第一篇 星星之火 3、死亡威脅
那股血腥味…藏在他呼出的氣體裡。
他幹了什麼？我在想，喝血嗎？我想像著他舉杯小口啜飲鮮血的樣子，餅乾在杯子裡蘸一下，拿出來時紅紅的。
窗外，一輛車駛過來接他，發出輕柔的聲音如同貓的喘息，然後消失在遠處。它悄然來去，如一陣輕風。
房間似乎在慢慢地朝一個方向旋轉，我覺得自己要暈過去了。我身子向前趴，用一隻手扶住椅子，另一隻手仍然抓著皮塔做的漂亮的餅乾。原來的餅乾上好像有一朵卷丹花，但此時它在我握緊的拳頭裡已變成了碎末，我沒有意識到我在握拳，只想在天旋地轉時抓住什麼罷了。
斯諾總統的來訪，各區面臨暴動的嚴峻形勢，對蓋爾直接的死亡威脅，其他人也隨後受到威脅，我愛的每一個人都面臨著滅頂之災。天知道還會有誰為我的所作所為而遭難？除非我在這次旅行中扭轉局勢，除卻人們心中的不滿，讓斯諾總統安心。可是該怎麼做？我要向國人證明我愛皮塔•麥拉克。
我做不到，我沒有那麼大的本事。我想。皮塔比我強，他好像還行。他可以讓人們相信一切。我可以默不作聲，儘量讓他開口說話：可需要證明對這份愛的堅定態度的人不是皮塔，而是我。
我聽到了媽媽在走廊輕盈、快速的腳步聲。不能讓她知道，一點消息都不能透露給她。我在心裡盤算著。我把手伸到盤子上，把手裡的餅乾屑拍掉，顫巍巍地拿起茶杯。
“還好嗎，凱特尼斯？”她問。
“很好。咱們以前從來沒有在電視上看到過，可是總統總在巡演前走訪勝利者，還祝大家好運呢。”我表情輕鬆地說道。
媽媽的臉色一下子緩和下來：“噢，我以為又遇到麻煩了。”
“不，沒事。”我說，“等我的化妝師來了，看到我眉毛又長出來了，才有麻煩了呢。”媽媽笑了起來。我在心中暗想，從我十一歲挑起養家的重擔時起，我就需要一直保護她，從那時到現在，從未改變。
“幹嗎不現在就讓我給你沖個澡？”她問。
“太好了。”我說，看得出來，她聽到我的話非常高興。
自從我回家以後，就儘量修復和媽媽的關係，讓她為我做些事情，而不是拒絕她的一切好意，不會像從前那樣，因為生她的氣而拒絕她。我把掙的錢都交到她手裡，時不時主動去擁抱她而不是捏著鼻子忍受她的擁抱。在競技場的日子使我明白，了我不應該再去為她無力做到的事而懲罰她，特別是不應為爸爸過世後她的絕望狀態而責備她。因為有時候人遭遇變故，自身卻無力抵擋。
就像我現在的處境一樣。
另外，在我回到十二區後，她還做了一件很棒的事。當家人和朋友在車站見到我和皮塔以後，記者可以問一些問題。有人間媽媽她認為我的新男朋友怎麼樣，她回答說，皮塔是一個理想青年，可我還根本不到談戀愛的年齡。她說完還看了一眼皮塔。這話引來了很多的笑聲，也引來了記者們諸如“有人要遇到麻煩了”等評論。皮塔聽到後扔掉了我的手，走到了一旁去。-然而這種情況沒有持續很長時間，我們面臨很大的壓力，必須要拉起手來，但至少這件事給我們一個藉口，可以使我們不必像在凱匹特時那樣地親密無間。也許這也藉以說明了為什麼記者撤離後我和皮塔不常在一起的原因。
我上樓來到浴室，滿滿一浴缸的水正等著我，媽媽已經用一袋幹花為浴室熏香。我們以前在“夾縫地帶”的家中從未這樣奢侈，那裡只有冷水，洗澡的話要把水在爐子上燒開。可現在一打開水龍頭熱水就會汩汩流出。媽媽還在水裡放了精油，水柔潤絲滑，我脫掉衣服泡到水裡，接著便開始盤算起自己的心事。
第一個問題是，應該把這一切告訴誰？能告訴誰？顯然，媽媽和波麗姆都不行，她們只會擔心得要命。蓋爾也不行。就算我把話傳給他，他又能怎樣？如果他只是孤身一人，我可以讓他逃跑。當然，他在叢林中能夠生存，但他不是一個人，他永遠不可能離開他的家人。或者我。如果是我剛回到家裡時，我還可以告訴他我們的一切已成為過去，可這已經是不可能的了。現在只能考慮下一步該怎麼辦。另外，蓋爾對凱匹特已經十分不滿，我有時候真覺得他自己都要策劃暴動了。他最不需．要的是一個誘因。不，十二區的任何人我都不能告訴。
還有三個人我可以信任，首先是西納，我的設計師。但我猜想西納本人也已經處於危險之中，我不想他因為和我拉近關係而遭遇更大的麻煩。下一個就是皮塔，在接下來的欺人表演中他是我的搭檔。可我怎麼才能啟齒？嘿，皮塔，你還記得我對你的感情是假的嗎？嗨，我現在要你把這一切都忘了，你要假裝更愛我，不然總統會殺了蓋爾。我不能這麼做。再說，皮塔無論對危險是否知曉他都會盡職盡責。那麼最後就剩下黑密斯。醉酒、乖戾、愛跟人頂牛的黑密斯，我不久前剛把一盆冰涼的水澆在他頭上。作為大賽中的指導老師，他對我的生存負責，現在我希望他仍能恪盡職守。
我把自己沒在水裡，讓水把外面的聲音隔絕開來。我希望浴缸能擴大，能在裡面游泳，就像過去在炎熱的夏季跟爸爸在池塘中游泳一樣。那些日子真是很特別，我們一大早離開家，走進密林深處，在那裡有一汪湖水，是爸爸打獵時找到的。我甚至記不清自己是怎樣學會游泳的啦，爸爸教我時我還太小。我只記得潛水、在水裡翻筋斗、還有在水中嬉戲的情形，池塘．底的稀泥軟軟的，四周飄散著花朵和綠色植物的清香。我仰面朝天，就像現在一樣，望著藍藍的天空，林子中的聲音都被水隔絕在外。爸爸去逮住在岸邊做窩的水鴨子，裝在袋子裡，我，去草裡找鳥蛋，我們還一起在水淺的地方挖凱特尼斯根，他就是用這種植物給我起的名字。夜晚，當我們回到家中，媽媽會假裝認不出我了，因為我洗得這麼乾淨。然後，她會做出香噴噴的烤水鴨肉，還有肉汁烤凱特尼斯根。
我從沒帶蓋爾去過那片湖，我應該帶他去。到那裡要花很長時間，但那裡的水鴨子很容易捕到，在打獵的淡季可以接濟一下，可是，我從沒真心想過和任何人分享那片湖水，這是一片只屬於爸爸和我的地方。自從饑餓遊戲結束後，我無事可做，去過那裡幾次。在那裡游泳仍然很好，但我心情感到壓抑。雖然五年已經過去，但湖水仍澄澈如初，沒有什麼變化；可我完全像變了一個人。
•就算在水裡，我也可以聽到躁動不安的聲響，嘈雜的汽車喇叭、人們的歡呼聲、砰砰的關門聲。這些聲音意味著我的巡演時間到了。我剛剛摘掉毛巾，穿上浴袍，我的化妝師們就沖進了浴室。說到我的身體，我們之間沒有隱私，他們三個和我。
“噢，凱特尼斯，你的眉毛！”維妮婭尖聲叫道。這時，儘管心中愁雲密佈，我還是擠出一個笑臉。她淺綠色的頭髮已重新做過，滿頭的頭髮像刺蝟一樣直立著，原來只是在眉毛上方才有的紋飾現在已捲曲延伸到眼的下方，所以我的樣子自然很讓她吃驚。
奧克塔維亞走上前來，好像安慰似的輕輕拍著維妮婭的後背，與維妮婭清瘦、棱角分明的身材相比，她的身材豐滿而曲線優美。
“得了，得了，你很快就可以將她的眉毛搞定，可我該拿她的指甲怎麼辦？”
她抓起我的手，用她那兩隻染成豆瓣綠色的手把它夾住。不，她的皮膚已經不是豆瓣綠，而是淺長青樹綠，這種色彩的變化顯然是為了跟上凱匹特變化無常的潮流。
“噢，凱特尼斯，你應該給我留點施展的餘地！”她哀號著。
沒錯，在過去的幾個月裡我已經把指甲咬禿了。我也曾想改掉這個壞毛病，可又沒想起好的理由。“對不起。”我囁嚅著。這會影響化妝師的工作，這一點我以前還真沒多想。
弗萊維抓起我幾縷乾澀、糾結在一起的頭髮。無奈地搖搖頭，頭上螺絲狀的橘色發卷也跟著擺動起來。
“自從上次咱們分手後，有人動過你的頭髮嗎？”他固執地問道，“記住，我特別要求過任何人不許碰你的頭髮。”
“記得。”我說。還好，我沒把自己的頭髮不當回事，“我是說，沒人剪過，我真的記著呢。”
不，我沒記得，與其說記得，不如說沒理會這事。自從我回家後，就一直像往常那樣梳起一個大辮子放在背後。
這麼一說，他們總算得到了點安慰。他們吻我，把我拉到臥室的一張椅子上坐下。然後就開始像以前那樣邊喋喋不休，邊一通忙活，也不在乎我是否會聽。維妮婭給我重塑眉形，奧克塔維亞給我裝假指甲，弗萊維在我的頭上抹護髮素。從他們的談話中我瞭解到凱匹特的許多事情，饑餓遊戲多麼轟動、之後一切又是多麼乏味、人們正盼望我和皮塔的勝利巡演結束後回到凱匹特，在此之後，很快要進行世紀極限賽等等。
“這難道不令人激動嗎？”
“你不覺得自己很幸運嗎？”
“在勝出後的第一年，你就可以在世紀極限賽中做指導老師了。”
他們很激動，興奮的話語疊加在一起。
“啊，是啊。”我不溫不火地說。我也只能這麼說了。每年，指導老師的工作就是一場噩夢。現在每當我經過學校時，總想著我可能會指導哪一個孩子。更糟糕的是，今年即將舉辦第七十五屆饑餓遊戲，也就是說又將舉辦每二十五年一次的世紀極限賽，儘管多數區在上屆比賽中失敗，卻要舉行荒唐的慶典儀式，為了增加慶典活動的樂趣，還要各區“貢品”遭受更多折磨。當然，我活這麼大，還沒趕上過一次世紀極限賽，但在學校時好像聽老師說過第二屆世紀極限賽，凱匹特要求每區選出兩倍于以往的選手參加比賽。老師並沒有詳細說，可這很讓人吃驚，因為正是這一年十二區的黑密斯•阿伯納瑟摘得桂冠。
“黑密斯這次可要成紅人了。”奧克塔維亞尖聲說道。
黑密斯以前從未對我提及他在競技場的個人經歷。我也從沒問過。就算我以前看過他在競技場的節目錄影，也一定是太小，記不得了。但凱匹特不會讓他忘記這一年。在某種程度上說，我和皮塔在世紀極限賽中做指導老師是件好事，因為黑密斯總是很頹廢，他沒法千好這事。
等他們說厭了有關世紀極限賽的話題，他們就開始轉而談論起自己愚蠢無比的生活。什麼人說了我從未聽說過的某某人的壞話、他們剛買了什麼樣的鞋子，奧克塔維亞在她的生日宴會上讓所有人都穿了帶羽毛服裝是多麼大的錯誤，這可是一個很長的故事。
不多久我的眉毛開始刺痛、頭髮又光又滑、指甲也準備上色。顯然，他們得到指令只修飾我的手和臉，其他部位准是因為天冷而蓋住了。弗萊維很想用招牌式的紫色口紅，但最後開始給我臉部和指甲著色時，他還是用了粉色。我看到西納分配給他們的色板，知道我的化妝定位是可愛而非性感。這很好，如果我試圖走性感路線，那有關我的一切都無法令人信服。這點在黑密斯培訓我參加電視訪談時就已經很清楚了。
這時媽媽走進屋來，她有一點羞怯，告訴我的化妝師，西納讓她把以前在收穫節儀式上給我做的髮型做給他們看看。我的化妝師們表示出極大的熱情，媽媽給我編複雜的辮子時，他們全神貫注地看著。我在鏡子裡，看到他們認真地觀看著媽媽的每一個動作，輪到他們時，大家都躍躍欲試。說實話，當他們三個對媽媽那麼尊敬、那麼好的時候，我為以前自己那麼瞧不起他們而感到很愧疚。如果我也在凱匹特長大，誰能說好我會成為什麼樣的人、說什麼樣的話？也許到那時，我最大的遺憾也是在自己的生日晚會上讓所有的人都穿了羽毛服裝呢。
頭髮做好的時候，我發現西納就在樓下的起居室裡，只要一看到他我內心就充滿希望。他還像往常一樣，簡約的服裝、短短的棕色頭髮、一點金色眼線膏。我們互相擁抱，我差點忍不住把斯諾總統來家裡的事告訴他。但我沒有，我決定先告訴黑密斯，他最清楚誰該知道這事。跟西納說話感覺很輕鬆。最近我們搬家後在電話裡聊了很多。有點可笑的是，我們認識的人裡幾乎沒什麼人有電話。當然皮塔有電話，但我不常跟他聊天。黑密斯幾年前就把電話線從牆壁裡扯掉了。我的朋友，市長的女兒馬奇家裡倒是有電話，可我們要有什麼話說，就當面說。起先，這電話幾乎沒有用，可後來，西納打來電話，他鼓勵我培養自己的才藝。
每個勝利者都須有一種才藝。因為在贏得比賽後既不用上學，也無需工作。勝利者才藝可以表現在任何方面，任何可供記者採訪的才藝。皮塔的才藝表現在繪畫方面。以前他在父母的作坊裡做霜糖，已有很多年，而現在他富有了，可以在畫布上盡情塗畫。我沒有特殊才能，除非把打獵算上，可那是非法的，不能算在內。或者唱歌，而我一萬年也不會為凱匹特唱歌。媽媽想在艾菲•特琳奇給列出的單子裡給我選一樣，例如烹調、插花、吹長笛。可一個都不適合我，倒是波麗姆對這三樣很有感覺。最後，還是西納幫了我，他鼓勵我培養對服裝設計的興趣，這對我提出很高的要求，因為我對此根本沒興趣；可因為學設計能跟西納通話，我就答應了，而西納也表示會盡心盡力。
此刻，西納正在起居室安排和才藝展示有關的一切：服裝、布料、包含有他的設計圖案的草稿。我拿起一張設計草稿，仔細地看著假定是由我設計的圖案。
“你知道，我還真挺有前途的。”我說。
“i決穿上衣服，你這沒用的傢伙。”他說著，朝我扔過來一捆衣服。
也許我對服裝設計不感興趣，可我真的很喜歡西納為我設計的服裝。就像這些，用厚而軟的布料製作的瀟灑的長褲、穿著舒適的白襯衫、用綠藍灰三色毛線編織的柔軟的毛衣、帶袢扣的皮靴，這雙靴子可不夾我的腳。
“這些衣服都是我設計的嘍？”我說。
“不，你很渴望能為自己設計服裝，成為像我一樣的設計師，我是你心目中的英雄。”西納說道。他隨手遞給我一遝卡片，“在攝影師拍攝服裝的時候，你要照著這上面的文字念。儘量顯出你很認真的樣子。”
正說著，艾菲•特琳奇出現在我的面前，她頭戴南瓜色的假髮，特別惹眼。
“一切都在按計劃進行。”
她上來吻了我的兩頰，一邊揮手示意讓攝影記者進屋，同時讓我站在拍攝的特定位置。在凱匹特，我們的行程都靠艾菲安排，所以我也儘量配合她。接下來的時間，我像一個木偶被擺來擺去，時不時拿起一套服裝，說著一些類似“您不覺得這套服裝很可愛嗎”之類的廢話。我以輕鬆愉快的聲音把西納卡片的話讀出來，錄音人員把這聲音錄下，之後在剪輯時把聲音加進去。然後我被趕出房間，以便錄製人員靜靜地拍攝我或者說西納設計的服裝。
波麗姆為了今天的活動早早就從學校回來。此時，她正站在廚房，被另一組人員採訪拍攝。她穿著和她眼睛的顏色很搭調的天藍色上衣，顯得很可愛，金黃色的頭髮用同色調的發帶紮起來，梳到背後。她腳穿一雙雪白而光亮的靴子，身體略向前傾，好似展翅欲飛的鳥兒，很像。。。
天哪！我的胸部好像突然遭到了重擊！這刺痛是那麼的真實，我不禁向後趔趄了一步。我閉上眼睛，眼前出現的不是波麗姆，而是露露，那個來自十二區，在競技場曾做過我的搭檔的露露。她會飛啊，從一棵樹到另一棵樹，攀援最細的樹枝，露露，我沒能救了她。我眼睜睜地看著她死去昏我腦海裡浮現出她腹中插著矛躺在地上的情形…
還會有誰在凱匹特的報復中死去，而我又無力救出？如果我不能令斯諾總統滿意，還會有誰為此而死去？
這時我意識到西納正在把一件皮毛大衣披在我的身上，我抬起手臂，感覺到一件裡外都是皮毛的衣服裹在我身上，這是一種我沒見過的動物皮毛。“是白貂皮，”當我撫摸著白色衣袖時，西納對我說，還有皮手套，一條鮮紅的圍巾，耳朵也被毛茸茸的東西捂住了。“你會把耳罩重新帶入時尚的。”
我討厭耳罩。戴上它就聽不清聲音，自從上次在競技場一隻耳朵失聰以後，我就更討厭這東西了。我在獲勝以後，凱匹特幫我恢復了聽力，可我仍時不時地在測試自己的聽力。
媽媽手裡捧著什麼東西急匆匆地走過來。“祝你好運。”她說。
是馬奇在我參加饑餓遊戲之前送給我的帶有一隻嘲笑鳥的純金環形胸針。我曾想把它送給露露，可她不肯要，她說正是因為這胸針她才信任了我。西納把胸針別在我圍巾上。
艾菲站在一旁一邊拍著手一邊說：“大家注意了！下面我們就要進行第一次室外拍攝，兩位勝利者首先互相問候，然後就將開始這次美妙的旅行。好的，凱特尼斯，好好笑一笑，現在你很激動，對吧？”接著，她就一把把我推到門外，這麼說一點也不誇張。
這時雪下得更緊了，我眼前一片模糊，接著，我看到皮塔從他的房子裡走出來。此時斯諾總統的話在我腦中迴響，“讓我相信你。”我明白，我必須做到。
我朝皮塔走去，臉上洋溢著開心的笑容。接著，我好像等不及的樣子，朝皮塔跑過去。他抱住我，在地上打起旋來，卻不小心摔倒在地—叫也仍不能很好地控制自己的假腿。我們一起摔倒在雪地裡，我壓在他的身上，接下來，是我們幾個月來的第一次親吻，在這一吻裡夾帶著大衣上脫落的毛髮、雪花和口紅，除此之外，我可以感到皮塔的吻與以前一樣熱烈。我知道自己不再孤單。儘管我傷害了他，他卻並沒有讓我在攝像機前暴露，沒有因為對我的怨恨而給我虛假的吻，他仍在為我遮掩，就像那次在競技場一樣。想到這兒，不知怎的，我很想哭。可我沒哭，我把他從雪地上拉起來，用手臂挽起他的胳膊，高高興興地踏上了我們的旅程。
接下來又是一陣忙活，趕往火車站、與大家告別、直至火車駛出月臺。最後，原班人馬一皮塔和我、艾菲和黑密斯、西納和皮塔的設計師波西婭一才在車上吃飯。晚飯很美味，但具體吃什麼我也記不清了。之後我換上了睡衣大的睡袍，坐在華麗的包間，等候所有的人睡去。我知道黑密斯幾個小時後會醒來，他不喜歡在天完全黑了以後睡覺。
當車廂內漸漸安靜下來以後，我穿上拖鞋，躡手躡腳地來到黑密斯的門前，我敲了好幾下他才來開門，眉頭緊鎖，好像他很肯定我帶來了壞消息。
“你想幹什麼？”他說，嘴裡的酒氣差點把我熏個跟頭。
“我得跟你談談。”我小聲說。
“現在？。他說。我點點頭。“最好說點好事。”他等我開口，可我敢肯定我們說的每一字在這趟凱匹特的火車上都會被錄音，“什麼事？”他大喊道。
這時車速慢了下來，刹那間，我覺得斯諾總統似乎正在看著我們，他並不贊同我對黑密斯吐露真言，於是他決定搶先一步殺死我。可，火車停下來只是為了加油。
“車裡太悶了。”我說。
這話無關痛癢，但我看到黑密斯眯起了眼睛，他似乎明白了什麼。“我知道你需要什麼。”他起身從我身旁走過，踉踉蹌蹌地走到門口，用力把門打開，一股寒風夾著雪花吹了進來，他一下跌倒在雪地上。
一位凱匹特服務員趕過來幫忙，可黑密斯一邊踉踉蹌蹌地站起來，一邊一團和氣地揮手讓她走開。“只想來點兒新鮮空氣，就一會兒。”
“對不起，他喝醉了。”我很抱歉地說，“讓我來吧。”我跳下車，扶著他沿著車軌往前走，雪弄濕了我的拖鞋，他領著我走到列車盡頭，這樣就沒人能聽見我們說話了。然後，他轉過身來看著我。
“什麼事？”他問。
我把一切都告訴了他，總統的來訪、蓋爾的事情以及我們做得不好就要被殺死的事。
他表情嚴肅，在列車尾燈的照耀下顯得無比蒼老。“那麼你必須做好。”
“這次旅行，你要是能幫我就行。”我這樣說道。
“不，凱特尼斯，不僅僅是這次旅行。”他說。
“你什麼意思？”我說。
“就算你這次平安度過，過幾個月他們又會讓我們去參與比賽，你和皮塔，你們要做指導老師，從此以後年年如此，每年他們都會重提你們的羅曼史，會播放你們的私生活，你唯一能做的就是永遠、永遠和那孩子一起快樂地生活在一起。”
他的一番話讓我猛然警醒。我永遠不可能和蓋爾生活在一起，永遠不允許一個人生活，我必須永遠愛皮塔。凱匹特會堅持這麼做。因為我現在才十六歲，我也許還有幾年的時間和媽媽、波麗姆生活在一起，之後……之後就……
“你明白我的意思嗎？”他緊逼一步，問道。
我點點頭。他的意思是我只有一種未來，如果我還想讓我愛的人以及我自己活下去的話，我必須和皮塔結婚。
第一篇 星星之火 4、十一區的冒險
我們默不作聲、步履艱難地走回到車廂。走到我門口時，黑密斯拍著我的肩膀說：“本來你很可能會做得更糟，你知道。”說完朝他的包廂走去，把一股酒氣也帶走了。
回到包廂，我脫掉了拖鞋、睡袍和睡衣，它們都已經是濕冷冰涼的了。衣櫥子裡還有睡衣，但我穿著內衣鑽進了被子。我盯著黑暗的包廂，在內心細細琢磨著黑密斯所說的話。他所，說的有關凱匹特對我們的期望、我和皮塔的未來，甚至他最後的一句話都很正確，當然，我遠沒有皮塔表現得好。可這並不是問題的關鍵，不是嗎？在十二區，與誰結婚或根本不結婚是個人自由，而現在，對我而言，即使這一點自由也被剝奪了。我不知道斯諾總統是否會堅持讓我們要孩子。如果我們要了孩子，每年都要面臨抽籤的危險。而且，觀看一個區的兩名而非一名勝利者的孩子參加比賽，不是一件很轟動的事情嗎？以前也有勝利者的孩子參賽。此事引起廣泛的興趣，大家紛紛議論這家人的處境多麼不利，而事實往往遠非處境不利所能概括。蓋爾一向確信凱匹特這麼做是有意的，設置抽籤環節好讓比賽更富戲劇性。由於我惹下了一堆麻煩，我的孩子如果參賽，那麼一定成為焦點人物。
我想到了黑密斯，他沒有結婚，沒有孩子，整日沉醉於酒精之中。他本可以在十二區選中任何-位女子，可他卻選擇了獨自一人。不是獨自一人，這聽上去太平靜了，而是孤寂。這是不是因為在經歷了競技場的一切之後，他知道這樣比另一種冒險更好？在收穫節儀式上，當波麗姆的名字被抽中、我眼看著她走向前臺（台前）、走向死亡的時候，我就曾有過這樣的念頭。作為她的姐姐，我代替了她的位置，但，對媽媽來說，無論誰去，都是可怕的事情。
我的腦子飛速旋轉，思考著如何應對這一複雜局面。我不能讓斯諾總統將我置於這一境地，即使這意味著要冒生命的危險。在一切成為可能之前，我要設法逃脫。如果我乾脆消失了又會如何？逃到林子裡，再也不出現？我能不能帶著自己的親人一起逃走，在叢林深處開始新的生活？這種可能性微乎其微，但並非絕對沒有可能。
我搖搖頭，否定了這種想法。現在還不到制定瘋狂的逃跑計畫的時刻。我必須集中精力應對此次的勝利巡演。我此次的表現維繫著許多人的命運。
黎明已至，我一夜未眠，外面傳來艾菲的敲門聲。我匆匆地從衣櫃裡拽出一件衣服穿上，急急地趕往餐車。一切如常，今天一天都在旅途中度過，原來昨天化妝只是為了在火車站露面。今天我的化妝師還要給我化妝。
“為什麼呀？今天這麼冷，什麼也看不到。”我咕噥著。
“在十一區是不會的。”艾菲說道。
十一區。這是我們的第一站，我寧願第一站在其他任何一個區，因為這裡是露露的家啊。可通常，勝利巡演應該從第十二區開始，依次排序，直至第一區，然後到達凱匹特，最後的歡慶活動要在勝利者所在區舉辦。可由於十二區的慶祝活動並不熱烈,一般地就是為勝利者舉辦一場宴會，在廣場舉辦一次集會，參加者似乎也興味索然，因而對於凱匹特來說，最好是讓我們趕緊離開。因此自從黑密斯獲勝以來還是第一次把十二區安排到巡演的最後一站，最終的歡慶活動改在凱匹特進行。
我儘量享用自己的早餐，就像黑茲爾所說的那樣。廚師很顯然要討好我，他們準備了我最喜歡的李子幹燉羊羔肉，還有橘子汁、冒熱氣的熱巧克力等美味。我吃了很多，飯菜的味道也無可厚非，可我吃得並不開心。而且吃飯的也只有我和艾菲，這真令我惱火。
“其他人呢？”我問。
“噢，天知道黑密斯在哪兒？”艾菲說道。說實在的，我也沒指望見到黑密斯，他恐怕剛上床。“西納一直在忙著弄你的服裝，睡得很晚，他肯定給你準備了上百套服裝。你的晚禮服真是太棒了。皮塔的團隊可能也還在睡覺。”
“他不需要準備嗎？”我問。
“沒有你的那麼複雜。”艾菲答道。
這是什麼意思？這就是說我要花一上午刮汗毛，而皮塔卻在睡覺。我以前對這個也沒多想，但在競技場，至少男孩可以保留汗毛，而女孩卻不行。我記起來皮塔有汗毛，因為我在小溪旁幫他沖洗時有印象。身上的泥土和血沖洗掉之後，露出了金黃色的汗毛。只有臉部是光潔的。男孩也沒有一個長鬍子，可他們已經到了年齡。我納悶他們是怎麼給男選手收拾的。
如果說我挺累的話，那我的化妝師們好像情況更糟，他們靠大量的咖啡和色彩鮮豔的小藥片保持體力。據我所知，除非有我長出腿毛這樣的國家大事，他們都要酣睡至中午起床。每當我的體毛又長出來的時候，我很高興，好像這才是一切恢復正常的標誌。當我可以摸到自己腿上柔軟、捲曲的汗毛時，我就把自己交給他們。要是他們碰巧沒有平時那麼喧鬧，我就能聽到自己的汗毛從毛囊裡拔出時發出的聲響。通常我需要泡在滿是怪味液體的浴缸裡，頭髮和臉上抹上了洗滌液。之後還要再進行兩次沐浴，浴液的味道不像前一次那麼刺鼻。然後他們給我再次除毛、沖洗、按摩、塗上精油，直至最後把我弄得渾身刺痛才算完。
弗萊維托起我的下巴，歎息道：“可惜西納不讓我們改變你的形象。”
“是啊，我們本來可以讓你與眾不同呀。”奧克塔維亞說。
“等她大點，他就會讓我們做了。”維妮婭用幾近冷酷的語氣說道。
弄什麼，把我的嘴唇變成斯諾總統那樣厚厚的？在我的胸部刺上文身？把皮膚染成洋紅色？在臉上刻上裝飾性花紋？給我安上捲曲的假指甲？或是貓鬍鬚？這些我以前在凱匹特人那裡都見過，他們真的不知道在我們眼裡他們有多麼怪異嗎？
一想到要把自己交到這些時尚狂人的手上，我就感到煩亂不安，要知道我身體受虐、睡眠不足、婚姻無自由、加之害怕達不到斯諾總統要求，這些已經夠我受的了。午飯時間我來到餐廳時，艾菲、西納，波西婭、黑密斯和皮塔沒等我就已經開始吃了，而我心情太沉重，不想說話。他們你一言我一語地議論著食物，在車上的睡眠很好，對這次旅行感到如何興奮等等。是啊，每個人都在說，可黑密斯除外。他因為宿醉而不太舒服，正拿起一塊松餅在吃。我也不太餓，也許今早吃得太多，也許是心緒不佳吧。我懶洋洋地啜飲著一碗肉湯，只喝了一兩口。我甚至不能正眼看著皮塔，我指定的未婚夫—儘管我知道這一切並非他的錯。
大家看我不開心，儘量把我拉到他們的談話中，可我也懶得理他們。到了一個地方，火車停了下來。乘務員彙報說火車不僅要加油，機件也出了故障，需要更換，至少要一小時。這讓艾菲慌了神，她趕快拿出行程表，盤算著這次延誤會在多大程度上影響我們後半輩子的生活。最後，我對她的嘮叨實在忍受不下去了。
“沒人在乎，艾菲！”我猛地打斷了她。桌旁的每一個人都盯著我看，包括黑密斯。他本應該站在我一邊的，因為艾菲也常常逼得他發瘋。我馬上處於自我防禦狀態。“是的，沒人會在乎！”我說著，站起身來，離開了餐桌。
火車裡好像突然很悶，我情緒激動，來到出口，用力把門打開，觸動了警報系統也沒有注意到。我跳到門外的地上，本以為會看到雪，但外面的空氣溫暖柔和，樹葉綠綠的。我們在一天的時間裡究竟向南走了多遠？我沿著鐵軌走，在明媚的陽光下眯起眼睛。我很後悔不該對艾菲發脾氣，她不應該因我的處境而受到責備，我應該回去給她道歉，這樣發脾氣是很沒禮貌的，而她對禮貌非常看重，可我的腳步並沒有停下，繼續沿著鐵軌走到了火車盡頭，把車廂甩在身後。要停留一個小時，我完全可以朝一個方向走二十分鐘，然後再折返回來，時間都綽綽有餘。可我沒再朝前走，兩百碼之後，我停下來，坐在地上，朝遠處看去。我要是有弓箭的話，是不是會繼續走下去呢？
過了一會兒，我聽到身後的腳步聲。肯定是黑密斯找我談心。不是我不該聽，而是不想聽。“我可不想聽你的長篇大。”我眼睛盯著腳邊的一束野草說道。
“我儘量長話短說。”皮塔一屁股坐在我旁邊。
“我以為你是黑密斯。”我說。
“不，他還在吃那塊松餅。”皮塔邊說，邊擺放好自己的假肢，“這一天很糟糕，啊？”
“沒什麼。”我說。
他深吸了一口氣，說：“哦，凱特尼斯，關於上次火車上的事，我一直想找你談談，我說的是上一次，咱們回家的那次。我知道你和蓋爾的關係不一般，我在沒正式遇到你之前就嫉妒他，比賽時把你扯進那些事對你是不公平。我很抱歉。”
他的話讓我很吃驚，沒錯，饑餓遊戲結束後，我對皮塔承認自己對他的感情只是演戲，那時他是冷落了我。可我並不怨他。在競技場，我必須扮演羅曼蒂克的角色，因為值得那麼做。那時也確實有些時候我不太清楚自己對他的感情究竟如何，直到現在我也不太清楚，確實如此。
“我也很抱歉。”我說。我說不清為什麼，也許因為我確實曾想過要殺死他。
“你沒什麼可抱歉的。你只是為了讓我們都活下來。可我不想讓大家就這麼下去，在現實生活中不理會彼此，一有攝像機就跌倒在雪堆裡。所以我想，要是我現在處於不同狀態，比如說受傷了，那我們就可以只做朋友。”他說。
也許我的朋友最終都會死去，但拒絕皮塔也不會使他安全。“好吧。”我說。他這麼說讓我感覺舒服些，至少減少了欺騙的成分。如果他早點對我這麼說就更好了，在我得知斯諾總統的計畫之前，在我以為我們還有可能做朋友的時候。但，不管怎樣，我很高興我們又能交談了。
“出了什麼事？”他問。
我不能告訴他，我用手拔著那叢野草。
“咱們從最基本的談起吧。你冒著生命的危險救了我的命，而我連你最喜歡的顏色是什麼都不知道，你不覺得奇怪嗎？”他說。
我臉上露出一絲微笑，“綠色，你呢？”
“橘紅色。”他說。
“橘紅色，就像艾菲的頭髮？”我說。
更柔和一點，”他說，“類似…落日的顏色。”
落日。我眼前馬上出現了落日的景象，即將落山的太陽被柔和的橘色光暈環繞著，天邊映出一道道彩霞。太美了。我又想起了那裝點著卷丹花飾的甜餅。現在皮塔又跟我說話了，我是否該把斯諾總統的事告訴他呢？但我想黑密斯一定不希望我這麼做，最好還是說些不打緊的話吧。
“你知道，大家都一直在談論你的畫，我從沒見過你的畫，真糟糕。”
“嗨，我的畫裝滿了一車廂呢，”他把手伸給我，“來吧，去看看。”
我們的手指又交叉在一起，不是為了表演，而是因為友誼，這感覺真好。我們手拉手回到火車旁。走到門邊，我突然想起來了，“我得先去給艾菲道歉。”
“別害怕，坦白地承認自己的錯誤。”皮塔告訴我。
我們回到餐車上時，大家都還在吃飯。我給艾菲道了歉，在我看來已經夠低聲下氣的啦，可在艾菲眼裡，我只不過在為自己的無禮進行補償。艾菲優雅地接受了我的道歉。她說，很顯然，我的壓力過大，可必須有人關注時間表，說這些話她不過才用了五分鐘。是啊，我也太容易發火了。
艾菲說完之後，皮塔帶著我穿過幾節車廂，去看他的畫作。我想像不出他會畫些什麼，興許是裝點著花朵的大號甜點，看了他的畫才知道是完全不同的題材，他畫的是饑餓遊戲。
如果不曾與他共同經歷過這一切，是不可能馬上理解他的畫作的。水從洞頂的裂縫裡滴落下來，乾枯的池塘，一雙手，是他自己的手，正在挖草根。其他的畫外人可以看懂，金色的宙斯之角、格拉芙正在她的夾克內側擺放刀子，一群野狗，其中有一隻金毛綠眼的野狗——顯然應該是格麗默，正在沖我們齜牙怒吼。而我，出現在許多畫裡。在樹上、在小溪旁的石頭上捶打襯衣、昏迷後倒在血泊中。還有一幅我說不清在哪兒，好像是我在高燒的皮塔眼中的形象——呈現在銀色迷霧中的一雙眼睛，我的眼睛。
“你覺得怎樣？”他問。
“我不喜歡。”我說。我幾乎可以聞到這些畫的土味、血腥味和野狗呼出的難聞的氣息。“我一直在盡力忘掉競技場的事，可你卻把它帶回到現實生活中。這些事你怎麼能記得這麼清楚？”
“我每晚都能看到。”他說。
我知道他的意思。那是噩夢一我在參賽前也總做噩夢，現在只要合眼噩夢也就如影隨形。原來的噩夢——爸爸被炸死的噩夢——已漸漸淡去，競技場裡的景象卻時常出現在夢中。我無力救助露露、皮塔流血而死、格麗默浮腫的身軀在我的手中變得支離破碎、加圖在野狗攻擊下慘死，這些是我最常夢到的情形。
“我也常做噩夢，這麼做有用嗎？把它們畫出來？”
“我不知道，我覺得睡覺時不那麼害怕了，或者我這樣對自己說。可那些記憶並沒有消失。”
“也許它們不會消失，黑密斯的就沒有。”黑密斯沒這麼說過，可我敢肯定這就是他不願意在黑夜睡覺的原因。
“對我來說，我寧願清醒的時候用畫筆把它們畫出來，也不願意在睡覺時握著刀子。你真的不喜歡這些畫？”他說。
“是的，可這些畫很特別，真的。”我說。這些畫確實與眾不同，可我不想再看下去了，“想看看我的才藝展示嗎？西納幹得很棒呢。”
皮塔笑了起來，“以後吧。”火車慢慢啟動了，我從窗戶裡看到大地在向我們的身後飛馳。“快點，快到十一區了，咱們去看看吧。”
我們來到最後一節車廂，這裡有椅子和沙發，最棒的是車窗已經收回到車廂頂部，跟戶外一樣，在這裡可以呼吸到新鮮空氣，視野也更加開闊。大片的原野上成群的奶牛在悠閒地吃草，這裡與林木茂密的家鄉截然不同。車速慢了下來，我以為我們到站了，可是隨著列車的運行，一道足有三十五英尺高、頂端有成卷的帶刺鐵絲網的隔離網出現在我們面前，相比之下，十二區的隔離網簡直就是小兒科。我掃視了隔離網的底端，是用巨大的鐵皮圍起來的，根本不可能鑽過去，也不可能越過去打獵。隨後，我看到了沿隔離網均勻排列的瞭望塔，上面有武裝員警，他們與鮮花滿布的原野是多麼的不協調。
“這裡與咱們那裡很不一樣。”皮塔說。
露露的話給我的印象是十一區的統治確實更加嚴苛，但我從未想像到會到這個程度。
前面出現了麥田，一望無際。正在收割的男人、女人和孩子們頭戴草帽遮住炙熱的陽光，火車經過時他們直起身來朝我們這邊看著，算是得到暫時的休息。我看到了遠處的果園，我在想那裡是否就是露露曾經勞動過的地方，她把果子從最細的樹枝頂端摘下來。一片片的小棚屋散落在不同的地方，“夾縫地帶”的房子與之相比要高級得多。但棚屋裡沒有人，所有的人都去收割糧食了。
火車一直在前進，十一區這麼大，令人難以置信。“你覺得有多少人住這兒？”皮塔問。我搖搖頭。在學校時，老師只說這是一個很大的區，僅此而已，並沒有提到人口的確切數字。可我們在電視上可看到的收穫節儀式上等待抽籤的孩子們，他們不可能只是一些代表吧。當局幹了些什麼？讓他們預先抽了簽，然後把抽中的人放在人群裡，只要最後抽籤時他們在場就行？露露又是怎樣被抽中的？怎麼沒人願意代替她？
我看厭了這大片大片、一望無際的原野。這時艾菲叫我們去穿衣服，我沒有反對。我來到自己的車廂，任憑化妝師給我擺弄頭髮，化妝。西納拿著秋葉圖案的上衣走進來，我心想皮塔對這種顏色該有多喜歡。
艾菲把我和皮塔叫到一起，最後熟悉一遍我們的行程。有些區，勝利者在城市內穿過，居民夾道歡迎。但在十一區，所有的人集中在廣場歡迎勝利者到來，這也許是因為這裡沒有像樣的市中心，居民區散落各處，也許是不願在收穫季節浪費很多人手。歡迎活動就在他們的法院大樓前進行，這座樓由大理石建造，也許它有過曾經的輝煌，但歲月的侵蝕已使它失去了往日的光彩，即使在電視畫面上面能看到它爬滿青藤建築的牆面即將傾頹，天花板也下垂了。廣場四周排列著一些破舊的小門臉，多數已經無人經營。十一區的富人住在哪裡不得而知，但肯定不在這裡。
整個歡慶活動將在法院大樓的大門和臺階之間的前廊，即艾菲稱之為“陽臺”的地方進行，“陽臺”相當於室外，地面鋪著光滑的瓷磚，頭上是由大理石柱支撐的屋頂。活動一開始，先對我和皮塔進行一番介紹，之後十一區市長致歡迎辭，我們則按凱匹特事先備好的稿子表示答謝。如果勝利者中有人曾與十一區選手結為盟友，那麼最好發表個人感言。我應該就露露和薩里什發表一些感想。原來在家時我曾想把感想寫出來，可結果總是對著一張白紙發呆，不知如何下筆。每次寫到他們，我就禁不住憂傷哀婉。幸運的是，皮塔準備了講稿，稍作改動，就可以代表我們倆。儀式的最後，我們獲贈一個紀念磁片，之後在法院大樓內將為我們一行人舉辦特別的歡迎晚宴。
當火車慢慢駛入十一區火車站時，西納為我最後整了整裝，把橘色發帶改成金色的，把我在競技場所戴的胸針別在衣服上。月臺上並沒有歡迎的官員，只有由八名治安警組成的小分隊引領我們坐上一輛裝甲卡車。當車門砰的一聲在我們身後關閉的時候，艾菲嗤之以鼻，說道：“還真是的，人家還以為我們是罪犯呢。”
不是我們，艾菲，僅僅是我。我心想。
卡車開到法院大樓後面，我們下了車，又被示意趕快進到樓內。這裡正在準備宴會，可以聞到香噴噴的味道，但仍遮蓋不住一股難聞的黴味。他們沒留時間讓我們四處觀看，而是徑直走到前門，這時已經聽到廣場奏響了國歌。有人在我衣服上別了一隻麥克風，皮塔拉起我的左手。當沉重的大門吱吱嘎嘎地被打開時，我們聽到市長正在介紹我和皮塔。
“笑得開心點！”艾菲捅了捅我，對我說。我們開始向前走。
時候到了，我要讓所有人相信我多麼愛皮塔。我心想。這莊嚴的歡迎儀式時間安排得非常緊湊，我一時不知如何才好。這不是接吻的時候，但簡單吻一下還是可以的吧。
觀眾發出熱烈的掌聲，但卻不像凱匹特人那樣發出歡呼聲，吹口哨聲或讚歎聲。我們穿過“陽臺”，一直走到前面大理石臺階的最上一級，炙熱的陽光照著我們。我的眼睛對著陽光適應了一下，看到廣場上的建築都掛滿了彩旗，但卻掩飾不了它的破敗不堪。廣場上擠滿了人，然而來的只是一部分居民。
按照慣例，在臺階下有一個為死亡“貢品”的家屬搭建的特殊平臺，在薩里什家人的平臺上，只有一位駝背的老婦人和一位高大健壯的女人，我猜那就是他的姐姐。在露露家的平臺上，我心理上還沒有做好見她家人的準備，是她的父母，他們的臉上仍掛著無比的憂傷。另外還有她的五個兄妹，他們跟露露長得很像，不高的身材，明亮的褐色眼睛，他們就像一群黑色的鳥兒。
掌聲漸漸平息，市長致歡迎辭。兩個小姑娘捧著大大的花束走上前來。按事先準備好的稿子，皮塔先致答謝辭，之後我致答謝辭。幸好媽媽和波麗姆幫我練習，現在我在夢裡都能把稿子背出來。
皮塔自己寫的發言稿在卡片上，但他沒拿出卡片，而是以樸素的語言講述了薩里什和露露怎樣闖入前八，他們怎樣幫助我使我活下來，從而也使他活了下來，這恩情我們永遠要報答等等。卡片上的話說完後他猶豫了一下，也許他認為下面的一席話艾菲並不願意讓他說。“我無法彌補這一損失，但是為表示我們的感激之情，我們希望十一區每個‘貢品”的家人每年接受我們一個月的獲勝獎金，感謝他們使我們的生命得以延續。”
人群裡發出了低低的議論聲。以前並沒有這樣的先例，我甚至不知道這是否合法。他肯定也不知道，所以為防萬一，他也沒敢問。至於死者的家屬，他們只是吃驚地盯著我們。當薩里什和露露故去的時候，他們的生活也徹底改變，但這份禮物會再次使他們的生活發生改變。勝利者一個月的獎金足夠維持一家人一年的生活。這樣，只要我們活著，他們就不會挨餓。
我看著皮塔，他沖我淒然一笑，這笑裡滿含著悲傷。我耳邊想起黑密斯的話，你很可能把事情搞得更糟。此時此刻，我想像不出有什麼比現在所做的一切更好。禮物……這主意太棒了。我踮起腳尖吻了皮塔，這吻一點也不勉強。
市長走上前來贈給我們一個大個紀念瓷盤，太大了，我不得不放下花束。歡慶活動即將結束，這時我發現露露的一個妹妹仍然盯著我看。她大概九歲，跟露露長得很像，甚至翹起胳膊站在那裡的樣子也很像。儘管得到禮物對他們是個好消息，可她一點都不高興。事實上，她的目光裡透著責備。是因為我沒能救出露露嗎？
不，是因為我至今還沒有對她表示感謝。我思忖著。
我感到一陣羞恥。這女孩想得沒錯。我怎麼能站在這裡，被動地一言不發，而把一切都委託給皮塔呢？如果是露露贏了，她不會讓我悄無聲息地白白死去。記得在競技場，我多麼認真地在她的身上擺上花朵，我不能讓她悄然死去。可是，如果我此時無所表示，那樣做也就毫無意義了。
“等一下！”我抱緊瓷盤急忙向前跨了一步。按規定講話時問已經結束，可我必須說點什麼。我欠他們的太多了，即使把所有的獎品都給了這一家人，我今天的沉默也是不可原諒的。“請等一下。”我一時不知該從何說起，可一開口，卻把內心深處的話自然而然地吐露出來，好像那些話語已經存在我心裡很久了。
我凝視著薩里什家人：“我想對十一區的‘貢品’表示感謝。我只跟薩里什說過一句話，可因為這一句話他放了我一條生路。雖然之前我並不認識他，但我一直尊重他，因為他孔武有力，他拒絕和他人結盟，他僅憑自己的力量求生存。那些‘職業貢品’開始要拉他入夥，可他拒絕了。我為此而尊敬他。”我說。
那位駝背的老年婦女，是薩里什的奶奶嗎？第一次抬起了頭，嘴角露出了一絲笑容。
人群陷入了一片寂靜，太寂靜了，我納悶他們是否都屏住了呼吸。
我又轉向了露露的家人：“我覺得自己與露露早已相識，她將永遠和我在一起。每當我看到美好事物時，都會想起她。在我家附近的‘牧場’上開著黃色的花朵，那裡有她的身影；在樹叢裡有嗚叫的嘲笑鳥，那裡有她的身影；最主要的是，我在自己的妹妹波麗姆的身上也看到了她的影子。”我的聲音顫抖，可我馬上就要結束了。“謝謝您養育了這麼好的孩子。”我抬起頭對著群眾，“謝謝你們給了我麵包。”
我站在那裡，感覺自己是那麼的渺小而孱弱，數千雙眼睛盯著我。一陣長時間的沉默之後，不知從何處，傳來露露模仿，嘲笑鳥的四音符的嗚叫聲，這也是在果園結束一天勞動時收工的哨聲，在競技場，這哨聲表明一切平安無事。循著這哨聲，我找到了吹哨的人，他是一位穿著破舊的紅襯衫和工裝褲的清瘦的老人，我們的目光相遇在一起。
接下來發生的事更出人意料，每個人自發地舉起左手中間的三根手指，把它們放在嘴唇上，接著又伸向我。這是十二區的手勢，是我在競技場向露露做最後告別時所用的手勢。
如果我沒有跟斯諾總統談過話，那麼這一舉動會使我落淚。可斯諾總統要安定各區秩序的命令猶然在耳，我的內心卻充滿痛苦。大家對這個曾蔑視凱匹特的女孩表示了公開的敬意，對此他又會怎麼想？
想到我的所作所為可能帶來的後果，我不禁心裡一驚，我不是故意的，只是為了表達內心的感謝，可我卻引發了危險的舉動，十一區人們對凱匹特的不滿；而這正是我應該避免的事啊！
我想再說點什麼扭轉情勢，但我聽到了靜電的嘈雜聲，我的麥克風信號已經被截斷，換上了市長的聲音。皮塔和我對大家最後的一輪掌聲致以謝意，然後他拉著我來到門口，並沒有意識到已出問題了。
我覺得有點不舒服，不禁停下了腳步，耀眼的陽光在我眼前跳躍。
“你還好吧？”皮塔問。
“只是有點暈，陽光太強了。”我說，我看到他手裡的花束。“我忘了拿花了。”我低聲說道。
“我去拿。”他說。
“我能行。”我回答。
如果我中途沒有停下，如果我沒有把花束忘記，我們此時已安全地回到了大廳。可在我回去的瞬間，卻看到臺階下發生的一切。
兩個治安警把剛才那位吹哨的老人拽到臺階上，逼迫他跪在人群面前，然後一槍打穿了他的腦袋。
第一篇 星星之火 5、“完美”巡演
那個老人頹然倒在地上，一群穿自制服的治安警就擋住了我們的視線，幾個手持自動武器的士兵橫握著槍把我們推到門口。
“我們走著呢。”皮塔說著，推開擠在我們身後的治安警。“我們知道了，好嗎？快點，凱特尼斯。”他用手臂摟住我，護著我走回法院大樓。治安警緊跟在我們身後，離開只有一兩步遠。我們剛一進去，門就砰的一聲關上了。接著我們聽到治安警往回跑的腳步聲。
“發生了什麼事？”艾菲急急忙忙地跑過來，“我們剛聽到凱特尼斯講完那些感人的話語，信號就中斷了，黑密斯說他好像聽到了槍聲，我說這太可笑了，可誰知道呢？現在到處是瘋子。”
“什麼事都沒有，一輛舊卡車的後胎爆了。”皮塔平靜地說。
又傳來了兩聲槍響。大門沒能把聲音完全隔絕開來。這一個是誰？薩里什的奶奶？露露的小妹妹？
“你們倆，跟我來。”黑密斯說。皮塔和我跟在他後面，把其他人留在原地。我們目前處於安全位置，治安警對我們的活動也沒十分留意。我們沿著一個很華麗的大理石旋轉樓梯向上走。走到頂層後，前面出現一個長長的廳廊，地上鋪著破舊的地毯。兩扇大門洞開，對我們的到來沒有絲毫的拒絕，天花板足有二十英尺高，裝飾著水果和鮮花浮雕，屋角長翅膀的胖胖的小孩在凝視著我們。花瓶裡的鮮花發出濃烈的香氣，熏得我睜不開眼。我們的衣服掛在牆壁的衣鉤上，原來這個房間是為我們準備的，可我們在此只停留了片刻，連留下禮物的時間都沒有。黑密斯把麥克風從我們的衣服上拽下來，把它們塞在沙發靠墊下面，然後揮手讓我們繼續向前走。
就我所知道的，黑密斯只在十年前勝利巡演時來過這一次。他肯定具有超強的記憶力和敏感的直覺，才能領我們穿過了一個又一個迷宮般旋轉的樓梯，穿過一個又一個大廳，大廳越來越窄。有時，他需要停下來，把門撬開。沉重的大門在打開時發出吱吱嘎嘎的聲音，看得出這扇門已經很久沒有打開過了。最後我們爬上一節梯子，來到一扇隔板門前。黑密斯把門打開，我們就已經來到法院大樓的圓頂內。圓頂很大，堆滿破傢俱、舊書、腳手架橫木和生銹的武器，所有的物品上面都蒙著一層厚厚的灰塵，看來已經很久沒有人來過了。光線透過圓頂內骯髒的四個窗戶費力地射進來，使圓頂內有了一絲昏暗的光亮。黑密斯一腳把隔板門踢上，轉身看著我們。
“發生了什麼事？”他問道。
皮塔把廣場上發生的事敘述了一遍，人們怎麼吹哨、怎麼向我表示敬意、我們在前廳如何猶豫、槍殺老人。“事情會怎麼樣，黑密斯？”
“如果是你引起的，要好一些”黑密斯對我說。
我可不這麼想，要是我引起的，事情要糟一百倍。我把一切以儘量平靜的語氣告訴了皮塔，有關斯諾總統的事、有關各區不穩定的局勢、甚至和蓋爾接吻的事都沒有落下。我坦白地告訴他我們都處境危險，整個國家都因我的漿果計策而處於危險之中。“他們希望我在這次巡演中把事情平息了，讓每個人曾經有過懷疑的人堅信我這麼做純粹是因為愛。讓一切平靜下來。可是，明擺著，我今天所做的一切讓三個人喪命，現在，廣場上的每一個人都要遭受懲罰。”我心裡難過極了，一屁股坐在旁邊的一張彈簧和棉墊都跑出來的破沙發上。
“我把事情弄得更糟糕了，我還說要給他們錢。”皮塔說道。突然，他一揮手猛地把一隻歪歪斜斜放在板箱上的檯燈掃出好遠，檯燈在地上摔得粉碎。“絕不能再這麼下去了，現在就停止，這，這，是你們兩個玩的遊戲，你們倆說悄悄話，偏把我扔在一邊，好像我又蠢又笨又軟弱，啥也應付不了似的。”
“不是這樣，皮塔”我說道。
“就是這麼回事！”他沖我大喊，“我也有我愛的人，凱特尼斯！我在十二區也有家人和朋友，如果搞不好，他們也會像你的家人一樣死去。咱們在競技場一起歷盡艱險，難道還換不來你的實話？”
“你一向表現得很好，你很聰明，總知道在攝像機前怎樣表現，我不想打破這一切。”黑密斯說。
“喏，你高估我了。瞧，我今天就把事情搞砸了。你覺的露露和薩里什的家人會怎樣？他們能拿到獎金嗎？你覺得我給了他們一個美好的未來？他們能活過今天就算幸運的啦！”說著他又摔碎了一個雕塑，我還從沒見過他這樣。
“他說得沒錯，黑密斯，咱們有事不該瞞著他，甚至在凱匹特的時候就不該這麼做。”我說。
“甚至在競技場，你們就秘密策劃一些事情，對吧？”皮塔問。他的聲音已經平靜了些，“沒我的份。”
“不是，沒有策劃什麼，我只是通過黑密斯送來的東西，來判斷他的意思，”我說。
“可我從來就沒這事。在我見到你之前，他啥也沒送給過我。”皮塔說。
確實，在競技場我得到了燒傷藥膏和麵包，而在死亡線上苦苦掙扎的皮塔卻一無所獲。站在皮塔的角度他會怎麼想，這事我以前從未認真想過。好像那時黑密斯要讓我活下來，而犧牲了皮塔。
“聽我說，孩子”黑密斯開始說道。
“不必了，黑密斯。我明白你必須在我們兩人中選一個，我也希望是她。可現在不一樣，外面已經死了人，除非我倆好好表現，不然會死更多人。咱們大家都清楚在攝像機前我比凱特尼斯表現好，該怎麼說話我也不需要有人教，可問題是我也得清楚自己的處境。”皮塔說。
“從現在起，什麼事都不瞞你。”黑密斯向他保證。
“最好是這樣。”皮塔說道。說完扭頭就走，看都沒看我一眼。
塵土在他的身後揚起來，接著又落到新的地方，落在我的頭髮上、眼裡、亮晶晶的金胸針上。
“那時候你選擇了我，對吧，黑密斯？”我問道。
“是的。”他說。
“為什麼？比起我來，你更喜歡他。”我說。
“沒錯，可你得記住，在凱匹特改變規則之前，我只能指望你們兩人有一個能活著出來，那時我覺得既然他也已經下決心去保護你，那麼我最有可能把你帶回家。”他說。
“噢。”我發出無奈的感慨。
“你瞧，有時候我們不得不作出抉擇，這次要順利地完成巡演，你也得凡事多留個心眼。”
是啊，今天我明白了一件事，十一區不是十二區的一個大號的翻版，在十二區，隔離網沒有衛兵，也不通電，我們的治安警不招人喜歡，但也沒那麼殘暴。我們度日艱難，可大家感到的是勞累，並沒有激起憤怒。可在這裡，在十一區，人們遭受了更大的痛苦和絕望。斯諾總統說得沒錯。隱藏在十一區人心中的熊熊怒火一觸即發。
一切發生得太突然，我來不及反應。治安警發出了警報、射出了子彈，我也許引發了更多的不滿情緒。一切太意外了。要是我故意引發了騷動不安，那算是一回事；可事實是…天哪，我怎麼惹了這麼大的麻煩？
“走吧，咱們還要參加宴會。”黑密斯說。
我站在浴室的噴頭下面，盡可能長時間地用熱水沖刷著身體，拖延著時間。過一會兒我的化妝師還要為我參加宴會作準備，他們似乎對今天發生的事還一無所知，正滿心歡喜地等待著宴會的到來。在各轄區，他們也算有頭有臉的人物，有資格參加宴會，可在凱匹特，他們從未被邀請參加重要的場合。開始給我化妝時，他們無比興奮地猜測著在宴會上會預備什麼樣的大餐，可我腦海裡不斷浮現出被槍斃的老人，心不在焉地任他們隨便擺弄。臨走，我才照了一下鏡子。我穿著一件淡粉色無裙，幾縷頭髮束在腦後，卷卷的長髮披在肩頭。
西納站到我身後，給我披了一條微微閃著銀光的披肩，他看著鏡子裡我說：“喜歡嗎？”
“很漂亮，跟以往一樣。”我說。“讓我看看這服裝配上一副笑臉是什麼樣子。”他輕柔地說。他是在用這種方法提醒我過幾分鐘就會有攝像機出現。我勉強咧開嘴笑笑，“咱們走吧。”
當大家集合起來準備下樓就餐時，我看到艾菲煩躁不安。當然了，黑密斯不可能把廣場發生的事告訴她，西納和波西婭知道倒也無礙，可大家似乎已形成默契，不會把壞消息告訴艾菲；當然了，過不了多久她也會知道這一切。
艾菲看著今晚的活動的時間表，接著把它扔到一旁。“噢，我的上帝，咱們不如乾脆上火車走掉算了。”她說。
“有什麼不對嗎，艾菲？”西納問。
“他們是怎麼接待我們的，我可不喜歡，先是被關在卡車裡，接著在臺上又把咱們隔離開來。然後，一個小時前，我想在法院大樓裡轉轉，你知道，我也是建築設計的半個專家呢。”她說。
“噢，對呀，這我可聽說過。”波西婭插了一句。
“所以我就想到處看看，因為各區的廢舊建築是大家最不滿的地方，可這時兩個治安警冒出來，命令我回到原位。有一個傢伙甚至用槍頂著我！”艾菲說道。
我不禁心中暗想，也許今早黑密斯、皮塔和我私自跑掉才帶來這樣直接的後果。興許黑密斯想得沒錯，佈滿灰塵的樓頂沒人監控，這麼一想，心裡倒覺得踏實了些。但我敢說現在那裡肯定有人監控了。
艾菲看上去心情糟透了，我忍不住上去擁抱了她一下：“真是太糟了，也許咱們不該去參加宴會，至少要等他們道了歉再說。”我明白她絕不可能同意這麼做，但她聽我這麼說顯然情緒好了很多，她知道有人在聽她的抱怨。
“不，我會盡力安排好的，畢竟經受風風雨雨是我的工作。我們可不能讓你們倆錯過了這次宴會。”她說，“你能這麼說，我已經很感謝了。”
艾菲安排了我們出場的順序。化妝師最先出場，然後是她自己，設計師，黑密斯，皮塔和我最後出場。
樓下已經響起了音樂。當最先出場的人走下樓梯時，我和皮塔拉起了手。
“黑密斯說我不該對你吼，你不過是按他的指示行事。我這麼沖你喊，好像我以前從沒瞞過你似的。”他說。
我記起了皮塔面對全帕納姆國人向我表白愛情時，我是多麼吃驚，黑密斯知曉一切，但他卻沒告訴我。“我記得在那次電視訪談之後我還氣得亂摔東西。”
“—個花盆而已。”他說。
“可你的手。這麼說也沒用了，對吧？咱們都曾瞞過彼此。”我說。
“是的，”皮塔說道。我們站在樓梯的最上層，按艾菲說的離黑密斯十五步遠。“你真的只吻過蓋爾一次嗎？”
我馬上回答：“是的。”我自己都感到吃驚。今天發生了這麼多事，難道他最想知道的就是這個？
“到十五步了，咱們走吧。”他說道。
聚光燈向我們射來，我臉上立刻浮現出最燦爛的微笑。
我們走下樓梯…。又將被捲入到漩渦般的一系列活動當中，宴會、各種儀式、乘車旅行。每天重複著同樣的節律，起床、穿衣、走過歡呼的人群、致歡迎辭、致答謝辭，每次都按凱匹特準備的講稿說，從來沒有自己講過話。有時有短暫的漫遊：經過某區時看一眼大海，在另一個區看到高大的樹林，有時看到滿眼破敗的廠房，有時又是廣闊的麥田或發出臭味的煉油廠。穿晚禮服，參加宴會，乘坐火車。
在各種儀式上，我和皮塔都體面而受人尊敬，我們形影不離，總拉著手或挽著胳膊。在宴會上，我們是近乎瘋狂的戀人，我們接吻，一起跳舞，常在偷偷溜走時被抓住。回到火車上，我們則心境黯然，靜靜地盤算這麼做會產生怎樣的效果。
即使我們沒說那番話，也沒引發不滿情緒，不用說，我們在十一區的講話已經在播出前就被刪掉——仍能感覺到空氣中的緊張氛圍和即將爆發的憤怒烈火。並非所有的區都是如此，一些區的民眾對慶祝儀式的反應和十二區的民眾一樣，像一群疲倦的羔羊。但在其他轄區，特別是八區、四區和三區，在喜氣洋洋的氛圍背後暗藏著憤怒。當他們呼喊我的名字時，發出的與其說是歡呼，不如說是復仇的呼喚。當治安警試圖推後不安的人群時，他們沒有退縮，反而擁到前面。我明白，無論我做什麼，也無法改變這一切，無論我們愛情的表演多麼真實可信，也無法逆轉這憤怒的大潮。如果說我手舉漿果的行為是瘋狂的舉動，那麼這些人寧願擁抱瘋狂。
我衣服的腰圍在不斷縮小，迫使西納不停地做出改動，化妝師們為我的黑眼圈而緊張不安，艾菲開始給我吃安眠藥；可這一切都沒用，至少作用不大。我一合眼就噩夢連連，越來越多，越來越頻繁。皮塔也常常在夜裡徘徊，他有時聽到我服藥後在沉沉的睡眠中發出呼喊，似乎要擺脫噩夢的侵擾。每當此時他總設法把我弄醒，讓我平靜下來。之後他就到床上抱著我，直到我再次沉入睡眠。從此之後，我拒絕再吃安眠藥，但每晚我都讓他睡在我的床上。我們就像在競技場時一樣，蜷縮在彼此的身旁，像要應對隨時降臨的危險，共同度過漫漫長夜。以後沒有再發生什麼事情，但我們的行為卻在車上引來了許多閒言碎語。
當艾菲對我提走起這事時，我想，天哪，也許她會把這事告訴斯諾總統。我對她說以後我們做事會更加審慎，但事實上我們卻沒有。
隨後我們到達了二區和一區，情況就更糟了。如果當時我和皮塔回不了家，那麼二區的加圖和格拉芙則將凱旋。而且我親手殺死了一區的格麗默和男選手。我儘量避免直面他們的家人，但我仍得知他們家姓瑪律夫。我以前怎麼從來都不知道呢？也許是比賽前根本沒有注意，之後又不願知道了。
到達凱匹特時，我們簡直都絕望了。我們一次又一次地出現在歡呼的人群中。這是一個當權者居住的地方、一個任何人無需冒險讓自己的名字被抽中的地方、一個不會因自己的罪行而使子孫喪命的地方，這裡不可能出現動亂。我們無需向這兒的人們證明我們的愛多麼堅貞不渝。然而，只要還有一絲希望，我們絕不放棄，希望其他轄區裡那些對我們的愛未為深信的人相信我們之間的愛。然而我們所做的一切都顯得多麼的微不足道。
我們又回到了在訓練中心的老地方，我提議讓皮塔在公眾面前向我求婚。皮塔同意了，但之後他把自己鎖在房間，很長時間沒出來。黑密斯對我說讓他自己靜一靜。
“我以為他也這麼想啊。”我說。
“但不是以這種方式，他希望這一切都是真實的。”
回到房間，我蓋上被單躺在床上，儘量不去想蓋爾，也不去想其他的事情。
當晚，在訓練中心前搭建的檯子上，我們熱情洋溢地回答著一個又一個的問題，凱撒弗裡克曼身著金光閃閃的藍色晚禮服，頭髮、睫毛和嘴唇都染成了藍色，他以其無可挑剔的嫺熟技巧對我們進行了順利的訪談。當他問起我們將來有什麼打算時，皮塔單膝下跪，吐露了他的心聲，請求我嫁給他。我，當然，接受了他的求婚。凱撒激動無比，凱匹特的觀眾也瘋狂了，他們熱情的歡呼響徹雲霄，表明帕納姆是一個充滿歡樂的國家。
斯諾總統也出人意料地來到現場，向我們表示祝賀。他緊握著皮塔的手，親切地拍著他的肩膀，接著他擁抱了我，撲鼻而來的是一股血液和玫瑰的混合氣味，他帶著粗重的鼻息在我的臉頰上吻了一下，然後他笑容可掬地看著我，手仍牢牢地抓著我的胳膊。我抬起眉毛，似乎在問我一直想問而不敢問的問題，我做到了嗎？這樣夠了嗎？把一切都交給你，讓這場遊戲繼續，答應嫁給皮塔，這樣做可以了嗎？
作為回答，他幾乎察覺不到地微微搖了搖頭。
