☆、第105章
寶玉聞言，動了動嘴，欲言又止。
王熙鳳眼尖瞧著了，事後找寶玉問清楚。
寶玉蹙眉道：“何至於讓他們落魄到這種境地。”
“哎呦，我的好兄弟，你眼裡頭的人和事兒哪一件不是好的？他們家算計咱們，跟咱們使壞的時候，你啥都沒瞧見呢。”王熙鳳理了理鬢角，臨走前勸寶玉別多管閒事，更不要去老太太跟前討嫌。
寶玉為難的點了點頭，還是動了惻隱之心。
今兒個晚上環三哥回來,賈琮急急忙忙的要去門口迎接，路上偶見寶玉在樹下發愣。賈琮笑嘻嘻的湊上前，“啊”的大叫一聲，把寶玉嚇了一跳。
“阿彌陀佛，你幹什麼呢！”寶玉捂著胸口，驚魂未定。
“寶二哥想什麼這麼出神呢，莫不是瞧上了哪個姑娘，思春呢？”
“潑皮猴兒，小小年紀胡沁什麼！”寶玉伸手指彈了下賈琮的腦門，笑駡道。
“哎呦，”賈琮捂著腦門嘿嘿笑，抽了抽鼻子。
“你幹什麼去？”寶玉問。
賈琮道：“環三哥今兒個回來，他答應給我帶把弓箭回來。嗖嗖嗖……寶二哥，以後我就可以射鳥了。”賈琮有模有樣的做射箭的姿勢。他人雖有十三歲了，半大個小子，該是懂事兒的時候，卻泯不了童心，依舊愛玩愛鬧。
寶玉倒喜歡賈琮這樣，開朗活潑，心無煩惱，多好！
賈琮眨了眨眼，裝作看不見寶玉心煩，拉著他往外去。“走吧，二哥，咱哥倆一塊去等他，出去吃酒。”
“混小子，你才多大年紀，吃了酒回頭又鬧，小心老祖宗瞧著罰你。”寶玉無奈一笑，只能由著賈琮去拉扯。兄弟們能聚一聚也好，一會叫上璉二哥便更熱鬧了。
賈環下了馬，才走過二門，就見活潑的賈琮喊自己，後頭還跟著一位錦衣少年，莫不是——寶二哥？
待二人走進了，賈環確認是寶玉，心裡有點激動。寶二哥竟然親自來接他！他就是個二房的庶出，老祖宗沒厲害那會兒，他就跟個笑話沒什麼兩樣，連個丫鬟都瞧不起他。別說別人了，賈環自己當時也瞧不起自己的，越被瞧不起他的心就越敏感。他偏偏就要拿自己跟寶二哥比，自然什麼都比不過，他心裡一直不服氣，所以經常弄些小把戲詛咒過寶二哥。
如今想想自己當初幼稚的行徑，賈環挺不好意思的。而且，他至今都沒有為自己當初齷齪的想法和行為跟寶玉道歉。
寶玉打量賈環，身子更壯實，也更黑了，一笑顯得一口牙特別白，整個人散發暖暖的氣息，就好像初夏正午的陽光般，燦爛而熱烈。這就是他的環三弟，莫名的讓他覺得自己這個做哥哥的好驕傲！
“二、二哥！”賈環本來有很多話要說，一時卻磕巴了，支支吾吾的只喚了寶玉一聲。他覺得有些尷尬，嘿嘿笑兩聲，撓頭。轉即又從腰際拿出一張弓，交給賈琮，又拿了一把匕首，遞給寶玉。“送你的，很輕便，出門防身用。”
賈琮歡喜的接下弓箭，空拉半天都不覺得膩。
寶玉收了匕首，溫溫的笑：“瞧你在軍隊歷練的好，不枉費老祖宗對你一片苦心。咱們二房……或許……以後便指望著你出人頭地了。”寶玉後半句話說的有些哽噎，不知是因為想起了誰而悲傷，或是在怨他自己沒能耐。
“二哥說的什麼話，我們是好兄弟！以後咱們兄弟倆一文一武，相輔相成，還撐不起二房？”賈環爽朗的笑著，猶豫了下，方抬手搭在寶玉的肩膀上。
寶玉的身子順勢晃了下，他微愣，感受到賈環手臂上傳來的溫度，暖暖的沁入人心扉。或許這就是兄弟之情？，寶玉為之動容，鼻子有些發酸，轉首也對賈環也笑。
兄弟二人相視一會兒，一起哈哈大笑起來。
賈琮拉弓拉的正起勁兒，見這倆人快抱一起了，納悶的挑眉睜大眼，最後也跟著笑。
三兄弟互訴衷腸，驀然發現他們彼此之間竟然有如此多的相似之處。好兄弟勾肩搭背，一起有說有笑的去找璉二哥。
兄弟四人在狀元樓吃酒至黃昏時分，因吃得多，加之賈環許久不曾逛京城的街市，兄弟四人便打算徒步走走，四處逛逛。幾個人才走了一段路，就聽前頭有人敲鑼，大喊選什麼女，好多人湊熱鬧聚過去。賈璉等反正閑著無事，也過去湊趣。便見街頭高氏牆前，一邊站著個衣著異服的男子敲鑼，另一邊則有兩名跟他穿的差不多的人張貼告示。
賈琮好奇，提著燈樓湊進前仔細看，“原是蒙古藩王選妃！”
“怎麼這個時間貼出來？”寶玉納悶。在場的人有不少跟寶玉有同樣的疑問。
敲鑼的異服男子高聲道：“這就是你們不懂了，我們家王爺做什麼事都是講究天時地利人和，經高人仔細推算的。”
眾人一陣唏噓。
“讓讓，讓讓！”人群後頭擠進來一名塗脂抹粉的中年女子，雲鬢上戴著的一朵大紅花尤為顯眼。這打扮，一般是京內媒人。
王媒婆不識字，口氣厲害的讓身邊的丫鬟逐字逐句讀。大家都愣了，好奇的看著她們主僕要幹嘛。
那丫鬟讀完了，王媒婆口裡嘟囔著重複：“膚白豐腴，品貌非凡，才藝兼修……嘖嘖，好，這要求好！”
“誒，你怎麼給撕了？”敲鑼的不忿。
王媒婆二話不說扯了一張告示，跟敲鑼的小廝道：“這位官爺，咱去狀元樓細談如何？”
敲鑼的小廝瞟眼王媒婆，正看見她半遮半藏在袖子裡的荷包。敲鑼的點頭，帶上那個兩個貼告示的跟著王媒婆去。
在場的眾人議論紛紛。
“那不是王媒婆麼？”
“可不是，京城有名的貪心婆。”
“聽說最近接了京西薛家的活兒。這回能好找，薛家姑娘閨名好，模樣賽天仙。”
“她那樣的人牽紅線，吹成了七仙女也要不得！”
……
寶玉心裡突地一下，呆呆的杵在原地。賈璉他們走了，他也沒發現。最後還是賈琮發現寶玉不見，硬拉著他往回走。四兄弟逛了逛，見寶玉興致不高，便提早乘車回府了。
賈母還未歇息，聽說人回來了，把賈琮交到跟前，見這孩子除了臉蛋子紅撲撲的其它都正常，心知他的哥哥們看著他喝酒了，便也安心。
賈璉使眼色給賈母，瞟向寶玉。
賈母見寶玉果然很蔫吧，特意留下了寶玉，打發走其他人。“原來就不大精神，以為你跟兄弟們出去能樂呵會兒能精神些，怎反而更不開心了？”
“老祖宗，您說做藩王妃子好麼？”寶玉反問。
賈母愣了下，不解道：“為何這麼問？咱家也沒什麼人去那種地方去。”
“那種地方，”寶玉低聲重複著，有些焦急，“老祖宗即是這麼稱呼，便可知跟著那蒙古藩王，不是什麼好歸宿了。”
“也未必，總有厲害的能混出頭。”賈母順嘴說一句，轉而繼續追問寶玉到底為什麼。寶玉支支吾吾的回答半天，賈母方弄明白他是在操心薛寶釵。
賈母笑了笑，讓寶玉坐下，好生跟她講了講薛家的作為和算計。“時至今日，也便是前幾日功夫，她們還在算計你。就這樣，你也想幫她們麼？”
寶玉沉默了會兒，終抬首肯定的對賈母點點頭。“不管時隔多久，初因是我而起，便該是我的錯。祖母，我是男人，皮糙肉厚擔點責任算不得什麼。寶姐姐不同，她是個女兒家，臉皮兒薄經不起折騰，她這輩子也只能嫁一次人，萬不可選錯人了。”
寶玉句句肺腑，說得誠懇。
賈母右手托著下巴，眯著眼仔細端詳寶玉，默默不語。
寶玉害怕的能聽見自己每一聲心跳，但他卻不後悔才剛所言。只恨自己醒悟的太晚了，曾經幹過多少蠢事來不及彌補。薛家這邊，他能幫的話還是該儘量幫。
寶玉“噗通”一聲跪地，給賈母磕頭。
“老祖宗，諒在我死去母親的份兒上，您也要幫幫她。”
“跟你母親沒幹係，就是幫，我老婆子也是看在你的份上幫她們。”賈母輕歎一句，確實有幾分不情願。若是幫了，她們曉得領情也罷，就怕援救之手一伸，反被人家咬一口。
寶玉嗅到希望，驚喜的張大眼看賈母：“老祖宗，您這是答應孫子了？”
“為了我孫子的大愛仁厚之心，幫一下又何妨。孩子，祖母雖不喜薛家，但你能有如此心胸，祖母很高興。青出於藍勝於藍，你覺悟高，比祖母強多了！”賈母哈哈笑。
寶玉松了口氣，感激的跪地給賈母磕頭。
賈母扶起他，笑道：“可不是白白答應你的，有條件。明年你出孝期，便要參加鄉試，我要你不僅榜上有名，須得排名前三十。”
寶玉乾脆應下，舉手發誓道：“從今日起我便發憤讀書，若未達成，我寧願三年不出門。”
“但願她們知道你有如此善心，能醒悟。”賈母拍拍寶玉的肩膀，打發他回去歇息。
既是如此，那教訓薛家的事便到此為止了，左右薛家已不足為懼，沒什麼可畏。
賈母趕緊派人給尹尚通信，看看張嵐那邊進行到哪一步。
次日早飯後，尹府來人悄悄告知：“張嵐已經提過了。”
王熙鳳聞言，禁不住笑道：“那日我瞧他不大還說話，還覺得他性子有些穩重過頭了，沒想到喲，他在皇帝跟前話說得快！”
☆、第106章
賈母呵呵笑，沒說話。
王熙鳳一時高興,竟忘了後來寶玉那樁事兒。她趕緊收了臉上的笑,謹慎的看著賈母：“老祖宗,您看這可怎麼辦。您剛答應寶玉說要幫她,這會子鬧到聖上跟前，咱們也說的不算呀。不如孫媳婦兒替您去跟寶玉解釋，這是天命,叫他認命去就是了。”
“答應孩子的，豈能出爾反爾。”賈母笑了笑，心情絲毫不受影響。
王熙鳳瞧著老太太滿面春風的樣兒,感覺這件事似乎也在老太太的預料中。可她實在是想不通，若是薛家敗了，寶釵的今後的日子只會比現在更慘。難不成就為了給她一個好歸宿，讓自家大老爺和太太認養她？不行，不行，這太不符合規矩。就算薛寶釵品貌再好，她後面還有個混帳大哥拖後腿。王熙鳳絕不願讓她拉低榮府小姐們的水準。巧姐兒眼看就要長大了，過幾年便得訂親，這可是關係到她切身利益的事兒。
王熙鳳怕表達的太直白惹怒了老太太，仔細斟酌句子，委婉的跟賈母道：“若不然我叫人在京郊準備宅院和幾百畝田地，另撥些銀子備著，以防意外？”
賈母聽懂了王熙鳳的意思，笑道：“我只是答應寶玉會給寶釵一個歸宿，可沒說要承包她全家。誰說好歸宿便一定要得富貴之門？”
王熙鳳醍醐灌頂，瞬間就明白了。原來老太太的想法跟她差不多！王熙鳳心裡頓時鬆口氣，笑得合不攏嘴，甭提多開心了。老太太能這麼想真好，他們榮府如今是比從前繁榮富貴了，卻也是事兒多的，尚且自顧不暇，哪有精力去對付薛家那樣的一大家子。
薛家的事兒，賈母決定暫且靜觀其變，在朝廷那邊沒表名對薛家的態度之前，賈母不會有任何動作。
那日張嵐在皇帝跟前提薛家，具體如何卻沒人知道。事後，他便領命出京辦事，隔了半個月才歸。尹尚見了他，才得具體消息，親自前來告知賈母。
“前兩日皇上上書房內的一盆盆景壞了，這山水盆景是夏家這月初八供奉上來的，奇峰峻峭，古樹蔥蘢，十分好看。皇上很喜歡，特意起了名叫‘盤上江山’。沒想到才幾日的光景，有棵九裡香枯死了。照看盆景的倆小太監倒楣了，張大哥去的時候，偶瞧了一眼，說那九裡香是從根上壞的。皇上叫人把樹拔下來，果是如此。誰曾想這樹外表鬱鬱蔥蔥，其實從心上已經開始壞了，應那句‘金玉其外敗絮其中’。” 尹尚仔細描述到。
邢夫人坐在一邊聽得起勁兒，微微伸脖子問女婿：“接下來呢，聖上沒怪罪夏家？”
“怎麼可能饒了他們！”尹尚歎道，接著說，“皇商的帽子肯定不保了，這算欺君犯上，縱然夏家人怎麼解釋找藉口，肯定少不了抄家的下場！”
“說了半天，沒聽你提薛家。”賈母沖尹尚擠眉，半開玩笑道，“你這孩子，莫不是說跑題了？”
尹尚忙拱手笑道：“老太太別急，這是先話，說了這些，再說後話才精彩呢。”
“快說，等不及了。”邢夫人看眼王熙鳳，笑著催她道。
尹尚笑著點頭，接著道：“張嵐兄弟厲害！皇上剛下令叫內務府總管徹查夏家的事，他便開口順嘴說‘薛家或許還不如夏家’。皇帝問他為何有此說，張兄弟便講了講如今這些皇商耽誤的例子，又說夏、薛兩家結親退婚的事。皇上一聽覺得有理，連夏家都嫌棄的人家能是什麼好貨？可說到底薛家沒罪，皇上就沒多說什麼。後來張大哥一句‘防患未然’，皇上立馬拍桌，叫內務府主管把薛家也算上。皇上說了，一旦查實按律處置。”
“原是這樣，那薛家豈不是攤上大事兒了？”有錢能使鬼推磨，薛家以前只要肯使錢，將基本都有法子逃過。可這回是被當朝天子盯上了，多少金銀珠寶打出來都不好使了，看她們怎麼辦！
薛家的往來業務都是歸薛蟠在管，可這廝不務正業，屬下背地裡不知幹了多少貪贓枉法的勾當。別說內務府肅查，就他們在榮府住那幾天，王熙鳳都瞧不下去那幾個外宅管事的爺們。此番薛家絕無可能逃過了。
嘖嘖，如今想想，薛家母女可憐見的。
“若真抄家，一家子都是犯婦，寶丫頭別說嫁人了，正常人生活都過不得，要去官家做丫頭伺候別人的。”邢夫人想想就覺得怕，捂著胸口難受。其實若說薛家這點事兒也不算個什麼大事，張狂點，惹點事兒，弄點權。老爺沒改邪歸正前，也就這樣。邢夫人想想就後怕，幸虧老爺改了，不然今兒個被抄的會不會就是……呸呸呸！若是她活了一把年紀了還要幹粗活伺候人，她寧肯去死。
王熙鳳贊同邢夫人的話，安安靜靜的等待著老太太發話。這回老太太得動手了吧？
賈母咳了兩個瓜子，打發尹尚回去陪媳婦兒，他也要歇著了。
“老太太，大喜，尹三爺大喜呀！”周瑞家的喜氣洋洋的跑進屋，沒錯，是用跑的。周瑞家的見著邢夫人等都在，挨個叫著稱呼報喜。
賈母愣了，瞧周瑞家的高興成那樣兒，該是個挺大的喜事兒，可她記得最近好像沒什麼可惜的事兒。黛玉和張嵐的婚事還在慢熱發展中，探春定了，惜春太小，寶玉這兒得她做主，人還在選，反正距離他出孝期還遠著。還有什麼喜事？難不成是……賈母望向尹尚。
尹尚同樣不解的看向賈母。
賈母扒拉手指算日子，“這才多少天，迎春就懷了？”
周瑞家的驚喜的點頭：“是懷了！尹府的人說老大夫確診三遍呢，一準是。”
尹尚愣愣的站在原地，一時間不知道擺什麼表情好。
眾人哄笑，都哄他走，快回家陪媳婦兒去。
尹尚這才徹底回神兒了，咧嘴笑，露出八顆雪白的牙齒。
大家還從沒見尹尚笑得這麼傻過，逗得眾人又樂了一通。
尹尚急急忙忙的跟長輩們告辭，穩穩當當的邁過門檻子，便腳底生風，大步跑起來。外頭的奉茶過來的丫鬟見狀，都笑了，都替尹三爺高興，更替自家二姑娘高興。
“老太太大福，尹女婿更是個有福氣的，把我這麼好的姑娘娶走了，這才不足三十天就有喜訊了。”邢夫人樂得合不攏嘴，沒想到迎春的肚皮這麼爭氣。
古代女人麼，嫁出去，早生子早安心。
這迎春出嫁大婚的日子，其實老太太早就推算過得。按照現代安全期危險期的方法來的，卻沒想到這麼快。
“這老大夫診脈也是個厲害的，這麼快便能把出脈象來。”賈母樂道。
“確實，聽說尹府請的是一位告老的老禦醫，人雖年紀大了，手法確越來越厲害。回頭咱們家媳婦兒診脈，也得請他才好呢。”邢夫人說著，轉頭看向王熙鳳。
王熙鳳的臉蛋騰地一下紅了，捂著火辣辣的臉故意小聲嘀咕道：“婆婆可真貪心，孫子孫女兩全了，還想要。”
“子孫不怕多，你跟璉兒多給我們填幾個孩子，我們做夢都要笑出聲來。”邢夫人握著王熙鳳的手樂道。
王熙鳳臉更紅了，用手擋住。
眾人見鳳辣子難得害羞，挨個‘落井下石’，出言調笑她幾句。王熙鳳受不住，隨便尋了個藉口，漲紅著臉跟老太太、邢夫人告辭。
……
周瑞家的上門到薛家時，吃了個閉門羹。原本她還打算態度好好地，今見這樣，什麼耐心都沒有，掐著腰對著緊閉的大門就喊：“再不開門老娘可就走了，沒緣故的誰愛來你們這？耽誤了大事，小心你們一家子吃不了兜著走。”
角門內的惡婆子們聽見周瑞家的這麼囂張，拿著棒子開門跟周瑞家的對罵。周瑞家的掐腰笑而不語。領頭的婆子見周瑞家的臉皮厚實，氣得也掐腰，吩咐身後的人：“去端桶糞水來，看她還敢不敢在這耍威風！”
“別麻煩了，就一句話，你們愛傳不傳！”周瑞家的突然吼一句，場面突然靜了下來，周瑞家的往門裡看看，瞟見寶釵身邊的丫鬟鶯兒的身影，伸脖子沖裡大喊道：“薛家要被抄了！”說到‘抄’字，周瑞家的沒出聲，只做了口型。引得鶯兒、文杏等幾個冒出頭來忘。
“你胡說什麼，看我不撕爛你的嘴！”領頭的婆子擼起袖子朝周瑞家的去。
周瑞家的也不怕，冷笑一聲，轉身就走。“不跟你們這幫死人見識。要不是我家老太太心善，我才懶得上門。”
眾人聞言半信半疑，已然嚇得冒冷汗。
“周姐姐留步！”鶯兒隨即引周瑞家的去見寶釵。
原來薛姨媽今日不在家。
周瑞家的一進門，見薛寶釵安順的坐在榻上的，雙眸有些紅腫。那副模樣誰見了都忍不住心疼。
“我的好姑娘喲，好端端的怎麼弄成這副樣子。”周瑞家的眼珠子轉轉，見屋裡沒有外人，更沒有薛姨媽身邊的人。今兒個的日子選的真不錯，此事兒跟寶姑娘說，肯定要好過她那個愛攀比的蠢媽媽。
☆、第107章
寶釵起身,讓周瑞家的坐，另吩咐人上了好茶，待客周到熱情,叫人挑不出毛病來。
周瑞家的就喜歡寶釵這樣的人，不管薛、賈兩家之前鬧得怎麼僵,再見面能沉得住氣,好說話。
“周姐姐可是稀客，榮府家大業大,必要得你每日忙碌,怎麼想起來這兒呢？”寶釵笑問。
“唉,姑娘既然這麼問了,我便不繞圈子。今日來這就是有句話要跟你們說，不管你們喜不喜歡,叫我把話傳到了，我這廂就謝恩了。”周瑞家的說著，便起身。
寶釵忙拉著她再坐下來，笑道：“瞧您，何必客氣。也別介懷上次我大哥兒的事，他紈絝了些，是該吃教訓。再者說，我也知道周姐姐你情非得已，是為主子辦事的。”
周瑞家的聽著心裡舒坦，態度好了幾分，倒不禁憐憫氣寶釵來。她遲疑了會兒，面色凝重的跟寶釵道，“我說這話可能不中聽，可是實話，你們多少該得聽幾句。回頭姑娘勸一勸太太，別再跟榮府較勁了，為自己家的前途著想才是正經。”
寶釵聽得有幾分心寒，面上不動聲色，沉著臉點點頭。
周瑞家的接著道：“我家大老爺今兒個從朝裡聽到風聲，就因夏家區區一個盆景，惹得皇上不高興，下令命內務府徹查這些皇商們，薛家也在其列。常在河邊走哪有不濕鞋，就說朝廷這些當官的哪個經得起查？要我說是你們運氣不好，因為那個夏家惹出這麼個事兒。”
寶釵蹙起眉頭，明白這件事的危險性了。薛、賈倆家都鬧成這樣了，既然能勞動周瑞家的特意來稟告，便可推知這不是一次小小的檢查，八成內務府就是沖著揪薛家短處來的。
寶釵幫襯著母親管點家事，卻涉及不深，但薛家從皇宮裡撈油水的事兒連她都清楚，更別說內務府去查了。
難道她們薛家要走向絕路了？
寶釵想一下就怕得不行。如今的日子就不打好過，若是真的抄家淪為官婢，倒不如趁現在一頭撞死算了。寶釵心裡絕望，但在面上還能板得住，只是忍不住直落淚。
周瑞家的見她可憐見的，忙勸慰。
寶釵哭了一盞茶的功夫，方好些，也未免討人厭。既然周瑞家的現巴巴的來報信兒，其中說不準有什麼說道。或許榮府念在往日的情面上，想補償薛家也未可知。
寶釵淚眼婆娑，抓著周瑞家的手，便要對其行禮。周瑞家的哪敢受著，忙扶她起來。“以前是我糊塗，免不了自己爭強好勝的心。如今我大徹大悟了，恨自己當初不懂事。還有母親，我那混帳大哥，我們一家人當真辜負了你們榮府。”
“姑娘別這樣，折煞老奴了。”周瑞家的握住寶釵，心疼道，“這聖旨不是還沒下麼，或許還有救。”
寶釵終於聽到自己想聽的話，眼前一亮，挑眉禁不住問：“真的？”轉即，她目光灰暗，垂首失落道，“換成別的或許還有辦法，如今可是聖上親自下令，能有什麼法子。就擱在以前舅父還在的時候，遇見這事兒怕是也幫不了忙的，何況現在，薛家都墮落成什麼樣兒了。”
“好孩子，瞧你正是如花似玉的年紀，若真抄家淪為官奴，過著生不如死的日子，多叫人心疼喲。”周瑞家的拿著帕子莫眼角，作傷心狀。
寶釵哭得更凶。
周瑞家的見時機到了，勸道：“今兒個我來，是老太太的指示。她老人家手腕厲害呢，你心裡清楚的。老太太叫我來就為解決這事兒的，老太太說了，主意就這一個，你們若是不能答應，以後恐怕連後悔的機會都沒有。”
寶釵點頭，表示明白。
周瑞家的接著道：“內務府查你們，是皇上親口下的令，咱們改不了。與其在家坐等著心焦，看著前途一片黑，倒不如主動呈上犯錯的證據，求個輕判。”
“主動？”寶釵驚歎，簡直不敢相信自己的耳朵。還有人願意主動將自己的罪狀供出去的？
“老太太說了，你們不用事無巨細的上報，挑幾樣差不多的，罪孽不大不小，正好能堵住那些當官的胃口的就行。他們也不過是奉命行事，求個合適的結果。他們省力了，你們免一部分罪，也算兩全之策。此法至少能保全你們一家子，能保得住姑娘的清白名聲啊。”周瑞家的苦口婆心，看似很真誠。
清白二字刺激的寶釵心中一震。確實又沒有更好的辦法了，周瑞家的說得對，如此至少能保全她們一家子。
周瑞家的花傳達完了，估計達到了她想要的效果，速速告辭。
薛姨媽去獄中瞧完兒子回來，耳朵還嗡嗡的，回蕩的全是薛蟠的撕心裂肺的哭訴。她的心都快要心疼碎了，可憐的孩子呀！不行，她要想辦法把他兒子提前弄回來。
薛姨媽心事重重的到寶釵屋裡，滿面憔悴，她本來累了要去直接休息，偏這孩子非讓她過來。
薛姨媽見寶釵眼睛又紅了，以為她傷感做蒙古藩王選妃的事兒。薛姨媽歎口氣，拉著女兒的手勸道：“好孩子，又哭了？我不是說過麼，你雖嫁的遠，但將來咱們母女不是沒機會見面的。薛家也有商隊，將來母親去蒙古看你就成了。蒙古那邊的人豪放，王府裡的女人還是能見自家親戚的。”
“媽，我不是為了這個。如今提這個有什麼用！”寶釵垂淚，狠狠地攥著薛姨媽的手道，“媽，咱們家要被抄家了！”
“你說什麼？”薛姨媽大驚，聽女兒一一詳述今日周瑞家的所言經過，臉色慘白至極。
“媽，為今之計，只能聽他家老太太的提議，主動自揭短求自保了。”寶釵哭訴。
薛姨媽抖了抖唇，無聲地哭了，人有女兒拽著她。
敗了，她們薛家敗了，敗得一敗塗地！更準確的說，她們根本連跟榮府比試的資格都沒用，便跌入了更底層。薛姨媽痛苦地閉上眼，眼淚跟串線的主子似得不停的往下流。
他們薛家，從今以後，便是賤民了。
薛家人沒有更好應對的辦法，經查周瑞家的所言屬實。薛姨媽便依照賈母的辦法，主動承認錯誤，提供了證據給內務府，並表示願意貢獻多數家產充公。
內務府的人才開始查薛家，想要徹底摸排清楚，怎麼也得花費個把月的時間。薛家這一主動認錯，倒真給他們省了不少功夫。加之禮部侍郎賈赦悄悄地跟內務府總領打過招呼。誰家沒幾個極品的窮親戚，內務府總領也不願多事費神再查下去，直接報了皇帝，順便委婉讚美了一下薛家自首的情節。
皇帝見查的還成，薛家又這麼乖乖的認錯，考慮到薛家孤兒寡母的不容易，又想到當年紫薇舍人的情面，也便就此罷了。
薛家去了皇上的頭銜，一應與宮內往來涉及的銀錢，全部被查封充公，餘下的不過一些祖產，幾畝薄田和幾處老宅子。
沒有宮裡的生意，更沒有多餘的銀錢周轉，薛家的商號就是個空殼子。在京的幾十個鋪面，統統發賣，變現銀子。最後只留三兩個鋪子，做小本生意，足夠一家人平日過活的。
為了節省開支，薛府的下人打發走大半，餘下的也是按勞分配活計，不再養閒人了。
處置完這一切，薛姨媽心力交瘁。她常常呆坐在院中的涼亭，看著無人打理的花園中長滿了荒草，心中滿是蒼涼。
她活這一輩子到底圖個什麼啊！
薛姨媽默默垂淚，哭夠了，方去看寶釵。安靜了些日子，她方向起來之前王媒婆給她承諾的親事還沒兌現。
薛姨媽叫來王媒婆算帳。
王媒婆見薛家敗了，就剩個空殼子，也沒之前的好脾氣，掐腰就罵：“你還敢有臉找我呢，我還沒找你算帳！當初你怎麼說，事兒成了，給我一萬兩銀子，悄悄你家現在這樣，還能出得起麼？”
“出不出的起是我的事，你知道什麼。安心幹你的事兒去，不然便將三千兩還與我。”
“我呸，沒錢叫我辦個屁！”王媒婆掐腰厲害的沖薛姨媽啐一口，轉身扭屁股就走。
薛姨媽還從沒見什麼人對她這麼無理過，氣得上氣不接下氣，險些暈了過去。
寶釵忙勸薛姨媽，事到如今沒辦法了，只能息事寧人。
鶯兒卻不服這口氣，暗地裡去找白雷幫忙。白雷果真有兩下子，將王媒婆那三千兩銀子替薛家要回來了。
薛姨媽抑鬱成疾，氣病了。
白雷對薛家有恩，寶釵怎麼也要親自感謝一下。
白雷擺擺手：“姑娘太客氣了。”
“白大爺並沒因薛家沒落而瞧不起我們，我便很知足了。”
“我是個粗人，說話不好聽。姑娘覺得你家是沒落了，在白某看來，這樣大的宅子，有這麼多奴僕們精心伺候著，每日衣食不愁，雖不是大富貴，卻也閑悠，有什麼可愁？”白雷爽朗的笑問。
寶釵一時間愣住，驚訝的看著白雷，轉即低頭了。
白雷一瞬間對上寶釵的眼，也眼神閃躲了下，笑了笑，勸寶釵多勸勸薛姨媽，便告辭了。
鶯兒笑：“小姐，他是真喜歡你。”
“別胡說。”寶釵紅了臉，轉身去正房裡屋看薛姨媽。“媽，下月大哥出來，您可得好好教訓他，別再給家裡惹事兒了。咱們家如今這光景，也護不住他了。”
薛姨媽咳了兩聲，苦笑：“是啊，咱們薛家已經到了要讓捕快幫忙的地步，何其可悲。”
寶釵聞言抿起嘴角，眸光流露出些許傷感。
……
薛家的事兒算是了了。賈母覺得自己能拉她們一把，很是仁至義盡了。她是賈母，又不是聖母。再說她本來就是個網站，就是沒人性能怎麼的？況且，她覺得自己一網站的做人都比某些‘真人’有人性多了。
先給自己點個贊！
這時，自娛自樂的賈母見寶玉到了，笑問：“薛家的事兒你看怎麼樣。大災難躲了，王媒婆的事兒也算了了，你寶姐姐將來的親事可由她自己做主了。姻緣這東西說不好，再者說榮府這兒她也來不了，我總不能隨便找個我中意的給她強行拉配，以後由著她去吧。”
寶玉點頭，很理解。“孫子不孝，多事勞煩祖母了。”
“你們這些孩子們做事，有三樣我絕不會阻止。善心，孝道，仁義！”賈母笑了笑，接著道，“誰叫我是你們的老祖宗呢，這三樣事兒你們若有所求，能幫的我自會幫。”
寶玉激動地給賈母行禮，以前的姊妹恩情他也算換了，日後薛家的事他也不會再管。以後，他不多想了，儘管讀他的聖賢書，好生孝敬老太太才是正經。
寶玉思慮完畢，便笑嘻嘻上前替賈母剝瓜子。
☆、第108章
薛蟠在順天府大牢被關足日子了,趕一大清早兒被放出來。薛姨媽早叫小廝驅車在牢門外等著,薛蟠一見著自家人,也不管是不是小廝，上去就抱住人家嚎啕大哭。
監獄裡的日子不是人過的,住得差吃得差,同住的犯人見他長得細皮嫩肉的還總欺負他。薛蟠起先還牛氣，有點氣勢。畢竟他是堂堂皇商家的大少爺，比那些平民百姓高出一頭來,那幫人不敢惹他。後來牢外頭傳來消息,說他們薛家連同夏家一同被革去了皇商的名頭。薛蟠這才意識到危及,怕得不像樣。那些早前被他唬住的賤民們見他失勢,群起攻之，把他打得鼻青臉腫，不知東南西北。幸虧牢頭幫忙吼了兩嗓子，救了他一條小命。
再後來，薛蟠蔫吧了，沒了家裡的勢力做靠山，他就是個蟲，連條蛇都不是。那幫人還欲欺負他，幸虧了當初拿他的那個捕快白雷幫忙，免了他許多罪受。
這半年來，薛蟠沒少受白雷的照顧，偶爾這兄弟還能托關係放他在外頭喝喝酒吃兩口肉。母親和妹妹捎來的東西和傳的話，他幾乎是第一時間來告訴他的。
這段日子，薛蟠跟白雷也算培養出兄弟情誼了。
薛蟠哭夠了，眼淚鼻涕全都抹到小廝的袖子上。他轉頭笑著跟白雷告別：“好兄弟，等我回家休整幾日，請你吃酒。”
白雷笑著點頭。
薛蟠一到家，卻不敢就這麼見薛姨媽和妹妹去。跨了火盆，用柚子葉洗乾淨身子，重新裝束一番，方淚眼婆娑的朝正房大院去。
薛姨媽和寶釵早等不及了，母女倆相攜立在門口，就盼著薛蟠來。人還未到，遠遠地瞧個兒影兒，母女倆邊哭得泣不成聲。
薛蟠一到，一家三口相擁，抱頭痛哭。
……
京城，林府。
得知榮府的二姐姐迎春有喜之後，黛玉這兩日尤為的安靜乖巧。除卻每日早晚給長輩定省的出屋，她便一直窩在屋子裡繡花。黛玉打算給她的小外甥或者是外甥女兒做一套衣服。如今日子早，還斷不出男女，不過老太太那邊傳話告訴她，脈象這麼早一般都是男孩的。黛玉便決定做一套男娃的衣裳，胸口繡大虎頭，衣襟上則盤著祥雲紋，每一個只有半個指甲那麼大，繡起來頗費心思。
衣裳的樣子初成了，紫鵑和雪雁瞧了都說好。
“姑娘也別整日為這個勞神了，急什麼，二姑娘懷胎十月，姑娘有的是時間做這個。”紫鵑笑道。
黛玉擺弄手裡的小衣裳笑：“也不是，還得備一份兒女娃穿的，做萬全的準備才好。別到時臨陣抱佛腳，沒了章法，顯得咱們不誠心。”
“還是姑娘心細，想得周全。那邊傳話說是男孩，我們就都尋思肯定是男孩，沒想別的，一旦不是還真是……”紫鵑看著衣服上剛成型的虎頭，尷尬的笑了笑，總不能把這衣服給個女娃穿。
黛玉淡淡笑，目光又專注在衣服上，繼續繡虎頭：“尹家盼著男孩呢，也在常理中。”
“若我說，就算是女娃也沒什麼不好。二姑娘剛嫁過去便懷孕了，這是才是頭胎，生男生女有什麼要緊的。”雪雁撇嘴不服道。
紫鵑笑：“是這個理兒。”
黛玉也笑：“我才不管男女呢，我都喜歡。”
眾人又是笑。
林如海今日歸得早，便同孫氏一遭兒來瞧黛玉。還未進門，夫妻倆便聽見滿屋子裡洋溢著笑聲，二人相視一笑，皆發自內心的為黛玉高興。
林如海握住孫氏的手，低聲道：“玉兒的事還得勞煩你多費心。”
“老爺，我們是一家人，孩子的事自然就是我的事。在我心裡頭，玉兒的分量可比誠哥兒重。”孫氏抬手，堅定地看著林如海，以表明心跡。
林如海會心一笑，更加握緊了孫氏的手。孫氏自打嫁給她，一直溫婉如水，瞧她的時候也從未直視她這麼久。她如今這樣看自己，可見其膽魄和決心了。
有繼母如此，許是不會虧待黛玉了。不過這孩子的事兒，他還是會上自己的那份兒心。畢竟前車之鑒不可不鑒，他萬不可再辜負了黛玉。
“老爺心中女婿的人選定了麼，就是他，不改了？”孫氏進門前，突然發問。
林如海愣住，轉即輕柔的笑：“還要看玉兒的意思，這事兒一會兒勞煩你去問。榮府老太太那邊是早同意了的，她看人素來准，早前又不知派了多少人徹查那小子的底細，該是沒什麼問題。”
孫氏點頭，垂眸琢磨道：“上次得幸見過一回，我瞧那孩子的性兒不一般，有些傲氣，就怕對咱們家玉兒……總之，家世地位再好，要緊的是倆人相處得來才行。玉兒看似是個有性兒的人，其實我最瞭解她，比誰都心思細膩，比誰都善良，最懂得隱忍謙讓。也便因為這個，我才怕玉兒嫁過去受氣，到時候怕咱們擔心還不肯說。”
林如海蹙眉，倒沒想到這一層。難不得老太太先前傳話，一頓囑咐他一定要確認黛玉的態度。她老人家莫不是跟孫氏有一樣的想法？
家裡沒個女人還真不行！
林如海心裡歎了一聲，叫傳話的丫鬟喊話，方攜孫氏進門。
黛玉聞聲，早放下手裡的活計，迎了出來，行禮。
“好孩子，這兩日我和你父親見你足不出戶，來瞧瞧你有什麼小秘密呢。”孫氏半開玩笑道。
黛玉掩嘴偷笑，努嘴給孫氏和林如海示意桌上的針黹。林如海起身去瞧，看見完工一般的虎頭，笑問：“這是做給你——”
孫氏忙道：“必然是送給她未出世的小外甥的。我懷孕的時候，玉兒早給誠哥兒做了一套。”
“哦？”林如海挑眉，他剛才確實是要說誠哥兒的，故而笑問孫氏，“卻怎麼沒見他穿？”
孫氏看眼含羞半低頭的黛玉，對林如海笑道：“老爺，我這不是沒捨得麼，尋思等過節的時候再讓誠哥兒穿上，好給老爺一個驚喜。”
黛玉絞手帕，笑著跺腳道：“太太，瞧您，給說出來了！”
“好孩子，我這話可是為了你呢，你父親擔心你只給外甥做衣裳不給自己弟弟。他吃醋了！”孫氏掩嘴笑。
黛玉故作恍然狀，笑著看林如海。
林如海瞧這娘倆都笑話他，無奈地搖搖頭，故意強調道：“好了，是我吃醋，擔心我的好女兒偏心，只想著沒出世的外甥不想著自己的親弟弟。”
“你瞧，我說呢。”孫氏故意對黛玉道。
黛玉被逗得忍不住了，捂著肚子咯咯直笑。素來嚴慈的父親你那個有今日‘不正經兒’的樣，實屬不易，自要趁此機會多笑笑才夠本呢。
一家三口樂夠了，吃了茶，稍安靜下來。
孫氏打發走屋裡的閒雜人，只留下兩個跟黛玉親近的丫鬟。
黛玉心料他二人有正事跟自己說，面色嚴謹起來。
“好孩子，我問你，前段日子你在榮府，是不是見過張太傅的小兒子張嵐？”孫氏問道。
黛玉微微一愣，遲疑了下，稍點點頭，頷首回孫氏道：“那天他留在榮府吃飯，特意去外祖母跟前致謝，故瞧過一眼。”
“你瞧這屋子裡都是在家人，你不必忌諱。跟我說說，你覺得他怎麼樣？”孫氏索性直接問。她不想這件事有什麼誤會，弄得不清不楚。反正是一家人，話最好說得明明白白的。女孩子家嫁人一輩子的事，容不得半點馬虎。
黛玉頭低得更深了，不知該說什麼好。
孫氏看眼林如海。
林如海當即勸黛玉道：“今日我便是想親耳聽你的准話，女兒家的婚事非同小可，你要慎重。在我們跟前你不用覺得害臊，你爹娘不也是這麼過來的？跟父親說說，到底怎麼樣？你若見那廝一眼，便心生厭惡，出不來半點情分，任家世再好咱們也不嫁！”
黛玉被林如海一番話感動了，偏偏又覺得害臊，只好用手捂著臉點頭。
孫氏松了口氣，看眼林如海，林如海正笑眯眯的洋洋自得呢。看來他對這位未來的女婿，早就是一百二十分的滿意了。
孫氏拉住黛玉的手，確認道：“我們想聽你親口說。玉兒，你與張家小爺張嵐的親事，可否願意？”
黛玉愣了下，稍稍抬眼，在孫氏的鼓勵下，小聲答應道：“願意。”
孫氏反而眨眼一笑：“倒也不用這麼急，回頭我們倆家還會安排你二人再見見呢，那時做決定也不遲。”
黛玉驚得抬頭，抿嘴看著孫氏，轉而跑到林如海身邊撒嬌：“父親，您瞧瞧她欺負我呢。”
林如海眼看著倆女人在他跟前耍寶，捋著鬍子哈哈笑。有妻如此，有女如此，夫複何求？
原本林、張兩家的長輩們便有意結親，此番兩家安排見面、相看，便算是正式議親的前奏了。很快，兩家見面的日子就敲定下來。好事都著急的，便定在了本月二十八日。
……
薛家自薛蟠安頓下來之後，也開始操心寶釵的婚事。
白雷中意於寶釵，不然也不會幾次三番無償幫助薛府和薛蟠。
上次跟王媒婆鬧出那出事兒之後，薛姨媽早就斷了蒙古王爺的念想。一時間又沒什麼合適的人選，薛蟠這些日子跟白雷相處的十分不錯，便順勢引薦做妹夫。
薛姨媽起初不願，嫌棄白雷的家世出身不好。但轉念想，如此可以留寶釵在京城，她們家如今在外人眼裡不過是破落的商戶，但寶釵嫁給捕快還算是個低嫁，寶釵該不會受委屈。婚後薛家搭些錢，給他們小夫妻置辦些宅子和田地，足夠他們生活所需，倒也不錯。
這樣的日子安順平穩，好是好，確實一眼就能望到底的生活，沒什麼意思。
薛姨媽有點不甘心，但她心裡明白，日子只能這麼過下去了。
就在薛家準備安然接受白雷提親的時候，幾位衣著異服的蒙古嬤嬤突然上門，領頭的婆子手持寶釵的畫像，告知薛家人，寶釵被蒙古王爺瞧中了。
☆、第109章
原來當初王媒婆跟薛姨媽鬧翻的時候,已將寶釵的畫像遞了上去。當時並未使錢通關,恐怕連王媒婆自己也沒想到，薛寶釵竟然就這麼被選中了。
這回塔塔部落的蒙古王爺在京選妃,並不是很正式,規矩也不像京城這邊正經王爺選妃那樣苛責。王爺親自過目了畫像,便會交由下屬出錢資給這些姑娘家作為補償。與此同時，會有嬤嬤們來驗明正身,確定姑娘們真如畫像所長的那般貌美，更要驗明其身清白。
塔塔部落是馬背上出生的民族,不管男女都善騎射。相較於漢人女子,部落裡的姑娘們更顯得豪爽,很有男子氣概。男人嘛，都喜歡安靜貞順些的女子；特別像江南女子那種溫柔婉約、貌美如花,男人最為喜歡。大戶人家的女子還多才多藝，在爺們喝酒的時候，能彈琴唱歌助興，何其美哉！
故此，在塔塔部落，男人都以納娶漢人女子為傲，這件事甚至成了彰顯身份的象徵。
蒙古王爺派來到薛家這幾個嬤嬤個個嚴謹謹慎，她們都怕自家王爺的暴脾氣，就怕事情沒辦好回去受鞭子。
領頭的嬤嬤打量一遭薛姨媽，見她衣著不俗，料想她家果然是個大戶。心中將此事看得更重，她笑著展開畫像，問薛姨媽：“這畫像上的可是你的女兒？”
薛姨媽愣了下，點點頭。
“不知夫人可否帶我去見一見她？”
薛姨媽聽嬤嬤叫她“夫人”，心裡舒坦了幾分，看來這蒙古人也沒那麼難相處。薛姨媽隨帶著嬤嬤們去了寶釵住處。今兒個早上，寶釵來給她定省的時候，衣著得當，釵環叮噹，十分的端莊俏麗。薛姨媽心想她就是這麼突然帶人來，不讓寶釵準備，亦能把這幾個嬤嬤驚豔到。
小丫鬟一見薛姨媽來，便喊話通報，順便把門簾子挑起來。
嬤嬤們一進門，便聞到一股異香撲鼻。領頭的嬤嬤狠狠吸了兩口，笑嘻嘻的，十分高興。
“不知這是什麼熏香，真好聞。你們中原女子的閨房就是不一樣，香得很優雅。”蒙古嬤嬤搜腸刮肚，笨拙的就說了這麼一句讚美詞。
薛姨媽聞到香味兒的時候，臉色白了白。蒙古嬤嬤的“喜歡”反而叫她更憂心。因為她嗅出來了，這是冷香丸散發的味道。這段日子寶釵沒再犯病，今早兒上還生龍活虎的，好得很，怎麼會這麼快轉眼就發病了？
薛姨媽沉著心，率先進了屋，蒙古嬤嬤們緊隨其後。
薛姨媽一見著女兒慘白的手忙腳亂的穿衣，臉色當即黑了下來。蒙古嬤嬤們見此情景，破覺得尷尬，趕緊轉身出去。
“鶯兒，小姐在休息，你怎麼不出來說一聲！”薛姨媽恨恨罵道。
鶯兒看眼寶釵，杏仁眼水汪汪的，飽含著淚。她噗通一下跪下，哭訴道：“太太，奴婢知錯，奴婢剛才在榻邊陪著小姐，不小心睡著了。才剛一聽見動靜，跟小姐一樣驚醒了，還沒來得及……您就來了。”
“一個奴才，竟還伶牙俐齒的，看來往日我太縱容你！”薛姨媽氣得拍桌，轉而看著寶釵，因她臉色不好，故才沒對她說什麼。
“媽，外面那幾位嬤嬤是什麼人，眼生的很。”寶釵匆忙穿好衣服，身體抖了抖。鶯兒眼尖，深情地呼喚一聲“小姐小心了！”而後急忙起身，攙扶寶釵在梳粧檯前坐下。
薛姨媽見寶釵這樣，真不知真假了，她歎口氣道：“早不趕晚不趕，偏偏這時候。來得是蒙古嬤嬤，要看看你，若是合格了，擇日你便可入府為妃。”
“為妃？”寶釵顫抖著睫毛，睜大眼，仰頭看著薛姨媽，“為什麼妃？”
“當然是側妃了！”薛姨媽乾脆道，不解的看著寶釵。這話當初她說了不下八百遍了，這孩子以前不是一直拿自己跟黛玉比麼，如今好容易有機會超過她了，為何不珍惜？
“側妃，呵呵。”寶釵慘笑一聲，握緊了拳頭，“母親，是不是側妃恐怕還定不了吧，誰能給保證？指靠外面那幾個下賤嬤嬤麼？”
“孩子，你這是怎麼了？”薛姨媽皺眉，不解的看著寶釵。這還是她積極要強的女兒麼？怎麼感覺突然之間變了一個人。
寶釵倔強的笑了笑，豆大的淚珠竟懸空掉落下來。寶釵用帕子拭幹眼角，苦笑著跟薛姨媽道：“沒什麼，只是忽然之間想明白許多事，許多我這輩子都想不明白的事。”
“不知所謂！現在人就在外面，其它的事兒咱暫且擱一擱，你趕緊換上衣服，打扮打扮。”薛姨媽焦急地催道。
寶釵應承，真聽話的穿好衣服，對鏡貼花黃，把自己打扮的煥然一新。薛姨媽見她還算乖巧，很滿意，高興地叫幾個嬤嬤來瞧。
嬤嬤打量煥然一新的寶釵的確十分美，唇有血色了，兩頰緋紅，可這不就是上妝塗脂抹粉的結果？將來選她入了王爺府，她肯定要陪王爺睡覺的，能一直帶著妝示人？將來王爺若發現她是個臉色蒼白如紙毫無精神的女人，還會喜歡？
幾位嬤嬤甚是慶倖今兒個能打薛家姑娘一個措手不及，不然真沒法子見到她平日的真實樣子。
薛姨媽極力解釋剛才寶釵不精神的原因是剛睡醒，“女孩子嘛，每個月總有幾日，您們知道的，臉色容易發白。”
蒙古嬤嬤們一聽，明白了，原來這薛家姑娘是因為來了葵水。這倒是可以理解，漢人姑娘柔弱些，聽說來葵水的時候都挺嬌柔。
蒙古嬤嬤們紛紛笑了，表示理解，便坐下來詢問寶釵具體都會什麼，另有一嬤嬤沒坐，原地徘徊，四處打量寶釵的香閨，目光最終落在了梳粧檯上的一黑木盒。盒子蓋子是打開的，裡子包著白錦緞的，盒子裡排了三個黑藥丸，還有餘富的地方，估摸是原本還盛裝了幾粒丸藥的，似乎被吃了。
薛姨媽被請了出去，幾位嬤嬤位寶釵驗身。
寶釵身子總是不時地顫慄一下，每每如此，她便用笑聲掩蓋自己的問題，與嬤嬤們閒扯。
這種轉移注意力的小把戲，能胡得了她們這幾位資深嬤嬤？蒙古嬤嬤們看透了寶釵的小把戲，知道她是故意掩蓋病情。
領頭的嬤嬤受到另幾位的示意，笑著走到梳粧檯前。寶釵正在整理衣襟，忽見此狀，連忙撲了上去，一邊說要找東西送給嬤嬤，一遍將黑木盒子合上了。
幾個嬤嬤就等著看她的反應，瞧這光景，估計這丫頭保不齊有什麼大病，將來真把她弄進王府裡，呆不了兩天就死了，也就罷了。一旦她得的什麼怪病能傳染，豈不是給王爺找忌諱！憑王爺那暴脾氣，若查出真相，保不齊就把她們幾個五馬分屍了。
不行不行，這丫頭就是再美，也不能帶回府去。她們幾個老婆子還要活命呢！
“嬤嬤，嬤嬤？”寶釵把領頭的嬤嬤換回神兒了，遞上手上的紗花給她們，“這是今年宮裡流行的紗花，薛家還沒被……我是說這是貢品，宮裡頭的東西，十分難得，便送給嬤嬤們。”
嬤嬤們都是出來京城，也不大在外走動，更不清楚薛家出什麼事兒了。今聽寶釵這口氣，心生疑竇，又多了一份心。幾個人也不敢要那紗花，托了藉口，不動聲色的告辭了。
薛姨媽十分用心，好準備了好酒好菜，卻是留也留不住她們，只好親自送到門外。
薛姨媽瞧幾個嬤嬤態度沒什麼特別的變化，覺得有戲，高高興興的回寶釵屋裡，叫她等著做王妃。
寶釵早卸掉釵妝，纖白的手緊緊的握著什麼東西。薛姨媽看見一角白紙，把信搶了過來一閱，氣得丟到一邊。
“什麼時候你把榮府的老太太當成娘了？”
“母親，我沒有。”寶釵淡淡道，失望的抬頭看薛姨媽，“可你呢，是不是更該關心這信上所言是不是真的？且不說我去了，又微乎其微的可能被選為側妃，就是被選上了，塔塔部落裡正妻最大，漢女在蒙古根本毫無地位可言。呵呵，那豈不是，王妃叫我死我就死了。嫁那麼遠去，能為家裡頭掙什麼臉面？就圖個虛有其表的“側妃”名聲麼？母親，賢德妃娘娘的前車之鑒，還沒讓您看清楚麼！”
寶釵的一席話令薛姨媽徹底無語了。薛姨媽還沒想通，但她冷靜下來後，早晚會想通。
寶釵暫且不理薛姨媽，待她哭夠了，執筆寫了一封致謝信，在落款處，她咬破了手指，按上了自己的血手印，以表自己的決心。
“提點之情，今生結草銜環，亦必報之。”
王熙鳳重複念了三遍，忽然覺得鼻子發酸，她淡笑著把寶釵的信還給賈母。“您老怎麼想起來給寶釵寫提點的信？我還以為薛家的事兒前幾個月就算了了呢。”
“本該是了了，不過蒙古王爺那又出了岔子。我答應過寶玉那孩子，自要把事兒辦得乾淨。”賈母悠悠道。
王熙鳳歎口氣：“可恨之人亦有可憐之處，那孩子也不容易。”令她不禁想到當初的自己。人非聖賢孰能無過，若能改之，保不齊便有更好的未來。
總歸是期盼她能有個好結果吧！
不日，便傳來薛寶釵與白雷定親的消息。
賈母也便安心了，召喚寶玉來解釋：“白雷雖不是什麼世家公子哥兒，卻也是個俠肝義膽、敢愛敢恨之人，配得起寶釵。只要他們夫妻日後相扶相持，比有好日子過的。此話告訴你，便是然你安了心思，絕了心思。從今以後，薛家的將來過往都與你無幹係。”
寶玉安靜的點點頭，一臉知足的樣兒，規矩的退下了。
……
農曆八月二十八乃是黃道吉日，百事吉利，不避凶忌，萬事如意。
張家給林府下聘了，婚期議定在明年秋末。
原本林如海還想留一留黛玉的，偏張太傅是個‘老奸巨猾’的，為了讓黛玉早點進門，不禁豁出去自己的那張老臉，連他小兒子的臉也給送出去了。
林、張兩家議定日子的時候，對於大婚日期有很大的分歧。張太傅當即可憐兮兮的對林如海道：“林老弟啊，你瞧我這一把年紀了，嵐兒是我中年得子。我年紀大了，土埋到脖子了，老弟忍心叫我看不到小孫子就離開人世麼？再者說，我那混帳兒子也等不及了，嗯，年輕人，血氣方剛，你懂得。”
林如海重孝道，聽前半部分老太傅裝可憐的話，很是心酸，趕緊麻利的點頭應下了。可當他聽到後半段時，什麼“血氣方剛”，卻實又羞又憤了，真恨不得把眼前的老不休丟到外面去。
怎麼辦？他很不想把寶貝女兒送到別的男人懷裡去！
