不列顛空戰是第二次世界大戰期間(1940年-1941年)納粹德國對英國發動的大規模空戰。戰爭在1941年10月12日以德國的失敗告終。而這次戰爭亦是第二次世界大戰中規模最大的空戰。
1940年在倫敦上空的HE111轟炸機
開始
在納粹德國佔領法國後,希特勒便著手對付歐洲北部的英國。德國為了避免與英國開戰,於是在1940年6月向英國發出妥協的要求,但最後遭到英國首相邱吉爾的拒絕。因此,德國制訂了針對英國的海獅計劃,務求對英國進行登陸作戰。作戰擬訂以步兵登陸英國南部,並深入及佔領倫敦,切斷其與外部的聯繫,從而一舉佔領英國。但此次作戰需要首先殲滅英國的空中力量,以保障登陸行動的順利。因此,德意志帝國元帥戈林便受命殲滅英國的空軍。希特勒及德國最高統帥部把此次行動的最早日期定於8月5日,代號為「鷹襲」。在8月6日,戈林才把進攻日期正式定於8月12日,名為「鷹日」。然而,因為英國南部天氣不穩定,因此德國空軍才於8月13日發動對英國的空中攻勢。
經過
8月12日,德國轟炸機襲擊英國沿岸的雷達站,其中六座遭嚴重破壞,一座全毀。8月13日,英國南部天氣依然不穩定,戈林仍決定發動空襲,德國空軍開始突襲英國本土,計劃殲滅英國的空軍基地及雷達站,以及消滅英國空軍的主力:颶風戰鬥機和噴火戰鬥機。但護航的德國戰鬥機沒有起飛,只有少數戰鬥機隨行。在英國南部惡劣天氣的影響下,而英國亦使用新研發的雷達拹助,再加上護航戰鬥機不足,使得德國空軍在這一天遭到了失敗。
德國在鷹日行動中損失了合共47架飛機,而英軍只損失了13架飛機。
自此,英德的空軍不斷在英國的空中交戰,雙方亦傷亡慘重。至8月28日晚,德國對英國城市利物浦發動轟炸,造成英國大量平民傷亡。後來,英國皇家空軍開始對德國進行反擊,在8月下旬接連轟炸德國首都柏林。德國為了對抗皇家空軍的夜襲,便於9月初發動對倫敦的空襲,雙方原先遵守不攻擊對方城市的默契自此打破。
德國喪失在政治上與英國和談的機會,也無法解決英國在大西洋與地中海戰場可能的威脅,雖然短時間之內英國只能以戰略轟炸的型態對德國本土施加壓力,藉由美國的協助,英國能夠阻止義大利與德國在北非的計畫,也保留反攻歐洲本土最大的基地。
同時,在心理因素上,英國暫時擋下德國進攻的銳氣,也打破德國空軍在開戰初期全勝的戰績,讓英國的士氣得以在歐洲大陸連番挫敗之後有稍微恢復的機會。
裝備
英國-- 皇家空軍
噴火戰鬥機
颶風戰鬥機
納粹德國---- 空軍
Bf 109
He 111
Fw 190
Ju 87
Ju 88