第六章
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ponponin
這次阿斯考特您真是滿載而歸！大人！傑瑞說。
伯爵正指使著馬匹從入口處的人群裏排出路來。
伯爵沒有答腔他又說：贏了三場還有金杯任那一個馬主都應該心滿意足了。
他的聲音顯得又羨又妒。伯爵安慰他道：你那匹馬參加的比賽也相當精采！
連差強人意都算不上呢！傑瑞回答那場比賽沒有分出高下毫無勝負可言！
他停了一下又加上：那就是說獎金要對分呢！連我押在火鳥上的也是！
明年你一定會更好的！伯爵說。
他幾乎是機械地回答著思慮像是飄在遠處。
他自己沒有感覺到倒是幾個朋友覺得有些不對勁。他的馬在第一場比賽裏以半個馬身的長度領先通過終點時他很異常的居然不為所動。他的朋友們詫異地看著他。
這一天對伯爵來說實在灰暗已極。他根本沒有辦法專心聽任何人說任何話。
他還是無法相信黛梅莎真的說到做到不再和他見麵。她禮拜四所說的都是真話。
次日馬賽結束後伯爵匆匆趕蘭莊心內充滿從未有過的興奮期待。他確信黛梅莎一定會在晚餐後到草本花園來會他。
他堅持晚餐要提早開始使他的客人們十分訝異。他又很技巧地幫每位客人安排了牌局當然除了他以外。
這樣他就可以隨意漫步了。他帶著平常閑散的神情步入園子。
坐在覆著金銀花的樹下他等了又等終於明白黛梅莎不會再和他在一起了。
他很確定如果她真心要避開他他就絕不可能再找到通往密道的路了。他焦慮地想著要如何才能再跟她聯絡。
他在苦思。他曉得若是向他哥哥或嬤嬤說他們見過麵會被她認為是出賣她她絕不會原諒他的。
他還有什麼辦法呢？
禮拜五那天他發現在擁擠的人潮裏根本無法認出任何人。
如果黛梅莎決意要躲起來那麼要在人潮洶湧的馬場四周找她簡直比大海撈針還難。
更何況馬車、篷車、拖車等的數量比起剛開始的時候又多了許多。
我要怎麼辦？我怎麼辦呢？他一遍又一遍地自問。
他覺得生平第一次不但他的好運進摒棄了他連他獨步脂粉圈的吸引力也消失了。
向來隻要他看上眼的女人他都毫不費勁地就能登堂入室。居然有人在他示愛之後還拒絕他躲避他真是一次從未有過的非常不愉快的經驗。
對其他任何一個女人他都有自信隻要他求歡遲早她都會降服。可是黛梅莎卻不同。
她是這麼樣的與眾不同。他驅車回蘭莊意識到自己正在耽心也發現自己從未如此憂煩過。他怕他真的會逼不得已的離開蘭莊從此再見不到她。
今早出發時他很確信至少可以在一個地方找到她。在第二場火鳥出賽之前她一定會去上鞍間看它。
他看到亞伯特在那裏正和老馬夫說若話還祝騎師傑姆好運。
可是放眼望去在四周來看馬的人裏他找不奢那張深刻的、有著大大紫眼睛的臉龐。
昨晚黛梅莎沒有如他所想地到樹下會他。他粗聲粗氣地告訴自己：我是個大傻瓜。
他怎能確定自己不是被蘭莊的神秘氣氛所迷？被那彎曲的密道和她幽靈似的出現所迷？才覺得她比真正的她更可愛更令人渴求？
他馬上明白這些疑問都隻是籍口反而泄露了他的真正感情。黛梅莎比他從前有過的女人都重要得多也有意義得多。如果要他花費一生的心力來找尋她他也願意。
明知她近在咫尺偏又遠若天邊真是令人又急又怒。她就在這房子的頂端卻被一圈無法等及的防禦緊緊守著。
他覺得越發氣餒。她隻不過被那些彎曲的密道隔開了而已他卻一點辦法也沒有。
他發現連馬兒都無足輕重了。伯爵決定在第三場比賽後就回去。
他很清楚群眾太多在最後一天清場要比先前困難得多。第四場馬賽可能拖到六點甚至更晚。
他沒有跟朋友打招呼就毅然決然地走向四輪馬車。他曉得沒有什麼人會注意到他的離開。
國王陛下從星期四以來就沒有參加賽馬了。不過他的皇室包廂倒是交給幾個親近的朋友使用裏頭仍是香檳不斷就像他在場時一般。
不過伯爵卻從午餐就滴酒未沾。他覺得自己必須保持頭腦清醒才能想辦法解決目前看起來幾乎無法解決的問題。
他找著了馬車正準備坐上去。傑瑞·蘭斯頓把他叫祝
您不會這麼早就走吧？大人！
這位年輕人。剛慶祝完火鳥的一半勝利臉上漲得紅紅的。伯爵突然想到黛梅莎不會希望她的哥哥再沈迷下去。
因此他帶著異常的關懷回答說：是的我要早些走免得待會兒擠你何不順路跟我一起走？
這個邀請甚至是年紀大點更有地位點的人都無法拒絕的。
大家都曉得伯爵對同伴一向是頗為精挑細選的特別是和他一起騎馬或駕車的同伴。傑瑞一時間竟不知如何回答。
伯爵上了馬車他才結結巴巴地說：我我很榮幸大人。
伯爵沒等他翻身入座就拉動了馬。金姆從後頭跳上來。
他們通過鐵門駛到大路上。
路上穿著工作服的鄉下苦力和倫敦來的騙子混混正在比角力。
傑瑞在車上向碰到的朋友打招呼。他們很驚異地看著他和伯爵通過目送他們駛離通往倫敦的大路轉入賽馬場後頭的小路。
傑瑞瞥了伯爵一眼很驚訝地發現他的麵色陰沈。他在想是不是有什麼事情惹惱他了。
事實上伯爵正在思量要怎麼樣才能再接近黛梅莎。
他住進蘭莊一個星期了現在才問他是否有個妹妹似乎嫌遲了些。
也不可能跟他說：我見到你妹妹了很想再看看她！
可是如果他什麼也不說他曉得他就應該和他的朋友一樣準備今晚離開最遲也拖不過明天早上。
契爾和倫斯基已經不回蘭莊了。他們今天一早去賽馬場之前就向他們道別過了。
洛夫要回倫敦隻會回來拿旅行用品。
伯爵等著傑瑞·蘭斯頓隨時問他何時離開卻不曉得該如何同答。
我一定得見黛梅莎一麵！我一定要見她！他想著。
不過他很確定就算他食言讓她哥哥去修土房請她下來她也很可能會拒絕的。
天哪！我能怎麼辦呢？他沮喪地想著幾乎變成一種祈禱了。
突然他看到她了就在他們前方坐在一輛老式的小馬車裏。
其實他先是看到嬤嬤。她挺直的脊梁常年穿的灰棉布裙配著白色的領子和縐摺一點兒不會錯。她頭上戴著一頂黑色的草帽遮住了臉不過伯爵認為她到那裏他都認得。
一個仙女似的身影就坐在她身旁。
黛梅莎身穿白裳小巧的帽子上綴著一圈白色小花。
伯爵猛然醒悟這是他夢寐以求的機會他隻要跟身旁的年輕人說：嘿前頭不是你的老褓姆嗎？和她在一起的那個女孩是誰？
伯爵又如釋重負般得意地想他的運氣還在。這想法似乎把他從絕望的深淵又提升起來。
似乎漫漫黑夜裏又突然地射入了陽光他的手指緊緊握住韁繩放慢速度怕萬一路突然寬起來他就隻得超過那輛小馬車了。
然後事情在一刹那間發生了。
一個高牆後頭的轉角處突然冒出一輛駛得飛快的馬車。駕車的是個紅臉的中年男子顯然灌飽了黃湯。
黛梅莎的小馬車正在路中央。他迎麵衝來根本無法避開小馬車。
他極力地調轉馬頭以免發生意外可是他拖車上的一個輪子和小馬車的輪子卡住了。小馬車翻了過去。
伯爵控製住自己的馬驚駭地瞪著小馬車翻倒在路邊車上的白衣女孩被拋出車外。
一切發生得太快根本來不及叫一聲更別提問問發生了什麼事。
伯爵以高超的駕駛技術把馬拉離現常那兩匹剛才跑得飛快的馬兒正在嘶嗚踢腿被卡住的輪子困在那裏無法動彈。
拖車的馬夫開始大聲吼叫咆哮伯爵把韁繩交給傑瑞·蘭斯頓。
拿著！他厲聲說。
他從車上跳下在傑瑞和金拇明白發生了什麼事之前朝小馬車跑去。
黛梅莎從小馬車上飛出越過路邊茂密雜草落在另一邊的乾溝裏。
伯爵彎去把她抱起來。她的帽子掉向後頭帽帶還擊著。
他望著她小小的臉龐深色的睫毛映著自皙的皮膚。霎那間他驚恐萬分可能她已經死了。
這種懼怕似利刃穿胸。然後他看到她前額的瘀傷曉得她隻是被震昏了。
他單膝跪著把她緊抱在懷裏。嬤嬤跌在草叢裏這時站起來說：黛梅莎小姐！哦！我的乖寶貝你怎麼啦？
沒有關係的伯爵安慰她說她一定撞到石頭了。不過我想骨頭沒有斷。
嬤嬤的黑草帽偏在一邊站在那兒很迷惘的樣子。也許生平第一遭她有點兒不太相信自己。
在她身後金拇正盡力從混亂中整理出一些秩序來。
不知從那兒冒出來的人幫著把卡住的車輛分開。那個紅臉漢子的馬夫已把馬控製祝拉著小馬車的老馬漠不經心地半躺下來開始啃草。
伯爵把黛梅莎抱起來走向自己的馬車。不用他吩咐嬤嬤跟在他身後。
傑瑞好不容易穩住伯爵的馬在他們走近時探出身於焦急地問：她受傷了嗎？那該死的笨蛋怎麼可以開得這麼快！
伯爵沒有回答隻向嬤嬤說：你能爬到後座去嗎？
我想可以大人。
她爬入後麵的座位。
伯爵小心翼翼地把黛梅莎抱在胸前她的臉靠著他的肩。伯爵坐上先前她哥哥坐的位置。
她受傷不重吧是嗎？傑瑞問。
伯爵沒有忽視他話中的關心回答道：我想她是被撞到了受了震蕩。我們一同蘭莊就馬上去請大夫來。
我可想讓那個白癡知道我的想法！傑瑞咬牙切齒的說。
伯爵頗有同感。不過他也曉得這個醉鬼不負責任的駕駛倒替自己解決了問題把這個女郎帶回自己懷裏。這位固執的小姑娘為了覺得他們之間的愛是錯誤的居然把他拒絕於門外。
他象抱嬰兒似的把她摟在臂膀中。他望著她覺得她在白天看起來比夜晚還可愛。
他輕柔地把她頸上閃帽子解開把帽子丟在麵前的車板上。
然後他緊擁著她把她貼近胸前她淡金色的頭發幾乎象銀色一般美麗極了。
我愛你！他想大聲喊出來。他本能地緊擁著她曉得自己再也不會讓她走開了。
金拇把路清出來了。小馬車被推到稍遠的路旁。那四老馬由原先駕車的少年牽回家去。
那輛拖車的一個輪子破掉了如果慢慢走還可支撐到鎮上。那兒有車店可以修理。
現在你可以過去了！伯爵說。
傑瑞驅車向前。他作夢也沒想到自己會有機會駕駛這麼優秀高貴的馬一邊又暗自祈禱可別在這個時候出洋相。
距蘭莊隻有很短的一段路伯爵曉得金拇會跟上來超小路穿過樹林同去。他們的車太大無法走林間捷徑。
不過他真正關心的是黛梅莎。他緊抱著她。嗬！多久以來他就想能這樣地抱她！他自己都吃了一驚竟然忍不住想親吻她的。
馬車進入生鏽的鐵門他說：我建議你馬上駕車到溫莎堡去。我把你妹妹抱上樓。你會找到住在那兒的禦醫。告訴威廉·奈頓爵士是我要你去的。請他火速到這兒來。
傑瑞飛快地看了伯爵一眼：您知道她是我妹妹？他問。
我曉得你有一個妹妹。伯爵避重就輕地回答。
他的語氣中有些什麼傑瑞立刻接口：她叫黛梅莎。在這兒聚會的都是單身漢所以我不讓她露麵。
當然！伯爵同意。
傑瑞調轉馬頭移向門外。
您真的讓我駕車去溫莎堡？他問道關心的語氣仿佛小孩子得到了夢想不到的禮物。
你最好帶一個馬夫跟著你。伯爵同答我想金姆現在大概回到門口了。
如果還沒有我會等他！傑瑞說。
他聲調裏透露出的得意欣喜使人發噱。伯爵若不是那麼專注於黛梅莎也會覺得好笑的。
門房跑上去幫伯爵下馬車。可是他們伸手去接黛梅莎時伯爵搖頭拒絕。
去幫忙老嬤嬤！他命令道。一名小廝連忙遵命過去。
伯爵抱著黛梅莎走進大廳。
發生了什麼意外嗎大人？總管事問道。
伯爵根本沒有費心去答話隻站著等嬤嬤。她過來時眼睛隻看著黛梅莎。他說：帶我去小姐的房間。
沒有多費層舌嬤嬤領著他走上樓梯。
伯爵跟在嬤嬤後麵。黛梅莎這麼輕這麼脆弱小臉蒼白簡直就像他原先錯認的幽靈白衣姑娘呀！伯爵心痛地想著。
他垂下眼注視著她審視她額上的傷。大概是石塊碰傷的傷口在白暫的皮膚上刻下深深的痕紋。不過她的身體還是微溫柔輕。他又堅定地到自己說再也不要失去她了。
你是我的永遠都是我的！他在心裏呐喊著。
***伯爵過了一個暗澀的星期五黛梅莎也一樣。
她一早起來就曉得自己一定是頭痛欲裂雙眼紅腫。她昨晚是哭累了才睡的。
告訴伯爵她不能違背良心做不該做的事情跟他說她永遠不再見他說起來是這麼容易可是一個人落寞地走進黑暗的秘道卻又情何以堪？
登上蜿蜒的階梯走進修士房她曉得自己就此把自己封鎖起來勿庸說是對伯爵封鎖起來。
我愛他！我愛他！她對著聖壇上的聖像哭喊著。
雖然她曉得在上帝的眼中她這樣做是到的。可是她是凡人！她的驅體摧折破裂了。她要他嗬！
她費了好大的克製力天知道那有多難才抑製住自己跑下樓解開密門門栓的衝動與渴望。
要是我能再見他一麵如果我能再見他一麵如果讓他吻我一下就算是道別吧她向她的良心哀懇乞憐至少我能留下一點回憶一生都可以珍藏永遠都不忘！
可是她也曉得一旦向自己的情感投降讓伯爵的手臂圈著她他的唇吻了她她就無法拒絕他任何其他的要求！
他從來沒有想到愛情會這麼凶惡殘酷。她幾乎感到自己快被這個受製的愛給撕成兩半了。
這一切她想怎麼會發生呢？可是雖然她現在痛不欲生她還是寧願走上這一遭的！
伯爵就是她夢中的白馬王子雖然她不會再見到他卻曉得他的影子不僅永藏心中更會時時浮現眼前。
世界上怎麼還可能有人比得上他？怎麼可能還有另外一個人像他一樣震憾她使她變得活潑輕快生機盎然？
這就是愛了！她對自己說。
然而這分愛是這麼的遙不可及自己卻又故意地自行退避。她的眼淚又上來了。
起初淚水隻凝聚在眼眶裏然後慢慢流下雙頰最後山崩水瀉她哭倒在直至枕巾透濕。
下半夜她又折磨自己痛苦不堪地想伯爵很快就會把她忘得乾乾淨淨。
他有過那麼多漂亮的女人她們一定巴不得去安撫他。像漂亮的賽朵兒夫人還有她妒忌的普萊渥斯夫人。
很顯然的幾個禮拜之後甚至更快一點他就會將那個一度騷擾過他的幽靈拋諸腦後了。
可是我永遠也不會忘掉！黛梅莎哽咽地想著我是一個墜入愛河的幽靈悶遠不能翻身了！
她一直哭泣著什麼時候睡著了也不曉得。她唯一能安慰自己的就是雖然伯爵無法見到她：至少她能偶爾瞧他一兩眼！
如果你問我嬤嬤早上端早餐來的時候說我要說五天的比賽任誰都受不了！你看起來像虛脫了一樣。還有傑瑞主人他為火鳥緊張居然在早餐時喝起白蘭地來了！我不曉得你母親聽了會怎麼說。我真不曉得！
她沒等黛梅莎回答就匆匆下樓到她最疼愛的傑瑞那兒。黛梅莎為了不讓她察覺早把淚痕拭淨。
不管她對伯爵的感受如何她仍無法不替火鳥緊張。
畢竟火鳥是亞伯特和她自己一手訓練出來的每天清晨不管刮風下雨他們都帶著它到場上一圈一圈的跑。還要經常傷腦筋沒有足夠的錢使它得到適當的營養。
如果它贏了獎金和獎杯都是傑瑞的。黛梅莎有一次對亞伯特說可是榮譽卻屬於我們！所有辛苦的工作都是我們做的。
這倒是真的黛梅莎小姐！亞伯特同答我可不敢說傑瑞主人會知道你是如何把這小子拉撥到顛峰狀態的！
你真的認為它現在處於顛峰狀態嗎？比賽的前一星期黛梅莎問亞伯特。
就算不是也不是你或我的錯黛梅莎小姐！亞伯特回答不過你別為它耽心。運氣好的話它會贏的。
黛梅莎記住了他的話內心感到很安慰。坐上小馬車和嬤嬤出發到賽馬場去。
今天亞伯特要和火鳥在一起她們的馬車就由馬房裏雇的一個男孩子駕駛。他有些遲鈍所以比其他的男孩便宜些。
我實在不願意把你們交給這個小男孩！黛梅莎小姐。星期五晚上他們回來時亞伯特跟她們說。
他不錯啦！黛梅莎說他會好好地駕車的。明天你要和火鳥在一起有好多事要忙別費神來耽心我們！
你一定要叫他守著小馬車別在人群裏隨便亂逛！嬤嬤尖刻的說隻要他一走開一定會把我們忘得乾乾淨淨我們隻有自己駕車同來。
我會好好叮嚀他注意的！亞伯特保證。那小男孩確實就整天都守著小馬車。
她十分確定伯爵會找她也就不堅持在開賽前到上鞍處看火鳥。這使嬤嬤覺得十分詫異。
我還以為你一定會去告訴傑姆所有該注意的事項呢！她說。
傑姆是個好騎師而且現在要說也嫌遲了。黛梅莎同答。
雖然口中這麼說心裏卻知道自己每一根神經都渴望能到上鞍處去不是去看傑姆或火鳥而是去看伯爵。
他曉得他的馬嬴得了第一大獎他一定高興極了。她也很確定他一定會看火鳥出賽也許還會祝傑瑞好運。
這是第一次呢！傑瑞的名字被列在賽單上馬主一欄。她真想到他的身旁去和他一起分享興奮和榮耀。
火鳥要是贏了他一定會覺得很光彩！她想。
可是萬一火鳥輸了傑瑞就得麵對一大堆輸掉的賭金帳單而他根本沒有錢去償付！黛梅莎想到這裏心如刀割憂急如焚。
然後她記起伯爵付的房租一千金幣。
他們可以有千百種方法來使用可以花在蘭莊上。不過黛梅莎相信傑瑞會在倫敦毫不經意地把這筆錢揮霍殆荊
她輕輕地歎了一口氣。嬤嬤聽到了說：這會兒你也不用為那馬兒操心啦黛梅莎小姐！她注定會贏就是會贏。如果它輸了你也沒法兒！
她的話使黛梅莎擠出一絲微笑：你總是那麼能使人寬心嬤嬤！她說。
她嘴裏說著心裏想著將來她還需要嬤嬤所有的撫慰來平靜她的心嗬！
她看到伯爵在皇室包廂前麵的圍場裏走來走去。看到他穿過人群走向上鞍處。
她用盡了有生以來最大的力量克製自己衝到他身旁的渴望。她看到他在和亞伯特說話。
她站在小馬車上熱淚盈眶肝腸寸斷。伯爵拍撫火鳥的頸項向傑姆說些鼓勵的話。
然後她坐下來怕伯爵看到她被她的渴望吸引過來。直到比賽開始她都沒有再向上鞍處望一眼。
火鳥沒能拿到冠軍很令人失望。巴德跑得比預期的好得多。至少黛梅莎想傑瑞應該不覺得丟臉才是他的馬第一次參加比賽就能有這麼好的表現。
嬤嬤比黛梅莎還要得意。
我想你要說黛梅莎小姐你那麼辛苦地訓練它實在沒有白費！嘖嘖！想想你大寒天的清晨帶它出去凍得跟冰棍兒一樣下雨天又被淋得像隻濕耗子總算值得了。
是！真的值得！黛梅莎同意傑瑞一定會高興的。
她看嬤嬤的雙眼高興得發光又加上：他這次如果押了伯爵大人的馬和火鳥至少已賺上一筆了。
我老是跟他說他根本連賭都不應該去賭！嬤嬤說。
可是她聲調裏卻沒有往常責備的口氣。
第三場比賽後嬤嬤說是回去的時候了。黛梅莎抬眼找尋伯爵。她告訴自己這是最後一次了她要看他最後一眼。
她知道嬤嬤跟她說的他的客人裏有兩個不會再回蘭莊。
他們兩人都給了嬤嬤很豐厚的小費。黛梅莎曉得等到阿斯考特結束這個地方又回複到以往的安靜空曠。這些賺來的錢可以用來購買食物。
黛梅莎搜尋著皇室包廂和前麵的小小圍場想找出那個英俊的身影？她每次看到都會心跳加速的俊美身影。
小馬夫很吃力的將馬車從四列馬車、篷車隊裏駛出來。他們在蓬子、賭灘裏逡行穿出。
來到大路上一路很擠不過比起會後要好得多。等最後一場比賽結束所有的馬車、篷車、拖車都會同時擁到通往倫敦和溫莎堡的路上擠成一堆。
天氣十分熱。嬤嬤說：我一回到家一定先來一杯香噴噴的紅茶！還有你乖寶貝喝一杯檸檬汁吧！
哦！當然那一定會涼快多了。黛梅莎回答。
我要在裏頭放一些冰塊嬤嬤說大師傅今天叫人送來一大塊冰來冰鎮大人的香檳。在蘭莊可不常有這個機會喲！
黛梅莎根本沒有在聽。
她正在想像伯爵站在起居室的情景也許是最後一次了。記起她第一次從眼洞裏看見他時覺得他是多麼英俊！
她那時候就愛上他了隻是當時並未察覺。
她好不容易用平常的語調說：大人他今天下午走嗎？
她沒有聽到答案。就在這時拉著拖車的馬從路邊轉角冒出來馬上就要憧到小馬車了。小馬夫手足無措地想把馬車靠向左邊。黛梅莎知道一定要發生意外了。
她想出聲示警還沒張口兩車的輪子卡住了。巨大的震動過後小馬車翻了。
然後一片漆黑人事不知！
***她漸漸回複了知覺。像是她覺得走下一道長長的地道朝著遠處透出的一線光亮走去。
她覺得很虛弱好像渾身骨頭都鬆散了動彈不得。不過她下意識覺得自己一定得動一動。
嬤嬤正在她身邊抬著她的頭就像她小時候一樣。手裏拿著什麼東西對著她的唇。
發生了什麼事？黛梅莎想問卻發不出聲來。
過了一會兒嬤嬤像是知道她要什麼說：沒事沒事你很好！
有意外！嗎？
是！發生了車禍你的頭撞到石頭上了。大夫說你的骨頭沒有斷隻是受了震蕩。
我我沒沒事！
嬤嬤以為她在問。
當然沒事羅！國王陛下的禦醫親自來診治的-不是一次呢！來了兩次哩！
兩次。
黛梅莎重複一遍然後問：多多久以前？
昨天意外發生時他就來了今天又來了一次。他說如果我們需要他他會從倫敦下來可是一筆可觀的醫藥費哩！
黛梅莎一定是露出關切的表情嬤嬤趕忙加上：不用耽心！不用我們付的！伯爵大人會照管這一切的。
伯伯爵大人？
是！他真好哪一直等到威廉爵士第二次來診治他才走的。
他已經離開了？
嬤嬤拍拍枕頭把黛梅莎的頭輕輕地放在枕頭上。
是！他今天早上走的。這裏沒有什麼事讓他留下來了！馬賽都已結束了！
是的！沒有什麼事。黛梅莎說著閉上雙眼。
***黃昏時分嬤嬤堅持要黛梅莎吃些東西。雖然她覺得很難下咽吃後卻覺得精神好了許多。
傑瑞呢？她問覺得很奇怪他為什麼沒有來看她。
他和大人閣下一起到倫敦去了。他把蘿拉留在這兒。嬤嬤回答你倒問得好！那匹馬可真需要好好休息一下。
黛梅莎想傑瑞不知要歡喜成什麼樣子能和伯爵一起乘車同去。不過他們走了！她告訴自己別傻卻仍覺得自己被忽視了。
傑瑞主人說過下禮拜會回來嬤嬤說所以你最好趕快好起來。還有亞伯特要來看你。他非常 關心呢！這都是那個小家夥的錯！
你這麼跟他說的？
那孩子應該走左邊一點的嬤嬤不住要批評還有那位駕拖車的簡直跟瘋漢一樣我一直說
嬤嬤繼續聊下去可是黛梅莎不再往下聽。她在想傑瑞和伯爵回倫敦去了這房子又變得安靜。
餐廳裏不會再傳來笑聲父親的房間也人去樓空再也沒有必要把壁爐旁邊的密門給栓起來了。
她想起自己如何從那位想下毒的美麗女士手中救了伯爵又如何救了克魯薩德以免被壞人蒙倒。
這些都會像幽靈一樣她想像幽靈一樣地附在她心上。也許她再去爬滿了金銀花的樹下時還會想起伯爵在那兒等過她。
她回憶起自己如何地感覺到體內的某些東西活了起來令人屏息使人振奮。她伸向他緊密連著他雖然被此沒有真正地碰觸對方卻是如此接近如此沒有距離！
她又熱淚盈眶了！然後她明白她不會再哭了。一切都結束都過去了。未來充滿了單調沈寂了無生機。
***黛梅莎小心地走下樓梯。她如果走得快了仍會感到頭暈。
如果她聽嬤嬤的話現在應該還躺在休養。
你為什麼那麼急著要下床？嬤嬤譴責地說起來也沒有什麼事好做！
這倒是真的黛梅莎同意。可是老躺在更不對勁。躺在隻有胡思亂想倒不如下床走走得好。
她堅持在吃完嬤嬤帶進來的午餐後要起來換衣服。
她穿上白抱梳理頭發。她從鏡中看到自己臉色那麼蒼白一隻大眼顯得異常深沉。
這會兒你可別太累了！嬤嬤說我要在廚房忙。四點鍾左右我會衝杯茶給你那時候你就該回去羅！
她沒等黛梅莎同答就希希索索地走了。她想馬上去清理打掃。客人都走了她迫不及待地要馬上動手其實也用不著那麼急的。
黛梅莎到了大廳上注意到樓梯末端小幾上的玫瑰花都凋謝了盆子也需要重新清理。
起居室裏的花也有些開過頭了不過香味仍充滿室內。她走到窗前遲疑著自己有沒有力氣走到樹林裏。
她隨即明白自己沒有辦法這麼快就麵對一切。回憶引起的強烈感情波濤會把她吞噬了。
她必須堅強起來才能再念一次神秘的咒語讓所有發生過的甜往事重同。她要再回憶伯爵說他愛她時如天上綸音般的聲音。
回憶使她難以再像平常一樣生存下去可是她又能怎麼辦呢？
她站在窗邊望著花園太陽正照在繁花茂草上頭這美景使她悲痛的心稍為平靜。
她聽到起居室的門打開了卻沒有回頭隻等著嬤嬤責備她。因為她沒有照她的話坐下來還把腳墊得老高。
可是她沒有聽到任何聲響這不像是嬤嬤的作風她回過身來。突然她的心似乎要跳出胸腔幾乎無法呼吸。
是伯爵站在那裏一樣地威儀堂堂一樣地優雅英浚這是她清醒後就一直想著的人兒她睜大雙眼瞪著他想這一定不是真的。
他走到她身旁她才覺得那股說不出話來的癱瘓感消失了。她開始顫抖。
你好些了嗎？
他的聲音低沈。她感到自己隨著他的聲音顫動著。
我我很好。
我一直好耽心好耽心你。
你你怎麼會在這裏？
他笑了。
我把傑瑞還有一個畫廊經紀人帶回來。他們正在鑒定我第一次見到你的大房間裏的畫。
你真好。
她斷斷續續地說著。
他這麼看著她她實在不曉得該怎麼說話。
來坐下。伯爵說我要和你談談。
她詢問地看著他。
他有一種不可抗拒的力量使她順從地從窗前走進來坐在爐旁的沙發上。
我們有許多話要談伯爵說可是首先最重要的一件事就是你多快能嫁給我？親愛的黛梅莎？
黛梅莎吃驚地瞪著他。因為他在等她回話她才好不容易地結結巴巴地說：我我以為我我曉得
這是我要解釋的事情伯爵說也要請求你的原諒。
我的原諒？
他本來坐在她旁邊這時站起身來背靠著壁爐然後用很嚴肅的聲音說：事實上我欺騙了你雖然我並不是誠心想這麼做。我的妻子在五年前就去世了。
黛梅莎目不轉睛地看著他卻說不出話來。
她隻覺得罩著她的愁雲慘霧都化開了雲散天青一道金光燦爛的陽光照了進來。
我不打算告訴你我有多痛苦伯爵繼續婚後不久我妻子就精神崩潰了。我的婚姻是由父母在幾年前就安排好了的。不用說我不得不把她送到瘋人院去之後我發誓再也不讓自己受到類似的侮辱。
他的胸口起伏不定仿佛又回憶起自己經曆過的可怕經驗。他從未向別人提起過可是不可避免地這在他心頭留下了重創一個他以為這輩子再也無法治愈的重創。
可是我發覺伯爵繼續我隻身進入社交界像單身漢一般不但使我忘掉以往的痛苦反而因我特殊的身分而大。
他不用詳解黛梅莎也曉得任何女人看到這麼一個難以抗拒的美男子都會想要將他永遠的據為己有和他結婚。
我不用說你也曉得伯爵說我發現做一個已婚卻不受拘束的人也有他的好處時就隱瞞了我妻子去世的消息。這個事實連我最親密的朋友都不曉得。
他一麵說著一麵目不轉睛地看著黛梅莎然後他靜靜地說：我發誓永不再婚甚至在我遇見你之後也無意把自己束縛起來。
我能了解。黛梅莎低低的說。
可是你叫我走開以後我就曉得沒有你我活不下去。
靜默了一會兒伯爵又說：我下了決心不管你怎麼阻擋我一定要見你一定要和你在一起。可是當我看到你在我前麵摔出小馬車我明白你要是死了我也不打算再活下去。
他這麼靜靜地說著裏頭所包含的千鈞萬力黛梅莎似乎一時間還沒有感受出來。
然後她清楚了她動了一下從他開口以後的第一個動作她把雙手緊緊地合在一起。
這就是我回來的原因伯爵說來解釋我早該向你解釋的事。還有來請求你做我的妻子。
他們雙眼相遇凝立不動。他們互相凝視良久。
然後黛梅莎像他一樣站起身來卻不走向他隻停在窗前。
她站著向外看了許久然後說：我愛你。我愛你愛得這麼深我不能讓你有任何的遺憾。
伯爵的眼光停駐在她臉上沒有說話。
過了一會她又遲疑地開口仿佛在找尋適當的字眼。
你現在是自由的現在不會違反上帝的旨意了還有沒有人會反對除了傑瑞和嬤嬤我會做任何你要求的事你你不用娶我不用要我做你的妻子。
她的聲音漸微漸小終至沈寂從她站起身第一次直視著他。
她看到他臉上的表情一時間不太了解。他走向她溫柔地把她擁入懷中。
她依在他肩上微仰著頭。他低下頭望著她眼裏柔情無限仿佛整個人變了變得像個陌生人。
他向聲音低沈動人非常。
你真的以為這就是我要的？我的寶貝我最心愛的我的小幽靈！我要你做我的妻子我要你因為你本來就屬於我因為我們兩個本來就是一體。我永遠都不要再失去你。
他把她擁緊說
我要用每一根鎖鏈每一句誓言把你係在我身邊。可是我相信我們兩個早就緊緊連在一起那一種婚姻束縛都不能使我們更親近。
她仰起頭來。看著她眼中突發的光彩他知道這才是她想要聽的。
他們凝視良久。然後伯爵的嘴唇找尋著她的。
黛梅莎覺得自己長久以來要找尋的東西都在他的吻裏了。他的唇印上她的那一刹那所有的痛苦都飛遙無蹤、取而代之的是從天而降的神奇和光耀。
這才是她心目中的愛上帝的愛。這麼完美這麼神聖這麼超凡脫俗。
然而緊貼著她的伯爵和藏在他溫柔吻裏的渴求給她一種感覺仿佛她整個人都被一種濃密而盲目的神妙所征服。這感覺是這麼快樂高昂簡直像一種痛苦。
她感覺他的吻愈來愈強烈他的手臂越圖越緊。他熱烈地吻著她霸道地、占有地吻著。
我愛你！她想喊。
可是沒有一句話能夠形容他們已找著了對方。現在就像混沌初始他們化為一體！
