大致上有兩種說法，一乃『創世紀』和『巨人之書』稱天使墮落肇因於貪戀人間女子、生下巨人族而遭天譴（諾亞洪水事件），初期注釋家解釋說有 9/10 的天使是如此墮落的；二乃而『啟示錄』及舊約『以賽亞書』則暗示撒但因不服聖子而率 1/3 天使（133,306,668名），於天界北部邊境舉起反旗，最後所有叛黨一概被擊落地獄（正典寫得隱諱不明，這個故事是在『失樂園』中陳述的）。後有為區分二者，前一事件稱呼為看守天使群，第二事件的墮落天使才真正成了地獄的惡魔；但不少出名的大"墮"天使在界定上有重覆，除了不排除兩件事都有發生外，也有可能後世的傳說誤解因素較大。

　　基本上在其他眾文化的眾多天使之中幾乎沒有人有辦法去統一，反正傳說天使這麼多，真的每一個都不一樣也不一定都要去認識。只有回教的四大天使有統一其格，為下列：米迦勒Michael－米卡爾Michal；加百列Gabriel－吉布列Djibril；這二者較沒有爭議，而後兩者：薩麥爾Samael－阿撒茲勒Azazel；亞納爾Anael－伊斯拉菲爾Israfil，因為兩文化尚有其各自的敘述，只是依其少數的發生事件而推斷的。

　　若是以一些教派的說法肉體是惡魔之物，性慾是禁忌之果，那麼天使是不太應該有性別的，但如果人真的是"依照神的形象"塑出的土偶，那麼兩性之間的關係在天界應該是早就存在（只可能是神不想要人類繁衍；此理論請參考文大哲學系王柏翔同學的－大蛇理論）。大天使加百列更甚有被不少證據被隱喻為女姓，而能和人間女子交合的看守天使想必也一定是男性。其中天使亞納爾的分化格－漢尼勒（Haniel）也有不少人認為其為女性。最後因為天使慈愛的一面，小說和電影刻畫天使更是女姓的面貌，如此依照世俗的說法，天使應該是有性別的吧！