第96章 【交談】
在這已然迎來霍格莫德周的日子裡，當傍晚的餘暉悄然灑落，羅絲踏上了前往霍格華茲的路途。一路上，學生們熙熙攘攘，熱鬧非凡。不時有學生熱情地向她投來友好的招呼，使得羅絲的腳步不由自主地慢了許多。
她拎著手袋，一路左沖右突，歷經重重“關卡”，總算抵達了城堡的後門。此時的她，如釋重負般長長地松了一口氣。今天霍格莫德的人流實在是過於密集了。
“早知道就不走過來了。”她嘴裡小聲嘟囔著，低聲抱怨著。
“你當然有這個權利。”突然在羅絲身後響起的聲音，著實把她嚇了一大跳。她猛地回過頭，這才發現居然是斯內普。“教授，您走路都沒有聲音的嗎？嚇了我一跳。”她輕輕拍了拍胸口，松了口氣。
這時，羅絲才留意到斯內普也是一副剛剛從外面歸來的模樣。“教授，您也出去了？”她一邊耐心地等待著身後的斯內普，一邊隨意地問道。
斯內普並未即刻回答她的問題，而是先用他那雙黑漆漆的眼睛將她從頭到腳仔細地掃視了一遍，然後才漫不經心地“嗯”了一聲。
羅絲奇怪地瞧了他一眼，感覺他今天的表現有些怪異。她心裡清楚，這些在霍格華茲執教多年的教授們，時常會在休息的時間前往霍格莫德的三把掃帚酒吧，喝上一杯，放鬆放鬆心情。斯內普有時也會如此，儘管更多的時候，他總會在難得的休息時間，待在地窖的辦公室裡潛心研究魔藥。
“教授，今天您也去了霍格莫德？”此時，兩人並肩走在連接城堡和霍格華茲的小道上。九月傍晚的微風輕柔地拂過臉龐，將羅絲披散在身後的長髮輕輕吹起，令人感到無比舒適。
“也？”斯內普似乎對這個詞琢磨了片刻，隨後開口詢問道，“你也去了霍格莫德？”那雙漆黑深邃、仿佛不見底的眼睛，此時深深地凝視著她。
“那倒沒有。我回家了。”羅絲回答得乾淨俐落，似乎對斯內普的這個問題感到十分奇怪。“有什麼問題嗎？”
而斯內普對於她給出的答案，看起來似乎頗為滿意，這讓羅絲感覺愈發奇怪了。
“你去哪裡是你的自由，但據我所知，你的上級教授似乎把他的第一堂黑魔法防禦術課搞得一塌糊塗。”斯內普不屑地咂了下嘴，對於鄧布利多屢次拒絕他申請黑魔法防禦課的任教資格，反而邀請洛哈特這種徒有其表的草包廢物，他實在是難以理解到了極點。
“連幾隻康沃爾郡小精靈都能把他的課堂攪得亂七八糟。”斯內普回想起當時的情景，當他還在繼續給高年級學生上魔藥提高班的時候，本學院的低年級學生匆匆忙忙地敲響他地窖的門，向他彙報了黑魔法防禦課那糟糕透頂的情況。而他不得不暫停課程，去給洛哈特收拾爛攤子，想到這兒，他的臉色變得極為難看。
回憶到這裡，他隨即惡狠狠地瞪了羅絲一眼，這讓羅絲感到莫名其妙，這又不是她的過錯，要責怪難道不應該去找製造問題的洛哈特，或者邀請他進來的鄧布利多嗎？
“我只是個助教，先生，我可不能反過來對我的上級教授指手畫腳。”羅絲小心翼翼地為自己辯解，隨後聳了聳肩，“洛哈特教授只賦予了我批改課後作業的權利。”
聊到這裡，斯內普此時意味深長地看向她，“這麼說來，作業你都批改完了？”儘管他深知羅絲在工作上的效率極高，否則也不可能在去年一整個學年裡，既出色地完成了黑魔法防禦課的工作職責，還承擔了部分他交付給她的魔藥課的相關任務，而且完成得都相當出色，學生們對她的工作也是讚不絕口。當今年已經升上二年級的那群小巨怪們，推開魔藥教室的大門卻沒有看到這位羅絲小姐的身影時，別以為他看不出這些小崽子們有多麼沮喪，也就是因為他在場，他們才沒人敢吭聲。
“當然，我可是費了九牛二虎之力，緊趕慢趕才在週末之前完成，好能溜之大吉。”
對於羅絲的話，斯內普聽了之後驚訝不已，“看不出有什麼緊急的事情，需要讓你如此拼命。”
羅絲聞言撇了撇嘴，“我可不想在這難得的週末，還要去洛哈特的辦公室，幫他寫讀者回信。”說完，她抬頭一眼便觀察到斯內普此時若有所思的神情，羅絲接著說道，“平常工作日的晚上，我都以要批改 7 個年級的作業太多為由，躲過去了。據說他抓了不少學生幫他寫回信。”
“所以你就躲出去了？”
“也不能說完全是為了這件事，雖然我確實是避之唯恐不及。”羅絲想了想，繼續說道，“也許您還不知道，我在上霍格米村開了一家咖啡屋，剛營業不久，兩個店員都是新招的，雖然他們都挺不錯的，但我有空的時候還是去幫幫忙比較好，不是嗎？”
斯內普此時想起來，他確實在不久前的報紙上看到過有一家位於上霍格米村的咖啡店連續打了幾天的廣告。“雖然我不知道你為什麼要開這樣一家對你的學術成就毫無助益的店，但既然你已經有了自己的事業，為什麼還要接受鄧布利多給你的這樣一份，薪水微薄，待遇也與你的能力不相匹配的工作？”
“那當然是因為教授您呀，我要是辭職了，可就見不到您了呢。”羅絲雙手背在身後，語氣輕鬆地回答著斯內普的問題。
但斯內普並沒有被她的這番話所迷惑，雖然他並不願意承認自己剛剛的心臟慢跳了那麼一秒。他冷著臉，眉頭緊皺，轉過頭，低垂著眼睛看向身旁的這位年輕小姐。“不要開玩笑。”
“我並沒有開玩笑，雖然這確實只是原因的一部分。”羅絲這會兒倒是一點兒也沒有害羞的樣子，她笑起來時，嘴角顯露出一個可愛的笑渦。“唔……我的古代魔紋還沒有聽完，和斯普勞特教授關於溫室裡的珍稀植物種植的研究也不能半途而廢，我還答應了跟教授您一起研究關於我獨特的熬制魔藥的能力，不是嗎？”羅絲掰著手指一一細數，“哎，真是好多事情沒有完成呢。”
“那你還有閒工夫去開什麼見鬼的咖啡店。”
“兒時的夢想嘛，不試一下怎麼能知道是不是可以兼顧呢，而且我招的兩個店員都特別靠譜。像是約翰·希爾先生啦，您也認識他的，不是嗎？”
“去年畢業的赫奇帕奇？”斯內普聞言思索了片刻，“我記得他的成績平平，除了草藥學和麻瓜研究，並沒有任何出眾的地方。”
羅絲聞言小小的叫嚷起來，“天哪，我要的只是咖啡店的普通營業員，又不是魔法部在舉行招聘大會，普普通通的我才能招聘得起，不是嗎？”
斯內普聞言，從鼻腔裡擠出一個聲音，算是認同了她的說法。
“第二位招來的先生倒是蠻特別的。”羅絲沉吟了一聲，思索著說道，“他提供的資料看上去倒是非常優秀，在霍格華茲讀書時當過級長，終極巫師考試的成績也是一串的 O，但他畢業後的每一項工作都奇怪的幹不長……不過他在店裡時倒是蠻受那些……呃……顧客歡迎的。”羅絲摸了摸下巴回憶著，“尤其是他穿上店裡統一定制的圍裙，和他來面試時給人的觀感差距蠻大，這難道就是傳說中的人夫感？”羅絲自顧自地說到後面時，似乎並未察覺到自己在最後時發表了過於令人震驚的言論。
當她在發現一直與她並肩行走的斯內普不知何時突然停了下來時，頓時驚覺地轉過身，疑惑地問道，“怎麼了，教授？”
斯內普站在原地，一雙漆黑的眼睛此時已經眯了起來，臉上帶著極為虛偽的假笑，他此時圓滑地問道，“那真是讓人好奇，這位先生叫什麼名字，興許我還能認識他，畢竟英國的巫師界真是小極了。”
“噢，確實。他叫萊姆斯·盧平，您聽說過嗎？”
“萊姆斯·盧平？”斯內普在聽見這個名字時，眉毛高高挑起，一臉意味不明的神色，“那可真是一位老熟人啊……”但怎麼聽都透著咬牙切齒的味道。
第97章 【返回】
羅絲仿若渾然未覺般回應道：“是嗎？那倘若教授何時有空，不妨來我的新店坐坐，正好能與您的老朋友敘敘舊呢。”
對此，斯內普僅是意味不明地抬眼瞧了瞧羅絲，淡淡說道：“榮幸之至。”
“說到這裡，你剛才提及盧平的每份工作都持續不久，那這次又是如何？”
“這次？他看起來幹得相當不錯，不論是清晰明瞭的帳目，還是有關庫存的整理，以及店裡的招待工作。截至目前，我未曾收到任何關於他不好的回饋，希爾先生對盧平先生也是稱讚有加。著實不明白他此前的工作為何都幹不長，說實話，作為老闆，我對他著實挑不出任何毛病。”
斯內普聽完羅絲的回答，不置可否地扯了扯嘴角，然而他的眉頭卻再度不自覺地皺起，“你要明白，當一件事成為常態之後，任何的特殊都意味著反常。”言罷，他停下腳步，轉過身，鄭重地看向走在身側的姑娘。
但此時這位年輕的姑娘似乎對他的暗示毫無察覺，在發現他停下後，用那雙清澈的煙灰色眼睛滿是疑惑地望向他。
“盧平他當真沒有任何反常之處嗎？我記得咱們還在同校的時候，他經常以身體不適為由需要請假。”斯內普咬著後牙槽，一字一句說得格外清楚明白，對著羅絲說道。
“他身體不好？您這般說的話，他看上去的確如此。從我第一天見到他時，就發現他的生活過得極為拮据，連件像樣的衣服都沒有，袍子上也盡是補丁。整個人看起來憔悴、疲倦且蒼白。他似乎與您同歲，不是嗎？”羅絲一邊回憶，一邊沉吟，“可他看上去可比您老多了，教授。看來他的日子確實不好過，也許是治療的花費過於高昂，他即便忙於工作也無力支付？”
對於羅絲完全偏離正軌的猜測，斯內普不著痕跡地翻了一個白眼。他斬釘截鐵地說道：“也許正是因為他的病根本無法醫治，才會過得如此窘迫，不是嗎？”
“如此說來，教授您知曉他患的是什麼病？”
“怎麼？你還想好心相助於他？”想到此處，斯內普愈發厭惡地皺起眉頭。
“倘若我有此能力，倒是願意幫上一二。可我對此一無所知，貿然上前或許是一種冒犯。”羅絲思考片刻後，搖了搖頭。
“他此次工作已滿一個月嗎？難道未曾請假？”斯內普並不願在這令他厭煩的老熟人身上耗費更多唇舌，可面前的這個小姑娘單純得令人髮指，真怕她在沒有絲毫察覺之際，被那只狼人撕咬到，他只能更加直白地提示。
“請假？沒有啊。我這次回去還查看了考勤，並沒有請假或者缺席之類的備註，店裡的一切看起來都很正常。”
“沒有請假？”斯內普仿若聽到了什麼驚天秘聞，難以置信地重複道。
“是啊。不過正如您所說，他以往每個月都有幾日身體不適的話，那他可能將每個月的假期都積攢起來用在這上面了。”羅絲想了想狀似分析道，“畢竟店裡日常也就兩名員工，他們各自商量好排班時間。我查看了上個月和這個月的出勤表，他每個月所有的假期都是集中在一起連休。”
“這就難怪。”斯內普聞言，諷刺地扯了扯嘴角。
“這存在什麼問題嗎？”羅絲看起來對於斯內普會對她店裡的新員工如此好奇這件事，感到十分疑惑。
但斯內普並不想過多談論他曾經的故人，言簡意賅地結束了這個話題，“並無問題。”說完，他抬起腳，繼續朝著城堡的方向走去。
“只是萬事都需要小心，畢竟前兩天才剛發生了驚人的狼人襲擊事件。”斯內普意有所指，“要是哪天你也被狼人襲擊了，或許不一定會有謝爾德先生那樣的好運。”
“您是說謝爾德一家被不知名的巫師相救？”說起最近幾日的熱點話題，可不就是前兩天晚上發生的狼人襲擊魔法部官員家庭的事件？在英國的魔法界可謂是無人不知、無人不曉。
“教授，您也在報紙上看到這條新聞了？確實，最近無論在哪都能聽聞這個話題，就連咖啡館裡的巫師都在談論。”說到此處，羅絲背著手蹦蹦跳跳地來到斯內普面前，她歪著頭，眼中帶著笑意，“教授是在關心我嗎？”
對於直面自己的羅絲，斯內普聞言側過頭，避開她的視線，嗤笑一聲，“關心你？你可真會自作多情。”
但羅絲深知這個男人向來嘴硬，對於斯內普在言語上總要占上風的偏好，她寬容至極，“放心吧，我可是很厲害的。”說著，她還拿出魔杖，刷刷地比劃了兩下。但這一切在斯內普眼中，愈發顯得她幼稚，他嘲諷般地針對她此時的行為說道，“但願別是毫無用處的花架子。”
“打不過還可以跑嘛，幻影移形我也相當熟練。總不至於，一個狼人襲擊我之前，還大費周章地設下反幻影移形陣吧？”羅絲撅了撅嘴，“那可真是捅了狼窩了。”
“就是不知襲擊魔法部官員這一家的狼人的身份是誰。”羅絲摸了摸下巴。“畢竟他死的時候是在變身階段…”
“怎麼？你很關心這個問題？”
“逃亡的流浪狼人裡最出名的不就是芬里爾·格雷伯克嗎？也不知是不是他。”
“英國未登記在冊的狼人數不勝數，格雷伯克也不過只是部分窮凶極惡的狼人首領罷了。”斯內普對此倒是知曉不少內情，此時他也樂意向這位對英國巫師界黑暗面瞭解不多的姑娘透露一些。
“這樣啊……那真可惜……”
“怎麼？”
“要是被那個巫師幹掉的恰好是格雷伯克，豈不是大快人心。”
“大快人心？”斯內普斟酌著羅絲的用詞，“看來你倒是不排斥這個貿然救人的……黑巫師。”
“排斥？我為何要排斥，他做的可是好事，不是嗎？”
“可多數人並不如你所想，就連被救的謝爾德一家都不敢公開感謝救他們于危境的巫師。”
“因為使用了死咒？”
“因為使用了死咒。”斯內普拖著長長的調子，意味不明地重複著羅絲剛剛的用詞。
“嘁——”羅絲那顯而易見的不屑倒讓斯內普心裡暗暗吃驚。
“你居然不害怕？要知道其他人看到這個報導，可是對使用死咒的黑巫師畏懼至極。”
“三大不可饒恕咒之首嘛，我知道的。”我最擅長了，羅絲撇撇嘴。“畢竟我可是最擅長黑魔法——防禦了。”
“那我不得不再次提醒你，死咒可沒法防禦。”說到這裡，斯內普加重了音調，嚴肅至極。
“我知道了，我的好教授，您可真愛說教。我又不是您的學生……”羅絲嘟著嘴趕忙說道。
“走啦，再晚可就趕不上今晚的香煎小羊排了，我週五的時候特意問了娜娜今晚的菜色。”羅絲突然伸手抓住了斯內普的右手，她一邊快步走著，一邊回頭愉快地跟他說道。
斯內普瞪著被她拽住的右手跟隨者羅絲的腳步，這讓他感到彆扭極了，他剛想出言呵斥她的無禮，但隨即想到正如羅絲剛才所言，她並非他的學生，所以他也不便於訓斥她，若是讓其他人見到也未免過於落她的面子。
這時他想起一個他從未聽過的名字，“娜娜是誰？”
“一個在廚房任職的家養小精靈。”
“你居然還和家養小精靈打交道？”
“家養小精靈可是巫師最忠實的朋友，您說哪天我不在城堡任職了，把娜娜撬走如何？”
“你居然還想撬鄧布利多的牆角？”這個小姑娘的腦子裡成天都在想些什麼？
第98章 【秘密】
正如斯內普所推測的那般，英國未登記在冊的狼人究竟有多少數量，恐怕就連魔法部都難以說清。而此次襲擊謝爾德一家的狼人，由於死在了變身期，根本無法確認其身份，最終這一事件也只能不了了之。
自然，這絕不可能是大名鼎鼎的芬里爾·格雷伯克，畢竟見過這位臭名昭著的狼人在變身期模樣的巫師為數不少，魔法部有眾多傲羅都曾經對他進行過追捕。
為此，羅絲相當遺憾地表示，既然大魚無法一下子就網到，那只好採取竭澤而漁的策略，乾脆將網全部收攏進行打撈便是。
於是，她開啟了一種極為忙碌的工作狀態，白天在霍格華茲上班，晚上則到野外加班，專門去捕獵黑巫師和黑暗魔法生物。由此造成的最直接後果便是，她那直逼陰間的作息時間，使得她不得不把魔藥當作飲料來喝。
而在此期間，唯一值得慶倖的是，她的上級教授變成了洛哈特。在連續兩周的黑魔法防禦實踐課遭遇挫折之後，洛哈特顯然放棄了他最初想要嘗試的教學方式，轉而改為更符合他自身實力的真人舞臺劇表演。
這一重大的改變舉措，不僅讓整個課堂變得極為安全，還富有一定的趣味性。除了讓羅絲再次見識到洛哈特的浮誇和厚臉皮，以及迫使學生難以學到什麼有用的咒語之外，似乎也沒什麼好加以批評的。畢竟這並未給時間本就不寬鬆的羅絲再次增添工作量。
當又一瓶醒神劑如飲料一般被她灌了下去，那古怪的口感令她忍不住幹嘔出聲。羅絲連忙將已經空空如也的魔藥瓶隨手丟進她床頭櫃的抽屜裡。像這樣的空瓶子，羅絲最近已經整整積攢了半個抽屜，裡面全是她在最近這段時間消耗完的醒神劑魔藥瓶。
不得不說，經過斯內普改良後的魔藥方，比起她之前按照書本上的配方熬制出來的，效果要好上許多。不僅成功抹除了服用後會使人異常興奮的副作用，而且在連續服用後，也沒有出現一般魔藥會產生的抗藥性增加的情況。真不愧是英國最年輕的魔藥大師。而那種令人羡慕不已的創造力天賦，可是任何一個實驗狗的人所無法企及的。
羅絲拿起批改好的作業，打算去禮堂堵截去用早餐的洛哈特。她可不想在他課間休息的時候去打擾他，因為那樣的話，洛哈特會像抓壯丁一樣，抓住身邊每一個能揪住的人，不僅會強迫對方聆聽他滔滔不絕地誇讚自己，還會讓對方代他寫怎麼寫也寫不完的讀者回信。羅絲在著過他一次道之後，就再也不想有第二次這樣的經歷。
而今天羅絲的時間掐得恰到好處，當洛哈特剛剛在自己的位置上落座，她便正好出現。在恰到好處地與他寒暄之後，不著痕跡地將作業遞給他。
由於最近睡眠時間的驟然縮短，羅絲的進食欲望也在不斷降低。她隨手取了一杯橙汁和一個三明治，在座位上食不知味地啃了起來。
當她放下手裡的果汁後，出乎意料的是，麥格教授將她叫到了一邊。
“羅絲，這件事情在經過我和阿不思商量過後，還是決定要將它託付給你。”麥格教授說得既鄭重又禮貌，這讓羅絲頓時產生了一種不好的預感。
果然，當麥格教授說出下一句話時，“經過了開學後的這幾周課堂，我不得不遺憾地表示，洛哈特教授並不適合教授黑魔法防禦術這門課程，尤其是在剛開學那幾天災難性的實踐課之後。”
“所以？”羅絲不敢想像，難道鄧布利多打算辭退洛哈特？以洛哈特的性格，他若不將自己所遭遇的委屈和不公宣揚得眾人皆知，是絕對不會善罷甘休的。
“五年級和七年級這學期要經歷重要的普通等級巫師考試和終極巫師等級考試。去年你接手奇洛教授的課堂時做得好極了，我想今年你也能做得非常優秀。”
羅絲聽到這裡，明白了麥格教授的意圖，“您是說……”
“我們一致希望你能接受五年級和七年級的課程，至少得讓這些應考生在準備周全的情況下參加考試。而洛哈特教授……”麥格轉頭看了一眼今天依舊打扮得光彩亮麗的某位金髮騷包，無力地歎了口氣，臉上的皺紋似乎都因此而深刻了不少，“……顯然無法做到。”
“我不僅是格蘭芬多的院長，還是霍格華茲的副校長，我得對孩子們的將來負責。”經過一年多的相處，羅絲能夠感受到麥格教授作為一個教育者，是將自己全身心的精力都投入到了這所學校當中。
她沒有理由不答應，雖然這麼些天下來，她都快困得不行了，“當然，我很樂意，但洛哈特教授那裡……”
“我已經跟他說過了，他表示非常能體會應考生的困難。既然你已經有了一年的經驗，他很樂於將這些考生託付給你，但同時……洛哈特教授又突發奇想地向阿不思申請了一個俱樂部。”麥格飽含歉意地看向面前的羅絲。
“俱樂部？”沒有了蛇怪，還有什麼理由開啟決鬥俱樂部？雖然她印象裡的斯內普教授擊敗洛哈特的英姿帥極了，今年見不到了，本來還覺得怪可惜的。
“實戰俱樂部，根據洛哈特教授的說法，是以應對突如其來的攻擊，保衛自己的安全為核心理念的俱樂部。據說是受到近期報紙上有關黑巫師不斷攻擊狼人致死事件的報導的啟發。”
“唔，最近確實死了不少狼人，但局勢有這麼緊張嗎？”麥格教授對此並沒有發表看法，僅僅是無可奈何地搖了搖頭，“最緊要的是辛苦你了。”
羅絲不知為何，此時有一種偷雞不成蝕把米的感覺，連續加班這麼多天，不僅沒有發現芬里爾·格雷伯克的絲毫蹤跡，僅僅幹掉了他手下幾個不成氣候的小嘍囉。還給自己又招攬了無法拒絕的任務，真是……
“哎，他為什麼就不能安分點……”和麥格教授分別後，羅絲回到自己的座位上，深深地歎了口氣。
“你確定需要安分的人不是你？”是斯內普，不知何時他已經坐在了她旁邊的位置用完餐。當羅絲轉過頭看向他時，迎接她的是他那刻薄的點評，“你最近換的椒薄荷和檸檬草尾調的香水，真是糟糕透了。靠近你十英尺遠都能被這股味道熏醒。”
對此羅絲深吸了一口氣，“教授，您可不可以不要這麼刻薄？這個配方可是您給我的！”羅絲抗議出聲。
顯然斯內普沒料到她居然就這麼大大方方地承認了，他挑高的眉毛洩露了他此時的想法。“我可沒有讓你把它當水喝。顯然你已經很多天晚上沒有好好呆在你的床上了。”
斯內普那黑沉沉的眼睛凝視著羅絲，似乎想要通過望進她的眼底來揭露她的小秘密。
但羅絲並沒有任何避諱地回視他的眼睛，她不動聲色地湊近斯內普，在他耳側用只有他們兩個人才能聽到的氣音說道，“那您猜猜看，能讓我每天晚上都不能回到我日思夜想的床上的小秘密是什麼？教授。”
在斯內普越發暗沉的視線中，羅絲帶著神秘的笑容繼續。
“猜到了，有獎勵哦！”
第99章 【巡夜】
羅絲那光明磊落、任君猜測的行事作風，使得斯內普瞬間對之前針對她產生的一系列懷疑，萌生出了是否需要重新思量的念頭。但是，鄧布利多顯然並非那種無的放矢之人，況且她最近突然改變的作息規律，與外面的諸多風風雨雨在時間上太過湊巧，這一切讓斯內普覺得，自己需要去探尋更多切實的證據。
斯內普明面上的詢問暫且告一段落，從表面上看，仿佛是放過了她。因為就他最近細緻入微的觀察而言，羅絲在每天完成自己的工作返回宿舍之後，就再也沒有開啟過三樓走廊的那扇大門。當然，也許她還存在其它的手段也未可知，主塔的三樓可不似他的地窖，那裡甚至連一扇窗子都沒有，拉開窗簾，入眼所見的唯有昏暗的湖水。
似乎又是一個平淡無奇的夜晚，當城堡再次實施宵禁之後，斯內普開啟了他當日的夜巡之旅。
當城堡內的燈光逐一熄滅，所有的走廊與樓層一同陷入了黑夜那寂靜的海洋之中。身著一襲黑衣的斯內普，就這樣，宛如一滴水悄然融入了無邊無際的漆黑夜色裡。
即便是斯內普大步流星地行走在城堡的走廊之上，也依舊能夠做到悄無聲息，從而神不知鬼不覺地出現在霍格華茲的任何一個角落。這讓所有未能在規定時間返回學院休息室的學生們，一個個都噤若寒蟬，無論他們究竟是有意夜遊，還是純屬意外。
“格蘭芬多的小崽子們似乎發現了什麼不為人知的密道，斯內普教授。洛麗絲夫人這幾天總是向我示意她有所發現，但當我每次匆忙趕到後，卻總是連一個學生的影子都逮不到。”原來是費爾奇，當斯內普高舉著他那漆黑的樺木魔杖，在一片黑暗之中點亮一束光明之時，他滿心憤恨地向斯內普抱怨著。
斯內普問道：“你確定是格蘭芬多？”
“當然，洛麗絲夫人告訴我，是格蘭芬多那對雙胞胎小崽子身上的味道。”費爾奇溫柔地撫摸著依偎在他臂彎裡的長毛貓，陰惻惻地咧開嘴，露出參差不齊的黃牙，笑了起來。
然而，斯內普對於費爾奇的這一番說辭卻不為所動。他的確討厭格蘭芬多，但在他看來，抓不到的把柄就不能稱之為把柄，這番說辭並不能讓他毫無緣由地給某些人扣分或者罰他們禁閉。“我很抱歉，阿格斯。但若是你不能當場抓住他們並明確指認的話，我也著實沒有辦法罰他們禁閉或者扣分。”
費爾奇聽聞此言，那雙渾濁的棕色眼睛裡，既充滿了失望，又帶著難以磨滅的憤恨，“是的，我知道教授。我和洛麗絲夫人一定會抓到他們的。”
斯內普聞言，也僅僅是微微動了動眉毛，面無表情地回應道：“當然，我非常期待你的成果……順便——”在斯內普打算結束剛剛的對話之後，他仿佛驟然想到了什麼，突然將目光投向懷裡抱著一隻灰色貓咪的費爾奇，他那高高聳立的鼻子，此時在臉上投下了一道深刻的陰影，“最近城堡裡有沒有什麼特別的異常之處？”
“異常之處？”費爾奇口中反復咀嚼著這句話，在心裡反復思索起來。“您是指哪方面？”
“有時候總會有些漏網之魚……”他僅僅是試探性地開了一個頭，“但這些蛛絲馬跡既不讓人印象深刻，又往往過於單薄，不過我深知你是這方面的專家……”
來自斯萊特林院長些許的吹捧，立即就讓費爾奇忙不迭地將斯內普想知道的一切雙手奉上。“聽您這麼說，我倒是想起來，禁林自從一年前開始似乎就不太平。”
“禁林？”這個答案讓斯內普感到有些出乎意料，他眯起了深黑色的雙眼。要知道，一年前可是黑魔王潛入霍格華茲的時間，禁林就算出現些許異常，似乎也算不上奇怪。
“海格一直說禁林裡有黑巫師一直在狩獵神奇動物。”察覺到斯內普對此興趣頗濃，費爾奇繼續將他所知曉的一切和盤托出。
“在禁林非法狩獵？既然如此，他居然沒上報給校長？”這可不像他那個什麼秘密都藏不住的糊塗腦子。
“也許是他總喜歡那些毛茸茸的大傢伙呢！”想到這裡，費爾奇不懷好意地說道。他既厭棄這個高大的混血巨人，又嫉妒他曾經就讀於霍格華茲，雖說他讀到一半就被退學，但鄧布利多依舊讓他在城堡裡留了下來，這怎能不讓他心生嫉妒與憤恨。
想到這裡，費爾奇又有種近乎毀滅般的暢快感，他知曉那個大個子的骯髒小秘密，“您知道他一直在禁林飼養些什麼嗎？我也是最近才發現，他居然在那裡養了一大堆巨蛛。”
“巨蛛？”斯內普危險的眯起他漆黑的雙眼，要知道禁林裡出現大量神奇動物的死亡這件事，本身就值得警惕，但海格居然私自按下選擇向鄧布利多隱瞞，這件事無論如何聽起來都非常詭異。
費爾奇接著說道：“而那些在禁林繁殖了快五十年的蜘蛛，前段時間居然快被殺絕了。若不是有次洛麗絲夫人從禁林裡帶出一隻巨大的蜘蛛腿，我覺得事有蹊蹺，也不會因此發現這件事。”
“什麼時候發生的事？”聽到這裡，斯內普當即追問道。
“就在不久前。我在禁林邊上聽見海格在跟一隻老得快死掉的大蜘蛛說話。”費爾奇一邊回憶，一邊情不自禁地打了個寒戰，“那個蜘蛛居然猜測那在禁林大肆捕殺巨蛛的黑巫師是神秘人。任誰都知道，神秘人已經在十多年前的夜裡銷聲匿跡了！”
“是嗎……”真是越來越多的巧合出現了！“真遺憾，這麼重要的事情海格居然沒有上報給鄧布利多。”
“上報？我猜他可不敢，一切可都是他自作主張，在禁林裡養了大蜘蛛在先。”費爾奇不懷好意地露出他的一口黃牙。
“非常感謝你的彙報，阿格斯。我會將這些上報給鄧布利多的。”斯內普將虛假的笑容掛在臉上，對著他面前討好的費爾奇說道。
“感謝您，教授。”費爾奇深信斯內普會為他在鄧布利多面前美言幾句，等將來那個骯髒的大個子從學校被趕走以後，他將會成為霍格華茲唯一的看守。
“NOX。”與費爾奇分開後，斯內普熄滅了杖尖的亮光。
第100章 【暴風雨】
當斯內普一路巡視到塔樓的最高處時，他靜靜地佇立在那裡。此處視野極佳，能清晰地望見城堡外天空中閃爍的繁星，璀璨的星光仿佛觸手可及。巨大的黑湖在從高處俯瞰時，顯得格外渺小，宛如一面暗沉的鏡子，鑲嵌在大地之上。遠處的禁林在這漆黑的夜晚，更像一隻潛伏的巨獸，臥于平原山谷之間，散發著神秘而又令人心悸的氣息。
深秋夜間的風已帶上了北方的絲絲寒意，吹拂在臉上，讓人不禁打個寒顫。斯內普站在夜風中微微眯起眼睛，盡情享受著這片刻的寧靜。然而，一個漆黑的身影卻打破了這份平靜，那身影從霍格華茲的城堡迅速朝著遠處的禁林方向移動。
即使在這墨染般的黑夜裡，如此突兀的行為在高塔上也能看得清楚分明。斯內普略一思索，下一秒，他毫不猶豫地縱身從高塔上跳下。黑色的披風在這一瞬像蝙蝠的翅膀一樣，被風吹得鼓脹起來。即便從城堡的最高處躍下，他依舊輕巧地在夜風中無聲地滑落到地面。
但即便如此迅疾，他還是沒能跟上對方那如風般快速的步伐。斯內普深知，今晚是追不上了。他不清楚對方究竟使用了何種方式移動，但顯然這絕不是正常快跑所能達到的速度。而僅從身形判斷，即使對方身上披著黑色的斗篷遮住了面容，他也能輕易斷定那是個成年女性。這一發現不禁讓他內心那份懷疑的名單瞬間縮短到了一個人身上。
斯內普深深地望了一眼對方消失在禁林邊緣的身影，心中暗暗發誓：他一定會抓住她的，到時候定要好好瞧瞧，到底是什麼樣的理由，能讓這位小姐深更半夜出沒于禁林。
當第二天斯內普結束了一天的課程，在走廊上撞見羅絲時，看到的便是她捂著嘴打著哈欠的模樣。
他不禁走上前對羅絲說道：“看來就算是最好的醒神劑，也無法拯救你那些小秘密帶給你的失眠？”
“失眠？我可沒有失眠，我只是覺不夠睡而已。天哪，你不知道我最近又接下了一攤子任務。洛哈特把五年級和七年級的課程交給了我，我都快忙瘋了。”羅絲揉著惺忪的雙眼，有氣無力地抱怨著。
“難以想像，去年七個年級的課程外加魔藥課的任務你都能遊刃有餘地完成，今年不過是畢業班就讓你忙成這樣。”斯內普站在羅絲面前，抱起雙臂，目光中帶著審視。
“你都猜到了不是嗎？說實話，這件事已經整整讓我忙上了好幾個月，都沒有好好休息一下，真不知道什麼時候能有結果。”
斯內普聽到這裡，眉頭再次深深地皺起來。看到羅絲這樣毫不遮掩地透露，反而讓他開始懷疑難道是自己想錯了？羅絲確實是有自己的事情要忙，而並非參與了外面的那些活動？
如此一來，斯內普內心不禁陷入了矛盾之中。“我會抓住你的小辮子的。”
“噢，隨時歡迎。”羅絲朝他擺了擺手，“不行了，我得回去補一覺，再見，教授。”
斯內普望著羅絲離開的身影，強按下心中起伏不定的猜測，轉身離開。
當城堡外夜幕再次籠罩，厚重的烏雲如同一層黑色的幕布，嚴嚴實實地遮蔽了天空。閃電驟然劃過，如銀蛇般撕裂夜空，那耀眼的白光瞬間照亮了天地間的一切。
狂風在城堡外呼嘯怒吼，帶著摧毀一切的狂暴氣勢，肆虐著城堡和不遠處的禁林。老舊的木制窗沿在這激烈的風雨中被拍打得劈啪作響，仿佛在痛苦地呻吟。
這無疑是一場極其猛烈的暴風雨。
斯內普就在此時站在城堡的高塔上俯瞰著這一切。狂風暴雨都未能讓他的身形有絲毫動搖，他宛如一尊黑色的雕塑，屹立在那裡，風雨不侵。當然，這一切也得益於他強大的魔法力量，然而，他此刻出現在這裡，顯然是為了等待一個結果。
當那個熟悉的身影再次出現在他的視野中時，他立刻追了上去，遠遠地墜在她身後，保持著既不會跟丟又不會被發現的恰當距離。
在這狂風呼嘯、傾盆暴雨的夜晚，銀白的閃電不時在頭頂劃過，震耳欲聾的雷聲在耳邊炸開。羅絲深一腳淺一腳地走在城堡前往禁林路上的大片空地上。遠處的樹木在狂風中劇烈地搖擺，仿佛是黑暗中猙獰的巨獸，張牙舞爪。羅絲那一身黑色的斗篷早已被雨水徹底浸濕，緊緊貼附在她的身上。在這已然深秋的寒夜裡，冰冷的雨水讓她不禁微微顫抖著身軀。
斯內普此時亦步亦趨地跟在她的身後，心中滿是疑惑。顯然，她早已發現這姑娘並未給自己施加任何一個魔咒，連防雨防濕的魔法都沒有施展。她究竟想幹什麼？
但這次羅絲並沒有再次進入禁林，她在禁林前的大片空地上停了下來。斯內普從她後方觀察到，她從衣兜裡小心翼翼地摸出一個藥瓶，然後仰頭將瓶中的液體倒進了嘴裡。
隨即只見她痛苦地伏倒在草地上，藥瓶也咕嚕嚕地滾落到一旁。
伴隨著羅絲壓抑在口中許久後，終於釋放出的尖叫聲，斯內普此時心中已有了些許猜測。他不動聲色地按下心中的起伏，悄無聲息地走到羅絲身後。顯然，對方此時已經被痛苦佔據了全部精力，根本無暇去觀察周圍是否有來人。
斯內普撿起羅絲剛剛掉落的藥瓶，借助不時劃過天際的閃電，斯內普此時清楚地看見藥瓶裡遺留的點滴紅色液體。
他低頭用他高挺的鼻子嗅了嗅瓶口，毫無疑問，雖然他沒有親眼見過這個配方的藥劑，但作為一個魔藥大師，他不會認錯一個他曾在書籍上讀到過的配方，即使它並不能真正算是一幅正統的魔藥。
斯內普無聲地站在羅絲身後的位置，皺著眉頭就這樣靜靜地注視著她伏倒在地上痛苦地掙扎。
毫無疑問，這是她自己的選擇。雖然在他看來，這是過分的愚蠢，無人照看的初次變身，是多麼危險的一件事。但顯然，這個姑娘從來都過分自信於自己的力量。
變身還在繼續，或者說已經開始。
羅絲伏在地上的身體在骨頭的吱嘎作響中慢慢縮小，原本纖細的手指變成了毛茸茸短而粗的爪子。她的新身體頭部寬闊，耳朵短圓，一身銀灰色的斑紋。嘴巴旁邊長長的鬍鬚，在風雨中微微顫動。
羅絲用被雨水打濕的肉墊拍了拍嘴巴上翹起的鬍鬚，振動的鬍鬚傳來了她之前作為人時從來沒有感受過的資訊。她心裡有了猜測，掉過頭去找自己是不是有一條尾巴。但不知道是她猜錯了自己的品種還是尾巴太短，每次她往後轉時，看到一個灰色的尖尖，就瞬間消失不見。於是，她只能再次轉動起來，以更快的速度去尋找自己的尾巴。
但就在此時，她像是突然發現旁邊多出來一個人一樣，驟然頓住停了下來。她因為變身後過於矮小，只能拼命地仰著頭，發現來人一身黑色的巫師袍，站在這一片狂風暴雨中。
斯內普伸出手，似乎已經無法再忍受眼前這只姑且像貓一樣的玩意兒。他直接抓住了她後頸的毛皮，毛皮此時已經被雨水打濕，整個淩亂地貼服在微微顫抖的溫熱軀體上。斯內普與她圓潤明亮的灰色眼珠對上視線，從裡面讀出了一片清澈的愚鈍。他不耐煩地噴了噴鼻息，將這只被淋濕的貓科動物揣進自己懷裡，又伸手撿起對方的魔杖，就這樣大步趕回了城堡。
