三兄弟上街遊玩，看到人家在發這個傳單，一看之下不得了，急忙回客棧，就是想告訴娘這個好消息，哪知娘跟爹都不在房裡，是小二哥說他們往這兒來了。
他要過來時，看到兩個弟弟領著一對夫妻，裴鈞說，他們也要找如意姨母，還要找娘。
事態緊急，他來不及弄清楚怎麼回事，總之，先把人都帶過來再說，也顧不得禮數，急得大呼小叫。
只見，那個長得圓呼呼十分討喜的小娘子，看著眼前的眾人，傻傻的邊哭邊問：「妳們……哪一位是如意，我是富貴，我、我 ……我忘記妳們的樣子了……」
「咦，這小冊子裡寫的是什麼？」李大嬸來到吉祥錢莊存銀，順手從櫃台拿起一本小冊子，不識大字的她問著櫃台裡的掌櫃。掌櫃津津樂道的說：「您老還沒聽說啊，金家四姊妹賣身葬親……」
「啊，那個喔，我怎麼可能沒聽說，一年前四姊妹大團圓可是驚動咱們莘集村哪，真沒想到那四個丫頭都這麼好福氣，從丫鬟變成當家主母，了不起，真是我們莘集村的四道光。」李大嬸如數家珍的道。
「是啊，以前咱大當家將夫人姊妹的事印在小冊子裡，放在錢莊裡廣認流傳，好幫她尋找其它幾位姊妹的下落，現在人找著了，就把這結局夾在這小本裡，謝謝各方善心人士的幫助。」
「喔，掌櫃的，你倒是為老婆子我說說，這結局是如何啊？」她好奇的問。
「結局……當然是皆大歡喜，咱們這個「增訂版」，還有金家四姊妹如何從丫鬟變夫人的過程呢！」
「哎唷，這我倒是沒聽說了，你就好心點，快點說給老婆子我聽聽啊！」
掌櫃的清清喉嚨，「故事呢，就要從莘集村突然發大水的那年說起。那年，吉祥十歲，如意九歲，花開、富貴也才七、八歲……」
【全書完】
