暑期結束
“我可不能讓潔西嘉的同學餓著肚子離開，還有你奧斯本，潔西嘉不在的日子裡你幫了安東尼和溫妮許多，我得好好謝謝你才行。”
“媽媽，他們不餓，而且不想留下來吃飯。”潔西嘉板著臉，強自控制著自己不讓厭惡的情緒流露出來。這是她自己的小麻煩，不能讓家裡人因此為她擔心——她永遠都不想再次看到自家媽媽因為自己被欺負，而露出的傷心樣子，永遠不想！
“潔西嘉•鐘斯，你應該表現得有禮貌一些。”愛麗絲臉上的笑容消失了，取而代之的是一副嚴肅的神情，“那是你的同學，作為主人你得拿出熱情和風度來，我可不記得我和約翰有誰教過你這麼對待客人。”
潔西嘉低下了頭，老老實實地聽著，心中卻已經把波特和布萊克罵上了一萬遍！他們害自己失去了那麼多，而自己竟然要請他們到家裡吃飯，可惡！這麼想著，不知道為什麼，潔西嘉的鼻子突然有些發酸，眼眶也有些發紅。
“鐘斯夫人，您不必責怪鐘斯小姐。”雷古勒斯看不下去了，他雖然不是很瞭解，但是從剛才的情況分析，也知道自己三人在鐘斯眼裡屬於極度不受歡迎的人，看到栗發女孩兒看向自己等人的憤怒眼神，覺得有必要緩和一下現在的氣氛，“我們的確不餓，只是想在這附近簡單走走而已。”
“等吃過了午飯，讓潔西嘉給你們做嚮導——她對附近非常熟悉，你們自己隨便亂走的話很可能會迷路。”愛麗絲依然不打算放他們離開，將自己的堅持貫徹到底。
就這樣，沒有人可以逃脫一個擁有格蘭芬多熱情的母親，所以三人也只好同意了。至於奧斯本，則早在愛麗絲第一次發出邀請的時候，就悄悄溜掉了。
雖然不情願，但潔西嘉並不想違背自己母親的意願。在愛麗絲看不到的情況下，她給了那三個人一個警告的眼神，示意他們最好禮貌一些，不要對她的家人做出什麼不好的行為。
約翰因為工作的緣故，並不回來吃午餐，家裡只有安東尼和溫妮。看到潔西嘉帶了朋友回家後，他們都是既驚訝又開心的幫忙招呼起來，這讓三人略有些尷尬，畢竟他們之間的關係還遠遠沒到朋友的範疇。在差不多是敵人的家裡受到如此熱情的款待，這讓波特和布萊克都很不自在，至於雷古勒斯，因為和潔西嘉沒有什麼切身利益的衝突，反倒顯得更加自在一些。
懶得和他們多呆，潔西嘉再又一次的用眼神警告過他們後，徑直走進了廚房幫愛麗絲準備午餐。
廚房裡，愛麗絲正在忙著大展廚藝，想盡力把午餐做得豐富一些。
“抱歉，寶貝兒。”愛麗絲看到自己女兒走了進來，在圍裙上擦了擦雙手，上前擁抱了潔西嘉，“我不該當著那麼多人說你的。”
“沒什麼，媽媽，”潔西嘉給了愛麗絲一個吻，“我知道你是想讓我在學校裡好過一些。”
“寶貝兒……”愛麗絲的眼神有些複雜和愧疚，她當然知道因為身世和貧窮的緣故，潔西嘉在以前的學校裡沒少被欺負。而且她也不相信，在新的學校裡她的女兒就能免於這種磨難——雖然潔西嘉的來信中從來沒有提到過這些。
“我會過得很好的，媽媽。”潔西嘉從愛麗絲的懷裡站了起來，端起了拌好的沙拉，“我去調一些檸檬水當飲料——我知道你也喜歡喝那個。”
“去吧，潔西嘉。”欣慰于自己女兒的懂事，愛麗絲重新回到了鍋灶旁，“好好招待客人，熱情一些……即使他們曾經欺負過你。”
“……我會的。”潔西嘉的腳步頓了一下，隨即下定決心等開學的時候就去找斯內普。既然自己都能“熱情地”招待罪魁禍首了，那麼沒理由還不原諒她的朋友。更何況，這一學期以來，斯內普為她做了那麼多。
“檸檬水，自己調的，希望合你們的胃口。”潔西嘉端著一個大大的玻璃水罐和幾個杯子走了過來，將它們放在了用來當茶几的木頭桌子上。
“謝謝，鐘斯小姐。”率先開口的永遠是雷古勒斯，男孩兒溫和地笑著，幫著潔西嘉給其他人分發飲料。
“潔西嘉，我今天能多喝一些嗎？”溫妮可憐巴巴地看著潔西嘉，手裡還托著她的杯子。
“不行！”潔西嘉板著臉拒絕了她的請求，扶著溫妮在椅子上坐好，而她自己則單膝跪在地板上，並將溫妮的傷腿放在了自己的膝蓋上，“在治療階段，你不能接觸過多的冰的食物，這是懲罰——我想這能讓你記住，下次不要學著某些人從樹上往下跳。”
“潔西嘉∼我保證以後再也不這麼做了。”溫妮慘兮兮地垮下了臉，眉梢眼角都充滿了哀求，“我只是想試試能不能像正常人一樣行動而已……”
“正常人不會那麼做的。”潔西嘉不為所動，她覺得自己跟斯內普呆的時間長了後，已經不太會為這種哀求的口氣心軟了。這也不錯，省得這兩個小傢伙總是惹麻煩。
“可是奧斯本……”隨著潔西嘉身上斯內普牌氣壓越來越低，溫妮的聲音也漸漸小了下去，終究沒有再敢討價還價。
“他不是正常人！”潔西嘉將紗布重新為溫妮纏好，又將她的腿小心翼翼地放下後才拍拍手站了起來，“別跟他學，他身上那麼多肉，摔不死！但是你不同，溫妮，你太瘦了……”
彎下腰，潔西嘉讓自己和溫妮的雙眼對視：“別讓愛你的人為你擔心，溫妮。”
“對不起……”溫妮漲紅了臉，眼淚也慢慢浮現在了眼眶裡，但因為有客人在的緣故，小姑娘強忍著不讓它流出來。
歎口氣，潔西嘉知道現在不是心軟的時候，轉身離開走進廚房，幫愛麗絲端她準備好的菜出來。作為家裡的長女，她有時候必須狠下心來對待自己的弟弟妹妹，以免他們做出更危險的事——雖然這是潔西嘉最討厭做的事，但她也不能推脫這個責任，畢竟爸爸媽媽實在是太忙了。
聽到潔西嘉離開的腳步，安東尼抱歉地沖正在和他講解魔法世界的波特點點頭，扶著沙發扶手站了起來。因為是在家裡的緣故，熟悉這裡所有裝飾的安東尼就如同正常人一樣，快步走到了溫妮身邊。
“拿著，愛哭鬼。”從口袋裡，安東尼摸出一顆包裝完好的、來自魔法世界的糖，塞到了溫妮的手裡。
“我、我才沒哭！”溫妮抹了抹眼睛，大聲抗議著，借此來表現出她根本沒哭的樣子。當然了，如果能忽略聲音中那一絲哭腔就更好了。
“好、好，你說沒哭就沒哭。”安東尼卻仿佛習以為常一樣，不想與溫妮爭辯，“我們還有客人在呢，你不是一直對活動的盔甲很感興趣嗎？剛才波特先生正要講到這點了，快來。”
“好！”溫妮答應著，從椅子上站起來，將手習慣性地插到了安東尼的臂彎裡。兩人就這樣相互扶持著，走到了波特身邊落座，期待著他開始新的故事。
雷古勒斯自己都沒注意到，當他看到潔西嘉他們姐弟互動時，臉上所流露出來的羡慕。他們為什麼就能卻能相處得那麼和睦？而自己……想到此，雷古勒斯偷偷瞥了一眼坐在對面的西裡斯，卻沒想到他也在盯著自己。
因為被窺破心思的緣故，雷古勒斯覺得自己臉上發燙，他似乎永遠沒辦法在自己哥哥面前表現出成熟和鎮定，就好像他還是當年那個追逐著西裡斯腳步的小娃娃一樣。
即使他能遊刃有餘地處理和全世界人的關係，也永遠無法在自己親哥哥面前保持哪怕一分的偽裝。
看著雷古勒斯臉上的表情，西裡斯的心情也很複雜，跟這個鐘斯比起來，似乎他這個哥哥做得有些太不合格了。也許……他應該對雷爾再好一點？無論如何，他不能表現得比那個鐘斯差！
按下幾人各自的心思不提，在享用了愛麗絲精心烹製的美味後，以波特為首的三人誰也不好意思立刻在吃飽喝足後就馬上告辭，只能留下來陪愛麗絲聊天，順便滿足鐘斯一家關於對魔法的好奇。
直到將近三點的時候，潔西嘉才用送他們回家的藉口帶著三人走了出來，並將他們帶到了老邦加木屋的附近。相對於一些小巷而言，還是這裡比較安全——因為這裡並不是主幹道的緣故，所以沒有太多的人喜歡走到這裡來。這很好，這就完全避免了在時間到了之後，會有人看到三個大活人憑空消失的景象。
幾人之間並沒有什麼話題，就算剛剛一同吃過了一頓午飯，也不能對此有多大的改善。潔西嘉扔下了三人在一邊，自顧自地走向了她以前經常坐的一個木樁，她可沒興趣和那三個人離得太近。
不過潔西嘉這個小小的願望並沒有得逞，因為西裡斯突然緊走幾步攔住了她的去路。
“鐘斯，為什麼你的家人和朋友會對我們這麼熱情——我不相信他們看不出我們之間關係並不友好。”西裡斯雙臂抱胸站在潔西嘉面前，墨色的眼眸裡帶著探究的神色。此時他的神態更像是一個老謀深算額斯萊特林，而不是頭腦容易發熱的格蘭芬多。
“因為他們想讓我在學校過得好一些。”潔西嘉本不想搭理這個布萊克，卻又因為不想讓愛麗絲的苦心白費，而不得不打起精神來應付他，“我的親人認為友善地招待你們，就會替我緩和一下彼此的關係。”
瞥了一眼正百無聊賴撥弄著灌木的波特，潔西嘉決定不去告訴他摸的是一種叫做福祿桐的植物，當然也不打算告訴他如果人的皮膚觸碰了他手中的那些植物汁液後，有可能會引起皮膚紅疹——沒人強迫他必須去折騰那些植物，不是嗎？
“我想現在時間差不多了。”潔西嘉一直在試圖摘下手鏈，當她成功做到這點後，直接將手鏈扔向了波特，“我希望你們在驅除掉這上面的咒語後，可以把手鏈還給我，這畢竟是莉莉送給我的禮物——如果你們不還的話，我會在開學後跟她說是被你們搶走的。”
波特敏捷地抓住了潔西嘉扔過來的項鍊，招呼著那邊凝視著潔西嘉的西裡斯，和若有所思的雷古勒斯到自己身邊來，然後在一片白光中消失在了潔西嘉的面前。
看著那三個麻煩消失，潔西嘉才算松了口氣，輕快地向自己家走去。其實還真得感謝他們，如果不是今天這一場鬧劇，恐怕自己還無法這麼快下定和斯內普和好的決心呢。
和好與開學
無論對誰來說，愉快的日子總是過得飛快，很明顯，潔西嘉也不例外。就好像昨天才剛剛離開霍格沃茨特快回家一樣，潔西嘉有些不太相信她此時又在人群擁擠的情況下上了車。
這次，沒有猶豫，潔西嘉直接走向了那個包廂，徑直推開了門走進去把行李甩到了上面的架子上。
“早，斯內普。”一屁股坐在了有些發愣的黑髮男孩兒對面，潔西嘉細細打量起他的樣子來。
一個假期沒見，他似乎完全沒有什麼變化，臉色還是那麼蒼白，頭髮也依然油膩。不過，也許他睡眠不太好，眼圈有些發黑，這讓他整個人顯得更加陰霾。
看著潔西嘉毫無形象地坐在自己對面，斯內普有些發怔，他突然覺得自己也許無法理解這個叫做鐘斯的女孩兒的思維——她不應該是已經和自己絕交了嗎？為什麼還會來這裡？
“喂，我向你問好了，你得禮貌的回答我。”潔西嘉伸出手在斯內普的墨色眼眸前擺了擺，試圖召喚回男孩兒的注意力，“還是說你被人石化了？”
“鐘斯！放下你那愚蠢的手！”看著潔西嘉有將手伸到自己臉上的趨勢，斯內普靈巧地向後一仰，躲開了那只邪惡的爪子。黑髮男孩的臉色有些陰沉，眼神複雜地看向了潔西嘉，“為什麼來這裡？是鐘斯小姐沒地方可去了？”
“啊，算是吧。”潔西嘉將自己的目光放回到收回來的手上，裝作檢查指甲的樣子，“你也知道，坐在外面的行李箱上，總不如在包廂的椅子上舒服。”
斯內普沒回答，意味深長地盯著潔西嘉半響，才冷哼一聲，繼續埋首於他的書上。
潔西嘉有些鬱悶，真是的，明明就是他先做錯了不是嗎？幹嘛還一副這樣拒人於千里之外的樣子！可惡！他就不能稍稍表現得友善一些嗎！
磨著牙，潔西嘉站起身拽下了行李箱，從裡面拿出了她的二年級的魔藥課本。在這個過程中，潔西嘉故意把每個動作都誇張放大了好幾倍，借此來吸引斯內普的注意力。
果然，斯內普皺著眉抬起頭來，不滿地盯著潔西嘉的動作，不過卻沒有說什麼，直到看見潔西嘉拿出了那本魔藥書。
“鐘斯小姐，如果我沒記錯的話，這本書是我借給你的……”斯內普用他的魔杖點了點那本被放在桌子上的書的封面，一行漂亮的字體浮現了出來，寫著他的大名——西弗勒斯•斯內普。
“斯內普，你的字倒是挺好看。”潔西嘉見自己的目的達到，手頭的動作也就不那麼誇張，開始不慌不忙地整理著物品，完全沒有了剛才的毛毛躁躁。
斯內普的唇邊掛起了譏諷的笑容，目不轉睛地盯著潔西嘉，似乎並不介意她的小花招。其實就連他自己都沒發現，在潔西嘉做出故意引他說話的行為後，他自己悄悄松了口氣。
“別轉移話題，鐘斯小姐。”斯內普伸手要把那本書拿回來，卻被潔西嘉壓住了書的另一端。皺眉，斯內普放開了手，好整以暇地等待著潔西嘉的解釋。
“雖然我長高了一些，但袍子還沒到需要換的地步，所以我根本沒去對角巷。”
“你沒買課本？”斯內普嚴肅起來，眼神惡狠狠的，仿佛如果潔西嘉不給他一個滿意答覆的話，他就會立刻無情地噴灑打量毒液。
“嗯，我在等你賣給我其他的。”潔西嘉並不去看斯內普，只是低頭在她自己的錢包裡翻找著什麼。就在斯內普快不耐煩的時候，她將一摞金燦燦的加隆推到了斯內普的面前。
“十五加隆，買你剩餘的課本！”潔西嘉雙臂交疊放在桌上，然後把自己的下巴放了上去，碧藍色的眼眸裡透著一股笑意看著對面皺眉的斯內普，似乎很喜歡他現在的這種表情。
“……”斯內普盯著加隆半晌，才不贊同地搖搖頭，冒出了一句話，“鐘斯小姐，以你現在的魔咒水準，並不適合搶劫這一需要極高能力的職業……當然，只憑膽量的話，我想你的確達到了標準。”
看著斯內普那譏諷的笑容，潔西嘉克制住自己想把加隆扔到他臉上的衝動。轉了轉眼珠，她隨手拿起了一個在手裡把玩著，慢條斯理地說道：“其實嚴格來講，這應該是屬於精神損失費。”
“精神……損失費？”斯內普挑眉，顯然沒聽過這個詞，不過從字面意思理解的話，他大概倒是明白一些。
於是，潔西嘉將在暑期發生的那件事複述了一邊，尤其著重描述了波特掏錢時那一臉的不情願，以及他空手去摸福祿桐汁液的後果。
“嘖……”斯內普意味深長地盯了潔西嘉幾分鐘，才在沉默之後發出了一個意味不明的聲響。
“課本，記得到學校後給我。”潔西嘉將加隆又向斯內普那邊推了推，滿意地看著他一聲不吭地將它們裝進了自己的口袋。
斯內普面無表情地站起身，從行李架上取下了自己的舊箱子，從裡面拿出了一摞舊書，扔到了潔西嘉的面前。
“錢貨兩清，鐘斯。”斯內普乾巴巴的說著，忽然有些慶倖自己當初那個莫名其妙裝上二年級課本的舉動。
潔西嘉笑眯眯地接過了課本，完全沒在意斯內普的態度，單憑他帶著二年級課本這個舉動，就足夠說明一切了。
隨著時間的流逝，很快就到了吃午飯的時間，看看對面斯內普一副完全沒有吃飯概念的樣子，潔西嘉只好主動提出了這個填飽肚子的問題。
“要一起吃午餐嗎？我媽媽又給我帶了很多。”拿出了愛麗絲精心準備的午餐，潔西嘉幾乎擺滿了整個桌子，“這個蘋果派是我烤的，要嘗嘗嗎？”
斯內普挑挑眉，嘖了一聲，帶著一種挑剔的目光審視著他面前的蘋果派：“我想，也許我不需要準備解毒劑？”
“你需要準備消食藥劑，斯內普先生，為了你那因為美味而無法停下進餐的舉動。”潔西嘉毫不示弱地反唇相譏，隨手給自己拿了一個甜甜圈。
對於潔西嘉的反諷，斯內普持無所謂的態度，甚至於有些享受。無論如何，有個人可以毫無惡意地與自己進行爭辯、談話，要比一人冷冷清清地好很多。
就這樣，在暮色來臨之際，霍格沃茨特快緩緩停在了月臺上，學生們陸陸續續地下車，走向了他們新學期的生活。
“別表現得那麼無知，鐘斯！”斯內普一把拉住了正向海格走去的潔西嘉，惡狠狠地說道，“只有新生才會跟那個半巨人去坐船！”
潔西嘉聳聳肩，一臉無辜的樣子，從來沒人跟她說過這些，那麼她又怎麼可能知道呢。
跟隨著斯內普的腳步，潔西嘉來到了一輛馬車前，不過她沒像斯內普一樣直接鑽進馬車，而是呆站在車廂旁，直愣愣地看著應該是馬匹呆著的地方。
“別發呆，鐘斯，我們沒有多少時間。”斯內普略帶不耐的喊著還在發呆的潔西嘉，眉頭深深地皺在一起，“別大驚小怪的，拉車的是夜琪。”
“它們真醜，不是嗎？”潔西嘉回過神來，順從地鑽進了馬車坐在斯內普的對面，“雖然我從沒指望過坐獨角獸拉的馬車，但這個也太……”
潔西嘉比劃了幾下，還是沒有找到合適的形容詞，只好悻悻地放下了手臂，洩氣地看著對面的黑髮男孩。
“你能看到夜琪？”這次輪到斯內普有些驚訝了，要知道，只有親眼見證死亡並理解什麼是死亡的人，才能看到那種生物。這個鐘斯……她經歷了什麼？
“你不能看到嗎？”潔西嘉歪頭看著斯內普，不太明白他為什麼這麼問。那麼大的一個生物，他該不會是看書看多了眼睛有問題了吧？
斯內普自動無視了潔西嘉眼中透露的意思，抿緊嘴角去拉車廂門，卻在看到門外來人的情況下，停下了手裡的動作。
“請問，這裡還有位子嗎？”這是一個潔西嘉很熟悉的聲音，她好奇地打開車窗，就看到了穿著嶄新長袍的雷古勒斯，身後還跟著……薇薇安？
“沒有。”斯內普冷冰冷地回答著，打算繼續完成他之前未完的動作。
“明明你們只有兩個人！”雷古勒斯還沒說話，站在他身後的薇薇安不滿地大聲說道，“一輛馬車可以坐四個人呢！”
“我記得霍格沃茨有很多馬車……”斯內普沒有收回扶著門的手，居高臨下地皺眉盯著薇薇安，仿佛他剛剛才想起來對方是誰一樣，慢條斯理地繼續說道，“我假設，布萊奇小姐可以找到其他空著的馬車？”
“其他的馬車裡坐滿了格蘭芬多和骯髒的泥……”薇薇安抬起頭，看到了正趴在車窗上笑眯眯的潔西嘉，咽下了即將出口的那個詞，“不管怎麼說，好歹你們是斯萊特林。”
嗯哼，潔西嘉小幅度地撇撇嘴，伸手拉了拉斯內普的袖子，示意他讓那兩個人進來，“我們得抓緊時間，不然就趕不上晚宴了——我想夜琪已經有些不耐煩了，它們正在用蹄子刨地面。”
說著話，潔西嘉站起身來，做到了斯內普的身邊，將對面的兩個座位空了出來，方便雷古勒斯和薇薇安使用。
斯內普皺眉想了下，抿了抿嘴角，離開了車廂門，做出了讓步的姿態。他可不想在眾目睽睽之下獨自走進禮堂，那是格蘭芬多的蠢獅子們的愛好，不是他的。
薇薇安被雷古勒斯禮讓到了車廂內側，而他自己則在帶上車廂門後坐在了外側。早已等得有些不耐煩的夜琪展開它們那蝙蝠般的翅膀，拖著四人車廂飛向了城堡的方向。
異變的先兆
車廂內的四人默契地保持了沉默，斯內普抽出了似乎是他隨身攜帶的書看了起來，任由油膩膩的頭髮從兩側披下來擋住了他的面容。而潔西嘉既不想看著面帶微笑的雷古勒斯，也不想看瞪著她的薇薇安，只好轉過身去看外面飛翔的夜琪，觀察著它們揮動翅膀的樣子。
“鐘斯，你在看什麼？”最先受不了這壓抑氣氛的人是薇薇安，因為此時雷古勒斯也不知道從哪裡摸出了一本書正在仔細研讀著，畢竟對於他來說，今年有有種叫做O.W.Ls考試在等著他。
所以，薇薇安只好找了一個她最熟悉的人開口問話，以免讓自己被這種無聊和沉悶弄瘋。
“我在看夜琪。”潔西嘉戀戀不捨的將目光收了回來，就在剛才那一小會兒，她就已經被夜琪的飛行方式迷住了，它似乎有一種獨特的、吸引人的魅力。
“你能看到夜琪？”薇薇安發出了和斯內普一樣的疑問。
“……那麼大的生物，我怎麼可能看不到。”潔西嘉有些無語了，為什麼她和斯內普的反應是一樣的？還是說，夜琪本不應該被人看到？
“那你說說它長什麼樣？”顯然，薇薇安並不是很相信潔西嘉的話，這個和自己同樣大的女孩兒，怎麼可能目睹過人的生死，並領悟死亡的含義呢？不是說鐘斯的父母和兄弟姐妹都活著嗎？
“唔……它有著龍的頭，馬的身體，還有一對蝙蝠翅膀。”潔西嘉複述著她所見到的，從心裡不願讓薇薇安認為她在說謊。
“聽上去倒是和真的一樣……”薇薇安小聲嘀咕著，感覺馬車已經有下降的趨勢後，閉上了她的嘴巴。既然已經到目的地了，自己也就沒有必要和鐘斯說話了不是嗎？
四人按順序魚貫走出了馬車，自覺地加入了斯萊特林的佇列裡，在他們進入禮堂之前，潔西嘉看到了那邊格蘭芬多的長隊也浩浩蕩蕩地向這邊走來。
撇撇嘴，潔西嘉將頭微微低了下來，並不打算被任何一個格蘭芬多看到——包括莉莉在內。在這個時候雙方見面打招呼的話，對誰也不是好事。不過潔西嘉倒也不擔心會打起來，畢竟前面就是禮堂，而這個時候教授們都應該已經坐在自己的座位上了。
就算格蘭芬多想挑起事端，以斯萊特林學院的以往風格來看，也是會選擇佔據優勢的低聲咒?，而不是拔出魔杖進行戰鬥——這樣，等到愚蠢獅子們的高聲叫嚷把教授們都吸引來後，自然可以獲得更大的利益。
事情就如潔西嘉所想的那樣，雙方在禮堂門口匯合之後，只是互相敵視地看看，並沒有發生任何衝突，哪怕是口頭上的也沒有。畢竟作為格蘭芬多級長的盧平身上還背負著禁閉的處罰，而擅長挑釁的其他幾人也是，所以他們並不想再多惹麻煩。而莉莉，則屬於不喜歡沒事挑釁的類型，她對這種和平狀態表示了滿意。
至於斯萊特林這邊，因為納西莎和萊蒙斯都畢業了的緣故，新上任的兩名級長還都只有五年級，他們雖然迫切地想立威，但這個地方很明顯並不是理想的場所。
所以，就在這種詭異的平衡之下，兩個水火不容的學院安靜、和平地共同踏進了早已佈置好的禮堂。
潔西嘉把注意力都集中到了晚餐上，她對新生分院倒是沒太大興趣，只想迅速地填飽她的胃。不知道為什麼，她最近總是覺得餓的很快，在家的日子，她有時甚至會一天吃上六次還多。
不過說起來也奇怪，無論怎麼吃，潔西嘉的體重卻沒有一點增加的樣子，這讓她在松了一大口氣的同時更加放心大膽地享用她的食物。愛麗絲將此歸結為潔西嘉正在長身體的緣故，不但不阻止，反而變著花樣地在力所能及的範圍內，為她可愛的女兒準備各種食物，用來滿足她的成長所需。
在用完晚餐之後，斯萊特林的公共休息室內，級長正在把新學期的課表分發給所有人。對於潔西嘉來說，她拿到的可不僅僅是課表，還有一份代表著她上學期所犯錯誤的禁閉時間表。
在心底哀歎一聲，潔西嘉快速掃了一遍時間表，然後發現她需要在每週二、週四的晚上七點到九點進行禁閉，而週六則需要從早上十點到下午五點聽從普林格的吩咐，在城堡內進行勞動服務。
想想這種情況要一直持續到耶誕節，潔西嘉就忍不住想哀嚎起來，可是礙於這是在休息室內，她也只好保持著所謂的禮儀，不動聲色的微笑著收好了兩張羊皮紙。
回到寢室後的潔西嘉倒頭就睡，她感覺最近也許將有一陣時間不能睡得這麼早了。
正如潔西嘉所料想的一樣，從開學的第一天她就開始忙碌了起來，每天在應付各個學科那長長的、複雜的羊皮紙作業的同時，她還得抽出時間去完成她的禁閉。
唯一值得欣慰的是，受此折磨的不只她一個人，還有格蘭芬多那四隻獅子陪她。不過或許是出於安全考慮，或許是出於別的原因，總之麥格教授並沒有把他們五個人分在一起，這讓潔西嘉徹底安下心來。她可不喜歡在做事的時候，總有幾頭獅子在身邊虎視眈眈的——她完全相信，只要他們願意，一定可以在其他人都沒發覺的情況下整到自己。
所以，潔西嘉對目前的狀態表示滿意，知道有四個人和自己一樣倒楣就夠了，完全沒必要一定要親眼看到才算數。
看看行程表，今天的禁閉地點在斯普勞特夫人的溫室，潔西嘉歎了口氣快步走向了她的目的地。說實話，這項工作並不算難熬，因為赫奇帕奇的院長斯普勞特夫人是一位難得的和善之人。
與忙碌著的夫人打過招呼後，潔西嘉帶上了她的手套迅速集中精神開始工作。以她去年在這裡打工的經歷來看，只要能夠按照要求完成工作，那麼斯普勞特夫人會是非常好說話的。她會笑眯眯的請潔西嘉吃點心，還會告訴她一些關於草藥的小知識——那都是書上所沒有涉及到的，完全是這位女士多年經驗的心得。
今天也不例外，只不過在斯普勞特夫人開口之前，潔西嘉的肚子就不爭氣的叫了起來。看著潔西嘉面紅耳赤的樣子，斯普勞特夫人善解人意的笑了笑，摘下了她的防護手套擺擺手，示意潔西嘉不必放在心上。
“沒關係，不用害羞，我在你這麼大的時候，也總是覺得吃不飽。”滿意地看了看潔西嘉的工作成功，斯普勞特夫人覺得今天的工作可以告一段落了，於是她像往常那樣招呼著潔西嘉到她的辦公室裡坐下，並端出了一碟子小甜餅作為招待。當然了，作為霍格沃茨經典招牌的南瓜汁，也是不可缺少的飲料。
謝過了斯普勞特夫人的招待後，潔西嘉也沒有客氣，她知道在這位元夫人面前是不需要那些客氣的。比起那些矜持地拈著點心吃的女孩來說，斯普勞特夫人更喜歡像潔西嘉這樣大口大口消滅食物的姑娘。
“也不知道怎麼回事，我最近總是覺得餓……”潔西嘉喝了口南瓜汁，讓自己不至於滿嘴都是餅乾沫後，又開口說道，“甚至於半夜經常被餓醒了，都好幾次了。”
斯普勞特夫人皺皺眉，這可不是什麼好現象，在霍格沃茨可絕對不能發生這種事。想想吧，一個孩子，竟然在學校裡被餓肚子……梅林啊，這簡直太可怕了。
想了想，斯普勞特夫人決定告訴潔西嘉一些小秘密，雖然這不太符合規定——不過反正這也沒什麼大不了的，稍微大一些的孩子都知道這個秘密。
不管怎麼說，填飽肚子是最重要的，斯普勞特夫人始終這麼堅信著。
於是，在潔西嘉疑惑的眼神中，斯普勞特夫人告訴了她那個差不多一半學生都知道的小秘密——關於霍格沃茨廚房的位置，以及進門的方法。
如果說一開始潔西嘉還有些不解，但是當聽到那副畫像後面通往的地方時，她的眼睛就亮了起來。這簡直是太棒了，真是雪中送炭啊。
帶著十二萬分的感激，潔西嘉謝過了這位好心的夫人，然後在她慈祥的目光中告辭離去，直接走到了離此不遠的霍格沃茨廚房。
在按照斯普勞特夫人說的那樣撓開梨子後，潔西嘉來到了一個天花板很高的大房間。據她的目測，這裡差不多和霍格沃茨的禮堂一樣大，更因為那擺放整齊的四張長桌的位置，讓潔西嘉有了也許這上面就是禮堂的想法。
此時至少有一百個潔西嘉從沒見過的生物站在廚房裡，他們一個個滿臉堆笑，對著走進來的潔西嘉鞠躬，行屈膝禮。
“尊貴的巫師小姐，你需要什麼嗎？”一個家養小精靈走了過來，用他那特有的尖細嗓音詢問著潔西嘉，目光中充滿了興奮。
“呃，我想我需要一些點心帶回寢室，我最近總是很餓。”隨著潔西嘉的話音落下，立刻就有幾個小精靈抬著一個託盤匆匆跑了過來。直到這個時候，潔西嘉才發現他們都穿著統一的制服，那是一條印有霍格沃茨徽章的茶巾。
“真酷！”潔西嘉看著託盤裡的幾塊三明治和一大壺牛奶，露出了興奮的笑容，“真是太謝謝你們了。”
聽到潔西嘉的感謝，小精靈們露出了很高興的樣子，他們向潔西嘉鞠躬，又退了回去，只剩下最開始招呼潔西嘉的小精靈還留在了原地。
“巫師小姐還有什麼吩咐嗎？”
“嗯……”潔西嘉想了想，有些猶豫，不知道這個要求是否有些過分，“如果可以的話，能請你們每天在宵禁前，幫我送一份夜宵到寢室嗎？我最近很餓……”
“當然可以！讓霍格沃茨的學生餓肚子是我們的恥辱！”在聽到潔西嘉說她吃不飽的時候，那個小精靈露出了非常惶恐的樣子，不斷攪動著他的細長手指，“請巫師小姐放心，我們會每天晚上都送一份夜宵的，直到巫師小姐主動取消這項服務為止。”
“那就拜託你們了，真是非常感謝。”向小精靈再次致謝後，潔西嘉留下了自己寢室的地址，高興地帶著三明治和牛奶離開了廚房。
在寢室裡，潔西嘉美美地享用了她的夜宵，漸漸陷入了沉睡。
又見斯內普
隨後的日子依然是繁忙的，讓潔西嘉覺得有些喘不過氣來，她似乎無時無刻不在忙碌著，不是在寫那深奧兀長的作業，就是在進行她的禁閉——更何況她還得擠出點時間來預習和複習功課。
所以，當她接到來自莉莉的邀請信後，才恍然發現已經這麼忙忙碌碌的度過了一個月的時間。
海格的小屋內，潔西嘉再次見到了闊別已久的莉莉，並和她互相交換了暑期的一些生活趣事。
“你是說，波特他們就這麼找你去了？”莉莉驚訝地長大著嘴巴，渾然忘記自己手裡還端著海格的巨大茶杯，“他們沒傷到你吧？”
“當然沒，我還從他們身上賺了一筆外快呢。”潔西嘉笑眯眯地晃晃她的錢袋，那裡面還有不少剩下的加隆在“叮噹”作響，“你聽我慢慢跟你說……”
潔西嘉繪聲繪色地描述了那天發生的事，著重點在波特的糗態和無奈上，逗得莉莉和海格一陣陣發笑。莉莉伏在海格的桌子上，笑得連頭都快太不起來了，想說什麼卻又因止不住的笑意而無法開口，只能指著潔西嘉繼續她的活動面部肌肉的行為。
“真、真有你的……”好半天，莉莉才稍微收斂了一些，不過因為笑得太激烈的緣故，她的臉頰通紅通紅的，眼淚也被笑出了不少。
“小意思，誰叫他們那麼倒楣非得到我身邊呢……”潔西嘉拿起一個海格特製的岩皮餅，小心翼翼地在茶水裡泡了泡，在確定軟硬度可以進口後，才張嘴咬了下去，“不過，我建議你注意一下你的室友……這次是波特他們拜託她換東西還好，如果下次換了什麼對你有惡意的人……”
“嗯，我會注意的。”莉莉的臉色變了變，不過隨即恢復了正常，“我怎麼感覺你一直在吃東西啊？”
“我餓……”潔西嘉含糊著，努力咀嚼著岩皮餅，“對了，你和斯內普還沒和好嗎？”
“我……”莉莉這次是真的有些傷感，低著頭，手指在海格的桌邊來回滑動著，翕動著嘴唇，卻一句話也說不出來。
“你還在生氣？”潔西嘉繼續她的進餐大業，但又不願就這麼放棄勸和的機會，“我相信斯內普這輩子都不會再說出那個詞了。”
“我不是生氣，我是怕給他帶來麻煩……”莉莉糾結著，將自己的內心想法說了出來。
潔西嘉無力地趴在桌子上，用手揉著她那因為嚼岩皮餅而有些發酸的腮幫，慢條斯理地開口說道：“誰規定朋友就必須天天膩在一起了？你不會用貓頭鷹給他寫信啊，我想只要你勤換著用，就不會被人發現的。”
“對啊，我怎麼就沒想到！”莉莉的綠眼睛裡閃閃發光，上前一把就摟住了潔西嘉，給了她一個深情的擁抱，“潔西嘉，有你在真是太好了！”
“你們都是我朋友，我不想看你傷心，也不想看斯內普繼續沉默。”潔西嘉用手指在杯口畫著圓，淡淡地說道，“他的那種沉默，看得我心裡發疼。”
“……謝謝你，潔西嘉。”
潔西嘉無所謂地聳聳肩，隨後將話題轉向了其他方面，讓屋內的氣氛再次輕鬆活躍起來。
莉莉不愧是格蘭芬多，在海格小屋談話後的轉天清晨，潔西嘉就看到了有一隻貓頭鷹給斯內普帶來一封信。不過看起來很好，是普通的信封，而不是那些格蘭芬多喜歡用的、誇張的、色彩絢麗的信封。
吃著熏肉，潔西嘉不再去看斯內普的方向，她能為他們做的也只有這麼多了，如果兩人不能和解，她也沒有任何辦法。不管怎麼說，她不想看到這個幫過自己很多的男孩陷入那種無邊的孤寂裡，因為每次看到斯內普孤零零一人沉默地看書時，潔西嘉都會覺得心裡一陣陣發緊，被他身上所散發出的那種陰霾壓得喘不過氣來。
不管怎麼說，她已經做了自己能做的一切，剩下的就要看斯內普和莉莉兩個人的了。
這樣想著，潔西嘉拿著她的課本走向了教室，對於早上的第一節課是魔法史她還是表示很滿意的。因為身份的緣故，潔西嘉必須得保證自己學習成績的優異，這樣才能省卻一些不必要的麻煩。
坐在位子上，潔西嘉看著正在念課本的賓斯教授很有些昏昏欲睡的感覺，情不自禁地趴在了桌子上，用課本擋著臉迷迷糊糊的睡著了。這一覺她睡得並不踏實，總是恍恍惚惚的，甚至夢到了小時候的一些事。
直到刺耳的下課鈴響起，她才猛然坐了起來，有些茫然地看著四周紛紛站起離開的學生。過了幾分鐘，潔西嘉仿佛才明白了自己身處何方，有些恍惚的站了起來，收拾好課本走向了下一節課的教室。
在走廊裡，潔西嘉摸了摸自己的臉頰，感覺有一些微微的發燙，不過她並沒有把這個放在心上，只是把這種現象歸結為可能太過勞累了的緣故，並不是很在意。
她可不想去醫療翼喝那些可怕的魔藥，只要想想那些配方和材料，潔西嘉就覺得有些反胃。唔，或許以後給安東尼和溫妮治療的時候，還是不要告訴他們魔藥是由什麼材料熬制出來的比較好。
今天的禁閉地點是魔藥課教室，她得幫著處理一些低年級上課用的材料才行。當然了，斯萊特霍恩教授允許潔西嘉使用魔杖，這讓她的工作變得輕鬆許多。
“別說出去，潔西嘉。”大肚子教授對潔西嘉露出了慈祥的笑容，“我們都知道那件事不能真的怪你，所以這算是一個優待。”
“謝謝您，教授。”潔西嘉也笑了出來，她聽出了斯拉格霍恩的言外之意，那就是波特四人組來這裡關禁閉的時候，可是要手動處理一切的。
“這沒什麼，畢竟我是你的院長。”斯拉格霍恩搖了搖他那肥厚的手掌，走向了他的辦公桌，“不管怎麼說，你得做點什麼，這樣瞞過這個時間表。”
潔西嘉點點頭，走到了一桶蟾蜍之前，準備開始把蟾酥從它們身上取出來。她明白斯拉格霍恩說的意思，那份禁閉處罰表是帶有魔法效力的，如果她在禁閉的時間內什麼都不做的話，上面是不會出現任何字跡的。相反，只要她按照教授的吩咐做了事，那麼無論是採取什麼方法，那上面都會寫明她完成了任務。
所以，她所需要的只是騙過那張表而已。
不過正因為如此，她也從斯拉格霍恩那裡學到了幾個有趣的小咒語——關於如何快速處理魔藥材料的方法。此時她正拿著一隻蟾蜍，全神貫注的試驗著這個方法，那樣子完全像是在進行魔咒練習，而不是在進行魔藥材料的處理。
斯拉格霍恩對此持無所謂的態度，不但不予以制止潔西嘉的浪費行為，甚至還笑眯眯地從旁進行指點。經過這一年下來，他已經完全確定了這個孩子擁有的天賦，並暗自將她圈進了重點培養和拉攏的範圍，所以他才會親昵的稱呼鐘斯為潔西嘉，並為她提供各種便利。
現在的小小付出，是為了將來的豐厚回報。
就在潔西嘉成功地完成第五次試驗的時候，地窖外傳來一陣有節奏的敲門聲，隨著斯拉格霍恩的開口，斯內普抿著嘴角大踏步走了進來。
黑髮男孩對海象教授恭敬行禮，不動聲色地掃了一眼正在處理魔藥材料的潔西嘉，對她微微點了點頭算是打招呼，而後一聲不吭地走向了他慣常用的操作臺，架起了坩堝準備熬制一些醫療翼常用的藥劑。
認真工作的男人永遠是最帥的，斯內普也不例外，甚至可以說他在這方面表現得尤為出色。此時這個黑衣男孩正站在操作臺前，目不轉睛地盯著那不斷升騰霧氣的坩堝，全神貫注地按照既定的順序添加材料。
在從坩堝冒出的氤氳霧氣中，斯內普的臉色顯得更加蒼白，而頭髮也更顯得油膩不堪，不過這並不妨礙他身上散發出一種獨特魅力，而這種魅力在熬制魔藥的過程中被逐漸放大，直到遮住了他的其他缺點。
此時，從潔西嘉的角度看到的就是斯內普筆直地站在操作臺前，神情專注，墨色的眼眸裡散發著一種對魔藥的狂熱和執著。無論是放入材料或者是攪拌坩堝，他都做得得心應手，舉手投足間自有一番風範，整體動作如同行雲流水一般令人著迷。
潔西嘉漸漸停下了手裡的工作，只是站在那裡怔怔地盯著斯內普的動作，嚴格來說，這還是她第一次看到斯內普熬制魔藥的全過程，她可從沒想到這種精密的工作竟然也可以被人演繹得那麼充滿美感。
斯拉格霍恩舒服地坐在他的椅子上整理著他的私人物品，在感覺耳邊沒有聽到潔西嘉輕念咒語後，才抬起頭觀察者室內的情況。大肚子教授看看全神貫注、不為外物所動的斯內普，又看了看傻愣愣站在那裡癡迷盯著黑髮男孩的潔西嘉，臉上露出了了然的笑意。
很快，一種用來治療感冒的藥劑被斯內普從坩堝裡舀出，用漏斗灌進了幾個大肚細頸瓶裡。輕輕呼出口氣，斯內普這才發現潔西嘉正不錯眼珠地盯著自己，臉上不由得閃過一絲可疑的紅暈。
“鐘斯，如果你看夠了的話，就請去做你自己的工作。我想，你的禁閉任務還沒有全部完成呢。”斯內普放低了音量，在惡狠狠地警告著潔西嘉的同時，示意她還有半桶蟾蜍需要處理。
撇撇嘴，潔西嘉賭氣地將頭轉向一邊，揮舞著魔杖繼續著她的工作，並暗自下決心不去看斯內普熬制魔藥的樣子。可是不知道為什麼，她發現無法控制自己的心，總是情不自禁地想回頭偷偷看他一眼。努力克制著自己內心中的小衝動，潔西嘉加快了處理材料的速度，期望可以迅速完成工作。
當然，這是因為禁閉時間有限，她必須抓緊時間才行，絕對不是因為想偷看那個傢伙熬制魔藥的樣子，絕對不是！
當潔西嘉把最後一個蟾蜍身上的蟾酥取出後，不由得長出了一口氣。收好魔杖，她將手裡的工作分門別類地擺放整齊後，才得意洋洋地轉過身去看斯內普，卻沒想到黑髮男孩也剛剛完成她之前完成的工作——收拾魔藥材料以及整理操作臺。
恨恨地看了一眼有些莫名其妙的斯內普，潔西嘉賭氣地走向斯拉格霍恩教授，向那個海象男人報備她的工作完成進度。
