狂野伊甸園 作者：瓊安娜．琳賽【全書完】
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故事的起由——
先是長輩們在夏威夷群島無心的演出了一段愛恨分離
而沒想到這段糾纏綿延及下一代
又牽扯出醜惡的仇恨是非
男女主角要如何去除心中的障礙
突破萬難而結合呢?!
上一代的情債
下一代來討伐
竟只是一首絕美的戀歌
悠悠吟唱在數番掙扎之間
而,愛------畢竟戰勝一切
第一章
一八九一年四月九日
修長苗條的金髮女子忐忑不安地站在大廳桌旁，美豔驚人的綠眸盯著客廳左邊那扇關著的門。她歎口氣。歎氣聲引得窗邊的表妹蘿蓮回過頭來。
“老天，可琳，你幹嘛那麼不安呢？”蘿蓮·耶白問道，又回頭去看窗外淒涼的景致。
波士頓看起來是那麼僵澀——一排排街樹被無情的強風吹得彎向貝肯街面的樓房。即使是四月份，波士頓也非舒適的好住處。一連數月的寒澀勁風逼得人必須常窩在房子裏，這簡直是給這對表姊妹敲了喪鐘。即使好脾氣的蘿蓮也已覺得沉悶不樂，更別提原就難以取悅的可琳了。
“今年根本看不出春天將至的跡象哩。”蘿蓮手摸著窗簾布歎道。
可琳抬起眼光，兩道秀眉結成一線，“你在這時候怎麼還能閒聊春天？”她斥道，眼光趕緊瞄著關著的門，然後再看向她表妹。
蘿蓮隨著她的視線看，聳個肩，“我還以為你現在早已很習慣這種事了。去年一年中，你就經歷過兩次了。”
可琳急躁的脾氣又要發作了，“我真不該期待你會瞭解！”她沒好氣地說，“你還有好幾年才會有追求者上門來與你父親談親事。到時候我們再瞧瞧你會多喜歡幹等著自己的未來由男人決定而不是你。”
蘿蓮眼泛傷感，“我瞭解，可琳，我十六歲了，只比你小三歲。”
可琳立刻後悔她的厲言，衝動的她經常會為一時的氣話向人道歉。
“對不起，蘿蓮。這次我實在是太不安了，魯耶是我最後的希望。”
“你怎會那樣說呢，琳？過去三年來，你的追求者有如過江之鯽，都是些波士頓最英俊有為的男人呐。你不知道你有多美嗎？如果沙蒙姑爹拒絕魯耶，還會有更多供你挑的人選。”
“不，不會有了。很少有人像魯耶的。”
蘿蓮了然地笑著，“你是說很少有人會像魯耶那樣讓你操縱在指間吧！或者是在他之前，你對查爾及威廉那樣。”
“說得是。別人是辦不到的。”
“魯耶·垂頓不像以前那兩個那麼順從，當你選他時，我真的很驚訝。然而，他似乎一直很如你所願。”
“魯耶和我之間有個諒解，他會很適合的。”
“我認為幸好你不愛他，至少你爸若拒絕他，你不會因而心碎。”
“我永遠不會心碎的，”可琳笑道，“但魯耶打算盡力表現，顯然他是有點志氣的。現在他應該大展身手了。”她說著，眼睛盯向關著的書房門而皺起了眉頭，“面談不應該抱這麼久的。”
“我們何不到談天室去等呢？”蘿蓮提議道，“這大廳風太大了。”
“你去吧，我坐不住的。而且我要魯耶一走出來就看到他。”
可琳搖鈴叫來管家，“羅克，耶白小姐要在談天室喝茶。”
“好的，巴羅小姐，”羅克應道，“垂頓先生呢？面談之後他會留下來吃晚飯嗎，小姐？”
可琳僵住了，這提醒她屋裏的管家一向是事事知曉的。她是今天早上才決定今天是魯耶求婚的好日子——因為他父親這幾天心情很好——想不到下人都知道了。
“我會讓你知道的，羅克。”她厲聲遣走他。
在那一瞬間前門響了，三個人都嚇了一跳。羅克要去開門，但是可琳迫切地想要有事分神而阻止他。她拉開大門，迎面而來的寒風使她打顫且把衣服吹裹在身上。
一對精明淡綠的陌生人眸子迎著她的。那人身材瘦小，手壓著帽子，帽下有著紅發和絡腮胡，一身風衣看起來就像小說中的偵探。
“有什麼事嗎？”可琳問道。
奈地·道奇出於職業習慣地審視著眼前這美麗的金髮女子，腦中記下金髮，柳眉，翠綠美目及俏巧的鼻子，長睫毛扇著高顴骨，雙唇豐潤，柔媚光滑的臉蛋，組合成一張美豔絕倫的臉。
“有什麼事嗎？”她有點尖銳地重複。
奈地清清喉嚨。她有張他不會忘記的臉，而那頭金亮的秀髮更是沒有人能忽視的。
“這裏是沙蒙·巴羅的府邸嗎？”
“是的。”
奈地銳利的綠眸繼續他的審視，注意到那粉頸，高聳的乳峰，衣服裹出的柳腰，而他可以想像出 的臀部和修長的雙腿。她看來有五尺六七，對個女孩而言是相當高的。
“先生，如果你不快點說出來意，我必須請你離開了。”可琳不耐煩了。
“對不起，小姐。我在找一位沙蒙·巴羅，他多年前去過一處太平洋中的群島，當時叫三明治群島，最近則叫夏威夷群島。”
“那你是找錯人了。”
“你很確定嗎？小姐？那是很久以前了，十九年前。你不可能在那時候就受雇于巴羅先生，所以你不能——”
“對不起，”可琳高傲地插嘴道，“巴羅先生是我父親。”
“真抱歉，巴羅小姐，”奈地難堪地說。這女孩的美對他有擾亂心緒的影響，“我只是以為——”
“我知道你以為什麼，現在再見了！”
奈地·道奇伸手阻止她關門，“你確定知道你父親所有的旅遊嗎？”
“是的！”她斥道，且憤怒地關上門。但此時一份模糊的記憶閃人腦中，她很快地再拉開門。
“等等！”她叫住那個人，抱歉地笑笑，“現在我得向你道歉了，先生。我父親曾經去過夏威夷群島，小時候他告訴過我，我差點忘記了。”
奈地·道奇的眼睛亮了，“是十九年前嗎？”
“是的，”她承認道，“我出生時他正在那裏。你要見他嗎？”
“不，謝謝你，巴羅小姐。祝你日安。”
“等等！我不明白——”她叫他，但他已急忙地走下街去了。
“莫名其妙！”她大聲罵道，“無禮的小人！”
可琳狼狽地關上門，轉身面對空大廳歎口氣。她看著廳內昂貴的沙發，古董傢俱及那些家傳的古畫家飾。這麼豪華富足有啥用，她父親把她的錢包束得緊緊的。
可琳邁步走向關著的房門，她已受夠傻等了。突然門開了，魯耶沖了出來。看到他憤怒的表情，她不甘心地問道，“他說不？”
“他說不，”魯耶咬著牙說，“他說絕對不！”
可琳抓住他手臂，“我搞不懂，你說了我叫你說的話嗎？”
“說了。”
“而且據理以爭？”
“是的，可琳，是的！”
“那為什麼呢？”她困惑地問道。
“他說他看透我了，”魯耶氣急敗壞地應道，“天，但願他知道！”
“知道什麼？你在說些什麼？”
“那不重要，可琳。他叫人跟蹤我們好幾個月了，他根本就認定我是個沒骨氣的傻瓜。”
“魯耶！”
“我現在不想談它。晚上俱樂部見。”
他不多說一句地走出門去。可琳茫然地站在大廳中，她真的喜歡魯耶。他是她目前所見過最英俊的男人，雖然是瘦了點而且有一臉令她過敏的胡髭；但是魯耶挺順從，對她真是言聽計從。況且他們是那麼相配，他的身高足以匹配她，而且他們有那麼多共同的興趣。他們尤其沉迷於可琳的一項癮頭——賭博。然而她對魯耶並不真的根瞭解，他必定是很有錢，不然他不可能有財力夜夜豪賭的。他的富有顯示她不必擔心他追求的是她婚後可繼承的財產。
這不公平！從去年，她父親就由一位她敬愛的慈父變成一個專制的暴君，他控制著她的每個行動。
可琳一向暴躁的脾氣現已升至憤怒至極了。她沖進她父親的書房，隔著大書桌怒瞪著他。
“你到底要把我怎麼樣？”她大聲質問，不管誰會聽到。
“哎，琳，甜心，”沙蒙·巴羅以一種懷柔的聲音開口說，“我知道你會生氣，但其實沒理由嘛。”
“沒理由？”她駁道，開始在書桌前踱方步，“當你拒絕威廉時，我想也許你有個好的解釋。然後當你拒絕查爾時，我以為你是謹慎。畢竟，查爾只是個銀行副總裁，雖然他家有錢卻比不上我們家，或我所繼承的財產。”她再次面對他，“但你憑什麼拒絕魯耶呢？”
“他不是你合適的人選，琳。”
“你怎麼能那樣說？他是我“要”嫁的男人啊！你曾教我追求我所要的啊！”
“我應該教你有更好的判斷力，”沙蒙應道，垂下了棕眸，“我給了你太多自由，將來必須要有個真正堅強的人才能控制你。”
她翠綠眸子閃爍著，“但我不要堅強的男人。我一出生就跟一個那樣的人你在一起生活了。我們的意志戰是很有挑戰性，但我想要平靜地度過餘生。”
“你是說你要隨心所欲，不管你的判斷正確與否？”
“我要控制我的人生！這要求過分了嗎？”她質問著。
沙蒙迎上她冷硬的眼光，“女兒，去年一年來你已證明你還不夠聰明得足以擁有那種控制權。”
可琳開口想反駁，但急速記起魯耶說她父親叫人跟蹤他們了。那麼他是知道她在賭博了。而她卻一直費盡心力保密，以免他懷疑她大量的每月津貼用到那裏去。
“我承認我的判斷不一定都正確，但假以時日它會改善。”可琳心不甘情不願地說。
“我只能祈禱那會在兩年內達到。”沙蒙諷道。
可琳的怒氣又上沖了，“你打算管我管到那時候嗎？你是說不到那時候我不能結婚嗎？”
“不，該死的！”沙蒙終於失去耐心了，“我只是試著不讓你自作孽。你那麼急於取得你的信託基金，根本不在乎你要嫁的是什麼人。老天，可琳，你就不能再等兩年嗎？到時候你就會有你祖母的錢，而且不必經我同意就能結婚。”
“到時候我就不需要結婚了！”她受挫地哭著跑出書房。
沙蒙·巴羅往後靠在椅背上歎氣。沒人能說那個頑固的女孩不是他女兒。頑固，執拗，沒耐性，而且十足的脾氣暴躁，她根本就像他一樣。幸好黛妮·史東遺囑上聲明她孫女在二十一歲前，若沒經過父親同意不能結婚。黛妮瞭解年輕人的衝動，她認為只要可琳達到二十一歲就夠成熟得可以自己作決定了，但沙蒙懷疑。
那是他自己的錯，他不得不承認。可琳年紀還很小時，他就允許她獨立了。他任其自由發展，且不因她是女孩子而有所限制。他的家人曾一再警告他，有一天他會後侮的，而今他的確後悔了。
現在，他所能補救的是可琳仍在他控制中時，為她好好地挑選丈夫。他要見到她嫁給一個強軔的男人，而不是一些會任她繼續撒野的窩囊廢。但他要到那裏去找一個比可琳意志力更強的人呢？而且還要在兩年內找到！
在半個地球遠的太平洋中，有一群島嶼最近被稱之為夏威夷。這些美麗的島嶼有的歷史學家認為是伊甸園的遺跡——也是觀光客心目中平靜、安寧、輕快怡人的人間天堂。自從群島被寇克船長發現後，根多外來者因不願放棄這些明亮的色彩、異國花木鳥獸和怡人的海洋，已成為永久居民。
由於大量的外來居民，一八九一年的夏威夷並不怎麼平靜。夏威夷土著剛失去他們敬愛的國王，美利蒙阿奇，而他妹妹在哈那魯魯新建的愛奧拉那皇宮即位。這皇宮是世上第一楝擁有現代盥洗設備和電力照明的皇族宅邸，卻很快地淪為皇族顯要和外來居民對峙的場所了。在一八九一年的四月，維持歐胡平靜的是夏威夷人那樂觀愉悅的天性。
二十七歲的傑迪·布基出生于歐胡島，有著歐洲及夏威夷的混合血統。然而他的夏威夷朋友信任他、愛他，而他的歐洲朋友則尊敬他以夏威夷血統為傲。不過傑迪卻沒有一絲夏威夷祖先遺傳的天性，他不是個優閑懶散的人，他的唯一弱點是他的妹妹，梅雅。
三十一年前，傑迪的父親若迪和其弟艾莫花了三年在歐胡建了他們的家，這島上有著大量的外來居民，而以貿易聞名。房子蓋好後，若迪決定結婚，這項婚姻卻造成他們兄弟間難以癒合的決裂。艾莫激烈地反對藍妮，因為她雖然是個美國人，但卻有個夏威夷祖先。艾莫覺得他兄弟是娶了個有色人種。
艾莫·布基放棄他對新屋的所有權利，搬進城去住在兄弟合創的貸款公司附近。由於彼此的不和，若迪把公司留給艾莫，而他專注於其他投資——主要是土地。
大體而言，外國人是不准在夏威夷買土地的，但因為藍妮及她的夏威夷遠親關係，若迪才能在歐胡島北岸買下一大片土地。他在那兒開了一小處蔗糖農園，說不上是大型農園，卻也足以算是島上的主要工業了。
有了蔗糖園和貸款公司的利潤，若迪開始涉人木工業。他起先做船隻修造，然後再介人建築業。他發了一筆小財，然而卻在一八七二年生意和工業景氣不佳時失掉。糖園一直虧損，最後就棄置了。在那不景氣的年代只有貸款公司繼續興隆。
在這期間，若迪的婚姻破碎了。他太大的憂鬱症影響了他的事業。藍妮死後，若迪花了好長的時間才再振作起來重整事業。直到若迪·布基死於一次航海意外而把所有財產留給他兩個孩子時，他的資產已經改善了。
他的兒子，傑迪，現住在布坦尼亞街的房子，這區域如今是哈那魯魯的部分。傑迪那小十歲的妹妹大都住在北岸的大屋，以前的甘蔗園地。
傑迪·布基是大夥公認足以勝任他父親的地位。若迪·布基有個值得驕傲的兒子。傑迪是個絕不屈服於困難的人，不管有多艱苦都不怕。大夥尊敬他，而且有點怕他。他絕不會從一場爭戰中退縮下來。
在美人團體中，傑迪維護他的夏威夷血統，因為他以其為傲。而在夏威夷人中，他是個值得交的朋友。
在他母親死後，傑迪變得沈郁易怒，那是預料中的，但卻一直沒褪去。傑迪心中的悲痛逐漸變成一股痛心的怨恨，這股怨恨從他母親去世的那一天起一直啃噬著年輕的傑迪十六年了。
今天，十六年後的令天，消除他心頭怨恨的方法以一封信的方式來到傑迪眼前。
在前往他叔叔的儲蓄貸款公司途中，傑迪看著那封已經看了十次的信。
親愛的布基先生：
很榮幸在接到貴函後能這麼快地帶給你好消息。你聘我為你找一位沙蒙·巴羅，曾在十九年前到過你那遙遠的島上，我已經找到了。
遵照你的指示，我開始在波士頓市內尋找並且毫無困難地就找到，因為他在本市是個受尊敬的名人。他住在本市後彎區貝肯街的一楝豪華樓房。他的財產源自多數投資，最著名的投資是他的造船公司，是麻塞諸薩州最大的一家。
我確信這位沙蒙·巴羅就是你所要找的。若有我能再為你服務之處，請儘管吩咐。
你的僕人
奈地·道奇
當馬車停在佛特街時，傑迪把信塞人白色西裝口袋中。他抬頭看看那兩層樓的老建築物，那早該再油漆了，但與同排的其他建築比起來卻不會差到那裏去。
艾莫·布基的辦公室是在二樓，傑迪緩慢地上樓梯，有點怕面對他叔叔。他們叔侄之間根本沒親情可言，在傑迪的記憶中，他叔叔一直是家中的陌生人。雖然住的地方相距不到一英哩，他卻直到七歲才見到艾莫·布基。但傑迪知道他為何不和島上唯有的親人相聚的原因，就是傑迪的母親。
艾莫一直沒能適應島上的血統混雜。他是個有種族偏見的人，他不能原諒若迪娶了個有夏威夷血統的女人，即使只是一絲絲卻仍留在她身上。他不喜歡藍妮也延及他的孩子，尤其是傑迪，因為這孩子以他的血統為傲。雖然若迪和艾莫在藍妮死後言歸於好，但艾莫仍然與她的孩子毫不相關，傑迪和梅雅也對艾莫報之以憎惡。
而今，傑迪與艾莫在公司中是同等的合夥人了，他們倆都盡力維持表面和好關係。事實上，傑迪有時還以故意表現友善為樂，因為他知道這樣他那怪癖的叔叔會難受不安。
艾莫的秘書對走進辦公室的傑迪笑得好開心。珍·蒂兒仍未婚，最近剛從紐約來的。她對傑迪·布基有著特殊興趣，他那粗獷黝黑的俊挺真令人心魂顛倒呐。灰藍色眼眸與一頭黑亮的頭髮有著驚人的對比，六尺二寸高的體格結實又矯捷。珍好嫉妒那個他經常約會的女人，台娜·卡農。好多女人都這樣。台娜是傑迪青梅竹馬的女友，據說他們總會結婚的。但城裏的女人還不準備放棄傑迪，珍·蒂兒也是。
“布基先生，”珍叫道，藍眸晶閃著，“好高興見到你。”
她的興趣明顯令傑迪尷尬地笑笑，“我叔叔在嗎，蒂兒小姐？”
“在，但他現正與卡提先生面談。那可憐的人是來和他談貸款償還期限延緩的，恐怕他今年的煙草收成不好。”
傑迪皺起眉頭。羅利·卡提是個好人，這個瑞士人有一大群小孩和一個好心的胖太太。他們的小農場剛剛能維持他們的生活，但是那塊地卻是近市區的好地，傑迪知道他叔叔會很有興趣。艾莫可能會取消抵押品贖取權的。
布基家人經營公司是互不見面的。但傑迪卻把經營權全讓給艾莫，因為他另有其他興趣。反正與文莫爭論得失是沒好處的，因為他會說，“要嘛你就全心全意來公司上班，不然你就得聽我的。”
不久，羅利·卡提就沖出文莫的辦公室，雙手緊握，滿臉通紅地沖過傑迪身邊跑下樓去。傑迪咬緊牙。那可憐的人可能被毀了，而那只因為他見識太差竟跑來向艾莫·布基貸款。
但傑迪今天不能替任何人打仗。現在他需要他叔叔的合作，也許還要他的一些錢——雖然他不會開口借的。但願羅利·卡提能在別處找到幫助。
“我直接進去，蒂兒小姐，”傑迪輕快地說，“不必通報了。”
“當然，布基先生。我肯定你叔叔會很高興見到你的。”
傑迪不禁好笑，蒂兒小姐真是熱心過度了。他真該找個晚上帶她出去，讓她知道取悅他是沒希望的，然後她就會溜得不見人影了。那對她會是件好事的。
傑迪從容地走進他叔叔的辦公室且關上門。大房間裏開著兩扇大窗，天花板上轉著風扇，這辦公室倒真是挺舒服的。艾莫喜歡展現他的財富，在辦公室裏也不例外。令人驚訝的是，那絲絨長沙發和厚厚的地毯竟沒掩去清涼的效能。
“生意如何，叔？”傑迪開口問。艾莫那滿意的獰笑是他的答案。
“好，好。而我聽說你也搞得不錯。”艾莫說著，指著桌前一張椅子要傑迪坐，“你標到威基基海灘新旅館的工程呃，那是很不錯的生意。我一直鼓勵若迪蓋旅館，但他不肯接受挑戰，較喜歡搞房子和小商店。那樣是無法留名的。”
“那並非我做旅館工程的主要原因，”傑迪應道，灰藍眼神深不可測，“那只是可以讓我的人有一段長時日的工作做。”
“當然，如果你不讓他們忙的話，他們會懶散成性的。”
“不，”傑迪冷漠地說，“我剛巧沒那種問題。”
“那麼你是比我們其餘的人更幸運了。”艾莫嘲笑著。
傑迪不想爭論。他叔叔早就自認為夏威夷人都是懶散成性。那是無稽之談，但你無法與艾莫爭辯。
“什麼風把你吹來的，傑迪？”艾莫問道，“有什麼要事嗎？”
艾莫往後靠在椅背上，他和傑迪的父親相像得令人驚訝。艾莫今年四十七，黑藍色的眼睛，一頭棕發。他有六尺高，與若迪真是同一模子出來。
“我想去度個假，叔。”傑迫流順地說出，“我想你會高興知道的。”
“那並不新鮮了，”文莫溫和地說，“你每年夏季都會回海邊去過幾個月，就跟你爸一樣。不過，我也不怪你，如果我在那裏也有土地，我也會這樣做。六七月在這一邊實在熱得要命。”
“歡迎你去鄉下看梅雅，叔，如果你覺得這裏太熱的話。但我不在，我要去美洲本土。”
艾莫有興趣了。“美洲？呃，那就不同了。不過，奇怪，當你大學在本土凍傷腳時，你就發誓絕不回那裏去了呀！”
回想起那些冬天，傑迪都苦了臉。他一直不習慣寒冷的天氣，“那邊也是夏季，所以不會太差。”
“我自己也一直打算要去，”文莫沈思道，“老天，我已經十五年沒離開這個島了，而那次還只是去審查一塊附屬擔保地的出公差。如果我能找到個足以信賴的幫手，我也許可以去度個假，但那似乎是不可能的。我剛雇用的寇比也快被炒魷魚了。”
傑迪不想談公司的問題。如果他叔叔知道他有多難伺候，他就會知道他怎麼會解雇那麼多位助手了。
“其實，叔，我這一趟不只為度假玩樂。我考慮有段時日，想在本土投資些企業。他們那裏有許多不錯的投資行業鋼鐵、木材，大銀行及船塢之類。”
“但你不能兼顧到那裏投資的錢啊！”艾莫脫口道。
“沒錯，”傑迪同意道，“但如果我投資一家已成立的公司，我就不必去兼顧了。我可以在這裏坐收紅利。”
一提到紅利，艾莫眼睛就亮了，“你打算去美洲的那裏？”
“東岸——紐約或波士頓。”
“好選擇，”艾莫若有所思地說，一隻手指輕敲著桌面，“而你想帶多少錢去？”
傑迪等了一下才回答，“五十萬美金。”
艾莫幾乎喘不過氣地坐直身，“老天，小子！那幾乎是你所有的全部現金哩！”
“我知道，”傑迪微微笑著說。
“一半不行嗎？”
“我不是去花錢的，叔，”傑迪自信地說，“我是去賺錢的。”
“不過還是——”
傑迪舉起手來，“如果你不認為我把所有現金軋進去是理智的，即使我一年內就會有優渥的回收，你自己何不也投資一點呢？嗯……就十萬美金？這會安全的，因為我親自擔保。”
艾莫立下決定，“既然你擔保了，我就給你一半。但你必須留下同數金額作抵押。”
“很好。”傑迪寬厚地說，心中卻暗笑著。
那比他預計還多了。如今縱使所有錢在他的計畫中損失了，他也不會破產，而且還可拖一二年償還他叔叔。他知道是貪心促使艾莫幫他的，但雖說如此，他是幫上忙了。但願他知道他幫的是什麼忙！
“你多快需要這筆現金？”
“我五天後啟航，星期天。”
“這麼快？”
“一切都安排好了，叔。只剩趕緊回海邊一趟，去與梅雅告別。”傑迪惡作劇地笑著，“我走後你會替我多照顧她吧？”
艾莫的眼睛稍微瞪大了，“她會跟你那些老親友住一起，我想是用不到我啦。”
“呃，你知道她冬季裏很喜歡到城裏來，因為北岸的冬季有太多風暴了。”
艾莫變得煩躁了，“哎，傑迪，風暴要到十月或十一月才會有呐。你到底打算去多久呢？”
“我也說不定。三個月，四——誰知道。可能六個月？你不會要我草率決定投資吧？要投資得花時間細察的，必須確保我們的金錢呀。”
艾莫歎口氣，傑迪很清楚他不想為梅雅負責的。他的小妹有時可是挺野的，而今她都已十八歲了，更需要密切注意。
傑迪偷笑著。他絕不會把她託付給艾莫照顧的，但讓他叔叔以為他對那少女要負責卻是挺令人痛快的。當然，真正保護她的人會是裏歐·奈許。但何必告訴他而讓他叔叔樂得輕鬆呢？傑迪欣賞著他叔叔臉上的驚惶失措。
＊＊＊
妮琦·凱普聽到馬車駛離布坦尼亞街進人車道，她跑向屋前探出窗外。中午剛過，傑迪不曾這麼早回來，然而他卻回來了。他跳下馬車，走上兩旁種滿花的小徑。
他總是讓妮琦想起她死去的丈夫帕利——高大俊美，活像個古代的戰士。帕利·凱普如果生在古代，也許會是個酋長，他會站在卡美哈美哈國王的身旁，幫他統治島民的。
帕利死了，與她陰陽乖隔。但傑迪活著，那麼像帕利，驕傲，自大，強壯。他不像帕利是純夏威夷人，但那沒關係。她自己也是個“哈拔哈歐”，半白人，半夏威夷人。傑迪的心是夏威夷的，還有他的力量也是。而且他是她的，取代她失去的帕利的地位。
妮琦用手理理黑亮的長髮，撫平紅白花色的“姆姆”裝。只願她是穿著能裹住她圓臀且露出美腿的布裙；在鄉下陪梅雅時，她都是這麼穿的。但在城裏，傑迫不讓她穿得那麼暴露，因為會有很多訪客上門的。
當傑迪打開門時，妮琦已站在門邊歡迎。她是個高大柔雅的女人，只比傑迪矮幾寸而已。
“哈羅，熱情的小花。”
妮琦笑了。傑迪只在他們獨處及心情好時才那樣叫她。但這並不時常，因為這年輕人總是有許多煩惱。
“你回來早了，阿力卡。”她叫他的夏威夷名。
“是啊。”他走進大客廳，把寬邊草帽丟到椅子上，“替我調杯蜜酒好嗎？”
她猶豫著，好奇心大起，“但你為什麼這麼早回來呢？”
他坐到金黃相間的長沙發上，雙手交握在腦後地靠著，“甜酒先來。”
妮琦故作不在乎地聳聳肩，然後趕緊走出客廳在一分鐘內就端來一杯冰甜酒。他喝了半杯，放下杯子，然後把她拉坐在腿上。
她咯咯笑地把臉埋進他頸窩搓揉，“原來這就是你回來的原因嗎？你想做愛？”
傑迪滿足地歎口氣，且隔著薄棉布捧住她豐滿的乳房。他離開這段期間會想念妮琦，她是個完美的情婦，毫不索求，就等著他需要她。她從不抱怨，除非他把她留在鄉下陪他妹妹。
她是他的廚娘、管家兼遠親阿琦拉·卡姆所領養的女兒。阿琦拉不僅帶大妮琦，梅雅一出生也是由她撫養。妮琦是梅雅最親密的朋友，因為只比她大一歲而且同在一個環境長大，但妮琦也是為布基家做事。
如果她不是個寡婦，傑迪是不會碰她。她很年輕就結婚，卻只持續了三個月。她有個女兒，而小娜妮需要一個父親。傑迪有一天必須替妮琦另外找個丈夫的，把她占為己有是很自私。
他曾考慮過娶她且領養娜妮，這兩歲的小女孩已經叫他爸爸了。但妮琦太愛帕利·凱普了。帕利總是存在，即使他已經去世。而傑迪絕不娶一個有過初戀的女人，他知道那對婚姻會有多大傷害，他從他父母的婚姻中學到教訓。
傑迪輕柔地吻著妮琦的雙唇，然後更堅決了。他抱起她上樓到她房間，放下她，把她身上唯一的衣物姆姆裝脫下且丟到床腳邊。她躺下且邀請地伸展著，黑眸半閉而雙唇微張著。
傑迪迅速地脫掉自己的衣服，爬上她那張窄床。當雙唇索求著她的時，雙手撫上她平滑的肌膚，滑過豐圓的乳峰，直下她纖細的腰部。她是那麼結實，在海中嬉戲訓練出來，他不必擔心粗壯的手會傷到她。她跟他可算旗鼓相當。而此刻她歡迎他，張開雙腿等待他。
她輕易地包容他的，傑迪持續著直到她達到高潮才讓自己發洩癱在她身上。
“你現在需要洗個澡。”她摸著他汗濕的背說道。
傑迪只是哼一聲，翻身讓她起來。這房間熱得受不了。午後的陽光由敞開的窗戶射過來，而且一絲風也沒有。他應帶她到後面那些空著的房間，那邊早上有陽光而下午會涼快一點。
妮琦從沒問起他為何不帶她到他的房間，就在她對面而已。他慶倖不必解釋他需要完全的隱私。他無法面對的是在完事後要求一個女人離開他的床，但他想獨處的需要很快就逼他這麼做。在事後脫身離開對他而言是容易多了。
當妮琦去放洗澡水時，傑迪想他要獨處的欲望是否與曾使他夜晚哭叫的惡夢有關。很可能的。他不想與任何人分擔那些記憶猶新的回憶。
他心想那些所認識的女人並不會把他視為固定的愛人。他只在需要時才找她們，而他從不迷戀任何女人。他小心地選擇，不與處女有牽連，而且為了健康不涉足妓女戶。寡婦是他的第一選擇，然後是熟識者放蕩的女兒自己找上門。沒有比賣弄風情更能激怒傑迪，也沒有比讓她們嘗到戲弄傑迪·布基的苦頭更使他痛快。他自認為幸運，因為沒有一個女人能掌握他。他知道愛對男人有啥影響，知道它具有多大的毀滅性。
他有一天可能會娶台娜·卡農——他們從未談過，但傑迪認為她在等著他。現在他們是朋友，不是情侶，而傑迪希望他也許會找到一個比台娜更熱情點的女人。她二十五歲，美麗，平靜且不擺架子。她並未戀愛過，傑迪很肯定這一點，所有他才考慮娶台娜做他太太。
裏歐，傑迪和台娜小時候經常是三人同行，一起在北海岸長大。這兩個朋友總是知道如何消除傑迪的低氣壓。但是娶台娜？他會下定決心嗎？那就會像是娶個聖女，而他不確定他能否受得了。他從未出於超乎友情的情緒擁抱她，他如何能與她做愛呢？但她可能就是他所需的。與台娜在一起絕不會有任何爭吵，除非他自找。
妮琦回到房內，“水好了，大老爺。”
她還是處於愉快情緒中，所以他問，“你要一起來嗎？”
她點點頭且開始拉他起床，但沒等他坐直就放開他，“你為什麼這麼早回來呢，阿力卡？除非在鄉下，我從未在這時候見到你的。”
傑迪起身打了她屁股，“等我們洗完澡就得收拾行李了。”
她眼神一亮，“我們要回家？”
“你要回家，你來哈那魯魯買點東西一待就三個月。等你回家後，看你怎麼解釋？”
“阿琦拉知道，她很高興我照顧你。”
傑迪呼聲，“梅雅不知道。”
“梅雅是我的朋友，她不會把我想壞的。”妮琦笑著說。
“無論如何，我不要她知道。”傑迪皺著眉頭說，“你明白嗎，妮琦？”
她點點頭，但她再次警告他。“你總是寵著梅雅。你不讓她長大。”當傑迪的眼睛變成兩道冷光時，她趕緊說，“但我瞭解。來吧。”
傑迪的情緒變了，“沒時間遊戲了，妮琦。明天一早我們就走，我得在星期五趕回哈那魯魯。星期天我啟程到本土去。”
“像你上大學那樣？”
“不，這是生意。”
“多久？你會錯過夕陽海岸的夏季嗎？”
“是的，但我會設法在耶誕節前回來。”
妮琦轉身掩飾失望之情，“那是一段很長的時間。”
傑迫走向她且輕吻她，“在我離開時，你應該開始找個新丈夫了，娜妮需要一個爸爸。”
她笑了，“你什麼時候結婚？我沒看到你跑向禮堂啊！”
“總有一天，我會的。”
“和卡農小姐，我喜歡她，我不介意和她分享你。”
傑迪疲倦地歎口氣而拉她一起走向浴室，“記住我所說的話，開始找個丈夫。”
＊＊＊
奈地·道奇的辦公室位於波士頓市的南區，幾乎不像個辦公室，只是酒館樓上的一個小房間罷了。裏頭有張雜亂的桌于，兩張椅子和一座檔案櫃擠在一起。當傑迪在那頭紅發對面坐下時，他開始懷疑他是否來對了，這跟他所預期的完全是兩回事啊！
奈地欣賞地看了傑迪昂貴的西裝，一身勁道，而且他注意到那雙灰藍色眸子有一絲無情。這是個能取得所欲的人，而不管他要什麼，奈地希望能從中得利。
“坦白地說，布基先生，我原以為不會再有你的消息，更沒想到會見到你。你的事一定很重要，才會讓你遠從夏威夷來到此地。”
傑迪決定開門見山，如果這人能達成他所要的，那他並不在意付出高額的費用。
“我打算在波士頓做的事對我非常重要，”傑迪環顧著室內說道，“但我不確定你辦得到，道奇先生。”
“別讓我辦公室的大小位置耍了你，”奈地護衛地辯道，“大偵探社的花費較大而羊毛出在羊身上，我有不少的客戶。”
“你單獨工作嗎？”
“需要時我有幫手。”奈地微笑地往後靠，“從你那謹慎的表情可看出你對我懷疑，我可以向你保證我的客戶還沒有一個失望過。無論我是調查公司的財務，找尋失蹤人口，或跟蹤紅杏出牆的太太，我都能圓滿交差，我甚至還幫忙破了幾樁謀殺案呐。”
傑迫不為所動，“我不只需要情報，道奇先生，還需要宣傳。”
“我有幾個表親和幾個朋友服務于報社。”
“我必須在短期內全市聞名——大約一個月內。”
“沒問題，布基先生。”
“很好，那麼我就冒險雇用你，道奇先生，但我可不喜歡到最後失望。”
多麼明顯的威脅，奈地不覺背脊一涼了。
“我對你是如何找上我覺得很好奇，布基先生，你以前來過波士頓嗎？”
傑迪有點放鬆了，“不。我是從一位我的大學同學那裏得知的。他在校內說到一個好笑的故事，說他祖父雇用偵探社跟蹤他祖母，懷疑七十二歲的她有外遇。”
奈地笑了，解除了緊張的情緒，“那老頭我還記得很清楚，那是我接到最荒唐的案子了。”
“我也是這麼想。但我從未忘記你的名字，”傑迪坦承道，“即使在當時，我就知道有一天我會需要你。”
“那麼，布基先生，我確定我們會完成你所要做到的事，只要你告訴我詳情。”
傑迪的眼睛立刻閃出一絲冷光，“我要沙蒙·巴羅的情報，尤其是他的生意投資，資產極限及有多少預備金。我要知道這人的一切，他的同事及他的家人。我要知道他將來的計畫，他工作的方式，他的弱點，和他的習慣。”
奈地點點頭，“要得到你所要的情報可能要花兩個星期左右。因為收集情報是例行公事，我看不出會有何困難。”
“好。現在有關宣傳一事，你必須立刻著手進行。如我剛剛所說，我要名聞全市。我要最高金融圈的人談論我，尤其是沙蒙·巴羅的生意圈。”
矮小的偵探拿起記事本和筆靠在桌面上，“我需要你的一些資料。”
傑迪笑了，“傑迪·布克，西岸來的百萬富翁，到這裏來現款投資。你需要知道就是這些。”
“我不明白。”
傑迪站起身來，“你不需要明白。我剛給你的名宇和資料是假的。我不想讓人知道我真正的身世。但如果情勢可以的話，我是打算投資一些錢，你可以推薦一位好律師給我。”
奈地的好奇心大起了，“你要成為一位神秘人物羅？”
“沒錯。”
“非常好。”奈地繞過桌子來握手，“過幾天我推薦一位律師給你，我到那裏去找你呢？”
“今天早上我以傑迪·布克的名字住進花園飯店了。”
＊＊＊
回旅館的路上真是愉快，傑迪讓車夫在城裏先逛了一圈。六月初的氣溫是十三度，在波士頓算是暖和，但比起夏威夷算是寒冷了。傑迪希望他不必在這裏待太久，尤其別待到那酷凍的月份。
馬車走進後彎區，當傑迪看到貝肯街景時，他全身都僵直了。那一排樓房中的那一楝是沙蒙·巴羅的呢？不管是那一間，傑迪都很快就會受邀前去的。他會去結交沙蒙·巴羅，然後無論用何辦法，他將打擊那人且毀掉他。謀殺是太便宜他了。傑迪要他生不如死地活著，要他知道為何會有此報應。
傑迪記得他第一次從他母親口中聽到沙蒙·巴羅這名字的情景。他當時七歲，生命是那麼美好。他和母親住在鄉園，他父親則在幾哩外的哈耶魯做生意，但經常回來看他們。
傑迪和裏歐那時正在學習如何耕作，在甘蔗園裏幫忙種植。但他們時常溜到海灘去與台娜會合，海灘是他們的遊樂區，衝浪板是他們的玩具。有一天當傑迪獨自溜到海灘時，他發現他母親和一位從來未見過的高大男人手牽著手散步。那天晚上他問他母親那個陌生白人是誰，她告訴了他。沙蒙·巴羅，一個來自波士頓的老朋友。
一星期後他父親回來，而他生平第一次聽到父母吵架。他們在屋後一處圍起的天井，不知道傑迪正在不遠的後庭院。
“強恩·彼西看到你抱的那個男人到底是誰？”若迪·布基劈頭就問。
“強恩？”
“是的，我們的鄰居！他大老遠跑到哈耶魯去告訴我他所看到的——你和另一個男人在海灘上行為不宜！”
“你沒有理由生氣的，”藍妮平靜地應道，“那是沙蒙·巴羅，而我們是互擁道別罷了。”
“巴羅？那個你本來要嫁的男人？那個因為家裏需要錢而娶了女繼承人的男人？”
“是的，我告訴過你了。”
“老天，他來這裏幹什麼？”
有一段好長的休止，“他——他來找我的，他說他還愛我。”
有個什麼在牆壁上擊碎了，一個杯子或花瓶，“他還愛你！他有錢的太太怎麼啦？她終於死了嗎？”
“若迪，我告訴過你沒啥好生氣的。”藍妮開始哭了，“現在他已經走了，回波士頓去了。”
“你沒有回答我的問題，藍妮。他現在是自由身嗎？”
“不，他還是已婚。但如果我仍是自由身，他會離開她，不管是否不名譽。他們沒有孩子，而且他家的難關已經解決了。但他不知道我已經結婚，而且有個兒子。”
若迪平靜聲音沙啞地問道，“他曾要求你離開我嗎？”
“若迪，別講了！”藍妮哀求道，“那沒意義了。沙蒙已經走了——他不會再回來了。”
“是嗎？”
“是的，他要我跟他一起走，他說他也會收養傑迪。但你可以看到我還在這裏。我對他說不！”藍妮開始歇斯底里地尖叫，“他已經晚了八年！太晚了！”
那時傑迪跑到海灘去，躲避他母親的哭叫聲。他以前從未聽過她哭，沒聽過他父親的聲音那麼憤怒或那麼痛苦過。
從那以後，藍妮·巴羅就不再一樣了。她以前一直是個溫柔慈愛的母親，為她的丈夫和兒子奉獻她的人生。如令她是疏遠，吝于施愛。她不再笑了，她開始喝酒喝得很凶，而且常常默默的飲泣。
傑迪困惑不安地過了兩年，他不明白他母親為什麼不再愛他了。然後藍妮懷孕了，若迪起初很高興，但接著事情卻更糟。藍妮從悶悶不樂變得暴躁不堪，她不要她的新胎兒。若迪遠離家裏，但爭吵卻沒停止。藍妮甚至和警告她喝太多的阿琦拉吵架，傑迪於是盡可能地不回家。
當梅雅出生時，藍妮根本不理她。她把嬰兒丟給阿琦拉，又開始喝酒，而幾乎沒清醒過。傑迪終於明白他母親為什麼改變了。她還愛著沙蒙·巴羅。他偷聽很多次他父母間的吵架，但有一次終於說明了一切。
那是在一大清早發生的，就在梅雅出生後，藍妮還沒有機會找到酒喝之前。傑迪還睡在床上，但他的房間就在他父母的隔壁而他們的大吵聲吵醒了他。
“老天，那就去找他啊！”若迪吼道，“你已不再對我好了，對你的孩子也不好。自從巴羅那個畜生來過之後，你就不再是個太太或母親了。沒錯，你又給了我一個孩子，但那是因為我強與你做愛才有的。”
“請不要管我，若迪，”藍妮應道，“我對自己的感受沒辦法。”
他父親的聲音滿是痛苦，“為什麼，藍妮？只告訴我為什麼？我們最初的八年是很好的，我們很快樂。如果你還愛著他，我們怎麼會那麼快樂呢？”
“我過去是放棄他了。我以為我們永遠不會有機會了，你不明白嗎？我讓自己忘記他。我應該等他的，沒幾年後他就一直想離開他太太了，但我卻不知道。我早該等他的。”
“你可曾受過我，藍妮？”
“哦，若迪。”藍妮開始哭了，“我從沒想要傷你。我是愛過你，但沙蒙·巴羅是我的初戀，而我情不自禁地還愛著他。”
“那麼去找他，”若迪哽啞地說，“我會跟你離婚的。”
藍妮笑了，但那並不是快樂的笑聲，“太晚了，他回波士頓後寫了一封信給我。他親愛的太太在他離家期間生了個孩子，在他離開六個月以後。現在他不會離開她了。”
“藍妮，藍妮，忘了他。你做不到嗎？你以前曾做過一次。再次忘了他吧。”
“這一次我知道他還要我，叫我怎能忘得了？他來這裏找我就證明了，他愛我而我愛他！”
“你必須想辦法，藍妮。我們不能像這樣繼續下去。我無法工作了，而且這也影響到傑迪。他變得退縮且鬱鬱不樂。你必須戒酒，且開始再表現得像個太太和母親才行。”
“不要管我，若迪。”
“藍妮，求求你。”
“走開，我不要再談了。”
接下來是沈默。傑迪也終於明白他的人生為什麼一下子全變了。
梅雅一歲時，藍妮·布基死了。
那是個暴風雨夜，傑迪至今還會有那一晚的惡夢。他父親在哈那魯魯，而阿琦拉帶著梅雅和兩歲的妮琦去卡呼古找親戚玩幾天。十一歲的傑迪對他的母親變得非常保護，而不肯把她單獨留在家裏，那天晚上就只有他們兩個。
傑迪聽到陽臺開往海邊的門開了又關上，他起床去看是不是阿琦拉回來了。當他發現沒人在屋內時，他跑到母親的房間，但發現它是空的，半瓶酒倒在床中央。
他驚慌了，因為他母親從未在晚上離開房子的。他跑出門到海邊去，一次一次地叫著“媽媽”。沒有回應。他浪費時間在岸線上找，然後才看到她在海水裏，她快步地走向海裏。
藍妮·布基不會游泳。這些年來雖然家後門就是海，她卻未學會游泳。由於暴風雨將至，海浪好高，傑迪跳進五尺高的大浪去救她，但浪就像是神的手將她拉走了。沒有月光的夜晚是太暗了，他看不見，眼中的淚水也阻礙著他；但他卻一整晚待在海中，找尋、希望、祈禱著。
黎明帶來暴風雨，但仍有足夠的曙光透出。在離岸半哩處的冷濕沙灘上，傑迪找到了藍妮，但她已經死了。
好幾個小時後，他們才被找到——傑迪坐在沙灘上盯著海洋，他母親的頭枕在他腿上。
他不能保密她是自殺的事實，因為大家都知道她不會游泳，她連戲水都不曾下海。
傑迪在好多年後才不再自責沒有能力救她。就算救了，她也還會再試的，他最後終於明白。她就是要死，是沙蒙·巴羅害她尋死的。在一切都太遲時才來找她，他等於是伸手推她下海。
他得為她的悲痛和她的死負責，而傑迪會看著他付出代價。
第二章
貝肯街的樓房燈光通亮，還擺滿了花園中剪來的夏季百花。黑制服白圍裙的女侍們為早來的賓客倒著飲料。這是個正式的宴會，客人們雜處在偌大的接待廳等著宣佈晚餐上桌的時刻。
樓上可琳的房裏，倫絲正替她梳理秀髮，而蘿蓮則緊張地在她們背後踱方步，高跟鞋敲著地板好吵。這是蘿蓮的第二次正式宴會，而她擔心她給人的印象。
“你確定這件禮服合適嗎？”她第三次問道。
“黃色很適合你，表妹。畢竟，你總不想年紀輕輕就穿得黑沉沉的。”可琳看著鏡中的蘿蓮說。
“但你的禮服是那麼大膽，琳，只用那些細薄的布條系住，而玫瑰色絲綢是是那麼美。媽媽不會讓我穿那樣的禮服，看來我一定落伍了。”
“哦，別再煩躁不安了。我比你還大，記得吧，”可琳不耐煩地說，“但我想我是忘記十六歲是什麼樣子了，你真的會是宴會中最美的女孩，所以別擔心了。”
蘿蓮笑道，“也許如果你不來，我會是最美的。”
“別傻了，外表並不代表一切，你知道很多男人會因為我太高而不看我第二眼。嬌小、雅致像你這樣，才是他們爭相取寵的女人。”
蘿蓮臉紅地改變話題，“我不懂沙蒙姨丈為何沒在七月十四日舉行這次宴會，只差幾天而已，而且為什麼沒事先通知我們呢？”
“我不知道，但我才不在乎，”可琳笑道，“反正宴會就是宴會。”
“我想也是，但這一次是計畫得匆促了點。我媽媽有點怨言，因為她的新衣來不及完成而必須穿舊的那一件，你知道為什麼這麼急嗎？”
“爸爸要親友們認識某個人，他決定以宴會的方式來引見，以取悅我，最近我們一直處得不很好。”
倫絲聽著哼了一聲，一面為可琳別上發飾。倫絲·瑞爾從小就服侍可琳，而她知道事情的來龍去脈的。她插好最後一支髮夾就退出房去，可琳在她的大珠寶箱內翻找著。
“魯耶會來嗎？”蘿蓮問道。
“當然。”
“仍然不能取得你父親的允婚嗎？”
“是啊，我還沒放棄，但我開始覺得沒希望了，爸爸甚至不再談論它了。如果爸再沒有表示的話，我可能得趕快再另找人選了。”
“你腦中有任何人選了嗎？”
“沒有，要找個我父親會同意的人是非常的不容易。他要我找個毅力強勒的丈夫：“一個沒那麼容易操縱的男人”他說的。但那種人會破壞我整個的目的。”
“我還是要說你應該等待愛。”蘿蓮歎道。
“不，親愛的，”可琳說，僵硬的唇顯示她的決心，“婚姻將是我的人生，所以我必須控制它，我大可另外找到愛情。”
“可琳。”
“呃，這是事實。其實，我的確打算擁有謹慎的外遇，我不認為那是錯誤，因為我太清楚每個已婚男人都是這樣。”
“不是每一個。”
“但大部分，所以我為何不該有？”
蘿蓮悲哀地搖搖頭，“你的人生觀真是冷酷，可琳。”
“不，我是講求實際，我知道我對婚姻能期待什麼，而且我知道我所要的方式，我所不想要的是一個男人想以他的意志控制我。”
“那樣真的很糟嗎？”蘿蓮問道。她就是不懂她表姊想自主婚姻的需要。
“對我而言，是的，現在幫我戴上項鏈好嗎？”
蘿蓮走過來替可琳戴上那條有顆淚珠般紅寶石的金項鏈，可琳再配上成套的手環和戒指。她不喜歡顯得珠光寶氣的，時下仕女總喜歡戴好幾顆的戒指。可琳喜歡一次只戴一顆，雖然她有一整箱的戒指可選。她決定不戴耳環了，金髮上那根金亮的發簪已經足夠。
“今晚有誰會來？”蘿蓮問道，又開始緊張了。
“只是平常的客人，不過愛德華和強尼·邁林會與他們的父親一起來，”可琳心不在焉地答道，“還有安瑞·雷肯。”
蘿蓮笑了，這些英俊的年輕人都是可琳在知識和藝術方面的談天夥伴，“你父親為他舉辦的那個人怎麼樣？他年輕嗎？”
“宴會是為我辦的，”可琳提醒她，“爸只是決定把生意和娛樂搞在一塊罷了。但關於布克先生，我完全不清楚，他可能不年輕了。”
蘿蓮的臉立刻變成一團興奮，“你是說布克？”
“是的，我想我爸是說傑迪·布克。”
“哇，那是每個人都在談的人呐！你沒聽說過嗎？”
“沒有，最近我一直沒參加社交活動。”
如果蘿蓮知道我為什麼沒參加的話，那怎得了？她想著。可琳白天幾乎不再出門了，她整天睡覺，因為她每晚都溜出去和魯耶及一些朋友到他們常去的賭坊。她父親可能已知道，但他並沒挺身禁止她去賭，甚至上個賭坊來找他要債也沒有。
她的手氣最近已有改善。光上個星期她就贏了一大筆。但如果她能玩一手不限籌碼，她贏得的將是無與倫比的。可琳最大的欲望是不必擔心她的借條會送到她父親那裏，是能夠一翻牌賭個一千、二千或甚至五千而毫不在乎。但那一天得等到她結婚後，或等到她滿二十一歲，而她已經沒耐心等了。
“我偷聽到我們的父親在談布克先生，”蘿蓮正說著，“而我媽的朋友也一直在談他。”
可琳的興趣來了，“這個布克先生為什麼那麼轟動呢？”
“就是啊！沒人知道別的，只知道他很有錢，他們甚至不知道他是那裏人，大家都說他是西岸來的，但沒人確知是那裏。”
“就這樣？”可琳失望了，“就只有知道他有錢而來自西海岸某地這樣？”
“呃，傳說他來這裏是要投資幾百萬。”
“那倒說明我父親對他有興趣的原因，你還聽到什麼別的謠言呢？”
“只有他揮金若士，好像錢太多似地，能那麼有錢一定是好極了。”
“我還不知道啊！”可琳沒好氣地說。總有一天她也會有錢當土撒的，但她卻必須等待，那真是太不公平了。
她們離開可琳的臥室停在樓梯頂，俯瞰著燈火通明的大廳。廳中滿是錦衣華服的男女老幼，大多各成小組且手端著飲料。如往常一般，伴護者都被請到牆邊的長椅上看著年輕人，她們交頭接耳地聊著。
一位高大迷人的陌生人穿一身白色晚禮服顯得特別突出。
“你想那是他嗎？”蘿蓮問道。
“我不知道，”可琳承認道，“我看不見他的臉。”
“呃，你認識的有誰那麼高呢？”
“我想你說得對，他正和誰說話？”
蘿蓮稍往左移，“是茜茜·哈密，”她輕叫道且回到可琳身邊，“你該看看她的臉，她十足地容光煥發呐。”
“你知道茜茜的，”可琳諷嘲道，“她每次見到一個新男人就會使出渾身解數來。”
蘿蓮嫌惡地應道，“如果你問我，她是有點太輕浮了，她簡直是賣弄風情。”
“那並沒錯啊，只要你知道你所做的，那是很好玩的。畢竟，那不會比幾個無邪的吻更進一步呀。”
“真是的，可琳。”
“再給你一、兩年，表妹，你就會明白偶爾調情一下並不是什麼大錯。”
但蘿蓮沒在聽了，“瞧！他轉過來了，”然後她屏息地補充道，“老天！你可曾見過這麼好看的男人？”
可琳也同樣驚訝，不是因陌生人那驚人的俊貌，而是因他的年輕，“如果你喜歡的是那種豪邁戶外型的男人，我想我是沒見過，他比我所想像的要年輕多了。”
“是的，年輕、有錢而且英俊。”
“蘿蓮，真是的，他只是另一個男人罷了。”
蘿蓮的眼光離不開那個陌生人了，“看他有多黑，他一定花了大半的人生在豔陽下才能曬得那麼黑。”
“沒必要的，也許他是個外國人。”
“也許是個牛仔，西岸有很多牧牛場呐。或者他也許是個船長，或甚至甚至是個海盜。他的確像個海盜，你說是不？”
可琳有點懊惱了，那個陌生人不是她要的典型，她早已發現所有體格精壯的男人通常都有與之配合的強硬意志。你是無法駕馭這樣的男人。
“你何不去問他，蘿蓮，然後你就可以停止猜測——”可琳突然打住而倒抽著氣。
那陌生人正直盯著她看。他的視線真奇怪，可琳覺得背脊一涼。他的眼光穿過她的，好像他正讀著她的思緒，而有好一陣子，她不能動，不能呼吸。
她終於勉強轉開臉去，她到底是怎麼啦？她示意蘿蓮是加人宴會的時候了。
傑迪精明地觀察著那兩位從容走下樓梯的小姐。那位嬌小臉色紅潤的女孩相當美，但太年輕了，她顯得很害羞，眼睛都朝下看。然而，那個較黑的金髮女子卻不同，她是個炫目的美人。她似乎相當自信，修長高雅、玲瓏有致，猶如名家雕出的胴體。他曾見過這麼靈妙的人間仙子嗎？但他不得不懷疑那種完美的身材曲線是否出自於緊腰內衣的功效。
那女孩不只是美貌，她身上還有一股相當逼人的氣質。她有股高傲不馴，不同于一般女人，要讓這女人柔聲嬌吟會是一項挑戰哩！
她可能是可琳·巴羅嗎？他皺起眉頭。奈地·道奇的報告曾說她是個大美人。他愈看那小女人，就愈覺得她多麼適於躺在他懷抱中。傑迪強烈地希望她不是巴羅小姐，因為那位小姐與她父親一樣是他的深仇大敵。
可琳注意到那陌生人看著她走近時臉上那千變萬化的表情。她看到他眼中有著欣賞，甚至情欲，但也還有著別的，就好像他喜歡他所看到的，但卻不想去喜歡似地，這令可琳覺得有趣了，他結婚了嗎？
“你能來真好，茜茜，”當她們走到那一對面前時，可琳笑道，“這宴會辦得好匆促，我怕你可能另有計畫而趕不來哩。”
“我是幾乎趕不來了，”茜茜答道，“但後來爸爸告訴我誰會是今天的主客，而呃嗯——我就必須來認識認識他了。”
茜茜是個美得像洋娃娃的嬌小女子，可琳想像得出她在老南方會是個多迷人的美女。但茜茜也是非常愛慕虛榮，而且毫不掩飾她的虛榮心。
“那你見到他了嗎？”
茜茜咯咯笑，顫動的聲音令可琳雞皮疙瘩直起，“你在開玩笑嗎？當然。真是的，可琳，我不知道你為何沒告訴我他是這麼個英俊迷人的紳士。”
“這位有可能是我們所談論的紳士嗎？”可琳沈著自若地朝傑迪點頭。
“你明知道的。”
“呃，你瞧，我還沒見過布克先生呐。”
她被那雙冰冷的眸子嚇了一跳。他似乎不喜歡她，但是他以前並沒見過她啊。他迅速地掩飾他的感受，而以一抹作出的微笑向她鞠躬。
“我不認為有必要自我介紹了，”傑迪·布克聲音低沉地說，“我們知道彼此的姓名。”
“這似乎不太正式，布克先生。”
“你從什麼時間開始講正式啦，可琳？”茜茜笑道，而得到一記銳利的白眼，茜茜趕緊又打圓場，“你還不認識可琳的表妹，布克先生，這位是蘿蓮·耶白。”
“幸會，耶白小姐。”傑迪朝她笑，但她卻緊張得說不出話，只是盯著他。
一位女侍端著飲料經過，可琳拿了一杯。她從來不曾覺得這麼不安過，但傑迪·布克一直盯著她看。雖然他此刻的眼神只是感興趣，但她卻情不自禁想起他剛剛看她的冷酷眼光。
她仍然覺得吃驚，而且氣他免除了與她正式引介的禮節。
“你知道周遭有關你的謠言嗎，布克先生？”可琳一針見血地問他。
“如果那是謠言，無疑地一定被誇大了。”他流暢地應道。
“好的還是壞的呢？”當他沒立刻回答時，可琳頑皮地笑道，“我令你難堪了嗎，布克光生？”
茜茜好惱可琳明顯的攻擊，且感覺到傑迪的不安適，“可琳，你是怎麼啦？”
“我只是想搞清事實而已，”可琳故作無邪地說，“我今天才聽說有關布克先生的事，但無疑地我聽到的只是謠言和推測罷了。”
“我向你保證，巴羅小姐，我沒啥神秘的。”傑迪以一種意氣相投的口氣說。
“那你不介意回答幾個問題羅？”可琳挑釁道，不再掩飾冷厲的口氣了，“畢竟，你是我家的客人，然而我對你卻一無所知。”
“一點也不————如果你也同樣坦承的話。”他還擊道。
在舌戰未起之前，茜茜介人他們之間，“我還沒看到魯耶，他會來嗎？”
“會，他會來。”
“魯耶·垂頓是可琳不正式的未婚夫，”茜茜對傑迪說，然後對可琳笑道，“布克先生也還沒結婚。”
“你是單身主義者嗎？布克先生？”可琳質問道，“或是你來波士頓找太太的？”
“我是為生意而來的，巴羅小姐。”
“不找太太？那太可惜了，不是嗎，茜茜？呵，我們波士頓這裏倒有一些世上最高雅、聰明、世故的女人呐。”
“如果我不是很瞭解你，我會說你是在推銷你自己，可琳，”茜茜說，“你應該去招待其餘客人，我們不想耽擱你了。”
“是的，當然，我們會再談話，我確定，布克先生，我看到魯耶了，而我真的得去招呼他，”可琳流暢地說，卻忍不住加上一句，“你該知道，茜茜，你真的不該那麼明顯，你可能會讓布克先生不安，他也許不習慣像你我這樣急進的女人哩。”
可琳丟下滿臉通紅的茜茜，而聽到她說，“我沒有，老天，她若要時她可真是無禮得很。”
可琳笑著走向前廳，她以誇張的喜悅招呼魯耶，且在眾人面前親吻他，這令他相當難為情。
“有必要那樣表演嗎？”當他們手挽手走人賓客中時他低語著。
“那是做給我爸爸看的，雖然我懷疑他不在現場。”
“他看得一清二楚啦。”魯耶沒好氣地說，直接收到沙蒙·巴羅那非難的眼光。
“原來你在這裏啊，爸，”可琳招呼著他，“你一直躲在那裏呢？我剛才沒看到你。”
沙蒙的手獨佔性地摟住他女兒的腰，“船塢有點麻煩，沒啥嚴重，卻需要我親自去查一下。不過，我沒想到會耽擱這麼久。”
“呃，至少你在晚餐之前回來了，”可琳愉快地逗道，“如果我必須一次充當男女主人的話，我就不會原諒你了。”
“你會處理得很好的。”
“我知道，但等宴會結束後你就不得好過了。”她笑道。
沙蒙僵硬地朝魯耶點個頭，然後置之不理，“你見到傑迪·布克了嗎？琳兒？”
“見到了，但我不能說我喜歡他。”
“哦？他說了什麼讓你生氣的話嗎？”
“不，這只是一種感覺，我說不出來，但這人似乎——呃，具有危險性。”
“得了吧，琳兒，”沙蒙笑道，“他是很有意思，但我不會說他有危險性。”
“你為什麼那麼喜歡他呢，爸？你對他不可能很瞭解的。”
“坦白地說，我是不瞭解。但我這樣是有原因的，他是到此來投資一筆不少的現金，他的律師已經在城裏到處查尋。”
“那又怎樣？那跟你有何關連呢？”
“我們失陪一下好嗎，垂頓先生？”沙蒙拘禮地說，“這話題已經相當私密性了。”
“爸，你真是的。”可琳怨道。
“沒關係，”魯耶說，“反正我可以去喝一杯。”
魯耶走開時可琳大發脾氣，“那真是無禮，爸。”
“我想是的，但我並不打算假裝我喜歡魯耶·垂頓。”
“顯而易見，但他要娶的是我，不是你，”可琳怒衝衝地斥道，“你不必喜歡他——只要允准他就行了。”
“那我也做不到，我也不想再談論它，現在關於布克先生——”
“去他的布克先生。”可琳憤怒地打斷他而跑開去我魯耶。
宴會在可琳毫不在意下進行得很成功。晚餐相當可口，有桔汁烤雞，三種不同煮法的大牛排，以及各式各樣的生菜沙拉。
可琳懊惱她父親，因而整頓飯都不理他。然而，她卻不能忽視布克先生。她經常發現他好奇地盯著她看，而儘管她對他的第一印象不好，她的眼光卻一次又一次地投向他。她開始後悔她早先的行為了，畢竟她真的沒理由對他那麼的無禮。她可能誤解了他投向她的眼神，她愈想就愈相信她一定是弄錯了。任何與她無關的事都可能使他當時的眼神那麼的陰沈呀！
晚餐後，賓客聚集在休閒室欣賞一位紅歌手的歌藝，由蘿蓮擔任鋼琴伴奏。然而沙蒙·巴羅的少數朋友和傑迪·布克卻不在，他們都到沙蒙的書房去了，可琳不禁猜測著她爸爸到底打什麼主意。
稍晚，賓客走得只剩魯耶時，可琳想到一個再與她父親談一談的機會。她送魯耶到門口，忍受他熱情的擁抱，然後答應隔天晚上與他在賭坊見。準備宴會使她忙了一個禮拜，她急著想再試試她的手氣了。
現在大廳總算又安靜了，可琳慢慢地走到她父親書房門口。房門下面透出的燈光顯示他還在裏頭，她想她是欠他一個道歉，她很遺憾沒在布克先生離去前再見他一面，因為她也欠他一個道歉。她覺得自己又像個小孩子了，整個晚上的行為那麼無禮。
正當可琳伸手要去開門時，房門開了而她父親和傑迪走出門來。可琳相當驚訝，但很高興她終究沒錯過布克先生。
“還沒睡啊，琳兒？”沙蒙說，“好，你可以送布克先生出去。”
“那沒必要的。”傑迪說。
可琳揮去他的異議，而她父親走回書房去。
“來吧，布克先生，我希望與你單獨談一會兒，我就去衣帽間拿你的衣物。”
她回來時拿著一件披風和一頂絨帽，“這一定是你的，”她說，手指撫著柔軟的絲絨，“非常好。”
他笑著穿上披風，“我們獨處了，巴羅小姐，你有什麼主意？”
他話氣中暗示了很多，但她任它去且穩住她的脾氣。
“我只是想讓你知道，我對稍早的行為覺得很抱歉，問你那些與我無關緊要的問題是沒道理。”
“你的確好像是故意攻擊我，”他回想道，“可以讓我知道為什麼嗎？”
她笑了，同時也臉紅了，“我想的確是那樣。”
“而理由呢？”
“恐怕是你第一次看我的眼神冒犯了我就好像你想扼死我似地。我不常從男人那裏得到那種反應。”
傑迪皺起眉頭，“如果我給你那種印象，那麼該道歉的人是我，當時我腦中在想別的事。”
“對，事後我想了想才發現或許是那樣。”
“我們有了個壞的開始，巴羅小姐，”傑迪說著慢慢地走向門口，“也許我們該再從頭來過，明天，午餐好嗎？也是說，你的垂頓先生不介意的話。”
他是以一種激將方式說的，而可琳忍不住了，“午餐可以，你可以在中午時來接我。”
“那麼，明天中午見。”
他停下來盯著她看了好一會兒，而可琳覺得手臂雞皮疙瘩直冒，她趕緊用手抹去。
“晚安，巴羅小姐。”
她點點頭，“布克先生。”
他走後她也松了一口氣。那人有著什麼干擾著她，但她不知道是什麼，她搖掉這感覺而走回她父親的書房，發現他還在辦公桌上查看文件。
“宴會後你不該工作的，爸。”她走進室內責道。
“我不是在工作，親愛的，”沙蒙放下文件說，“其實，我是在看你外婆的遺囑。”
“為什麼？”可琳皺起眉頭，“這與布克先生沒啥關係吧？”
“某方面來說，有的，他要求成為造船廠的股東，我只是查清楚好確定我沒給他太多詳情。”
“你到底在說些什麼？”
“坐下來，琳兒。如你所知，我父親創立造船公司，但當我娶你母親時它已搖搖欲墜了。你母親的錢是有幫助，但真正拯救造船廠的人是你外婆黛妮，她成了獨資股東，但卻把經營權交給我。稍後，當我們擴充時，艾力特投資，而今他和我一起經營它。”
“這與布克先生有什麼關係？你不是想讓他投資公司吧？”
“是的，”沙蒙坦白地說，“艾力特和我考慮擴大造船廠已經好幾年了，我們都供不應求了。”
“那就用你自己的錢啊，”她建議道，“何必引進別人呢？”
“藉著吸收另一個股東，我們會增加利潤，我們的顧客會得到較快的成品，但我們卻不費吹灰之力。”
“而這樣布克先生占什麼立場？”
“他會是個沈默的股東，不管事。反正據我所知，那人並沒打算在波士頓定居。他會擁有公司股份，不到幾年就可收回資本的兩倍，但他沒有控制權而只有一點投票權。艾力特和我擁有相同股數，但你卻是最大的股東，因為你外婆把她的股權全留給你了。”
“那為什麼不找個你熟悉的投資者呢？一個你的好朋友，為什麼要布克先生呢？”
“因為我確定他不打算待在這裏，他不會礙手礙腳地時常查詢他的投資，而且就算他有心，布克先生也沒辦法取得公司的控制權。”
“他可以娶我呀，”可琳揶揄道，“那他就有控制的權力了。”
沙蒙笑了，“那你是喜歡他羅？他是個非常刺激的傢伙哩。”
“我只是假設情況，爸。”可琳趕緊說道，心驚膽跳地。
她可以想像她自己嫁給那樣的男人會有多慘，他會以鐵腕手段統治地，比她父親所做的還要糟。
“呃，即使你真的嫁給布克先生，除非我判定他值得信任，不然他也不能控制你的股權，而我懷疑我會在死前就把公司讓給他。”
“我還以為只要我達二十一歲我就有控制權了，你是說我不會有嗎？”
“那就是我查看你外婆遺囑的原因。當你年齡已到或結婚時，錢會是你的，但股份的控制權仍在於我，直到我覺得你有能力接管時。而如果你已婚，我也得對你的丈夫有信心才行。”
“為什麼？我不懂外婆為什麼給你那種權力。她甚至不喜歡你。”
“我知道，”沙蒙低笑道，“她知道我是為了錢才娶你母親的，那在當時甚至現在還是很平常的俗例。不過，我真的不喜歡瑪麗，你別介意，但黛妮知道我會好好的照顧你，所以她才會給我那種權力。”
“你以前為什麼不曾告訴我呢？”可琳問道。
“因為它對你沒真正的影響，琳兒，”他從容地答道，“你並不打算介人公司的經營，是不？”
“當然不。”
“所以你瞧，那沒什麼兩樣，我繼續控制著公司，但你股權的紅利仍然照常地給你。”
“我還沒看到任何紅利呐！”可琳氣憤地叫道。
“它們會存人你的信託基金，從你外婆去世至今已經增至兩倍多了。當你達到年齡時，它們會直接到你手上的。”
“或當我結婚時？”
“是的。”
“你知道的，如果你現在能給我一些，我就不會那麼急於結婚了。”可琳建議道。
“而讓你把它全用了？不，我的女兒啊。我只希望當你終於拿到錢時，你用錢會有點理智。目前信託基金每個月都給你兩百元津貼，但你是怎麼用的呢？”
“我的錢都花在衣服上，”她辯護地說，“還有珠寶。”
“那些你都掛我的帳呐！你把你自己的錢丟掉啦！”
“這話題開始煩人了，晚安，爸。”可琳僵直地站起來並走出書房。
＊＊＊
正午時傑迪來到巴羅家，但卻等了半個鐘頭。可琳不是故意的，雖然她有時會這樣整人。她是真的睡過頭了，忘記吩咐倫絲早點叫醒她。
當她終於下樓見他時，傑迪的眼神顯示他並不介意等待。她穿一件簡單沒有花邊的洋裝，絲綢質地顯得很高雅。酒瓶綠的顏色稍深於她的眸色，高領上的綠緞帶以一支鑽石胸針固定著。此外她只戴著一顆鑲鑽紅寶石戒指。
幾句寒暄和傑迪慣有的讚美後，他們坐在傑迪租來的馬車離開了。他讓她選擇餐廳，因為他還不熟，她選了一家她經常去的小咖啡館。食物很棒，他們的氣氛很友善融洽。
傑迪點菜而可琳沈默地同意他的選擇，接著淡酒立刻端上。啜幾口酒後，可琳放鬆了一點大膽地觀察她的男伴。
他穿著一套墨藍西裝，領口露出淡藍色絲襯衫有著珍珠鈕扣。他特殊的俊美，昂貴的衣著，使他整個外表都引人注目。他的臉刮得好乾淨，但她仍然懷疑他是如何曬得那麼黑的。
可琳感覺到室內其他女人的羨妒，這使她虛榮心大悅。
“有什麼不對嗎，巴羅小姐？”傑迪終於問道，他已經任她審視了好一陣子了。
她略為紅了臉，“我不是有意盯著你看的，我只是從未見過任何曬得像你這麼黑的人，你的家鄉一定非常炎熱。”
“習慣就好，”他不明確地答道，且很快地改變話題，“我不得不說我還以為今天會有伴護人跟著我們哩。”
可琳笑了，“為什麼呢？我們處於一個新時代，布克先生。伴護人是老古板啦。”
“並不是每個人都那麼想。”
“譬如是你？”
“是的，”他承認道，“坦白說，我很驚訝你父親竟沒堅持為你找個伴護人。”
“我父親一向對我很容忍。他給了我完全的自由，所以我已學會小心謹慎，我遠避有危險性的情況。我必須怕你嗎，布克先生？”她羞答答地問道，對他的古板觀念深覺有趣。
他先笑後回答，“那得看你是怕什麼羅。”
“什麼意思？”
“有些女人會怕別的女人所不怕的。”
午餐送來了。雖然傑迪沒給她直接的答案，他倒問了她不少。他詢問有關波士頓的一切，她驕傲地詳述著它的歷史。
她輕鬆地享受他的陪伴。他真是機智迷人，當他笑時，他的眼睛就更清藍。但餐後，在回家的路上，他開始質問她一些私事時，她大為驚愕了。
“我覺得你未婚夫沒反對我們今天的約會很不尋常。”他若有所思地說。
“他不知道的，”她承認道，“但他若知道也不會說什麼。”
“你打算告訴他嗎？”
“我們的午餐完全無傷大雅，布克先生。況且，我不必向魯耶事事報告。”
“但你不是跟他訂婚了嗎？”
“不正式地——也就是說，除非我父親應允同意。”
“那麼垂頓先生是還沒向你求婚羅？”
可琳不悅了，“真是的，布克先生。那與你毫無關係。”
馬車停在貝肯街，但傑迪卻沒去開門，“當然，你說得根對。我只是覺得很奇怪，一個打算娶你的男人竟會准你和別人約會。”
“准？”可琳的脾氣高漲了，“沒有人能“准”我做任何事。我高興做什麼就做什麼，布克先生。魯耶根本不會想在我們的關係中加上限制。”
“你非常獨立自主，是不？”他評論道。
“不錯，我是，”她高傲地說，“我很看重我所擁有的自由。”
“但等你結婚後，你會願意放棄它，你一定非常深愛垂頓先生。”
“我當然愛他，”她撒謊，知道她若坦承真相那聽來會有多麼冷漠無情，“但魯耶和我有個非常妥協的關係，布克先生。我嫁給他不會放棄我的獨立。”
“那他倒是個非常……不尋常的男人。”
“是的，他是——與大多數男人相當不同。”
“你是說他很軟弱，是不？”他輕蔑地問道。
“絕對不是！”她憤怒地答道，懷疑她怎會讓這種質問持續這麼久。
“那麼他是愛你愛得足以給你所要的一切，包括你那麼看重的獨立自主在內羅？”
“布克先生，我認為你的冒昧已經太過分了。我告訴你的已經遠超過你有權知道的。”
他咧嘴笑道，“我抱歉，巴羅小姐。但我從未見過像你這樣的人，我發覺你的觀念很迷人。”
“現在你是在笑我囉，我不喜歡，”她冰冷地說，“我知道你會不贊同，因為像你這種典型的人絕對不會贊成。”
“我這種典型？”他有趣地揚起一道眉毛，“你把我歸類了嗎？巴羅小姐？”
她不理他的問話，“午餐很愉快，布克先生，謝謝你邀請我。”
可琳自己伸手要去開門，但傑迪卻以他的手蓋住她的手阻止她。一股強烈的電流似乎流經他們之間，他手指的力量似乎吸光了她的。
她在顫抖，而質疑地看著他，“我——我現在想進去了。”她虛軟地說。
他灰藍眸子凝住她的臉，好像想看透她的思緒似地，“我知道，但我要再見到你。”
“為什麼？”
“我發覺我非常喜歡你，巴羅小姐。”
“我恐怕無法回報這份恭維。”她坦白地說。
“我冒犯了你，我很抱歉。但我真的很想再見到你，今晚一起吃晚餐好嗎？也許再看場電影？”
“不，布克先生。在昨晚宴會後，我已決定今晚在家安靜地休息一下。”
“那麼明天？”
“我看不出有何意義，我們真的沒啥共同點。而且魯耶也許會不諒解。”
“我還以為你對垂頓先生不必事事都報告？”
“我是不必。”
“那你會再見我羅？”
“我得考慮看看，布克先生。”這次她沒接受激將法了，“日安。”
他這才替她開門，可琳不等他扶助就沖出馬車，也沒等他送她到家門，就趕緊跑上石階頭也不回的沖進屋內。
她靠在門上，一顆心慌亂地跳著。她不知道在馬車中那最後幾分鐘，到底是什麼令她這麼害怕。傑迪·布克只是暫時阻止她離開，但那並不是原因。是傑迪·布克本人嗎？更可能是因為他的碰觸，當他的手蓋上她的手時，她的意志和力量全消失，她被自己的反應嚇壞了，因為她從未有過這種情形。
她到底怎麼啦？他只是另一個男人而已，一種她遠避的男人。她第一次見到他時就意識到他有一種危險的特性，她當時是看對了。他使她失去自製，即使只是一瞬間，那也是危險極了。
傑迪正要下車送可琳到家門，但腳都還沒著地，她就沖進屋裏關上門了。他又坐回去，發現對面座位上有個絲綢錢包，他撿起錢包，想送回給她，但突然改變心意指示馬車夫回他住的旅館。
傑迪若有所思地盯著那絲綢錢包，想像它掛在那纖細的手腕上。當他猜想著到底是什麼令可琳那樣跑回家去，好像她怕他似地時，他不禁眉頭大皺。她的確有理由害怕，但她不可能知道。他是在下餌引誘她，甚至反對她，以便能判斷她的個性，而他也成功了。
他已經摸透那高傲不馴的可琳·巴羅一半。他知道她很容易觸怒。她被寵壞，而且擁有太多自由。總有一天那會讓她惹上麻煩，但那不關他的事。她倒是很冷靜，自信于她的美麗以及對男人的影響力。
目前尚未作成任何決定，但傑迪卻只有一些選擇可以取捨。他有了關於沙蒙·巴羅的所有資料，以及他女兒一些驚人的消息。其餘的就是他決定要如何應用這些資料了。
他本希望他在巴羅造船廠的投資能讓他取得一部份公司的控制權，足以阻撓重大決定而終至毀了公司。它是巴羅家的主要經濟來源，他別項的投資是無法相比。當然，等造船廠毀掉後傑迪的錢也會跟著失去，但沒什麼比毀掉沙蒙·巴羅更重要了。那造船廠等於是他的一切，他一輩子都獻身於它，甚至為了救它而捨棄深愛他的女人。如令巴羅要失去他所努力的一切了。
由於強烈的好奇心，傑迪打開了手上的錢包。他拿出一條蕾絲繡帕，一些零錢，一盒粉餅。他轉開小香水瓶，聞著可琳身上所擦的香水。
有件東西嚇著了他一支套著鑲鑽皮雕的小刀，道地的！他無法想像世家出身的可琳曾用過它。
他從錢包掏出的最後一件東西是一張寫著位址的宇條，紙張縐得好像被看過好幾次了。
傑迪早已由奈地·道奇知道這地址了。
的確，他曾懷疑道奇的斷言，說可琳·巴羅一周有三次在三更半夜出現這地方。但他眼前不正是實實在在的證據嗎？這不是那家位於查爾河邊的秘密賭坊的地址嗎？那還不只是賭坊而已，也是男人帶情婦去私會的地方。樓下吆喝豪賭，樓上色欲氾濫。
傑迪對可琳·巴羅的評價更往下直降了。如果到頭來他必須利用她來達成報復計畫，他可是一點也不會覺得抱歉了。
＊＊＊
可琳看了看床頭櫃上的時鐘，開始不耐煩地敲著腳板。淩晨一點。她討厭時間催促。
“倫絲，請快一點，”可琳暴躁地說，“魯耶隨時都會在對街等了。”
“如果你的頭髮不這麼柔滑，就會較容易挽上去，”倫絲不受干擾地說，“讓魯耶·垂頓等一下也不會累死他，反正他本來就不應該來的。”她不贊同地補充道。
“現在可別對我念經，”可琳頂道，“我沒心情聽。”
“你從來就沒心情聽忠告，”倫絲提醒她，雖然也不知已念過多少遍了，“深更半夜裹溜出去，總有一天你會後悔這些小冒險，你記住我的話。一個淑女是不做這種事。”
可琳調皮的笑著，“你願意跟我去注意我別惹上麻煩嗎？我相信魯耶不會介意。”
倫絲果然一臉震驚的樣於。雖然她只比可琳大十五歲，但她的道德標準卻是屬於老一輩。
“我可以想像我在賭坊裏的情形。哦，老天，我死去的媽媽都會回來罵我。而你母親若知道你在幹什麼的話，她在棺墓中也會輾轉難安。”
“得啦，你別想讓我有罪惡感，因為沒有用，知道嗎？”可琳怒道，“老天，難道我在生活中製造點刺激也有罪嗎？賭博很好玩，倫絲，它教人興奮不已。”她試著解釋，“我並不是不知道我在做什麼。我已經學會如何玩牌了，而且我還真是個中好手哩。”
“你知道你在做錯事，不然不會要半夜偷溜，更別說是從傭人出人口出去。你也不會穿那種特殊的斗篷以免有人認出你。”她不屑地哼一聲，“便宜的劣等羊毛，好像你穿不起較好的一樣。”
可琳看向掛在床尾的粗劣羊毛斗篷，“穿著它沒人會認出我來。”
“你會丟這家人的面子，可琳·巴羅。一件醜聞會使你終身難安，因為它會辱沒了巴羅家的名聲。”
“我不會給這個家帶來醜聞的！”
“你如——”
“你沒讓我說完，”可琳打斷地，“你以為我為什麼會選上那麼遠的賭坊呢？因為那裏沒人認識我。我去了這麼長的期間裏，我只看到兩個認識的人。”
“你瞧！”
“但他們不會傳播我的謠言，因為他們有自己的秘密不能張揚。”
“你父親發現了，不是嗎？”倫絲提醒她，“天知道他當時為什麼不出面禁止，我還以為結果一定會那樣。”
“呃，他卻沒有。我想他是認為我終會革除惡習。我是會停止的，只要我能玩一次夢想已久的無限碼牌局。”
“你是鬼迷心竅了，琳。你必須快點收手。賭博對某些人是一種病，他們就是戒不了。”
“我不會那樣。”可琳自信地說。
長髮終於挽成一個緊緊的髻，一身長袖高領的洋裝，可琳準備動身了。她從上鎖的抽屜中拿出錢，然後找她的錢包。當她找不到時，她皺起眉頭了。她那支昂貴的小刀就在那個錢包裏，而她一直喜歡把它帶在身邊，尤其是晚上。
“你看到我今天拿的那個綠絲綢錢包嗎，倫絲？”
“沒有。”
“那我一定把它留在馬車上，我確定我們離開餐館時，我還帶著。”
“今天中午的約會你並沒透露多少哩。”倫絲說。
“因為沒啥好說，我過得很無聊。”
“哦？”
“別跟我“哦”，”可琳氣惱地說，聽得出倫絲聲音中的懷疑，“替我拿另一個錢包，我已經夠遲了。”
不久，可琳從後門溜出去了。魯耶等在對街，正準備去痛快地賭一把。
＊＊＊
室內一片烏煙瘴氣，因為每人手上都有一根香煙或雪茄，加上窗戶緊閉，煙氣根本跑不出去。對路上的人而言，這房子沒啥兩樣，但對裏頭的人，它可真是刺激的溫床哩。財富能在這裏贏得或失去，而狂歡韻事可以隱密地繼續下去。
可琳從未到過這房子的上半部。她有時會猜想上面會是個什麼樣子，但她從來沒查出。魯耶曾有幾次想拉她上去——他說得好聽，是上去安靜地喝杯酒。但她不是傻瓜，她知道他想幹什麼好事，可是他就是沒有讓她也想要的魅力。
可琳想起來就難受，有天晚上樓上傳來女孩的尖叫聲，然而樓下卻沒有任何動靜，沒人去救那可憐的女孩。
哼，任何事在二樓都可能發生，甚至謀殺，因為屋子裏的兩個部分是完全隔離的。規定是不能有兩對男女同時離開賭廳。那樣，如果有一對想在回家前溜上樓去待幾個小時，就不會有目擊者了。
可琳可以瞭解那條規定，但它卻使她厭惡，因為她可以想像當她離開時，賭坊內的人會猜測地有沒有與她的男伴上樓去。這使她一直都很難堪。
明亮的室內有九張圓桌，屋主並沒有提供發牌員，但只要那一桌有新牌局，屋主就會來收錢。不同的牌桌有著不同的牌局。可琳較喜歡“費洛”每一家輪流當銀行的牌局，或黑傑克——拿牌須小於等於二十一點。她已經學會算牌、記牌、搶牌，所以她玩黑傑克都是贏多輸少。雖然如此，她卻最喜歡玩“梭哈”，稍用點心機，她就可以唬住對方贏得賭注。
可琳玩梭哈喜歡虛張聲勢唬人。她的表情唬了不少玩家，當他們逮住她時，她又會改變策略再次騙過他們。即使魯耶也看不出什麼時候她是在唬人。
今晚可琳覺得手氣很好，頭五局中她已經贏得三把。桌上的其他人，三個男士和一位小姐，並沒特殊的技巧。魯耶一確定可琳桌上的男士只對牌有興趣而不會惹她後，就去玩黑傑克了。
“賭梭哈。”發牌者叫道，且每個人發五張牌。
可琳身邊的男士開牌了，而她看牌後發現五張順牌的可能就下注。其他一人跟著下注，再輪到可琳時，她換張牌以完成五張順牌。來的不是她所要的牌，但它以眼皮一眨作勢它是。開牌者也換了一張牌，可琳加注到極限，然後靠在背椅上等著。另一玩家毫不遲疑地蓋牌了，但開牌者卻考慮一下才放棄。
可琳丟牌收賭注。下一小時內，她又羸了不少，雖然是好牌而不是唬人贏的，她還是玩得很樂，直到傑迪·布克在她這一桌坐下。
看到他一身黑西裝，臉帶嘲諷微笑地坐在她對面，可琳驚愕了。說過要在家裏安靜的休息後，被他發現她在這裏，可琳覺得既羞又怒。他會怎麼想？那是他笑的原因嗎？
“有新手加人，我的手氣也許會改變了。”有個玩牌者說道。
“也許，”傑迪順暢地應道，“但要從一位淑女身上誘出幸運女神是很難喔。”
可琳覺得臉頰發燙，她聽得出他話中有嘲諷。
“五張底牌。”可琳以僵硬的聲音叫道，趕緊發牌好結束這話題。
從那時候起，可琳輸了。隨著時間一分一秒地過，她把嬴來的每個籌碼和身上帶來的現金一次又一次地全推到傑迪面前。可琳開始惱怒自己，不管費多大心力，她就是無法專心於牌局。雖然避免去看傑迪，但她卻可以感覺到他的眼光正嘲笑著她。她氣得聯手上的牌都幾乎看不清楚，而且還得要人不斷地提醒地該下注或叫牌了。不知他會怎麼想喔？
到了最後一把，她手上終於有三張國王，明知她終於有機會打擊傑迪了，但身邊卻已經沒有籌碼可以下注，要胡這一把她就得簽借條了。但是她不願讓傑迪那麼稱心如意地看她笑話。
“反正這一把也不值得下注，”她撒著謊，以微笑掩飾她的挫折，“我想今晚我是玩夠了。”
可琳佯作無聊狀地離開賭桌，走到牆邊的長吧抬去。她叫了一杯純威士卡。她從不習慣喝烈酒的，但有何不可呢？每件事都會有頭一回呀。
她除了坐在這裏喝酒外根本無事可做，魯耶的手氣正好，他還不想走呐。
“原來這就是你在家安靜休息的方式羅，巴羅小姐？”身邊傳來一個低沉的男聲。
她轉頭發現傑迪在她身邊，自以為是地靠在吧抬上，贏的籌碼放在他的帽子裏左右搖晃著。
“現在並不是晚上，布克先生，”她沒好氣地說，脾氣又冒出了，“已經是清晨了。”
“說的也是。”
她怒盯著他，但他不為所動。
“我看得出你在生我氣，”他說，“不過，我並不驚訝。大多數女人都是輸不起的。”
“大多數男人也是！”
“我們在這點是共同了，是不？因為我自己就是個很輸不起的人。”
她知道他的話意並不只是在牌桌上而已。她唱了一口酒，當灼烈的 滑下她喉嚨時差點就吐了出來。
“所以你現在要借酒澆愁羅？”他諷刺她，“我還以為你挺有志氣呢，可琳。”
她皺起雙眉，“我可沒准許你叫我的名宇，布克先生。”
“難道這不是我們不必如此拘禮的時候了嗎？”
“我不認為是。”她不遜地答道。
傑迪笑了。他眼光離開她一會兒而落在魯耶身上。那人顯然是蠢得可以，傑迪輕蔑地想著。他竟然蠢得把他想娶的女人帶到這種地方來，而又讓她設法自行取樂！哼，任何人都能拐走她而魯耶·垂頓得過好久才會驚覺到呐！
“你願意讓我送你回家嗎？”當可琳懷疑地看著他時，他補充道，“既然你的未婚夫還有得忙。”
“不，謝了，”可琳冷漠地說，“我不介意等魯耶。”
“那麼，也許你想借點錢，”他建議道，“以便能再繼續玩？我挺喜歡與你玩牌哩。”
“你是說你喜歡贏得我的錢！”她咬著牙叫道。
他聳聳肩，咧嘴笑了，眼光閃爍著，“那也是。”
“我到這裏來從不借錢的，布克先生。”她令人信服地撒著謊，眼光卻閃開了，“我定好我的界線且嚴守著。”
“可欽可佩，”他嘲諷地說，“那是你今晚不戴珠寶的原因嗎？怕你可能經不起誘惑而把它們輸掉了？”
她禁不住因他的知覺力而笑了。這人是什麼事都知道的嗎？
“我頭一次到這一家賭坊時是有點失去自製，”她承認道，“我在牌一翻的瞬間失去了一支昂貴的鑽石胸針。從那以後我就把珠寶留在家裏。”
“你說得好像你常常來這裏似地。”
她被他聲音中的非難意味所激了，“我是常來，”她肯定地說，“我負擔得起。”
“但你負擔不起讓人知道。”
可琳臉色一沉，“那是威脅嗎，布克先生？你是在暗示你會讓別人知道嗎？”
“我連想都不敢要毀了你的好名節。”傑迪向她保證。
“但你卻覺得我來這裏會？”當他聳聳肩時，她憤怒地繼續，“這裏沒有人認識，布克先生。就算有，他們也會因尊重我父親而不說出去的。”
“但你還是冒著險，對不？”
“我是來這裏賭博的，所以我也是賭那一點。何況，這真的不關你的事，不是嗎？”
傑迪稍點個頭，“我不會再多說了，但我仍然建議讓我送你回家。”當她又要拒絕他時，他補充道，“一旦我離開，巴羅小姐，你將會被一些以為你單獨無伴而想一親芳澤的男士所包圍。你沒必要讓自己受那種騷擾。”
“我可以照顧自己。”她說，高傲地仰起俏鼻子。
“原諒我，我只是以為你不想要那種注意。也許我是錯了。”
他真是可以氣死人！
“我並非喜歡被騷擾，布克先生。我只是覺得我應該等魯耶。”
“為什麼？”他挑明地問，“他甚至不知道你在等他。”然後他有度量地讓步，“雖然我相信他若知道的話，他會來找你的。”
她知道他言不由衷。
“難道是我這個人讓你不敢接受我的好意的嗎？”傑迪以一種柔和的口氣問道，“你該不會是害怕和我單獨相處吧？”
“當然不！”
“哦，那麼？”
可琳盯著她的空酒杯。她早已讓自己信服她根本沒啥好怕這男人的，所以她何必猶豫呢？
“好吧，”她同意地笑道，“如果你能給我幾分鐘去告訴魯耶我要走了。”
“有必要嗎？”
“喲，布克先生，”可琳輕快地揶揄道，“你不會要我未婚夫以為我遺棄他吧？”她靠近點耳語道，“他可能會以為我到樓上去了，而大鬧一場地找我哩。”
可琳笑看傑迪臉上那驚愕的神情，然後才離去找魯耶。任傑迪·布克愛想什麼就想什麼，反正她不在乎他的看法。況且能嚇嚇他還真痛快，瞧他臉上那自大的神情消失好一陣子呐！她現在心裏好受多了。
她耐心地等魯耶玩完那一把後才引起他注意。他很不情願地離開他的賭桌，但還是朝她走來。
“魯耶，親愛的，我是不願打擾你，但我若不告訴你就走了，那更不好。”
“走了？為什麼？”
“我的錢都輸光了。”
魯耶看看他自己贏的，“我還不能走，可琳。今晚我的手氣太好了。如果你還需要錢——”
“不，魯耶，你知道我從不向你借錢的。況且，我很累了。你也不必離開你的牌局，布克先生已經好心地提議送我回家。”
“布克在這裏？”魯耶眉頭一皺地張望室內，看到傑迪等在吧台邊，“我不喜歡那傢伙，可琳，在我看來，他是太投機了，倒像個外籍傭兵。”
“別荒唐了，魯耶，”可琳責道，“他也給別人一種無情的印象，但他是完全無害。很快地他就會是我的合夥人之一。我爸覺得我們需要他的錢，所以我不能對他太無禮，你說是不？”
魯耶再次看看他贏的錢，灰黑眸子裏閃著貪婪，“我想是不能，但是小心點，可琳。”
“你是什麼意思？”
“我知道你在情緒好時都喜歡調情取樂，如果我是你的話，我對布克不會太輕佻的。”
她不理會他的警告，“這純粹是生意關係，魯耶，沒別的啦。”
可琳一上封閉的馬車廂就發現這不像他們去午餐時坐的那輛寬大，也沒那麼地舒適。當路上的一個窟窿差點使她抖下座位時，可琳幾乎想破口大駡。
“我必須為這交通工具道歉，”傑迪在黑暗中說，“但這是我在短時間內所能找到最好的。坦白地說，當我付錢要馬車夫等我們時，我還不太肯定他會等哩。”
“你應該雇用一位自己專用的馬車夫，”可琳衝動地建議道，“如果你打算在這裏待很久。”
“我不打算這樣。”他應道。
“那麼你是打算投資你的錢後就走羅？”
“如果你喜歡說得那麼直接的話，是的。”傑迪毫不猶豫地答道。
“而你已經對我們的公司作好決定了嗎？或者你寧願不說，我會瞭解的。”
傑迪笑了，不過在黑暗中可琳看不見，“如果我決定的話，我做的會是個好投資嗎？”
“當然。”她的聲音中透著驕傲，“這些年來我自己就賺了一筆財富，爸爸是這麼告訴我的。”
“你不知道嗎？”
“我的錢存人信託基金的，布克先生，那是我外婆為我立的。它包括了她留給我的錢，以及她在造船廠的所有股權。但我父親擁有控制權，直到我結婚。”
“經由他的同意？”
“是的。”
“我想你是不喜歡那些條件，是不？”傑迪不在意地問道，“我是說，考慮到你是那麼喜歡獨立自主？”
“我不介意婚事要經過我父親同意，”可琳答道，“我介意的是還要過了這期間才能拿到錢。我是說，明明有一大筆錢放著，而我父親卻不給我足以應付需要的錢。”
“我覺得難以相信。”
“我的零用金對大多數女人是很充足，但對我卻不夠。”她解釋道。
“因為你賭博？”
可琳倒抽口氣。他的知覺力強得嚇人哩。
“我只是要控制我自己的錢，布克先生。你難道不會嗎？”
“是的，但當你結婚時，你仍然沒有控制權，你丈夫才會有。”
可琳低笑道，“不，他不會。”
“我不懂。”
“這很簡單，布克先生。你瞧。那是我和魯耶的妥協，他瞭解我不能忍受限制。當我結婚時，我會是自由的。”她說得好高興。
“我明白了。”
傑迪終於真的明白了。在魯耶·垂頓身上，她替她自已找到一個完美的丈夫。對她是完美的。
“如果只要結婚你就可以得到所要的，你為什麼還沒那樣做呢？”傑迪好奇地問，但願可琳會毫不懷疑地繼續談她的私事，“是垂頓先生不敢面對你專制的父親嗎？”
可琳只在馬車通過街燈下時才看得見傑迪的臉。這時候，她看不見他的表情，但他的口氣並沒顯出他是在刺探她。
“布克先生，其實魯耶已經見過我父親徵求同意婚事，但我父親拒絕他。”
“我真抱歉。”
“不必這樣，我父親終會回心轉意。”
“在我的感覺，他並不像個會輕易改變心意的人哩。”傑迪有所感地說。
傑迪是碰到傷處了。他是對的。沙蒙·巴羅幾乎不曾改變過心意。他對可琳的生活很少限制，但當他有所限制時，什麼也無法讓他重作決定的。不過，這會是不一樣了，可琳告訴自己。他這次必定會屈服。
“當他明白我對這婚姻有多堅定時，他會讓步。”她強作自信地說。
“那麼我也許會被邀請參加婚禮羅？”
“如果你還留在這裏。”可琳愉快地說。
“哦，對了，今天，或該說昨天了，你把錢包忘在車上了。如果我早知道會再這麼快見到你，我就會帶在身邊了。”他虛情假意地說。
“我還以為我再也找不到了呐。”可琳松了口氣，“明天我會派個人去你旅館拿，你是否方便？”
“那一點也沒必要。今晚我去接你吃晚餐時，我會送回去。”
“我並沒說要與你吃晚餐啊，布克先生。”可琳傲慢地說。
傑迪狡詐地笑，“我捨棄一晚好手氣送你回家，而你就不能賞光一次嗎？”
可琳笑了，的確很喜歡這種戲謔玩笑，“你把自己說得好像是個犧牲者似地。我又沒要求你的服務，你知道的。其實，這還是你自己堅持的呢。”
“我想我內心就是充滿騎士精神，不忍見淑女身陷困境。”
“我是那樣的嗎？”
“你不是嗎？”他駁回。
“好吧，我今晚和你去吃晚餐如果你告訴我你怎麼會正好去那家賭坊，他們並沒對外公開。”
“我的律師告訴我的，”傑迪從容地答道，“其實，如果他沒跟著去，我很可能會進不去。”
“你是說他跟你去，而你卻丟下他？”
馬車就在此時停住了，“我會回去找他。”
可琳笑了，“你為了送我回家倒是費了一番手腳，是嗎？”
他扶著她手肘走到她家門前。曙光才剛衝破地平線，但可琳卻覺得清醒得很。
“我要吻你，可琳·巴羅。”傑迪突然說。
在她能反應之前，他已經把她拉進懷裏了。這是個溫柔卻有勁的吻，可琳有一瞬間根本不想抗拒。他沒像魯耶那樣緊抱著她，但他卻牢牢地擁著她，使她逃脫不得。
他放開她，“在你賞我耳光怪我任性胡為之前，你必須知道剛才是沒什麼能夠阻止我。你不能，我的意志力也不行。我想吻你想得再也抑制不了了。”
可琳笑道，“你令我失望——傑迪。我沒想到你會道歉。”
她就這樣留下他，驚喜於她的反應。
第三章
可琳走進休息室，“原來你在這裏，爸。你坐在黑暗中幹什麼呢？”
沙蒙窩在一張舒適的大沙發中，手端著一杯白蘭地，“爐火夠亮，而且這樣較寧靜。”他答道，審察地看了看他女兒，“你打扮了嗎？你今晚有計畫？”
可琳站到壁爐邊，稍提起裙子以暖暖腳。九月的夜晚是有點太冷，她半夜要出門時得穿暖和點才行。
“傑迪要帶我去聽一場獨奏會，他應該很快就來了。”可琳承認道。
“是傑迪？”沙蒙揚起一道眉毛，“我不知道你和布克先生的關係已經這麼親密了。”
“別荒唐了，”可琳訓告道，“只不過是我覺得在這個月來他已經當了我不下十次的男伴，如果我還叫他布克先生那未免太無聊了。”那並沒包括他帶她去賭的次數呐，“我們共用過晚餐、午茶、還有看戲。他甚至帶我去坎頓賽舞廳，那時你忙得無法分身去參加，而且我們還跑到隔壁州去賭賽馬呐。”
“唷，唷，”沙蒙佯呼道，假裝他不知道她女兒的每次行動，她和布克的約會他全都知道，“垂頓先生怎麼了？他已經三振出局了嗎？”
可琳僵直起腰身，“魯耶在夏季中期必須到紐約去。”
“生意——或是娛樂？”
“都不是，”可琳怒道，“他母親的娘家在那裏。他外公生病而醫生說可能無法復原。魯耶說他真的很老，反正，他就是應該去看看。”
“所以你在他缺席的期間就轉向布克先生羅？”沙蒙一針見血地問道。
“有時候你真的能氣死人，爸，”可琳氣憤地說，“魯耶隨時都會回來了，而到頭來他會是我的丈夫。我只是覺得他離開這段期間我沒理由要關在家裏不出門而已。”
沙蒙皺起眉頭了，“你不會只因需要一名男伴而讓傑迪·布克會錯意吧？他可不是一個可以調戲的人喔。”
“以前就有人說過了，”她笑道，“但不會的，爸，傑迪知道我對魯耶的感情，知道我打算嫁給他。我們樂於分享彼此的陪伴，如此而已，他真是相當惹人喜歡。”
“你第一次見他時，並非這麼想。”沙蒙提醒她。
“第一印象通常是不正確的。我錯看他了，我承認。”她辯解著。
“有沒有可能你並非全錯了呢，琳兒？”他孤注一擲地問道。
“你是什麼意思？”
“你確定布克認為你們的關係就如你說的那麼無邪嗎？”沙蒙以一種認真的口氣問道。
可琳對他的擔憂嗤之以鼻，“他當然是。哦，我也許是與傑迪打情罵悄地調情，但那樣會讓我們的相處增加情趣呀。生命沒有一點嬉笑調情真會悶死人，他知道我那樣是不代表什麼。”
“他那麼瞭解你嗎？你也那麼瞭解他嗎？在這一切無邪的聚會中，你得知了他任何事沒？他到底是來自何方呢？他家人是誰？你並不知道他是否家世清白，是不？”
“我問過他，但他總是回避我的問題，”可琳答道，然後笑了笑，“我想他真是喜歡當個神秘人的角色哩。”
“不過，你難道不好奇嗎？”
“並不特別，但你看來的確很好奇，”可琳說，“你為什麼從不問他來自何方呢？”
“我問過了。”
“結果呢？”
“他也一樣顧左右而言他。他說那不重要，且與我們的洽商無關緊要，而他是對的。”
“呃嗯，如果他跟你投資，而當他離開波士頓時，你就會知道答案了，他若要取得他的紅利，就得給你一個聯絡處。”
“呵，那麼我應該這幾天就會知道了。”
“為什麼？”
“他上星期就在我們公司投資了，”沙蒙答道，有趣于他女兒的驚訝，“他沒提過嗎？”
“沒，沒提過。他一點也沒跟我提到這檔事。”可琳說，突然覺得好氣惱，“你為什麼不早點告訴我呢？”
“最近我很少見到你呀。不是我在工作，就是到處找不到你。”
“那麼他現在是個合夥人羅？”可琳說，自言自語的成份較多，她不懂傑迪為什麼一點也沒向她提起過。
“是的，他是個合夥人，沒錯。”沙蒙好笑地應道。“他比我們預期的投資還多，幾乎五十萬美元。”
可琳吹出一聲口哨，“你擴充計畫並不需要那麼多，不是嗎？”
“是啊，但布克先生卻堅持，這是他同意的唯一條件。”
“而那給了他多於你所欲分出的股份了，不是嗎？”
“是的。現在他擁有與我和文力特同數的股份了，如果他有意，他可以否決我們的表決，這就使得你的表決權具有決定性了。”
“但你控制著我的表決權。”
“是的，我是。”沙蒙笑道。
可琳因她父親眼中的狡詐神情而倒抽口氣，“你沒告訴他這一點，是不？”
沙蒙慢慢地搖著頭，品味著他的生意手腕，“第一次股東會議時他就會發現了——如果他來參加的話。”
“那麼，你是騙了他囉！”
“不能這麼說，我只是聰明地瞞住一些真相而已，你以為我不知道他一直向你獻殷勤嗎？如果他不是那麼注意你的話，我就不會覺得需要隱瞞事實。由於如此，我必須考慮所有可能性，而其一就是他可能想接管公司。若非如此，他何必投資這麼大呢？”
“那是無稽之談，”可琳質疑地問道，“他對造船廠懂個什麼呢？”
“我得提醒你，我們對他一無所知呢，琳兒？如果他不是那麼保密，那也許我也不會。
但不管如何，如果他打算藉操縱你來控制公司的話，那他應該大大驚奇，那只會是他應得的後果。而如果他沒那種計畫，那就更沒什麼關係了。”
“傑迪不像你暗示的那麼可怕。”她氣憤地說。
“是的，他也許不。但小心點總是無害，而且時間會證明一切。”
“是的，時間會證明你的想像力太過分了。”她答辯著。
“你非常護衛他，”沙蒙有感而言，“你不會有可能昏了頭地與他有所牽扯了吧，琳兒？他是個非常有魅力的男人，是那種女人會輕易愛上的男人喔。”
“你會喜歡那樣，不是嗎？”可琳指控他，眼眸突然轉為墨綠色，“他就是你會贊同的那種典型！”
“呃，我懷疑他會像我那樣任你撒野呐！”沙蒙笑道。
“你呀，大可不必轉作媒的念頭啦！”可琳激烈地斥道，“我要嫁給魯耶！”
“除非我同意！”沙蒙也提高聲音壓她。
可琳怒瞪著他，他絕不會讓步的，她現在就看得出來了，她只得另找他人了。但不是傑迪·布克，絕對不是他。哦，他是夠迷人，夠英俊且多金，每當他吻她時，她都會覺得全身興奮不已。他毫不費力就能吸走她的意志力，光為那點理由他就不適合當個丈夫。
“好吧，爸，”可琳冷漠地說，“等魯耶回來，我會告訴他我不會與他再見面了。”
“好。那麼你打算考慮布克了嗎？”他問道，難以掩飾他眼中希望的神色。
“在你確確實實地指控他想接管你的造船廠之後，你怎麼還能問得出那句話？”
“我可沒那麼說，我是說它只是個可能，而且不是非常可能的可能。”
她怒瞪著他，“那麼，你是會讓他娶我，是嗎？”
“是的，我認為他會是個好丈夫。”沙蒙理所當然地說。
“哼，我不認為，反正他很快就會走了。”她說，抹煞了她父親的希望。
“他在哪里呢？你不是說他很快就會來了嗎？”
可琳看看壁爐上的鍾，皺起了眉頭，“他遲到了。”
沙蒙低聲笑了，“呵，那倒是一大改變，總算有人讓你等了。”
“呵，這會是最後一次了！”她僵硬地駁道，而開始踱方步，“過了今晚，我不會再見他了。”
“就因為他遲到了？”
“不，因為若讓傑迪·布克壟斷我的時間，我就不能好好地去找我未來的丈夫。”
“你非常冷酷，女兒，”沙蒙不贊同地說，“我可憐那個最終娶了你的人。”
＊＊＊
傑迪遲到半個鐘頭，這使得與父親談話後的可琳情緒更不好了。她冷漠地向他打招呼，整晚沒跟他說多少話，只確定他半夜會再來接她的承諾而已，傑迪並沒質問她的沈默，推測她因為他的遲到而生悶氣。可琳任他這麼想，晚點等他從賭坊送她到家之前她會解釋清楚。
可琳並非真的惱怒傑迪，而是氣她父親那不可理喻的頑固，在魯耶身上浪費那麼多時間，而令還得花時間去找另一個合乎她需要的男人。但再多等兩年才取得她的錢，那更是不必列於考慮。
那問題還不夠，因為傑迪又製造了另一個。想到要告訴他說不再見他而且解釋為什麼，她真是一點也不期待呐。她討厭必須打斷一項關係，忍受對方的哀求和傷心的樣子，就如當時她對威廉和查爾所做的。她並非心腸硬得不受那種情景的影響，但她意志卻強硬得不為所動。
對於傑迪，她不會有太大的罪惡感，因為促成他們關係的人並不是她，不像前三次的關係都是她主動的。他才是堅持她一次又一次與他見面的人。她理所當然地利用他作男伴護，但他也利用她作為他在波士頓停留期間的遊伴了，所以當她稍晚告訴他時，他沒有權利生氣沮喪。
在他們到達賭坊之後，可琳對傑迪的怨憤已愈積愈多了。每次他帶她來這裏，他都堅持她與他同桌玩牌，以便他能兼顧到她，而每次她跟他玩，她就輸他，這真氣死人。
今晚也沒什麼兩樣，他們已在賭坊待了三個小時，裏頭並不擁擠，因為不是週末假日，很多早來的賭客都已經回去了。只剩三張賭桌上有人。可琳正準備不賭了，傑迪又再次贏去她所有的錢。
“這是我的最後一手。”可琳宣佈道。
“我想我也是。”可琳左邊的賭客說。
“那麼，我們最好一起收手好了。”另外那個在傑迪旁邊的賭客說。
傑迪同意地點點頭，可琳發牌。她有足夠的籌碼賭完這一手，只要他們不加注。她最後一次祈禱，這一手讓她狠狠贏一場，這將是她最後一次與傑迪來這裏了，也是她必須贏倒他的最後機會——只要一次，她只要求一次。
她慢慢地攤開牌，而屏著氣看著皇后、傑克，九和十的梅花一起出現在她眼前逗惹著。
她慢慢椎開最後一張牌，但看到鑽石三時心都沉了。然而，她還有機會，不過她得換張牌以期來個同花小順。
傑迪叫開，而可琳跟另一人跟了。那人要了三張牌，傑迪要兩張，讓她以為他打算作成兩張國王。她拿到她的一張，而幾乎害怕去看它，傑迪又加注了，賭注的極限五十美元，而可琳輕拿起那張牌放到手上。她看到那張梅花十時，眼睛眨也沒眨一下。一次同花小順，可能是最棒的一手了！她不能相信，這是她有過最好的一手，然而她卻沒錢加注了！她甚至不夠跟牌，因為傑迪已加到極限，她憤怒地懷疑他是故意的，明知她沒辦法跟。
“看你了，可琳。”傑迪說。
她冰刀般地瞪著他，然後朝另外的賭客展出最迷人的微笑，“你們介意我在攤這手牌之前離開一下嗎？我知道這通常是不准，但我想玩完這最後一手。”
“儘管去。”收手的那人說。
“我也沒關係。”另一人說，而丟出他的牌，“反正我不打算跟了。”
可琳瞪向傑迪，看他敢不敢反對，“你介意嗎？”
“我不認為有必要去向莊家借錢，可琳，這已經是最後一手了，你何不也丟牌而我們就收局了？”
“我想玩完，”她僵狠地說，“或是你怕我可能贏了你呢？”
他聳聳肩而往椅背靠，“好吧，我等你，但別太久了。”她離開賭桌，沒多久就更失望懊惱地回來了，莊家拒絕給她寫借條。
“怎麼樣？”看到她氣鼓鼓的表情，傑迪問道。
她孤注一擲地看著他，“你會接受我的借條嗎？你知道我的信用很好。”
傑迪等了一會兒才回答，“既然如此，我們何不提高賭注限制？如你所說的，你信用不錯，而且就剩我們兩個人了。”
另外兩個賭客已經走了。他們獨處，而令她感覺到自從與傑迪玩牌後就不曾感受到賭博刺激感了。她將要打垮他，而且名利雙收。
“五千元？”她建議道。
她注意到他驚訝的表情而笑了，若沒向她老爸求援，她是負擔不了這麼多錢的，但她不那樣，因為她將贏這一手，大大地嬴一筆。
傑迪點點頭，而從口袋裏掏出筆和紙，“你還沒跟我的賭注呐，可琳。”
她拿筆紙寫了張借條，包括他的賭注和她的加注，“五千美元。”她自信地說，沒比贏這一手更確定的了。
傑迫再伸手人口袋，掏出一疊紙鈔且數出一些，“這是你的五千。”他停一下再數出更多紙鈔，“再加五千好了。”
可琳很高興，她伸手去拿紙要跟他的賭注且再加注，但傑迪阻止她。
“我不接受另一張借條了，可琳。”
“為什麼不？”
“因為我知道你會找誰替你還債，而我不認為他會很高興。”
“我父親絕不會知道的，傑迪，因為我不打算輸。”
“這是個機會遊戲，可琳，”他淡然地警告她，“只有一種牌是打不倒的，你可能沒有勝算喔。”
“你是怕我可能有嗎？”她挑釁著他。
“你對你的牌那麼有自信？”
“我是。”
“那真是太可惜了，因為你沒能力跟了。”他事不關己地說。
她的脾氣爆發了，“那你為什麼還要加注，如果你不打算借我錢繼續跟的話？”
他完全不理會她的暴怒，“是你自己加我注，而讓我有機會再加注的呀，你自己也建議一個五千美元的借條極限，我可沒同意借你更多啊。”他從容地提醒她。
“我是指每次賭注！”
“呃，我卻不是。”
“你卑鄙、下流，傑迪·布克，”她怒衝衝地說，“幸好我已經決定今晚之後不再見你了。”
“你真是輸不起，是不？”他嘲諷地說。
“那根本毫無關係的！”她怒道，一臉激怒，“我早就打算在回家的路上告訴你，那並非針對你：至少，在此刻之前！但你剛在我眼前證實了，就算你求我，我也不會再見你！”
他以微笑令她震驚，“老天，女人，你真以為我會，是不？我不認為我見過像你這麼天真的人。”
可琳滿臉通紅，但卻挺直背脊且尊嚴地站起來，“好，現在你侮辱我。哼，我不必再聽你的了。”
她動身要走，但傑迪伸手傾過桌面抓住她手腕，“坐下，可琳。”
“我不要！”
“坐下！”他以一種她從未聽過的聲音命令道。
她照做了，但先甩開他的手，然後她等著，眼睛像晶閃的翡翠般地瞪著他。
傑迪靠回他自己的椅子，伸手人另一個口袋，掏出幾張白紙條。他把它們丟給可琳，而迎視她那殺人的瞪視。
“既然我們兩人在今晚之後互不見面，請你現在償還這些借條。”
她撿起紙條，驚恐地認出那是她欠賭坊兩千美元的借條，現已由傑迪·布克付清取得，她眼光指責地轉向他。
“你怎麼拿到這些的？”
“我買了它們。”
“為什麼？”
“那不重要，重要的是現在我要收債了，包括你剛剛簽的那一張，七千美元，小姐。”
他叫小姐有著明顯的不屑，令她打顫了。
“如果我在這裏已還清債務的話，他們今晚為什麼不讓借了？”
“因為當我買你的借條時，我告訴他們你的信用不可靠，”他流暢地說，好像那種事是家常便飯似地，“要說服他們並不難，因為你自己並沒去償清借條。”
“你竟敢？”
“我還以為我是幫你忙呐，因為他們會很快就找上你爸爸去要債。我會找你解決，不是你父親。”
“而你明明清楚得很我沒有一點現金，你教我今晚怎麼還你錢呢？”
“但你是有些東西可賣的。”
“原來我爸爸是對的！”可琳倒抽著氣，“你是想控制造船廠，想想我還替你辯護呐！”
傑迪臉色一沉，“你父親那麼說？”
“他肯定是。他今晚告訴我說，你可能想操縱我以控制公司，他說對了。”
“那就是你決定不再見我的原因羅？”
“是的。”她撒謊，採用那藉口比解釋別的容易多。
“呃，你父親錯了，可琳。”傑迪也撒謊，口氣出奇地溫柔，“而你自己也欠思考地相信了。”
“你是什麼意思？”她懷疑地問。
“我不打算買你的表決權，那不是我想向你要的。”
“不然是什麼？我身上沒有值錢的東西了。”
傑迪的眼神莫測高探，“你有你自己，還有你到樓上去一小時的時間。”
可琳情不自禁地笑了，“你不是認真的。”當他沒說什麼時，她跳起腳來，她羞辱得脾氣大發，“我從來沒受過這麼大的侮辱！”
“你不認為你值得七千美元嗎？”他冷靜地問道。
“我的價值是毫無疑問的！”她氣咻咻地叫，手抓住桌面以阻止顫抖，“你下流得竟然建議這種償債方式！”
“這是你唯一的權宜之計。”
“明天我會給你錢，每一分一錢！你就必須等到那時候。”
“我不打算等那麼久。”
“我也不打算同意你的條件！”她堅決地斥道，“而且你也拿我沒辦法，布克先生。”
他眼中有絲狠毒之色，那早該警告她了，“相反的，我會收足欠債，不管你同意與否。”
“你不敢。”她緊張地說，若有必要，室內的人會保護她。
“那是個挑戰嗎？”
可琳看到他那堅狠的表情不禁畏縮了，“不，不是的。”
老天，他打算收債，她害怕地想著，當然，有人會阻止，但那造成一場好戲，她想保密都保不了的，全市的人要不了多久就會議論紛紛。
“你為何猶豫呢，可琳。你只花一個小時就可以省下七千美元了，我想不出有多少女人能要求這種價錢。”他的唇角稍微往上彎，“或是你反對有人付錢買你通常免費供應的服務呢？”
她倒抽著氣，他真的把她想成那麼壞嗎？哼，她才不在乎他的齷齪想法呐，不管怎樣，她可不打算屈服於他的命令，但她的確必須在不引起難堪的場面下擺脫這情況。
“你未免把我看得太低了，”她以強裝憤怒的口氣說，“也沒給我一個扳平的機會。”她低頭看看桌子中央的籌碼，然後她眼前桌上的紙牌，而慫恿地笑著，“現在如果你肯讓我欠債一萬二千美元，而讓我跟了你的賭注，那我也許會同意你的條件。”
“也許？”
她笑得更開心了，因為她知道她不會輸的，“我會同意。”
他往前傾，“那麼這一次不會有誤解羅，讓我講清楚我的條件，如果我贏這一手，你會跟我上樓待一個小時，而我說的可不是閒聊一小時喔，可琳，是在床上玩一小時，那夠清楚了嗎？”
她打起精神來，“你大可不必說得那麼露骨，布克先生，我明白你腦子裏想的是什麼。”
“那麼你同意？”
“是的，你呢？”
他點點頭，而她勝利地笑了。她誇耀似地掀開她的牌，期盼著他挫敗的表情。但它並沒出現。反之他笑著回看她且搖著他的頭。
“不夠好，可琳。”
她不相信地瞪著他掀開的牌，鑽石的同花大順，贏了她一籌，這是不可能！
當她好不容易抬頭看他時，眼睛像要殺人似地閃爍著，“你作弊！”
“你如何證明？”他問道，一面把錢和借條收人口袋中。
“你作弊，是不是？當我離桌時，你換了你的牌？”她憤怒地指控他。
“我重複一次，你如何證明呢，可琳？”
“我不必證明我就是知道！”
“那不會有啥不同的。牌上說我贏了，而現在你要償債了。”
“除非你死！”
可琳抓起錢包，跑出房間。賭室外的暗走廊空無一人，通往二樓的樓梯就在人口旁邊，所以不賭的人可以不為人所見地溜上二樓。可琳從未像現在這樣意識到那道樓梯，她打顫地經過它，聽到一個高音階的女笑聲從上面傳了下來。
她應該躲到上面而讓傑迪必然地在街上去找她嗎？他一定會認為她是往外跑的，但她就是無法讓自己走上那樓梯，如果她能說服傑迪的車夫送她回家，那她就會把他丟在賭坊裹了，那樣比較好。
可琳打開入口門時，卻只讓它在她面前拽上，傑迪的大手壓在門上，他的手臂橫過她肩上，她轉向他。
“我會尖叫的，傑迪。我會的，你不能阻止我離開這裏！”
“我能，”他冷酷地說，“直到你償還債務。”
“就算死我也不會跟你上樓去，我要你走開！”
她試著把他從門上推開，但卻推不動他，他任她推了一下子就抱起她，而邁步走上樓梯。
“不！”可琳掙扎著，“不，我不要！”
“你不再有選擇機會了，”走到樓梯頂時他說，“現在你比較喜歡那一間呢，我心愛的？”他譏嘲道，“你以前曾用過的那一間嗎？或是那會令你不安？”
可琳嚇得胃都打結了，她眼前的長廊非常暗，鋪著墨藍色的厚毯，只在廊底端有盞小燈放出一丁點光亮。
“我以前從未上來過，”可琳低語著，聽得出她自己聲音中的恐懼了，“你必須相信我，傑迪。”
他殘酷地大笑，而走下長廊到第一個敞開的門，“但你不認為我會相信吧？”
“我做了什麼事使你有那種想法呢？”她質問道。
他走進一間完全以綠色裝璜的房間，從地毯到傢俱至大床的床單，一切都是綠色的。
傑迪關上門，但還沒放下她，他的眼睛在微弱的燈光下閃爍著，直盯著她的眸子，“我們的房間和你的眼睛很相配哩。”他嘲逗著。
“你到現在已經挑逗我兩個多月了，”他繼續說，“總有一天，你得為那付出代價。我通常不會等這麼久。”
“我沒有挑逗你！”
他揚起一道黑眉，“你否認和我打情罵俏，賣弄風情嗎？你否認心甘情願地回應我的吻嗎？”
“我也許有點調情取樂，但我不是認真的，”她爭辯地說，“我還以為你瞭解。而且我也沒要求你吻我，是不？”
“但你並沒試著阻止我，不是嗎？一個真正的男人不會滿足于幾個吻，小姐。”傑迫不屑地說。
“大多數會！”
“我這個人可不會，”他冷酷地告訴她，“在你搞得我期待更多時不會。”
他放下她且轉身去鎖上門，當他背對她時，她趕緊打開錢包，拿出那把他老早就還她的小刀，這會是她第一次使用它，練習的不算，她只祈禱她還記得十歲那年強·比勒教她的用法。
當傑迪聽到她把刀抽出刀鞘的聲音時，他猛地轉過身來，看到她那模樣，他笑得好開心，她穿一身有珍珠扣和蕾絲花邊的金絨洋裝，金髮以絨帶系在頭上，太陽穴上散落幾束捲髮，她一手拿錢包，一手拿著小刀。
“你打算用那個漂亮的玩具幹什麼呢？”他問道，還一直笑著。
“如果有必要，我會用它。如果你走近我，我會用它。”
“難道沒人告訴你玩刀子是會受傷的嗎？”
“我正巧知道怎麼用這一支，若有人會受傷，那人會是你。”她強作自信地說，“現在把門打開。”
他不理會她的命令，反而雙腳叉開地站在門前，“我曾懷疑你為什麼在錢包裏放了支武器，你經常有保護白己的需要嗎？或只是我令你拒絕屈服而已呢？”
她怒瞪著他，“原來你還我皮包之前已經看過內容？一個紳士根本不會那樣做。”
“呃，我們倆都知道我不是個紳士，不是嗎？”他應道且開始脫他的外套。
“你在幹什麼？”她質問道。
“我在準備履行我們的交易，”他愉快地答道，“畢竟，你只下注一小時的時間，而時間正消耗著。”
“該死的你，難道你沒聽到我所說的話嗎？你不會碰我的，我寧願與魔鬼做愛也不要你！”
“魔鬼和我是老相好，”傑迪冷冷地說，“我確信他不會介意。”
“我恨你，傑迪·布克！”
“那根本沒啥關係。現在做個乖女孩，不要裝得好像你以前從未做過這種事，如果你合作的話，你會和我有同樣的享受。”
在她能回答之前，傑迪把他的外套丟到她臉上，出其不意地突擊，在她拽開他的外套之前，他已經牢牢地抓住她的手腕了，他把她拉到他胸膛上，把她的手臂轉到她背後且加壓力直到聽到刀子落地的聲音，他盯著她恐懼的雙眸好一會兒，然後以雙唇猛烈地壓索她。
可琳以前從未被抱得這麼緊過，她的身體整個嵌入他的，即使她的肩膀因手臂被壓扭而疼痛，她全身還是興奮得直顫。
傑迪放開她的手臂而往後退一步，“你要我就如我要你一樣強烈，你又何必假裝不是呢？”
他的話就像一把刀，可琳全身通紅了，他說得沒錯，她根本不曾掙扎抵抗他的吻，她是全心全意地回應他，她到底是怎麼搞的呢？
她緊握著雙手，天，她必須讓他相信她才行！
“我不能，傑迪。我不是你想像的那種人，我以前從未和男人在一起過·我發誓我不曾！我也許會做一些狂野的事，但這種事並不包括在內。”
“你撒謊，可琳。你不會比我純潔多少。”
“難道你不在乎我說的可能是實話嗎？”她哭叫著，“你一心一意想要我而聽不進我說的話了嗎？老天，你是我父親的合夥人——我的合夥人呐！你以為我們在這之後還能一起工作嗎？”
“這與生意是毫無關係。你只是在償還賭債，可琳，如此而已。”
“你這該死的黑心鬼！”她暴怒道，“我不欠你什麼！”她忘記她的害怕了。
“那就是主要原因，是不，可琳？”他嘲諷地笑著，“你只是生氣，因為你認為我作牌騙了你。”
“你的確是！但不管那一點，我除非結婚是不會把自己給任何男人。”
“那麼你剛才在樓下就不應該同意。”他應道，而伸手去解她衣服的扣子。
可琳憤怒地拍開他的手，而彎身去撿她的小刀，但傑迪把它踢開了，他抱起她，且不太溫柔地把她丟到床上去。
可琳開始尖叫，但傑迪壓在她身上且用手掩住她的嘴。
“不要惹我生氣，”他斬釘截鐵地說，“我生氣時會是非常殘暴。”他用空閒的手剝開她的衣服，“你大叫強暴是沒有好處，因為這裏沒有一個人會在意，這賭坊的觀點是如果有個淑女來這裏，那麼她就不是淑女了。我有同樣的觀點，所以別再試驗我的耐心，那夠清楚了吧？”
當傑迪的手罩上她那豐潤的乳峰，他聲音中的一絲冷酷消失了，“你真的是美極了，”
他喃道，“我從未見過這麼柔軟、白皙的肌膚。”
他低頭到她乳峰上且輪流地吮吻兩個乳尖，他在那裏流連了好一會兒，才抬頭望人她淚盈滿眶的大眼睛。
“我不會傷害你的，可琳，只要你不抵抗我。”他幾乎溫柔地說，“我向你保證。”
他移開在她嘴上的手，低頭去吻她，他深深地吻她，以他的舌頭去品嘗她的嘴，但她一點也沒反應。
“如果你要這樣頑固，那決定在你，可琳。這不會阻止我。”他不在乎地聳聳肩。
可琳沒有回答，她羞惱得只想死了算了。她不能阻止，如果她掙扎，他會傷了她，他是這麼說的，反正他都會強暴她的，所以她何必忍受不必要的痛苦。
她祈禱他快點結束，當他抬起她以脫去其餘的衣物時，她沒反抗，當他對她甜言蜜語時，她沒聽見，當他強而有力的手愛撫她時，她只覺得羞辱而沒有別的感受。
眼淚從她緊閉的眼角默默地流出來。當一個尖銳撕裂的疼痛令她跳起來時，她咬緊著雙唇以免哭叫出聲，他曾保證不傷害她，但她知道他會的，倫絲並沒讓她完全無知地成長。現在傑迪·布克已奪去她的純潔，她一直希望能給她丈夫的純潔。他以強制的力量從她身上奪走了。可琳從來不知自己有這麼強烈的怨恨，如她此刻對傑迪的恨。
傑迪疲倦的身體變得非常重，可琳猜想它已經結束了。
“你已經得到全額賠償了，布克先生，”她毫無感情地說，“如果你好心地移開你的身體，我想走了。”
“你的確是個冷感的潑婦。”他怨道，然後離床去穿衣服。
“今晚已經有人說過一次了，不需要你再告訴我。”
“你需要的是找個人使你熱情起來，我可憐你要嫁的男人，如果他得忍受那種床上表演的話。”
“他不會，”可琳咬牙切齒地說，有點搖晃地坐到床緣，“如果我懷孕怎麼辦？”
他聳聳肩，“機會很小，因為這不會再發生了。但那是你冒的險，不是我，女人才會大肚子。”
傑迪已穿好衣服，而從容地繞過床去撿她被撕破的洋裝。可琳聽到他倒抽著氣，轉身去看他。她隨著他的視線看到床中央，一抹紅血在綠色床單上看起來像黑色的。
“怎麼啦，布克先生？”她尖刻地問道，“你好像很吃驚呐，你不知道處女是會流血的嗎？”
他的眼睛迎上她的，那裏頭是一片灰色，沒有一絲藍光，他盯著她看了好久。
最後他走向門去，她的衣服緊抓在他手上，他轉身瞪著她，“你待在這裏直到我回來，”他粗聲命令道，“你聽到沒？”
“你要去那裏？”
“只管留在這裏，可琳，”他答道，“我中午以前會回來。”
“不！”她驚叫，“現在都快天亮了，你知道我必須在天亮前回家，不然我會被認為失蹤！”
“我會照料那一點。”
“如何照料？”
但他已經走了，而且帶著她的衣服，現在他又要搞什麼鬼？
＊＊＊
腿上裹著兩條毛毯，肩上披著厚外套，傑迪在貝肯街紅磚樓房外的馬車裏不耐煩地等著，天才剛亮，秋夜的淒寒仍侵襲人他的骨頭，還要好幾小時太陽才會出來驅散這可憎的寒冷。
同樣也要再等一陣子才是他造訪沙蒙·巴羅的適當時刻。那老傢伙還在溫暖的床上睡覺，根本不知道他女兒身在何處，傑迪要告訴他的事已夠使他火冒三丈了，不必再吵醒他來使事情更糟糕。
該死，從昨天起就什麼事都不對勁，他還以為一切都做得很成功呐，以擁有可琳在賭坊的賭債，及他們愉快的關係，他應該能輕易地把她拉到他這一邊。畢竟目前她和她父親處得並不好，因為他反對她和垂頓的婚姻，她可能會為了洩憤而在造船公司的董事會中與他做同樣的表決，傑迪多少是這麼想。
但她卻毫不在意地通知他，她不會再見他，使他的計畫該死地吹了，而且在他浪費兩個月時間向她大獻殷勤之後！這還不夠，沙蒙·巴羅竟也懷疑到他對造船廠的計畫了。
如今傑迪覺得愧疚——愧疚又生氣。那潑婦是活該被強暴，她根本不該假裝是個有經驗的女人，一個處女——一個該死的處女！她曾試著告訴他，但他不相信，這甚至使事情更糟糕。
傑迪再也等不蔔去了。如果他得把沙蒙從床上拉起來，那是太遺憾。但再這樣多自責幾分鐘，他會罵聲去他的了，還有一步棋要下最後一步了——但他實在不太欣賞它，不這樣的話，他就放棄初衷乾脆回家去，在這時候，他是準備出發了。
羅克在傑迪敲門後沒多久就開門了，傑迪早就習慣這管家那張不苟言笑的臉，但他從沒見過他那麼憤慨過。
“真是的，先生。”羅克嫌惡地說，“你知道這是什麼時辰嗎？”
“我當然知道，”傑迫不耐煩地答道，“若非有緊急事件，我也不會到這裏來。”
“但可琳小姐從未這麼早起的，”羅克應道，朝身後的樓梯看一眼，“她的女侍不會讓人去打擾她。”
傑迪心想這管家也許推測她才剛回到家，她曾說過她的僕人都知道她的任意妄為，什麼事情都無法瞞過僕人太久。
“我不想打擾巴羅小姐，”傑迪有點好笑地說，“我想見的是她父親。”
“呃，先生，那就不一樣了。這時候是很不尋常，但巴羅先生正巧已經起床了。如果你願意在書房等一下，我會通知他你來了。”
十分鐘後，傑迪手端著一杯咖啡，起身招呼剛走進書房的沙蒙·巴羅。
“我瞭解有些事是緊急的，”沙蒙在大書桌後坐下時說著，“我想不出會是什麼，除非你已決定結束你在波士頓的停留。你是要在離開前來完成我們的交易嗎，布克先生？”
“這與生意毫無關係。”傑迪應道，不知該如何開頭。
“那麼，到底是什麼事如此重要呢？”
“我是為你女兒而來的，”傑迪開門見山地說，“徵求你同意我們將臨的婚事。”
沙蒙不可思議般地盯著傑迪看，好久才脫口而出，“老天，年輕人！我不知道你故鄉習俗是怎麼做，但在這裏，我們通常是在較文明的時刻談這種事。”
“你很快就會明白我為什麼不能等，巴羅先生。但首先，我要知道你是否願意祝福我們。”
“拜託，布克先生，別那麼快。”沙蒙舉手緩一緩情緒，“我有個印象覺得可琳並沒有真正迷上你。沒冒犯之意，但也許你不知道她較喜歡她能操縱的男人，我看錯你了嗎？難道我女兒覺得你很容易呃——應付嗎？”
“不。”
“呃，那她為什麼會同意嫁給你呢？”
“我還沒向她求婚。”
沙蒙忍不住笑了，“但你認為只要你求婚她就會答應嗎？”
“她會的，只要有適當的遊說，而我的說服力很強。”傑迪自信地說。
“我確信你是，但可琳可不是容易被說服，她知道她要的人生是什麼，而且她有著頑固的毅力去達成它，你卻不是她所尋求。”
“也許不是，”傑迪聳個肩，“但我卻是她即將要嫁的人。”
“你說得好像你是在告訴我，而不是徵求我的同意呐。”沙蒙揚起眉有感而言。
“我是，我寧願有你的同意，但它不會讓事情有所不同。”
沙蒙咯咯笑著，棕眸閃著喜悅，“我喜歡有決心的男人，布克先生。你一定非常愛我女兒了。”
傑迪苦起臉，他曾希望能避開這一點。
“坦白地說，巴羅先生，愛並沒涉於其中。你女兒是非常漂亮而且令人渴慕，但她卻會是個難惹的太太。我不必告訴你，她的想法有多急進，因為我確信你早就知道了。她認為婚姻是她取得自由的單程車票，她根本沒考慮到責任問題，但稍加引導，她會學會。”
此刻沙蒙的父親本能警覺起了，他僵直地站起來，手掌平壓在書桌上，眼泛怒光地往前傾。
“讓我把話說清楚，布克先生，你不愛我女兒，而且以你的觀點，她不會是你的好妻子，那你到底安什麼心來這裏告訴我你要娶她呢？”
傑迪毫不猶豫，“這是個名譽問題，先生。”
“名譽？你到底在說些什麼？”沙蒙吼道，完全搞糊塗了。
“在我解釋之前，讓我先問你幾件事。你知道你女兒有賭博的嗜好嗎？你知道她幾乎每天半夜都跑到查爾河畔的一家賭坊去嗎？”
“我知道我女兒所做的每件事，包括你是自從垂頓出城後一直是她深夜之遊的男伴。”
“如果你早知道了，你為什麼沒禁止這事呢？”傑迪質問著。
“我能這麼做的唯一方法就是把她鎖在房裏，那女孩脾氣硬得只做她要做的事，而不是我叫她做的事，我認為她很快就會沒興趣，我還是這麼認為。”
“但在這期間，你不介意她被瞧見在那種地方嗎？”
“我當然介意，但我無法阻止她去那裏。”
“你真該阻止的，巴羅先生，”傑迪不悅地說，“那地方不只是間賭坊，任何到那裏的客人都知道二樓是幹什麼用的，你知道嗎？”
“是的。”沙蒙難為情地避開眼光，“是的，是的，我知道，但可琳是個好女孩，我不擔心那種事。”
“也許你知道她有多純真，”傑迪嘲諷地說，“但我卻不知道，在我的看法，沒有一個高雅端莊的女人會到那種地方去。”
“嘿，嘿！”
“讓我說完，那並不是使我……誤會她某些事的唯一理由，也許你不知道，你女兒是個傑出的調情者。她給人一種明顯的印象，以為她一切都很在行，你瞭解我所說的意思嗎，巴羅先生？因為她賣弄挑逗的態度和她常常出人那風評不佳的賭坊，我不相信她是純潔，甚至當她向我發誓她是時也不。”
沙蒙的臉色變得通紅，“你到底對我女兒做了什麼事？”
傑迪覺得身上的每一條肌肉都活躍起來了，他讓自己處於一個危險的地位，但他還是要說出事實。
“在一場只有我們兩人的賭局中，我以一把梭哈贏了可琳，條件是在事前就說定了。她決心玩完那一把，但她沒有錢那樣，所以她以她自己作賭注了。”
“我不相信！”沙蒙怒吼道。
“她很肯定她會贏，巴羅先生，不然我確定她不會同意那種條件。但她確實同意了而地輸了，然後她拒絕償付她的賭注，但恐怕我是沒那種憐香惜玉的情操足以接受她的拒絕。”
“你在說什麼，布克？如果你——”
“我強暴了你的女兒，”傑迪冷酷地打斷他的話，“我很後悔，但已經於事無補——我是強暴了她。如果我有那麼一丁點相信她的純潔，那麼它是絕對不會發生。但她確實拿自己當賭注，我無法相信一個處女會冒那種險。”
沙蒙沉重地跌坐到椅子上，“我不知道該對你說什麼，布克。我應該讓你關進牢裏，但問題是我瞭解這是有多麼可能發生。老天，我女兒真傻得在一場機運賭博中拿自己當賭注嗎？”
“是的。”
“而現在，因為她的確是個處女，你覺得有責任娶她嗎？”
“我不願為所發生的事擔負全責，但因為她的純潔，我的確很後悔，我覺得我竟然如此誤判她簡直是愚蠢到極點了。但事情都已經做了。她也為她的錯付出代價了，現在我覺得我有責任付出我的。我會與她結婚，巴羅先生。事實上，我非常堅持。”
“這一定是昨晚發生的事羅？”
“是的，她沒受傷，先生。”傑迪先發制人，“不過，她是對我不太高興。其實，我留下她時，她情緒還不錯。”
“你留下她？那裏？”
“她還留在河對岸，一間舒適的臥房裏，現在也許正熟睡著。”
“除非我不瞭解自己的女兒，她隨時會暴跳如雷的沖進這裏，命令把你送上斷頭臺。”
“我不認為會這樣，關於她的去留，我並沒給她太多選擇，我帶走了她的衣服。”
沙蒙深吸一口氣，他實在不能怪傑迪這麼做，是可琳自作孽，有誰會比他更瞭解自己的女兒呢？況且他早就警告她別去逗惹布克。
他清了清喉嚨，“坦白地說，布克先生，我但求老天讓這事沒發生，但它已發生了，至少你已提議為我女兒做正確的補救。”
“那你會同意這婚事嗎？”
“我會的，如果可琳同意的話，但如果她不，坦白地說，我懷疑她會，那你就不必再為此感到愧疚了。”
“若情況如此，那真是你的寬宏大量，但是她會同意。”傑迪自信地說。
沙蒙臉色一沉，“如果你是想強迫她嫁給你的話，現在就可以打消這個念頭，我不允許可琳再受淩辱。”
“我根本連考慮都不會想要那麼做，巴羅先生，”傑迪順暢地應道，“我向你保證，我不會虐待可琳。”
“但願我能信任你遵守諾言。”沙蒙以嚴肅的口氣說。
“你可以的。”
“那就好，你有我的允許可以向她求婚了。但當你和她談時，我會感激你別提到我已同意這門婚事。其實，如果她不知道我已得知所發生的事會比較好。我不想讓她再覺得羞辱。”
“我瞭解，”傑迫不安的說，“但恐怕我得從這裏帶件她的衣服去，她昨晚穿的那件衣服已經撕破了。那她就會知道我來過這裏了。”
沙蒙幾乎又火冒三丈，“沒問題的，布克先生。”他咬著牙說，“把你手上那件衣服拿去修補，找個女裁縫把它補好，就這麼簡單，我會叫我的管家忘記你曾來過這裏。”
愛是
不傷害別人、不改變別人
不主宰別人、不欺騙別人
