第142章 潰不成軍
從古至今，有多少人能逃過「恨人有，笑人無」這六個字？
伸出深宅大院之中，王夫人深知要擊垮一個人，該如何又狠又快地出手。
「珠兒，你且借了衣裳給也俊換上；元春，你來，為娘替你換衣裳。」王夫人沖元春招了招手，又走下椅子，將抱琴懷中的豆兒接了過去，抱在懷中又親又摟。
「哎！」賈政心歎他還在，就輪到賈珠當家了，沒奈何地駝著背佝僂著身子就向前頭書房尋賈環、寶玉兩個。
陳也俊心中並不做他想，因被父母兄長拋棄，便慚愧地跟著賈珠去換衣裳。
待屋子裡只剩下元春母女二人，王夫人便將元春推到梳粧檯前坐下，一邊拿了梳子給元春梳理頭髮，望著鏡子裡端莊柔美的女兒，一邊感慨萬千地道：「虧得你歷盡千辛萬苦，終於將豆兒生了下來。」
「生下來又有什麼用？還不是爺爺不疼奶奶不愛。」元春恨恨不平地道，陳家人就這樣偷偷摸摸地走了，連一星半點東西也沒給他們一房留。
「這用處可大了，」王夫人仔細地將元春的頭髮盤上她頭頂，見自己這沒有新鮮的胭脂用，便揚聲道，「彩霞，去取了大奶奶的胭脂來。」
「哎。」
「母親，不好打扮得太過吧。」元春心存顧忌。
王夫人拿著手指在她頭上一點，又悄聲問元春，「抱琴與姑爺如何了？」
元春回過頭來，才要運籌帷幄地一笑，又看王夫人神色有異，便遲疑道：「母親的意思是……」
「抱琴也該有了吧。」王夫人從梳妝匣子裡拿了一根她足有十幾年不曾用過的蝶戀花簪子插在元春頭上，「……那邊的，若瞧見咱們這邊子嗣興旺，不知心中該作何感想。現如今，探春已經在老太太那住下了，日後再想法子，將你們一家子送過去住下，珠兒呢，藉口教導族中子弟，在那梨香院穩穩當當地住下。這麼著，那榮禧堂不是咱們家的，也勝似咱們家的了。」想著美好的未來，她不禁露出了笑容。
元春自幼聰慧，聽王夫人幾句，心下便明白了，當即招手呼喚抱琴進來，待望見抱琴老實規矩地進來了，思量一番，便從王夫人的首飾匣子裡拿了一隻金絲鐲子套在她腕上，又覺抱琴身上的衣裳太過樸素，於是便又看王夫人。
王夫人會意，又對外道：「彩雲，去將先前給趙姨娘做的一身衣裳拿來給抱琴換上。」
「太太、奶奶，無功不受祿。」抱琴堆笑道。
「怎會無功？你護著哥兒就是有功。」元春笑道，站起身來，兩隻手按在抱琴肩膀上將她按在梳粧檯前，親自拿了梳子要替抱琴梳頭。
抱琴惶恐地跪下道：「可是奴婢做錯了事？太太、奶奶有話只管吩咐吧。」又想殺頭前總有一頓大魚大肉吃，如今元春母女又是鐲子又是衣裳，莫非要打發她配小子？
「起來，坐著別動。」元春嗔道。
抱琴不敢不從。
元春先解開抱琴的髮辮，隨後又給她盤上頭髮，柔聲道：「你我二人，算來比跟爺還親近一些，我幼時便想你我生死總在一處的。」
抱琴歎息道：「姑娘……」再看鏡中自己那張算不得花容月貌，卻圓圓潤潤豐潤的臉頰，不禁生出一段春愁秋恨來，待望見元春竟給她盤了婦人頭，越發狐疑了。
「如今，我只請你做一件事。這件事，一做，便是一輩子，不知你肯不肯。」
「一輩子的事？」
「一輩子的事。」
抱琴心生漣漪，她早過了懵懂年華，怎會不知那一輩子的事，是哪一樁事。想起陳也俊俊朗面孔，又想瘦死的駱駝比馬大，陳也俊如今雖看似不如意了一些，到底比低頭那些骯髒的小廝強上百倍，於是羞紅了臉道：「奴婢是奶奶的人，只管聽奶奶吩咐，有什麼求不求的？」
元春抿嘴一笑，在她耳邊道：「等會子，你將個椅袱拴在腰上，當著爺的面還跟早先一個樣，等爺不留心，你就將手往肚子上輕輕地護著。」
抱琴被元春伺候著，先惶恐，後又不免飄飄然，見元春令她裝作有了身孕，便回頭去看元春。
「能生養，才能千秋百代，不然，便是為他人作嫁衣裳。咱們家看似不如人，但有比咱們更落魄的呢。」元春慢悠悠地道。
抱琴靜默一番，了然地點頭道：「奴婢都聽奶奶的。」
說著話，見彩雲、彩霞將胭脂、衣裳都送了過來，主僕二人便又你幫我我幫你地裝扮上。
這一番主僕同心的架勢，看得一旁的王夫人豔羨不已，暗恨自己不如元春會籠絡人心，不然昔日也不會叫趙姨娘踩在她頭上。
「姑奶奶，姑爺在外頭等著呢。」
元春道：「知道了，這便去。」說罷，便攜著王夫人的手，領著抱琴向外去，見外頭陳也俊正抱著豆兒玩，便沖陳也俊一笑。
「走吧。」陳也俊將豆兒塞在元春懷中，便邁步向外去，走了兩步，忽地回頭，望見抱琴一眨眼竟做了姨娘裝扮，心覺蹊蹺，便看向元春。
元春忙道：「是母親的意思。」
王夫人也笑道：「也該抬舉她了。」
這等美事，何樂而不為呢？陳也俊笑了一笑，對元春道了一聲多謝，也便不放在心上了。
王夫人又問：「寶玉、環兒、蘭兒呢？一同隨著去給老太太請安吧。」說著，便又命令人去請寶玉、賈環、賈蘭來，待三個男兒過來了，便將豆兒抱在懷中，叫他們三個男兒與她同乘一架車。
待進了榮國府跨過垂花門，便見王夫人一手抱著豆兒，一手牽著粉雕玉琢的賈蘭，身後還有嬉笑玩鬧的寶玉、賈蘭兩個，好似送子觀音般進了賈母院子裡，聽聞賈母帶著許青珩、迎春、探春、湘雲去林家看賈敏去了，便又拖兒帶孫地領著女兒女婿向賈赦院子裡去。
雖只住過短短時光，但賈赦這東跨院，王夫人再熟悉不過了。
王夫人細細地將院子中的一磚一瓦看過，無人知曉地回憶起那短暫的美好時光，稍稍收回回憶，便機敏地瞧見這院中下人個個屏氣斂息得猶如驚弓之鳥。
「母親。」元春與王夫人對視一眼。
下人如此，正說明賈赦正在氣頭上。
賈赦正在氣頭上，便說明他們來的正是時候。
「姑爺、姑奶奶要留在東邊花園子裡常住了，去與大老爺通稟一聲吧。」王夫人掂了掂懷中的小外孫，這輩子也不曾幹過這樣的重活，臂膀有些酸了。
「是。」
須臾，賈赦房中傳出細微的聲響，隨後便見賈赦陰沉著臉親自出來了。
「大老爺。」陳也俊、元春忙行禮。
「哼！」賈赦琢磨著若是他吃了元春的藥，如今就當如那賈瑞一樣了，於是張口便要教訓元春，誰知抬眼望去，便被眼前的情景震住。
人多，勢眾……賈赦一口老血悶在嗓子眼中，他先看王夫人懷中，見那豆兒粉嫩的面上一雙水汪汪的眸子直盯著他看；再看王夫人手上，又見賈蘭小小書生般畢恭畢敬地給他鞠躬行禮；再看王夫人身後，又見寶玉、賈環二人，甚至有些風度翩翩了；余光掃向王夫人身側，王夫人那女婿一表人才模樣；最後收回眼睛，卻又望見元春與抱琴主僕兩個竟然雙雙地出手護住小腹，儼然是主僕二人雙雙有孕模樣……
王夫人一言不發，只這出場的架勢，便將賈赦打擊得潰不成軍。
「大老爺，我與元春要在東邊叨擾幾日，若有驚擾到大老爺的地方，還請大老爺大人大量。」陳也俊對賈家兩房的交鋒茫然不知，只當賈赦還記恨元春那藥的事，又道，「至於先前那藥，虧得大老爺沒用，不然，我與元春兩個萬死也難辭其咎！說來，那藥因是從王家舅舅那得的，元春便當是什麼稀世難得的好東西，巴巴地給大老爺送了來——」
「你們要待上多久？」賈赦因賈瑞之死，對元春十分忌憚。
陳也俊窘迫地道：「怕要等到璉二哥回來了。」
賈赦道：「在外頭租個宅子住不得麼？」
陳也俊難堪地握拳。
元春輕輕地將手按在小腹上，低頭道：「家裡主子多，奴才多，怕在外住了出了事沒人照應。」
賈赦一口老血險些噴出，一隻老拳緊緊攥住，心道元春是在說他這奴才多，主子沒幾個？心下不耐煩，便冷下臉送客：「知道了，左右不用榮國府出錢養你們，你老子老子娘樂意養著，誰管得著呢？」
身為男子漢，陳也俊聽了這話，猶如被人重重地在面上扇了兩巴掌，待要埋怨賈赦口不擇言，又想他總是璉二哥的老子，待璉二哥回來，他也能有個好前程，如此又是頂天立地的男子漢一個，哪裡用妻子娘家養活？況且賈赦怕是因元春的緣故才恨他呢。
「哇——」豆兒張嘴嚎啕起來，瞧著像是被賈赦嚇著了。
王夫人忙道：「心肝寶貝嘍，快住嘴，別吵到大老爺了！」將豆兒交給抱琴抱著，又牽著賈蘭的手，忙對陳也俊道：「你璉二哥不在，大老爺心裡不痛快，你莫往心裡去，只管在東邊住下吧，我與你岳父都不是愛冷清的人，家裡熱熱鬧鬧的才好。」
「多謝岳母。」
「大老爺，我等告辭了。」王夫人心裡大呼痛快，一手牽著賈蘭，一手引著寶玉，便領著女兒女婿並女婿之妾呼呼啦啦地向外去。
王夫人一家去了，賈赦院子裡更顯得冷清。
賈赦咬牙站著，耳中是豆兒那越遠越清晰的嚎啕聲。
「二老爺家人丁越發多了。」身後石姨娘嘀咕了一聲。
賈赦一怒，「啪——」地一巴掌打在石姨娘面上，只覺不解恨，便又狠狠地吐了一口唾沫在她面上。
石姨娘耳鳴了半日，噙著淚不敢吭聲。
「你不看著孟姨娘，過來做什麼？」賈赦吸了一口氣，忽地心思一轉，心頭霧霾散去，暗道賈政有個百子千孫又怎樣？他這一房只要有一個男孫，便可敵得過他家百子千孫。
石姨娘噙著眼淚，哽咽道：「孟小姨娘連著幾夜發惡夢，只說她過世了的丈夫來糾纏她。」
賈赦道：「叫奶奶請個道婆給她看一看吧——罷了，咱們家璉二奶奶定是又要避嫌了，你打發人去尋個有些道行的道婆來。」
石姨娘猶豫道：「可是二爺在時，發話不許尼姑、道婆來家興風作浪……」
賈赦冷笑道：「如今二爺不在，你還拿著二爺壓我這老爺不成？」
石姨娘忙低了頭，又想今兒個賈母、許青珩都不在，哪個能攔得住賈赦？思量著，便低了頭向外去尋府裡上了年紀的老嬤嬤商議。
那些個老嬤嬤們回想了一番，就對石姨娘道：「往日裡府裡有個馬道婆常來走動，你只管打發人去請她就是。」
石姨娘聽了，一為了省事，二為了趕在賈母、許青珩回府前將這事處置了，於是便趕緊地打發人去請。
且說那馬道婆便是寶玉寄名的乾娘，她往日常來賈府各房走動，憑著滿嘴的胡言亂語在賈家哄騙了不少銀錢。
偏一日賈璉當了家，不許她再入榮國府，便平白無故地少賺了許多銀錢，如今看榮國府有請，她也不敢很拿架子，急匆匆地用炭筆將眉毛挑得高高的、臉盤抹得雪白，穿了一件新做的紫青長襖，便急慌慌地隨著榮國府下人從後門處入了府，半道上隨著石姨娘進了一所富麗堂皇的院落，只當是個正經的奶奶要見她，正歡喜不禁卻見石姨娘又將她領進了只種了一棵柿子樹的狹窄側院。
「您這邊請。」石姨娘在前領著路，不時偷偷去看日頭，唯恐被許青珩撞上。
馬道婆低著頭，就想怕是要給個偏房看了，跨過門檻進了三間小屋子，入了寢室，便見一枯瘦的女子詭異地挺著大肚子正躺在床上等著。
馬道婆上前道：「見過姨奶奶。」
「這位小姨奶奶新近總發噩夢，夢見一個病死鬼來糾纏她。您給瞧瞧，要怎麼樣才能將那病死鬼打發了？」石姨娘開門見山地道。
馬道婆常跟大戶人家的太太奶奶姑娘來往，焉能不知這許許多多的古古怪怪的事，都是因心病二字而出；有道是心病還須心藥醫醫，若不知這位孱弱的姨奶奶的心病，饒是神仙也救不得她，於是笑道：「姨娘只在晚上做夢麼？」
「並不只在晚上，有時候白日裡，也總覺有人在姨娘脖子後吹冷氣。」忽地角落處一人開了口。
馬道婆循聲看去，望見是一個穿著紅衣的婢女，心道多少事奶奶太太是矜持著不能宣之於口都要托個婢女奶娘來說，怕這位奶奶的心病就要請這位丫頭來說了，於是裝模作樣地掐指道：「可是在某處某時某刻那冷氣吹得特別厲害？可是在某處某時某刻，又覺那冷氣沒了？」
「這位莫非是活神仙？」那紅衣婢女，也便是碧蓮歡喜地道，「我家姨娘確實只在一處覺得自在，她每常說，離開了那地，便覺有人跟著她，留在那地，便覺身子骨也清爽了許多。」
馬道婆心下了然了，只是她拿捏著架子不肯再說。
石姨娘眼巴巴地看著，馬道婆與碧蓮這麼一唱一和，反倒叫她身上毛毛的，忙問：「那一處是哪一處？馬奶奶給說說這究竟是怎麼回事？」問完了，不見馬道婆說話，忙識趣地塞了銀子過去。
收了銀子，馬道婆才道：「據我說，姨奶奶有了身子，陰氣太重，這小院子又忒地狹小，跟個罐子一樣，陰風進來，只進不出，也難怪姨奶奶病了。」
「……說來，我只在二爺那警幻齋裡自在，偏那是二爺的內院書房……」孟姨娘拉扯著被子輕聲說。
碧蓮忙道：「姨娘，我不識字，姨娘說的那屋子，可是早先瞧著的種滿了桃樹的那屋子？」
馬道婆一拍手道：「是了是了，還有什麼能比桃樹更擋煞氣的？」
石姨娘眉頭緊皺，悄聲道：「那可使不得，那是二爺的內書房，二爺不在，就連二奶奶也不敢輕易進去。」
馬道婆心裡打起鼓，方才裝神弄鬼的一番話只為騙錢，如今有怕得罪了璉二奶奶，於是道：「如此只能退而求其次了，叫我回去做作法術，再做了幾道符來請奶奶服下，或許能叫奶奶安神。」
「……是呢。」石姨娘嘀咕了一句，掐算著時辰，便急忙忙地送馬道婆出去。
待馬道婆一走，碧蓮快手快腳地關了門窗，面上一片歡喜模樣，兩隻手揉來搓去，不知不覺間兩頰浮現一抹紅暈。
「被奶奶教訓了幾次，你怎就不知悔改呢？」孟氏拉扯著錦被將碩大的肚子牢牢蓋住。
碧蓮忽地生出一股小兒女嬌態地跺腳道：「他不理會我，如今我就要住到他的屋子裡去！你說，璉二爺的房裡可會跟那些個下作的小廝屋子一樣藏著光著身子打架的妖精圖？」
孟氏緊緊地抿著嘴，她這肚子已經有七個多月了，只要再挨上兩月，孩子便出世了，可出世之後呢？叫他充作賈府的哥兒麼？
「你逼人太甚，小心二奶奶她……」
「她怎樣？」碧蓮冷笑，「她是嫁了人的女人，是鍋子裡的魚，案板上的肉，她只能受著。」說完，便又神色詭秘地道：「你等著，我去求大老爺叫咱們搬去璉二爺的警幻齋去，二奶奶捨不得給一顆桃子，她就連桃樹都守不住！」
碧蓮說罷，一扭身，當真就向前頭找賈赦去了。
第143章 沒羞沒臊
賈赦一個人靜靜地坐在榮禧堂前的甬道上，背對著榮禧堂，呼吸著榮禧堂中傳出的濃郁厚重香氣，微微低著頭去看身下那張價值不菲的金樟木太師椅散發出的金子一般的光澤。
「老爺怎麼坐到這邊來了？」碧蓮輕輕地走過來。
賈赦歎了口氣，「隔壁太吵了。」忽地又唾駡了一句，「那老虔婆定是有意叫她內孫外孫貼著牆吵鬧給我聽呢。」
碧蓮輕笑道：「老爺這可不行，過上兩個月哥兒落地了，老爺嫌吵也沒地躲了。」
「咳咳。」賈赦咳嗽兩聲。
碧蓮趕緊上前拿著手給賈赦輕撫胸口，無限懷念地道：「若是我父親還在身邊就好了。」
「你父親不是個傻子麼，瘋起來連你都打，又有什麼好？」
碧蓮輕歎，「爹爹雖是個傻子、瘋子，但我知道他心裡疼我，這麼著，便是挨了他幾巴掌，我心裡也甘願。」說著，又將手在賈赦胸前輕撫兩下，忽地醒悟過來，雷擊一般地收了手，噙著淚道：「老爺千萬別嫌我不懂規矩，原沒人教過我規矩。」
賈赦先還不將碧蓮給他撫胸當一回事，如今看碧蓮嚇成這麼個模樣，不禁失笑道：「罷了罷了，我都是大夫嘴裡半截身子進棺材的人了，你還顧忌我做什麼？我且問你，你姨娘怎樣了？」
碧蓮忙道：「老爺，方才馬道婆說姨娘須得住在陽氣盛種著桃樹能擋著煞氣的地方。」
「這說得可不就是璉兒那屋子麼？」賈赦咳嗽一聲。
碧蓮連連點頭，忽地歎息道：「怕二奶奶是不肯叫姨娘住進去了。」
「不過是個屋子，住就住了。」
「……上回子，要摘個桃子，二爺那院子裡的小廝還攔著不許呢。」碧蓮垂著眼皮子，兩隻手狀似無意地整理賈赦臉頰旁那毛絨絨的灰鼠領子，手背輕輕地輕輕地在賈赦那枯朽的臉頰上滑過。
賈赦喉嚨動了一動，偷偷望了眼碧蓮，看她一副天真爛漫模樣似乎並未察覺他的異樣，便想果然是沒有教養毫無雕琢的女子才會做出這些動作，「回頭，我發個話，叫孟氏住進去就是。一個院子，左右璉兒不在空在那裡，叫孟氏住兩個月就是。」
「……老爺去說，能成麼？聽說二爺是個說一不二的，二爺的話，就連老太太、老爺也不能改。」
「放屁！」賈赦謔地站了起來。
「老爺喜怒，碧蓮說錯話了。」碧蓮連忙跪下，緊緊地抱著賈赦的腿，仰著頭道，「老爺的話，二爺自然是聽的了……」
賈赦心神一動，被賈璉、太醫壓抑多時的色心便又起來了，他低頭看碧蓮跟朵水蓮花一樣柔弱水靈，又想她這才來兩個月的丫頭，也不將他放在眼中了？想著，便道：「你起來，如今我便領著你去警幻齋瞧瞧去。」
「哎。」碧蓮連忙答應了，起身，便毫無猜疑地攙扶著賈赦向警幻齋去。
甬道上的青磚縫隙摩擦在腳底，賈赦卻不去管腳下，滿腔心思都放在了他的右邊臂膀上，如今這臂膀正宛若河流一般鑲嵌在兩座山峰間，引得他心猿意馬。
倘若此時那女子露出嫵媚形容，大抵他會狠狠地罵她一句無恥；偏那女子全身心地攙扶他，竟是絲毫不覺此舉有何不妥之處。
賈赦心道：「若是這女子似孟氏一般行為不端，怕她早失了女兒身了。定是她常隨著她那瘋傻的父親四處亂走，心中才沒有男女之別只有父女之情，才會有如此赤子之心。」
賈赦還道他此時與碧蓮是清風明月般，卻不知前院那些個各處伺候的小廝長隨們全部傻了眼了，一個個大眼瞪小眼地瞧著光天化日之下，賈赦與個自稱對賈璉情深不已的女子緊緊地貼在一處。
二人過穿堂，入偏廳，最後到了桃花樹前。
桃樹上的果子到了時候，雖沒人採摘，也早落在地上。
「老爺？」全禧、全壽兩個膽戰心驚。
「嗯。」賈赦嗯了一聲，瞪了全禧、全壽一眼，便令碧蓮攙扶著進了賈璉屋子。
到了這屋子中，便見屋子裡只剩下棋盤、美人榻並桌椅案幾，昔日擺設的西洋琉璃鐘、汝窯花瓶等全部收入了櫃子裡。
「孟姨娘身上不自在，請了道婆，說是需到陽氣重，種了桃花的地方歇著，回頭將這屋子收拾收拾，叫孟姨娘主上兩個月。」賈赦落了座，離開美人懷，一隻臂膀有些冷。
「老爺，這不妥吧？」全禧堆笑道。
賈赦道：「有什麼不妥的？不過就是一間屋子罷了。」
「二爺他……」
「你們眼裡只有二爺，沒有老爺？」賈赦裝腔作勢地道。
全禧、全壽被唬了一跳。
碧蓮借機狐假虎威道：「你們快去給老爺上茶，再去瞧瞧老爺的藥好了沒有。」看人不動，又催促，「去呀！」
這屋子是空的，要緊的東西都另存了庫房。
全禧、全壽對視一眼，決心去尋管家等許青珩回來了再商議，琢磨著此時要暫避賈赦鋒芒，於是便退了出去。
「咳咳，這些下人該打。」賈赦有些沒面子，輕輕地歎了一聲。
碧蓮道：「他們也是沒奈何，老爺，咱們來瞧瞧二爺的床怎樣，若是太貴重了，該另外換一張小床給孟姨娘睡。」說著，又去攙扶賈赦。
賈赦對床怎樣渾然不放在心上，但他那右膀子又滑入了山谷中，又令他心神蕩漾起來——要怪，就怪賈璉將他房裡年輕的小姨娘都打發出去了。
「走，去瞧瞧。」賈赦有意裝作長輩。
這一老一少，就又緊緊地貼著，向那東邊屋子去，才站在隔間門處，碧蓮便瞪大眼睛，只見前面擺著的，卻是一張三進海棠花圍拔步床，整張床占了屋子一大半，上面雕畫的海棠、白鶴栩栩如生，向前去，撩開一層湛藍紗帳，恍若劈開青天般便進了一進，再撩開一層水綠紗帳，又如分開碧水一樣則進了二進，望見二進處兩邊擺了小小的櫸木螺鈿櫃子，櫃子上鑲嵌的珠玉熠熠生輝。
原來不是榮國府比總督府寒酸，是富貴的東西都彙聚到璉二爺手上了。
碧蓮看東西，賈赦卻吞了吞口水，輕輕地將那湛藍、水綠的紗帳在碧蓮身後放下，見她又去揭那月白紗帳，便忍不住捉住她的手，琢磨著不過是個丫頭，他要用強，她又敢怎樣？
賈赦賊心正起，卻見碧蓮忽然轉身緊緊地將他摟住，「老爺，求你要了我吧。」
賈赦咽了咽口水，「你心裡不是有璉兒麼？」
碧蓮將臉貼在賈赦胸口，「二奶奶家那樣有權勢，二爺是不肯要我的了，我只想生在賈家，死在賈家，求老爺要了我吧！這樣，我便能做了二爺的家人。」
賈赦心下忽地一惱，將碧蓮推到床上，見她人坐在月白紗帳上，越發的我見猶憐，因心裡尚存些許自尊自傲，便咬牙切齒道：「將我當做什麼人了？你心裡有璉兒，又要我要你做什麼？」
「求老爺了。」碧蓮身子一側，人便如沒入水中般進了最後一道帳子裡，良久，向外拋出一件外衫。
要進去麼？聞著那外衫帶動的女兒馨香，望著月白紗帳後那朦朧的麗影，賈赦的自尊自傲徹底煙消雲散了，他伸手撩開月白紗帳，便邁步進去了。
端來茶水、湯藥的全禧、全壽怔怔地看著三進拔步床輕輕地搖曳，三層帳子恍若水波一般輕輕蕩漾起來。
全禧、全壽悄無聲息地出了門，又將前來找賈赦的石姨娘領到一旁廊上吃茶嗑瓜子。
石姨娘一邊在心裡罵著小賤、人，一邊指著屋子道：「回頭如何跟二奶奶交代？二爺最愛乾淨，怕他回來了，整個屋子都要給拆了燒了。」
「這對二奶奶來說，可是大好的消息。」全禧聽著屋子裡沒羞沒臊的聲音，心歎到底賈璉不在，沒人能約束得住賈赦。
「是呀，打死二爺，二爺都不會再要這個院子了，警幻齋的地，髒了，沖都沖不乾淨了。」全壽念叨著。
忽地見個沒留頭的小子來說老太太、奶奶、姑娘回來了，全禧、全壽只留下石姨娘在這邊看著，便慌忙去迎接賈母、許青珩，奔到榮慶堂垂花門前，待賈母、許青珩兩個一下轎子，便在她們二人耳邊輕輕地將前頭賈赦的事說了。
賈母鐵青著臉，對全壽道：「回頭叫老爺領著那賤婢過來。」回頭又看許青珩，就對許青珩道：「這是你公公的事，你不好管，回去好生歇著吧。」
許青珩聽了全禧、全壽的話，直犯噁心，公公的事她管不著，也就回自己院子去了。
賈母先打發了迎春、探春、湘雲，又請人去請王太醫，再叫全壽、全禧去聽賈赦與碧蓮說什麼，全壽、全禧二人得了話，便又從穿牆山門進了警幻齋，望見石姨娘站在窗邊聽，便也輕手輕腳地過去聽。
只聽見一陣咿咿啊啊不可言表的聲音後，又是一段啜泣聲。
「你哭什麼？」這是賈赦問。
「我哭我一心以為老爺在家是說一不二的，就怕回頭老太太、二奶奶知道了，說句話，老爺便將我打發了。」
「胡說什麼？我難道就是個沒注意的由著人揉圓了搓扁了的麵團？」
「我信老爺，可是……哎呀，我這心裡原本只有璉二爺，不知怎地，叫老爺折騰半日，口又幹眼又花心又慌，心裡就只剩下老爺的影子了……」
全壽將耳朵貼在窗戶上，心歎那碧蓮好口舌，待要聽賈赦如何答，便見那屋子裡傳出賈赦淫、猥而又自信的笑聲。
「太醫都說我不中用嘍——」
「不中用都這樣害得人家大呼救命，若中用了，那才是要了人家的命呢。聽人家說有采陰補陽的，莫非方才我就被老爺給采了？」
「你再叫一聲救命給老爺我聽聽。」
「不叫——哎，救命——」
「不要臉的小蹄子，咱們家再沒有這樣沒臉沒皮的了，就是花樓姑娘也沒這樣放肆的。」石姨娘暗恨不已，只覺碧蓮叫得太放浪。
全禧、全壽二人聽得心癢癢起來。
好不容易等見屋子裡賈赦說「端水來」，便忙令石姨娘端了熱水、捧了毛巾、送了紅棗茶進去。
全禧、全壽二人縮著頭進了屋子，隔著三層紗帳，也看不見裡頭是什麼情況，全禧道：「老爺，老太太那請了太醫，等老爺過去呢。」
「嗯。」良久，一撩帳子，賈赦才意氣風發地站了出來，臉上猶掛著紅暈，對內深情款款道：「你起得來麼？」
「叫老爺給揉成了爛泥一堆，哪裡還能捏成個人樣站起身來？」帳子裡嬌滴滴地道。
呸！全禧在心裡啐了一口。
賈赦對這答覆十分受用，他很有擔當地點頭道：「放心，自有我給你做主。」說著話，接過石姨娘手上的茶湯呷了一口，發出快意的刺溜一聲，仿若返老還童般，不用人攙扶著，就向賈母院子裡去了。
全禧給全壽遞了個眼色，叫全壽跟著去。
全壽便緊跟著賈赦兩步向賈母院子裡去，進了賈母房中，果然見王太醫側著身子坐在堂上等著呢。
「賈公。」王太醫見賈赦過來，趕緊站起身來拜了一拜。
賈赦拱了拱手，又笑著給賈母問好，隨後便坐在交椅上等王太醫來把脈。
王太醫拿著手在賈赦脈上一搭，便蹙眉道：「賈公怎這樣不愛惜自己個的身子？」
賈赦道：「脈向怎樣？」
「一滴精十滴血，賈公這身子原就陽氣不足，如今泄了陽氣，恐怕……」
賈赦將眉頭一皺，說道：「怕是你醫術不精吧？」想起方才碧蓮那欲生欲死、煎熬難耐的神色，便又得意起來，只覺自己是寶刀未老，待要問采陰補陽之法，又覺賈母在，便閉了嘴。
那個賤婢叫賈赦十分滿意。
這件事，只看賈赦的神色，賈母便已經十分肯定。
賈母冷笑道：「不過為個丫頭，連王太醫的醫術都信不過了。」
「老太太。」
賈赦不好意思地笑了。
在一張老臉上，露出恍若少年郎偷腥被捉個正著的神色。
賈母心裡越發膩煩了，又請王太醫留下方子令管事的送客，便冷下臉問：「那碧蓮，如今該如何處置？她可是為了璉兒進的府。」
「左右不過是個丫頭，誰管她的心在誰身上？留在兒子身邊就是。況且璉兒也未必在意她。」
賈母道：「那陳家為了二馬同槽的事，一家子沒臉丟了官職，你也要步陳家後轍？」
賈赦道：「這怎能一樣？況且那碧蓮進府的時候，乃是清白之身——方才兒子也驗明瞭。」想到自己力大無窮，能令碧蓮那樣快就忘了賈璉那少年郎，不禁越發得意起來。
賈母有些懷念賈璉在時，那乖順的賈赦了，「你當真不肯將那丫頭打發了？」
「老太太，碧蓮留在兒媳婦身邊，兒媳婦心裡也不痛快，不如留在兒子身邊吧。」賈赦堆笑道。
賈母思量片刻，冷笑道：「左右璉兒不在，沒人管得住你，你只管趁著自己的意花天酒地去吧。」說罷，不耐煩地擺了擺手。
賈赦見此，連忙答應了，退了出來，又急著去看碧蓮，進了警幻齋，見碧蓮還嚷嚷著腰疼，心裡得意，就叫石姨娘給碧蓮揉著。
石姨娘不敢不從，只能含羞忍辱地在碧蓮腰上輕輕揉捏。
「你覺得身上怎樣？」賈赦關切道，一把年紀將個妙齡女郎折騰得起不來床，眉梢眼角盡是得意。
碧蓮低了頭，忽地著急道：「方才被老爺的……吸引，竟忘了姨娘了，老爺，你可記得跟奶奶說叫姨娘搬來住了？」
賈赦一怔，回頭去看全壽。
全壽忙道：「回老爺，奶奶已經叫人砍桃樹了，奶奶說，人不過來，將樹弄過去也是一樣。」
賈赦蹙眉不滿，「二奶奶竟是這個性子，罷了，桃樹送過去避邪也好。」忽地醒悟到這是兒子的地盤，臉上一慚，便對碧蓮道，「起來吧，老太太已經准了，咱們回西跨院吧。」
「是。」碧蓮低了頭，兩隻手摸在身下床上，心道她也算是在賈璉的床上顛鸞倒鳳一回，也不枉此生啦，於是羞答答地便跟著賈赦去了。
石姨娘不肯看碧蓮那怪樣，停住腳步來，等賈赦、碧蓮走了，就道：「你們要提水來洗地麼？」
「洗什麼地呀，姨娘你讓一讓，待我們拆了這床，劈了燒掉。」全禧說著，便上前一步，毫不吝惜地將那湛藍紗帳一扯，往地上胡亂一搡。
「哎呦，太糟踐東西了。」石姨娘心道怎地璉二爺身邊都是這樣的人？取下來拿去當，也能換來不少銀子。想著，又見全禧、全壽兩個又撕又扯又砸，便向外去，到了外頭，則見幾個婆子將碗口粗的桃樹砍得七零八落。
石姨娘心道該將碧蓮砍了才對，心裡念叨著，便出了警幻齋，順著巷子一直向後去，直奔到許青珩院子裡再進孟姨娘院子裡，便見一個小丫鬟來拿碧蓮的包袱，幾個婦人曬柴火一樣，將桃枝架在門上窗上。
石姨娘在門邊站了一站，望見許青珩也在，唯恐因馬道婆的事在許青珩這吃了落掛，便退了出來。
許青珩還穿著出門做客的華麗衣裳，她就坐在圓桌邊，自顧自地飲茶。
孟氏縮在床上，許久道：「奶奶，都依著你的吩咐辦了……我跟碧蓮說二爺的警幻齋連奶奶都不許進，她果然就一門心思要住進去……」
「知道了。」許青珩笑了。
「奶奶這是為什麼呢？」孟氏不解，她與碧蓮一般的心思，只覺許青珩該氣急敗壞才是。
「我進不得的屋子，留著何用？」許青珩想到賈璉回來後，沒有旁的落腳地，就要乖乖地每日回後院睡覺了，他別無他選，只能靜靜地聽著她的呼吸了。
孟氏見許青珩托著臉笑，又覺腹中小兒在踢踹，就又道：「奶奶先前有意借著收拾碧蓮，將我與碧蓮分開，原來就是為了毀了警幻齋麼？如今奶奶如意了，還請奶奶日後寬宏大量能容得下我這苦命的孩兒……」
許青珩扭頭笑道：「你這孩子究竟是誰的？」
「……是璉二爺的。」孟氏咬住嘴唇。
「我不信。」
孟氏心提到嗓子眼，別看碧蓮那麼會折騰，她知道，碧蓮這輩子也折騰不出榮國府了，「是璉二爺的。」
許青珩沉默了，「……倘或，過上一月，不等你這孩子出世，碧蓮就有了身孕——你放心，我如今做當家奶奶，若想叫她一個月後就被太醫查出懷有身孕，那是再容易不過的事了。到時候，你這孩子還是璉二爺的麼？」您的文件來自【
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孟氏緊緊地攥緊拳頭，心道碧蓮如今跟著賈赦了，碧蓮又換了一條狗，可是，她的狗鏈子還在碧蓮手上呢，於是咬牙道：「二奶奶，這孩子就是璉二爺的。」
許青珩輕蔑地一笑，站起身來，將孟氏肚子看了一眼，說道：「看來，在你心裡，有比你這孩子更要緊的人。有人將人摟在懷裡，想的是不見蹤影的孩子，有人肚子裡揣著孩子，惦記的卻是不見蹤影的人。你與二爺不是一路人，他不會看上你的。」
孟氏眼睫顫了又顫，只得嘀咕一句，「就是璉二爺的。」
「罷了，是誰的都無妨。碧蓮進了老爺房裡，我與老爺便徹底決裂了，既然決裂便成仇讎，他存在我這的東西，便是我的，如今、現在、將來，那些東西既不是賈赦老爺的，也不是賈璉二爺的，是我許大姑娘的。」許青珩眯著眼睛，聽見門外動靜，便轉頭，望見石姨娘怯怯地露出身形來，便笑，「姨娘要將我的話，說給老爺聽麼？」
「不敢、不敢。我一個做姨娘的，哪裡管得著老爺、奶奶的事？」石姨娘訕笑，決心置身事外，只從兩處收些碎銀子便了。
「你敢也無妨的。」許青珩說著話，便腳步輕快地向外去，留下石姨娘、孟氏兩個面面相覷。
「奶奶這是怎麼了？」孟氏心下狐疑，怎地許青珩不對付她，不對付碧蓮，一心要對付賈赦了？
石姨娘道：「主子的事，我怎會能知道？」
孟氏手一顫，忽地明白，這等大戶人家的人，便是事情因她與碧蓮而起，也是不屑對付她與碧蓮的，他們要計較，也只會跟身份與他們匹敵的人計較。
第144章 情到濃時
孟氏的心思，跟石姨娘一樣，都是只求在夾縫中生存。但，握著孟氏把柄的碧蓮怎肯叫她安生？
碧蓮陪著賈赦在西跨院裡逍遙了足足有五日。
這五日裡，賈赦的眼睛沒有一刻從碧蓮身上挪開，這個雖竭力學習大戶人家的禮節仍舊掩飾不住骨子裡的粗鄙的女子，用不加掩飾甚至下流的字眼撐起了他因年老體弱早已垮下的自尊自傲。
碧蓮是他續命的藥，千年的靈芝、萬年的人參，也比不過她那粗鄙的浮誇的一聲救命。
在第五日的傍晚，碧蓮躺在前頭二十年裡想都不敢想的檀木大床上，將不知耗費多少人心力織就的昂貴的滿繡錦衣丟在地上，仰著頭，對她身後那偷偷摸摸大喘氣的老朽男人說，「老爺，給孟姨娘擺酒吧。」
「……你還惦記著璉兒院子裡的事？」賈赦不滿了，故作輕狂地在碧蓮腰上一捏。
那一捏輕得很，指尖的力道尚且不如指尖的粗糙帶給碧蓮的感受更深。
「不是惦記璉二爺院子裡的事，是惦記著我的事。」碧蓮歎息著，便起身坐在床邊。
她並不穿衣裳，只將自己緊致的腰身、年輕的背影留給賈赦看。
賈赦緊緊抿著嘴，想起賈璉來，怕了。
「二爺回來了，老爺要如何處置我？將我跟前頭的丫頭一樣打發了？」
「船到橋頭自然直。」
碧蓮猛地轉過頭來，冷笑道：「虧得老爺在床上勇猛得跟老虎一樣，怎提起自己兒子來，就又成了貓？」
賈赦罵道：「你這小蹄子，要是為了你的事，又提起姓孟的做什麼？還不是惦記著璉兒？我知道你看不上我這糟老頭子，一心想著少年郎！」
碧蓮倏然落淚，然後便罵道：「你這老糊塗，將人家糟蹋個半死，哪個還有心去惦記不知在哪的少年郎？」又向賈赦胸口捶去，罵道：「你怎就不為我想一想？我這年歲，不定哪一會子就有了身子，倘若有了，難道也叫我生下來就被打發出去？便是沒有消息，沒個名分，我怎跟著老爺一輩子？老爺一輩子享福，眼睛一睜一閉就奔原配太太去了，叫我用什麼身份守著？」
這一番又推又揉，叫賈赦享受到了青春年少時與窈窕女兒打情罵俏的樂趣——自打他病下了，可沒哪個敢推搡他。
「……等璉兒回來，我跟他說，叫你做偏房。」
「哼，老爺的手段都用在我身上了，」碧蓮不依，「老爺心思活泛一些，你想，你先給璉二爺抬舉了一個妾，叫二爺半推半就地收下了妾，你再納妾，二爺哪還有臉攔著你？」
「我們家說了不許納妾。」
碧蓮出聲道：「我原還一心一意想著二爺呢，如今不也一心只有老爺了？誰的人心不會變？嘗到了甜頭，二爺肯吐出來？」嬌嗔著又拿著手在賈赦身上輕撫，她琢磨著只要賈赦讓孟氏做了光明正大的妾做了生下兒子也不必離開賈家的妾，心高氣傲的許青珩定會氣急敗壞地回娘家鬧、折騰孟氏、作踐她自己，最後來個懸樑自盡。
仿佛碧蓮身上不知天高地厚的膽量與勇氣都通過陰陽調和傳到了賈赦身上，賈赦陡然生出萬丈雄心，決心要收復自己身為人父的威嚴，於是自通道：「說得跟誰怕了璉兒一樣！昔日不過是為大局著想罷了。」說罷，就揚聲問外頭，「石氏在外頭麼？」
良久，才聽見石姨娘出聲：「老爺有什麼吩咐？」
「跟二奶奶說，就在她那院子裡，選個黃道吉日，擺下幾桌酒席，請一台大戲，老爺我要明公正地道抬舉孟姨娘。」
「哎。」石姨娘站在窗外答應著，心裡連連罵碧蓮狐狸精，心下也明白賈赦為什麼會被碧蓮迷住，但若叫她喬張喬致地做出碧蓮那模樣，她又拉不下臉。於是一路罵罵咧咧地就向後院許青珩院子裡去。
天氣已經很涼了，半路上密密的細雨便落了下來，搭在賈家林立的屋頂上，發出急促的唰唰聲。
石姨娘用手捂著頭，狼狽不堪地進了許青珩院子裡，稍稍在門房處站定，便啐了一口「害人的小妖精！」，因要躲雨，便順著遊廊向許青珩房裡去，路過西廂窗口，就向內一探，只見迎春、探春、湘雲三個正在嘀嘀咕咕地說起孟氏的事，這三人左右不過是說些「璉二哥不是背信棄義的人」「男人本性如此，指不定呢……」等話，也沒個新意。
略聽了兩句，石姨娘就走了，順著遊廊進了正房屋子裡，才跨進去就道：「奶奶，了不得了，碧蓮那小蹄子又興風作浪了。」進去到了東間裡，望見許青珩有客在，立時住了口。
「那小蹄子又做什麼了？」李紈含笑問，又對與她同坐在炕上的許青珩道，「瞧瞧，東邊聒噪得不得了，本想來你這清淨清淨，偏又遇上興風作浪的。」
「小打小鬧，為了這點子事不得清淨，反倒逞了她們了。」許青珩將茶碗向李紈推了一推，又叫石姨娘坐下說話。
石姨娘在炕下矮凳上斜簽著身子坐下，乜斜了眼向前頭一瞪，左右許青珩、李紈都是已婚夫人，於是便一五一十地將碧蓮如何嗔怒笑駡地叫賈赦答應明公正地道抬舉孟氏。
李紈唬了一跳，忙道：「乖乖！還說那丫頭隨了老爺就將這邊的事丟下了呢。」眼皮子跳了又跳，只覺這不許納妾的規矩不能壞了，不然千里之堤毀於蟻穴，王夫人又該花樣百出地逼著賈珠納妾了。
許青珩捧起茶碗，抿了一口，沉吟一番，便對外道：「溫嶼，請了金彩家的來。」
「是。」
「又叫她做什麼？」李紈問，又指著西北處說，「你叫了姓孟的來，好生敲打敲打，叫姓孟的回絕老爺去。」說罷，又覺許青珩太心慈手軟了一些，她一直以為許青珩要對孟氏下手，誰知她當真眼睜睜地看著孟氏挺著大肚子在跟前轉。
「該問問，倘若納妾，銀子該從哪一處出。」
李紈恨鐵不成鋼地道：「哎，你太糊塗了，大頭不管，專計較小頭上去了。」
許青珩笑了一笑，她不是糊塗，只是覺著倘若對孟氏下了手，便當真像是確認了賈璉兩面三刀一樣，如此，不如將大的小的都留著，等著賈璉回來了跟他當面確認。
只聽著屋子裡那西洋座鐘咯噔咯噔地轉著，約莫過了一刻鐘，便見溫嶼領著褲腳微微濕潤的金彩家的來了。
許青珩開口問：「金嫂子，老爺要抬舉孟氏，你說這請酒請戲的銀子，該從哪一處出？」
金彩家的一愣，心道賈赦要反了天了，忙笑道：「奶奶，您手上的銀子，是專管後院各處月錢、脂粉銀子，跟抬舉誰不相干；外頭賬上的銀子，自從二爺走了，就定下了只進不出的死規矩。」
「如此說，這銀子該老爺出了？」許青珩挑眉。
金彩家的笑道：「正是呢。」
「那就勞煩金嫂子領著石姨娘去跟老爺要清酒請戲的銀子吧。」
李紈來來回回地將許青珩看了一看，心道賈赦不缺銀子，若是賈赦當真出了銀子，就看覆水難收，許青珩怎麼哭吧。
金彩家的有些為難，依著她上半輩子的性子，她決計是要推脫的，但如今好歹是大管家娘子，遇上賈赦這樣壞賈璉規矩的事，怎能不勸說一二，於是便笑道：「那我便去了。」於是便與石姨娘向外去。
路上撐著傘，金彩家的又問了許多碧蓮的事，得知那碧蓮非常不成體統，便唬了一跳道：「老爺中了邪了麼？怎地放著你這麼個好人不稀罕，將個誰也瞧不上的當做寶？」
石姨娘訴苦道：「我算個什麼好人，日日那小蹄子還叫我給她揉腰呢。」
金彩家的口中嘖嘖了兩聲，與石姨娘進了榮禧堂西跨院，才到了正房門前，就聽屋子裡一陣讓人羞紅臉的嬉笑聲。
「老爺，金彩家的來了。」石姨娘出聲道。
「什麼事？」裡頭碧蓮問。
金彩家的還要進房裡回話，石姨娘趕緊在她耳邊道：「都還在床上呢。」
金彩家的望了眼霧濛濛的天，心道當真是無法無天了，於是對內道：「老爺，內賬外賬都沒有抬舉姨娘的那一份銀子。」
屋子裡咳嗽兩聲，隨後仍舊不見賈赦出聲，又聽碧蓮說：「銀子就是銀子，難道買點心的銀子就買不得酒水了？」
「正是，將給我請大夫的銀子裡抽出一百兩就夠了。」賈赦終於出聲了。
「回老爺，沒這規矩，若是這樣巧立名目地支取銀子，我們怎麼對得起二爺信賴？」金彩家的嘴角一扯，原還想勸一勸賈赦，如今看來他已經病入膏肓，勸說不得了。正想著，就見牡丹折枝暗紋簾子一響，門邊大咧咧地站出一個人來。
金彩家的看過去，見那碧蓮烏髮蓬鬆，只在身上罩著件錦衣，露出白生生的臂膀、圓滾滾白嫩嫩的腿來。
金彩家的忙轉過頭，心裡念叨了一句太沒規矩。
「給璉二爺納妾，納的妾還是伺候璉二奶奶的，這筆銀子璉二奶奶少喝一口茶便得了，做什麼巴巴地來問老爺要？況且你們這樣大的府邸，又是內帳又是外帳，哪一處找不出那幾兩銀子，就緊趕著來問老爺要？」
金彩家的心道她若理會這碧蓮便跌了份，於是對內對賈赦道：「老爺，府裡怎樣，您是清楚的，內帳外帳委實都拿不出銀子來。若要請戲請酒，這銀子，只能老爺出——不然，就去請老太太出。」
碧蓮最恨旁人看不起她，目光淬賭地道：「老爺出就出，若老爺出，就不是擺三四桌酒席的事了。老爺是什麼人？國公府的當家人，老爺親自操持，那一準熱熱鬧鬧的叫京城上下都知道璉二爺納妾了。」上下瞅了金彩家的一眼，便又轉身進了屋子裡，嗔道：「老爺，他們還當老爺出不起幾個喜酒錢呢，老爺就拿出幾百兩銀子丟在那婆子臉上，叫她擺上七八日流水宴去。」
「你閉嘴。」賈赦終於對碧蓮說了句狠話。
外頭金彩家的與石姨娘對視一眼，心道賈赦終於硬氣了一些。
屋子裡碧蓮只覺賈赦打了她的臉，於是立時撲到賈赦身上，哭道：「我是為誰掙這份臉面？堂堂大老爺要花自己個的銀子，還被個黃臉的婆子拿著內賬外賬鉗制著。老爺這次不出了銀子，看日後還有哪個還將老爺放在眼裡。」說罷，見賈赦不為所動，便罵道：「你這糊塗鬼，連個小廝兒都知道掙一份體面，你放著現成的老爺的架子不擺，窩窩囊囊地受個什麼氣？」罵完了，又嗚嗚咽咽地哭了起來。
聽見碧蓮罵賈赦，金彩家的、石姨娘都嚇得臉色煞白，金彩家的心想賈赦若不一巴掌打在那丫頭臉上，日後連個小廝兒都瞧不起他了。
「……我有些銀子存在二奶奶那了，叫二奶奶拿了我的銀子，熱熱鬧鬧地給孟氏辦一場。」
金彩家的險些咬了舌頭，賈赦竟然對碧蓮服軟了？
「聽見了沒有？」碧蓮在屋子裡狐假虎威。
「聽見了。」金彩家的扯了扯石姨娘的袖子，拉著石姨娘出了這西跨院，嘴裡嘖嘖有聲地道：「就尋不出一個比碧蓮好的丫頭了？」
「比她好的自是滿地都是，比她壞的臭的，滿府上下都找不出來呢。」石姨娘撇嘴。
金彩家的冷笑道：「就看二爺回來了，她怎麼收場。」
「二爺能回來麼？」滿府謠言到處飛，石姨娘也不知該信哪個了。
「一準回來。」金彩家的肯定地點頭。
二人冒著雨進了許青珩房裡，便將賈赦的話說給許青珩聽。
許青珩笑道：「老爺當真糊塗了，哪有公公將銀子給兒媳婦收著的？我這只有我的嫁妝，沒有他的東西。勞煩兩位再去老爺那傳話。」
金彩家的訕笑，石姨娘唯恐被賈赦抓住，便推了推金彩家的，「你去說吧，我看不得碧蓮那張狂樣，我去跟孟姨娘說兩句話去。」話音一落，人就向孟氏那去了。
「金嫂子去吧。」
「哎。」明知道是苦差，金彩家的還是去了。
待金彩家的走了，溫嶼忙上前道：「奶奶，你就不怕老爺叫了姑娘來對質？況且，老爺那邊的東西，有帳本呢。」
許青珩笑道：「有帳本又怎樣？抓賊拿贓，老爺那的東西原本是二爺的，若說追究，也當是二爺來追究。」
「……奶奶不喊二爺四哥了？」溫嶼輕聲問。
許青珩一默，手指轉著茶盞，心道多濃的情都有轉薄的時候，哪怕賈璉無辜呢，出了這樣多的事，她又豈能沒有變化？豈能依舊待他始終如一？
「叫你們奶奶給我出來！」
冷不丁地院子裡響起了一聲怒喝，隨即便有匆匆的腳步聲傳來，只見溫嵐、五兒、六兒齊齊地進來了。
「奶奶，老爺來了——碧蓮也跟著來了。」溫嵐白著臉道。
許青珩從炕上坐起來，裹了鶴氅，便向外去，待簾子打開後，便瞧見賈赦慢悠悠地、氣勢十足地扶著碧蓮順著遊廊過來了。
西廂門外，李紈領著迎春、探春、湘雲也迎出來在外站著。
賈赦見許青珩露頭了，便拿著拐杖指著許青珩道：「我且問你，你那話是什麼意思？什麼叫你這沒我的東西？」
許青珩笑道：「兒媳還要問，老爺說把東西收在我這又是什麼意思？哪家都沒有兒媳婦替公公收著東西的道理，老爺說話仔細一些，免得一些長舌頭的編排出難聽的話來。」
賈赦兩腮高高地鼓起，罵道：「真是知人知面不知心，還道你是個好的才將東西給你收著，如今你要昧下我的東西不成？」
「老爺將話說明白一些，我聽不懂。」
賈赦氣得七竅生煙，兩腮如蛤蟆一般鼓了又癟、癟了又鼓，後悔那會子將東西全給許青珩了，看迎春在西廂房外站著，就指著迎春：「迎春兒，你是瞧見的，你說，你嫂子昧下了我多少東西？」
迎春原本站在李紈身後，乍然被指出來，立時攥緊拳頭，頭皮一陣陣地發麻。眼前的情景已經是十分明瞭了，那便是兩個月前才關係融洽的許青珩跟賈赦鬧翻了，看許青珩抱著手臂不似先前溫柔模樣，便知自己該從許青珩、賈赦中挑一個了。
「迎春，你說！你嫂子將我的東西放在哪了？如今我就要將東西搬回去。」賈赦怒道。
「老爺息怒，有話慢慢說。」碧蓮拿著手給賈赦撫胸，看賈赦與許青珩爭執，心中卻不歡喜，反倒擔憂起來：她原以為許青珩會對付孟氏，叫孟氏一屍兩命，然後被賈府人嫌棄冷落；又或者許青珩對賈赦百依百順，由著賈赦拿捏。卻不想她竟有膽量跟賈赦針鋒相對！如此，要逼死她就沒早先預料得那般容易了。
「迎春，你說！」賈赦拿著拐杖向柱子上砸去。
悶悶的篤篤聲傳來，迎春被逼得漲紅了臉，一邊是自打從金陵回來就十分疼愛她如今卻被個來路不明的丫頭迷惑住的父親，一邊是進門前與她親若姊妹進門後很是疏離的嫂子，這叫她選哪邊呢？沉默了半天，她才聲音飄忽地說：「女兒不知道老爺說的是什麼意思？」
「你怎麼不知道，當著你的面，我將我的東西交付給你嫂子看管的？」賈赦目齜俱裂，萬萬料不到迎春會背叛他。
「……還有這事？」迎春木呆呆地說。
賈赦身子忽地向後外去，倒在碧蓮懷中，拿著手指指向迎春道：「枉費我那樣疼你了。」
迎春滿眼含淚，也在心裡覺得愧對賈赦，但賈赦自己早說過刀架在他脖子上也不許將東西交出來的。
「來人，給我搜！我就不信搜不出我的東西來！」賈赦穩住身子，便揮手叫金彩家的帶著人搜。
金彩家的哪裡敢去搜，只袖著手冷眼旁觀道：「老爺，沒這規矩。」
「就沒、就沒一個人聽我使喚了？」賈赦又吼了一聲。
攙扶著他的碧蓮眼瞅著滿家子沒人動彈一下，心裡急了，洪二老爺的瘋傻、孟氏的柔弱多情、賈赦身份尊崇都是她手裡的利劍，洪二老爺、孟氏倒是好使，這賈赦怎事到臨頭就鈍了？
「送老爺回院子裡歇著去，告訴榮禧堂的下人，看著門，仔細老爺出了西跨院跌著絆著了，二爺回來了唯他們是問。各處門上的人也將皮繃緊了，再叫我知道請了馬道婆、牛道婆回來，就剝了他們皮。」許青珩袖著手，冷冷地看碧蓮。
碧蓮一哆嗦，忙推了推賈赦後背，指望賈赦硬氣一些。
「叫金彩來，我不信咱們賈家叫個外來的兒媳婦拿捏了。」賈赦發話，見沒人動，又說，「待我去請老太太來主持公道。」
「老爺，回您房裡歇著吧。」金彩家的堆笑道，早在金陵的時候，賈赦就被軟禁了，偏賈赦自己不知道罷了，如今不過是將那層窗戶紙揭開。
「你——咳咳——」賈赦這一咳嗽，便又停不住了，幾次翻白眼要昏厥過去，偏前頭兩年身子保養得好，次次都硬撐了回來。
「老爺吹風了，快抬了轎子來送老爺回去。」金彩家的催促下人，不過一會，便有轎子來了，饒是賈赦不肯上轎，也被硬請了進去。
「好好伺候老爺吧。」金彩家的瞅了眼方才張狂的碧蓮，「悠著些吧，老爺有個三長兩短，你也沒好果子吃。」賈家是什麼地方？也敢來這撒野？
碧蓮口舌發涼，想不通為什麼賈赦不能像洪和隆那樣威風八面，他怎就被個兒媳婦轄制住了？不等她想通，她人便被石姨娘推搡著也向西跨院去了。
「該散的散了吧。」許青珩贊許地瞥了眼識時務為俊傑的迎春，轉身進了屋子裡，依舊回東間做針線，略等了一等，瞅見金彩家的進來了，便對她一笑。
「奶奶，老爺房裡的東西都記在冊子上呢。」金彩家的笑著，將一本帳冊輕輕地放在許青珩針線筐邊。
許青珩頭也不抬地道：「那你問老爺要去。」
金彩家的笑容越多臉上的褶子便也越多，「不是這麼個道理，東西放在奶奶這，二爺一準放心。」
「東西不在我這。」
「二爺的東西，不也是奶奶的東西麼？」金彩家的循循善誘。
「說了東西不在我這。」許青珩將線頭放在嘴邊抿了一抿。
金彩家的喉嚨動了動，須臾又想許青珩跟賈璉是兩口子，他們兩口子的事叫他們自己計較吧，於是開口說：「奶奶，待我跟老太太說說那碧蓮是什麼德行去。」
「去吧。」許青珩嘴裡咬著線頭，目送金彩家的出去，又聽窗戶外有孟氏低沉柔弱的聲音，就道：「你不在房裡歇著，又出來做什麼？」
過一會子，又聽門簾悉索聲，才見孟氏挺著肚子慢吞吞地挪了進來。
「回奶奶，要擺酒請戲是碧蓮的主意……」孟氏小心翼翼地道。
許青珩盯著孟氏的肚子道：「知道了。」
孟氏躊躇一番，又問：「奶奶，既然府裡上下早不將老爺當一回事，奶奶又何必忍了我與碧蓮兩個月，白受了氣？又答應叫人喊我姨娘。」
「我要叫二爺知道，是他欠著我的。」許青珩放下針線，又問孟氏，「你這孩子當真是璉二爺的？」
「是璉二爺的。」
「就憑著你三番兩次死鴨子嘴硬，若不是璉二爺的，你們娘兒兩就死不足惜了。」
孟氏兩眼發直地盯著許青珩膝上繡著的鴛鴦，念叨道：「就是璉二爺的。」
「回去吧。」
「哎。」孟氏勉強地行禮告退，又慢吞吞地向外去，想著自己若是老實地守寡，便得罪不了碧蓮，也結識不了書生，便也不會將自己作踐得人不人鬼不鬼，回了那半所院子，將光禿禿的柿子樹看了一眼，進了房中聽著雨聲含含糊糊地睡下，大抵是日有所思夜有所夢，忽地便夢見自己那過世的丈夫滿臉死氣地站在床邊盯著她肚子看。她待要呼喊，偏又叫不出聲來，忽地看她丈夫伸手向她肚子摸來，便竭力向床裡挪去，偏身子又動彈不得，待覺肚子上一涼，只想著叫她那死鬼丈夫摸到肚子了，嗓子裡便淬不及防地「啊——」了一聲。
撕心裂肺的呼叫聲頓時響徹小院，穿過細雨在榮國府內蔓延。
早請好的穩婆急忙趕了過來，一群人忙忙碌碌地在院子裡來回奔波，到了華燈初上時，看似枯瘦不堪的孟氏愣是生出了一個不足月的小子。
「姨娘，你瞧。」穩婆抱了孩子給孟氏看。
孟氏疲憊不堪地眯著眼，因孩子不足月皺巴巴的瘦瘦小小且滿臉細小的絨毛，看在孟氏眼中竟像是她那病死鬼丈夫的模樣。
「……抱給奶奶養吧。」孟氏眯著眼睛說，倘若叫許青珩養上一些時候，興許許青珩就喜歡這孩子了呢，將來充作義子，卻也不錯。
穩婆笑道：「奶奶說了叫你自己養著。」說吧，就要將孩子塞到孟氏懷中。
孟氏向後一躲，不肯叫這孩子沾了她的身，回想起生孩子前肚子上的一涼，多疑地想莫非這孩子是她那死鬼丈夫投胎不成？「請你去替我求求奶奶，依著規矩，也該奶奶來養。」
穩婆笑道：「你糊塗了，奶奶施恩才叫你養呢。奶奶說了，你不養，就送到前頭交給老爺去養，免得出了什麼事，她擔當不起。」
「……那就交給老爺吧。」孟氏閉上眼不看安靜得仿佛沒有氣息的嬰孩。
「哎。」穩婆忙將嬰孩裹緊了，緊緊地揣在懷中，便抱了出去，出了院子向右轉，到了許青珩房門外問：「奶奶要看一眼孩子麼？」
「不用看了。」屋子裡溫嶼道。
穩婆道：「那只能送到老爺那了。」說罷，又抱著孩子向前去。
「且慢。」許青珩從屋子裡轉了出來，手上提著一盞琉璃明瓦燈，「你把繈褓掀開了給我瞧瞧。」
穩婆忙擋著風，將繈褓掀開一角，露出嬰孩小小稚嫩的面孔。
「……他長得像璉二爺嗎？」許青珩的聲音有些發顫。
穩婆笑道：「模樣兒還小，哪裡能看出來？」
「抱去吧。」許青珩攥著明瓦燈的手緊了又緊，察覺到自己竟想掐死這孩子就把自己嚇了一跳，將燈塞在穩婆手上，便轉身進了屋子，隨後又出來，揚聲道：「不許給他取名字，滿月酒、百日宴一概沒有，也不許叫哥兒，就喊他孟家的孩子。老爺給取了名字，也不許人叫！」
「……是。」穩婆被許青珩嚇住，忙答應著去了。
「奶奶？」溫嶼也唬了一跳。
妒意大發下，許青珩猛地摔了簾子，回到房中，便又自言自語道：「不氣不氣，等他回來了問他。」這樣安撫下自己，便早早地洗漱睡下。
第二日，聽聞孟氏身子不自在，許青珩令人請了鮑太醫，自己並不去；又聽說那孩子早產體弱，也只管請太醫去看，自己依舊不去。
過了一月有餘，賈璉的信便快馬加鞭地送了過來，進了榮國府後，溫嶼歡天喜地地捧著信來給許青珩看。
「奶奶快瞧瞧二爺如何說。」溫嶼催促道，五兒、六兒也在邊上眼巴巴地瞧著。
許青珩拆信的手微微顫抖，待望見信中賈璉矢口否認孟氏、碧蓮一事，便輕籲了一口氣，隨後便在心裡想：他能寫信來，便是平安無事了；既然平安無事，便不知他這信真偽了，畢竟，她也不曾將他看穿過。
「奶奶怎又不高興了呢？」溫嶼問。
許青珩握著信，「怎會不高興？有了這信，老爺知道二爺安好，便不會將孟家的孩子放在眼裡了。」，心裡遲疑了，「你將信送給孟姨娘看，看她怎麼說？」
溫嶼答應著，便拿了信去，片刻後回來，就道：「奶奶，孟姨娘不認二爺信裡頭說的。」
許青珩微微偏著頭，也不肯接回信。
「奶奶先前還信二爺，信誓旦旦地要等二爺回來問話，怎地二爺的信來了，偏又不高興了呢？」溫嶼著急地道。
許青珩微微搖了頭，「我比誰都想信他，但他將自己埋得那樣深，我信不起了。」
「那就等二爺回來了，問他身邊的人。」
「你瞧他走了，榮國府還跟鐵桶一樣，說軟禁老爺便二話不說地軟禁了老爺，他身邊的人對他可忠心呢。」許青珩脫口道。
「……奶奶這樣想，就是折騰自己了。」溫嶼紅了眼眶。
許青珩苦笑一聲，自嘲道：「真想回到沒嫁人的時候，他說什麼，我就信什麼。」苦笑之後，在聽說前頭碧蓮有喜了，她也懶得理會。
待過了四五月，那孟家的孩子長大了一些，聽旁人說賈赦稱那孟家孩子眉眼與賈璉幼時十分相似，許青珩便想叫了那孩子來仔細瞧瞧。偏只是想一想，並不敢真的打發人將他抱來。
又過了三月，那碧蓮也生下一男兒，賈赦大喜過望，親自給取名賈琮。
於是在金秋八月裡，風塵僕僕的賈璉回府時，他一入府聽見的便是家裡此起彼伏的嬰孩嚎啕聲。
「這是誰給我硬戴上的綠帽子？」賈璉無語地自問。
