第46章 046
一段時間後，泉在風之國的邊境處見到了赤砂之蠍。
黃沙漫漫，揚起的風中夾裹著不少砂礫，吹的人面頰生疼。泉將圍巾提高了一些，蒙住自己的口鼻，以免那些肆意的砂礫吹入其間。
「你是忍者嗎？」
她面前的蠍問。
他的身體佝僂彎曲，匍匐在積滿漠漠黃沙的地上。一襲黑色的斗篷，將他的軀體遮的嚴嚴實實，使得旁人無法窺伺他那畸形的身體。
「不是的。」泉回答。
「那可真是可惜了……」
蠍的聲音粗糙而沙啞，仿佛被沙漠中的砥礪石塊搓磨過。
泉領著他向前走去，問道：「是在為什麼可惜呢？」
「藝術。」
泉：……？？？
這什麼人啊……
厲害了……
[給大佬遞茶.jpg]
將蠍領到長門指定的地點，接下來的事情就與她無關了。如果不出意外，長門還會找人與他戰鬥一場，以測試蠍是否具有相應的實力。
泉離開蠍的時候，她能察覺到一道視線久久地停留在她背上，也不知道那目光是在看什麼。
走出許久後，白絕從地上冒了出來。
「告訴你一個好消息和一個壞消息，你要先聽哪一個呢？」白絕說。
「壞的吧。」
「宇智波止水去那個鎮上看望你了。」
「……！！！那好消息呢？」
「路上有風雪，他被阻在途中了，現在還沒趕到。」
「……好。」
接下來，她幾乎是用風一般的速度殺回了那個邊陲的荒僻小鎮，用一個下午就將自己偽裝成生活苦不堪言的農婦。
至於為什麼要那麼做……她也不太明白自己。
或許，純粹就是因為「無聊」吧？
正逢冬季，四野被白雪所覆，一片皚皚純白。止水在入夜時刻趕到，幾經猶豫，還是伸手敲門。當手指扣在門上時，屋頂積壓的雪塊便細細碎碎地落了下來，灑了他一肩。
門吱呀一聲開了。
「……止水君？」
門縫內露出了一張被微微凍紅的面孔，眉眼間滿是驚詫之意。
「這種時候，你怎麼過來了……」
猝不及防的，止水便直接看到了她的容貌。果然，如當年那深夜倉促一瞥時所見的一樣，她的形貌極為美麗——那是一種難以言喻的誘人。
一瞬間，止水有了夢境成真的錯覺。
他輕咳一聲，側過頭去，說：「今年的雪特別大，我想你肯定有不方便的地方。寫信又無法說清，所以乾脆就自己過來了。」
夜雪紛紛，泉敞開了門，讓他進屋，自己則動手燒了一壺熱水，泡開了顏色奇怪的茶葉，用粗糙的茶杯盛好，擱到了止水的面前。
止水捧起茶杯，被夜雪凍僵的手被茶杯壁上的熱意逐漸融化緩解。他輕呵一口氣，露出了溫柔的笑容，問：「一會兒我就出去找地方投宿。明天我再回來看看有什麼能幫忙的。譬如清理屋頂的雪，還有修一修壞掉的東西。」
「這些事情，找村人幫忙就可以了。」泉說：「何須勞煩你這麼遠地過來呢？」
「這段距離對忍者來說一點也不遠，一直跑的話，一天就差不多了。」止水啜飲了一口熱茶，因為茶水乾澀古怪的味道而微微蹙眉：「嗯……明天我會去買一些好點兒的茶葉。」
泉用手背掩著唇角，輕笑了一聲。
「止水君真是溫柔啊。」
「……不，不是……沒有。」陡然被誇，他的面龐微紅。
他有些無措地轉著手裡的茶杯，目光時不時偷偷上飄，暗暗地瞥一眼她忙碌著的側顏。
「止水君，可以問你一件事嗎？」
「什麼？」
「旗木卡凱西，他還好嗎？」
「嗯……誒？卡凱西先生？」
宇智波止水差點被喉嚨裡的茶水嗆到。他猛地咳了幾聲，說：「挺好的吧。我和他……也不算熟悉。他的工作一向很多，所以我不常見到他。」
「這樣啊。」泉慢慢地在止水對面坐下了：「那就好。」
「泉……你和卡凱西先生，怎麼了嗎？認識嗎？」止水追問。
「是的。從前委託他做過一些任務，他對我照顧很周到。」泉禮貌地回答。
宇智波止水收回了目光。
——僅僅是相識嗎？
但是她對卡凱西的態度，好像有些不一般。止水曾經在木葉忍村裡看到兩人並肩而行，彼此之間好像十分熟悉。
這個村莊的落雪格外的厚，如果不及時清理屋頂的雪，那原本就脆弱房屋便有可能倒塌。第二天天明，止水便將裡外的積雪清掃一空，順帶去附近的鎮上買了些糧食衣物回來。
他的堅持和耐心，讓泉心情複雜。
畢竟，她不是真的需要這些東西。但是拒絕他的好心，又肯定會讓他失望。
「止水君，我沒有什麼可以回報你的。」她露出微微苦惱的神色，說：「你這樣對我，讓我有些……咳，過意不去呀。啊……對了，你想看跳舞麼？」
「……跳舞？」
「是的。」她從袖中緩緩抽出了一把摺扇。
那扇子貼著細碎的金箔紙，燦光粼粼，扇面上的梅花栩栩如生，下墜紅色的玉環，繞著赤色房線，一看便價格不菲。這樣的一柄扇子，與她樸素的衣裝格格不入。
「戰國時代，曾有無數女子因戰亂而流離失所，不得以便成為了所謂的『茶亭女』，以出賣舞藝與歌喉為生。」她緩緩展開那柄扇子，清然一笑：「那茶亭女的舞蹈流傳至今，大抵已面目全非。不過，我……對此藝還是頗有心得的。」
沒有伴奏的樂聲與鼓聲，破敗的房間中一片安靜，唯有衣擺摩擦的輕輕悉索之聲。華美的舞扇當空顫過，輔以平滑如水、流暢溫婉的舞姿，讓止水不由失了神。
恍惚間，他覺得自己身處的似乎並非這破敗的荒僻房舍，而是珍饈如流、歌舞昇平的宴席。而那舞扇的女子，則如同一件陡然出匣的明珠，燦燦生輝。
一時之間，他竟然不知道該用怎樣的言語來形容眼前看到的場景。
許久之後，他說：「請讓我在以後照顧著你吧。」
這是十分誠摯的一句話。
然而，泉卻緩緩收攏了摺扇，輕聲說：「請收回這句話吧。」
「呃……啊。」
被她拒絕後，止水眨一眨眼，有些不自在地撇過頭去。
他竟然為她的回答松了一口氣。
不知怎的，剛才他鬼迷心竅地提出了那樣的請求。然而，在提出請求後，他就後悔了。
原因無他，是因為他自己的未來也有些渺茫無著。
他出身于木葉名門宇智波一族，但宇智波與木葉的關係向來不融洽。這份矛盾經過數十年的沉積醞釀，逐漸變得越來越尖銳，不知何時，便會掀起一場暴動的風雨。
身處於宇智波族中的自己，也許並不能很好地照料她。
如果答應了照顧她，又無法完成這份職責，那就……太失敗了。
懷著悵惘的心思，宇智波止水在又次日匆匆告別了她，回到木葉去了。路上大雪未停，回到村中時，已是數日之後。這一次，他也是以任務為藉口才離開了村子，回到族中，便立時引來一片矚目。
「止水替三代目去執行任務了麼？」
「畢竟，他是個極為優秀的忍者。」
在表面的讚揚之語下，藏著無數蠢蠢欲動的各異心思。也只有小他數歲的宇智波鼬，才會對他真摯以待。
鼬是族長富岳的長子，今年不過九歲。他雖年紀尚幼，卻已經早早地從忍者學校畢業，成為了一個出色的忍者。
「這次的任務很辛苦吧？」
九歲的小忍者眨了眨眼，在宇智波族地的門口等他。
「不算辛苦。」止水微笑著，伸手撩了一下鼬束在背後黑黑軟軟的小辮子，說：「是一個十分難忘的任務。」
「難忘……？」
「是啊，難忘。」止水回望向身後的大雪：「實在是……令人難以忘記啊。」
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泉原本會按照帶土的指示去接近長門。但是白絕告訴她，帶土改變主意了，希望她立刻回到他身邊去，說是有正事要做。
——正事？！
想也知道，肯定就是睡覺這等正事了。
等到見到了帶土，泉才知道他為何如此突然地改變了主意，一定要她回到自己身邊去。
「那個宇智波的男人說他要照顧你？」
「……」
他帶著面具，將表情藏了起來，但是聲音有些……凶。
「帶土，你也是宇智波的男人啊。」她說。
她說的好有道理，帶土竟然無言以對。
「放心啦，放心啦。」她墊起腳，伸手去摸帶土短刺的黑髮，聲音中帶著寬慰之意：「我不會跟別人走的。既然說了我是帶土的，那我就是帶土的。」
這一次，帶土沒有擋開她的手，任憑她像撫摸一隻小寵物一樣，摸著他的頭髮。摸著摸著，她的手指就順著他的後腦勺往下落，然後環住了他的肩膀。
她靠入了帶土的懷中，聲音清淺：「……放心吧。」
大概是因為久處黑暗之中，帶土對所有的事情都警覺異常。
「那麼，辦正事吧？」
「……咦？」
「怎麼？反悔了嗎？」
「不、不是……」
泉摟住他的雙肩，小聲地說：「我覺得，你最好對我也一視同仁。面對我的時候，也戴著面具不摘下。這樣子我一定會半路笑場……咦好癢！」
他的手掌，原本正在泉的腰上環著，冷不防就沖著這脆弱的地方撓了一下，讓泉笑出了聲。
「你——喂！」
她惱怒了，撓了回去。
嗯，夜還很長。
第47章 047
真如帶土所說的那樣，赤砂之蠍對泉相當感興趣。
不過，他的興趣……有些獵奇。
他加入曉之後，不止一次向曉明面上的首領長門追問泉的去向，並且流露出了想要將她制為傀儡的意思。他說出這些話來時，絲毫沒考慮過對方還是一個大活人。
唔，也許在他眼裡，能為他的所謂「藝術」獻身，便是一件偉大的事情了。
鹹魚是永遠不能理解大佬的想法的。
帶土原本的計畫，也就此被打亂。
他本欲讓泉也一起加入曉，但現在，曉組織裡忽然多出了一個泉癡漢，磨刀霍霍向泉哥，不知何時就會偷偷下手把泉製成人傀儡。所以，他不願意把泉投放到蠍的眼前了。
於是，泉就閑了下來。
現在，唯一能讓她提起精神去應對的，大概就是宇智波止水的來訪吧。
看的出來，他有很多心事。不過，在泉面前，他從不展露出負面的情緒。
每每看到他一個人陷入沉思的狀態，泉都會不由笑著說：「止水君好像總是在思考人生大事呢？這幅嚴肅思考的模樣，難免讓人擔憂。」
「啊……抱歉抱歉。」止水立時笑了起來。
他笑著的時候，形廓漂亮的眼睛也像是含了一縷光。
他是個十分溫柔和有耐心的人，總是想著如何照料她。對於止水而言，幫助弱者，是如此理所當然的事情。不僅僅是對泉，遇到了其他的人，他也會伸出援手。
「止水君，我認識一個人。他從前也很善良，喜歡熱心地幫助老人。全村上下的老頭老太，他全部認識。但是，後來啊……」
「後來？」止水問。
「後來，他變成了一個徹底不同的人。」泉說：「不會再隨意地伸出援手，不會再輕易地許下諾言。不相信別人，也不相信自己。」
「那他一定遇到了很可怕的事情吧。」止水說：「也許，多陪他一段時間，他就會漸漸放下心結。……是這個村子裡的人嗎？」
「是的。」泉指了指門：「對門的老頭子。」
「原來如此。」止水看著她純澈的笑容，不由也笑了起來：「能因此讓你記住他的名字，也是一件不錯的事情。」
「被我記住，是一件不錯的事情嗎？」她睜大眼睛，輕聲地問。
「……是啊。」止水的目光落在她的面龐上，笑容淡淡。
能在她的生命中留下印記，必然是一件不錯的事情吧。
但是，他註定只是一個匆匆的過客。除了偶爾在生活上對她施以援手外，什麼也不能做。
「那麼，止水君也希望我能記住你麼？」她問。
「啊——這個！」止水的耳根微紅：「倒也不用。」
「放心吧。」她笑吟吟地說：「止水君是個很好的人，因此，我會記住你的。」
「記住……」止水的眸光微微一飄：「意思是，如果哪一天，我不在了，會懷念我嗎？」
「會的。」她信誓旦旦地說：「我一定會懷念你的。」
冬去春至，厚雪新融，又是一年過去了。她的容貌慢慢復原，又變為了十八歲青春模樣。人生漫漫，看不見盡頭，她不禁覺得有些無聊。
——要是月之眼計畫能再快一些便好了。
啊~獲取森羅萬象之力~搞事搞事~豈不快哉~
可是，這件事也是不能急於求成的。
在做完足夠充裕的準備前，曉組織不能貿然對尾獸們的人柱力下手。今時不比往日，尾獸們大多已擁有了人柱力，且各個人柱力都受到各自國家與忍村的保護。
貴族的世界，她是不能再回去了。朝倉過世才沒多久，她又如此醒目，即使不露出容貌，也會引來旁人的猜疑。更何況當年自己的動作太大，惹來三代目的警惕和敲打。現在若是再度回到貴族們之中，恐怕會把猿飛日斬氣的現場一個劈叉湯瑪斯後空翻。
猿飛日斬年紀一大把了，多不容易啊，就別讓他做體操了。
於是，她轉而將目光望向了下層。
在忍者們往來任務行經的路途上，自然而然形成了一些市鎮。這些販售著武器、藥物、衣裝、卷軸的城鎮，便如移動的小型忍村一般，為路過的忍者們提供著歇腳和修葺之地。在這裡，存在著不少以販賣自己為生的女人。
與販賣歌喉和舞藝的茶亭女不同，這些被稱作「遊女」的女子，持有土地領主的許可，在游廓內營生。只要沿途還有來客，她們便能以此為生。因為持有領主的允可，她們的身價又格外昂貴，因此遊廓收入頗為不菲。
這樣的營生，倒是與泉從前所熟悉的茶亭女的生意極為相似。只不過，遊女們是真正出賣自己的人。既然往來途徑的都是忍者，若能從其間打探到情報，豈不是很好？
又有美女環身，又能搞事，這簡直就是夢寐以求的生活。
於是，泉悄悄地，悄悄地，買下了一家遊屋。
游屋名為「黑野下」，藏匿在小巷中，格局小巧古樸。門前一盞黃紙燈，入夜後邊會亮起曖昧飄搖的燈光。遊屋名下有數名年齡各異的女子，容姿各異，花名各有芬芳。她們大抵習慣了遊屋的生活，只想著從男人的身上狠狠敲一筆，因此整日都在挖空心思地裝點著自己。
「泉」這個名字，並不適合這裡。
想了想，她就乾脆用「戶崎」作為自己的名號，在這裡生存。
這件事，是肯定瞞不過帶土的。
就算和白絕通了氣，帶土也肯定會知道。
不出三天，帶土就跟了過來，直接用神威出現在了她的面前。
「玩上癮了？」
帶土是帶著怒意來的。
但是，不巧的很，泉正跪在樓梯下的雜物間裡翻找著一些舊物。空間狹隘，帶土一神威出來，差點當頭磕到頭頂上的樓梯。為了防止被撞，他果斷選擇再次神威。
於是，泉眼前的場景就頗有幾分詭異。
身材高大的男人筆直地站在她面前，一顆腦袋卻插在木樓梯裡。瞭解帶土能力的人知道他是把自己的頭放到神威空間裡去了，不知道的人看到這幅場景准會以為他丟失了自己的腦袋，繼而為此尖叫出聲。
「帶土……你……」泉險些笑出聲來。
「你還想笑？」帶土彎下腰來，隔著假面，目光中帶著些微惱意：「又在玩什麼把戲？」
「只不過稍稍有些無聊罷了。」泉用帕巾擦了擦手上的灰塵，說：「你既不讓我執行任務，也沒說讓我留在何處。我只能自己找些工作，為無聊的人生解乏。」
帶土的怒意稍息。
他直起身來，一時忘記神威，結果嘭的一聲鈍響，後腦勺直直磕到了樓梯。
他這麼失態，可是很少見的。
泉終於笑出了聲。
「帶土……你……就算生氣，也不用這麼失態吧？」她彎著腰，把帶土從狹小的、佈滿灰塵的樓梯間裡拽了出來，笑眼彎彎：「放心吧，雖然買下了這裡，但我不會傻到自己露面的。」
帶土的怒氣似乎下去了，她便推了推帶土的胸膛，說：「帶—土—先生，我們這兒可是正經做生意的。我可是游屋的主人，是不見客人的。能麻煩你，出去麼？」
帶土：……
——這傢伙還玩上癮了麼？！
她確實是玩上癮了。
她原本就精通茶道、舞蹈、音樂，又兼有出眾的容色。身處遊屋，即使她從不見客，只是一個坐在幕後數著錢財、滿身銅臭的人物，也會引來旁人的窺伺和覬覦。
久而久之，附近的人都知道，「黑野下」的主人是一個有著出色容姿的美人。無數好奇的狂蜂浪蝶蜂擁而至，想要一睹她的容貌。只可惜一擲千金的豪氣，也無法換來她的一面。
追的急了，她還會找來不明打手，把客人以狂風暴雨一般的架勢暴打一頓。
與此同時，木葉忍村之中，也在醞釀著風雨。
自建村之始，村子便被千手一族所掌控著。宇智波一族與村子中樞間滿是紛爭與矛盾，數十年來，無論明裡暗裡，從未停止過。隨著宇智波一族在權利爭奪中的落敗，他們被闔族遷至了村子邊緣，繼而被排擠出了村子之外。
漸漸的，他們就成為了村人口中封閉而排外的一族。
全族上下之人，都以一族為驕傲，將家族視為比忍村更為重要的歸屬。
為了謀取權利，重現宇智波一族昔日的輝煌，宇智波一族的族長富岳，決定帶領族人秘密發動一場叛亂。這場叛亂一旦成功，宇智波一族便能重□□利。
但是，木葉忍村的實力也必會隨之削減，火之國也有可能被其他國家趁虛而入。
只可惜，被逼至末路窮途的宇智波一族，認為他們已別無選擇，只能沿著此路前行。
在這一族中，也有如宇智波止水一般的人，沒有被狹隘的家族觀念所束縛。他不贊成叛亂這樣的行為——因為，無論叛亂失敗或成功，戰爭都會殃及整個火之國。
這進退維谷的局面，對宇智波止水來說極為艱難。
他本想通過自己的萬花筒能力「別天神」轉變族長宇智波富嶽的意志，卻被不信任他的木葉高層志村團藏偷襲，奪走了一隻寫輪眼。現在的止水，深明時局已走到了末途，必然做出一個決斷。
如果繼續等候時機，團藏必然會對知曉內情的他再度動手，將擁有別天神之力的另一隻眼睛也搶走。與其等到團藏下手，不如自己主動做出決斷。
他站在河川上方的斷崖處，用唯一的眼睛注視著崖下的激流。他的另一隻眼眶熱燙疼痛，鮮血凝結在面頰上，依舊泛著熱意。水流拍打著兩側崖壁，白浪不息，嘩嘩作響。夜風卷起無數葉片，吹拂過他的雙肩。
許久後，他將手伸向了自己的眼眶，毫不猶豫地將另外一隻寫輪眼也挖了出來。
伴隨著陣痛，他的視野徹底歸為一片黑暗。
眼前的河流與飄葉都消失不見，成為了無盡的暗夜。
他轉過身，循著感覺，將握有眼珠的手朝前一遞，手指輕顫。
「鼬，這只眼睛就交給你了。……啊，對了。還有一個人，希望你可以替我照顧一下。」
眼前已是一片黑暗，但他仿佛依舊能看到那場驚豔不已的舞蹈。
即使失去了光明，他依舊可以回憶起那人的身姿，連發梢都纖毫明晰。
飛舞的赤色房線、樸素的裙角、白皙的手指與唇角溫軟的笑意，一切都如一個夢境一般。
止水的腳步向後一踏，幾粒碎石被他的腳後跟碾到，朝著河川中落下。他展露出一分笑意，低聲地對面前的烏髮少年作完最後的訣別，隨即向後仰去。
——生不逢時啊……
——生不逢時。
呼呼的風聲從他耳畔吹過，宇智波止水的軀體落入洶湧的激流之中。一聲茫茫水聲，便如石子沉入海中，再無迴響。
站在崖上的烏髮少年，緩緩睜開了雙眼。紅色的瞳眸中，三枚黑色勾玉已轉化為了更為繁複的圖案。
他名叫宇智波鼬，是宇智波一族族長富岳的長子，這一年他十三歲。
一場波及忍界的風雲驟變，就此拉開大幕。
秋初，火之國名門宇智波一族於一夕之間被屠戮殆盡。闔族上下，只有一個七歲孩童得以倖免。而犯下如此惡行的兇手，則是在村內素有天才之名的宇智波鼬。誰也無法明白，一位優秀完美的少年忍者，是為了什麼而殺光自己的同胞，繼而成為了叛忍。
又一年冬季，火之國邊陲的荒僻村莊裡，有人踏過皚皚的積雪，敲開了泉的房門。
「……不是止水君嗎？」
她將門扇推開一線縫隙，喃喃自語道：「今年止水君好像來的格外晚呢。」
「他不會再來了。……這封信，是他留給你的。」
戴著斗笠、身穿黑底紅雲袍的少年，從袖中抽出一封信，朝門縫中遞入。他一壓斗笠，夾著雪粒的風吹卷過他斗笠下垂著的銀鈴，發出一陣清脆鈴響。那聲音飄渺而綿長，在雪地裡周轉著。
「……啊，是嗎。」門內的女子垂下眼簾，默默地收下了信。
「他將你交給我了。」
說著，那烏髮的少年便側過身去，轉身欲走。風揚起斗笠下的布簾，露出他猩紅色的眼眸來。
泉的視線，不由自主地移向了那雙眼睛。
——萬花筒寫輪眼。
那是愛與恨的極致，是目睹滿含絕望的死亡後才會開啟的，註定會走向黑暗的眼睛。
「請等一下——」她喊住了那少年：「那雙眼睛……」
只可惜，身穿黑底紅雲袍的少年已經在雪地中走遠了。
泉低下頭，慢悠悠地展開了手中的信件。
「勿念。」
第48章 048
「如果沒有推斷錯誤的話，宇智波鼬加入曉，應該是奉了木葉之命吧？」
一圈暖融融的光，投射在四折矮屏風上。
泉將酒杯斟滿，啪嗒一聲放在了帶土面前的小幾上。
「猿飛日斬一向是個警覺的人，曉的動作這麼大，他必然已經察覺了。」她低垂著眉眼，慢悠悠地說著。末了，她掃一眼帶土的面具，說：「你真不把面具摘下來嗎？不然可白費了我的好酒。」
「……」帶土沉默。
然後，他乾脆地拿起酒盞，往面具裡一塞。酒杯從腦袋裡再伸出來，就是空的了。
——他把酒盞、手、和嘴巴的一部分一起放進神威空間裡了……
泉：……
還有這種騷操作！
「宇智波啊……」她幽幽地念了一聲，露出懷念之色：「戰國時代曾獨佔一壁的宇智波一族，如今竟然得到這樣的結局。不知道這是所謂的『命運』，還是『巧合』呢？」
「怎麼？」帶土放下酒盞，聲音沉沉：「止水投水而亡，所以心裡很不舍嗎？」
「只是在可惜罷了。」她又將酒盞滿上了：「我曾親眼見到千手與宇智波握手言和、發誓此後親如一家，如今又見證了宇智波一族在木葉忍村內的覆滅。……嘶，好像洩露了我的真實年齡。不要在意，這只是個意外。」
帶土的目光直直地盯住了她。
「四十年前的事情嗎？」
「差不多吧。」她輕笑著：「不過，最近這幾十年，我可都是在冰層裡睡過來的。」
「絕說你曾叫做『六月朔日』——」帶土的眸光微暗：「我知道這個名字。你是……」
「過去的事情，難道不是已經過去了嗎？」她笑眸微彎：「如果帶土想要討論我的往事，我不介意也和你聊一聊旗木卡凱西與野原琳的故事。」
這句話十分有效，帶土立刻噤聲了。
看來，他一點都不想提到過去的同伴們。
不僅不想提，他還大有直接神威跑走的趨勢。
帶土好歹也是泉從小看到大的孩子，他「一言不合就神威走」的壞習慣，她也習慣了。
「帶土——」泉提著酒壺，沖著他的背影喊道：「下次來，不要用神威，堂堂正正從正門走進來見我。總是用時空間忍術出現在我面前，總會讓我覺得……來的人是扉間大人。」
扉間可不是每次都飛雷神到她被窩裡來麼？
她說完這句話，帶土就秒消失了。
確認帶土離開後，她就解開了佈設在房間裡的結界。房間外的喧鬧雜亂聲，立時湧入了她的耳畔。也不知道游屋的一樓發生了什麼，此刻充斥著一片尖叫嘈雜之聲。
伴隨著樓梯急促的嘎吱作響，一名女子在她的房門外停下，焦急地喊道：「戶崎大人，您起身了嗎？有一位客人，有一位客人……」
話未說完，便又是一聲尖叫。
她口中的「客人」也許並不是客人。
蠍慢慢地走上了樓梯。
他的肢體很佝僂，與其說是「走」，倒不如說是匍匐在地上，慢慢地爬上了樓梯。伴隨著他一格格朝上蠕動而去的步伐，一道寒光閃閃的尖銳鐵尾從黑底紅雲袍下探出，在空中慢慢挪動著，好似在尋找攻擊的目標。
年輕的侍女緊緊地用背部貼著紙門，滿面驚恐之色。她哆哆嗦嗦地看著這位來者不善、形貌詭異的客人，顫著聲音說：「萬、萬分抱歉，可是，戶崎大人是不見客人的……」
「……嗯？」
蠍根本沒有將對方微弱的拒絕看在眼裡。
沒有任何預兆，他的鐵尾中射出了數枚銀針。銀針上泛著黑紫之色，明顯淬了毒。
侍女驚懼地睜大了眼睛，在尖叫的同時，死死地閉上了眼睛。
然而，侍女預想之中的疼痛卻沒有到來，當侍女再度睜開眼時，發現她的面前凝著一堵冰牆。淬毒的銀針為冰牆所擋，盡數落在了地上。淌出的毒|液，將地面腐蝕開數個坑洞。
侍女渾身冰冷，一額冷汗。
帶著劫後餘生的慶倖感，她小心翼翼地用眸光望向了身側。
「……這位客人的脾氣好像有些大啊。」
從紙門後傳來的柔軟而輕婉的嗓音，足以撫慰去所有的不安和恐慌。
侍女身後的障子紙門，緩緩地移開了一人多寬的距離。那紙門後漏出了一角山吹茶色的罩衫，還有一雙白皙的手掌。
「這位客人，請進來吧。」
蠍在原地思考片刻，便進入了她的房間。
紙門再度合上，背靠門的侍女終於松了一口氣，放鬆了身體。
而在和室內，則是一片寂靜。
燈火微曳，將兩道影子投射于屏風之上。
蠍的身體弓起，脊背高聳。黑底紅雲的長袍覆在它身上，勉強將這具傀儡的外殼遮住。凶銳的眼光，毫無顧忌地、肆意地掃視著面前的人。
泉將罩衫向肩上提了提，掩住小半寸衣領下露出的肩頸。烏黑柔順的長髮，落在山吹色茶的衣衫上，映著燈火，好似盈著無數亮光。
「這樣大費周折地來找我是為了什麼事呢？我可是不見客的呀。」
蠍面前的女子笑意輕柔，不見絲毫不悅之色。既無畏懼，也無驚恐，仿佛正在見一位熟悉的友人。就算面對蠍刻意放出的凜然殺氣與威脅之意，她的神態也毫無變化。
「藏得可真夠好的。」
蠍說話了，聲音粗啞，以桀桀笑聲結尾。
「按照禮節，我是應當偎在客人的身旁，親身斟酒喂給您的。」泉的眸光自蠍的身上掠過，聲音中略帶歉意：「但是，我實在不敢靠近您的身旁。您那一身的機關和毒物，怕是會讓我立刻殞命吧。」
「你知道的也很多啊。不過，這並沒有什麼意義。有什麼想要告訴別人的遺言嗎？……你應該不能活著從這裡出去了。」
「咦？」
聽到蠍的話，泉忍不住輕笑出了聲。
「您是想把在下製作為一個傀儡嗎？」她問。
「我的藏品，」蠍匐在地上，幹啞的聲音裡帶著一絲悅意：「都是可以永恆存在的藝術。能被我製作為傀儡，對你而言可是一件榮幸之事。」
「我倒是有另外一個想法呢。」
泉說著，坐到了窗邊，推開了二樓的窗扇。樓下人來人往的巷子，便被她盡收眼底。
「我是一個很特殊的人。只有活著的時候，我才能被稱作『藝術品』。一旦死了，成為了傀儡，那就沒有意思了。」她慢悠悠地說著：「想知道原因嗎？麻煩您過來一下。」
蠍也挪到了窗邊。
它本來就是四肢趴在地上，現在，尷尬的事情發生了，蠍它……
視線夠不到窗框。
蠍沉默一會兒，腳踩小椅子，這才趴到了視窗。
泉忍住笑意，繼續說道：「我還活著的話，所有人都會愛我。」
說著，她從一旁的矮桌上取過了水煙煙斗，用煙斗輕輕地敲了一下窗框。扣扣的輕響，吸引了窗下巷中行人的注意。一名恰好路過的男子好奇地抬起了頭，然後，便仰著頭，陷入了失神狀態。
那手持煙斗、半托面頰的女子，靠在窗前，正含笑望著他。明明未施任何妝粉，卻依舊奪人視線，耀眼無比。更讓人無法自拔的，則是她的注視。那般筆直的注目，仿佛她的黑眸中只有他這一人。
那路過的男人不願意走了，久久地蹲守在了樓下，癡癡地抬頭望著二樓的窗戶。
連試幾次，屢試不爽。
蠍陷入了沉思。
「人傀儡可沒有這麼好玩啊。要是把傀儡掛在這兒，男人們跑還來不及呢，怎麼會露出那樣可愛的表情呢？」泉慢慢地合上了窗戶：「如果蠍先生您再年輕一點兒，也許我還能對您也試上一試。」
「……再年輕一點？」
「沒記錯的話，蠍先生已經過了年少輕狂的年紀了吧。」
看外表就像個駝背老頭子了。
下一瞬，哢噠哢噠一片機關響。曉袍落在地上，蠍的身體就這樣……打開了。另一道黑色的身影，從原本匍在地上的傀儡軀殼中出現。
和畸形可怕的傀儡外殼相比，這藏匿在傀儡之中的本尊可算是容貌清秀多了。
「咦？」她有些茫然了。
這位蠍先生，變得也太快了吧？
——轉瞬間就從一隻矮嘰嘰的烏龜變成了十五六歲的赤發褐瞳少年人。
「這樣呢？」他問。
泉的眼眸微微一凝。
蠍早就不是十五歲的少年了，但是，他的容貌卻依舊年輕。
他好像對自己的身體動了什麼手腳——或者乾脆將自己改造為了一具傀儡，是以容貌不會老去，一直保持著少年時剛叛離忍村的模樣。
見她久久沒有反應，蠍揚起了五指。他的指尖連著幾道細細的查克拉線，在查克拉線的操縱之下，一道鐵索自傀儡的外殼中飛出，以極快地速度纏繞在了她的身上，像獵食的蟒蛇纏住自己的獵物一般。
「向我證明，」他露出一抹別有深意的笑：「你在身為人類之時，比身為傀儡之時更有價值。」
他擁有少年青澀的容貌，笑容卻一點兒都沒有少年人的純澈，反而透著讓人不寒而慄的深意。
冰冷的鐵索向上攀援，慢慢地纏繞在了她纖細的脖頸上。
「我可是沒什麼耐心的人……我最討厭的事情，就是『等待』了。如果無法證明的話，那你還是選擇成為我的傀儡比較好。」
說著，他帶著仿若看好戲一般的神情，操控著查克拉線，又探出了另外一條冰冷的鐵索。鐵索繞過她的肩膀與手臂，將雙臂在她的身後捆縛起來。
纖細的身體被扯得筆直，上半身被繃成了一道直線。雙肩被勒得死緊，無法動彈分毫。衣擺的褶皺被鋒銳的鐵索割裂，「嘶拉」一聲裂成數瓣。
因為頸間的威脅，她不得不朝後仰頭，小口地喘息著，以獲取足夠的氧氣。
——這是想要殺死她的意思嗎？！
不僅如此，那道鐵索還慢悠悠地朝著她的衣內滑去，宛如一道體溫冰冷的遊蛇。冰凍般的觸覺緊貼著肌膚，滑過脖頸與鎖骨，探入她的胸前，最後在心臟的位置停下。
鐵索毫無阻礙地貼著她左胸口的肌膚，趴踞在柔軟的豐盈上。只要蠍稍稍一動手指，這道鐵索便會在瞬間貫穿她的心臟。
即使是她，只要心臟被貫穿，也有死亡的可能。
要是他真的動手了，她還是……會死吧。
她已經可以察覺到，鐵索上淬有的毒液正在慢慢地腐蝕她的肌膚。
「這種毒……」她艱難地擠出了話語。
「短時間內不會死。」蠍回答。
黑色的鐵索緊縛在雪白的肌膚上，壓出了一團團的紅痕。她的呼吸漸促，無法動彈的手讓她倍感麻煩。
蠍面上的笑意越來越濃，他冷笑一聲，說：「辦不到嗎？那真是可惜了。」
就在這時，空氣中兀自出現了幾道鋒銳的冰棱，於轉瞬間將那些纏繞在她身上的鐵索切斷。從死亡的威脅中掙脫後，泉深呼了一口氣，回過神來，略啞著嗓子，說：「將我捆得不能動彈，又想讓我完成你的命令。蠍先生，你未免想的太好了吧？」
——想讓她乖乖死掉？
做夢呐。
斷裂的黑色鐵索，啪嗒摔落在地。
她輕呼著氣，用手揉著自己的脖子。細嫩的脖頸上，被纏繞的鐵索勒出了青紫的痕跡。在鐵索鋒銳處，她的肌膚甚至被切出了血痕，殷紅豔麗的血珠正緩慢淌下，落在她的指尖上，將原本未著一色的指甲染紅。
「……不。」
蠍的視線緊緊地盯著她。
「你已經向我證明了你的價值。」
第49章 049
赤砂之蠍走了。
他被泉神秘的邏輯繞暈，被忽悠得徹頭徹尾，也開始覺得「她活著」比「被製造成人傀儡」更有價值。
雖然蠍從一位趴在地上的老大爺變成了一位美少年，但是泉對這位嘉賓的好感度依舊沒有上升。不僅如此，她還在心裡狠狠地滅了蠍的燈——把自己改造為傀儡的電池就不是電池了。既然不是電池，那和鹹魚有什麼區別！
蠍不再想殺她了，但是卻會時不時突然光顧一下她的門面，美其名曰照料生意。他身為傀儡，既不能飲酒作樂，也不能享受人間極樂，於是就只能蹲在房間一角，像是個保鏢一般，用兇狠的眼神在四下掃來掃去，把其他人都嚇跑。
泉苦不堪言。
她將這件事告訴帶土，帶土直截了當地讓她離開那兒。
「長久地待在這裡，多少會有些危險。即使不是蠍，也會有其他麻煩。」
這一次，帶土是從正門口走進來的。不知道是在哪個遊女身上蹭了一下，他的肩膀上染了一小片白色的脂粉，看上去滑稽極了。
她一直在笑，帶土察覺到了她奇怪的眼神，便順著她的視線瞥到了自己肩上的一小片白色。
「……你一定要我從那種地方走進來。」他的語氣帶著微惱：「沒想到這裡的女人竟然比忍者還厲害，能神不知鬼不覺地靠近我。」
「帶土，這樣子，我可是會生氣的喲。」她點了點他的肩膀，說：「你不是我的客人嘛？怎麼可以讓別的女人碰你呢？」
「你真是玩的上癮了。」
對於她的揶揄，帶土毫無辦法，只能用另一種方法來顯示他的惱怒。
帶土離開的時候，已經是後半夜了。留宿的客人大多已經睡下，尋歡的短客也各自歸家。「黑野下」滅了通明燈火，只剩下女人們手中提著的紙燈籠，仍舊亮著微渺的火光。
侍女阿梅看到帶土在黑暗中無聲離去的背影，心知是時候去服侍她的主人了。
她走到二層最裡的紙門前，輕輕移開了一道門縫，小聲問道：「戶崎大人，您要沐浴麼？」
「恩。」
她的主人聲音綿軟。
雖然只是一聲短暫的應答，阿梅卻能想像出她現在嬌懶無力的模樣來。
在阿梅的心裡，她的主人戶崎是一個……頗有幾分可憐的女人。
戶崎大人擁有無與倫比的容貌與身段，這樣的形貌，本可以讓男人趨之若狂。只要她願意，她可以得到任何人的芳心，還能坐享無限的財富。若是碰到了癡心的好男人，也有可能脫離此籍，成為一個普通男人的妻子。
但是，戶崎大人卻從不見別人，只是將自己悶在那扇門後。一日復一日，一夜又一夜，癡心不改地等待著那個戴面具的男人……
也只有那個戴面具的男人，才會讓她親自接見，並且親手服侍。
每每看到戶崎大人孤獨又落寞的背影，阿梅都打從心底為她覺得不值得。
——不過就是一個男人而已，為什麼戶崎大人要夜夜等待他的光顧呢？難道沉淪于愛情之中的女人，就真的如此執著嗎？
趁著送熱水的機會，阿梅問她的主人：「戶崎大人，您為什麼總是在等候那個男人呢？」
「啊？那個男人？你說阿飛？」她美豔的主人褪去了半掛在身上的衣衫，坐入浴桶之中，用手捂住脖頸上一串深紅淤痕：「我沒有等他啊。」
「戶崎大人，請不要逞強了。」阿梅目露不忍之色：「如果不是因為深愛著那個男人，您又怎會只為了等候他一人的到來而閉門不出呢？」
泉：……
她將頭埋進水裡，咕嘰咕嘰地吹了一會兒泡泡，說：「我只是習慣性……宅家……而已……」
從她來到戰國時代開始，她就過著宅女的生活。跟著柱間的時候，被柱間雪藏；跟著斑的時候，被斑雪藏；後來在地下宅了幾十年，又到了朝倉家裡，緊接著便又是一通狂宅。
她已經習慣這種不用應酬交際、不用煩惱如何應對別人的舒心生活了。
「戶崎大人……」阿梅的聲音竟然有了幾分哽咽：「您對那個男人就如此傾心嗎？」
泉：……
小姑娘到底是小姑娘，還認為愛情是難以自拔的東西。
她決定不再繼續這個話題。
「我並非你想像得那樣閉門不出。後幾天我便要出門了。到時候我不在這裡，你可要好好照顧自己，別被打著愛情幌子的男人騙走了。」
止水死後，她已經許久沒回到那個鎮子上去了。
如果不是宇智波鼬忽然留了訊息說他會去那兒，她也不會再回去。
她匆匆趕到約定的地點，環顧四周，發現周圍空無一人。深綠色的山野泛著潮濕的雨意，淺淺的鳥鳴在山中作響。不遠處的城鎮留下一道輪廓，在清晨的霧氣裡隱隱約約。
許久後，一道黑色的人影才落在了她的面前。
「就是你嗎？朝倉泉。」
「……是，是我。」
宇智波鼬來的太悄無聲息，縱使是泉，也為他隱匿行蹤的能力悄然一驚。
落下時候的風，讓他斗笠下垂掛著的布簾微微飄起。從布簾的縫隙間，泉窺見了他的五官一角，未待看清，布簾又重新落了下來，掩去了他半垂的、沉墨似的眼眸。
在她打量著鼬的同時，鼬也在看著她。
在宇智波鼬看來，眼前的女人，似乎只是少女之齡，和止水口中所說的女人年齡相去甚遠。但是，她的外貌又確實出眾無匹，再也找不出第二人來。
「上次走的匆忙，有一些話沒來得及說。」
鼬開口了，聲音中滿是與年齡不符的成熟。
單從他的神態與對人的戒備來看，他根本不像是十幾歲的少年人。
「我也有一些話沒來得及說。」她卷了卷自己黑色的髮絲，輕聲說：「我可以自己照顧自己。」
「……」鼬的話還沒出口，就被她徹底堵了回來。
宇智波鼬微抬下顎，他蹙眉，聲音中帶著微疑：「止水已經將你交給了我。」
這是止水唯一的心願，他不可能對此棄之不顧。
泉不能直接回絕他，只能想方設法迂回婉轉地和鼬講道理。
她相信，宇智波鼬應該是個通人情的人。
「止水君對我伸出援手，原本就已經讓我感激不盡。但是，再勞煩其他人來照顧我，那就太令我過意不去了。我原本就可以自己生活，三年的時限也早過了。現在的我，已經可以離開這裡。」
「三年的時限……？」鼬低聲地重複了一遍。
「想必你也不太明白，止水君為何會與我有了聯繫吧？」泉慢慢地展露了笑容，說：「我本是一名貴族的妾室，在夫君過世後，便被流放至此，被勒令過三年清修一般的貧困生活。止水君對此頗為不忍，才對我照拂有加。現在，三年已經過去了……我已經獲得自由了。」
「……」鼬無聲地凝視著她，似在考慮著這件事的真假。
「所以，請不用再考慮我的事情了。」
「……好。」沉默許久後，鼬開了口。他的目光慢慢轉至了清晨時分的天幕，口中喃喃道：「其實，止水他對你……」
「嗯，對了。」泉略露出靦腆之色，說道：「我還年輕，所以重新嫁人了。我現在的男人雖然不太著家，不過對我很好。」
頓了頓，她像是想起了什麼，問道：「請問，你剛才想說什麼嗎……？」
鼬低垂了眼簾，語氣平淡：「不，沒什麼。」
——這大概就是所謂「遺憾」了吧。
止水已死，而她也已經再嫁。
有些話說出來，也只是徒增煩惱而已。
想到這裡，鼬抬頭打量了一眼她的面容——猶如風荷初開般的清甜美麗，能夠在第一眼便俘獲人心，也難怪止水會格外地在意她而不自知。
當年止水每每從這個鎮上回到木葉，都會神思恍惚一鎮。那個時候鼬還不明白，他到底是為了什麼而心不在焉。
現在，他多少可以理解了。
「既然如此，那就算了吧。」鼬側過身去，說：「如果你以後有麻煩，還可以來找我。至於我能否幫忙，那就要再看了。」
宇智波鼬的背影，漸漸消失在山霧之中。
泉微呼了一口氣。
啊——還好，沒讓他把那句話說出來。
她離開了小鎮，回到自己的遊屋去了。她回來的時候，恰好是傍晚時分，遊屋剛點上了搖曳的燈籠。她從後門穿入院中，拋下一庭的嬉鬧和樂聲，走回自己的房間。
在她的房門前，她看到帶土站在那兒，正對侍女阿梅說著什麼。
「我真的很冤枉啊——」
帶土的聲音竟然十分輕佻飄浮，活脫脫像是個成天逗人的市井流氓。
他戴著面具，別人看不到他的表情，但是他充分地用肢體動作表達出了自己的心情。他一邊瘋狂地擺手，一邊用那扭捏又委屈的聲音說道：「我並沒有辜負你的主人啊，明明是她對我愛理不理。她這個人啊，又花心，又好色，傷透了我的心。」
「……這……」阿梅一臉震驚地盯著帶土的面具。
想到女主人溫柔乖順的性子，還有那落寞孤獨的背影，阿梅堅持道：「那是絕不可能的，我從未見過她與其他男人來往。」
「真的！」帶土以手比天，聲音憤憤不平：「她對我召之即來，揮之即去，上次還直接把我趕了出去。明明她自己看到漂亮男人就要多看兩眼，卻還要責怪我不小心被別的女人碰了一下，我能有什麼辦法啊？」
泉：……
震撼。
沒想到，帶土還有這樣的一面。
這是被她傳染了，也開始了精湛的表演嗎……？
阿梅的目光一飄，便發現了泉的身影，她連忙伏下身子行禮。帶土也繼續他先前的委屈小媳婦人設，緊緊地黏了上來，挽著她的手，頗為幽怨地說：「你終於回來了。你去了哪裡？我等了你好久好久，你都不肯見我……」
泉淡淡地說：「請開始你的表演，阿飛先生。」
第50章 050
門合上，阿梅震驚的面孔被遮住了，帶土卻依舊在孜孜不倦地繼續他的表演。
「我說~不要對人家~這麼無情啊~」
帶土那挑高的尾音，自帶可怕的波浪號。
該配合帶土的表演，泉她就是視而不見。
帶土演了一會兒，都沒有得到什麼有趣的反應。他體會不到棋逢對手的樂趣，就變回了原樣。
「……還真是無趣啊。」（斑聲）
泉一驚，差點沒忍住把他凍成一根大冰棒的衝動。
「我說！」她攥著袖口，竭力加重語氣，強調說：「不要突然用斑的聲音說話呀。」
「怎麼？你很害怕斑嗎？」帶土沒有改變聲線：「身為斑親手挑選的協助者，對斑的態度卻這麼奇怪。……真是令人好奇啊。」
泉的面容漸漸柔緩了。
「很好奇嗎？」
「當然。」
「那就告訴你吧。」她語氣淺淡地開口：「因為斑曾是我的主人。但是，最後我卻離開了宇智波一族，去了千手一族。面對這樣的男人的感覺……大概，就和旗木卡凱西面對你的感覺是一樣的吧。」
帶土：……
總感覺她的比喻有哪裡不太對勁。
帶土扯了一下自己的手套，聲音緩緩：「那個名字，已經和我毫無關係了。」
聽著他的答覆，泉在心底悄然歎了一口氣。
帶土總是說著「對過去毫不在意」這樣的話，但他必然是在意著過去的。不然，他也不會時常潛入木葉，利用神威探查旗木卡凱西的行徑。
又或者，不如說，他之所以想要完成「鑄造新世界」的願望，便是因為他對那份美好的過去無法割捨的牽念——他曾經居住在木葉忍村裡，是個活潑善良的少年忍者，夢想著成為火影，有心儀的女孩與想要保護的同伴，還有偌大的一族與敬愛的老師。
然而這一切，都被命運碾碎。
他所擁有的萬花筒寫輪眼，既是力量的象徵，又是殘酷過去的寫照。
想到這裡，泉忽然輕吸一口氣，腦海之中不由冒出了一個想法——絕說，帶土這個孩子，是「被斑所選中的」。那麼，造就了帶土的人，莫非也是……？
「怎麼了？臉色很奇怪？」帶土在她面前半跪下，用手指托起她的面頰：「提起斑就讓你如此的不悅嗎？看來在戰國時代發生了不少斑不曾告訴我的事啊。」
「那都已經是過去的事情了。」她恢復了笑意，將帶土的手從自己的臉上挪開。她一邊垂眸笑著，一邊問：「帶土，我問你一個問題。如果，這個世界的『現實』都是錯誤的，與你的認知截然相反，你會怎麼做？」
「……」帶土默然一會兒，說：「那不可能，所以也無須考慮。」
「也對。」她揚起唇角，笑容甘甜。
帶土看著她，默不作聲。
她那少女之齡的容貌，帶著青春的青澀嬌嫩，仿佛未徹底綻開的花朵一般，引人品嘗。
漸漸地，帶土張開雙臂，將她摟入了自己的懷中。
「……你已經答應我了。」
低低的聲音，傳至了泉的耳畔。
「在新世界來臨之前，你都是屬於我的。」
|||
赤砂之蠍最近不常來光顧她的生意了，取而代之的，則是將泉約去欣賞他所謂的藝術。他很熱衷於將自己的人傀儡展示給她，再對她瘋狂安利成為人傀儡的好處——保持永恆不朽的美貌，成為他的武器和藏品，被眾人欣賞和膜拜……
被塞了一嘴安利的泉表示她十分感動，然後她繼續把蠍放置play。
常在河邊走，哪有不濕鞋。
蠍的身體形狀這麼引人注目，還常年披著曉的黑底紅雲袍。對於認識他的人來說，蠍是個十分容易辨認的目標。而和蠍相比，泉就更好辨認了。
於是，剛與蠍分道揚鑣的泉，就遇到了這樣一種……尷尬的情況。
「你是蠍的部下。」
人來人往的小鎮街道上，甜點店的褪色招牌閃著微亮的霓虹。屋簷下垂著的布簾，被傍晚的風吹得起伏招搖。
宇智波鼬坐在長凳上，手持一串三色團子，說話用的語氣是肯定句。
他從黑色寬袖裡探出的手瓷白一片，無名指上戴著一枚朱字戒指。細細長長的手指，指腹上藏著一片被武器磨出的繭。
「……啊。」泉扭過頭，對他說：「你是在和我說話嗎？」
——尷尬。
——太尷尬了。
也許是因為曾在暗部工作，宇智波鼬年紀雖輕，但卻極為擅長隱匿自己的行蹤。泉對他的跟蹤毫無所覺，所以此時此刻，只覺得內心……有些心虛。
鼬將團子放在身旁的小碟裡，冷淡地說：「是。」
泉扭頭，望瞭望四周的人流，說：「有什麼話，就到鎮外再說。」
下一瞬，眼前黑影一閃，原本坐在長凳上的少年人已經不見了，徒留茶煙嫋嫋。
泉盯著那串一口未動的三色團子，在內心深感浪費。
這一次，宇智波鼬沒有刻意隱藏自己查克拉的氣息。很快，她便憑藉他留下的蹤跡，找到了宇智波鼬。
「你的團……」
「你一直都在欺騙止水嗎？」
她本想將打包好的三色團子遞到空中，在聽到鼬的話時，她的手微微一僵。
隨即，她收回了手，展露出一絲溫柔的笑容：「如果我說『是』，你會怎麼做呢？」
烏髮的少年陡然回頭，一雙墨眸在頃刻間便轉為了血紅之色。他用漠然的神情注視著泉，淡淡地說：「……很遺憾，我什麼也不會做。」
宇智波鼬右手的拇指，無意識地按在了朱雀戒指上，悄無聲息地暗暗摩挲著。
女人的笑容倒映在他的眸中，顯得遙遠而模糊。
最終，他冷淡地收回了視線。
——是的，他什麼也不會做。因為止水喜歡這個女人，他不可能將她殺死。即使，她欺騙了止水，將自己的真實身份偽裝了起來。
但是……
紅色的眸中，勾玉漸漸轉動起來，最終化為了萬花筒的圖案。深紅色的查克拉自他身上溢出，化為一隻手臂，以破風斬雷的速度朝她襲去，將她的身體緊緊地捏住提起。
以紅色查克拉凝成的巨大手掌越縮越緊，泉微蹙著眉，只覺得下一秒，自己的身體就好像會被他的查克拉捏為一團齏粉。
「為什麼……欺騙止水？」
鼬按緊了自己的無名指，聲音低低。
說著，他抬起頭來，猩紅的眸，直直地對上她的視線。
下一瞬，須佐能乎的手掌間卻猛然一空。原本被禁錮束縛著的少女，化為一團水流，滴滴答答地淌在了地面上。
——那是一個水分|身。
「為什麼……？」
幽長綿軟的聲音，在鼬的背後響了起來。
鼬的視線餘光向後一瞥，恰好看到少女微微揚起的髮絲。
她提著千草紋的手袋，背對宇智波鼬，淡淡地說：「止水對我說，『請讓我保護你吧，這是我的祖輩唯一的遺憾，請讓我將這個未了的心願完結』。換做是你，鼬，你該如何回答？『我無法完成你的心願，因為你所心儀的我，是你應當殺死的敵人』……？」
宇智波鼬微微一愣。
「不覺得，那樣的回答太過殘酷了嗎？」
泉轉過身，面向了鼬。伴隨著她的轉身，無數冰錐以威脅的勢態懸在了鼬的身前，好似下一刻便會齊齊迸射，將面前之人刺穿凍結。
對於對她有殺意的人，她也從不會太過手軟。
該動手的時候，還是應該動手。
「即使如此……」宇智波鼬說著，眼簾漸垂。
不得不承認，她說的沒有錯。
如果那是止水的願望，那麼，替他完成這個願望，遠比告知他「兩人是敵人」這個事實，更為良善溫柔。
對於止水來說，「一直想要保護的女人是他的敵人」這樣殘酷的事情，恐怕會成為至死難消的彌憾與不甘。
他的腦海中思緒紛亂，但對於那些以嚴整之勢懸在面前的冰棱，他並未放鬆絲毫的戒備。須佐能乎的手臂當空橫過，將其一並揮散。被查克拉的熱度所融化的冰冷化為一團流水，一時間，四下水珠紛紛落下，猶如下起了一片濛濛細雨。
「所以，我才在止水死後，告訴你『不必再來照顧我』。」她向前踏了一步，目光裡有著揮散不去的溫柔：「他的願望，我已經完成了。」
曾經的無心之失，讓鏡對她產生了執念。而她決定追尋宇智波斑的抉擇，又讓鏡抱憾收場。
伴隨著止水之願的完成，她對鏡的彌補，也就到此為止了。
宇智波鼬微一合眸，眼中的紅色漸漸消散。
「……這樣嗎。」
他的聲音，仿佛是喃喃的囈語。
泉看到他的神態，心知他大概已經不會再像剛才那樣攻擊自己了。
她一早就知道，止水與鼬是如同兄弟一般的關係。他會因為自己欺騙止水而動了殺意，也並沒有超出她的意料。
「果然，」她晃了晃手裡提著的小手袋，眼角眉梢沾著笑：「止水君說的沒錯，宇智波鼬是一個相當溫柔又重情的男人。這算不算是宇智波一族共同的優點呢？」
——算吧？
這一族都是如此地重視著「愛」。
正是因為「愛」的喪失，才開啟了萬花筒寫輪眼。
烏髮的少年恢復了冷淡的神情。
「既然都是『曉』的人，那就算了吧。」他說。
「記得替我向日斬問好。」她笑眯眯地說。
這句看似平常的問候之語，讓宇智波鼬的神情陡然一凝。
——他加入曉，暗自收集曉的情報，是奉了三代目火影猿飛日斬的秘令。除了木葉顧問團與自己，世界上應當無人再知道這件事。
但是，眼前的女人，似乎分明知道他會定期和木葉聯絡，因而才特意讓他和三代目問好。
……巧合嗎？
還是說……
「不用想太多了。」她的神情很是溫馴，話語裡透著安撫之意：「我都知道的喲。不過，我不會告訴別人。嗯……鼬，身在地獄啊。」
她說完這句話，便悠悠地轉過了身。下一瞬，便以替身之術消失在他的面前。
至於替身的材料……
宇智波鼬面前，安靜地躺著一盤，澆完了醬料的三色團子。
作者有話要說：
鼬哥：？？這個團子？？
話說，咳咳，這兩章又要飛快地時間快進了~下一次快進完畢，就是hy第一部前後的年代了~~
