第41章 第二個夢，二更
什麼叫閉門家中坐, 禍從天上來, 愛麗絲這次可算是領教了。被蝙蝠俠當著眾人的面指責是恐怖集團的幕後黑手神馬的, 她表示——寶寶好想打死面前這個混蛋喲！！！
「愛麗絲？」史蒂夫面色凝重。他與小姑娘相處的時間不長, 但對方對外的表現一直是乖巧有禮, 現在驟然聽到蝙蝠俠指出對方與犯罪集團有牽連，甚至有可能就是幕後操縱者的時候，他是真的很震驚。
「這倒是沒想到。」斯塔克眨眨眼，「愛麗絲, 你可瞞得夠深的呀。」他調侃道。
「斯塔克, 這不是可以開玩笑的事情。」隊長嚴肅認真。「韋恩先生, 這樣的指控是很嚴重的, 您有證據嗎？」神盾局對愛麗絲•索恩進行過周密調查。其父母皆是CIA高級別工作人員，小姑娘自己除了曾經在威爾•金斯利教授的影響下做過些密碼破譯的工作之外，並沒有其他不妥之處。並且在金斯利教授遇害後，愛麗絲就已經換了工作方向。這樣一個女孩子，有能力建立起那樣一個犯罪組織嗎？
「哦, 放輕鬆, 美國隊長。」夏洛克悠閒地轉了轉椅子，「你怎麼說？」他很感興趣地看著愛麗絲。早就覺得女孩子性格很有意思, 沒想到居然還能有份大禮。
「我不知道什麼『number 7』」, 面對五個男人的目光，愛麗絲很坦蕩。「我的生平資料神盾局全都查得到，你們不相信的話就去查。」「number 7」？這是什麼見鬼的名字！再說了，她就算真的有天想報社, 也不會淪落到做恐怖分子那麼沒品位的地步吧！
「不，我的意思是……『number 7』原本應該是你的組織。」被身邊的女孩子死死瞪著，布魯斯也很無奈。「但是現在我也不確定是誰在運營它。」依舊眼神清明的小姑娘明顯不是電視劇裡的那個愛麗絲•索恩。
「什麼叫原本該是愛麗絲的組織？」史蒂夫對蝙蝠俠模棱兩可的話很不滿。「韋恩先生，我希望你能給出一個合理的解釋，你的指控不是小事。」布魯斯•韋恩說話吞吞吐吐又前後矛盾，他都快被弄糊塗了。
「我的意思是說，在我的記憶裡，『number 7』是屬於愛麗絲的，但是現在我也不確定了。」原本的小姑娘是在人生經歷了重大打擊後走上歧途，但眼前的女孩子卻不是原本的「愛麗絲•索恩」了。
「你到底在說什麼？」美國隊長是徹底懵了。「什麼叫你的記憶裡？」蝙蝠俠是被人打傻了嗎？說話也太不靠譜了。
「羅傑斯。」放下酒杯的斯塔克打算了美國隊長對布魯斯•韋恩不負責任證詞的控訴。「我們生活的世界存在多個維度，理論上講，平行世界的存在是必然，你明白嗎？」作為在場唯一的科學家，鋼鐵俠肩負起了「掃盲」工作。
「斯塔克，說重點。」史蒂夫可沒心情聽科學講座。
「重點就是，平行世界本該保持平行，互不交集，但是我們的世界出了點問題。」右手晃了晃，斯塔克指了指夏洛克和愛麗絲。「羅傑斯，你仔細想想，你小時候真的沒看過一個叫柯南•道爾的英國人寫的偵探小說嗎？」
「沒看過。」蔚藍色的大眼睛眨啊眨的，大胸甜心徹底懵了。「什麼偵探小說，你到底想要說什麼？」他怎麼聽不懂？
「簡單來講，就是次元壁破了。」巴恩斯拍了拍自家好友的肩膀。「史蒂夫，當時你可是還說要是不打仗，你要當一個『像福爾摩斯先生那樣的大偵探』呢。」幾十年前的事情現在想起還歷歷在目，只可惜物是人非。老朋友只剩下他和史蒂夫了。
「well，約翰還買過美國隊長和鋼鐵俠的手辦呢。」夏洛克搖搖頭，對於美國隊長曾經崇拜自己的事情覺得理所當然。
「我買過美國隊長的盾牌和鋼鐵俠的反應堆模型。」愛麗絲趴在桌子上。「韋恩先生，你知道的關於我的電視劇版本是什麼呀？」她算聽明白了，蝙蝠俠對她的指控也是基於次元壁破碎前的印象。
滿臉被雷劈了的表情的美國隊長受驚過度大腦當機中，會議室裡剩下的五個人乾脆撇開他繼續討論。
「你……」看著趴在桌子上眨眼睛的小姑娘，布魯斯突然語塞。「其實，我的印象也未必就是準確的。你不如……」他忽然不想讓對方知道。
「你還是說說吧。」重新坐好，愛麗絲無所謂地聳聳肩，「我當然知道你記憶裡的人不是我，但是既然你剛剛已經指責我和犯罪集團有關聯了，你現在就必須把話說清楚。」這是個真實的世界，大家都是鮮活的人。所謂劇情之流早已站不住腳，但什麼「number 7」的事還是得說明白的。「我什麼時候成恐怖分子了？」她怎麼可能做那麼沒品的事呢！
「你……你遇到了一些不好的事，之後又遇到了不好的人。那些不是你的錯。」布魯斯作為蝙蝠俠幾乎從不看電視劇，但他記憶裡這部劇確是和阿爾弗雷德一起從頭追到尾的。最開始，聰明又漂亮的數學系學生愛麗絲•索恩天真可愛，又帶著點年輕人特有的冒險精神。小姑娘依仗自己的數學天賦靠為人破譯密碼賺零用錢。這項工作神秘而複雜，當時的女主人公樂在其中。可漸漸的，某次破譯的中途，小姑娘卻意外發現了一個她不該知道的秘密——某個組織計畫對曼哈頓進行一次恐怖襲擊。
依舊帶著年輕人特有的天真，愛麗絲•索恩將這件事告訴了她的導師，之後導師又想辦法通知了某位政府機構人員。可事情就是從那裡開始，走向了誰也不願看到的解決。
恐怖組織提前得到了消息，綁架、殺害了女孩子的教授。愛麗絲•索恩費盡千辛萬苦從對方的魔掌裡逃了出來，回家卻發現父母慘死。悲痛欲絕的小姑娘在這個時候遇見了另一個犯罪集團的首領。面對對方提出的工作要求，她只提了一個要求——她要親手殺了害得她父母、教授慘死的罪魁禍首。
之後的電視劇一直維持著陰暗的基調。小姑娘説明另一個犯罪集團破譯密碼，計算得失，竊取機密，並逐漸摸清了恐怖組織運營的規律。兩年後的愛麗絲•索恩成為了那個組織不可或缺的人才，同樣，她報仇的機會也來了。導演用無聲的鏡頭講述了女主人公在扣動扳機時那看似毫無波瀾的內心活動，彼此的布魯斯深深瞭解對方的痛苦。
但可惜，布魯斯當年有阿福在，可愛麗絲•索恩身邊卻空無一人。
大仇得報的小姑娘內心迷茫，逐漸越陷越深，內心的壓抑與倉惶被用野心與對權利的欲望填補，愛麗絲逐漸不再滿足于屈居人下的地位。
電視劇的最後，女孩子成功了，又或者說失敗了。布魯斯記得那個黑髮的女演員坐在奢華的房間裡兩眼無神地盯著窗外的景色，把玩著手裡的銀色手=槍，默默哭泣。庭院裡，人來人往。
「『number 7』是你，又或者說是另一個愛麗絲•索恩一手建立的組織。」結局時，小姑娘似乎擁有一切，但卻又什麼都沒有。
「……所以，在某個時空裡，我是個恐怖分子。」撓撓腦袋，愛麗絲對這個劇情跪了。「萊克特醫生知道的另一版本，他說我個很有名的數學家。」漢尼拔•萊克特知道的劇情和蝙蝠俠不一樣，鄰居漢尼拔說過，她是個很出名的數學家，未來會有人給她拍記錄片的那種出名。
「所以我們知道的世界其實根本不能當做參考。」巴恩斯總結陳詞。「史蒂夫，你好了嗎？」九十歲高齡的美國隊長CPU終於降溫了。
「啊？啊，我還好。」揉揉臉，史蒂夫已經接受了這個設定。不就是次元壁破了大家都當過主角嗎？多大點事呀，他還在冰層裡睡過七十年呢！「我就是……有點驚訝。」
「其實在這次的恐怖襲擊之前，我就曾經調查過『number 7』。」布魯斯把他看破次元壁破碎前的事情說出來，以此來轉移大家對愛麗絲的注意力。「摩根銀行被小丑襲擊的事情我不知道你們還記不記得，當時經過我的調查，『number 7』在事發前兩個星期和小丑有過聯繫。」小丑在哥譚以外的地方作案不尋常，正義聯盟當時可是下了大力氣才查到這些的。「而且小丑當時想要搶的，只是一串珠寶而已，這根本解釋不通。」小丑根本不可能僅僅為了錢而去作惡。
「摩根銀行劫案？」斯塔克手指敲敲桌子，「愛麗絲，我記得你當時也在。」睡衣寶寶把小丫頭掉在房梁上忘記放下來那次。
「……是。」愛麗絲可還記得當時她的肩膀都被打壞了，疼死她了。
「你是人質。」布魯斯這才記起。
「所以事情依舊回歸原點。」夏洛克滿臉高深莫測，「愛麗絲，近來有什麼人和你聯絡過嗎？陌生人。」
「沒有……」遲疑地搖搖頭，她不明白大偵探為什麼這麼問。「為什麼？」夏洛克想知道什麼？
「既然我們幾個人都察覺到了不對勁，你們說……會不會有其他人也知道了這些？」滿臉興奮，大偵探對自己的推測躍躍欲試。「而如果那個人是另外一個愛麗絲•索恩的副手，或者親近的下屬呢？你們猜他會怎麼做？」
「看到曾經精明的老闆現在還是個普通人，你們猜……他會不會，想要她回來，重掌大局？」
第42章 第二個夢
我想靜靜, 別問我靜靜是誰。
戳戳大花的白肚皮, 再摸摸二花的腦袋, 愛麗絲看著兩隻趴在沙發靠墊上睡得四仰八叉的貓, 羡慕她們倆的沒心沒肺。現在已經是淩晨三點多了, 本該正是一天中睡眠最好的時候，可她卻因為蝙蝠俠的話而沒有一點睡意。
復仇者們聚在會議室裡開會討論接下來的反恐計畫，大偵探和布魯斯•韋恩一起，而愛麗絲這個平民則不適合繼續留在那裡了。
但愛麗絲心裡清楚, 她不是超級英雄是一回事, 她可能會和number 7那個恐怖組織有瓜葛又是另一回事。
「你們倆睡太沉了……」把兩隻貓抱起來放在懷裡, 愛麗絲摸摸任由擺弄的兩隻花, 覺得心裡很亂。理智告訴她這是個真實的世界，布魯斯•韋恩訴說的一切都只是電視劇片段，當不得真——君不見現在鋼鐵俠和前冬日戰士詹姆斯•巴恩斯相處融洽、賈斯丁•漢默也從來沒進過監獄嗎？但是在情感上，蝙蝠俠講述的故事卻讓愛麗絲心裡憂慮。
關於其他人所知的、平行世界的自己，她曾經好奇地問過漢尼拔•萊克特。心理醫生講述的版本和今天蝙蝠俠敘述的故事有天壤之別。在漢尼拔的講述中, 她愛麗絲•索恩未來會成為一名非常有聲望的數學家, 在學術界享有盛譽，一生都在做研究。但今天布魯斯•韋恩訴說的版本卻……
「心煩？」今天講述了「驚悚故事」的罪魁禍首, 蝙蝠俠布魯斯•韋恩端著兩杯咖啡站在了沙發前。
「你怎麼出來了？」扭頭看看會議室依舊緊閉的門, 愛麗絲發現會議還沒結束。「商量出對策了嗎？」
「他們還在說。」把其中一杯咖啡放在對方面前的茶几上，布魯斯坐在了對面。「你的貓很可愛。」他指了指把腦袋趴在女孩子胸前睡得直打呼嚕的花斑貓。
「我也想像他們倆這樣無憂無慮啊。」眨眨眼，愛麗絲意有所指。「韋恩先生，您知道您今天這番話會在未來帶給我多大麻煩嗎？」復仇者聯盟是超級英雄的組織, 專門打擊罪惡；神盾局是政府機構，一切違法的事它都管。現在，蝙蝠俠當眾說出她有可能在未來主動參與犯罪集團，這不亞於在她身上印上潛在罪犯的烙印。
好氣哦，可寶寶還是得保持微笑。
「我很抱歉。」布魯斯不無誠意地說。「愛麗絲，我沒想要讓你為難。」他今天說出這一切的目的並不是想讓女孩子難做。
「……你說金斯利教授死了之後」，愛麗絲添添嘴唇。「你說我父母也會……」這是她自從聽了蝙蝠俠的講述後最擔心的一件事。漢尼拔講述的版本裡從沒提過金斯利教授的死，但在布魯斯•韋恩講述的故事裡工作時出現的偏差和教授的死全都出現了。
這不能不讓她心驚。
「那不是真的。」布魯斯看出了愛麗絲的擔心。「我知道的只是一個故事而已，但你是真實活著的。」往前湊近一點，他微笑看向面前的女孩子。「就好像你知道的，關於我的故事也不全都是真的一樣，不是嗎？」平行世界也好，次元融合也罷，有一點是無法更改的——那就是他們全部都是活生生的人。無論是寫進書本裡的故事，還是被演員演繹出來的劇本，那都只是萬千個可能裡的其中一個。「我們活著，我們有自己的選擇。」已知，並不是既定的事實。
「可金斯利教授確實被人害死了。」靠在沙發上，愛麗絲摸著懷裡的兩隻貓。「而且你又說number 7和我有關。」她實在不能不擔心。
「索恩小姐，您的父母現在在英國執行機密任務，神盾局已經和CIA方面確認，會確保他們立刻撤離。」會議室的門打開，菲爾•寇森首先走出，然後站在沙發前，「至於您的安全嘛……」鋼鐵俠等人沒說實話，但寇森知道現在不是計較的時候。雖然不知道眼前的小姑娘到底隱藏了什麼秘密，但既然複聯極力要求撤回愛麗絲•索恩在外執行任務的父母，那麼他就不如順水推舟，「預計戈爾探員夫婦最遲明天夜晚抵達曼哈頓。」愛麗絲•索恩的姓氏與父母皆不相同，這在情報人員家庭裡很常見，寇森也不奇怪。
「謝謝。」這句話愛麗絲說得心甘情願。只要爸媽平安歸來，她也就能放心了。
「愛麗絲，今天很晚了，你就住在這裡吧。」巴恩斯坐到女孩子身邊，「放心，一切有我們呢，明天我送你回家。」五人閉門磋商的結論是次元融合的事情需要繼續瞞著神盾局，所以目前菲爾•寇森知道的版本是恐怖組織number 7不知出於什麼原因盯上了小姑娘。並且考慮到對方的家庭特殊，斯塔克出面要求立刻撤回在外執行任務的戈爾探員夫妻，以防恐怖組織的目標是CIA探員。
「等把人抓住，就一切都清楚了。」鋼鐵俠大搖大擺。
「嗯。」
……
說是睡在復仇者大廈，但愛麗絲根本一夜沒閉眼。仔仔細細把從在英國的見聞到回來曼哈頓後的情形全部回憶一遍，她把腦袋想破了，也沒想出什麼疑點來。
身邊的同學朋友還是老樣子，工作室的三個小夥伴除了財迷之外沒別的毛病。原本嫌疑最重、最有可能是壞人的新鄰居漢尼拔•萊克特也經由神盾局澄清了誤會。她想不出她身邊誰會是恐怖組織的人。
「你們說會不會是夏洛克想錯了？」一夜沒睡的愛麗絲只覺得頭重腳輕、腦袋發暈。「按道理來說，要是真有那麼一個副手或者下屬一覺醒來覺醒記憶，他或者她最該做的，不就是自己上位當老大嘛，你們說對不對？」不想當將軍的士兵不是好士兵，同理，不想當老大的罪犯不是好罪犯。但凡一個有點兒職業規劃的恐怖分子，肯定都會希望自己當大BOSS對不對？「歷經千辛萬苦把原來的老大找回去什麼的……沒人會那麼缺心眼兒的吧？」自己說了算多好啊！
「喵~(>^ω^<)」大花和二花趴在陌生的床上歪頭看向家裡又自言自語的兩腳獸。這個兩腳獸特別喜歡換地方睡覺，這都是她們倆自從來新地盤後睡過的第四個地方了。
「喵？」姐姐姐姐，兩腳獸不是又要換窩吧？
「喵。」安啦，這個窩辣麼大，她買不起。
不知道自己被家裡的兩隻貓吐槽了，愛麗絲在床上打了個滾。「好鬧心啊！」
「愛麗絲小姐，您需要聽聽音樂放鬆一下嗎？」掌控著復仇者大廈所有房間的賈維斯體貼地開口，「你一晚沒睡，不如我為您播放些舒緩精神的音樂吧。」
「嗯……謝謝，不過不用了。」摟過兩隻滿身警惕在尋找聲音來源的貓，愛麗絲拒絕了賈維斯的提議。現在已經是上午8點了，她10點鐘的時候可還有課呢。「我該起床了。」大衛斯教授的課可不能遲到。
「那我為您準備早餐。」
「早上好，愛麗絲。」布魯斯•韋恩坐在餐桌旁，微笑向走過來的女孩子點頭。「沒睡好？」小姑娘頂著兩個大大的黑眼圈。
「還好。」謝過蝙蝠俠幫她拉椅子，愛麗絲坐下。「韋恩先生，您沒有回哥譚嗎？」她以為蝙蝠俠早回家了呢。
「我一會兒送你。」布魯斯把一杯果汁推到愛麗絲面前。「複聯的人在忙著追查線索，我一會送你去學校。」他主動接下了這個保鏢的任務。
「不用了，我自己就可以。」搖搖頭，愛麗絲可不覺得自己需要蝙蝠俠當保鏢。「事情未必就像夏洛克想的那樣嚴重，而且就算真的是那樣，我也不會有事的不是嗎？」大偵探的推測如果是正確的，那她的處境可是再安全不過了。「有個腦殘粉的下屬神馬的。」愛麗絲自嘲的笑笑。
「這件事我不便插手。」正義聯盟和復仇者聯盟雖然同是超級英雄組織，但無論是處事原則，還是勢力範圍都截然不同。這次的number 7事件是由神盾局牽頭、復仇者聯盟從旁協助，與多國執法機構合作的反恐行為。布魯斯雖然也想幫忙，但目前卻插不上手。「不過如果你有什麼需要幫助的地方，你可以告訴我。」或許是因為那部電視劇的緣故，又或許是因為眼前的女孩子救過他的命，蝙蝠俠在說出他知道的事實後，總覺得心有不忍，想要補償一二。
「好啊，露西還說她想再見蝙蝠俠一面呢，不如……我安排你們兩個一起吃個飯？」愛麗絲搖搖頭。「你不用送我的。」經過今天淩晨的事，她相信神盾局的探員們一定會密切監視她的一舉一動。「我相信寇森探員已經給我找好『保鏢』了。」她眨眨眼。
「快吃吧。」布魯斯明白了愛麗絲的意思，忍不住笑。「一會兒我送你去學校。」他沒把小姑娘的拒絕當真。
婉拒不成的愛麗絲今天成為了哥倫比亞大學數學院的焦點。
「早上送你來的人是布魯斯•韋恩！！！」某個同年級的姑娘滿臉興奮。「你這大黑眼圈……說，你昨晚幹什麼去了！」哥譚首富的名氣雖然比不過鋼鐵俠，但卻也絕對傲視群雄。有權有錢又長得好看，布魯斯•韋恩可堪稱是眾人眼中的鑽石王老五了。
「就是愛麗絲，你昨晚幹嘛去了？」衛斯理曖昧地眨眨眼，「不夠意思啊老同學，這種等級的帥哥你居然吃獨食！」肩寬、腿長、窄腰、翹臀，布魯斯•韋恩那身材看著就讓人流口水。
「快點把口水擦擦吧。」翻個白眼，愛麗絲深知老同學衛斯理的習慣。「這種等級的帥哥，我就是讓給你……你能行嗎？」小夥伴衛斯理性別男，愛好男，但問題在於……他是上面那個。
「……你就不能給我留點想像空間嗎？」切，老同學不夠意思。
「對了愛麗絲，你的包裹，早上送到學院來了，我幫你簽了。」一副大人有大量的姿態，衛斯理決定不和個小丫頭計較。「還挺大的呢，你又買了什麼？」他以為是愛麗絲網購的商品。
「嗯？」奇怪地拿過紙箱，愛麗絲有點奇怪。「我買的東西都沒留過學校地址啊。」網購的東西她都是直接郵到家裡的。
「英國來的，會不會是你在牛津做交流生的時候認識的人給你送的禮物？」耶誕節快到了，提前郵寄禮品也很正常。「打開看看吧。」衛斯理遞了只筆給愛麗絲。
拿過筆順著膠帶的方向插=進去，愛麗絲也很好奇，「有可能是他們。」她送人的聖誕禮物可是前兩天就郵出去了。
「哇哦，好多層。」一層紙箱拆下來還有下一層，教室裡的學生都好奇地看過來，「這都第4層了吧？」該不會是個惡作劇吧？
「事實上，還有第5層。」把第5個紙箱子拆下來，愛麗絲崩潰地發現裡面還有第6個。
「愛麗絲，你等等。」站在另一側的衛斯理阻止了自家同學想要繼續拆箱子的動作。
「怎麼了？」愛麗絲奇怪地問。
「箱子，箱子……」身高180的衛斯理臉色慘白，「箱子在，流血……」
第43章 第二個夢
階梯教室裡無人說話, 一片寂靜中, 就連呼吸聲都格外分明。
「有血……」站在距離愛麗絲和衛斯理不遠處的一個大男孩兒站起來, 「箱子裡真的有血……」已經拆掉5層紙箱的快遞箱最後一層向外滲著深紅色的液體。
「愛麗絲？」衛斯理臉色慘白, 「你別拆了, 我去叫人。」學校的保安應該就在樓下，衛斯理想要拉開女孩子。
血……
瞪大了眼睛緊緊盯著桌子上的紙箱，愛麗絲除了眼前的一抹紅色之外什麼也看不清、聽不見了。「……愛麗絲•索恩回到家，卻發現她的父母已經被人害死……」布魯斯•韋恩的聲音回蕩在耳邊。
「愛麗絲, 愛麗絲！」衛斯理死死拉住要把快遞箱最後一層包裝也打開的女孩子。「你別亂動, 我們叫員警來看！」神秘郵寄到學校的快遞, 箱子裡向外滲血, 他現在簡直想給簽收快遞的自己來一巴掌。
「愛麗絲，你等保安上來再說吧。」其他人也紛紛勸阻，「保安就在下面，我去叫。」今天最先對布魯斯•韋恩發花癡的姑娘急匆匆推開教室的門。
「愛麗絲！」衛斯理緊緊拉住懷裡的女孩子，「你怎麼了？」小姑娘發瘋一樣非要去拆紙箱, 天知道她哪裡來那麼大力氣。
「你讓我看看, 你先讓我看看！」說話的功夫，深紅色的液體已經順著紙箱的縫隙流了下來。血液特有的腥味兒讓愛麗絲渾身冰涼, 眼前發黑, 「喬治！」喬治•衛斯理是小夥伴的全名。
「你別！」人在特殊情況下的爆發力是驚人的，愛麗絲在情急之下居然掙脫了衛斯理的束縛，撲到箱子前。「愛麗絲！」阻止不及的衛斯理只來得及叫出對方名字。
「嘩啦」，
最後一層紙箱被愛麗絲用力撕開, 裡面包裹著的東西也終於露出了真面目——
「啊啊啊！」
「老天呐！」
……
「還好嗎？」哥倫比亞大學數學院的某間會議室裡，布魯斯•韋恩把一杯剛剛沖好的熱可哥遞給臉色發白的女孩子。「來，喝一點。」他坐下。
「謝謝您，韋恩先生。」深深吸了口氣，愛麗絲想接過對方遞過來的杯子，卻因為手還在抖而差點把熱可哥灑出來。反應迅速的蝙蝠俠一隻手扶住了杯子，挽救了她被飲料潑滿身的命運。
「小心。」布魯斯想把杯子遞回去，但看到小姑娘還在顫抖的手，他在愛麗絲拿起杯子後依舊沒有鬆開。「慢點喝。」等到眼前的女孩子咕咚咕咚喝下大半杯熱可哥後，布魯斯把杯子放在桌上。「有沒有好一點？」
「我沒事。」搖搖頭，愛麗絲笑笑，「真對不起，又麻煩您回來一趟。」
那最後一層的紙箱被打開後，出現在眾人眼前的是一顆人頭，更確切點說，是一顆被掏空了大腦的人頭。
那樣鮮血淋漓又殘忍至極的畫面讓階梯教室裡的學生們失聲尖叫，等到保安被叫上來的時候，愛麗絲的同學們已經全部站在了走廊裡，衛斯理和另一個被嚇得臉色蒼白的女孩子一左一右輕聲安慰不說話的愛麗絲。
他們以為她被嚇壞了。
但愛麗絲自己心裡清楚，在看清紙箱裡東西一刹那，她感覺到的不是害怕，而是放鬆——爸爸媽媽沒有出事。
趕來的保安和校警看到這樣的場面絲毫不敢耽擱，當時教室裡的所有學生被立刻帶往校醫室安置，大衛斯教授隨後趕來，哥倫比亞大學數學院當天的課程全部取消，同時，紐約員警也趕到現場。
被教授和校醫反復詢問是否有哪裡不舒服的愛麗絲在短暫的沉默後拿出手機，把剛剛駛離哥大的蝙蝠俠叫了回來。
事情鬧得這樣大，她需要有個鎮得住場面的人幫忙應付隨後肯定會到來的警方聞訊。畢竟她不僅僅是快遞的簽收人，最重要的是，那顆已經被掏空了大腦的人頭的主人她認識——馬修，又或者說是約瑟夫•漢克，正是之前被BAU指認在曼哈頓進行了多起謀殺的連環殺人犯，在襲擊過她之後就失去蹤影的那個人。
BAU當時推測約瑟夫•漢克是與同夥起了爭執，可誰也沒想到，他居然死了。
還是以這樣慘烈的方式。
「要不要休息一會兒？」被叫回來「鎮場子」的布魯斯關切地問。或許是因為那部電視劇在記憶裡留下的印記太深，或許是因為劇中的愛麗絲•索恩總能讓他想到父母被害時的那個夜晚，又或許只是單單因為當時的那位女演員演技太好，想起了一切的布魯斯•韋恩在面對愛麗絲時產生了一種難以割捨的感覺。
移情，布魯斯想。童年的遭遇使得他對於愛麗絲•索恩產生了移情心理，在面對女孩子時，他總是不自覺把對方帶入童年時自己的角色。
好像保護好了對方，他就保護了童年時，那個滿心無助的自己。
「我沒事。」搖搖頭，愛麗絲拒絕了蝙蝠俠讓她去醫務室休息的建議。紐約員警派來了以卡梅倫•布林探長為首的重案組封鎖了整個教學樓，小夥伴衛斯理現在正因為幫忙代收快遞的舉動被對方叫去問話，她總不能自己託病跑了。「喬治他怎麼樣了？」老熟人布林探長在看見她的時候臉色可不好。
「衛斯理家的律師也在場，你不用擔心。」土豪的圈子就那麼大，即使喬治•衛斯理本身和布魯斯•韋恩不認識，但衛斯理這個姓氏布魯斯還是知道的。「他只要和案件沒牽扯，就不會有事。」紐約警方目前只是進行例行問詢而已。
「那就好。」出了口氣，愛麗絲點點頭。究竟是誰把約瑟夫•漢克的腦袋割下來寄給她的呢？對方又為什麼會這麼做呢？「韋恩先生，關於您昨天說的number 7的事，您能給我仔細說說嗎？」蝙蝠俠昨天對number 7的背景進行詳細介紹時，她被趕出去了。
「其實那些都不重要。」布魯斯不覺得女孩子應該知道那些。現實的生活和電視劇是不同的，既然愛麗絲•索恩此生和number 7沒有牽扯，那麼他就不該過多透露犯罪集團的資訊，讓小姑娘徒增煩惱。「愛麗絲，不是說過了嗎？叫我布魯斯就好。」古靈精怪的小姑娘在說破他的身份後就一直禮貌客氣，這讓被對方擠兌過的「布魯斯•韋恩」和「蝙蝠俠」可都不太習慣。
「布魯斯。」大概猜得到蝙蝠俠為什麼這麼照顧她，愛麗絲趁機拉近關係。「你就和我說說看吧。」約瑟夫•漢克襲擊她的那天原本計畫應該是要殺了她，但她醒來的時候卻已經回了家，並且救她的神秘人甚至還幫她喂了貓。結合夏洛克的推斷，那個從約瑟夫•漢克手中把她救下來的人很有可能就是今天割下對方腦袋的人。
大偵探推測有個副手或者手下想要「愛麗絲，•索恩」回歸，那麼殺掉會對BOSS不利的人並且割下對方頭顱寄給目前還沒恢復記憶的「愛麗絲•索恩」，以此給對方一個刺激，不也就是順理成章的事嗎？
「你懷疑寄給你東西的人就是number 7的幕後主使？」布魯斯體貼地使用了代詞。「我知道的事情不算多，斯塔克他們現在已經在調查，等他們查出結果我再告訴你好嗎？」當年的那部電視劇花了百分之八十的篇幅講述了女主角的心路歷程，至於那個在最後站在「愛麗絲•索恩」身邊的副手，布魯斯除了一個名字之外再也想不起什麼有用的線索，目前複聯一行人正在靠著有限的線索盡力追查。「相信神盾局會接管今天的案件，這件事和number 7有沒有牽連，他們會查出來的。」不過當然了，神盾局今天的行動效率可是有點慢。
「……你不相信我。」蝙蝠俠顧左右而言他，就是不肯跟她透露關於number 7的任何細節。愛麗絲看著就坐在身邊的布魯斯•韋恩，心裡清楚對方一定是擔心她會在知道太多線索後真的與犯罪集團扯上瓜葛。「你還是懷疑我和number 7有關係，你認為我未來肯定會做壞事對不對？」恰到好處的言語和表現，愛麗絲試圖從蝙蝠俠嘴裡炸出更多消息——別的她都可以不管，但這件事事關她父母的安危，她必須搞清楚。
「我沒有那樣想。」布魯斯知道身邊的女孩子敏感，他試圖打消對方的疑慮。「愛麗絲，我從來沒覺得你和number 7有關。」就算是電視劇裡的小姑娘，也不過是因為失去父母後打擊太過、再加上遇人不淑才會走上歧途。但眼前的愛麗絲父母俱在，又有鋼鐵俠和美國隊長做朋友，怎麼可能還會走上哪條路呢？更何況他也會照看對方。「有些事情是複聯和神盾局的機密，我就算知道了也不能隨意說出來。但這不代表我不信任你。」摸摸對方的頭髮，蝙蝠俠試圖消除小姑娘的不安。「愛麗絲，我從來懷疑過你，相信我，好嗎？」小姑娘曾經在哥譚冒著生命危險跑出酒店救他，他怎麼可能懷疑對方呢。
「咚咚咚」，就在愛麗絲認為她馬上就能撬開蝙蝠俠的嘴的時候，會議室的門卻被敲響。「索恩小姐。」某個身穿深色外套的員警探頭進來，「布林探長和我想要和您談談，您看可以嗎？」哥大出了這麼大的事，這起案件短短短短半個小時內就已經席捲了網路和媒體，他們要是不能儘快破案，不僅布林升遷無望，整個小組的人都得跟著吃瓜撈。
「愛麗絲，你覺得可以嗎？」布魯斯低聲詢問。
「……嗯，我沒問題。」暗歎員警們來得不是時候，愛麗絲臉上卻做出配合的表情，「你們想問什麼都行。」她看向已經走進房間的卡梅倫•布林和另一位探長。
「我是泰勒•羅斯探長，這是卡梅倫•布林探長。」深色外套紅頭髮的羅斯給自己和同事作介紹。「今天發生的這起案件，由我們負責偵辦。」本該叫一個女警員進來負責安撫證人，但布林非說不用。
「愛麗絲，你們叫我愛麗絲就好。」愛麗絲笑笑。
「索恩小姐，我們想和您單獨談談，您看行嗎？」布林探長不等同事和對方寒暄，直奔主題。與鋼鐵俠托尼•斯塔克齊名的哥譚首富布魯斯•韋恩出現在這裡，他可是有點擔憂。「至於這位韋恩先生……」他暗示布魯斯•韋恩自己出去。
「他要留在這。」叫蝙蝠俠過來本來就是為了「鎮場子」，愛麗絲怎麼可能讓人離開。「韋恩先生是我的朋友，這也不是警方審訊，我想我有權利要求朋友陪著我，不是嗎？」
「當然可以。」羅斯看了一眼同事，明白布林為什麼說這個受害者難纏了。「韋恩先生當然可以留下。」只不過這樣一來，他們的問話就要小心了。
「愛麗絲，今天被送來的快遞箱子，你知道是誰寄送的嗎？」羅斯探長擔任起了問話的任務，布林探長負責觀察外加補充。
「不知道。」這話是真的，她要是知道這箱子是誰送的，案子早就破了。
「快遞箱上的郵寄地址是英國倫敦，你在那裡有得罪過什麼人嗎？」經由快遞公司查詢，運送人頭的箱子發件地址是英國倫敦。
「沒有，我只是做交流生時在倫敦認識了幾個同學而已，交情不深，談不上會得罪誰。」最起碼她沒得罪過會殺人、並且還把人頭塞進箱子裡寄給她的人。
「我們查到，那次的交流活動似乎出了問題？」布林代替同事問話，「據稱你當時的導師威爾•金斯利教授和另一名學生被害，同行的人中更有人被人下毒？似乎就是這次的目擊證人喬治•衛斯理。」事件敏感，他不能不多留意。
「這兩件事難道有關係嗎？」布魯斯打斷了布林探長的問話。「紐約警方難道認為金斯利教授被害的事和今天發生的事情有關？」他並不想讓愛麗絲回憶金斯利教授的事。
「我們只是要考慮所有可能。」羅斯和同事對視一眼。「韋恩先生，我們只是例行詢問。」布魯斯•韋恩果然給他們添麻煩。
「那就請不要過多詢問與本次事件無關的事。」蝙蝠俠不為所動。威爾•金斯利的死是九頭蛇下的毒手，並且直接參與行動的人員也已經被英國政府收押，他不想在這個時候讓這件事影響愛麗絲的心情。
「當然。」羅斯探長好脾氣地點點頭。「愛麗絲，我們在紙箱裡發現了這張紙條。」一個證物袋被從桌子一側推過來，「你看看，能不能想到什麼。」紙條在箱子的最裡層，並且被人套上了袋子，因此並未被血液打濕。
愛麗絲伸出手把證物袋拿起來，暗紅色的便簽，上面是手寫的花體字——「a gift」。「禮物？」愛麗絲皺皺眉，「這禮物可真夠特別的。」會是誰殺了約瑟夫•漢克呢？
「從沒見過這個字體嗎？」羅斯探長其實也不報什麼期望。
「沒有。」她確實沒見過這個字體。
「愛麗絲，那……今天被送來的那顆人頭，你知道他是誰嗎？」已經從資料庫中得知死者身份的羅斯試探地問。有人把連環殺手的頭顱放進紙箱裡寄送給面前的女孩兒，愛麗絲•索恩到底和兇手是什麼關係呢？
「知道。」點點頭，愛麗絲不覺得這件事有什麼需要隱瞞的。「約瑟夫•漢克，他就是前陣子曼哈頓鬧得沸沸揚揚的連環殺手。」上個月對方的通緝令可是24/7不間斷滾動播出的，全曼哈頓的人就沒有不知道那張臉的主人是壞蛋的。
「那麼你和約瑟夫•漢克認識嗎？」終於可以進入主題了。
「布林探長，愛麗絲是受害者，她被嚇壞了。」蝙蝠俠早已明白兩位探長的意思。說是例行問詢，但這種案件本身收到郵件的人要麼會被警探們當成潛在受害者，要麼會被警探們懷疑是元兇。看眼前兩位探長的態度，明顯是把愛麗絲當了後者。「約瑟夫•漢克是全州通緝的要犯，愛麗絲當然知道他。」這個案件就算要查也要神盾局或者複聯來查，紐約警方沒必要知道太詳細的資訊。「如果你們沒有其他問題，我就要帶她離開了。愛麗絲今天受了驚嚇，我得帶她去醫院看看。」說完，布魯斯起身，不再合作的態度表達得很明確。
「你……」布林探長滿臉不滿，被同事拉住了。「當然，愛麗絲確實需要去醫院檢查一下。」羅斯為人更圓滑，「遇見這樣的事，別說她一個小孩子，就是我們也覺得太殘忍了。」約瑟夫•漢克的頭蓋骨被掀起，整個大腦組織被挖走。與其說被郵寄過來的是個人頭，更不如說被郵寄來的是只是約瑟夫•漢克的半個腦袋。「愛麗絲，近期不要離開曼哈頓，案件有什麼最新進展我會即使通知你的。」一張名片遞了過來。
「好，謝謝。」收下名片，愛麗絲投桃報李。「我如果想到什麼也會給您打電話。」場面話誰不會說。
「咚咚咚」，會議室的門再次被敲響。「探長」，某個身穿NYPD字樣外套的員警推開門，「BAU的人來了。」
……
布魯斯借著帶小姑娘去看醫生然後直接離開的計畫暫時擱淺，原因就在於面前滿臉誠懇的FBI探員們。
「沒想到居然在這裡遇見了韋恩先生。」摩根咧嘴笑，小白牙格外顯眼。「真是幸會。」BAU給出了測寫結果卻沒能抓住約瑟夫•漢克，但對方卻又離奇死亡。收到報告的霍奇納探員立刻帶著他的小組趕來。
「索恩小姐，韋恩先生。」比起組員們，霍奇納更嚴肅一點。「很感謝你們的配合。」本次的案件性質惡劣，又發生在哥倫比亞大學這種敏感的地方，經過協調，這起案件現在已經全權交由BAU處置了。
為可憐的布林探長再次被人搶走案件默哀三秒鐘。
「It’s fine」，愛麗絲眨眨眼，勉強笑笑。神盾局本次的行動速度可謂慢得出奇。「但是我知道的事情也不多，剛剛已經都告訴兩位探長了。」她是真的不知道寄郵件的人是誰。
「愛麗絲，這一點我們知道。」大衛•羅西作為曾經和愛麗絲有過交流的人之一，勉強打起了熟人牌。「約瑟夫•漢克在失蹤之後，你仔細想想，身邊有沒有發生過什麼不同尋常的事？」身為FBI的精英小組，BAU已經推測到此次殺害約瑟夫•漢克並郵寄人頭的人和約瑟夫•漢克的離奇失蹤一定有聯繫——換句話說，當初救下愛麗絲的神秘人極有可能就是殺害約瑟夫•漢克的兇手。
不同尋常的事發生了一堆，你指哪一件？
愛麗絲舔舔嘴唇，心裡吐槽。「我不知道。」
「索恩小姐，您再仔細想想。」瑞德站在一邊，從進門就一直在觀察坐在蝙蝠俠身邊的女孩子。愛麗絲•索恩的生平他已經可以背下來了，瑞德現在可以用他180以上的智商發誓，小姑娘絕對有秘密。
「我真的不知道。」搖搖頭，愛麗絲把問題推給布魯斯。「我想回家了。」學校今天肯定不能上課了，她還是想回家好好睡一覺緩一緩。被挖空的頭顱什麼的，她現在想想就後怕。
「霍奇納探員，羅西探員」，蝙蝠俠很給力地起身，「你們也看見了，如果還有其他想問的，等愛麗絲休息一下再問吧。」小姑娘對BAU的人似乎格外有好感，布魯斯有點疑惑是為什麼。
「那好吧。」證人狀態不好，他們也不能勉強。「我送你出去。」瑞德出人意料地站出來。
「好。」布魯斯手裡拎著愛麗絲的包，走在稍微靠前些的位置，瑞德博士和愛麗絲則並排走在後面。
「您有什麼話要說嗎？」愛麗絲看得出BAU的小博士幾次欲言又止。
「呃，我，其實……」一行三個人已經走到了樓梯處，可瑞德依舊猶豫著沒把疑惑問出來。「我……」他吞吞吐吐。
「什麼？」餘光裡，愛麗絲看到蝙蝠俠接起了電話。
「我……」瑞德終於下定決心，「我想……」
「和我走。」布魯斯轉身一把拉起了愛麗絲的胳膊，「瑞德博士，謝謝您了，送到這就可以了。」說完也不等對方有反應，他拉起女孩子疾步下樓。
「誒，等，怎麼了？」被蝙蝠俠拉著向樓下快速走去，愛麗絲摸不著頭腦，「布魯斯，你怎麼了？」為什麼突然急著要走。
「出事了。」布魯斯•韋恩表情嚴肅，他一隻手拎著對方的包，一隻手抓緊手裡的女孩子，「你先和我回去。」他得先把人帶去哥譚。
「到底怎麼了？」踉踉蹌蹌被男人扯著跑下六樓，愛麗絲上氣不接下氣，「我跑不動了，你快說怎麼了？」蝙蝠俠接個電話怎麼就像見了鬼一樣。
「出事了。」不理會要求他們趕緊離開的員警，布魯斯打開車門把女孩子塞進車裡。
「神盾局出事了。」
第44章 第二個夢
神盾局, 也就是國土戰略防禦攻擊與後勤保障局, 是個名義上背靠聯合國實則身後站著美國政府的神秘組織。作為上能打阿斯加德神明和外星人作戰, 下能鬥得過恐怖分子保衛世界和平的多面手, 神盾局這個從二戰時興起的組織從建立之處開始就面臨著種種嚴峻的形式和艱難的考驗。在經歷了美國隊長的死而復生和復仇者聯盟的建立以及洛基的從天而降後, 神盾局這次，終於翻船了。
「神盾局出事了？」坐在布魯斯•韋恩的車裡，愛麗絲給自己系好安全帶，有點消化不了這個神展開。複聯和神盾局現在應該正和大偵探夏洛克一起, 追查著那個名叫number 7的恐怖組織不是嗎？美國隊長這個時候有時間懟神盾局嗎？「呃……很嚴重的情況嗎？」
「現在還不知道。」布魯斯看到女孩子系好安全帶, 立刻發動車子。「具體情況還不明了, 但斯塔克他們已經全部撤回了神盾局總部。我先帶你去我那兒, 等事情平靜下來再說。」他並沒告訴愛麗絲全部真相。剛剛打電話過來的是鋼鐵俠本人。電話裡的斯塔克雖然沒有告知具體情況，但布魯斯聽得出來，一定是神盾局內部出了大問題。「別擔心，不會有事的。」畢竟複聯還在，神盾局就算出事又能出多大事？
「你是要送我回家嗎？」愛麗絲看著蝙蝠俠嚴肅的臉色, 心裡嘀咕對方總不至於把她帶去哥譚吧。「F.B.I.那邊……」BAU的人肯定會再找她問話。
「不, 你先和我回哥譚一趟。」與本性就張揚肆意的斯塔克不同，哥譚首富的代步工具是一輛黑色跑車——當然了, 其實也沒低調到哪裡去。「事情未必有我想得那麼嚴重, 但還是謹慎點的好，你說呢？」愛麗絲有可能是number 7的目標，今天又在學校裡出了這件事，謹慎起見, 他還是把人帶回哥譚比較安全。
「我倒是沒問題」，愛麗絲點點頭，承了布魯斯的人情。蝙蝠俠是為了她的安全考慮，她自然懂得好歹。「但就是我家的貓……」大花和二花在她來學校之前就被送回家了，而她就算只在哥譚住一個晚上，家裡的兩隻花也需要有人喂。
「我比較傾向於我們立刻離開。」關鍵時刻，布魯斯自然要從全域出發。「你有朋友可以幫忙照顧寵物嗎？」現在回愛麗絲的公寓有點冒險。
「我……」住得最近、最靠譜的朋友就是巴恩斯和史蒂夫了，除了他倆之外……
「叮鈴叮鈴」，手機鈴聲響起。
「萊克特醫生？」愛麗絲奇怪地看著手機螢幕上顯示的來電人姓名。「他怎麼會打過來？」好鄰居版漢尼拔雖然為人和藹、親切，但一來大家年齡有差異，二來生活重心不同，所以除了偶爾互換點貓玩具和小零食之外，愛麗絲一次都沒接到過對方打來的電話。
「萊克特醫生？」布魯斯調轉車頭，換了另一條路。「他是神盾局所屬的心理醫生，有五級許可權，也許有什麼消息也說不定。」神盾局的五級許可權已經很高了。「來，把電話給我。」
愛麗絲看著蝙蝠俠在她的手機上插了什麼東西後接起了電話，幾句話之後，布魯斯•韋恩把電話遞給愛麗絲。「你和他說。」萊克特醫生傳遞出來的消息驚人。
「愛麗絲。」口音有點重的漢尼拔語調平緩。「你家裡的備用鑰匙放在哪了？這幾天我幫你照顧兩隻貓，你就安心留在韋恩先生那裡吧。」布魯斯•韋恩的蝙蝠俠馬甲已經不知道掉了幾百回了。
「鑰匙在我門口盆栽的土裡埋著呢。」她一個人住，備用鑰匙自然留了一個在門外。但為了安全考慮，愛麗絲並沒把鑰匙放在腳墊或者花盆下面，而是把鑰匙「種」在了盆栽裡——不把整顆香蕉樹連根挖起都找不到的那種「種」。「恐怕您得把整棵植物□□了，鑰匙在土裡，有一個小袋子包著，不太好找。」備用鑰匙已經大半年沒拿出來過了。
「好。」漢尼拔看看辦公室裡同事們慌亂的表情，內心愉悅，「你放心吧，我會照顧好兩隻貓的。」說完，他掛斷了電話。
「其他的東西不用回去取了。」小姑娘家裡的兩隻貓大爺有人伺候了，布魯斯也就安心了。「你先留在我那，等明天的消息。」
黑色的跑車駛出曼哈頓環城公路，向哥譚前行。
……
韋恩莊園果然一切齊全。
愛麗絲換下了身上那件沾了些血跡的裙子，換上了阿爾弗雷德管家讓人送來的新衣服。現在已經是下午五點，蝙蝠俠把她帶回來後就獨自離開，不見蹤影，愛麗絲猜測對方要麼在蝙蝠洞收集情報，要麼就是在和正義聯盟的其他人一起開會——神盾局有大變故一定會對現在的世界格局有影響，想來現在無論是正聯還是複聯又或者是其他什麼組織，都一定在密切關注事件進展。
揉了揉額頭，愛麗絲看看被她扔在一旁的手機，拿起來按兩下，又扔回了床上。蝙蝠俠臨走時特意叮囑她目前不許和其他人聯絡，也不許透露所在地點。她連小夥伴衛斯理的短信都沒敢回。
「咚、咚、咚」，富有節奏的三聲敲門聲後，一個意料之內的聲音響起。「索恩小姐，我給您拿了些甜點和茶，我可以進去嗎？」來人是韋恩莊園的管家阿爾弗雷德。
「當然。」站起身，愛麗絲迎到門口，「謝謝您，阿爾弗雷德先生。」蝙蝠俠的老管家白髮蒼蒼卻精神十足。
「哪裡，您不嫌棄就好。」阿福樂呵呵地把甜品擺滿整張小茶几，又親手給難得而來的客人倒了杯紅茶。「布魯斯少爺難得帶朋友回來呢。」他的好手藝都沒處施展。
「韋恩先生幫了我很多。」愛麗絲謝過對方的茶和零食，「我還沒謝您幫我準備的衣服。」刺繡襯衫加小短裙，阿爾弗雷德先生的審美足以讓直男們汗顏——配得太好看了有木有！
「哪裡，是布魯斯少爺吩咐的。」阿福致力於給自家少爺刷好感度。鬼知道他盼著對方能結婚生子都盼了多少年了，現在難得小少爺帶個姑娘回來，他必須抓緊一切機會。「這慕斯蛋糕是剛剛才做好的，您嘗嘗？」小姑娘樣子漂亮，但就是臉色有點白。「索恩小姐覺得冷嗎？要不我去把溫度調高一點。」凍著客人就不好了。
「哦，不，謝謝您，但我不冷。」愛麗絲喝了紅茶，又吃下一口香甜的蛋糕。溫熱的液體順著食管緩緩向下流進胃裡，她好像覺得好一些了。在學校時她滿心都在慶倖被害的人不是自己父母，但等這種情緒散去，約瑟夫•漢克那顆被掏空了的腦袋卻讓愛麗絲覺得後怕。再加上身處陌生地方又獨自一人，韋恩莊園這間奢華的客房帶給了她不小的壓力……
總覺得會有很可怕的東西突然冒出來。
「索恩小姐請別擔心。」已經簡單聽過自家少爺介紹情況的阿爾弗雷德明白眼前的女孩子在想什麼。「有布魯斯少爺在，您是安全的。」抓緊一切時間替自家少爺刷好感度。
愛麗絲看著面前白髮老管家的滿臉熱切，總算明白對方誤會了什麼。「呃，我和韋恩先生他，我不是……」阿福先生明顯誤會了呀。
「阿福？」悄無聲息走進房間的布魯斯已經聽見了兩人之前的對話。對於一直照顧著他的阿福，布魯斯知道他恐怕這一生都不能讓對方如願。「你們在說什麼？」他走到另一張沙發裡坐下。
「我們在說蛋糕很好吃。」愛麗絲為了避免尷尬，乾脆換了話題。「韋恩先生，您知道什麼了嗎？」神盾局到底出了什麼事，還有她什麼時候偶能回家。
「布魯斯。」布魯斯糾正了一下女孩子的稱呼。「神盾局的事很棘手。」搖搖頭，他把牆上被靜音了的電視聲音打開。「你自己看吧。」這次的事太大了。
「歐洲境內多地發生恐怖襲擊？」新聞裡剛好說道兩小時前包括英國倫敦和法國巴黎在內的多個歐洲城市遭受到了恐怖分子的襲擊，目前傷亡人數無法確認。「number 7幹的？」神盾局難道真的被瓦解了？不然為什麼沒能阻止對方呢。
「不止。」搖搖頭，布魯斯歎口氣。要不是正義聯盟和神盾局的合作不多，這個時候他就該焦頭爛額了。「這次的事不止number 7有參與，九頭蛇也牽扯其中，而且還有莫里亞蒂的手筆。」這三個組織單獨叫出來各個都讓人頭疼，更別提三方一起行動了。「你知道歐洲被炸掉的那些小型實驗室和建築物都是什麼嗎？」
「是什麼？」愛麗絲看看電視螢幕，又回頭看看蝙蝠俠。「難道被襲的地點都是神盾局……」在歐洲的分部？
「五個大型實驗室、安置在六個國家的分部，還有其他各個下級機構……神盾局這次損失慘重。」保守估計，神盾局在歐洲的勢力最起碼折損了一半。「有些來得及封鎖消息，有些就來不及了。」偏僻地區的實驗室出事還能隱瞞，市中心被襲的機構卻只能任由媒體曝光。
「可所有新聞都在說歐洲，紐約並沒事發生呀。」愛麗絲拿起手機，網路上也全都是歐洲恐襲的消息，但美國卻一片平靜。
「只是暫時。」布魯斯搖搖頭，「斯塔克他們在追查莫里亞蒂和九頭蛇的線索，希望能以此作為突破口。」歐洲方面的勢力幾乎被摧毀殆盡，神盾局這次元氣大傷。「你先留在我這裡，等確認安全了再回家吧。」number 7居然神通廣大到能和九頭蛇以及莫里亞蒂合作，他不能不重新估算對方的威脅性。
「現在插播一條重大新聞，華盛頓特區發生了恐怖襲擊事件，目前僅知出事的地點位於林肯紀念堂附近，截至發稿時，已經有大批軍隊趕往事發地。」女主播念出手裡的新聞稿。
林肯紀念堂附近？
愛麗絲一愣，林肯紀念堂附近不是……
「神盾局總部。」布魯斯•韋恩站了起來，「神盾局總部在那兒。」神盾局居然連總部也被襲了嗎？
「布魯斯少爺。」出去接電話的阿福折回來，滿臉嚴肅。「高登局長來電，阿卡姆發生越獄事件，小丑跑了。」
「再插播一條新聞，復仇者大廈，復仇者大廈被襲！」電視裡傳來女主播略有點驚慌的聲音。「有人發來了現場照片，我們能看到復仇者大廈上半段濃煙滾滾！」比起一個不知確切被襲擊目標的「林肯紀念堂附近」，身為曼哈頓定海神針的複聯大廈被襲才真正讓人驚慌。「天哪，斯塔克先生在哪裡？復仇者們在哪裡？」
……
晚上九點。
經由蝙蝠俠布魯斯•韋恩的消息網確認，神盾局總部大樓已經被摧毀，哥譚的小丑也跑了，唯一萬幸得就是複聯大廈安然無恙。
「索恩小姐，您想來點宵夜嗎？」自家少爺去找高登局長商量對策了，阿福自覺擔任起了照顧小姑娘的工作。「您想吃甜的還是鹹的？」
我想吃豆腐腦。
愛麗絲腦子裡不合時宜地冒出了這句話。估計她要是說想吃豆腐腦，阿福先生得被咸黨和甜黨糾結死。「不了，我不餓。」蝙蝠俠去善後小丑越獄事件，她只能自己留下。
「您在擔心家裡的寵物？」阿爾弗雷德是個合格的管家，「布魯斯少爺說您把她們託付給了一位值得信任的鄰居。」要論安慰人，阿福絕對是高手。
「嗯，萊克特先生他很……可靠？」愛麗絲猶豫了一下形容詞。鄰居漢尼拔雖然不吃人，但依舊每天高深莫測的樣子。依照對方的智慧，在亂局裡生存下來應該不是難事，「但我就是有點擔心。」漢尼拔再可靠也不如她自己親自回家照看兩隻貓。
「會沒事的。」見慣了大風大浪的阿福知道他現在說什麼女孩子都聽不下去。「我給您拿點甜點來吧。」心煩的時候吃點甜食最能安撫心神了。
「謝謝您。」愛麗絲點點頭，又接著盯著電視螢幕。神盾局不僅總部大樓被毀，現在紐約境內已經被報導了多起小型的恐怖襲擊事件，愛麗絲推測出事的地點恐怕都和神盾局有關。「九頭蛇這麼厲害嗎？」原本以為這個世界的走向會和她知道的劇情相距甚遠，可萬萬沒想到九頭蛇依舊顛覆了神盾局。
「叮咚叮咚」，手機清脆地提示音響起。
「媽媽？」愛麗絲很驚喜。自家父母因為工作緣故可是很少能打電話回來，雖然菲爾•寇森說爸媽近兩天就能回家，但在真正回家之前，他們的電話也是打不通的。「你們回來了嗎？好快啊，現在在哪？」她興沖沖接起電話。
電話那端傳來輕微的呼吸聲，卻沒有聲音。
「hello？」愛麗絲叫了兩聲卻沒回應。「你還在嗎？」電話那頭還是沒人說話。
「hello？是誰在打電話？」愛麗絲緊緊抓著手機，心一沉。她爸媽絕不會和她開這種玩笑。「你是誰？」她覺得手腳冰涼。
「……好久不見。」陌生的男聲，「BOSS，It’s been a very long time」。
「……你是誰？我媽媽呢？」愛麗絲不關心這聲BOSS叫的是誰，她只想知道自己父母是否安全。「你怎麼會有這個電話？」這是父母專門用來和她聯繫的手機。「你是誰？」
「您父母安然無恙。」電話那頭的聲音平靜裡帶著一絲恭謹，「我只是讓人偷了這部手機，您父母現在已經在回曼哈頓的飛機上，相信很快就能回家和您團聚。」
阿爾弗雷德推著餐車進來，看到愛麗絲臉色發白，他立刻意識到了什麼。
「你想做什麼？」看著阿福管家快步走出去，愛麗絲努力保持鎮定。「我不認識你。無論你想做什麼，我都幫不了你。」老天保佑對方沒撒謊。
「我只是想和神盾局談一筆交易。」電話那端的男人語氣誠懇，「希望您能幫我聯繫到他們。」
「number 7？」阿福拿了工具回來，接在愛麗絲的手機上。
「是的。」電話那頭的男人聽到了異響，但沒阻止。「我有關於九頭蛇和莫里亞蒂的情報。」當然，這只是個托詞。
「你可以自己去找他們。」愛麗絲不想趟這趟渾水，「你都能炸了神盾局總部大樓，難道還不能聯繫到他們嗎？」阿爾弗雷先生應該是在追蹤來電位置。
「炸了神盾局總部大樓的人不是我，當然也不是九頭蛇。」男人語氣平緩，似乎不介意愛麗絲的拒絕。
「您如果不放心，可以先和韋恩先生商量，再給我答覆。」
第45章 第二個夢
耶誕節前三天。
在這個本該是一年中最繁忙、最喜慶的時段, 曼哈頓的大街上卻冷冷清清。車輛飛馳而過, 路人行色匆匆, 歐洲及美國各地頻發的恐怖襲擊事件給今年的聖誕前夕蒙上了一層陰影。
「耶誕節我什麼都沒準備呢。」趴在車窗上, 愛麗絲看著向後消失的街道。佈置得紅彤彤的聖誕裝飾在略顯蒼涼的環境裡格外刺眼。
「等結束了再去買吧。」駕駛座上的布魯斯•韋恩也看見了商店外的裝飾。「萊克特醫生說他把你的貓也帶來了。」他輕聲安慰略有些不安的小姑娘。
「好啊。」點點頭, 愛麗絲坐正身體。把頭靠在椅背上，她用一隻手揉了揉額角。昨晚那通自稱number 7幕後負責人的來電，在蝙蝠俠回來後，被對方回撥了。經與神盾局以及複聯商議過後, 那位自稱文森特的男人將會面地點定在了神盾局位於曼哈頓某條街道上的一個小辦事處, 條件只有一個——她必須也來。
愛麗絲掏出手機給自家老闆弗蘭克還有小夥伴衛斯理各發了一條短信。哥大反正也要放假了, 所以任性的學校乾脆趁著這次的凶案提前讓學生們開始了聖誕假期, 工作室的工作也告一段落，財迷老闆表示他們等要下個月再開張幹活。
可問題是她下個月還能順順利利去上班嗎？
連續兩個晚上沒有睡好，愛麗絲覺得頭疼欲裂。Number 7的文森特指名要求她在場參加交易，還口口聲聲稱呼她為「BOSS」。理性討論，如果是你是神盾局的探員, 你會不懷疑她有問題嗎？
「愛麗絲, 我們快到了。」布魯斯透過後視鏡看到身旁女孩子蒼白的臉色，心有不忍。「你不要擔心。」這話他說得也不是太有底氣。
「我原來只聽說上輩子作孽太多會遭報應, 可沒想到在平行世界作孽太多也會有報應。」喝了一口臨出發時阿爾弗雷德管家特地給她準備的果汁, 愛麗絲自嘲地和蝙蝠俠吐槽。「鬼知道那個文森特是怎麼想的。」
「……你不會有事的。」布魯斯眼神真誠。「愛麗絲，你沒有做錯事，不會有人傷害你的。」number 7的人認定小姑娘是老闆又如何？神盾局和複聯總不會因為這種莫須有的罪名就把愛麗絲關起來。其實目前最糟糕的情況是擔心有人會借題發揮。
「我當然知道我沒做錯過事。」車子緩緩停下，愛麗絲看看前面掛著房產經紀公司牌子的兩層建築, 心裡知道他們的目的地到了。「現在就看那群神盾局的人能不能明白這個道理了。」
……
這座位于曼哈頓西區的小小兩層建築加上地下室也才不到300平米的面積，但就是這不到300平米的建築物裡，卻是大人物雲集。
復仇者聯盟的幾位超級英雄、複聯編外人員詹姆斯•巴恩斯、以尼克•弗瑞為首的神盾局三人組（瑪麗亞•希爾和菲爾•寇森）、某個在電視上露過面的國防部高官、以及一個陪著愛麗絲前來的蝙蝠俠——
所以說其實蝙蝠俠的馬甲早就掉得連內褲都不剩了是嗎？
看著身邊的布魯斯上前和早就等在這裡的幾人握手，愛麗絲面無表情地想。
「愛麗絲，你看看那是誰。」巴恩斯看到自家鄰居小姑娘臉色蒼白的樣子有點擔心，他乾脆伸手指向另一側，「看看誰來了。」事情發展的速度之快出乎所有人的預料，如果不是別無他法，他們絕不會同意愛麗絲露面。
「Hi，愛麗絲。」一直站在角落裡的漢尼拔微笑著點頭示意，「你的貓就在樓下的辦公室，一會兒結束了你可以去接她們。」已經順利拿到神盾局7級許可權的他獲得了這次隨同前來的機會。
「真是麻煩您了，萊克特醫生。」愛麗絲點點頭，向對方道謝。蝙蝠俠已經和眾人寒暄結束。
「約定的時間是五點，還有半個小時。」斯塔克晃悠了過來，「你……怎麼樣？」最善於自虐般把所有事情都攬在身上的鋼鐵俠眼神複雜。世界融合的情況是他最先得知的，後來小姑娘和巴恩斯以及那個不討人喜歡的夏洛克出現了。相較於一個前冬日戰士、一個世界聞名的大偵探，愛麗絲這個肩不能擔手不能提、目前還不到20歲的姑娘顯然就成了需要別人説明的物件。斯塔克原本以為這個秘密不會很快揭開，但天不從人願，隨著神盾局被毀，九頭蛇浮出水面，神秘犯罪集團number 7的興起，今天的這場談話似乎就不可避免了。「我會安排好的。」他指得是愛麗絲今後有可能面對的監視與暗殺。
「……很難說我是你的責任，托尼。」愛麗絲笑笑。蝙蝠俠也好，鋼鐵俠也罷，還有滿臉擔憂的巴恩斯和史蒂夫，次元壁破碎不是他們中任何一個人的錯，對方有心維護，她感激不盡。「希望那位文森特不是我仇人。」揭穿一切的文森特言語恭謹，可揭露的事實卻給她帶來了天大的麻煩。
講真，對方真的不是和她有什麼深仇大恨嗎？
「愛麗絲，就算對神盾局沒信心，也相信斯塔克先生吧。」漢尼拔今天依舊是嚴謹的西裝套裝，與同樣打扮的鋼鐵俠相比，他僅僅站在那裡不動，也讓人覺得異常認真。「你會沒事的。」小姑娘當然會沒事。
「借您吉言啦。」那位國防部的高官似乎想要走過來，卻被菲爾•寇森絆住。愛麗絲揉揉自己額頭，「夏洛克不在嗎？」這樣的盛事，大偵探怎麼缺席了？
「他會和福爾摩斯先生一起出席。」接過某位神盾局探員拿來的咖啡，斯塔克把其中一杯遞給愛麗絲，「喝一口吧，你別一會兒半路睡著了。」看著對方接過咖啡，鋼鐵俠才緩緩開口。「國防部的人不用我們，神盾局就會半路把他打發了。但麥克羅夫特•福爾摩斯……」想想那位被外界稱為「大英政府」的男人，斯塔克有點頭疼。「你一會兒不要和他說話。」那個男人比美國政府難纏太多。
「他們到了。」瑪麗亞•希爾向這邊招手。「麥克羅夫特•福爾摩斯先生到了。」
「晚上去做賊了嗎？」夏洛克似乎完全不明白什麼叫做「秘密見面」，他單手插兜絲毫不理會和神盾局及複聯眾人寒暄的哥哥，徑直走到愛麗絲面前。「哦，就是去做賊了也不會比你現在的狀況更糟。」似乎很瞧不上小姑娘萎靡不振的樣，大偵探甚至翻了個白眼。
「你就不會好好問一句我現在感覺怎麼樣嗎？」愛麗絲也跟著翻了個白眼。口嫌體正直神馬的，說得就是夏洛克這種人。「託福，還死不了。」那個討厭鬼文森特最好別被她逮到！
「索恩小姐，好久不見。」幾個月不見的麥克羅夫特依舊是揚著腦袋深怕自己得頸椎病的姿態，「您真讓人驚喜。」這話說得語氣微妙。
「福爾摩斯先生也一樣。」愛麗絲的視線繞過圍過來的福爾摩斯兩兄弟和鋼鐵俠，那位國防部的官員滿臉不情不願被神盾局探員請走了，而「大英政府」自己在進門時就只帶了夏洛克來。「上次在倫敦就覺得您絕非常人，現在看來，果然如此。」這樣大的事情麥克羅夫特居然有權獨自處置，講真，現在英國議會不會都跟他姓了吧？美國方面好歹複聯和神盾局雙方坐鎮呢。
「我只是在履行我的職責。」非常虛偽的笑容，麥克羅夫特耐著性子打量一下面前的小姑娘。愛麗絲•索恩的生平就算不看資料他也分析得出來。這樣一個人生經歷乏善可陳的人，怎麼可能是number 7的幕後主使？「索恩小姐今天來是為了……」他明知故問。
「麥克羅夫特，你得老年癡呆了嗎？」夏洛克不等鋼鐵俠插話就直接打斷了他哥哥。「哦，希望你不會因為健忘而發動戰爭。」一向以與麥克羅夫特唱反調為樂的熊弟弟坑起哥來毫不留情。
「number 7的人現在就在樓下。」尼克•弗瑞除了與麥克羅夫特及蝙蝠俠寒暄之外一直沒說話。這次神盾局元氣大傷，但這個打擊根本比不得昨晚斯塔克告訴他的事實。平行世界融合、有人保留了平行世界的記憶、還有Number 7是另一個世界的犯罪集團神馬的……尼克•弗瑞表示，他好想把那群自作主張的復仇者們扔進太平洋！
這麼大的事情居然不說！
「well，正主終於到了。」由神盾局負責嚴密安保的場地內，福爾摩斯兩兄弟加上除了蜘蛛俠的復仇者全員，神盾局最高級別三人組、蝙蝠俠，以及一個被趕鴨子上架今天來打高級醬油的愛麗絲，終於等來了電話那端，那個自稱number 7目前操控者的文森特。
「下午好。」身穿粉色西裝的男人身材修長，肩寬窄腰。金色頭髮打理乾淨，藍色的眼睛似乎能和號稱符合人類一切美好想像的美國隊長相比。
「文森特先生？」尼克•弗瑞一隻眼戴著眼罩，霸氣十足。「我是神盾局的局長尼克•弗瑞，關於昨天起發生的恐怖襲擊事件，我希望您能給我……」他伸出去的手落空了。
「您看起來氣色不好。」文森特徑直走到愛麗絲面前，似乎完全沒注意周圍復仇者們警戒的表情。「是沒休息好嗎？」
整個大廳裡一陣沉默。
「……我們認識？」愛麗絲透過擋在身前的大偵探和鋼鐵俠，看向粉西裝男人。
「……我認得您。」文森特態度恭謹，「我……我認得您。」
他深深鞠躬。
