[東方歷史] 日本突襲珍珠港

太平洋戰爭爆發 1941年12月7日，日本突襲珍珠港，重創停泊在那裡的美國艦隊，同時向馬來亞(馬來半島）與菲律賓進攻。雖然日本非常清楚，他們無法與美國進行一場持久戰，他們卻還希望美國在面對如此突然、慘烈的犧牲後能夠願意與日本進行協商，以迫使美國接受其在中國的侵略行徑和既得利益。但是他們的如意算盤打錯了，他們面對的是一場自知無法取勝的戰爭。

四天後，日本的盟友德國也對美國宣戰，美國被迫兩線作戰。而在此之前，美國儘管通過租借法案不斷向英國和蘇聯提供戰爭物資，卻一直試圖保持中立。盟軍由於歐洲戰事的拖累無法在亞洲對日本的進攻實施有效抵抗。1941年12月10日英軍在馬來亞和新加坡的多艘重要軍艦被擊沉，香港也在1941年12月25日被日本佔領。在差不多同一時間，美國在關島和威克島的基地也被日本攻佔。次年1月日本開始進攻緬甸、所羅門群島、荷屬東印度以及新幾內亞，佔領了馬尼拉、吉隆坡和臘包爾等城市。日本侵略征服的道路是如此的神速：1942年2月新加坡、巴釐島與帝汶、3月仰光、爪哇、5月曼德勒都一一被日軍佔領。而日本空軍也完全控制了這些地區的空中戰場，美英的空軍被完全趕出這些地區。日軍還對澳大利亞北部發起突襲，並掃蕩東印度洋，將英國艦隊趕出錫蘭。

但盟軍的攻勢逐漸加強。4月的空襲東京（Doolittle Raid）雖然很大程度上是象徵性的，卻鼓舞了士氣；而美國海軍在珊瑚海海戰（Battle of the Coral Sea）雖失利，卻依然挫敗了日軍進攻莫爾斯比港（Port Moresby）的企圖。之後是6月關鍵的中途島海戰（Battle of Midway）：在這場實力相近的戰役中，日本海軍遭到了決定性的打擊，中途島海戰是第二次世界大戰太平洋戰場的轉折點。


1943年中途島海戰後，盟軍扭轉了戰局，開始發動反攻，1945年，美國在日本投放了兩顆原子彈，蘇軍也加入了對日作戰，並很快殲滅關東軍，佔領中國東北和北朝鮮；中國軍隊（包括國共兩黨的軍隊）也轉入了局部反攻陸地上，在緬甸的英軍和英屬印度軍在中國遠徵軍的幫助下開始還擊日軍，撤退速度也減緩了，澳大利亞軍隊在新幾內亞成功地守住了莫爾斯比港，8月日本地面部隊在米爾恩灣戰役（Battle of Milne Bay）中遭到挫敗。同時美國和日本搶佔瓜達爾卡納爾島（Guadalcanal）。在之後的6個月雙方部隊發生激烈戰鬥，最終美國取得了勝利。至此日本不得不開始打一場防禦戰，盟軍變被動為主動。日本海軍被瓜達爾卡納爾島戰役拖累，從此便再也無法恢復元氣。日軍在其他戰場上也喪失了優勢，美國開始積極為麥克阿瑟在新幾內亞的陸地推進以及尼米茲的太平洋島嶼戰爭鋪平道路。


二戰著名的照片「硫磺島升起星條旗(Flag raising on Iwo Jima)」，經過硫磺島惡戰後，美軍獲得了直接針對日本的制空和制海權，太平洋戰爭的勝負逐漸明晰。在中國大陸，日軍也被拖入了曠日持久的消耗戰的泥潭，國民政府將領薛岳、陳誠抵抗住了日軍在湖南和重慶周圍進攻，三次長沙會戰的勝利大大鼓舞了中國軍民計程車氣。中國共產黨在發動了「百團大戰」之後，利用游擊戰術不斷的打擊日軍的後方補給線。雖然經歷了1944年的豫湘桂戰役的潰敗，國民政府依然在不斷的抵抗。只不過到1944年的時候，日軍在太平洋戰場上的失敗已經成為定局，歐洲的德軍也不斷退守，大陸交通線的打通對於日軍扭轉戰局並沒有起到太大的幫助。

1944年盟軍在一系列越島登陸作戰中，突破了日軍在太平洋的內防禦圈，日本海軍遭到重創，隨後盟軍發起進攻菲律賓的登陸戰役，在雷伊泰灣海戰中擊潰了殘餘的日本艦隊。盟軍在西太平洋獲得空中和海上的壓倒性優勢。 戰爭結束

1945年8月9日早晨，長崎原子彈爆炸後在天空升起一個高度達6萬英尺（18公裡）的蘑菇雲。在硫磺島、沖繩島以及其他地方的苦戰使雙方都遭受嚴重的人員傷亡，不過這些戰役的成果是日本的緩慢撤退。隨著越來越多的資深飛行員喪身戰場，日本開始實行由神風特攻隊直接衝擊重要軍事目標，試圖減緩美國部隊的進攻速度。但同時，東京和其他城市還是遭到了美軍的轟炸。1945年2月3日，蘇聯同意介入太平洋戰事。1945年4月5日，蘇聯政府在《蘇日中立條約》到期前，宣佈《蘇日中立條約》不再有效。投機的史達林選擇在8月8日對日宣戰，並由百萬大軍進入中國東北地區。中國的各路軍隊亦開始進行大規模的戰略反攻。而同月美國在日本的廣島（8月6日）和長崎（8月9日）投下了兩顆原子彈。

面對核武器的威脅與中國東北地區的喪失，日本裕仁天皇與內閣開始重新考慮投降。日本帝國在8月15日（第二次世界大戰對日戰爭勝利紀念日，英文V-J Day）正式宣佈投降。最終的投降書是於1945年9月2日在美國戰艦密蘇里號上簽署的，此後麥克阿瑟將軍開始負責日本的重建。這段時期在日本被看作是美軍的佔領期。美國總統杜魯門於1946年12月31日正式宣佈，美日兩國已經不處於敵對狀態。