作者：蘇珊．柯林斯
原文作者：Suzanne Collins
譯者：鄧嘉宛
出版社：大塊文化
出版日期：2010年01月25日

　　

餘燼悶燒，騷亂滋生，都城要報復。
　　

燃燒的女孩飛矢點燃，
　　

星火即將騰空……

　　


在不可能獲勝的情勢中，凱妮絲從飢餓遊戲生還，與比德攜手返回家鄉。依照遊戲規則，往後的日子應該是安全、優裕的。但，他們的勝利是都城的羞辱，而謠傳騷亂已在十二區之間滋生，凱妮絲竟然是叛變的象徵人物。另一方面，狩獵夥伴蓋爾和競技夥伴比德，對凱妮絲的態度，只能是冰冷的深情。

　　


令凱妮絲感到震驚的，是這場因她而起的動亂，她怕是無法熄滅的。當「勝利之旅」的日子來臨，凱妮絲和比德在監控下巡迴十二區，接受全民歡呼，攸關生死的賭注升高了。如果他們無法證明自己真的是在「無可救藥的熱戀」中，讓都城沒有絲毫疑慮，後果將不堪設想。

　　


史諾總統居然親臨凱妮絲位於「勝利者之村」的新家，恐懼因此是具體的，凶兆成為事實。統治技巧展露無遺，恐慌蔓延全國。在殺戮中，凱妮絲必須宣布她和比德的婚約，那是都城多麼歡樂的一刻啊！偽裝的美麗與殘酷、隱藏的現實、施惠國的權力結構、人民的痛與反抗，都將在家鄉、都城和巡迴中的每一站呈現。

　　


然而，最驚人的是第七十五屆飢餓遊戲適逢二十五年一次的「大旬祭」，都城將有令凱妮絲和全國人驚愕的安排。她終於知道，一切已經無可挽回，連妹妹小櫻和母親也無法顧及，她必須離去。至於蓋爾，她逐漸了解，他的意志原來這麼堅定，已經下定決心。這一次，唯有拼得一死，才可能挽救比德。她以為，這是她眼前唯一的目標……

　　

既然僅存的希望已被否決，從此我可以不顧一切

　　

第七十四屆飢餓遊戲已經結束。比德知道了真相，逐漸疏遠，凱妮絲終得放開握緊的手。

　　

看來，只要都城的攝影機離開，一切就可以恢復正常：安全地生活下去，與蓋爾重返森林狩獵。

　　

但什麼是真相？什麼是正常？真的安全嗎？

　　

在至死方休的獵殺競技場上，一切彷如噩夢。友情與愛情，乃至於憐憫，其實也都像夢，虛幻不實。我們不知道什麼是真實的。

　　

但是，回到第十二區的家鄉以後呢？凱妮絲終將明白，第十二區的生活，其實跟競技場中沒有多大區別。他們始終活在威脅之下，恐懼之中。

　　

當抽籤抽到妹妹小櫻，凱妮絲取而代之，進入競技場，以為這就能保護妹妹。但這時，她終將了解，妹妹早已受到傷害。

　　

她在競技場上奮力求生，但回到第十二區，她開始計畫逃亡。她終將了解，她在競技場上獲勝其實一點也不高尚，即便保住自己、家人和朋友的性命，是不夠的。

　　



她終將知道，成為勝利者是不夠的，逃跑也是不夠的。她必須轉身面對。

第一篇 火花

雖然茶的熱氣早已散逸在冰寒的空氣中，我仍雙手緊握著保溫瓶，繃緊肌肉對抗寒冷。眼下若有一群野狗對我展開攻擊，我搶先爬上樹的機會，委實對我不利。我是應該站起來，走動走動，活絡一下四肢了。但是，我做不到。看著天光逐漸照亮森林，我仍然坐著，一動也不動，一如我坐著的大石塊。我無法叫太陽不升起，只能眼睜睜看著它逼我面對，面對好幾個月來我害怕面對的日子。



等到了中午，他們將群集在「勝利者之村」，在我的新家。記者、好幾組攝影師，甚至我的舊伴護人艾菲．純克特，都會遠迢迢從都城來到第十二區。不知道艾菲會不會依舊頂著那頭好笑的粉紅色假髮，還是會特別為「勝利之旅」找來別種詭異的顏色。等著我的，還會有其他人：一組服務人員，他們會照料我長途火車旅行中的每項需求；預備小組，他們會打理我公開亮相的儀容；還有我的設計師兼好友，秦納，是他設計的那些漂亮服飾，讓觀眾在飢餓遊戲一開始便注意到我。




如果由得我，我會嘗試把飢餓遊戲完全忘掉。永遠不再提起。假裝它不過是一場噩夢。但勝利之旅粉碎了遺忘與假裝。都城將這趟旅程巧妙地安排在今年與明年兩場飢餓遊戲的中間，為的就是要我們清清楚楚記得遊戲的恐怖，要我們知道我們始終面臨恐怖。每一年，我們行政區的百姓，不單被迫記得都城如鐵鉗般轄制我們的力量，還被迫慶祝它。今年，我是這場大秀的明星之一。我必須長途旅行，走過一區又一區，站在表面上歡呼喝采，暗地裡卻恨我入骨的群眾面前，從台上望著被我殺害的孩子的家人……




太陽堅持上升，我只得強迫自己起身。所有的關節都在抗議，被壓了許久的左腿整個麻掉了，我來回踱步，連續走了好幾分鐘，才讓它恢復知覺。我已經在林中待了三小時，只不過我無心打獵，所以我沒東西可帶回家。這對我媽跟我妹小櫻來說，已經無關緊要。她們買得起鎮上屠夫賣的肉，雖然我們還是比較喜歡打來的新鮮獵物。但我最好的朋友，蓋爾•霍桑和他的家人，仍然需要倚靠今天的收穫，我不能讓他們失望。於是，我開始一個半小時的跋涉，沿線巡察我們布下的所有陷阱。過去，還在學校讀書時，下午放學後我們有足夠的時間潛入森林，去巡察陷阱、打獵與採集，還來得及趕回鎮上交易。但現在蓋爾已經去煤礦坑採礦，而我整天無所事事，於是承擔起這項工作。




這個時辰，蓋爾已經在礦坑打了卡，搭乘令人胃部翻絞的升降機，深入地底，昏天暗地地在某處煤層拼命挖掘。我知道在那底下是什麼樣子。每一年，在學校裡，我們班都必須參觀礦坑，作為我們的教育課程的一部分。我還小的時候，那只是一種很不舒服的感覺，坑道引發幽閉恐懼，空氣污濁，黑暗從四面八方壓逼過來，令人窒息。但我爸跟其他幾位礦工在一次爆炸中喪命之後，我連強迫自己走進升降機都沒辦法。每年的參觀行程都帶給我巨大的焦慮。有兩次，光是預期參觀日逐漸逼近，我就生起病來，乃至於我媽以為我染上感冒，把我留在家裡。




我想著蓋爾。只有在森林的懷抱裡，有清新的空氣與陽光，有清潔的潺潺流水，他才算真正活著。我不知道他怎麼忍受得住。嗯……是，其實我知道。他必須忍受，因為那是他餵飽他母親、兩個弟弟與一個妹妹的辦法。而我在這裡，如今口袋裡的錢多到足以餵飽我們兩家人還有餘，他卻連一毛錢都不肯拿。我們彼此都知道，如果我在那場遊戲中喪命，他肯定會持續供應我媽跟小櫻的生活，但現在，就算我只是帶獵物去他家，他都難以接受。我告訴他，他這是幫我一個大忙，因為叫我整天坐著沒事幹，會逼得我發瘋。即便如此，我從不選他在家的時候送獵物過去。要安排這點並不難，因為他一天工作十二小時。
如今，我唯一能真正和蓋爾相處的時間是星期天。這仍是一週當中最棒的一天，我們會在森林裡碰頭，一起打獵。但已經跟過去不同了。過去，我們無話不談。那場遊戲連這點都破壞了。我一直期望，隨著時間過去，我們可以重拾往日彼此間的那份自在，但我內心深處隱約知道，這是不可能的。光陰不會倒流，我們回不去。




這趟巡察的收穫頗豐――八隻兔子，兩隻松鼠，還有一隻水獺游進了一具用鐵絲編造的精巧陷阱裡，那是蓋爾親手設計的。他天生是個安設陷阱的奇才，輕易就能用細線拉彎幼樹或細枝，獵物落入陷阱時會彈起吊在半空，讓掠食動物搆不到；或用樹枝架設靈敏的扳機裝置，將一截截圓木穩穩地安放在上頭；也能編製魚笱，讓進入的魚兒無從逃脫。我一邊前進，一邊小心地重設每個陷阱。但我知道，他一眼看出木頭是否架設平穩的眼力，他判斷獵物會從哪裡穿越路徑的直覺，我永遠學不來。那是與生俱來的天賦，與經驗無關。就像我能在幾乎一片漆黑中一箭射死一隻動物一樣。

等我回到圍繞第十二區的鐵絲網前時，太陽已經升得老高。一如既往，我聆聽片刻，但一圈圈的鐵絲並未傳來通電的嗡嗡聲。理論上這東西應該全天候通電，但它照例難得有電。我匍匐在地上，蠕動著鑽過鐵絲網底部的開口，進到雜亂的草場，距離我家，我的舊家，只有幾十步路遠。我們仍然保有這房子，因為在官方記錄上，它才是我媽跟我妹住的地方。如果我這時突然倒地死了，她們就必須回來住在這裡。但是目前她們已經快快樂樂地在勝利者之村的新房子裡安頓下來，我是唯一還在使用這個矮小屋子的人。這是我生長的地方，對我來說，這才是我真正的家。



現在我上那兒去換衣服，脫下我爸的舊皮外套，改穿上好的羊毛大衣。這大衣的肩膀似乎總是太緊。柔軟、磨損的獵靴也換成一雙機器製造的昂貴鞋子。我媽認為，這麼穿才跟我的身份相稱。至於弓箭，我已經藏在森林中的一截空樹幹裡。雖然時間一分一秒地溜走，我容許自己在廚房裡坐個幾分鐘。火爐裡沒有火，餐桌上沒鋪桌巾，這裡有種被棄置的感覺。我哀悼我在此度過的舊日生活。我們在這屋子裡生活拮据，但我知道自己屬於哪裡，我知道這緊密交織的網絡就是我們的人生，而我是其中一份子。我但願自己能回到其中，因為，回顧過往，它看起來比現今安全、穩固多了。現在的我是如此有錢，如此有名，卻也如此叫都城的當局痛恨。



後門傳來一聲嚎叫，引起我注意。我打開門，發現是小櫻那隻邋遢的老貓金鳳花。牠幾乎跟我一樣討厭那棟新房子，總是在我妹去上學時離開那裡。我跟這隻貓向來看彼此不順眼，但現在我們分享著這份隱密的情感。我讓牠進來，餵牠吃了很厚一塊水獺的肥肉，甚至還揉搓著牠的頭好一會兒。「你知道你真是醜死了，對吧？」我問牠。金鳳花頂了頂我的手，乞討更多的撫摸，但是我們得走了。「來吧，你。」我一手把牠攬起，另一手抓起裝獵物的大袋子，把它們一起拎著走到街上。金鳳花一蹬跳脫，消失在一叢灌木底下。



這鞋夾腳，當我嘎吱嘎吱走過煤渣鋪的街道，鞋子令我腳趾生疼。我抄小巷穿過人家後院，幾分鐘便到了蓋爾的家。窗內，他媽媽哈賽兒正彎腰在廚房水槽裡搓洗著。她透過窗戶看見我，在圍裙上擦乾手，從窗前消失，來給我開門。



我喜歡哈賽兒，尊敬哈賽兒。那次爆炸害死我爸，也奪走了她丈夫，留下她跟三個男孩及一個即將出生的孩子。她在生產之後不到一週，便上街去找工作。挖礦不在考慮之內，因為家裡有個嬰兒要照顧，但她設法從鎮上一些商家攬到洗衣的工作。蓋爾那時十四歲，身為家中的長子，他一肩挑起主要的養家責任。他已經簽下糧票，讓他們有權領取微薄的配給穀物與油，抽取貢品的籤球則多了好幾張寫上他名字的籤條。此外，即便在那時候，他就已經是個安設陷阱的捕獸高手。就算這樣，若沒有哈賽兒在洗衣板上洗得十指皮開肉綻，依舊不足以養活一家五口。冬天的時候，她雙手凍得通紅龜裂，最輕微的觸碰都足以令十指鮮血淋漓。如果不是有我媽調製的藥膏讓她敷上，現在還是會一碰就流血。但哈賽兒和蓋爾下定了決心，咬緊牙關，決不讓那兩個男孩，十二歲的羅瑞和十歲的維克，以及四歲的小女娃波西，再去換取賣命的糧票。



哈賽兒看到獵物時露出了笑容。她拎起水獺的尾巴，掂了掂重量，說：「牠可以燉成一鍋好肉湯。」跟蓋爾不同，她毫無困難地接受了我們在打獵這件事上面的安排。



「這身皮毛也很好。」我回答。在這裡，跟哈賽兒一起，一如往常地估算著獵物的價值，感覺真舒服。她給我倒了一杯熱滾滾的青草茶，我滿懷感激，用冰冷的手指握緊杯子，說：「妳知道，我一直都在想，等我從這趟旅行回來，我可以在羅瑞放學之後，找時間帶他一塊兒去打獵，教他射箭。」



哈賽兒點頭說：「那太好了。蓋爾一直打算這麼做，但他只有星期天有空。而我想，他寧可把僅有的這些時間都保留給妳。」



我霎時滿臉通紅。當然，這很蠢。沒有多少人比哈賽兒更瞭解我，更瞭解我跟蓋爾之間的關係。我很確定，大部分的人都以為我們最後會結婚，縱使我從來沒這打算。不過那是在那場遊戲之前，在我的貢品同伴比德．梅爾拉克公開表明他無可救藥地愛著我之前。我們的愛情，變成我們在競技場上生存下來的主要策略。唯一的差別在於，對比德來說，那不只是策略而已。我不知道那對我來說究竟是什麼。但如今我知道它對蓋爾來說是件痛苦難當的事。當我想到在勝利之旅途中，比德跟我必須再度以愛侶的模樣出現，我的胸口便忍不住一緊。



雖然茶還太燙，我一口把它喝完，把杯子放回桌上。「我最好還是快點回去，打點一下，好上鏡頭。」

哈賽兒擁抱我，說：「一路上好好地吃。」

「絕對會。」我說。

我下一個停留的地方是灶窩，過去我大部分的買賣都是在這裡進行的。多年前這裡是個儲煤倉庫，在棄置後變成了非法交易的場所，後來發展成全天候的黑市。如果它吸引了某些罪犯前來，那麼，我猜我屬於這裡。在環繞著第十二區的森林中打獵，至少違犯了十幾條法律，甚至可以處以死刑。



雖然大家從來不提，但我欠經常出入灶窩的人很多很多。蓋爾告訴我，那個賣湯的老婦人，油婆賽伊，在遊戲進行期間，發起捐款來資助比德跟我。這本來應該只是灶窩裡的事，但有很多其他的人得知這件事以後，也加入捐款。我不知道確實的數目是多少，但任何送進競技場裡的禮物，都是貴死人的天價。我只知道，它給我帶來生與死的差別。



拉開灶窩的大門，手裡拿著空空如也的獵物袋，沒東西可交易，倒是腰包裡沉甸甸裝滿了銅板，仍舊令我感覺很怪。我盡量走遍每個攤位，將我要的咖啡、小圓麵包、雞蛋、紗線和油，分散向不同的人購買。我後來想到一件事，又從一位我們稱作裂膛婆的獨臂婦人那裡買了三瓶白乾。她是一場煤礦意外的受害者，但夠聰明，為自己謀到了一條生路。

酒不是買給我家人，是買給黑密契的。他乖戾、粗暴，大部分時候醉醺醺的。但他在那場遊戲中擔任比德跟我的導師，盡了他的職責──其實他做到的遠不止於此，因為這是有史以來第一次，有兩位貢品獲准生還。因此，無論黑密契是什麼德性，我都欠他的。永遠都欠。我買這些白乾，是因為幾個禮拜前他喝光了家裡存放的酒，偏偏市場上又沒貨，他出現嚴重的戒斷症狀，對著只有他自己才看得見的恐怖事物不停嘶叫跟發抖。他把小櫻嚇得要死，並且，坦白說，我看見他那個樣子，也不覺得有趣。打從那時開始，我便三不五時存個幾瓶，以防萬一又有缺貨的事發生。



我們的維安頭子克雷，看到我抱著幾瓶酒時，皺起了眉頭。他年齡較長，滿面紅光，頭頂的幾縷銀髮梳到一側。「女娃兒，那東西對妳來說太烈了。」他當然知道這酒很烈。克雷是黑密契之外，我所見過喝酒喝得最兇的人。



「噢，我媽用它來調製藥劑。」我面不改色地說。

「嗯，它也可以要了任何東西的命。」他說，啪地一聲反掌拍桌，留下一枚銅板，沽了一瓶酒。

我來到油婆賽伊的攤子，手一撐坐到櫃臺前，要了碗湯，看起來是某種葫蘆瓜跟豆子混合的東西。我正吃著的時候，有個名叫達魯斯的維安人員走上前來，也買了一碗。就執法人員而言，他算是我最喜歡的人之一，從來不會恃強凌弱，作威作福，多半時候還喜歡開開玩笑。他大概二十來歲，但看起來好像沒比我大多少。大概是他的笑容，還有他那頭朝四面八方亂翹的紅髮，給了他一種年輕男孩的味道。



「妳不是該在一列火車上了嗎？」他問我。

「他們會在中午來接我。」我回答。

「妳不是該看起來漂亮一點嗎？」他像在講悄悄話那樣問我，卻故意大聲到讓人人聽得見。我心情不好，但對他的取笑仍情不自禁地露出笑容。「也許該在頭髮上綁條緞帶什麼的？」他伸手輕拂我的辮子，我把他的手拍開。

「別擔心。等到他們把我打理完畢，我會讓人認不得的。」我說。

「很好。」他說：「現在輪到我們要秀一下本區的驕傲了，對吧，艾佛丁小姐？」他裝出一臉對我這副模樣不敢苟同的表情，朝油婆賽伊搖搖頭，然後走開去加入他的朋友。

「你得把碗給我還回來啊。」油婆賽伊在他背後喊，但由於她是笑著說，所以聽起來並不特別嚴厲。「蓋爾會去給妳送行嗎？」她問我。

「不會，他不在名單上。」我說：「不過，我星期天見過他了。」

「我以為他會在名單上。他不是你表哥嗎？」她逗趣地說。

這不過是另一個都城捏造的謊言。比德和我進入飢餓遊戲的最後八強時，他們派了記者到這裡來採訪我們兩人的生平故事。當他們問到我有什麼朋友，大家都指向蓋爾。但是你想想看，我在競技場上賣力演出羅曼史，我家鄉最要好的朋友竟是蓋爾，那怎麼行？他太帥，太充滿男子氣概，而且一點也不願意配合鏡頭的要求，在攝影機前扮笑臉，裝親切。不過，我們兩個是長得蠻像的。我們都有炭坑的長相。黑色直髮，橄欖膚色，灰眼珠子。於是，不知哪位聰明人就編派他是我表哥。直到我回到家鄉，才知道有這回事。在火車站的月台上，我媽說：「妳的表兄弟們等不及要見妳！」然後我轉身，看見蓋爾、哈賽兒和所有的孩子正在等我。我除了跟著把這齣戲演下去，還能怎麼辦？



油婆賽伊知道我們沒有親戚關係。不過，有些認識我們多年的人，似乎都忘了真相。

「我實在等不及這整件事快點結束。」我低聲說。

「我知道。」油婆賽伊說：「但是妳得把路走完才會抵達終點。最好還別遲到。」

當我朝勝利者之村走去，天空開始飄落淡淡的雪花。村子距離鎮中央的廣場半哩遠，卻像另一個完全不同的世界。那是個與其他地方區隔開來的獨立社區，環繞著一片美麗草地，中間點綴著花團錦簇的灌木。總共有十二棟房子，每棟都有我生長的那間小屋的十倍大。一如過往，有九棟是空的。三棟住了人，分別屬於黑密契、比德和我。



我們家跟比德住的房子散發出溫暖的生命氣息。窗戶透出燈光，煙囪冒著煙，一串串色彩鮮豔的玉米掛在大門上，作為即將來臨的豐收節的裝飾。然而，黑密契的房子，儘管有園丁整理外觀，卻流露出荒廢、疏於照顧的氣氛。我站在他的門口，硬起頭皮，做好準備，知道裡面一定臭氣薰天，然後推門而入。

我馬上噁心得皺起鼻子。黑密契拒絕讓任何人進來打掃，而他自己又做得很糟糕。累積多年的酒臭和嘔吐物氣味、煮糊的洋白菜和燒焦的肉、沒洗的衣服和老鼠的大便，混合成一股嗆鼻的惡臭，刺激得我淚眼汪汪。我費力穿過亂丟一地的包裝袋、破玻璃和啃剩的骨頭，走向我知道可以找到黑密契的地方。他坐在廚房餐桌旁，雙臂張開，趴在桌上，臉浸在一灘黃湯裡，鼾聲震天價響。

我推了推他肩膀。「起來！」我大聲說，因為我知道輕聲細語是叫不醒他的。他的鼾聲停了一下，像是詫異，接著又開始打鼾。我更用力推他，說：「起來，黑密契。今天是展開旅行的日子！」我用力推開窗戶，深深吸入好幾口外面乾淨的空氣。我的雙腳踢著地板上的垃圾，找到一個錫製咖啡壺，我把它拿到水槽裝滿水。爐上的火還沒全熄，我設法撥得幾塊還熱的煤燒起來，再把一些研磨咖啡倒進壺裡，份量多到足以確保煮出來的咖啡夠強也夠好喝，然後將壺放在爐子上煮。



黑密契還是睡得很沉，對外界毫無反應。由於別的辦法都不管用，我乾脆裝了一盆冰冷的水，對他當頭倒下去，並立刻跳開。他從喉嚨裡發出動物般的怒吼，猛跳起來，把椅子踢到背後十呎遠，手上揮舞著一把刀。我忘了他睡覺時手裡永遠握著一把刀。我應該先撬開他的手指，把刀子取走的，但我腦子裡有太多事。一連串咒罵從他嘴裡噴出來，他對著空氣揮砍了好一會兒，才清醒過來。他用衣袖抹了抹臉，轉過身來面對窗台，我蹲在窗台上，以防自己需要迅速逃逸。



「妳在幹嘛？」他大聲嚷著，一臉困惑。

「你叫我在攝影機抵達前一小時叫醒你。」我說。

「什麼？」他說。

「是你叫我這麼做的。」我再次強調。

他似乎想起來了，問：「那我為什麼全身是濕的？」

「我搖不醒你啊。」我說：「聽著，如果你要人伺候，你應該叫比德來才對。」

「叫我做什麼？」單是聽到他的聲音，就讓我的胃揪成一團。罪惡感、悲傷、恐懼，種種不愉快的情緒紛沓而來。此外，我不得不承認，當中還有部分的感覺是渴望。只不過，湧現的情緒太過紛雜，讓這感覺無法勝出。



我看著比德走到桌旁，從窗戶照進來的陽光，照得落在他金髮上的新雪閃閃生輝。他看起來健康又強壯，跟我在競技場中認識的那個重病、飢餓的男孩差別好大，並且，現在你幾乎無法察覺他走路會跛。他將一條剛烤好的新鮮麵包放在桌上，並對黑密契伸出手。



「叫妳來把我叫醒，不是叫妳來害我得肺炎。」黑密契說，把手裡的刀交出去。他脫掉骯髒的襯衫，露出底下同樣骯髒的汗衫，用襯衫乾的部分把自己身體抹乾。

比德露出笑容，從地板上拾起一瓶白乾，用酒澆了澆黑密契的刀子，算是消毒，再用他的襯衫下襬把刀擦乾淨，然後開始切麵包。比德讓我們所有的人都有新鮮的烤麵包吃。我打獵。他烤麵包。黑密契喝酒。我們都有讓自己保持忙碌的方法，避免飢餓遊戲那段期間的記憶回來騷擾我們。他把切到最後留下的麵包頭遞給黑密契，這才第一次望向我：「要吃一片嗎？」



「不用，我在灶窩吃過了。」我說：「但謝謝你。」我的聲音聽起來不像是自己的，非常拘泥、死板。自從攝影機拍攝完我們快樂返鄉的情景，我們回復真實生活之後，每次我對比德說話都是這樣子。

「不客氣。」他僵硬地回答。

黑密契把襯衫丟到地上那堆髒亂東西的一角，說：「喂，喂，這樣不行。你們倆在節目上演之前，得多下點工夫準備才行。」

當然，他說得一點也沒錯。觀眾期待看到的是那對贏得飢餓遊戲的戀人，不是兩個連看都沒辦法看對方一眼的人。但我只說：「去洗個澡，黑密契。」然後我躍出窗戶，落到地上，橫過草坪，朝我家走去。

開始堆起的雪，讓我在背後留下一串足跡。我在門前停下來，在進屋前先踱掉鞋子上濕漉漉的雪。我媽日夜忙碌，希望能讓一切完美地呈現在攝影機前，所以，現在不是時候去踩髒她擦得亮晶晶的地板。我才一跨進門，她已經站在那兒，一把抓住我手臂，彷彿要阻止我。



「別擔心，我會在這裡把鞋子脫了。」我說，把鞋脫在踏墊上。

我媽發出一聲奇怪的，像喘氣的笑聲，並將裝著物品的獵物袋從我肩上卸下，說：「不過是雪而已。妳散步還愉快嗎？」

「散步？」她知道我在森林裡待了大半夜。就在這時，我看見了她背後那個站在廚房門口的男人。只看一眼他那套量身訂做的衣服、動過手術的完美五官，我就知道他是從都城來的。有事情發生了。「那感覺比較像滑冰。外頭走起來真的越來越滑了。」

我媽說：「有人來看妳。」她的臉色太蒼白，我可以聽見她聲音中竭力要隱藏的焦慮。

「我以為他們中午才會到。」我假裝沒注意到她的狀況。「難道秦納提早來幫我做準備嗎？」

「不，凱妮絲，那是――」我媽才要說下去。

「艾佛丁小姐，請這邊走。」那男人開口了。他朝走廊比了比。在自己家裡還要別人來帶路，真夠詭異，但我還算腦子機靈，沒多說話。



我一邊往前走，一邊回頭給我媽一個要她安心的微笑。「也許是更多有關這趟旅行的指示。」他們已經給我送來這趟旅行有關的各種東西，包括寫明我在各行政區要遵守的禮儀的資料。但是，當我一步步走向書房的門，一扇除了此刻我從未見它關上的門，我腦子裡開始飛快地閃過各種問題。是誰在這裡？他們想要怎樣？為什麼我媽臉色發白？



「直接進去吧。」都城的男人說，他跟著我一路走到走廊盡頭。

我扭轉擦得光亮的黃銅門把，跨了進去。我的鼻子嗅到兩股互相矛盾的味道，玫瑰與鮮血。一個似乎有點眼熟的小個子白髮男人正在看一本書。他舉起一根手指，像是在說：「等我一下。」然後，他轉過身來，我的心跳停了一拍。



我望進了史諾總統那雙像蛇一樣的眼睛裡。

以上是本書內容的一部份.


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