第二十七章 同向春風各自愁（2）
同向春風各自愁（2）
梁王動了真格，他的手下自然也不會手軟，慎行司的一套東西搬去了三司會審，前幾日緘口不言的官員們終於是紛紛承受不住，自然，也有一些言官們彈劾梁王、認為其手段殘忍、屈打成招，紛紛諫言不止。
但是，這幾日舒貴妃染了風寒，弈澹幾乎是寸步不離地守在關雎宮，只把前朝的事情悉數交予梁王辦理，這些彈劾的奏章在梁王手中打了個轉兒，便再也不見去向，反倒是這些不怕死的言官一個一個遭到了貶謫，梁王的黨羽逐漸充斥了朝廷的每個角落，之前博陵侯黨羽與夏氏黨羽獨大的局面也漸漸被扭轉。
這一日清晨，朱祈禎照例在神武門附近巡視，卻遠遠看到一個人影慢慢走來，此時離下朝還有不少時間，這人卻是誰？
待到走近了，朱祈禎才發覺，此人正是舞陽長公主的女婿、晉康翁主的丈夫、曾經的新科狀元郎、正三品銀青光祿大夫胡文沛。
朱祈禎見他垂頭喪腦的情形，心裡大概猜了個七八分，但也沒有失禮，恭敬請安道：「胡大人安好。」
胡文沛一愣，抬起頭來，卻見朱祈禎滿面恭順立於自己身側，不覺歎氣：「其他人對我都是避之不及，也唯有你還願意稱我一聲『大人』。」
朱祈禎淡淡一笑：「雖然世事無常，但只要心中有一口氣在，東山再起也不算什麼難事。」
胡文沛咳了一聲，越發地愁眉苦臉：「朱大人說得輕鬆，此番我被人告發與博陵侯過從甚密，故而失了官職。唉，當初博陵侯兵駐安州、索要軍備物資，便是我大力諫言皇上盡數將京中軍備提供給安州以安西南戰事，到頭來，博陵侯反而兵困京城，這……這叫我如何解釋？」
朱祈禎好言安慰道：「失之東隅，收之桑榆，是禍是福，眼下還未必知曉，況且這幾日多少官員被投入大牢，抄家的、流放的何其之多，大人能全身而退，也算是不幸中的大幸。」
胡文沛自嘲似地一笑：「如果不是舞陽長公主與晉康翁主，想必我此時也正被三司會審，七十二道刑具的一樣一樣試過去吧。」
朱祈禎聞言心中一驚，七十二道刑具，不正是自己的主意麼？幸好，外人並不知道，否則自己的仕途可算是步履維艱了。不過想想也是，梁王正在大力拉攏自己，又怎麼會把自己的建議宣之於口、惹得口誅筆伐呢？
眼角一掃，只見胡文沛垂頭喪臉、眉頭緊鎖，他不過才二十七八的年紀，已官居正三品，本來前途是一片光明，可惜，捲入博陵侯謀逆一事，恐怕再難出人頭地，即便有舞陽長公主與晉康翁主的保舉，皇帝也不會再賦予他握有實權的官職。想當年，他狀元及第、又迎娶晉康翁主為妻，翁主府聲勢顯赫，門庭若市、迎來送往的曾是多麼熱鬧，如今不過十年，便走上一條難再復起之路了。
胡文沛緩緩搖頭，低低道：「我便罷了，只是可憐我的女兒蘊蓉，今日是她的滿月禮。」胡文沛的目光不由添了幾許柔情，「她那麼冰雪可愛，人人都說她長大之後會是數一數二的美人，我一心想著將來必定給她找個好人家，如今看來，她要被我這個不爭氣的父親連累了。」
朱祈禎聞言也是黯然，父母之為子、必為之計深遠，自己的父母當年去得早，縱然自己見事清楚、為官勤謹，一路磕磕絆絆走來也頗不容易，如果自己的父母無論大小能有個官職的話，自己現在應該遠遠不止一個小小的驍騎營統領吧。
朱祈禎微一沉吟，從袖中摸出一枚嬰兒巴掌大小的玉珮，色澤瑩潤細膩，上面刻著「萬世永康」四個碎玉小楷，宛如四朵小小的花蕾初綻。
朱祈禎笑道：「今日是令嬡的滿月禮，我也沒有什麼準備，這枚玉珮乃是在京中萬寶閣所尋，雖然不是什麼稀罕東西，卻也是我的一番心意，還請萬勿推辭。」
胡文沛凝視片刻、終於展顏一笑：「我今日失勢落魄至此，朝中諸人盡皆看笑話一般，只有朱兄，非但沒有輕視、凌辱於我，反而數番安慰。」胡文沛接過玉珮，小心地收入懷中，鄭重行禮如儀，「胡某謹記朱兄今日這一席話，他日若能復起，必當好好回報！」
朱祈禎注視著胡文沛離去的身影，只覺得心裡感慨萬千，然而，他怎麼也不曾想到，這枚「萬世永康」的玉珮，日後促成了晉康翁主的驚世之計，篡一字而成天命，日後的這位胡氏大小姐——胡蘊蓉，平步青雲、呼風喚雨，在紫奧城掀起了幾重巨浪滔天，只是，這都是後話了。
朱祈禎微微歎氣，轉身卻見孫傳宗一身薄衣，站在身後不遠，不覺訝異：「傳宗，你什麼時候來的？」
孫傳宗淡淡道：「剛剛才到。」
朱祈禎幾步上前，解下自己的鶴毛大氅給他披上，責怪道：「越發胡鬧了，哪有穿成這樣的，春寒料峭，最是乍暖還寒。」
孫傳宗依舊是淡淡的樣子，由著朱祈禎給自己繫好大氅，道：「你要成親了？」
朱祈禎一愣，尷尬地一笑：「還未來得及告訴你，是神機營統領邱茂的長女邱藝澄。」
孫傳宗點點頭：「我知道。」
氣氛有些奇異的沉默，朱祈禎正無所適從，孫傳宗開口道：「方纔去了南苑校場跑了好幾圈馬，試了試自己的騎射，比之過去有些許退步。」
朱祈禎暗暗鬆了口氣，笑道：「如今你是副統領了，總歸是公文上的事情多了不少，騎射有些疏忽也是在所難免。」
孫傳宗忽的一笑：「從前每日裡都會在校場練習挺長時間，往後怕是更少了。」不待朱祈禎說話，又似在自言自語，「前幾日去你府中，梨花的花苞居然已經鑽出來不少，我正奇怪，今年出得有些早呢，可不是預兆了你的大喜事？」
朱祈禎越發不知道如何接口，只得道：「待梨花開了，咱們兄弟再好好喝幾杯。」
孫傳宗一笑：「那是自然，到時候嫂子也得助酒幾杯才盡興。」語畢，倒也不多言，卻徑直走了，朱祈禎有些無奈，孫傳宗今日好像有點不高興，這也難怪，六年前他來驍騎營，人送外號「冷面虎」，對人對事都是淡淡的，連統領趙全心都不放在眼裡，也唯有對自己，還肯說上幾句話，不過大約也是由於自己跟他一樣，都是在小時候失了父母，所以才會投機一些吧。到後來，兩人的交情是越發地好了，幾乎是食則同桌、寢則同床，如今自己就要娶親，日後同他在一起的時間肯定得少了。
朱祈禎緊一緊自己的衣領，心中想著，什麼時候給他說一門親事也便罷了，男人麼，有了妻子才算有了家。
只是，邱藝澄，真的就是自己的家麼？
一瞬間，朱祈禎自己也有些迷惑，自己從沒見過的人，真的就能成為一輩子相守、相愛的人麼？畢竟，自己從沒想過成親，突兀的塞了個女子過來，還真是有些手足無措呢。
罷了，罷了，就憑她是邱茂的女兒，這門親事，終究是自己討了大便宜。
京城外十里，陳舜牽著馬佇立，身後的隨從低低催促道：「將軍已經走了有一炷香的功夫了，少公子還是走吧，她不一定會來了。」
陳舜只輕輕道：「再等等吧。」語畢，卻見遠處似有塵土飛揚，不一會兒，便見幾匹駿馬撒著蹄子飛奔而來，為首那一位的騎術甚是了得。只見那人穩穩伏在馬背上、唯見寶石藍色的披風在風中飛揚，只不過此人卻用黑紗蒙面，看不清相貌，那雙眼睛倒是熠熠生光、分外有神。
不過一瞬的功夫，那幾人便到了跟前，那位黑紗蒙面之人輕盈地跳下馬來，動作極為瀟灑英俊，連陳舜也不由看癡了幾分，她將韁繩拋給身後的隨從，一把扯去了黑紗，卻正是真寧帝姬周儀柔。
陳舜定睛一看，只見真寧是一副小太監的打扮，不由皺了皺眉頭。
真寧轉頭吩咐後面的隨從道：「我與陳舜說幾句話，你們離遠些。」
陳舜咳嗽一聲道：「你這麼大搖大擺地跑出京城，琳妃娘娘可知道嗎？」
真寧莞爾一笑：「母妃不知道，我是央了表哥帶我出來的。」
陳舜一愣，方才明白她說的是朱祈禎，於是微微一側身子，果然看到朱祈禎跟孫傳宗兩人在後面候著，不由笑道：「驍騎營兩大高手都被你請來了。」
真寧頗為得意：「那是當然，我是父皇膝下唯一未出閣的女兒，自然身份尊貴。」
陳舜微微一愣，不免有些訕訕：「但我只是小小的吉州統軍前鋒，你我身份懸殊……」話未說完，真寧卻是一步上前摀住了他的嘴，輕輕道：「我的名字，周儀柔，取自洛神賦，『瑰姿艷逸，儀靜體閒，柔情綽態，媚於語言』，那是父皇初見我母妃時對母妃的讚美，母妃說過，希望我將來能遇到一位男子，喚我儀柔，而非真寧。」
陳舜的目光慢慢沉溺下去，只是靜靜地看著真寧，真寧緩緩放開雙手，退開一步，攏一攏耳邊的碎發，迎向陳舜的目光：「那麼，陳舜，你告訴我，當初我在重華殿被刺客襲擊，你來救我時，嘴裡念著的，是真寧還是儀柔？」
恍若被一劍擊中，彼時的情景一下子湧上心頭，沒想到，在那麼危險的時刻，真寧居然能注意到自己，陳舜有些恍然，千鈞一髮，自己徒手劈下桌腿擲過去，的確有一雙幽幽妙目一直注視著自己，也的確，自己口中默念著的是儀柔而非真寧。
就在那一刻，所有的塵世喧囂、宮廷風雨都沉靜下來，真寧沒有去注意那凶神惡煞撲來的刺客，卻把目光投向了飛身相救的陳舜，是面前的刺客根本不值一提，還是她堅信陳舜一定能救下自己？這一刻的定格，所有人都把目光投在了刺客身上，卻沒有人看到，一顆種子，已經在他們心中默默發芽。
「帝姬。」陳舜低低喚道。
真寧握住陳舜的右手：「這幾日，我不是一直告訴你麼，我看重的不是什麼功名富貴，只要你心中有我，便足夠了。」真寧微微一頓，語調輕柔，「我離出閣還有兩年的時間，你要一直等我，若母妃不許我嫁給你，我便一直不嫁，直到她同意為止。」真寧的目光中滲出點點星光，璀璨若倒映了滿天星辰，緊緊抓住了陳舜的心。
陳舜沉默片刻，忽然笑了：「我第一次見你，你從那點點紅梅之後轉出，宛如仙子墜入凡塵，我便知道，我喜歡上你了，你還記得，你要我行女眷之禮嗎？」見真寧微露赧色，陳舜緊緊把她擁入懷中，「我在儀元殿見到舒貴妃，她向皇上行的便是女眷之禮，所以，我知道。」陳舜頓了一頓，烏黑漆亮的瞳仁似乎充盈了無數的美好回憶，「但我沒有拒絕，因為，我很想看一看，你笑起來是什麼樣子。」
一點一點的淚水，突然從真寧眼中漫了出來，原來如此，他竟是知道的。
陳舜的音調無比溫柔，如錦繡綢緞覆上真寧嬌美的容顏：「我會等你，一直等你，哪怕漠北的黃沙都被風吹盡了，我的心都一直在你身上，不會被吹動分毫。」
京城十里，人煙稀落、百草荒蕪，卻因為陳舜的一席話，突然瀰漫起大片大片的溫暖與柔情，真寧定定看著陳舜遠去的背影，突然想起了樂安公主，當她把團扇落在張先令頭頂之時，是否也像自己如今這般的心境？
所謂鳳台選婿，真的只是個名頭，若不能遇到自己真心相愛之人，哪怕是選上十數遍又有何意義？
身後的孫傳宗，忽然對朱祈禎幽幽一歎：「你這位表妹，真當是敢愛之人。」
第二十八章 同向春風各自愁（3）
同向春風各自愁（3）
含章宮，德陽殿，朱成璧輕輕一品雪頂含翠，笑吟吟道：「這幾日事情多，早該把你叫過來好好恭喜一番才是。」
朱祈禎恭謹地笑道：「姑母如今貴為三妃之首，協理六宮之事，侄兒不敢輕易來打擾姑母。」
朱成璧擱下手中的蓮紋茶盞，淺淺笑道：「如今你即將成親，又將接任神機營統領一職，雙喜臨門，也是我們朱家的大事。」
正說著，朱成璧微微側首，卻見木棉正在一旁發愣，不由眉心蹙眉，輕輕喚道：「木棉？」
木棉回過神來，趕緊捧上一隻金絲檀木的盒子奉與朱祈禎，卻聽朱成璧道：「這裡有一些珠釵，皆是皇上的賞賜，且先為你那位新娘子潤色妝奩罷了，來日你成親之日，姑母再好好治一副大禮。」
朱祈禎忙接過盒子，不經意間觸及木棉冰涼的手指，不覺一愣，又趕緊跪下道：「多謝皇上垂愛！多謝姑母厚愛！侄兒感激不盡」
朱祈禎微微一頓，又對木棉道：「姑姑氣色彷彿不是很好？」
木棉聞言，連忙分辨：「許是這幾日倒春寒，所以有些冷著了。」
朱成璧把玩著案上的一套玳瑁鑲粉晶護甲，打量幾眼木棉，溫言道：「先下去換身厚實點的衣服，再叫下面的人煎一碗濃濃的薑湯來喝。」語畢，朱成璧便揮了手讓木棉下去，只讓竹息近身服侍著。
德陽殿中有淡淡的百合香瀰漫，朱成璧撫摸著玉蔥似的水靈修長的指甲，慢慢忖度著道：「你與孫傳宗分別執掌神機營與驍騎營是最好不過，有什麼事情也方便互相照料著。」
見朱祈禎微微頷首，朱成璧又道：「博陵侯出了這檔子事，皇上的身子便一直不太好，這段時間為著舒貴妃的風寒又著實累了好一陣子，如今自己也染了風寒在休息。」
朱祈禎心中咯登一下，不免帶著探究的意味望向琳妃，卻見她好整以暇地正一正海水綠鎏金團簇錦花耳環，悠悠道：「往後，神機營與驍騎營的巡視要更頻繁一些，以免像上次重華殿那樣差點出了差錯。」
朱祈禎忙道一聲是。
朱成璧讚許地看他一眼，又道：「還有一件事姑母要囑托你去辦，昭慧太后身邊原來近身伺候的幾名宮女當初在昭慧太后薨逝後便遣散回鄉了，你暗地裡幫本宮打聽著，若是尋著了便作為本宮的遠房親眷送進宮來。」
朱祈禎一時間摸不著頭腦，只是諾諾著應了下來，朱成璧再次鄭重道：「此事甚為重要，萬勿打草驚蛇，否則，遑論是你，連本宮都不能活命。」
朱祈禎一驚，連忙俯身下跪：「侄兒明白，此事，再無第四人知曉！」
隆慶十一年的春天來得十分早，二月二龍抬頭剛過不過十來日，京城裡便明顯感受到了一股股的暖流，暖風吹人醉、香花次第開，最是一番賞心悅目之景。
朱成璧看著殿前的庭院中怒放的棠梨花，不覺含笑：「棠梨花真當是香氣襲人，由著暖風熏熏一吹，只覺得如置身花海一般。」
竹息適時奉上一盞棠梨茶，笑道：「春天提早到了，這杯茶也是應景，木棉手藝不錯，這棠梨花雖然清香撲鼻，但是苦澀味較重，木棉摘了最鮮嫩的花骨朵兒，先是清水洗淨，再用沸水汆、清水漂，如是兩回，方能去乾淨苦味，娘娘可要嘗嘗？」
朱成璧笑著接過，輕輕啜飲一口，亦是稱讚：「確實清香，比起那些名貴的茶飲，自有一番風味。」
竹息抿嘴一笑，又從竹語手中接過一個碎花青瓷撞邊的紋金盤子，笑道：「這個呢，是小廚房新做出的，叫貴妃妝，將棠梨花、紅豆沙、蓮子粉細細剁碎，落鹽揉勻，和入糯米面捏成厚薄均勻、大如茶盅的圓形餅，待炒鍋中的核桃油煉熟，文火細煎至金黃色澤即可。」
朱成璧輕輕一嗅，果然是香味濃郁，又看那金黃的色澤彷彿宮中華貴女子的眼影一般甚為奪目，不由笑道：「小廚房也是有心了，這幾日比之過去也勤快了不少，翻著花樣來孝敬本宮，可是什麼緣由？」
竹息滿面春風，喜滋滋道：「娘娘被尊為三妃之首，又協理六宮，這外面誰不覷著咱們的臉色，含章宮上下均是十分得意呢！」
朱成璧淡淡一笑：「得意且先不必了，身處後宮，得意或是失意，一朝一夕、變化莫測，誰能保證今日的晴空萬里不會是明日的驟風暴雨呢？」
竹息想了想，忙道：「奴婢知道了，必定知會下人，可不能出了含章宮亂擺譜，沒得給娘娘惹麻煩。」
朱成璧以手支頤，目光慢慢拂過爭艷奪姿的棠梨花，一字一頓道：「含章宮的棠梨花雖好，到底也比不過棠梨宮那滿庭院的棠梨如春雪堆積，只是你也知道，昔日恩寵甚隆的賀婉儀便是獨居那棠梨宮，皇上還御書賜下了『茂修福惠』的匾額，但如今，她又是什麼下場？本宮雖然目前得意，卻也不能錯了步子，玉厄夫人說的不錯，能扳倒她當真算不得十分的本事。」
竹息正要答話，卻聽一把穩重的男聲響起：「什麼本事不本事的，倒也說給朕聽聽。」
朱成璧見弈澹精神煥發地健步進來，忙起身福了一福：「皇上萬安！」
弈澹上前幾步扶起朱成璧，待到雙雙落座，方聽她笑道：「剛才竹息端了這棠梨茶和貴妃妝上來，臣妾瞧了，下面的人的確是用了一番心思的，故而稱讚她們頗有些本事。」
弈澹見那貴妃妝色澤金黃、清香撲鼻，不覺食指大動，笑道：「果真不錯，只是，既然是下人孝敬你的，朕倒也不好佔了先。」
朱成璧笑著啐了一口：「皇上是變著法子說臣妾霸道不講理麼？臣妾可不敢餓著皇上，到時候貴妃娘娘氣沖沖地跑來含章宮興師問罪，臣妾還不得躲起來？」
弈澹掌不住笑道：「如今你是三妃之首、協理六宮，說話倒是越來越不知輕重了，連著朕和移光一起編排了去。」
朱成璧笑著遞去一塊貴妃妝，裝作討饒道：「好好好，都是臣妾的不是，皇上便賞個臉先嘗一嘗，當是臣妾賠罪了。」語畢，朱成璧又笑吟吟道，「皇上今日倒是好興致。」
弈澹慢慢吃完一塊，接過朱成璧遞來的帕子揩一揩雙手，笑道：「剛剛在儀元殿跟奕渮說了會子話，博陵侯黨羽被清肅一空後，朝廷上少了不少官員，他幫朕提拔的幾個都是可造之材，其中有個剛入翰林院的書生叫甄遠道的，雖然年輕，不過詩書政史都頗有一番見地，朕看了他一篇關於吏治的文章，真當是一針見血、相當不錯，故而朕頗為高興。」
朱成璧笑道：「臣妾恭喜皇上又得良臣。」
弈澹嗯了一聲道：「只是他還年輕，且先讓他在翰林院練上幾年，再去吏部任職。」語畢，弈澹又歎口氣，「前些日子那一病，朕覺得自己的確是老了，這幾日身子雖是好了也會覺得乏力無神。」
朱成璧忙笑道：「皇上春秋鼎盛，哪裡是老呢！」
弈澹苦笑一聲，眼角的皺紋分外醒目：「都已經是年近天命了，哪裡還會鼎盛。」想了想又道，「奕渮政事處理的不錯，有些事情便先交給他去做，朕也好多多將養。」
朱成璧心中一喜，溫然道：「梁王一向忠心耿耿，想必不會出了差錯。」稍稍頓了頓，朱成璧有些面露難色，遲疑道，「前幾日皇上還病著的時候，妍貴嬪數次抱著八殿下來給皇上侍疾，都被臣妾擋了回去。」
弈澹微微頷首，不耐煩道：「移光已經告訴朕了，這事你做得對，她若是真心侍疾，何必帶著淨兒？淨兒小小年紀，萬一染了風寒怎麼辦。」語畢，弈澹輕輕一拍朱成璧的雙手，柔聲安慰道，「聽說妍貴嬪對你出言不敬、數次頂撞，實在是過分，朕得讓她把《女訓》每日抄上三十遍，等她心靜了，朕再去瞧她。」
朱成璧歎氣道：「其實妍貴嬪也只是想多見皇上幾面。」
弈澹嗯了一聲，皺著眉頭道：「朕也知道，只是拿著孩子一味地邀寵未免太不像一個母親了。」
如此閒言幾句，弈澹便回儀元殿看折子去了，竹息換了一碗熱騰騰的杏仁酪，笑道：「也該給妍貴嬪一些苦頭吃了，以為生了個皇子就有多了不起似的，先前的五皇子、七皇子怎麼沒的，難不成她以為一定能把這孩子養大麼？」
朱成璧徐徐調著杏仁酪，慢悠悠道：「妍貴嬪麼，從前也是有些寵愛的，如今有了皇子，囂張些倒也算不得什麼，只是林若瑄的例子擺在前頭……」朱成璧突然一愣，白淨的調羹碰在碗沿便是叮的一聲。
竹息忙道：「娘娘怎麼了？」
朱成璧一時間有些遲疑，終是忖度著道：「皇后先前能棄多年的盟友於不顧，那麼焉不知……」
竹息何等聰明，轉瞬間也是明白過來：「是了，能捨棄玉厄夫人，自然也有可能捨棄娘娘，況且，襁褓小兒自是比四殿下好控制多了，何況妍貴嬪的性子比之娘娘更容易掌握。」
朱成璧的眉心微微蹙起，只看著面前的杏仁酪靜靜出神，片刻方道：「皇后放手讓我打理六宮，怕也是有觀察我的意思，若是我行事不合她的心意，那麼我與她的盟友關係自然是再多一重思量了。」
朱成璧似漫不經心地攏一攏手腕上的碧玉蓮花鐲子：「妍貴嬪三番五次抱著玄淨去侍疾，你道她真是傻子麼，如果不是有人從旁攛掇，她也未必敢直面頂撞我，除非這是皇后的意思。」
竹息倒吸一口涼氣：「是奴婢疏忽了，這幾日不曾十分留意鳳儀宮與長信宮，倘若她們真有往來，恐怕確實是在打什麼鬼主意。」竹息頓一頓又道，「妍貴嬪被皇上斥責，只能更加緊緊依附於皇后，皇后便等於他朝帝嗣在手，來日八殿下登臨帝位，憑她夏夢嫻的手段，何足畏懼出身中等世家的妍貴嬪呢？」
朱成璧冷笑一聲：「如今看來，夏夢嫻真是會謀算，昔日借密貴嬪之手害得妍貴嬪早產，便是打壓密貴嬪無法翻身，再藉故親近這位為六宮所不滿的妍貴嬪以謀求聯盟，即便我先前散佈了關於皇后的流言，但有帝位的誘惑在前、皇后對我的顧忌在後，妍貴嬪自然分得出緩急輕重，能夠盡釋前嫌，更何況宮裡只有永恆的利益，並無永遠的敵人。」
竹息安慰道：「此番梁王已在朝野中安插多名親信，憑她妍貴嬪，如何能巴望得起太后之位呢？」
朱成璧徐徐調弄白淨修長的指甲，緩緩道，「這也不好說，畢竟有夏氏一族的支持，我們也未必有十分的勝算。」朱成璧微微一頓，眼風厲厲向長信宮的方向一刮，淡淡道，「既然如此，妍貴嬪母子可當真是留不得了。」
第二十九章 同向春風各自愁（4）
同向春風各自愁（4）
陳小媛的孩子到底是平安無事地生下來，是弈澹的第九子，三日後，賜名玄汾，陳小媛也循例晉了一級為正五品恩嬪。
妍貴嬪說起此事，便是分外得意：「本宮生下玄淨，皇上可是當天就賜了名字。」
御花園的報春花開得正艷，雖還未到那奼紫嫣紅、錦簇團花的時令，但在那瑩潤如翡翠的新葉的烘托下，倒顯得那鵝黃色的報春花越發的明艷動人。
一旁的媃嬪陪笑道：「九殿下又如何？她小小恩嬪如何能與娘娘相比，也不怕失了自己的身份！在皇上眼裡，娘娘與八殿下自然是更貴重的。」媃嬪轉了眼眸，輕蔑地向月影台的方向看去，托腮笑道，「聽聞恩嬪雖是順產，但也失了元氣，連著幾日都是臥床不起，更是無力照拂九殿下，皇上已將九殿下送去了昀昭殿由和妃娘娘撫養，可見，連皇上都不認為恩嬪有資格撫育皇子呢！」
妍貴嬪聞言更是得意，眉梢眼角都快飛了起來，伸手掐過一朵報春花細細賞玩，笑道：「生了孩子才不久便要母子分離，當真是笑死本宮了。」
媃嬪亦是掌不住嗤的一笑：「且不說恩嬪了，娘娘且看那位昔日得寵的密貴嬪吧，禁足期間不知染了什麼病了，日日地臥在床上，怕是這滿園春色連一絲都進不了蘭林殿呢！」
說到密貴嬪，妍貴嬪心中不由大恨，狠狠將手中的報春花擲到地上，冷笑道：「但願她像承光宮那位一樣終生被封在裡頭，否則真是難解本宮的心頭之恨！」
待到妍貴嬪與媃嬪走遠了，琳妃與和妃才從假山後面轉了出來，和妃瞧見那報春花已是零碎地膩在地上，曉得是被妍貴嬪狠狠踩了一腳，不覺含了尖刻的笑意道：「妍貴嬪可真是看得起自己，她如今也有一個月沒見著皇上了，倒以為自己還很得寵呢！」
朱成璧搖頭輕笑，轉身愛憐地看著和妃懷中的孩子，小小一張粉面看著分外柔軟、惹人憐愛，此刻他正嘟著一張小嘴兀自憨睡著，彷彿這裡的一切都跟他無關。
朱成璧含笑柔柔撫過黃色刺騰龍襁褓，輕輕道：「妹妹縱然喜愛汾兒也不能整日裡都抱在懷裡，可不累著自己了？」語畢又好言相勸道，「我見妹妹從汾兒的貼身小衣、肚兜到外衣、襁褓皆是自己親手縫製，這幾日連覺都少睡了。」
和妃的貼身宮女、昀昭殿掌事女官慧語笑道：「我們娘娘給九殿下做的衣裳無一不是用最柔軟的素錦做裡，繡工一律用的蘇繡，可比自己的衣裳都要精細多了呢！」
朱成璧見那襁褓的圖案精細別緻、針腳輕巧細密，不覺歎道：「這個孩子能一慰妹妹的慈母之心，也算是上天垂憐。」
和妃溫柔地吻一吻玄汾光潔的額頭，眼中儘是濃濃的慈母之情：「我曾經失了一個孩兒，如今這個，便是拼上我的性命也要好好護著，不讓別人輕視他分毫。」一語未畢，和妃冷冷看著妍貴嬪離去的方向，又道，「她韓雅潔既然看不起汾兒，我便要讓她知道，在這宮裡，若是輕視汾兒與恩嬪，便等於小瞧本宮。」
朱成璧輕輕一按和妃的手臂，溫婉笑道：「妹妹不必急，就憑韓雅潔如今的性子，早晚都會失了分寸，又何須我們親自動手呢？」
待回了德陽殿，卻見梁太醫正候在那裡等著請平安脈，朱成璧屏退眾人，只留了竹息在身邊，方聽梁太醫悠悠道：「徐大人向來為皇后與玉厄夫人的心腹，也最擅婦產千金一科，前番診錯了妍貴嬪的胎、誤認為女胎又給洩露了出來已經讓皇上不滿，後來又因為玉厄夫人被賜死更為皇后顧忌，這幾日已經遞了辭表預備告老還鄉了。」
見朱成璧輕輕頷首，梁太醫又道：「徐太醫在太醫院大半輩子，又是院使，也算是有些聲望在的，微臣自是要幫他打點一些東西，所以發現了一些古怪。」
語畢，梁太醫從袖中翻出一張方子，看那微黃卷邊的紙張，約莫已是十多年之前的方子了，竹息接過小心地奉與朱成璧，卻見上面的字跡有些遲疑，淅淅瀝瀝一串子話後面，卻有四個醒目的小字，筆畫遲滯無力，頗見書寫者的惶惑與驚恐。
這四個字便是：難再有孕。
朱成璧一驚，梁太醫的話語已然直追耳邊：「從時間推算，此張方子應該是在皇上尚為魏王之時，徐太醫為彼時的王妃請脈而開出的方子。」
朱成璧閉目思索，是了，彼時玉厄夫人尚是王府的側妃，為示尊敬，人人皆稱呼一聲「瑄妃」，湯馥嫻則被稱為「嫻妃」。而那時，瑄妃與正妃恰是初初交好，徐太醫最早便是瑄妃的心腹，後來才被引薦給了正妃。
梁太醫又奉上一張方子道：「這方子攏共只有一張，之後的方子便換了說辭，意指王妃身子弱、體態寒涼，需要好好調理才可能有機會懷孕。」
朱成璧也曾聽說過，湯馥嫻入府後，分去了原本屬於正妃的許多寵愛，其中的矛盾糾紛，自己是不知道的，但也隱約聽說過一些事情，在爭寵的過程中，正妃數度處於下風，也落下了一些病根，直到林若瑄入府與正妃結盟，才逐漸扭轉了局面。
電光一閃之間，朱成璧陡然醒悟過來，原來如此，數月之前林若瑄一句「我做了不少錯事」，竟也包括皇后不孕之事嗎？
朱成璧微一沉吟，難怪林若瑄甘願對皇后俯首帖耳，原來她一早便知皇后再無懷孕的可能，也正是這個原因，她們二人的盟友關係才會有二十多年的牢不可破。
「這兩張方子，你偷偷拿了出來，徐長華可知道麼？」朱成璧轉一轉腕上的白銀纏絲雙扣鐲，淡淡問道。
梁太醫微微一笑：「微臣自然有本事能拿了出來，也就不會讓徐大人發覺。」
朱成璧讚許地點一點頭：「那便最好，此事暫且壓下不談罷。」
竹息適時捧上赤金牙雲盆上來，朱成璧將雙手浸在淘澄淨了的玫瑰汁子裡潤著，盆裡蕩漾著紅灩灩的香汁，最是芬芳宜人。
朱成璧想一想又道：「皇后自小年夜之後便一直在鳳儀宮養著，連晨昏定省都免了，只不過她再怎麼跟林若瑄撇清關係都是徒勞，只要皇上想起早夭的皇五子與皇七子，便會記起皇后當初與林若瑄如何同氣連枝、相互扶持，又如何能願意多見這位皇后呢。」
竹息亦是笑道：「皇后病了好些日子，皇上攏共也沒去過幾回，倒是舒貴妃病了那幾日，皇上日日夜夜地陪著，臨了自己都染了風寒，想必皇后對舒貴妃更是恨得咬牙切齒。」
朱成璧撲哧一笑：「她恨得越深，事情反而越好辦，且看她一早便被林若瑄算計地懷不上孩子，便能知道，她這輩子都注定是贏不了的命。」
這一日，朱府是張燈結綵、熱鬧非凡，從前在京城裡人們只聽說身為太學禮官的朱厚堂朱大人，很少在意那位驍騎營的朱祈禎，直到此日，朱祈禎即將接任神機營統領、又迎娶武官世家的邱藝澄為妻，連那位正威風得意、甚得皇帝信任的梁王周奕渮都親來主婚，送禮恭賀之人直把門檻都要踏破了。
此朱府坐落於城南，靠近南苑校場，自然是不比朱厚堂那坐落於城東的朱府那般氣勢磅礡、巍峨高大，只在年初的時候趕著修葺一新。
然而，工匠們是不敢得罪這位梁王心腹的，新添的院落、迴廊、亭台、閣軒皆是精細佈局、建造考究，不到兩個月的時間便把城南朱府整修地像模像樣起來，磚築的院牆十分的高大，牆簷下砌築斗拱，顯得古樸厚重，讓這座新修的府邸從外面看上去倒顯得巍巍然了，倒也不算太辱沒了朱祈禎如今的地位，只是府邸裡面卻是算不得十分的遼遠開闊、寬大幽深。
不過這也不打緊，朱祈禎仕途一片大好，焉知日後不會再次大興土木、擴展宅基呢，更何況他即將接任神機營、自是要做出一個清廉為官的樣子出來，若是府邸太過奢華也是不好。
此時，朱祈禎忙著待人接物，朱府內也是一派歡聲笑語，孫傳宗閒得無聊、便漫無目的的在府裡閒逛，卻聽廊下兩個灑掃的丫鬟交頭接耳道：「本以為院子裡的梨樹要因為整修院落而被損毀了，沒想到大人卻是心細，盡數把梨樹都護了起來，待到新的園子修好了再移了過去，你看梨花的花苞如今越發多起來了呢！」
孫傳宗一愣，方才明白原來梨樹都已經移去了後院，剛剛自己看到原來的庭院做了別的用途，還以為連梨樹都被砍盡了呢，這樣想著，心裡倒也暖上了幾分。
夜風輕拂，孫傳宗不由默默看向夜幕，唯見一輪圓月靜靜掛在空中，身邊的星辰稀稀落落，倒顯得那月光更是澄澈空靈起來。
明月有情還約我、夜來相見梨花梢。
孫傳宗低低而歎，小時候，父母去得很早，自己自幼在叔父家長大，叔父和嬸母待自己不好，連表兄弟都敢欺負自己，平日裡餓肚子更是常有的事。到了冬天，身上的衣服單薄地無法御寒，卻還要洗鍋刷碗，直到手上生出了一層又一層的凍瘡，生生累積、疼得鑽心。
那一日是冬至，自己在河邊費力地鑿開冰凍的河水來洗叔父家的衣服，卻不小心墜入河中，河水那樣冰冷，像有千枚鋼針紮在身上，痛得無法呼吸，意識也逐漸渙散，模模糊糊中耳畔似乎傳來了父母的呼喚，那樣美好，彷彿從來沒有離開過自己。
待到醒轉過來卻發現，原來是一個與自己年歲相仿的少年救了自己，少年說要去少林寺學習武藝、將來去京城的驍騎營當兵。他對自己那樣好，把行囊裡的乾淨衣服拿來給自己換、把隨身不多的乾糧分給自己吃，還幫自己把衣服洗完。自己就呆呆地坐在他身邊，只知道冬天的陽光原來也很溫暖，就這樣愣愣地看著他，竟連名字也忘了問。
除了父母，從來沒有誰對自己這樣好，這樣想著，往日裡冰冷陰鷙的目光也多了些許柔和。
後來，自己下了決心，在村裡一個武術極好的老者家門口生生跪了一夜，終於讓他暖了心腸、收自己為關門弟子。
竹林深處、泉溪盡頭，自己日日苦練，便是為著將來去驍騎營找到那位救過自己的少年。
直到六年前，師傅病故，自己含淚埋了這位恩人，拜別了師傅的家人，離了村子啟程去到京城，南苑校場的侍衛不肯放他進去，他便去找那位據說武藝高強、待人誠懇的驍騎營左哨把司官朱祈禎，緩緩推開院門，一樹樹的梨花正開得觸目驚心，就在那梨樹下，一位翩翩少年只著一身短衣，將劍舞得颯颯生風。
他便知道，這就是當年那個救了自己的少年。
自己對人對事總是淡淡的，連統領趙全心都能不屑一顧，對朱祈禎卻是截然不同，再後來，李敬仁、蕭竹筠相繼入營，在一次驍騎營比武大賽上，他們四人憑著紮實的功底打遍營中諸多對手，獲得了四大高手的稱號，其中，又以朱祈禎與蕭竹筠最強，幾乎是不分上下，自己與李敬仁則是次之。
只是，這是多久以前的事呢了？
孫傳宗有些怔怔，晚風微拂，不遠處似有一陣陣的絲竹之聲傳來，和著若有若無的梨花的甜香，直教人聞之欲醉。
日子竟過得這樣快，梨花開了一年又一年，轉眼間，自己已即將成為驍騎營統領，再也不是當初那個任人欺負的孩童。
物是人非，大抵如是。
