第一百零九章 一石二鳥
「生日快樂,征十郎。」
等待許久,當沙耶那份生日禮物呈現在眼前,著實讓赤司感到意外,在如今這個年代,大部份人都喜歡去買現成的商品，不會自己花心思去為戀人製作生日禮物,但她還是選擇了親自動手,為他的生日帶來一份驚喜。
「你怎麼會想到送我袖扣？」說老實話,赤司覺得自己不是穿著西服之類的正式服裝,很少會使用到這種東西,但沙耶送他的袖扣款式很簡潔,能用在正式的西裝上，也能用在校服外套的袖口上，既自然又不會過分張揚。
「抱歉，我學藝未精，只能做到這種程度。」看到赤司臉上的疑惑表情，沙耶以為赤司對禮物感到失望，想把它收回去，不料卻被他出手阻止，並且還把那份禮物拿了過去。
「既然是送給我的生日禮物，怎能把它收回去？」赤司把小盒子放入褲袋子裡，接著把沙耶摟進懷中，笑著對她說道：「以後我可以把它當成你，帶著它去上學，帶著它完成我的高中學業，我一定會好好珍惜它。」
「哪有你說的那麼誇張，只是一些不值錢的小東西而已。」沙耶歎了一口氣，在心裡埋怨著自己考慮不周，早知道她就去體育用品店選購，或許那些東西比起袖扣還更有實用價值。
「不，對我而言，只要是出自你之手，再細小的物件也有它的重要意義，這一次，我不會再放你走。」回想起中學時代遺忘的那段往事，赤司覺得非常可惜，要是那時的他能更主動接近她，或許他和沙耶就不會彼此錯過，直到現在才能成為戀人。
聽到這番話，沙耶頓時啞言，她靠在赤司的懷裡，沉默許久，才向他問道：「征十郎，如果有一天，我真的無法待在你身邊，你會怎麼辦？」
「你想的太多了，要是真的有那麼一天，那就輪到我去找你，我們不是約好要攜手走下去？我不會讓你一個人在外獨自逍遙。」
明白沙耶的問題不是假設，赤司也對她的擔憂做出了回答，即使以後有人從中搞鬼，讓她遠離他，他也會想方設法把她找回來。不管對方是誰，只要是對沙耶出手，他都會毫不客氣的給予還擊，這是那些搗亂的人應付的代價。
「聽你這麼一說，無論我是上大學，還是出國，都走不出你的手掌心？」雖然沒有逃的念頭，但沙耶有強烈的預感，在大學的第二年，赤司就會追過來，以他的頭腦，要考上她那所大學實在是易如反掌。
赤司執起沙耶戴著戒指的手，低頭輕吻著她的手背，輕聲呢喃，「你已在連理之賢木前對我許下承諾，永遠不能反悔，你是屬於我的。」
察覺兩人之間的氣氛變得有點異樣，沙耶紅著臉，試著轉換話題，「征十郎，我們回去吃螃蟹吧，要是回去晚了，螃蟹會被吃光。」
「沒關係，沒有螃蟹，我還有你。」赤司到是不擔心螃蟹落到他人之口，今晚除了豐盛的晚餐，他有特別甜點，「你和螃蟹比起來，味道實在是好太多了。」
「少爺，別搞錯物件，我和晚飯不同，別餓著你的肚子。」感覺到摟著她身體的手在不斷收緊，沙耶抬起頭，幾乎能感覺到他的火熱氣息，她想稍微往後退，卻被他困在懷中，根本無法動彈。
「沙耶，今天我是你的主人，你該聽我的命令。」重要的日子有她相伴，赤司覺得很滿足，雖說隱憂沒有解除，但暫時的平和也來之不易。等兩人回到東京，他就不能整天留在她身邊，必須去參加比賽，到時她的安全就要交給別人負責，所以趁此機會，他要珍惜眼前的相處時光，儘量和她待在一起。
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在京都的赤司家別宅，生日的熱鬧氣氛依然在持續，而遠在東京某個大公司的辦公室裡，卻有一個中年男人陷入經濟危機當中。辦公室裡到處都是散落的檔，公司各大主管像是排列整齊的木頭人，杵在原地挨著上司的罵，心裡有再多的苦也只敢往肚子裡吞，生怕老闆的怒火更盛，要他們集體捲舖蓋走人。
「社……社長，這是你要的財務報告……」戰戰兢兢的放下手裡的文件，財務部長站在一旁，等候著上司的簽名，可是他等到的只有上司的怒吼。
「你們全部給我出去，我要一個人靜一靜！」大聲的朝下屬們吼完，及川憲一頹廢的坐在皮椅上，完全沒有心情查看桌上的檔，而下屬們也像是得到特赦般，立刻逃離了辦公室，室內再度變的安靜起來。
「都快到新年了，及川社長何必大動肝火，傷了身體可不好。」在主管們離開辦公室之後，厚重的辦公室木門又再度被推開，一個身穿棕色大衣的中年男人逕自走進室內。
及川憲一瞥了對方一眼，沒有開口打招呼，只是語調冰冷的對其發問，「又是你，森戶，不知前川社長那邊又有何指教？」
那個叫作森戶的男人沒被及川憲一的惡劣態度嚇到，反而還神情鎮定走到辦公桌前，若無其事的打開手裡的手提箱，取出一個沾著血跡的的牛皮紙信封，把它推到及川憲一的面前。
「這是…………」信封上的血跡和名字讓及川憲一瞬間發白，他望向森戶，結結巴巴的求證，「這東西你從哪弄來的？我花了數年時間都找不到它，你怎麼會找得到？」
「哼，沒有前川家找不到的東西，我們社長只是實現你的願望而已，依照檔上列舉的財產清單，前川家幫你做了一個簡單的統計，只要你能拿到這筆巨額資金和海外的不動產，及川家的經濟危機就能輕鬆解決。」趁著及川憲一在查看文件，森戶從衣袋中拿出平時抽慣的香煙，用打火機點了一根吸上一口，靜靜的吞雲吐霧，等待著某人能把檔儘快看完。
一邊看著手上的檔，及川憲一流的冷汗越來越多，他到現在才真正發現，以前被他丟在一旁的妻子在海外會有如此巨大的財產，而那個受益人不是他，是他的女兒沙耶，更令人難以置信的是，這份保存極其隱蔽的檔居然被前川家找到，信封上的血跡該不會是……
「你放心，那個律師沒死，只是要躺在醫院休息一個月而已。」看到及川憲一仍然發白的臉色，森戶好心的為他解疑。
沒有死人，讓及川憲一松了一口氣，不是他膽小怕事，而是怕做的太過火會引起橋本和赤司兩家注意，到時錢還沒拿到手，恐怕他就會被前岳父和魔王聯手滅掉，落個悲慘下場，那就虧的太大了。
「前川社長真的會兌現諾言，幫及川家度過難關？」
在經濟不景氣的情況下，有大筆資金進行周轉是再好不過的事情。可凡事都有條件，當及川憲一拿到前妻的遺產，那就要把海外的不動產劃到及川家名下，那是最有價值的一部份，以償還及川家欠前川家的人情，因此，他要再三確認，才能下定決心把那些財產送出去。
「當然，我們社長從不食言，就看你自己如何選擇。」森戶先是開始煽動及川憲一，要其抓緊時間，把那筆財產拿到手，然後再對其利誘，說道：「是看著公司倒閉，被赤司家壓一輩子，長年過著貧困潦倒的生活，還是為了活下去，去放手一搏，爭取更大的利益？」
「你想要我怎麼做？」在言語與巨額財產的引誘下，及川憲一像著魔般的向森戶請教方法，正如其所說的那樣，公司要想繼續經營，就需要進行融資，而他手裡就握有一筆巨額資產，為何他就不能善加利用，要便宜那個未長大成人的臭小鬼？
「很簡單，你無需要她死亡，只要讓她乖乖在財產轉讓書上簽個名就行了，至於老腹蛇那邊你不用擔心，為了外孫女的安全，他會乖乖就範。」魚兒已經上鉤，森戶的臉上露出一抹冷笑，社長交待他的任務已經完成，接下來就看及川憲一如何行動，而前川家就在後面靜觀其變，等著那筆巨額財產掉進腰包。
「你們都想好行動計畫，還需要我親自動手？」前川老狐狸在商圈裡是出名的狡猾，及川憲一在冒險前有必要弄清老狐狸的目的，好為自己留條後路，而不是事後成為棄子，去承擔所有後果。
「你女兒的性格很倔強，不可能要她當面簽字，你只能去動她身邊的親友，這樣才有籌碼逼她聽你的話。」
森戶為及川憲一提供一個一石二鳥的良策，既能順利得到財產，又能把前川大小姐的眼中釘除掉。待事成之後，及川家的地位將會在小聯盟裡有所提高，他不希望及川憲一就此錯過這個良機。
「不用你教，我也會用這種方法，不過，赤司家的少爺我動不了，你可能要另請高明。」魔王對兒子設下的保護層之多，讓他人無法接近，及川憲一不會傻到在獅子頭上拔毛，讓魔王來找他的茬。
「你要動的人不是赤司征十郎，是另外一個家族的繼承人，只要你能充分利用赤司家與那個家族的潛在矛盾，財產非你莫屬。」
森戶留下的提示已足夠及川憲一去展開行動，就在兩人想要進一步商量對策時，門外突然傳來一陣急促腳步的聲，森戶連忙警覺的把手提箱鎖好，打開房門望向室外，但是外面卻空無一人。
此時公司已經下班，各大主管也相繼離開公司，不可能會有員工留在這裡加班，到底是誰在門外偷聽，那個人又聽到多少？看來不想秘談的內容洩露，他有必要把那個偷聽者解決掉。
第一百一十章 餘波未了
赤司過完生日就帶著沙耶回到東京主宅，準備和她共同度過剩下的寒假時間,可惜,他的如意算盤還沒打響,就遭到家族內的長輩們阻撓。原因無它，元老們認為家族的下任繼承人應該要得到全面的保護,不能和危險過於接近，以此為由，要赤司暫時和沙耶保持距離。
很明顯，這是有人在聯盟內部煽風點火,故意誇大事件的危險程度。
赤司俊次很快駁回了元老們的要求,認為他們這種想法實在是杞人憂天，年輕人的戀情就應該由他們自由發展,如果他們這些元老們擅自插手,只會產生反效果，到時吃虧的就是那些嚷著要棒打鴛鴦的人。
事實證明，赤司俊次的判斷沒有錯誤，這世上沒有不透風的牆，那些元老們的勸誡話語還是被一些有心人傳到橋本家那邊。從而導致在聯盟內部的除夕宴會裡，被邀請參加宴會的老腹蛇只待了十分鐘便提前離場，在臨走前，他還十分不客氣的對赤司家的人落下他的狠話。
「不勞赤司家各位元老們費心，我老腹蛇有能力保護好自己的外孫女，好花不缺綠葉扶，請恕我們橋本家無福成為那片綠葉。」
這算是變相冷凍兩家的關係？
老腹蛇這番話著實嚇到赤司家的老頑固們。
或許在以前，他們可以高傲的無視橋本家所說的話。可今時不同往日，橋本家離開聯盟後並未倒閉或難以經營，反而勇於在海外開拓新市場，進行大量海外投資，把賺回來的資金用來擴大公司規模，讓公司得以在經濟風暴中保持前行，不被商界卷起的風浪所淘汰。
這些長達十幾年的經營策略，足以證明老腹蛇不是老的不中用，而是老當益壯。他昔日的毒牙依然帶有毒性，就算沒有和赤司家合作，公司也能有屬於自己的市場，這就是橋本家的實力。而赤司俊次也是看中這點，才力邀橋本家重回聯盟，以清除以往的保守派，讓聯盟能擺脫舊制重獲新生。
長輩們在暗中互相較勁，卻連累了兩位年輕人，本來除夕是一個快樂的日子，卻在那群老頑固的攪和下，赤司只能看著沙耶被老腹蛇強硬帶走，兩人被迫分開。結果，在那一夜，兩人不能一起迎接新年的鐘聲，只能期望通過電腦視頻見面，以慰藉相思之苦。
這件事發生後，赤司俊次當時也非常生氣，別看他平時對兒子要求嚴格，態度冷漠，一扯到兒子的切身利益，他會不留情面的痛斥那些胡攪蠻纏的人。
但有趣的是，這次他的怒火沒來得及宣洩，有人已先他一步訓得那些元老們抬不起頭來，那個人是誰，他就是赤司家最年長的人，赤司征十郎的叔祖父——赤司剛志。
「一群沒用的東西！不會衡量利弊，只會誇誇其談，你們連我的侄孫媳都顧不好，還談什麼保護下任家主？不害我的侄孫我已經謝謝你們了！別以為我這老頭子退隱幕後就不管事，我在這裡給你們一個警告，要是小征丟了未婚妻，你們找不回來就後果自負！」
被訓話的人雖是被稱為赤司家的元老，但他們和赤司俊次同輩，都已是步入中年的人，再加上面對赤司剛志這位大家長的強大壓力，他們更是不敢反駁，誰叫老人家的腦子如往昔般精明，全說中了重點，在短短的半小時裡，他們這些人就待在宴會廳隔壁的小會議室裡，被老人家罵得臭頭。
作為小輩，赤司全程沒有開口，只是黑著臉瞪著其他親戚，心裡埋怨著那些人多管閒事。他有自保的能力，身邊還有中村正雄這位保護人，安全不成問題，可那些親戚們就是喜歡小題大作，害得他和沙耶分開不說，今晚還要孤枕而眠。
「小征，你別擔心她的事，她會回來的。」對那些不長進的後輩訓完話，叔祖父慢慢走到赤司身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，要他不要過分憂心。
「是啊，小征，等你叔祖父去和老蛇聊幾句，你今晚養好精神，明天去橋本家接人。」叔祖母也在一旁笑著附和道。
「我明白了，謝謝叔祖父、叔祖母。」
赤司從不會懷疑叔祖父的能力，他曾聽父親說過，橋本家很久以前就進入赤司家的聯盟，那時的祖父、叔祖父和橋本家的老爺子既是同窗，也是好友，要想說服橋本家的老爺子，恐怕也只有叔祖父能做到。
「快點長大吧，小征，我和你叔祖母還等著你的好消息呢，老蛇家的外孫女你一定要帶回來。」
老人家落下這句話，便拄著拐杖和老伴走出了會議室，而剛才發生的事像是一陣短暫的迷霧，被大風一吹，消失的無影無蹤。
那些元老們以為已逃過一劫，不用再被訓話，卻不知道老人家的話裡暗藏玄機，經過他一番責駡，一些藏在暗處的人正慢慢暴露其本質，等待著合適的時機作亂，那時，才是赤司俊次的收網時間。
魚，快要上鉤了。
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有了叔祖父的承諾，赤司在除夕夜當晚也算是睡得安穩，隨著新年的鐘聲響起，新的一年已經到來。
翌日，當睡飽的赤司從睡夢中醒來，已是1月1日的清早，他起身快速洗漱，連早飯也沒吃，就急匆匆坐上自家的轎車，趕往橋本家去接人。
今天是初詣，人們通常會在12月31日晚上，或者在新一年的第一天去神社和寺院參拜，以祈求新一年的平安。赤司和沙耶因為昨晚的事件被分開，無法去神社迎接新年，今早是最後的機會，於是，他提早起床去準備，希望到時能避開人流，不用人擠人耽誤時間。
清晨，街上的人流不多，但還是看到有不少人已穿著和服走向附近的神社，從昨晚開始，東京市內的各大神社與寺廟都擠滿了人，從警方出動大量人力維護現場秩序就能看出，今天的人流量不會遜色於昨晚，只有增加，沒有減少。
中村正雄駕著車，載著赤司來到橋本家大宅門口，在門口工作的花匠看到有赤司家的車子後，馬上停下了手裡的工作，用無線電對講機與大宅裡的安保人員連絡，不一會兒，大宅的週邊的鐵門自動打開，表示歡迎來客進入大宅。
這是赤司第一次來到橋本家在東京的主宅，和京都的老宅子相比，東京的住宅很現代化，無論是花園，還是主宅的整體設計，都偏向歐式簡潔設計，給人的感覺輕鬆自在，連家裡的寵物們也能從中受益，能在花園裡盡情玩耍。
一提起寵物，在赤司下車不久，一隻白色的柴犬便帶著兩隻胖小狗朝他跑了過來，赤司好奇的低頭一看，發現在腳邊打轉的白色柴犬是露絲，而兩隻胖小狗是它上個月產下的幼犬，也是他家傑克的孩子。
「早安，征十郎。」在赤司想蹲□子和小狗們打個招呼時，主宅的女主人輝子已打開大門，出來迎接上門拜訪的客人。
「新年快樂，輝子夫人，請恕我一大早冒昧來訪，我是來接沙耶的。」既然叔祖父已和老腹蛇溝通過，那不用赤司明說，輝子應該也會明白他此行的目的。
「那個孩子昨晚失眠，很晚才睡著，你先去她的房間把她叫醒吧，待會下樓和我們一起吃早餐。」
在昨晚的賓客眼中，橋本家與赤司家的關係看似陷入冰封期，不會有和談的可能，但實際上這只是一場小風波。在經過雙方大家長秘密商談後，誤會早已解除，不過為了防止一些麻煩人物繼續製造事端，雙方保持著僵局，以便等待機會，抓到聯盟內搗亂的內鬼。
「那我先失陪了，等一下我再和沙耶一起下來。」
有了輝子的應允，赤司得以在橋本家大宅裡自由走動，此時才剛過7點，宅子裡只有安保人員和輝子最早起床，其他人均在睡夢之中，他是不是來得太早了？
邊走邊想，赤司在步上樓梯時不禁放慢了腳步，而在前面帶路的露絲和兩隻小狗卻沒有他這份顧慮，不僅跑的飛快，還叫的特別大聲，好像在催促著後面的人加快腳步，儘快到達目的地。
就這樣，在露絲的引路下，三隻狗和一個人穿過二樓的走廊，來到其中一個房間的門口，赤司用手敲了一下門，裡面沒有任何回應，第二次敲下去，房間裡依然沒動靜，第三次，他按照輝子夫人的交待，直接扭開門把開門，卻在扭動的過程中遇到阻力，顯然房間裡有人同樣在開門，難道是他的敲門聲吵醒了沙耶？
答案當然是否定的，房間裡的確有人正在扭門把開門，但那個人不是沙耶，而是沙耶的表弟敬輔。只見他一手揉著困倦的雙眼，打著哈欠，另一隻手抱著沙耶喜歡的那只毛絨獅子，身上的睡衣皺巴巴的貼在身上，頭髮更是亂成雞窩，看起來好像才剛起床的樣子。
等等，不對，這是沙耶的房間，敬輔為什麼會在她的房內？
「早安，姐夫，你來得好早哦……」看到赤司鐵青著臉站在門外，敬輔沒被嚇到，只是帶著滿臉倦意笑著道早安，完全沒發現對方的臉色越變越壞，只差沒當場爆發。
第一百一十一章 新年
「為什麼你會在沙耶的房間裡？」不管對方是否沙耶的表弟，赤司的鐵青臉色沒有好轉,反而有變本加厲的趨勢,此時的他只想弄清楚一件事，那就是敬輔到底在房間裡待了多久？
還沒睡醒的人起初仍處在迷蒙狀態,後來在一股森冷氣息侵襲下,他才馬上清醒過來,尤其是看到赤司的臉色變壞,他立刻意識到事件的嚴重性，連忙開口為自己辯解。
「呃……姐夫,你別誤會，我在表姐的房間裡待了一晚,是為了……」話沒說完，敬輔的冷汗也流的越來越多,赤司的眼神告訴他，如有半句假話，後果不堪設想，為了他的寒假生活著想，他一定要把事情說清楚。
「因為昨晚我房裡的電視機壞了，為了能玩到新的ps3遊戲，我才跑到表姐的房裡借用電視機，一玩就是通宵。而她為了轉換心情，就把電視機讓給了我，自己則去書桌那邊用手提電腦上網，很晚才睡覺。」
「這就是真相？」赤司微微皺眉，似乎勉強接受了敬輔的說辭，以沙耶的性格，即使是表弟，也要有分寸，更不會容忍任何越矩行為，以敬輔的情況來判斷，其昨晚入睡的地方要麼是沙發，要麼是地板。
「姐夫，在你面前我可不敢造假，我昨晚都是被表姐趕去睡小沙發的，現在還渾身發疼特別不舒服。」想到昨晚的待遇，敬輔覺得鬱悶極了，誰叫他房裡的電視機壞的是時候，敢去打擾表姐的下場只有睡小沙發，這是他應得的。
「既然如此，那你就快回去補眠，記得蓋好被子，不要著涼了。」事實如赤司所料，他多少能安心下來，至少接下來的時間他能和沙耶獨處，不會有第三者前來打擾。
「嗯，那我先回去睡回籠覺，你們慢聊。」再次打了個哈欠，敬輔把手裡的毛絨獅子還給赤司後，便拖著疲累的身體走出房間，朝自己的臥房走去。
對面的房間很快打開又關上，走廊裡再度變的安靜下來，在確定敬輔已回房休息，赤司才推開沙耶的房門，走進她的臥室。
房間裡面的景象只能用『亂』來形容，特別是電視機附近的區域，地板上散落著電玩攻略書和光碟，小沙發上堆放著厚毛毯，旁邊的矮桌上還有零食和熱飲，準備的如此齊全，可見敬輔沒有對赤司說謊，他昨晚的確坐在在小沙發上玩通宵遊戲。
而在書桌那邊，沙耶的手提電腦沒有關機，赤司看了一眼熟睡中的戀人，接著視線又移向手提電腦螢幕，正好看到網頁上出現的有趣內容。
慶應義塾大學的網頁？
沙耶選擇的第一志願校一直是赤司的疑惑之一，如今碰巧被他知道答案，心裡自然不會再有疑慮。
在日本，擁有商學專科的頂尖學院分別是東京大學、一條大學、慶應大學，其中慶應大學歷史悠久，也是日本第一所大學。經濟學部是校內的老牌專業，很多商界名人，大企業的ceo和企業繼承人的都是慶應的畢業生，慶應圈也因此由應而生。
沙耶會選擇慶應，應該也是為了家業著想，巧合的是，她的第一志願，也是他的選擇。父親在他上高中後，就曾對他推薦過這所大學，說要想在商界吃的開，同為慶應畢業生更能擴大人脈，便於鞏固家業，如今這種巧合正合他的心意，這樣他高中畢業後，就能和沙耶在同一所大學就讀。
簡單流覽完學校的簡介，赤司隨手關掉網頁，關閉電腦系統。他轉身回到床邊，查看沙耶的狀況，剛想把她伸出被子外的手放回去，原本淺眠的人已感覺到手上的熱度，慢慢醒了過來。
「……征十郎……」昨晚的宴會鬧的不歡而散，沙耶以為新年的第一天只能獨自度過，沒想到卻在早上睡醒時看到赤司，一時之間，她還以為自己看到幻影。
「抱歉，沙耶，昨晚讓你受委屈了。」沒能盡力把未婚妻留下來，赤司為自己的能力不足感到自責。難怪父親老說他太嫩了，能力有限，必須繼續接受磨練和學習，才能擁有力量支撐家族，守護自己所愛的人。
「沒關係，昨晚那種情況不是你我能控制的局面，現在能見到你，就證明誤會已經消除。」兩人十指交握，掌心的熱度讓沙耶確定眼前的人不是幻覺，而是真實的存在。
其實，以外公的話來說，昨晚發生的事情是一個小風波，是一些心懷不詭的人從中作梗，試圖破壞兩家的關係而搞出的小把戲，為了揪出那些人，他才假裝生氣把她帶走。如今，表面上兩家陷入冷凍期，背地裡關係卻恢復如常，如果那些搗亂分子知道自己被擺了一道，可能會在暗處氣的咬牙切齒吧。
「你看起來有點睡眠不足，累的話繼續睡，我在這裡陪你。」不忍心剝奪沙耶的睡眠時間，赤司決定坐在床邊守著她，讓她養好精神再起床，但是躺在床上的人不知是沒睡醒，還是已習慣兩人相處的日子，就是抓著他的手不放。
「沒有你在身邊，我睡不安穩……」既使睡意正濃，沙耶也不想放開赤司的手，生怕他會趁她睡著時離開，讓她空歡喜一場。
「安心睡吧，我是不會離開你的。」赤司俯□子，吻了一下她的額頭，輕聲在她耳邊呢喃道：「無論發生什麼事，我都會在你身邊，你是我的，誰也別想從我的手裡把你奪走。」
新的一年，兩人印下第一個吻，只不過是分開一晚，赤司的佔有欲就變的越來越強。儘管他在努力克制著自己體內的那股渴望，但在兩人獨處之時，他仍情不自禁的陷入這個吻中。
在這一刻，絕對的理智稍微做出了讓步，並且配合著情感的宣洩，不斷加深著這個吻，看來今天吃早飯的事要有所延後，在他踩下腦中的急刹車前，兩人是不可能提早出門。
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有人的出門時間延後，有些人的出門時間卻提前。在初詣的日子裡，面對參拜的人潮，提早出門或者是延後出門已無意義，只要能完成新年第一天的參拜，就已是一種幸運。
黃瀨和莉莉子原本是在神奈川那邊過寒假，無奈事務所在新年舉辦餐會，兩人不得不在東京停留，這為黃瀨停滯不前的戀情創造了一個好機會。雖說他在學期末已向莉莉子告白成功，但要讓兩人的關係更進一步，他仍需要努力。
「小莉子，抓緊我的手，千萬不要跟丟了。」嘴上嚷著要莉莉子抓緊他的手，實則是黃瀨怕在人潮中和莉莉子走散，從進神社的大門起，就一直是他抓著她的手不放。
對此，被抓的人到是沒有意見，這是戀人之間的正常互動，她遲早要適應。只是她一向習慣單獨行事，很少和男生一起外出，可自從和黃瀨相識後，她就在不斷破例，連她以前的學姐也在吐槽，她的例到底要破到什麼時候？
是啊，到底要破到何時，連莉莉子本人也不清楚。她默不作聲，任由黃瀨拉著她往人堆裡擠，有時人實在很多，他索性利用體型優勢，在前面開路，不讓她被人流擠到。
黃瀨這個舉動令莉莉子的心裡多了一份莫名的暖意，這是一種久違的感覺，她以為早已遺忘，卻由於和黃瀨的相遇，又再度回歸，令她不禁暗自感歎，戀愛這種東西有時真的很奇妙。
兩人像是在河中逆流而上的魚兒，突破重重障礙一步步接近神社的主殿。可惜，人潮實在擁擠，兩人無奈之下只能放棄前行的念頭，改去購買新年物品，打算等人潮散去後再去參拜。
「我要兩個結緣禦守，一個合格禦守……」來到新年物品的售賣處，黃瀨剛對神社的神官說完要買的東西，就看到一個熟悉的人影，頓時讓他愣在原地，一時反應不過來。
「感謝惠顧……黃瀨？你怎麼會在這裡？」和巫女一起售賣禦守的神官抬起頭，在看到黃瀨的一瞬間也呆住了，他怎麼也沒想到，會在初詣的日子裡碰到黃瀨。
「小綠間，你是小綠間吧，為什麼你不是來參拜的，而是來當神官的？你的眼鏡呢？不戴眼鏡的你我都快認不出來了！」不是黃瀨刻意大驚小怪，而是從中學時代起，他眼中的綠間真太郎無論是平時學習，還是籃球部訓練，都會戴著眼鏡，而不像現在，把眼鏡移除，變成另外一個人。
「黃瀨，你這樣發問我無法回答你。」綠間沉下臉，制止了黃瀨的連珠炮似的發問，「如你所見，我今天是來幫朋友忙的，不是這裡真正的神官。」
「朋友？是女朋友嗎？」黃瀨不問還好，一問就看到難得一見的奇景，綠間居然臉紅了。
「是的，她的親戚是這裡的神主，最近人手不夠，我和她就來這裡幫忙。」在黃瀨期盼答案的眼神下，綠間歎了一口氣，當面道出了他來這裡的原因，「好了，我要工作，你買完東西快去找自己的女朋友，不要把人弄丟了。」
「說的也是。」黃瀨看向身旁，發現莉莉子已不見蹤影，他立刻慌了，急忙在四周開始找人，臨走前不忘對綠間說道：「小綠間，參拜完以後我們去聚餐吧，記得帶上你的女朋友。」
「不要。」
綠間乾淨俐落的拒絕，可那時黃瀨已經走遠，不一會兒就消失在人流中。沒有了吵鬧的源頭，綠間繼續幫巫女們接待前來購物的客人，誰知就在最忙的時候，他的手機卻收到一條短訊。
「新年快樂，綠間，有空的話一起出來聚餐吧。」
看到這條短訊，綠間沒有即時回復。雖然桃井只是出於好意，想借節日的便利，讓昔日的隊友出來敘舊，但比起初詣日聚在一塊閒話家常，他更喜歡在賽場上碰到以前的隊友。
新年轉瞬而過，冬季杯即將來臨，他期待著能和他們再次在賽場上較量，誰勝誰負，將在接下來的比賽中揭曉。
