第022章
皇宮裡人手眾多，好幾天前就把東西都收拾好了，就等著時辰到了先祭祖再開宴。
瑞定在吳妃宮裡吃了午飯，回去北五所裡又梳洗一次，換了正裝，時辰就差不多了。
正如上次所說，瑞定免了安和還有異雀的差，晚上去皇后宮裡打算帶上子珍和忠和兩個。
皇子的規格比後妃還要高一些，吳妃做到妃位，她名下的宮女十二，太監八名。但是皇子自打生下來就是二十個宮女，二十個太監，還有二十個嬤嬤和八個奶媽。
等到皇子過了六歲，奶媽便會被換成宮女和太監。
瑞定宮裡也有這麼多人。
不過宮女太監也是分等級的。
能讓瑞定叫出名字的宮女太監，加起來也不超過十個。
瑞定看著子珍和忠和兩個站在他面前，雖然低著頭，不過整個人都散發著歡喜。
瑞定微微一笑，淡淡道：「晚上去皇后宮裡，你們兩個要謹言慎行，當好了差，別的我是不多管的。」瑞定頓了一頓，「想必你們也已經問過了。」
子珍和忠和兩個齊聲道：「順和公公已經講了一遍。」
順和是瑞定宮裡的大太監，雖然是內務府送來的，但是看著他頭頂上高達九十的忠心值，瑞定覺得這人多半是皇帝賜下來的了，再加上這人的確是個老練的好手，所以沒幾個月瑞定就把他升到大太監的位置了。
宮裡上上下下，但凡要跟外面打交道的時候，瑞定都帶著他去，特別是去皇后宮裡請安的時候，基本上只有瑞定和皇后兩個，為了防止皇后事後上眼藥，瑞定帶的都是順和。
得知是順和親自教導的，瑞定放下心來，上下打量他們兩個一眼，道：「既然如此，你們便隨我去奉先殿。」
奉先殿是供奉祖宗牌位的地方，每年除夕大宴開始之前，都得先去祭拜祖宗，不管是皇帝家裡，或者是公侯，又或是尋常百姓家裡都是如此。
夜幕低垂，宮裡燈火通明，道路兩邊都是火紅的燈籠。
奉先殿門口站的都是各位主子們貼身的宮女太監，裡面已經站了不少人，瑞定看看身邊的里安臉色還好，便放下心來跟他一起站在瑞啟身後了。
祭祖這種事情，各家都差不多，作為大家長的皇帝主祭，太子陪在一邊，另有念悼詞，端貢品的人若干。
太子站在皇帝旁邊，每當這時候他眼裡的精光就閃現的分外厲害。
瑞定不用猜也能知道他想什麼。
「孤是太子，是嫡長子，這種事情只能孤來。」
長子嫡子瑞定一個不沾，所以他就跟在後面上香、燒紙，以及倒一杯酒進火盆裡就行。
皇室宗親裡人口不多。
開國的皇帝沒有兄弟，兒子在征戰的時候死的差不多了，後來的繼位者還是塵埃落定之後才生的。
也許是因為生孩子的年紀太大，所以體質不好，連著兩三代雖然都是後宮無數，不過兒子也就兩三個，直到現任皇帝，這才算是有了八個兒子。
每每說起來這個，皇帝也很是自豪。
冬日天黑的早，等到祭祖完畢，外面已經全黑了。
皇帝打頭，前面有舉著大燈籠的太監開道，瑞定拉著里安，跟著後面一路到了交泰殿。
交泰殿位於坤甯宮前面，算是皇后的地盤，每年的稍大一些的家宴都在這裡舉辦。
皇后和後妃們已經在殿裡等候了，見到皇帝進來，齊齊站起身來行禮。
交泰殿的晚宴，皇室宗親，還有沒出嫁的公主們都能參加，不過說起來宗親就兩個，一個是皇帝的哥哥留下來的嫡子，一個是皇帝的弟弟，這兩個是五服以內比較近的關係，夠得上資格參加晚宴。
交泰殿裡一共擺了四桌。
皇帝帶著幾個兒子，還有兩個宗親坐在一桌。
旁邊一道薄紗刺繡，若隱若現的屏風將大殿隔成兩個，另一面則是女眷。
頭上一桌是皇后，太子妃，皇子正妃以及兩位宗親的正妻。
下面一桌是沒出嫁的公主，公主只有三位，坐了個小桌子。
最後一桌則是皇帝的嬪妃，嬪以上夠得上資格參加晚宴的嬪妃一共八位，其中就有瑞定的母妃吳妃。
坐下的時候她給虞嬪去了一個告誡的眼神，意思是千萬不能喝酒，涼的東西少吃。
虞嬪也沖她微微一笑，感激的點了點頭。
吳妃坐正，若是虞嬪想找個好日子公佈自己有孕，也就是這兩天，不然再大一些無論如何都瞞不下去了。
「又過了一年。」皇帝看了看這一大家子人，一聲感歎，舉起酒杯，晚宴正式開始了。
瑞定坐在瑞啟和里安中間，酒過三巡，不少人臉上現了紅暈，瑞啟睨了瑞定一眼，問道：「你又帶了兩個宮人。」
瑞定在這種場合一向是不多喝的，況且在皇后的地盤，還是謹慎小心的好。
「嗯。」瑞定點頭，「晚宴上人多，帶兩個人保險。」
瑞啟輕笑一聲，「你這個性子……父皇也在，出不了亂子的。」
本就是閒聊，說了沒兩句，便聽見坐在皇帝身邊的理親王叫了他的名字。
「年前你給我安排的人真是好用，記性極佳。」理親王一邊說一邊笑，又跟皇帝道：「要我說你家小五的眼光很是不錯，在吏部算是能大展拳腳了。」
兒子被誇了，還是個比較喜歡的兒子被誇，皇帝大笑兩聲，道：「橫豎我們家裡也沒多少人，宗人府那點事兒，你年紀大了，交給下面人去做，平日裡多注意修養。」
理親王擺了擺手，有點不以為然，皇帝又道：「還不快來給你叔父敬酒。」
瑞定站起身來，看著太子陰冷的眼神，笑眯眯道：「叔父喝酒，父皇念著您好久了。」
這一開始敬酒，氣氛越發的熱烈起來，皇帝道：「將屏風撤了，都是一家人，沒什麼好避諱的。」
上來四個太監將屏風撤走，那邊的女眷稍稍安靜了一下。
皇后道：「中秋節的時候，媛嘉進上了一壇蜜酒，我嘗著挺好，特地吩咐他們去做了，今兒拿出來給大家常常。」
皇后話音剛落，立即就有兩個太監捧著酒罈上來。
封口一打開，花香蜜香還有酒香，整個屋子都飄滿了。
皇后親自斟酒，給皇帝奉上了第一杯。
「這種酒也只有你們女人家喜歡喝了。」皇帝眉頭一皺，道：「太過甜膩了。」
皇后笑笑，「這酒也不醉人，我喝著剛好。」說完，皇后回了座位，吩咐人將蜜酒給女眷這邊都斟上了。
虞嬪看了吳妃一眼，吳妃輕輕的搖了搖頭。
虞嬪又聞了聞酒杯，有點遺憾的將它推遠了。
在瑞定起身給理親王敬酒之後，太子也耐不住性子站了起來，叫上太子妃，帶著他才過十歲的嫡長子，來給皇帝敬酒了。
皇帝看著跪在地上的太子一家，笑道：「這時候磕頭早了，還不到給紅包的時候。」
太子笑，「這個頭是磕給今年的，感謝父皇一年的教導。」
「好！好！」皇帝伸手將太子扶了起來，一口將酒喝幹了。
皇后眼睛一眯，餘光掃視一圈，滿滿的都是驕傲。
酒席吃的差不多了，又有早先安排好的戲班上來唱戲，瑞定聽不慣這個，便站在大殿門口看外面放煙火。
要說他穿越了這十幾年，前面一直是小心謹慎的過了，哪知直到今年中秋才曉得這裡是紅樓的世界，瑞定一聲嗤笑，抬頭看天。
除夕夜的月亮彎彎的一條細線，讓他不由得想起林黛玉的兩彎似蹙非蹙籠煙眉。雖說什麼跟她「同在一片月光下」聽起來有點矯情，不過現在林黛玉在幹嗎呢？
賈母的大花廳裡，賈府的宴席已經結束，賈母坐在軟榻上，兩邊一邊一個坐著林黛玉和賈寶玉。
眾人面前擺著小桌，上面有些茶點等物，中間兩個說書的女先生剛講完一出笑話。
眾人賠笑一場，賈母道：「這食兒也消的差不多了，把點心端上來。」
只見鴛鴦帶著一個丫鬟，捧著已經擺好的點心上來，一共八樣，每樣都是小小巧巧的四塊，擺成個小寶塔樣子。
賈母先取了一塊，道：「這是下午慶陽伯府送來的，說是宮裡御賜的，也給你們嘗嘗。」
雖然賈母沒明說，不過王熙鳳卻知道這是送給林妹妹的那一盒，她心知賈母的顧忌，也不說破，只看著林黛玉笑。
「妹妹不吃一塊？」賈寶玉一邊說一邊使喚道：「去小碟子和筷子來，白色的那個，黃色的，淺紅的。」
賈寶玉一陣吩咐，讓小丫鬟加了六七塊點心出來，回頭跟林黛玉道：「這幾塊看著不錯，留給妹妹吃。」
林黛玉搖了搖頭，輕聲道：「甜甜膩膩的，這會子誰吃得下點心。」
王熙鳳笑道：「你可是有了妹妹把什麼都忘了。」
賈寶玉一笑，道：「我先跟妹妹嘗嘗，夜裡吃多了東西怕積食，好吃的再請太太品嘗。」
王熙鳳看著王夫人笑，「太太可聽見了，寶玉是最孝順的。」
王夫人笑道：「我的乖兒，你們好好吃，太太年紀大了，吃不了那麼多了。」
等到眾人一人吃了一塊點心，林黛玉也小嘗了半塊，賈寶玉又道：「吃著也不怎麼樣，這餡料裡的芝麻還能吃出皮來，還沒我們府上的精緻，怪拉嗓子的，妹妹快別吃了。」
賈母笑道：「就你精貴，這東西也不是家家都能有的。」
話音剛落，便見小廚房又差人送了酒釀圓子來，王熙鳳急忙道：「先來給我一碗，渴了。」
賈母也端了一碗在手上，道：「這東西是特特從江南送來的，你們嘗嘗，京裡不常有的。」
王熙鳳說了一晚上話，早就口乾舌燥了，喝完一碗道：「甜甜的還有點酒味，還算不錯，可惜太少。」
賈母哈哈大笑起來，道：「你這胃口，真不像是個小媳婦。」
正說著話，新年的鐘聲當當敲響了，氣氛一時間更加的熱烈起來。
第023章
交泰殿裡人聲鼎沸，很是熱鬧。
自打鐘聲敲響，瑞定按照順序去給皇帝，太子，還有叔父敬了酒，回頭正想給二哥敬酒，卻不想一轉身，跟二嫂撞在了一起。
「哎呀！」
二嫂舉著酒杯，杯裡慢慢的蜜酒。杯子舉在半空中本來就沒什麼著力點，一撞之下更是拿不住了。
瑞定被潑了一身蜜酒，而且還潑的挺高。
滿滿一杯酒從他側臉潑下，滲進了脖子裡。若是只有一杯酒，倒也罷了，除了酒精就是水，等它自己幹便是，況且這交泰殿裡四周都是銀絲碳火盆，將殿裡燒的暖洋洋的，想必用不了多久就能幹。
但是今天女眷們喝的是蜜酒。
蜜酒不是用蜜釀的酒，而是在釀好的酒里加了幾種蜂蜜兌的，被熱氣一薰，酒精和水倒是蒸發了不少，但是剩下的蜜是越發的黏膩了，瑞定扭了扭脖子，覺得渾身上下都不舒服。
「這可真是我的錯了。」二嫂連聲道歉，又說：「這東西黏在身上不舒服，要麼去殿裡稍稍洗漱一番？這還得一陣子呢。」
除夕守夜，是得等到天亮，吃了初一的餃子才算完事，瑞定一想到這個，真恨不得立即去洗個澡了。
可是……
他使了使眼色，子珍和忠和跟了上來。
這邊動靜有點大，況且大殿裡也沒大到看不清的地步，皇帝道：「這是怎麼了？」
二嫂上前一步，扭捏道：「父皇，方才不小心將酒撒在小叔身上了。」
皇后聽見動靜，笑道：「這有什麼，每年不得來這麼兩次。」說著她上前將人安慰似的拍了拍，叫道：「翠竹，帶人去給瑞定梳洗。」
瑞定仔細回憶了一番，的確是每年大宴的時候皇后宮裡都會有這麼三五個人被酒潑，被菜汁淋了，還有一次直接喝高了，三哥和四哥打架。
瑞定稍稍放心，上前跟皇帝打了聲招呼道：「父皇，我去去就來。」
皇帝喝道正酣，拉著理親王的手笑道：「快去，你叔父今天誇了你不少，快些回來跟他喝酒，多敬他幾杯。」
瑞定笑笑，又跟母妃使了個眼色，這才離開。
等到這一場小波瀾消聲覓跡，二皇子瑞清走到自己正妃面前，兩人低頭不知道說了什麼，只見瑞清臉色突變，惡狠狠的瞪了她兩眼，道：「你個不長心眼的！」
只是他說話聲小，眾人只當是夫妻間密語，竟然全不在意。
瑞定已經出了大殿，涼涼的風一吹，倒是去了幾分黏膩。
翠竹姑姑在側面引路，道：「殿下這邊請。皇后娘娘在交泰殿側殿準備了熱水等物，兩步路就到。」
瑞定心裡暗暗點頭，若是這東西準備在坤甯宮裡，他還真打算就這麼黏糊著到天亮了。
其實回北五所才是上上策，可惜一來路程遙遠，二來這個時候宮門已經上鎖了，要出去還得皇帝發話，大過年的，瑞定也不想找不痛快。
翠竹將他帶到了交泰殿側殿，指著東廂房道：「我在門口守著，殿裡有宮女伺候，殿下若是需要什麼，說一聲便是。」
翠竹很是客氣，瑞定自然也不會太冷，況且翠竹姑姑今年已經年過五十，也算得上是位老人家了。
「不敢煩勞姑姑。」瑞定道，「忠和，你守在門口，子珍隨我進去。」
翠竹目光一暗，等到她見瑞定將殿裡兩個宮女都遣了出來，臉色就更不好了。她急匆匆回到大殿，吸了口氣換了個笑容進去，請了安之後跟站在皇帝身邊的皇后道：「殿下去洗漱了，一會就能來。」
皇帝點了點頭，皇后拉著翠竹的手，笑道：「我這有點上頭，你去給我倒杯濃茶來。」
「頭暈了？」皇帝關切道：「還不快扶著你家主子去旁坐下。」
翠竹低聲一聲是，纏著皇后往旁邊走了走，坐在了稍遠處的椅子上。
「那一位很是謹慎，將兩個宮女都遣出來，殿裡只留了他的宮女一人伺候。」翠竹小聲在皇后耳邊道。
皇后抓著翠竹的手一緊，眼睛一眯道：「這事兒今兒必須成！瑞定行事小心謹慎，也就只有今天晚上有機會了，話我都放了出去，若是今天不成，賈元春這顆棋子就要真的進老二府裡了！」
翠竹被皇后抓的生痛，她何嘗不知道這個道理，「奴婢知道！我們從中秋就開始佈置，好不容易到了今天，娘娘放心，奴婢這就去！」
翠竹用力的小幅點了點頭，出了大殿拉著耳室裡一個宮女說了兩句話，只見這宮女急匆匆奔進夜色裡，朝著坤甯宮的方向去了。
側殿裡，瑞定已經就著熱水將臉擦了一遍，只是熱水量少，這蜜酒又黏膩的不行，擦了一遍還是有些蜜留在了臉上。
「你去再換一盆熱水來。」瑞定扯了扯領子，覺得這蜜都快流到胸口了。
「是。」子珍端著水出了側殿，翠竹姑姑等在門口，見到她端著盆子出來，笑道：「可是水不夠用了，你隨我去端水。」
子珍跟著翠竹姑姑走了，側殿門口就只有忠和一人守著，殿裡的瑞定覺得脖頸間的皮膚越發的癢了，不由得將領子又扯大了一些。
坤甯宮裡。
沒有差事的宮女聚集在側殿的耳室裡，三五個一起聊天，元春和抱琴也在其中。
「要我說還是五殿下好。」一個才過十六的小宮女興沖沖說了這一句，立即羞紅了臉，急急忙忙又解釋一句：「我是說去他府上當差！」
宮女們哄笑，其中一個年長一些的道：「你們進來的晚不知道，前些年五殿下到了知事的年紀，吳妃娘娘給他挑的兩個宮女都給退回來了。」
幾個小宮女笑做一團，有人很是不好意思道：「他不是不行吧？」
「怎麼可能。」年長的宮女道：「太醫都去看過了。」
話題越發的不正經起來。
「二殿下當初宮裡也有七八個了，現在據說已經翻了好幾番了。」年長的宮女說到這個也有點臉紅，故作一本正經，就是說話聲音越來越小，「二殿下練武，體力好，據說府裡的人特別多。」
「三殿下跟四殿下府上也都是兩位數的。」
至於太子，連有名分的都有十五個了，還在源源不斷的進人，只是這是在皇后宮裡，沒人敢說罷了。
「還是五殿下好，若是將來他開府，能跟著他出宮就好了。」小宮女一臉憧憬，「我聽說前年五皇子宮裡的嬤嬤年紀大了，做不動差事了，五殿下專門給她求了宮外的差事，才借著陛下聖壽的名義放了出去。」
說到這個話題，宮女們都默了。
她們能出宮的機會，不外乎陛下和娘娘的聖壽，或者風調雨順，皇帝登基滿多少年大赦天下，但是就這個機會，每位皇帝放出去的不過幾十人而已。
宮裡伺候人的日子不好過，出了宮更是不好過。
眾人歎了口氣，隨便說了兩句話，便找了個藉口各自回房了。
元春跟抱琴一個屋，她是官宦人家的姑娘，又是進宮來鍍金的，待遇要比其他人好上那麼一些，況且皇后宮裡地方大，因此她跟抱琴兩個住了小小一間屋子。
元春回到屋裡，歎了口氣，「我們真的要去二殿下府裡了嗎？」
抱琴咬著下唇，搖搖頭不說話。
元春沉著一張臉，像是自言自語道：「二殿下已經有了兩個嫡子，府上妻妾……雖說我們在這裡只能看見他的正妃，但是上回中秋他帶著孩子們來給皇后娘娘磕頭，怎麼也得七八個了。」
看孩子的年紀，裝扮，還有跟皇后的相處，差不多也能推斷出來嫡庶，況且女人家生孩子，保險一點至少要隔兩年才不會對身體有損害。
看著二殿下的孩子，二殿下府裡生過孩子，而且立住的婦人，至少就有七八個，那還有沒生過的，還有沒立住的呢？
「嗯。」抱琴有點想勸元春不要想太多，可是轉念一想，她是元春的大丫鬟，爹媽兄弟都在賈府，她得跟著元春一直到死，元春的前程，將來得不得寵……差別很大。
元春語氣裡有點不甘心，「二殿下是宮女生的，又是太后養大的。但是我在宮裡看了一年多，他並不受寵。」
元春咬了咬下唇，扳著指頭道：「晨昏定省，是風雨無阻天天都要來的，但是這請安的時間，可就因人而異了。」
「太子每次來都要添上三四次茶；三殿下和四殿下多是結伴而來，一盅茶的功夫就走；六殿□□弱，喝的是泉水，皇后娘娘也不敢讓他多待；還有七殿下，年紀輕也喝不得茶，只是水也得添上一兩次。」
「就只有二殿下跟五殿下，每次來了之後，那茶水都是滿滿的，幾乎沒動過。」
元春看了抱琴一眼，道：「進宮之前，祖母便將宮裡幾位皇子跟我都說了一遍，太子固然是最好的，不過退而求其次，府上一個人都沒有的五殿下也是上上之選。」
這些話要是擱在尋常女兒嘴裡，那是連想一想都要羞紅臉了。只是元春進宮之前，得了祖母和母親的教誨，倒是把羞澀拋在了一邊，很是冷靜的分析起利弊來。
「這事兒不是姑娘能做主的，皇后娘娘把您給了二殿下，宮裡上上下下都知道了。您將來到了二殿下府上，也算是嫁人了。」抱琴猶豫許久，說了這麼一番話，「嫁出去的女兒潑出去的水。」
元春眼圈一紅，「潑出去的水……哪兒能那麼容易，況且……」況且出府的時候，祖母和母親也說了，前程是自己的，娘家是依靠，具體怎麼樣，還得看她的宮裡的表現。
話音剛落，元春便聽見外面似乎是翠竹姑姑的聲音，「賈女史，皇后娘娘喚你去前面伺候。」
抱琴心裡一驚，直覺不對，伸手將元春拉住，「姑娘——你年後便要去二殿下府上，這時候正是要避嫌，怎麼會——」
「賈女史。」翠竹姑姑似乎有些不耐煩了，又叫了一聲。
「來了。」賈元春答應一聲，急忙出了屋子。
第024章
交泰殿裡。
二皇子今日特別高興，已經棄了酒杯直接拿了酒壺往嘴裡灌了，還說什麼，「這酒也太沒味了，比不上軍中之物。」
皇帝眉頭一皺，道：「喧喧嚷嚷成何體統，還不將酒壺放下！」
二皇子一抖，對於父皇的訓斥很是害怕，似乎又有點喝醉了的架勢，想也不想就跪在了地上。
「這孩子。」皇帝的表情反倒舒緩了，「大過年的，不是不讓你喝酒，拿著酒壺算怎麼回事。」
二皇子一笑，哆哆嗦嗦又想起來，誰知手軟腳軟，不知怎麼一搞酒壺就給翻了，白酒灑了一身。
皇帝又是眉頭一皺，看著二皇子被酒汙了的衣服有點不開心，「這一個個都是怎麼搞的，翠竹呢，快帶他下去梳洗。」
翠竹應了一聲是，將二皇子也帶走了。
皇后似乎有點累了，一人靠在盡裡面的軟榻上，半閉著眼睛，時不時喝兩口參茶。
不多時，翠竹姑姑又回了大殿，在皇后身邊伺候著。
見到翠竹，皇后眼裡精神了許多，方才的疲憊一掃而光，她急急問道：「如何？」
翠竹點了點頭又搖了搖頭，道：「將他安排在側殿西暖閣了，只是奴婢估摸著二殿下像是知道了什麼，不然……他在軍中據說是烈酒千杯不醉的，今日喝的是綿酒，這才喝了幾壺，怎麼就不省人事了。」
「怕什麼。」皇后冷笑道，「他那個腦子，就算想辦好事兒，最終也是來添亂的。」
「事情怎麼樣了？」皇后又問。
翠竹道：「那屋裡已經用香熏了好幾天，只要賈元春進去，立即著道兒，娘娘放心。我已經安排人去叫賈元春了，就是……那一位似乎還是不肯放鬆。」
翠竹回想方才送水見到的場景，「那一位只是將領口扯開了一些。」
「他倒是能忍。」皇后眼睛一眯，「老二家裡的那杯酒是多加了蜜的，又加了些花米分絨毛等物，我們試的時候是奇癢難耐，他忍到現在了。」
翠竹姑姑道：「若是這麼下去……那一位已經換了兩次水了，怕是快要洗乾淨了。」
皇后臉上也現了焦急之情，瑞定一向謹慎，在他身上做手腳是困難至極，若是錯過了這次機會……下次……下次就不知道是什麼時候了。
皇后想起太子每每在她面前的辱駡和憤恨，狠狠咬了咬牙，「這次必須成！必須將元春引到老五屋裡去！」
翠竹姑姑轉身想走，皇后急忙將她拉住，道：「你是說老二在西暖閣，老五在東暖閣？」
翠竹點了點頭，皇后眼睛一眯，笑道：「我有個主意，老二似乎進來的時候一個人沒帶？」
翠竹點點頭，湊近了一些，皇后小聲道：「你差人將老五的太監引到老二屋前。」
「啊！」翠竹一震，立即明白了皇后的意思，「我們吩咐賈元春去伺候二殿下梳洗，誰知道進去卻是五殿下，這樣無論如何都猜不到娘娘身上了。況且我們安排去叫賈元春的那個人……」
「娘娘此計神妙，這樣越發的保險了！」
皇后不耐煩，「還不快去，小心誤了時機！」
翠竹點點頭，藉口去催參茶，出了交泰殿。
側殿裡又進了一個太監，守在了二皇子屋前，站在瑞定門口的忠和抬頭看了看，兩人點頭示意，算是打過招呼了。
半響，子珍又端了一盆水從東暖閣出來，跟忠和道：「我去再端熱水過來，殿下說有些頭暈，你守著門，不可大聲喧嘩。」
忠和點了點頭，道：「天黑，你小心些別摔了。」
不多時，忠和只覺得對面的太監不住的看他，他抬頭，聽見對面的太監小聲問道：「你可是建元二十一年進的宮？」
忠和一愣，下意識點了點頭。
「是在京城小刀張家行的禮？」
忠和又是一愣，點頭的速度越發的快了。
「我是栓柱兒啊！」那太監急急道。
「栓柱兒？」忠和重複一遍，好像沒什麼印象了。
「我跟你一個屋的。」那太監又道。
忠和皺著眉頭想了想，那段時期的記憶很是模糊，但是似乎記得跟他一個屋子的人似乎是叫栓柱兒來著，只是……當初黑瘦黑瘦的一個小子，現在也白白淨淨的了。
「我前兩天出去辦差，好像看見你弟弟了。」
忠和一愣，弟弟，當初他被賣了就是為了給弟弟治病，二十兩銀子。
「你弟弟似乎很是落魄，腿好像也斷了。」栓柱兒又說。
忠和一聽這個，下意識就朝那邊走了兩步，道：「怎麼搞的？」
栓柱兒低著頭微微一笑，就知道這個有效果。他再抬起頭來的時候，滿臉的忠厚老實，「我見他跟你長的特別像，而且那天我的差事很是順利，便跟著他去了茶館，後來……」
忠和已經完全離了東暖閣門口，跟栓柱兒兩個幾乎是站在了側殿中間，離兩邊的屋子距離都差不多。
忠和下意識回頭看了一眼，心想這屋裡只有他們兩個，也不算是離了門口，便又沉浸在栓柱兒的話裡，於不知不覺中又被帶偏了幾步。
元春跟在「翠竹」後面出了坤甯宮。
「翠竹」走的又快又急，元春差不多得一溜小跑才跟的上，況且此時已經過了子時，雖然有照亮的燈籠，可是畢竟不比白天明亮，她全部心神都在別摔跤上。
況且她雖是女史，但是在宮裡依舊算不得主子，充其量是個高級一些的宮女，作為下人，如何能詢問主子排差事呢。
「翠竹」將她帶到了交泰殿中間的空地裡，手往側殿一指，道：「你自去伺候，我回大殿伺候娘娘了。」說完，「翠竹」也不等她回答，轉身便向正殿走去。
元春不疑有他，幾步走到側殿門口，守大門的太監指著廊下的熱水道：「五殿下和二殿下都在裡面。二殿下沒帶人來，你小心伺候著。」
元春心裡又驚又羞，頓時漲紅了臉皮，只是她進去一看，側殿東西兩個暖閣，西暖閣門前兩個太監守著，其中一個看著很是眼熟，又想起五殿下跟皇后不睦，來皇后宮裡必帶宮人的傳聞，知道這裡面是五殿下了。
元春頭低低的，心裡盤算的飛快，五殿下門口兩個人守著，是斷然進不去的。
她端著水，腳下步伐一點不亂，推了門進去了。
東暖閣裡熱氣騰騰，元春才從寒冷的外面進來，一激之下只覺得頭暈目眩，連盆子也端不穩了。
瑞定聽見有人進來，道：「快拿熱水來。」
方才灑在他身上那杯蜜酒，洗了兩遍還覺得不舒服，他已經將外衣脫下搭在了屏風上，自己則是坐在床上，鬆開中衣的領口，想好好擦洗一番。
元春在宮裡已經待了一年多了，幾個皇子的聲音如何分辨不出，瑞定一開口她便知道自己進錯屋子了，只是……元春咬咬牙，似乎什麼都沒想，但是腦袋有個念頭是越發的清晰了。
五殿下府上現在一個人都沒有。
元春低著頭，走到瑞定面前跪下，將水盆高舉過了頭頂，道：「殿下，熱水來了。」
「你是誰！」瑞定猛然間站起身來，元春被這麼一嚇，手上的熱水盆差點翻了。
元春咬咬牙，雖然知道五殿下跟皇后不和，但是這時候也只能搬皇后娘娘出來救急了，柔聲道：「宮中人手不夠，娘娘差奴婢給您送熱水過來。」
瑞定跟元春只見過幾面,唯一聽過賈元春說話，就是上次她封了女史領旨謝恩。中秋跟除夕中間隔了好幾個月，早就忘的差不多了。
瑞定自然是分辨不出賈元春的聲音的,況且東暖閣裡就是幾盞小油燈,並不很清楚,宮裡的宮女們又是統一的衣服,跪在那裡低著頭幾乎是一模一樣。
「你將水放在桌上。」瑞定緩緩道。
門口有忠和在，這人如何能進來。瑞定心裡起了十二分警惕，肌肉繃得緊緊的，道：「水放下，你出去吧。」
元春心裡一驚，想起她還在賈府的時候，府裡流傳的關於大伯父賈赦的傳聞，咬咬牙一狠心，伸手拿過盆邊的帕子，輕聲道：「怎能讓殿下自己動手，還是讓奴婢來吧，殿下坐著就好。」
說著她便上前兩步，伸手想去給瑞定擦臉。
這麼一近身看了正臉，瑞定倒是認出這就是賈元春了，他心裡原本一百分的警惕頓時提升到了一百二十分，伸手往身前一擋，厲聲道：「你速速離開！」
元春眼圈一紅，像是要掉下淚來。
然而到了這一步，卻沒什麼回頭的餘地了。
她腦海裡飛速的閃過這幾個月聽說過的二殿下秘聞，一邊朝瑞定走，一邊伸手想去解自己領口上的扣子，只是羞憤難耐，領子上的又是盤扣，怎麼也解不開。
瑞定伸手去抓她袖子，有心不與她有身體碰觸，誰知道袖子倒是拉上了，一用力之下，這袖子不知怎地，竟然從中間斷了。
元春臉上越發的紅了，手上一抖，發現領口不知怎麼就開了，露出半個雪白的脖子來，「殿下。」她軟軟的就想往瑞定身上倒去。
此時也不顧上什麼身體接觸了，瑞定一腳將她踢開，情急之下難免用力過大，元春向後一倒，撞在了屏風上，哐當一聲，屏風倒在了地上。
元春掙扎時手裡抓到了瑞定掛在屏風上的衣服，看著自己這副狼狽樣子，扣子解開一個，衣袖被扯去半個，摔在地上又羞又疼，在疼痛的刺激下，腦袋倒是清醒了過來，她忍不住哭了出來。
瑞定一陣煩躁，大聲道：「來人！」
話音沒落，便聽見房門被撞開，打頭的是二皇子，後面跟著兩個太監，還有端著水盆回來的子珍。
二皇子一邊往裡走，一邊急道：「方才聽你屋裡動靜很大，不知——」二皇子看見地上躺著的元春，瞳孔一縮，不說話了。
元春被幾個人看見自己衣衫不整，胡亂間將瑞定的外袍一裹，心裡電光火石間想起這段時間的種種不尋常之處，心知自己八成是被皇后騙了。
可是現在……元春一咬牙，緊緊抓著身上瑞定的衣服，一頭撞向了桌子腿。
交泰殿裡，皇后坐在榻上，翠竹在一邊伺候著。
皇后看著不遠處笑盈盈的吳妃，時不時跟太子遞兩個眼神，小聲道：「現在怎麼樣了。」
翠竹給皇后添了水，道：「娘娘妙計天衣無縫，賈元春已經進了五殿下屋裡。她身上的新衣又是特製的，只要一點點力氣便能撕個米分碎，屋裡的藥又是針對女子的，只要她起了這個心，五殿下哪裡把持的住。」
皇后想起皇帝宮裡一個個的進人，又想起太子屋裡也是妾室不斷，點了點頭笑道：「他又不是柳下惠，況且賈元春也是個美人。」
「娘娘說的是。」翠竹附和道：「宮裡的小宮女從中秋開始便不停的談論五殿下。」想必是計畫進行的很是順利，翠竹也放鬆了許多，她笑道：「聽的奴婢都要動心了，賈元春如何能按捺的住？」
皇后點頭。
翠竹又道：「況且自打她要去二殿下府上，我又安排人說二殿下一介武夫，性格暴虐，打死過妾室宮女。那賈元春精通詩書，又寫得一手好字，想必賈府也是花了大力氣培養的，如何肯甘心去二殿下府上？」
「若是沒機會也不說了，現在大好的機會擺在眼前。娘娘，你就等著今晚上他們成就好事吧。」
皇后臉上的笑容越發的燦爛了。
交泰殿裡已經安靜了許多，雖然除夕夜是個熱鬧日子，不過熬到這個時候，精神頭畢竟不足了。
雖然一杯杯參茶喝著提神，但是已經三三兩兩的坐在一起聊天了。
正在這時，門口奔進來一個太監，很是急切的跪在了皇帝跟前，小聲道：「陛下，側殿那裡出事了，二殿下為了個宮女跟五殿下打起來了。」
這太監雖然聲音小，只是他進來的時候眾人差不多都止住了說話，所以他這一說，基本上所有人都聽見了。
「啊！」吳妃一聲驚呼，立即站起身來，就想往側殿走。
皇帝嗯了一聲，吳妃一震，求助的眼神看著皇帝。
皇帝站起身來，大步向前，道：「朕去看看。」
皇后跟翠竹對視一笑，「陛下千萬別急，老五是個妥帖性子，倒是老二……」
看見皇帝起身，吳妃也急匆匆跟了上去。
二王妃一跺腳，隨著她們一起過去了。
理親王左右一看，也跟了上去。
老三老四兩個分別給自己母妃使個眼色，也往側殿去了。
剩下幾個妃嬪女眷左右看看，李貴妃不急不慢又喝了口茶，這才站起身來，道：「我也去看看。」在皇后宮裡出事兒，怎麼也能找到機會踩皇后兩腳，這個機會可不能放過。
虞嬪私下裡投靠了吳妃，自然也是要去的，她見李貴妃起身，道：「姐姐慢些走，我與姐姐一同去。」
年幼的皇子公主們只恨不得沒聽見，依舊坐在桌邊喝茶。
齊妃看了一眼虞嬪的背影，跟坐在她身邊的陳妃咬著耳朵道：「她雖占著長輩的名號，不過她才幾歲，還沒兩個皇子大，也不知道避嫌，真把自己當回事兒了。」
陳妃若有所思道：「她怕是私底下求了吳妃什麼事兒，眼下不好推脫罷了。不過這去也不是，不去也不是，畢竟是皇后宮裡出的事兒，去了是看了皇后娘娘的熱鬧，不去的話又略顯冷淡。」
齊妃笑道：「要我說還是不去的好，熱鬧不是那麼好看的，而且沒聽見嗎？為了個宮女打起來了，場面能好看嗎？」
東暖閣裡，皇帝坐在椅子上，瑞清和瑞定兩個已經被分開了，齊齊跪在地上。
方才被賈元春裹在身上的外袍又被瑞定扯了回來，雖然覺得有幾分噁心，但是這外袍還必須得穿上。
賈元春依舊暈在內室的地上，皇后已經差了人去請太醫了。雖說宮女生病不得請太醫醫治，不過眼下這個情況，皇后雖覺得賈元春死了也能潑髒水，不過她還是得活著。
活著到了瑞定府上，剩下的事情才好說。
「怎麼回事兒，說吧！」皇帝的聲音裡壓抑著怒氣，聽來讓人很是膽戰心驚。
「陛下莫急，當心氣壞了身子。」事情雖然跟皇后設想的不太一樣，不過進來的時候，賈元春的那個樣子，瑞定衣衫不整，再加上瑞清這個名義上賈元春的主人跟瑞定打的這一架——呵呵，瑞定就算想脫離開來也沒那麼容易了。
皇后開心極了，眼睛都快眯成一條縫，不急不慢的安穩著皇帝。
「瑞定你也是。」皇后道：「這宮裡的女人多的是，賈元春雖然模樣不錯，不過比她好的大有人在，況且你明年就要大婚了，何苦在這檔口——」皇后咳了一咳，「賈元春我又已經許了瑞清，為著你們兄弟的情誼，你也不能做出這種事情來啊。」
皇后痛心疾首說完了瑞定又說瑞清，「不過一個宮女，何苦為了她跟你兄弟打架呢。」
只是她開心壞了，語氣裡難免帶了幾分幸災樂禍。
「你少說兩句！」皇帝訓斥一句，說完眼神在瑞定和瑞清兩個之間不住徘徊，「你們兩個怎麼回事？瑞清，你是哥哥，你先說！」
瑞清瞪了瑞定一眼，道：「父皇！兒臣原本在西暖閣梳洗，誰知聽見東暖閣裡一陣喧嘩，還有重物落地的聲音，我撞開門一看，賈女史已經倒在地上了，衣服袖子被扯掉半個，領口開了，身上裹著瑞定的衣服，見我們進來，她便撞了桌角。」
「兒子氣不過，便一拳輪了上去！」
皇帝眉頭一皺，又看著瑞定道：「你又是怎麼回事！」
瑞定不答話，先是看了一眼皇后，「怎麼回事？在皇后宮裡出的事兒，怎麼回事要問皇后娘娘！我的宮女去提水為何耽誤了如此之久!守門的太監為何放了不相干的人進來!皇后娘娘為何特地差遣了賈女史來伺候？」
瑞定一半是真火，一半也有些借題發揮，他怒視皇后，「皇后娘娘管理後宮幾十載，怎麼能讓人在交泰殿裡出了這等紕漏！」
說完瑞定語氣軟了三分，道：「父皇，你若問兒子怎麼回事兒，我只能說一句：我不知道！」
皇后氣的臉都有點歪了，可是礙于皇帝還沒發話，她也只能暫且忍下這口氣。
太子看著瑞定的眼神也充滿了仇恨，都恨不得上去踢他了。
吳妃心裡一聲長歎，緊繃的神經鬆弛下來，瑞定該說的都說了，剩下就要看皇帝怎麼想了。
只是皇后是正妻，又有嫡長子太子，再怎麼樣也是傷筋不動骨，吳妃腦子裡飛快的盤算起來。
皇后想做什麼，她們母子兩個如何在這件事兒上得利。
皇帝一言不發，眼睛直直瞪著瑞定，半響他道：「賈女史可醒了？」
已經看過診，就等著皇帝宣召的太醫低眉順眼進來，消無聲息跪在地上，道：「賈女史還未曾蘇醒。」
「可有性命之憂？」皇帝又問。
太醫小幅搖了搖頭，道：「賈女史力氣小，沒撞出什麼好歹來。臣觀她脈搏平穩，無性命之憂。」
「那她為何還不醒！」皇帝一拍桌子。
太醫低頭道：「頭部受創可重可輕，雖無性命之憂，不過也有人數天才醒的。」
皇后松了口氣，跟翠竹對視一眼，那藥太醫果然看不出來。
瑞定看了太醫一眼，這太醫是皇后叫來的。
吳妃知道兒子不用她操心了，想著方才進來的場景，小聲道：「臣妾方才跟著陛下進來，看見那賈女史頭上一點傷痕也沒有，想來也不會很重，想必一會兒就能醒。」
吳妃語氣平緩，一點起伏都聽不出來，好像在說今天天氣不錯一樣。
只是宮裡人說話，每一句都有目的。
皇帝聽沒聽不來不知道，皇后的臉色卻變了，這明擺著就是說賈元春是假撞。
李貴妃看見皇后臉色一變，立即接茬道：「誰說不是。想當年王美人——」她故意停頓一下，引人遐想，「可是撞了一地的血呢，也沒見她有事兒啊。」
皇后的臉色越發的不好了。
太醫連忙又補充了一條，道：「方才醫女給賈女史檢查的時候，發現她腹部曾遭重擊，又在衣服上發現一腳印，應該是被人踢的。」
瑞定大大方方道：「我踢的。」
皇后急忙道：「你何苦下這麼重的手，她不過一個弱女子。」
瑞定冷笑一聲，「這也是跟太子殿下學的，每年毓慶宮咸安宮加起來怕是要換二十幾個宮女了吧。況且她往我身上撲，我還能接住她不成！」
皇后被噎的說不出話來，太子每年打死十好幾個宮女是宮裡的公開的秘密了。
「你敢對母后不敬！孤打死你！」太子抬腳就朝瑞定踢來。
「都少說兩句！」皇帝抓起茶壺就朝太子砸過來，不過臨出手的時候還是稍稍挽救了一下，茶壺跌在地上碎了。
「陛下息怒！」
所有人都跪在了地上。
皇帝看著太醫道：「朕知道你有法子，立即讓賈女史醒來，朕有話要問！」
「是！」太醫一震，拎著他的小藥箱去了內室。
就在這時，原本留在大殿跟陳妃說話的齊妃帶著個宮女打扮的人走了進來。
在虞嬪沒進宮之前，齊妃是最最受寵的一個，更是在生了個公主之後被破格封了妃，今年才不過二十二歲。
見到是她進來，皇帝臉上陰轉晴了。
齊妃笑盈盈朝皇帝拜倒，「陛下，臣妾想著皇后娘娘治理宮務多年，一向沒出過什麼紕漏。想來想去，臣妾只覺得怕是有什麼誤會，便去坤甯宮裡找了這跟賈女史同住一屋的宮女，陛下不如問問她，這賈女史是怎麼出來的。」
這被帶來的人正是抱琴，她跪在地上很是害怕，似乎縮成了一團。
皇帝見她這幅模樣皺了皺眉頭，皇后見狀看口道：「抱琴，你與賈女史同住一屋，你倒是說說，這賈女史是如何沒有奉召，卻到了交泰殿呢？」
聽到皇后這話，抱琴一抖，不可置信抬頭看著皇后，只見皇后目中兩道精光，抱琴急忙底下頭來，小聲道：「回稟陛下，回稟娘娘，賈女史她是……她是被——翠竹姑姑叫出來的，說是娘娘宣召。」
皇后就等著抱琴說這話，不過有人反映比她更快。
齊妃冷笑一聲，「你說這話得好好掂量掂量，翠竹姑姑可一直在大殿裡伺候。」
「妹妹這話說的不對，那帶著瑞定去梳洗的難道是鬼不成？」吳妃抓著她話裡的漏洞，立即反駁道。
「翠竹就出去這麼一次。」皇后嚴肅道，「再就是去催茶水。不過交泰殿跟坤甯宮雖是兩個相隔的宮殿，一來一回也沒有這麼快的。你這般信口雌黃，是何居心！」
皇后突然發難，抱琴被嚇的哆嗦了一下。
皇帝道：「去叫看守宮門的太監過來。」
殿裡又沒人說話了，只是皇后心裡對瑞定還有吳妃的仇恨是越發的深了，皇帝這般做法，分明是要給瑞定開脫。
不多時，交泰殿還有坤甯宮守門的太監都被叫了過來，皇后剛想開口，卻被皇帝阻止了。
皇帝道：「一個一個來，先把坤甯宮的帶進來。」
守門的太監都是兩人一班，當下兩人跪在地上，對為什麼被叫來還是一點頭緒都沒有。
皇帝問：「方才有誰出去過？」
太監想了想，異口同聲道：「有一姑姑帶著宮女出去。」
「可看了腰牌？」
兩個太監對視一眼，頭越發的低了，小聲道：「那姑姑看著眼熟，像是娘娘身邊的翠竹姑姑，帶的又是賈女史，便……便……」
皇帝哼了一聲，放了這兩個太監出去，又叫了交泰殿守門的太監，問了同一個問題，「方才有誰出去過？」
兩個太監依舊異口同聲道：「有一姑姑出去過。」
「哦？」皇帝道：「出去了再沒回來？」
太監點點頭。
「看了腰牌沒有，哪個宮的？」
這兩個太監依舊不敢說話，半響才冒出來一句，「像是翠竹姑姑……沒看。」
皇帝不說話了，皇后心裡對吳妃和瑞定的嫉妒又創新高，皇帝什麼時候問的這麼仔細過，十幾年皇帝都沒對這種事情上過心了。
不過……皇后又想想自己的計策，萬無一失，便安心下來陪著皇帝沉默了。
虞嬪仗著皇帝的寵愛，又掛念著自己的肚子，覺得這麼拖延下去不是事兒。率先開口道：「這麼說宮裡還有一個跟翠竹姑姑長的極為相似的人了？還在除夕夜找了賈女史出來伺候？」
眾人不說話了，宮裡長的像翠竹的人……
這時，奉命去讓賈元春醒來的太醫一腦門子汗出來了，「回稟陛下，賈女史醒了！」
「帶她上來。」
賈元春中了皇后的藥，身子本就軟綿綿的，又被瑞定狠狠踢了一腳，接下來裝了桌角，又被太醫下了狠手搞醒，原本紅潤的面色立即變成了蠟黃，病怏怏的。
抱琴一見她就忍不住哭了出來，然而當著皇帝的面，不敢出聲，只能死死咬著下嘴唇，悄無聲息的往下流著淚。
賈元春有氣無力行了禮，雙手撐著地，連脊背都挺不直了。
「朕問你。」皇帝說了這三個字，突然停了一停，語氣舒緩了好多，「是誰叫你出來的。」
賈元春心裡對事情的真相已經猜到了七八分，比方皇后的佈置，還有借著她想讓二皇子跟五皇子鬧翻等等。
不過賈府裡的齷齪事情，王夫人一向是瞞著她的，因此賈元春也就能猜到這麼多了。
她磕了個頭，道：「是翠竹姑姑來喚奴婢的，說皇后娘娘宣奴婢去前面伺候。」
「你看清楚了，你確定是翠竹？」皇帝又問。
翠竹這時也跪在了地上，「陛下明鑒，奴婢一直在交泰殿伺候，奴婢發誓，若是離開交泰殿了，叫奴婢天打雷劈，不得好死！」
賈元春已經猜出那人是假扮的，也不用人問，直接道：「翠竹姑姑走的飛快，奴婢在後面跟著。現在想想……奴婢的確沒看見翠竹姑姑的正臉，只是聽那人說了兩句話，而且……似乎那人的聲音要更加的沙啞一些。」
皇帝歎了口氣，心裡已然有了人選，他瞪著瑞清的頭頂，眼睛眯成一條縫，又移到了瑞定身上。
「去查，去宣慈甯宮的楊嬤嬤前來。」
皇帝看著賈元春，目光又凜冽起來。
「誰叫你來的暫且不提，可是你如何進了瑞定的屋子，還這般恬不知恥！」
皇后一聽這話心說壞了，皇帝用了「恬不知恥」這四個字，明顯是已經偏向瑞定了，她越發的注意著賈元春了，就等她話語裡出現個什麼破綻，好抓住不放了。
賈元春又磕了個頭，流了兩滴眼淚出來，「奴婢進了側殿，守門的公公說五殿下跟二殿下都在裡面，還說二殿下沒帶人來，讓奴婢進去伺候。」
吳妃聽見這話終於忍不住了，「那你就摸到瑞定屋裡去了！賈女史當真好教養！」這話說的是賈元春，目光卻看向皇后，還有女史這兩個字，讀的分外的重。
皇后眼睛一眯，剛想爭辯，想了想還是忍了下來。
只聽見賈元春又道：「東暖閣門口沒人，西暖閣門口站了兩個公公，奴婢想起守門的公公說二殿下沒人伺候，這才進了東暖閣。」
話說到這兒，賈元春的眼淚掉的越發厲害了，似乎就要放什麼大招了。
瑞定正色道：「請父皇將那兩個太監叫來詢問，還有我的宮女，她去取熱水，耽誤了很久才回來。」
雖然知道問不出什麼東西來，但是打斷了賈元春的敘述，瑞定深知一鼓作氣，再而衰，三而竭的道理，況且賈元春眼淚掉的那麼厲害，想來也是要往他身上栽贓嫁禍了。
一來是打斷她的士氣，二來也是給她機會再考慮一下究竟要怎麼說。
因為瑞定想來想去，發現這事兒他已經是說不清了。
屋裡就他跟賈元春兩個人，若是賈元春死咬著不放，他能怎麼辦？
只是讓賈元春承認她鬼迷了心竅，也不是一件容易的事情。
皇帝聽了瑞定的話，又將兩個太監，還有守著側殿的太監，以及瑞定的宮女子珍叫了進來，果不其然，他們的口供倒是一樣的。
「奴才眼睛眯了東西，這位公公給奴才吹了吹。」皇后派來的太監先開了口。
忠和也死咬著這個理由不放，跪在地上不住的磕頭，「殿裡燈光不顯，賈女史跟子珍身量差不多，又是一樣的衣服，低著頭，奴才便沒多心。況且她問也不問就進去了，奴才還當這是子珍取了水回來了。」
子珍道：「奴婢去了小廚房，小廚房的管事說方才沏了參茶，讓奴婢稍等片刻。」
又牽扯到了小廚房，只是既然已經問到了，皇帝又叫人將交泰殿小廚房裡的宮女太監也叫了來，沒問出什麼新鮮的內容來。
這時皇帝又想起來賈元春，問：「然後呢？」
