第一章
「快點快點!手腳要快，快來不及了!」
東方家的廚娘拔尖了嗓音指揮手底下的丫鬟做事，東方家所有奴僕有的在前廳、有的在後院，全都動了起來，大家都小心翼翼看著上頭的臉色，努力跑腿、工作，生怕惹得主子不滿，壞了大事，以後日子就難過了。
只是讓人不解的是，今天到底是什麼大日子啊?
「蒲月!蒲月——」眼明手快的杜大娘氣得大吼，「你這死丫頭到底會不會放東西?那盆花不是搬到那裏去啦!」
在房門外幾公尺的蒲月氣喘吁吁地回過頭，艱難地開口，「那……這盆海棠要搬到哪去呢?」
「搬越遠越好!夫人不喜歡，別丟到這裏來。」杜大娘用嫌惡的眼光看了那盆花一眼。
這個時候怎會買個新的丫鬟進來呢?
什麼都不懂，主子們的嗜好也不知道，動作又慢，什麼忙都幫不上，真不知道多花那些銀兩有什麼用?
「好的。」沒搬過這麼重的花盆，蒲月直喘大氣。
她決定先把花盆擱在欄桿上喘口氣，否則把這盆開得正好的海棠跌壞，也是頂可惜的。
「你這丫頭——」看到蒲月忙擦汗，杜大娘更火大了，「老爺買你進來東方家是當丫鬟，不是來當小姐的!才叫你搬盆花，動作還那麼慢，你到底想不想吃飯啊?」
「我怕把花跌了……」愛物惜物嘛!何必這麼凶……
蒲月低下頭，很委屈地小聲回應。
「才說你幾句，你就頂嘴，你是要把我給氣死是不是?」杜大娘氣得兩手擦腰，鼻孔噴氣。
蒲月不敢講話，知道若是惹火了管事大娘，以後日子不好過。
「大娘，小月剛來不懂事，您大人大量，別跟她生氣。」同樣從鄉下來的巧兒路過，笑嘻嘻地幫蒲月說話，「她就等您調教，可您最近這麼忙，她當然還呆頭呆腦什麼都不懂啊!」
巧兒馬屁拍得不動聲色，讓杜大娘的臉色舒緩多了。
「是啊、是啊……」喜歡巧兒的小廝——多福從後頭冒出來，替蒲月把花盆搬走。
「是這樣嗎?」杜大娘斜睨蒲月一眼，不怎麼相信鄉下丫頭有這種眼光。
「嗯。」蒲月用力點頭，就怕杜大娘不相信。
人牙子說過在大戶人家工作，就是要懂得看主子臉色、聽管事的話。既然已經有人幫她說話了，她沒道理要當個討人厭的角色!萬一叫牙婆把她帶回去，娘的病怎麼辦?
她一定要撐下去!
堅定心中信念，蒲月卯足勁，擺出最乖巧、伶俐的小可愛神情，朝杜大娘猛笑。
「好吧，這麼忙的日子你在這裏，也只是礙手礙腳……」杜大娘心頭火稍稍平息，心中盤算，「不如你先到聽泉館去當差，那兒比較閑……先去那兒跑跑腿，等我有空再把你調回來。」
聽泉館?
是那個一天到晚熬著湯藥、補品的地方嗎?那裏欠人喔?蒲月疑惑的眼神望向杜大娘。
的確是涼缺!「快謝謝杜大娘，先待那裏好啊!」巧兒暗中推了蒲月一把，要她多拍管事大娘的馬屁。
「謝——」
「甭謝了，你還是快點替我把這裏的地掃掃，晚點兒就去聽泉館學學，那裏的工作也不少呢。」攔住蒲月的謝詞，杜大娘要她們多做事實際些，省得晚點貴客來……
唉喲!她還在這裏跟她們蘑菇個什麼勁兒?到時要是該辦的事沒辦好，被總管發現，她這管事也別幹了。
「都什麼時候了，還不快點去幹活兒!今天要來咱們府的老爺、小姐、少爺可都是咱們的貴客，我在廚房從天沒亮就開始忙了，你們還閑閑的在這兒晃來晃去?都快去工作!」杜大娘吆喝一聲，要緊在她身邊的丫鬟們全幹活去，不要趁機偷懶。
都什麼時候了，還一把懶骨頭?
呿!
「哦。」幾個打算圍過來說話的奴僕一哄而散，各自賣力打掃。
不過說真的，東方家已好久沒這麼熱鬧了。今天要來的貴客到底是什麼人啊?以老爺在杭州的地位，不過迎接個客人，需要這麼緊張嗎?
琥珀蹲在爐邊攝風。
「呵……」她打個呵欠，覺得無聊死了。被分派到聽泉館熬藥、送飯，雖說是東方府裏最輕鬆的差事，但也最沒趣。她好想去前頭看熱鬧喔……至少可以走來走去，聽聽八卦也是好的啊……
偏偏她得待在這個悶死人的院子……唉……僕傭跑得不見人影，也沒人跟她聊天作伴，無聊死了!
「琥珀姊姊，你好。」蒲月笑咪咪地跑到比她早來的丫鬟身旁，蹲下，幫忙顧爐。
「你也被分派到這裏來啊?」琥珀回過頭，看了蒲月一眼。她看過這個新來的丫鬟幾次。
「嗯，杜大娘要我進來學學，等這次忙完，再教我新的工作。」蒲月簡單交代完畢。
「那太好了。你會煎藥吧?三碗水熬成一碗藥。」琥珀眼裏進出興奮的光芒。
「會啊!」蒲月點頭。她在家裏常替娘熬藥，怎麼不會?
那實在太好了!琥珀眼睛都亮了。
她昨晚就聽到服侍夫人的姊妹說，住在金陵的舅老爺帶著表小姐、表少爺來了，主宅裏人人都好興奮，總管派人把迎賓館整理出來，杜大娘負責辦理接風的膳食，大家忙得不可開交。
偏偏聽泉館的丫鬟已少到不能再少，主宅裏人手再怎麼調配不開，也不會想到她……
沒想到機會來了!
她手腳得快點才是，服侍「金陵第一美人」的表小姐的機會是不等人的。
至於屋裏生病的那一個，就交給新來的忙吧?
想到這兒，琥珀的心就像蝴蝶的小翅膀，啪呲啪呲地飛舞。
「那這兒交給你了。藥煎好就送到屋子裏去，我去前頭幫忙。」幾句話交代完，琥珀指了個送藥的方向，人就走了。
「你就這樣子交給我喔?」接過圓扇的蒲月莫名其妙地望著琥珀的背影。
沒想到賣身到東方家也要照顧爐火……誰生病了?
想到家中病重的阿娘，蒲月不禁一陣鼻酸，便乖乖地看著爐火，幫病重、見不得外頭熱鬧的主子熬起藥來。
希望生病的人能早日康復——
「小姐。小姐……」
捧著熱呼呼的湯藥，蒲月在精致的閣樓前探頭探腦，偏偏裏頭靜悄悄，沒人要來幫她開門。
不得已，她只好先把碗擱在欄桿上，自己開門。
咦，幽靜的房裏竟然空無一人?
蒲月這下可嚇壞了，連忙先把外頭的藥碗端進房，再四處找人。
生病的小姐呢?她跑哪去了……
以她待慣幽靜而空曠的鄉村而言，這座幽靜的聽泉館有點古怪……
怎會靜到連鳥叫聲都沒有?
整座幽靜、華美的院落，除了藥草香，連一般閨女房間的脂粉香甜味都沒有。
沒想到杭州有名的大富人竟虧待他生病的閨女，一般女孩喜歡的東西，在這豪華的院落裏一樣都沒出現，只有好幾櫃子的書冊，和幾樣笨重的家具而已。
她看過東方府裏其他小姐、夫人住的地方，擺設五花八門，精致又漂亮，還有從西洋帶來的希罕東西，為什麼這個小姐沒有?難怪她就算生病了，也不想待在屋子裏養病……
可她到底到哪去了?
蒲月著急地尋找著病重的主人。
突然，她隱約感覺有個被壓抑的嘈雜聲從細縫中傳出來。
在偌大的廂房裏繞來繞去，蒲月認真地找那個聲音來源——
她絕對不會猜錯，那個聲音是故意藏起來的。以前跟姊妹玩躲貓貓時，她們的聲音也是這樣，壓得很低，但還是不小心會傳出來……
銳利的眼神一瞟，蒲月瞄到床架子旁有幾個立櫃，櫃子與櫃子的銜接處有個細縫。
那是櫃子沒擺好嗎?
她確定這靜得出奇的房子就是有古怪，非找出來不可。
蒲月走到櫥櫃旁，兩手往框架一推，嘩啦嘩啦的嘈雜聲便從櫥櫃後頭傳出來。但由於她的突然出現，與櫃子被推開，光線充分補足，裏頭的說話聲也戛然停止。
密室裏，五個人十顆眼睛都望向她。
坐在方桌四邊的男人們沒開口，只是看著水靈靈的俏丫鬟，不懂藏了這麼久，怎麼到現在才被發現?
而且撞見秘密的還是個穿著丫鬟衣裳的小丫頭——
密室裏的擺設很簡單，除了一張方桌，四張圓椅，另外擺了一張軟榻，上頭躺個面色蒼白的美人。
蒲月手足無措地看著他們，她沒想到櫃子一推開，就會出現好幾個模樣各異的大男人，而且還在忙著「奇怪」的事。
她一進來，聲音就全停了，這是不是代表她破壞了什麼事?
她深深吸一口氣，視線瞟向方桌，除了有數十張骨牌外，每人身旁各有一疊銀票，牆角還有幾箱堆滿元寶的木箱……
冷汗再度狂飆，她確定自己撞見不可告人的秘密了。
這……這該怎麼辦?
「咳，你送藥來?」聞到藥香，躺在軟榻上、聲音稍微低啞的美人首先開口。
「琥珀姊姊說熬好藥要送過來。」雙眼直勾勾地看著躺在軟榻上的大美人，蒲月從她蒼白的容顏確定她就是自己的主人。「我送藥來找不到人，看到櫃子旁有細縫，才推開瞧瞧的……」
她非常清楚地交代自己不是故意偷看他們的秘密。
是他們自己沒關好「門」。
而且，她是個盡忠職守的好丫鬟，幫主人熬好藥，當然要找主人來喝，是主人不乖，躲起來……
所以不可以罰她喔!
躺在楊上的美人神情古怪地看著蒲月。
圍著方桌而坐的大男人也皺起眉，停頓半晌，終於放聲大笑，
好機靈的丫頭，幾句話就把自己不是蓄意偷窺秘密的事說得一清二楚，是怕被罵嗎?還是怕被趕離東方家?
四個男人全起身，對躺在軟榻上的東方珣表示，「這局的帳先記下，我們下回再玩。」
「這樣也好。」東方珣微笑點頭。
「小丫頭，話不可以亂說喔。」幾個男人陸續經過蒲月身旁時，有人摸了她的頭。
「不會!我什麼都沒瞧見。」她兩手捂住眼睛，猛搖頭。
「呵……」走遠的人發出一聲輕笑。
「真是小鬼靈精!」走在最後的男人丟下評語後，昂揚的身影便消失在主僕倆的視線內。
大家都走後，東方珣才緩慢地從軟榻上起身。
「小姐，我來扶你。」蒲月火速沖到身穿素衣的主人身旁，要攙扶她。
「我不是女人。」雖沒排斥蒲月的動作，但東方珣卻用肯定的語氣表示他的身分。
「怎麼可能?」你那麼漂亮……
「哪個大戶人家可能放著男人進出閨女的房間?你仔細想想。」東方珣唇邊掛著淡淡的笑意。
「可……」你身子那麼差……
「誰說只有女人才能躺在床上吃藥?哪房的管事告訴你，聽泉館的主人是女的?」東方珣揚起眉，被錯認為女人也沒生氣，還和顏悅色地解釋。
因為他現在全身軟趴趴沒空生氣，還是先吃了藥再說……
唉，都是他練的那什麼功夫……
「對喔!」蒲月呆愣愣地點頭。的確沒有人告訴她……
唉，都是那些在茶館說鄉野傳奇故事的說書人誤導她，她故事聽多了，都覺得大戶人家裏生病的一定是個大美人，身邊都會有聰明可愛的小丫鬟——早在被杜大娘發配到聽泉館當差時，她心裏已經自動描繪出主僕和諧的畫面，只是沒想到……
美人的性別跟想像不大一樣。唉!
東方珣任由蒲月攙扶著，見到小丫鬟眼中的失望，唇邊不禁掛著一絲淡淡的笑意。
「藥呢?」安坐床畔，他不著跡地提醒。
「啊，都快涼了。」蒲月趕忙把藥端到東方殉面前。
「你去把裏頭的馬吊牌收妥，櫥櫃合上，別讓別人看到裏頭的東西。」東方珣邊喝藥邊交代。
「好的。」桌子上的那個東西叫「馬吊」啊?
蒲月不懂裝懂地點頭，快速走到密室裏收拾茶杯、牌子。
反正她是小丫鬟，把東西收起來就對了，其他與她無關的事就少插嘴，省得惹人厭。
她今天已幹了件莫名其妙的大事，還好主子沒生氣……
沒人知道主子的房間有這麼多銀票、元寶，還有一些奇怪的男人……
他們是幹什麼的呢?
