☆、婚禮
婚禮這天清風送爽，豔陽高照，正是踏青好時節。亨斯福德成為歡樂的海洋。由於新郎受傷的緣故，婚禮採取的基調簡便而莊重。柯林斯所屬教會的一位主教特意趕過來主持婚禮，早在婚禮前夕，凱薩琳夫人就下帖邀請了他。不知道出於什麼原因，原本因為早該離去的達西先生和菲茨威廉上校也留下來全程參加了婚禮。甚至做了伴郎。伴娘則是簡和伊莉莎白。凱薩琳夫人原先想著把自己的女兒也塞進來和達西配對，被詹金森太太和安妮委婉拒絕，小姑娘身體孱弱，湊會熱鬧還好，真要一整天待在婚禮上，不昏倒才怪。
臉上還隱隱透著不健康蒼白的柯林斯先生在兩位伴郎的幫助下在佈施台下站定，激動的將眼睛投向教堂門口處。代表著柯林斯親人的凱薩琳夫人坐在了男方所在的長椅上，她和貝內特太太離得老遠，情緒充沛的貝內特太太已經靠在弟妹的肩膀上（加德納太太一臉無奈）嚎啕大哭：就好像她多捨不得女兒似地。基蒂和莉蒂亞卻不知道什麼時候和亨斯福德的幾位年輕先生玩在了一起，現在正湊在一起嘰嘰咕咕的不知道在說什麼，時而發出一聲響亮的大笑。面對這樣的親人，簡和伊莉莎白無地自容。特別是伊莉莎白——她覺得臉上有火在燒！想起現在還藏在枕頭下的那封信，更是恨不得挖個地洞鑽進去。
在簡和伊莉莎白的羞愧難堪中，瑪麗挽著貝內特先生的手，穿著潔白的希臘式高腰拖尾婚紗，頭戴風信子編制而成的花環款款走來，她並不是教堂裡最美的姑娘，但卻清秀的可愛。臉上明亮的笑容和被教堂外投射進來的光暈包圍，將她襯托的彷佛降下福音的天使。
柯林斯眼眶有些濕潤，他控制住激動的情緒，眼睛一眨不眨的看著瑪麗，瑪麗臉上微微泛紅，同樣目不轉睛的凝視著他，兩人身周彌漫的幸福氣場讓簡情不自禁的對伊莉莎白說，「哦，莉齊，他們是真心相愛的，瞧——他們多麼幸福呀。」伊莉莎白連連點頭，眼神充滿柔情和祝福。
「我把我的女兒交給你了，要待她好，照顧好她。」貝內特先生言簡意賅的說。
柯林斯先生深深地朝著貝內特先生鞠躬，「謹遵您的吩咐。」他握住了未婚妻被岳父遞過來的雪白柔荑。
貝內特先生在婚禮證書上簽字，證明這份婚約經他的同意受他祝福。隨後，主教先生證婚，問他們願不願意對方做自己的妻子（丈夫），白首偕老。在大家的屏息以待中，新郎幾乎立刻用響亮的聲音說我願意，新娘在經過瞬間的緊張停頓後，也面色含羞的說我願意。教堂裡頓時響起雷鳴般的掌聲。
隨後，兩個只有五六歲的小不點繃著圓嘟嘟的小臉走了進來，認真的模樣惹人發噱，他們手裡分別捧著一個白色鑲著金邊的託盤，裡面放著一個天鵝絨戒盒——盒子已經半敞開，露出兩枚精緻大方的鑽戒。
主教宣佈新郎新娘交換戒指。
柯林斯手有些發抖的將戒指取出，一點點套上瑪麗的無名指。從瑪麗答應他的求婚就一直沒有安穩過的心臟也隨著這個一點一點將對方套牢的舉動落回了肚子裡！表妹……你終於是我的了！認識到這一點的牧師先生毫無形象的笑得像個傻瓜。
瑪麗看著柯林斯臉上燦爛的堪比向日葵的幸福笑容，深吸一口氣，取過戒指同樣給他戴上，當兩人十指緊扣，冰冷的戒環相互依存時，一種類似於塵埃落定的奇特情緒讓她整個人都變得安定下來。
「瑪麗·貝內特小姐,威廉·柯林斯先生，我已見證你們互相發誓愛對方，我感到萬分喜悅向在座諸位宣佈你們結為合法夫妻,現在新郎可以吻新娘了。」主教帶著幾分笑意的聲音讓兩個還沒有過親密接觸的年輕人臉都燒紅起來。他們不知所措的看著對方，一副不知道該如何是好的模樣。觀禮的先生們——特別是上校先生——有節奏的鼓起掌來，一口一個的『kiss』，就連矜持的淑女們也在下面用比蚊子大不了多少的聲音起哄。當然，除了莉蒂亞這個神奇的姑娘——她幾乎是要從椅子上蹦起來的尖叫：「瑪麗！親下去呀！親呀！」如果不是站在婚禮臺上，簡和伊莉莎白一定會捂住她的嘴把她拖出去！
面對大家善意的催促，作為新郎的柯林斯率先有了動作。他喉結滑動兩下，有些緊張的靠近瑪麗，瑪麗塗著淺色口紅的唇看上去分外的迷人，「表妹……我……」他緊張地又咽了咽嗓子，心一橫，對著瑪麗的唇親了下去！
「噢噢噢噢噢……」台下的轟鳴聲更甚。
兩人的雙唇乍一接觸，一種無法形容的電流就竄過了四肢百骸，新郎幾乎無師自通的將舌探了進去，瑪麗身體抖了一下，沒有拒絕，兩人唇舌交纏，親密無間。
也不知道親吻了多長時間，也不知道主教先生咳嗽了多少回，戀戀不捨的新郎終於放開了他的新娘。
主教一臉無奈的看著新郎說，「新婚夜你想怎麼親都行，現在嘛，」他拖長了嗓音，在觀禮眾人的哄笑聲中，將金色的錘子重重捶在婚禮臺上宣佈：「禮成！」
伴隨著這句禮成的聲音，教堂外禮炮轟鳴，新郎新娘被親人和賓客們熱情包圍，大家紛紛獻上最真摯的祝福，新郎新娘面上帶著紅暈，嘴角上翹的弧度一直都沒放下過。
出了教堂，來到修剪整齊的草坪裡，瑪麗看著用期待的目光目不轉睛看著她手中的未婚姑娘們，她輕笑一聲，在莉蒂亞不住大叫著「瑪麗，往這邊扔！」的聲音中，將手中的風信子捧花高高拋起，準兒又准的落在了簡的懷裡。
簡驚訝抬頭，看向妹妹，瑪麗眉眼彎彎，做出要幸福的口型。貝內特太太已經喜極而泣的撲過來抱住她，「噢，親愛的簡，親愛的簡，你接到了新娘的捧花，你接到了瑪麗的捧花——下一個結婚的是你！是你！」
被母親勒得差點喘不過氣來的簡神情有些怔然地輕輕將捧花送至鼻間輕嗅，兩滴眼淚沒有任何預兆的滾出眼眶。看到這一幕的達西先生心臟一抽下意識扭頭去看伊莉莎白——果不其然看到一雙冒著憤怒火光的眼眸，他的心立刻跌入穀底。
證婚儀式結束後，就是盛大的舞會，按理說應該由新郎新娘開舞，但身上有傷的新郎顯然無法完成這一使命，他雖然被瑪麗暗地裡的調養弄得康復很多，但還不足以支撐他在堅持完儀式後，再跳一曲熱情洋溢的舞蹈。
賓客們很能理解他目前的處境，由新娘的父親帶著新娘跳過一曲後就放他們回牧師宅邸了，勞倫斯醫生全程陪伴。
瑪麗被麗塔攙扶著上了馬車（麗塔已經被她從凱薩琳夫人那兒要來，凱薩琳夫人很滿意瑪麗的識趣，認為瑪麗選擇她的僕人作為貼身女僕是對她的尊重），和追到門廳來的親人們揮手，貝內特太太這回是真的感到難過了，握住瑪麗從車窗探出來的手，怎麼都不願意鬆開。後來還是簡和伊莉莎白一起拉開了她。
瑪麗的眼睛也有些發紅，她在朗伯恩待得時間雖然不長，但已經對那兒的人和事有了感情，乍一分離，心中自然難受。不過想到家裡正在因為思念她而痛不欲生的家人，瑪麗的心腸立刻變得冷硬——她要回家！柯林斯能夠給她回家創造最為有利的條件，她的做法是正確的！她沒有錯！
妻子眼底猶如實質的難過讓柯林斯心生愧疚，如果不是他身體有恙，瑪麗就能在朗伯恩出嫁了，那時候她一定會比現在快樂——可是轉念一想，沒有瑪麗的亨斯福德之行，他又怎麼能抱得美人歸呢？當初他求婚的時候，瑪麗拒絕的可是非常的堅決，沒有半點轉圜餘地。
為了讓妻子高興起來，新郎開始殷勤的向女主人介紹他們未來居住的地方。瑪麗感激他的心意也樂於配合，因此到牧師府上的時候，氣氛有變得和樂融融了。
他們進了屋子，先換下了身上繁瑣累贅的衣物和首飾，瑪麗拒絕了麗塔的幫忙，自己親自將婚服仔細折疊起來交給了洗衣的女工，再三叮囑務必小心——這件禮服她這一輩子都只想穿這一回，當然要好好保存。
瑪麗和柯林斯之間的結合雖然實在談不上純粹，但她卻不是個敢做不敢當的姑娘！早在她點頭決意和柯林斯結婚的那刻起，不管她能不能回到原來的世界，她都不會在第二份結婚證書上簽字。這是她欠柯林斯的，哪怕未來他會恨她入骨。
這時候時間已經臨近九點了，夫妻倆分別去浴室好好洗漱了一番，重新來到婚房。牧師先生有點小緊張，但看上去還算坦然——他們雖然已經結婚，但勞倫斯醫生有叮囑過他們暫時不要同房以免對正在痊癒的肋骨造成損傷。
說到這個，勞倫斯醫生就大感納悶。以他的估計，柯林斯先生沒有兩個月絕對無法痊癒，而且肯定會留下點什麼咳嗽或者胸悶的後遺症來——沒想到短短十天，對方就看上去與常人無異了。雖然大家都恭維是他的功勞，但勞倫斯醫生心裡清楚，一定是柯林斯先生自身的原因。不過他也沒有過度探究，畢竟柯林斯可是在他的眼皮子底下養傷的，絕對沒有做什麼有違醫囑或者使用別的什麼方式治療的跡象。
撇開醫生的糾結不談，瑪麗在盥洗室裡磨蹭了好一會才出來。她看上去並不比柯林斯先生輕鬆多少，除了父親和哥哥，她還是頭一次和另外一個男性同床共枕。
上帝……希望一切順利。
她深吸一口氣，在柯林斯緊張的注視中上了床。
☆、親吻
婚房裡的光線不是很明亮，瑪麗不好意思和柯林斯對視，是背對著他坐上床的。模糊昏暗的燭影將瑪麗纖瘦的腰背和潔白的脖頸照耀的十分惑人。柯林斯喉結滑動了下，心臟急跳。瑪麗身上淡淡的體香像是有了靈性似地不停往他鼻子裡鑽，柯林斯想多嗅兩下，又怕自己呼吸太重被瑪麗發現，只能苦苦忍耐。
一直凝神注意著背後動靜的瑪麗見柯林斯沒有任何動作，心弦頓時有所放鬆。她不著痕跡的借著掀開被褥的動作擦了擦汗濕的掌心，將兩條腿塞進被窩裡慢慢躺了下來。
瑪麗剛躺下，柯林斯就發現那股幽香愈發濃郁，嗓子有些冒煙的他想搖鈴讓女僕送杯水來，又怕因此引發別的什麼事情。只能屏住呼吸像個傻瓜一樣傻呆呆的瞪著天花板。
瑪麗也沒比他好到哪裡去，她小心注意著在兩人中間留下一掌寬的空隙，免得自己不小心碰到柯林斯的身體——雖然勞倫斯醫生隱晦的囑咐了這對新婚夫婦暫時忍耐住對彼此的渴望，但誰又能保證已經二十六歲還沒有和女性有過近距離接觸的牧師先生會不會突然發狂，渾然不顧他的身體，將她吃幹抹淨呢？
瑪麗不敢冒險。她雖然已經嫁給了柯林斯，但心裡那關還沒過去。她還需要一些轉圜的空間——幸好，柯林斯的受傷讓她可以沒有後顧之憂的拒絕他，還能說是為他好。
這樣一想瑪麗又覺得自己有點過分，猶豫了下，帶著幾分補償的問，「……表哥，你覺得身體怎麼樣？還好吧？」
瑪麗的這句話對柯林斯而言有如天籟，同時心裡又感到慚愧——明明表妹和他一樣緊張，還讓她先打破沉默。
「多……多謝表妹關心，我沒感覺什麼不舒服的地方，勞倫斯醫生醫術不錯。」
聽著柯林斯帶點磕絆的回答，瑪麗嘴角忍不住上揚，為自己剛才如臨大敵的行為。其實從某種意義上來說，柯林斯應該比她還緊張。畢竟她來自二十一世紀，就算沒吃過豬肉，也見過豬走路。
「那我們哪天把他請到家裡來做客怎麼樣？算作感謝。」瑪麗用一種商量的口吻說。
「聽你安排。」柯林斯很喜歡這種和瑪麗閒話家常的氣氛，感覺整個臥室都因此溫暖不少。
「這種事宜早不宜遲，如果你不介意，我們可以下個禮拜請他和勞倫斯太太，正好那天勞倫斯太太放假。」今天梳妝打扮的時候她特意問了勞倫斯太太的假日。
「還是表妹想得周到，我們很該多和勞倫斯家結交，只是，」對瑪麗提議請客沒有任何意見的柯林斯語氣一頓，「按常理說，下個禮拜我們應該在蜜月旅行的路上。」他聲音裡充滿著慚愧和內疚，「抱歉，表妹，我不但沒有辦法帶你去蜜月旅行，就連新婚的第一支舞都沒有陪你跳。」
沒想到他竟敢會在乎這個的瑪麗十分驚訝，同時又大為感動。在這上面柯林斯甚至做的比她哥哥還好。當年瑪麗的哥嫂結婚，本來商量著要去國外轉一圈，誰知還沒成行，瑪麗的哥哥就一個招呼都不打的跟著單位去了西藏調研，瑪麗的嫂子雖然難過，卻大度的選擇了體諒。但同樣身為女性，瑪麗清楚那時候的嫂子只是把失落藏在了心裡。
「表哥，我真不知道你為什麼會為這個向我道歉，」不知道什麼時候已經放鬆了繃緊脊背的瑪麗聲音帶著幾分慵懶的開口，她有些困了（今天她像只陀螺一樣轉了一整天）。「如果你是因為別的原因耽誤了我們的蜜月，我想我確實會很生氣，甚至好一段時間不原諒你。可你不是呀，」她小小地打了個哈欠，「你是為了救我才被迫放棄了我們的蜜月，如果沒有你的奮不顧身，相信現在的我別說當新娘子，朗伯恩的墓地裡都有——」
「瑪麗！」一隻手突然捂住了瑪麗的嘴唇，倏然傾身過來的柯林斯讓瑪麗剛剛孵出來的瞌睡蟲瞬間跑了個精光，她睜大眼睛看向柯林斯——可憐的牧師先生像是被針紮一樣的鬆手又歪回三八線的那一頭去了。
半晌，他才用有些不自然的聲音說，「表妹，新婚夜不能說不好的話……你……」
「哦，對不起，表哥，是我的錯，我不該說這個——」瑪麗道歉，她確實有點口無遮攔了。
「不，是我太小題大做了，」柯林斯除大拇指以外的所有手指摩挲了下剛剛捂住瑪麗雙唇的手心，彷佛那瞬間的酥麻還在心頭搖曳，「表妹剛才沒嚇到吧？」他聲音有些緊張的說。
「嚇到？！親愛的柯林斯先生，您是在嘲笑我嗎？」瑪麗佯裝生氣，「還有什麼謠言比新娘在新婚夜被新郎嚇到更丟臉的呢？」
「表妹，我不是這個意思！」柯林斯嚇了一跳。
「你要真是這個意思我就生氣了，」瑪麗被柯林斯懊悔不迭的語氣逗笑，「我知道你是關心我。」
柯林斯心頭一顫。
「表哥，蜜月旅行我們可以隨時去，只要你能夠在凱薩琳夫人那兒請到假，至於跳舞，家裡的每一個地方都能變成我們的舞池——」瑪麗語氣帶著一種說不出來的溫柔讓柯林斯因為自己剛才冒失而恨不得剁手的心瞬間平穩下來，「等你身體再好一些，勞倫斯醫生答應了，我們可以想跳多久就跳多久。」他豎著耳朵耐心捕捉瑪麗說出的每一個單詞，心情激蕩的就像是第一次站上教堂的講臺對著下面的村民講述佈道詞。一種無法形容的渴望在他心中滋生，右手在掙扎磨蹭了好幾次後，他終於控制不住自己的衝動，小心翼翼將手過了線，不經意碰觸到了瑪麗左手的小手指。瑪麗的手指下抖了下，但她沒有將手移開——而是默默的感覺著那只比她大比他溫暖的大手一點一點地將她包圍，緊緊握住——不用照鏡子，瑪麗也知道自己臉紅了。
「表妹……我……我想做一件事可以嗎？」兩人像被石化一樣的握了足足半個小時，柯林斯才聲線有些不穩的開口。
瑪麗緊張的想要咳咳嗓子，但她忍住了。
「你想做什麼？」她的聲音也有些不自然的顫抖。
「……今晚怎麼說都是我們的新婚夜，雖然有些事情不能做，但……但我還是想……」
「想什麼？！」瑪麗緊張的嗓音都變調了。
「想……想親親你……」
柯林斯握住瑪麗的那只手下意識攥緊了。
瑪麗囧囧有神——含糊磨蹭了大半天，就、就為了親她一下？
「……不可以嗎？」
偏偏那個傻子還在緊張兮兮的發問。
突然覺得自己剛才的擔心蠢到極致的瑪麗輕哼一聲，「當然不行！」她惱羞成怒地澆涼水，「我可不想讓勞倫斯醫生明日當著大家的面說：柯林斯先生，不是讓你們克制住對彼此的渴望嗎？噢！上帝！你想讓我沒臉見人嗎？」她胡攪蠻纏。
亨斯福德的教區長先生陷入長久的沉默，瑪麗有點緊張，如果不是對方還握著她的手，她一定會懷疑床的另一邊並沒有別的人存在。
就在瑪麗以為她要這樣患得患失睜眼到天亮的時候，柯林斯用一種很悶的聲音開口了。
「凱薩琳夫人很樂於助人，她一定願意給剛剛結婚的夫婦一點體面——」
瑪麗不著痕跡的鬆口氣，「你的意思是等你好了我們就能向她提出申請了？」
「是的，夫人一定會答應。」柯林斯用篤定的口吻說。
瑪麗心裡酸溜溜的，「你對她還真有信心。」
柯林斯沉默片刻，「表妹，你是我的天使，能夠娶到你是我最大的幸運，所以無論如何我都會爭取的。」
——言下之意自然是就算凱薩琳夫人不答應，他也會想辦法讓她答應的。
瑪麗心尖一顫，半晌才故意用一種乾巴巴的聲音說，「幸運？東方有句俗話叫知人知面不知心，你也不怕天使變惡魔？」
「只要是表妹就好。」柯林斯幾乎沒有停頓的說。
瑪麗愕然轉頭，上床後第一次對上柯林斯的眼睛。
「只要是表妹就好。」柯林斯再次強調，眼睛裡的堅持讓瑪麗眼眶濕熱。她聽懂了柯林斯的意思——只要是她，就算變成了惡魔他也認。
瑪麗天生就比別的孩子懂得多，在別人還在為一個冰淇淋或者洋娃娃嚎啕大哭的時候，她卻在擔心她的親人會不會因為她孱弱的身體和高昂的醫療費用拋棄她——所以她一直很乖很乖，她討好每一個人，一點一點小心翼翼地把自己安放在他們心坎上，關注他們對她的每一個舉動是不是代表著別樣的意義。她心弦繃緊、提心吊膽的過了好幾年才確定她的家人不會拋棄她，可她依然不敢把自己任性驕縱的一面表露出來——今天，在另一個陌生的時空，在一本書裡，有一個十分不討喜的男人，用沒有絲毫動搖的口氣認真地對她說：只要是她就好！不論是天使還是惡魔，只要是她就好！
瑪麗的身體像是有了自主意識一樣慢慢靠近柯林斯，「表哥剛才說的話，還作數嗎？」她微微垂下眼瞼，藏住了眸底的波動，但面上染上的酡紅卻讓柯林斯明白了她的意思。柯林斯緊張的定了定神，將主動湊過來的妻子摟入懷中，親上了她微微張開的唇。
☆、求歡
時間總是在人們沒有注意到的時候匆匆走過，轉眼瑪麗和柯林斯結婚也有一個月了。兩個星期前，達西先生和菲茨威廉上校率先告別了亨斯福德，羅辛斯給他們開了一個盛大的送別後，緊接著是加德納夫婦，在亨斯福德逗留了半月對經商的加德納先生而言已經是對瑪麗這個外甥女最大的關愛了，他們走後不久，貝內特先生也有些呆不住了。除了達西和菲茨威廉上校，他也就個妻弟還有點共同語言，如此一來，怎麼都不願意在一群婦人間消磨時光的他藉口朗伯恩已經積累了一大堆事物的緣由在貝內特太太和莉蒂亞（她剛和亨斯福德的一位英俊男士有了點說不清道不明的曖昧）的強烈抗議中，於幾天前帶著一大家子人離開了亨斯福德。
臨走，貝內特太太抱著瑪麗抽噎著迭聲囑咐一定要儘早生個兒子！朗伯恩的祖產能夠落到女兒女婿手中已經是個奇跡，她可不想瑪麗也和她一樣生不出兒子，導致貝內特家的財產或收歸國有或落到更遠的·八竿子都打不著的親戚手裡。
伊莉莎白對貝內特太太的杞人憂天黑線不已，剛說了句她擔心的太早了，貝內特太太就歇斯底里的爆發了，「你知道什麼？！你們這些孩子知道些什麼？當初生下簡的時候我也不擔心，我相信第二個孩子一定是個兒子！結果呢？莉齊、瑪麗、基蒂、莉蒂亞，噢噢噢！」念一個名字就彷佛心臟中了一箭的貝內特太太嚎啕大哭，「我對不起貝內特先生！我對不起他——」
貝內特太太的突然爆發把所有人都嚇了一跳，誰也沒想到她會突然失態成這樣，後來還是貝內特先生安慰了她好幾句，並且把瑪麗和柯林斯能夠結合的美事也安在了她頭上才勉強安撫住了她。
面對這樣的母親伊莉莎白唯一能夠慶倖的就是達西先生已經走了——否則她會更丟臉。又想起那封信和這些天每次在莊園裡散步都會碰到達西先生的情景，臉上火急火燎的伊莉莎白幾乎是推著母親上了馬車。
等到她們在馬車裡再次和瑪麗和她的新婚丈夫告別，幾位女士（除了莉蒂亞）都淚灑當成，紛紛表示要互相寫信，等柯林斯先生傷好後要儘快來朗伯恩拜訪——已經有點平靜的貝內特太太更是嚷嚷著，「我還等著盧卡斯太太和朗太太她們叫瑪麗一聲柯林斯太太呢！」
好不容易將這一大家子送走，瑪麗和柯林斯都松了好大一口氣。柯林斯忍不住搖頭感慨，「幸好凱薩琳夫人和安妮小姐沒有過來送行，否則……」
「否則什麼？」瑪麗沒好氣地白他一眼，「別告訴我你嫌棄他們了！」
「不敢不敢，我就是覺得岳母大人還是和以前一樣的……嗯，活力十足。」
「算你識相，」瑪麗唇角上翹，勾著他的手臂往家的方向走，「其實你還真該慶倖她只是活力十足，」牧師宅的女主人像是想到什麼有趣的事情發出銀鈴般的笑聲，「如果你娶的不是我，不是貝內特家的女兒，哼哼，那你才真正能領教她的『熱情』呢。」沒看貝內特太太在羅辛斯和凱薩琳夫人對戰這麼久都絲毫沒落下風嗎？
牧師先生板著臉和沿路問好的村民點頭邊附和著妻子的話，「那一定非常可怕。」
瑪麗愉快地點頭，「是的，所以你要對我更好一些，我親愛的表哥，免得媽媽哪天殺過來把你折騰得欲哭無淚。」
夫妻倆有一句沒一句的說著話，回了牧師宅，勞倫斯醫生已經等在那兒了。瑪麗連忙命麗塔去倒茶，夫妻倆把醫生領到起居室裡，耐心的等他的診斷結果。
半個小時後，勞倫斯醫生用充滿喜悅的聲音說，「全恢復了！徹底的恢復了！比我想像的還要好，恭喜恭喜！」
柯林斯夫婦連忙恭維一切都是他的功勞，雙方說了好一陣客套話，經過主人家的熱情挽留，勞倫斯醫生再次順水推舟的留在了牧師宅用餐。
用餐後，勞倫斯醫生表示今天他還有別的事情要做，要先告辭，科林斯夫婦例行挽留了一下就放他離去，臨走，柯林斯提出要送——他們在外面逗留了好一陣，柯林斯才把醫生送上了他們才購買不久的輕便馬車上。
送完醫生回來，柯林斯的臉明顯有些發紅，眼神明亮的讓瑪麗感到一陣不自在。
「怎麼了？」被他的眼神看得發毛的瑪麗主動問。
柯林斯沒有回答她的疑問，而是上前摟住了她。
「——表妹，這段日子真的辛苦你了，如果沒有你教堂裡肯定出大亂子了。」
瑪麗撲哧一笑，沒有注意他摟在自己腰間有些顫抖的手，「你怎麼用凱薩琳夫人的腔調說話，我也沒做什麼，不就是替你念了幾篇佈道詞嗎。」
「可那也是我該做的事情，表妹，你願意為了我而專心研究神學我真的是十分感動，但我不願你因此而忽略自己的愛好，」柯林斯情難自已地親吻瑪麗的臉頰，「我已經讓人去倫敦尋找最新的哲學書籍，總有一天你的書房裡會塞滿了哲學書籍——成為讓所有人尊敬的哲學大家的。」
瑪麗的臉綠了。
「表妹？表妹你怎麼了？」瑪麗青得發綠的臉色嚇得柯林斯綺思全消，擔憂的恨不得立刻把才走沒多久的勞倫斯醫生追回來。
「其實我一點都不喜歡哲學，」瑪麗深吸口氣，「當初之所以沒事有事捧著本哲學書啃，只是想讓人覺得我其實很有學問，噢，是的，你別這樣看我，我知道那時候我挺冒傻氣的，可那時候我真這樣想，我沒有其他姐妹的美麗，自然希望在別的方面能夠出色一點。」
「不，親愛的，你漂亮極了，沒有人能說你不漂亮，」柯林斯熱切地打斷瑪麗的話，「既然你不願意在看哲學書籍那也沒什麼，你只要做你想做的事情就好。」現在的姑娘們學的再多都是為了有一個好歸宿，他心愛的表妹既然已經嫁給他，自然不需要再去做一些不情願的事情。
「我想做的事情就是陪著你去教堂！」瑪麗抬頭認真的看著自己的丈夫說。
瑪麗眼底的認真和執著讓柯林斯納悶，他突然有些懷疑表妹有空就跑去教堂的行為是不是真的因為他，不由自主的，他問了出來。
瑪麗表情不變，眼神卻有瞬間的漂移。
「你是牧師，為基督服務，到了該離開的時候一定會去往天堂，我不想和你分開，所以……」
不用瑪麗再說，柯林斯已經自動腦補全了！他熱淚盈眶，用力抱住瑪麗道：「表妹放心，我們不會分開的！永遠都不會！就算你不能上天堂，我也會陪你下地獄的！」
瑪麗聽得滿頭黑線，「我不記得我有做過什麼罪不可赦的事情竟然要下地獄。」
「是啊表妹，你做的可一直都是好事呀，我可從沒見過比你還心善的人，居然給那些唱詩班的孩子準備食物，他們已經拿了工錢——我相信到時候我們一定會手把手一起上天堂的，既然這樣，」柯林斯不解，「表妹又為什麼還堅持——」
瑪麗臉上擠出一個患得患失的笑，「我只是想更有保證一點，以防萬一。」
「表妹！」柯林斯用力抱住瑪麗，感動得什麼話都說不出來了。
被他擁得喘不過氣來的瑪麗苦笑的勾了勾嘴角，越來越不敢想像要是被柯林斯發現了真相——他會如何的憤怒以及……絕望。
心情沉重的瑪麗沒有注意到柯林斯越來越急促的喘息和越來越緊的摟抱，直到柯林斯突然以一種她怎麼也沒有想到的迅速右手穿過她的腿彎攔腰抱起她才從自責中驚醒過來！
柯林斯緊張地吞咽了兩下喉嚨，不去看瑪麗震驚的目光，就這樣攔腰抱著她上樓走進他們的臥房——家裡的僕人似乎早就預料到了什麼似地消失的連影子都看不見——途中瑪麗也想過掙扎，可那時候他們已經在上樓了，實在不願意柯林斯剛好又添新傷的瑪麗只能按耐不動——眼睜睜看著他抱著她進了臥房放在床上然後傾身壓了下來——有一瞬間，瑪麗懷疑自己的心臟都停止跳動了！
「……表妹……我……我的身體已經全好了……」柯林斯目光灼灼的看著瑪麗，聲音有些磕絆嘶啞的說。
瑪麗瞬間明白了他舉動中的所有暗示：他在向她求歡！
晴天霹靂不足以形容瑪麗此刻的心情！
她表情呆滯的看著她的丈夫用一種充滿渴望和期盼的眼神看著她，那眼神——炙熱的幾乎可以將她融化。
久久不見瑪麗回答的牧師先生心中七上八下的，瑪麗的表情太奇怪了，就好像向她求愛的不是她的丈夫而是一頭洪水猛獸一樣的驚恐！柯林斯心裡有點難過——這些天他一直都為自己沒有履行一個丈夫應盡的義務感到自責，一心盼望著能夠早點好起來和表妹成為名符其實的夫妻——他相信表妹也一直在等待這天的，沒想到……一切完全超出了他的意外，表妹她、她看上去根本就不想和他……
意識到這一點的牧師先生突然有一種想要落荒而逃的衝動。他從來就不勇敢，努力過卻失敗的事情從不敢再爭取第二次——瑪麗是唯一的例外，他真心實意想要她做妻子，想盡辦法絞盡腦汁也想她嫁給他！如今眼看著他終於如願以償，娶到了心愛的表妹——結果，表妹卻不願意接受他的求愛！她甚至感到害怕——覺察到身下不住顫抖的女性嬌軀，喉嚨裡堵得厲害的柯林斯鬼使神差的說了句冒犯就要起身離開！
他這無心的一句話，卻像一把刀捅進了瑪麗的心臟！
冒犯！這是一個丈夫對妻子說的話嗎？！
瑪麗！你還要傷害他到什麼程度！
恨不得用力扇自己兩巴掌的瑪麗一把拽住了柯林斯欲走的衣袖！
