第二十八章
沒有一點光亮的暗室，點滴水聲清晰無比，唐秋感覺自己整個人像正泡在水裡，那水冰寒徹骨，浸得他全身僵冷，上下牙關更凍得直打顫。
除了冷，還有疼痛。
身體裡似有一把把鈍刀在切割著他的血肉，緩慢而持續的折磨，讓他連呼吸的力氣都快流失。全身經脈似被打了結似的舒展不通，體內卻有真氣亂行亂竄，不斷地在他身體裡面衝撞叫囂，不顧一切地要撕裂他找到一個出口。
在這種快要逼瘋人的疼痛中，唐秋意識越來越迷糊，但迷糊中，他還是感覺到一絲不對勁。
他早被廢了武功，內力全失，體內理應沒有一點內力的影子才是。可現在，在他四肢百骸裡肆虐的那股真氣，又是什麼？
腦海中閃過一道靈光，但唐秋還來不及抓住那道靈光的尾巴，思路就被身體裡一陣刀絞似的疼痛霸道地碾碎來，濃烈的血腥味再度充斥口中，哇的一聲，又是一口鮮血吐了出來。
周圍彷彿有唐淮著急的詢問聲，「大師，他到底怎麼樣？」
大師，是誰？
唐秋沒聽見有人回話，只有一股沛然真氣從他頭頂百會穴灌入，緩緩流入四肢百骸，遊走於全身經脈。
隨著那股綿長真氣在體內遊走，唐秋感覺自己冰冷的身體漸漸溫暖起來，體內的陰寒被驅走大半，那種幾欲逼瘋人的疼痛也消減了。
更讓他吃驚的是，隨著疼痛的消減，有一股真氣從他丹田處升起。雖然只是小小的一束火苗，但並沒有瞬間就熄滅，反而固執地燃著，與外來的那股真氣交融在一起，在體內遊走一周天後，才各自散了去。
而隨著氣息的平穩和疼痛的減輕，唐秋的意識也開始回復清明。他緩緩睜開眼，只見唐淮立在一旁守著他，眉眼中毫不掩飾的擔憂。
「秋秋，你醒了？感覺怎麼樣？」
那樣足以亂真的關心，讓唐秋稍微怔了下，一時間忘了回話。但隨即輕笑，他真是疼昏頭了，這樣虛假的關心，他看了多少年了，居然還會看錯，真是愚蠢。
沉默間，唐秋身後以內力助他調息療養的人已站起身，走到前面來。淺灰色的僧袍和暗紅的袈裟一入眼，便徹底阻住了唐秋將要出口的聲音。
這個人，居然是少林慧空大師。
「小公子已無大礙，賢侄你不必太擔憂。」
慧空大師臉色稍青，面上是掩不住的疲憊，同唐淮說話時的語氣也不若昔日那般中氣十足，顯然是內力耗損過度。
可慧空大師何必為了他這中原武林的罪人、赤峰教的走狗耗損內力？
完全沒有必要。
猜不透原因，唐秋眼帶詢問望向唐淮。
唐淮並沒有看他，而是朝慧空大師欠身鞠了一躬，感激道：「多謝大師出手襄助，晚輩和唐門上下皆感激不盡。」
慧空大師雙手合十還了一禮：「賢侄不必客氣。小公子肯為中原武林安危忍辱負重，受此大苦，應當由我代中原武林向他致謝才是。」
「大師言重。今日舍弟的傷害大師耗損不少內力，是晚輩的罪過。且讓我帶大師去客房休息，等大師體力恢復，再與父親和派中長老商議要事。」
慧空大師也確實累了，因此，他對唐淮的提議並沒有反對，只點點頭道：「有勞賢侄。」
聽著兩人談話，唐秋微瞇了眼，對眼前的狀況很是費解。
不知事情底細，慧空大師人尚在此處，他不敢貿然開口，只能靜靜坐著。但等唐淮面帶微笑，態度恭謹地將慧空大師送出門，唐秋手揪著身下軟墊，清秀的眼底中閃過一線光亮。
如果先前他丹田處升起的那股真氣是確確實實的存在，那麼他就沒有失去武功！
等那兩人的身影離了視線，唐秋立刻試著運功。
心裡的忐忑，終於在丹田處那股熱力緩緩升起的時候，徹底放了下來。但隨之而來的疑惑，卻將他捲進重重迷霧中，一時找不出頭緒。
慧空大師竟然沒有廢去他武功，剛才還肯耗費內力替他傳功療養。
那麼，這是不是意味著，慧空大師當初在滄州朝華樓裡廢他武功那一幕，只是演給人看的一場戲嗎？
可是這場戲，卻連他自己都被蒙在鼓裡。
還有慧空大師剛才和唐淮說的那番話，他句句都聽得清楚聽得明白，可湊在一起卻覺得無法理解。
或者應該說，其實他已隱約猜到了什麼，只是不敢肯定而已。
聽慧空大師的意思，自己非但不是赤峰教的走狗，反倒成了忍辱負重的功臣。慧空大師會有這樣言語和行為，就他能想到的，只有一個合理的解釋。
但是這個解釋太過荒謬，他不敢隨隨便便下結論。
一切，只能等唐淮回來給他答案。
靜靜坐著屋中，等待的時間第一次變得如此漫長。彷彿整個世界的急躁在積聚到了他身上，時光被拉長得失了應有的形狀，送慧空大師離開的唐淮終於折返身來。
唐秋看著他，感覺自己連說話都有些吃力，「唐淮，剛剛你和慧空大師說的話，究竟是什麼意思？」
唐淮並未回答他問題，而是走到他身邊坐下，牽起他的手，仔細聽了下他脈象。
「已經好多了。」
唐秋任他拉著自己的手。
此刻的他，只迫切地想要一個確定的答案。
心裡快要壓抑不住的驚喜，讓他急切地想尋求真相，卻又害怕，害怕自己心底的猜測全是錯誤。落魄不堪並不可怕，沒有希望的人多半不會痛到什麼地方去，可一旦懷有希望，再從希望的頂端落下來那種感覺，那種疼痛失落，讓他一輩子都無法忘記，也不想再嘗試第二次。
逼著自己放軟了口氣，「二哥，告訴我，你到底隱瞞了什麼？」
唐淮卻將他拉到懷中，擁住了輕輕笑了笑，臉頰貼著他的臉頰，耳鬢廝磨，卻又做出很為難的模樣。
「我要是說了，秋秋以後再也不肯聽我的話，那可怎麼辦？」
唐秋臉色青了又紅，紅了又白，好一陣才順過氣來，低聲許諾道：「我不會的，你告訴我吧。」
「真的嗎？」
「真的。」
得了滿意的回答，唐淮側頭吻了下他臉頰。唐秋臉上有淡淡紅暈，眉眼微垂，眼睫濃密，稍稍低著頭的乖巧模樣，側影的輪廓清秀得讓人砰然心動。
「雖然早了些，但我還是告訴你吧。你武功並沒有失去，慧空大師那日只是用少林易筋經壓制住你全身內力，讓人誤以為你失了武功而已。」
竟然真是如此！猜測被驗證，唐秋心裡的忐忑更為劇烈。那些深埋在心底的驚喜和希望幾乎就要表露出來。
「為什麼要這麼做？慧空大師沒有理由庇護我，而且……」
而且，他也沒有任何值得對方庇護的地方。
他明白，所有的答案只能出在唐淮身上。
唐淮將他往懷裡帶深了些，耐心同他解釋，「因為，你出事前那晚，我去見慧空大師的時候，就告訴過他，你是父親和派中長老商議好派去沈千揚身邊的臥底。」
心底的震撼遠非言語可以形容。
唐秋聽著唐淮的話，幾乎不敢相信自己的耳朵。
他這些日子以來，以為自己失去的一切，武功、聲譽，結果並未失去。真正消失的，只是那些愚昧的天真和期待罷了。還有……還有被他刻意壓制在記憶深處，和唐淮那背德卻充滿情 欲顛龍倒鳳的夜晚。
唐秋死死咬著唇，心底一時百感交集，不知自己究竟該喜還是該悲。
「當日慧空大師也是逼不得已，才在武林各派面前假裝廢你武功。」唐淮的話語還在繼續，落在耳邊卻生出種虛幻感。「我讓他以為，我們這麼做，只是為了徹底做足戲給沈千揚看，讓他不至於捨棄你，而你也可以因此探得赤峰教更多的消息。但沒料到，沈千揚絕情至此，你跟隨他多年，他卻一點不念舊情，見你沒有了利用價值，就徹底捨棄你。於是，咱們設計的計劃也就沒有必要，而易筋經鎖住武功太久，被壓制的真氣必然反撲，我和慧空大師算好了日子，等他來唐門為你解開封制。只是沒想到，還是遲了一步。」
敏感地捕捉到唐淮話語中的關鍵，唐秋試探著地開口問道，「你說的遲了一步，是什麼意思？」
唐淮擁著唐秋，口氣裡滿是懊惱，「秋秋，抱歉……我沒料到你體內真氣反撲會如此厲害，慧空大師如果再晚來一陣，後果就不堪設想。可現在，他雖替你解了封制，但你身體還是被亂行的真氣損傷，內力也大不如以前……要好好調養才行。」
唐秋愣了下。
失而復得的東西，原來還是不完全的。
「就算好好調養，身體無礙，內力也不能完全恢復吧？」
落在臉側的吻很輕，唐淮低聲道：「秋秋，讓你受委屈了。」
唐秋哂笑。
這樣的結果，唐淮難道是真的料不到？
不是的，他不是料不到，只是會選擇最有利於他的方法而已。
「秋秋，我不會真心害你。我只是想讓你看清沈千揚的殘酷，好好寵你而已。你放心，你失去的，我都會重新再給你。」
「嗯。」
「我喜歡你。」
從污泥中重新站出來，恢復武功的驚喜，也被真相帶來的震撼壓制下去。縱使沒有將他真正逼上絕路，耳畔唐淮溫柔的語調，說著的喜歡的話語，仍然讓唐秋感到害怕。
這個哥哥，一開始就設計好了所有的事情，他走的每一步，他都知道，也有相應的對策。
這麼多的算計這麼多的心思，只是為了得到他。
唐淮的這種心思，讓他感到無比恐懼。也讓他清楚地認識到，自己想要從他手裡逃開，脫離他的掌控，可能性微乎其微。
更何況，自己還癡心妄地想要超過他報復他。
第二十九章
在這之前，如果說唐秋對唐淮的感情是厭恨多於怕懼的話，那麼現在，唐秋對這個哥哥，則是害怕比厭恨多一些。
唐淮畢竟沒有將他徹底逼上絕路。仔細算起來，唐淮甚至還為他鋪好了後路，將他從慕少游與沈千揚的圈套中拉了出來。
只不過是換了一種最有利於唐淮他自己的方式罷了。
但從另一個方面來說，唐淮的心機，未免深沉到了讓人害怕的地步。這人心思之縝密、手段之利落，更讓他徹底認清了兩人間的差距。恐怕他唐秋再投生三次，心機手段也趕不上的唐淮一半。
這些東西，的確是與生俱來的，沒有高人一等的天賦，再怎麼樣補足，也還是別人手心裡的棋子。但看人家翻手為雲覆手為雨，自己就在那風雨中沉浮不定，半點不由己心。
而且唐淮這些心思，全是用在他身上的。
這樣的心思感情，他當初曾在沈千揚身上看到過的。當初他渴望過的沈千揚對慕少游的執念渴求，當換了一個人用在自己身上，他才真正體會到其中的無奈。逃不掉躲不開，只能被人牢牢圈在手心。
何況，這個人還是和他流著同樣血脈的親生哥哥。
原來，葉公好龍就是這麼個意思。早年聽過的典故，當真正落到自己身上時，他才能真正體味其中的可悲。
唐秋想得深了，隱約有些絕望，更有寒氣從骨子裡透出來，人也不禁微微發顫。唐淮在身後緊擁著他，自然將他的反應辨得分明，有力的手臂環住他的腰，絲絲熱力隨之渡了過去。
「秋秋，你是在害怕我嗎？」
唐秋牽牽唇角，想要笑笑，但卻發現，自己現在要想笑出來是多麼的困難。再想唐淮那般利眼，自己此刻的假裝刻意落在他眼中，也不過是添趣的笑話而已。他心一橫，也不打算再隱瞞自己的心思，咬咬牙道：「是，我怕你，怕你的心機手段。你這樣的心思，肯用在我身上，我不知道自己該慶幸還是該悲哀。」
「我不需要你怕我。」唐淮眉間縈滿苦惱，伸手扣了唐秋肩，逼他轉過身來看著自己，「秋秋，我只需要的是你愛我。而且，不是兄弟間的喜愛，我要的是情人間喜愛。」
唐淮的面貌酷似唐雲笙，飛眉鳳目清俊動人，眼角自有一股風流意味暈染。但因他眉間英氣較唐雲笙多一些，又時常溫和帶笑，所以比起唐雲笙來，也就少了那種薄情淡漠的味道。此刻，他執意逼唐秋直視自己雙眼，眼眸深邃，映了唐秋輪廓的眼儘是刻骨愛慕，那般堅定執著的神態，讓唐秋有一瞬間的失神。
唐淮說的喜歡，或許比自己以為的，是要真上那麼幾分。
可是，那又如何呢？
兩人間有很多東西早已注定，不會因為這感情比戲寵真一點深一點，就能更改。
比如，他們之間無法逾越的血緣關係。比如，橫亙在他們之間最無法抹去的裂痕，爺爺的死亡。
不管那是不是唐雲笙的命令，也不管唐淮是不是聽命於人，爺爺的確是喪生於唐淮之手。而那時，這個哥哥在他面前，一直是溫和笑著讓他信任的。可是他一轉身，就讓自己最親近的爺爺葬身於火海煉獄中。
沈千揚的事情也是這樣，雖然給自己留了後路，雖然許諾要再將自己捧起來，但當初也為了讓自己明白他的心思，看清楚沈千揚對自己的無情，眼睜睜地看自己摔下去。
一面說著喜歡，一面卻又給著傷害，這好像是唐淮最擅長的事情，讓人分不出真假，也不敢去分辨真假。
說到底，就算喜歡，唐淮和他，也不是平等的地位。他的命運還是掌控在唐淮手中的，要由人家高興才行。
眼裡漸漸浮了晦暗霧色，唐秋轉開眼，避開唐淮的眼神。
「不管怎樣，你始終是我二哥，我總是你親弟弟。我們之間，不應該有這樣的感情。二哥，你就放了我吧。」
唐秋此刻是真心地再度把唐淮當做自己哥哥。暫時抹去唐淮對他做得那些不該是哥哥對弟弟的事情，真心誠意地懇求他放開自己。
但答案仍舊是否定的。
「我不會放，也放不開。」唐淮輕易地拒絕他的懇求，輕聲道：「秋秋，我喜歡你的心思，不是那麼隨隨便便就能更改的。」
而且，他也從未打算要放開。
他想要得到這個弟弟，從身到心，徹底擁有。
唐秋啞然。
是啊，喜歡的心思，不是那麼隨隨便便就能更改的。那些付出過的心意，也不是隨隨便便就能丟開的。
不僅僅是對於沈千揚。
即使失望，即使已經認清，但那種曾經在心底生根發芽的感情，要連根拔除，還需要一些時間。
他對於唐淮，曾經也是喜歡的。即便不是唐淮要的，超越兄弟血緣的喜歡，但那也真真實實的喜愛。在認清對方的冷漠後，他花了多久的時間，用了多少努力，才將對唐淮的那些喜歡從心底抹去。
直至知曉爺爺死亡的真相之前，他對這個哥哥，從來談不上恨。
至多只是因失望而牴觸罷了。
但知曉爺爺的死因之後，一切已經不一樣了，也無法回到從前。
見他沉默，唐淮手撫上他臉龐，沿了他眉骨輕磨，再緩緩滑過他挺直的鼻樑，往下落在唇邊，細細描著他唇瓣輪廓。手指流連了一路情意，其中繾綣纏綿與渴望，無須言語傾訴，也已經表露無疑。
「秋秋，給我一個好好愛你的機會，也給你自己一個機會。時間會證明，我是最適合你的。」
在唐淮的纏綿情話中，唐秋聽見自己輕歎了口氣。所有的落寞心傷，全都沉在那聲輕歎中，搖搖墜墜輕落地上，將所有故事的煙塵輕掀。
過往裡那些心意，忘了許多年的兄弟間有過的和睦，全被漾了起來。即使摻了虛假，卻依舊讓他感慨萬分。
他們兩人，身體裡流著同樣的血脈，也曾有過尋常兄弟間的單純快樂。只是，何以會到今日這樣的境地？
「二哥，真有這樣的必要嗎？」
「有的，你總要給我們一個機會。」
唐淮兩根長指抬起唐秋的下巴，唐秋精巧的五官映入眼簾，柔光落在上面，如玉般溫潤。唐淮低頭，吻住那兩片水色薄唇，輕吮廝磨，極盡溫柔纏綿之能事。而在察覺對方想逃的意圖後，他手掌緊緊扣住對方後腦勺，將唐秋所有逃避的路徑阻斷。
唐淮的容顏在面前不斷放大，作用在後腦勺上的手力道不大，卻讓人逃避不開。唐秋只得閉了眼，但唇上的觸感卻因此更加清晰。那種溫柔寵溺的吻，讓他恍惚覺得，自己是真正的被珍視被呵護。
許久，當所有的羞赧色彩都浮上臉龐，胸腔裡的空氣漸漸稀薄，意識也比以往迷糊幾分，唐淮扣住他的手才放開來。唐淮溫柔的話語落在耳畔，「秋秋，我喜歡你，自然也要你喜歡我。你想要的，我都會捧給你，即使是唐門的掌門之位也是一樣。」
那話語，一如唐淮慣使的手段，溫柔卻不可違抗。
如若違抗，便是陷入萬劫不復之地。
「答應我，試著接納我，而不是一味地否定我逃避我，可以嗎？」
避開唐淮期盼的目光，唐秋低頭看著自己手掌，修長的指節屈了伸伸了屈，反反覆覆，久久給不出答覆。
等了許久仍舊等不到答案，唐淮搖搖頭，伸手揉揉他頭髮，「你好好想一想，我不逼你。」
唐秋緊懸的心稍微鬆下來。
雖然知道唐淮的放縱只是暫時的，但心裡某處，還是較以往柔軟了些。
因為身體的原因，唐秋當日並未來得及去見唐雲笙。待休息了一日後，唐淮才與他一道去書房見唐雲笙。
唐秋去到書房後才發現，書房裡除了唐雲笙和少林慧空大師以外，還有一個年青公子。
唐秋的面貌，在男子中已是極清秀的。但這男子的五官，比之唐秋，更多了種綺麗，甚至可以稱得上漂亮。卻難得地沒有半點陰柔氣息，眼底全是明朗氣息，他只一笑，便如將江南三秋勝景盡展人面前。
那年青公子的裝扮也是極華麗的。寶藍色錦袍，上面用銀線繡了繁複花紋，腰圍錦帶，銀簪綰髮，寬袍舒袖的打扮，手中一把綢扇輕搖，那副閒適貴氣的模樣，半點不像江湖中人，反倒像是豪門貴族裡偷溜出來遊玩的公子哥。
唐秋並未見過這人，不知對方身份，也想不通這樣的人怎麼會和慧空大師一起出現在唐門，他不覺就多看了對方幾眼。而那人發現唐秋在看他，並未半點尷尬不悅，反將手裡綢扇一轉，踱幾步走到唐秋面前，粲然一笑。
「為什麼看我看得移不開眼啊？」
「……」
唐秋平日結交的人，個性多沉穩內斂，少見如這年青公子一般隨性隨意的脾氣。被他這麼一問，不由怔了下，半晌才道：「公子風采過人，在下未曾見過公子，初次見面，難免好奇多看了幾眼。是在下失禮，還請公子勿要見怪。」態度謙和有禮，臉卻已紅了，
座上唐雲笙的聲音冷凝，淡淡響了起來，「唐秋，這位是江南霹靂堂許修祈許少門主，許少主年少有成，武功人才都是出類拔萃，你日後要多向他請教才是。」
唐秋低聲應道：「是。」轉而向那許修祈拱手道了一禮，「在下唐門唐秋，日後還請許兄多多指教。」
「不敢不敢。」那把綢金折扇在眼前一轉，繼而移到唐秋手下輕輕一抬，許修祈眼底笑意濃得快要溢出來，「這唐門裡景致好的地方太多，我還沒走過幾處呢，在唐門叨擾這段時間，就要勞煩賢弟帶我多轉轉。」
也不知是自己敏感還是怎樣，唐秋總覺得，許修祈和他說話時，整個人與他貼得特別近，那種過度的自然熟絡也讓唐秋覺得很不自在。
而一側，唐淮的臉色莫名沉了下來。
第三十章
江南霹靂堂和唐門有不少相似之處。
兩派弟子最擅長的，都不是武藝刀劍，而是機關器物。只不過唐門弟子慣用毒藥暗器，而霹靂堂中人擅使火器罷了。
江南霹靂堂門人多是製造機關火器的高手，他們所造的火器威力巨大，僅一枚雞蛋大小的雷陣子就足以炸平一棟樓宇，石木尚且如此，更妄論人的血肉之軀。因此，霹靂堂雖從未有過武藝冠絕江湖之人，但僅憑借手下火器的威力，也讓江湖中人忌憚不已。
霹靂堂與唐門向來少有接觸，這次霹靂堂少主許修祈會隨慧空大師來到唐門，自然是有原因的。
只是，唐秋沒想到，許修祈此番到來，竟然是和沈千揚有關。
沈千揚一直是有野心的。
十年前，赤峰教血洗中原武林，連挑數十門派，勢力如日中天，最後卻是因無垢山莊與慕少游之故敗走北疆。
沈千揚如今重返，行事手段雖不若十年前血腥決絕，但仍不肯放中原武林相安。
近一段時間，赤峰教一直有動作，以急火雷霆之勢滅了近北疆地域的一些小門小派。雖還未有危及中原武林之事，但前車之鑒猶在，十年前由它一手掀起的腥風血雨尚未從人們記憶中褪去，此時此刻，中原武林眾人心裡又如何能安穩？
因為唐淮的謊言，慧空大師真當唐秋是唐門安插在赤峰教中的臥底。對赤峰教最近的動作，他心憂不已，便打算借前來唐門替唐秋解開內力封制的機會，與唐雲笙父子一道商議制衡赤峰教之事。
他更希望憑借唐秋在赤峰教多年對赤峰教和沈千揚這人的瞭解，找出應對之策，保中原武林安危，不至讓中原武林再如十年前一般，被捲入血雨腥風中。
而許修祈來此，也是同樣的目的。
慧空大師出身少林，無垢山莊之下，江湖中最具聲威的就是少林一派，他為武林安穩奔走自然是義不容辭。
但霹靂堂卻不同。
霹靂堂雖是江湖門派，但它素來不參與江湖紛爭，與武林各派間也多只是金錢往來。別人忌憚它的火器威力不敢擅自侵擾它，而它也只圖自身安穩，從不輕易與人結怨，更不過問江湖恩怨。但是，這次它居然會上唐門共商制衡赤峰教之事，主動招惹赤峰教，難免讓人心生疑竇。
唐雲笙素來謹慎多疑，對於許修祈的到來，他雖是以禮相待，但一開始還是存了防備之心，說話也多有保留。
那許修祈言語行事雖隨性，卻也不是愚笨之人。見唐雲笙這般態度，哪能不明白其中原因？為消除唐雲笙疑心，便主動將霹靂堂與沈千揚間嫌隙說了出來。
原來，霹靂堂並不是主動要向赤峰教尋釁，而是不得已而為之。
因為霹靂堂所制火器威力巨大，沈千揚也有招攬之心，曾親自往江南與霹靂堂門主許莫延商談聯手合作之事，言語間更有覬覦霹靂堂火器製造圖紙的意思。
各派都有自己不外傳的秘技。霹靂堂的火器製造手藝也是如此，只傳本族子弟，絕不許洩露給外姓人知曉。
因此，霹靂堂雖不喜涉江湖紛爭，也不愛與人結怨，但許莫延也不願冒天下之大不韙同赤峰教結盟，更不願本派秘技落入他人之手，於是便婉拒了沈千揚的招攬。
但拒絕沈千揚的招攬之後，許莫延思及沈千揚一貫的行事手段，怕合作不成，赤峰教反將它看做絆腳石想除掉。他再三考慮之下，便決定派親子許修祈前往少林，告知慧空大師此事，並求少林襄助。
而許修祈到了少林後，恰好又遇見慧空大師要來唐門，也就一道過來了。
許修祈的話說得在情在理，唐雲笙雖不全信，但也勉強卸了防備的態度。
「兩位希望唐門做什麼，請儘管直言。如若唐門有這個能力，在下絕無半句推辭。」
慧空大師休息了一日，臉色較昨日已好了許多。聽唐雲笙這麼說，他微笑著點了點頭，輕念了句佛號，才道：「唐掌門這般開明，乃是武林之福。老衲此次來，只是想問唐掌門要一樣東西而已。」
唐雲笙不解：「什麼東西？」
慧空大師看了看一旁站著的唐秋，回道：「令公子為武林大計，潛伏在赤峰教數年，對赤峰教當有較深瞭解。老衲想問令公子討的，正是赤峰教北疆總壇的地圖，還有它在各地的分壇地址以及勢力詳情。」
「哦，是要這個。」唐雲笙略冷的視線也轉到唐秋身上。「唐秋，你聽明白了嗎？大師要的東西，你知道多少，都盡快準備好交給大師吧。」
慧空大師和許修祈都當唐秋是臥底，但事實的真相，唐秋父子三人心知肚明。
唐雲笙性情雖冷漠，但唐秋畢竟是他親生兒子，也是唐門中人。在這件事情上，兩者是一榮俱榮一損俱損。加諸沈千揚對唐秋的絕情，唐雲笙也就打算將錯就錯，將這個謊言繼續維持下去。這樣，他不僅保住了唐秋這個兒子，更保住了唐門的聲譽和地位。
因此，對於慧空大師的要求，唐雲笙絲毫不反對。
卻是唐秋自己不願意。
他在一旁早將兩人的話聽得分明，此刻聽唐雲笙問話，臉色不覺就白了些，頓了頓，還是道：「我明白，只是沈千揚為人疑心太重，我在他身邊並不得他看重。我所知曉的，只是赤峰教在江南幾處分壇的情況，至於北疆總壇的實際情況，我並不瞭解，怕要讓大師失望了。」
唐秋話出口，慧空大師面上是明顯的失望之色。但以唐秋武功被廢後沈千揚對他不管不顧的態度來看，慧空大師也相信他所言非虛，便道：「既然這樣，那勞煩賢侄將所知的幾處分壇地圖繪好，交給我即可。」
唐秋低頭應道：「是。」
許修祈沒有開口，卻在一旁將一把綢扇輕搖，嘴角略略噙了點笑，看向唐秋的眼中多了點琢磨。
唐秋給看得不自在，稍稍側了臉，不著痕跡地避過許修祈視線，卻不意見身邊的唐淮長眉擰起，面上也有不欲之色。
知曉是自己方才維護沈千揚惹了唐淮不悅，唐秋稍抿了抿唇，心下有些惶惶。他這番維護，不知道又會惹唐淮這個哥哥使出什麼手段來，讓他學聰明學乖。
幾人又商議起別的事情，唐秋心不在焉地呆在一旁，並未將多少事情聽進去。
也不知過了多久，只見慧空大師站起身來，唐雲笙則遣了唐淮送慧空大師和許修祈回客房，唐秋也欲一同出去，卻聽他父親道。
「唐秋，你留一下。」
步子陡然停滯。
多日未曾與唐雲笙單獨相處，對於這個父親的薄情冷酷和將有的懲罰，唐秋還是有些擔憂，何況他剛才還拒絕了慧空大師的要求。
唐淮想必也看懂他的擔憂。錯身過時，唐淮在暗地裡握了他手一下，小聲安慰道：「秋秋，別擔心，總有我在。」
唐秋覺得手上一緊，指尖相觸碰到的熱度，讓緊懸的心莫名安穩下來。
片刻之後卻更為煩躁。
他方才維護沈千揚時，唐淮面上的不悅他看得分明。可現在，唐淮還是用這種溫柔護佑的態度對待他。讓他有片刻的安心，之後卻再度惶惶。
唐淮的過於強勢，手段的過於高明，讓他不自覺生出依賴之心。可是自己又清楚地知道，這樣的依賴並不應該有。他暫時沒有能力脫離對方的掌控，與對方相抗衡也就罷了，怎麼還能任由自己依附對方？
尋求一時的庇護只是權宜之計，他不能就這樣依賴唐淮一輩子。用兄弟間的背德情感換來的佑護，怎麼可能長久。
「在想什麼，在我面前也敢心不在焉嗎？」
唐雲笙過於平穩以至缺乏感情起伏的聲線，讓唐秋驀然驚醒，驚覺自己竟在唐雲笙面前一再失神，他趕緊認錯答道：「唐秋不敢。」
唐雲笙冷笑，「不敢？你還有什麼不敢！捅出這麼大簍子，要不是你二哥替你善後，你以為你現在還能安安穩穩站在這裡？」唐雲笙著實氣惱，這兩個兒子，聽話的不夠精明，夠精明的卻又不由他控在手心裡。現在還鬧出這麼大的事，他差點就因為唐秋，賠上整個唐門的聲譽！
「是我的錯。行事不慎給唐門種下禍端，唐秋願領責罰，還請父親息怒。」
唐秋明白唐雲笙的性情，你真認了錯，責罰相反會輕些。但你若扛著同他賭一口氣，受到的責罰，遠比放軟姿態求饒來得淒涼。
他早就給唐雲笙教得識時務了。
說起來，他的倔強硬氣，也只有在唐淮面前才會偶爾冒出來那麼一兩次，莫名地犯傻，事後也會後悔，但卻總不想示弱服軟。
唐雲笙瞥他一眼，輕蔑說道：「我且問你，剛才慧空大師的提議，你為何不答允？莫非跟了沈千揚幾年，就忘了自己根在何處，做了被捨棄的棋子還要給人家表忠心嗎？你好歹也有點唐家人的骨氣，別拿自己隨隨便便當了赤峰教的狗。」
唐秋臉色唰地就白了，心裡似被針狠狠刺了下。
即使明白唐雲笙一貫冷漠薄情，也知他話語從來苛刻，但聽見這般刺傷人的話語，還是打心裡發疼。
從來最懂得傷他的人，都是他最親近的人，或是有血脈親緣的，或是他癡心愛慕的。他們都懂得哪裡是他的死穴，懂得怎麼傷他才傷得徹底。
他是毫無骨氣毫無尊嚴地去維護沈千揚，但卻不再是因為以前那種盲目到愚蠢的愛慕。
從雲端跌落的這段時間，極致的喜直轉極致的悲，大起大落中，那些愚蠢的渴望他已放掉不少。現在想到沈千揚，他心底雖還會隱隱作痛，但早已沒有當初那種瘋狂愛戀。
之所以還要維護他，不願背叛得那麼徹底，只是因為他犯傻。莫名其妙地想留住點東西，不管那有多麼愚蠢多麼不值得，還是想記得。曾經為那麼個人真心實意地掏心挖肺過，縱然對方負他，自己卻沒有一點對不起他。
自己這些年活得太虛假，總也要留點真心的東西才好。
靜了好一陣，唐秋聽著自己的呼吸聲漸漸趨於平穩，心底的疼意消去，情緒轉和，他才開口。
「父親誤會了。我只是不願意因為個人得失，將整個唐門推到風口浪尖上罷了。父親可想過，以赤峰教的勢力，真激怒了沈千揚，唐門是否可以安然無恙？倒不如給點無關緊要的消息，這樣既不會拂了慧空大師的面子，也不會因這事徹底激怒沈千揚。兩全其美，再好不過。」
唐雲笙狹長的鳳眼裡全是清光，冷冷掃過唐秋面上，似要看出他言語中究竟有幾分真假，「我倒看不出來，你還有這份心思。」
唐秋繼續道：「我清楚自己總是唐門的人。」
唐雲笙稍稍轉和了臉色。
「我留你下來，也不是全為了這事。你二哥已經替你求過情，你也算受了教訓，這事情鬧大了對誰都不好，我也就不再責罰你。現在我有事情要交給你去做，那位許修祈許少主話說得倒是天衣無縫，但我們和霹靂堂一向甚少交往，也不排除對方有別的心思。他在唐門這段時間，便由你負責照顧，順便也注意他有沒有異樣的地方。如果有，及時稟報我。」
「我會注意的。」
對於唐雲笙的安排，唐秋應得很快。說到底，唐雲笙現在還是不願意讓他再掌管唐門中事務，於是便給了他這麼個無關緊要的差事。
想起那個隨性得過了頭的許修祈許少主，唐秋稍覺有些頭疼。他很少接觸這樣個性的人，剛見面就給人家鬧了個面紅耳赤，現在想想還覺尷尬。但換個角度再想想，這也是個機會。對方畢竟是霹靂堂少主，多與對方結交，對於自己，總是有好處的。
事情交代得差不多了，唐雲笙又同唐秋耳提面命了幾句，才讓他離開。
唐秋出門準備回自己房間，但才出院子走了沒多久，小道旁的桂花林裡，突然有人從中鑽了出來，嚇了他一跳。
那人手中一把綢扇翻轉，寶藍色衣袍耀眼，銀絲繡成的花紋精緻華麗，身上更落了不少桂花，星星點點染了一襲馥郁馨香。
正是唐雲笙才交代過的他要留意的許修祈。
乍見許修祈桂花落滿身的模樣，唐秋臉上表情有一瞬間的凝滯，也不知該笑還是該怎麼樣。這位許少主的個性，還真是……
唐秋正苦笑不得，那位惹人側目的許修祈卻沒半點自覺，姿態瀟灑地將手中綢金扇一轉，向著唐秋燦爛笑笑。
唐秋礙於禮貌，也回了許修祈一笑，道：「許少主，好巧。」
「不巧不巧……」許修祈搖搖頭，走到唐秋身邊，手臂一伸便攬住唐秋肩膀，湊到他耳邊，刻意壓低聲音道：「我可是刻意在這裡等你的。」
許修祈綺麗的五官中帶了些委屈撒嬌的神色，攬住唐秋肩膀的動作雖略嫌輕浮，卻難得地不教人生厭。
雖聽出他話中有話，唐秋還是給他的態度惹得笑了下，清秀的眼中暈開些清淺柔波，精巧的五官如寒玉雕就，隨這一笑，益發顯得溫潤清雅。
許修祈見唐秋笑容，稍稍愣了下，繼而挑高眉，將扇子一合，輕輕拍在手心裡。
「你就叫我修祈吧，叫許少主多見外。我記得你叫唐秋，看樣子我也比你年長，乾脆我叫你秋秋吧，多好！」
「……」
那句「秋秋」，成功讓唐秋眼底笑意湮滅，心裡也有些不快。
這個人，未免太隨意了些。
那個稱謂，除了唐淮之外，再未有人這樣叫過他。太過熟稔親熱，乍聽之下，也很不習慣。唐淮那樣叫他時，他並沒有這種不習慣的感覺，大概從小到大給叫得多了，以至於沒了牴觸的情緒。
但許修祈畢竟不是唐淮。
「許少主，這樣不太好吧。」
許修祈只回他一個燦爛笑容，眼底全是明朗色彩，眩得人心裡也光亮許多，「有什麼不太好的，還是說，你不願意我這麼叫你？秋秋，你不能這麼狠心。」
許修祈是玩笑耍賴的態度，唐秋卻給鬧得手足無措，尷尬不已。
「我不是很喜歡。」
「不喜歡？」許修祈搖搖扇子，突然眼底亮光一閃，眉一挑，「可我很喜歡。你要不願意我這麼叫你，那我可就……」說著話，許修祈湊近了去，鼻尖幾乎要貼近唐秋的鼻，距離之近，以至於唐秋能夠看清他眼底的明亮笑意。
「許少主……」
突然靜下來的詭秘氣氛，襯著許修祈滿身暈染的桂花馨香，營造出種旖璇的曖昧。察覺不對勁，唐秋反射性地想要退開，但手卻突然被人捉住，許修祈精緻到綺麗的面容在眼前不斷放大。
唐秋不覺僵住，手心掐得死死的，鼻尖微微有了汗珠，偏偏想動卻移不動腳步。
直到近處一聲帶了惱意的輕喝聲響起。
「許少主，你在做什麼？」
