[生活資訊] 家裡養狗 嬰兒更健康

芬蘭的研究發現，相較於家中沒有寵物的嬰兒來說，家裡養狗會讓嬰兒較少感冒、較少耳部感染、在1歲前較少需要抗生素。
　　
　　之前有研究發現，在農場長大的孩子有氣喘的機率比其他孩子少；某些研究曾發現，家裡養狗的孩子比其他孩子少感冒。
　　
　　芬蘭Kuopio大學醫院的Eija Bergroth醫師和同事們為瞭解原因，追蹤近4百位芬蘭的孩子，從他們的媽媽懷孕後期到出生後12個月的生活，請父母親每週記錄孩子的健康以及孩子與狗、貓接觸的詳細情況。
　　
　　結果發現，家裡有寵物的嬰兒較少有呼吸道症狀或感染、較少有耳部感染、需要較少抗生素。目前尚不清楚原因，有可能受居住環境影響，這些孩子住在農村或郊區，所以都市的孩子跟狗一起住，可能會有不同的結果。
　　
　　家裡養貓的嬰兒也比較健康，但略遜於養狗，這可能與狗帶進屋裡的污垢有關，如果狗在戶外的時間很長，家裡的嬰兒獲得的預防效果最強。
　　
　　有個理論是，嬰兒接觸適量細菌對免疫系統的成熟是最佳的，生活在太多細菌或是無菌的家都是不健康的。Emory大學的Karen DeMuth醫師表示，這個理論現在讓給了微生物假說。
　　
　　微生物假說是早期接觸更多種類的微生物，讓他們腸道中混有微生物，幫助他們保持免疫系統，免於反應本身和引起自身免疫性疾病，或是免於對你應該忽略和造成過敏症的物質反應。但對一個孩子良好的微生物，可能是對另一個孩子不良的微生物。
　　
　　這些微生物和個別孩子的遺傳學之間也有相互作用，家裡養狗讓某些人可以防止感染和過敏，但有些人則不會，不是一體適用。
　　
　　對家裡有體弱多病或氣喘的兒童來說，把狗帶進家庭是最糟糕的，因為要防止氣喘或呼吸道感染，是要在嬰兒時期接觸寵物。但本身對狗或貓過敏的父母是否該為了即將出生的孩子養寵物，是一個難以回答的問題，重點是要父母親能沒有症狀地在家中生活。