第46章 汝乃罪人
雪勢漸小, 不知是否與大天狗和一目連的到來有關——或許他們兩位與風有關的妖怪干涉了天氣，就像雪童子干涉到左京的深秋那般。
「你們被這個來歷不明的小孩纏上了嗎？」大天狗問道。
這話其實問或不問都不打緊，在這樣一觸即發的勢態下, 不必多想就能猜出雪童子不可能是同伴。
青之川點頭，有些不確定地補充道:「玉藻前說，他與雪童子相識，所以應該也不能算作是來歷不明的人吧……」
聽聞這話, 大天狗瞟了玉藻前一眼，然而卻被玉藻前難得的冷峻神色嚇到了。他悄然拉開與玉藻前的距離, 以免被他身上傳來的陣陣惡寒波及到, 順勢對青之川耳語道:「他看上去不對勁，出什麼事了？」
青之川無奈聳肩, 沒有給予回答。她也想知道玉藻前究竟是怎麼回事。縱然沒有假面遮掩, 她也看不出玉藻前心中所想。
確切的說，玉藻前本人也不知道他自己正在想些什麼。思緒過於混雜，像是一團的枯萎藤蔓，纏在一起混亂不堪。
百目鬼、愛花、雪童子、巫女……繁雜又陳舊的記憶在他腦海中不斷盤旋, 叫囂著不知在說著些什麼。
莫非今日實際上是舊友相見的日子嗎？他不無嘲諷地想著。
他深呼吸了一口氣, 努力放空思想，決心不再讓那些奇怪的想法繼續佔據大腦。
他的決心多少起了作用, 至少不再胡思亂想了。
玉藻前抬起頭，直視著雪童子的雙眼, 平靜簡直如同雪童子曾踏過的冰霜湖面一般。
時刻冷靜，無懈可擊, 雪童子最恨他這副模樣。
——殺了他吧。
紮根於心的聲音再度響起，雪童子握著雪走的手顫抖得厲害，唇齒間溢出凶獸般的輕嚎。
「他整個人都很不對勁……」
打量著雪童子的一目連突然說出了這麼一句話。
聞聲，大天狗下意識地挑了挑眉，問道:「你怎麼看出來的？」
他可沒看出什麼端倪，畢竟他從未見過雪童子。按說一目連也應該一樣才對。既然如此，他怎麼就察覺到不對勁了呢？
「確實如此。」玉藻前也應道，「他和過去不一樣了。」
一目連點頭，用眼神示意他們看向雪童子的肩部。
雖然困難，但仍然能看到略有些虛無的黑霧隱約繞在雪童子身側。肩部尤為明顯，這也是為什麼一目連讓他們看向這個部位。顯然，雪童子的性情大變，與這團黑氣很有關係。
「這團黑氣，究竟是什麼呢？」玉藻前喃喃著。
這問題確實值得深思。認真想了想，青之川推測道:「我覺得，大概是……」
她的話並沒有說完，雪童子便已揮刀斬來。待她反應過來，身旁已多出了一面冰壁。冰壁傳來的寒風一陣一陣拍在她的臉上，她的心凍沉湖底。
她天真地以為，雪童子的下一次攻擊會同先前一樣，揮刀直接沖過來。他們之間距離不短，無論如何都能有足夠的時間應對。但她卻未曾想過雪童子竟凍起一整面冰壁朝他們所站著的方向砍來。
更可怕的是，青之川在冰壁中見到了大天狗和一目連。他們沒能躲開，被凍在的其中。
玉藻前對雪童子瞭解不已，幾乎在他揮刃的同時就猜出了他在打著什麼主意。既然看破了他的心思，想要逃開這一擊，對於玉藻前來說簡單不過。只可惜他沒有足夠的時間警告大天狗和一目連，這才害得他們被牽連了進去。
不過以他們的能力，沒有躲開也確實不應該。看來過低的溫度影響到了他們的判斷力，他想。
他握住腰間的太刀，微微推出鞘。雪童子再度揮刀企圖凍住他，但他卻率先一步斬斷冰層。鋼鐵對上寒冰，撞擊時的巨大聲音讓人膽寒。
再度失手，雪童子再也無法冷靜了。他沖向玉藻前，揮刀一陣猛砍，毫無章法可言。
玉藻前依舊冷靜，甚至還旁敲側擊地探詢起了他此行的用意。雪童子經不起敲打，立刻就道出了心事——實際上，他也沒想過隱瞞。
「你是害死巫女的罪人，我要殺了你為她報仇。」
他這麼說著。
玉藻前想到過很多種可能性，然而這一種卻未曾考慮過。這話刺痛著他的大腦，一時失神，他揮刀的動作遲疑了些許。雪童子逮到機會，再度沖來。
那邊戰得火熱，青之川卻呆滯地站在原處，盯著冰壁中的一目連與大天狗，久久未回過神，甚至連玉藻前那兒的動靜都聽不見了。
簡直如同被拋入冰河中，但她的心卻比寒冰更涼。
大天狗與一目連被凍於堅冰中，無法動彈，難以發聲，唯有雙眼突睜著，透露出難以訴說的急切之情。她用力錘砸冰面，然而卻無濟於事，就連符咒都派不上用處。
無言轉為抽噎，無力感襲來，青之川再也控制不住情緒，咬著下唇低聲嗚咽起來，直至雪童子的痛號聲將她帶回現實。
青之川看向雪童子。他渾身浴血，但似乎越挫越勇了。尚且溫熱的鮮血從刀尖落下，滴入青石磚間再也不見。
無疑，玉藻前也不幸負傷了。
不折不撓的態度，理應稱讚，可青之川沒有這樣的心思。洋溢在心中的，只有憤怒。她站起身，邁著蹣跚步伐朝雪童子走去，聲音哽咽沙啞。
「不允許你……」
她抽出符咒擲向雪童子。
「傷害我的式神！」
刹那間，不知是否一時失神，雪童子竟在近在眼前的那雙眸子中瞥見到了一絲金芒，由瞳孔擴散至整個虹膜，妖冶般耀目。
恐懼浸透周身，勢要將他拽入深淵。
此刻理應躲開，但他沒法逃脫。
如同有著什麼詭異的吸引力，符咒直直朝著雪童子的眉心而去。雪童子急了，慌亂地想要揭掉符咒，然而符咒接觸到他的肌膚後，竟像生長在上面了一般，怎麼也取不下來。
青之川念起五大心咒，符咒閃動著金色微光，明明無風竟也飄動了起來。
金光愈發灼目。伴隨著雪童子痛苦的嚎叫聲，環繞在他周身的黑氣逐漸變得濃厚。黑氣不斷飄蕩著，試圖再度回到雪童子的軀殼中，但有符咒存在，黑氣再怎麼掙扎也是回天乏術。
最後一字落下，黑氣被徹底剝離，沒有了可依憑的宿主，只一瞬便消散在了空氣中。
雪童子渾身乏力，只撐不住跌倒在地。雪幽幽停下，在心間叫囂著復仇的怒焰逐漸平息，久違的理智回到雪童子的身邊。
他呼出一口濁氣，莫名的羞恥感湧向心間，他恨不得立刻鑽入叢中，任何人都看不到他的蹤跡。
收留他的京都老夫妻與巫女，他們都不過只是因城門失火而不幸殃及到的池魚罷了，雖因玉藻前而死，但卻不能完全責怪玉藻前。玉藻前本身，就是不幸的結晶。
他其實一直都知道這一點，為何還會沉淪於錯誤的想法中無法自拔呢？這是一個好問題，可惜雪童子怎麼也想不出問題的答案。
他平白度過了那些年華。
雪童子吃癟，冰壁順勢融化，大天狗和一目連重獲自由。天知道他們被凍住無法行動時有多麼緊張。至於青之川，見到活蹦亂跳的大天狗和一目連，她幾乎都快要哭出來了。她一度以為兩人被凍死在了冰裡。
玉藻前一言不發，默默收起了刀。看著雪童子，他心中有千言萬語，但最後還是化作無物。
讓內心沉靜了一會兒，他轉身問青之川道:「你剛才念的，應該是佛家的咒語吧。」
青之川點頭:「沒錯。雪童子身上的黑氣，說明他受心魔所擾，而五大心咒中的叱陀你正好能夠有驅散邪魔的作用。」停頓了一下，她頗有些自得地補充道，「玄青教我的，我記得很牢。」
「確實是有用的技能……」
日光漸起，穿透厚重的雲層，照在每個人的身上，卻沒有太多的溫暖。
「你殺了我吧。」
雪童子說道。
這話，是說給玉藻前聽的。
玉藻前聞聲看向雪童子，但他卻別開了眼，眸光微動，不敢正視玉藻前。
玉藻前不語，甚至沒有更進一步的行動，只是看著他，等待他接下來的話語。
雪童子依舊俯在地上，未曾動彈分毫，聲音因懊惱而顯得沉悶地不已。
「我放任自己愚鈍可笑的仇恨，去向一個受害者施加所謂的復仇。成為了這種無法明辨是非的人，我已無顏面再活在世上。況且，我也活不了多久了……」
沒有了雪走，由冬雪構成的軀體會在春來是化作水汽飄散雲間——他的兄弟姐妹們都是這般離開的。或許下一個冬天再臨時，那些水汽會再度凝結成雪，誕生為一個新的雪童子，但那也已經不是他了。那將是一個新的個體。
循環往復，死而再生，這是他們一族的命運。
能夠仰仗玉藻前的妖氣，在人世間徘徊了這麼多年，冷靜些想，雪童子覺得自己其實很幸運。他過得遠比他的兄弟姐妹們就，能夠領略到兄弟姐妹們未曾見過的四季風景，能夠遇到那麼多那麼多有趣又和善的人，實乃不可多得的樂事。這般經歷，千金不換。
既然如此，由玉藻前來終結這條殘命，好像也是理所應當的事情。
他早已經做好了死於玉藻前之手的準備，所以他不害怕，甚至還有一絲釋然。
儘管有那麼一瞬間，他仍舊很希望可以繼續活在這個充滿馥鬱芬芳的世間。
腳步聲漸近。
作者有話要說：
椒圖的皮膚真的肝不到了，我果然還是肝力不足quq
突然感覺雪童子的性質和《寶石之國》裡的南極石有一點像，都是為了冬日的安穩而存在
唉想到南極石就好難過
第47章 那條蛟龍
腳步聲迫近, 雪童子閉上雙眼，嘴角不自覺地浮起一絲淺笑。他靜待著那即將終結他百年人生的疼痛降臨。
他能感覺到玉藻前走近了，而後傳來的是細索的衣料摩擦聲。玉藻前從他手中抽走了刀。一瞬之間雪童子有些慌亂, 攥緊了刀柄不想將雪走交還到玉藻前手上。
啊，是了。自己之所以能夠安然活過四季，還要多虧這把雪走的功勞。被雪走賦予的生命由雪走奪去，說起來也是合情合理的事。
如此想著, 雪童子坦然鬆開了手，不再進行任何無謂的負隅頑抗, 任由相伴已久的雪走離開自己的身邊。
接下來, 應該就是死亡了吧。
他坐起身，微微偏過腦袋, 給玉藻前創造了一個完美的落刀點。然而做完這一切臨死前的準備工作, 玉藻前卻遲遲未落刀。
雪童子心生起些許疑慮，但卻仍是沒有睜眼。
玉藻前會殺了我的。他想。
因為他做出了大逆不道的所謂復仇之舉，還傷到了玉藻前——雖說這麼一點無意中弄到的小小傷口根本不值得放在心上。
雪童子滿臉決然，如同即將奔赴刑場的正義人事。而站在他身前的玉藻前, 表情卻一如既往般精緻得無懈可擊, 讓人挑不出錯處，只可惜缺少了幾分笑意顯得他有些過於嚴肅。
玉藻前用衣袖抹去沾染在雪走上的血跡, 被短暫掩蓋起的素白刀紋再度顯露了出來，刀刃折射出的寒芒一如往日。他輕撫著刀身, 異常的寒涼傳至指尖。
他翻轉刀面，細細查看著雪走的每一部分。除卻刀身的觸感過於冰涼, 雪走依舊是他記憶中的模樣。
要是雪走依然在他的身邊，他也不一定能將它保養得這般好。看來，雪童子真的很珍惜他的愛刀。
他突然很想歎口氣唏噓一番，但歎息聲到了嘴邊，還是被他壓了下去。以雪童子現在的模樣，估計他再平常不過的歎氣，也如同死訊一般駭人了吧。
玉藻前再度俯下身，拾起被雪童子扔在地上的刀鞘，極謹慎地將雪走收入鞘中。
聞聲，雪童子慌張地睜開了眼。看著玉藻前的動作，就算是世間最愚鈍的傻子也知道他沒有殺意。
雪童子怔怔地看著他手中的雪走，心中湧起千言萬語想，但最後卻不知怎麼的失去了理直氣壯質問的勇氣，只輕喃道:「……為什麼不殺我？」
玉藻前收刀的動作一滯，忽然發現他根本就沒有考慮過這個問題。換言之，他從來就沒有想過殺死雪童子。
雖然雪童子行事魯莽，又不明真相，但他願意懺悔、願意悔過，那就證明他絕非窮凶極惡之徒。既然如此，玉藻前認為自己完全沒有奪去他性命的必要。
他將雪走徹底收入刀鞘，別在腰間，緩緩轉身。臨去前，他留下了話語。
「你欠我的，只有這把雪走而已。」
簡簡單單的一句話，甚至沒有絲毫情感的修飾，卻讓雪童子心中的愧疚感暴漲，瞬間淚滿眼眶。他半跪在地上，雙手緊緊捂著嘴，努力地不讓他聽到抽噎聲。
見玉藻前正朝自己站著的方向走來，青之川忙上前去，焦急道:「你不要緊吧？我看到你受傷了……」
玉藻前微微搖頭，輕聲道:「我沒事。」
他的話卻沒有讓青之川安心，因為她從玉藻前的聲音中聽出了掩飾不住的疲憊感，而且他輕鬆的神情中也暗含端倪。
青之川本想問問玉藻前究竟怎麼了，但還未來得及出聲就率先被玉藻前奪去話頭。
「我還有事，暫且不陪你去探望晴明瞭……」
說出這話，玉藻前心中其實也有些隱約不情願。他自認比誰都關心晴明的傷勢，但現在卻有比探望晴明更重要的事情擺在眼前，他不得不先將晴明朝後挪挪。
他不敢多做停留，說罷便繼續前行。
「你要去找百目鬼嗎？」
青之川一語就道破了他隱藏起來的心事。
玉藻前的心臟猛跳，但他卻未因此停下腳步。他點了點頭，答道：「她偷走了我在意的東西，我必須要從她手中拿回來。」
他只粗粗解釋了一下，但沒有向青之川細說。百目鬼喜愛小偷小摸，一看便知道她生性狡詐，玉藻前覺得青之川還是不要過多干涉為好，若是一不小心被百目鬼利用為他的軟肋，可就不好了。
玉藻前甚至都準備好了很多說辭用以搪塞青之川的追問，所幸她這一次倒是乖巧地收斂起了好奇心，只點頭讓他小心些，沒有再問出更多的話。
他瞬間倍感安心，無意中連步伐都加快了不少。
看著他颯然離去的背影，青之川歎了口氣。天知道強壓下好奇心是件多麼不容易的事情。
雪童子收起殺意，看來諸事落定。大天狗和一目連趕著回家團在暖爐旁，不願意跟著青之川一起去探望受傷的晴明，青之川也不強求，只好獨自一人孤零零地朝晴明府邸所在的方向走去。
經過雪童子身旁時，她聽到了哭聲。雪童子蜷縮著，像是小小的一團雪球。看著雪童子，青之川的腳步放慢了些許。她有一種強烈的想要做些什麼的欲望，但卻是毫無頭緒，她似乎什麼都做不了。她加快腳步，逃一般離開了。
走開幾步，她還能聽到雪童子的抽泣聲。這聲音太過淒厲，久久回蕩於青之川心間，讓她不能忘懷。她總是忍不住回想起雪童子的一舉一動，不知不覺間竟已走到了晴明家。
晴明的式神似乎早已經料想到她會這個時候過來，不等她叩門就先拉開了門栓邀她進來。
入內，她發現博雅正好也在，就連神樂和八百比丘尼也都來了，青之川便向他們問了聲好。
「唉，你來得有點不巧啊，晴明剛好睡過去了。」源博雅歎著氣，故作可惜道，「晴明迷迷糊糊的時候還念叨著你呢。」
青之川抱歉地笑了笑:「路上遇到了些事。」
她沒有把遭遇雪童子的事情說出來。
「對了，話說起來，晴明大人為什麼會念叨起我？我最近沒做什麼惹眼的事情吧……」
「嗯，他說的太雜了，我也記不清多少……」博雅摸著下巴想了一會兒，有些不確定道，「大概就是說什麼不應該給你符咒，還有玉藻前什麼的。嗨，我真的記不清啦！」
他猛地一拍大腿，頗有種自暴自棄之感。
青之川不太懂這些雜碎的資訊中隱含的資訊，只好迷迷糊糊地點頭，假裝自己已經聽懂了。
式神為青之川斟滿茶水，還端上了和果子，恰好是青之川喜歡的口味。青之川向她道了聲謝，安然品起茶來。
晴明這一覺睡得有些久，直到日漸西沉，式神不知添過幾次茶水，他才幽幽醒轉。
見到青之川也來了，晴明顯得有些驚喜，然而很快他臉上的喜悅表情就垮了下去。他四顧許久，想要說些什麼，但似乎有些羞於啟齒。
「四十九院……其實……關於那張符咒……」
不等他說完，青之川就笑了起來。她隨性地擺了擺手道：「我早就知道了，那張符咒召喚出的玉藻前不是個女人。」
「哈？玉藻前居然不是個女人嗎？可他看上去完全就是一副美人的模樣！」源博雅嚷嚷起來，反應比誰都大，「我本來還想著待會兒去你那兒拜訪一下，順便和玉藻前打好關係呢……」
源博雅挫敗不已，不過他稍微有些慶倖自己趁早知道了這個略顯尷尬的事實，否則鬧了笑話可就沒意思了。
看博雅全然一副頹唐的模樣，晴明忍不住笑了起來，然而卻扯到了未痊癒的傷口，痛的嗷嗷直叫。
這下子，取笑的物件從博雅變成了晴明。
止住笑意，青之川問起了晴明受傷的原委。從抵達晴明的府邸至現在，都還沒有人提起過這一點。
提到這個，晴明倏地嚴肅了起來。隱約間，青之川甚至覺得周圍的溫度都陡然降低了不少。
晴明端過茶水，看著蕩起的水紋，歎息道:「我有些大意了，被那條惡龍偷襲成功，落得這般田地。如果再謹慎些，不讓它察覺到我行動的蹤跡就好了。」
「龍？」青之川挑眉，聲音不自覺提高了些許，「所以教唆山本晃的所謂龍神大人，真的是一條龍？」
晴明沒想到她對這件事還如此上心，頗覺感動。他搖了搖頭，糾正道:「我說錯了。幕後黑手不是龍，是蛟。」
「二十年前意圖殺死先皇的蛟龍！」
青之川想也不想地驚叫了起來，忽覺渾身上下的血液都沸騰了起來。
她反常的直覺略微嚇到晴明瞭。在他心裡，青之川隨便不是個多麼沉穩的人，但也不至於如此冒失。
他有些奇怪，但沒有點破。
「原來你知道這事兒？」晴明笑了笑，「或許就是那條蛟龍吧，還沒有足夠的證據可以證明這一點。」
「唔……原來是這樣。」
青之川隨口應了一聲，便不再提了。
在晴明家用完晚飯，天色徹底暗了下來。眾人不再多作叨擾，紛紛向晴明告辭離去了。青之川「溜」的最快，是訪客中最早離開的。
見她一臉著急，博雅打起趣來:「你走得這麼急做什麼？」
聞聲青之川並未停下腳步，只是回頭眨了眨右眼，故作神秘道:「我還有很重要的大事要做，你們可千萬別干涉——會很『危險』的。」
作者有話要說：
真大蛇帶兔子日和居然還自動搶火，這種騷雞操作我真的服了
第48章 願君歡喜
更深露重, 行走於街上，只覺呼吸間都充斥滿了寒涼。雪倒是停了，但積雪還未完全消融, 每踏一步就會踩碎雪間的空隙。玉藻前走得並不輕鬆。
他也不知道自己已經走了多久，因為他感覺不到絲毫疲憊感。重雲遮蔽了月光，各戶人家也紛紛熄了燈，四下顯出平素沒有的黑暗。不過如此昏暗的環境, 卻沒有對玉藻前造成什麼障礙。狐狸的雙眼不懼黑暗，更何況他的眼力不差, 想要在黑夜中尋到百目鬼不成問題。
現在唯一的問題, 就是他該到何處去找百目鬼。他已經繞著百目鬼消失的那棟房子走了好幾圈，甚至連方圓百里內的區域都打探了不止一次, 可卻根本沒有任何音訊。
或許她早就溜到更遠的地方去了, 畢竟已經過了這麼久——她要是不趁早溜走才不正常。
這樣的想法合情合理，但玉藻前卻不敢深想。
現在，還不到絕望的時候。
晚風吹來，玉藻前忍不住打了個顫。他強壓下歎氣的欲望, 抬手將腰間的雪走移開了些。
許是因為雪走一直被雪童子持有的緣故, 整把刀都冰冷得可怕，若是觸碰太久, 幾乎都能將指尖凍傷。哪怕僅僅只是帶在身旁，仍舊會散發出難以忽視的寒意。
過於寒冷的氣氛會讓玉藻前難以思考, 他決定先回四十九院家把刀放好，再繼續搜尋百目鬼的身影。
正這麼想著, 林中忽然傳來細索聲，草垛後有個晃動著的身影。玉藻前屏住呼吸，悄然加快了腳步。
藏身在草垛後的傢伙突然用力咳嗽起來，聽那痛苦的咳嗽聲，玉藻前甚至覺得那人快要咳死了。
不過一般來說，一人咳嗽的時候警覺性最低，玉藻前加快了腳步，悄無聲息地潛到了那人身後。
然而不等玉藻前走近，那人便率先回頭。
「呀，玉藻！」
帶著慣常的歡躍語氣，白澤熱情地揮手向玉藻前打起了招呼。他剛才被冷風激到了喉嚨，狂咳不知，因而聲音略有些沙啞。
玉藻前眉頭微蹙，臉色有些不太好看。
「你怎麼來這兒了？」他不無嫌棄道，「我記得你最喜歡的地方是地獄……」
不等玉藻前說完，白澤便嚷嚷了起來:「我才不喜歡地獄！根——本——不——！」
玉藻前癟了癟嘴，對於他這番歇斯底里的辯解不置可否。
看玉藻前這幅表情，白澤就知道他肯定不相信自己的這番說辭。白澤不再多辯解了，直接點明來意。
「我是來找四十九院小姐的！」
沒有任何遮掩，白澤大剌剌道，甚至還有些驕傲。
玉藻前冷笑了一聲，隨即正色沉聲道:「你對她很感興趣嗎？」
「因為她都沒有來桃源鄉看我嘛……好吧，才不是這個原因。」白澤笑道，「是鬼燈托我過來的，他想知道關於那頭闖入地獄的巨獸的後續，但工作太忙，只好由我來代勞了——況且我自己也很想再見四十九院小姐一面。」
這番說辭可信度高了不少，玉藻前不再質疑，可也沒有正面回答什麼，只是讓白澤繼續留在這兒。
「為什麼？！」白澤高聲控訴起來。
「我正在找百目鬼，但現在要先回去放刀。麻煩你，幫我暫時搜尋一下百目鬼的蹤跡。」玉藻前的態度難得的軟和了不少，「以你華夏神獸的本事，一定能夠找到吧？」
得了玉藻前這一句誇讚，白澤有些飄飄然起來了，拍著胸脯保證自己一定會完成他的厚望。
從得意中回味過來，白澤好奇道：「不過你找百目鬼做什麼？」
「……待你找到她，我再告訴你罷。」
白澤歎了口氣，只好無奈地點頭，連聲應道:「好吧好吧。」
玉藻前轉身離開，步履比任何時候都快，如若行走於雲端。臨消失在白澤的視線前，他還不忘停下腳步，叮囑白澤一定要認真些。不過他這多餘的舉動收穫到的，只是白澤一聲不耐煩的應答。
穿過昏暗的小巷，玉藻前一眼就見到了燈火通明的四十九院家府邸。他略微覺得有些奇怪，但沒有放在心上，只當今日式神們又在喝酒鬧騰。
推門進去，他沒有聽到意想之中的喧鬧聲。一片奇跡，式神們圍坐在廳中的火爐旁，氣氛肅穆得有些詭異。
聽到開門聲，鯉魚精趕緊甩著尾巴迎客上來。她朝玉藻前身後瞥了好幾眼，焦急地問道:「四十九姐姐呢？她在哪兒？」
「嗯？」
突如其來的問話玉藻前有些雲裡霧裡的。
其他式神也圍了上來。
「誒，玉藻你回來了。怎麼四十九不在你身邊？你們不是待在一起嗎？」
「發生了一點事，我們中途分開了。」玉藻前有種不太好的預感，忙追問道，「她還沒有回來嗎？」
式神們面面相覷，哭喪著臉無奈地搖了搖頭。
大天狗蹲坐在牆角，低垂著頭，碎發擋住了他的臉，但卻掩不住他的頹唐。
「我适才去晴明那兒問過，他的式神告訴我，四十九傍晚就離開了，可現在已是丑時。早知道就不讓她一個人去了……」
大天狗的聲音越來越輕，最後幾乎難以耳聞。一目連在他身旁坐下，拍著他的肩膀，但卻沒能消除多少悔恨。
酒吞拿著酒壺，卻無心喝酒。不同於大天狗的自責後悔，他倒是一臉不快。
他癟了癟嘴，嚷嚷著數落道:「要我說，她一定又在做什麼傻事了。唉，真是讓人操心，完全沒有主人的樣子嘛！」
「傻事……」
玉藻前將這詞在口中呢喃了數遍，卻依舊毫無頭緒——畢竟他沒有辦法猜出青之川心中在的想法。
他搖了搖頭，一個虛晃的念頭霎時鑽入腦海中。
青之川，可別是趁著一腔熱血去找百目鬼了吧？！
這猜測聽上去很是無厘頭，但細想一下，卻是最合理的猜測。畢竟除此之外，也就只剩下類似於「青之川被心懷鬼胎的歹毒妖怪捉走」之流的糟糕可能性。不過這種可能性的概率不太大，因為依照青之川本人所說，她工作勤懇，除妖認真，在成為陰陽師的一年之中矜矜業業，從來沒有得罪過任何人。
雖說這話玉藻前也不是十分相信，不過他想，就算是憑著她這麼點三腳貓的本事，也不至於一瞬間就被惡妖鉗制住，無法脫離桎梏。更何況晴明家離這兒又不太遠，要是這麼點距離就能被拐走，那玉藻前覺得青之川真的不太應該繼續做陰陽師了。
實際上，這只是玉藻前的自我安慰而已。他私心裡更希望青之川之所以這麼晚還沒有回來，只是因為尋找百目鬼而耽擱了。
「看你這幅模樣，應該是有頭緒了吧。」一直悄然打量著玉藻前的酒吞忽出聲道。
遲疑了一下，玉藻前點了點頭，卻沒有具體將有關百目鬼的事情告訴他，只簡略地說了大致的輪廓。
「呼，她果真是個傻子。」酒吞聳了聳肩，語氣無奈不已，「她就不能實際一點、『自私』一點嗎？我實在好奇，究竟是怎樣的家庭教育和成長環境，才能塑造出她這樣一個笨蛋。」
從酒吞口中說出來的這些詞句，分明都是些難聽又令人倍感恥辱的話，但卻不讓人覺得惱，大概是由於他的語調比往日更溫柔，因而才襯得他這番罵人的話語更像是無奈的嗔怪吧。
玉藻前聽得有些愣神。他對於青之川的瞭解沒有酒吞那麼深，不知該怎麼回應才好。
「你這麼說青之川，被她知道了的話，應該會追著你狠狠念叨上許久吧。」
酒吞大笑起來，很隨意地擺了擺手，毫無遮掩道:「她不會知道我說了什麼，而且我也沒說錯什麼，她確實是個傻子——何時都會為他人獻出真心的傻子。可惜這不總是件好事。
「所以，你也別讓她徒耗真心。快去尋她回來吧，已經很晚了。」
「你們是不是太關心她了？」玉藻前垂下眼簾，掩去眼中點點黯淡，自言自語般呢喃道，「她只不過是個脆弱的人類而已。」
酒吞斜眼睨著玉藻前，一臉理所應當，語氣甚至還有些輕蔑:「因為脆弱，所以才要關心，否則如何對得起她付出的真心。這麼簡單的道理，你都不明白了嗎？看來就算是九尾妖狐，也開始退化了。」
對於酒吞的態度，玉藻前沒有絲毫憤怒。他確實變得越來越不擅長應對人類這種脆弱無能的生物了，從某種角度來說，確實可以被稱作「退化」，這一點酒吞沒有說錯。
退化暫且不談，他還是先去尋到青之川吧。身為式神，他的半條性命，還握在青之川手上。
玉藻前不再多作逗留，放下雪走，背離四十九院家依舊明亮的燈火，朝著熟悉的暗處走去。
「對了，你回來的時候告訴她，惠比壽買到了紅豆和年糕，就等著她回來呢。」
酒吞在他身後說著。
玉藻前沒有駐足，只揮了揮手。
一切知曉。
作者有話要說：
咬牙給我們雪寶買了皮，又要從零開始攢皮膚券了[沒錯這都怪官方還不出藻哥男皮！]
第49章 何為挫敗
背負著紅豆和年糕的期望——還有一眾式神的殷切請求, 玉藻前的搜尋目標，從百目鬼變成了青之川。
任重而道遠，玉藻前很久都沒有感覺到這樣的緊張感和壓迫感了。他自以為, 比起百目鬼，似乎青之川的下落更難打探些。
玉藻前在心裡把青之川翻來覆去念叨了不下百遍，一邊又希望她走累了就趕緊回家去，別讓人平白地橫生擔心。
不知不覺中, 他好像也在開始擔心青之川的安危了。
大概是受到了酒吞的影響吧，他想。
玉藻前不想漫無目的地搜尋, 糾結了一會兒, 他選擇先去晴明府邸詢問一下。
雖說大天狗已經問過了晴明的式神，而且離開以後府邸以後還在周圍搜尋了一會兒, 但玉藻前覺得總還應該有些資訊能夠挖掘。
在他極富耐心的追問下, 成功從晴明的式神口中套到了青之川和博雅的對話。
——我還有很重要的大事要做，你們可千萬別干涉——會很「危險」的。
破案！
青之川就是去找百目鬼了，他的猜測完全沒錯！
玉藻前忽覺有些惱怒，深感青之川就是個十足的皮孩子, 一點也不讓人省心。早知道青之川好奇心這麼重, 他就應該什麼都不說。
不過什麼都不說，可能青之川更會好奇。
玉藻前有些頭痛, 不再去想這個問題了。
既然青之川是按照他的話才去尋百目鬼的，那麼青之川的搜尋區域不出意外也應該是在百目鬼消失的那塊地方。玉藻前記得自己繞著那兒走了不下十次, 幾乎每一個角落都被踏遍了，居然都沒有遇到青之川。從某種角度來說, 這大概也可以算作是奇跡吧。
玉藻前不再多想，疾步走去。
他確實沒有猜錯，青之川的確在百目鬼最後顯露身影的那棟大宅後的小樹林裡，不過她和玉藻前的直線距離確實有些遙遠。
雖然有些羞於啟齒，但青之川久久沒有回家的主要原因，其實是她迷路了。
樹林的每一處在青之川看來都是一樣的，沒有太大差別。況且她原本就沒有來過這裡，現下天色還暗得很，她覺得自己能夠安然行走在林中而不撞到樹幹上，就已經是件足夠幸運的事情了。
她抱緊雙臂，打了個哈欠，覺得有些困。她發自內心地討厭迷路的感覺，但倒也不慌張。她知道，只要找到玉藻前就行了，就算是迷路，玉藻前也一定能夠帶她出去。
想到玉藻前提及百目鬼時眼底湧起的怒焰，青之川就覺得恐懼。
雖說玉藻前眼底的恨意完全無法與雪童子相比，但仇恨這東西是無所謂厲害程度的，說不定一瞬之間仇恨就會奪舍。
她有些害怕玉藻前會被仇恨吞噬。她之所以要不辭辛苦地跟來這裡，正是害怕最糟糕的結果出現。
可惜料想的美好願景和實際情況大不相同。青之川怎麼也不可能想到，自己不僅迷了路，還壓根連玉藻前的一根狐毛也沒有見到。
挫敗感滿分！
她忍不住歎起氣來，雖然她也不想表現得那麼絕望，但疲憊感已經讓她喪失了所有的動力。
青之川迫切地想要蹲下來休息一會兒，然而突如其來的寒流卻讓她猛得發顫，害得她忍不住打了個噴嚏。隱約間，不知是不是耳鳴帶來的副作用，她聽到了一聲很輕很輕的吸氣聲。
她倏地警覺了起來，佝僂起身子降低重心，留心著各處傳來的每一絲動靜。黑夜總是會讓人心弦緊繃，青之川莫名得慌到了極點。
倒也不算出乎意料，又有細索的動靜傳來。青之川清晰地聽到了粗糙的樹皮與布帛摩擦的聲音——這聲音很獨特，她絕對不會認錯。
聲音只持續了一瞬，很快就消失了。顯然，聲音的製造者也意識到了這摩擦聲在寂靜的暗夜中多麼明顯。
這下青之川便能肯定了，有人確實在藏身在某處，而且離她還很近。
她更謹慎了，屏息小心翼翼地朝著聲音傳來的方向前進。
愈往前行，她能感覺到空氣中的寒意更甚。
她下意識放慢腳步，心裡忽得浮起了不太好的預感。
耗盡心力總算接近到了這位「不速之客」，青之川發現她的預感確實沒錯。
悄然躲在樹後的，正是雪童子。
「你怎麼在這裡？！」青之川驚呼道。
雪童子被嚇到了，一下子躥到了數米開外的地方，遠遠地看著她，不該靠近。
雪童子還記得青之川，但不知道她和玉藻前的關係，只知道她是跟在玉藻前身邊的人。
莫不是手下之類的？
他急忙搖頭，強行中斷了自己的思維，不敢再瞎想。
見他不答，青之川只好向他走近，目光灼灼，等待著他的回答。
青之川私以為自己成功地在威嚴與和藹之間拿捏到了平衡，但實際上她這幅模樣，落在雪童子眼裡，全然是兇神惡煞的惡鬼形象。
雪童子嚇得連連後退，眼裡噙著淚水，不停地鞠躬，嘴裡還一疊聲地說著抱歉，聽得青之川雲裡霧裡的。
「誒……？！」
這發展怎麼和她想得不太一樣？
作者有話要說：
其實藻哥自己就很皮
心情不好，字數有點少，下一章更多一點
第50章 兔子雪丸
雪童子瑟瑟發抖, 低垂著頭不敢去看青之川。他恨不得立刻鑽到地底最深處，如果能夠別讓她意識到自己的存在，那就最好不過了。
青之川可沒想到雪童子會這麼怕她——事實上, 就連雪童子自己也不知道為何會突生恐懼。
明明青之川長得也不醜陋(就長相來說，看上去似乎還友善的，雪童子這般覺得)，也沒有過任何恐怖的表現。而且玉藻前也不在附近, 雪童子似乎就更沒有什麼害怕的立場了。
仔細一想，雪童子覺得自己之所以會害怕青之川這麼一個人類, 大概還是要歸因於她念出的五大心咒給他帶來的可怕體驗。
過盛的仇恨是一種極其可怕的邪魔, 而對於雪童子來說，他的仇恨比起常人來要更加根深蒂固。以五大心咒袚除邪魔, 將其生生從肉體與精神之中剝離, 其疼痛感絕不能輕看。一想到那般痛苦，雪童子怕得都忍不住顫抖起來了。
雖說袚除邪魔後，久違的身心舒暢感讓雪童子頗感自在，但疼痛依舊是不可忽視的。對於疼痛的恐懼, 也就此轉嫁到了青之川身上。
青之川不知其中內情, 當然也不可能猜出雪童子彎彎繞繞的心腸。她歎了口氣，認定絕對是是自己表現太過兇惡才嚇到了雪童子。她多少有些挫敗。虧她起初可自信滿滿地覺得自己全然是一副不卑不亢的模樣, 原來都只是她過於美好的幻想。
耳邊仍是雪童子喋喋不休的道歉聲，如同蟲鳴一般, 聽得青之川腦袋略疼。她連忙揮手，示意讓他可以不必再道歉了。
雪童子莫名有些膽戰心驚, 不知此刻是否真的應該不再繼續道歉。在心裡暗自糾結了一會兒，他選擇乖乖噤聲。
周圍瞬間安靜了下來，青之川倍感舒暢。她看了雪童子一眼，欲蓋彌彰地咳了幾聲，朝他招手。
「你過來。」
「啊？」
雪童子猛然倒吸了一口涼氣，險些沒有被這股過冷的空氣嗆到。沒有絲毫深思，他便瘋狂搖起頭來，臉上寫滿了恐懼和憂慮，就連微微擺動的衣擺都在表達著他的不情願。
青之川一時語塞，手僵在原處，遲遲沒有收回來。有那麼一瞬間，她懷疑自己剛才說出的話其實是「你過來我要殺了你」。
她發誓，她絕不可能懷揣著這樣的糟糕的念頭！
只可惜雪童子完全不明白她心裡的想法。
青之川不著痕跡地歎了口氣。走了這麼久好不容易遇到一個妖怪，她才不會輕易放過這個機遇——就算不能從雪童子口中套出有關百目鬼的情報，起碼也要問到走出這片樹林的辦法。
她俯下身子，讓自己的視線與雪童子處在同一水平面，捏起嗓子，以慣常根本不可能出現的溫柔語調，柔聲柔氣地對雪童子道:「你別害怕，過來吧。我不會對你怎麼樣的，我保證！」
說著，她還裝模作樣地向天伸出三指，滿臉虔誠。
雪童子依舊不放心，站在原處默默觀望，沒有任何反應。見她一臉誠懇，不像是在故意耍心機勾引自己過去，他才邁著小步，謹慎地靠近，在距離她一米開外的地方停下腳步。
青之川倍感欣慰，甚至都快感動地落下淚來了。
「那個……您找我有事嗎？」雪童子膽戰心驚地問道。
青之川擺出一副嚴肅的模樣，正色道:「首先我要問問你，你怎麼會在這兒？」
這個問題倒是不出雪童子所料，然而真正被問到了，還是有些慌張。他支支吾吾了好一會兒，才不好意思道:「我沒地方可去，就隨便轉轉，準備在這兒度過餘生來著……」
這兒靈力稀薄，對於他這種一心只求趕緊死去的妖怪是最好的地方。
青之川裝模作樣地摸著下巴，了然般點了點頭，對於雪童子的用意多少有些明白了。
「再問你一件事。」青之川轉移話題，繼續道，「你見到過百目鬼嗎？如果有的話，請你務必告訴我她的蹤跡。」
「百目鬼？唔……我不知道這妖怪是誰。」
雪童子壓根連這個名字都沒有聽說過。
青之川不死心，向他形容起了百目鬼的容貌和穿著，然而依舊沒有得到任何答案。
「我今日只遇到了幾隻地精，一路上都沒有見到過什麼別的妖怪。」雪童子垂眸，似乎有些羞於啟齒，「對不起，沒能幫到你。」
「唔？沒事沒事。」青之川學著男人的模樣很豪氣地擺了擺手，沒有在意這點小小挫折，「那你知道怎麼走出這片林子嗎？」
「這我倒是知道！」
好容易被問到了知曉的內容，雪童子很是驚喜，銀色的雙眸都染上了些許鮮豔的色彩。不過他很快就意識到自己有些反應過度了，立刻收起了嘴角的微不可察的笑意，抿緊雙唇，不讓青之川看出些什麼。
總算是收穫到了些什麼，青之川長舒一口氣，心中的重壓不由地減輕了泰半。
「那能麻煩你帶我出去嗎？我迷路了。」沒有絲毫遮掩，青之川坦然道，「如果單單只用言語給我指路的話，我肯定沒辦法繞出去。」
「啊？！」雪童子驚叫出聲，雙眼瞪得渾圓，眉毛幾乎都快要飛出臉外了。
他毫無徵兆的再度慌亂讓青之川也有些慌了，可她卻不敢輕易表現出來，生怕被雪童子見到了，又會讓他更加慌亂。無奈之下，她也只得故作鎮定道:「天色已晚，到處都危險得很。我希望你可以幫我一次。」
雪童子低垂著頭，不住地四顧著，卻不敢直視青之川的雙眼。他的拇指反復地交疊摩挲著，不經意間將他的心緒全部都透露了出來。
「為什麼找我，你就不怕我把你殺了嗎？」 他口齒不清地小聲嘟噥著，「畢竟我要是瘋起來，連玉藻前都有膽子挑戰呢。」
「我不覺得你會殺我。你又不是那種窮凶極惡的傢伙。」
青之川的語氣平淡如水，與往常無異，卻聽得雪童子心尖猛顫，跳動的心臟似乎傳來了些許久違的暖意。
他用力搖頭，反復告訴自己這話的可信度不高。
「幾個時辰之前，我還滿心想著如何用最殘忍的方式殺了你的頭頭玉藻前呢，我怎麼可能是個好妖怪！」
雪童子厲聲道，極力表現出自己的邪惡。可惜這般狠話從小小的他嘴裡說出來，完全沒有什麼威嚴可言。
青之川忍住笑意，悉心為他解釋了起來。
「首先，玉藻前不是我的頭頭。他是我的式神，我與他是平級的，不存在什麼上下級關係。」頓了頓，青之川換了個雙手抱胸的姿勢，繼續道，「其次，我不介意你做錯了什麼，因為活著的生物都會犯錯。錯誤不可怕，只要有一顆悔過之心，那就一切無妨。」
青之川忘不了雪童子袚除邪魔後的悔恨模樣，也正是見到了他會那般糾結和痛苦，她才確信雪童子本心向善，值得信任。
雪童子踢著腳下石子，狀似心不在焉，其實腦海裡滿滿的都是青之川的話。
這應該是誇獎吧？他想。
他已經很久很久沒有被別人稱讚過了。
平日裡只會顫動的心臟跳得更激烈了，雪童子停下所有動作，呆站了一會兒，倏地轉過身，撓著後腦勺，頗不自在道:「那你跟著我走吧。雖然我對這兒也不是非常熟悉，但領你走到有人類聚集的地方，應該不是一件難事。」
「謝謝！」
青之川小跑著跟上了他的腳步。
然而還未跑進，青之川突然看到雪童子的後背有塊地方微微凸起，如同肉瘤一般，還在微微蠕動。在暗夜少光的環境下，這麼一點點的蠕動顯得尤其朦朧，因而格外可怕。
青之川立刻停下腳步，連忙叫住雪童子。
「誒誒，你的後背上有東西，看上去特別……」她皺起臉，指著凸起處，神色複雜。
「這個啊？」
雪童子笑了起來。他攤開右手，一隻通體雪白的圓球躥到了他的手心，背上凸起的肉瘤也同時消失了。
他把手朝青之川這兒湊近了些。青之川被嚇壞了，不敢靠近，然而叫雪童子難得笑臉盈盈，只好鼓起勇氣，保持距離謹慎打探起來。
仔細一看，青之川發現，躺在雪童子手中的，其實是一隻小小的白色兔子。耳朵綴以柳葉，依舊泛著初夏的碧翠。赤紅色的雙眸不停眨巴著，它也在打量青之川。
「它叫雪丸，是我用雪捏成的小兔子。」雪童子解釋道。
雪丸點了點頭，好像真的聽懂了雪童子的話一般。它向前邁了幾步，親昵地用額頭蹭著青之川的拇指。雪丸本就可愛，此刻還做出了如此惹人憐愛的動作，青之川的心都快化盡了。
「你別鬧她了。傷到她可不好……」雪童子急忙把手收了回去。
雪丸眨巴著眼睛，乖乖跳到了雪童子腦袋上。
「它很可愛，又那麼乖。能有這樣一個朋友，真的是難得的榮幸。」
提及雪丸，青之川就無法抑住笑意了。
雪童子用力點頭，心裡滿滿的都是驕傲，對於青之川的誇獎不能再苟同更多了。然而轉瞬之間，一陣陰翳朧上心頭，他的笑容僵在了臉上。
「等到春天到來，雪丸就會消失了。」
「為什麼？」青之川不自覺地提高了聲，略微有些難以置信。
雪童子自嘲地輕笑了兩聲，故作輕鬆道:「沒有了雪走，冬季的結束就是我的終焉。雪丸是依賴我才存在於世，當然也一起消失啦。」
輕快的語調也掩蓋不住淒然的現實。青之川不知該如何回答，她只覺得有些悵然和惋惜。
無言走了許久，青之川毫無徵兆地停下了腳步，出聲道。
「既然下一年的春天你就會消失的話，那麼……
「你做我的式神吧。」
作者有話要說：
恭喜四十九院老闆喜提雪童子一隻(藻哥：嗯？？？)
