☆、春宵
屋內龍鳳燭高燃，一室紅光。
探春聽了水晏的一番話，不禁張大了嘴巴，半天方回過來神，眼中神采一暗，道：「你的身世，居然這麼曲折。」
水晏搖頭，面上也是一暗，道：「老南安王去的突然，如若不然，我還不會順藤摸瓜查到自己的身世。」
三年前，老南安王戰死的消息傳來，水晏便心生疑惑，朝堂動作不斷，水汷應對尚顯吃力，自然無法分心去查其中因果，水晏便一力承擔，查清始末。
抽絲剝繭，竟讓他查出了自己的身世！
驚愕之外，半晌無語。
把自己關在屋裡一天，再出來時，王府那個驕縱的二公子不再，取而代之的是步步留心的太子遺孤。
他的父母死在宮廷奪嫡，那場變故波及了太多人，泉城衛家，金陵薛家，以及撫養他長大的老南安王。
是恨，還是不甘？
他說不清楚，他只知道，從那之後，他的人生軌跡，開始發生了轉變。
他恨權利，卻又渴望權利。
水汷對他毫無戒心，他便一點點去佈局，一點點去規劃，他知道，自己總有一天，是要回到京都的。
如潛龍在淵，終有一日，翱翔天際。
探春原不在他的計畫之內，一個空有花架子的國公府，對他能有什麼幫助？
但他還是費盡心思娶了她。
在水晏還是王府二公子的時候，他時常攬鏡自照，覺得自己好看死了，那些因為他是庶生而不願結親的世家，多半是眼睛瞎了。
像他這麼俊美無雙的人，誰家小姐要是嫁了他，肯定是做夢都會偷著樂醒的。
在梅園賞梅的時候，最初驚豔他的，是豔極反素的寶釵，至於俊美修目有著幾分英氣的探春，他實在興致缺缺，畢竟家裡已經有一個小祖宗了，他著實不願意再娶回來一個姑奶奶。
然而相處下來，探春還是奪走了他的心。
與做事不計後果的水雯來比，探春不知比她高明了多少個層次，做事進退有度，態度不亢不卑，言談滴水不漏，簡直就是貼身為他打造的合作夥伴。
鋪了大紅祥雲錦緞的桌上，白玉碗裡盛著黑漆漆的湯藥，靜靜地放置在喜酒旁邊，水晏瞥了一眼，道：「誰要喝這東西。」
紅燭閃閃，探春嫩臉飛紅，水晏放下鴛鴦帳，摟著她的腰，道：「關於我的身世，以後有的是機會細說，今夜我們還有更要緊的事情要做。」
少年的手掌微涼，卻無看上去那般虛弱無力，脫去繁瑣華貴的喜服，赤誠相待，探春聽到水晏的心跳比她自己的還要快。
微涼的手指在她身上遊走，探春微微顫慄，胳膊攀上了他的脖子，呵氣如蘭。
他的吻終於落下，落在她的臉上，身上。
等了半晌，想像中的痛楚沒有傳來，探春微微睜開了眼，卻看見水晏在她上方，臉上帶著幾分狹促，似笑非笑，見探春睜開了眼，卻俯身湊在她的耳邊輕輕呵了一口氣，探春起了一層雞皮疙瘩，卻聽水晏溫聲道：「你太小了，我不捨得。」
渾身血液從腳底直衝頭頂，探春又羞又愧，背過了身。
水晏看到她的耳垂像火燒雲一般的紅，輕輕攬住她柔軟纖細的腰肢，道：「真好。」
水汷在水晏新房外面守了大半夜，仍沒聽到裡面有什麼動靜，掃興而歸，途中經過水雯的院子，見水雯一身短打，正在舞槍，於是便問了一句：「我讓你給晏兒送的藥你送過去了嗎？」
水雯一臉疑惑：「送了，我放他桌上了。」
「二哥新婚之夜，你送什麼不好，偏偏送藥，當心二嫂子記仇，管家之後拿捏你。」
水汷一臉笑意：「我若不送，她才拿捏我呢！」
水汷的表情實在不太坦蕩，水雯有了幾分嫌棄，道：「若真是如此，為何又讓我去送？你跟二哥一樣，都是一肚子壞水！以前父親在的時候，看著父親寵我，你倆闖的禍，全賴在我頭上。如今父親不在了，二哥好歹好有點收斂，你倒好，沒一點長進！」
水汷連忙討饒：「好妹妹，我錯了，以後再不指使你了。」
看水雯一身短打，發間並無一點裝飾，想起馬上便又是新年，各路孝敬的東西如今也都到了，於是便道：「下面的人孝敬了我幾箱東西，明日你隨我去挑一下？你喜歡的，只管拿走，挑剩下的，再歸到府上。」
水雯道：「我才不稀罕，你只管留著好東西去討好我未來嫂子吧！二哥如今都成了親，你還三不著兩的，跟寶姐姐一點進展都沒有。」
槍尖一挑，指著水汷臉側，扮了個鬼臉，吐舌道：「老大不小了還沒媳婦兒！不知羞！」
水汷在水雯那鬧了一通沒臉，灰溜溜地回了自己屋裡。
雖有幾個小丫鬟侍立左右，水汷仍覺得空蕩蕩的，突然無比地想念寶釵。
這個時候，她在做什麼呢？繡經書，還是與母親聊著知心話？
不知這知心話裡，會不會有他？
那日與薛蟠說的事情，薛蟠有沒有帶到呢？為什麼到現在一直沒有答覆呢？難得說薛家看不上自己？
水汷抱著腦袋，一頭亂麻。
他也想成親，想了很久。
若是成了親，每日回來，寶釵笑著去迎她，低頭抿唇一笑，便能洗去他一天的勞累。
夜裡兩個人相擁而眠，寶釵靠在他的胸口，聽著她平穩的呼吸聲，水汷便會覺得無比的安心，彷彿擁有了整個世界一般。
若是寶釵能為他生下個一兒半女，兒女環繞在膝下，給他個皇位他也不去換。
兒子像自己一樣，長大後是個偉岸的男子漢，女兒若是像寶釵，那就最好不過了，雪白雪白的，玉琢可愛，長大後，他會親自給她挑上一個好夫婿，門第不重要，只要女兒喜歡就好。
若那個臭小子膽敢欺負他的掌中寶，他必會騎著馬提著槍打到他家。
想到這，水汷又有些擔憂，到那時，自己若是老了該怎麼辦？還跨得上馬，提得起槍嗎？這樣不行，他要活的久久的，決不能老。
想到這，他又覺得還是要生個兒子，以後縱然他老了，他兒子也能打到人家門前。
他突然無比想念起寶釵，迫切的想見見她，哪怕一個背影也好。
腳尖點地，人已出府，榮國府門前，石獅子威風凜凜。
水汷像一陣風似的來到梨香園，寶釵的房間還亮著燈，窗戶開著，是在等他嗎？
水汷腦袋一熱，人就竄了進去。
屋內寶釵怔怔的，見了水汷，眼底如碎了銀河的星光，低下頭，道：「王爺所為何事？」
水汷一笑，道：「就是想來看看你。」
寶釵垂首，斂去眼中情緒，再抬頭，神色已無異樣，仍是水汷熟悉的，淡淡疏離的態度，聲音也是不冷不熱的，道：「王爺以後還是少來為好。」
水汷若是足夠冷靜，必是能夠發現她握著帕子的手在微微抖動，然而他不夠冷靜，思念想蜘蛛網一樣，輕輕地、黏黏地讓他大腦處於半混沌狀態。
水汷點點頭：「我以後少來。」
寶釵道：「王爺請回吧。」
水汷又點點頭，看著她，突然就笑了。
見到她就夠了。
像乾旱已久的沙漠迎來一場春雨，整個人酥酥麻麻的，如在雲端。
水汷道：「我這就走。」
轉身跳出窗外，正欲離開，卻聽見寶釵輕聲道：「王爺真沒有事？」
水汷搖頭，道：「沒事沒事，打擾你休息了，我這就走。」
寶釵垂下眼瞼，水汷突然心裡有莫名的慌亂，但又不知為什麼，如貓抓一般。
寶釵再抬頭，鉛華銷盡，卻難掩國色，眸子裡是一片清明，道：「父親仙逝之前，曾告訴我，王非王，皇非皇。」
說罷輕輕掩上了窗。
水汷被寶釵的那句話鬧得有些摸不著頭腦，薛公有話交代？王非王，皇非皇，什麼意思？他不明白。
他只覺得寶釵有點不對勁，但又不知哪裡不對勁。
伸手去推窗戶，卻發現上了閂，食指叩著窗戶，那個魂牽夢繞的名字在喉嚨的轉了許久，他方壓低了聲音，道：「寶釵？」
寶釵的背抵在窗戶上，身子一點一點滑了下來，最終蹲在地上，雙手環膝，將自己抱成一團，臉埋在膝間。
他的為自己擋箭，噓寒問暖，全是假象，不過是想從自己這知道什麼。
罷了，告訴他又如何？世間人與人的糾葛如一場淺夢，鏡花水月，夢醒人散，自此紅塵俗世，再不相逢。
不知道為什麼，她覺得眼睛酸的很，脹脹的，自父親去世以後，她已經很久沒有這種感覺了，這種感覺，熟悉又陌生，她不喜歡。
指頭摸上臉，卻無冰涼的觸感。
到底是沒有心的人，所以連眼淚都省了，寶釵輕聲笑了出來。
☆、沉冤
「寶釵？」
水汷又叫。
屋內無人作答，又過了一會兒，微弱的燭光滅了。
水汷有些摸不著頭腦，不知道寶釵跟他講這個是做什麼，希望他在朝堂上的鬥爭中更加順遂？
必然是這樣了。
水汷有些開心。
其實無需寶釵的幫助，水汷也有自信還太子一個清白，但是寶釵願意幫助他，那便是擔心他的處境、與他站在同一條戰線了。
想到這，水汷喜不自禁，開開心心道：「寶釵，謝謝你。」
屋內寶釵微微一抖，萬籟皆寂。
三日後，新帝舊傷未癒，仍下不了床，百官請奏太上皇，由太上皇帶領眾人祭祖。
到了那日，太上皇換了玄色冕服，後面按照品階依次跟著親王、郡王。
緩緩登上台階，太上皇領眾人祭拜。堂上掛著太~祖皇帝以及眾位皇帝遺像，紫袍玉帶，好不威武。
太上皇領著眾人拜祭。
進在香爐裡的檀香無聲折斷，眾人皆吃了一驚，太上皇臉上明明暗暗，抬頭看眾位皇帝遺像，卻發現，太/祖皇帝的畫像上，竟有幾滴淚痕！
只聽「啪」的一聲，太/祖皇帝的靈牌摔下高堂。
再怎麼喜怒不形於色的太上皇臉上終於掛不住了，各種異象，實在不是什麼祥瑞，沉著一張臉，道：「傳欽天監過來。」
外面的人不知裡面發生了何事，諸位親王郡王臉上結了一層霜，聖諭又傳的頗急，想及前幾日紫微星隱晦不明，文武大臣們不免面面相覷，難不成這祖廟裡，也出了什麼不祥之兆？
欽天監原侍立在外面，忽然聽得太上皇傳召，心裡彼時傳召，絕非善事，必是太廟了出了意外，否則太上皇絕不會傳他進去，連滾帶爬，一路跑到太廟。
待到太廟，原本做了不好打算的欽天監還是被嚇了一跳。
天子祭祖乃是重中之重，哪個奴才敢有絲毫疏漏？進奉的香要層層檢查，方敢放在案上，如何斷成一節一節？
太/祖皇帝畫像上，水珠從他眼睛處滴落，像極了一段淚痕。
再去看擺在高堂上的太/祖皇帝的靈牌，歪歪扭扭，六皇子竭力端著，卻如何都立不穩。
欽天監撲通一下便跪下了，額上冷汗淋漓。
太上皇道：「祖廟不穩，卿以為如何？」
臘月的天氣極冷，太廟下面又沒有地龍，欽天監的汗水卻止不住地往下落，他擦也不敢擦，正當他思慮如何開口時，只聽「砰」的一聲，似是有一物墜下。
欽天監餘光瞥去，地上躺著一本通身泛黃的上了年頭的書。
殿裡親王郡王都變了臉色，太廟裡，從不放置書，這書是從何來的？難不成是天書？
六皇子撿起，恭恭敬敬遞給太上皇，太上皇剛剛打開，臉色立馬沉了下來。
六皇子不知上面寫了什麼，能讓他的情緒起伏這般大，偷偷瞄了一眼，瞬間整個人如墜冰窟，身體麻木的沒有一點知覺。
那書上面寫著的，是廢太子的生辰八字。
簪花小楷，及其工整，卻是太上皇的筆跡。
良久，太上皇合上書，這是他再熟悉不過的他的筆跡，但他卻知道，自己從未寫過這些，這書究竟是從何來的？難不成，當年一事，竟真讓祖宗在天之靈也難以安眠？
再抬頭，眼睛裡早已沒有了執掌天下的睥睨，有的是無盡的疲憊與蒼老，他把書扔在欽天監面前，一言不發。
欽天監撿起翻閱，單是第一頁廢太子的生辰八字，就足以讓他心驚膽顫了，更別提後面太上皇親筆所寫的太子的日常。
欽天監哆哆嗦嗦翻看，看完之後合上書，脖子一梗，眼一閉，額頭狠狠磕在冰涼的大理石上，立即一片血紅，道：「臣請奏陛下，徹查當年太子一案，以安社稷祖廟。」
太上皇如何敢查？
他現在所存的兒子們，沒有一個能繼大統！
壯士斷腕這種事情，做一次就夠了。
祭祖之事不歡而散，朝堂上籠罩著一片烏雲。
左立一身飛魚服，立在太上皇殿外，太上皇無力地招手，讓他進來。
左立道：「水晏形似義忠親王。」
他沒有說太子，也沒有說廢太子，只說義忠親王。
義忠親王是太上皇給太子追封的稱號，義在前面，忠在後面，注定他只能是廢太子，而非一國之君。
銀色的面具遮著左立的面目，露著的眼睛看不出一絲情緒波動，機械般開口，太上皇知道，這是他最利的一把劍，自小培養的，只忠於他一人的劍。
太上皇臉色變了幾變，道：「你如何發現的？為何此時來報？」
左立道：「新婚之夜，屬下藏身於房梁。」
「傳太后！」
太上皇忽然道，聲音急促，引發一串咳嗽，左立發現，他印象中那個堅不可摧的帝王，如今也不過是一個暗自強撐的老人。
太上皇沒有繼續問，左立也不再逗留，告辭離去，烈烈風中，他身上的飛魚服蕩起一片雪舞。
再忠誠的狗，也有一顆想要活下去的心，他不想給太上皇陪葬，但他得罪的大臣太多，新帝容不下他，六皇子也容不下他，他們只等這他一死，好給自己的心腹騰位置，怎麼會容他活著？唯有南安王一脈，在京城根基不穩，他上位了，方有他左立的生存之機。
但是如太上皇問了，他就會說，他會給太上皇講一個故事。
水汷比他老子的手段高明的多，水晏更不是一個省油的燈，當年老南安王戰死一事，他們已查清了因果。
新帝、六皇子都討不了好。
太后終於沒有再端著架子，她的聲音是嬌嬌嫩嫩，雙手卻止不住地顫抖，道：「太子...太子當真有後？」
「我...我...」
太后沒有用「本宮」，雙手捂著臉，眼淚從她指縫中流出，匯聚成串，落在鋪著萬字吉祥紋的毯子上的，很快消散不見。
「我要見他。」
新婚第三日，原本是探春回門的日子，正當水雯發愁要不要再拌上一次男裝的時候，宮裡來了聖旨，說要水晏與探春進宮謝恩。
水晏彼時再與秦遠下棋，他佈局略勝一籌，但不及秦遠的劍走偏鋒，幾個回合下來，白子被秦遠的黑子吃的七七八八。
秦遠撂下棋子，道：「你的棋藝，越發不如從前了。」
水晏手裡捧著暖爐，嘴角含笑，道：「操心的事情多了，心思也雜了。」
秦遠拿起桌上杯子，抿了一口茶，道：「府上棋藝，唯有你與王爺還能與我過上幾招，如今他越發忙了，你又心思不在上面，我這算不算獨孤求敗了？」
水晏想起夜裡探春與他講的私密話，瞥了一眼秦遠，道：「內子講，她有一姐姐，最善圍棋，改日請來了與你對弈。」
秦遠道：「再說吧。」
看了看水晏，想起舊時一起長大的時光，長嘆一聲，道：「你此番入宮，也算苦盡甘來了。」
水晏嘴角勾起一抹嘲諷：「此事之後，才是真正的麻煩事呢。」
探春按品大妝，與水晏一起入宮。
馬車上，水晏握著探春的手，溫聲道：「你不用害怕，見太后就像見太妃一般。」
探春回握著他的手，低下頭，眉間爬上一絲極淡的憂愁，又很快消失不見，再抬頭，便是水晏所熟悉的明豔。
水汷換了身常服，與秦遠縱馬而行。
不知不覺，來到曾經的衛家的府邸。
門戶破敗，台階上、石獅子上積了一層厚厚的雪，水汷抬手，輕輕拂去獅子上的積雪，觸手滑滑的，低頭瞧去，是一層掙紮著求生的青苔。
水汷抬頭望著空蕩蕩的門匾，道：「不過幾日，你便能住在這裡了。」
秦遠一撩袍子，重重地給水汷磕了一個頭，再抬頭，額上沾了一層白雪，隱約看到額上的紅腫。
虎目含淚，秦遠道：「王爺大恩，必當銘記在心！」
水汷將他扶起來，道：「我們小時候一起長大，父親待你如子，我敬你如兄，一家人不說兩句話。」
走進門前，歷經風霜的封條搖搖晃晃，水汷一把扯下，推門而入。
破敗的九曲迴廊，雪花掩蓋的假山，結了冰的流水，依舊能看出當年的繁榮景象。
百年世家大族，再回首，已只剩一人。
滿目瘡痍，彷彿在訴說多年前的那場殺戮。
秦遠的淚水無聲滑落，那年他剛剛記事，僕人懷裡抱著水晏，手裡牽著他妹妹，他深一腳淺一腳地跟在後面。
他聽到很多人的哭喊聲，但他不能回頭，他是衛家最後一點的血脈，他要活下去。
僕人帶著他去了一個莊子，莊子的主人是個美豔的婦人，她的指甲指甲染得通紅，轉睛流珠間，有著幾分不怒而威的氣場，她放下手裡抱著鎏金暖爐，說你妹妹太小，又是個女娃，不妨留在我這。京都不能再呆下去，我讓人送你去金陵。
他擦去妹妹臉上的淚水，與她告別。
再相見，滄海桑田。
七尺男兒，在這個百孔千瘡的院子裡哭的像一個孩子。
他終於回來了。
泉城衛家，終於可以沉冤得雪了。
☆、賜婚
太后比水晏想像中要年輕幾歲，穿著一身與她年齡並不相符的沉重宮裝，光潔的額頭還沒有爬滿皺紋，依稀可以看出年輕時的模樣。
水晏攜探春向她行禮，剛剛抬起頭，太后已經疾步走到他面前，染了蔻丹的手指微微抖動，將他攙起。
水晏穿著寬袍大袖，盡顯魏晉風流，上挑的眉眼，瀲灩的神態，與太子當年別無二致。
「南安王他們待你好嗎？」太后問道。
水晏點頭，道：「兄長待我很好，太妃也是很和善的人。」
太后搖了搖頭，不是兄長，是皇叔，面上苦澀，卻問：「本宮聽說，你自幼體弱？」
太上皇靜靜地立在屏風後面，看太后與水晏相談甚歡，過了一會兒，他從後殿離開，回到龍首殿。
水晏與探春見完太后，便有太監來報，說太上皇宣二人進殿。
水晏仍牽著探春的手，不動聲色，拜見太上皇。
太上皇並不詢問他的生活，只與他談古論今。聊起政事時局，兩人侃侃而談，論起古今帝王將相，水晏也頗有見解，太上皇道：「老南安王養了個好兒子。」
水晏不亢不卑，謝過太上皇稱讚。
水晏與探春離宮之後，太后手持鳳印，緩緩蓋在明黃懿旨上，一旁竹星道：「娘娘，事情還未水落石出，您這樣行事，是否太過倉促？」
太后閉了眼，淚水滾滾落下，道：「這便足夠了，他父子二人以身犯險，留得太子血脈，比什麼都重要。」
太后懿旨自清思殿發出，前來傳旨的太監一身喜氣，來到榮國府，賈赦賈政連忙來迎，太監道：「二位老爺大喜。」
賈赦賈政面面相覷，身後小廝連忙上前塞給太監一包銀子，太監拒而不收，笑眯眯推了回去，道：「太后賜婚薛侍讀。」
宛若驚雷平地起，梨香園中，薛母得了消息，摟著寶釵，悲戕大哭：「我苦命的兒！」
賈母王夫人急忙勸住，讓她收拾一下去接旨。
榮國府中門，四處肅清，只有前來宣旨的太監以及賈赦賈政賈珍等人。香案已擺好，寶釵跟在薛母身後，目不斜視，三跪九叩，接了太后懿旨。
太監眼睛笑成一條縫，道：「姑娘是有大福之人。」
薛母眼裡仍有著淚，著人往太監懷裡塞銀子，道：「謝公公吉言。」
太監這次卻接了。
回到梨香園，薛母的淚再也忍不住了，如斷了線的珠子一般，紛紛落下。
寶釵眼圈微紅，酸甜苦辣齊上心頭。
他已經得到他想要的，又來娶她做什麼？
時刻清醒理智的大腦此刻卻如漿糊一般餛飩，感覺整個世界都在嗡嗡作響。
面前薛母哭的悲傷，寶釵木然去勸她，過了半晌，稍稍恢復理智，道：「媽媽切莫太過悲傷，世人謠言哪能盡信？都傳王府二公子體弱，但迎親那日您也見了，哪裡有什麼不足之症？南安王想必也是如此。」
「太后懿旨已下，咱們也不好在梨香園繼續待下去了，早日將京城的宅子收拾收拾，盡快搬過去方是正理。」
薛母一邊哭，一邊去派人收拾院子。
好在院子離榮國府很近，過了幾日，便有人來回說收拾完畢。
寶釵婚姻大事終於定了下來，薛蟠卻有些不是滋味，水汷是個好夫婿，但他的箭傷實在讓人堪憂。
薛蟠在薛母面前略微一提，薛母心裡更是難受，薛蟠見了，也不再提，見有人回家宅收拾好了，便道：「這麼久沒住人了，我先去看看，有什麼需要添的，我看著添些也就是了。」
薛母含淚讓他去了。
薛母心裡難受，作為姐姐，王夫人自然日日前來寬慰，知道她為什麼難受，便隻字不提水汷病情，只道：「寶丫頭是個有福的，進門便是王妃，太妃又是極為和善的，探丫頭是她弟媳，妯娌之間也有話說，這樣好的親事，別人求也求不來呢。」
寶釵婚期已定，要守在家中備嫁，自然是不好再去陪伴公主的，公主素來待她親厚，寶釵也有些割捨不下，叫了薛蟠，尋了個晴朗日子，前去公主觀與公主告別。
永昌公主為國祈福，除夕之夜也是孤零零的在道觀中過的，唯有水雯與寶釵，還時不時地來看她。
公主指著玉盤中的點心，道：「這是小雯前幾日剛送過來的，我很喜歡，你也嘗嘗。」
話剛說完，自己便笑了出來，道：「是我痴了，你以後便要嫁入王府了，這樣的東西，自然是不稀罕的。」
寶釵心中酸澀，卻不好在面上顯現，笑著轉了話題，道：「公主以後有什麼打算呢？」
「天家的女兒，有什麼打算不打算的？」
永昌公主一笑，眼裡卻難掩幾分落寞，道：「不遠嫁和親，便是我的造化了。」
寶釵想起她與賈璉的糾葛，心裡也不大是滋味。
只因打壓王子騰，便草草將公主許給賈璉，後又為拉攏王子騰，賜婚之事再不提起，父女之情，薄涼至此。
猛然想起左立的話，寶釵更是神傷，天子如此，天子的子孫也是如此，女子在他們眼裡，不過是一個可以換取利益的物品。
公主見寶釵臉色有變，以為她想起賈璉，於是寬慰道：「璉二公子已有妻室，以後你莫再提起他了，他並非我的良人。」
二人又說了好一會兒話，寶釵方離去。
永昌感念寶釵幫助她的情分，送寶釵出儀門。
薛蟠彼時正在儀門外等候寶釵，見寶釵出來了，忙上前迎接，誰料一眼便瞥見了假山青煙映著的永昌。
一身素衣，彷彿要與這滿園雪白融為一體，衣袂飄飄，恍若月中姮娥，薛蟠看得呆了。
太后的懿旨下的猝不及防，南安太妃縱然想為水汷娶一位江城的世家閨秀，卻也不得不接旨。
接完聖旨，撤了香案，將懿旨恭恭敬敬奉在堂上，還未來得及說水汷幾句，便有丫鬟來報，說衛夫人來了。
衛夫人是老南安王的妹妹，平時與王府來往也頗為勤快，到了廳裡，先賀賜婚之喜。
南安太妃嘆了口氣，草草應下。
衛夫人見此，便知此門婚事南安太妃不甚滿意，也就不再提及，二人聊了一會兒家常，衛夫人輕啟紅唇，道：「蘭小子在我這磨了幾日，我實在無法了，這才來找嫂嫂。」
南安太妃放下茶杯，疑惑道：「蘭兒素來懂事，什麼事能讓他去鬧你？」
「還不是為你那義女！」
衛夫人一笑，道：「史家的丫頭，我之前也是見過的，是個不錯的，原本想請了官媒，定給蘭兒為妻。蘭兒知道了，說什麼自己還小，晚幾年再定也不遲。」
「誰知從圍獵場回來之後，態度便轉變了，天天纏著我，要我趕緊給他定下了，你說奇怪不奇怪？」
南安太妃點點頭，道：「這倒是個怪事。」
衛夫人繼續道：「嫂子既然收了她做義女，我還勞煩官媒做什麼？」
叫了一聲丫鬟，將東西呈了上來，笑道：「還望嫂子多費心，我膝下只有蘭兒一個，看的跟眼珠子似的，如今也成了人，少不得要讓你這個舅媽去說媒了。」
「看你說的。」
南安太妃道：「蘭兒那孩子，我也是極為喜歡的，縱然你不說，我也替他想著呢，這事包在我身上，你只管放心。」
「雲丫頭與榮國府的史老太君最為親厚，明日我去榮國府走一趟，拉了她，我說媒，她保媒，一起去史家，這事也就能定下來了。」
衛夫人千恩萬謝，又去看了水汷兄妹，方告辭離去。
南安太妃想的原本是衛若蘭與水雯年齡想法，又知根知，他二人若成了姻緣，也算是了了自己的一樁心事，如今看來，卻是不能了。
水汷水晏以及衛若蘭皆有了歸宿，只是不知水雯的尚在何處？
南安太妃感慨萬千，讓人往榮國府遞了帖子，說是明日造訪，想了想，又讓人去與探春支吾一聲。
水晏此時是不好出府的，水雯上次行事太荒唐，斷不能再做第二次，若是自己與探春一同回榮國府，想必榮國府也應說不出什麼不是。
次日清晨，探春早早地前來伺候，南安太妃見她如此勤快，滿口心疼，道：「我的兒，你起這般早做什麼？」
一旁小丫鬟湊趣：「二奶奶想必是想娘家了。」
正說著，水晏也到了，輕笑道：「什麼想娘家了？難道我待她不好？」
探春紅了臉，只是去伺候南安太妃。
南安太妃道：「晏兒最狹促，若他欺負了你，只管告訴我，我替你錘他。」
三人熱熱鬧鬧說著話，彼時水汷水雯還未睡醒，他們三人便先吃了飯。
吃完飯，南安太妃與探春先後上了轎子，一路往榮國府行去。
☆、備嫁
太后賜婚的懿旨一下，有人歡喜有人愁。
有人道南安王這次算是失了寵，娶一個皇商的女兒做正妃。
有人道南安王重傷未癒，現在都下不了床，這時候賜婚，不是平白的糟蹋人家姑娘嗎。
種種流言，瀰漫在京城大街小巷。
薛蟠聽了，暗自氣惱，卻又不敢往家裡說，怕引得母親又再垂淚，只能憋在心裡，火氣越來越大。
這日，香菱給他捧的茶略微燙了點，他便把茶杯都打了，茶水濕了香菱裙襬，薛母見了，不免又說了他兩句，他斜拉著腦袋，默不作聲。
寶釵見此，又勸母親，又勸兄長，又讓鶯兒拉著香菱下去換衣服，又把母親推出去，屋裡只剩了她與薛蟠，方親自倒了茶，遞給薛蟠，道：「哥哥可是遇到了煩心事？這幾日，你的脾氣越發的大了。」
薛蟠知寶釵素來心細如髮，他的這些異常必然是瞞不過她的，只得道：「還不是你的婚事給鬧得？外面都傳...」
話到這，扎然而止，看著寶釵恬淡的面容，長嘆一聲。
寶釵知與當初探春的傳言大同小異，抿嘴一笑，道：「外面那些流言蜚語，哥哥不去理睬也就是了，何苦放在心上，氣壞了自己。」
薛蟠皺眉道：「可那傳的也太難聽了些！」
寶釵又與薛蟠斟了一杯茶，道：「趙姨娘大鬧榮禧堂的事情，哥哥難道忘了？想來外面傳言也與當時一般，再難聽，又能難聽到哪？探丫頭都忍得，我們忍不得嗎？」
「再說了，探丫頭如今過的什麼日子，想必哥哥也是聽說過一些的。南安太妃親自送她回府，這樣的體面，別人求都求不來。」
南安太妃來榮國府另有它意，寶釵只當不知，薛蟠又不整日在閨閣廝混，裡面的門道自然不甚清楚，聽寶釵這般說，心裡便信了八成。
薛蟠當下也不再鬱結，歡歡喜喜拿來賬目，給寶釵瞧，道：「這些鋪子，你看上了哪個，只管帶去。天家不比平常人家，若嫁妝少了，沒得讓人說嘴。」
寶釵知薛蟠這是為她好，也不推辭，勾了幾個早已與母親商議好的鋪子，便又將賬目遞給薛蟠。
兄妹倆說說笑笑間，忽然有小丫鬟來報：「王妃來了。」
薛蟠納悶道：「咱家什麼時候有這樣的親戚了？」
寶釵一邊站起來迎，一邊笑道：「哥哥可是糊塗了？是探丫頭。昨日她與王府二公子進宮謝恩，太上皇喜歡他們，給了二公子一個郡王的爵位，現在她可不就是王妃了。」
說話間，探春進了屋子，見薛蟠也在，笑著道：「表哥今日怎麼有了空，居然在家裡？」
榮國府上下皆知，薛蟠是一個沒有籠頭的馬，整日裡在外面玩鬧，很少在家。
薛蟠見探春這般打趣自己，面上微紅，道：「三妹妹這是哪裡話？」
寶釵道：「又錯了，如今是王妃了。」
寶釵拉著探春坐在炕上，又讓文杏沖茶。
薛蟠知她們姐妹倆聊些知心話，與探春略說幾句話，便起身告辭。
探春卸了手上長長的鎏金護甲，交予侍書，接了茶，道：「寶姐姐還是這般愛打趣人。」
「你們嘴也太快了些，不過是太上皇略提了一下，賜爵聖旨還未下，府上便開始叫開了。」
探春抿了一口茶，拉著寶釵衣角，娥眉微微蹙起，問道：「是不是從趙姨娘那傳出來的消息？」
寶釵避而不答，笑笑道：「左右不過這幾日的事情，你得了好，府上的人自然都替你開心。」
探春哼了一聲，茶杯也放了下來，道：「府上的事情，你不也清楚？沒出閣之前，外面傳的再難聽，終究是外面的事，誰能想，府上居然也傳了起來！到底是老天保佑，沒讓那些人如了意！」
如今寶釵與探春當時處境相同，自然更明白她的難處，又耐心勸了一會兒，探春臉上方好。
「只顧向你道苦水了，險些把正事給忘了。」
探春一邊笑，一邊從袖子裡抽出一沓紙，遞到寶釵手裡，笑道：「你瞧瞧，都是什麼？」
寶釵接過，翻開來看，是一些鋪子與莊子，正在疑惑間，忽而想起水汷與水晏的交情，睫毛微微一抖，眸中溫色一閃而過。
探春道：「大哥說，這些都是底下人孝敬他的，太妃不知道，讓我拿了給你做嫁妝。」
話剛說完，探春又抿唇一笑，道：「我覺得吧，八成是大哥這麼些年偷偷攢下來的，怕你不收，才這樣說的。」
「這樣的家世，這樣的模樣性情，對你又這般上心，你說說，你還有什麼好挑的？」探春打趣道。
寶釵依舊是端坐持重的，掛著淡淡笑容的臉上，讓人看不出她的心思，她將東西推了過去，道：「你替我謝過王爺好意，只是這東西，我是不能收的。」
任憑探春好話說了千遍，寶釵也只是不收，探春無法，只得又收了回去。
探春來了這麼久，侍書提醒她該回榮國府了。
探春起身告辭，寶釵送她出儀門。
薛家在京都的宅院遠比榮國府的梨香園寬綽，樓台亭閣，九曲迴廊，無不昭示著舊主人的尊貴。
穿過漢白玉雕就的長廊，寶釵又回到了自己的屋裡。
早上南安王府送來的水汷的身量尺寸，如今還在桌上安放著。
大婚之日，新郎穿的裡衣，是要新娘親自裁做的。
寶釵善女紅，對她來講，自然算不得什麼。
然而寶釵卻不太想動手，叫來了文杏，道：「你替我為王爺做身衣服。」
文杏疑惑道：「姑娘的手藝要比我好，何苦來，讓我在這班門弄斧？」
寶釵道：「我這幾日身上不好，又給公主繡了一些經文，精神越發不濟了，若非如此，又怎會用你？你只管做便是了，對外就說是我做的。」
文杏聽了，動起針線來。
過了幾日，成衣做好，鋪開讓寶釵驗工。
寶釵草草瞄上幾眼，道：「做的很好。」
從梳妝台上拿了一支金步搖，賞給文杏。
文杏接了，喜不自勝，成衣做好有賞，若再繡上一些東西，自然也是有賞的。
過了一會兒，文杏又問道：「姑娘，這衣服上是繡鴛鴦戲水，還是繡鵲上枝頭呢？」
寶釵微微一怔，合上正在翻看的書，漫不經心道：「鵲上枝頭就很好，你繡那個吧。」
她與水汷並非鴛鴦，自然是不用繡鴛鴦戲水的。
晚間探春回到王府，尋了個機會，將寶釵不收東西的事情向水汷說了，水汷聽了，微微皺眉。
明明秦遠告訴他，將體己交給妻子，是最能哄妻子開心的，但為何寶釵不收呢？想了一會兒，恍若大悟，秦遠連個相好的都沒有，能懂什麼女兒心？瞎出主意罷了！
看面前探春面帶喜色，想想覺得還是多像水晏取經方為正理。
過了幾日，薛府送來寶釵做好的衣物與陪嫁單子，水汷聽了，忙奔到正廳。
正廳裡，南安太妃與探春正在翻看嫁妝單子，探春笑道：「都道「豐年好大雪，珍珠如土金如鐵」，到底是金陵薛家，陪嫁比我一個國公家的姑娘還多上一倍。」
見水汷來了，探春連忙起身去迎，道：「大哥也來看看。」
探春又向水汷遞了個眼色，那得意的神情，彷彿在說，怪不得不收你的那些東西呢，寶姐姐這樣的家底，自然是看不上那些的。
水汷粗略掃過，敷衍似的點點頭，道：「金陵薛家，名不虛傳。」
目光又去尋找寶釵做的衣服。
探春打開包的整整齊齊的包裹，道：「我們這些親戚裡，數寶姐姐的女工最好。」
南安太妃聽了，不禁也來了興致，放下厚厚一沓單子，去瞧那衣服。
衣服鋪開，針腳倒是細密，布料也是最上乘貢緞，袖口上，金銀線繡著海浪祥雲。
原本不太滿意寶釵做兒媳的南安太妃忍不住點頭，道：「她倒是有心了。」
再往下看，衣緣上，繡著的是鵲上枝頭，繡工中規中矩，不算十分出彩。
探春見了，卻不敢支聲了。
她與寶釵最為要好，平日裡也沒少在一起做女工，寶釵什麼手藝，她是最清楚不過的，面前的這套衣服，顯然不是出自於寶釵之手。
南安太妃不好拂探春面子，只好道：「倒也不錯。汷兒，你且去試試吧。」
水汷拿了衣服，捧在胸前，回到內室，愛不釋手，低頭輕嗅，有著極淡極淡的幽香，不仔細聞，根本聞不出。
水汷原本欣喜的心情又有些不開了，他知道，那是冷香丸的味道。
寶釵有舊疾，要吃冷香丸來壓制。
水汷好看的劍眉皺起，一時間連換衣服也忘記了，抱著衣服怔怔出神。
她又犯病了？
☆、嫁衣
水汷替寶釵擋箭之後，寶釵曾塞了許多的冷香丸，水汷喜歡得緊，總也舍不得吃。丸子有著異香，水汷便叫來了徐朋義，讓他看看是什麼構造。
徐朋義研究半日也沒有研究出什麼門道，後來還是水汷問薛蟠問出來的。
薛蟠道：「這是冷香丸，一個癩頭和尚給的方子，我給我妹子制的，別提多繁瑣了！要春天開的白牡丹花蕊十二兩，夏天開的白荷花蕊十二兩，秋天開的白芙蓉蕊十二兩，冬天開的白梅花蕊十二兩。」
薛蟠喝著酒，醉眼朦朧：「把這四樣花蕊,在第二年春分的時候曬乾,跟藥末子和好了,一起磨成沫。然後再去取雨水那天的雨水十二錢,白露那天的露水十二錢,霜降那天的霜十二錢,小雪那天的雪十二錢...」
薛蟠講的絮絮叨叨，水汷一一記得心裡，他知道的太晚，只備好了冬天的白梅花蕊，其他的東西，還要等到來年再去收集。
寶釵舊疾犯了，水汷心裡頗不是滋味，有心想去瞧她一眼，想起那夜她的交代，又不敢貿然前去。
想提筆寫信一封，想起寶釵素日為人，又怕她覺得他輕浮，也不敢研磨鋪紙。
心裡如貓抓一般，亂糟糟的，不是滋味。
正當他鬱悶之時，院內傳來秦遠的聲音。
水汷胡亂換上衣服，秦遠見了，打量一番，耿直道：「王妃的女紅也沒傳聞中那般好啊。」
見水汷面色不善，又連忙補充道：「不過在閨秀中也是十分出色了，千金的小姐，以後的王妃，哪能把時間都花在女工上？以後多陪王爺才是正理。」
那句「多陪王爺」，正中水汷心扉，說了秦遠幾句，把寶釵的繡工誇得天花亂墜，也就不再計較他吐槽的話了。
水汷道：「探春的二姐姐不是來府上了嗎？你有了人陪你下棋，又來我這做什麼？」
秦遠輕笑，道：「二奶奶棋藝如此，她的姐姐棋藝又能有多精進？不過下面的人奉承的厲害罷了，做不得真。」
丫鬟捧上茶，又垂首斂眉退下。
秦遠讚許道：「自二公子在你這鬧了一場以後，你院子裡的丫鬟比以前安分多了。以後王妃進了門，看到丫鬟們這副模樣，面上不顯，心裡也是歡喜的。」
水汷聽秦遠這般說辭，想起他出的主意，不禁埋怨了一番。
二人喝著茶，秦遠道：「我打聽到一件趣事，說是二公主昨日去見太上皇，求太上皇讓左立送嫁。」
水汷納悶道：「北疆是北靜王水溶鎮守的地方，理應他去送嫁，怎麼又扯到了左立身上？」
秦遠道：「這你便不知道了吧。」
秦遠呷了一口茶，慢悠悠道：「前些年宮宴，嬪妃公主們在高樓處看煙花，不知怎地，二公主被甄太妃推了一把，從高樓中墜下，是左立救了她。」
水汷皺眉道：「謀害皇嗣，這是大罪。」
秦遠道：「誰說不是呢？但太上皇的性子，你比誰都清楚，素來不注重公主，況甄太妃又給他生了六皇子，二公主摔下高樓又沒受什麼傷，此事竟也不了了之了。」
水汷又想起寶釵，若她為他生下了女兒，他高興還來不及，怎麼捨得不注重？更別提別人蓄意陷害了，只怕他先拎著劍去結果了那人，哪怕那人是他的妻妾。
女子原本是上天最得意的作品，千嬌百媚的，為何嫁了人，便成了烏雞眼似的，非要鬧個你死我活？
當年社會，女子只能嫁一人，而男子可以一妻多妾，坐享乘人之福。
若是女子也能嫁多人呢？
想到這，水汷不寒而慄。
若是寶釵嫁了自己，又嫁了旁人，只怕他也恨不得置那人於死地，又怎麼會與人和平相處？
南安王府傳來消息，說南安太妃很中意寶釵做的衣服，王爺也喜歡得緊，去王府的婆子們受了重賞，回到薛府，喜笑顏開的，笑著向薛母回話。
薛母道：「可曾見到王爺？他的病情如何？」
婆子剛在王府得了賞，又心想在薛母這也討點賞，儘管只看到了水汷的一片衣角，上下嘴皮子一碰，便開始信口開河：「見到了，見到了！」
「王爺穿著姑娘做的衣服往那一站，天神似的模樣，看著比大爺還要結實呢，哪裡瞧得出一絲病容？到底咱家姑娘是有大福的人，婚事剛剛定下，王爺的傷便好了七七八八。您老啊，只管等著享福吧！」
薛母閉眼唸佛，雙手合十，道：「阿彌陀佛，王爺的傷好了，我這心才能落回肚裡。」
又叫丫鬟，重重賞婆子。
婆子見了錢，眉飛色舞，又誇了一番寶釵方離去。
鶯兒傳來婆子的話，寶釵聽了，默不作聲。
文杏聽了寶釵的吩咐，找來了她前些日子繡好的手帕，放在匣子裡，猶豫道：「姑娘，這些都燒了？」
鶯兒道：「什麼東西？讓我也看看。」
說著便打開匣子，裡面儘是一些帕子、絡子之物。
鶯兒拿在手裡，有的帕子繡的是三月牡丹豔壓百花，有的是六月荷花才露尖尖角，有的是九月綠枝重重藏著數點紅的海棠，有的是臘月一枝白玉條上寒梅，又有蘭竹菊各種，最下面的，是一副鴛鴦戲水。
林林總總，各式各樣，卻都有著一個特徵，帕子邊上，金線繡著祥雲，銀線繡做海浪。
鶯兒道：「好好的帕子，姑娘熬了多少夜，才一針一線繡成的，燒了做什麼？」
寶釵道：「留著做什麼？燒了吧。」
文杏懵懂，挪來爐子，撿起一塊帕子，扔進爐子裡。
火光瞬間將帕子吞噬，帕子無力地化作一堆灰燼。
火光跳躍，寶釵的睫毛顫了顫。
她曾暗暗留意，水汷前來找她，身上總沒個帕子，汗水經常順著他的鬢角落下，他滿不在乎地用手一抹，像個大花貓似的，然後再衝她傻氣一笑。
水汷與其他世家子弟不同，身上也不喜歡帶金銀玉珮，玉帶一勒，連個香囊都不墜。
寶釵曾偷偷不著痕跡地問過薛蟠，薛蟠道他的香囊帕子絡子都是香菱做的，走到哪帶到哪，別人見了，他也有面子的很。若是男子身上沒帶這些東西，必是沒有妻妾的，一個大老爺們，也不好開口問人要，便索性什麼也不帶了。
寶釵不知水汷是沒人做，還是不喜歡帶，夜裡睡不著時，她還是做了帕子香囊。
從狩獵場回來之後，湘雲時而發呆，時而兀自傻笑，寶釵問時，湘雲一臉羞紅，怎麼也不說。
少女心事，寶釵如何不懂？
她以為她和湘雲探春一樣，遇到了對的人，她也一直以為，水汷待她是特別的。
世間能有幾人，能冒死去救一個不相干的女子？
水汷待她的好，她心懷感激，只是不知如何去表達。
她這一生，為家族籌謀太多，卻不曾在愛情裡為自己籌謀。
她做得來大家閨秀，端莊持重，卻做不來湘雲的小女兒態，甚至連探春的果敢與孤注一擲，她也做不來。
她與探春湘雲不同，她有著日薄西山的家族，她需要日夜籌謀，甚至步步為營。她的家族，她的皇商出身，不允許她有絲毫差錯，她是這個家族最後的希望。
所以面對於水汷熾熱的眼神，她什麼都不敢做，也什麼不能做。
但她還是繡了這些帕子，做了這些香囊，她告訴自己，這是謝水汷的救命之恩，沒別的意思，她這樣想著，也是這樣做的。東西做了一大堆，卻從來沒有送出，她不知如何送，也不知如何開口。
直到那夜左立來訪，三言兩語，擊碎她所有幻想。
她突然想起在宮中得知的秘事，天家的人，是最敢於冒險的，她不確定水汷是不是也是這樣。
感情就像小心翼翼地堆著積木，一點一點搭成自己想要的樣子，做成華麗而又夢幻的城堡。
然而破壞這個來之不易的城堡，往往只需要輕輕一推。
懷疑的種子一旦生根，便不可自制，明明知道左立的話有多麼的不可信，但她還是信了。
夢醒了，霧散了，少女粉色的幻想也隨之飄散。
她是南安王的王妃，但也只能是王妃了。
她會尊他敬他，為他操持家務，舉案齊眉，但再也不會夜夜窗戶不上閂了，那個曾與她暢談的少年，注定只能塵封在記憶深處。
火光仍在跳躍，吞噬著一條又一條繡好的帕子。
鶯兒急了，把帕子摟在懷裡，道：「姑娘不要，我要！」
寶釵垂下眼瞼，淡淡道：「那便賞你吧。」
晚間，薛母過來寶釵屋裡，後面跟著捧著嫁衣的丫鬟。
薛母道：「你瞧瞧，還有什麼要改的？」
本朝風俗，嫁衣料子要由男方所出，女方裁製成衣。
薛家一介皇商，自然是不需要寶釵親自動手的，薛母請了京都最有名的繡娘，十幾個繡娘連夜趕製，方成了這華貴異常的嫁衣。
寶釵細看一番，指著衣緣與袖口，道：「海浪與祥雲是王府標誌，還是要麻煩一下眾位繡娘，用金銀線交接繡上。」
薛母笑道：「到底寶丫頭細心，我回頭再交代一下。」
收了嫁衣，薛母又與寶釵說著話：「你的婚事定了之後，與你哥哥說媒的人也多了起來。今日又來了一個官媒，說的是「桂花夏家」，與咱家一樣，也是皇商。你父親又不在了，我身邊也沒有個可以商議的人，所以想聽聽你的意見，這婚事成得成不得。」
