桃花源，出自陶淵明詩桃花源詩。詩的序桃花源記記述一個世俗的漁人偶然闖入烏托邦般的地方的經歷。
頤和園長廊的蘇式彩畫：桃花源（參照清代畫家任預的《桃源問津圖》繪製
《桃花源記》
陶淵明《桃花源記》中敘述晉孝武帝太元年間 ， 一武陵漁人沿溪行走，意外來到一桃花林，「夾岸數百步，中無雜樹，芳草鮮美，落英繽紛。」，便要走到桃林的盡頭。林的盡頭、溪的源頭有一山，山中有一洞。漁人便進入山洞，終來到桃花源。
桃花源居民見到漁人，便殷切熱情地招呼他，並談及居民的來歷。原來居民的祖先為避秦朝暴政，率家人同鄉來到桃花源，從此與世隔絕。漁人便詳細地告訴他們：「自秦朝起，已屢經興替：漢代秦、魏代漢、晉代魏。」居民聽了，驚異不已。
漁人在桃花源居住了數天，便回家去，並一直沿路留下記號。回到武陵，便稟明太守；太守立刻遣人尋找桃花源，終於卻迷了路。劉子驥聞訊後亦計劃到桃花源，但沒有實現，不久後便因病去世。後來再沒有人要訪求桃花源。
其中如此描寫桃花源：
「 土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬。阡陌交通，雞犬相聞。其中往來種作，男女衣著悉如外人。黃髮垂髫，並怡然自樂。 」
源頭
《老子·不徙章》中提到的小國寡民，可能是桃花源記的原型之一。
桃花源究在何地抑或存在與否，古今異說紛紜。《通典》卷一百八十三：「朗州今理武陵縣。春秋、戰國時皆屬楚地。秦昭王置黔中郡。漢高更名武陵郡，後漢、魏至晉皆因之。晉趙廞問潘京云：『貴州何以名武陵』京曰：『鄙郡本名義陵郡，在辰陽縣界，與夷相接，數為所攻，光武時移東出，共議易號。傳曰止戈為武，詩稱高平曰陵。』《武陵記》桃花源，即此地也。」
近人陳寅恪在〈桃花源記旁證〉中博引《水經注》、《元和郡縣志》等地理著作，認為桃花源記有記實成份，「桃花源之紀實之部分乃依據義熙十四年劉裕率師入關時戴延之等所聞見之材料而作成。」「《桃花源記》寓意之部分乃牽連混合劉驎之入衡山採藥故事，並點綴以『不知有漢，無論魏晉』等成語所作成。」「古今論桃花源者，以蘇氏之言最有通識。洪興祖釋韓昌黎《桃源圖》詩，謂淵明敍桃源初無神仙之說，尚在東坡之後。獨惜子瞻於陶公此文中寓意與紀實二者牽混不清，猶為未達一間。」總結〈桃花源記旁證〉一文以討論塢堡開端，推論考出「真實之桃源在弘農山谷中，而不在南方之武陵」，而且桃花源中的人「先世所避之秦乃苻秦，而非嬴秦」。
大部分學者相信，桃花源記是陶潛對當時的社會不滿，希望追求一個平靜和諧的社會而寫的。
衍生作品
畫
宋馬和之〈桃源圖〉
清王翬〈桃花魚艇圖〉
詩
唐李白〈古風〉
「 鄭客西入關，行行未能已。白馬華山君，相逢平原里。璧遺鎬池君，明年祖龍死。秦人相謂曰，吾屬可去矣。一往桃花源，千春隔流水。 」
唐王維〈桃源行〉
「 漁舟逐水愛山春，兩岸桃花夾古津。坐看紅樹不知遠，行盡青溪不見人。山口潛行始隈隩，山開曠望旋平陸。遙看一處攢雲樹，近入千家散花竹。樵客初傳漢姓名，居人未改秦衣服。居人共住武陵源，還從物外起田園。月明松下房櫳靜，日出雲中雞犬喧。驚聞俗客爭來集，競引還家問都邑。平明閭巷掃花開，薄暮漁樵乘水入。初因避地去人間，更問神仙遂不還。峽裏誰知有人事，世中遙望空雲山。不疑靈境難聞見，塵心未盡思鄉縣。出洞無論隔山水，辭家終擬長遊衍。自謂經過舊不迷，安知峰壑今來變。常時只記入山深，清溪幾度到雲林。春來遍是桃花水，不辨仙源何處尋。 」
唐張旭〈桃花谿〉
「 隱隱飛橋隔野煙，石礬西畔問漁船。桃花盡日隨流水，洞在清溪何處邊。 」
唐韓愈
「 神仙有無何渺茫，桃源之說誠荒唐。流水盤迴山百轉，生綃數幅垂中堂。武陵太守好事者，題封遠寄南宮下。南宮先生忻得之，波濤入筆驅文辭。文工畫妙各臻極，異境怳惚移於斯。架岩鑿谷開宮室，接屋連牆千萬日。嬴顛劉蹶了不聞，地坼天分非所恤。種桃處處惟開花。川原近遠蒸紅霞。初來猶自念鄉邑，歲久此地還成家。漁舟之子來何所，物色相猜更問語。大蛇中斷喪前王，群馬南渡開新主。聽終辭絕共淒然，自說經今六百年。當時萬事皆眼見，不知幾許猶流傳。爭持酒食來相饋，禮數不同樽俎異。月明伴宿玉堂空，骨冷魂清無夢寐。夜半金雞啁哳鳴，火輪飛出客心驚。人間有累不可住，依然離別難為情。船開棹進一迴顧，萬里蒼蒼煙水暮。世俗寧知偽與真，至今傳者武陵人。 」
唐劉禹錫《桃源行》
「 漁舟何招招，浮在武陵水。拖綸擲餌信流去，誤入桃源行數里。清源尋盡花綿綿，踏花覓徑至洞前。洞門蒼黑煙霧生，暗行數步逢虛明。俗人毛骨驚仙子，爭來致詞何至此。須臾皆破冰雪顏，笑語委曲問世間，因嗟隱身來種玉，不知人世如風燭。筵羞石髓勸客餐，鐙爇松脂留客宿。雞聲犬聲遙相聞，曉光蔥籠開五雲。漁人振衣起出戶，滿庭無路花紛紛。翻然恐迷鄉縣處，一息不肯桃源住。桃花滿溪水似鏡，塵心如垢洗不去。仙家一出尋無蹤，至今水流山重重。 」
清梅堯臣《桃花源詩》
「 鹿爲馬，龍爲虵，鳯皇避羅麟避罥。天下逃難不知數，入海居嵓皆是家。武陵源中深隱人，共將雞犬栽桃花。花開記春不記歳，金椎自刼愽浪沙。亦殊商顏采芝草，唯與少長親胡麻。豈意異時漁者入，各各因問人閒賖。秦已非秦孰爲漢，奚論魏晉如割瓜。英雄滅盡有石闕，智惠屏去無年華。俗骨思歸一相送，愼勿與世言雲霞。出洞沿溪夢寐覺，物景都失同廻槎。心寄草樹欲復徃，山幽水亂尋無涯。 」
北宋王安石《桃源行》
「 望夷宮中鹿爲馬，秦人半死長城下。避時不獨商山翁，亦有桃源種桃者。此來種桃經幾春，採花食實枝爲薪。兒孫生長與世隔，雖有父子無君臣。漁郞漾舟迷逺近，花間相見因相問。世上那知古有秦，山中豈料今爲晉。聞道長安吹戰塵，春風回首一霑巾。重華一去寧復得，天下紛紛經幾秦。
