第58章 0058
第五十八章
馮繼忠立刻起了身。
心裡有些擔憂，他的妻子賈敦是隨著秦業兄妹走的，此後一直沒有捎帶信過來，說馮繼忠不擔心也不可能，他也送了信過去，卻從沒有得到回信。
一番寒暄，馮繼忠不免就問了起來：「秦先生，可是拙荊出了什麼事？」
秦業笑著安慰，說道：「馮大人放心，尊夫人與舍妹現在住在林文燁的府上，她們一切安好。」
「拙荊……」馮繼忠忍下要說出無租賃的話來，轉道：「她沒有家去妹夫家？」
秦業笑了笑，也不戳穿這對夫妻的懦弱，說道：「尊夫人喜歡舍妹，便也留下來小住。」
說完，秦業就急著半正事，於是，他將懷中賈政的信遞到馮繼忠案頭。
打開賈政的信，馮繼忠一驚，他這小舅子在信中很是教訓了自己幾句。
馮繼忠心中奇怪，難道賈家得了什麼信？或是榮國公不好親自說，便派了賈政來旁敲側擊？
這一下馮繼忠開始犯愁，如何跟自己母親說這事？這一說了，母親或許會同意自己接回妻子，但是母親會更討厭妻子了。
秦業見馮繼忠放下信來，便問：「馮大人，不知珠兒可還在平安縣？」
馮繼忠也正色起來，說道：「珠兒當初是隨拙荊陪嫁過來的，如今人還在平安縣，現在……說來算是下官內弟媳婦。」
「原來如此，未免也太巧了！」秦業一臉的驚喜，心裡倒有些吃驚，這珠兒居然中馮夫人的陪嫁丫頭，想了片刻，秦業問道：「可否請她出來一見？在下要親自感謝。」
「秦先生不必客氣，若當年真是珠兒救您一命，那也是她動了一時惻隱之心，不過是舉手之勞而已，當不得您這番重謝！」馮繼忠腦子裡想著，這事怕得和馮老夫人先商量一下，省得回頭她老人家又有什麼說道。
秦業看出馮繼忠有些猶疑，便道：「或許是在下唐突，只是來之前太子爺有命，一定要親奉謝儀，在下不敢有違啊！」
馮繼忠點了點頭，賈政在信中也寫得清楚，此人是太子爺的門人，據說還頗受看重，又是林詹事的師兄，賈家都要給面子幫忙，更別說他了。
當下說道：「不如請秦先生在嘉興住下，下官儘快派人去平安縣安排珠兒來見您。」
秦業笑著辭了，說道：「既在就好，就請馮大人家信一封，我自去平安縣即可。」
誰知事有碰巧，外面下人這時候來傳話了，老夫人過來看他了，還帶著他的小妾周氏和二子，另外表弟一家也隨行來了。
秦業目光一亮，說不得這珠兒可能是馮玉兒的母親。
不過他也是守禮的，他是找恩人，可不是找親人，不可表露太過急切。
「真是碰巧，在下待馮老夫人休整過罷，再過府拜訪！」
馮繼忠也想提前和老母說一說，點點頭。
親自將人送出府衙外，馮繼忠忙回內宅，去已經到了上房的馮老夫人。
這會子馮老夫人正斜靠在榻上，一邊品著果子，一邊讓小丫鬟給自己捶腿，見馮繼忠進來了，馮老夫人笑問：「兒啊，這會子怎麼過來了？」
「兒子是有事向娘稟報。」馮繼忠走到馮老夫人跟前，隨後便將秦業要見珠兒的事說了一遍。
馮老夫人一聽大喜，對小丫鬟吩咐道：「去，把舅奶奶叫過來。」
不一會，便有兩個女人一前一後地進來，見馮繼忠也在，都上來見了禮。
走在前頭那個笑著道：「剛才我和珠兒幾個在摸小牌，聽說老太太來尋她，我便不服氣了，八成您老人家得了好東西，又想塞給珠兒，這不我就跟過來了，可瞧老爺也在，我便放下心，想必是珠兒犯了什麼事兒了！」
「你這丫頭，就這張嘴，越來越俏皮了！」馮老夫人指著那女人道：「既是你來了，便也聽聽。」
馮繼忠卻見了，心生厭煩，道：「周氏，這裡沒你的事，先下去！」
原來那女人是馮繼忠的小妾周氏，也是他的表妹。
馮老夫人這時不樂意了，發了話：「讓阿寶他娘聽聽，畢竟是她弟媳婦的事。」
馮繼忠只能閉嘴，想了想內弟媳婦在母親屋裡，他老待在這兒也不合適，便說了一聲離開了。
見馮繼忠走開，馮老夫人便做了主講，當珠兒聽到馮老夫人說，有人特意過來平安縣，只為謝她救命之恩，便忍不住大笑起來，說道：「姑媽這是說笑話呢，我手上但凡有一兩銀子，早去買了胭脂水粉，誰有那份閒心去接濟個落第書生！」
周氏在一旁取笑道：「別是珠兒以前的小情兒，這會子人家還念著你，找了個託辭來拐你的吧！」
「姐姐端的嘴上不饒人，天地良心，我自小長在國公府，門都沒出過幾趟，十三、四歲來了平安縣，若是不規矩，如何能嫁到您周家，」珠兒用帕子抿了抿嘴角，「既人家來咱這兒，見見也無妨，知道人弄錯了，便也死了心。」
馮老夫人道：「來尋的那位可是太子爺的人，人家拿著賈府政二爺的信過來，聽說連你親娘都驚動了，一準認定了就是你，珠兒，不如你想想，是不是年頭長，自己給忘了？」
「我這還真得想想了，」珠兒眼珠珠子轉了轉，「說到謝，那人總不能空著手吧？」
「精刮鬼！」馮老夫人笑道：「說是謝儀三百兩，雖是不多，不過聽剛才繼忠說了，這錢竟是太子爺掏的。」
周氏一拍手，連忙說道：「我的天啦，這還用說，此事必是珠兒好心所為，那會子年歲小，所以便沒記住。」
「我說珠兒，這機會你可抓緊了，」馮老夫人將頭湊過來道：「得了太子爺的賞，面上自是有光，回頭家譜裡記上一筆，你那畫像說不得有一日還能掛到祠堂裡。」
「這事兒我有成算了。」珠兒目光精亮，說道：「您二位瞧好吧！」
嘉興府香茗茶樓的掌櫃天生一副好眼力，瞧見秦業從外頭進來，笑著迎上前道：「這位爺曾來過小店吧，瞧著您面熟得緊。」
秦業拱了拱手：「掌櫃好眼力，前些日子去金陵下暴雨，在下在您店裡躲雨來著。」
「記得，記得，」掌櫃笑著引秦業到了座上，說道：「沒想到您竟是常客，以後還請多多照應生意。」
安置好秦業，掌櫃吩咐人上了茶，便去忙自己的，秦業依舊坐在上一回的位子上，一面喝著茶，一面好奇地打量周遭景象。
沒想到這一看，真瞧見了新奇，原來街上聚攏起不少人，這些人先是在一塊商議了好半天，然後便一齊朝某個方向走去。
秦業問旁邊給自己續茶的小二，問道：「小哥，這又是出了什麼事？」
小二看了看外頭，說道：「本府下轄的平安縣前幾日剛逮到兩個拐子，縣太爺不管，由一個舉人帶著百姓上了府衙來，因為現在管這事的通判是平安縣的，他們群情激憤，也報了希望，這會兒聯名上書，要求嚴懲。」
「難道嘉興府平安縣經常有丟孩子的？」秦業心下一動，故意問道。
「可不說呢，」小二歎道：「這十來年丟了的孩子，沒有十個也有八個，這一次卻是頭一回逮到拐子上了府衙。」
秦業點了點頭。
看來這次，很可能真的找對了。
***
次日一早，便有下人過來尋秦業，說是馮大人有請。
這一回卻是去了通判府內堂，不過在座的除了馮繼忠，還有一位老婦，倒不用人引見，秦業立馬猜出老婦身份，待馮繼忠介紹過，果然那便是馮老夫人。
笑著和秦業見過禮，馮老夫人這才道：「勞煩秦先生跑一趟，這珠兒是老身侄兒媳婦，昨兒個老身問過她了，竟說已記不得此事，想是並沒放在心上。」
「老夫人太客氣，珠兒姑娘于在下恩和再造，便是一點謝儀，也表達不了在下感激之意，」秦業拱了拱手，「還請老夫人成全，在下盼著當面和珠兒姑娘致謝。」
馮老夫人這時吩咐道：「請舅奶奶過來。」
不一會，一位年輕婦人走了進來，馮老夫人引見道：「秦先生，這位便是珠兒，夫家姓周。」
瞧見來人，秦業心下一怔，這女子年紀怕是不到三十，絕不可能是馮玉兒之母，可為何這釵子竟是她的？
腦子轉了轉，秦業笑著上前作了個揖道：「在下秦業，尋了多年，終是見到了恩人。」
珠兒回了一禮，故作羞赧地道：「不瞞先生，當日之事，妾身真不太記得了。」
「不妨，」秦業從懷中掏出琺瑯銀釵，遞到珠兒面前，問道：「請問周夫人，這釵子可是您的？」
珠兒臉色突然就變了，一把奪過釵子，盯住秦業脫口問道：「你在哪兒拾到的？」
這話著實沒有禮貌，馮繼忠剛要出口教訓，誰料秦業滿不在意，回了一句：「五年前，便是在金陵。」
珠兒似乎松了口氣，五年前，那就不是了……估摸是拐子見著那小丫頭手上的釵子然後拿走賣掉，被買的人拿著然後救了此人，當下，她很快便笑著回道：「這是家母所贈，妾身備加愛惜，只是卻不慎遺失，沒想到今日失而復得，心裡免不得高興壞了。」
「周夫人確定，這釵子是您所丟？」秦業問了一句。
「怎麼，你覺得我是要訛你的謝儀？」珠兒有些不高興了，將釵子遞到秦業眼前，「當日我嫌這銀釵的爪頭做得不好，有些扯頭髮，特意讓工匠幫著磨圓了，你看看可是？」
「周夫人切莫誤會，」秦業笑道：「當日不知周夫人為何會到金陵？」
珠兒說道：「金陵是我娘家，時不時回去一趟，怕也不足為奇吧！」
「確實，確實！」秦業點頭，「您可是在城南塔子園那棵樹下見到的在下？」
「正是，」珠兒一臉的不悅，「難道先生竟不信我，罷了，我也不稀罕你那三百兩，請恕妾身告退。」
秦業忙攔住，「周夫人不必見怪，只是在下過於激動，不免回憶起了當日場景。」
「這麼久的事，我如何記得清楚？」珠兒氣得嚷嚷了起來。
一旁馮斷忠忍不住咳了一聲，馮老夫人見珠兒那樣，知道她是編不下去的，忙打圓場，「秦先生問得細些也是有的，珠兒不許著急。」
這時秦業笑呵呵地從懷中取出銀票，道：「既如此，區區謝儀便請周夫人收下吧！」
珠兒眼睛一亮，猛地上前幾步，便想將銀票從秦業手中抽出來，只到了近前，又故作矜持地頓了頓，將銀票拉了過來，隨後福了福拔腿就走，連她「倍加愛惜」的釵子都不要了。
有這麼不講禮數的親戚，馮繼忠面子上也覺得難堪得緊，只礙著自己老娘還在場，他也不敢和秦業說什麼，只能對人遞個眼色，表達一下自己的歉意。
眼見著銀子到了手，馮老夫人心下不免快活死了，想著趕緊回去打珠兒的秋風，便懶怠再搭理這位秦先生，應酬過兩句，遂尋個藉口出了內堂。
「秦先生，在下親戚粗鄙，」馮繼忠歎道：「家風不嚴，讓您看笑話了！」
秦業忙寬慰他，說道：「馮大人不必在意，周夫人倒是直爽得很，只沒想到，她竟是隨尊夫人陪嫁過來的。」
「珠兒小我夫人四歲，很會討家母歡喜，後來還將她許配給在下內弟。」怕秦業聽不明白，馮繼忠還特意解釋了一下：「不是拙荊，乃家母親侄，如今他們成親也快十年了。」
秦業更加確定了，馮玉兒都及笄了，自然不可能是這珠兒生的。
心下歎息，不過確定了釵子，那麼必然和珠兒有關，他便起身道：「既已報還過當年救命之恩，在下也該告辭，這些日子多有煩勞馮大人。」
「秦先生不如多留兩日，」馮繼忠盛情邀請道：「也讓在下盡些地主之誼。」
「在下正有此意，嘉興府風光甚佳，上回匆匆一過未得盡攬，如今心事已了，在下必要好好欣賞一下美景。」秦業口中支應著，心中卻在考慮，這銀釵主人是珠兒，珠兒也一直在平安縣，加上此地還有馮玉兒提到過的荷塘，幾乎可以肯定，馮玉兒便是平安縣人，看來真相已然近在眼前。再多試探試探珠兒一些時日，他得過去平安縣一趟。
見秦業要走，馮繼忠也起身送客，道：「既如此，明日在下略備水酒，可否請秦先生賞臉？」
「恭敬不如從命！」秦業拱了拱手，便隨馮繼忠一塊往外走。
誰料大門剛一開，一大群人「呼啦」一下擁了上來，竟是把馮繼忠和秦業兩人團團圍住。
馮繼忠立刻明白了這來的是誰了。
「各位鄉親，這拐子一案下官正在查看卷宗，大家稍安勿躁，」馮繼忠顯然知道百姓的來意，「凡事勿須急在一時。」
這時一位白髮老者上前道：「馮大人，當日百姓抓到拐子時，早問出他們是一大幫人合夥，這可拖不得呀，還請您儘快開審，並告知周圍縣府協查，捉拿其他漏網之魚，好讓丟了孩子的父母，能早日找回自己兒女。」
「白舉人，又是你在糾集大傢伙來鬧事！」見到老者，馮繼忠面色有些不悅：「我說您老好好回去教你的書不成？幹嘛非得在這兒蠱惑人心，找官府的麻煩。」
人群裡一片譁然，有人碎語道：「通判老爺只會說稍安勿躁，還要咱們再等多久？那些拐子怕是早得了信，四下躲起來了！」
馮繼忠揮了揮雙臂，示意眾人聽他說話：「目今案件極是複雜，便是在牢中的那倆個拐子，也只涉拐帶未遂，並無有用證據可定其罪，本官慎重起見，還是得繼續查實。」
有人急了：「證據？哪一回有孩子被拐，苦主沒到縣衙報案？這便是證據！大人，那些拐子太可惡了，縣衙不管，您身為嘉興府通判，現在代知府老爺訴訟，一定要替各位百姓做主啊！」
「還是那一句，稍安勿躁，本官自會查清事實。」當著秦業的面，馮繼忠不想顯得太慫，於是板起面孔訓道：「你們這幾日老圍在府衙門口，本就該論杖，本官知道你們心熱沒有實行，今日竟然糾集人手來本官家門口，不怕本官問你們一個擾官之罪嗎？行了，此案不日便會開審，你等不必在這候著，該幹嗎，幹嗎去！」
白舉人歎了一口氣，然後對大家揮揮手，大家都不鬧了，然後他走到馮繼忠面前，遞上一張疊得整整齊齊的紙。
「馮大人，這是老朽整理好的，這十多年來平安縣丟失孩子的名冊，請您務必收下，以作參詳。」
馮繼忠接了過來，說罷對身後趕來的護衛衙差一使眼色，讓他們上來轟人，然後便和秦業拱拱手，自己先退回了衙門。
秦業將這一幕全看到眼裡，心下不由歎氣，馮繼忠也是實在昏庸到頭了，這種關係百姓民生的案子，他倒是不慌不忙，顯是沒當自己是父母官，也難怪這麼大歲數，有榮國公女婿之名，卻還只是個小小通判。
馮繼忠回去了，圍在衙門外的百姓卻始終不肯離去，眾人皆憤憤不平，這位平安縣出身的通判老爺，遇到老鄉之事也不聞不問。
秦業又站了好一會，聽到他們議論著明日還來請願，不由搖了搖頭，覺得遇到馮繼忠這樣的官，這一招怕是不能奏效。
想想他還得接著查馮玉兒的事，秦業決定這會子去香茗茶樓，那處南來北往不少人，怕是會有一些消息。
茶剛端到秦業跟前，掌櫃笑著走了過來：「客官您又來了？」
秦業點點頭，似乎很無意地打聽了一下：「掌櫃今日頗為義憤，似乎對平安縣很熟悉？」
掌櫃點點頭，歎道：「小的就是出身平安縣，後來來到這嘉興府過日子。」
「這三十來年幾乎沒踏出過嘉興府一步，平安縣我們每年都是要回去的。」
秦業很高興，覺得從這位身上，或許能得到些他想要的東西，說道：「不知掌櫃得不得空，在下有些平安縣的事想請教。」
見左右客人不多，掌櫃索性坐到秦業的對面，很是豪爽地道：「客官若想問平安縣的事，您便算找對了人，小的知無不言，言無不盡。」
秦業一笑，從袖中取了一錠銀子，趁旁邊沒人注意，塞到掌櫃懷裡，道：「一點小意思，不成敬意！」
掌櫃忙要推辭，卻被秦業一把攔住。
「不知客官想知道些什麼？」掌櫃面色有些紅了，大約是沒料到面前這位客人如此大方，話還沒說一句，便給了銀子。
秦業並不著急，很是隨意地和掌櫃寒喧起來，說道：「我聽說，平安縣真是少有的富足之地，怕是從沒鬧過什麼饑荒吧？」
「確實如此，這裡多少年都風調雨順，加上民風純樸，百姓個個勤勞肯幹，還真沒聽說有餓死過人。」
「就沒出過流民什麼的？」
掌櫃想了想，說道：「便是有流民，也是從別處過來的。」
秦業心中一動，問道：「可是經常如此？」
掌櫃笑答：「說來也只鬧過一次，聽說是有朝廷大官使壞，把鄰縣百姓的地給圈了，將人逼得跑出來討飯。
「這記性真是不賴！」秦業誇道，「不會連哪一年發生的，掌櫃都知道吧？」
「說來也巧了，全因那年小的成親，所以最是記得清楚，還聽說流民死了不少。」
這又對上了馮玉兒被拐之時見過流民的事了。
秦業又想了想，問，「今日看著孩子丟了一事，那再問一下，掌櫃可記得，那一年有沒有人家丟過一個四、五歲的女孩？」
掌櫃低頭琢磨了半天，最後才回道：「在下實在想不起曾發生過這事，倒記得那年馮大人家遭了大難，他家大姐兒掉到荷塘淹死了，在下當時還幫忙去塘裡撈人，結果一無所獲，只聽說有人拾到了一個大姐兒平日玩的布偶和她的衣服鞋子。」
「確定就是這一年？」秦業忽然腦子靈光一現：「此後找到大姐兒的屍首沒有？」
掌櫃搖頭歎道：「大傢伙也都覺得奇怪，後來有人猜，可能是小丫頭落塘泥裡，直接沉了底，不過嘛……」掌櫃這時頓了頓。
「難道你覺得還有哪裡不對？」
這時掌櫃湊到秦業跟前，說道：「不瞞客官，咱這荷塘這些年也掉下去過不少人，小的便救過一個，有命不濟給淹死的，都能找得到屍首，小的一直想不通，怎麼一個分量不大的小丫頭，就死不見屍了呢，對了，還有好多人也都挺疑惑的。」
秦業低聲問：「難道其中有什麼蹊蹺？」
掌櫃瞧瞧左右，說道：「在平安縣，馮通判雖是貴人，但是也是位出了名的糊塗人，孩子死了沒撈著屍首，他跑荷塘邊哭了一天后，回去便封了卷宗，既然大老爺自已都不提，旁人自然不敢管這閒事。」
這會子秦業的心猛地打起鼓來，覺得好像有什麼東西就在眼前了。
「聽說馮家大姐兒被丟那日是老夫人大壽，壽宴就在那荷塘邊上，老夫人大壽死了孫女，老夫人覺得非常晦氣。按常理主人家四五歲的大姐兒失足而死，這跟旁邊的丫鬟准定得不著好，」掌櫃這時吸了一口涼氣，「誰成想，沒到一年功夫，這丫頭居然嫁給周霸王，也就是馮老夫人的侄兒做了正室！」
秦業對比珠兒看到釵子的不淡定，已經有了七分肯定，剩下的三分也是因為此事事關重大，必須慎重。
「那你可知馮家大姐兒的名字？」秦業又問道。
「別人可能不知道，但是當初我也過去打撈這馮家大姐兒，倒是知道。那大姐兒有個好名字，叫婉瑜，馮婉瑜。」
婉瑜，瑜，玉。
馮玉兒說了，這是她的名字，可能小時候家裡一直瑜兒瑜兒的叫，她以為自己是玉兒了。
卻不知，在馮家，都叫大姐兒，馮玉兒隱約記得個玉音，還是被拐子弄走時聽了下，然而那時候暈迷了，婉音沒能聽清楚。後被賣到百花樓，她又未出閣，老鴇覺得玉兒也挺好聽，就一直叫下來了。
秦業已經九分肯定了，說道：「當日有沒有人親眼瞧見孩子落水？」
掌櫃搖了搖頭，說道：「出了事後，只那丫鬟披頭散髮地叫救人，竟是沒一人瞧見大姐是怎麼落的水，」又直歎氣：「馮通判還就深信不疑自家丫頭掉塘裡了。」
為了慎重，秦業又問，「掌櫃，除了咱們平安縣，附近可還有地方開了荷塘？」
掌櫃肯定說道：「方圓三百里以內，唯一也就平安縣養荷。」
過了一時，掌櫃忙自己的去了，秦業似在閉目養神，心裡卻想著剛才掌櫃說的話。
銀釵、荷塘、流民——
所有的線索在平安縣皆有了著落，還有那個馮婉瑜，不僅與馮玉兒名字相仿，馮婉瑜年紀和馮玉兒一樣大，馮婉瑜還死得不見屍首，馮玉兒給出的消息也是，她祖母不喜她，身邊有伺候的漂亮丫頭，馮老夫人定然不會喜歡這孫女的，漂亮的丫頭，那珠兒，的確長得不錯。
這分明……就是一人？
這中間還有其他的事，當初因為什麼理由，那珠兒要假稱馮婉瑜溺亡？是無意中將孩子弄丟的，害怕責罰才隱瞞真相？還是故意暗中丟棄孩子？此外，珠兒的琺瑯銀釵，怎麼就到了馮玉兒手裡。
最重要的，按馮玉兒自己的記憶，她是被一個叫禿頭三的人給拐走的……
太子爺說了，找到了人，也要給馮姑娘一個安然的家，這事不解決，可不能隨便認親了。
現在的關鍵，可不就得尋到那禿頭三！
禿頭三，全世界的找肯定難找，但是現在範圍縮進，絕對不難。
到櫃檯結帳時，掌櫃死都不肯再收秦業的銀子，秦業笑了笑，收了銀子便要離開，剛走到門口，迎面有人橫著沖進來，和秦業撞了個正著。
秦業也沒留神，踉蹌地退後了好幾步。
「喲，大舅爺您來了？快裡面請！」掌櫃忙上去招呼，又用胳膊碰了碰旁邊小二，示意他去扶秦業。
小二得令，跑上前將秦業攙起，見人進去了，在他耳邊悄聲提醒：「此人是馮老夫人侄兒，混號『周霸王』，從來不講道理，您別和他計較，免得自己吃虧。」
這位周霸王就是珠兒的丈夫，也是當初闖入馮夫人莊子的男人。
世間之事無巧不成書，半路上馮玉兒救的人竟然是自己的母親，想來是母女天性，這才讓小心不露面的馮玉兒主動救人。
想到這，他便也不急著走，重新進了屋。
周霸王坐下來和掌櫃說了要吃的，見秦業進來在一旁瞧他，拿眼一瞪道：「怎麼還不服氣？去打聽打聽爺是誰！」
秦業笑著拱了拱手，表示自己非常服氣。
見秦業這是認了軟的意思，那人罵了兩句粗口，提著個鳥籠子，繼續叫菜。
掌櫃繼續侍候著。
秦業這會子退了回去，站在櫃檯旁，這兒也能有意無意地觀察著周霸王那邊的動靜。
不一會掌櫃回來了，見秦業還在，不免吃了一驚，以為他這是心中不服，趕緊上去勸道：「客官，這人一向混帳，多一事不如少一事，您還是躲開些，今日他心情好才沒動手，要在往日，誰要惹他，拳頭立馬就上來了。」
「別誤會，我剛才被撞得腿有些疼，在這兒歇一會。」秦業笑著和掌櫃掰扯。
掌櫃忙命人給他端來一把椅子，低聲道：「別瞧人前大家都叫他一聲『大舅爺』，背後卻罵他『周霸王』，吃喝嫖賭的事幹得可不少，絕對是個人憎狗厭的。」
「馮通判就不管管他？」
掌櫃搖頭：「馮大人說話哪裡管用，說不好聽的，這馮家的都不是他，您猜是誰——馮老夫人，那傢伙是馮老夫人的侄子，有老太太在後頭撐著腰，誰敢招惹！」
這時侍候周霸王的小二笑呵呵地回來了，將一隻手伸到掌櫃面前，道：「您瞧，周霸王開天闢地第一遭，居然賞咱銀子了！」
掌櫃也覺得稀奇：「果然日頭從西邊出來了，可有個什麼說法？」
「周大爺可說了，今日天上掉銀子，有人白送了三百兩給他娘子，索性讓大傢伙都跟著沾沾光。」小二將那指甲蓋大小的碎銀樂呵呵地揣到自個兒袖裡。
秦業看在眼裡，不由啞然失笑，想來這天上掉的銀子，正是自己奉送給那珠兒的三百兩，馮家那些人寡廉鮮恥地拿著這銀子，倒是沒一點不好意思。
又打聽了些日子，禿頭三在嘉興府難打探到，秦業決定還是得趕緊回蘇州府，前些日子調查案宗，在走失人口的卷宗裡瞧見過禿頭三的名字，這會子要得著真相，便該全力捉拿此人。
次日一早，秦業先去了通判府，準備和馮繼忠辭行。
路過府衙，沒想到這個時辰，衙門外已圍上不少人。
秦業知道還是那些請願的，不過今日瞧著眾人神色激動，口口聲聲要馮大人出來給大家一個交代，秦業不免好奇，隨口問旁邊一位看客，「請問小哥，可是出了什麼事？」
那人也是一臉憤慨：「昨兒個有傳言，縣老爺提審了人犯，結果那兩個拐子翻了供，竟說是前幾日丟了女兒，瞧著那家小姑娘像他們閨女，誤以為是自己孩子，才做出的糊塗事，沒成想，馮大人居然信了那鬼話，說不得今日便要放人了！」
難怪馮繼忠連自個兒閨女是死是活都弄不清楚，實在是個世間少見的糊塗蛋，哪有人犯一翻供，就算沒了證據，為了正義公道，他也沒放人的道理。
這時人群中有人道：「各位，今日咱們就在這守著，府衙敢放人，咱立馬將那兩個拐子活捉，平安縣和嘉興府如果沒人沒人替咱作主，有南直隸，還有京城，真不行，皇上正南巡，咱們舍了性命，結伴告禦狀去！」
眾人皆大聲回應，少不得一陣高似一陣的歡呼。
秦業暗自歎了口氣，這馮繼忠已經確定是馮玉兒的父親，日後也是太子爺的親眷，這事可不能讓鬧到上頭去。
太子爺的心思是想要提拔馮玉兒的家人，也能讓馮玉兒能順利嫁進東宮。
於是，他準備進去衙門，沒走兩步，忽然有人從後頭拉了他一下。
待一回頭，秦業瞧見是一位白髮老者，他眼力不錯，認出正是昨兒個想遞交走失小兒名冊的那位。
秦業還記得他是位老舉人，姓白。
「白舉人！」秦業客氣地拱了拱手。
第59章 0059
第五十九章
「這位先生，請恕老朽冒昧，」白舉人將秦業拉到一邊，問道：「昨兒個瞧見馮大人陪著先生您出來，您想必在通判大人面前說得上話的？」
秦業搖了搖頭，說道：「白舉人您誤會，在下是外鄉人，與馮大人只是認識而已，不過因為些私事才來拜見他的。」
白舉人思忖片刻，還是從懷中掏出一張紙：「馮大人講究證據，固執己見，怕是於官聲不好，大人出自我們平安縣，我們也明白，大人也算是老實人，就是少了些為官的魄力，若先生得見馮大人，可否勸上一勸？」
秦業認出，白舉人遞過來的，赫然是丟失人口名冊，比調檔查出來的都要詳細，當然，這只關平安縣一地。
秦業問這白舉人：「不知您現在可有時間，在下有些事情想要請教。」
「若先生不嫌棄，老朽在附近有一臨時屋舍。」老者立馬便答應了。
隨這白舉人走了一刻鐘，進到一間屋裡，秦業打量了一下內中陳設，除了一張床、一個書案及幾把椅子，就全部是書了，可謂就是家徒四壁了。
「白舉人如何稱呼？」秦業笑問。
「姓白名德恒，字松山。」
「見過白先生。」秦業也自我介紹道：「在下秦業，也是個落第舉人，您直接稱呼我為秦業便是。」
兩人客套了兩句，秦業便問：「白先生，您為何會有心記下，這十來年走失孩童的姓名？」
白德恒歎了口氣，說道：「這些孩子中，有一二六七歲孩童便是老朽的學生，老朽孑然一身，獨是對學生們愛如珍寶，卻不料有小小年紀的，竟會遭受厄運，從此與親人骨肉分離。」
「難道這些年來，竟尋不到一點線索？」秦業不解地問道。
白德恒搖了搖頭。
秦業又瞧了瞧名冊，問道：「白先生，在下有一疑惑，您為何記載馮大人失女之事？」
白德恒點頭道：「老朽不僅知道，還略通些內情……」
「白先生是何意？」秦業立時覺出些不一樣，急忙追問道：「難道真是並非溺亡那麼簡單？」
「秦先生怕是已聽說過前情，馮婉瑜最終以溺亡結案，可這十多年都未見屍首，」白德恒又不禁搖了搖頭：「馮大人居然就這麼算了，根本不想過追根究底，算來是對自己女兒都草菅人命。」
「在下不太明白，可否請白先生詳告。」秦業心裡雖然已經確定，但消息能多些更好。
「老朽有個學生，事發之後曾告訴老朽，他當日因小事和家人嘔氣，便一個人躲到荷塘深處尋清靜，結果竟無意間，瞧見塘堤上跑過一輛馬車，並看到馮婉瑜從上頭哭喊，小手都伸出馬車簾子了，結果有個男人一把將她抱扯著，又扔回到車裡，據說當時那丫頭臉上、身上都是血。」
秦業一閉眼，線索竟是連上了！
「白先生，您學生可看清那個男人模樣？」秦業一把抓住白德恒胳膊，急切地問。
「唉！當年我那學生還小，一時給嚇得不輕，自是沒瞧清楚歹人模樣，」
「當時您有無和馮大人提過此事？」
白德恒一想到後來的事，更是氣得不行，說道：「老朽一得著信，自是趕著去求見馮大人，沒想到一旁的馮老夫人剛聽了兩句，便命人將老朽打了出去，居然罵老朽拿小孩子話騙人，想趁機訛他家銀子。」
「愚蠢！」秦業心裡忍不住也罵一了句。
「老朽說了，可以讓人去現場瞧瞧，若是塘堤上果然有一兩滴血跡，我那學生所說的，必是真的！」
「結果呢？」
「馮大人只聽老夫人的話，對老朽之言不屑一顧！不過，後面馮夫人過去瞧了，但是地上根本沒血跡，我那學生也承認了是想得些銀子。」
「當初老朽也以為是被自家的弟子誤導，可是沒半月，我那弟子一家就搬走了，據說水路上遇見風暴，一家子全沒了。」
這麼巧！
也難怪這白德恒懷疑。
秦業深吸了口氣，又問：「白先生，您可聽說過一個叫禿子三的人？」
白德恒想了想，回道：「很多年了，現在可能沒什麼人知道，但是十來年前那人可是這一帶出了名的拐子，當日大人們嚇孩子，都一口一個，『叫禿子三綁了你！』，只是，隨後他就消失了，據說是造孽太多，人死了。人是在前去金陵水路不見的，那會兒他是送拐來的孩子去秦淮河上賣的。」
秦業已然豁然開朗，起身道：「白先生，您這名冊便交給在下，在下會與馮大人談談，拐子可惡至極，此事便是馮大人不管，自會有人來替百姓排憂解難！」
「秦先生，老朽這便拜託了！」白德恒沖著秦業作了個揖，他看人准，這位秦業有本事，必然能說到做到。
聽說秦業又來求見，馮繼忠自是趕緊將人請進了內堂。
「秦先生此時來見，可為了什麼事？」見秦業笑著進來了，馮繼忠忙拱手道。
「馮大人，在下有急事，今日便要離開，特地過來和您辭行。」秦業說著話，仔細地打量了下下馮繼忠，這才注意到，他的眉眼和馮玉兒還真有點相似，心中不禁替馮玉兒可惜，這樣沒用的的父親，也真是累了兒女。
「既是急事，在下也不勉強，不過容在下備上送行之酒，權當感謝秦大人這一向對拙荊的照顧。」馮繼忠道。
秦業也是正有話想和馮繼忠說，客氣過一下，便爽快地應了。
不一時，酒菜便端進了內堂，馮繼忠趕緊請秦業一塊就了坐。
「在下一直以為拙荊在蘇州租賃屋子，沒想到她卻一直在林家打擾令妹。」
秦業平靜地說道：「馮大人多慮了，小妹極敬重尊夫人，在林府裡，小妹也多個說話的人，在下還要多謝尊夫人幫著照應小妹不少。」
馮繼忠歎了口氣，說道：「秦先生那位妹子，在下看過，性子倒是直爽可愛，若在下女兒還在，也差不多是她這個歲數，該到談婚論嫁之時了。」
見對方主動提起馮婉瑜，秦業便順著他把話往下說，他也想試探試探馮繼忠對待女兒是個什麼樣態度。
「在下倒是聽尊夫人提過，說是您二位有個夭折的女兒？」
馮繼忠點點頭，也難得溢出點悲傷來，他道：「在下子嗣單薄，這輩子只得了一女二子，二子是雙生，死了一個傻的，剩下的那兒子在下懶得提，秦先生也見識過，早被家慈和妾室給養廢了。」
「公子年紀尚小，以後慢慢□□便可。」秦業口中這麼安慰，其實心裡對那個當街毆打嫡母的小子著實不看好。
「他就算了……在下心裡最疼的，便那四、五歲上沒了的婉瑜兒。」馮繼忠說到此處，語氣更顯傷懷。
秦業也不勸他，只冷眼看著。
「婉瑜兒出生時玉雪可愛，在下從沒見過這般好看的小姑娘，她不到一歲便能言，那一聲『爹』能將人心都叫化了，拙荊出身大家，自是很會教養女兒，小小年紀，待人接物極是妥貼，除了家慈，誰個不說她好……」
這麼說著，馮繼忠聲音越發悲切。
秦業見他說不下去了，主動問道：「尊夫人曾說，令嬡是溺水而亡的？」
馮繼忠又是一聲長歎，「拙荊也是太粗心，她去服侍家慈，將孩子交給了珠兒看著，誰會想到平日裡聽話乖巧的婉瑜兒，會突然吵著要到荷塘裡玩，珠兒當時說了，她拉都拉不住？」
秦業忍不住嗤笑一聲，「一個四、五歲的丫頭，竟是力氣大到抵得過成了年的丫頭，還自己非得往荷塘裡跳？」
「在下也是有過懷疑的，甚至當年白德恒還跑來和在下說，有個□□歲的孩子瞧見婉瑜兒被人抱上了馬車。」
「那馮大人為何不去追查？」秦業表示難以理解，竟有這般糊塗父親。
「查了，有幾個確實聽到水聲，而且當日孩子掉下荷塘之後，在下讓人下塘去找，雖未撈著屍體，卻挖到了婉瑜兒時時抱在懷裡的一個布偶，還有她的鞋子衣衫。」
「就憑一個布偶和衣衫鞋子，您這就斷定，孩子掉塘裡淹死了。」秦業不滿地道。
馮繼忠低著頭道：「除了一個半大的孩子說見過婉瑜兒，並沒有其他人出來作證，後來夫人派人去荷塘尋了，那兒也無血跡，才知那孩子是騙人的。後來那珠兒，當時指天誓日地說婉瑜兒掉到那塘裡，到最後知道人找不著了，甚至試圖以身相殉，若是婉瑜兒真是被人搶走的，她又何必這般行事？」
秦業冷淡地說道：「您倒是挺信任那珠兒的！」
「家慈說得對，婉瑜兒自小長得太好，怕是童女下凡，本就是養不大的，」馮繼忠並沒聽出秦業話中諷意，顧自喃喃道：「再說僅憑一個孩子的證言如何能信，與其勞民傷財做無用的找尋，還不如早早結案，讓孩子早登極樂。」事實上是，母親不喜婉瑜，除了婉瑜在母親壽宴上落水她覺得晦氣，也是自小婉瑜和母親的八字有些相沖，或許對於母親來說，婉瑜死了失蹤了，母親覺得再不相沖還高興些。
他後來也只能私下抱著微弱的希望尋，然而完全沒有消息，他也知道可能真死在了荷塘。
秦業真是被馮繼忠徹底打敗，難怪馮夫人從來沒有期待馮繼忠回去反抗老母，怕是也明白，馮繼忠這人實在靠不住。
「馮大人，在下後面的話或有些唐突，先請您不要介意，」秦業決定好好瞭解一下馮繼忠此人，「在下想不明白，天下婆媳不睦的比比皆是，為何獨到您府上，一個貴女被磋磨成這樣。」
馮繼忠雙手撐著頭，苦笑說道：「說來是在下的錯，家慈二十出頭便守寡，此後受盡辛苦，遭了不少白眼才將在下拉拔成人，在下感激她生養之恩，雖知家慈性情剛硬甚至有些霸道，卻一直言聽計從，到最後……著實委屈了拙荊。」
秦業這時候有些冷笑了：「馮大人是孝子毋庸置疑，只是人非聖賢，孰能無過，馮老夫人說得對的，您自然要聽，若是說得和做得不對，馮大人也該有個計較，夫妻本該互相扶助，您卻為了哄母親高興，可是做了不少非大丈夫所為之事。」
「秦先生說得是。」馮繼忠此時臉色通紅，不知是酒喝得多了，還是因為自覺無顏見人。
「在下還有一些淺見，不知馮大人願不願意聽聽。」秦業敬了馮繼忠一杯。
「您但講無妨！」馮繼忠坐正了身子。
「剛才在下進縣衙之前，又見到門週邊著不少人，」秦業瞧了瞧馮繼忠的神色，問道：「聽說大人竟是有意放走那兩個拐子？百姓們甚是不服，若大人再不安撫，怕是會鬧出事來。」
「秦先生有所不知，那二人並未將苦主拐走，而且之前也無他們案底，在下提審之時，兩人又翻供，說自己也是苦主，不過為找回失散的孩子，才引起誤會。」馮繼忠也很無法，道：「這種事，無憑無證，如何審得下去？沒有證據，官府也不能壓著人。」
也就馮繼忠這樣的衙門按著章程辦事，別的官就是無罪的，想要人有罪，也能扣住人。
這不能說好，也不能說不好，只能說平庸。
「馮大人此言差矣，聽說平安縣有不少人家兒女被拐，誰家父母丟了孩子，心中不是悲痛欲絕，」秦業勸道，「身為地方父母官，自當急民所急，百姓未必指望大人您能立時救出他們兒女，只想瞧見官府拿出為民做主的態度，大人若再敷衍了事，激起了民憤，怕在上官面前也不好交待吧！」
馮繼忠暗自思忖，自己為官多年，最怕惹事生非，能糊弄過去的便糊弄，這一回原也希望大事化小，小事化了，加之小舅子親自送來了母親，托自己母親說情，母親說那二人是老實人，馮繼忠想著按照章程放了人，一邊和稀泥讓來告的百姓去尋兩人其他的證據，到時候證據有了，再抓就是了。
誰知，秦先生覺得此事他做的不對。
賈政在給馮繼忠的信裡已說得很清楚，秦業是太子爺親信，在馮繼忠這等小官看來，秦業說的話，幾乎就代表著太子爺的意思，給十個膽子，他馮繼忠也不敢跟未來的皇帝對著幹。
沉默了好一會，馮繼忠終於道：「秦先生說得實有道理，那二人下官必不會輕易放了，便以還有疑點先扣下來。」
秦業點了點頭，到也不是無可救藥，
「既然平安縣和嘉興府查不到兩個拐子的案底，馮大人不如請其他州府幫忙，若您有不便，在下可盡些心力。」
「多謝，那可是再好不過了！」馮繼忠想也沒想就答應下來。
「馮大人，若是此案查辦得力，對您的前途也是極有幫助的。」秦業忽然替太子爺捏了把汗，有這麼一個窩囊廢的老丈人，太子爺以後也有的罪受了。
***
「什麼？這人又不能放了？」縣衙後院裡，馮老夫人一聽兒子的話，氣得立時從歪著的榻上坐起。
「繼忠，如今你是翅膀硬了，連娘的話都不聽？」
馮繼忠連忙行禮：「娘，秦先生囑咐了，說這人非但不能放，還得好好地查。」
馮老夫人眼睛一眯，說道：「你是說那個太子爺親信？」
「正是，」馮繼忠忙回道：「他可是在太子爺跟前說得上話的，秦先生還提了一句，若這案子審出個結果，兒子還有升官之望。」
「這個……」馮老夫人自認不是無知婦人，不會拿兒子的前程開玩笑，只是侄兒周得財昨兒個送來了二百兩銀票，說是有人請托老夫人幫忙，要救出那兩個拐子。
人無外財不富，馬無夜草不肥，這些年馮老夫人通過周得財也掙了不少，這銀子說來著實好掙，什麼事只要她一開口，兒子便乖乖照辦，連個愣神都不會打。兒子調來嘉興做通判，平安縣令更聽她的，馮老夫人早就已經養成這性子。
更何況這次事一點都不大，也沒有觸法，誰叫人證物證沒有全？
只這一回，馮繼忠居然不聽話了，一想到這到手的銀子就這麼要飛，馮老夫人心疼得要死，開始盤算著，想什麼法子昧下這筆銀子。
***
放下這事，秦業便打馬往蘇州府趕，心道這也是緣份，沒想到馮夫人居然是馮玉兒的親娘，親閨女救下親娘，這也是巧得不能再巧了。
只沒料到進了林家，林夫人告知他，馮玉兒跟杏月居然都不在，不過，馮夫人賈敦是在的。
聽到外頭秦業回來的聲音，馮夫人忙出來見禮。
「太子爺來了？」聽馮夫人說，『秦姑娘主僕』昨兒個便被太子爺的人接走了，秦業不免又是一歎，太子爺真寵愛馮姑娘。
不過，秦業也很吃驚，馮夫人竟是知道了太子爺的事。
馮夫人懦弱，但是人不是蠢人，她連忙解釋：「秦先生別擔心，妾身是個能擱住話的人，上一回太子爺來過這裡，兩位姑娘就不再瞞著我了。」
秦業歎了一聲，點點頭，這位可是馮姑娘的母親，他哪裡還有什麼擔憂的。
「馮夫人是自己人，該當知道此事。」
賈敦有些奇怪秦業這句話，隨後問道：「秦先生，秦姑娘的親人可找著了？」
秦業望著馮夫人的面龐，馮姑娘和馮夫人倒是不像，他點了頭說道：「差不多算尋著了。」
「那可太好了！」賈敦立時起身，雙手合十道：「感謝佛祖保佑，阿彌陀佛啊，這麼好的姑娘，總算是有家了！」
然而賈敦是個知道分寸的，此後便也沒有繼續問下去。
賈敦見秦業累了，正準備告退，卻又被秦業請了回來。
「馮夫人，在下這回還順道去了一趟嘉興府，倒是見到了馮大人。」
賈敦低下頭。
他說這次三年到期就會辭官，她就再信他一次好了。
秦業繼續說道：「這次我與馮大人倒是推心置腹地談了一番，聽得出，他一直自覺愧對於您。」
「這人呀,」賈敦歎氣，「說來還算老實的，只是……」
「馮大人還提到過您家婉瑜兒的事，」秦業好奇地問道：「馮夫人，當日珠兒說的婉瑜兒掉到荷塘淹死之事，您真就深信不疑嗎？」
「如何能不疑呢？」馮夫人的淚水立時奪眶而出：「好端端一個孩子便沒了，竟連個屍首都沒見著，我怎麼可能信？我後來派人不斷找了，也背著婆婆讓外子派人找，都一直沒有消息，後面被婆婆發現，我和外子才死了心。」
秦業心歎，馮夫人這逆來順受的性子，配上馮繼忠的毫無主見，也不知怎麼，竟養出來個敢捨身幫徒元徽擋箭的馮玉兒。
「馮夫人，那珠兒是您陪嫁丫頭，怎麼在下覺得，她倒是和馮老夫人更親密些，居然還做了她侄媳婦。」秦業又問。
「珠兒雖是隨妾身陪嫁過來的，之前並沒有跟過妾身，她是賈府的家生子，後來才到我身邊。她自小便機靈討喜，婆婆喜歡她也是有的，而且珠兒的母親老孫家的和婆婆也打過些交道。」馮夫人苦笑，「這人自是在馮府如魚得水。」
秦業點了點頭，便也沒再問下去，和賈敦說了聲自己有事要辦，便離開了林家。
馮玉兒的父母雖然不是能人，甚至可以說得上是昏人，但是老實，好好運作，解決了兩人上面壓著的人，只讓其做學問，不為政一方，想來也不至於給太子爺拉後腿。
馮玉兒和杏月在蘇州府遠郊的林家莊子時，徒元徽還在屋裡抱著馮玉兒講體已話，聽說秦業到了，便笑道：「這一回去平安縣，再沒<什麼所得，這秦業可就該罰了！」
馮玉兒笑說道：「你不過動一動嘴皮子，下面人就得跟著跑斷腿，秦大哥是厚道人，才肯任您這麼呼來喝去。」
「這秦大哥叫得可夠親熱的！」徒元徽故意眯了眯眼，盯著馮玉兒問。
「我沒福氣，哪能得著這樣的好大哥，」馮玉兒笑著掙開徒元徽，推了他一把，「你快些，莫讓人家等急了。」
「別動！」徒元徽一把拉回馮玉兒，用手抬起她的下巴，輕浮地道：「爺給你當大哥如何？可是沒有比孤更疼咱玉兒的了！」
「行啦！」馮玉兒被徒元徽這潑皮相弄得沒法，睨了他一眼：「您一堂堂太子，怎麼就沒個正經的時候！」
徒元徽將人拽住，勾起她的下巴：「孤可是跋山涉水地來侍候你，你倒是一點都不領情！」
馮玉兒心裡明白，他這是真對自個熱乎喜愛了，這才分了些日子又尋這邊差事過來看她一眼。
這樣被緊著，比之前在東宮感覺好太多了，心裡的也有了些許安慰。
「想什麼呢？」徒元徽抱住馮玉兒，頭頂著頭柔聲問道。
馮玉兒伸出雙臂攀住徒元徽的脖頸，說道：「您這一路可是小心了？我若是被發現了，你以後可見不著我了？」
「你且放心，」徒元徽低頭吻了吻馮玉兒的唇，「爺這點子警惕總會有的，再說了，孤是誰？即便真有人在皇上跟前遞饞言，孤也自有辦法應付。」
「暫時信你，」馮玉兒將頭埋到徒元徽胸前，「不過，您要一切都好，千萬不能出事。」
徒元徽心裡好笑，忍不住問道：「萬一我出了事怎麼辦？」
馮玉兒立時掩住了他的嘴，笑道：「胡說什麼！這事啊，通常是好的不靈壞得靈。」
<「別躲著，回爺的話！」徒元徽扯開馮玉兒的手，繼續不依不饒。
「還能怎麼辦？」馮玉兒早知道徒元徽的底細，順著道：「當然是你活著，我便好好活；你若有個三長兩短，我自是要跟您一塊兒的。」
「若有人逼著你為我去死呢？」徒元徽又問。
徒元徽現在是真覺得玉兒將他放在心上了，果然給玉兒找家人然後娶他是最能得芳心的舉動。
馮玉兒不由笑了起來，說道：「除非是你逼我，不過，到時候我還得自己盤算盤算，值不值當為你舍了性命。」
徒元徽搖了搖頭去，這樣反而讓他更放心。
「記住你這話，沒有孤親口答應，你不許死！」不過說完後，心裡卻五味雜陳，也不知道該高興還是失望，不過想想又放了心，今日的馮玉兒多了幾分主見，未必那麼容易任人欺負。
「好了啦！」馮玉兒又催道：「您好意思讓人等太久嗎？快些去見見秦大哥。」
徒元徽只鬆開馮玉兒，說道：「好不容易聚聚，你就心急消息，將孤都比下去了。」
馮玉兒哄道：「真要是好消息才好，以後日日就不分開了。」
徒元徽這才樂意走人。
秦業將這些日子所查到的都稟了給徒元徽。
***
小德子易裝走了。
然後迅速趕去了林府。
放下針線，馮夫人出了屋，認出來人是太子爺跟前侍候的小德子，她早聽杏月說過，這位是太子爺的貼身太監，而且和秦姑娘和杏月相處得甚好。
「德總管，不知尋妾身何事？」馮夫人有些忐忑地福了福身。
小德子這時候竟然是滿臉的恭敬，竟對著馮夫人作了一個揖，客氣地道：「馮夫人，不知您這會子可得空？太子爺有請。」
馮夫人不免吃了一驚，無論如何也想不到，太子爺居然會召見自己，馮夫人自忖，她充其量不過是位通判夫人，實在不明白，怎麼會引得了貴人的注意。
看出馮夫人的惶惑不安，小德子趕緊寬解她，「馮夫人不必擔心，自是有天大的好事，小的先在這兒給您道個喜，以後還盼著夫人您多多關照！」
「妾身實不敢當。」馮夫人雖出身大家，又嫁了個當官的丈夫，卻從未被人如此恭維過，而且今日恭維她的，還是太子爺身邊親信，馮夫人立覺手足無措，竟不知下面該說些什麼。
將人請上馬車，小德子也跟著坐了上去，見馮夫人緊張不安的模樣，小德子笑道：「馮夫人把心擱肚裡，您家大姐兒在那兒等著了，如今夫人苦盡甘來，以後且等著享女兒的福！」
馮夫人更是一頭霧水，只聽到「女兒」兩字時，又不由想起自己那可憐的婉瑜兒，心中立時酸楚不已，免不得低頭抹起淚了。
小德子沒想到自己這一番好話，竟將人惹哭，急著安慰，「馮夫人，您別哭啊，回頭太子爺他們瞧見您這委屈模樣，可不得罵死小的。」
「對不住，對不住！你說什麼大姐兒？」馮夫人連連道歉，忙擦乾淚珠兒，勉強笑了笑。
這下小德子卻閉了嘴，臨出門前，太子爺還特意囑咐，不許他嘴快漏了底。
小德子隨口支吾了幾句，一路再也無話。
大車開進林家莊子時，馮夫人心情已平復不少，等車停下，便見有人迎上前來。
看著來接自己之人，馮夫人心下鬆快了許多，笑著招呼了一聲。
「秦先生，原來您也在這兒。」
秦業對馮夫人拱了拱手，道：「馮夫人辛苦，不如隨在下到正堂一坐？」
等進到正堂，瞧見裡面並無其他人，馮夫人忍不住問道：「秦先生，秦姑娘和杏月她們可在？」
「她們都在，」秦業請馮夫人坐到上座，又命人端了茶，道：「馮夫人，這回請您過來，是在下有要事和您老說。」
馮夫人瞧著秦業，猶疑地道：「秦先生，但講無妨。」
「在下白日裡和您提過，前幾日去過嘉興府和平安縣，」秦業想了一下措辭，道：「不瞞您老，在下其實是專程去的平安縣，只為替舍妹到那裡尋親。」
「難道秦姑娘竟是平安縣人，」馮夫人頗有些驚訝，隨後又笑道：「可是尋到了？老身在那兒生活了十來年，或許還認識這孩子的父母呢！」
秦業點點頭，道：「馮夫人，在下想問問您，如今可還記得起令媛的模樣？」
馮夫人想起小德子說的大姐兒，這時候猛地站起，「秦先生什麼意思？」
「馮夫人先請坐，」秦業從袖中又取出琺瑯銀釵，「當日在下拿了這釵子去金陵，果然得知，這釵子是天和銀樓專為賈府所制的。」
「難道秦姑娘……」馮夫人想到什麼，身子立刻顫抖起來。
「最後的下落，釵子主人是您那陪嫁丫頭珠兒。」
馮夫人依然站起來，死死地盯著秦業。
「按珠兒的年紀和經歷，玉兒不可能與她有親緣關係。」
「玉兒，」馮夫人顫抖地問，「哪來的玉兒？」
秦業歎了口氣，將桌上的茶盞遞到馮夫人面前，勸道：「馮夫人，先莫要著急，聽在下慢慢和您說。」
「妾身不急，」馮夫人抖抖索索地接過茶盞，剛抿了一口，大滴的淚珠便落到了茶水中，「先生您請說，妾身聽著。」
「聽說令嬡出事之日，是珠兒領著她到五裡荷塘去玩，結果回來便報說，孩子掉到了塘裡，等眾人趕去搭救，卻只尋到了孩子玩的布偶和衣衫，可是如此？」
一提到往事，馮夫人立時哭得不能自已。
「不過在下卻從一位叫白德恒的教書老先生處打聽到，此事還另有內情。」秦業望著這位悲痛的母親，心下不由歎氣。
「秦先生，是不是我女兒根本沒死？」馮夫人終於說了出來，一下子跪到秦業跟前，抽噎著道：「您能幫妾身找著女兒，妾身來世願做牛做馬……」
秦業忙攙扶著馮夫人回到座上：「在下以為，令嬡確實還活著，白德恒舉人你應該知道，當日他的一個學生，曾親眼目睹馮婉瑜哭喊著從一輛大車跳出來一些，又被人拖回了車裡，然後便被帶走了。」
馮夫人目光激動，也顧不得男女之防，抓住了秦業。
馮玉兒在簾子後見著這一切，心裡卻沒什麼激動之意，反而像是卸下心裡頭的包袱一樣！
她已經替她找到父母了。
心中突然滋生那股子久別重逢的悲喜交集，也就一瞬間，就完全消散了。
執念已消了，這個身體對她被人傷害的悲憤，以及對親人的刻骨思念現在完全消散。
馮玉兒看著現在已經哭著不能自已的賈敦，若非她需要一個沒有任何破綻的身份，她覺得一個人也是好的。
沒有破綻的身份就只有真正的身份，憑空捏造或者被認養依舊是破綻。
她歎了一聲，經歷這麼多，她完全明白，自己這身體的容貌和無任何自保之力的實力，以及沾惹上了東宮，那麼就只能前進。
有機會正位，就算有一大堆糟心的親戚她也認了。
這般想清楚，她撩開了簾子走了出去。
第60章 0060
相認過後，賈敦緊緊摟著馮玉兒一直哭，抱著她也是拼命的禁錮著，她完全能夠感受到她的害怕和驚喜。
賈敦哭聲不停，竟然激動得昏了過去。
她再醒來時，天色已然暗了下來。
「婉瑜兒！」賈敦猛地坐起身喊了一聲。
「娘，我在這兒！」馮玉兒原本在旁邊打瞌睡，這會兒聽到賈敦的聲音，坐到了賈敦床邊。
「你真是我的婉瑜兒？」賈敦又哭起來。
馮玉兒笑了，說道：「您還記得女兒身上有什麼記號。」
「你一生下來，雪白乾淨，別說胎記，便是連個痣都沒有，哪來什麼記號。」
「那您老可得小心了，說不得我們幾個合夥騙著您玩兒的。」馮玉兒輕笑起來。
賈敦撫了撫她的臉，馮玉兒的模樣和她真是半點不像，若是賈敦見過她生母，定會驚異馮玉兒和她母親有七分相似。而賈敦像的，卻是賈代善。可惜，賈敦從來沒見過。
「這……這……這……」賈敦害怕起來，她恐懼剛剛失而復得的女兒卻是幻夢。
馮玉兒見狀，微微抿了抿嘴。
「不對，你和夫君眉目相似，你定是婉兒。」
馮繼忠年輕的時候也是豐神俊朗的清秀郎君，別誇玉面皎若女郎，若非如此，他只出身縣城，就是中了進士，也未必能入賈代善和其母李氏的眼。
馮玉兒七分像了外祖母，眉目像馮繼忠，揭示最優秀的容貌彙集在她身上。
賈敦遮住了馮玉兒的下半臉，這一瞧越發相似了，誰來看，對比馮繼忠年輕時儒生畫像，都會以為是父女。
馮玉兒笑了笑，說道：「是了，女兒沒騙您，活得好著呢！」
說完，她拿著帕子給賈敦抹淚。
賈敦一聽，將馮玉兒輕輕摟在懷中：「兒啊，千萬個對不住，爹和娘都該死，讓我們的婉瑜兒吃了那麼多苦。」
「怎麼能怪您呢，」馮玉兒心裡頭一歎，還是揉揉賈敦的後背，「秦先生都和女兒說了，是有小人在後頭作祟，娘，既然女兒回來了，那老虔婆虐待您，那珠兒坑害我，還有爹對不起咱們，這些仇女兒一定會報！」
賈敦瑟縮了一下，說道：「婉瑜兒，算了，娘以後便陪著你，不回金陵也不去嘉興府，更不去平安縣，咱們尋另外一處就好好過日子，以前的事全都忘掉，日後也給你找個入贅……」
沒待馮玉兒回話，這時門外傳來男人的腳步聲，沒一會，小德子的聲音響了起來。
「馮夫人，太子爺來瞧您了！」
賈敦一慌，便想趕緊掀被下床，口中道：「這怎麼得了，我這衣冠不整的，如何見貴人。」
「娘，無事，」馮玉兒笑著將賈敦按坐回床上，道：「都是自家人，不講那麼多虛禮。」
「是啊，玉兒說得沒錯！」徒元徽這時走了進來，後面還跟著杏月和小德子。
馮玉兒笑著從床上站起，走到徒元徽面前，自己反倒恭恭敬敬地施了一禮：「我替我娘向您謝恩，若非你一力相幫，我們母女不可能這麼快便團聚。」
「玉兒免禮！」徒元徽上前拉起馮玉兒的手，趁人不注意，在她掌心上很有些挑逗地點了一下，立時換來馮玉兒的警告
放開馮玉兒，徒元徽心道玉兒的膽子越發大了。
不再稱呼他為爺不說，還敢管他了。不過，心裡頭那麼受用又是怎麼一回事？
他轉身來到賈敦床前，此時已恢復正人君子模樣，卻又出人意表地沖著賈敦恭恭敬敬作了一個揖，口中道：「岳母大人，請受小婿一拜。」
屋裡一時皆驚，賈敦愣了好一會，最後只能瞧著自己女兒，倒是馮玉兒逼著自己紅了小臉，上去扯了徒元徽一把，她也沒想到徒元徽會這麼說。
她一直以為徒元徽給她身份是想讓她名正言順在身邊，可做不得太子妃的。
「您亂說些什麼呢？」
「孤說得不對？」徒元徽皺了皺眉頭，還笑說道：「可是嫌孤配不上你了？」
馮玉兒先是對賈敦安慰地笑了笑，然後也不管失不失禮了，拽住徒元徽便往屋外走。
經過杏月身旁時，馮玉兒還不忘對她使了個眼色，隨即帶著徒元徽出去了。
見賈敦望著馮玉兒和徒元徽的背影發愣，杏月走上前去，福了福身道：「杏月見過夫人。」
這一打岔，賈敦總算醒過來，遲疑地問：「杏月，你不叫桃兒？」
杏月點了點頭，說道：「奴婢叫杏月，姑娘芳名馮玉兒，我們隱姓埋名跟著秦先生從京城過來，就是為了尋您老。」
賈敦一時眼眶有些紅，說道：「原來她叫馮玉兒，怕是這孩子對自個兒身世還是有些印象。」
「姑娘記得也不太多，大概被拐的時候頭上受過傷，」杏月坐到賈敦床邊，「她右邊腦袋上有一塊疤，雖被頭髮遮住，可奴婢每回梳頭的時候都瞧得見，原還覺得奇怪，今兒個聽秦先生講了姑娘小時候的事，才明白那是她逃跑時落下的傷。」
賈敦頓時急了，也不管馮玉兒是被太子拉走的，就想要出去好好看看，杏月立刻扯住了她。
勸了好一會兒，賈敦才鎮靜下來。
「這些日子多謝你照應她了。」賈敦拍拍杏月的手。
「夫人說哪裡話呢！」杏月笑道：「雖奴婢跟著姑娘的時候不長，姑娘卻當奴婢如姐妹一般。」
賈敦松了口氣，不由地道：「得空妾身還得去見見秦家老夫婦，多謝人家把我姑娘養得這麼好。」
杏月怔了怔，便道：「您先歇息吧，這事以後再說。」
另一間屋裡，將徒元徽拉到這兒後免得嚇到她剛尋來的母親後，馮玉兒想著要出去，卻被徒元徽死死抱著。
「我去瞧瞧我娘，您放手！」馮玉兒笑著央求道。
「剛才瞧過那麼多會兒了，你怎麼就不能瞧瞧我？我都是被你拉出來的。」徒元徽冷冷說道。
這樣的話語配上這樣的語氣，真讓人哭笑不得，這重生的太子還是和他重生前一個模樣，需要人順毛摸。
馮玉兒挑眉，嬌聲軟您：「您怎麼跟我娘吃起醋來了？」
「我現在後悔了，這麼急著把馮夫人叫過來，」徒元徽一把橫抱起馮玉兒，兩人一和栽到床上，「你娘這一找回來，你的魂便跑沒了影，早忘記孤是誰了吧！」
「哪有？」馮玉兒想爬起來，卻被徒元徽用身子死死壓住。
「你這小妖精，先是迷惑我幫你找爹娘，等人家把事兒辦成，你便開始打鬼主意了，我猜得對不對？」徒元徽居高臨下地盯住馮玉兒的眼睛。
「我打什麼鬼主意了？」馮玉兒反問道。
徒元徽將唇貼到馮玉兒耳邊，「等孤一不留神，你便聽了你娘的，帶著你老娘一聲不吭地溜得遠遠的，跑到一個孤找不到的地方躲了，然後另外找個男人嫁掉，最後跟別人生兒育女，把孤完全拋在腦後。」
這若是以前的她她肯定會這麼幹，但是自從知道她的容貌是罪之後，可完全沒這打算。
「這主意竟是不錯的，我怎麼沒想到呢？」馮玉兒見他模樣，也存心撩撥他，故作驚喜道：「爺，您放開我，我這就和我娘商議去！」
「美得死你！」徒元徽低聲吼了一句，立時堵住馮玉兒的雙唇。
又過了好一會，徒元徽抬起頭，竟「噗嗤」笑了起來，「馮夫人剛才不是說，她女兒一生下來雪白乾淨，連個痣都沒有，這會子老實點，讓孤好好查查，別讓你這小妖精冒認了官親。」
馮玉兒覺得好氣又好笑：「您又聽牆角了！真掉你太子的身份。」
徒元徽揉揉馮玉兒的臉，手用力掐住了她的腰：「再端著，我娘子都跟人跑了！」
「剛才不是爺讓我帶著我娘躲起來的嗎？」馮玉兒又恢復了以前尊敬的稱呼，是想安撫安撫他去。
「這會子又稱『爺』了，果然是有親娘撐腰，之前一口一個『你』的。」
馮玉兒自覺失了言，忙道不是：「爺，我錯了！」
徒元徽連忙抓住她的手道：「敢稱孤『你』的，也就我那父皇，不過，孤許你在我跟前平等稱呼。」又親了親馮玉兒的眼睛，說道：「這樣才顯得親近。」
馮玉兒一聽，一直冷著的心終於又有了些暖意。
一直自持身份的太子，這會兒也終於知道要平等待她了。
徒元徽似乎有種焦慮和緊張一樣，拉著馮玉兒胡鬧了一通。
等好不容易讓這位爺心滿意足地睡了，馮玉兒悄悄起身穿好衣裳，便出門去了賈敦的屋。
人剛一走，徒元徽便醒了過來，摸了摸旁邊沒了人，心中歎氣。
想著得趕緊將賈敦弄回嘉興府找馮繼忠，省得丈母娘閑得無事，盡盤算跟自己搶女兒。
秦業稟報過後，便應著太子爺去處理馮繼忠的家事和案子，務必讓馮玉兒回去能好好過上幾個月。當然，那拐了馮玉兒的禿頭三，還得細細查了。
此外，太子爺竟然還示意他將知情馮玉兒曾是百花樓的痕跡都抹掉，這又是一大樁事。
忙活了一上午，總算是有了些眉目，自是趕緊出城，到林家莊子找馮玉兒。
徒元徽原說好今日一早便走，秦業本以為見不著他了，結果到莊子上的時候，人居然還在。
見秦業急急地過來了，正帶著一大幫侍衛等在莊院裡的江順上前拱拱手，招呼道：「秦先生這是有急事？」
「小江，太子爺竟是沒走？」秦業頗為好奇地問道。
江順攤了攤手。
這時小德子跑了過來，笑道：「秦先生來得正好，也省的我再派人去尋你！」
秦業連忙說道：「德總管有什麼吩咐？」
小德子也不說什麼，拉著秦業便往徒元徽住的院子走。
等進到院裡，只見杏月扶著賈敦站在院子當中，兩人正面面相覷。
沒瞧見徒元徽，馮玉兒也不在，秦業十分詫異，轉頭問小德子。
「太子爺呢？」
「這會子太子爺和姑娘兩個正在嘔氣。」小德子貼到秦業耳邊道：「太子爺的意思不讓馮姑娘先回去，等一切處理好了，再讓她回馮家。」
「馮姑娘呢？」秦業覺得這樣對，所以問題定然出在了馮玉兒身上，於是問道。
杏月指了指賈敦住的屋。
「姑娘知道爺要送馮夫人回平安縣，姑娘怕馮夫人被人欺負，一定得跟著去平安縣，這就鬧出來了。」
秦業一歎氣，太子別的都好，就是一碰著馮姑娘，就心思浮了。
「爺，在下有急事稟報。」見眾人都望著自己，秦業只能硬著頭皮上前。
「是關於馮姑娘當年被拐之事。」
徒元徽和馮玉兒立刻就分開了，他們那裡是在吵，自有一套功夫和好了。
徒元徽出門和秦業走了，臉色敗的不好。
賈敦臉上擔心之極，立刻返身回了自己屋，對正坐在床邊發呆的馮玉兒勸道：「婉瑜兒，你這回把太子爺氣得可不輕，他一個男人，最好的便是面子，你還是過去賠個不是。」
「不去！」馮玉兒笑說：「他把您送回平安縣，可不是又將您扔回火坑。」
「無妨，」賈敦寬慰道：「我便莊子住著，以後你……再回平安縣，來瞧瞧為娘就行了。」
馮玉兒目光一利，說道：「就讓您這麼回去，就您這軟性兒，可不是只有受折騰的份。」
賈敦立刻說道：「如今尋回了我兒，娘便有了底氣，真不行，娘自求下堂……」
馮玉兒心裡訝異，沒想到，賈敦這軟性子還有求下堂的心思。
「您無甚過錯，為何下堂！就是要離開，也該是和離，這事先不管……也別去平安縣了，這次我便陪您先去馮繼忠做官的嘉興府，找馮繼忠討個說法，還有我當初如何被拐的，那珠兒脫不了干係，馮家也得給我一個交代，冤有頭，債有主，此仇不報，我可不甘心！」
賈敦被馮玉兒這話語驚得張大了嘴。
同時心裡也越發愧疚，若非她無用，哪裡得讓女兒自己討公道。
杏月這時跑到屋裡，道：「姑娘，太子爺請您出來去。」
馮玉兒點點頭，賈敦卻以為馮玉兒還是因為她和太子置氣，更擔憂了。
出來去了亭子。
徒元徽揮手讓秦業退下去。
「玉兒，你是真要跟去？」
馮玉兒上前一步，去拉他的手，低聲說道：「我知道您是怕我在外頭有危險，可我卻心有不忍，你讓我娘就這麼孤零零地回平安縣，便真就是等死了，您沒瞧見過，她真是馮家任何一個人都能折騰她，那家人連一個孩子都敢當街毆打，您讓我怎麼放心讓她一個人回去！」
事實上是，這事她必須解決掉，太子會幫忙給她處理，但是她明白太子的性格，是不會要了她親戚的命的，那麼她就必須過去，讓他們恐懼自己。
見馮玉兒說得傷心，徒元徽早沒了氣性，這會子心軟得沒了筋骨，只想著將人按在懷中好好安撫。
他歎道：「我是那等不通情理的人嗎？何況馮夫人是你親娘，我自當好好照應。」
「我不回嘉興府和平安縣兩地的馮家，就在府城或者縣城找屋子住著。」馮玉兒見好就收，決定退讓一步。
「我怎麼就被你治住了呢！」徒元徽終於服了軟。
徒元徽拉著馮玉兒出去。
這時眾人皆坐到正堂，聽秦業說今日在巡撫衙門得著的消息。
「這幫拐子居然也是劃片的，禿頭三日常便是在蘇浙一帶活動，跟他後頭幹的，皆是家下親眷。」秦業說道。
「做這種傷天害理的事，也不怕斷子絕孫！」杏月這時恨死這樣的人了。。
秦業從懷中掏出兩張紙。
「臨離開嘉興府之前，我請一位知情的老先生，將那兩個關在府衙牢房的拐子小像畫了下來，結果拿過來一比對，後面回來蘇州府查，這其中一人竟是在蘇州府留了案底的，你們瞧！」
徒元徽看了看兩張紙，說道：「樣貌有些相似，只是一個有頭髮無疤，一個沒頭髮有疤。」
「此人叫單福，幾年前確實有頭髮，這一回在平安縣露面成了光頭，也帶著不知從哪得來的疤，案底上，竟是巧了，他那爹便是禿頭三單平遠。」
杏月知道馮玉兒被拐這事，當然知道罪魁禍首之一便是禿頭三，聽到這消息精神大震。
「這下好了，逮著這狗崽子，還怕抓不住那條老狗。」
「太子爺，這些拐子害人不淺，百姓深受其害，屬下請命，要回嘉興府協助馮大人查清這平安縣拐子一案，」秦業拱手道：「請太子爺恩准！」
徒元徽點點頭，瞧了瞧馮家母女，有心不想說馮繼忠的不好，但是想了想，還是說道：「馮繼忠此人，聽說極是無能，這案子到他手裡必會虎頭蛇尾，劉進可是得了消息？」
秦業連忙點頭，劉進便是蘇州一省巡撫。
「劉巡撫聽了在下陳說的平安縣之案鬧上了嘉興府，倒很有幾分重視，準備派一位理問下去，」秦業稟道：「太子爺放心，咱們的人一定會督著馮大人。」
思忖了一會後，徒元徽終於點了頭，這劉進還是信得過的。
這查拐子的事也不牽扯馮玉兒，到也無妨。
「馮繼忠那頭，秦業你看著些，別女兒還沒嫁進東宮，馮繼忠倒因瀆職丟了官，孤也不盼著他往上升，別壞了孤和玉兒的事就成。」
馮玉兒立刻低下頭去。
賈敦見這郎情妾意的，這時上前道：「太子爺，您便帶著玉兒先走，妾身跟秦先生一塊回平安縣去，雖是婦道人家，可妾身自會提點著馮繼忠些。」
「不行！」馮玉兒立刻就否了，斬釘截鐵地道：「當初我是在平安縣給拐走的，這其中定是有什麼陰謀，我可是恨了十來年了，若不自己找補回來，死都閉不上眼。」
「不許胡說！」
「你這孩子瞎說什麼！」
徒元徽和賈敦幾乎同時出言阻止。
「太子爺，讓我去吧！」馮玉兒硬的不行便來軟的，也不管有人就在旁邊，上去扯了徒元徽的胳膊。
瞧了馮玉兒一眼，徒元徽恨得一甩馮玉兒胳膊，說道：「成了，想去就去！孤允過了你，你就別擔憂孤變卦。」
馮玉兒立刻松了手，這太子爺真是越來越好伺候了。
雖是如此，馮玉兒還是很在意徒元徽對自己的想法，所以親自送他出門，臨走的時候又給他寫了些情詩情信帶著：「這些是每次接到您的信寫的，但唯恐傳出去對您不好，便沒有傳給信差，您現在到了，便親手交給你。」
果然，徒元徽高興了，面上不顯，卻將這厚厚的瞎子，有些重量，可見馮玉兒離開後的日子裡，對他想念得緊。端著匣子，也不交給旁邊伺候人帶著，直接上了馬，馬跑在半路上，就忍不住拉著韁繩將匣子打開。
…………
這幾日還隨著一家子留在嘉興府的周霸王可是傷透了腦筋，上回有人遞來一千兩銀子，讓他幫著救那兩個拐子出來，他昧下八百兩，把剩下的給了馮老夫人，這事于他就算齊活了。
按老先的習慣，馮老夫人隨便動動嘴皮子，這事便成了，周霸王也就沒放在心上，照舊拿著銀子去了賭坊，準備這一回翻個本，正好將自己以前的欠帳一道還了。
只他向來走背八字，八百兩進去，八錢銀子出來，賭坊的王老闆一臉好笑地將他恭送出賭坊，倒沒催著他還以前的賬，只問托他辦的事可是成了。
原來王老闆便是送他一千兩的中人，伸手不打笑臉人，雖然周霸王深疑這王老闆在出老千坑自已，不過瞧在他給自己開了不少財路的份上，周霸王說道：「此事既交給兄弟，自是萬無一失，只這幾日那幫刁民盯得緊，你且等著，拖一拖便能放人。」
當然，這套說詞是馮老夫人應付周霸王時說的。
王老闆一拱手，「那就請老弟費心了，那頭又讓帶話，等人救出來，還有重謝，只是……」王老闆在周霸王耳邊低聲說了幾句，複又高聲道：「那頭是什麼人這會子你也知道了，若是拿人銀子不辦事，人家自是不肯甘休，別忘了，你還有把柄在人手裡。」
周霸王立時一凜，道：「好說，好說！」回身便尋馮老夫人去了。
「姑媽，您老這忙可一定要幫，」周霸王將從香茗茶樓剛順來的翡翠蒸餃放到馮老夫人跟前，「人家可是侄兒過了命的兄弟，難得請托一次。」
「你便回他，這幾日風聲緊得很，人自然會放，他慌什麼？！」馮老夫人面上頗不耐煩，一手擰起蒸餃扔到口中，「他要不相信咱們，大不了老娘把銀子還了。」
「哎，別介！」周霸王攔住，老太太二百兩好還，他那八百兩找鬼要去！
出到屋外站了半天，周霸王歎了口氣，決定再去找自家姐姐商議。
「別說什麼幫朋友的忙，你自小到大就沒講過義氣，這麼急著慌著地要撈人，到底有什麼鬼祟？」周氏毫不客氣地揭穿了他。
這姐弟二人自小倒是親密得很，周霸王也不瞞周氏，將人家打點了一千兩，讓周霸王將兩個拐子弄出來的事說了。
周氏一聽便火了，上去便朝周霸王腦袋上來了幾下，「你個混帳，昧銀子的時候你倒是痛快，也沒聽你說讓你老姐跟著沾光，這會子捅出婁子，倒讓老姐給你擦屁股了！」
「我說，事到如今您罵我也不管用，還是趕緊幫我想個轍！」周霸王急得跳腳。
「我一個婦道人家能想什麼轍？」周氏氣道。
周霸王一笑，「這事也只有您能幫得上忙了。」
周氏一瞪眼，「別光說好聽的！」
「姐，若這回辦成了，那頭還有重謝，要不，再得了銀子，咱們五五分？」
「你以為我是姑媽，一兩句花言巧語就能把人哄了？」周氏罵道：「趕緊滾！」
周霸王差點給跪了，「姐，您就幫弟弟找一條活路吧！這事若是真辦不成，我這八百兩還不上就算了，若人家鬧出來，讓姑媽知道我昧了那麼多，就不得了啦！那可是個瞧銀子比命重的老酸貨，回頭還不宰了我！」
「你活這世上也就為浪費糧食，宰了也不虧！」周氏一副懶得搭理他的表情。
「我的好姐姐呀，你可得救救我！」周霸王扯著周氏不肯放，「我死了也沒什麼，只丟下珠兒她們母子仨，靠什麼活命！」
周氏這時歎了口氣，「不就八百兩嗎，我還有些積蓄，回頭你讓珠兒再拿一些出來，想必也是能湊出來的。」
「老酸貨那還有二百兩，您可瞧見過她把銀子收進去又掏出來的？」
「那怎麼辦，咱們還唄！」周氏洩氣道：「爹娘怎麼養了你這麼個雜碎！」
周霸王要的可不是這個答覆，這會子他喝退周氏屋中兩個丫鬟，又關上屋門，這才湊到周氏跟前小聲說了起來。
沒一會周氏竟是失了神，道：「怎會竟是他們？」
「是那個做中人的王老闆剛才告訴我的，」周霸王道：「我起初還疑惑，就那兩個拐子，居然有人會出重金撈他們，原來竟是禿頭三家的人，想必這些年他們賺了不少，出手便是一千兩。」
「這事咱們不想辦也得辦了？」周氏無奈地問道。
「姐，您去求求姐夫，」周霸王求道，「以前他也不是沒放過人，馮繼忠現在管這個案子，這件事於他比放屁都容易。」
「得財，不是姐不肯幫你，」周氏懊喪地道：「你別瞧著我整日面上高高興興的，可這心裡的苦有誰知道？你那姐夫從沒瞧得上我過，心裡至今還惦記那個賤人。」
「你管那姓賈的女人呢，如今她連人都找不著了，說不得早死在哪個犄角旮旯，」周霸王給她鼓勁，「何況你還給姐夫生了倆兒子，不看僧面看佛面，你把二寶帶過去，跪到他跟前求！」
「你腦子有毛病啊，我犯得著為兩個不相干的人跑馮繼忠那跪著，你倒是盼著他起疑心呢！」
周霸王抓耳撓腮道：「您自個想辦法，無論如何得將人說服了，姐，這事便拜託你！」說罷，周霸王便急匆匆想往外跑。
結果周氏猛地叫住了他，說道：「這事我能幫你想法兒，只一條，回頭那家再送來謝銀，我不管你拿多少，必須也給我二百兩。」
「好說，好說！」周霸王笑著一作揖，轉身便溜了。
周氏坐在房中發了好一會愣，竟不由想起那十多年前的往事。
作為馮老夫人的侄女，從幾歲起，周氏便自認是表哥馮繼忠未來的妻子。
無他，全是因為馮繼忠雖是個窮寡婦之子，卻天生一副好相貌，平日話也不多，盡日只會忙著讀書，周氏只覺得，他比自己見過的其他男子都乾淨，所以天生就該是自己丈夫。
周家和馮家既是親戚，又是左右鄰居，家境皆是一貧如洗，加上又是姑生舅養，所以無所謂誰瞧不起誰，兩家父母皆樂見其成，只是沒人問過馮繼忠的意思。
馮繼忠這書果然沒白讀，年紀輕輕便得了和進士，街坊鄰里來向馮寡婦道賀，免不得也捎上周氏，誇她有福氣，竟是要做官夫人了。
然後周氏這官夫人的夢沒做幾日，便來了晴天霹靂，馮繼忠竟被榮國公賈代善看中，成了金陵賈府的乘龍快婿！
得著消息，周氏立馬昏了過去，好一段日子不肯出門，生怕瞧見周圍人恥笑的目光。
這之後，馮繼忠就任縣令，帶著母親和新婚妻子走了。
周氏這一下再沒了念想，回頭再想尋個如意女婿，那些販夫走卒早已入不得眼了。
每每一想及此，周氏心中便恨得要死——恨賈氏橫刀奪愛，恨馮繼忠薄幸無情，還有，恨她姑媽貪圖榮國公府的富貴，不肯替自己出頭……
「大姐可在？」珠兒的聲音在外頭響起，一時打斷了周氏的思緒。
「弟妹嗎，快進來！」周氏回了一聲，又趕緊用帕子擦了擦臉上的淚。
進得屋裡，珠兒一眼瞧見周氏眼眶紅通通的，心中猜測，這位不受夫君寵愛的姑姑子，大概沒事幹又在自怨自艾了，免不得打趣道：「大姐這又怎麼啦，莫不是無事和姐夫爭糖吃，又敗下陣來？」
「你這張利嘴，竟連通判大老爺都敢消遣，」周氏用手點了點珠兒，笑駡，「當初真不該趕著將你嫁給我那沒出息的弟弟，好好一個姑娘家，倒被他那副油腔滑調給帶壞了！」
珠兒坐到周氏身邊，很是感慨地道：「若非大姐一力幫襯，珠兒哪能得著這般好姻緣，丈夫疼愛，姑姐照應，我娘家那頭都說珠兒有福氣，只是……」
見珠兒面上忽然露出愁容，周氏不解地問，「這又是怎麼了？」
「得財別的都讓人放心，就是這好賭一樣……」珠兒歎了口氣，「大姐聽了，必是要罵我為何不多勸著，可他一個爺兒們，自是有主張的，勸他也不肯聽，我背地裡不知哭了多少回，如今您看，果然惹下了禍事。」
周氏聽出來，看來她這兄弟已將此事說予了珠兒，不由心下生出悶氣，周得財著實沒有用處，平日在外頭人五人六的，一遇著事便全推給她們女人，只是這事著實棘手，若她甩手不管，最後倒楣的，可不僅只有周得財一個。
周氏小心地到外頭瞧了瞧，又回身闔上屋門，才將珠兒拉到里間，低聲問道：「怕是得財和你也通過氣了？」
珠兒點點頭，「大姐，這會子我便是過來和您商量對策的，咱倆個一塊想想辦法。」
「得財沒出息，可這禍根卻是那賈氏母女！」周氏罵道：「老天早該收了她們，也免得這十來年盡給咱們添麻煩！」
珠兒心中嘲笑笑，這周氏吃了賈氏母女一輩子醋，如今還泡在醋缸裡呢！
「大姐莫急，」珠兒勸道：「為今之計，還是得您想法兒，怎麼著也要勸勸姐夫將人放了。」
周氏白了她一眼，「你們倆口子只會串通一氣算計我，別指望我能說得動他，馮繼忠這一年到頭和我說不上兩句話，這會子我貿貿然求他放人，別回頭倒惹出他疑心來。」
珠兒掩嘴一笑，「您二位吵吵鬧鬧大半輩子，說不得也是夫妻情趣，再者，如今那賈氏生死不明，少年夫妻老來伴，如今就剩了您一公一母，姐夫不對您好，還能對誰好？大姐也該改改脾氣，別總自己給自己個兒添堵，多說兩句貼心話，還怕姐夫不乖乖從了您？」
「不用說了，這事行不通。」周氏擺擺手，拒了珠兒的提議。
「那也就只能走老太太那條路了。」珠兒甚是無可奈何，「得財可跟她老人家提過不少回，結果得來的答覆都是『再等等』，那頭實在又催得緊，我怕……」
周氏有些坐不住了，乾脆起身道：「走，咱們還得厚著臉皮去求！」
為保事情能辦成，周氏乾脆叫來自己兒子二寶，囑咐他到老太太跟前多機靈著些，並承諾，若哄了祖母開心，回來便給他二兩銀子。
二寶樂得不行，自是點頭應下。
果然，瞧見孫子過來，馮老夫人笑得合不攏嘴，那二寶也是個會來事兒的，居然擠走旁邊丫鬟，要親自幫老太太捶腿，這一下，一屋子祖慈孫教，倒很有天倫之樂的意思。
見將人哄得差不離了，周氏和珠兒遞了個眼色，便笑問，「娘，聽說得財這幾日惹您生氣了？」
馮老夫人「嗯」了一聲，回道：「那猴崽子也不知吃錯了什麼藥，居然管起了衙門的事。」
「得財就是該打，媳婦可不也說了他嗎，」周氏一笑，拉開二寶，自己親自上去侍候馮老夫人，「說來這得財也是三十郎當歲的人了，竟比咱家二寶還不懂事。」
「姑媽，侄媳婦代得財給您陪不是，」珠兒忙上前福了福身，「最恨他這人瞎講義氣，居然跟人拍了胸脯，說一定把事辦得了，還說這嘉興府和平安縣最做得了主的便是姑媽您，遇著什麼難處，您不過一句話的功夫就能幫解了。」
「這是將我當觀音菩薩呢！」馮老夫人被捧得開心，故意啐道：「得財再到外頭胡說，再讓我聽到，看不掌他的嘴！」
周氏作出一副啼笑皆非的表情，「媳婦幫您掌嘴，別累得您手疼！這得財說來也是被娘您給慣的。」
「好，都怪我！」馮老夫人做出一副無奈的表情。
「這會子倒好了，人家信了他的話，三天兩頭來問這事什麼時候能辦成，得財又好個面子，既應了人家，自是不肯裝慫，這才跑來惹了您，」珠兒低下頭道：「是他不懂事，您老可別放心上！」
