38.力量
「Chelsea正試著衝破我們的防禦,」Edward悄悄對我說。「但是她無法發現他們。她無法獲知我們在此……」他給了我一個目光。「是你阻止了她嗎?」
我笑著看了他一眼。「我無處不在。」
Edward毫無徵兆的從我身邊掠走,他的手臂伸向Carlisle的方向。與此同時,我感覺到一個狡猾的攻擊落在原本保護著Carlisle防護層上。這沒有造成傷害,但是也不回令人愉快。
「Carlisle?你還好嗎?」Edward急促的喘息著。
「是的,怎麼了?」
「Jane。」Edward回答道。
當他說出她的名字時,一打的攻擊點同時向著不同的目標展開攻擊,意圖割裂我的彈性防護罩。我繃緊了身體,確保我的防護罩不受損壞。感覺上Jane並沒有得逞。我環視四周,所有的人看上去都很好。
「難以置信。」Edward說。
「他們為什麼不耐心等待判決結果?」Tanya發出嘶聲。
「正常程式,」Edward簡單的說。「他們經常這樣,讓對手喪失抵抗能力,束手就擒。」
我向Jane的方向看去,她正面帶懷疑,狂怒的盯著我們這群人。我完全可以確信,除了我,她從沒有見過誰能在她暴風驟雨般的襲擊下仍然毫髮無損。
可能不太確切。但是我估計這會耽誤Aro半秒鐘的時間去猜測---如果他還沒有這樣做過的話---很明顯我的守護盾的能量比Edward印象中的更強大;我的目標如此明顯,因此我所做的一切很難對他們保持神秘。於是,我露出了一個大大的笑容,譏諷的看著Jane。
她立即瞇起了眼睛,馬上,我感覺到新一輪更強大的攻擊開始了,這次的目標正是我。
我扯起嘴角,露出我的牙齒。
Jane發出尖利的咆哮。所有的人都驚跳起來,包括那些訓練有素的守衛。但是那些長老們不在其中,他們仍在專心致志的投票表決。Jane的孿生兄弟抓住了她的胳膊,阻止她弓下身子起跳。
我們的羅馬尼亞同伴發出預料中的輕笑。
「我告訴過你這次我們會贏。」Vladimir對 Stefan.說。
「看看那個巫婆的臉,」Stefan哈哈大笑。
Alec拍著他的妹妹的肩膀安慰她,並把她擁入懷中。他轉頭面對著我們,天使一般完美的臉上面無表情。
我等待著他攻擊的能量,但是,我什麼都感覺不到。他繼續盯著我們的方向,完美的臉上表情十分鎮定。他攻擊了嗎?他穿透了我的守護盾了嗎?難道我是唯一能看到他的人?我不由握緊Edward的手。
「你還好嗎?」我幾乎窒息了。
「是的。」他低聲說。
「Alec正在嘗試嗎?」
Edward點點頭。「他的進攻比較緩慢,正在匍匐前進,幾秒鐘後就會到達。」
我循著Edward提供的線索看過去。
一片奇怪的迷濛的煙霧穿過雪地,幾乎與白雪融為一體。這是我聯想起海市蜃樓---有點扭曲,閃著不懷好意的暗光。我更用力的撐起我的守護盾,使它將Carlisle和前排的其他人籠罩在內,一面擔心如果這層迷霧偷偷溜進我那不可預知的防護罩該怎麼辦,我們要逃跑嗎?
一陣低沉轟鳴從我們腳下的地面滾滾湧過,狂風捲起積雪,在我們和Voituri之間的半空中驟然落下。Benjamin也發現了潛行的威脅,現在他正試著將那片薄霧驅散。飄揚的積雪使我們能夠看清楚風的方向,但是那團迷霧沒有受到影響。就像一陣強風吹襲影子,而影子不會受到任何傷害。
Voituri長老們的討論結束了,分散開來。伴隨著一聲痛苦的的抱怨,一道深而狹長的裂縫,蜿蜒著出現在空地中央。我們腳下的大地在顫動。積雪立即墜入溝中,但是那團迷霧似乎根本不會受到重力的作用,就像剛才不受風的影響一樣。
Aro 和 Caius面對撕裂的地面瞪大了眼睛。Marcus也朝同一個方向看著,但是面無表情。
他們沒有出聲,他們也在等待,等待著迷霧逼近我們。狂風怒吼,當仍然無法改變迷霧前進的方向。Jane開始面露微笑。
然後,那團迷霧撞在了一堵牆上。
我立即感覺到它接觸到了我的守護盾---用它濃密的,溫柔的,令人發膩的氣息,這讓我隱約記起麻醉劑作用於我的舌頭的感覺。
迷霧向上升騰,試圖尋找一個缺口,一個漏洞。但是一無所獲。迷霧的觸角盤旋著,企圖找到一條進入的通路,而在此過程中,卻失望的發現了我的守護盾有著驚人規模。
於是。在Benjamin製造的深谷兩邊同時傳來了倒吸一口涼氣的聲音。
「幹得漂亮,Bella!」Benjamin低聲讚歎。
微笑又回到我的臉上。
我看到了Alec危險的眼神,他的臉上第一次佈滿疑雲。現在,他的迷霧正無力的盤旋在我的守護盾的邊沿,完全無法下手。
現在我知道我做到了。很顯然,現在我是他們目標中的No.1,第一個謀殺物件,但是只要我能夠堅持下去,我們將超越和Volturi對等的地位。我們還Benjamin有和Zafrina;他們還根本沒有發揮他們超自然的天賦呢。只要我能夠堅持下去。
「我必須集中精神了,」我低聲對說。「隨著它的逼近,保持守護正確的人群變得越來越難了。」
「我會替你抵擋住他們。」
「不。你必須注意Demetri。Zafrina會幫我的。」
Zafrina莊嚴地點點頭。「沒人能動她一根頭髮,」她向Edward保證。
「我自己就可以解決Jane和Alec。但在這裡我會做得更好。」
「Jane是我的,」Kate嘶聲道。「她需要喝下自己釀製的苦酒。」
「Alec欠我了幾輩子的債了,但是我會找他算帳的,」Vladimir在一邊低聲咆哮。「他是我的。」
「我只想要Caius,」Tanya平靜的說道。
其餘的人也開始選擇自己的對手,但是他們很快被打斷了。
Aro,一直盯著Alec無功而返的迷霧,終於說話了。
「在我們表決之前,」他開始說道。
我憤怒的搖頭。我厭倦了這種偽善。胸中再次充滿了血紅的慾望。但是很遺憾,我能給與其他人的最大的幫助就是原地不動。而我渴望戰鬥。
「必須提醒你們,」Aro繼續說道,「無論長老會做出何種裁決,你們必須保證不能使用暴力。」
Edward爆發出一陣咆哮的笑聲。
Aro惋惜的盯著他。「失去你我們會感到很遺憾,你和你年輕的伴侶是那樣特別。Volturi熱情歡迎你們的加入。Bella, Benjamin, Zafrina, Kate。你們面前有更多的選擇,仔細考慮一下。」
Chelsea意圖使我們動搖,舉措無力地拍打著盾, Aro的目光掃過我們堅定的眼神,希望尋找一星半點猶豫的跡象。從他的表情看來,他應該什麼都沒找到。
我知道他是那樣迫切地想擁有Edward和我,就像他迫切想要禁錮Alice一樣。可這場戰鬥規模太過龐大,只要我活著他就不會贏。我很欣慰我強大到讓他除了殺死我之外別無選擇。
「那麼,我們來表決,」他的語氣明顯很勉強。
Caius說話時帶著焦急的渴望。「這個孩子的能力不可預知。沒有任何理由冒任何風險讓她存活下去。她和那些想要保護她的人都必須被毀滅。」他充滿信心的笑了。
對他陰險的笑容,我用充滿挑釁的尖叫作為回應。
Marcus抬起了他一直漠不關心的眼睛,當他發表意見時,試圖看穿我們。
「我看不見存在什麼迫在眉睫的危險。現在這個孩子很安全。現在我們可以安靜的離開了。」
嚴陣以待的守衛們聽到他與眾不同的意見,卻不為所動。Caius臉上陰謀得逞的表情也沒有任何改變,就像Marcus什麼也沒說一樣。
「這麼說,我必須要做出選擇了,」Aro沉思著說。
突然,我身邊的Edward僵住了。「是的!」他嘶聲說道。
我緊張的瞥了他一眼。他的臉龐因為勝利的興奮而燃燒。這讓我無法理解---就像當地球開始燃燒,天使飄然而至。美麗而恐怖。
一陣不安的騷動,守衛們難以覺察的畏縮了。
「Aro?」Edward近乎大喊,聲音中有著難以掩蓋的勝利。
Aro猶豫了一秒鐘,在回答之前小心的斟酌著語氣。「怎麼,Edward?你有更長遠的---」
「或許,」Edward溫和的說,盡力控制住他那令人費解的興奮。「首先,我能闡明一點嗎?」
「當然可以。」Aro說著,抬起了眼皮,他的腔調中只剩下禮貌的興趣。我咬緊牙關。Aro在彬彬有禮的時候永遠是最危險的。
「你們預見我的女兒充滿威脅---是基於我們完全不能控制她的發展?這是問題的關鍵對嗎?」
「是的,我的朋友,Edward。」Aro表示同意。「如果我們有足夠的資訊---能夠確認,在她成長的同時,可以與人類世界保持安全的距離---並且不會危及我們的存在……」
「那麼,只要我們能夠確切的知道,」Edward暗示著,「確切的知道她的未來……那麼就根本沒有繼續討論的必要了,對嗎?」
「如果有什麼管道能夠絕對肯定,」Aro說,他羽毛般平滑的聲音提高了一個音調。他無法知道Edward正在朝何處引導他。我也一樣。「那麼,是的,那沒有問題需要討論了。」
「那麼我們可以和解了,再續友誼?」Edward帶著諷刺的暗示問道。
Aro的聲音更加刺耳。「當然,我的小朋友。沒有什麼比這更讓我高興的了。」
Edward釋然的輕聲一笑。「那麼,我就沒什麼好說的了。」
Aro的眼睛瞇成了一條窄縫。「她很明顯是獨一無二的。她的未來只能靠推測。」
「並非獨一無二,」Edward分辯道。「很罕見,但是並不是唯一。」
我一陣驚顫,生的希望正蠢蠢欲動,這險些讓我分心。那危險的迷霧仍然在我守護盾的邊緣盤旋。而當我聚精會神的去阻擋它的時候,我再次感到它正猛烈地攻擊我的防守底線。
「Aro,請讓Jane停止攻擊我的妻子好嗎?」Edward溫文有禮的問道。「我們還處在論證階段呢。」
Aro 抬起了一隻手。「安靜,親愛的。聽聽他打算說什麼。」
壓力消失了。Jane衝著我呲了呲牙;我強忍著沒有得意的笑出來。
「為什麼不過來加入我們,Alice?」Edward大聲喊道。
「Alice。」Esme震驚的低語。
Alice!
Alice, Alice, Alice!
"Alice!" "Alice!"其餘人的竊竊私語在我周圍響起。
"Alice," Aro吸了一口氣。
輕鬆而強烈的喜悅蕩滌全身。這吸引了我支撐守護盾全部的注意力。Alec 的迷霧仍在尋找我的疏漏,而Jane---能看到我遺漏的任何漏洞。
然後,我聽到他們飛一般穿過森林,寂靜的,飄然而至。
所有的人都安靜的等待著。Volturi的見證者們因為新的轉機出現而紛紛皺起眉頭。
然後,Alice舞動著從南邊的樹叢中來到空地上。再次看到她的臉龐的狂喜將我一動不動的釘在地上。Jasper緊跟在她身後,銳利的眼神充滿殺氣。
還有一個女吸血鬼跟他們在一起,她有著橄欖色的皮膚,黑色的頭髮編成一條麻花辮披在身後。她赭紅色的眼睛敏感的掃視著眼前的對抗。
而最後那個是個年輕的男人……他奔跑的速度很快,卻不夠無聲無息。他的皮膚是深棕色的,卻不可思議的充滿生機。他擔憂的看著面前的聚會,他的眼珠呈現出溫暖的柚色。
當他越來越接近我們,一種新的震動衝擊波在觀眾中產生了---那是心臟因為用力而加速跳躍的聲音。
Alice輕輕一躍,逃過迴盪在我的守護盾周圍的那圈迷霧,繞到Edward身邊。我立即伸出手去,抓住了她的胳膊,Edward, Esme, Carlisle也一樣。
當遲到的客人輕而易舉的穿過我那條看不見的防護線時,所有的守衛都提高了警惕。強壯的Felix,還有其他的人都用充滿期待的神情盯著我。
他們不能確定我的守護盾被打破了,但是這並不足以讓他們停止攻擊。
當Aro回到他們的行列,迅雷不及掩耳的閃電戰就開始了,而我是他們唯一的目標。
我不知道Zafrina在多大程度上混淆了他們的視線,以及這是否能降低他們的速度。
隔著這麼長的距離,Kate和Vladimir能夠與Jane和Alec相抗衡嗎?
這都是問題。
Edward,儘管正專注的傾聽進攻者的思想,但是他控制住自己,開始繼續對Aro說話。
「Alice近幾周來一直在尋找她自己的證人,」他對著那些長老們說道。「而她沒有無功而返。Alice,為什麼介紹一下你的新證人呢?」
Caius咆哮起來。「作證的時間已經過去了!宣佈你的判決,Aro!」
Aro豎起一個手指,讓他的兄弟保持安靜,他的眼睛注視著Alice。
Alice邁出一步,開始介紹這兩個陌生人。「這是Huilen,還有她的外甥,Nahuel。」
聽著她的聲音……她從未離開過我們。
聽到Alice表明新來者的關係,Caius收緊了眼神。Volturi那邊的見證人發出嘶嘶的反對聲。吸血鬼的世界發生了巨大的變化,每個人都可以感覺到這種震動。
「說吧,。」Aro命令道。「告訴我們你所有的證詞。」
這個瘦小的女人緊張的看著Alice,Alice點點頭鼓勵她,而Kachiri把手搭在了那個小吸血鬼的肩上。
「我叫Huilen,」那個女人非常清楚地說道,她的英語帶著奇怪的口音。當她繼續說下去的時候,可以很明顯的看出她已經為講述這個故事做好了準備。就像在幼稚園講述一個廣為人知的童話故事。「150年前,我和我的Mapuche族人住在一起。我的姐姐叫Pire,我的父母用山頂的積雪的顏色為她命名,因為她擁有光潔的皮膚。她很美---簡直太美了。有一天,她悄悄的來找我,告訴我說,她在樹林裡遇到了一位天使,那位天使經常夜晚來訪。我警告過她」 Huilen悲哀的搖頭。「可是她皮膚上的可怕的傷痕並不能讓她警惕。現在我知道,這是我們這個傳奇般故事的前兆,但是她聽不進我的話,她已經著了魔了。」
「當那個黑夜天使的孩子已經在她的身體內生長的時候,她告訴了我。我儘量勸她不要逃走---雖然我知道我的父母肯定會建議除掉這個孩子,Pire聽從了我的勸告。我陪著她來到森林深處。她想尋找她的黑夜天使,但是沒有找到他。我照顧她,在她遊走在生死邊緣,為她捕獵,她生吃那些動物,喝它們的血。我根本無從清楚她肚子裡懷的是什麼,我只希望在我殺死那個惡魔之前能夠救活她。」
「但是她愛她肚子裡的那個孩子。她為他起名叫Nahuel,即使夢靨到來,即使他強壯到撕裂了她的身體---她依然愛他。」
「我救不了她。那個孩子耗盡了她的生命,她很快就死去了,但是彌留之際,她請求我照顧Nahuel,我答應了。
「他咬了我一口,就在我把他從她的屍體邊抱走的時候。我爬進雨林,等待死亡的到來。我無法走遠,劇痛來得太快了。但是他發現了我,他穿過樹林在我身邊等候,當疼痛結束後,他正蜷縮在我的身邊,已經睡著了。
「在他能獨自捕獵之前,我一直照顧他。我們一直呆在我們的村莊附近捕獵,我們從未離開過家這麼遠,但是,Nahuel希望見見這裡的這個孩子。」
Huilen講完這個故事時,她低下頭走回去,隱藏到Kachiri身後。
Aro閉緊了嘴巴,打量著這個膚色深暗的年輕人。
「Nahuel,你現在有150歲了嗎?」他問道。
「誤差不會超過10年」他的嗓音清晰,美妙而溫暖。幾乎沒有口音。「我們沒有認真計算過。」
「那麼你在哪個年齡停止生長的?」
「我出生後7年左右,不多不少,我完全發育成熟了。」
「此後在沒有任何改變嗎?」
Nahuel聳聳肩。「我沒有注意到有什麼變化。」
我發覺我身邊的Jacob的身體在顫抖。而我不想考慮這個。在我專心思考前我必須先等待危機結束。
「你的飲食?」Aro繼續追問,試圖隱藏他的興趣中的不懷好意。
「主要是血,但是也包括一些人類的食物。這兩樣我都喜歡。」
「你能永生不死嗎?」當Aro朝Huilen做了個手勢,他的聲音突然緊張起來。我重新調整我的守護盾;或許他有找到了新的藉口。
「是的,但是其餘的人不能。」
人群中掠過一陣震驚的騷動。
Aro豎起了眉毛。「其餘的?」
「我的姐妹們。」Nahuel再次聳了聳肩。
Aro瞪大了眼睛,努力控制自己的表情。
「或許你要告訴我你其餘的故事,應該比我們聽過的更多。」
Nahuel皺皺眉。
「在我的母親死後,我的父親來尋找我。」他英俊的面容輕微的扭曲著。「他很高興找到了我。」Nahuel表情說明這種高興不是雙方都有的。「他有兩個女兒,但是沒有兒子。他希望我加入他的家庭,就像我的姐妹們一樣。
「他很吃驚我並不是一個人生活。我的姐妹們都是無毒的,也許是因為性別或者遺傳的原因---誰知道呢?我早就把Huilen視為家人了,而且我沒有興趣---」他斟酌著措辭---「改變我的生活。我偶爾見他一面。後來我又有了一個新妹妹,她大約在10年後發育成熟。」
"Your father's name?" Caius asked through gritted teeth.
「你父親的名字?」Caius從牙縫中擠出一句話。
「Joham。」Nahuel回答。「他認為自己是個科學家。他覺得自己正在創造一個新的物種。」
他毫不掩飾自己表情中的厭惡。
Caius盯著我。「你的女兒,她有毒嗎?」他嚴厲的問。
「沒有,」我回答道。Nahuel的注意力猛地離開Aro的問題,他的眼睛熱切的盯住我的臉。
Caius 求證的看著Aro,但是Aro這時正糾結於自己的思路。他抿起嘴唇,看著Carlisle,然後是Edward,最後,他的目光落在我的臉上。
Caius咆哮起來。「我們的決定是出了一點偏差,但是卻沒有偏離方向。」他試圖說服Aro。
Aro盯住我的雙眼看了很長時間。我無從知曉他在尋找什麼,或者他已經發現了什麼,但是在他仔細斟酌之後,他的神情改變了,一些細不可查的變化出現在他的嘴角和眼神中,於是我知道Aro已經下定了決心。
「兄弟,」他溫和的對Caius說。「現在看來不存在什麼危險。這是一種非自然的進化,但我看不會構成威脅。很明顯,這些半吸血鬼孩子更像我們一些。」
「這就是你的判決?」Caius追問。
「是的。」
Caius怒氣衝天。「那麼這個Joham呢?這個長生不死的癡迷於變態的生育實驗的科學家呢?」
「或許我們需要和他談一談。」Aro表示贊成。
「如果可以,請制止Joham,」Nahuel無力的說。「但是放過我的姐妹們,她們是無罪的。」
Aro點點頭,表情嚴肅。然後,他帶著熱情的微笑回頭面向他的守衛們。
「親愛的,」他召喚他們。「今天可以停戰了。」
守衛們紛紛點頭,放鬆他們的戒備姿勢。迷霧立即消失了,但是我將我的守護盾留在原處。
也許,這只不過是另外一次攻擊而已。
我注視著他們的一舉一動。Aro轉過身來面對我們。他的表情像從前一樣溫和,但也不是剛才的樣子,我能感覺到一種奇怪的虛無隱藏在這個面具的後面。就像是他的詭計已經終結了。Caius仍然處於怒火中,但是他很好的隱藏了起來;他順從了。而Marcus……看上去覺得更加無聊了。這一切確實讓人無話可說。守衛們保持著訓練有素的無動於衷的表情,沒有例外,他們全體服從命令,整裝待發。Volturi的見證人們仍然憂心忡忡,一個接一個,毫無聲息的消失在樹林中。
很快,他們就全不見了。
Aro向我們伸出了手,表現出最大的誠意。在他的身後,大批的守衛正追隨著Caius, Marcus還有那些沉默、神秘的妻子們迅速的消失在森林深處,他們的編隊仍然密不透風。只有Aro的那三名專職守衛守候在遠處。
「我真高興能夠和平解決這次的爭端,」他親切的說。「我的朋友,Carlisle ---再次稱你為朋友讓我真高興!我知道讓你理解這一點很困難,但是我們必須嚴格執行法律,我們重任在肩啊。」
「安心離開吧,Aro。」Carlisle僵硬的說。「但是請記住我們這裡不知名的守護者們,最好讓你的守衛們遠離此地。」
「當然,Carlisle。」 Aro保證道。「我很難過贏得的是你的譴責,我的朋友。但是,早晚,你會原諒我的。」
「也許,早晚,只要你能再次證明你是我們的朋友。」
Aro顯得很懊悔的微微頷首,然後從他站立的地方向後飄去。我們安靜的看著Volturi最後的四個吸血鬼離開,消失在樹林裡。
太安靜了。我並沒有放下我的守護盾。
「真的結束了嗎?」我悄聲問Edward。
他露出一個大大的微笑。「是的,他們放棄了。在他們的自鳴得意的面具下,藏著的是一群膽小鬼。」他輕輕的笑著。
Alice也笑起來。「嚴肅點,老兄,他們不會回來了。現在我們可以放鬆一下了。」
另外一個聲音打破了靜寂。
「這次便宜他們了。」Stefan低聲抱怨。
這引爆了一切、
歡呼聲爆發出來。震耳欲聾的吼叫聲迴盪在空地上。Maggie一下跳到了 Siobhan的背上。Rosalie和Emmett熱烈的吻在一起,比以前時間更長,更熱烈。Benjamin和 Tia緊緊的摟在一起,Carmen 和Eleazar也一樣。Esme 把Alice 和 Jasper一起擁抱在懷中。Carlisle正在熱情的感謝剛剛救了我們全體的性命的南美新朋友。Kachin 緊挨著Zafrina 和Senna站著,他們的手指緊緊的扣在一起。Garrett猛地把Kate抱起來,飛快的轉著圈(這對兒成了)。
Stefan朝雪地上憤憤的吐了一口痰。Vla dimir酸酸的咬緊牙關。
我費了好大勁才把我的女兒從那頭棕紅色的巨狼背上扯下來,緊緊的抱在胸前,Edward立即把我們擁在懷中。
「Nessie, Nessie, Nessie」我低聲輕喚這個心愛的名字。
Jacob發出巨大的,粗噶的笑聲,用它的鼻子輕輕的拱著我的後腦勺。
「閉嘴!」我佯怒的嘟囔著。
「我能留下和你們在一起了?」Nessie懷疑的問。
「永遠。」我向她保證。
我們擁有永遠。而Nessie會好的,她會越來越健康,越來越強壯。就像另一個半人類的Nahuel,在未來的150年裡,她會永遠年輕。而且我們會永遠在一起。
幸福的感覺在我的心中急速膨脹---那麼真實,那麼強烈,讓我幾乎感覺不到自己仍然存在。「永遠。」Edward在我耳邊低語。
我一句話也說不出來。我抬起臉吻他,我的熱情足以令森林燃燒起來。我不在乎。