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65、哈利?波特 ...
說笑間德拉科與曼塔拉已經可以遙望到湖面以及一群從守林人木屋一側走向城堡大門的學生。
曼塔拉駐足，似笑非笑的瞧著德拉科：“說起來，似乎剛才是斯萊特林與格蘭芬多四年級的神奇生物保護課上課時間？”
“貌似。”德拉科鄭重其事的點頭，隨即露出痞氣的笑容：“梅林在上！那個蠢貨的課程根本是在謀殺我的生命。”
“或許那個什麼海格的課確實等同於慢性自殺，”曼塔拉聲音愈發柔和：“但是，我相信如果馬爾福家族出現第一個因翹課而受到處分的子孫，馬爾福先生一定會立即謀殺他的生命。”
德拉科摸摸鼻子，訕笑：“僅此一次。”
曼塔拉沒有立即接話，而是摸出魔杖繞著德拉科走了兩圈。待欣賞夠了德拉科緊張的模樣，曼塔拉方慢悠悠的開口：“需要我為您創造一點缺席的理由嗎，我的公主陛下？”
說罷，暗示性的抬了抬魔杖。
德拉科急忙避開魔杖尖指著的方向，語氣頗有點不自然：“謝謝你的好意，只是真正的紳士絕不會為淑女添一點麻煩。相信我，曼塔拉。”
意猶未盡的收起魔杖，曼塔拉撇撇嘴：“信你一次。”
“感激不盡。”德拉科動作誇張的鞠躬致意，掃了眼還在城堡大門外遊蕩的人群：“你先回去吧，我稍等片刻。”
“稍後見。”不再多做流連，曼塔拉向德拉科點頭致意後獨自離開。
並不急於返回寢室，曼塔拉隨意在城堡內散步，沒有目的地，不思考任何事。
雖然在多年的家族教育中類似的行為一向被列為浪費生命的可恥舉動，曼塔拉依然決定徹底揮霍一天時間來歡慶自己的勝利。
忘記陰謀，忽略詭計，偷偷在心裏放聲大笑，為了不能宣諸于口的勝利。
或許是太過於得意忘形招致了梅林的不滿，曼塔拉剛剛選擇了一處僻靜的陽臺小憩，就聽到拐角處傳來淩亂的腳步聲與少年的咆哮聲。
微微蹙眉，曼塔拉起身決定離開，卻發現唯一的出口恰好被來人堵住，更妙的是，來的不是別人，正是霍格沃茨目前的焦點人物哈利?波特、他的好友赫敏?格蘭傑及前好友羅恩?韋斯萊。
無奈歎息，曼塔拉權衡利弊後轉身躲進了陽臺外側，順手給自己施了幾個小咒語。
而另一邊，三人間的爭吵已經達到了白熱化——明確的說，是羅恩?韋斯萊的大吼混合著赫敏?格蘭傑的尖叫，哈利?波特自始至終一言不發。
“我受夠了！”即使躲在重重幔帳之後，曼塔拉也清晰的聽到了韋斯萊的喘息聲：“每一個人！每一個人都只能看到哈利?波特，只
65、哈利?波特 ...
關心哈利?波特！我只是說出了事實！”
“你明明知道那不是事實！”格蘭傑憤怒的打斷韋斯萊。
“哈！看！你也只是維護他！那你今天叫我出來幹什麼？看你有多在乎哈利?波特？”韋斯萊不甘示弱的提高了音量，好像只要音量超過格蘭傑，就能證明自己的正確性。
曼塔拉嘴角抽搐，不由自主的開始思考等兩人的大嗓門招來某位教授或者費爾奇，自己該如何不被發現的離開。
突然，曼塔拉在兩人激烈的爭吵聲中敏銳的捕捉到波特一聲微弱的呼喚：“赫敏。”
可惜，他的兩位朋友似乎完全沒有發覺好友的異常。
嘲諷的勾起嘴角，曼塔拉閒適的靠在牆上等著看這出好戲的結尾。
“看啊看啊！”韋斯萊音調驟然拔高，帶著一絲自以為是的了然：“他總是這樣！總是用自己的傷疤吸引注意力！你以為到現在，我還會被你摸著傷疤的樣子吸引住嗎？”
“住嘴，羅恩！”格蘭傑咆哮，混合著一陣雜音。
“你居然用魔法攻擊我！赫敏?格蘭傑！”
韋斯萊面目扭曲的模樣不難想像，但韋斯萊和格蘭傑一個跑一個追的聲音還是令曼塔拉始料未及。
難道他們不擔心表現反常的朋友？
曼塔拉深深感受到了格蘭芬多與斯萊特林巨大的思維差異，並且在聽到類似救世主波特昏倒的聲音後轉為真切的憂慮。
考慮到那位幾乎對霍格沃茨了若指掌的老校長，對疑似有安全危險的救世主波特置之不理顯然相當不明智——在沒有把握百分百撇清自己的前提下；而考慮到彼此一貫的立場，現身幫忙極有可能成為一個出力不討好，且被雙方懷疑的白癡。
想到兩種結果的後續影響，曼塔拉的心情開始不可抑制的低落。
最終，鄧布利多的壓力超越了一切，曼塔拉走到了哈利?波特身邊。
“波特，你能聽到我說話嗎？”微微俯身，曼塔拉展現出自己最具親和力的笑容，語調溫柔。
“唔……”臉色慘白，波特的意識還算清醒。看得出有人伸出援手後他很是松了一口氣，但當他看清曼塔拉胸前的斯萊特林徽記後，放鬆下來的身體瞬間僵硬：“斯萊特林。”
注意到波特的身體一直在輕微的抽搐顫抖，曼塔拉深吸一口氣，決定暫時遺忘波特口氣中濃濃的厭惡：“我是曼塔拉?布魯克，斯萊特林四年級。你看起來很不好，你希望我送你去醫務室，還是找一位教授來幫助你？”
正義的格蘭芬多當然不會依靠邪惡的斯萊特林，曼塔拉已經準備好在波特斷然拒絕後立刻找來斯內普教授。
可惜被病痛折磨的救世主未能聽到曼塔拉的心
65、哈利?波特 ...
聲。
在曼塔拉惋惜於那個甚至能夠看清楚口型的“不”時，波特終於抵擋不住越發嚴重的疼痛在地板上蜷成一團。
條件反射般抽出魔杖就要施展一個緩解疼痛的咒語，幸好曼塔拉及時憶起眼前人的身份，停止了咒語的吟唱。
波特的病症不明，又只有自己在場，萬一咒語沒有起效或者起了反效果，自己想脫身也難。
“傷疤，好痛……”體會不到曼塔拉千回百轉的心思，被病痛擊敗的救世主放棄了對於學院的偏見，痛苦的按住額頭上標誌性的疤痕。
十幾年後還會有痛感的魔法傷痕？曼塔拉心內一驚，稍作猶豫，還是無可奈何的跪坐在波特身側，手指溫柔的按住波特的額頭揉了起來。
覺察到曼塔拉並無惡意，波特儘量放鬆身體，卻抑制不住身體的陣陣痙攣。
微不可察的歎氣，曼塔拉用手指按壓波特的疤痕，意圖用自己偏低的體溫緩解波特的疼痛，那塊疤痕紅的詭異，仿佛不久前才剛剛烙上。
幾乎就在手指觸碰到疤痕的?那間，曼塔拉感受到一股熟悉的靈魂能量，熟悉而又溫暖。
曼塔拉一驚，急忙抽回手，想要再次確認時，波特已經逐漸恢復神智。
臉上冷汗密佈使波特看起來格外狼狽，也令他的笑容看起來更加真誠：“謝謝你，我知道你的名字，斯萊特林的布魯克。”
“客氣。”壓下內心的驚疑不定，曼塔拉潦草的頷首致意，便轉身離開。
以格蘭芬多與斯萊特林的關係，兩人完全沒有繼續寒暄的必要。
如果，自己的猜想是正確的……
努力維持表面的平靜，走在返程路上的曼塔拉覺得一隻無形的大手扼住了自己的咽喉。
作者有話要說：我是不抽打無動力星人
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66、魂器 ...
“裏德爾，出來！”
迅速關上房門，確認過各項防護魔法，曼塔拉不顧風度儀態的尖叫。
“嘖嘖，”黑髮少年懶洋洋的出現在畫框中，鄙夷的斜睨曼塔拉：“注意形象，布魯克小姐。你現在跟街邊的潑婦還有什麼區別？”
“總比成為別人的附屬品好。”毫不客氣的反唇相譏，曼塔拉字字戳中黑髮少年的痛處：“世界上能有什麼行為比把自己割成碎片更愚蠢？”
黑髮少年面色一白，卻發現曼塔拉的臉色瞬間比自己更難看。心中了然，黑髮少年笑嘻嘻的開口：“至少如此愚蠢的人並不只有我自己。”
眼底閃過一絲擔憂，辛西婭小姐最終還是什麼也沒說，只是懷抱貓咪坐在畫像一角。
沉默片刻，曼塔拉淡淡開口：“你究竟把自己分成了多少片？我今天在救世主波特身上感應到了誓約的力量。”
作為布魯克家族千年歷史上也頗為罕見的噬靈師之一，曼塔拉可以通過吸取隸屬靈魂的力量增強自身。而方才與波特接觸的瞬間，曼塔拉感受到了魔力的增加。
“你確定？”足足一分鐘過後，黑髮少年才恢復語言能力，遲疑的問道。
“確定。”曼塔拉冷眼看著黑髮少年眼神一點點炙熱到極點，才譏笑道：“別做夢了，不過是一點毫無自我意識的殘留。”
兩眼的神采霎時散盡，裏德爾面無表情的望著曼塔拉：“布魯克小姐今日是特地來通知我這個好消息的？”
“顯然不是。”曼塔拉假笑，語氣裏帶著清晰的怒意：“以波特與鄧布利多的關係，我擔心鄧布利多會從這次的異常裏發現我們的聯繫。”
“打擾一下，”辛西婭小姐斟酌著說：“能詳細描述下當時的情況嗎？”
辛西婭小姐的插入中止了兩人間的口舌之爭。曼塔拉深吸一口氣，開始講述事情始末。
半晌，裏德爾慢吞吞的開口：“立即終止救世主波特頑疾的發作，多麼偉大，鄧布利多一定會當面向您道謝的。”
苦笑幾聲，曼塔拉完全沒有心情繼續鬥嘴：“事到如今，想不被鄧布利多注意都不太可能。”
“事情還沒有糟糕到那種地步。”辛西婭小姐看著曼塔拉，神情有絲掙扎：“鄧布利多會認為你是一個吸取他人靈魂力量的黑巫師，布魯克家族藏書裏記載了許多相關方法，這是公開的秘密，但他不會想到你已經是一個噬靈師。”
曼塔拉懷疑的看向辛西婭小姐，但是臉色已經緩和了許多。
注意到曼塔拉神情的變化，辛西婭小姐語氣越發誠懇：“而且這種可能還是建立在鄧布利多已經確認波特是一個魂器的基礎上，畢竟沒有任何證據可以證明波特的傷疤與黑魔王之間的確切關係。”
仔細回憶鄧布利多對波特的態度，曼
66、魂器 ...
塔拉權衡片刻，心內稍安：“即使鄧布利多清楚波特是魂器，研習靈魂黑魔法的後果也就是加倍的提防監視，除非他想讓整個巫師界都知道救世主的真正身份。”
輕嗤一聲，黑髮少年轉身離開畫框，不知所蹤。
“辛西婭小姐，”叫住正欲如法炮製的辛西婭小姐，曼塔拉面色如常，唇角勾起的弧度恰到好處：“請先解釋一下，為什麼肯定鄧布利多不會想到我是一個噬靈師。”
斂眉垂首，辛西婭小姐長歎一口氣：“剛才我一直擔心，你到底還是問了。”
“請說。”笑容不變，曼塔拉的口吻不容置疑。
“相信我，不要追問。”辛西婭小姐抬頭望向曼塔拉，帶著幾分乞求。
曼塔拉瞪大雙眼，身子前傾，仿佛第一天認識辛西婭小姐般打量了她許久：“您哪一點值得相信？”
嘲諷的笑笑，曼塔拉面色一沉：“我以族長的身份命令你，說！”
“如您所知，”閉上雙眼，辛西婭小姐乾巴巴的說：“成為噬靈師的先決條件是至親的犧牲，否則噬靈師本人必將萬劫不復。鄧布利多不會懷疑的原因是，做出犧牲的人選，需要兩名。即使他猜到老夫人的真正死因，您也沒有第二位親人可以犧牲。當然，噬靈契約的反契約他就更加無從得知了。”
“因為世人皆知布魯克家族只餘老夫人與我。”曼塔拉聲音趨向空洞：“是母親的魂片吧，最終還是我害死了她。”
說到最後，曼塔拉死死咬住嘴唇逼回了洶湧的淚水。
“不能怪你。”辛西婭小姐搖頭輕歎：“你是想用反契約救她。況且，記載了確切犧牲人數的古本只有一冊，老夫人猜到你的意圖後自然不會讓你知曉。至於霍格沃茨校長室裏那冊源自布魯克第二代族長的抄本並不完整。”
失魂落魄的坐在地上，曼塔拉捂住臉龐。
辛西婭小姐有些不忍，但還是說完了預先準備的說辭：“如果沒有其他的人選，儘快跟那個諾特訂婚吧。儘早完婚，儘早留下繼承人。情勢越來越糟糕，現在已經無法確定你是否能夠倖存到戰後，多一份保障，家族就多一份希望。”
“我會考慮的。多謝提醒。”幾不可察的顫抖了一下，曼塔拉悶聲答道。
夜幕低垂，曼塔拉始終保持著先前的姿勢坐在地上，直到一陣急促的敲門聲響起。
“快開門，曼塔拉。”卡羅爾的聲音一如既往的歡快雀躍。
緩緩伸直已經麻木僵直的雙腿，曼塔拉努力令自己的聲音聽起來透著一股酣眠初醒的慵懶：“稍等片刻，卡羅爾。”
“不必了，”卡羅爾的聲音透著一絲促狹：“就是通知布魯克小姐一聲，您缺席晚宴的事情令馬爾福先生、諾特先生以及博羅斯戴爾先生萬分憂心。在
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下十分豔羨。”
“我沒事。”調整著語氣，曼塔拉柔聲回答：“稍後我會寫信向他們致歉，今天我有些累了，明早見吧。”
“高興壞了吧？”卡羅爾呵呵笑道：“看你今天離開時候高興的腳步都飄了。”
扶著椅背慢慢起身，曼塔拉控制著語速與好友話別：“晚安，卡羅爾。”
“晚安，曼塔拉。”
輕快的腳步聲消失，室內再次陷入死寂。
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67、疑慮重重 ...
一縷魔法光線終於透過重重帷幔散入室內。
蜷縮在壁爐邊的人影略微移動，衣裙摩擦後發出的沙沙聲在寂靜的室內格外刺耳。
“尊貴的布魯克族長大人準備起身了？”黑髮少年半眯眼享受著溫暖的陽光，涼涼開口嘲諷。
邁向衣櫃的腳步有些僵硬，曼塔拉皺眉忍耐著腿部傳來的刺癢感，儘量平靜的召喚家養小精靈：“妮妮。”
劈啪一聲，被曼塔拉點名的家養小精靈已經匍匐在地板上向曼塔拉行禮，神情激動：“尊貴的小姐依然信任妮妮！妮妮願意為小姐做任何事！”
“請格林小姐不必等我，直接到禮堂用餐即可。我稍後到。”顫抖著拿出換洗的長袍，曼塔拉感到一陣眩暈。
“是！”
閉眼感受著魔法波動漸漸消散，曼塔拉脫力般靠在衣櫃上。
由於正在為監護人守喪儀，曼塔拉無需佩戴任何飾品，稍一整理衣著，便走出了寢室。
絕大多數人已經前往大禮堂享用早餐，公共休息室一片空曠，殘留的淡淡咖啡香氣昭示著片刻前的喧鬧。
深吸一口氣，曼塔拉暗自慶倖沒有遇到任何一個熟識的人——無論關心或諷刺，她現在都無心應對。
“曼塔拉?布魯克小姐，”清亮高傲的女聲自身後傳來，潘西?帕金森似笑非笑的盯著曼塔拉腫脹的雙眼：“恭候多時了。”
或許梅林認為帕金森不能歸於熟識的範疇？曼塔拉無力的想，木然立在原地，沒有接帕金森的話。
“看來布魯克小姐身體有些不適。”不理會曼塔拉的態度，帕金森仔細端詳著曼塔拉疲憊的面龐,毫不掩飾語氣裏的幸災樂禍：“一人身系全族安危，怎麼能如此不愛惜自己的身體？”
“多謝帕金森小姐關心。”努力驅趕眼前的黑暗，曼塔拉逐漸屈服於透支的體力。
愉悅的笑笑，帕金森神態親密的走近曼塔拉，附耳低語：“人不能太貪心。”
曼塔拉一怔，眼神瞬間清明，帕金森卻已然恢復正常語調：“其他人都走了，你我同行，如何？”
點頭應許，曼塔拉任帕金森挽上自己的右臂。
沒有寒暄，沒有客套，兩人沉默的走在通向禮堂的走廊上。
驀然，曼塔拉發覺帕金森冰冷的指尖一緊，下意識的掃視四周。
“斯萊特林。”伴隨著拐杖與地面發出的沉悶撞擊聲，新任黑魔法防禦術老師出現在兩人面前。
感受到帕金森身體不自然的緊繃，曼塔拉刻意垂下眼眸躲避阿拉斯托?穆迪那只令人厭惡的魔眼：“穆迪教授。”
曼塔拉沒有錯過瘋眼漢打量自己和帕金森時眼中的不齒與憎恨，因此愈發詫異於他說出斯萊特林一詞時怪異的語調。
濃烈有餘，厭棄不足。
67、疑慮重重 ...
人最真摯的情感，往往在不經意間流露。
“布魯克留下。”似乎與斯萊特林多說一個字元都會玷辱了自己，穆迪無禮的命令道。
裝模作樣的行禮，帕金森快步離開，唯恐穆迪改變主意。
乖巧的垂首站立，曼塔拉無法猜透瘋眼漢的意圖。畢竟如果想要威懾其他斯萊特林，無論家世還是個人風格帕金森都是更好的選擇。
不過……
曼塔拉仔細回想剛才瘋眼漢的言談舉止，總放不下那種微妙的違和感。
“布魯克，跟上。”用評估貨物的輕蔑眼神審視曼塔拉半晌，穆迪粗魯的開口。
曼塔拉幾不可察的皺了下眉頭：“抱歉，穆迪教授。稍後我需要上變形術。”
“用不了多久。”兇狠的瞪眼，穆迪大踏步走開。
躊躇片刻，曼塔拉壓下心底的不安跟了上去。
黑魔法防禦術教師辦公室。
驚訝于室內濃重的黑魔法殘留，曼塔拉假裝好奇的四處張望，果不其然聽到一聲充滿蔑視意味的冷哼。
“看看這個，你還有什麼好說？”大聲呵斥曼塔拉，穆迪用魔杖戳了戳書桌上一個軟軟的物體，滿眼惡意。
曼塔拉心中一凜，沒有在意穆迪的話，緊走幾步湊近書桌。
內瑟海爾姆先生生前最愛的一副手套。
德高望重的內瑟海爾姆先生不幸因病逝世的消息將隨著今日的預言家日報傳遍整個巫師界。而這副手套……
曼塔拉唇角微抿，惱怒不解的望著瘋眼漢穆迪：“教授，請恕我無禮。您在早餐時間叫我來，就為了看這麼一副平平無奇的手套？”
說到後來，曼塔拉的語氣漸漸既傲慢又無禮。
十足的蠢貨樣子。曼塔拉在心底為自己喝彩。
瘋眼漢的魔眼瘋狂轉動，另一隻眼睛死死盯著曼塔拉，面目猙獰：“據說，內瑟海爾姆病逝當天，曾經與庫珀夫婦相約第二日共進午餐。”
曼塔拉神色更加不耐，一副若不是多年養成的尊敬教授的慣性使然早已拂袖而去的模樣。
如果讓那個貪婪的蠢貨去成了，就算他們畏懼鄧布利多不能直接對我動手，我也沒有活下去的必要了。
想到失敗後自己淒涼的處境，曼塔拉不耐的神情平添幾分煩躁，摩挲著袍袖的手指微微痙攣扭曲。
注意到曼塔拉舉止的不自然，穆迪咧咧嘴巴露出笑容：“一切正常，直到他戴上手套，就仿佛丟掉了靈魂。”
穆迪拄著拐杖走近曼塔拉，俯身咆哮：“有沒有想起什麼？布魯克？”
曼塔拉驚慌失措的倒退幾步，被穆迪的大嗓門嚇得臉色泛白，聲音細若蚊?：“穆迪教授，雖然不明白您到底想要說什麼，但是……”
略一停頓，曼塔拉鼓足勇氣說下去：“即使內瑟海爾姆先生是我有血緣關係的長輩，以
