歌聲
毫無疑問,在哈利波特被挑選為第四個三強爭霸賽的勇士的時候,他的地位在霍格沃茲一落千丈。
大多數人認為他作弊，因此對他不假辭色。而更激進,則戴上了那個不知從哪裡流傳來的「波特臭大糞」的徽章。走到路上，大家對哈利波特的眼神都是非常厭惡不屑的。而且他的兄弟羅恩也不相信他和他翻了臉,格蘭傑夾在兩人之間左右為難……一時間,「黃金男孩」，「救世主」的美譽似乎都被忘卻了，大家都只記住了這個作弊的15歲男孩，並且毫不掩飾地表達自己的情緒。
波特先生的聲譽在一夜之內跌入低谷。
不過愛學習的人不管這些。
此刻加萊正毫無意外的坐在黑湖旁,看上古魔文的筆記——最近尼古拉為了加快她學習的進程，連通信都改成了用魔文書寫,給她造成了很多不便和壓力。好在雖然辛苦了些，但到底是有結果的，至少，除去某些華麗的辭藻和修飾用語，一封普通的問候信她還是能夠勉強讀懂的。
看到一半，那種視線又出現了。
加萊已經不感到意外了，每次她坐在黑湖邊，總會有那麼一兩隻人魚喜歡潛在水裡，觀察她。雖然那不算善意的目光看得她有點不自在，但她不願意放棄黑湖邊新鮮的口氣和開闊的視野，以及軟綿綿的草地，於是她開始學會無視那些人魚的眼神，專心看書。
過了一會兒，旁邊忽然傳來悉悉索索的響動，一個人坐到了不遠處。
加萊漫不經心抬眼看了看，呵——居然是最近風頭正盛的哈利波特先生。
在加萊的印象裡，對方只是一個頭髮亂糟糟，戴著眼鏡，魯莽大膽而單純熱血的小孩子。他的表情要麼怔愣茫然，要麼堅定無疑，她還從來沒有見過這麼憂鬱悲傷的救世主。
沒錯，哈利波特先生，現在就用一種「四十五度望著天空，一半明媚一半憂傷」的姿勢，發著呆。
加萊立刻低頭看書，她可不想招惹他。
不過顯然她的願望沒有達成，無聊而悲傷的救世主很快發現了這個背影很熟悉的姑娘，他咦了一聲，然後移過去，看了一會兒，驚喜地開口喊道，「瑪蘭克薩小姐！」
「……」認真看書的加萊。
「你不認識我了嗎？我是哈利波特，一年級的時候，你曾經幫……」
「我知道了。」加萊迅速開口打斷他的話。「你有什麼事嗎？」
「呃……」哈利波特尷尬地撓了撓頭，「其實也沒有……就是想來找你聊聊天……」
「……」加萊挑了挑眉，看著男孩眼角揮之不去的疲憊，忽然開口，「是因為三強爭霸賽？」
哈利波特愣了一下，不好意思地笑了笑。
「有什麼好糾結的。」想結束這段對話，加萊直達問題中心，毫不拖泥帶水，「他們只是嫉妒你罷了，沒有什麼比活著回來更重要。」
哈利愣了愣，「你……」
「好了我還有事就不陪你聊了以後再見波特先生。」加萊不喘氣地說完，抱著書立刻走遠了。
雖然並不懼怕斯萊特林看到她和格萊芬多的救世主在一起說話，但是能夠有更舒適的環境，為什麼不要呢？還是保持距離的好。
哈利波特看著女孩腳步如飛地迅速消失在了視野裡，呆了幾秒，像是忽然想清了什麼，眼神漸漸明亮起來。
「她說得對，沒有什麼比活著回來更重要了……」
於是哈利很開心的站了起來，急匆匆地練習咒語去了。
——不得不說，有時候粗神經，還是有好處的。
等到哈利徹底走遠，加萊才從一個門裡現身，懶洋洋地坐回了原地。
「……」這是黑湖邊的看著加萊所有動作的一對情侶。
加萊淡定地翻開了筆記本，再次開始了苦讀之旅。
很快，那對你儂我儂的情侶也離開了，黑湖邊的空氣頓時變得更加清新起來。
「噗——」一個類似氣泡破裂的聲音傳過來。
加萊抬頭一看，微微一愣——剛剛那個遠遠看著她的人魚，此刻，居然遊到了湖邊，離她只有五米的距離，睜著一雙細長詭異的眼睛，定定地看著她。
「……」什麼情況？她應該打招呼嗎？
那個人魚微微眯起眼，長滿細密尖齒的嘴張了和，合了張，似乎在低聲說些什麼。
來……
到這裡來……
低柔模糊的聲音回蕩在腦海裡。
加萊情不自禁地放下了書，站起來，一步一步地朝著聲音傳來的方向走去。
一步，兩步，三步……
她的靴子似乎已經可以感受到黑湖冰冷的水。她慢慢來到了岸邊，看著黑湖人魚，似乎被迷惑了一樣，凝視著人魚慢慢伸出的細長慘白的雙臂，緩緩蹲了下來，伸出了手。
來……
快來……
讓我對你訴說……
那惡魔的足跡……
加萊慢慢伸出手，碰到了黑湖人魚尖利的指甲，冰冷，堅硬，像是常年不化的冰。
人魚輕輕握住了她的手，她似乎可以感覺到滑膩膩的蹼從她的掌心溜過，尖銳的爪子慢慢收緊，人魚的目光變得溫柔而纏綿起來。
來……
和我們一起……
下來！！
忽然一陣大力傳來，加萊猝不及防，被拉扯進了水中。冰冷的水像是黑色的絲綢一樣蔓了過來，將她緊緊包圍。涼意和驚慌刺激得她瞬間清醒過來，情不自禁開始手腳亂蹬，想要獲得新鮮的空氣。但是手腕上被什麼東西一直緊緊扣住，帶著她往水裡更深的地方劃去。加萊驚恐得閉緊嘴巴，瞪大眼睛看著將她拉入水中的人魚在一秒內臉龐變得兇惡殘暴起來，細長的眼睛裡惡意毫不掩飾。她甚至聽到有低緩詭異的笑聲響起在水域裡，像是得意，又像是極度絕望的哭泣。
水爭先恐後從鼻子裡耳朵裡鑽進來，加萊用盡力氣想要擺脫那只尖銳的爪子，對方卻扣得牢固無比。在水中無法使力，瑪律福的魔杖沒有帶在身邊。她不能自己地被帶往更深的水域，氧氣像是流水一樣流瀉而出。她實在憋不過，不小心漏開了嘴，瞬間，大股大股腥冷的水湧進她的嘴裡，沉積到了肺中。很快，她的意識漸漸模糊起來，四肢抽搐，渾身冰涼，似乎連血液都結了冰。她沒有了力氣，任由人魚拉著她，游向了佈滿水草和各種吸血生物的水底。
半睜著眼睛，只看得到微微的陽光穿過水面的光斑。她的頭髮像是海藻一樣地在水中漂浮開，眼裡碧綠色的光芒由亮轉黯，漸漸熄滅。
神志不清，詭異的，她卻隱隱約約，聽到了一段歌聲。那歌聲很遙遠，像是從天際傳來的 ，又像是從耳邊散出去的——
「從那古老神秘的東方
來到了極寒之地的高崗
星軌在穹頂變幻
指引海之女度過死亡……
別向我索要恩報
別向我吊慰逝亡
別向我祈禱安詳
因為我可以告訴你的
你早已知道……
你早已知道……」
她動了動嘴唇，感覺到似乎肺部溢滿了冰涼的水。用盡全身力氣，她喃喃地說出兩個字——
「達蒙……」
瞬間，黑暗鋪天蓋地。
那粗長而迅速到詭異的青黑色藤蔓從她的手腕伸長，像是網一樣立刻籠罩了整個湖底。它無聲地纏上了周圍人魚的腰間，然後倏然勒緊！人魚張大嘴發出一聲尖利不似人聲的尖叫，緊扣著女孩的爪子也立刻鬆開。藤蔓有靈性一樣迅速破水而出，抓緊了岸邊的草地，然後猛地一個用力，帶出了一個濕漉漉的身體，輕柔地放到了草地上。
周圍沒有人，但是藤蔓卻悄悄縮了回去。它救出的女孩被面朝下放到了地上，猛地吐出一股渾濁的黑水，大口大口地喘著氣，樣子狼狽極了。
淒厲的尖叫從身後傳來，女孩艱難地轉過頭，看見幾個人魚露出了水面，憤怒地朝她尖聲厲吼，聲音說不出的刺耳難聽。甚至它們往前遊了一些，手抓住了岸邊垂落的植物，似乎是想要上岸來。
但是很快，它們就意識到它們不可能上岸，只能憤怒而惡毒地盯了她幾秒，無聲無息地潛回了黑湖。
黑湖慢慢平靜下來，就像什麼都沒發生過一樣。
加萊不斷咳嗽，每咳一次就會帶出一些水漬。她癱倒在了草地上，耳朵嗡嗡作響，眼睛也澀得睜不開，肺部像是擠了一個氣球一樣難以呼吸，每呼吸一次都會聽到拉風箱一樣的粗喘。而且冬天已經帶來，渾身濕透的她感覺到身上似乎已經結了冰。她艱難地翻過山，仰躺在草地上，眼裡蔚藍的天空很快就變成了一片黑暗，意識猛然斷線，不省人事。
她昏死了過去。
……
再次醒來，是在醫療翼裡。
熟悉的白色天花板，熟悉的花紋……睜開眼的加萊迷糊了一會兒，漸漸意識到了身處何處。她閉了閉眼，試著張開了口，聲音還沒發出來，卻發現嗓子又痛又癢，像是硬生生被掛下一層皮一樣難受，頭暈乎乎的，頸椎那裡尤其難受，而且四肢酸軟，肌肉酸疼……總之似乎全身上下都沒有一塊好肉一樣。
她躺了好一會兒，才慢慢緩過來。所有的記憶慢慢回籠，她眨了眨眼，皺著眉，嘶啞著嗓子喊道，「龐弗雷夫人？」
沒有人應答，大概是不在這裡。
她呼出一口去，雖然嗓子極幹，但是動彈不得，只是在床上幹熬著。
沒過幾分鐘，門口忽然傳來腳步聲。起初她以為是龐弗雷夫人，後來聽到腳步聲多而雜，隱隱傳來談話的聲音，明顯不是一個人。不知為何，當機立斷，她立刻閉上了眼，裝睡。
聲音漸漸臨近了，她聽出來了，有鄧布利多和斯內普的聲音。
她心裡一咯噔。
幾個人很快進了房間，看到6號床鋪，女孩乖乖地躺著，面容安寧，似乎在沉睡。幾個人立刻壓低了聲音，但是加萊還是聽到了他們的談話內容。
「怎麼回事？！鄧布利多，她為什麼會被人魚拖到湖裡去！請解釋清楚鄧布利多！」
「西弗，別著急，雖然我會一點人魚語，但是它們拒絕和我交談，而且非常憤怒……雖然黑湖人魚性情暴躁，但是不會無緣無故把一個女孩拖下湖去……」
「不會？那麼躺在我面前的是誰？如果不是我路過發現，你要怎麼面對明天報紙上的頭條——『斯萊特林混血巫師神秘溺死在黑湖岸邊，疑似黑湖人魚所作』！噢，這真是是一個大消息，不是嗎？」
「西弗，安靜一些。小姑娘還在睡覺呢。」
喧囂聲戛然而止。
過了一會兒，再次被壓低的低沉聲音響起，「我們應該慶倖只有我一個人看到，否則明年的黑湖就會變成種滿芨芨草的花園！黑湖人魚太危險了，有了第一次，難保……」
「噢西弗，西弗勒斯，冷靜下來。你要明白黑湖人魚和城堡是簽過契約的，如果它們謀害生命，會受到嚴厲懲罰的，它們很清楚這一點，你也是，不是嗎？」
「……」
「與其和人魚溝通，不如我們等這位小姑娘醒來，詳細問清楚，怎麼樣？」
不得不說鄧布利多的確是一位手腕告明的交際者，三言兩語就壓下了對方的不滿，找回了主動權。而且斯內普甚至女孩血統的不同尋常，為了保守這個秘密，根本不能追根問底，恐怕到最後還要為鄧布利多打圓場。不得不說，「將一切解釋權交給當事人」，是非常高明的一招。
如今，就等著女孩蘇醒，弄清楚這一切了。
鬥龍
事到如今,蒙混過關是不行的了。她並不認為她那點道行可以隱瞞過鄧布利多的眼睛,這位老人聰明敏銳，多智近妖,而且足夠狡猾，說不定必要的時犧牲小部分來成全大部分。與其遮遮掩掩引起對方的戒備懷疑,不如大大方方說出來,起碼還能爭取到弱勢方的部分權力。
加萊簡直像歎氣，自從學習魔法以來，就從來沒有省心過。
她在床上又躺了好一會兒，才裝模作樣地輕輕發出一聲痛苦的呻吟。
正在低聲討論的兩個人立刻走了過來。加萊「費盡力氣」地睜開眼,迷茫地呆了一會兒，才嘶啞著聲音,疑惑地問道，「斯內普……教授……還有，校長」
鄧布利多臉上露出慈祥和諧的笑容，「你醒了，孩子，感覺怎麼樣？還難受嗎？」
斯內普站在一邊，臉色黑沉如水，一聲不吭。
加萊心裡一縮——完蛋了，又要去負荊請罪了。
……不對不對，這次又不是她的錯，她才是受害的一方。
加萊低咳兩聲，「還好，沒有那麼難受……究竟發生什麼事了？」
鄧布利多湛藍色的眼睛看著她，裡面的神色意味深長，幾乎要看到她心裡去，「孩子，你不記得發生什麼事了嗎？」
加萊愣了一下，作苦思冥想狀，「我記得……我在湖邊看書……然後……有幾條人魚，它們看著我……」
她的眼神不由自主地變得空茫起來，「是的……它們看著我……讓我過去……我聽到那個聲音……『來……到這裡來』……我過去了……然後……然後……」
她的聲音艱澀起來，「它們一把把我拉下了水……我拼命掙紮，但是沒有用，它非常有力，我完全不能擺脫它……」
「然後……我聽到了歌聲……」
「歌聲？」鄧布利多輕聲道，藍色的眼睛光芒連閃，「它在唱什麼？」
旁邊的斯內普臉色變了變，似乎想張口說什麼，但終究還是沉默了。
加萊原本不想說，但不知為什麼，思維似乎不受自己主導，她只聽見模模糊糊的聲音從她的嗓子裡飄出來，「它們唱著——
從那古老神秘的東方
來到了極寒之地的高崗
星軌在穹頂變幻
指引海之女度過死亡……
別向我索要恩報
別向我吊慰逝亡
別向我祈禱安詳
因為我可以告訴你的
你早已知道……
你早已知道……」
後面還有一句……她知道還有一句……可是那不能說……絕對不能說……
「孩子，還有嗎？」鄧布利多輕聲問道。
加萊臉憋得通紅，肩膀開始顫抖起來，抖抖索索了半天，一句話都沒說出來。
「你再好好想想……它們還和你說了什麼？」
加萊的眼眶開始變得濕潤，眼角通紅，眼神充滿了恐懼和痛苦，晶瑩的淚水從眼角簌簌而下，雙手抓緊了床單，嘴唇張了又合，卻始終說不出一句話。
「夠了，鄧布利多！」斯內普終於忍不住，拉開了兩人的距離，「她還是個孩子！」
莫名的感覺消失了，加萊渾身一松，幾乎癱倒在床上，眼淚控制不住地一滴一滴往下滾，腦袋裡微微陣痛，思緒也變得混亂起來。
怎麼……怎麼回事？剛剛她怎麼了？
「西弗勒斯，」鄧布利多雖然臉上仍有笑容，但是眼神變得很嚴肅，「你要明白，人魚是一個很神奇的種族，它們可以為你的未來做出預言，不是每一個人都有機會聽到這個預言的。它關乎你的生與死。」
「可是你也不應該對她用……她還是孩子，承受不了那麼多！」
「西弗勒斯，」鄧布利多的眼神柔和下來，「我知道你很喜愛這個學生，她的天分和勤勞有目共睹，再說她是艾利的孩子，我怎麼會傷害她？」
斯內普沉默不語，臉色仍然冰冷得嚇人。
鄧布利多拍拍他的肩，「孩子，你要知道，留給我們的時間不多了，我要好好準備，不能錯過任何一個可以取勝的機會，你懂嗎？」
斯內普全身一顫，下意識地捂住了左臂，似乎那裡有火在灼燒一樣。
鄧布利多的眼神更加柔和了，但是卻沒說什麼。只是把目光移到了床上仍然沒回過神的女孩身上，帶著溫和笑容說道，「孩子，你好好休息，上次的事不會再發生了，別擔心。」
加萊怔怔不語。
鄧布利多說了幾句安慰的話，便慢慢踱步出去了。病房裡只剩下斯內普和加萊兩個人。
斯內普站在床前，眼瞼低垂，望著女孩臉上的淚痕，眼裡的神色頗為複雜。
「教……教授……」女孩忽然小聲喘著氣開口，「校長他……對我做了什麼？」一定是鄧布利多，不然她怎麼會如此輕易地把那個「預言」說出口。
斯內普沉默了幾秒，才聲音低沉地開口，「攝神取念。」
加萊猛地抬起頭，臉色瞬間變得蒼白，「攝神取念？」
她的眼裡淚水未幹，眼神藏著深深的恐懼，看上去就像是一副快被撕裂的精美油畫。
斯內普窒了一下，轉過頭。
「很輕微。」他說，「算不上真正的攝神取念，只不過讓你沒有防備地說出他想要知道的東西而已。」
加萊一怔，松了一口氣。
她還真的是有很多東西是見不得光的，連斯內普都有一些完全不知情。
加萊沉默地慢慢擦去臉上的淚痕，然後看著手上透明的水漬發呆。
斯內普沉默了好一會兒，「我走了。」
好好休息，他還是說不出口。
「教授。」加萊卻忽然叫住了他，「怎樣抵禦攝神取念？」
斯內普頓了一下，神色變得複雜起來，「大腦封閉術。」
「你會嗎？」
「……」
「我想學，你可以教我嗎？」
「……」
明明知道沉默算是拒絕的一種，加萊卻不聞不問，直直地盯著對方，目光明亮深邃。
斯內普微不可聞地輕輕歎氣，「下週五，晚上七點，辦公室。」
加萊眼前一亮，「是！謝謝教授！」
斯內普轉身離去，步伐又大又急，身後的袍子翻滾不息，似乎反映了此刻主人不同尋常的心情。
直到那個清瘦的身影完全消失在視線裡，加萊才慢慢躺會床上，盯著天花板，眼神慢慢變得冷漠幽深起來。
攝神取念……
她該不該慶倖，即使是面對鄧布利多，她也死守著最後一關，沒有鬆口，保住了最後的「預言」？
她告訴鄧布利多的都是真的，可是，卻不是完整的。
她記得，記得在她快要昏迷的前一刻，那飄渺的，歌聲的最後一句——
「從那古老神秘的東方
來到了極寒之地的高崗
星軌在穹頂變幻
指引海之女度過死亡……
別向我索要恩報
別向我吊慰逝亡
別向我祈禱安詳
因為我可以告訴你的
你早已知道……
你早已知道……」
「在那魔鬼所織的網中
我看到了……
你的死亡……」
她緊緊閉上眼。
……
加萊的「落水事件」沒有目擊者，加上當事人和相關人員都瞞得很緊，居然沒有一個人知道這件事，只是好奇為什麼加萊一天沒有來上課，她很容易就找了一個生病的藉口糊弄過去了。反正她也的確在醫療翼沒錯。
她剛一出院，三強爭霸賽就準備開始第一項比賽了。
出乎意料的，第一項比賽，居然是鬥龍……哦不對，應該是，偷取龍蛋。
這件事並沒有全校廣泛通知，相反，比賽很保密。但是世界上沒有絕對的保密，在第一項比賽還在緊密鑼鼓地準備之時，哈利波特先生興沖沖地跑過來，對她說，「你知道嗎？第一項比賽居然是和龍有關！」
她頓時囧囧有神。
他們……很熟嗎？
救世主還一臉真誠地告訴她，多謝她那天的開導，作為回報，如果以後遇到什麼難處，儘管來找他，他一定會幫忙的。
加萊一臉驚悚地目送黃金男孩興沖沖地走遠，歎息。
斯萊特林並沒有勇士，他告訴她又有什麼用呢？
但是臉上不由自主露出一個微笑——也許哈利波特魯莽熱血，但是他也勇敢無畏，這對一個身世坎坷童年艱辛的人來說是多麼珍貴的品格。刻薄的親戚沒有磨掉他的善良純真，眾人的吹捧也沒有讓他失掉本來的真摯心靈。也許他總是喜歡惹麻煩，但是他卻敢於承擔，重情重義。她冷酷的言語態度即使讓他受傷，也沒有懷恨在心，反而處處友好。就這一點來看，他的確獨一無二，瑪律福也不如他，甚至……她也不如他。她不否認，之前如此對哈利波特，除了不想惹麻煩，也許……她也是嫉妒他的吧，這並不難承認。
哈利波特也許不是一個純粹的格萊芬多，卻是一個優秀的格萊芬多，她作為斯萊特林也不得不承認，這是一個不錯的孩子。
只希望他在往後的磨難和成長中，能夠繼續保持這種真摯友好，就好。
……
加萊剛剛回休息室，就看見瑪律福氣衝衝地坐在沙發上，一臉煞氣，她不禁停下來，看了看，問道，「你怎麼了？」
旁邊的高爾和克拉布一臉唯唯諾諾，看樣子已經被罵了一頓，只不過老大沒解氣。
「穆迪！還不是那個瘋子穆迪！」瑪律福臉漲得通紅，眼裡陰冷極了，她還沒見過瑪律福這幅樣子，更好奇了，「他怎麼了？」
「他……他居然……」瑪律福氣急了，連話都快說不出來了。他的胸脯起起伏伏，好不容易消了點火，從牙齒裡陰冷地擠出一句話，「他……他居然敢對我使用變形術！在那個波特面前！在波特面前！」
「變成什麼了？」加萊一挑眉。
瑪律福沉著臉不發一語。
加萊的目光轉到高爾和克拉布臉上，對方想說不敢說，只作了個口型。
加萊一怔，忽然想笑，但是考慮到目前的情況，還是憋住了，對瑪律福說道，「你做了什麼？」
「什麼我做了什麼？！」瑪律福簡直氣炸了，差點從凳子上跳起來，「是那個獨眼龍對我做了什麼！我被變成了白釉，你還問我我做了什麼？！」
「哦……白釉啊……」加萊恍然大悟。
「……」瑪律福氣悶地坐回原地。
加萊想了想，坐到對面的沙發上，克拉布和高爾自覺地縮起了身體讓出位子來——自從瑪律福和她的關係緩和後，這兩位對她的態度也好了起來。加萊看了看瑪律福的表情，溫和地開口道，「穆迪即使再怎麼脾氣暴躁，應該也不會無緣無故地懲罰學生，你是不是惹到他了？」
「我才沒有！」瑪律福高聲反駁，接觸到加萊的目光，又低了下去，「我只不過說了那個波特幾句……」
「動手了？」加萊似乎猜到前因後果了。
瑪律福仿佛被打擊到了，蔫蔫的不說話了。
加萊心情不錯，於是好話哄了哄這位傲嬌的小少爺，「這件事的確是穆迪的不對，學校規定了不准體罰學生，更別說對學生實施變形術，這是違反校規的。你告訴你爸爸了嗎？」
瑪律福搖搖頭，「還沒有。」
加萊一愣，目光柔和了一些，「你告訴其他人了嗎？」
瑪律福抬起頭看了她一眼，「只有你和克拉布高爾知道。」
加萊笑了笑，「那麼你打算怎麼做呢？」
「我也不知道。」瑪律福煩躁地撇開了頭，「但是不可能就這麼算了，他侮辱了我，侮辱了瑪律福！」
「給你個建議。」加萊說，「也許你可以去問問韋斯萊雙胞胎，他們有很多『好』東西，你會派上用場的。」
「那些稀奇古怪的玩意兒？」瑪律福眼前一亮，但是很快，他就彆扭地哼了一聲轉開臉，「格萊芬多！斯萊特林怎麼可能會去接近傻乎乎的格萊芬多！」
「誰說一定要斯萊特林去？」加萊微微一笑，「你沒有別的學院的朋友嗎？」
瑪律福沉思了半晌，忽然開心地笑了，「我有辦法了。」
「玩得愉快，瑪律福先生。」
「……我允許你稱呼我為德拉科，你應該感到榮幸。」
「呵呵……好吧，玩的愉快，德拉科。」
……
幾天後，有一個新聞在霍格沃茲流傳開了——據說，那位新來的黑魔法防禦課教授最近屢屢倒楣。先是在回辦公室的路上，不小心踩進了一個不知道誰惡作劇留下的沼澤，好不容易弄得一身泥巴出來了，結果一進辦公室，剛剛推開門，就看見無數煙花爆竹一樣的東西炸開了，瞬間把辦公室弄得狼狽一片，紙屑滿地。這還不算，第二天，穆迪教授忽然感覺到渾身癢痛難忍，抓掉了一層皮也沒能止住這讓人發瘋的癢，不得已只好到醫療翼檢查，但所有藥都試過了，一點用都沒有。等三天后癢痛消失了，穆迪教授整整瘦了一大圈，連那個藍色的魔眼似乎都沒什麼精神了。穆迪火冒三丈，卻又不知道惡作劇的人是誰，只能啞巴吃黃連，硬生生地吞下了這次奇恥大辱，課堂上變得更加暴躁了，甚至好幾次拿學生作實驗，弄得人心惶惶，私下裡對他更不喜了，很多人都暗自支持那些惡作劇的人，結成了「反穆迪聯盟」。
加萊聽到這個消息，點點頭，感歎果然人都是會成長的。至少這次，那個以往只知道顯擺炫耀的少爺，學會了隱藏和自保了。
在所有人的翹首以盼中，三強爭霸賽第一項，終於開始了。
第一項是鬥龍。每一位元勇士將在完全不知情的情況下，由魔法部部長作為監督，抽取一條龍，在限定的條件下拿到龍蛋，才能進入下一個線索。每一位選手的得分將取總分，三個環節以後，分數最高的人，將成為這次爭霸賽的冠軍，永垂青史。
這對選手來說的確一個不小的難題。龍皮糙肉厚，對魔法有很大的免疫力，而且不怕大部分物理攻擊，只有最狡猾的巫師才能夠殺死一條巨龍。
來自布斯巴頓的德拉庫爾抽中的是威爾士綠龍，克魯姆則抽中了一條中國火球龍，塞德里克迪戈裡抽中了瑞典短鼻龍，而哈利波特的……則是一條最兇猛的匈牙利樹蜂龍。
波特先生的人品簡直有目共睹。
前三位勇士的鬥龍過程都是驚險交加，但是好歹最後拿到了蛋，雖然並不太完整。很快，輪到了最後一位勇士，全場歡呼起來，大叫「哈利」「哈利」，震耳發聵。幾分鐘後，加萊看到勇士休息的帳篷被掀開了，穿著寬大院服的瘦小男孩茫然地站在門口，似乎不知道怎麼辦，看上去既恐懼又不知所措。
「哼，愚蠢的波特！」旁邊的瑪律福冷哼了一句。
才邁出一步，等待在他身後的樹蜂龍就用強有力地尾巴掃了過來，打碎了好幾塊巨石，觀眾都捂住了心，緊張地看著波特狼狽地翻滾躲過突襲，然後朝空中發了一個咒語，繼而再次躲避龍的襲擊，因為「雙目明亮」咒語的關係，加萊清楚地看到波特臉上有不少擦傷，看上去狼狽極了。
正當大家提心吊膽，一把掃帚從空中迅速飛過來，哈利波特抓緊時機一躍跳上掃帚。樹蜂龍沒有殺死偷蛋的敵人，憤怒極了，用力一掙，幾噸重的鐵鍊居然被一下掙斷，樹蜂龍張開翅膀，就朝著哈利波特追了過去。
哈利波特慌不擇路，立刻騎著掃帚飛出了比賽場地，樹蜂龍緊隨其後，二人很快就不見了身影。
眾人面面相覷，無奈只好等待。
等待是一個漫長的過程。一分鐘，兩分鐘，三分鐘……五分鐘過去了，無論是人還是龍，都沒有回來。
「不會是出事了吧？」瑪律福嘟噥道。
加萊沒做聲。作為一本小說的主角，死亡其實是一件十分困難的事情。
十分鐘後，終於有了點動靜——一個黑點出現在天空裡——哈利波特騎著他那似乎受到重創的掃帚顛顛簸簸地回來了，而且順利地拿到了金蛋。
瞬間，歡呼聲響徹天地。
「哈利！哈利！哈利！……」
加萊看著那個舉著金蛋渾身狼狽卻眼睛明亮的男孩，微微一笑。
準備
「親愛的加爾:
非常高興聽到霍格沃茲舉辦三強爭霸賽的消息,這可是一個極大的榮耀，只是很可惜我不能親眼看到比賽,以及它的冠軍。不過，我得告訴你,每次三強爭霸賽第一項比賽結束之後,都將會有一場別出心裁的聖誕舞會，它可不僅僅是一場舞會那麼簡單，它將體現出每個勇士的教養，各方面實力以及家世底蘊。雖然加爾並不用參加領舞,但是我希望你可以在舞會上找到適合你的舞伴，度過一個愉快的夜晚,享受一下你應該有的美麗時光，不是嗎？
：盒子裡是你的禮服和髮型書籍。
愛你的，
艾利和特納」
加萊拿著這封信，無語。
舞會……誰能告訴她，這是誰的決定？
好吧，讓她先看看所謂的禮服——她麻利地拆開紙質的盒子，然後就看見一件黑色的綢子一樣的衣服，她愣了一下，將衣服展開，然後徹底愣住了。
這……這是……
這是一件純黑色的直達腳踝的晚禮服，絲綢的料子讓它看上去極為水滑飄逸，沒有一絲一毫的花紋和墜飾，優雅簡潔，高貴大方，它是露肩的，包括後背，開闊式的上身剪裁可以顯示出筆直的鎖骨和線條優雅的肩背，腰部看上去修飾得很緊，用一條長長的白色帶子系著。從腰部開始由下呈包裹狀，尾部並沒有開叉，一順到底，極為自然。
加萊手抖開始發抖了——這，這這該不會是艾利的傑作吧？
這肯定就是了。絲綢料子大概就可以花光他們家一季度的收入，於是就沒有另外的金錢給禮服加上水鑽或者墜飾之類的東西，大概也是為了保存黑色晚禮服簡潔優雅的底蘊。
但是，她擔心的不是這個——為什麼，為什麼這個禮服是露肩露背的？！該不會是絲綢不夠了吧？！
某一部分真相了的加萊真心無語。
難道……難道要她和別人去借一條圍肩或者披巾嗎？
加萊眼神複雜地凝視這一條裙子。
不得不承認，艾利雖然久居鄉野，但是骨子裡的那一份品位卻一直保存著。她知道自己家世貧寒，穿不起太昂貴華麗的禮服，於是就選擇了最為保守卻也是最為凸顯氣質身材的純黑色。雖然剪裁算不上精緻絕倫，但是卻流暢大方，陣腳細密，介面不曾放鬆絲毫。光這樣看著，加萊都可以想像那個溫順的女人是怎樣靠著一盞燈在深夜裡不停地拿著針穿梭，熬了幾天幾夜，終於將這一件裙子做了出來，然後滿懷欣喜愛意地寄給了大洋彼方的女兒，只希望女兒能夠在一個晚上，玩得開心，而不會因為貧窮畏手畏腳，心生自卑。
媽媽……加萊歎息。
……
離聖誕舞會還有三天，霍格沃茲裡的氣氛熱鬧極了，晚餐桌上，不管哪個學院，都十分興奮地討論著自己的舞伴以及別人的舞伴。加萊一口一口吃著番茄，思考到底要不要和別人借一個披肩，忽然聽見法恩的聲音。
「加爾，加爾。」
「嗯？」她回神，看向法恩，「什麼事？」
一向淡定的法恩此刻居然有些拘束起來，他低垂眼瞼，頓了頓，吸了一口氣，才抬起頭，鎮定地問道，「三天后的舞會……你怎麼打算？」
加萊笑了笑，「還沒想，你呢？」
法恩咳了一聲，「禮服之類的家裡已經給寄過來了。」
「舞伴呢？」
法恩沉默了幾秒，加萊頓時明白了，「不會沒人邀請你吧？」
法恩扶額，「你……」
他無奈地歎息，「好吧。那麼你呢？」
加萊攤攤手，「我真可憐，都沒人請我當舞伴。」
法恩默默無語。
實際情況不是這樣的姑娘……真實情況是，有一堆春心萌動的男孩想要邀請你去舞會，但是每次看到你目不斜視地從身邊走過，速度快要連開口攔下你的機會都沒有……至於書信邀請？對不起，詳情請諮詢德姆斯特朗那位前車之鑒迪納斯先生。
「不如這樣……」加萊偏頭想了想，「反正也沒人邀請你，不如我們湊和一下，怎麼樣？」
法恩眼睛一亮，嘴角不自覺露出一絲微笑，又馬上收了回去，「你確定？」
加萊漫不經心地戳了戳番茄，「我可不喜歡德姆斯特朗那些自以為是的小男孩。你的身高……還湊合，我會穿高跟鞋的，你有增高一類的東西嗎？」
「你不用擔心。」法恩近乎咬牙切齒。
他的確是不用擔心什麼，法恩基因良好，雖然加萊發育也超乎尋常的好，但是架不住到底是個女孩子，法恩這幾年身高呈直線上升，如今已經壓過她一個頭了，穿了高跟鞋也只不過剛剛齊平而已。
這一對損友在整個學院，都是讓人仰視的存在。
他妹妹默西也才一米六多呢。
「你該不會是服用了增高藥的吧？」加萊懷疑地看著他。她是北歐人，長這麼高還能理解，法恩是純正的英國佬，居然也長這麼快這麼高，會不會有可能被她一頭壓了幾年有了陰影，找了什麼魔藥服用了吧？
「絕對正版貨。」法恩面無表情。
加萊低低笑了起來，「好吧，那就這麼定了，有空的話，教我跳舞，我可不像你們貴族，從小精通舞蹈。」
法恩微微一笑，「我的榮幸。」
……
吃完晚餐，加萊慢悠悠地蕩回了地窖，走進斯萊特林公共休息室。休息室裡坐了幾個人，都是熟面孔，瑪律福和他的跟班三人組，潘西帕金森和佈雷斯紮比尼，以及幾個低年級的女孩。那幾個女孩正纏著佈雷斯嘰嘰喳喳地說話，潘西看上去不屈不撓地騷擾著瑪律福，瑪律福看上去很不耐煩。她一走進來，休息室安靜了幾秒，那幾個女孩疑惑地看了看她，似乎不認識她。而瑪律福則是看到救星一樣立刻站了起來，向她走了過來，拉著她就往……女生宿舍走過去。
「走走，我有事情要問你。」
「……」
瑪律福先生，難道你沒注意到帕金森小姐的眼神嗎？你確定你不是故意的嗎？
而且……我什麼時候允許你進入我的宿舍了？
加萊安撫住蠢蠢欲動的達蒙，默不作聲地看著瑪律福一路火燒眉毛一樣地拉著她跑到了她的宿舍門口。
「快快，開門。」
加萊眉一挑，「這是我的寢室，你確定要進去嗎？」
瑪律福愣了一下，臉不自覺地染上了粉紅，「寢……寢室怎麼了，我有很正經的事要問你。」
「什麼事，就在這裡說。」
瑪律福猶豫了一下，最終放棄了，「好吧。」
加萊靜待下文。
「你……」瑪律福似乎很為難，躊躇了半天，半途還偷瞄了她一眼，隨即立刻地下眼，耳根子悄悄紅了，「你……你有沒有……」
「你說什麼？」聲音太小，沒聽清。
瑪律福皺了皺眉，隨即轉過頭，嘴巴蠕動了幾下，「我是說……舞會……你有沒有……」
加萊皺眉，「還是沒聽清楚。」
瑪律福怒了，大聲喊道，「舞會你有沒有舞伴！」
加萊被震得蒙了蒙，隨即揉了揉耳朵，啼笑皆非，「你拉我到這裡來，就是為了問這個？」
瑪律福哼了一聲。
「好吧。」加萊眼帶笑意，「很抱歉，我已經有了舞伴，不過還是很感謝你的邀請。」
瑪律福臉垮了下來，不甘心地又問，「你的舞伴是誰？」
「我的一個朋友。」
瑪律福想了想，臉色漸漸變了，「萊昂德拉？」
加萊保持沉默。
「如果你是說萊昂德拉的話……」瑪律福的臉色嚴肅起來，「我勸你還是早點拒絕的好。他們家族名聲並不是很好。」
「……」加萊斜瞥了他一眼，她記得瑪律福是名聲似乎也不是很好吧？
「信不信由你！」瑪律福見她沒反應，頓時惱羞成怒了，「愚蠢的傢夥，別被騙了還眼巴巴地感激別人！」
加萊歎氣，「我知道的，我相信法恩。很感謝你的提醒，我會注意的。」
沒想到瑪律福更怒了，冒火的灰藍色眼睛怒氣衝衝地盯了她一會兒，然後轉身就走。
加萊莫名其妙地看著男孩氣衝衝的背影，不知道該說什麼。
唉……小孩子神馬的，最陰晴不定了，比倫敦的天氣還要讓人難懂。
等著吧，訓練的時候再收拾你。加萊默默地想。
……
「後天，即平安夜，將舉行三強爭霸賽的傳統節目之一，聖誕舞會。」地窖的一個寬闊的教室裡，斯內普站在講臺上，面無表情地對著下麵一群小蛇們說道，「作為高貴的斯萊特林，你們可以拿出最好的姿態來面對這場舞會。沒有失誤，沒有失禮，這是你們難得的一次展示機會。」
他掃視一圈，看到大家眼裡都閃閃發亮，嘴角扯起一個假笑，「當然，我說的是，三年級以上的學生。那些不夠資格參加的，我勸你們還是好好學習，如果讓我聽到一點關於你們出現在舞會上的消息……」他眼睛一眯，地下低年級學生都縮了縮頭，他很滿意地冷笑，「你們會知道，只勞動服務是一件多麼美好愉悅的事情。」
他的目光緩緩掃了一圈，在一個高挑的金髮女孩身上頓了頓，對方坐得筆直，眼觀鼻鼻觀心，看上去端莊認真，他冷笑了一下，慢條斯理地開口，「如果某些人因為某些說不出口的原因而耽誤了這次舞會，影響了斯萊特林的榮耀，從而讓霍格沃茲披上某些不太好的說法……」他的聲音輕柔低滑，「相信我，你會得到一個……驚喜的。」
「……」愈發肅穆端莊的斯萊特林。
斯內普掃視一圈，威嚴低沉地開口，「下課！」
嘩啦啦，不到一分鐘，人頓時走得精光。
「教授，斯內普教授。」加萊追上正準備離開的斯內普，在對方冷冷的目光下，鎮定開口，「我想請兩天假，後天就是舞會了，為了避免得到意外的『驚喜』，我想我需要好好準備一下。」
斯內普頓了兩秒，冷哼一聲，「請假？不需要。美杜莎從來攔不住你，不是麼？」
加萊難得臉紅了一次。
「教授，我想問個問題……舞會……你會去麼？」
斯內普眯起眼，「你問這個幹什麼？」
當然不是邀請你，那樣太明目張膽了，不說斯內普會不會覺察到什麼，光眼神就能把她紮死。加萊咳了一聲，「您在這裡，我更有信心。」
這是在變相地拍馬屁了。
斯內普的面色微微轉緩，卻又馬上變冷，「關你什麼事。鑒於你貧窮的家世和少到可憐的舞會經驗，我建議你此刻立馬回去和舞伴練習你的舞步，不要給斯萊特林丟臉。」
好吧，看來他會去，糟糕了，他似乎不是很喜歡萊昂德拉。加萊冷汗涔涔，「教授，你不好奇我的舞伴是誰嗎？」
斯內普打量了她幾秒，哼了一聲，「與我何干，管好你自己。」
「……」這可是你說的，和你沒有關係，不要到時候又甩我臉色。加萊斜了他一眼，「好吧，那麼晚安了，教授。」
然後目送斯內普大步遠去。
……
「1,2,3,4,5,6,7,8……錯了，這裡應該踮腳回身旋轉，在6的那一拍微微彎腰……是的，就是這樣……很好。」
「腰不要那麼僵硬，手要柔軟，加爾你輕一點，我的肩膀要被你捏碎了……」
「噢，真抱歉。」
「……好吧，我們重來……」
「對，就是這樣……又錯了，記得扶住我的腰，分開跳的時候也不能完全脫離我的手，手擺出的弧度要優雅柔軟，下頷微微抬起，眼向下看……對，就是這樣，很好很好。」
「你們貴族真可憐……」
「……加爾，注意力集中。」
「好吧，萊昂德拉先生。」
「……」
好不容易一場舞初具雛形，兩個人以及雷得癱倒在地上。幸好這裡是加萊的宿舍，不會有人看到說什麼，她心裡也不曾把法恩當做一個長大成熟的男人看，自然不會覺得把男孩放入寢室有什麼不妥。
好吧，信任也是其中一個原因。
「從來沒有想過跳你們的舞會這麼辛苦，」加萊靠在床邊，一臉無奈，「更別還要穿高跟鞋了，折磨。」
法恩饒有興趣地笑了笑，「我覺得你們女孩子都很喜歡高跟鞋。」
加萊瞥了他一眼，「甜蜜的折磨，遇到你這樣嚴肅的老師，更折磨了。」
法恩笑得眼睛都彎了，「我接受你的誇獎，你是一個悟性很高的學生，我的得意之徒。」
加萊也忍不住笑了，「油嘴滑舌。」
法恩微微一笑，燈光下，他的目光看上去格外明亮溫柔
