第16章 進都路上有點緣
前文說到黛玉三歲習字，後來林家聘一西賓，此人卻與黛玉外祖家同族，名喚賈雨村。
這賈雨村乃是革職之身，借友人之力，謀了這營生，妙在只一個女學生，並兩個伴讀丫鬟，這女學生年又小，身體又極怯弱，工課不限多寡，故十分省力。
誰料女學生之母賈氏夫人一疾而終。近因女學生哀痛過傷，本自怯弱多病的，觸犯舊症，遂連日不曾上學。雨村閒居無聊，每當風日晴和，飯後便出來閒步。
這日，賈雨村偶至郭外，在智通寺巧遇舊友冷子興。
這冷子興乃是都中做古董行貿易的，舊日與賈雨村在都相識。就如賈雨村是賈府榮國公同族一般，這冷子興也是刑部冷大人的同族——就是那位協助五皇子永澹查辦了大皇子永清伴讀李福臣，使得兩淮巡鹽禦史換了人來做的冷大人。
不過他們這種同族，國公爺與冷大人有成千上萬個，輕易也不記得他們名姓。
只是賈雨村、冷子興等說起來面上光鮮罷了。
兩人他鄉重遇，雨村最贊這冷子興是個有作為大本領的人，這子興又借雨村斯文之名，故二人說話投機，最相契合。
一來二去，兩人三五日便要一聚。
這一日賈雨村得了消息，知道女學生要去都中外祖家借住，自己這西賓只怕做到頭了，想要再謀這樣輕省的差事兒頗為不易；又不知道何時能官復原職，心裡鬱鬱難安。
他便又與冷子興相約在酒坊，這一回冷子興卻帶了一位新朋友來。
雨村見這新友人三十余歲，面相和善，衣裳雖是半舊，卻用的上好錦緞料子。他便不好輕視，笑問道：「這位哥哥不知怎麼稱呼？」
子興代為引見道：「這是永安侯府劉家莊子上的二管家，名喚劉子華。因往侯府送年貨，子華兄親自督辦，正與小弟我入都順路；我便求他個方便，一路上結伴。」
雨村心裡「噯喲」一聲，那永安侯府是宮裡淑妃娘娘的母家、十七皇子的外家，真正炙手可熱的權貴之家。
宰相門前尚且有七品官，更何況是皇子母族侯府的管家？
就算這劉子華只是姑蘇莊子上的一個二管家，也比他們在官差面前說的上話。冷子興是做古董生意的，他要與這劉子華結伴上路，不正是為了這方便麼？
雨村忙笑著拱手，說道：「失敬失敬，子華兄原來是永安侯府的。」
劉子華笑得一團和氣，「不過是為主子們做事兒，比不了雨村兄讀書人清貴。」
三人便同席坐了，整上酒肴來，閒談漫飲。
賈雨村難免說起心中顧慮來，「鹺政上的這位林大人雖然還未同我說話，但我前日已經見了都中來人。我那女學生的外祖母，念及她無人依傍教育，已遣了男女船隻來接。現在不過因那女學生未曾大痊，故未及行。待她一走，我這西賓也就做到頭了……」
冷子興聞言，卻是跌足歎道：「好好的一個小姐，何必送到那醃臢地方去。」
賈雨村微微一愣，心思還在自己的前程上沒轉回來。
那劉子華卻是眼睛一轉，傾身上前問道：「那林大人岳家乃是榮國公府上，鐘鳴鼎食之家，翰墨詩書之族——子興此話怎講？」
冷子興便道：「如今外面的架子雖未甚倒，內囊卻也盡上來了。這還是小事。更有一件大事：他家如今的兒孫，竟一代不如一代了！」便將賈府兩門，四代人丁一一數來，又說起那銜玉而生的「寶玉」抓周抓了胭脂水粉一事。
劉子華笑道：「小童玩鬧，卻也看不出什麼來。只要他日後上進好學，又有什麼妨礙。」
冷子興只是歎道：「若如子華兄所言，賈府也是大幸了。」
劉子華便向雨村道：「我聽子興說起過你當日被參革一事，木秀于林，風必摧之，這也是無可奈何之事。」
賈雨村登時大起知音之感。
他卻不知道劉子華做著二管家，雖然讀書上比不了他，這人事機變上卻是勝他百倍的。見人說人話，見鬼說鬼話，在劉子華是練熟了的本領。
劉子華繼續笑道：「我前幾日見了當日同僚一案，與雨村你一同參革的號張如圭者。他本系此地人，革後家居，今打聽得都中奏准起復舊員之信，他便四下裡尋情找門路，竟找到我這裡來。」
雨村聽到起復舊員之信，自是歡喜。
冷子興聽得此言，便獻計令雨村央煩林如海，轉向都中去央煩賈政。
雨村領其意，作別回至館中，忙尋邸報看真確了。
次日，賈雨村便面謀之如海。
林如海乃是謙恭厚道之人，凡是身邊之人，從沒有虧待的。他早已修下薦書一封，轉托內兄賈政務為周全協佐。
賈雨村忙謝了林如海。
林如海乃說道：「已擇了出月初二日小女入都，尊兄即同路而往，豈不兩便？」雨村唯唯聽命，心中十分得意。如海遂打點禮物並餞行之事，雨村一一領了。
初一這夜，分別在即，林如海與黛玉父女兩個，正在一處說些離別的話。
忽聞下人報說永安侯府來人了。
林如海一驚，都中距此萬里之遙，他與永安侯府也從沒什麼干係，這入夜時分忙忙差了人來——可是有什麼禍事？
如海便令王嬤嬤送女兒黛玉去安寢，忙將永安侯府來人請去書房。
卻見來了兩名男子，為首的年青人氣質謙和，約莫二十餘歲，穿一身半新不舊的灰鼠皮衣裳；後面跟著的是個三十歲左右的中年男子，本就是和善的面貌，一進屋更是堆起笑容來。
為首的年青人納首便拜，「學生趙長安見過兩淮巡鹽禦史、蘭台寺大夫林大人。」
林如海忙扶起來，他已見過拜帖，知道這是永安侯府三房所出的公子，雖是庶出，卻也考取了功名，不是等閒之輩。
趙長安拜過，跟在後面那男子也拜下去，「奴才劉子華，是永安侯府兩淮莊子上的二管家。大人叫我一聲劉管事兒的就成。」
趙長安入座，劉子華只恭手站在一旁。
林如海便問道：「我是個不通俗物的人，與府上少有往來，不知二位此來……」
趙長安微笑道：「是學生的不是，沒同大人交代清楚。本宗長房幼弟，乃是十七皇子身邊的伴讀，名喚翔宇。舍弟本名趙長吉，『翔宇』乃是殿下賜名。」
永嗔身邊兩名伴讀，一喚蓮溪，一喚翔宇，這林如海是知道的。
他無聲「啊」了一下，便道：「原來如此。」又忙問道：「一別五年，殿下可還安好？」
趙長安笑道：「十七殿下很好，于讀書上很是聰慧。我日前從都中來，聽聞皇上嘉許他學識，特許他十二歲便入預政了。如今殿下每日下午都在毓慶宮，追隨太子殿下，瞭解朝廷政務。」
林如海歎道：「殿下天縱英才。」
趙長安話鋒一轉，「十七殿下萬事都好，只是惦念大人。前些日子，乍聞夫人噩耗，十七殿下衷心難安。恰逢學生家裡差遣學生來兩淮查訪新莊子情況。十七殿下得知，便委託學生一定要登門拜訪大人，代為致意。」
林如海心中激蕩，面色潮紅，一時難以言表。
趙長安笑著繼續道：「原想著年貨備好後，再帶著自家莊子上的出產來拜見大人。誰知日前莊子裡的管家聽說都中來人，要接府上小姐往外祖母家去。學生便修書寫于殿下，殿下六百里急件批回——命學生沿路護送小姐去往都中。」
他接了批件在前日，昨日便令劉子華去探口風，一切準備停當，這才登門造訪。
此刻迎著林如海惶惑又動容的目光，趙長安卻是下拜道：「匆忙而來，唐突打擾，學生不慎惶恐，還望大人寬宥。」
林如海忙扶他起來，笑歎道：「殿下這份心意，真是令我感愧。長安你快快起來……小女此去都中，一路上還要靠你多多照拂。」
趙長安起來又道；「殿下信中提到，若小姐在家中有使慣了的丫鬟僕婦，小廝管事兒，又或是伴讀師傅——但凡不好往賈府去的，只管送到都中永安侯府上，待日後便宜了，仍舊給小姐就近用著。」
前頭林如海正又欣慰又感動，眼淚都要掉下來了，聽了永嗔這主意，登時哭笑不得——這十七殿下出人意表的做事風格，還真是一點兒沒變。
趙長安卻是一字不錯把永嗔的信都轉述了，「殿下又說，要大人只管放心，小姐去了都中，便是他的親妹妹。」
「小女如何敢當。」林如海連連擺手，沉吟道：「長安賢弟，你替我給殿下帶句話，就說殿下拳拳之心，如海深為感激。只是……」他攢著眉頭想了一回兒，「只是小女年幼位微，客居長者家中，凡事當以主人家為先。」
趙長安一一記了，臉上的微笑絲毫不變，又道：「學生一定把話帶到。若是大人還有話要同殿下說，不妨修書一封，可交付這位劉管家，由他直送都中。」
林如海卻是搖頭。他在兩淮鹽政上連做五年，是滿朝文武盯著的人物，如今十七殿下既然已入預政，那私下書信往來就多有不便了。
這些事情，黛玉自然不知。次日黛玉灑淚拜別父親，隨了奶娘及榮府幾個老婦人登舟而去。賈雨村另有一隻船，帶兩個小童，依附黛玉而行。
更有兩艘官船沿江護送，官船後跟了兩隊商船，掛的卻是永安侯府的徽征。
旬月後到了都中。
黛玉一行人棄舟登岸。
一上岸那本該引路的婆子卻傻了眼。
卻見岸邊左右分開，一邊是榮國府打發了青布轎子並拉行李的車輛來，另一邊卻是一列馬車隊——軒昂的兩匹白色駿馬拉著寶頂華轎在最前面，後面跟了一溜拉行李下人的八人馬車。拉車的馬都是健康極了的好馬，趕車的人都是精壯可靠的青年，一看便知不是出自尋常人家。
正踟躕間，那官船上並肩走下來倆穿金戴銀的婆子，往黛玉這邊的婆子跟前笑道：「還不快請你家小姐上馬車？這是十七殿下派來接林家小姐的。」
第17章 初見永嗔有點鬧
毓慶宮中，永嗔抓著一本密密麻麻寫滿數字的帳目冊子，心不在焉地計算著，時不時溜一眼側前方端坐書桌前的太子哥哥。
西洋進貢的自鳴鐘哢噠哢噠走著。
這聲響實在令人心浮氣躁。
歎了三回氣，永嗔硬著頭皮把那帳目算完，也不管對錯，往書桌上一放，口中說著，「太子哥哥，我今兒的差事完了……」就想退下。
太子永湛批示著內閣奏章，並不抬頭，只伸出左手兩指，輕輕按住了那冊子一角，「且慢。」
永嗔心裡晃了一下，老老實實站定了。
太子永湛就取了朱筆，在他交來的冊子上圈點起來。
永嗔如今年逾十二，身量躥高，這會兒站在書桌旁，低著頭把那紅圈圈一個個看得分外清楚。
紅圈原本是習字之時，被師傅用來標記寫得好的字。若有不好的，師傅向來是一道大叉過去，讓看的人觸目驚心。
太子哥哥給他批改，從來不用紅叉，若有好的地方，便當面誇讚於他；不好的地方，才用紅圈圈出來，也並不責問他，只細細講過令他修改。
此刻見太子哥哥沉默無話，永嗔覺得臉頰有點熱。
按說永嗔是個天不怕地不怕的主兒，在景隆帝跟前都敢作妖翻跟頭，拿禮佛之事戲耍皇太后，可是不知道為什麼，他特別「怕」這位太子哥哥。
倒不是怕太子哥哥罰他，而是怕令太子哥哥失望。
太子永湛將幼弟錯處一一圈出來，並不說他，只俊雅的眉頭極為淺淡地攏了一下。
永嗔看在眼裡，只覺懊惱自責。他是急著出宮去見黛玉，這跟前兒的差事難免敷衍不耐。
「去吧，回來記得改過。」太子永湛溫和道，將那冊子推到書桌一角，示意永嗔的伴讀取走收好。
永嗔應了一聲，快步往外走了兩步，又覺得心裡對不住，掉轉過頭來，笑嘻嘻道：「太子哥哥，其實這些算數我都會的。」
太子永湛暫放下手中羊毫，凝目看他。
永嗔趴到書桌上，仍是笑嘻嘻的，「不過這種帳目自有底下的人去算，也不用我親自來算的。父皇就是要安排事兒給我……」
太子永湛提起墨筆，在永嗔張合個不停的嘴巴兩邊各添了一筆，邊畫邊慢悠悠道：「雖是有底下的人替你去算，不用你每次都親力親為，但這帳目你卻是需學好的。不然底下的人哄你，你又怎麼分辨得出來？」
永嗔眼看著太子哥哥提筆劃來，驚訝之下竟然忘了躲閃，只覺上唇左右兩側先後一涼，繼而濕漉漉起來。他聽著太子的話，下意識伸手一擦，卻見一手烏黑——全是墨香。
太子難得見幼弟露出這樣呆愣的模樣，忍笑道：「上好的松煙徽墨，便宜了你這小老鼠。」不等他跳起來，又道：「孤知道你今日急著出宮——」說著便命人，「蘇淡墨，送你十七爺一程。把去年父皇賞我的那柄玉如意取來，送到賈府，就說孤問老太君好。」
蘇淡墨是毓慶宮總管太監，聞言恭敬應了，便笑著引十七皇子出去。
永嗔知道，向來蘇公公傳的旨意，那與太子哥哥親臨也沒什麼區別了。
他笑嘻嘻沖永湛做了個揖，「多謝太子哥哥。」
永湛向後靠在椅背上，微涼的十指攏在銀手爐上。
他含笑看著幼弟蹦蹦跳跳出了毓慶宮，視線落在未批完的奏章上。
永嗔一走，毓慶宮立顯冷清，太子嘴角的笑容漸漸落寞下去。
那邊永嗔出了殿門，真恨不能插翅飛出毓慶宮去，立時就趕到宮外見一見小女神。
伴讀祥宇牽著馬過來，抬眼一看自家殿下，登時就低下頭去。
永嗔還沒察覺異樣，正志得意滿地上馬；另一邊蓮溪跟上來一抬眼，立時就噴笑出來。
「你笑什麼？」永嗔被伴讀笑得莫名其妙。
蓮溪一面笑得打跌，一面從荷包裡撿出乾淨帕子遞過去，「殿下，您擦擦嘴上的墨……奴才怕您嚇著林家小姐……」
永嗔這才想起自己嘴唇上還掛著太子哥哥的傑作，被倆伴讀笑得老臉一紅，扯過蓮溪遞來的帕子，邊擦邊笑駡道：「你們倆只管笑，等回頭爺派人給你們臉上畫倆綠頭烏龜，看你們還笑不笑……」
蓮溪並不怕他，笑道：「殿下，您這兩撇鬍子生的真是別致。」
祥宇聽了，低著頭笑得渾身亂顫，死憋著不好出聲。
永嗔這裡整理停當，待出宮迎上去接的人，黛玉那一行人已走到半途。
那為首的寶頂馬車，任來人如何勸說，王嬤嬤與雪雁都不敢坐，只好讓黛玉獨自進了車廂，王嬤嬤和雪雁擠在一處、坐在車轅上，守著車簾。
賈府來的人也是惶惑無主，無論如何不敢跟十七皇子爭人，只好跟在馬車隊後，抬著空轎子，早有人往府裡傳報此間事情。
小黛玉獨自坐在寬廣的車廂裡，乍然離了乳母與丫鬟，初時還有些驚慌；待走了一程，耳聽著車輪轉過青石板的碌碌聲，還有馬蹄釘一踏一踏的鏗鏘聲，倒是心定下來。只是猜想呆會兒進了賈府，要如何與諸人相見，小小年紀，孤身飄零，對未知的事情難免惶惑。
又很難不想到那位十七皇子身上去。
雖說臨行前父親交代過，卻也不過是說逢年過節，那十七皇子興致一來，若是去了賈府要如何如何；再想不到，這位皇子竟親自派了人來接她——論起來，父親也不過教了他一年書，竟能如此回報，倒真是個尊師重教的人物。
雖還未曾謀面，但依小黛玉想來，那十七皇子多半是個端方君子、文質彬彬。
小黛玉才想到此處，就聽前方馬蹄聲大作，倒似是有一隊騎兵在趕赴敵營一般。
她一下子緊張起來，揪著身下簇新的紅緞彈花坐褥，繃直了脊背。
正不知如何是好，就聽一道清亮的少年嗓音高聲問道：「可接到林家姑娘了？」
林家姑娘？來人問的是她？小黛玉豎起耳朵。
趕車的車夫恭敬答道：「回殿下話，林家姑娘已在車上。」
就聽那少年高聲大笑起來，顯是極為快活。
原來這問話的少年就是十七皇子！
小黛玉這念頭才一轉，就覺馬蹄聲愈近，緊跟著左側大亮——原是有人從外面掀開了車簾，露出一張漾著笑容的少年面孔來。
「林家妹妹，我是你永嗔哥哥！」少年的眼睛明亮又溫暖。
小黛玉手足無措。她倒是學過禮儀，臨行前父親也再三教過，只是那都是正常場面下的禮儀。這位殿下出場毫無預兆，說話行事又不符規矩，頭一句話就自認做了哥哥——這禮要怎麼行？
小黛玉稍一猶豫，才說了「民女」二字，就被永嗔打斷了。
「林家妹妹，我到馬車裡跟你說話，行不行？外面賊冷，這一趟出來的急，沒穿大毛衣裳——凍死我了。」
倆人一個十二，一個五歲，倒沒什麼好避諱的。
小黛玉忙點頭，怕凍壞了這位尊貴的主兒，心裡暗暗覺得這位皇子殿下雖有點冒冒失失的——卻不是心機深沉之人，觀之可親。
就覺馬車漸漸停了，有人躍上車轅。
只聽那人在外面笑駡道：「你倆是伺候林姑娘的麼？這麼冷的天，不進去伺候著，在外面苦哈哈喝西北風作甚？進去進去！」
王嬤嬤和雪雁就骨溜溜翻了進來，一左一右斜簽著身子要坐又不敢坐。
永嗔在後面彎腰進來，大馬金刀往黛玉旁邊一坐，坐定了又看過來，笑嘻嘻問道：「林家妹妹，我坐這兒行麼？」
小黛玉低頭小聲道：「馬車都是殿下的，殿下坐哪裡都使得。」想著應該謝過這位十七皇子親自來接的禮遇，這氛圍與對白卻很難插&進「謝恩」的話去。
卻聽永嗔哈哈笑道：「這馬車可不是我的，是我從毓慶宮裡歪纏來的——這人這馬，如今我可還養不起。」
毓慶宮？太子所居。
小黛玉心裡微驚，然而她到底年紀小，對皇權的敬畏只是從大人隻言片語的話裡留了個淺淺的影子，更多的還是孩童赤子之心。她因見永嗔說的有趣，不禁抿嘴一笑。
永嗔笑嘻嘻道：「我雖然養不起這樣的馬車，好賴年前太子哥哥借我銀子開了幾間鋪子，如今也賺了一點兒，剛好夠給你買幾樣玩意兒。」
小黛玉便歪頭看來，睜著一雙清淩淩的眸子，含笑問道：「什麼玩意兒？」
永嗔見她笑得好看，更加歡喜，道：「回頭都拿給你看。」又摸摸她手裡捧著的銅手爐，「還算暖和，都中不比兩淮，年節下最冷不過了。你來了這邊，冬天可不許淘氣，像我方才那樣不穿大毛衣裳就到處跑，可是不行的……」
小黛玉抿嘴笑，覺得有趣，這殿下拿著他自己做壞例子。
摸完了小妹妹的銅手爐，視線又落在小妹妹手腕上，永嗔笑道：「這銀鐲子你倒真戴著了——從前我小時候戴過，請大師開過光的東西，雖說我不信這個，也難保就靈驗了呢？給你的時候你還不會走路呢，閉著眼睛只會睡覺。」
小黛玉臉上微紅，看著鐲子又想起母親來，眼眶也紅起來。
永嗔立時察覺，卻不提這一茬，仍是笑道：「我喊你林家妹妹，你喊我倒是一口一個殿下，這樣生分——叫我好生傷心……」
小黛玉聽他這樣說，哪裡顧得及想亡母，忙道：「民女不敢……」
永嗔抱她往坐褥更裡面去，自己蜷著腿歪在車板上，剛好跟小黛玉目光平齊。
他笑嘻嘻望著小黛玉道：「這裡又沒外人，有什麼不敢的。我叫你妹妹，那你叫我什麼？」
說著，永嗔一手撐在小黛玉身下的座位邊沿，身子滑低幾分，從下往上瞅著她，逗著小女神，一聲聲只是問道：「林家妹妹，你該叫我什麼？我從前跟著你父親讀書，人家都說一日為師，終生為父——我要是喊林大人父親，你得喊我什麼？」
一旁王嬤嬤聽著這些話早驚得一臉煞白，連尚且一團孩子氣的雪雁也是惶惑不安。
只黛玉畢竟才五歲，雖覺得這些話裡的道理很有些不妥，卻也並不很怕，況且這會兒永嗔坐到車板上仰頭望著她，顯得一點壓迫感與危險感都沒有，她便歪頭尋思著，臉上帶著不自知的笑意。被這麼歪纏著，她連等會兒到了外祖母家要如何應付的擔憂都暫時拋在腦後了。
永嗔笑嘻嘻道：「林家妹妹，我教給你。我喊你妹妹，那你自然是喊我哥哥，對不對？」
小黛玉睜著一雙清淩淩的眸子瞅著他，覺得這稱呼似乎是對的，又頗有些不妥當。
永嗔不管王嬤嬤一副被雷劈了的模樣，只是盯著小女神，笑問道：「你肯不肯喊我哥哥？」
第18章 如意一出有點亮
小黛玉半低了頭，正不知如何是好之時，就覺馬車漸行漸緩，有人在車壁上敲了兩下。
「殿下，榮國府到了。」有聲音尖細的人在外面傳報。
永嗔眼見一聲「哥哥」從小女神嘴邊溜走，心裡不禁有點失落，好在來日方長，倒也不必急於一時。他整整衣冠，輕咳一聲，當先下了馬車，才要轉身扶小黛玉下來，就見蘇淡墨抱著一件大氅趕了上來。
「小殿下，天兒冷。太子殿下聽說您沒穿外頭衣裳就出來了，忙命人取了這新制的狐皮大氅來給您——」蘇淡墨一面說著，一面就手抖開那大氅，舉高在永嗔背後，只等他展臂穿上。
永嗔穿上那大氅——想來原本是太子哥哥的衣裳，穿在他身上寬大了些，下擺都要掃在地上了。小太監跪下去，為他挽起下擺，在袍角輕巧打個結，束住了。
永嗔回頭，就見小黛玉剛探身出了馬車。
他便上前，雙手扶著她下來，倒讓王嬤嬤與雪雁無事可做了。
卻說小黛玉一出馬車，略一留心，便驚覺不對。只見這馬車所停之處，乃是四通八達的府內大路——這必是從正門而入才走的地方。
男女有別，便是她外祖母出入，也開不得正門；這一遭，她初來乍到，竟跟著這位十七殿下從正門進了賈府——這可怎麼是好？
以賈赦、賈政為首的賈府眾男丁都在遠處恭候著，大約是見永嗔正與黛玉說話，不敢冒然上前打擾。
永嗔整好衣冠，見來接黛玉入內院的婆子抬轎都已準備周全，便笑道：「你來見家中長輩姐妹，我若一起過去，只怕讓她們不自在。你且去認了諸位親人，我晚些再過去把各色玩意兒拿給你看，好不好？」他年紀雖不算大，卻已經十二，入了內院，按道理多半內眷都要避讓；況且他雖年輕，地位卻尊貴，到時候還要鬧得賈母給他磕頭——可不是讓眾人不自在。
小黛玉低頭道：「是，殿下。」
永嗔又指著蘇淡墨，溫和道：「我雖然去了讓大家不自在，這一位卻是不妨的。讓他陪你過去，別怕，有什麼不明白的，只管問他。他姓蘇，你喊他蘇公公就好。」
小黛玉一一應著，眾目睽睽之下，也不好抬頭，待永嗔先走後，便由轎夫婆子們簇擁著往內院而去。至一垂花門前，轎子落下。眾小廝退出，眾婆子上來打起轎簾，扶黛玉下轎。
蘇淡墨往前輕輕一站，就隔開了眾婆子，他彎腰伸臂，把小黛玉請了出來。
小黛玉小心扶著蘇公公的手，進了垂花門，兩邊是抄手遊廊，當中是穿堂，當地放著一個紫檀架子大理石的大插屏。轉過插屏，小小的三間廳，廳後就是後面的正房大院。正面五間上房，皆雕樑畫棟，兩邊穿山遊廊廂房，掛著各色鸚鵡，畫眉等鳥雀。
台磯之上，整整齊齊立著幾個穿紅著綠的丫頭，一見他們來了，便忙都躬身請安，先齊聲問道：「蘇公公好。」
早有小廝飛傳報信，言道東宮太監總管蘇公公陪著十七殿下一塊來了，正親自送表姑娘進來呢；諸丫頭哪有不惶恐的。
蘇淡墨笑說：「咱家有什麼好不好的？正經把林家小姐請進去才是你們的差事。」
於是三四個丫頭爭著打起簾籠，一面就有人回話：「蘇公公到了！林姑娘到了。」
蘇淡墨錯後一步，落在林家小姐後面。
小黛玉方進入房時，只見兩個人攙著一位鬢髮如銀的老母迎上來，小黛玉便知是他外祖母。方欲拜見時，早被他外祖母一把摟入懷中，心肝兒肉叫著大哭起來。當下地下侍立之人，無不掩面涕泣，小黛玉忍不住也要將這憋了一路的眼淚哭將出來。
正在這幾乎流淚的當口兒，小黛玉就聽摟著她的外祖母長吸一口氣，歎道：「老身失態了，讓蘇公公見笑……」她仰起臉來，就見賈母揩著眼淚，正看向立在門簾邊的蘇公公。
早有丫頭上前給黛玉擺了座位。
小黛玉起身，要拜見外祖母。
賈母一面揩著眼淚，一面歎道：「何必多禮，你小小年紀，孤身來此，路上不知受了多少辛苦——你且安穩坐著，日後大傢伙兒住在一處，哪一日不能請安呢？」當下賈母一一指與黛玉：「這是你大舅母，這是你二舅母，這是你先珠大哥的媳婦珠大嫂子。」
小黛玉便要一一拜見過。
賈母又說：「不在這一會兒，待你歇息幾日，養足了精神，再拜見罷了。」幾個婦人也都附和，不令黛玉這會兒便行大禮。
小黛玉還有些忐忑。
蘇公公捧茶奉上，勸道：「林姑娘，老太君是真心疼你，你何不成全了老太君這份愛護之心。」
「正是蘇公公說的這個道理。」賈母又忙道：「請姑娘們來。今日遠客才來，可以不必上學去了。」眾人答應了一聲，便去了兩個。
蘇淡墨見眾人略定，便喚小太監捧了玉如意進來，把太子殿下賜予賈母的口諭傳達了。
當下滿堂滿座，俱感與有榮焉。
王夫人望著那柄玉如意的目光，火一般炙熱。
從全天下最權柄赫赫的兩人手中，傳到了她們賈府——何等的榮光！
那些或豔羨、或渴求、或喜悅的目光，掠過玉如意後，難免隱晦地在小黛玉身上也打個轉——這玉如意，可是跟著這位林家表小姐來的。
十七皇子親自去接，東宮殿下贈了玉如意……
看來那林姑爺的官，一定做得「好極了」。
第19章 香閨何處有點靜
香閨何處有點靜
花開兩朵，各表一枝。
且不提黛玉在內院與諸親眷如何相認，只說那搭了林家方便，同路而來的西賓賈雨村。
那賈雨村乃是男子，只帶個小童，行事比黛玉方便許多，是以先黛玉一步已棄舟登岸。他整了衣冠，拿著宗侄的名帖，至榮府的門前投了。彼時賈政已看了妹丈之書，即忙請入相會。
見雨村相貌魁偉，言語不俗，賈政便心裡歡喜，且他最喜讀書人，禮賢下士，濟弱扶危，大有祖風。這賈政正與賈雨村相談甚歡，打定主意要竭力內中協助，為他謀個一官半職。
忽聽小廝來報，言說道十七皇子將至府門前。
賈政大驚，向府裡幾個老先生道：「十七殿下驟然駕臨寒舍，不知所為何事。」一面就回想最近可有禍事。
內中有個機敏的老先生就笑道：「老爺也太過小心謹慎了。我來時見府上正派人往岸邊接人去，暫或一問，得知原是府上表小姐自姑蘇而來。府上在姑蘇的表小姐，怕不是只有林家那一位？鹺政上的這位林大人，從前可不是做過十七皇子的師傅？」
賈政一聽，正是這話，臉上透出笑影來，卷著妹丈寫來的薦信敲在賈雨村肩頭，笑道：「倒是托了林妹丈的福。」又向雨村道：「你既然是他薦來的人，我必當盡心竭力，兄可放心。」
雨村喜的連連作揖。
一旁的老先生就笑道：「這位小兄弟不如隨我們出去，讓老朽等為你接風洗塵——殿下一來，老爺一時也不得空顧你了。」
「極是極是。」雨村忙道，「該是小子請諸位老先生……」一面說著，一面就隨了眾老先生出了府門，往城西一家小酒館而去。
卻說賈政這邊，忙忙整了衣冠，與匆忙而來的長兄賈赦，並兩房小輩兒男丁，一齊往正門迎去；又派身邊小廝往賈母跟前回話，問賈母有什麼囑咐沒有。
他們這才在正門裡站定，還未來得及出去相迎，就見兩匹駿馬拉著寶頂華轎進了門。
賈政才要跪拜，那前頭的小太監已跑過來止住了。
他正自疑惑，就見一名外罩紅狐大氅，下擺透出內穿皇子服的少年走下馬車來。賈政心知這必是十七皇子，忙低下頭去，只敢用眼睛餘光望去。
只見十七皇子下了馬車，卻又轉過身去，從車裡扶下一位垂髫女童來。
賈政呆了一呆，心裡轉了幾道彎，才敢相信那從寶頂華轎裡走出來的、由十七皇子親自扶著的——徑直走了賈府正門的小女童，是他那妹丈的女兒，他的外甥女林黛玉。
那小太監見黛玉下了車，這才放賈政等人向十七殿下跪拜行禮。
賈政跪在地上，眼看著跪在自己左側的長兄賈赦正摳著磚縫走神，不禁皺了皺眉頭；隔得有點遠，也聽不真切那十七皇子在與林家外甥女說些什麼，只看情態倒是親切。他雖是個古樸的性子，此刻也不禁心裡羡慕，到底是妹丈讀書有靈性，一路功名考出來做了皇子師傅——這都多少年過去了，仍是風光的叫人眼熱。
一時遺憾自己功名上始終差了一截，一時痛心靈秀的長子夭折，一時又深恨幼子寶玉不讀文章——這賈政一時間，真個百感交集，跪在地上只把兩排牙齒死死咬住。
永嗔叮囑完黛玉，看蘇淡墨帶她往內院而去，這才收神看向還跪著的賈府眾男丁。他一面穩步走過去，一面溫和道：「神武將軍，員外郎，起來吧。冬日天寒，跪久了寒氣入體不是鬧著玩的。論起來你們還是我的長輩……」
竟是絲毫沒有方才在小黛玉面前的鬧騰模樣，溫言徐徐，舉止得宜，把他太子哥哥對大臣的模樣學了個十成十。
若是太子永湛見淘氣的幼弟竟有這一面，只怕要哭笑不得。
永嗔此來不過是為了見見小黛玉，也為她在旁人家撐撐場子——雖說是親戚，到底比不了自己家。他向來不是耐煩跟人敷衍的性子，坐到書房裡，就端起茶來作起了高冷狀。
賈政從來沒跟這位十七皇子打過交道，一時也不知該從何處起話題。倒是賈赦雖然讀書為官上不中用，吃喝玩樂間也約略有點察言觀色的本領，就從在兩淮的林如海說起來，「臣一向羡慕得很。從前老家在金陵，與兩淮還算不遠，風光想來大略相同，那真是碧水青山……」於是聊起風景來。
永嗔有一搭沒一搭聽著，只時不時看向守在門口的蓮溪——卻也一直不見祥宇來報信。
看來認親也是很花功夫的事兒。
其實倒不是認親花功夫，小黛玉這邊，卻是在「香閨何處」上卡住了。
卻說小黛玉在賈母房中認了外祖家諸多親眷，便要隨兩位舅母去拜訪。
蘇淡墨守在旁邊，見狀攔了一攔，笑問道：「既已見過了，拜訪也不急在這一刻。倒是這入了冬白日短，雖看著天還亮著，一眨眼就該歇了。不知道林家小姐的住處可曾備好了？」
邢夫人不作聲，王夫人笑道：「我倒是囑咐過我們家二奶奶，這會子也沒見她回話，不知哪裡絆住腳了。公公稍坐，我這就遣人去喚她來問。」
王夫人有沒有吩咐過，賈母心裡跟明鏡似的。就是家裡嫡親的姑娘家，如今還養在二兒媳婦的抱廈裡，更不用說這外甥女了。在這聲勢浩大的皇子親迎之前，賈家闔府上下，還真沒把黛玉此來當做一件正經大事兒。
現跟前這位東宮總管太監蘇公公還立等著回話。
賈母便說：「年節下，家裡一向忙亂，倒是疏漏了這一茬。」她向蘇公公道：「我房裡原是養著小孫子寶玉的。今將寶玉挪出來,同我在套間暖閣兒裡，把我這乖乖外孫女兒暫安置碧紗櫥裡。等過了殘冬，春天再與他們收拾房屋，另作一番安置罷。公公，您看如此可使得？」
賈母房裡吃喝用度都是府裡頭一等的，林家小姐養在她房裡，必不至於受了外物上的委屈；若是跟著老人住在一間裡，難免要跟著起早，也是難熬；倒是這般最好，讓林家小姐一個人睡在碧紗櫥裡，倒清淨些。
蘇公公心裡一合計，笑問道：「咱家多嘴問一句，不知府上小公子如今年歲幾何？」
王夫人雙眉一立，忙低下頭去撚著腕上佛珠掩住了神色。
賈母道：「如今才六歲，只比我這外孫女大一歲。公公看，可有不妥？」
蘇淡墨笑道：「稚子年幼，如今倒無妨礙。況且老太君說了，只住這一殘冬，明春自然要各自分出去住的。既然如此，咱家回宮給太子殿下、十七殿下回話的時候，也就這麼說了。」一下子把賈母的話給釘死了。
幾人說話間，府裡二奶奶王熙鳳早悄無聲息進來了。她消息靈通些，聽說是皇子送了表小姐來，心裡一計較，就遲了一會兒這才過來；來了也沒聲張，只聽到這會兒見是話縫，才忙命人去取一頂藕合色花帳，並幾件錦被緞褥之類。
黛玉只帶了兩個人來：一個是自幼奶娘王嬤嬤，一個是十歲的小丫頭，亦是自幼隨身的，名喚作雪雁。賈母見雪雁甚小，一團孩氣，王嬤嬤又極老，料黛玉皆不遂心省力的，便將自己身邊的一個二等丫頭，名喚鸚哥者與了黛玉。外亦如迎春等例，每人除自幼乳母外，另有四個教引嬤嬤，除貼身掌管釵釧梳沐兩個丫鬟外，另有五六個灑掃房屋來往使役的小丫鬟。
賈母這裡計議停當，看一眼乖乖坐在一旁的小黛玉，又看一眼還守在門口不肯坐下的蘇公公，一時心裡犯難，不知那位十七皇子打得什麼主意。
就見外頭一溜煙跑進來一個小太監，往蘇公公跟前兒回了幾句話。
蘇淡墨就向賈母拱手笑道：「殿下說，這麼大半日，認親也該認過了。他走之前，倒還有幾句話要交代林家小姐，請諸位內眷暫避一二……」
第20章 寶玉摔玉有點憨
寶玉摔玉有點憨
卻說蘇淡墨轉述了十七皇子要過來的意思，眾人正忙亂避讓間，只聽外面一陣腳步響，丫鬟進來傳報，說的卻是，「寶玉來了！」
原來這賈寶玉從家學回來，雖有父親身邊的小廝喚他去書房，說是十七皇子駕臨；他卻不敢這就過去。他向來怕賈政怕得厲害，尤其怕賈政在大人物面前考他學問——他心裡一思量，就先往最疼自己的賈母房中躲來。
小黛玉在家時亦常聽得母親說過，二舅母生的有個表兄，乃銜玉而誕，頑劣異常，極惡讀書，最喜在內幃廝混，外祖母又極溺愛，無人敢管。今聽丫鬟傳報「寶玉」，便知說的是這表兄了。
小黛玉心中正疑惑著：「這個寶玉,不知是怎生個憊懶人物,懵懂頑童？」——倒不見那蠢物也罷了。心中想著，忽見丫鬟話未報完，已進來了一位穿紅衣的男孩：鬢若刀裁，眉如墨畫，面如桃瓣，目若秋波——倒是生得好相貌。
又見他項上金螭瓔珞，又有一根五色絲絛，系著一塊美玉。
想來便是他誕下時口中所含寶玉。
小黛玉心裡便想，只從樣貌上倒看不出母親所說的頑劣，難道是「縱然生得好皮囊，腹內原來草莽」不成？
賈寶玉早已看見多了一個姊妹，便料定是林姑媽之女，忙來作揖。廝見畢歸坐，寶玉笑道：「這個妹妹我曾見過的。」
賈母因要候著十七皇子駕臨，心思煩亂，便顧不上寶玉的話，只叮囑他：「等會兒殿下過來，你可莫要胡說。」
寶玉便覺沒意思，只坐在黛玉旁邊，悄聲問她：「可也有玉沒有？」
小黛玉便忖度著因他有玉，故問我有也無，因答道：「我沒有那個。想來那玉是一件罕物，豈能人人有的。」
寶玉聽了，登時發作起癡狂病來，摘下那玉，就狠命摔去，罵道：「什麼罕物，連人之高低不擇，還說『通靈』不『通靈』呢！我也不要這勞什子了！」
嚇的眾人一擁爭去拾玉。王夫人原已避到屏風後去，如今也急的出來。
賈母急的摟了寶玉道：「孽障！你生氣，要打罵人容易，何苦摔那命根子！」寶玉滿面淚痕泣道：「家裡姐姐妹妹都沒有，單我有，我說沒趣，如今來了這們一個神仙似的妹妹也沒有，可知這不是個好東西。」
正鬧的不可開交處，就聽太監傳報導：「十七皇子駕到！」
登時一屋子哭的叫的都噤了聲，王夫人再避已來不及，只得扶著賈母往外迎去。
連原本哭號著的寶玉被這氣氛一鎮，也不由自主安靜下來，屏息向門簾望去。
只見兩個太監先一步撩起門簾，蘇公公彎腰在內候著。
一名少年公子走了進來，跨過門檻時他低了頭，寶玉便先只見到他的穿著。
只見他衣裳正面繡著五爪金龍四團，間以五色雲；腰間左右垂帶各二，色金黃——正是當朝皇子服。
寶玉心裡一緊，也隨著眾人跪下身去。
他小心抬眼再看時，卻見那少年公子已經抬起頭來，不禁「噯喲」一聲。
這位十七皇子生得可當真好看。
眉梢眼角，天然一段風流。
寶玉不敢再看，心裡砰砰亂跳，只道今日邪門，才見了一個神仙似的妹妹，又見了一個神仙似的殿下。
永嗔一腳踏入屋內，環顧四周，見眾人亂糟糟跪了一地，還有不及避出去的女眷，便笑道：「這是怎麼了？都起來吧。」
蘇淡墨引他入座，笑道：「回殿下的話，府上小公子才鬧了一出摔玉呢。把奴才唬了一跳沒什麼，讓老太君也跟著發急……」
永嗔倒是知道這典故，不禁一樂，招手要寶玉過來。
那寶玉不過六歲上下，看起來倒是個粉雕玉砌的男童，這會兒哭的臉上道道淚痕，好不可憐。
一旁已有丫鬟撿了那通靈寶玉在手中，只不敢上前。
永嗔便向丫鬟手中接來，親與寶玉帶上，笑道：「你摔它，它是個死物又不會疼，只惹得你親人擔心落淚的。」見他睜著一雙黑亮的眼睛只是望著自己，永嗔又笑道：「你摔它，有糖吃不成？」
寶玉乖乖搖頭，再想不到這高高在上的殿下如此親切，握著系好的玉，規規矩矩給永嗔行禮。
永嗔面上似模似樣應對著，心裡卻暗想，太子哥哥平時這麼親切教我的時候，我多半也跟寶玉這會兒一般模樣望著他。他這會兒被寶玉的小眼神弄得有點暗爽，立時推己及人，覺得自己往日也給太子哥哥暗爽了許多次。
賈母也行禮，又請罪，「老身這孫兒不懂事，衝撞了殿下……」
「無妨，我小時候比他淘氣何止百倍。老太君不必掛心。」永嗔是來給黛玉撐腰的，可不是來跟賈府眾人打架的，鬧僵了最後受苦的還是要住在這裡的黛玉。
他雖然是為了同黛玉說話而來，這會兒也要跟賈母說幾句場面話，因笑問道：「我方才在外頭跟神武將軍、員外郎聊了好一會兒，倒漲了許多見識。不知這裡都聊了什麼？」
蘇淡墨笑道：「回殿下，才說到林家小姐歇在哪裡的事兒。」
「哦？」永嗔便看向賈母。
賈母笑道：「依老身的意思……」便將方才的安排一一說了。
那寶玉此刻聽了，卻道：「好祖宗，我就在碧紗櫥外的床上很妥當，何必又出來鬧的老祖宗不得安靜。」
王夫人忙要去捂他的嘴。
永嗔卻是笑問道：「府上這位小公子也進學了吧？」
賈母便道：「如今在家學就讀，只是一味愛玩。」
永嗔笑道：「我看他頗為靈慧，若是肯用心，只怕來日雛鳳清於老鳳聲。府上林姑爺是我的師傅，當日的探花，如今的兩淮巡鹽禦史——過二十年，府上這位小公子不知是何成就。」
賈母笑道：「這頑劣小童哪裡能與殿下師傅相提並論，快別羞煞他了。」
王夫人卻是順著這位十七殿下的話一展望，一顆心就要跳出喉嚨來。
永嗔卻又笑道：「若是府上不嫌棄，我回宮說一聲，上書房裡一個空位子倒還是有的。」
王夫人一聽之下已是呆住。
賈母也被這突然的恩遇弄得措手不及。雖然皇子們年紀都大了，不再每日都去上書房；但是緊跟著眾皇孫卻又都到了入學的年紀。
如今上書房裡讀書的，都是眾皇孫及陪著的伴讀。
賈母沉了沉氣，顫聲問道：「不知是哪位皇孫要擇伴讀？」
永嗔笑道：「倒不是有人要選伴讀，只拿個幌子進去讀書是正經。」其實皇子皇孫身邊的伴讀，多是出身高門，平時只一塊坐著讀書就是，端茶磨墨這種事兒都有小太監們去做。
話說得這麼直白，賈母哪裡還有不懂——眼前這位十七皇子是要給寶玉一步登天的路！
賈母與王夫人都被這突然的驚喜弄暈了，婆媳兩人一時說不出話來。
永嗔看著低頭坐在對面的小黛玉，溫柔一笑，話鋒一轉道：「只是宮裡讀書不比家學，旬月才得家去一次，只怕老太君捨不得。」
王夫人便望向賈母，恨不能替她說出個「好」字來。
賈母低頭想了一回，笑道：「殿下好意，老身哪有會辭的。只是這事兒到底還要問問他父親的意思——」
「這是題中之義。」永嗔點頭，不以為忤，他溫和道：「待府上商討定了，使人知會我一聲便是。若往宮裡去不方便，就往永平侯府上遞個信兒，侯府夫人隔幾日去怡春宮請安，倒能帶進話來。」
蘇淡墨見是話縫，忙提點道：「殿下，天晚了，等會兒宮門下鑰，可就麻煩了……」
永嗔看了一眼對面的小黛玉，歎了口氣——時間過得可真快。
蘇淡墨看出他不想即刻就走，卻不敢擔讓他天黑再回宮的責任，只好搬出太子殿下來，小聲勸道：「殿下今日是從毓慶宮走的，晚歸只怕太子殿下也為您懸心呢。」
「知道了。」永嗔無奈道，起身走到黛玉跟前去，見她要行禮忙止住了，讓她安坐椅子上，自己彎腰同她說話，「我給你帶的小玩意兒，等會兒讓底下人拿給你的丫鬟。你收起來，有看的，有吃的，也有用來玩耍的……待我下回來，你再告訴我，喜歡哪些，不喜歡哪些……」
小黛玉安靜聽著，一句句記到心裡去。
永嗔這便話別眾人，出了府匆匆趕回宮中。
毓慶宮裡已經掌了燈。
太子永湛燈燭下披著奏摺，就見幼弟笑嘻嘻進門來，便暫擱了筆，從一旁小太監舉著的託盤裡撿了熱毛巾，捂在自己發酸的手腕上，問道：「回來了？」
別看永嗔在賈府裝得似模似樣，一到太子跟前兒又露了原形。
永嗔猴上來，一面口上念著「燈下看字，仔細傷了眼睛」，一面又接過熱毛巾給他揉著手腕。
太子批了一日奏摺，這會兒也當真乏透了，由著他搓弄了半響，才笑問道：「你又給孤討了什麼差事來？」
永嗔笑嘻嘻道：「太子哥哥當真英明，堯舜禹湯有所不及！您跟上書房總師傅說一聲，給裡面添個學生唄？」
