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《(花牌情緣)化作千風》作者：艾比斯【完結】
悠于
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《(花牌情緣)化作千風》作者：艾比斯【完結】
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悠于
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千早等人升上三年級後，由於歌留多部後繼無人而倍感苦惱。
為了達成千早讓瑞澤成為歌留多的豪門學校，瑞澤的一年級新人也在努力著。
離高中畢業還有半年，升學和夢想，青春的最後一站！
CP：太千、新暢
重點：一定要讓太一幸福！（握拳）
內容標簽： 青梅竹馬 情有獨鐘 少女漫 原著向
搜索關鍵字：主角：真島太一，綾瀬千早，綿谷新，若宮詩暢 ┃ 配角：由良真晝，玉野忍 ┃ 其它：
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第一章
父母遞交了離婚屆的時候，正值高一的暑假。真晝跟著母親搬回了東京，戶籍上的姓氏也從原來的「吉野」變成母親娘家的「由良」。
雖然比預期的修學旅行提早一年坐上了JR線，但對於這趟未知的旅程，真晝並不抱有多大的幻想。
八月的東京，街頭彌漫著一股刺鼻的熱浪。
公園裏的蟬聲嘈嘈嚷嚷，隨處可以看見百貨商店的空調促銷標識和迪斯尼樂園的水上遊戲中心的廣告畫。這裏和父親的故鄉有很大的區別，一番大都會的氣派風貌。如果是在四萬十市，鄉下的小孩是不會文雅地坐在玻璃冷氣房內舔著棒冰的，而一定是帶著草帽，拿著網兜在田間捕蟲。如果捉到珍貴的蝴蝶，或許還能去商店街的收藏家伯伯那裏換一罐彈珠汽水，那個可是夏天的一大樂事。
就讀的高中選擇了離家最近的都立瑞澤高中。父親每月給的贍養費無法負擔真晝去念比較貴的私立高中，平時的生活開銷也得靠母親打零工才能維持。
這個陌生的城市，讓真晝感到恐懼。
去學校報道的那天，下午被臨時安排了一場入學考試。
暑期的校園，安靜地只剩下蟬鳴。陽光從樹隙間投射到課桌上，發出沙沙的響聲。
被擦得一塵不染的黑板上赫然寫著「英語補考」的字樣，靠近窗口的地方，零星地坐著幾個人，應該都是參加補考的高年級學生。
三年一班的教室顯得有些陳舊，真晝坐在最後一排的位置上，沈默地望著火辣辣的艷陽。
「抱歉。」
聲音來自停在課桌前的一個高大身影，落入視線的是指甲修剪的很幹凈的一雙男性的手。他很自然地在課桌上敲了敲，待真晝回過神後，才看到那個珊瑚色頭發的男子朝真晝的方向微微謙和一笑。
「我有東西忘了拿，能借過以下嗎？」
「什麽？」真晝一下子未能反應上他的話來。
「這個。」他示意著真晝面前的課桌，「是我的座位。」
啊！真晝恍如夢醒般地彈身而起：「對不起，前輩。我是今天才剛剛來東京，啊，不，是剛剛轉學到這裏……我不知道，那個……對不起。」
一口混雜著四國方言的關東話脫口而出，真晝語無倫次地道著歉，羞赧萬分。
他並未有半分責怪，而只是抿嘴一笑，反而像是安慰少女似的與她攀談起來：「轉學生？難道這裏等一下要開始的不是三年級的學期補考嗎？」
「嗯，寫在黑板上的似乎的確如此。」真晝望向黑板上「15:00-16:00英文補考」的字樣，「但是我收到的通知書上標明的入學考試時間和地點也確實是這裏沒錯。」
「那大概又是暑期監考老師不夠，所以把新生一起合並考試。」
「唔。」
「放心吧，瑞澤對新生的入學考試是很寬松的。說到底，就算考得不怎樣也不會影響入校的判定結果，大概只是顧及到分班制的安排，才會這麽形式主義的，別緊張。」
真晝禮貌地點點頭，回應他的鼓勵。
「話說回來，那家夥該不會連這麽重要的考試也遲到吧。」
「那家夥？」
「沒什麽，打擾了。」
他皺眉的樣子也很好看。
*
教室中三十個位子大概被坐了三分之一的樣子。三年級的補考生都集中在前排，與真晝並排坐在最後的只有一個伏在桌上打著瞌睡的少年。
他背向真晝埋著頭，掛在課桌旁的背包拉鏈上，吊著像是手繡的工藝品珠串。
連在一起是羅馬音的SHINOBU。
看他只是穿著私服的樣子，真晝想大概也和她一樣，是從第二學期才轉進瑞澤的轉校生吧。
少年的手垂在課桌的邊緣，有著非常纖細而修長的指骨。他頭頂心上的發絲似乎沒有打理過一般，顯得有些淩亂。如果是在家鄉，在那個幾乎人人都認識彼此的小鎮上，真晝會毫不介意地伸手幫同伴捋凈那搓雜毛。但現在只是乘交通工具在地面上飛馳了幾百公裏後，生活中的一切都讓她變得膽怯。
思緒在考試鈴響後被徹底打斷。
真晝拿出自己的「必勝自動鉛筆」，腦海中不禁回想起了那個學長對自己說「別緊張」時的模樣。
正如他所言，這堂雖說是補考，但考試的氛圍卻異常輕松。
就連那個在考試鈴響後才匆匆忙忙從教室外趕進來的女生也只是得到了監考老師一個頭槌的懲罰。而她也吐著舌頭，做出一個極為可愛的「抱歉」姿勢，匆匆地坐到了第一排的位置。
那個時候，真晝突然直覺她就是那個學長口中的「那家夥」。
雖然只是穿了簡潔的校服，但也難以掩蓋她出眾的外表。
在陽光下反射出栗色的頭發束起高高的馬尾，垂在白潔的脖頸後。弧形的肩膀襯起筆直的腰背，也許是經常做什麽運動，手臂的肌肉緊致和結實。她是個擁有模特兒臉蛋，元氣而健康的女子。
「宮內老師完全是對綾瀨偏心吧，補考遲到的家夥就應該給予不合格的判定。」坐在第二排的男生擡起頭，語氣中略帶玩笑似的口吻。
「啊！肉包君好壞的心眼，你是想拖我下水吧。」
「反正你也準備留級了，補不補考都是一樣啊。」
「我昨天晚上可是有拼命地覆習，你看我的黑眼圈。你看，你看。如果不能和大家一起從這裏畢業，我可是會很遺憾的。」
「通宵覆習？真是羨慕綾瀨，真島有把覆習的筆記整理出來給你吧。」
「餵，太一也有把筆記的影印版給你吧，肉包君。」
「可是影印版哪及原版看著舒服啊。」
明明還是在考試中，前排的一男一女就這樣像是閑話家常一樣的聊起來真的沒關系嗎？
正這麽想著的真晝突然聽到「啪」的一聲巨響。
「餵，你們兩個！」
監考老師的忍耐似乎已經到達了極點，「如果再多說一句的話，今天你們倆的考試就直接零分。」
「哇！不要啊宮內老師！如果這次考試不及格的話，接下來的高中選手權會很危險啊！」
「綾瀨同學，你最好給我搞清楚，在那之前，你還是個高中生。」
「嗚。」少女癟了癟嘴，不情願地將視線移回了試卷中。
*
一個小時的考試終於順利完成了。高年級的學生三三兩兩地走出教室，走廊裏的喧囂聲由近及遠地消逝。
暑假的學校真是難以保有人氣。就算是回校參加考試的學生，一旦交卷鈴響後就不想再待在學校。而部分還在征用活動場所的社團在黃昏臨近時也大多作鳥獸散。
傍晚到夜間是高中生打工的高峰時段，學校這樣的地方恐怕剩下的只有夕陽的余聲。
張貼在通告板上的宣傳招貼已經微微發皺，夏風吹下了一頁薄紙。
勾身撿起薄紙的少年如同一座雕塑矗立在走廊上，幾乎都沒有發現有一個少女正站在他身後一米開外的地方。
「歌留多？」
真晝透過他的肩膀，看到他手中的紙上寫著這麽幾個醒目的大字。
「想不到這裏竟然也有這樣的社團。」少年轉過身來面向真晝，似乎並未有半分吃驚。
「是什麽樣的社團？」
「不知道。」
他回答地簡潔而幹脆，定定望向真晝的眼神中沒有半分膽怯。斜斜的挎包上那串手工珠串在夏風中逆向旋轉著。
四萬十市人法則一，如果在準備和他人開始交往時，就要主動向對方打招呼。
「對，對了，我叫由良真晝。」
「玉野忍。」他向真晝伸出手。
果然是比常人更修長的手臂，如果從小訓練遊泳的話，應該會是很好的天賦條件吧。
「轉學生？」
「是的，上個月剛剛從外縣搬來東京。」
「我也是。」
「咦，也是外縣嗎？」
「不，是外國。」
啊，果然跟我不是一個層級的。
這邊正談著，轉角的長廊盡頭傳來了由遠及近的腳步聲，那些個聲音似乎相當熟悉。
「綾瀨，下學期你該不會還想繼續待在社團裏吧。」
「當然啦！在小堇和築波君還沒有變得足夠強之前，我都有責任幫助他們啊。再說，一年級的部員都還沒有招到不是嗎？」
「千早，那你的升學考試呢？」
「那個啊……」
「你的回答就只有『那個啊……』這樣一句嗎。」
「要是我也有綾瀨這樣空空如也的腦袋，大概就不會這麽煩惱了吧。」
「肉包君你是在貶低我嗎？先不說這個，太一呢？太一，升學考試前還會來社團嗎？」
「嗯……」
「什麽嘛，你的回答就只有一個這麽不確定的『嗯……』啊，我真是對太一你太失望了好嗎！」
「至少在你女王賽的時候一定會來。」
「誒？」
「畢竟是高中時期最後的比賽了，不是嗎？」
談話聲逐漸變得清晰起來，三人成影的小分隊由長廊的左側出現，與立在宣傳板前的玉野和真晝相對而立。
一剎那，談話聲停止，兩隊人只是很默契地看著雙方。
「啊！」
女子的尖叫聲在冰封的空氣中劃開一道利刃般的口子。只見她從盡頭大步朝著真晝和玉野走來，不，是奔來。然後，在距離不到一公尺的地方停下。
她那雙漂亮的眼睛直直地盯著玉野還拿在手上的宣傳招貼。
「有，有事嗎？」玉野似乎被來勢洶洶的女子嚇到。
她雙手握拳，艱難地咽下了口水，一字一頓地道。
「請問……是轉學生？」
大概是在考場註意到了坐在後方的真晝們兩張不熟悉的面孔。
「嗯。」
「一年級？」
「是的。」
在玉野和真晝簡單地回答了她兩個問題後，她的眼神突然放出了一種異常的光芒。
「那麽拜托了！請加入歌留多部！」
第二章
千早有很多夢想，在過去的一年，這些夢想也陸續實現了很多。
太一升上A級，瑞澤歌留多部獲得全國大賽冠軍，各級別的大賽優勝，還有……和新的對戰。
她總是忍不住去回想那場比賽。即便過去了很久，她依然清楚記得新的每一個動作，每一張送出的牌，還有他每一秒落在咫尺的呼吸。新和她是一樣的，他在愛著歌牌，他的熱忱從未有半分改變。
結果最終以八張的差距輸掉，她低下頭向新說了「多謝指教」，卻怎麽也沒辦法將頭擡起來。會場上的讀牌老師還在念著和歌，周圍的嘈雜的聲音卻好像突然被抽幹了空氣一樣消失了。她將自己的頭埋得很低，不知道是汗水還是淚水的液體沾濕了座前的榻榻米。
然後一雙手進入了她的視線。
「千早……」
耳膜裏充斥著只屬於新的聲音。
「你變得很強呢。」
……
仿佛全身的力量都被瞬間釋放了出來。她猛得擡起頭，將目光投向對方。
一張模糊的，看不清楚的臉。千早突然發覺，自己似乎從來都沒有看清過新。小六的時候也是，現在也是，她始終只是追隨著新的背影，想要去追趕他邁動得過於大的步伐，想要抓住他，想要和他一起玩歌牌。
這樣的場景幾百次地在千早的腦海中浮現。她無法抑制自己地去想象，要成為女王！要成為日本第一！
不止這樣，她還要讓瑞澤成為歌留多的傳統強校，像北央，不，像富士崎那樣，擁有幾十名的部員，以及值得信賴的指導老師，成為全國大賽的制霸王者。
對千早來說，這不是貪心，這是一種激勵她不斷向前的奮鬥目標。
可是就像太一和肉包他們說的一樣，這個世界上還有太多的人不了解歌牌，不懂得歌留多的世界。即便他們在高二的暑假拿下了全國大賽的優勝冠軍，也沒有為社團帶動更多的人氣。
第二學期入部人數：0。
第三學期入部人數：0。
升上三年級後，一年級新生入部人數，依舊是可悲的0。
現在的瑞澤歌留多部，依舊是以七人的力量在與那個廣闊的世界對抗著。千早感到很可怕，再這樣下去的話，等到他們畢業後，瑞澤還會有歌留多部的存在嗎？近江神宮的會場上，還會有後輩的身影嗎？
今天，千早終於等到了希望。
學期初貼在宣傳板上的招新告示，竟然被兩個一年級的轉校生拿在手裏。這突如其來、讓她完全不高清狀況的大逆轉場景讓千早感到著實驚訝。那一秒，她的腦袋裏只蹦出一句話：來了！終於來了！瑞澤歌牌的新時代！
回過神來的時候，她已經90度鞠躬式地朝那兩個一年級低下頭去。
「拜托了！請加入歌留多部！」
「抱歉，我對歌留多沒有興趣。」
對方很果斷地拒絕了。打擊……
「誒，別走，一年級的……」千早慌亂地拉住對方的手，眼神落在他斜挎包的吊飾上，「し、しのぶ君？」
「還有事嗎？」
對面的少年回應了一個很冷的眼神。
*
「算了啦，綾瀬。」西田站在千早的身後，事不關己地說道。
太一也接過話：「千早，勉強是沒有用的。」
「那麽太一和肉包君覺得以後瑞澤沒有歌留多部也可以嗎？我不會放棄的，我討厭輕易放棄！」
千早的話讓太一和西田啞口無言。在歌留多的世界裏，只要是這個女人認定的事，是絕對不允許任何人做出反抗的。
「那好，給我一個去歌留多部的理由。」
「咦？」
氣氛意外地緩和下來了。面前的少年正視著千早，將手中歌留多部的宣傳招貼遞到她的面前：「如果你那麽想要我們加入的話，給我們一個理由。」
千早睜大了眼睛，再一次仔細地觀察著眼前這個一年級的少年。他擁有健康的膚色，頭發不長不短，修建得非常幹凈。看上去雖然有些瘦，但是骨骼分明，力氣似乎也不小。
站在她旁邊的真晝拉了拉玉野的衣袖：「玉野君，我們這樣跟前輩們說話不會太失禮了嗎？」
千早這才註意到那個乍看之下有些她不起眼的女孩。
她皮膚很白，留著一頭恰好到肩膀的中短發，眉毛埋在齊平的劉海間。她說著一口略帶方言的關東話，這讓千早不禁想到了小六時和新的初遇。少女和那時的新一樣，因為羞赧而緋紅著臉蛋。
「啊，我想到了！」
千早「咚」的一聲以拳捶掌，定定地望向少年：「しのぶ君，你知道嗎？」
「什麽？」
「你的名字和現任歌牌女王的名字一樣！很了不起吧！」
「哈？」
少年不明所以地長大了嘴巴，少女也歪了歪腦袋，表示完全沒有理解千早話中的意義。
「し、の、ぶ。」千早一字一頓地念著少年的名字，「歌牌的現任女王叫做若宮詩暢，和你的名字完全一樣！這不很厲害的一件事嗎，說明你跟歌牌絕對有著天造地設的緣分吶！」（註：忍和詩暢的日文發音相同）
這種狗屁的理論能行的通麽……
站在千早身後的太一和西田無奈地扶額，默默在內心將千早吐槽了一番。
果然那家夥，除了歌留多外，在任何方面都是白癡。
「餵，綾瀬，你對人家新生說這些做什麽。再說女王是女生耶，你覺得一個男人聽到自己的名字和其它女生一樣，他會高興嗎。」
「可是……」千早還想狡辯，卻先行被少年甩開了。
他的臉色有些不好看：「沒事的話，我們先走了。」
「啊，別走。」
千早望著少年離開的背影，剛想往前追，卻被身後另一個人影超越。
「請等一下好嗎。」太一追了上去，一把搭住了少年的肩膀。
「如果是說入部的事，抱歉我……」
「那要不要跟我們一起去近江神宮，來見識一下瑞澤歌留多部的全國大賽。」
「……」
夏日的燥熱仿佛被傍晚的夕陽融化了，樹葉被夏風襲過，發出沙沙的響聲。在長廊上矗立著的幾人，只剩下投射在地上的影子還在不斷被拉長，斜斜地搖晃。
*
「真不愧是真島啊，竟然突然說出那種話。」
向電車站前進的路上，千早、太一、西田並排地走著。
「可以當做是免費旅遊，這樣的誘惑沒有什麽人會拒絕吧。」西田啃了一口剛在便利店買的肉包，「不過社團的經費沒問題嗎？突然多出來兩個人的交通費和食宿費可不便宜啊。」
「上次優勝後向學校申請的獎勵金還有余，大江同學已經把六月底的社團賬目給我看了，要負擔九個人去全國大賽，經費方面應該沒有問題。」
「誒？社團經費？太一還要管這麽多事！」千早驚訝地轉向太一。
西田努了努嘴，對千早道：「不然你以為呢。其實還有場地、道具，以及每一次比賽的報名費和交通食宿費這些，每一樣都要跟學校做好經費支出說明。另外，桌子君和花野同學也有一直很勤奮地寫社團活動記錄吧。如果不按時交這些東西的話，歌留多部早就關門大吉了。」
「我竟然什麽都不知道，大家為這個社團付出了那麽多。」
「不過最辛苦的還是真島吧，每次都要跟女帝去和學校談判。明明我們都那麽努力了，竟然還是招不到社員。」
「太一……」
千早哭喪著臉望著太一，而太一只是聳了聳肩，回應了一個輕松的笑容。
「因為這是身為歌留多部部長的責任啊。」
「可、可我也是隊長……」
「千早不用理會那麽多，千早只要看著歌牌就好。」
「……」
心臟的深處仿佛被什麽東西錘擊了一下。千早低下頭，原來自己一直是被瑞澤的大家縱容著成長起來的嗎？
傍晚的余熱將柏油馬路烤得發幹，她呆呆地註視著被路邊電纜割裂成一段段的三人倒影，越發察覺到自己和大家的距離。
一陣夾雜著熱氣的微風席面而過，太一的聲音在她的耳畔響了起來。
「千早，三年級的夏天，也請拜托了。」
她望向太一逐漸變得深邃起來的瞳孔。
「帶領我們在近江神宮衛冕吧。」
「……」
那一刻，千早突然覺得，原來自己是如此被信任著，被保護著。
啊。太一是瑞澤的部長，這樣，真是太好了……
*
那一夜，千早躺在床上輾轉反側。
姑且不論有希望新招募到兩個一年級新生讓她感到興奮，為了一直默默守護著瑞澤歌留多部的大家，三天後在近江神宮的團體賽，是她向大家回報的最好機會。
靜謐的月光從窗台斜射進來，在地板上留下一條長影。千早從床上一躍而起，由於激動的心情還未平覆，於是她對著空氣進行了幾次空揮。
書桌上的手機還亮著暗暗的光，千早走過去，看到信箱裏有一封未讀郵件。
『千早，三天後的近江神宮見。綿谷新』
微弱的手機燈光上跳躍著熟悉的名字。
千早的第一反應是立刻回撥了過去。在連續地響了好幾聲「嘟嘟」也沒有人接起電話後，她才註意到時鐘的時間已經顯示著淩晨十二點。
一邊責怪著自己如此冒失，一邊想要按下掛斷鍵的時候，聽筒的那頭突然傳來了新的聲音。
「餵。」
千早有些慌亂地重新將手機重新放回耳邊。
「千早？」
「晚、晚上好，新、還沒睡嗎？」
「嗯，千早呢？有事找我？」
「我、剛剛看到你的郵件。」
「那個啊。」電話那頭的新輕輕笑了起來。
幾個月前交戰的畫面再一次湧回千早的腦海。搶牌聲，和歌聲，汗水，淚水，還有回蕩在自己心中那種心臟強烈的撞擊聲。
「千早，再來比一場吧。」
她深深地吸了一口氣：「嗯，這一次的個人賽，我一定打敗新！」
「我也一樣。還有，團體賽也是。」
「什麽？」
「千早。」
電話那頭有一段沈默的空白。
「歌留多部，我也成立了。和你一樣。」
*
太一握著手機，看著屏幕的光逐漸暗了下去。
電話那頭響起的「您撥打的電話正在通話中」的回應，對他來說似乎有些諷刺。本來只是抱著試試看的心態，還以為昨天為了通過補考而熬了一個通宵的千早應該早就呼呼大睡了，沒想到她的電話不是關機而是占線。
不用想也知道千早在和誰通話。
是啊，不用想也知道。
太一坐回到書桌旁，安靜地註視著堆在桌邊的幾本厚厚的應考試題集上。空調的冷氣聲在安靜的房間裏顯得有些吵，他甩了甩頭，盡量將自己的註意力重新集中到題海之中。
右手邊放著千早歸還給他的覆習筆記，那是前幾天花了兩個小時整理好的。如果千早和西田能用心按照這個覆習的話，這次的補考通過一定沒有問題。
咚咚咚。
門外傳來了敲門聲。
一個小腦袋探了進來：「哥哥還在學習嗎？」
太一望向突然出現在門口的妹妹：「梨華，這麽晚了還不睡，明天不是要和同學去遠足嗎？」
「我只是奉命來給哥哥送旅費啊，給。」梨華將一個信封遞給太一，「沒有這個，哥哥去茲賀會很苦惱吧。」
「你也太小看我了。」
「我算是完成任務了喲。真是羨慕哥哥吶，我明天去郊遊媽媽只給了我一張福澤諭吉，好偏心。」（註：福澤諭吉是日幣萬元大鈔上的人物）
「餵，你只是小學生吧。」
「我要睡覺了。」梨華仰天打了個哈欠，「總之，哥哥好好珍惜這次的旅行吧。」
「嗯？」
「媽媽說了喲，這個是最後一次。要碰歌牌的話，等到明年你考上醫學部以後再商量吧。」
「……」
哢噠。門關上了，卻把什麽東西隔絕在內。
果然是被下了最後通牒。雖然早就預料到，但總是不願意對即將到來的事物多做思考。希望時間再過得慢一點，哪怕再慢一點點也好。想要和大家在一起，想要……和千早在一起。
團體戰衛冕，個人賽優勝。
太一想，這一次，就難得地變得貪心一點吧。
第三章
坐上前往茲賀的JR線，真晝未曾料到自己竟然就這樣加入了瑞澤歌留多部的全國大賽觀光之旅。
眼前劃過的風景讓她這個初出四萬十市的鄉下女孩感到極為新鮮，她不禁長大了嘴巴，趴在車窗邊，如同露出了如同小學生郊遊一樣的興奮神情。
一罐冰冷的汽水貼上了真晝的臉頰，嘶的一聲，原本發燙的身體頓時從頭頂涼到了腳心。真晝猛得一驚，撞入視線的是一個黑發的少年身影。他一邊將汽水遞給她，一邊湊到窗邊朝外看去：「有什麽好看的東西嗎，真晝你看的可真是認真啊。」
「玉、玉野君……」真晝呆呆地接過他手中的汽水，收回自己的眼神，端坐起來。
玉野忍實在靠得太近，少女幾乎稍微一動腦袋就會撞上他的胸膛，雖然他總是擺出一副吊兒郎當的神情，似乎和任何人都能很隨便地打成一片，但真晝始終覺得，那是因為他姣好的長相，以及毫不輸給任何人的出身和家庭，還有引以為傲的成績。
沒錯，就在昨天，她才知道玉野忍在那份不算容易的入學試卷中得到了滿分。當然，同時公布成績的還有西田和千早的補考分數，兩個人都有驚無險地低分飛過了及格線，所以瑞澤歌留多部終於在今天集結完畢，一同踏上了這片見證他們最後的夏天的土地。
如今，一行九人就坐在這趟JR線上，備戰著明日將在近江神宮舉行的高中選手權大賽，那個被稱為高校歌牌的甲子園。真晝看向車廂的另一邊，千早正舉著單手練習空揮，而坐在她旁邊時常被她打擾到的西田則不時地發出「綾瀨在電車上不要空揮啦，我會被打到耶！」的抱怨。
坐在他們對面的是一個個子小小的眼鏡男生名叫駒野勉，他似乎總是帶著一疊隨行的記錄本，即便現下，也在不斷地溫習著冊子上那堆密密麻麻的文字，並時刻將腦內所想到的新東西記錄在後面空白的地方。
駒野身邊靠窗而坐的男子便是瑞澤歌留多部的部長真島太一，他若有所思地凝視著窗外逐漸落幕的夕陽，透明的車窗倒影出他略顯完美的側顏，過了良久，才將一雙視線轉回車廂之內，靜默地看著眼前依舊沈溺於空揮的少女。
對了，真晝突然想起，原來除了玉野忍之外，自己的身邊還有這樣一個這樣完美的人。
真島太一，學年各科第一，理科競賽區域代表，出身行醫家庭，長相俊美，性格溫和，在瑞澤的教師和學生中非常有口碑，無論是男生或女生都覺得他實在是個過於完美的人。在開始這次歌牌見習之前，真晝就能隱約地感到二年級的花野堇那略顯敵意的眼神。雖然大江學姐已經笑著安慰說「沒事，花野同學其實為人不壞」，但她依然能夠從這個小集體中，察覺到真島太一對於瑞澤歌留多部來說意味著什麽。
「真晝……會加入歌留多部嗎？」
「咦？」走神太久，真晝一時間難以對身邊玉野提出的問題做出回應。
他搖了搖手中的冰鎮橙汁，猛得仰頭一口灌下。甜膩的液體沾濕了他略帶上翹弧度的唇角，他將眼神移向少女，重覆了一遍，道：「真晝，會加入歌留多部嗎？」
少女搖了搖頭，閉上眼睛將從入學考試那天所發生的事重新在腦袋邊滾了一邊，回答道：「我不知道。」
她不知道自己會不會加入到歌留多部，但是，這裏對她來說或許會是一個新的起點。
*
茲賀縣，近江神宮。
綿延的台階讓人不禁擡頭仰視起那道紅色鳥居背後的古代建築。時間已近傍晚，天邊的火燒雲正悄悄地掩去了最後的蹤影，躲在烏黑的星辰中，靜靜凝視著這片土地上的小小人影。
在預定的旅館卸下行李，瑞澤的一行九人被分為男女兩大宿寮。
真晝按捺著怦怦直跳的心跟著大江奏一同進入為女生所安排的臥室。八張榻榻米大小的寢居雖然不算大，但對於四個女生來說已經足夠。臥室的一邊整整齊齊地疊放著睡覺用的被子，推開移動式的窗戶，能夠看見夜晚的琵琶湖上染著星光。
「花野同學，由良同學，快點過來看那裏，有人在劃船哦。」
順著小奏的召喚，真晝和花野擠到窗邊朝外望去。幽靜的湖面之上，依稀能夠看見幾個漆黑的身影。夏天的蟬鳴聲吱吱地輕撫耳際，空氣中彌散著一股湖水的味道，讓人腦袋頓時清醒。
「餵餵，千早！」小奏剛剛轉頭，卻見坐在原地沒有動彈的千早已經匍匐在地。她癟了癟嘴，一臉「真是沒辦法啊」的神情，轉而對真晝和花野說道：「在晚飯之前，我們要不要先去泡溫泉。」
「泡溫泉！」花野雙手合十，眼中露出幾縷星光，「對哦，這次預定的是溫泉旅舍呢。好哇好哇，人家還特地帶了新買的浴衣來，不如等下約真島前輩一起去啊。」
「花野同學，你還沒有放棄部長嗎。話說這一年以來，你的膽子也似乎越來越大了，現在整個歌留多部，不知道你喜歡部長的大概也只有新來的一年級學生和……」小奏瞄向那個在榻榻米上睡死過去的少女身影……和千早這個歌牌癡了吧，她心裏說道。
「嘩」的一聲，寢舍的移門被什麽人突然拉開。
三個女生齊齊向門外看去，只見一個狐貍臉的男生穿著一身簡單的條紋浴衣，正對著屋內的女生筆出各種奇怪的姿勢。不一會兒，從他身後冒出的幾個男孩紛紛沖入屋內，圍到了倒地而眠的少女身邊。仔細數來，一共有三個男孩，他們每個人都長著和狐貍臉少年類似的臉孔，拽著少女的衣服，試圖把她搖醒。
「餵，築波，你在女生的房門前幹什麽。」
身後傳來駒野勉的聲音，狐貍臉的男生打了一個冷顫，側目看到小奏微微慍怒的眼神，便將幾個擾了少女清夢的孩子趕了回去。
被築波兄弟吵醒的千早揉了揉惺忪的眼睛，從地上爬起來道：「咦，小奏，準備吃晚飯了嗎？」
小奏一臉無奈地撫額：「千早的眼中除了歌牌和吃飯，就沒有別的東西了嗎？」
千早害羞地撓了撓耳朵，花野嘆了口氣，說了一句「不是在誇你啦」，便拿著浴衣和毛巾走了出去。
只剩下三人的房間裏，千早仰面躺倒在地，展開四肢擺出一個「大」字的形狀，盯著懸掛在房頂的吊燈說道：「小奏，終於要到了呢，三年級最後的夏天。」
「是啊，這次比賽結束後，我可能會暫時會停一段時間的歌牌，然後專心準備升學考試的事。」
「什麽？」千早咕嚕一聲從榻榻米上翻坐起來，「小奏要退部嗎？我都沒有聽說。太一也說要準備考試，這樣社團裏就沒有人了，不要啊，這樣我會變得好寂寞。」
「不是退部，社團經費的賬目我會繼續負責做好，只是會多花一點時間在學習上。」
「小奏想好要考什麽學校了嗎？」
少女輕輕地「嗯」了一聲，她跪坐在幾個碩大的行李袋前，默然地從袋子中拿出幾條浴巾，整齊地摞放在自己的腳邊。她的身影那樣嬌小，但背脊卻很自然地挺得筆直，讓人感到一股隱隱的力量。
「前些日子駒野同學問我說，要不要去考考看青臣大學的古文系。他說他也會去考那所大學，如果我也能考上的話，我們會在大學裏繼續組建歌留多部，延續在瑞澤的夢想。」
「青臣大學！都裏的文科名校耶！」
「是的，所以以我現在的成績是肯定沒有希望的。不過駒野同學說還有半年的時間，如果我也要去考的話，他會幫我一起覆習。我不想就這麽放棄歌牌，也不想到了畢業就和大家各奔東西，所以我想要在剩下半年的時間裏努力看看。」
千早認真地聽著小奏的話，眼神不由得從震驚轉為感動，不一會兒，幾滴晶瑩的淚花從她眼眶內泛出，啪嗒啪嗒地砸在榻榻米上。
「哇！我好感動啊，小奏！能和自己的同伴一起去實現夢想，這真是人生的一大樂事啊。」
她一邊說著，一邊大大咧咧地嗚咽了起來。小奏對晾在一邊的真晝投去一個「抱歉，她就是這麽感性啦」的歉意眼神，然後走到千早面前，張開雙臂，將她的腦袋深深地埋入了自己的胸膛。
「千早，我們總有一天要彼此分開，所以，明天的比賽，我們要贏到最後。」
「嗯。」
「無論我們將來會離得多麽遙遠，都不能忘記的是，我們對彼此來說有多重要。」
「嗯嗯。」
「千早也好，駒野同學，西田同學，花野同學，築波同學，還有部長。我們曾經站在一個團體賽的同一邊，那條橫在我們面前筆直的線將大家緊緊地連在了一起，無論過了多少年，我都不會忘記，我是瑞澤的一員，我與你們一同奮鬥過，所有停留在青春裏的回憶，都是你們幫我裝點出來的，謝謝你們。」
噗通一聲，窗外寂靜的琵琶湖聲傳來一陣喧囂。
耳際的蟬鳴隔絕了那些飽含的熱淚，那個時候，在一旁的真晝只能從兩個少女團抱在一起的身影中讀出她們對這個歌留多部的感情，有不舍，有嘆息。但她還不知道，只有真正經歷過那些歲月的人，才能體會到那些回憶在心中的分量。而未來的三年，她也將在被那些小小的歌牌染滿絢麗的色彩。
*
略帶傷感的臨別感言並沒有打斷小奏在晚飯前泡溫泉的計劃。她一邊帶著真晝，一手拖著千早，硬生生地將她們一行三人帶到了女湯之前。
隔壁男湯的入口處還能看見三三兩兩已經泡完溫泉的人穿著旅館內統一的條紋浴衣結伴而出，千早一臉哭喪的表情，抱著小奏硬塞給她的毛巾，嘟囔道：「我好想吃晚飯啊。」
「不行，難道千早打算就穿著那身臟臟的T恤跟男生們共進晚餐嗎？」小奏呵斥道。
「有什麽關系，反正大家都習慣了啊。」
「不行啦，就是不行。身為淑女，隨時都要保持儀態，千早真是太浪費自己的外表了。」
「那這樣吧，小奏。我換浴衣就可以了吧，不用泡溫泉也可以換浴衣啊，旅館的房間裏明明就有啊。」
「當然不行！」小奏驚訝地提高了八度音調，「難道千早要像築波君那樣不把身體洗幹凈就直接穿上浴衣嗎！這簡直就是對浴衣的侮辱，我絕對不會原諒！」
面對小奏的厲聲斥責，千早還在哭喪著臉抱怨「泡溫泉好麻煩啊，我說不定會直接餓死在裏面」之類的話，不過這一系列的借口統統被小奏有氣勢的「人哪有這麽容易就死掉！」給駁斥了回去。
正在這時，隔壁的男湯前傳來一陣騷動。幾個看上去像是大學生一樣的男子朝著千早等人的方向投來註目的視線。
「高中生？來旅遊的嗎？要不要等下來我們房間玩。」
面對那些不懷好意的搭訕，千早有些窘迫地戳了戳手指：「如果是玩歌牌的話……」
「哈？歌牌？什麽東西。」為首的男子帶著耳環，看上去很是風流的樣子，他推開自己的同伴，朝著千早的方向走了過去，「小妞，不如我們一起玩點更有趣的東西。」
「會有比歌牌更有趣的東西嗎？」
天哪！真晝和小奏在一旁憤憤對千早的天然呆吐槽無力。千早果然除了外表出眾，但事實上完全是個無能美女，歌牌白癡，對於世俗的事，實在接受能力太低了。
一旁的小奏緊握著拳，用小小的身子擋在千早的面前。真晝也不甘示弱地上前兩步，站在了小奏的旁邊。面對著對方三個大男人，真晝不住地箍緊顫抖的胳膊，直直地註視著他們。
「喲，想不到這位小姐的身材很是傲人啊，另外的這個長得也很清純，怎麽樣，要不要陪哥哥們玩一玩啊。」
幾個男人說著便笑開了，有些路過湯池的人駐足觀看著幾人之間的對峙，但卻沒有人願意上來幫助她們。
帶著耳環的男人堵住了三人的去路，一手撐在墻壁上，用一雙不懷好意的眼神上下打量著她們。真晝感到胸口一陣劇烈的跳動。
突然，一雙手輕輕地搭上了真晝顫抖的肩膀。她能感到身後有一股力量，那種視線穿越過她的身側，直直地投向了面前的男人。
「對不起，你嚇到我的朋友了。」
「哈？」男人歪著腦袋看向突然表情變得嚴肅起來的少女。
千早突如其來的強勢回應讓原本嬉皮笑臉的男子們頓時怔住。真晝回頭看向她，千早眼中飽含著堅定的光芒，讓人覺得耀目刺眼。她輕輕地從真晝的身後繞到前面，與為首的男子對視，道：「有什麽好玩的遊戲，還是你跟你的朋友一起玩吧，你沒有看出我的朋友都不想去嗎？」
被激怒的男子眼神一凜，猛得拉過千早的衣襟，道：「小妞，別敬酒不吃吃罰酒。」
千早絲毫沒有被男子的氣勢嚇到，反而一掌拍掉了他的手，道：「再糾纏不休的話，是會讓人很困擾的。」
「困擾？今天老子就是不放你們走了又怎麽樣！」
「誰敢不放她們走。」
突然間，身後傳來一陣熟悉的聲音。隨著那一聲呵斥，幾個人紛紛朝那聲音傳來的方向看去。只見出口的地方，高高低低地站了好些個少年的身影，有的拿著浴盆，有的抱著毛巾。
為首的少年神情冷漠，繃直的嘴角能顯示出他刻意壓制的怒意。他穿著旅館內的條紋浴衣，一抹烏黑的眸色在夜色中逐漸融化，還泛著水氣的發絲濕噠噠地粘在一起。
「部長！」小奏不禁叫了起來。
面前的少年們臉上均掛著不怎麽友善的表情，即便連玉野，也難得地從他的眉宇間看到了怒意。他跟在太一的身後，拿出手機道：「要不要我現在報警。」
西田和駒野也似乎是吃了火藥，一副敢動那些女孩子一根汗毛就要跟他們拼命的神情。築波四兄弟紛紛揮舞著拳頭，躍躍欲試地看著那些男人。
「你們是要現在滾，還是等我們報了警之後再滾。」從來沒有說過一句臟話的真島學長這次看來是真的怒了，他上前幾步，與為首的男子對視，「這裏的人很多都有目擊，我想今晚你們恐怕會在看守所過夜。」
也許是這樣的恐嚇起到了一定的效果，雖然有所不甘，但那三個男子還是留下一句「走著瞧」的話便匆匆落荒而逃。
溫泉的入口處很快又恢覆到一片平靜中，男生們紛紛朝女孩子們跑來，詢問她們的安危。
真晝從玉野手中接過那朝她遞來慰問性質的牛奶，心頭有一陣暖意湧上。她側頭看向一邊，西田和駒野也在安慰著受到驚嚇的小奏，而築波四兄弟則在為了順利趕走敵人而拍手慶祝。
唯獨相對而立的太一和千早沈默不語。
「什麽嘛，早知道太一你們會來救場的話，就不強出頭了，剛剛被那人抓得好痛。」
千早幾句嬉鬧之話並沒有得到太一釋然一笑的回應，相反，對方反而沈著腦袋，一臉冰冷的表情。
「太一，你怎麽不說話？」
千早搖了搖他的肩膀，卻在下一秒被猛得抓住了手臂：「別再做這麽危險的事了。」
一雙寒冰般的眸子直直地射向了千早的眼中，她微微一顫，仿佛要被對方的眼神吞滅。
「或許你在歌牌上是很強，但是千早，你是個女孩子，有太多事你不應該去做。」
「太一……」
「我可以讓你任性，可以讓你逞強，但是那些事如果沒有我在你的身後的話，我決不允許。」
「……」
那一刻，千早第一次發現，原來太一的肩膀已經這樣寬，手腕的力量已經這樣大。不知不覺中，自己的這個青梅竹馬，竟然已經從一個青澀少年，變成了一個有擔當的男人。
第四章
自從被太一「訓斥」了之後，千早發現自己有些不敢跟他直視。晚飯的時候，她也是緊靠著小奏而坐，機械式地將米飯送進自己的口中，而不敢像平時那樣隨隨便便地從太一的食碗中夾她喜歡吃的東西。
偶爾間擡頭看向坐在對面的太一時，眼神不小心和他對撞，明明是已經恢覆平靜的眼神，卻如同芒刺般紮進了千早的眼睛。她只感到心臟一緊，塞在嘴裏的米飯嗆到了氣管裏，噗得噴了一桌。
那場小小的鬧劇成了瑞澤歌留多部那晚最後的聊資，而西田在一句「綾瀨，你好臟哦」的發言後，第一時間圈起面前的食碗保護起來的動作則被大家冠以了「忠實的食物守護者」的稱號。晚飯結束後，所有人都含著笑意地離開了餐廳，唯獨只剩下千早一人被遺忘在那片笑聲的背後。
作為懲罰，她被大家要求留下來收拾碗碟。而當她萬念俱灰地整理完了所有的食碗後，餐廳的移門被嘩的拉開，一個令人意外的身影出現在她的面前。
「新！」
她失聲的喊叫讓那群剛剛步入餐廳的男生齊齊朝她望來。在五六個男生的包圍中，綿谷新穿著灰色的T恤，朝她的方向看來。
「千早！」
他的背微微地彎曲著，在看到少女的那瞬，那藏在鏡片後的清澈眼神陡然亮了起來。
對於新來說，和千早的上一次會面還要追溯到大半年前在近江神宮舉行的東西日本代表決定賽。當然他們並非作為代表選手，而只是作為一名歌牌愛好者聚集到這個充滿了夢想的地方。在西日本名人預選賽中的落敗讓綿谷新徹底看清楚了自己今後的人生軌跡。不再是追尋著祖父的背影，而是開創出一條屬於自己的歌牌之路。那個時候，眼前的這個少女也是像現在一樣，瞪著一雙過分美麗的眼睛，對著他露出溫暖的笑容。
身邊的同伴起哄似的用胳膊肘捅了捅他，低低地說著「新，你小子原來還藏了這麽漂亮的女朋友」之類的話。他略顯害羞地撓了撓自己的後腦勺，向已經站在她面前的千早介紹著自己身邊的同伴：「千早，之前跟你說過的，我的隊友，立藤岡歌留多部的夥伴。」
千早張著嘴巴，露出一臉興奮的表情，一一打量著新身邊的幾個男生。
他們背著和新一樣整齊劃一的旅行袋，對著千早露出一臉羞澀的笑容。最矮的應該是一年級的學
弟，他相當識趣地拉了拉幾個還沈溺在少女註視中的學長的袖子，說著「新前輩，我們先去看一下預定的房間，你們先聊哦」的話便撤了出去。
被移門隔開的小小餐廳之中，只剩下千早和新兩個人。
平時只能偶爾通過電話對話的兩人，現在就站在彼此的面前，距離得這麽近，這樣出乎意料的相遇不禁讓兩人頓時喜上心頭，一時間竟不知道要說些什麽。
「啊……原來千早也住在這個旅館嗎，之前太一有發信息給我，說你們會提前一天過來。」
新的口吻還是一貫的福井腔，讓千早感到心口一陣溫暖，她看了看新拿在手中的電話，撅起嘴道：「新和太一的關系真的很好呢，真是讓人羨慕啊。」
新的雙頰微微有些泛紅，他用手抵住自己的鼻尖，透過鏡片俯視著近在咫尺的少女：「千早不要誤會，你們都是我最重要的朋友，你和太一，你們都是一樣的。」
「放心啦，我才不會吃醋呢。」
「千早才是，千早和太一的關系才好吧，有的時候，你們，真的讓我很羨慕。」
千早看見新微微地移開了眼神，頓時鼻子一酸，眼眶不禁潮紅了起來。
「千、千早，你怎麽哭了？」
不明白眼前的少女究竟是在什麽地方被戳中了淚點，新有些措手不及地翻模著自己身上的口袋，只可惜一時間未能在身上找到任何可以幫少女擦拭淚水的東西。正在不知所措之時，少女竟然抓起了自己的手，硬生生地放到了她的臉龐之上。
「千早，我的手很臟……」剛剛說完，他才註意到原來少女的手遠比自己還要臟。視線投向
一旁餐桌上未整理完的餐碟，頓時明白了少女手上油垢的來源。於是新也不再反抗，任憑少女借用著他的手，為她拭去眼眶邊的眼淚。
「太好了，新真的來了，新，真的組建了歌留多部了，好像做夢一樣。新終於走上歌牌的道路了，真是太好了，太好了。」
才明白過來少女是喜極而泣，新不禁松了一口氣。他翻過自己的手掌，輕輕地捧起少女的小臉。這是他第一次這麽近距離地看著千早，看著她淚眼朦朧的模樣，為了他終於不再沈溺於祖父的陰影，重新拿起了歌牌，並走上了一條屬於自己的歌牌之路而感到高興。
他不禁想，如果這個時候，太一的話，會怎麽做呢？
小六的離別後，他與千早的會面幾乎屈指可數，然而這幾年中，陪在千早身邊的卻一直是太一。他們兩個都彼此明白千早並不屬於他們任何人，所以現在這樣子和千早獨處的自己，會不會有些狡猾呢？
然而，就在新和千早沒有註意到的地方，背後的那扇移門上曾經有一瞬出現過一個淡淡的黑影。
太一的手就握在門把上，但是卻沒有力氣去打開。從縫隙中透出的微光迷茫了太一的眼睛，在返回寢舍的途中突然在旅館的入口處看到了那個熟悉的身影。他未曾想過世上會有這樣巧合的事，大半年未曾謀面的新竟然與他們住進了同一個旅館。
太一的腳步僵硬地停滯在地面上，耳邊西田的催促聲仿佛已經變得恍惚了，他只是下意識地掉轉頭去追逐那個熟悉的身影，於是一路尾隨著跟到了這個餐廳的小小包廂之內。
透過那道縫隙，他能夠看見新和千早並立地站在一起。也許是兩人太過和諧的場面讓他不禁感到心臟一震，無數次、無數次地忍不住去幻想這樣的場面，如果真的看到他們在一起了會怎樣。於是一年，兩年，三年，當他終於已經逐漸地放下高傲的自尊，試著去直面現實的時候，他才發現，原來一直偽裝起來的堅強是如此的不堪。
千早不知道因為什麽哭了，是看到新太激動了嗎？大概吧。太一只能這麽去想。
新的手放在千早的臉頰上，這種曖昧的距離讓太一某一小段的理智陡然崩潰。他咬了咬牙，背過身去。廊檐外的斜月朦朧地灑下一縷寒霜，明明是夏天，他的手心卻感到那樣冰涼。邁開的每一步都沈如灌鉛，身後留下的，是一地的悲傷。
這個時候，太一回想起母親的話：「這次比賽是高中時期的最後一次了，你已經不是小孩子了，任性也該有個限度。」也許母親說的沒有錯，她總是比自己先一步看到自己的前路，有些事，就算再努力也沒有辦法實現，就好像他在二年級時翹掉了休學旅行去挑戰的東日本名人預賽，那場比賽讓他知道，人，總是有極限的。
是啊，他已經不是小孩子了。終於，到了該做決定的時刻。
一門之隔的屋內，千早的眼淚已經被新抹幹，羞澀的少年輕輕地揚起嘴角，對少女說道：「明天的團體賽，要是能夠碰到千早的隊伍就好了呢。」
「一定會遇上的。」少女猛得點了點頭，肯定地回答，「新是我和太一最重要的朋友，也是我們宿命的對手。明天，我和太一一定會打敗新。瑞澤的歌留多部，是全國第一。」
新看著千早認真的表情，笑道：「千早還是和以前一樣不服輸呢。」
「那當然，因為瑞澤的歌留多部，是我和太一一同創造的。」
*
「砰」的一連串爆竹之聲響徹天際。
綿延的石階讓人清楚地看到被隔離在赤紅色鳥居另一端的世界，蔚藍的天空仿佛在傳唱著名為「青春」的這條鐵路所通往的最後站點。來往的人群熙熙攘攘，讓人不禁對那些石階的背後產生了向往。
「終於到了！高中歌牌的甲子園！」西田對著一年級的兩個見習新生單手一揚，指向那道高高的墻宇。
由良真晝帶著一頂草帽，順著西田的手指方向高高地望向那傳說之中的近江神宮。
玉野忍站在瑞澤隊伍的最後端，對前方已經熱血沸騰的學長和學姐投去了一個興趣盎然的眼神。
作為瑞澤歌留多部的新生力量，這兩個人將來在隊伍中將會發揮出怎樣的力量還不可估量。然而擺在所有瑞澤三年級部員面前的挑戰，則是今天要在這裏贏下每一場比賽，最終將那座象征王者的獎杯重新放在瑞澤的校長室裏。
「走吧！」身為隊長的千早一聲號令，瑞澤全員舉起右手共同踏出了實現這個夏天夢想的第一步。
第五章
今年的全國高等學校小倉百人一首的歌牌選手權團體賽一共有來自全國各地的二十八所高校參加，想要成為最後的獲勝王者必須連續通過五個輪回的歷練考驗，並以全勝的戰績最終站在至高點之上。
幾束響徹天際的煙火在天空綻放出炫美的花朵，二十八所高校的所有代表穿著整齊的隊服站在神社的空地前共同瞻仰著這個對他們來說具有獨特意義的古老建築。作為一年級的新生，真晝與瑞澤的前輩們穿著同樣款式的白色T恤排在縱列隊伍的最後。
這似乎是瑞澤新一季的統一隊服，每件衣服的背面除了慣例地印上了「瑞澤必勝」這幾個字，連胸前的地方都很囂張地寫了「王者様」的字樣。真晝低頭瞄了一眼胸前的圖案，又將視線重新轉向了排在隊伍之首的綾瀨千早。聽說這套隊服胸前印花的設計完全是出自於她的強烈建議。
開幕詞在一首悠揚的和歌曲調中落下帷幕，冠軍的大旗由千早交到了委員的手中。與此同時，相鄰的隊伍中傳來了其它學校低年級選手的怯怯私語。
「那個就是去年的優勝隊伍瑞澤。」
「咦？他們只有這些人嗎。」
「噓，聽前輩說瑞澤的主力軍只有小貓兩三只而已，況且他們今年都是三年級了。」
「哈哈，看來瑞澤也快不行了。」
「本來就是嘛，去年他們能贏完全是僥幸啦僥幸，今年的冠軍想必還會是富士崎吧。」
「對了，聽說富士崎今年的一年級非常厲害。」
「哪個哪個？啊，真想跟他們對戰啊，哪怕一次也好。」
身邊一個穿著粉色T恤的女孩子雙手合十，另一個正嘰嘰喳喳地指著朝著遠處的某個隊伍，全然不將身邊的瑞澤歌留多部隊員們放在眼裏。
明明瑞澤是去年高中選手權團體賽的冠軍隊伍，然而那樣的一次勝利似乎並未讓瑞澤的名號在全國大賽的歷史上留下了濃墨重彩之影，相反，卻被有些人認為是僥幸得來。這樣的輕視著實讓真晝感到不悅，雖然她並不了解瑞澤歌留多部的歷史，但是前輩們努力的身影卻歷歷在目地浮現在她的腦海之中。無論是千早忘我的空揮，駒野勉厚厚的筆記，還是小奏娓娓道來的那一個個美麗的和歌故事，在最近一天半內短短的歌留多部見習中，她所能用自己的雙眼清晰看到的，是他們對歌牌的尊重，對歌牌的喜愛，以及對歌牌無限的熱情。然而用盡努力換來的成績卻被他人輕易地說成了「僥幸」，實在令人不爽。
喇叭的擴音器重傳來了委員會會長對這次全國大賽的介紹，身邊的女孩子們卻似乎完全沒有聽到一般說話的聲音愈發響亮，忍無可忍的真晝朝她們投去一個慍怒的眼神。
四萬十市人法則二，如果對方的言行觸及了底線，應該毫無保留地坦誠指出，為了堅持正義。
「抱歉，你們……」
「你們不覺得自己的聲音太吵了嗎。」
突然間，幾乎是重疊般的，從身前傳來的一個男聲將真晝的聲音壓了下去。她怔怔地將視線轉向正前方，只見穿著一身白色T恤的玉野忍緩緩側過頭來，一雙略顯慵懶的眼神沈默地打量著剛剛吵吵嚷嚷的少女。他的臉色顯得有些蒼白，筆直的唇線似乎是在向對方發出「別惹我」的警告語。
兩個女孩的眼神被玉野忍一喝陡然發直了起來，紛紛別開自己的視線，羞愧地低下頭去。
玉野似乎仍然不肯罷休地凝視著對方，癟了癟嘴說道：「餵，如果你們今年能有幸贏得了富士崎，再來找瑞澤挑戰吧。」
*
距離比賽正是開始還有將近一個小時，長長的廊檐盡頭已經擠滿了各大高校的代表選手。第一輪的預賽分配名單已經公布，除了去年的四強隊伍——瑞澤、富士崎、明石女高和北央首輪輪空之外，其余所有的隊伍都已經進入了緊張的備戰階段。
首輪的不戰而勝自然能夠讓四大高校得到片刻休息，縱觀除了瑞澤的其它三支隊伍，似乎都把自己關在休息室中討論作戰方針，唯獨瑞澤這邊整整齊齊地圍成了一個圈。
駒野勉將兩本空白的記錄手帳交到真晝和玉野的手中，隔著那道厚厚的鏡片，似乎能看見他一絲不茍的目光：「玉野同學，由良同學，雖然你們還不是正式的部員，但是你們以瑞澤歌留多部見習學員的身份參加到這次大賽中，希望也能為大家出一份力。」
駒野向兩個一年級新生簡要交代了需要偵查敵對的重要信息方面，特別是對於一些強隊一年級的新手的名單。原本以為這樣的瑣碎工作玉野一定會覺得麻煩，但他似乎只是悠哉咬著筆，然後未發一言地將駒野的話認真聽到了最後。
二十分鐘後，首輪比賽正式開始，真晝被分派去偵查千葉、大阪、神奈川和宮城幾所高校的對戰。與她搭檔的是大江奏，她在對戰中一邊將競技歌牌的主要規則向真晝做了詳盡的介紹，一邊將讀手老師口中那些優美的和歌翻譯成了一幅幅色彩斑斕的畫卷。
在瑞澤歌留多部中，小奏一直都被大家視作是個非常溫柔的人。但是從她那張小小的臉蛋上完全看不出半點稚嫩的感覺，相反是令人羨慕的堅定和剛毅。即便是身為女孩子的真晝也不免對她有些傾心，於是她一邊將她所說的規則記錄下來，一邊觀察著場上比賽的變化。
一陣陣拍牌聲在榻榻米上此起彼伏地響起，那些聲音如同海浪中的翻滾波濤，將人的思緒帶入了一篇蔚藍的寂靜。隨著讀手口中念出的有節奏的和歌，撒落在榻榻米上的汗水，穿越過平平的肩膀在視線中舉起的層次不齊的手，所有的一切都變得和諧而熱血。真晝不禁瞪大了雙眼，默默地站在一旁凝視著這個自己從未接觸過的世界。
「由良有本命牌嗎？」這時，真晝身邊的少女突然問道。
「本命牌？」
「在這一百張牌中，無論如何都想要搶到的牌。」
真晝納悶地看著個頭嬌小的少女，道：「會有嗎？那樣的牌。無論如何都想要搶到……」
小奏微微地卷起唇角：「會有的，一定會有的。」
——「欲渡由良峽，舟楫無影蹤。飄飄何處去，如陷戀情中。」
隨著和歌之聲侵入耳際，小奏的語調如同濕潤的春雨綿綿地灑在大地：「沈醉在熱戀中的人，總是身不由己，不知所終。」
『一定想要去搶到的本命牌，終有一天，我……大概也會擁有吧。』
真晝不禁想道。
*
首輪的比賽在一個小時後順利結束。面前的手帳已經被滿滿地記錄了好幾頁，小奏咯咯地對真晝笑道：「由良同學真的非常認真呢。」
被她這樣誇張的真晝反而有些不好意思地摸了摸後腦勺。
瑞澤的全體隊員集中在了一起，駒野勉頷首認真地聽著真晝與玉野的匯報。原本還被擔心有沒有好好做筆記的玉野出乎意料地將首輪比賽的偵查情況如實巨細地道來，包括對方選手的實力分析，都一一做出了自己的詳盡註解。最後，駒野勉不禁吃驚地問道：「玉野同學以前真的沒有接觸過歌牌嗎？」
玉野合上手帳，平靜地說道：「這樣子的比賽，只要看一遍差不多就能完全了解了。」
真晝心中暗暗震驚，想必駒野的驚訝程度也不比她少到哪裏去。但是他卻隱隱地露出了一個滿意的笑容，擡頭對玉野說道：「你能來真是太好了。」
只是讓真晝感到不解的是，駒野所指的是玉野來參加見習，還是來到瑞澤，成為歌留多部的新動力。
她尚且還在思索著駒野學長那句意義不明的話，只見玉野似乎想起了什麽似的「啊」了一聲，然後對駒野說道：「對了，前輩知道這個人嗎？福井立藤岡歌留多部的部長。」玉野突然止聲，頓了頓道，「綿谷新，這個人。」
仿佛是如同雷擊一般，駒野勉扶了扶眼鏡，湊到玉野的手帳之前，對著上面的名字微微出神。
「誒~果然前輩是知道的啊。」玉野仿佛早就預料到了駒野的反應，後退一步，視線穿過駒野學長瘦弱的肩膀，投向了遠處瑞澤的主力軍三人組，「看來這個叫做綿谷新的人，將會是擋在瑞澤封王之路上最強的敵人吧。」
十分鐘的休息時間過後，第二輪的對戰表已經貼出。瑞澤的對手是來自京都的神北一高，今年京都的一支黑馬隊伍。他們擊敗了三連冠的若秋川學園，晉級到今年的全國大賽。神北一高的歌留多部也是近年剛剛組建，部員五人，A級一人，B級兩人，初學者無段兩人，與兩年前初出茅廬的瑞澤有著驚人般的相似。
年輕的一年級隊員們一臉朝氣蓬勃，躍躍欲試地想要挑戰去年的王者。那個擁有一副可以與綾瀨千早媲美的容貌的神北一高女部長情緒高漲地率領著隊伍喊響口號，而靜靜站在她身邊的則是長著一雙聰明眼睛，英氣逼人的副部長。相比起女生的高調昂揚，他的沈靜為整支隊伍建立更好的後盾基礎，將全隊人的信賴凝聚在一起。即便只是旁觀，也能夠很清楚地看到，她是領袖，而他，則是支柱。
這樣的巧合，未免與瑞澤也太過相似了一些。
——「花開難波津，寒冬閉羞顏。今春滿地堂，花開香芬芳。」
隨著序歌音落，瑞澤歌留多部的首戰在近江神宮打響。
很多年後，真晝都不禁去回想自己第一次踏上近江神宮的那次見習之旅，在所有的比賽之中，最令她感到難忘的或許便是這場初賽。也許它不如最終決賽那樣緊張到讓自己心跳停止，也不如前輩們與宿命敵手交鋒的那場戰役令人窒息，但每每回想起來，她總是忘不了與神北一高的這場比賽。或許正因為那支京都的新秀讓她看到了瑞澤曾經的青澀，曾經的迷惘，曾經的挫敗，但也正是這場比賽，讓她看到了雛鳥破殼而出的生之光芒。
隨著「瑞澤一勝！」「瑞澤二勝！」「瑞澤三勝！」的話音落下，已經不可能再晉級下一輪的神北卻依舊沒有放棄前進的腳步。汗水自容貌姣好的女部長額上滑下，她身邊的男生則將手中的帕子安靜地遞到少女面前。
「結夏，別放棄，我們還沒有輸。」
他平淡的口吻著實讓身為敵手的瑞澤也為之一振。少女仿佛在他的畫中重新振作了勇氣一般，利落地接過了他的手帕，比出一個OK的手勢：「你可別小看我哦，阿透，我才沒這麽容易輸呢。」
雖然最後，瑞澤還是以全勝的戰績擊敗了北神一高進入了第三輪，但北神一高的五人整齊地低下頭說著「多謝指教」的身影卻令瑞澤的隊員們難以忘懷。
難掩的熱淚擒滿了那個叫做結夏的少女的眼眶，她不時用手去擦拭，但無奈卻是徒勞。砸在榻榻米上的水漬讓少女緊繃的神經緩緩崩潰，她捂著臉，慚愧地說道：「都是我不好，如果之前沒有這麽多手誤的話……」
「不，如果要說不對的話，應該是我。」被少女喚作阿透的少年接口道，「是我沒能先取得一勝鼓勵隊伍的士氣。」
「不是的。」
榻榻米對面兩個聲音的同時出聲讓北神一高的男女部長微微一楞。在他們面前，紮著馬尾辮的少女和一頭珊瑚色發絲的少年異口同聲地反駁了他們的互相歸責。這個時候，他們似乎才發現，眼前這個表情略顯誇張的女子和面容柔和的男子似乎正象征是他們的未來。
「北神的各位，你們並不弱，明年請一定要繼續加油。」
一縷刺目的陽光透過玻璃的折射照在榻榻米上，拉開一條很長的光暈線條。仿佛就是這條虛無的線，跨過了兩年的歲月，映照出少女和少年眉眼間的成熟。淚水靜止在眼眶中，對於失敗者來說，那些並不是多麽可悲的淚水，因為他們對得起自己的努力，和他們對戰過的瑞澤所有人都相信，北神一高的這支歌留多部，在未來一定前程無量。
*
不知不覺間，時間已經臨近中午，規定在正午十二點開始的第三輪比賽大大影響了參賽選手的食欲。縱觀整個瑞澤歌留多部，除了玉野和必須吃東西才能靜下心來的西田優征，所有人都顯得有些食欲不振。太一和千早也只是補充了一些水分，便開始備戰下一場比賽。
千早的註意力似乎不時會停留在遠處的什麽地方，這一點讓太一很是在意。雖然他已經盡量表現出平靜，但仍然能在不經意間察覺到他微微皺起的眉宇，以及眼神中流露出來的失落。
「真晝也覺得很奇怪吧，他們兩個人為什麽這麽心不在焉呢。」身邊突然插入了玉野的聲音，他叼著一截法式面包，雙臂交環地現身在少女旁邊，眼神卻直勾勾地盯著前方的千早和太一。
真晝默默望向玉野，他棱角分明的側顏在她的視線中變得清晰起來。
「玉野君知道理由？」
「他們在意的，應該是那個叫做綿谷新的人吧。」
「綿谷？」除了第一輪比賽結束後從玉野的報告中聽到過，這個名字對真晝來說完全是陌生的。
「從駒野前輩的表情中也可略知一二，綾瀨學姐和真島部長跟綿谷新的關系一定不一般。」
「只是這樣就推論出來，會不會太武斷了？」
就在真晝問話之時，第三輪的對戰表已經被張貼出來。
進入到第三輪的八支參賽隊一擁而上，真晝也跟著擠到人群後，踮起腳想要看清楚對手學校的名字。
正在此時，身後的玉野伸手輕輕搭住了她的肩膀。然後，她聽到他的聲音從耳際傳來：「是立藤岡，瑞澤下一輪的對手，是綿谷新率領的立藤岡歌留多部。」
真晝的心中微微一顫，視線迎上玉野微微卷起的嘴角。
「終於有好戲可以看了。」他略顯興奮地說道。
第六章
千早承認，在自己看到那張對戰名單表的時候，幾乎一瞬間要喜極而泣了。她用雙手捂住了自己的嘴，轉向身邊的太一說道：「太好了，終於能夠和新一起……」
千早的話沒有繼續下去，因為在她一臉難掩興奮的表情之下，身邊的少年卻全然是另一副讓人琢磨不定的表情。她看到太一的肩膀在微微顫抖，但是她不明白這種顫抖究竟意味著什麽。
太一站在那張名單之前，高高的個子擋住了身後很多人的視線，可是他卻並沒有聽到身後人們的抱怨，依舊只是如同木偶一般地杵在那裏。直到千早伸手搖了搖他的胳膊，少年才微微轉過一張略顯陰郁的臉，對千早輕聲道：「走了，整隊了。」
千早幾乎有些被他的表情嚇到，歪著腦袋思考太一是不是還在生氣昨晚在溫泉旅館中發生的騷擾事件。畢竟自從那件事之後太一似乎總是刻意地對她保持距離，哪怕她今天一早興奮地向全瑞澤的隊員通報了新也在這間旅館中投宿的巧合後，太一沒有做出多大的反應，只是默默地說了一聲「我吃飽了」，便轉身離開。
千早雙手插腰悶悶地看著太一略顯消瘦的背影，左右搖晃的腦袋怎麽也想不出個所以然來。正在這時，她的肩膀不知被誰從後面拍了一下。下意識轉過身後，一張幹凈白皙的少年臉龐出現在她的視線之中。
「千早，沒想到第三輪就對上了瑞澤。」
操著一口福井口音的新對他露出溫和的笑容，伸到千早面前的手指骨分明，甚至能夠看到那些細密的青色血管。在新的身後，直挺挺地站著好幾個高高低低的身影，還不時有輕輕的聲音傳來：「那個就是綿谷學長藏在東京的女朋友耶。」以及一陣「啊啊啊——」的驚嘆聲。
少女的視線被新背後的那陣議論聲吸引了過去，歪著腦袋仿佛想要認真地聽清楚對方談論的話題。
新尷尬地收回手臂，上前一步擋在千早的面前，說道：「抱歉，他們第一次來近江神宮，失禮了。」說著，他回頭給幾位交頭接耳的學弟投去一個「拜托，饒了我吧」的眼神。
千早似乎沒有在意新的話，轉而對著新身後一個個子較矮的男生問道：「一年級？」
被點到名的男生立刻紅了臉頰，一臉受寵若驚的表情。只見他突然挺直了背脊，雙手貼在身側，吸了一口氣答道：「是、是！立藤岡東高校一年級，川、川口哲哉！」
仿佛校訓似的一板一眼報完了自己的名字後，男生突然覺得周圍的所有人都向他投來了好奇的目光。這才後知後覺地發現自己出糗得厲害，紅著一張臉躲到了新的身後去。
然而與其他人不同，在千早臉上展現出地則是一副無比羨慕的表情。她雙手合十地將臉湊到新的面前：「太厲害了！新真的太厲害了！這麽快就能夠招到一年級的部員，我和太一兩個人都沒有做到的事，新卻做到了。真的，太厲害了！」
新在聽到千早如此說後，臉上淡淡地笑著，心中不知怎的竟然感到有些寂寞。
是的，一年前在這個地方，第一次體會到團體賽的魅力，對於千早和太一能夠擁有自己隊伍的羨慕讓他決心要在高中成立起屬於自己的歌留多部，和祖父走上不一樣的名人之路。那個時候，千早對他說的話還歷歷在目。她說「新，一起來玩團體賽吧，我還想更多更多地和新一起玩歌牌。」為了她的那句話，也為了自己，他在這一年中付出了曾經幾乎不敢去想的努力。
申請部社，招募社員，從最初開始尋找指導老師，一直到每個月定時向學生會報告活動經費，他都親力親為地參與其中。即便是詩暢在這一年的女王賽中獲勝後，打電話給他時，他都只是草草的幾句寒暄。
雖然對於正在籌備成立歌留多部這樣的事情並沒有想過要刻意去隱瞞，但總覺得要是被詩暢知道的話，一定會對他各種冷嘲熱諷地進行一番批鬥。
詩暢身為京都女人的壞心眼總是在這類小事上體現得淋漓盡致，就好比是最後在他升上三年級後好不容易招滿了一、二年級的部員，立藤岡歌留多部得以昭告天下時，隔周他便受到了詩暢寄來的「賀禮」。所謂的賀禮是一個京都特有的不倒翁，只是略微遺憾的是，那個不倒翁的背後用粗粗的毛筆寫上了「馬鹿」。（註：讀作バカ，就是俗稱的「笨蛋」）
如今，他終於擁有了自己的隊伍。在戰勝地區的其他隊伍，獲得了進軍全國大賽的資格後，他的隊友將他撲倒在地。那些壓在他身上的重量幾乎要將他腦中剎那的空白全部填滿，那一瞬間，他忘記了曾經付出的艱辛，雖然只有他一個人，但是這便是他創造的隊伍。
新在想，這就是千早所說的團體賽的快樂吧。
因為這支隊伍，他終於能夠堂堂正正地站在千早的面前，用不輸給任何人的氣勢說道：「千早，來用歌牌一決勝負吧！」
千早微微一楞，隨後對他筆出大拇指：「瑞澤接受挑戰！」
在少女元氣滿滿，心花怒放地轉身離開後，新的身後又默默地傳來了隊友的聲音：「哇，新前輩真敢說啊，竟然對自己的女朋友下挑戰書，不怕等下秋後算賬嗎？」
「都說了不要亂說話啦！」新隱忍多時的慍怒，終於回頭默默爆發。
*
在交掉五人對戰順序的名單後，太一的太陽穴一直突突地跳著。身邊的西田已經不止一次地問過他「你還好吧」，但是他除了皺著眉，難以再做出其他的表情。
休息時間過後，瑞澤和立藤岡的歌留多部隊員在榻榻米的兩邊一字排開。裁判員一一宣讀著對戰名單的分配情況，氣氛緊張到了極點。
西田對上了立藤岡二年級的飯島。他是立藤岡歌留多部的副部長，A級選手，實力可想而知。
小奏的對手也是立藤岡二年級的城宮。他在去年的琦玉大會上升上B級，和前不久剛剛升上B級的小奏實力相當。
駒野對面跪坐的是立藤岡三年級的星野。他原本是新的同班同學，純粹是為了湊人數拉來歌留多部的。無段，但是實力卻不弱。從來不參加區域大賽，也沒有加入歌牌會，所以資料很少。駒野卻並不輕敵，從對方在預賽的表現來看，簡直就是立藤岡最可怕的秘密武器。
前三對對手坐定後，千早一顆懸著的心幾乎要被調到了嗓子眼，她的眼睛緊緊地註視著對面的新。
只可惜天有不測風雲，裁判員接著念出的名字竟是：「瑞澤，綾瀨千早，對立藤岡，川口哲哉。」
一年級的學弟似乎完全被震到了。他膽戰心驚地回頭望了一眼自己的部長，然後默默地在少女怨念的眼神中坐到了她的對面。
最後剩下的是太一和新。剛裁判員念出他們的名字時，太一才緩緩擡起頭，看到近在咫尺的新含笑向他伸出了手。
「太一，多多指教。」
新的手溫暖而有力，但這卻讓太一感到心寒。一直隱藏在發絲下不露半分表情的他即便坐在離千早一臂之遙的地方，還是能夠強烈地感受到少女源源不斷向他投來的嫉妒目光。
他聽到身後有人議論：「哇，瑞澤和立藤岡這邊，是部長之戰耶，好像很厲害的樣子。」
太一的嘴角露出了一抹自嘲的笑容，這才發現原來只有自己一直是這麽別扭的人。
也許是小六時偷偷藏起新的眼鏡的愧疚讓他這麽多年來一直難以忘記那段往事，一直到他看著千早追隨著新的背影不斷前進，在他們三個人的世界中，他始終覺得自己只是一個配角。所以漸漸的，他無法直視新的目光，無法好好去跟他聊些心裏話。太奇怪了吧，太一曾不止一次地在心中暗示著自己，明明是最好的朋友，站在對方的面前卻會感到難以言喻的窒息。
於是逃避，他只能選擇逃避。
幸運的是，自從太一升上了A級以後，他和新並沒有在區域型的大賽中產生過交集。然而名人預選賽又需要先進行東西地區代表角逐，身在東京和福井兩地的太一和新更是沒有對戰的機會。於是一直到今天，當新率領著他的隊伍站在瑞澤的歌留多部之前，太一才終於發現，逃避了這麽久，命運終於還是跟他開了一個小小的玩笑。
「太一。」
他擡起頭望向新，覺得對方是那樣豁達自然。
「高中畢業後，我可能會去東京。到時候，再一起玩歌牌吧。」
*
太一睜大了眼睛，仿佛心臟裏有什麽東西突然碎開了。他下意識地用余光瞟了一眼已經沈靜在眼前歌牌世界中的千早……
幸好，她沒有聽到吧。
太一的腦海中浮現出的第一句話竟然是這樣。他再次望向新的臉，看到他充滿誠意地對他微笑，太一突然為自己剛剛竟然會這種想法感到可恥。
新是太一最重要的朋友，但是在新的面前，他始終表現得很不自在。以前覺得那或許是因為千早，但後來他才發現，最重要的原因或許是，只有在新的面前，他註定永遠都是輸家。
所以一年之後，新來到東京後，陪在千早身邊的人，就不會再是自己了吧。
因為他，至始至終都是這段三角關系中的第三者，不是嗎？
太一暗暗地自嘲了一番，面前的二十五張歌牌竟然沒有辦法聚焦起來。他看到對面的新已經開始了背誦，而自己這邊竟然連最得意的記憶力都瞬間停止了運轉。大腦的瞬間空白讓他覺得自己置身於一個虛度空間，他就這麽失去重心地如同幽靈一般來回漂浮。明明是這麽重要的比賽，卻因為對面的人是新，因為他說的一句話而自我仿徨了起來。
真島太一，你到底要遜到什麽時候！他在心中怒罵了自己一聲。
轉眼，十五分鐘的背誦時間過去。隨著那小倉百人一首序歌的念響，瑞澤對立藤岡的比賽正式開始。然而這這樣關鍵的時刻，他身為瑞澤的部長，卻不可自拔地陷入了迷茫。
——「有鹿踏紅葉，深山獨自遊。嗷嗷鳴不止，此刻最悲秋。」
啊，不行，沒有辦法集中註意力。
——「仰望築波嶺，飛泉落九天。相思積歲月，早已化深潭。」
好難過，不能呼吸……
——「夜夜盼君到，不知秋已深。相約定不忘，又待月西沈。」
拜托了，停下來吧，我不想……和新戰鬥。
新果斷而準確的進攻完全打亂太一的陣勢，連續的取牌簡直將他逼到了難以招架的禁地。太一僵硬的手臂只是如同擺設一般放在一旁，從新手中掀起的那陣水藍色潮水，讓他感到自己逐漸被淹沒，被吞噬，被剝奪了呼吸的權利。
「太一，怎麽了，這不像你。」
在連取了七張牌後，新終於註意到了太一的異樣，皺眉向他投去了一個質問的眼神。
對方久久不語，下一張讀出的是空牌，而太一的手卻仿佛被木偶引線牽動了一般觸向了右上角的一張牌。
這是嚴重的手誤，是在情勢未被逼到很嚴重的地步情況下，絕對不可能犯下的錯誤。對於以記憶力為優勢，失誤極少的太一來說，這太不尋常了。瑞澤的其他人似乎也註意到了太一這邊的劣勢，身後的花野和築波則更是為部長的出師不利而捏一把汗。
不行了，要被完全擊潰了。
是啊，我本來就贏不了新。
這個世界上總是有些東西，即便付出了努力，也沒有辦法得到。
歌牌也好，千早……也好。
這些雜念在太一的腦海中不斷徘徊。直到他壓低的額頭被新的手猛然觸上，順著他的手臂移動的視線直直地撞入了對方的眼眶之中。那個時候，仿佛身邊的一切都安靜了下來，慢動作一般的長鏡頭下，新的臉逐漸在他面前變得清晰起來。
「太一，振作一點。」
「太一，振作一點。」
有兩個聲音，在那一刻同時響起。
下一秒，雜聲重新灌回到他的耳窩中。他看到新已經站起身，伸手捋著他額頭的發絲，關切地詢問他是不是哪裏不舒服。而一旁的千早也單手搭在了他的肩膀上，對他露出一臉焦急的表情。
啊……
原來，那兩個人，一直在他的身邊啊。
他好傻，傻到去懷疑自己是不是妨礙了他們，傻到去把自己刻意排除在他們兩人之間。他忘記了，在成為對手之前，他們曾是並肩作戰的隊友，事宣誓會一直一直玩歌牌的青梅竹馬。
他，從來都不是一個人。他們，也從來都沒有離開過他的身邊。
第七章
瑞澤的第三輪比賽最終以四勝一負的結果贏了。只是唯一輸掉的那個人，是真島太一。
17枚的差距，這個結果對太一來說意味著什麽，沒有人知道。但從他閉著眼睛，默默地做著深呼吸的表情來看，似乎並不如想象中難以接受這樣的敗局。
比賽結束後是慣例的行禮，然後選手退場。聚集在休息室中的瑞澤眾人，氣氛有些難以言喻的緊張。
「真島他不要緊吧。」西田一邊吃著花野從食堂買來的叉燒包，一邊說道，「不過對方是綿谷新的話，也實在算他運氣不好。」
每場比賽結束後都要補充食糧是西田的習慣，只可惜食堂裏的肉包已經被賣完，只剩下叉燒包可以勉強代替。
花野彎著柳眉，眼眶從剛才開始就沒有褪下紅澀：「真島學長太可憐了，接下去還有兩場比賽要怎麽辦嘛。話說回來，為什麽這次就只有真島學長輸了呢，明明再輸掉一個也沒關系啊，這樣至少真島學長會好受些。」
「花野同學，你在說什麽傻話！」小鄒厲聲呵斥了她，「輸掉比賽怎麽可能會沒關系。只要站到那個場上，無論對手多麽強大，沒有誰是會想要去故意輸掉的，你已經玩了一年的歌牌，這點道理應該明白吧。部長他也絕對不會希望自己的隊友故意去輸掉比賽。」
「可是，可是……」花野的淚珠還在不斷地砸下來。她不是不明白，只是遙遙地看著那個自己心中所向往的人在場上如此孤守無助，自己卻連一點力量都沒辦法傳遞給他而感到自愧。
「還有30分鐘就要和北央進行準決賽了，大家還是先調整一下自己的情緒。真島他是值得信賴的人，絕對不會因此而被打垮的。」
駒野勉說著拍了幾下手，將瑞澤的眾人聚集到一起，開始探討下一輪的比賽形式。
註意力被稍稍轉移後，休息室內的氣氛也終於緩和下來，變成了平常的樣子。
一直在旁邊插不上一句話的真晝覺得自己就像是置身在事外的一個陌路人，即便想要鼓勵也難以說出口，即便想要安慰也不知該說什麽。一旁的玉野恐怕也和她感受差不多。真晝默默地嘆了口氣，這大概就是新人的悲哀，雖然是一次不錯的見習，但總覺得自己有種格格不入之感。
這樣的自己，能夠真心去喜歡上歌牌嗎？真晝不禁開始懷疑起來。
她突然感到胳膊上傳來一陣涼意，心頭一跳，轉眼看到站在旁邊的玉野突然拉住了她的手臂。
玉野的手比想象中要來得冷，指間有些冰涼，不知道是不是因為剛剛喝過冰鎮飲料的關系。他向真晝投來一個會意的眼神，便拉起她，很自然地將她帶向了門外。
休息室外的走廊上人來人往，真晝和玉野混跡在人群之中多少顯得有點不起眼。一出門口，他便順勢放下了她的胳膊，退到一邊的窗台邊說道：「我們還是不要進去打擾他們比較好。」
原來他是在為學長和學姐們考慮嗎？真晝不禁對玉野有些刮目相看起來。
窗外的沐風徐徐吹著，卻散不去空氣中隱含著那一陣燥熱。真晝跟著玉野漫不經心地走過長廊，登上台階，穿過人流湧動的會場，眼前的景物如同一幅幅畫卷漫過視線。已經有些輸掉比賽的隊伍開始陸續整裝回旅館，聽說明天這裏還將進行為期一天的個人賽，高中生之中最強的選手也將會登場。真晝原本以為綾瀨學姐和真島部長這樣的人已經夠厲害的了，想不到人外有人，天外有天，歌牌的世界真是令人難以擡頭仰望。
與什麽人擦身而過的時候，玉野的手機啪嗒一聲掉在了地上。
對面的女生彎下腰撿了起來，然後看著那串掉在手機上的珠鏈失神地楞了一秒鐘。
「しのぶ是你的名字嗎？」
接過手機的玉野怔怔地看著對面那個頭發微微燙卷的女生，答道：「是的，請問有什麽問題嗎？」
對方搖了搖頭，一張略顯蒼白的臉上露出一塵不染的笑容：「沒有，只是覺得有些巧合罷了。」
還未等兩人做出任何反應，穿著一身不知是哪個高中校服的女生就已經背過身去。那個時候真晝才意識到她真的很瘦，幾乎和她這種從小被稱為營養不良的人有的一拼。
她不禁又擡頭朝她多看了幾眼，心中疑惑，那個人也是玩歌牌的嗎？
身邊的玉野咬了咬牙，真晝看到他的手緊緊地抓著那個被遞還回來的手機。
良久，他開口對她道：「真晝，還記得和前輩們第一次見面的時候他們說了什麽嗎？」
「什麽？」
「歌牌的現任女王，跟我的名字一樣。」
腦內有一段時間的空白，然後仿佛像是被什麽劈中了似的，真晝再次回神朝那個離開的背影看去。
那個女孩子，就是歌牌的現任女王若宮詩暢嗎？那個綾瀨學姐憧憬的目標，所有高中生想要擊敗的對象。真晝伸手捂住了自己微微張開的嘴。
「下一場比賽，我可能不會去看。」玉野自言自語地說道。
「為什麽？」
他並沒有回答真晝的問題，只是表情中滿含著一絲錚錚熱血。他轉身朝著一間開放的休息室走去，不明所以的少女只能跟在他身後走了進去。
*
玉野所謂的不看下一場比賽，只是不去現場觀賽。此時此刻，他跪坐在鋪滿了榻榻米的休息室中，拆開不知被誰放在一邊的一百張歌牌，一張一張在地上整齊地鋪了開來。
「玉野君這樣隨便進來沒關系嗎？」真晝有些緊張地拉了拉他的袖子，「這裏不知道是什麽學校的休息室，他們的背包還放在這裏，應該馬上就會回來吧。」
玉野不回答少女，只是很認真地將面前的牌全部放好，然後用遙控機打開了一旁的掛壁小電視。
小電視上正在播放著從四面攝像機中拍攝出的準決賽會場。近年來由於歌牌愛好者增加，會場的坐席，特別是團體賽和個人賽決賽範圍圈內的比賽已經座無虛席，所以委員會在每個休息室和走廊醒目位置都安上了這樣的掛壁電視，直播比賽的賽況。
過了不多久，瑞澤和北央的準決賽便開始了。屏幕上出現了瑞澤隊員們熟悉的身影，真島太一站在排頭，臉上的表情相當沈靜，任對方隊中一個貌似瘦猴子般的男生怎麽取消挑釁，他都不為所動。
「真島前輩真是個了不起的人吶。」玉野的眼睛直直地盯著屏幕，默默地發出一聲感嘆。
玉野向來是個高傲的人，真晝還是第一次從他嘴中聽到類似誇讚人的話。回想起第一次與他在教室內參加入學考試，那個一直精神萎靡，懶洋洋的家夥竟然意外地以滿分的成績完成了試卷。他有一雙非常聰明的眼睛，無論在學習上，還是在歌牌上都有出人意表的天賦。這樣自滿傲氣的人，竟然會打從心底去佩服另一個人，真是令人感到意外。
玉野並沒有註意到真晝的反應，只是仍舊盯著屏幕上的真島緩緩開口：「以前在外國讀書的時候，我參加了排球部。有點好笑吧，我這樣的體格，在那些長得又高，力量有強的外國人的隊伍裏擔任主攻手。我們的隊伍並不強，但因為訓練的非常努力，而且大家配合得非常默契，所以最後打進了中學的地區決賽。」
第一次從玉野的口中聽說他以前的事，真晝不免感到吃驚。
「那個時候我是排球部的部長，隊友們對我十分信任，可是我卻在一場決賽前的練習中受傷了。」玉野說著舉起自己的右手，那個現在完全看不到半點傷痕的手上，曾經或許綁著厚厚的繃帶。
「決賽的時候，我逃走了，我背叛了我的同伴，背叛了自己的隊伍。」
「咦？」真晝睜大了眼睛，看著玉野微微皺起的眉宇，心中揪成了一團。
他漸漸轉向少女，表情似乎有些憂傷：「比起真島前輩，我這樣的部長實在有夠差勁吧。不僅從決賽的賽場逃走了，甚至還逃回了日本。那個時候，我決定高中不再參加任何社團，說實話，連被前輩邀請來近江神宮的時候，也多數是帶著看好戲的心態來的。真晝，我是個沒用的人吧，你會看不起我吧。」
「不會的。」
「……」
「我不會看不起玉野君。」真晝正坐在他的對面，直直地望向他道，「因為玉野君現在的心裏不是特別特別後悔嗎？有這樣的心情，我想在大洋彼岸的同伴們也一定會原諒你的。」
他撐在榻榻米上的手漸漸地握了起來，然後用力地閉了閉眼睛，仿佛想要將腦內的一切完全清空一般。待他再次睜開眼睛的時候，真晝在他那變得逐漸清晰的瞳孔中看到了自己的倒影。
「如果玉野君想要在歌留多部重新開始的話，我陪你。」
她情不自禁地握住了他的手。大概是四萬十市人的靈魂作祟，一旦看到自己面前有脆弱的人時，一定要握緊他們的手，鼓勵他們說：「你可以的，你一定可以的。」這是四萬十人的法則之三。
「所以說，我們一起加入歌留多部吧，玉野君。在這裏，你一定可以重新找回自己的。」少女堅定地說道。
然後，她感到自己的手被人反握了一下，指骨一緊。
「謝謝你。」她聽到玉野對她如此說道。
*
玉野在休息室內模擬著電視上轉播的比賽，真晝則退到門外幫他把起了風。
按捺著胸口上下的起伏，她深深地呼吸著走廊上的新鮮空氣。微微擡頭看向對面窗外蔚藍的天空，嫩綠的樹葉上有一只黑蟬，正在吱呀吱呀地拼命煽動翅膀。據說蟬在幼時一只生活在土壤之中，在某一天，他們會破土而出，找到一片屬於自己的藍天。只可惜他們在天空下的生命只能維系七天，雖然只有短短的七天，卻能體會到一生之中最美好的感受。
人的一生與蟬自然不同，有快樂，有痛苦，有孤單，有收獲。但是真晝認為，人之所以為人，便是因為人要與這個世界之中無數的群體打交道，去體會那些甜酸苦辣，然後終有一天，告訴自己，自己成長了。在那些屬於青春的頁章之中，他們又能給彼此留下什麽樣的印記呢？
或許歌牌，會是一條未知的明路也說不定。
正想著，長廊的盡頭傳來一陣嬉鬧的腳步聲。一群高個子的男生走了過來，真晝定睛一看，竟然是立藤岡的眾位。
頓時有種冤家路窄的感覺，少女低下腦袋，努力降低自己的存在感。想不到過了一會兒，立藤岡的幾個男生紛紛圍到了她的身邊，簇擁在一起道：「請問你站在我們休息室門前是要找誰嗎？」
真晝如遭雷劈，回頭望向門上的卡片，上面赫然寫著「立藤岡東高中休息室」。
這次真是百口莫辯，玉野好選不選地偏偏選了剛剛被瑞澤戰勝的立藤岡，而且現在還在他們的休息室內霸占著電視和歌牌，酣戰正歡。
「咦，你好像是瑞澤的人吧。」其中一個註意到了真晝的隊服，胸口那個王者様的印花讓她的臉突然緋紅了半邊。
「瑞澤的人為什麽要來我們這裏呢？你們的隊友不是正在進行準決賽嗎？」
「啊！難道是來找新前輩的嗎？怎麽了怎麽了，是不是剛剛比賽的時候，被我們新前輩迷到了，要不要轉來福井？我們歌留多部沒有女生，好可憐。」
「是啊，新前輩自己在東京交了這麽漂亮的女朋友，但是卻任由我們打光棍真是太可惡了耶。」
「話說回來，不覺得瑞澤的部長，啊，叫真島的人和新前輩的女朋友很般配嗎？」
「是啊，作為新前輩的對手來說，他的確很夠格呢。」
「對了，新前輩有說過想要在今年的名人挑戰賽上取勝吧，最近好像有東京的大學來招他入學呢，果然是要等到考上大學去東京看住自己的女朋友嗎？」
「是啊是啊，不然不是會很擔心嗎，對方一腳踏兩船什麽的。」
「好可怕，好可怕……」
不知道為什麽，對面的幾個人突然就把話題轉移到了如此八卦的事上去了。真晝明明都還沒有開口說過半句話，竟然就能扯得這麽遠。聽說福井的人一直都是被公認的老實而樂天，剛剛輸了比賽卻一副毫不顧忌的樣子，看來這話好像是真的。
「餵，我說你們幾個。」
突然間，一陣從背後傳來的女聲制止了幾個立藤岡男生的談話。他們紛紛轉身看去，只見對面站的是一個身形嬌瘦的墨發少女。
少女臉色略白，一雙細長的眼睛緩緩擡起，在空氣中造成了一股巨大的壓迫感。
「在別人身後議論是非的時候，能不能不要把音量放得這麽響呢，會打擾到其他人，不是嗎？」
被少女一句漫不經心的呵斥，所有的人都不經汗毛倒立。
正在大家不知所錯之際，一個高高瘦瘦的身影從轉角走來。
那個帶眼鏡的清秀少年看到聚集在休息室門前的人群微微一楞，然後將眼神投向了那個說著冷話的少女：「詩暢，你怎麽來了？鳥人大賽呢，今天沒有下雨取消吧。」
被喚作「詩暢」的少女冷冷地瞟了一眼男子，雙手交叉在胸前，說道：「是啊，難得想要來應援一下某個笨蛋的隊伍，竟然這麽快就輸了，真是太令人失望了。害我翹掉了鳥人大賽的這筆賬，你打算怎麽跟我清算。」
「這個嘛……」綿谷新害羞地笑了起來，他摸著自己的後腦勺，有些愧對少女的樣子。
詩暢從自動閃開兩邊的立藤岡其他隊員留出的空道中走向綿谷新，一手將自己的背包推到他的面前：「總之今天先請我吃飯吧，反正你比賽也結束了吧。」
「可是我的錢包還在旅館裏。」
「哈？真是沒用的男人啊，你仗著自己是選手就可以免費吃到食堂的中飯嗎？」她一臉不悅，一雙冷得掉渣的眼睛直直地盯著已經快要把自己後腦勺的毛抓亂的少年。
「新前輩，我這裏還有飯票，要不你先用……」
有了隊友的救場，綿谷新總算得到了少女沈默的首肯。兩人的背影在長廊上漸行漸遠，直到隔了很遠的一段距離，還能依舊聽到他們不輕不響的談話聲。
「聽說你要去東京。」
「詩暢呢？畢業以後打算怎麽樣？」
「京都。」
「是嗎，你還真是喜歡京都啊。」
「是啊，比你這個故鄉的叛徒自然要強。」
隨著那在長廊盡頭逐漸消失的對話聲，真晝聽到呆立在她身邊的一堆人中，那個矮個子的一年級男生突然說道：「天哪，說不定腳踏兩條船的人，是新前輩也不一定。」
第八章
戰勝了由小晃率領的北央，瑞澤終於迎來了與富士崎的決賽。
隨著真琴前輩一行人的畢業，今年的富士崎是由理音率領的全新隊伍。自從理音升上A級以後，在櫻澤老師的指導下，富士崎的整體水平又有了質的飛躍。今年他們也是五人全A級的超級強隊，而且賭上了歌牌傳統名校的尊嚴，決心要從瑞澤的手中奪回冠軍，為去年的憾敗而雪恥。
以千早為首的瑞澤五人排成一列，面對著各自的對手，舒展四肢做著深呼吸。
千早的心中不斷有個聲音響起：不要急躁，看清楚眼前的對手，他們不只是富士崎，更是擋在瑞澤二連霸道路上最後也是最強的挑戰。只要贏了這場，太一，小奏，還有桌子君他們就能毫無遺憾地從瑞澤歌留多部畢業了。
「千早。」
正想著，她突然聽到身邊有人呼喚著她。
順著太一手指的方向看去，決賽場地上簇擁著的圍觀人堆裏又擠進了兩個熟悉的身影，人群中傳來一陣騷動。
「是女王！」
「她身邊的那個是立藤岡的綿谷新吧。」
「啊，那個贏了瑞澤部長17張牌的人，真是厲害啊。」
「笨蛋，你連綿谷新都不認識嗎？他去年戰勝了女王，獲得了高中選手權個人賽的優勝！他是那個永世名人的孫子啊，今年不出意外的話應該很有希望去挑戰周防名人吧。」
詩暢和新的入場在圍觀人群中引起了一陣不小的風波。大概是因為他們兩個來頭太大，所有人都很默契地為他們讓出一條路。所以即便是因為請詩暢在食堂飽餐一頓浪費了一點時間，他們還是毫無懸念地獲得了決賽場上最佳的觀看位置。
跟始終保持著一沈不變表情的詩暢不同，新對自己在眾人的圍觀之下走到了最前端的位置這件事有些感到不好意思。他尷尬地撓了撓後腦勺，卻看到一旁的詩暢已經淡定地端坐了下來，還大模大樣地對他拍了拍自己身邊的空位，示意他也趕快坐下，順便還拋給他一個「你這個笨蛋在磨蹭什麽」的不滿眼神。
新坐下後，詩暢朝著場上的比賽隊伍中望去，一眼便看到了穿著一身整齊隊服的瑞澤隊伍中有一個高個的女孩子正睜大眼睛，一臉感動地朝著他們的方向投來註目的視線。
她對這個叫做綾瀨千早的女孩子有些印象，一年前和兩年前的個人賽上都遇到了她，雖然兩次都是以超過20張牌的優勢贏了，但是卻都被她搶走了自己的拿手牌。
身為女王，雖然習慣了走到哪裏都被別人註視，但那家夥的目光也未免來得太炙熱了一點吧。詩暢有點不自然地移開視線，轉向身邊的新：「那個，我果然還是回避一下好了，這裏的氣氛有點……」
詩暢的話說到一半便沒有繼續下去，她的視線聚焦到新的身上，身邊的少年一掃剛才的害羞和窘迫，反而用無比認真的眼神凝望著賽場上。
順著他的視線看去，發現他註視的對象竟然就是那個綾瀨千早。
一瞬間，詩暢感到有些淩亂，心中有種不祥的預感慢慢浮現了出來。
「餵，去年你說來幫東京的朋友應援，你所說的那個朋友，該不會就是……」詩暢一巴掌重重地反手拍在新的胸膛上，「所以今年才這麽賣力地組了隊去參加團體賽，就是為了跟她對上啊。」
老實說，詩暢說完那句話，連自己都覺得語氣中似乎帶著一絲微妙的醋意。
不過她很快又在心裏自我反駁道，大概是因為綿谷新作為自己在意的對手，竟然會去在意別的什麽人而感到自尊心受挫吧。
正想著，一陣咚咚咚的腳步聲從榻榻米上響起。詩暢眼前突然閃過一道黑影，她剛剛擡頭，突然發現少女一張美麗的臉龐填滿了自己的視線。下一秒，自己的雙手被對方猛然握住。
「詩暢，你和新一起來為瑞澤加油了嗎！」
「我只是隨便來看看……」
「我真是太感動了！有你們為瑞澤加油，我們所有人都頓時充滿力量！」
「充滿力量的只有你一個吧……」
「謝謝你們，瑞澤一定會獲得優勝的，晚上要一起來我們的慶功會喲！」
「拜托不要隨便就做這種決定……」
面對千早，詩暢實在有點吐槽無力的感覺。所謂的牛頭不對馬嘴，答非所問的境地，大概也就是如此了吧。
少女如同一陣狂風一般席卷了整個圍觀席，然後又來無影去無蹤地重新返回了比賽場地。拜她所賜，身後的人開始小聲議論起了自己和那個叫做綾瀨千早的女孩子的關系。
旁人的非議暫且不說，最讓詩暢感到不爽的是至始至終都在一旁露出一臉人畜無害表情的綿谷新。他靜靜地笑著，仿佛帶著一種「詩暢也終於交到說得上話的朋友了」好像是擔心自己一輩子嫁不出去的老媽子一樣的神情。
算了，反正現在大庭廣眾之下也沒有辦法對那個笨蛋怎麽樣，還是留到明天上了個人賽的戰場，再搶光他面前的每一張牌，讓他衣不蔽體的丟臉丟到家吧。
這麽想著，詩暢的內心總算是平靜了下來。
瑞澤和富士崎的兩方隊員每一張牌都爭奪得異常激烈，身後的人群不斷發出一陣又一陣此起彼伏的喧嘩。不過作為旁觀者來說，不是自己親身加入的比賽，詩暢似乎總是好像缺一根神經似的無法投入進去。
她的雙手垂在榻榻米上，無聊地在地上畫著圈圈，心裏有點想要溜之大吉的念頭。
身邊的綿谷新似乎看得異常投入，他的眼神無時無刻不註視著場上的一舉一動，眼眶裏滿是那個綾瀨千早的身影。
早知道就不應該心軟答應這個笨蛋來看什麽團體賽，害得她浪費掉了這麽珍貴的下午。而且決賽場地為了不影響比賽進程，要求手機靜音或關機，還裝設了屏蔽信號的裝置。她在連接了幾次網絡無果後，終於無奈放棄。外頭的天色逐漸地暗了下來，鳥人大賽應該結束了吧，不知道這次的優勝者是誰呢？
正在胡思亂想之際，賽場上突然爆發出一陣劇烈的響聲。
詩暢感到身後被什麽人輕輕一推，她的雙手下意識地向前撐住地面，以穩住失去平衡的身體。下一瞬，她的手被身邊的什麽人緊緊抓住，她的視線中是一雙指骨分明的男性的手，手背上布滿了淺青色的筋絡。直達指間的溫度霎時擴散到她的神經末梢，血液中湧起一種不知是什麽的力量，讓她的心跳都有些混亂了一拍。
「詩暢，他們贏了！瑞澤贏了！」
身邊傳來綿谷新如同孩子般的聲音，那個少年正毫無意識地抓著她的手，激動地發泄著內心剛才懸成一線的緊張情緒。
詩暢淡淡地看著他滿臉幸福的表情，始終不明白為什麽這個人會因為別人的勝利而感到高興。就她自己來說，她甚至連每次自己獲得勝利都不會感到有多麽高興。但是這個人，為什麽總是會為了別人而如此影響自己的情緒呢？
她不懂，對這個有點超出自己理解範圍的男人，完全的不懂。
*
全國高等學校小倉百人一首選手權的團體賽以瑞澤高中的二連霸落下了帷幕。
那一夜長月當空，擡頭便是一望無際的漫天星辰。瑞澤歌留多部的慶功會在他們所住的旅館的餐廳包房內如火如荼地開始了。
一張長長的餐桌上除了圍坐著瑞澤歌留多部的七名正式部員和兩名見習部員，還特別邀請了兩位友情來賓。
「幹杯！」
一陣撞杯聲在餐桌中央猛然響起，十幾個玻璃杯在橘色燈光的映照下折射出五顏六色的光線，喧鬧聲在這個狹小的包廂內爆發了出來。
「話說回來，為什麽綿谷新和女王會在這裏啊。」西田一邊狼吞虎咽地掃清面前的食物，一邊轉向坐在他身邊的千早和太一。
「老實說這個問題我也很想知道。」詩暢應承著男生的話，向坐在她身邊的新飛去了一個眼刀。
「誒？我以為那時詩暢是答應了千早會來慶功宴的。」新顯得有些無辜。
「沒關系，沒關系，詩暢和新光是能來這裏我真的非常非常高興，心臟簡直幸福的要爆炸開來了。」
千早的插話打斷了詩暢想要繼續吐槽新的決心，她默默將視線移向眼前這個笑靨如花的少女，差點忘了這裏除了綿谷新以外，還有不能理解的生物二號。
不能理解的生物二號繼續湊近詩暢，眼眶中淚水汪汪：「我從來不知道原來能夠可以開心成這樣，能夠跟大家一同分享高中階段最後的勝利真是只有曾經在夢裏才會發生的事。像這樣，太一，新，詩暢都在我的身邊，實在是太令人感動了！嗚嗚嗚嗚……」
「餵，千早，你不要在這裏哭啊。」
幾乎是同時的，來自太一和新手上的兩塊手帕一同遞到了千早的面前。交錯的手臂在空中不期而遇，兩個人紛紛怔了一秒，然後太一很自然地抽回了手，將原本握在手中的手帕重新塞了回去。
那一瞬，這個不起眼的動作卻引起了詩暢的註意，她一邊嚼著面前小食疊中的不知名食物，一邊如同一個旁觀者一樣註視著眼前的三個人。
千早接過新遞來的手帕拼命地抹著眼淚，而原本站在少女身後的太一卻重新坐回了原位，只留新一個人在那裏一邊安慰著哭個不停的千早，一邊對她細致而寬慰的話。
太一坐在詩暢的對面認真地吃起了擺放在面前的小菜，詩暢默默地凝視著他，發現對方仔細看起來不僅容貌端正，舉止也十分得體。只是他似乎故意不去看那邊獨處的一對男女，還勉強著自己擺出一副微笑的表情，明明自己的情緒與身邊已經喝high了部員們顯得格格不入，但卻還要坐在那裏獨斟獨飲。
詩暢輕輕地咬了一口手上的合式點心，心想瑞澤的部長還真是個不坦率的家夥啊。
雖然只是一些飲料，但喝過三巡之後，大家都開始跑廁所的跑廁所，仰頭大睡的仰頭大睡，原本喧鬧的包廂終於安靜了下來。
新坐回到詩暢身邊，見她已經吃掉了面前的不少東西，驚道：「詩暢你吃這麽多東西不要緊嗎？」
「放心，就算明天我恢覆成兩年前女王賽時的體重，也足夠把你打倒。」
「話是這麽說啦，我只是擔心你，小心不要吃壞了肚子。」
詩暢微微挑眉：「話說回來，新，為什麽你這個瑞澤的手下敗將要坐在這裏參加別人學校的慶功宴呢，你難道不會覺得對不起自己的隊友嗎？」
「啊？所以說剛剛我問他們要不要一起來的時候，他們好像說了類似『新前輩是要拋棄我們了嗎』這樣奇怪的話啊。」
「你這個人到底是要有多不通人情世故啊！」詩暢灌下面前的一杯汽水，發泄似的說道。
「是這樣嗎，新，抱歉，害你被你的部員誤會了，等一下我去跟他們打聲招呼好了，沒事的，放心吧。」代替已經呼呼大睡的千早，坐在詩暢和新對面的太一單手撐著下顎，默默說道。
經過這場比賽，他心中那個怎麽都解不了的心結似乎突然便打開了。
一直以來，他似乎都過於執著了，他太害怕失去，但回過來想想，他其實根本就不曾擁有過。他只是自己把自己當做是千早的守護神，自以為三年來的付出都是為了她的夢想，她的願望。但其實，這一切，僅僅只是他的願望而已。
千早並沒有看著他，這一點，他早就知道了。
所以現在，放手讓千早自由，才是他唯一能做到的溫柔了吧。
「新，明年要來東京讀大學嗎？」
新放下筷子，將視線投向對面的太一，點了點頭。
太一將視線微微移向一旁熟睡中的千早，然後重新回到新的身上：「那個時候，千早就拜托你了。」
「咦，太一呢？」
「我啊，我大概會去京都吧。」太一說著，默默地把玩著手中的小杯子，「京都大學裏有父親認識的教授，怎麽說我將來還是要走上醫生這條路的，所以不如去那裏更加好一點，家裏人也是這個意思，呵呵，其實不如說是母親的意思。」
「瑞澤的部長，別怪我沒有提醒你，京都的女人可是很彪悍的，你這樣的小白臉肯定會被人生吞活剝的。」
詩暢一語即出，兩個男人的視線紛紛移到了她的身上。
「啊，詩暢你在吃什麽呀，這個酒糟是帶酒精的。」
新慌忙躲過詩暢手上的小碟子，卻見少女已經雙頰緋紅，一臉不屑地盯著對面的太一，知道為時已晚。
「太一，對不起，詩暢她不能喝酒的，不然就會像這樣隨便說胡話。」
太一輕輕地笑了起來：「你跟她關系似乎很好。」
「不是的，只是偶爾會有通信，或者互相寄送賀年卡什麽的。」新略顯害羞地撫摸著後腦勺。
「是嗎。」太一似乎並沒有對新的解釋上心，轉而換上了一副認真的眼神說道，「抱歉，明明小六的時候說要三個人一起努力下去，我卻一個人霸占了千早三年的時間。那個時候我對新做過的很過分的事，我一直都沒有忘記，謝謝你肯一直把我當成朋友。」
「不是的，那個時候是我因為祖父的事逃避了……」
「別看千早她平時好像神經有點大條，其實是個嫉惡如仇的家夥，她所愛的歌牌世界，只有新才能永遠讓她不斷向前。她喜歡歌牌，比任何人都喜歡，所以我知道，她一直註視著新，一刻都沒有停止過。」
「太一你……」新怔怔地望著酒桌對面的少年。
太一眼神清亮，如同綴滿了繁星的夜空，閃爍著微光：「是，我喜歡千早。但是，接下去的時間，請你留在千早身邊吧。」
「……」
「因為新，也喜歡著千早，不是嗎？」
作者有話要說：
漫畫裏新已經表白了噗。。末次老師你出手太快了，是要讓太一有多苦逼！
所以我想說的是，文在這裏和原著設定有點矛盾，打臉跪%>_<%
第九章
真晝捧著微微鼓起的小腹從洗手間走回餐廳的時候，意外地在移門外的回廊上看到了一群正趴在門邊偷聽的人。
由於大家的註意力幾乎都集中在了餐廳包房裏面的動靜，似乎誰都沒有註意到她的存在。人群中，只有倚在一邊的玉野朝真晝投去一個會意的眼神，然後伸手向她招了招，示意她趕緊過去。
「大家怎麽都站在外面，不繼續進去吃了嗎？」
真晝才剛發話，玉野便向她比出一個「噓」的手勢，將她拉到一邊，輕聲道：「比起吃，前輩們似乎對如今裏面的狀況感到更加有興趣。」
真晝望向橫七豎八貼在移門上的人影，連平日裏最講究淑女禮儀的大江奏竟然也參與其中，實在讓人感到不可思議。她疑惑地打量了玉野一眼，瞇起眼睛透過兩道移門間的夾縫朝包廂內看去。
包廂之內的一張長桌兩邊，只靜靜地坐著真島太一和綿谷新兩人。千早已經躺在地上睡著了，而詩暢也臉頰微紅地伏在桌子上，戰鬥力全無的樣子。
「餵，小奏，剛剛有沒有聽到真島說畢業之後要去京都的事啊。」貼在移門最下端的那個肥碩身子扭頭對上方的嬌小女生說道。
「似乎是這樣。」小奏對著西田露出一臉遺憾的神情，「糟了，不知道這件事部長有沒有對千早說過。」
「不過真島既然出生在醫生世家，他要去考京都大學的醫學部，按照常理來看也的確是很合理……。」
駒野勉的話音未落，身後的花野已經雙手合十地露出了星星眼：「哇，真島學長要做醫生啊，真是太棒了！白大褂什麽的真是太適合他了！」
「花野同學你不要在那裏自行想象啊。」小奏示意她小聲點。
「是啊，就算真島他以後真的做了醫生，也應該跟你沒有關系吧。」潑冷水向來是西田的特長。
「小奏，重點來了。」
順著駒野的示意，一群人又重新將耳朵貼到了門邊。直到裏面傳來太一那聲堅定的「是，我喜歡千早」，所有人都倒抽一口冷氣似的捂住了自己的嘴巴。
「什麽，真島他？」
西田不經意叫出口來的聲音立刻被一群人撲上去制止住。被蒙住了嘴巴的西田扭動著胖乎乎的身軀，一臉委屈地看著壓在他身上的那堆人。
「肉包君難道不知道嗎，真島一直喜歡綾瀨的事。」
「桌子君你也知道？」
西田驚訝地看了一眼駒野，隨後又轉向一邊的小奏，築波和花野。人人都是一副心知肚明的樣子，甚至連倚在一邊，雙臂交環的玉野也似乎是一臉早就知道的表情。整個回廊之上，唯一對這件事毫不知情的看來只有一臉迷茫的真晝和西田這兩個人了。
「什麽嘛，大家知道竟然都不告訴我。」
「那個，其實我也不知道……」
西田學長瞄了真晝一眼，嘟囔道：「由良你是新加入的還好說啦，我跟這些人都玩了三年的歌牌了，他們竟然連這件事都沒有告訴我，真是太令人失望了。」
「是肉包君太遲鈍了吧。」
「是啊，部長他平時的一舉一動，你從哪裏都能看出來吧。」
說到這裏，駒野輕輕地擊了一下掌：「啊，突然想起來了，一起玩了這麽久的歌牌的人裏，還有一個人也跟肉包君一樣不知道這件事。」
「是誰是誰？」西田難掩興奮的表情。
全員齊齊地舉起右手，指向了包廂中倒頭睡著的人影——即某個歌牌癡是也。
與此同時，包廂中突然傳出了一陣響聲，所有人的註意力又馬上集中到了門檐邊上。
透過夾縫的空隙，能夠留著幹凈短發的綿谷新從原地站了起來，他的臉上隱隱帶著一絲緋紅，正微微張嘴不知道想對對面臉色沈靜的少年說什麽。
「餵，他們剛剛說了什麽啊。」西田急切地問道。
在所有人搖頭之際，身邊一直冷眼觀察著的玉野插嘴道：「真島部長剛剛對立藤岡的部長說，你也喜歡著綾瀨學姐吧……貌似這樣。」
驚人的發言讓在場所有的人幾乎都驚呆了。
西田對著空氣舞了舞拳頭，一臉亢奮地道：「真島你這家夥也終於像個男人一樣的站出來了。」
「根據三年來對真島的觀察，他在這樣關鍵的時候，氣勢一點都不會輸給別人。」
「部長，加油！」
瑞澤歌留多部的三年級隊員們紛紛為一門之隔的部長打著氣。也許只有他們能夠明白，這三年來走過的時光，對於包廂內剩下的兩名三年級隊員來說有著多麽重要的意義。
真晝看著他們，突然想起了母親曾對她說過的話。
那個時候她和母親剛剛搬來東京，母親對她說：「好不容易來到東京這樣的大城市，在高中裏爭取多認識些優秀的男孩子，好好享受一下青春中最美好，最單純的時光吧。」
真晝的父母是步入社會後在他人的安排下相親結婚的，雖然他們有了孩子，但由於兩個人性格的問題最終還是選擇了分道揚鑣。母親來到東京後，常常懷念起自己十幾歲的時候。真晝聽說母親說那個時候她有一個關系非常要好的親梅竹馬，每天兩個人一起上學，一起下課，有的時候，母親甚至還會把自己的便當帶給對方一起吃。高二的時候，那個男生由於家裏人工作調動的關系，要舉家遷往大阪，由於事出突然，她甚至還來不及完成最後一個為他做的便當，便得到了他要離開的消息。後來他們之間也有過通信，只是很快就因為學業的壓力沖淡了彼此的感情。母親常說，那個時候如果有和他正式交往，說不定以後就不會變成這樣的結局了。
明明是互相在意的兩個人，卻因為誰都沒有開口而錯過了對方。這樣無論誰聽來都會覺得令人惋惜的事，卻無時無刻不在世界上的任何一個角落發生著。
「因為新某種意義上來說和千早一樣，都是眼中只能看到歌牌的家夥，但是我卻不一樣，我從一開始就只是為了更接近千早，才會想要去玩歌牌的。」
「太一你……」
包廂中的對話還在繼續著。
「就像是被從小調教出來的一樣，我們姓真島的一家人，無論做什麽事，最初都會忍不住去思考自己的利益。所以和新相比，我對待歌牌的態度，實在太過汙濁不清了。」
「不是的，太一是真正地喜歡著歌牌的。這一點，身為你的對手的我，能夠百分之一百地確信。」
「新從小就是這樣，對別人都太過寬容了。其實只有我自己知道，只有一直看著你和千早的我才知道，你和千早才是一個世界的人。你們有理想，有無盡的為著視線理想而去奮鬥的勇氣，這一點，我永遠都比不上你們。有的時候，我時常會覺得夾在你們中間有點累，因為明明是觸手可及的兩個人，卻從來都笑得如此隨性，從來不像我這樣，時不時地會帶著面具做人。」
「不，我也會帶著面具做人啊。」
「新……」
「祖父過世的時候，我不是也逃避過嗎。我也只是普通的人，只是一個卑鄙自私的膽小鬼而已，根本沒有太一說的這麽偉大。我和千早不一樣，她才是真正能夠帶給身邊的人無窮力量的人吶。」
「……」
「這麽說來，我確實……大概也像是太一說的那樣，喜歡……千早吧。」
一陣靜默微妙地夾在在兩個少年對視的目光之中。正在這時，一直到底睡死的少女突然猛得一下從榻榻米上直起身來，這個動作幾乎把圍桌而坐的兩個男生下了一大跳。
「咦，太一和新在聊什麽？好像很投入的樣子。」
「……」
「真是羨慕啊，同樣是男生，總有聊不完的話。有的時候，我都感到自己好寂寞。」
「千早……」
「對了，太一，新，明天的個人賽要一起加油哦！啊，還有詩暢，詩暢也是！」
某個被點到名的人一臉頭暈的倒在桌子上，擺了擺手作為回應，其實嗡嗡直叫的耳畔根本沒有灌進半句整話。
新在千早的註視下朝著對面的男生伸出手去：「太一，一起加油吧，無論是哪方面。」
「嗯，明天也好，以後也好，總覺得只要對手的新的話，似乎就不那麽寂寞了。」
看著兩個人會意的微笑，完全沒有察覺到發生了什麽的千早咧嘴揚起一個大大的笑容，一下身手摟住了身邊兩個人的脖子，簇擁到了一起。
一陣笑聲由包廂之內傳來，與移門外片刻的靜默形成鮮明的對比。
「憂思情愈深。」突然，大江奏吐出一句和歌。她將視線轉向身後的眾人，眼中泛起微光，「這首是崇德院所作的和歌，他將男女之間的情誼比作是兩股澎湃的激流，用濃墨重彩的筆調描述著這兩股被巖石所分割開的濤水被迫分離，是一首基情悲壯的戀歌。」
她頓了頓，繼續說道：「這首和歌下半句的意思是，被分開的兩股清流終究會再次重逢，而此時此刻所隱忍下的情感，才是讓人最痛徹心扉的。只是不知道這首和歌中兩股清流所指的，究竟是千早和綿谷同學，還是千早和部長。」
小奏的詩意講學再次讓圍觀的人受益匪淺，所有人都似懂非懂地點了點頭，一邊揣測著她所提出的問題。
「肉包君你不要這麽靠前啦，會被發現耶！」
註意到西田的動作，剛剛還沈醉其中的小奏猛然輕聲叫了起來。
西田鼓起腮幫子道：「小奏才是，你和桌子君的位置比我更加容易被發現吧。」
「我和桌子君兩個人體重加起來都跟你差不多吧，你這樣會把門壓垮啦。」
被戳到痛楚的西田無奈地朝後退了一點，只是他剛移動一步，後面又有一個女聲尖叫了起來。
「西田學長你踩到我了哇！疼疼疼疼……」
一堆人簇擁而上將花野剛剛放出喉嚨的叫聲壓了下去，一個個將自己的食指貼在自己的唇上，做出比誰都緊張的動作。
花野欲哭無淚地苦著一張臉，坐在回廊上一遍摸著自己的腳趾一遍嘟囔道：「嗚嗚，為什麽我們要躲在這裏偷聽真島學長和綿谷學長的話嘛，反正現在大家都說開了，有什麽想知道的大家直接進去問吧。」
小奏一臉驚悚地看著花野：「花野同學現在真的越來越大膽了呢，自從開學的時候對部長表白失敗以來，你似乎已經進入了另一種境界。」
「那是自然。」花野從口袋中泛出自己隨身攜帶的化妝盒，「因為真島學長的答覆實在太直白了啊……等、等一下！」她仿佛突然察覺到哪裏不對勁似的突然站起身來，「我對真島學長表白這件事，大江學姐怎麽會知道啊！」
「啊，不止小奏，我也知道。」駒野擡了擡眼鏡道。
「我也是。」西田轉過虎背，指了指自己。
「因為那個時候大家也像這樣站在歌留多部活動教室的門口一起偷聽啊。」一臉詭笑的築波補充道，「而且那個時候花野實在太緊張了，一點都不像平時的作風。真島學長一定把那些拒絕的說辭在腦海裏盤算了三四遍，才終於等到你說出來吧。」
花野的臉色瞬間變得難看起來，她抱頭掙紮了一番，委屈地蹲在地上，背過身去在角落無助地畫著圈圈。
「大家真是太過分了，我好歹也是個女孩子，為什麽大家都只關心綾瀨學姐那邊呢，嗚嗚。」
一直站在一旁的玉野直起身來，朝著花野的方向走去。
「學姐，眼睛上的妝化了。」他蹲在花野身邊，朝她遞出一塊手帕，「擦擦吧，別哭了。女孩子還是笑起來的時候比較可愛，不是嗎？」
一瞬間，剛剛還陰雲籠罩的花野臉上頓時洋溢起了一股溫暖的暮春之光。她輕輕地接過玉野遞過來的手帕，一雙大大的眼睛直直地向身材頎長的男生投去註目的視線。
真晝微微一怔，不知怎麽的，看到那樣的視線，她不禁感到心裏一沈，心中有些痛意。
這麽說來，除了真島部長以外，玉野幾乎也算是個十項全能的人，似乎可以和她母親口中所謂的「優秀的男孩子」畫等號。
完全沒有註意到花野視線的玉野君重新走回真晝的身邊，他略帶好奇地看著她突然變得有些陰晴不定的臉色，一雙大手突然捋過她的前額，湊向她說道：「真晝不舒服嗎，你的臉色好像很差。」
噗通噗通的心跳聲似乎變得更加厲害了，真晝別開他近在咫尺的視線，做賊心虛似地回道：「沒有啊。」
「你怎麽了？」
真晝轉移話題道：「那、那個，玉野君明明跟我一樣都只是第一次和歌留多部的學長、學姐們接觸吧，為什麽會對部長的事這麽清楚呢？」
被真晝這麽一問，恍然大悟過來的其他隊員也紛紛將視線投向玉野的方向。
被眾人註視的少年撓了撓後腦勺，毫不在意地說道：「因為看的出啊，就像大江學姐說的，無論從哪一方面，都能看的出。」
「果然玉野君的情商和某些人相比，實在是太厲害了。」小奏說著瞄向了西田。
「另外，我也知道花野學姐喜歡真島部長，築波學長喜歡綾瀨學姐和大江學姐，當然有的時候也會覺得花野學姐很可愛，總之似乎一直在糾結的樣子。剩下的麽，駒野學長和西田學長應該都喜歡大江學姐吧，只不過大江學姐似乎已經與某人心意相通，這一點來說西田學長大概是整個歌留多部裏最可憐的一個。不過，西田學長這類型的也並不是沒人喜歡，至少歌留多部的監督宮內老師似乎對學長很是看重的樣子。」
玉野一大串的話如同機關槍掃射般地讓眼前的人統統瞬間陣亡，石化的五人僵直著身子跪坐在移門之外，額上的冷汗噌噌落下。
天，站在一旁的真晝緊張地直冒汗。
為什麽玉野君的情商在這個時候又降到極點了呢，他難道不知道有些話在當事人面前是不能說的麽！
在所有人還沒來得及反應過來的時候，真晝拉著這個一臉雲淡風輕的毒舌王離開了回廊。
快跑了幾步，一直到到了一處能夠了望河川的院落才停下。
「玉野君真是的，為什麽要在那種地方說那樣的話嘛。」她一邊喘氣，一邊抱怨。
玉野一臉無辜地看向真晝：「我只是實話實話而已啊。」
「等一下要怎麽回去見學長學姐啊，會很尷尬啦。」
徐徐的晚風夾雜著陣陣熱意吹拂著少女的發絲，玉野則不知何時走到了她的身邊：「既然回不去的話，真晝，不如我們一起逃走吧。」
「哈？」完全沒有反應過來的少女張大嘴巴看著他。
「我們一起回東京吧，現在，馬上。」
「可是明天的個人賽要怎麽辦？」
「比起再看著學長和學姐們比賽，我更想自己坐在那裏。」
他凝視著真晝，一雙染滿了墨意的瞳孔中墜滿了星辰。
「老實說，不知道為什麽，我現在熱血沸騰了。東京也有學習歌牌的練習會所吧，我想在下個學期開學之前，讓瑞澤的大家看到一個不一樣的自己。真晝，要跟我一起嗎？」
少女想不到什麽拒絕的理由，玉野的一舉一動總是莫名地牽系著她的神經。
「不過逃走之前，至少先把這個留下。」
玉野笑著向真晝遞出的，是瑞澤歌留多部的入部申請。
那一天，真晝做了有生以來最冒險的一次決定。
和玉野一同坐上回程的夜線巴士，身邊的少年平穩地呼吸著，已經陷入了沈睡之中。望著他滿是倦容的臉龐，真晝微微垂下了眼簾。
那個時候，真島部長確實說過，自己一開始是為了更接近綾瀨學姐才開始玩歌牌的。那麽她呢？她是不是也是為了更接近玉野君，而順應著他一同加入了歌留多部呢？
相思難自禁，可嘆陷癡情。（第39首）
那些逐漸凝聚起來的小小愛戀，縈繞在心頭徘徊不去，拼命隱藏的思念只會讓人更加無法坦誠面對自己。且不論新學期開始後，兩個一年級的瑞澤新人想讓前輩看到怎樣一個全新的自己，但至少此時此刻的真晝下定決心，會盡自己的全部努力，無論在哪個方面，歌牌也好，玉野也好。
作者有話要說：
本文每周二、四、五、六、日更新哦，雖然花牌比較冷門一點，但是我一定會給太一幸福的（握拳！）
下一章：太一告白，敬請期待！
第十章
時間進入8月末，颯爽的秋風卷走了空氣中的最後一絲熱度，南太平洋上的風暴時常騷擾著沿海城市，連日的暴雨讓第二學期的開學典禮陷入了一片愁雲慘淡的氛圍之中。
體育館外淅淅瀝瀝地下著雨，瑞澤高中的一、二、三年級全體學生都聚集在偌大的館內，聽著校長先生冗長的開學報告，不時有還沒來得及調整完生物鐘的學生低頭打著瞌睡。
千早站在三年H班的隊伍裏，眼神遊走般地在其它遙遠的隊伍中穿梭。但是她如此出格的動作很快便受到了宮內老師那雙鷹眼的註意，一個令人措手不及的腦殼擊打落在了她的前額，她吃疼地叫了一聲，抱著腦袋對上了宮內老師厲色的目光。
「綾瀨同學，不要以為在全國大賽裏得到了冠軍就可以自以為是了，別忘了你還是個學生，這周是升學指導的最後機會，如果你還沒有決定志願的話，恐怕有必要對你進行一次家訪。」
千早眸光微閃，拖著長長的尾音，對著宮內老師露出了如同可憐小狗一般的眼神。
「裝可憐也沒用。」女帝雙手交環，冷冷地甩給千早一個不許抵抗的眼神，「總之今天放學之後留下來，老師有些話要跟你好好談談。」
「是……」千早無奈地點了點頭。
宮內老師重新站回了旁邊，千早哭喪著臉擡起頭，視線中突然出現了太一註目的視線。
對方穿著整齊的校服站在高台的台階下，手上拿著稿子，似乎是要接下去做學生代表發言的模樣。他側頭看著千早的方向，雙唇的線條顯得有些僵硬。
這大概是千早從小倉百人一首的高中生選手權比賽結束後第一次看到太一。失蹤了一整個夏天沒有來白波會練習的他，似乎正像那個夏天前玩笑般的說著「大概會因為升學考試而暫時斬斷和歌牌的緣分吧」的預言應驗了一般。
一月未見的太一似乎消瘦了一些，他安靜地站在那裏，周身散發著一種令千早難以接近的距離感。這個時候，她突然想起了之前在全國大賽的個人賽結束後的事。
那一天對於千早來說異常的混亂。先是得知了兩個參加見習的一年級學生竟然無故落跑後，她大受打擊，但很快又因為小奏拿出了他們所留下的入部申請而欣喜若狂。個人賽的對手抽簽中，她竟然第一輪就對上了太一，按理說同校之間在第一輪就對上的情況是非常少見的，然而似乎是註定一般，太一在第一輪就被淘汰，而自己卻一路晉級到了最後的決賽。
連續兩年都在個人賽中對上詩暢的千早，這次卻在自己那渴望再次交鋒的執念中遺憾地與女王失之交臂。下半區的準決賽中，詩暢與新強強相遇，並在最後的命運賽中一牌告負。
輸掉比賽的詩暢久坐在原地，仰頭長長地舒了一口氣。對於她來說，也許在尋找了這麽多年後終於能夠遇見一個真正將自己擊敗的對手，她緩緩地揚起嘴角，露出了一個釋然的笑容。
雖然有些遺憾不能與詩暢交手，但是相反，千早卻等到了時隔半年多後，與新的再次相逢。在和歌聲的起落之中，她仿佛能夠忘記一切。眼前只看到那個額發幹凈的男子聚精會神的認真表情，就是這樣的表情，才讓她感到心起波瀾，對於她來說，歌牌的美好與新的存在，幾乎可以畫上相同的等號。
當「悠悠神代事」的和歌被念到的時候，那張在自陣之中的本命牌竟然被對方猛然拍飛。隨後，撿完牌並在千早對面安坐下的少年對著千早舉起那張牌，認真地說道：「千早，對於我來說，這也是一張必須要搶到的牌。」
那個時候，不知道為什麽，她混亂了自己的心緒。
最終因此而沒能獲得優勝的千早，在授獎的時候不知為何大哭了起來。站在她一旁的新顯得有些手忙腳亂，而將一切都看在眼裏的詩暢卻在人群中默默地對新投去了一個默然的眼神。
有一些事情，在隔年的時光中已經悄悄演變成了另一番模樣。那時的青春也好，汗水也好，努力也好，戀心也好……眨眼間，夏日的余溫在秋風中褪去了它本來的面貌，總有什麽東西在青蔥的歲月中生根發芽，然後開花結果。無論是那時聚集在會場中的三人也好，還是在聚光燈下被忽略了的，那個因為一通緊急電話而被十萬火急地招回東京的少年也好。
啪嗒啪嗒的雨聲在水泥地板上砸下一朵朵圓形的雨花，從廣播的擴音器裏傳出的那陣熟悉的男聲再次讓千早的思緒回到了體育館內。
太一低垂著眉眼安靜而機械式地念著手中的稿子，千早不知道是不是自己的錯覺，總覺得一月不見的太一似乎變了很多的樣子。
那沒有跟他一同漫步在前往白波會路上的日子讓千早感到有些不習慣，總覺得身邊好像少了什麽東西，每次當她想要說什麽傻瓜笑話的時候也沒有人安靜地一路聽完，然後對她進行包容的吐槽。走了很久屬於兩個人的路，一個人獨行的時候竟然是這麽令人沮喪。這一點，千早從來不知道。
白波會的原田老師大力地拍著她的肩膀，說著「睫毛君那小子一定是在準備升學考試啦！」之類安慰性的話，其實即便是連千早這樣被肉包君稱為「歌牌白癡」的人也知道，太一他跟自己是不一樣的。他總是想的要比別人多，他的心裏總是比別人承擔的要多。即便是被冠以了青梅竹馬的名分，從小便像這樣無話不說地打成一片，但越是到了這種時候，千早越是感到不安。
太一有事在瞞著她吧，一定是有事在瞞著她。
約莫一個小時的體育館晨會在校長先生的主持下終於落幕，外頭的天空陰沈沈地布滿了烏雲，紛至沓來的腳步聲讓原本空蕩蕩的校室長廊再次變得嘈雜起來。
「對了，綾瀨同學，你有沒有聽說真島君家裏的事？」
返回教室的途中，有同班同學的聲音在千早的背後突然響了起來。
她回頭望向對方，詫異地睜大眼睛：「太一？不，我沒有聽說。」
「那是我看錯了嗎？」對方歪了歪腦袋，有些疑惑地繼續道，「既然連和真島君這麽親密的綾瀨同學都不知道的話……」
千早一把抓住那人的肩膀，道：「請問，是什麽事？」
對方被千早突如其來的舉動嚇到，怔怔地回答：「那個……暑假的時候，我去醫院探望一個朋友，在那個醫院裏似乎有看到真島君。」
「醫院？」這種在千早的字典裏似乎從來沒有出現過的名詞一瞬間讓她揪心了起來。
「我偷偷地跟著去看了看，他好像是去探望腫瘤區的患者，雖然沒有跟進病房，但是那個單人病房外的姓氏似乎也是真島，所以我想會不會是真島君的親戚之類的。啊，綾瀨同學，你聽我把話說完啦……」
千早已經無法再等到聽完那席話了，她轉身便朝著從體育館內泱泱而出的人堆中跑了回去。
她按壓著自己微微痛起來的心臟，晃了晃腦袋將腦中的雜念統統清空。
其實她一直很在意，因為在個人賽結束的時候，沒有看到那個一直會守候在會場的身影。小奏告訴她，太一在結束了自己比賽後不久就打了招呼要先行返回東京。理由他沒有告訴別人，恐怕是為了不影響他們接下去的比賽。那個時候，肉包君還開玩笑地說著「真島那家夥該不會也跟兩個一年級的小鬼一樣逃回東京去了吧」。總之，似乎誰都沒有多想，誰也沒有在意。
無數交疊的人群在自己的眼前匆匆而過，千早時不時地停下腳步環顧四周，但在茫茫的人堆裏她根本找不到那抹熟悉的身影。
一把把的花色雨傘阻擋住了千早的視線，她在焦急的尋覓中一點點失去了原有的理智，嘈雜的人聲在她的耳膜邊噗噗地發出聲響，似乎有很多人都在關註著她在雨中那顯得有些落魄的身影。
「千早，你怎麽在外面淋雨啊！」
小奏的聲音突然在她的背後響徹了起來，一把透明的雨傘蓋住了她的頭頂，將淅淅瀝瀝的雨聲隔絕在外。
她雙手撐著膝蓋，抹去了因為慌張而從額上沁出的汗水：「小奏，你有沒有看到太一？我找不到他，我哪裏都找不到他。」
小奏顯然被千早慌亂的樣子嚇到了，她楞了一秒，隨即指向體育館的方向答道：「部長的話，剛剛我有看到還在裏面，年級主任似乎在找他談話，你有事要找他的話……誒！」
小奏話音未落，千早已經重新沖回了磅礴的大雨中。她拔腿朝著體育館的方向跑了過去，隨著一批批學生的撤離，偌大的體育館中變得極為空闊和安靜，連踏上地板的聲音都能造成整個場館的回響聲。
被臨時拆掉的排球網正和幾個體操隊用的墊子一起放在角落中，兩邊的四個籃球架隔斷了千早一眼望去的視線。
有一刻，太一的面容在她的腦海中清晰了起來，一頭珊瑚色的發絲在打著無數照明燈的館內發出暗沈的亮色。帶著厚厚鏡片的年級主任正站在太一的身邊與他低低地談著話，聽到體育館門口的動向時，兩人的視線都微微地向千早的方向掃來。
「總之，老師也會和你媽媽好好溝通，今天就到這裏，趕快回去上課吧。」似乎想要盡快結束對話似的，年級主任低咳了一聲，拍了拍少年的肩膀，便邁著沈重的腳步聲朝著門口的方向走去。
「綾瀨同學也趕快回教室去吧。」
留下這句話後，年級主任便匆匆離開了體育館。
空曠的體育館內只留下了渾身濕透的千早和太一兩個人的身影。太一輕輕地側頭望了一眼千早，緩緩地朝她走了過來。
那低垂的視線和勉強從嘴角中擠出的疲憊笑容讓千早覺得極為陌生，她就這麽楞楞地註視著太一，直到對方走到自己的面前。
「下了這麽大的雨為什麽不打傘呢，要是感冒了怎麽辦。」
像是平常那樣的溫和語調一下子讓千早回過了神來，她擡起頭，安靜地註視著太一越發深邃的眼睛，欲言又止地說不出一句話來。
太一輕輕地捋掉了粘在千早頭發上的水漬，望了眼體育館外陰沈的天氣，脫下了身上的校服西裝蓋在了千早的頭上：「等一下回校室記得換衣服。體育服有帶吧，穿那個也會比這樣渾身濕透的要好。」
「太一……」
仿佛想要把什麽話一口氣說完似的，太一從褲袋中掏出了一張薄紙，遞給千早道：「對了，這個，我想還是交給隊長吧，本來應該是去交給宮內老師的，不過既然在這裏遇到了千早的話……」他頓了頓，繼續說道，「是退部申請，你知道的，接下去要準備升學考試的事，歌留多部那邊我可能顧不上這麽多。而且可能從這學期開始，我不會經常來學校，雖然剛剛年級主任說要再跟媽媽商量一下……」
沒頭沒腦地交代完了一些事，看著沈默不語的少女，太一故作輕松地嘆了口氣：「似乎也終於到了要跟這裏說再見的時候了，雖然一年級的時候剛剛遇到千早的樣子，還歷歷在目。那個時候，真的……特別開心。」
太一冰涼的指間偶然地觸到了她的額頭，仿佛是有一通電流貫穿了她全身的神經，千早就那樣呆呆地站在原地，雙上越來越緊地扒住頭上的校服西裝，內心仿佛突然塌陷了一片。
「為什麽，太一什麽事情都不告訴我呢？」
少年似乎對這個措手不及的問題無從招架，他楞了楞，一雙手僵在空中。
「失蹤了整整一個夏天，我每天都在白波會裏等著太一，但是每天都是一個人回家。明明以前不是這樣的，明明太一一直都在我身邊的。電話一直都打不通，信息也沒有回，到底太一有什麽事情瞞著我，什麽事情是不能告訴我的嗎？」
不知是不是額發上的雨水滑落到了臉頰，千早擡起頭來的時候，有水珠順勢砸落在腳下的地板上。蓋在頭上的校服西裝因為千早的動作而滑了下來，皺皺地蜷在地上。
太一感到自己的雙臂被一股力道猛然抓住，原本故意想要維持的平靜卻在內心瞬間崩潰。他咬著牙，別開視線，道：「千早一直以來都走在我的前面，小六的時候也好，組成歌留多部的時候也好。或許千早還不知道，但其實你比自己想象的要堅強的多，早就是個能夠獨擋一面的人了，所以其實根本不需要什麽人在你身邊，包括我也是……」
「為什麽要說這樣的話！」千早猛得打斷太一的話，「一直以來，把太一當做是最好的朋友，這一切都只是我的一廂情願嗎？我什麽事都告訴太一，但是為什麽太一卻從不把自己心裏的話告訴我呢？是不是連太一的痛苦也都要讓我最後一個知道，是不是我連幫忙分擔這點都做不到……」
沈默的空間中傳來少女隱隱的抽泣聲。只有他知道，一直以來，她都是個愛哭的家夥。雖然很堅強，但是卻總是控制不了自己的淚腺。
伸手輕輕為對方拂去那些眼淚，太一的指間瞬間溫暖了起來。
「有些事說出來，只會讓你感到困擾而已。我只想讓千早單純地，快樂地活在你喜歡的世界裏，所以才會選擇沈默。」
千早的眼淚瞬間收住，她望著太一近在咫尺的眼神，心中的痛楚蔓延開來。
她有很多話想要問太一，要退部真的只是為了升學考試嗎？有家人住院的事情到底是不是真的？那個時候為什麽在個人賽結束之前不告而別？為什麽一整個夏天都沒有半點消息？為什麽不來白波會找她？一直以來，她真的……用心去了解真島太一這個人嗎？
腦內的這些問題仿佛聚集在一起要爆炸了一般，但是緊接著脫口而出地卻只是幾個簡單的音節。
「為什麽？」
太一感到自己的喉嚨仿佛被什麽東西狠狠地掐住了一般，他難以避開自己視線般地陷入了千早的眼神，嘴巴不受控制地發出了那本不應該發出的聲音。
「因為我已經無法再忍受只是註視著你的背影了。」
「……」
「我喜歡千早，喜歡到無法自拔的地步，這就是一直以來藏在我心中的秘密。」
作者有話要說：
吃飯睡覺虐太一，大家懂的。
第十一章
體育館裏傳來了什麽人說話的聲音，那聲音忽斷忽續，讓人辨析不清。真晝踏上館口的門欄，向裏面望去，綾瀨千早和真島太一的身影浮現在她的面前。
真晝有些吃驚地捂住了自己的嘴巴，手中的雨傘微微地晃動了幾下，濕嗒嗒的雨漬落在了她的肩膀上。
千早好像哭了，空蕩蕩的體育館中傳來她聲聲的抽泣。真島太一正俯著身子，細心地為她擦掉眼淚。他臉上的表情十分溫和，似乎帶著釋然的神情。隔了太遠的距離，他們說的話真晝聽不清楚，只是這樣的氣氛讓她覺得自己無從踏足，僵硬著身子站在體育館的出口處，進也不是，退也不是。
突然間，身後有一股力量猛得拉住了她的手。真晝才一轉身，玉野的身影便出現在了她的視線中。
「真晝，走了，在這裏偷看可不是好習慣吧。」
指間的一瞬寒意讓真晝回過神來，她羞紅著臉頰順著玉野的牽引走了幾步，解釋道：「那個……我、不是故意要看的，有東西……忘在裏面，我……回去，不是、故意的。」
情急之下從口中吐出來的皆是帶有家鄉口音的四國話。結結巴巴的回答似乎只起到了火上加油的作用，玉野停下腳步，回頭望了少女一眼，露出一個寬慰的笑容：「真晝忘掉的東西，等一下我幫你回來拿。現在就不要進去打擾他們了，給裏面的那兩個人一點空間吧。」
真晝點了點頭，仿佛突然想起了什麽似的，掙脫了玉野的手，躡手躡腳地跑回了體育館前，將手中的雨傘架在了館門邊的地上，隨後又用手頂著頭跑回了玉野的身邊。
「他們……好像都沒帶傘……的樣子。」
「真晝還真是個溫柔的人吶。」玉野露出一個大大的笑容，伸手揉碎了少女齊額的劉海，「走吧，快上課了！」
順應著玉野的號令，真晝跟上了他的腳步，離體育館漸行漸遠。背後的聲音很快被淅瀝的雨聲所隔斷，那個密閉的館內，有什麽人正在說著什麽，又有什麽人正在聆聽著什麽。
兩人回到一年C班的教室，吵嚷的人群頓時安靜了下來。前排的女生正用好奇的眼神盯著突然闖入的兩人，隨即露出略顯興奮的眼神。
玉野大概是無論到哪裏都能夠受到眾人註意的人，只是在眾人面前，他已經習慣擺出那樣不茍言笑的冷漠表情，與別人刻意拉開一定的距離。他穿過人群，走到了靠窗的後排座位，安靜地坐下，單手支撐著下巴，透過玻璃窗眺望著遠處的街景，好似一尊雕像。
真晝剛剛坐定，很快便有成群的同學圍了上來。
與玉野相反，真晝無論在哪裏都屬於存在感極低的人。普通的外貌，普通的成績，普通的履歷，一直以來都過著平凡的人生。所以被這麽一大群陌生人圍起來這樣的事，幾乎是不可能發生在她身上的。
真晝睜大眼睛看著面前黑壓壓的人群，心裏不禁感到有些緊張。
「由良同學跟玉野君以前認識嗎？」
「聽說玉野是從美國回來的，由良也是嗎？」
「他入學的試題卷得了滿分吧，真了不起，城之內老師出的試卷耶，竟然能把那些變態的題目都做出來。」
「吶吶吶，由良同學了解玉野同學的私生活嗎，他有沒有女朋友？」
「你也覺得他看起來很帥對吧！」
所有的問題都是圍繞著玉野的，讓真晝一瞬間有些窘迫起來。難得有同時入校的轉學生被同時分配到一個班級的情況發生，大家似乎都誤會了些什麽。對於迎面而來的那些問題，真晝不置可否，於是掉轉了視線，望向坐在窗邊的話題中人。對方已經安靜地伏案打起了瞌睡，一如在入校第一天初見他時的模樣。
第一次見到玉野的時候，真晝完全沒有想過自己會和他那樣的人走的這麽近。
從近江神宮「逃」回來後，幾乎整個暑假都泡在白波會裏的兩人已經完全成了真正意義上的夥伴。
一起訓練，一起吃飯，一起回家。
那些喜悅在真晝的心中油然而生，她的媽媽甚至還問過她：「在學校裏交到好朋友了嗎，看你一臉高興的樣子。」
一些小小的幸福和小小的自卑感一同在真晝心中滋長著。玉野君的優秀人所盡知，明明和真晝一樣是歌牌的初學者，卻在短短的時間內從所有的初學者中脫穎而出，甚至還能與在原田老師不讓牌的情況下向他挑戰。雖然最後的敗果十分明顯，但這種勇氣也值得白波會的初學者們佩服。
原田老師似乎很欣賞玉野的樣子，甚至還給他取了「新人君」的外號。原田老師第一次那樣叫玉野的時候，他皺了皺眉，露出了不甚滿意的表情。只不過原田老師的外號似乎一旦確定下來就難以改變，甚至還會一直叫下去的樣子，比如真島太一至今都還被叫做「睫毛君」，而綿谷新似乎也一直被稱作「眼鏡君」。為此，玉野還私下對真晝抱怨，他該不會永遠都只能做新人了吧……那一刻，他似乎對自己的前途感到有些迷茫。
不過玉野在歌牌上的天賦是有目共睹的。他的頭腦好，而且體力和爆發力都不錯。原田老師在認真地看完了一場初學者的兩兩對抗賽後，恍然大悟地評價玉野道：「原來我們的新人君是千早和睫毛君的合體嘛！」
他哈哈地笑了起來，用那雙寬大的手掌拍打著玉野的背。不知怎麽的，後來玉野似乎也認可了那個曾經讓他頗為不滿的外號。
在白波會訓練的短短一月間，兩個一年級的新手和千早逐漸熟稔了起來。
在真晝的眼中，千早正果然如同大江學姐所說，是個一心只想著歌牌的歌牌癡。不過，隨著一天天的過去，千早眼神中似乎還有一層什麽東西逐漸多了起來。
玉野說：「大概是因為真島學長一直沒有來的關系吧。」
真晝內心一沈，因為玉野他向來都是預言帝，特別是對於那種事，他有著超越常人的可怕直覺。
那個暑假，真島太一似乎有如人間蒸發了一般，既沒有出現在會場，也沒有給過千早一個聯絡電話。每每挨到中午吃便當的時間，真晝和玉野時常都能看到千早拿著未拆封的面包坐在角落，焦急地上下翻閱著自己的手機。
起初的時候，她還會表現出各種憤怒的樣子，譬如把手機摔在地上，甚至補上幾腳，大罵著「太一這個混蛋，為什麽不和我聯絡！」之類的話。漸漸地，她變得很少生氣，而是皺著眉的擔憂。再後來，更多的時候是看到她一次又一次懷抱著希望地翻開手機，又失望地將它合起。
每當千早註意到兩個一年級的新手在看著她時，她好像一秒鐘就會變成元氣的樣子，伸展著四肢走來，說著「練習練習」，然後親昵地勾過他們的肩膀。但真晝和玉野都註意到了，她那抹勉強從嘴角擠出的笑容顯然是在硬撐。
在開學前那一次的練習裏，玉野竟然出乎意料地戰勝了身為A級的綾瀨學姐。在場的所有人都驚訝了，紛紛稱讚著玉野的前途無量，但只有一直旁觀著這場比賽的真晝才知道，千早的發揮，甚至連平日裏的一半水準都不到。
「沒有真島學長在你身邊，學姐的水準就只有這樣而已嗎？」
聽著玉野略帶諷刺的話，千早久久僵在原地無法動彈。
那一天離開白波會後，真晝和玉野一同漫步陰濕的夕陽之中。連日的暴雨好不容易停了半天，走在濕嗒嗒的馬路上，他穿過了街道，繞過商店街，一路漫無目的地走到了彩虹大橋。真晝一直跟在他的身後，沈默地註視著他的背影。
夏末的夜風中夾雜著一絲涼意，視線中的霓虹燈閃爍著五彩的光芒。東京灣就這樣靜靜地在兩人眼前流淌，真晝來到這個城市後，還沒有像這樣平靜地欣賞過這裏的美景。東京有著與四萬十市截然不同的發達，但比起記憶中的鄉間田野，這裏卻讓人有種說不出的寂寞的感覺。
「我們要不要去……幫一幫綾瀨學姐？」
「嗯。嗯？」
真晝猛然驚醒似的擡頭望向玉野的背影，夜風吹過他水藍色的寬大T恤，若隱若現他腰部的緊致線條。
他突然回過頭來，對少女說道：「學姐她果然還是在意真島學長的，真晝也感覺的到吧。明天開學了以後，集合一下歌留多部的人，我會跟駒野學長也西田學長他們商量一下，大江學姐和花野學姐那邊就拜托真晝了。」
「嗯。」真晝楞楞地點了點頭，還有難以反映過來。
夏風吹亂了兩人的發絲，他們相對而立的身影在身邊不斷穿梭而過的車輛中顯得更為突兀了起來。海灣的波浪聲拂襲過耳際，有什麽東西正在撥亂心弦。
真晝第一次看到玉野露出那樣的表情。始終保持著不可一世的那個玉野竟然會去主動關心別人，甚至為了幫助別人而做出努力，這對於她來說，極為新鮮。
「怎麽了？」玉野歪了歪腦袋，好奇地問道。
少女笑著搖了搖頭，回道：「一直都不知道，玉野君，原來是個溫柔的人。」
風中，玉野的臉頰似乎有些微紅，他動了動嘴，卻終究沒能對她說出什麽反駁的話來。
*
從晨會一直下著的雨終於在午休的時候終於停了，歌留多部的活動室被嘩的一聲打開。
大江奏順勢擡起頭來，看向出現在門口的幾個男生，驚訝地轉向身邊的少女問道：「咦？由良同學把你們也找來了嗎？」
啃著肉包意猶未盡的西田優征晃了晃腦袋，指著身後緊跟著出現的玉野道：「是這家夥啦，說什麽緊急情況，歌留多部集合之類的。」
駒野扶了扶眼鏡，說道：「是關於真島的事嗎？三年級已經傳的沸沸揚揚了。」
玉野、西田、駒野和築波剛剛進入活動室坐定後，嗒嗒嗒的一陣小跑聲從走廊處由遠及近地傳來。剛剛才被關好的移門又被什麽人猛地拉開，一臉狼狽的花野出現在眾人的視線中。
「不得了了，剛剛聽班導說，年紀老師正在商量真島學長的事，真島學長說不定從這個學期開始就要休學！」
「什麽！」
花野的發言一時激起千層浪，西田手中還吃剩下一半的肉包咚得滾落到地上，他略顯沈重的身體突然從椅子上站了起來，將面前的桌子都超前推了半步。
「花野，你哪裏聽來的消息，真島那家夥到底怎麽回事！」
駒野一手攔住略顯沖動的西田，對著僵在門口的少女說道：「花野，剛剛的消息來源可靠嗎？」
花野咽了咽口水，緊張地點了點頭：「應該不會有錯，聽說真島學長的爸爸得了非常嚴重的病，就住在真島綜合病院裏。那個病好像是叫胰、腺？誒……」
「胰腺癌？」玉野補充道。
花野點了點頭，繼續說道：「沒錯，就是這個。聽說手術的風險很大，而且治不好的可能性也很大，總之就是很可怕啦，所以真島學長要緊急停課一個月，今天他在開學晨會上發完言後，就把休學申請書交給年紀老師了。有學生在辦公室裏無疑中看到了那張申請書，這才把消息傳了開來。」
「可是真島已經三年級了耶，他這樣不會影響畢業嗎？」西田擔憂地問道。
駒野低頭沈思道：「真島的成績應該不會影響他畢業吧，況且我們這樣的公立學校只要缺席天數不會多得太過分的話，只是一個月，校方那邊應該也沒有什麽理由阻止真島休學。」
「真島的媽媽不是超級恐怖的嗎，校長先生應該完全招架不住吧！」
經過築波的提醒，二、三年級的部員似乎都一臉心知肚明地低下了頭。
「那麽這件事，綾瀨學姐知道了嗎？」
打破了眾人沈默的是玉野，他的一席話讓所有人的神經再次緊繃起來。
「對了，早上晨會結束的時候，千早她有去找過部長。」
「什麽時候？」
「在體育館，我和真晝都看到了。」
真晝順著玉野的話點了點頭：「不過我們沒有聽到他們的談話內容，以真島學長的性格來說，或許不會告訴綾瀨學姐也說不定。」
話音剛落，所有人都將視線投向了她。
真晝的心劇烈地跳動了一下，緊接著道：「因為一直以來，學長都在保護著整個歌留多部不是嗎？」
「勸服我們入部的時候也好，帶我們去近江神宮的時候也好，在團體賽的時候，他也一直都在鼓勵著大家，作為瑞澤的精神支柱。無論自己是輸還是贏，他都希望身邊的同伴能夠勝利。那樣的真島學長，就是我眼中瑞澤歌留多部的部長。」真晝一口氣地將自己心中的話說完，然後環顧了一圈活動室內的眾人，「真島學長一直都在保護著歌留多部的大家，所以，我想如果是學長的話，說不定不會把這種讓大家感到沮喪的消息告訴我們。」
面前的所有人都沈默了，每個人都的臉上都劃過了一絲陰霾。大家似乎都在認真地思考著真晝的話，並露出了讚同的神情。
正在此時，活動室的門前突然又出現了一個身影。
「學姐……」
玉野的聲音打破了眾人的沈思，大家紛紛將視線投向出現在活動室門口的少女。
千早的表情如同失去了魂魄一般，她單手扶著移門，一雙眼睛失神般地盯著花野，怔怔地問道：「那個……太一他，要休學，還有爸爸……真的嗎？」
「千早……」小奏走近她的身邊，伸手搭上了她的肩膀。
「太一他什麽都沒有告訴我，我明明已經問了他了，但是他只是說……」千早的聲音戛然而止。
「千早，你怎麽了。」
千早一邊顫抖著肩膀，一邊喃喃地自語道：「太一他說他沒事，他會很好，他讓我不要擔心他。他還叫我要多花點心思在課業上，他對我說了好多好多話，怎麽辦……我現在好像都快要記不清了。」
「這顯然是他在自己臨走前對你交代吧。」
西田KY的插話很快受到了眾人鄙視的眼神，他意識到自己說錯了話，於是移開了視線，一拳砸在桌上，泄憤地說道：「真島那家夥真是太不把我們當朋友了，竟然出了這麽重要的事情都不告訴我們。」
「總之現在最重要的就是找到真島吧。」駒野提點道。
花野仿佛突然想起了什麽似的，猛然擊掌說道：「糟了，剛剛在校門口好像看到真島學長被車子接走了！」
「這麽重要的事情為什麽不早點說啦！」小奏埋怨地說道。
駒野看了一眼手上的表：「現在是午休，離放學還有四個小時的時間，大家要怎麽辦？」
「要去嗎？」玉野插話問道。
眾人你看我，我看你，仿佛一瞬間在心中下定了什麽決心。
「綾瀨，走了，我們一起去找真島！」
順著西田的一句話，三年級的幾人已經順勢朝著門外的方向沖去。
「花野，築波，由良，玉野，你們留下，歌留多部就拜托你們了！」
「我們一定會把部長帶回來的！」
「瑞澤歌留多部，一個都不能少！」
第十二章
透明的點滴順著纖細的塑料管流進了青白色的靜脈，病房的移門被「嘩」得打開，穿著一身校服的少年出現在門口，他靜靜地向躺在病床上的中年男人望去，隨後反手關上了門。
「太一。」
有人輕輕地叫了他的名字，少年楞了楞，隨即將手中的書包擱在了一旁。
「抱歉，爸爸，吵醒你了嗎？」
男人搖了搖頭，只是因為鼻腔上還插著兩根呼吸管，所以無法做出太大幅度的動作。
這是一間他再熟悉不過的單人病室，只是想不到時常出入這間病房的自己竟然有一天會以一個病患的身份住進來，對於一個醫生來說，似乎有些太過諷刺了。以前聽人說，做醫生的人最怕的就是自己生病，因為那些曾經對著患者撒下的謊在自己的身上卻完全不奏效。用多少的藥劑，動幾次刀，自己的身體狀況還能支撐多久之類的，他比任何人都清楚。
從病發開始到今天已經整整一個月，他的兒子幾乎天天來這裏看望。明明已經是個準考生了，外加還擔任著學校社團裏的部長，平時的時間應該已經少得幾乎擠不出來，但卻依舊會每天來這裏。安靜地在這個充斥著冷色調的、灰白色的病房裏呆上一個小時。
「太一你好像沒有什麽精神，第一天上學還不習慣嗎？」察覺到兒子的一臉疲憊，他不禁問道。
「怎麽會，爸爸，你想太多了。」
太一勉強從自己的嘴邊擠出一絲笑，拖著凳子坐到了病床旁邊。白色的被褥在他的視線中顯得極為刺眼，他看見父親的嘴角有些幹裂的痕跡，心中隱隱地泛起了一絲痛意。
對方說話的聲音很微弱，但太一卻聽得格外清晰。大概因為已經很久沒有如此安靜地跟父親對話了，大多數來的時候，父親不是在檢查就是在睡覺，很難有這樣坐下來好好聊天的機會。父親的體力已經大不如前，回想起那時隔桌而坐，還不時拿著自己杯中的燒酒誘惑自己的那個健康的父親，仿佛已經是上個世紀的事了。
「對了，今天沒有留下來練習嗎？」
「什麽？」
「歌路多。」
太一一臉窘然，別開視線，輕咳了一聲道：「是歌留多啦，爸爸。拜托對你兒子的事情上點心吧，我好歹已經做了三年的部長了。」
好不容易讓兒子的表情稍稍變得輕松了一些，病床上的男人也緩緩松開了眉宇。他揚起嘴角，有幾縷細紋浮現在眼角：「抱歉抱歉，因為爸爸對那個東西真的不是很明白。」
「知道啦，爸爸只喜歡研究醫學，對著一本磚頭一樣的醫學書可以看到過目不忘，而小倉百人一首的和歌卻一首都背不出。」
男人害羞地笑著，細細的管子在他的鼻腔中輕輕晃動：「只可惜現在即便有那樣的醫學書，我恐怕也看不了了。」
「……」
也許是觸及了最不能談及的話題，病房中的氣氛一下子沈重了下來。太一低著腦袋，軟軟的發絲垂在耳際，雙眸中滿是幾日積累下的倦意。
「爸爸，我會去京都念醫科。」
「是嗎。」男人淡淡地回道，仿佛已經早有預料一般，「是因為你媽媽的意思嗎？」
「不是。不，大概那也是一部分的原因吧。不過最重要的是，或許我到現在才發現，自己真正想要的是什麽。」
男人「嗯」了一聲，望著坐在病床旁邊的兒子，平靜地道：「雖然那個一直是你媽媽想要讓你走的路，不過即便是爸爸，也覺得太一將來會成為一個好醫生。因為爸爸知道自己的兒子，一直是個非常溫柔的人。」
「可是我現在，卻連救爸爸的能力都沒有……」
仿佛是觸及到了心中的某個點，太一將自己的頭深深地埋入了臂彎之中。他的肩膀微微地顫抖著，發絲滑入指間，努力地隱忍著心中的情緒。
「爸爸連自己都救不了自己，又怎麽能勉強太一呢。」男人輕輕地笑著，從白色的被褥中伸出一雙大手撫上了少年的頭頂，「太一不需要自責，爸爸有你這樣的兒子，一直都感到非常自豪。如果有可能的話，真想看到太一穿上白大褂的樣子啊，那樣子一定會迷倒很多年輕的女護士吧，畢竟太一你這小子不是一直都很受女生歡迎不是嗎？」
面對著男人輕松的口吻，太一卻一句都未有回應。他只是沈默著，仿佛只有這樣的沈默才能勉強讓他的內心感到平靜。
「跟爸爸說說學校裏的事吧。」男人突然轉移話題般地說道，「你媽媽她，逼你休學了嗎？」
太一怔怔地擡起頭，眼神撞向了男子柔和的目光。
原本這是打算瞞著父親的事，卻想不到竟然這麽快就被對方看穿了。太一無法對著這樣的父親撒謊，於是只好側過自己的腦袋，說道：「因為要準備升學考試的話在補習班和家裏都可以，媽媽她也只是擔心學校裏沒有辦法讓我安心學習罷了，她還要經常往返醫院照看爸爸，梨華明年也要參加私立中學的考試……」他的聲音漸漸低了下去，「而且以我現在這樣的狀態，也只會影響到別人而已。」
病房中不時地傳來檢測儀器跳動的聲響，透明的吊瓶中的液體還在一滴一滴地從管子裏流進男人的靜脈。空氣中隱隱地散發著一股消毒水氣味，這樣安靜的氛圍不斷地侵襲著太一的腦海，讓他回憶起了上午在體育館中與千早最後見面的場景。
原本只是打算把退部申請書交給她的，或許還會臨時編湊幾句告別的話。但那個時候，面對著千早如同連珠炮一般的質問，連他自己都不知道怎麽的，竟然會在將或許一輩子都沒有打算說出口的話告訴了她。
也許是已經為自己安排好了後路，也許是抱著要再也見不到千早的心態，他才會在那刻，在她的面前，變得如此的坦然。說到底，他也不過是將自己的壓力轉移到了對方的身上而已。這樣的他，真的如同父親所說的，是個溫柔的人嗎？不，他終究只是個膽小鬼而已。
「說不定以後都見不到那個女孩子了，這樣也沒有關系嗎？」
父親突然的問話讓太一一時間晃了神，他望向父親深邃的眼眸，仿佛能夠從他的瞳孔中看到自己模糊的影像。那樣脆弱，那樣不坎一擊。
「那孩子，好像是叫……綾瀨、千早？就是以前經常和太一在一起，那個長得非常可愛的小姑娘。」
太一顯得有些震驚，他脫口而出地問道：「爸爸知道千早？」
「啊，大概是很多年以前的事了。」男人轉過視線，望向雪白的天花板，仿佛正在將那深埋於腦海之中的記憶一點點地匯聚起來，「是太一小六的時候吧。那個時候太一不是因為輸掉了比賽，而被媽媽懲罰不許再玩歌留多那種沒營養的遊戲了的時候，那孩子有來過我們家。」
「誒？」
「那天恰好下午有個學術會議，所以我提早到家，打開屋門的時候，就看到那個小小的身子，張開雙臂擋在你媽媽面前。『阿姨拜托你了，請讓太一來白波會練習！』說著這樣的話，老實說，不止是我，連你媽媽幾乎都被嚇了一跳呢。」
「有這樣的事！我竟然都不知道……」
男子爽朗地笑了起來：「太一也知道你媽媽認真起來的時候有多恐怖了吧。爸爸可是有好多年沒有看見有人敢那樣反抗你媽媽了，那孩子真的很固執呢，說什麽都不肯放棄，太一那天大概是去補習班了吧，如果你看到那孩子的話，恐怕會比爸爸我的反應還要大。」
太一望著被褥的一角，自言自語地說道：「那家夥還真是死性不改呢。」
「嗯？」
「對於千早來說，執著的事情就會一股腦地堅持下去，她就是那樣的人。」
「不是很好嗎，有一個能夠讓自己一直堅持下去的目標，這樣子的青春才不會令人後悔吧。」男人轉過頭，望向自己的兒子，「太一的生活中，也有令你執著著的東西嗎？」
「我……」
太一欲言又止地看著自己的父親，窗外射入的斜陽安靜地照在少年好看的側顏上，珊瑚色的發絲隱隱地閃著一絲暗光，在下顎處形成了一道三角形的陰影。
「太一是喜歡那孩子的吧。」
仿佛在無意之中被人一下子說穿了心事，太一的表情有些不自然地動搖了起來。但是很快，那瞬的動搖就化作了沈澱在心中的情緒，變得晦澀起來。
「嗯。」他泄了氣似的地點了點頭，向自己的父親承認道。
「是嗎，看來我也不算是個無用的父親啊，至少兒子的心意，還能夠揣測幾分。」
「只是我的執著好像一直用在了錯的地方。」
「怎麽了，你們交往地不順利嗎？」
太一露出了一抹自嘲般的笑容，故作輕松地說道：「爸爸真會開玩笑，交往什麽的，千早她根本就沒有在看著我啊。」
「是嗎。」男人微微地將頭轉向了太一，「那是因為你還不夠努力吧。」
「咦？」太一睜大了眼睛，望著自己的父親，透過他眼中那一瞬而過的認真神情，他知道他並不是在對他說笑而已。
「一個人活在世上，必然會經歷很多的挫折跟磨難，對於眼前的東西，我們有時會看的很通透，有時有會感到迷茫，但那只是因為我們太過在意那個東西，才會令自己患得患失，無法百分之百地為之努力。」
「可是我……」
「啊，是有多久，沒聽到你說出『可是』這樣的詞了。」男人輕輕地撫上了太一的手，將他的掌心攤開，與自己的比對了起來，「還是一雙完全沒有經歷過風雨的手，跟爸爸的比起來，是不是有種『差的太遠了』的感覺？」
太一怔怔地望著父親那雙顯得有些滄桑的手，那纖細而修長的五指間遍布著細細的裂紋，如同被印刻上了歲月的痕跡。人人都說，優秀的外科醫生都有一雙非常好看的手，所以一直以來，他都想擁有一雙如同父親那樣的手，只是不知不覺間，那記憶中幾近完美的手竟然變得如此斑駁了起來。
「在真正放棄之前，你敢說自己已經盡了百分之一百的努力了嗎？」
「……」
「太一缺乏的從來都不是運氣，只是一點點學會去相信自己的勇氣而已。」
望著父親和藹的面容，太一頓時心中一軟。
「我時常……都覺得自己不被需要。」如同是被打開話匣子一般，那些深藏在心裏多年的情緒不斷地湧現了出來，「明明已經很努力了，卻花了一年多的時間才升上A級。明明也想要像千早說的把瑞澤變成歌牌強校，升上三年級後卻一個部員都招不到。畢業前最後的團體賽也好，隊中的所有人都勝了，只有我以十幾枚的差距敗給了對方……所以時不時的，都會有這樣的想法，一直以來或許是我在扯著大家的後腿也說不定。」
男人認真地聽著，一言不發。
「明明一直都知道千早喜歡的是另一個人，卻還一直霸占著她身邊的位子，一直無法忍耐自己心中那想要將她占為己有的自私念頭，一直裝作只是在支持她的夢想那樣偽善的模樣，我……」
話音未落，一個力量便將太一的腦袋微微地拱向了男人的胸膛。一雙有力的手臂撫著太一的肩膀，那剎那間湧現的溫暖融化了他心中的苦澀，鼻腔的酸澀感麻痹著他的神經。
某一天，當他發現自己所有的驕傲都敗給了那個女子，體無完膚地站在她的面前，只是遙遙地凝視著她的背影的時候，他才觸及到了自己心中最深的那絲痛楚。
「爸爸，我大概以後都沒有辦法忘記她。」
暗沈的雲遮住了午後的陽光，病房內突然變得昏暗了起來。窗外的不遠處，還能看見草坪上的玩耍的孩童。
「這樣……已經很好了。」男人緩緩地開口說道，「爸爸也年輕過，爸爸也走過那樣的路。就算是像個傻瓜一樣地陪在她的身邊，做著一些自以為無用的努力，但爸爸相信，那些付出總有一天會獲得回報，任何的努力都不該被小視，太一，你明白嗎？」
均勻的呼吸在兩人的鼻息間蔓延，噪雜的人聲被隔絕在門外，空氣間只留下了一抹淡淡的安逸。
咚咚咚……
一陣突如其來的敲窗聲打破了那一瞬的沈靜。病房中的兩人紛紛順著聲音發出的方向朝著床邊望去，只見幾個腦袋湊在窗外，隔著半人高的立式玻璃窗聚成一團。
他們穿著和太一身上一樣的校服，正一邊捶打著窗戶，一邊向屋內的少年說著什麽。
單人病室裏用了雙層的隔音玻璃，太一無法聽見聚在外面的那堆人究竟在說著說什麽。只是看他們的表情似乎有些爭執，特別是胖胖的少年正壓著高個子少女的腦袋，而另一邊矮個子的兩個則明顯與扭打在一起的兩人劃開一道距離，小聲交談。
太一有些僵住了，他一時間摸不清為什麽歌留多部的三年級都聚集到了這裏。當然，他更不能明白的是，為什麽他們不選擇從門進來，而非要站在窗邊。
「是社團的隊友嗎？」太一的父親饒有趣味地望著窗外。
少年輕輕地點了點頭，轉而向窗邊走去。但是，當他剛想把窗戶打開的時候，矮個子的少女卻突然雙手交叉地放在胸前，向他做了一個「等一下」的手勢。
太一楞了楞，見窗外的四人頓時抱作一團，蹲下了身子。他們仿佛小學生一樣地商量著什麽，隔了一會兒，大概是所有人都達成了共識，他們紛紛從手邊的書包裏翻出了自己的筆記本，然後在本子上寫起了什麽。
「啪」！第一個寫完的矮個子少女將筆記本猛得拍到窗沿上，隔著玻璃窗，用手指著本子上的字。
——我眼中的部長不是一個說走就走，不負責任的家夥！
大家究竟怎麽回事……太一不禁疑惑了起來。
緊接著，矮個子男孩也將手中的筆記本貼到了玻璃窗上。
——那個時候我是因為真島君才加入瑞澤歌留多部的，真島給我了很重要的回憶。
然後是還沾著肉包油膩的筆記本。
——真島你真的要離開歌留多部嗎？那樣的話，我可就毫無疑問地要成為最強的男人了哦，這樣你也沒關系嗎？PS，真島你媽媽真的好可怕，她守在門外，所以我們只能從窗戶這裏……
太一還未看完西田的留言，對方便被身邊的少女猛得撞了出去。
一窗之隔，他幾乎能看到千早眼神中流轉的光暈，少女堅定的視線讓他微微一怔。
——太一，回來吧，我需要你。
啪嗒一聲，仿佛心中有什麽東西塌陷了下去似的，他瞬間難以自持地模糊了視線。
隨著那扇窗被自己徐徐地打開，少女的面容在他的視線中逐漸清晰了起來，一陣涼風灌入了他的鼻腔，突然間，呼吸自由了許多。
任何努力都不會被視作白費，再多的渺小，只要有了時間的凝聚，終將引起對方的註目。
「太一，那孩子不是也在看著你嗎？」
他註視著千早近在咫尺的視線，聽到父親在身後靜靜地說道。
第十三章
九月下旬，真晝和玉野終於迎來了人生中的第一場歌牌大會——琦玉大會。
那天恰逢太一的父親手術，瑞澤歌留多部的部員們並沒有來參賽。其實之前連真晝和玉野也打算留在東京，只不過太一說了「由良和玉野如此重要的第一次，怎麽可以因為我的關系而放棄呢」的話，讓他們毅然決然地踏上了征途。
歌留多部的前輩們在長途巴士車站送別了兩人，趴在最後一排的座位上看著他們的身影越來越小，最後化為一個圓點的時候，真晝忍不住有些熱淚盈眶了起來。
「能夠喜歡上歌牌，真是太好了。」玉野默默地說著，向真晝轉過頭去，「剛剛，真晝的心裏是這樣想的吧。」
眼中的淚頓時凝結了起來，真晝破涕為笑地揉著自己紅腫的眼眶：「玉野君真的什麽事都知道呢。」
「給。」他偏過頭去，伸手向少女遞來了手帕。
「其實也不是什麽都知道。」他頓了頓，又繼續說道，「真的，有時候，我什麽都不知道。」
真晝不知是不是錯覺，總好像在那一刻，看到了玉野轉過頭去的臉頰上，彌漫過一瞬間的不自然的表情。他的手指修長而幹凈，靜靜地垂在一邊。嘈雜的車廂中，仿佛只有最後一排的五人座位顯得格外的安靜。那個時候，真晝才突然發現，原來這趟缺席了前輩們的行程，竟然是只有他們兩個人單刀赴會。雖然之前也有過和玉野兩個人一同從近江神宮連夜逃跑會東京的瘋狂舉動，不過這一次，卻似乎總覺得有哪裏不一樣。
隔了一長段空白的沈默，真晝輕輕地將頭轉向玉野。
「啪嗒」一聲，左邊的肩膀突然微微一沈，一個毛茸茸的腦袋靠在了她的肩頭。心臟仿佛是突然跳漏了一拍，少女僵硬著腦袋，連呼吸都變得緊張起來。
玉野的發絲輕輕地擦過真晝的臉頰，他雙手交環在胸前，就這麽保持著一個看似還算優雅的姿勢倒在少女的肩頭睡著了。大概是用了薄荷味的洗發水，如此的近距離能夠聞到他身上淡淡的清爽氣息，他抿著嘴，睡得十分安靜。
為了準備這次賽會，玉野徹夜的練習。他的天賦加上刻苦的努力讓白波會的所有前輩刮目相看，就算是向來不喜歡在賽前說大話的原田老師都會忍不住地鼓勵他說：「新人君，去讓琦玉大會上的歌牌選手大吃一驚吧！」
然而對於這些褒揚，玉野都只是一笑而過：「必勝的信心什麽的，真的有些不敢說，我只是想在這裏，跟真晝一起……重新找回自己。」
他將視線靜靜地停留在真晝的身上，薄薄的嘴唇彎起了一個淺淺的弧度。
——所以說，我們一起加入歌留多部吧，玉野君。在這裏，你一定可以重新找回自己的。
真晝一直以來都不知道，原來他竟然將她那時一瞬沖動說出口的話記得這樣牢，並且始終以此為信念，不斷地努力著。
清晨的巴士一路顛簸，從雙層玻璃外射入的六角形的陽光打在兩人的肩頭，輕揚在空氣中的塵埃浮遊般地升起，這長長的坐席如同被隔離在喧囂之外最後的一片寧靜，緩慢地滲入了彼此的呼吸。
「欲渡由良峽……」幾句夢囈般的和歌輕輕地從玉野的口中傾瀉而出，伴著他略顯沈重的鼻息，漸漸被吞沒。
他一定是做著有關比賽的夢吧，真晝擡起頭，望向那巴士頂部高擡起的氣窗，蔚藍的天空上留著飛機雲的痕跡，像是一葉扁舟，在茫茫的天際中失去了前進的方向。
她微微張開嘴，輕聲地將那首和歌接了下去：「飄飄何處去，如陷戀情中。」
那不知去向何方的，正如同戀愛的道路……迷茫，憧憬，曲折，收獲，每個人都駕駛著屬於自己的小船，在或是平淡如水，或是驚濤駭浪的水波中飄蕩。有人如同勇者，有人隨波逐流。他們小心翼翼地呵護著，苦苦守候地尋覓著，他們深陷在那片浩瀚的汪洋之中，覺得自己變得渺小起來，他們仍未知道自己前進的途中將會遇到怎樣的途徑之舟，也許，那條船的主人，近在咫尺也說不定。
真晝深深地呼出一口氣，沈沈地閉上了眼睛。突突的尾氣聲承載著她和玉野的未來，帶他們奔赴了那個未知的前途。
*
琦玉的大會不出大家所料，玉野以十五枚的優勢戰勝了對手，順利地升入了C級。由於無段的前三名都可以順利升級，真晝也幸運地躋身為了C級選手。
授獎的時候，各段比賽的優勝者一同站在領獎台前，相比起別段勝者的激動情緒，玉野的表情似乎一直都未曾改變。
那個時候，安靜地坐在場下看著玉野的真晝，心想也許對於他來說，一個最低級別的勝利並不能滿足。
可是後來，當他帶著授獎書坐回到她身邊的時候，卻低聲地對我說著：「那個贏了真晝的家夥，我已經狠狠地修理過了。」
少女有些驚訝地側頭望向他，玉野的視線卻依舊直直地停在前方：「因為那個家夥的關系，害真晝難過了不是嗎？」
他的側顏看上去如此凜然，一雙水墨般的眼眸中染滿了霧氣。隨後，他的頭緩緩地向真晝偏來，直到他們四目相交，真晝才意識到玉野那垂在榻榻米上的手緊緊地握起了拳頭。
「明明能夠讓真晝輸的人，只有我才對。」
玉野那不明所以卻顯得有些強權的話，讓真晝莫名地感到有些高興。起初只是想要能夠在這個人生地不熟的大都會中找到同伴，卻在練習歌牌的過程中跟著玉野一同變得認真起來的真晝，一邊覆習著駒野學長的初學者筆記，一邊學習大江學姐所傳授的抽象記牌法。真的如同前輩所言，當自己站上那方小小的戰場之時，揮動起手臂，聆聽著耳際的和歌，每一張牌，都會有一種迫切想要取得的信念。無論對面的人是誰，無論是多麽強大的對手，都不想將勝利拱手相讓。這個，大概就是歌留多的魅力吧。
「東京的巴士，要乘坐回東京巴士的選手請抓緊去一號車站集合。」
隨著賽會委員們的提醒，玉野整理完行囊，向真晝投去了一個「走吧」的眼神。
她點了點頭，跟在他的身後，朝著既定的目的地走去。
人去樓空的賽場顯得有些寂寥，安靜的長廊上還貼著「小倉百人一首琦玉大賽」的白布條，優勝的張榜公示已經被貼在了移動黑板上。從A級到D級，整整齊齊地列著優勝、準優勝以及三四名的名字。
真晝停下腳步，站在那塊黑板前，怔怔地望著那還未徹底幹透的墨跡。
總覺得，B級優勝者的名字，似乎在哪裏看到過？
*
回到學校的隔日，歌留多部的活動室裏難得地齊聚一堂。
太一父親的手術似乎已經順利地結束了，對於醫學一竅不通的歌留多部眾人在聽說了「在靜心休養一段日子已經可以出院回家」的消息後，總算是長長地舒了一口氣。
一邊啃著肉包一邊向眾人匯報著手術當天情況的西田狠狠地吐槽了千早。
「綾瀨那家夥竟然在得知伯父平安無事後，第一時間地就懇求壓力夫人能夠讓真島重回歌留多部。拜托，那種喜極而泣的場面難道就不能說點別的內容嗎？綾瀨你的腦子裏真的除了歌牌就只剩下歌牌了吧。」
「餵餵，肉包君，你剛才的那句話完全是病語，國文老師會傷心的好嗎！」千早不甘示弱地反駁道。
「真島才會傷心吧，你當時就應該像那天去醫院一樣狠狠地抱住他大哭一場啊！」
「啊！STOP！STOP！不要再討論那個話題了啦！」
千早雙手交叉地舉在胸前，一邊撞向西田胖乎乎的身體，企圖掩蓋從他口中那道出的足以令他們想要八卦的事實。
一邊的花野倒抽一口冷氣地望向已經一臉竊喜的小奏，緊張地詢問道：「到、到到底那天發生什、什麽事啊，什麽抱住，什麽什麽嘛！」
小奏捂著嘴，偷笑似的望向了一邊的駒野：「就是千早……部長，對吧。」
「啊！怎麽連小奏也……都說了是安慰性的啦，因為那個時候太一他一副好像快要哭出來的表情，所以才……真的，沒什麽啦……」
駒野擡了擡眼鏡，冷靜地說道：「之前小奏和肉包君起哄的時候確實沒有什麽，不過綾瀨剛剛的反應倒是讓我比較在意。」
「什麽？」
「剛剛的那句『真的，沒什麽……』，不覺得中間的停頓，聽上去似乎有些詭異嗎？」
「哈？」千早睜大了眼睛，臉頰之上泛上了幾縷血色，「桌子君你為什麽連那種細節也要註意啊！」
「因為這是我身為三年觀察者的尊嚴。」
一句話，讓在場的所有人啞口無言。
太一對千早的告白恐怕這裏除了真晝和玉野之外無人所知。真晝擡頭看向站在墻邊的玉野，發現他也正在註視著自己。玉野會意的眼神似乎在告訴真晝，他正與我所想的是同一件事。體育館所發生的事，作為目擊者的他們並不打算外泄給任何人。與其說那是對於前輩們的尊重，不如說是更想以旁觀者的身份註視著那份來之不易的感情的成長。不止是真晝和玉野，恐怕這個歌留多部三年級的所有人都是一樣。
真晝突然回想起那個時候，在開學後某日社團的活動室外，聽到西田、大江和駒野三個人的對話。
「真島和綾瀨那兩個家夥不會一直到畢業都是這樣吧。」
由西田這樣的一段話作為話匣子而展開的討論，被小奏狠狠吐槽「明明之前連這麽明顯的狀況都雲裏霧裏的不知道是誰」之後，又被駒野總結般地陳詞道：「其實三年都這樣過來了，我們能做的就只有靜靜地守望而已了。」
那一刻，站在活動室外的真晝，卻怎麽都沒辦法鼓起勇氣踏進門去。一同奮戰了三年的夥伴，既是搭檔，又是最重要的對手，就這樣能夠和什麽一同相知相交而度過的三年時光，突然讓人覺得無比羨慕起來。
那天傍晚的斜陽溫柔地照射進活動室，在六塊榻榻米拼成的練習場上拉開了一道筆直的光線。從陳舊的收音機裏蔓延而出的和歌曲調，正將那室內圍坐在一起的三人背影，連同另外兩個最親密也是最重要的夥伴，在大家即將面臨畢業各奔東西前，化作了一條無形的紐帶，將他們緊緊地羈絆在了一起。
只要身邊有了一同奮鬥的朋友，在寂寞的道路，也似乎變得不再艱難起來。
「嘩」的一陣移門聲，一個出乎意料的身影出現在活動室內。
「部長！」
小奏首先出聲，緊接著，其他的人的視線也跟著亮了起來。
被眾人註視地有些不好意思的太一摸著後腦勺，回應道：「抱歉讓各位擔心了，雖然父親還在住院，不過社團這塊的活動，總算是被認可了。」
「認可了？」千早亮起了嗓門，「也就是說太一會回來歌留多部嗎？」
「嗯，大體上是這樣。」
雖然回答地並不十分肯定，但看上去太一退部的事總算是被擱淺了。千早喜極而泣地沖上前去，只是在差點又要再度重演西田學長那所謂「熱烈的擁抱」的時候，她伸出的手臂僵硬在空中。
活動室內頓時傳來一瞬間的安靜，為了避免尷尬，太一輕輕地將千早高舉在空中的手臂放下，隨後轉移話題般地掏出了手中的一份信，說道：「對了，這個東西塞在活動室的信箱裏。」
見一場好戲就此落空，西田和小奏顯得有些失望。
西田側了側身，再度啃起了手中的肉包：「哦，給誰的情書吧，現在學校裏面似乎很流行啊，不放在鞋櫃裏，而是扔在社團的信箱裏，這樣全社團的人都會八卦，當事人想低調處理都不行了吧，話說能想到這招的始作俑者還真不簡單。」
「肉包君真是浪費時間，重點是，這是給誰的？」小奏提出了核心問題。
「上面沒寫。」
「八成是真島，要不就是玉野。」西田瞥向了站在一邊的玉野，「總之綾瀨是不可能了。」
「怎麽不可能？給肉包君的才不可能吧！」
「你這樣的歌牌癡除了真……」
「什麽？」
「總之，沒有人會喜歡一個歌牌癡啦！」西田換了個姿勢，繼續道，「你看女王的身邊不也一直沒有男人嗎？」
噗……總覺得有什麽不得了的真相被隨便說出來了。
太一輕咳了幾聲，舉起手中的信道：「要拆嗎？」
眾人齊齊地點頭，將這神聖的權利交托到了一部之長的手中。
跟隨著他指間的動作，單薄的信紙被展了開來。
「來來來，我看一下，到底是給誰的。」西田說著便躋身湊了過去。
然而他在掃了兩三行後，短短的眉毛倒立了起來，然後他的視線竟然出乎意料地集中到了真晝的身上。
「由良，是給你的。」
作者有話要說：
抱歉，今天更晚了。。
第十四章
千早總覺得最近的自己變得有些奇怪。開始會變得註意其某個人的舉動，連一些細枝末節的地方都會讓她變得糾結起來。就比如聽到肉包君說那封放在社團信箱裏的信件可能是情書，還很有可能是寫給太一的，不知為什麽，那一刻，她的腦內嗡的一響，變得不可抑制的煩亂了起來。
「由良，是給你的。」
直到所有的矛頭焦點全部轉向了坐在桌前的那個女生，她的心才突然變得平靜下來。
——什麽嘛，原來不是給太一的。
她心裏冒出的第一句話，竟然是如此莫名其妙地松了一口氣。但當註意到周圍一圈人略顯興奮的神情時，才發現自己的想法竟然如此詭異。
——等一下，我為什麽要松口氣啊！為什麽要在意是不是給太一的情書啊！明、明明那家夥中學的時候就有女朋友了……況且聽小奏說，太一在學校裏好、好像一直很受歡迎的樣子。我真是笨蛋，笨蛋，笨蛋！啊，都是那家夥之前說了莫名其妙的話，什麽喜……喜……喜……
「千早，怎麽了？」
那喋喋不休的心聲被一個湧入耳際的男聲打斷，她正猛烈捶打著自己腦仁的雙拳被一雙有力的手掌突然握住。她擡頭撞向了面前那直直凝視著她的溫柔視線，心臟一陣亂跳。
太一眸光微亮，眼神之中顯然含著一絲對於她剛才錯亂舉動的擔憂。如果是原本的她，一定會毫不在意地甩開他的手，一個巴掌拍在太一的背脊上，大大咧咧地說著：「沒事，沒事，有事的應該是你才對吧」之類的話，但是現在她除了慌張地凝視著面前的少年之外，連半句話都說不出來。
太一指間的溫度滲入了千早的手臂，他意識到千早的反應，瞬間輕輕地松開了她，臉上閃過一絲陰晴不定的表情：「千早，是不是之前的事，讓你感到……」
他的話還沒說完，千早便猛地站起身來，「啊」的大叫了一聲。
原本將目光集中在由良身上的眾部員頓時被千早的叫聲吸引住了視線，駒野註意到千早不自然的神情，提了提眼鏡看向少女：「綾瀨？」
「我、無突然想到放學後女帝說會找我談話啦，我要去一下！」她一邊說著，一邊胡亂地整理起了自己前面的雜物。
整個活動室裏的人都有些看呆了，雖然習慣了千早平時一副大驚小怪，慌慌張張的模樣，不過現在還是午休時間，即便是放學後有面談，時間也差得太遠了吧。
「餵，綾瀨，現在才午休……」
西田剛想提醒千早，卻被太一的身子擋住。他對著西田輕輕地搖了搖頭，轉而目送著千早將那些攤開在桌上的本子一股腦地抱了起來，逃也似的沖出了活動室。
直到千早的背影消失了好一陣，太一的眼神才漸漸地黯淡了下來。活動室內寂靜無聲，大家紛紛安靜地註視著那個獨自矗立在窗前的少年的身影。
正午的日光帶著一絲不解風情的溫度投射在太一低著頭沈默的肩膀上，二樓的吹奏部似乎又搬進了什麽新的樂器，天頂的隔板發出一陣陣嘈雜的響聲。良久，身形單薄的少年才擡起頭來。他的嘴角掛著一絲溫暖的笑顏，與身後的陽光融在一起。
「大家收拾一下，午休就快結束了。」仿佛是轉移話題似的，他如是說道。
坐在桌前那個身形嬌小的少女忍不住地站起身來，向他問道：「部長，不追過去真的好嗎？」
太一楞了楞，環視了周圍一圈，發現人人都在用一副堅定的神情看著他。他垂下手，但依舊勉強地維持著臉上的笑容：「說到底或許就是因為我的存在才讓千早她感到困擾了，原本那家夥就有自己的想法，況且比起我，她還有更重要的事要做。」
「這個真的是部長的真心話嗎？」小奏繼續咄咄相逼。
「大江同學……」
「如果是真心話的話，為什麽部長的笑容這麽悲傷呢？」
「……」
窗外傳來沙沙的樹葉聲，太一臉上的表情有些僵硬，活動室內的氣氛跌倒了谷底，沒有人插話，更沒有人敢去觸及那些易碎的情緒。
午休結束的鈴聲很快從走廊的盡頭傳來，太一回過神來，轉而將手中的筆記交給了西田。
「給綾瀨的？」
「嗯，剛剛太急沒辦法親手交給她，和以前一樣，考試的範圍和重點之類的東西，東日本選手權比賽之前，畢竟還要通過學校的期中考試。」
西田接過筆記，一臉不解的神情：「真島，你要去京都的事，告訴綾瀨了嗎？」
太一停住動作，回道：「都說了我的事情只會讓她感到困擾而已，對於那家夥而言，現在有比我更加重要的事情要考慮。她從之前就是心裏裝不住事的人，我不想自己成為她的負擔。」
「是嗎，總覺得這樣好可惜。」
「嗯？」
西田撇過頭，輕聲回道：「綾瀨那家夥竟然放著你這樣的人視而不見，真是……太浪費了。」
「對啊，部長不要放棄，要加油哦！」小奏雙手握拳。
「加油，真島君。」駒野也為太一打著氣。
剛才心底的那瞬酸澀瞬間被一股湧入心田的清泉治愈。太一望著周圍的一圈同伴，連花野都漲紅著臉蛋，用那樣堅定的視線望著自己。
他輕輕地卷起嘴角，這一次，是真的發自內心的笑。
*
放學後，體育館西側的倉庫前。
那裏比鄰保健室，一直是個人煙稀少的地方。斜陽投下的陰影照在昏黃的操場之上，遠處的兩排單杠前沒有半個人影，只有透過再前面的鐵絲網，才能遙遙看到棒球部還在練習。
「叮」的一擊擊球聲響徹了雲霄，一只球越過天邊的紅雲，掉在了體育館的倉庫前。真晝的視線隨著那顆突然出現的球一路上移，一個穿著瑞澤校服的修長人影出現在她的面前。
「玉野君，怎麽是你？」
玉野的發絲被風吹亂，他三步並作兩步地走到少女身前，低低地註視著她：「你真的來了，為了那種信？」
不知為何，連玉野自己都覺得自己問話的口氣顯得有些不太友善，他極力地掩蓋著心中那絲隱隱的怒意，凝視著少女近在咫尺的臉龐。
真晝低著頭，並沒有迎合他的視線，這樣的反應讓他不禁有些抓狂。從暑假開始幾乎一直在一起的時光漸漸變成了他日常的一種習慣，她對著他小心翼翼的舉動和練習歌牌時偶爾暴露出來的一絲堅韌牽引著他的目光。不知從何時起，他會開始覺得身邊有了這樣一個人，竟會是一件十分安心的事。
「玉野君不去社團練習沒有關系嗎？」真晝的問話打斷了玉野的思緒。
「別扯開話題，真晝。」他淡淡地回道，口吻卻有些冷，「你真的很在意寫信給你的家夥嗎？」
「嗯。」她老實地點了點頭。
不可抑制的，玉野心中蔓延而出的怒意沖破了心中最後的那道防線，他不由自主地一把抓住少女略顯纖細的手腕：「跟我回去。」
「啊？」少女稍稍遲疑的神情讓玉野的腦中嗡的發出一陣轟鳴。
自己，到底在幹什麽……
「玉野君，你怎麽了？」
是啊，自己到底怎麽了。
「是在……生氣嗎？生我的氣嗎？」
在少女的問話下，玉野才僵直住自己的身體。
不，不是，他不是在生她的氣，他只是在氣自己，氣自己竟然對有別的人也會註視著真晝感到如此嫉妒，對她有可能會消失在自己身邊感到如此惶恐。
「對不起，如果玉野君是在生我的氣的話，我跟你道歉。」
少女竟然開始開始向他低頭認錯，明明錯的全是在他自己。
「沒有告訴部裏的其他人就這麽單獨出來見須藤同學，想要憑借一己之力拜托他入部什麽的，的確是我太自以為是了，抱歉，玉野君，請不要生我的氣。」
玉野手上的力道一松：「真晝，你在說什麽？」
正在這時，遠處傳來一陣小跑的聲音。細碎的腳步聲停在兩人的身後，一個帶著棒球帽的灰發少年隔著幾米之遙的距離，靜靜地凝視著倉庫前的兩人。
「由良同學？」棒球少年歪著腦袋向人影的方向走來，他一手摘下帽子，一邊露出一個燦爛的笑容，「抱歉，今天部裏活動晚了，原本還想由良同學會不會真的來，沒想到已經在這裏了，等了很多時候嗎，真是不好意思。」
棒球少年只顧著跟少女打招呼，華麗地無視了她身邊正黑著一張臉的玉野。
「那個，須藤同學，果然是……」
少年咧開嘴，撓了撓自己的後腦勺，羞澀地回道：「由良同學還認得我嗎？那個之前在比賽的時候摔了跟頭，很遜地被擡到保健室的我。」
「啊！果然是那個時候的須藤同學嗎？確實記得你的名字是須藤……」
「悠人啦，須藤悠人。」少年指著自己的鼻子，一臉熱乎地朝著少女迎去。
「如果是認錯了人的話真是抱歉，不過之前在小倉百人一首的琦玉歌牌大會上，看到B級優勝者的名單上……」
「啊！你說那個，嗯，那個人也是我。」
少女一臉豁然開朗的表情，雙手合十地說道：「沒有認錯人，真是太好了。」
「咦？由良同學也玩歌牌嗎？」
「餵。」少女尚未回話，玉野就如同黑面神般地擋在她的面前，一臉敵意地看著那個和她越聊越熱乎，而且笑得沒心沒肺的家夥，「想要靠近真晝，你這家夥還早一百年。」
被推開的悠人露出一臉無辜的表情：「咦，原來由良同學有男朋友嗎，唉唉，好失望。我就說嘛，這麽可愛又溫柔的女孩子，怎麽會沒有人追呢。棒球隊裏的那些家夥竟然還慫恿我說，那個新轉學來的衛生委員好像時常獨來獨往的樣子，鐵定有機會之類的。不過確實被由良同學貼過創可貼後，是個男生都會覺得心裏軟綿綿的吧。」
「你這種惡心的話到底要說到什麽時候才打算結束？」玉野雙手交環在胸前，一臉不屑地打發著臉上還沾著泥巴的少年，「所以現在的狀況你應該很清楚了，撿完球早點回去滾回你的賽場去吧。」
被玉野說了重話，悠人卻沒有絲毫感到半分受挫，他反而攤開雙手，望向玉野，饒有趣味地說道：「一年C班的玉野忍嗎？我知道你哦，我們班也有幾個女生貌似很迷你的樣子。」
「廢話說完了嗎？」
「真是不客氣啊，你這家夥。剛剛轉學來的瑞澤新人，對於我這樣的前輩要懂禮貌才行啊。」
「沒空在這裏跟你閑談，真晝，我們走。」
「等、等一下，玉野君，我還有話要跟須藤同學說，玉野君要是急的話，可以先回活動室。」
「哈？」
少女的話幾乎是毫不留情地給了玉野一擊重擊，同時也讓對面那個歪著腦袋的少年看到了一線希望。
「這麽說，小由良也喜歡我嗎？」悠人笑盈盈地指著自己。
「你這家夥誰允許你用這種稱呼叫她啊！」
「啊，玉野君不要使用暴力！」
將要揮出去的拳頭在少女的呵斥聲中頓時停滯在了空中，玉野回過神來，發現自己的另一只胳膊正被身後的真晝緊緊抱住，而她卻一臉快要哭出來的表情，擡起頭直直地望向了他的眼睛。
「今天的玉野君，好奇怪，你平時不是這樣的。」
是啊，他也想知道，今天的自己到底中了什麽邪，為什麽在聽到那個棒球笨蛋的挑釁話語後，竟然有一瞬會連自己都控制不住自己的理智。
「為什麽？」他沈默了良久後，只淡淡地留下了這樣的疑問，「為什麽真晝要對他那樣的人……」
少女在他的註視下變得有些窘迫起來，但是她沈沈地吸了一口氣，重新擡頭望向他的雙眸：「因為我也想要為瑞澤的歌留多部出一份力，為玉野君出一份力。」
玉野的眼神微亮，但依舊難掩迷茫。
「綾瀨學姐和真島學長他們畢業以後，歌留多部的實力相比現在就會差很多吧。所以我想，哪怕是一點點的機會也好，也希望能有會玩歌牌的選手加入歌留多部，明年的全國大賽，就算前輩們不在，我們也要衛冕。」
「話是這樣沒錯，可是為什麽說是為了我……」
「因為明年的這個時候，玉野君就會成為瑞澤的王牌不是嗎？」
沙沙的風聲凜冽地劃過玉野的臉頰，迷亂的視線中，他看到少女執著的眼神，仿佛帶著一絲不容否認的堅定，讓他心中那些可笑的妒忌瞬間崩潰。
「所以我想要在那之前為玉野君多找一點同伴，哪怕只是多一點點也好，都想要為玉野君多添一份力量。以前就說過了吧，如果玉野君想要在歌留多部重新開始的話，我會陪著你的。」
他的心墻一下子塌陷了下去，望著少女真摯的眼神，自責和慚愧化作了鼻腔中的一抹酸澀，侵襲了他的神經。
然而，就在此時，少年不識時宜的聲音從兩人的身後傳來：「啊，要是加入歌留多部的話，我還是pass好了。」
「為什麽？」
少年雙手交環在腦後，一臉無奈地回道：「因為我家有個超級可怕的老哥，要是被他知道我竟然加入了瑞澤的歌留多部，絕對會把我殺掉。」
「哈？」
「哎呀，說了你們也不懂啦，總之就是……」他陰著臉，環抱著雙臂打了個哆嗦，「很可怕。」
「哦？這不是正好嗎，須藤君。」
不知何時，玉野又換上了那副熟悉的表情。他冷冷地靠近站在對面的少年，走到他的面前，直直地望著他閃爍不定的瞳眸：「來一決勝負吧。」
「……」
「如果我贏了的話，還請須藤君務必要加入歌留多部。」
少年背後一涼，總覺得眼前的這個男生，似乎比他那可怕的哥哥更加像惡魔。
第十五章
真晝不明白事情的發展為什麽會變成了眼前這般模樣。
歌留多部的活動室內，相對而坐在榻榻米上的玉野和悠人互相凝視著對方，眼神中仿佛能夠看到炙熱的火光。「啪」的一聲，隨著玉野面前最後一張歌牌被他右掌蓋住，對戰中的兩人氣氛降到了冰點。
真晝跪坐在一邊，無法動彈。
身旁的錄音機裏依舊一首接著一首地吟唱著和歌，磁帶不斷地沿著順時針卷動著，直到「哢嗒」一聲停下，玉野低沈的腦袋才緩緩地擡了起來。
「為什麽。」
她聽到凝結的空氣中，他那從喉嚨裏發出的，並不友好的問話。
玉野微彎著自己的腰，身子朝前微傾。他面前的二十五張牌已經一張不剩，然而對面的少年則是整整齊齊地保持著最初的陣勢。
「為什麽不和我比賽，你在小看我嗎？」
冷冷的語調透過他冰封般的雙眸朝著對面的悠人刺去，然而對方卻依舊保持著端正的姿勢，不僅沒有回話，還對著玉野俯下身去。
「多謝指教。」
悠人略顯諷刺的舉動徹底挑起了玉野的怒意，一雙拳頭重重地砸在身旁的榻榻米上，他的指背頓時染上了一排紅印。對此，玉野卻不多加理會，轉而固執地擡起頭凝視著悠人的臉：「要一個A級的人屈尊與我比賽，你會覺得自尊心受挫嗎？」
「真正自尊心受挫的人，應該是玉野君不是嗎？」悠人站起身來，低低地俯視著玉野。他瞥了一眼玉野略顯紅腫的指背，問道，「玉野君真的喜歡歌牌嗎？」
悠人的口吻有些冷，讓玉野不禁微微一怔。之前那一臉傻氣的棒球笨蛋突然搖身一變成了另一個人，他的話中似乎蘊含著一絲嘲諷，然而眼神卻不時地流露出遺憾和失望。
「真正喜歡歌牌的人，是絕對不會像玉野君這樣拿自己的手來開玩笑的。」
玉野一時楞住，下意識地望向了自己的發紅的右手。
「真正喜歡歌牌的人，也絕對不會像玉野君這樣將它作為一種無聊的賭註，去滿足自己那卑微的好勝心。」
不知為什麽，突然覺得那一瞬的悠人君眼神淩厲了起來。真晝看到他站在那裏，右手緊緊地握著自己的拳頭，他的肩膀微微顫抖著，似乎正在壓抑著心中的怒氣。
對於被玉野強行「邀請」來到瑞澤歌留多部活動室的悠人，原本以為他既然肯坐在玉野的對面，就代表了大概是已經接受了他的挑戰。在一方面希望玉野獲勝，能夠為瑞澤的歌留多部多增加一份戰力的同時，真晝的內心卻也深深地感到不安了起來。
鋪滿了五十張歌牌的榻榻米上，玉野和悠人沈默地互相凝望。在背誦時間結束後，她按下了身邊的錄音機的開始鍵，序歌的詞調很快便從揚聲器中傳了出來。
然而接下去所發生的一切似乎完全印證了少女之前的不安。
第一首和歌吟唱而出後，玉野眼疾手快地搶得先機得到了自陣的牌，然而對面的悠人君卻一動不動地低著頭，連出手的意思都沒有。
起初只以為是太緊張的關系，或者是玉野的進攻太過富有殺氣，然而接下去的第二張，第三張，第四張……亦是如此。
玉野看出對方毫無戰意，難以抑制地朝著他喝道：「為什麽不進攻！難道你想要把自陣的牌都輸給我嗎！」
對於此，悠人只是默默地看了一眼玉野，卻並未付諸任何行動。
最終，在悠人君如同木雕般的「觀戰」之下，玉野輕松地大獲全勝，然而這樣的一場勝利，根本對他來說是一種侮辱。
「好勝……心嗎？」玉野垂下腦袋，稍長的額發擋住了他的表情，「有好勝心，難道不可以嗎？既然這是一項競技比賽的話，想贏難道不是必然的想法嗎？」
悠人收起先前的怒意，語氣轉而平靜：「也許對玉野君來說，歌牌只是一種競技的比賽，但是對我來說，歌牌不是遊戲，而是信仰。」
「誒？」玉野怔怔地擡起頭，仰望著悠人清洵的雙眸。
「在剛剛的比賽中，我看不到玉野君對歌牌的尊重，玉野君並不愛歌牌，歌牌對於你來說只是一個毫無靈魂的東西。」
「……」
「一個不愛歌牌的人，絕對無法戰勝我，這就是我的答案。」
說罷，悠人彎腰拾起了原本放在一邊的棒球帽，斜斜地帶到了自己的頭上，然後仿佛是習慣似的，他重重地壓了壓帽，擋住了自己的眼睛。
也就是在那一瞬間，真晝似乎透過夕陽的余暉看見他右臂內側的一條長長的傷疤。
然後，她突然明白了一些事。
每個人都有著他人所無法猜度的過去，一些傷痕被掩蓋，一些過往被淹埋。或許才剛剛接觸幾個月競技歌牌的她和玉野都還太過稚嫩，只是膚淺地把前輩們揮灑著汗水的身影誤解為對勝利的渴求，然而在那之前，他們之中的每一個人，都對歌牌抱持著他們難以觸及的情感。同樣的，歌牌，也帶給了他們難以忘卻的回憶，或者傷痛。
「須藤君，你的手……」
他下意識地環抱住右臂，用身體掩蓋住了胳膊上的傷疤。幾秒鐘的沈默後，他才轉過頭來，默默地對真晝說道：「抱歉，小由良的邀請，我沒辦法回應。」
斜跨起一旁的白色運動包，悠人的身影顯得有些蕭瑟。
「那個……」真晝張了張口，卻連一句挽留的話都說不出。
金黃色的晚霞落入活動室內，安靜的走廊上飄過了一陣喧鬧，整點的報時鈴聲響徹了整個校園，嘈雜聲後，一切又恢覆到了寧靜之中。
一個淡淡的聲音從榻榻米上響起：「須藤，對不起。」
沈默了良久的玉野終於擡頭凝望向悠人暗灰色的雙眸，他沈沈地向他俯下身去，將之前為敬完的禮儀繼續了下去：「多謝指教。」
「……」
「這一次是我輸了，下一次，請再和我比一場。」
望著跪坐在地上，向自己低伏著身子的玉野，悠人的眸光在一瞬間凝結了起來。
*
夜色中的人潮沖淡了真晝和玉野並肩而行的身影，五彩的霓虹燈照亮東京的天空，黑沈沈的天空上閃爍著耀目的光芒。
在結束了傍晚尷尬的對決賽後，真晝獨自一人留在部室中整理著一周來的活動筆記。然而就在收拾好東西，準備離開學校的時候，卻意外地發現玉野正倚靠在校門外。
昏黃的路燈下，他的側顏顯得有些不清晰。在發現了真晝後，他才直起身子，默默地朝她轉了過來，對她道：「真晝，陪陪我。」
這樣的情緒，看上去似乎有些低落。
於是在跟著他漫無目的地走過了四條街後，真晝忍不住地叫住了他。
玉野回過身來，沈默地看著少女的表情，苦澀地微笑了一下：「抱歉，很無聊嗎，要你陪我。」
仿佛又看到了那個時候在近江神宮時一臉難以自持表情的玉野，真晝不禁皺起了眉頭，三步並作兩步地走到他面前：「玉野君已經放棄了嗎？」
「什麽？」他的神情微驚。
少女憤憤地伸手扯了扯他的臉頰，這才發現原來他的臉竟然這樣冷：「因為被須藤同學否定了自己一直以來所追求的勝利，發現自己原來距離前輩們這麽遙遠，自己所看到的歌牌，和大家所看的完全不一樣，因為這些理由，就要開始懷疑自己嗎？」
玉野仿佛一臉被說中了心事似的怔了怔，眉宇間露出了一絲失落的表情。
真晝伸手捋了捋他的眉心，想要將他臉上的悲傷一掃而盡。
「沒關系的，因為我也是這樣，我現在所看到東西的也只是如同玉野君心中所想的一樣膚淺。之前拼命地練習，卻根本沒有想過為什麽要去這麽做，對我來說，也許只是想要填補自己初來這個城市的恐懼，想要同伴，想要得到他人的關註，就像須藤同學說的一樣，我在這之前也沒有沒有真正愛過歌牌，我和玉野君，是一樣的。」
「真晝……」
「但是我絕對不會因為這個消沈。也許我們每一個人所接觸歌牌的契機都有所不同，但是只要繼續下去，我相信就能感受到同樣的快樂。」真晝抓住玉野的手臂，深深地註視著他的眼睛，「只要繼續下去，堅持下去，這是我們現在唯一能夠做的努力。」
車輛的喇叭聲在我們的耳邊環繞而過，愈行愈遠地消失在下一個街口。商店街的盡頭傳來最近大賣的CD新曲，似乎是一首謳歌青春的歌曲。
七彩斑斕的燈光在玉野的目光中拂襲而過，他靜靜地凝視著真晝，仿佛在腦中過濾著她剛才的那番話。
「只要有我在，玉野君就不會是孤身一人。」
脫口而出的，是如此認真卻顯得有些大言不慚的話。
只不過她想起來了，有話直說，直來直往，這就是四萬十市人的法則之四。
「嘿，少年，惹你的小女朋友生氣了嗎？」
一個穿著巨大道具服的人影頓時打斷了兩人的對話，他們順著那聲音望去，只見一個小醜裝扮的人頂著高高的黃色禮帽，手中揣著一大束五顏六色的氣球，正嬉皮笑臉地搖著手，企圖引起他們的註意。
大概是商店街臨近活動周的關系，東京的街頭似乎總會意外地出現這樣奇奇怪怪的生物，在四萬十市中，這幾乎是聞所未聞，見所未見的。
小醜好奇地打量著面前的少年和少女，伸手抽出手中的一只氣球，交到了玉野的手上：「少年，送給你的小女朋友吧，讓女孩子傷心的男生可以最差勁的喲。」
被小醜先生如此一挑逗，真晝的臉頰瞬間紅了大片。
原本也並非在吵架的兩人不知為何就被冠以了這樣的誤會，真晝猛得松開自己的手，卻一時之間不知道要放到什麽地方，於是尷尬地背向了身後。
「玉野君，沒什麽事的話，我先回家……」本能的習慣，就是逃避。
「等一下。」玉野卻突然拉著她的手，臉上緩緩地露出了溫柔的笑容。
他將手中的紅色氣球遞給了真晝，然後轉向小醜說道：「抱歉，你有一件事猜錯了，我們並不是在吵架。」然後他換了一口氣，一抹暖色在他的眸光中蔓延，「但是還有一件事，我卻希望你猜的是對的。」
小醜歪了歪腦袋，露出一臉不解的神情。
玉野轉向少女，指間的力量微微一緊：「真晝，有一件事，我一直想要跟你說。」
「什麽？」
「從很久以前開始，我好像就已經喜歡上你了。」
第十六章
歌留多部近日來的氣氛變得有些詭異起來。
放課後，千早剛剛拉開活動室的移門，迎面便看到那讓自己背後一涼的場景。
六張榻榻米上，花野和築波正聽著收音機內的吟唱聲進行著對戰，而一旁的由良和玉野則坐在同一側的方向，似乎正研究著送牌的技巧。沿著榻榻米的方向朝角落的方向望去，駒野和小奏正伏在兩張並立在一起的課桌上，交頭接耳地討論著什麽。
這種……這種……
這種一男一女，一對又一對的場面究竟是什麽啊！
千早頓時覺得有些頭大。她扶了扶額，心想為什麽之前自己從未關註過歌留多部裏這方面的情況，但是很快又一個念頭把剛剛的想法蓋了過去。
現在的自己為什麽又會莫名其妙地註意到這樣的情況呢！
「綾瀨，怎麽站在門口不進去？」
身後傳來西田的聲音，千早猛得轉過頭去，發現少年胖嘟嘟的身影已經擋住了半個門的寬度。她下意識地朝西田的身後望了望，發現沒有半個人影，頓時心裏平衡了許多。
還好，至少肉包君還是一個人。她的腦中頓時浮現出這樣的念頭。
「對了，我這周要去接受女帝的特別一對一訓練，所以這邊的活動要請一段時間的假。」
「什什什什……麽！」千早目瞪口呆地望向西田圓鼓鼓的臉龐，激動地伸手搭住他的肩膀，「連肉包君都要和女帝雙宿雙棲去了，這也太奇怪了吧！」
千早話音剛落，整個社團活動室的眾人都張大了嘴巴望向門口這邊。錄音機裏的磁帶聲還在不斷地回蕩著，給這安靜的活動室帶來一絲詭異的氛圍。
西田更是一臉僵硬的表情，機械式地張著嘴，手裏的肉包噗咚一聲掉到地上，滾落到千早的腳邊。
持續的一秒，兩秒，三秒過後，活動室內頓時爆發出一陣響亮的驚呼聲。
「什麽！肉包君和宮內老師！太不可思議了！」
「小奏，這已經不是不可思議的問題了吧，這是禁斷的信號。師生外加年上……」駒野扶了扶眼鏡，望向一臉茫然的西田，「年紀相差三十歲，不，可能將進四十歲。」
一旁的築波正擺出標志性的一臉陰笑，而花野則一邊按著手機的鍵盤一邊念叨著：「被超越了，我尚未完成的青春哀歌，竟然已經被一個胖子超越了！」
「花野學姐，你發Twitter的速度也太快了吧。」
玉野一邊看著自己的手機提示一邊望向身邊的由良，只見她聽到自己的話後隨即驚訝地轉向花野，一臉焦躁地阻止道：「不、不可以的，花野學姐，西田學長和老師的事還沒有搞清楚，不可以這麽武斷地散播出去……」她的神情如同一頭驚慌失措的小鹿，臉頰微紅，眸光閃閃地在花野面前左右晃動，這樣莫名可愛的舉動讓玉野不禁有些心悸。
謠言散播的時間大概只有一瞬，爆發的後勁則持續了整整一大段。
在接下去的時間裏，活動室內只剩下了西田朝著千早咆哮的聲音。
千早如同一個挨罵的小學生般端坐在榻榻米上，一臉委屈地端坐在西田面前，從裏到外地接受著他滔滔不絕的「教育」。
本來想借口逃去白波會練習，只可惜西田的臉色一沈，千早便覺得自己的雙足如灌鐵鉛，如履薄冰。
不應該是這樣的，本來不應該是這樣的……
她的腦內反覆地響起這樣的聲音，渾渾噩噩地聽著西田的長篇演講。
似乎自從被太一告白了以後，自己的狀態就開始變得有些奇怪。沒辦法全身心地集中在歌牌上，更會對身邊夥伴們的一些細節開始關註起來。甚至連在家裏的時候，都會三番五次地翻著手機，連吃飯的時候聽到短信的鈴聲都會讓她嚇得嗆到。
「千早，你該不會是有了男人吧。」
姐姐千歲這樣對她吐著槽，那雙幽黑深暗的眼神讓她的背後起了一身的雞皮疙瘩。從十二歲開始之一心一意對歌牌持續了六年的愛情長跑竟然在姐姐的一句話下突然崩塌，飯桌對面的爸爸將剛剛飲下的啤酒猛得噴出，媽媽則是笑瞇瞇地雙手合十，對自己露出了期許的表情：「哇，千早也終於情竇初開了嗎！」
對於爸爸、媽媽和姐姐三人完全不同的反應，千早感到頭痛欲裂，只能狼狽地扔下一句「我吃飽了」的話，匆匆地逃上樓去。可惜了當晚餐盤裏還剩下一半的可樂餅，那是她最喜歡吃的食物。
「所以說，我和宮內老師的謠言，拜托你適可而止了。我只是被老爸老媽念叨最近的成績啦，餵，綾瀨，你到底有沒有聽我說話啊！」
思緒一瞬間被西田的又一聲咆哮牽了回來，她望向四周，發現大家似乎都已經在西田絮絮叨叨的聲音中重新回歸了自己手上的活計，只有花野還在那裏孜孜不倦地發著短信，似乎就算被勸阻著刪掉了Twitter上的消息，也要發信給自己的中學同學，向她們八卦勁爆的花邊新聞。
正當她的視線掃向部室門口時，移門被什麽人「嘩」的一聲拉開了。
太一的身影出現在她的視線中。
清澈的眼神和她的焦灼視線意外地對撞在了一起，讓千早尷尬地別過頭去。
「餵餵，綾瀨，你這是在無視我嗎？」
西田敲了敲千早面前的榻榻米，而在看到太一後完全沒有在意西田到底在說著什麽的千早立刻俯下身去，向他大聲地說了一句「非常抱歉」！
西田一時楞住，撓了撓自己的臉頰，說道：「嘛，要是你答應以後不再犯的話，我倒是可以原諒……」
未等西田把話說完，千早便猛地站了起來，對著出現在活動室門口的少年道：「那、那個，太一今天怎麽會來這裏，補習班呢？」
「餵，綾瀨你這家夥果然是在無視我啊！」
西田的憤怒已經在太一和千早的對視中完全被湮沒，可憐的他被駒野和小奏一左一右架起胳膊，退向了後方。歌留多部中所有的人都屏息以待地看著那對被晚霞的顏色暈染了發絲的少年和少女，這種場景讓他們不禁回憶起了不久前在近江神宮的飯廳包廂外偷聽的時候。
「啊，因為指導老師給了我這個，所以想先來問一下大家的意見。」太一說著掏出一張紙，遞給千早。
千早按捺著胸口起伏的心跳，接過那張紙，才發現原來是文化祭的申請表。
「往年的文化祭，像我們這樣的三年級學生不是全部pass嗎？」
「嗯，確實，不過似乎也因為很多三年級的學生為了在卒業前留下美好的回憶，還是很有人想要辦的樣子，所以今年瑞澤也變通了很多，說是可以采取社團報名的方法。」
「以社團為單位嗎？」打斷了太一和千早，後方的小奏插話道。
「是，所以還是想來聽聽大家的意見。」
最受瑞澤學生歡迎的「雙祭」，即春天的運動祭和秋天的文化祭，向來被稱作是薔薇色高中生活的代表。然而一旦進入三年級，為了應對馬上就要來臨的升學考試，十月的文化祭一般只有一、二年級的學生以班級為單位組織開展，三年級的則只有在當天被允許作為觀展方前來參與。
「雖然文化祭的確是很有趣啦，但是我們部裏就這麽點人，能辦什麽樣的活動呢？」西田說著轉向一旁的一、二年級生，「由良和玉野是一個班吧，你們班要準備搞什麽？」
「鬼屋。」兩人異口同聲地回答著。
「那花野呢？築波你們的？」
「女仆咖啡廳。」花野盯著手機，面無表情地回答。
「校歌合唱團。」築波瞇著眼睛，舔了舔上唇說道。
由於花野和築波兩個代表二年級的答案都太過奇葩，令人完全搞不懂策劃者究竟是太過高端，還是不走尋常路，於是一行三年級的只能將視線投向由良和玉野。
小奏略顯興奮地問道：「那麽由良同學和玉野同學也會扮演鬼嗎？」
「嘛，因為被班長說了『不肯每天留下來做布景的人當天都要去扮鬼！』這樣的話，所以……」玉野略顯無奈地攤了攤手。
「哦！那是演什麽鬼？」
「我是天狗，真晝是雨女。」
「哇！百鬼夜行嗎！好像很有趣的樣子！」三年級的幾個人眼睛紛紛亮了起來，「到時候我們一定來捧場！」
一旁被無視的築波默默地舉起了手：「那我們班級的合唱也請大家賞光來看看……」
他話音未落，就被身邊的花野擠了出去：「真島學長，到時候二年D班的咖啡廳，我會穿上女仆裝等你來的！」
「啊……」太一有些不置可否地笑笑，部室裏的氣氛頓時變得有些奇怪起來。
駒野的眼鏡角亮起一道光：「大家……不是說要討論歌留多部的文化祭問題嗎？」
他的一席話頓時將不知跑題到哪裏的眾人拉回了正道，西田擰著眉梢，若有所思地說道：「除去一年級和二年級的，我們只有五個人，能夠搞什麽呢？」
「姑且聽說籃球社和足球社的人打算舉行一場表演賽，吸引大家的註意，也是為了來年的部員招募打下基礎。」太一補充道。
「表演賽啊……」
眾人的思緒不禁遊走到了舉行歌牌表演賽的場面，但一秒鐘後，馬上被所有人搖頭否定。
歌牌的表演賽，一定會讓前來參觀的人員發出「那幫人究竟在幹什麽啊」的詭異疑問吧，這樣的場面在他們二年級時給新加入的社員做示範的時候已經發生過了，實在太過慘不忍睹。
「對了，不如戲劇表演怎麽樣？」小奏雙手擊掌，眼神一亮。
所有人都將視線集中了過去。
「用百人一首裏的和歌來演繹其中的故事，這樣既宣傳了歌留多部，也會很有趣，不是嗎？」小奏的眼中已經不斷地浮現出那些由和歌所編織成的悲戀及哀歌，然後她伸手指向站在最前方的千早和太一，「那麽就決定由部長和千早演繹男女主人公了！」
「咦咦咦咦咦咦咦咦咦？」千早連續發出了一長串的疑問聲。
然而小奏卻絲毫沒有顧忌她的反應，繼續義正言辭地說道：「劇本，道具，服裝這些後勤工作就由我和駒野同學、肉包同學搞定，千早和部長就作為歌留多部的代表登上舞台去吧！」
「可是小奏……」千早顯然有些腿軟跪地的傾向。
「千早和部長這樣的大忙人應該沒有時間每天留下來做布景吧。」
「這個那個……」
「部長要去補習班，千早也要去白波會準備東日本的預選賽，所以這件事就這麽決定了，大家沒意見吧？」
一旁想要發聲音的花野被玉野高高的身軀擋在了身後，而搞不清狀況的西田也在小奏淩厲的眼神攻勢下敗下陣來。身為當事人的千早一臉的緊張和糾結，相對來說，一旁的太一則要冷靜很多。
「如果千早願意的話，我想要參加。」
太一說著朝著千早的方向看來，那樣的眼神她是第一次見。
「就當做是高中三年級最後的回憶也好。」
「……」
颯爽的秋風從未關緊的窗縫間竄入，千早望著太一誠摯而深邃的雙眸，心中有一縷波瀾被頓時抽空。
「嗯。」
她默默地低下頭去，耳根赤紅。
第十七章
十月的第一周，瑞澤的學生們情緒高漲。距離文化祭還有一周的時間，放課後的校園內到處可見行色匆匆的學生團隊，或是扛著工具，或是抱著千奇百怪的服飾，流竄奔走於各個校室。
一年三班的教室後排已經完全被半成品的道具堆滿了，各種各樣的鬼怪模型讓在講台上的班級導師也不禁有點蠢蠢欲動起來。
「以上安排，大家都聽明白了嗎？文化祭前一天的下午正式彩排，到時候無論什麽理由都不許請假哦。」
「知道了啦，小柴親，從剛剛開始你這話已經說了第三遍了耶。」
「是嗎？」
年輕的男導師害羞地摸了摸後腦勺，他留著一頭幹凈的板寸，略顯圓潤的臉龐上掛著笑容，一副倒八眉格外顯眼。
柴田純吾去年剛從都立大學的教育系畢業，這是他在瑞澤高中執教的第二年，由於和學生們年紀相差並不大，所以相對別的老師更容易與大家打成了一片。從新學期開始，他擔任起了棒球隊的指導老師，並同時接手了一年三班的班主任一職。
一番略顯絮叨的交代後，柴田純吾沈首，朝著座下已經嘰嘰喳喳鬧開的學生們臨空舞了舞拳頭：「老師這次可是很有信心能夠在文化祭上奪得頭魁的，大家可要努力啊！」
「噢！」
跟隨著柴田的必勝宣言，一年三班的學生也將自己的手舉到了空中。
玉野坐在教室靠窗的最後一排，斜眼望向講台上的柴田一臉激動的表情。他低低地垂下眼睫，修長的手臂支起自己的下巴，淡淡地望向了窗外。
不知道是不是因為柴田指導了棒球部的關系，總是莫名地讓玉野想起某個滿身泥巴的棒球笨蛋。他望向距離他兩個座位距離的少女，看到她正在專註地聽著柴田的講演，心中不禁一顫。
幾天前的傍晚，在玉野徹底敗在了悠人的「歌牌宣言」之下後，他在回家的路上對自己心愛的女孩表了白。那天大概是他回到日本之後最受挫的一天，孤身站在校門口的霓虹燈下，間或吹來的秋風讓他心中陣陣發涼。
他輕輕地摩挲著自己的手指，想象著觸到每一張歌牌的感覺。在悠人的那番話後，他不得不重新審視自己對歌牌抱有的感情。也許自己一直在輕視著歌留多，在近江神宮看到瑞澤的前輩們的並肩戰鬥的確是讓他燃起了對競技歌牌的興趣，但是那些興趣，大概也是僅僅地停留在表面。他在腦中不斷地尋找著自己玩歌牌的理由，然後有某個人的映像漸漸地浮現出他的腦海。
同一時間，他聽到校門出口處傳來一陣輕細的腳步聲，然後那個女孩略顯蒼白的臉蛋就出現在了他的面前。
她和自己腦中的人影，重疊在了一起。
「真晝，陪陪我。」他對她這樣說道。
其實那一夜的告白完全出乎他的意料之外，連自己說出那句話的時候，他都有點被驚到。仿佛是沒有經過思考一般，「喜歡」這樣的詞就不經意地脫口而出，然而那一刻，他的心裏卻沒有半點猶豫，反而豁然開朗了許多。
一直沒有閑心去理會過為什麽自己在看到有人對真晝遞了信時，會產生那樣妒意橫生的煩躁情緒，若是用這種理由來解釋的話，反而讓他明白了許多。
原來是喜歡她。
是了，是喜歡她啊。
雖然之前一直有女生對自己告白，但自己卻總是一頭熱地沈浸在自己喜歡的排球中，完全沒有動過任何想要戀愛的心思。不知道自己的態度是不是偶爾會顯得有些惡劣，於是漸漸的，自己的身邊好像也沒有什麽女孩子敢靠近了。某一次他的隊友甚至敲了敲他的頭，說了「玉野你這家夥會不會對女孩子太冷淡了啊」之類的話，他也就順便地照單全收，把這當做是一種習以為常的態度。
然而回到日本後，進入高中的第一次入學考試，久違的有女孩子主動和他搭話。雖然當時只是無意中地撿起了一張飄落在走廊上的宣傳海報，卻想不到成了他和真晝熟識的契機。
近江神宮之行不僅讓玉野開始對歌留多感興趣，更重要的是，他的身邊多了一個名叫「由良真晝」的女孩子。
越和她接近，玉野便越能感受到她的與眾不同。
她比一般的女孩子顯得更為小心翼翼，然而這份謹慎卻是她能夠對身邊的人施以的最大溫柔。她很善於理解他人的情緒，並總是為了能夠給對方多一點快樂而做著自己的努力。就像那個時候自己毫無預兆地對她說出「真晝，我們逃走吧」這樣不負責任的話，帶著她從近江神宮一路回到東京，她都沒有半句怨言。
隨後順理成章地加入了白波會，成為了歌牌的初學者，仿佛像個沈默的伴侶一般，她一直都安靜地待在他的身後，只要一回頭就能夠看到她溫暖的笑容。玉野承認，那個暑假，與真晝在一起度過的每一天，都讓他覺得格外愜意。
所以仿佛是將這幾個月來積攢在胸膛中的情緒一瞬間釋放了出來，他深深地看著面前的少女，看著五光十色的霓虹燈將她的眼眸照得盈盈發亮。
「我……也喜歡玉野君。」
出乎意料的，才僅僅間隔了三秒鐘的猶豫，少女就給出了極為積極的回應。
她近在咫尺的緋紅雙頰讓玉野的心跳不禁紊亂了起來，他向來都沒對什麽女孩子動過心，只不過這一次，自己好像也免不了俗。
記得之前前輩說過，若是告白了以後女孩子沒有說出直接拒絕的話，那就大膽地去牽她們的手吧！但是那個時候的玉野竟然猶豫了，垂在兩旁的手仿佛是僵硬住了一般，連半分都動不了。
「玉野君，不繼續走嗎？」
「唔……」
面對著良久沒有移動半步的玉野，真晝看了看手腕上的表：「七點了，再不回家的話，會很晚的。」
在真晝的催促下，玉野不得不重新邁開自己的步子，腦內卻有些難以理解如今這樣的展開模式。
互相表白後就這樣各回各家嗎？
「真晝。」他略顯著急地叫住她。
「嗯？」
「要不要一起……去吃個飯？」玉野指著沿街的一家快餐店。
對方低著頭，然後似乎是下定了決心似的點了點頭。
玉野心中燃起了一陣躁動的情緒，他緩緩地朝著少女伸出手去，她並沒有反抗，反而也很自然地伸了過來。只是頭頂突然響起了「啪」的一聲，就在兩人的雙手還未觸到對方的時候，他們的視線頓時變得一片漆黑。
商店街的燈幾乎全滅，臨街的這片區域陷入了一片沈寂的黑暗中。
「停電？」
聽到真晝在玉野身邊小聲的詢問後，他環顧了一下四周：「嗯，貌似是的。」
就在他剛剛說完這句話時，手臂上突然傳來一陣暖暖的觸感，少女的身體突然朝他的方向靠來。
像是本能般地隨意拉住了一個身邊人的胳膊，真晝就這麽緊緊地挨著玉野，這種出乎意料的距離讓他更加覺得緊張。
大家上的人群頓時陷入了慌亂和不安之中，快餐店中甚至有食客跑到了大街上。周圍的人紛紛拿出手機撥打起電話，小小的屏幕亮起的光芒頓時變成了街頭最耀眼的一道風景線。
真晝的手機很快響了起來，她翻開機蓋，玉野看到來電顯示上寫著「媽媽」的字樣。
「餵，媽媽。」
「嗯，這裏也停電了。」
「沒關系，我跟朋友在一起。」
「放心，他是個可靠的人。」
話說到一半邊戛然而止，真晝望著手機上「圈外」的字樣，看來是沒有信號了。她合上手機蓋，轉而對身邊的玉野道：「好像是發生了小規模的地震，附近的電路中斷了，大概要一兩個小時才會恢覆的樣子。」
玉野漫不經心地「嗯」了一聲，其實主要的思考力完全集中在真晝剛剛與她母親對話中那一句「他是個可靠的人」上。他忍住內心的沖動，順勢拉起真晝的胳膊，朝著某個方向走去。
「去哪裏，玉野君？」
「白波會。」
白波會因為停電的關系早早散場，只剩下門架上原田老師用毛筆所寫的一張便條。
——會想到要來這裏避難的大家，老師深深地感受到了你們對歌牌的熱情！
玉野有些脫離地撫著緊閉的門扉，一臉失算了的表情，抱歉地望向真晝。
然而真晝卻似乎毫不介意地輕輕笑著，一邊安慰似的說道：「原來玉野君還是很喜歡歌牌的啊。」
「真晝，這個時候就別開我的玩笑了，今天我已經夠丟臉的了吧。」
「不會啊。」少女搖了搖頭，眼眸中帶著一絲真誠，「那個時候對著須藤同學承認自己的失敗，並且希望能夠和他在比一場的玉野君，我認為相當的帥氣！」
玉野微微楞住，轉而又露出了一臉滿足的笑意，伸手揉了揉少女的腦袋：「真晝真的無論任何時候，說話都非常直接。」
少女略顯羞澀地戳著自己的手指：「因為……這是法則。」
「法則？」
「是四萬十市人的法則。要主動，要真誠，要幫助別人，要坦率面對自己的內心，還有……」她一邊掰著指頭，一邊望向玉野，「不到最後，絕不能放棄。」
玉野望著少女發亮的眼珠，雖然四周漆黑一片，但夜空之中的沈沈繁星卻照亮了她的臉龐。他感到自己的手突然被一股溫暖的力量握住，隨即灌入內心的則是難以言喻的勇氣。
「玉野君，我們再努力一次吧。」
「……」
「這一次，去真正地喜歡上歌牌，我們一起。」
墜落的星辰化作了街邊的螢光，在少女面對著他說出那句話的同時，她身後的一整排路燈突然在剎那間亮了起來。
沿途的異彩讓玉野感到難以置信，仿佛眼前的少女有著一種奇妙的力量，能夠不斷地將他狹窄的內心世界填滿，然後膨脹，最後擠滿了他的整個心房。
喜歡她，比任何人都喜歡她。
這份感情，他自信絕對不會輸給別人。
玉野順勢拉過真晝的手，然後將少女瘦小的身軀輕輕擁進了懷裏。
頭頂的星辰在路燈的映照下顯得有些暗淡了起來，但是玉野的心，卻比任何一刻都要明亮。
*
「叮鈴鈴鈴」的一陣喧囂打斷了玉野，將他的思緒拉回了現實。柴田絮叨的講演終於停了下來，前排的學生們三三兩兩地站了起來，開始往教室外撤退。
玉野正漫不經心地將課堂筆記塞入書包，課桌前突然出現了幾個身影。
「玉野同學，等一下要不要留下來彩排？」
為首的女學生留著長長的馬尾，玉野有些記不得她的名字。
對方的手上捧著一個天狗的面具，向他遞了過來：「怎麽樣，這個是在商店街裏淘到的，當時就覺得很逼真，既然玉野同學要出演天狗的角色，這樣子的面具應該會很適合。」
玉野有些不置可否，老實說除了和歌留多部的女生，班級裏的那些他並不是很熟稔。出於禮貌，他勉強擠出一個笑容，伸手接過那個面具，回道：「這個，謝了。」
「哎，等一等。」馬尾辮的女生叫住了欲走的玉野，臉上的表情顯然有些不快，「玉野同學不留下一起練習嗎？」
「對不起，我接下來還要去會所練習。柴田說文化祭前一天會集體排練吧，那個時候我會參加。」
「這樣啊……」
對方略顯失望地眨了眨眼，玉野順勢向她的身後望去，這才發現原本真晝的位子上眨眼間已經空了。
「抱歉，我有事先走了。」他急急地背起書包。
「玉野同學……」
「還有事嗎？」
「那個東西，是叫戈留多的吧，就是你玩的那個東西。」
玉野的臉色微微一凝：「對不起，那個不是用來玩的。還有，它叫做歌留多。」
馬尾辮的女生張了張口，卻一句話都說不出。
玉野丟下那句話，便頭也不回地離開了教室裏。窗外的天空中頓時漫過了幾片巨大的烏雲，那副赤紅色的天狗面具還安靜地躺在他的課桌上，與暗沈的天色交相輝映。
穿越過無數人流，玉野一路行至教學樓底層，才發現了真晝的身影。
穿著校服的少女露出單薄的背影，靜靜地矗立在穿梭不息的長廊盡頭。轟隆隆的一陣雷鳴，隔著一道落地的玻璃窗外，突然下起了傾盆大雨。
駭人的閃電和巨響的雷聲讓真晝朝教學樓的屋檐內退了一步，她皺起眉，望著那原本幹燥的水泥地頓時被墜地的雨花打成了一灘深色。
「真晝。」
玉野的聲音從她的背後傳來，她猛得回頭，臉上浮現出小小驚訝的表情。
「玉野君等一下也要去白波會練習嗎？」
「活動室正被三年級的前輩們霸占著排練文化祭的演出吧，這周花野學姐他們也會去白波會。」
「我的意思是，玉野君不留下來沒有關系嗎？剛剛上原同學她們好像希望你留下來排練的樣子，所以我想今天還是自己先去白波會……」
「真晝。」玉野有些急躁地打斷她的話，但一時間又想不出什麽來接口，只得轉移話題似的問道，「不、不知道學長他們究竟會選擇什麽劇目哦。」
「那個啊……大江學姐似乎說是想要綾瀨學姐出演平安時代的美女詩人小野小町。」
「是嗎。」玉野敷衍地回答著，轉而又問道，「真晝還不走嗎？」
「因為外面在下雨，我沒有帶傘。」少女擠了擠眉，好奇地望向玉野，「玉野君今天怎麽了嗎？好像很心神不定的樣子，跟平時不大一樣。」
玉野有點小小的崩潰。剛剛在教室突然消失，現在又好像完全不明白他心意似的在這裏向他提著天真的問題，果然是有些不擅長和自己喜歡的女生交往，對於真晝的心思，他完全把握不準。
「傘的話，我有帶。」他一邊翻著自己的書包，一邊從裏面取出傘來。
「玉野君不害怕嗎？」真晝的話鋒突然一轉。
「什麽？」
「因為我是雨女啊。」
一道閃電從天而降，照亮著真晝的半張臉。長廊上不知道何時連半個人影都沒了，僻靜的教學樓內只偶爾回蕩出幾聲回聲，空氣如同凝固了一般安靜。
「即便是扮演鬼怪，玉野君都是高高在上的大妖怪，而我是只有在雨天才會現身的雨女。」她深深地吸了一口氣，擡頭望向玉野，「傳說中在雨夜，要是被雨女要求共用一把傘的話，她就會永遠跟著那個人的，玉野君不害怕嗎？」
沈寂的空氣在兩人之間停頓了一秒，兩秒，三秒。
玉野沈默著，然後伸手緩緩撐開了手中的傘。
「過來。」
「誒？」
顧不得少女的遲疑，玉野拉過真晝的胳膊，將她的身體朝自己的方向攏了攏。
「能夠一直被雨女跟著，對於天狗來說，也是一種幸福。」
他的嘴角卷起一抹淡淡的笑容，自然而然地牽起身邊少女的手，一同朝著嘩啦嘩啦的大雨中走去。
第十八章
「憂思逢苦雨，人世嘆徒然。春色無暇賞，奈何花已殘。」（第九首）
小奏一邊拿著手中的歌牌，一邊神色凝重地向對面兩個穿著一身日式裙褂的人說道：「這首和歌詠的是悲戀，是對櫻花易謝，青春難留的惋嘆。作者小野小町是平安初期非常有名的女歌者，傳說中是一個絕世的美人，但相對於世人對她美貌的讚嘆來說，更讓我震撼的是她對和歌的熱情以及驚世的才華。」
「哦哦。」位於小奏對面的千早一邊飛速地寫著筆記，一邊似懂非懂地點了點頭。
歌留多部報名參加文化祭的申請表已經通過部長真島太一正式向學生會遞交，然後在剩下一周的時間裏，歌留多部的三年級們正孜孜不倦地進行著劇目演出的準備。身為導演兼劇本制作的大江奏幾乎動員了全部的力量，為了她心目中神聖的和歌作品無限量地壓榨著駒野和西田的課余時間。如今，她正在對擔任「演員」一職的千早和太一進行著一對二的特殊培訓。
「所以說千早你的角色可是非常重要的，可以說是整出劇目的靈魂人物。」
千早點頭如搗蒜，正當她打算把小奏所說的一言一語記錄入冊時，突然腦內猶如被雷擊中了一般，指著自己道：「誒誒誒？小奏你是說要我去演又那個才華橫溢，又是絕世大美人的小野小町嗎？」
「不行不行不行，綾瀨這樣的完全不行啊。」還未等小奏回話，身後正在埋首制作著背景幕布的西田立馬擺手打岔道，「她充其量也只能演一些仙鶴報恩之類的故事啦，小野小町什麽的完全靠不上半點邊。」
「肉包君，註意自己的措辭，得罪女孩子可是很可怕的。」
經過身邊的駒野一提醒，西田這才發現對面兩個微微顯得有些面紅耳赤的少女。於是他立馬識相地收了嘴，轉而蹲回了一灘道具中，撩起袖子高聲說道：「好類！開始幹活咯！幹活幹活！」
姑且放過西田一馬的小奏轉向千早道：「關於小野小町有很多的傳說，百人一首中的第十七首，也就是千早的本命牌『ちはやぶる（悠悠神代事）』的作者在原業平，客宿於陸奧八十島的時候，聽說深夜猛然聽到有女人詠歌之聲，還循聲一路追尋而去，卻只見到草叢中一個骷髏。順便一提，他們兩個人都是當時的六歌仙之一哦。」
「所以說小奏你的重點是……？」
看著完全沒有理解自己深意的千早，小奏頓時胸悶氣急：「難道千早不覺得冥冥之中，自己和小野小町這個人物是多麽的有緣嗎！一樣的美貌，一樣的專註於理想，一樣的為人所愛戴。」
「噗……」
道具堆中突然傳出了一陣撲哧聲，就在小奏以殺人般的眼神望過去之前，西田再次高舉起手臂，大吼起「我要認真幹活啦！幹活幹活！」的口號聲。
「大江同學是要讓千早演繹小野小町，那我的話，即是發現了她屍骸的在原業平嗎？」一直站在一旁沒有出聲的太一插話道，「在文化祭上表演這樣子的劇目會不會有一點……不吉利？」
「不不不。」小奏舉起兩只手，在太一面前筆出一個大大的「×」字，「部長和千早當然是要飾演戀人，我剛剛的完全都是背景交代啦，是鋪墊，是鋪墊。」
「什什什什什麽！我和太一……戀、戀戀戀戀人？」
千早情急之下咬到了自己的舌頭，連句完整的話都說不清楚。她轉向一臉平靜的太一，發現對方也正望著自己，只是一瞬間，她便被那雙看似波瀾不驚的眼神吸引住了視線，總覺得那裏仿佛隱藏著一絲沈寂的炙熱，將她的內心慢慢吞噬著。
無視了千早的驚詫，小奏露出一副「這可是理所當然的事」表情，將手中的劇本遞給太一和千早：「我想要讓部長演繹的是同為六歌仙之一的良岑宗貞。」
「良岑宗貞？」
小奏點了點頭：「沒錯，宗貞是僧正遍昭的俗名，也就是百人一首中第十二首的和歌作者。」
眾人跟隨著小奏的示意，將「あまつ」的那張牌拿在手中。
「浩蕩天風起，雲中路莫開。仙姬留碧落，倩影暫徘徊。（第十二首）」小奏一邊吟唱著這首和歌一邊解釋道，「每年農歷11月，宮中都要連續舉行4天的豐鳴節會，天皇宴請群臣，同時也會召集權貴家的少女們前來獻舞，以祈禱年年五谷豐登，這首和歌描寫的正是這樣的場景，但它雖未曾被歸類於戀歌的範圍內，但對我來說，這首和歌卻比普通的戀歌有著更深一層的感情。」
「良岑宗貞和小野小町有著青梅竹馬的交情，他們也經常互贈和歌以表達雙方的友誼。然而對於小野小町來說，她有著追求自己理想這個更偉大的目標。在宗貞的眼中，這樣的女子既讓她心馳神往，卻又觸手難及。關於小野小町的傳說，其中有一個『深草少將』的故事。」
「深草少將？」
「傳聞小野小町的美貌遠近馳名，吸引了無數前來求愛的男子，然而她沒有接受任何人，卻定出了要連續一百夜前來相會的這個要求。很多人都為此敬而遠之，卻有一個男子每夜風雨無阻地前來，與她一簾之隔，互詠和歌。兩人情投意合，以曲為伴，琴瑟和弦，然而就在九十九夜過去後，男子卻在第一百夜失約了。」
「為什麽？」
「那夜風雨蕭條，男子前往小野小町住所必經的司鵲橋被湧漲的河水淹沒，馬車的殘骸留在橋墩之上，車內已無半個人影。小野小町以為自己的至愛已死，非常傷心，於是便入宮做了女官，一展自己在和歌上的才華。」
千早一邊認真地聽著，一邊用眼角的余光偷偷瞄向太一。太一的側顏在她的眼眸中變得愈發深邃了起來，她一晃神，竟將小奏口中的那個淹沒於司鵲橋江河之中的男子與太一的映像重疊了起來。一陣莫名的心痛在她的心坎間徘徊了起來，她小心翼翼地交環起雙手，不讓任何人發現自己的異常舉動。
「然而小野小町入宮後，卻偶遇了自己曾經的親梅竹馬良岑宗貞，這個時候她才驚訝地發現，宗貞像極了那個男子。雖然她未曾目睹過與自己相會了九十九夜的那個男子的真容，只是隔著幕簾聽過他高山流水般的吟唱之聲，然而那個男子婉轉流連的曲調，以及清麗秀美的詞鋒，實在與那個人如出一轍。」
「那個與她錯過的人，正是良岑宗貞嗎？」
小奏點了點頭，認真地回答著太一的問話：「所以剛剛我所說的那首和歌之中，最後兩句『仙姬留碧落，倩影暫徘徊』，也許就是宗貞嘆息著因為天意弄人，彼此交臂，伸手而去卻只是抓住了虛無歡迎的哀傷。那一夜在波濤洶湧的川河之上，他一定無論如何都想完成與小野小町的百日之約，只可惜自己最終沈溺在水波之中，任憑撿回了一條命，卻此生已與摯愛難續前緣了。」
小奏沈沈地低下了頭，仿佛是在為和歌中的兩名主角惋嘆著他們的命運。歌留多部的活動室內寂靜一片，人人的心裏都裝著滿滿的心事，在小奏所講述的故事中各自沈淪。
對於太一來說，或許自己的命運軌跡和良岑宗貞並沒有什麽特別相似的地方，但自己卻不知為何能夠理解那一夜宗貞沈溺在河川之中的心情。
他的面前仿佛有一片螢螢的火光，穿過深灰色的枯草，指引著自己前進的方向。在日以繼夜的以心相交後，那個心中的女子已在自己的觸手可及的前方，然而河川潮漲，凜冽的暴雨聲回蕩在耳際，腳下的木板被洶湧的波濤砸成了碎片，在大自然的逆襲下，自己的力量顯得如此渺小。
身不由己地被卷入深深的海浪，直到眼前的那束螢光漸漸被冰冷的河川所掩蓋，當他沈入江底之時，他或許才明白，即便是九十九分的努力，再到達彼岸的前一刻，他都無法去預測那第一百分的考驗。
有些事，就是失之毫厘，差之千裏。有些障礙，他一生都無法逾越。
「部長，你怎麽了？」
小奏略帶關切的表情浮現在太一的面前，他淡淡地卷起一個笑，仿佛是在為自己剛剛的走神感到抱歉：「沒有，你剛剛說的的確是一個很好故事，大江同學。」
獲得了肯定的小奏雙手合十，轉向了從剛剛開始就如同木頭般矗立在原地的少女：「如果千早也覺得可以的話，這邊的劇本就先熟悉起來哦，距離文化祭的時間還有一周的時間，這一周我們可是要賭上高中三年最後的青春時光，歌留多部的大家一起留下最美好的回憶！」
「噢！」
順應著小奏的號召，歌留多部裏的所有人都舉起了手，除了依舊一動不動的千早，仿佛定身了一般地低著頭沈默。
「千早？」
小奏擔心地握住了她的手臂，一滴眼淚卻出乎意料地砸在了她的手臂上。
順著那道晶瑩的水漬往上看去，長發披肩的少女正微微顫抖著肩膀，輕聲地嗚咽著。
完全被千早的反應嚇到的眾人紛紛圍到了她的身邊，你一言我一語地詢問著她到底發生何事。就連剛剛氣勢非常強盛的小奏都皺下眉頭，一臉擔憂地問道：「是不是演繹那種女主人公壓力太大了？果然一周的時間有點緊促嗎？千早要不要我再把劇本改的簡單一點……」
「不是的。」千早一邊搖頭一邊擡起手擦了擦那不斷從眼眶邊滲出的液體，「我只是覺得小奏你寫的故事好感人哦，嗚嗚。」
剛剛還擔憂著千早，卻被她接下來的這句話噎到的西田和駒野頓時做暈倒狀，特別是西田還大大咧咧地叫囂起：「綾瀨你這家夥不要這麽嚇人好不好，那個話題已經過了很久了耶，你現在才開始悲春傷秋是不是有點太晚了啊！」
「可是真的很感人嘛，明明互相喜歡卻要彼此錯過。還有為什麽要連續相會一百夜呢，這一點我完全搞不明白啊。」
「這個……是劇情需要啦。」小奏有些尷尬地回答。
「如果是我的話，絕對不會讓太一連續一百夜都來，這樣他真的很辛苦啊。」
「千早……」小奏有些不知道要怎麽解釋，「那個是傳說啦，是演戲，部長不是宗貞，你不要入戲太深啊。」
頓時被小奏點破了的千早猛然止住口，在身邊一群人莫名的圍觀下，她這才察覺到了自己的窘迫，於是用手捂住微微發紅的鼻子，連擡頭去看太一的方向都不敢。
是啊，那個明明不是太一，自己卻莫名地將他們聯想到了一起。青梅竹馬，互相扶持，為著彼此共同的目標和理想一同奮鬥的那一個個白晝和黑夜，和他們那麽相似，那麽相似。
她也不是完全不能明白那一刻得到了宗貞溺水而亡的小野小町的心情，在連續九十九夜，早就習慣了對方在幕簾之後的陪伴，熟悉的歌聲，熟悉的詞調，在那道幕簾即將卷起的那一天，對方卻永遠地消失在了自己的面前……伸手無法觸及對方的人，明明是她才對。
千早的心一刻不停地紊亂著，對於太一，她除了根深蒂固的友情之外，應該沒有別的特殊感情才對。但是……如果有一天，太一真的會消失她身邊的話，是不是自己就會孤單一人呢？
討厭……也許是想到了那樣的場景，眼淚才會禁不住地奪眶而出吧。
「滴滴滴。」
一陣手機的短信聲打斷了她的思緒。太一說著「抱歉，忘了靜音」的話後，轉而翻開手機的機蓋。
活動室外的夕陽打散了樹葉前的殘光，深紅色的火燒雲透過玻璃的折射灑入教室。暮色的光芒在太一的眼中轉瞬而逝，他仿佛有一瞬間的屏息，然後將手中的手機保持著打開的屏幕轉而遞給了千早。
「千早，他來了。」
耳畔間回蕩起一股翻騰的水浪聲，千早怔怔地望向太一，眼神瞬間亮了起來。
「太一，你和千早都好嗎？我在東京了。新。」
作者有話要說：
晚上回家網就壞了，哭暈在廁所，終於爬上網了，抱歉今天又更晚了%>_<%
第十九章
新合上手機，站在站台口凝視著面前川流不息的人群。
廣播台中的聲音一遍遍響起，四周圍人聲鼎沸，一點都不比很多年前自己第一次來到這座城市的時候安靜。大都會的氣氛在現代化的候車站之中就可見一斑，新提著簡單的行李，朝著安檢口的方向走去。
「嗨，打擾一下。」
身後傳來一個纖細的女聲，新循聲回過頭去，是一個穿著和式裙褂的年輕女孩子。
「周末的首映，請務必來支持哦。」
女孩子將自己手中的宣傳海報遞給了新，臉上堆滿了微笑，略顯生怯而微微泛紅的臉頰顯得極為可愛。
這個時候，新才註意到聳立在安檢口前的圓柱上貼著近日新上映的電影海報，是一部關於歌留多的動畫電影，周圍有不少和面前的少女一樣穿著裙褂的工作人員正在為電影的初動宣傳努力地應援著。
相比於普通的競技運動來說，歌留多的受眾面顯然要狹窄得多，然而近年來隨著那部描寫歌留多的漫畫作品被動畫化，隨後又登上了大屏幕的舞台後，各大高校的年輕人中似乎也刮起了一陣小小的歌留多熱。
「嘀嘀嘀。」
原本捏在手中的手機此時此刻響了起來。站在新面前的少女微微一楞，然後微笑著示意他不用顧忌後，便轉向別的車站行人發放宣傳冊去了。
連續的鈴響聲意味著並非短信，而是電話，來電人的名欄上寫著「真島太一」的名字。
「餵餵，太一嗎？」新猝不及防地接了起來，聽到的卻是旁邊一個大呼小叫著的熟悉女聲。
「新，你來東京了！誒，為什麽？為什麽？來比賽嗎？還是說來看望我和太一？」
是千早的聲音。新輕輕地笑了起來，她果然還是和原來一樣，聲音聽來似乎很有元氣的樣子。
「好久不見，千早。」
「……」
電話那頭突然傳來一陣長長的沈默，讓新感到有些不解：「怎麽了？」
「新，現在在哪裏？」
通話的對象這次又換回了太一，相比起千早要顯得冷靜得多的聲音讓新突然覺得有些不適應。他環顧了一圈四周，回道：「東京都的車站。」他頓了頓，繼續說道，「名人預選賽前和這邊推薦大學的老師需要見一次面，大概會逗留一段時間。」
「學校的課程沒關系嗎？」
「嗯，這周是升學指導，所以拿到了許可來東京這邊。」
「住的地方呢？」
「接下去正要去找，大學那邊因為還有畢業生的關系，沒辦法提供空余的宿舍，我這次大概需要在東京一周的時間。對了，便宜的旅館之類的，太一知道嗎？」
「……」又是一段較長的沈默，然後電話那頭傳來了太一沈靜的聲音，「新，來我家吧。」
*
在前往太一家的路上，新在腦中思索了很多問題。手機的屏幕因為長時間沒有操作，啟動了節電模式後暗了下去。電車站迎來了下班高峰，提著公文包的上班族們匆匆從新的身邊擦肩而過。他被行人撞到了肩膀，然後在連對方的樣貌都沒來得及看清楚的時候，就被身邊的人流擠向了車門內。
「嘟嘟嘟」的關閘聲響起，新倚在車門邊，不斷地回想著剛剛的那通電話。
原本只是想姑且告知一下在東京的兩個摯友自己出行至此的消息，然而現下竟會被太一邀請去他家暫住完全出乎他的意料。雖然從二年級的時候就想好了要來東京念大學的打算，但是工薪階層的父母似乎依舊在為未來高昂的生活費犯著愁。這一次他們表面並沒有說什麽，甚至還慷慨解囊地遞給了自己三萬日元的路費，只不過在自己看不見的地方，他知道父母確實有著難言之隱。
新嘆了口氣，也許的確是自己有些任性了，沒有像祖父說的去好好體諒父母。但是當他說著想要去一次東京的時候，母親雖然楞了一下，但依舊走過來遞給他三萬元，笑著鼓勵他說：「去吧，東京那裏，有新最重要的朋友吧。」
那一刻，新有些感動，雖然這一年間父母為了阻止他去東京幾乎使出了渾身解數，然而在那個夙願最終告破的時候，他們還是選擇了站出來支持他。他很慶幸自己能出生在這樣的家庭中。
轉眼已經一別六年的城市，到處都還殘留著當時的記憶。當電車經過東京灣的時候，新倚在車門邊，透過玻璃窗望向那片深紅色的河堤。越過彩虹大橋那一邊的住宅區，是小六時候自己的舊居，他還記得那個時候泛黃的榻榻米上，他和太一、千早說著「總有一天會再次相見」的話語。
手機的屏幕亮了起來，有電話打進來。新低頭瞥了一眼，外屏上寫著「詩暢」的字樣。
對了，說到摯友，詩暢大概也算一個吧。
「餵餵？」新接起電話，對面的雜聲很多。
信號幹擾得很厲害，在幾句斷斷續續的只字片語後，他依舊沒聽清楚詩暢到底在說些什麽。
「詩暢嗎？你那裏好像很吵的樣子……」
「我在福井。」
通話好像一瞬間清晰了起來，隨即背景的聲音中傳來了似曾相識的廣播員報站的聲音。是福井JR線的廣播，那一刻新的的確確是聽到了。
「詩暢你在福井嗎？誒？為什麽？」
「來旅遊。」對方回答地很簡潔。
大多數日本的高中在三年級第二學期的這個時候基本上都進入了最緊張的升學指導，雖然也不乏在這種時候會組織休學旅行的個別學校，不過就這一點來說，依舊讓新覺得不可思議。
「詩暢的學校還真是相當悠閑啊，我們這邊可是連社團活動都幾乎被禁止了。」
電話那頭的聲音頓了頓，然後換上了另一副口吻說道：「餵，我說新你是不是誤會什麽了，這次不是休學旅行，是純粹的個人旅遊。」
詩暢的京都腔顯得極為個性而強勢，讓新更加摸不著頭腦。
「個人旅遊？學校那邊呢？不去沒有關系嗎？」
「你的疑問還真是多啊。」一邊無奈地感嘆著，詩暢一邊又不厭其煩地解釋道，「預定的大學那邊已經拿到推薦書了，所以接下來待在學校裏的時間也等於是倒計時而已，既然如此，還不如到處去外面走一下，反正學校裏那些還在為考試奮筆疾書的人，也會因為我這樣不用考試的家夥總是礙眼地杵在他們面前而感到煩躁吧。」
「啊……」新仿佛想起了什麽似的，在電話的這一頭輕輕笑了起來，「詩暢是連任三屆的女王，被推薦的學校一定很多。這麽早就已經拿到了推薦書，老實說我還真有些羨慕呢。」
「所以說，你在哪裏？」
「啊，抱歉，我現在不在福井。」新眺望了一眼窗外，「我在東京。」
電話那頭似乎陷入了沈默之中，新透過電話只能聽到背景的沙沙聲。在隔了很長一段時間之後，詩暢只淡淡地回了句「是嗎」，便果斷地掛斷了電話。
聽到話筒中傳來一陣綿長的忙音，新也隨即陷入了迷茫之中。不知道是不是自己的錯覺，總覺得詩暢最後的那句「是嗎」仿佛顯得有些寂寞。
福井縣雖然是不錯的觀光勝地，不過對於高中女生來說，一個人來旅遊未免顯得孤寡了一些。新想象著詩暢提著大件行李箱獨自矗立在站廳裏的樣子，心裏不禁感到有些落寞。說到底那家夥一直都沒有參加什麽歌牌會，無論到哪裏比賽都是自己一個人。偶爾會看到她於別人站在一起搭話的時候，對方不是歌牌協會的會長，就是歌留多的大前輩，與她同齡且關系密切的人，似乎只有他一個人而已。
連新自己都不知道是從什麽時候開始與詩暢變得熟稔起來，只不過一直以來，他都能隱隱地感到詩暢對他有著一份特別的執念。二年級的時候，他在東西代表決定賽中敗給了白波會的原田老師，特地從京都跑來近江神宮觀賽的詩暢在比賽結束後，還滿臉不高興地將他狠狠挖苦了一番。
「憑現在的你，是沒有辦法戰勝那個男人的。」
那個時候，詩暢交環著雙臂站在他的面前，微微擡起頭，像班主任訓斥著小學生一樣教訓著自己。她的眉毛埋在劉海中，冷冷的眼睛無時無刻地向他飛來眼刀：「你是對自己沒有信心嗎？因為中間一度背叛過歌牌，所以以為自己不被歌牌之神眷顧嗎？餵，剛剛那最後的一張牌到底是怎麽回事，大山牌既然送出去了就要好好進攻去搶回來啊，因為這樣輸掉的自己，你難道不覺得不甘心嗎？」
一直以來對誰都漠不關心的詩暢竟然會這樣訓斥自己，老實說連新自己都有些出乎意料。她向來雲淡風輕，雖然偶爾會露出可怕的表情，但從來都不會因為什麽別人的勝負而影響自己的情緒。連圍觀團體賽都會無聊到睡著的詩暢，在那一刻，新確實覺得她生氣了，甚至比自己輸掉比賽還要生氣。
「為什麽？」他脫口而出般地問道。
詩暢則甩給了他一個白眼，別過頭只留下一個背影：「那還用說，因為我討厭那個男人啊，他只是一個浪蕩不羈的歌牌玩家，根本不配和我站在同一個領獎台上。」
「周防名人嗎？」新微微一怔，然後對上了詩暢轉過身來後，那雙極為幽暗深遠的眼神。
「新，我可是一直在等著你擊潰他的那一天吶。」
*
長長的廣播聲打斷了新的思緒，他回過神來，才發現原本擠得滿滿當當的車廂裏已經瞬間空曠了許多。
在閘門關閉的前一秒，他有驚無險地邁了出去。天色已經漸漸地暗了下來，原本想著要不要回一個電話給詩暢，畢竟她難得來福井一次，自己竟然沒有好好地一盡地主之誼，只不過當他剛翻開手機的時候，突然發現有一封未讀郵件。打開一看，竟是詩暢發來的。
「作為賠罪，幫我帶東京小町的大福團作為手禮回來。」
命令般的口吻，沒有任何的顏文字，簡介地表達著自己的控訴，是詩暢一如既往的風格。
新看著那封郵件，突然輕輕地笑了起來，他飛速地回了郵件，然後合上手機。
「遵命。」
他們之間的互動，永遠都是他屈從。只不過這樣的甘拜下風，對新來說，也別有一番趣味。
跟隨著湧動的人流邁出電車站，遠處兩個渺小的人影立刻吸引住了他的視線。
寬闊的馬路對面，隔著黑白相間的橫道線，在巨大的百貨大樓顯示屏下，正矗立著兩個他極為熟悉的身影。
「……」
喧囂的都市鬧音中，新看到馬路對面的女孩子正張大著嘴巴，猛烈地揮著手。從她的口型判斷，大概是在叫他的名字。而少女身邊的那個個子高高的男子，則安靜地站在她的身邊，一邊朝著自己的方向不斷地投來友善的目光。
信號燈微微閃爍，斜陽在下一秒被厚重的雲層吞沒。
新的眼睛緩緩地亮了起來，當信號燈終於改變了顏色的時候，夾在他們中間川流不息的車輛突然切換成了大片大片的人群。
臉頰上泛起一陣潮紅，他堅定地邁開步子，朝著彼岸的那兩人走去。
第二十章
太一家位於坡道上端的高級住宅區，距離車站大概只有十分鐘的步行距離，是一棟寬敞的獨立建築。後院有一片景色優美的庭院，停車庫的卷簾門拉著，大概有著能夠容納兩部家庭用車的體積。
「進來吧。」
太一推開外面的閘門，卻發現身後的千早和新正傻呆呆地站在原地，仰頭望著面前的二層建築，嘴巴長大成O型。
「怎麽了？」
「太一家的房子還真大啊。」新用一口標準的福井口音由衷地讚嘆著，一旁的千早也不斷地點頭附和起他，「是啊是啊，雖說都是獨棟建築，但我和新家的房子簡直不能跟太一家比擬。」
太一一臉無奈：「新也算了，千早你又不是第一次來我家。」
「誒？」新的臉上一閃而過疑惑的表情，不過又很快釋然地說道，「說的也是，從很小的時候開始，太一和千早的關系就要比我親近的多。」
話音剛落，原本一路上暢談正歡的三人頓時都變得沈默了起來，一股微妙的氣氛彌散開來。
最後還是千早故作玩笑似的打破了僵局：「哪有哪有，太一的媽媽可是一直都很討厭我的啊。一年級的時候歌留多部來太一家合宿，結果因為壓力夫人突然回來我和小奏只能倉皇而逃呢。」
「說起來那天還是千早的生日。」太一接話道。
「是啊是啊，大家還給我買了蛋糕！」
「你可是吃到差點一口都不剩。」
在太一略帶親昵的指責下，千早羞澀地笑了起來。然而當話題重新陷入了熱火朝天的境地後，他們才發現被冷落一旁多時的新。
笑聲戛然而止，千早的聲音漸漸地輕了下去：「其實我們也只有那一次而已，我……也不是經常去太一家的。」
聽上去像是在解釋一樣的借口讓三個人顯得都有點尷尬，氣氛頓時又凝滯了起來。
新低頭笑著，輕輕地撓了撓後腦勺，換上一副感嘆似的口吻說道：「真好啊。」
「咦？」
「真想和太一還有千早，一起在東京念書啊。」
如果那個時候沒有回福井的話，升入中學的三人會不會繼續維持著小小的鐵三角格局，與他們所喜愛的歌牌繼續著難解難分的緣分呢？新不禁想到，如果他們三個沒有各奔東西，一直在一起的話，如今又會是怎樣的一副場景呢？他和太一，是不是依舊會這樣註視著千早的背影，繼續被她的笑容所治愈著呢？
「大學……」
千早突然的發話打斷了新的思緒。
「大學的時候，新會來東京吧，那個時候我們就能一直在一起了。」
少女說著，猛得閃身於新面前，一把抓住了他的手腕：「一直想要……跟新，還有太一一起玩歌牌。是願望……想要三個人一起，總有一天，想要實現這個願望。」
一雙水色的大眼睛噗啦噗啦地閃著，千早斷斷續續地拼湊著不完整的句子，然而卻無法控制般地將手指的力量凝聚起來。
好不容易才能夠在東京重新看到新，想要他一直留在這裏，一直留在這裏……這樣的心聲，在千早的心中逐漸地膨脹起來。
「好了，千早。」太一輕輕地撫上千早的胳膊，「你快把新的衣服弄壞了。」
這才意識到自己失態的千早頓時回過神來，一把放開已經快被自己扯皺的新的袖口，尷尬地不知所措起來。
相比起千早的沖動，太一則顯得冷靜許多。他代替千早緩緩看向新：「明年的春天，新會來東京念大學吧。」
順著太一的話，千早閃爍的眸光重新亮了起來。
「嗯，如果贏了名人賽的話，一定。」
他回答地相當肯定，這樣的語氣仿佛給千早瞬間註入了一大片力量，少女一躍而起，環住了新的脖子，又順勢拉過太一的胳膊，毫不掩飾地暢懷大笑了起來。
「明年的春天啊！我真是太高興了！」
千早仿佛忘記了所有煩惱似的傻笑著，露出一臉純粹的表情。
然而在她環抱中所互相對視的太一和新，卻彼此一臉欲言又止的表情。
有些話，還是不要在千早的面前說出來。
那一刻，他們兩個人的心裏同時冒出了這樣的念頭。
「餵，你們在幹什麽？」
正當千早沈浸在自己小小的幸福中時，突然聽到身後傳來一陣纖細的女聲。那聲音與壓力夫人有著極為相似的共通點，只不過聽上去更為稚嫩一些。
轉過頭去的時候，才發現原來是太一的妹妹。
真島梨華一臉鄙夷地望了眼高出她大半截的三人，不屑地說道：「在別人家門口擺出這樣摟摟抱抱的姿勢，真的好嗎？」
*
那一晚真島家的飯桌上，氣氛顯得極為微妙。
因為距離真島梨華的生日只有不到一周的時間，所以這個星期幾乎都成了真島家的小公主的個人晚宴。菜色一縷是她所喜歡的。只不過今天有些例外，即便面前擺的是自己最喜歡的格子燒，吃起來的味道似乎也不如想象中那麽香。
梨華瞥向坐在她對面的三人，真島家慣來嚴謹的用餐禮儀由於兩個不明的外來生物的安插，呈現出了糟糕的趨勢。
千早一邊小心翼翼地拿著筷子，一邊致力於不讓筷子和瓷碗發出碰撞的聲音。只不過似乎越是註意，雙手卻越不受控制地打起顫來。於是叮叮當當地一陣響動後，一旁的湯勺也不幸地被她的胳膊捅下了餐桌，壯烈犧牲。
相比起身邊滿頭黑線的千早，新則始終低頭默默地扒著碗中的白飯。偶爾擡起頭來的時候，他總能不出意外地看到餐桌對面的小女孩一臉敵意地看著自己。他默默地吞了吞口水，不知道自己是在什麽地方得罪了太一的妹妹。
梨華之前沒有見過新，不過也多少從哥哥的口中得知了他和隔壁那個叫做千早的女孩子的存在。在真島家中，梨華和媽媽完全是站在同一陣營的「歌牌黑」。歌留多部這種既不屬於文化部，又在運動部中顯得極為小眾的社團在她的眼中簡直一文不值。
「如果哥哥想要出風頭的話，應該繼續參加足球部啊，要不網球部也行。」
當時還在念小學三年級的梨華面對著一入高中就選擇了歌留多部這種意義不明的社團，感到極為惱火。她嘟著小嘴，雙手環臂地站在太一對他說道：「再不然選將棋也可以啊，那個在比賽的時候也能穿和服。」
在她的心中，相比起覺得太一根本不適合歌留多那種小眾的東西，最讓她無法忍受的是千早的存在。
除了和媽媽保持著高度統一的「歌牌黑」這一執念外，「千早黑」大概也是母女倆站在共同陣營的理由。雖然才只有小學五年級的梨華，在戀愛問題上卻比起太一有著更為敏感的成熟度。就好比現在她光是坐在原位，就能隱隱地察覺到對面貌似安靜吃飯中的三人有著比表面更深一層的覆雜關系。
她輕輕地放下筷子，雙手合十地說了句「我吃飽了」，便頭也不回地轉身上樓。
目送著梨華離開的太一瞥向她留在食碗中那還剩下一半的食物，疑惑地說道：「梨華她在減肥嗎？」
一直在糾結要怎麽才能把面前的秋刀魚吃到更加幹凈的千早突然聽到太一的問話，原本還在口中不斷咀嚼的米飯突然嗆進了氣管，然後猝不及防地噴了出來。
一陣突如其來的騷動打亂了真島家的飯桌。
真島麗子板著臉孔轉身去了廚房，而坐在千早身邊的新則順勢拍起了少女的後背。良久後，待到太一好不容易把千早面前弄亂的碗筷重新收拾好，一直在旁邊默默註視著三人的真島理哲才低聲笑了起來。
完全不明白為什麽爸爸會突然笑出聲來的太一疑惑地望向坐在主位上的男人。雖然說已經出院有一段日子了，但是理哲的身體狀況依舊不是很好，即便連吃飯也有忌口，只能簡單地配合一些藥劑一同進食。
「爸爸，怎麽連你也一臉縱容的表情。」剛從廚房拿了桌布出來的麗子一臉埋怨地望向丈夫，傷腦筋地抱怨道，「真是的，真島家真是從來沒有這麽亂七八糟過了。」
麗子的口吻稍重，讓身為始作俑者的千早顯得有些難堪，她剛想道歉，但卻聽到一旁太一爸爸的插話。
「沒關系，真島家也很久沒有這樣熱鬧過了。」
千早有些驚訝地望向那個因為生病而瘦了一大圈的中年男子。在她的印象中，總是處於繁忙狀態的太一爸爸似乎常年都不在家的樣子，至少去太一家的時候，一直都未曾和這位傳說中的偉大醫者有所接觸。唯一的一次會面是在太一小六時，媽媽威脅說要太一退出白波會的時候，當時憑借著滿腔熱血直直殺入太一家的千早堵在了麗子的面前，然後她便偶遇了傳聞中的白衣大夫。
那個時候的理哲並沒有穿白大褂，而是普通的西服和領帶，他提著公文包站在玄關，微微松開的領結口和他一臉的疲憊相映成彰。那是千早第一次見到太一的父親，和她印象中完全不同，男人有著一張英挺的臉龐，但是表情卻顯得相當隨和，比起太一可怕的媽媽來說，看上去要好相處的多。
「叔叔也拜托了，請讓太一繼續跟我一起……」
完全搞不清楚狀況的理哲一時間楞住，差點以為是喜歡太一的女孩子殺上門來，帶著不把他家兒子拐走誓不罷休的決心。只不過在她那句略顯歧義的話後，身後的妻子又很快地補充上一句：「歌牌這種東西，太一以後是不會再玩的，你死心吧。」
一瞬間由驚訝轉為平靜的理哲沈默地望向了眼前嬌小的少女。他也不是沒有聽妻子嘮叨過太一在玩歌牌的事，雖然每次都是以敷衍的態度安撫著日顯驕躁的妻子的情緒，但是這一次，他不得不說有些被面前這個堅定的小身影所打動了。
真島家一直都太守禮儀，向來井井有條，嚴於律己，以至於在醫院和同事交談起孩子的話題時，很多人都感嘆著自己的孩子進入了叛逆期，真島理哲卻一副置身事外的感覺。然而在他看到千早的那一刻，他的心裏突然油然而生一種特別的感覺。
啊啊，原來太一也開始反抗了嗎？原來他的身邊也有了值得自己珍惜的東西了嗎？
不得不說，看著兒子不斷成長起來的理哲，突然有了一種「做父親真好」的感覺。
於是在笑著將千早引入客廳後，面對著妻子一臉快要爆炸的表情，他坐在沙發上認真地聽著面前的小女孩不斷地用各種各樣的形容詞來描述歌留多到底是項如何神奇而美好的事物，雖然大半的對話他完全沒有聽懂，但是在千早閃閃發亮的眸色中，他看到了她的真誠和熱情。
「讓太一去吧。」送走了千早後，理哲這樣對妻子說道，「讓那孩子去做自己喜歡做的事吧。」
一直都希望自己的兒子能夠選擇自己喜歡的道路，就像他選擇了自己喜歡的醫學而始終沈迷其中一般，即便最後被突如其來的疾病打垮，猶如悶頭一棍，被曾經執著的夢想無情地背叛了，但不知道為什麽，他卻未曾後悔過。
不後悔，不抱怨，不遺憾，他想要自己兒子走的，就是這樣的一條人生路。
*
在匆匆忙忙地結束了一頓糟糕的晚餐後，千早逃也似的離開了太一家。
對於不擅長應付壓力夫人的千早來說，每次到太一家都務必奉行著謹小慎微的原則，但依舊每次都會遭來太一媽媽的白眼，今天自然也不例外。
挨著路燈徑直漫步著的千早不斷地回想著今天和新重逢的畫面，嘴角不禁微微地上揚了起來。很久沒有和新在賽場之外的地方相遇，更何況還有太一在身邊，這讓她不禁回想起了三個人在一起時的場景。
破舊的榻榻米，只有一站吊燈的閣頂，還有那不斷從夾雜著呲呲聲的錄音機裏傳唱出的和歌……
想到這裏，不禁愉悅地哼起歌來的千早穿過了一個又一個的巷口，待她發現自己的雙腿已經不受控制地跑了起來的時候，耳邊的發絲才一陣陣地襲風而過。
不知跑了多久，直到眼前的景色變為那一片熟悉的舊住宅區的時候，千早才停下腳步。
她遙遙地仰望著遠處的房屋，在那裏某一個閃爍著燈光的舊居中，正有著屬於他們三個人最重要的回憶。在那個地方，她愛上了歌留多，也愛上了愛著它的少年們。
背包裏突然傳來一陣手機鈴聲，千早拉開拉鏈，才發現原來是太一打來的電話。
「太一，我今天真的太高興了！」
接起電話後，未等對方出聲，千早便直直地將自己堵在胸口的話捅了出去。
她站在那片舊居面前，腦中不斷閃現著屬於三人的回憶，那一幅幅清晰的畫面擠滿了她的思緒，迷離的夜色中，燈火通明的夜景也仿佛變得更加容易令人感慨起來。
「好想快點到春天啊！」她激動地向電話那頭的人傾訴著自己的內心，「想要和大家一起畢業，一起在歌留多的世界裏繼續下去。」
「……」
「太一，我想要成為女王。」
這番鏗鏘有力的話更像是某種宣言，千早的信念直直地通過空中的無線電波傳遞到了太一的耳中。
他隔著聽筒，緩緩地閉上了眼睛，嗅著空氣中殘留的一絲水汽，說道：「會的，千早。」
「……」
「我會看著千早成為女王的。」
無垠的星空下，隔著遙遙距離的兩人只被那一段小小的電波連接到了一起。
太一無法看見那一刻千早的表情，但他卻覺得，她大概是哭了。電話猝然切斷的忙音中，殘留下了少女抽泣的余音。
輕輕地合上手機後，太一將自己的腦袋深深地埋入了臂彎。隔著一道落地玻璃窗，夾雜著秋意的晚風顯得有些冰涼，伏在陽台上的少年任憑颯颯的風吹亂著自己的發絲，不斷地回憶著剛剛電話中千早的一言一語。
「我會看著千早成為女王，會看著新成為名人，然後……離開。」
「我會選擇自己應該走的路。」
「加油啊，你們兩個人都是。」
太一默默地說著，那些含糊的細聲之語飄散在風中。
身後的落地移門被什麽人「嘩」的打開，發梢上還微微帶著水漬的新站在太一的背後，正了正自己的眼鏡，對他說道：「太一，我洗完了，接下去換你。」
「嗯。」轉過身，仿佛沒有發生任何事一樣的太一接過新遞過來的毛巾，朝著浴室的方向走去。
「太一。」就在他即將淡出新的視線的那一刻，新叫住了他。
「嗯？」
「要去京都念大學的事，你還沒有告訴千早嗎？」
太一沒有回答，沈默的側顏讓他的五官顯得更加深邃。
「為什麽？」
太一緩緩地轉過身來，與新隔著一段距離對視：「你也看到千早她今天多高興了吧，我不能讓她分心，至少在女王賽前，我都希望能夠幫她編織一個她所渴望的美夢。」
「哪怕是騙她嗎？」
「是，哪怕那個夢是虛假的。」太一的嘴角卷起一個淡淡的笑，「這是我唯一能夠為她做的了。」
新沒有接話，兩個人在沈默地對視了一眼後，太一便轉身走向了浴室。
新在原地楞了幾秒後，朝著太一相反的方向邁出了落地窗，走向了陽台外。
冷冽的秋風垂在濕漉漉的發絲上，涼意刺骨，新穿著向太一借來的睡衣，安靜地凝視著凝固的夜色。他的腦中仿佛有很多思緒在遊走，但卻沒有找不到源頭。
不知走神了多久，身後突然響起了一陣輕微的咳嗽聲，一個小小的黑影倒影在陽台的欄架上。
「餵，你要留在我家嗎？」
帶著些許質問的口吻，新看到背後站著真島梨華嬌小的身影。不知從什麽時候竄進太一房間的梨華就這麽定定地杵在新的身後，仰頭直直地望著她。
相比起在飯桌上那透露著敵意的眼神，面前的梨華表情似乎更為不友好。
「抱歉，請問我的存在是不是讓梨華你感到不舒服？」
面對著說話直接又直入要害的問題，梨華一時間不知道怎麽回答。她張了張嘴，卻在還沒來得及說出半句反駁之語前，便看到眼前那個身材頎長的男子對著自己蹲下身來。
對方完全用一副人畜無害的表情友善地望著自己，仿佛是為了照顧她身高才特意屈尊的樣子讓梨華的內心頓時產生了一股羞愧之感。
然而，懷揣著真島家該死的自尊心的梨華倔強地別過頭去，慣性似的環抱起雙臂，賭氣似的說道：「不要看哥哥這樣，在戀愛方面，他完全還屬於笨蛋級別。」
「……」新有些不知所措地面對著梨華突發的評論，歪了歪腦袋。
「所以我想要說的就是，哥哥喜歡的那個女孩子，如果你也喜歡的話，就去把她搶走吧！」
「啊？」
「因為繼續喜歡下去的話，哥哥肯定會變得越來越不幸的。」
梨華紅著臉一口氣地將自己的內心的話傾吐而出，雖然一直維持著一副極為高傲的模樣，但老實說自己已經有點到極限了。面對和自己相差了七歲，身高還高出自己這麽多的男人單獨說話，說完全沒有恐懼也是不不可能。
正當梨華僵硬著雙腿站在原地的時候，一雙溫暖的大手突然抹上了她的頭頂。
她震驚地回神望去，眼眶中卻滿是面前的男子溫和的笑意。
「梨華還真是喜歡哥哥啊。」
他如沐春風般的聲音讓梨華緊張的小心臟得到了稍稍的平靜，但臉頰上的紅暈怎麽都消退不下去。
「不過太一他，絕對不是笨蛋啊。」
「咦？」
「每一個用自己的方式認真對待著心愛之人的人，都不應該被稱之為笨蛋。」
梨華睜大了眼睛，屏住呼吸望著近在咫尺的新。
「那個是他的溫柔，難道不是嗎？」
第二十一章
長日當空的十月第二周，帶著一掃前幾周的陰雨天氣，陽光重新從雲層背後露出了來，仿佛是為了迎接瑞澤第三十四屆文化祭的到來一般，清晨的校園內昂揚著一番熱火朝天的人氣。
須藤悠人叼著一串魚丸站在校門口，一臉呆傻地望著那不斷湧入校門的人群。他今天一身朋克樂手的打扮，用發蠟固定起來的發型顯得有些八十年代的風格。身後的電吉他是他早上從家裏背過來的，破了洞的牛仔褲和閃閃發亮的腰鏈裝飾讓他整個人看上去流露出些許玩世不恭之感，惹得幾個從他身邊路過的女生團體紛紛向他投來偷笑的目光。
對此，悠人皺了皺眉，一臉不爽地來回踱起了步。
就因為在國中的時候曾經迷過一陣子樂隊，所以在班上征集文化祭表演項目的時候，悠人不出意外地被班長出賣，拼拼湊湊地和其他幾個人組成了一只蹩腳的臨時樂隊。從倉庫裏取出了兩年沒有碰過的舊吉他，悠人挑了下弦發現還能出聲，在班長的威逼利誘之下，他只得自認倒黴，硬著頭皮上了。
一邊在原地徘徊的時候，悠人的身後突然有什麽人叫住了他。
「餵。」
對方的口吻相當的冷漠，他渾身一抖。
當悠人一臉陰郁的回過頭去，卻見一個穿著青色和服的身影站在自己的面前。
「什麽嘛，原來是玉野同學啊，差點以為是我家老哥，你嚇死我了。」
松了口氣的悠人轉而望向裝扮一新的玉野，修長的身材搭配古風的和服似乎更加能夠顯示出他清冷的氣質。他腦袋的側面縛著一個赤紅色的天狗面具，大概正是在這個面具的映襯下的關系，玉野的表情顯得特別可怕。
他交環著雙臂，保持著一個在悠人看來算是非常優雅的姿勢站在自己的面前，打量了一眼道：「須藤，關於之前約定的再戰一次的事情……」
「啊！須藤同學你還會樂器嗎？」
玉野話音未落，一個突如其來的女聲打斷了他的話。
真晝從玉野的背後探出身來，她穿著一襲白色的和服，及肩的發絲整齊地垂在耳邊，打理得一絲不茍的劉海遮住了她秀致的眉梢，雖然是扮演鬼怪的角色，但相比玉野來說，少女看上去一點都不覺得叫人害怕，反而讓人怦然心動。
「小由良你這樣真是太太太太可愛了！」
悠人忍不住地讚嘆起來，這出格的舉動讓剛剛還想接話下去的真晝頓時緋紅了雙頰，一時間不知所措起來。
「餵。」玉野側身擋在悠人面前，用手將他推開一定的距離，「你在無視我嗎？」
被玉野如此質問，悠人這才把自己的註意力集中到面前的少年身上，努了努嘴道：「可是我不記得跟玉野同學約定了什麽事啊。」
「你！」
悠人擺出一臉無辜的表情，轉而又面向真晝問道：「對了對了，小由良，不如這周的周末和我約會吧，商店街新開了一家電玩超市哦，那裏有很好玩的東西。」
「可是這周末我要跟玉野君去白波會練習。」真晝為難地說道。
「誒？又是歌牌嗎？」悠人扯了扯，一副不爽的樣子，「老是玩那個東西會變神經質的啦，偶爾去打一下遊戲也很好嗎，那個《街頭肅殺》知道嗎，最近超火的，那個電玩超市有60寸的超大屏體驗耶！」
「可是……」
「去嘛，去嘛，拜托了，我真的很有誠意約小由良你的啦。再不然……」悠人瞥向一旁慍怒中的玉野，「要是玉野同學不放心的話，我也是可以勉為其難地讓你跟過來的。」
面對已經完全陷入自我陶醉中的某笨蛋，玉野和真晝站在原地幾乎石化。不知道之前是誰在瑞澤歌留多部的活動室裏說出了一番感人肺腑的教導之詞，是誰告訴他們歌牌不是遊戲、是信仰，又是誰仿佛是帶著陳年的傷痛和難言之隱，讓他們兩人在這麽多天裏不斷地反思是不是自己對歌牌的感情。然而那樣的家夥，今天站在他們的面前，竟然大言不慚地對他們說出「老是玩歌牌會變神經質的，偶爾去打一下遊戲」這樣的話。
在悠人的滔滔不絕中，玉野終於怒了。
腳上的木屐「哢」的一聲踏住了悠人的鉚釘皮靴，剛剛還在不停地向真晝介紹著那個新開的電玩超市到底有如何如何好玩的少年頓時一陣悶哼，臉霎時綠了一半。
「決定了，須藤你周末就來白波會。」
「哈？」
「請務必接下我的戰帖，聽明白了嗎？」
悠人捂著自己的嘴，一邊委屈地點了點頭。不知道是不是自己的錯覺，總覺得玉野背後的怨氣頓時幻化作了如同大天狗一般的可怕生物。他倒抽一口涼氣，顧不上隱隱作痛的腳趾，連續後退了三步，與「惡魔」保持一定的身距。
「為什麽我非聽玉野同學的話不可呢，我要抗議，我有自己的人生自由啊！你說對吧，小由良。」
真晝頓了頓，向悠人回道：「其實比起電玩，我還是比較喜歡歌牌，如果須藤同學周末能來白波會的話，那就太好了。」
悠人頓時楞住，轉而呆呆地點了點頭：「嗯，說的也是。」
「什麽？」
「好，那約定了，這個周末。」
悠人話音剛落，一旁的玉野的表情瞬間變得有些僵硬。這就是所謂的英雄難過美人關嗎，哼，看來不只是英雄，狗熊也很難逾越過那道溝渠嘛……
悠人抿了抿嘴，一邊幻想著自己與真晝在白波會的第一次約會，一邊抹了抹淌到嘴邊的口水。
「須藤。」
一個黑影擋在了悠人的面前，玉野冷傲的聲音讓他不禁打了個顫。
「別打真晝的主意，她是我的。」
「啊？」
就在悠人尚未反應過來的時候，玉野牽起了身邊少女的手。
猶如一道悶雷重重地劈在了自己的頭頂，悠人頓時兩眼摸黑。
不得不承認，在那一刻，連他自己都覺得眼前這對妖怪裝扮的男女有著羨煞旁人的般配度，青色和白色的和服很好地融合在一起，如果不是那礙眼的天狗面具，他甚至都有種那兩人已然是一對即將成婚的新人的感覺。
挫敗感，嚴重的挫敗感。
悠人憂郁地低著腦袋，連對方和他道別的聲音都沒有心思去註意。
身邊的人群很快又恢覆到了原有的喧鬧中，又有幾個女生團體路過悠人身邊，一身朋克裝的小吉他手懨懨地縮在角落，那幾個女生見了，陷入了一番怯怯私語之中。
「怎麽了，這樣就認輸了嗎？」
當悠人反應出那突然響起的聲音時，他才發現自己的背後涼了大片。沈重的腳步聲駕臨到少年的身邊，一雙重重地手掌猛然拍在他的肩膀上。
「是男人的話，就去把那個女的搶回來。」
在男人的淫威之下，可憐的小朋克少年內心一片風雨交加，冬霜秋寒。他緩緩地轉向身後那個笑裏藏刀的男子，諾諾地戳著手指。
「哥……」
須藤曉人單手捋著消瘦的下顎，瞇著眼睛遙遙地望著那消逝在遠處的身影，轉換了語調，幽幽地說道：「不過要贏那種對手，對你來說似乎難度大了一點。」
「啊？」少年臉上的表情頓時有些憤慨，「剛剛不是哥哥說要去搶回來的嗎，現在怎麽又在這邊打擊我啊！」
須藤打量了幾眼面前的弟弟，道：「這只是長者的經驗之談而已，小子。你有什麽不滿嗎？」
「沒，沒……」
「不過你也一樣有不輸給那種家夥的東西，不是嗎？」須藤意味深長地說道。
*
瑞澤的體育館被布置成了舞台的樣子，碩大的黑色幕布高高掛起，五顏六色的照明燈將整個現場的氛圍烘托一新。座下大約擺上了兩百來個臨時座位，由於正式的演出還沒有開始，所以只是零星地坐了大約三成不到的學生。
幕布之後有一件倉庫被臨時征用座位後台，今天的劇場表演大約從上午10點一直持續到下午15點，合計有來自各個班級和社團，七到八出左右的戲碼要上演。每次表演的中間還有各班組成的臨時樂隊進行助興，瑞澤的體育館恐怕將成為文化祭中最受矚目的亮點之一。
歌留多部的舞台劇被安排在第三幕出場，離開眼大概還有兩個小時的時間。由於為了維持後台的秩序，校方規定只有在開演前一小時才能進入臨時倉庫進行準備，因此目前歌留多部的部員們都紛紛集中在活動室中做著最後的練習。
花野穿著一身女仆裝在寂靜無人的走廊裏伸了一個懶腰。
「什麽嘛，根本連半個人影都沒有嘛。」她無奈地望著手中那厚厚一疊的宣傳海報，嘟著嘴自言自語道，「真想去看真島學長的時代劇啊，穿著一身和褂的學長一定帥到人神共憤啊啊啊！」
「餵，花野，不要在那裏偷懶啦，中庭那裏有很多人，去拉一點客人過來啊！」
帶著四眼的男班長個子矮矮的，雖然和駒野勉是同屬一個類型的學霸，但是性格卻要比他壞上太多。花野不滿地白了對方一眼，便朝著大樓中庭的方向移動過去。
果然優秀的男人還是要像真島學長那樣才行！花野一邊走一邊如此想到，腳步不由自主地穿過了幾層的建築，停在了舊教學樓的一層，也就是歌留多部的活動室前。
「各位！花野探班隊員前來報到！」
元氣滿滿地拉開活動室的移門，本想著給大家一個驚喜的花野卻突然呆立當場。
只見活動室內的所有人猛得朝著她的方向回過頭來，然而在發現是她後，眼神中那原本亮起來的光又頓時撲滅般地暗淡下去。作為回應，只有坐在一堆道具堆中西田舉起手來：「喲，花野，是你啊。」
「怎麽了？」
花野一邊走進活動室，一邊環顧起四周，這時她才發現原本應該在這裏緊張地做著最後準備人少了一個。
真島太一並不在活動室裏。
意識到發生了緊急狀況的花野一邊望向一旁愁眉不展的小奏，一邊急切地問道：「怎麽回事？真島學長呢？他不在這裏嗎？」
西田從道具堆中站了起來：「真島那家夥不知道搞什麽鬼，電話也不接，從早上開始就一直是關機狀態，為了這個文化祭大家都辛苦了這麽久了，竟然在這麽重要的時候玩失蹤，真是……」
「真島他不是沒有分寸的人，他知道這次的演出對於歌留多部來說非常重要。」打斷了西田略顯抱怨口吻的是駒野。
「是啊，肉包君不要武斷啦，部長不是那樣的人。」小奏也附和道。
「那現在要怎麽辦，等一下要是再也聯系不到真島的話，難道要讓綾瀬一個人唱獨角戲嗎？」
西田不耐煩地看向一邊，花野順著他的目光，這才註意到那個在一堆道具的掩埋中，蹲在落地窗前的少女身影。
千早穿著一身藕荷色的和服，衣袖上烙這大大的花紋，是極為華麗的款式。光從背影也能足以看出少女的柔美身段，如果她現在不是在那裏自暴自棄地低頭畫圈的話……
「太一是不是不想跟我一起演戲呢？」
「該不會是因為之前在排練的時候被NG了太多次，所以……」
「啊！怎麽辦，我果然被太一討厭了嗎？」
看不得一邊抱頭，一邊露出已經快要絕望表情的千早，小奏插話道：「千早，你在胡思亂想點什麽……」
「綾瀬學姐，你太過分了！」
打斷了小奏安慰性的話語，花野怒火中燒的語氣將這十幾坪大屋子裏的眾人紛紛怔住。
她三步並作兩步地走到千早身邊，對著她一雙充滿疑惑的眼睛，咬了咬牙道：「真島學長怎麽可能會因為那種理由就失蹤呢？你把真島學長想成什麽人了，他對你……」
「小堇？」
花野握了握拳，臉上青一片紫一片：「你以為有多少人能像你一樣幸運，一直有真島學長在你身邊，就算是我……我也希望可以在學長畢業前，跟他一起留下文化祭上最美好的回憶啊，這種機會……為什麽你明明什麽都有，卻總是什麽都不知道呢。」
「真島學長他明明這麽……明明對你……」花野漲紅著臉，眼眶中凝滯的淚珠一顆顆地砸向了地面。
從一年級剛入學的時候，在社團招新典禮上遇到真島太一的那一刻起，花野堇就下定決心在接下去的時間裏，一定要想辦法讓他的目光能夠註視著自己。為此，她加入了歌留多部，剪去了自己精致的長指甲，投身到一個她所未曾接觸過的世界中。本以為很快就會厭倦，但卻在自己那喜歡著真島學長的心意變得越來越強烈的過程中，慢慢地感受到了歌留多的魅力。
正是因為如此，所以她才隱隱之中意識到，她是不可能讓真島學長註意自己的，哪怕再努力也好。但是至少，她希望那個被自己愛慕了已久的男子能夠獲得他所期望的幸福。
「真島學長的幸福，一直以來都是綾瀨學姐你啊！」
憋在胸口很久的這番話傾口而出，花野胡亂地抹了一把從眼角滲出的淚水。眼妝花了，黑黑的眼線暈染開來，女仆裝上沾上了幾縷汙跡。
活動室內寂靜無聲，在花野那番類似咆哮的沖動之語後，誰都沒有說話。連想要安慰的小奏都只是站在一旁，伸出的手懸在半空。
「小堇，我……」
「夠了，反正綾瀨學姐即便什麽都不知道，大家都還是會偏袒你，包容你，真島學長會喜歡上你只能證明他實在太可憐了。」
花野說罷，咽了咽眼淚，板起臉來掉頭朝著活動室的門口走去。
「嘩」的一聲，在拉開的移門背後，花野的腦袋直直地撞上了一個高個子的身影。
綿谷新意外地出現在那裏。
他大概是跑來的，口中微微地喘著粗氣，額角上的汗珠細密可見，一臉焦躁的神情。
他未來得及和與自己撞了個滿懷的花野道歉，便環顧了一圈部室內的眾人，說道：「太一的爸爸進了醫院，他來不了了！」
第二十二章
白色病棟的自動門一打開，消毒藥水的氣味便撲鼻而來。匆匆趕來的梨華漲紅著臉，雙肩的背包斜斜地搭在肩上，她的頭發亂了，眼眶裏好像有殘留的淚漬。
是哭過了嗎？那家夥……
太一疲倦地擡起頭，靜靜地望著自己妹妹的臉龐。
「怎麽回事，媽媽在電話裏沒有說清楚，爸爸的情況怎麽樣？」梨華略顯焦急地向坐在手術室外的太一詢問著情況，「昨晚我生日宴會的時候爸爸不還好好的嗎，之前的手術不是很順利嗎，不是說爸爸已經不會再有事了嗎，為什麽……媽媽和哥哥都在騙我嗎？」
「梨華，冷靜點。」太一雙手扶住搖搖欲墜的梨華的小小身軀，比起在一門之隔內生命垂危的父親，面前妹妹失控的情緒更讓他感到擔心。
「爸爸不會有事的。」
太一鎮定的口吻讓他自己都感到可怕，他註意到梨華微微發顫的肩膀，緊緊地咬住了牙。
——如果爸爸有什麽事的話，太一，媽媽和梨華就交給你了。
不知為什麽，此時此刻的太一突然想起了父親曾經對他說過的話。
那個時候還沒有病發的父親好像意識到自己的身體出現了異狀似的，在某一天與他的單獨對話中說出了這樣讓人匪夷所思的話。
那時正值六月末，瑞澤歌留多部獲得了進軍全國大賽的門票，然而一邊疲於奔命地應付升學考試，一邊又要帶領歌留多部的大家一同在近江神宮實現自己夢想的太一也終於變得有些力不從心了起來。為此，真島麗子在家中完全貫徹了霸權政策，對太一采取了「禁止歌牌」的強硬手段。
對此，太一第一次在餐桌上爆發了。
「如果媽媽連我的人生自由都要限制的話，這個家，讓我感到很失望。」
那一天，他第一次忘記了真島家的餐桌禮儀，而是一臉漠視地放下了手中的碗筷，轉身上了樓，根本不顧滿額青筋的麗子的反應。
對這個家絕望了，對自己一直以來的人生產生了懷疑的態度。正在這個時候，那個身材挺拔的中年男子敲開了自己的房門。
真島理哲由於工作的關系，很少關心兒子的私人生活。只不過當他看到太一如此落寞的背影後，心中突然有些異樣的情緒湧現了出來。他走過去，伸出胳膊，環過了太一的肩膀。
「你長大了呢，太一。」他默默地吐出這樣的話來，然後在看到兒子用略顯驚訝的眼神望向自己的時候，他抿了抿自己的唇，「只是，還不夠成熟。」
一個爆栗輕輕敲打在太一的腦門上，正當他有些感到意外地捂著自己的額頭時，視線中卻出現了父親輪廓深邃的側顏。
「很早的時候，就跟麗子打了賭，說是自己那看起來貌似完美的兒子總有一天會違逆父母，你媽媽那個時候還一臉不信服地大罵了我一頓，看來那個賭約，最後是我贏了呢。」
理哲的口氣異常輕松，讓太一從剛剛顯得有些焦躁的情緒中頓時解放了出來。他一臉不可思議地望著絲毫沒有責怪意味的父親，不知怎麽的，父親的這般寬容，反而讓他感到有些羞愧起來。
兩人沈默了很久，只有夏日的夜風撲哧撲哧地扇打著落地窗。然後，父親對太一講了小時候的自己。
「說起來，看到現在的太一，爸爸還真是感到親切啊。如果那個時候我要是也能像你這樣反抗老頭子的話，說不定就不像現在這樣走上醫生這條路了。」
老、老頭子？
太一的表情一時僵住。
在真島家具有絕對權威的祖父，連媽媽都要敬退三分的祖父，竟然被父親稱作為「老頭子」什麽的，在此之前是絕對難以想象的事情。家教嚴格的真島家不允許有任何劣質品的存在，這一點太一早就知道，所以媽媽大抵也是受了這種氛圍的影響，從小就對太一和梨華嚴加管教，甚至過度地幹預著他們的人生軌跡。導致的結果，若不是像梨華那樣完全被同化，再不然就是像自己這樣……
「想要反抗，想要擺脫，這種念頭一天天地在自己的腦海裏膨脹起來。」理哲半擡頭地仰望著雪白的天花板，然後又將視線凝聚到了太一的身上，「爸爸也想要過顛覆自己那早就被籌謀打算好的人生啊。」
「可是……爸爸不是喜歡醫學才選擇了這條路嗎？」
「是啊，因為從小就被這個家寄予了厚望，所以不得不去逼迫自己。然而就在自己實在感到已經受夠了的時候，有一個人對這樣的我說：『僅僅只是會反抗的人，只是弱者而已。要學會去駕馭，去支配，去真正愛上自己討厭的東西，那樣的人才是我眼中的強者！』」
「那個人是……」
「沒錯，是麗子啊。」理哲輕輕地笑了起來，從他略顯迷離的眼神中能夠隱隱地看出些許懷舊的意味，他收住笑，定定地看著面前的太一，「所以太一是要選擇做強者，還是做弱者？」
一時間被父親頗有魄力的眼神怔住的太一難以移開自己的目光。去駕馭、支配、去愛上自己討厭的東西，那不正是他走上歌牌之路後每一天都在經歷的過程嗎？
「成為了真正的醫生後，爸爸才發現，原來我早就已經喜歡上它了。」
「……」
「太一呢，太一的生命中有這樣的東西嗎？」
在父親的話後，太一猛地擡起頭，眼神中亮起了隱隱的光芒。
面前的男人一臉心知肚明的表情，沖他點了點頭，即便沒有任何對話，對方似乎也能完全將自己的心思讀懂。
「爸爸，我想要成為強者。」
男人未發一言地站起身來，按了按太一的肩膀：「這才是我的兒子。」
「……」
「那麽以後如果爸爸有什麽事的話，太一，媽媽和梨華就交給你了。」
「誒？」
「你已經不是小孩子了，遲早有一天要成為家中的頂梁柱。」
……
父親那時的表情清晰地浮現在太一的腦海中。
那個時候要是能夠聽懂爸爸所說的話該多好，那個時候，要是能夠明白他話中的深意……是不是就不會像現在這樣恍然不知所措了呢？
手術室中紅色的燈牌依舊亮著。那一天，得知了父親緊急入院，從近江神宮匆匆趕回來的時候也是這樣，太一的眼中只能看到那耀目的紅色光芒。
長廊上靜靜地坐著媽媽和梨華，他矗立在盡頭的地方，連一小步都邁不了。僵硬地望著那仿佛帶著詛咒一般的警示之色，消毒水的苦澀味吞噬著鼻腔中僅存的一絲嗅覺，他突然覺得，曾經和自己距離如此之近的父親變得那樣遙遠。
只想著自私地去追求夢想的自己實在太狡猾了。在這種時候，沒有能夠履行對父親的諾言，陪在媽媽和梨華身邊的自己，實在太狡猾了……
所以這一次，無論如何都要代替父親保護媽媽，保護妹妹，保護這個家。
*
另一邊的瑞澤高中。
在新宣告了那個令人震驚的消息後，歌留多部的活動室內，氣氛頓時跌入了谷底。
「不行，我要去看一下太一。」打破沈寂的是千早略顯沖動的聲音，她猛得朝著門口的方向移動了幾步，但由於穿著不便行走的和服，慌亂的舉動讓她的步數不穩。
「啊！」
差點摔倒的千早被站在身前的新一把扶住，握著那雙略顯纖細的胳膊，少女的腦袋低低地埋在新的胸膛前。
突然，一陣溫熱的水漬打濕了新的外套，他怔怔地望向身前的千早，那擡起頭來的剎那，她的眼眶中已經模糊一片。
「千早，你……」
「為什麽啊……」她緊緊地抓著新的衣服，「為什麽每一次在太一感到痛苦的時候，我都不在他的身邊呢？」
如同宣泄一般，少女的淚花斷了線似的大顆大顆砸落下來。完全沒有想到千早有如此反應的新當即楞住，他一邊扶著千早搖搖欲墜的身子，一邊抿起了嘴。
即使連千早自己都沒有註意到，但是新在那一刻卻深深地意識到了，她對太一的感情已經超出了自己的預期也說不定。不過即便是這樣也沒有什麽值得奇怪的，曾經刻意遠離的那些歲月，要如何才能戰勝朝夕相對的陪伴呢？贏不了，才是最正常的結果才對。
「千早，你振作點。」新抓緊了少女的胳膊，將她的註意力集中到自己的身上，「太一所希望看到的，並不是你為了他而放棄文化祭的表演啊！」
新的一句話讓身後楞了許久的眾人紛紛回過神來。
「是啊，千早，部長為這場演出準備了很久，他一定希望我們能夠在文化祭的舞台上留下自己最後的回憶。」身後的小奏附和道。
「按照真島的性格，如果我們因為這件事而沒能登台演出的話，恐怕他會愧疚很久。」駒野一邊說，一邊朝著西田的方向望去。
會意的西田雙手背後，環住了自己的腦袋，說道：「沒錯，如果女主角也在這裏逃走的話，害我準備了這麽久的道具這筆賬，我可是會等真島爸爸的情況一好轉，就直接去找真島算的。」
「綾瀨覺得逃走和勇敢面對，哪一個會讓真島覺得更高興？」
「如果在這裏我們沒能登台的話，即便部長的爸爸沒事，也會成為一輩子的遺憾吧。」
「是啊，綾瀨，要是你沒有自信演下去的話，現在就把衣服脫了，交給花野好了。」
「誒？」
突然被點到名的花野一臉迷茫地望向大言不慚的西田。不止是她，連剛剛還氣勢洶洶的小奏和駒野也一同呆住，紛紛朝著西田的方向投去目光。歌留多部的活動室內蔓延著一股前所未有的窘迫氣氛。
「西田，要女孩子在這裏把衣服脫了……這種話，已經不僅僅是失禮的問題了。」
新一針見血地將眾人方才腦內的念頭用極其正經的口吻說了出來，帶著極其具有殺傷力的力量，一臉黑線的西田只能委屈地蹲向角落，再也不敢亂發一言了。
恢覆過來的小奏和駒野用詭異的輕咳聲以示無恙，而剛剛被眾人劈頭蓋臉訓斥了一通的千早也停止了抽泣，轉過身來望向背後的同伴。
一窗之隔的外面，天空一片碧藍的色彩。透過那潔凈無瑕的背面，她仿佛能夠聽到遙遙傳來的一陣風聲。
是太一的聲音，在對她說著「加油」。
幻聽也好，空耳也罷，千早突然覺得，若是她在這裏逃走，恐怕就沒有勇氣再去面對太一了。
「舞台劇，我會出演。」
堅定的聲音如同她的決心一般，讓千早的理智重新覺醒過來。一把拭去了眼角殘留的淚漬，她整理了幾番弄皺的衣服，昂首挺胸地朝著眾人望去。
無論太一是否在自己身邊，無論自己是否在太一身邊，那些兩人一同走過的道路絕不會是白費。從成立歌留多部，到並肩而戰，那些湧滿了腦海的回憶，就要在今天的舞台上與大家一同見證！
太一，一直都在。
「新，你來代替太一演他的角色好嗎？」
少年一臉震驚地望向突然拉住他手的千早，對方堅定不移的眼神讓他難以移開自己的視線。
「拜托了，請在舞台上為我們見證夢想和青春！」
第二十三章
踏入體育館的時候，真晝才發現表演已經開始了。
她貓著腰，小心翼翼地伸出一根手指抵在自己的嘴唇前，向身後的玉野示意要保持安靜。
場間樂慢慢消散過後，巨大的帷幕被緩緩拉開，兩旁的大音響內響起了悠揚的竹弦樂聲，聚光燈下的舞台布景是一襲華麗的古風。
隨著那一陣背景樂聲的響起，體育館四周環繞的大音響中又傳出了一陣纖細的女聲旁白：「仙姬流碧落，倩影咱徘徊。」
被那一聲和美的曲調所吸引，台下的學生們目不轉睛地將視線投向那片明亮的舞台。
幕簾的一左一右分別緩步而出兩個高挑的人影，女子一襲華美單衣，身後的裙擺長長拖地。而與她相對而立的男子則一身墨黑錦緞，高高的帽子不掩他幹凈的氣質。兩人相對而立在舞台的兩頭，用眼神遙遙地註視著對方的身影，白色和暖黃色的舞台燈印照在兩人的身上，讓他們有一種超脫世俗的美感。
台下原本只是想要隨便來湊個熱鬧的學生們紛紛呆住，端坐起身子安靜地欣賞起了舞台上的演出。
好不容易在觀眾席上坐定的玉野和真晝有些詫異地望向舞台上的兩人，沒有和預想中出現的人影重疊，代替了一頭珊瑚色發絲少年的是擁有幹凈利落短發的男子。
「是綿谷新。」警覺起來的玉野與真晝相互對視了一眼，卻見少女也是一臉茫然的表情，「真島前輩沒有來嗎？」
「沒錯，總是在這種重要的場合缺席，似乎一直以來都是真島的命運。」
突然在玉野身邊響起的男聲，讓兩人紛紛朝著說話人的方向看去。端坐在坐席之上的駒野勉帶著厚厚的鏡片，他安靜地翻開手中的DV機，放到了身邊的三角架上。
「駒野學長，真島前輩他究竟……」
「真島的爸爸似乎病情有變。」
「什麽？」
「不過你們放心，剛剛他傳了簡訊過來，現在一切好像已經安定下來的樣子。」固定好數碼機器後，駒野從自己的口袋中翻出手機，調到簡訊的畫面，朝玉野和真晝遞了過去。
「即便自己不能來，也希望我們能夠完成他的心願，將歌留多部最美的一刻留在這個舞台上。即便自己沒辦法參加，隔著很遠的距離也在為我們所有人加油，這就是真島。」駒野默默地說著，雖說是平淡的語調，但卻難掩心口間那絲波動，「這三年來，他作為部長，真的太過於努力了。」
「駒野學長……」
有些不明就裏的玉野和真晝默默地聽著駒野的話，這個平日間不喜多語的小個子前輩或許只有在他們這些一年級的面前，才能坦誠地說出這些一直想要對與他共同奮戰了三年的同伴說出的話。
「接觸了歌牌之後，我才發現世上任何的事都變得有可能。拋棄了自己曾經賴以生存的方式，轉而開始接觸新的世界，能夠跨出那一步，老實說即便是現在的自己，有時候也難以相信。」
「那麽學長找到自己的理想了嗎？」
「嗯。」駒野凝視著舞台，輕輕地點了點頭，「所以玉野，由良，真的很感謝你們能夠加入歌留多部。」
「咦？」
一邊按下DV機錄制按鈕的駒野一邊望向坐在他一側的兩人：「真希望瑞澤的歌牌隊伍能夠在我們畢業了以後一直延續下去。這樣的希望，不知道會不會有點過於自私了呢？」
從來沒有見過駒野學長露出這樣的表情，玉野在那一刻深深地從那瘦弱的肩膀，矮小的身影中感受到了一絲強烈的期冀。
對於玉野來說，對駒野勉的認識，一直停留在認真和一絲不茍的層面上。在所有的三年級前輩中，他的個性最不明顯。既沒有綾瀨學姐偶爾稍顯胡來的強勢，也沒有西田學長那與任何人都能自來熟的性格。他不似大江學姐那樣一旦新人犯錯就會嚴厲的指出，雖然在努力程度和負責任的態度方面多少有一些真島部長的影子，但從存在感來說，又比真島部長弱了很多。
只不過和駒野對戰過一次的玉野知道，他或許才是自己這個歌牌新人所憧憬的目標。
技術和策略為上的智謀派，駒野勉是整個團隊比賽的軍師。正是因為有他的存在，所以沒有專業導師的歌留多部才能逐步登頂日本高中選手權的大賽冠軍，成為傲視各大高中的王者隊伍。
然而像駒野學長這樣太過清楚什麽是能夠達成的，什麽是不能夠達成的人，竟然也開始對瑞澤的將來冒出了小小的期待，光是這一點，就足夠讓玉野感到震驚。
「學長，我們也會找到自己的理想。」
駒野勉緩緩地朝著坐在自己身邊，那個挺直著背脊的少年望來。
「在不久的將來。」
*
手上的腕表已經指向了下午4點，瑞澤的文化祭應該已經臨近尾聲了。太一站在一窗之隔的病房外，低頭靜靜地註視著那滴答滴答順時針走動的秒針，心中那被吊起的大石終於緩緩地沈落了下去。
結束了，他的三年級。
望著病床上陷入沈睡的父親，還有一臉疲憊地伏在床邊的母親，他皺了皺眉，緊握著的拳頭中，肉槽內布滿了深深淺淺的指甲印。
太久沒有如此緊張過了，就連在歌牌決賽時都沒有這麽緊繃過腦中的那根弦。也許是因為這一次的關系，太一才真正看清楚了自己生命中最重要的東西。
作為長男，他有比自己理想更為重要的東西，那就是保護他的家人，保護他所珍惜的人。
一直以來都不明白自己為何會喜歡上歌牌的太一，在和瑞澤的夥伴們共同奮鬥的三年中，終於逐漸開始認識到自己對於歌牌的執著，並非想要擊敗什麽人，也並非想要證明自己，而只是單純地想要為了自己所珍惜的同伴們，創造一個能夠讓大家更進一步靠近自己理想的環境。
想要幫助別人，想要陪伴在什麽人的身邊，這種聽起來有些可笑的理由卻正是他開始喜歡上歌牌的契機。那裏是他的另一個家，回想起曾經和同伴們所創造過的一次次奇跡，大家的笑容和哭泣，這才讓他發自內心地感到滿足。
歌牌並非他的理想，他的理想，是守望著那些愛著歌牌的人。
「哥哥。」
身後傳來了梨華纖細的聲音，太一回頭望去，見梨華依舊紅著眼圈，雖然努力地想要讓自己的情緒保持平靜，卻越發變得哽咽。
這就是一直以來被自己所忽視的家人。他們的軟弱，他們的怯懦，他們那曾經掩藏在孤高的心中不為人所見的落寞，此時此刻就展現在他的面前。
他們需要自己，比任何人都需要自己。
「梨華，過來。」
順著太一的召喚，少女楞了楞，最終還是邁開步子，一步步地朝著太一的方向走去。
當梨華站在太一面前的時候，她揚起頭，望向太一的雙眸。不知是不是吊頂的燈光太過刺目，原本已經快要收幹淚水的眼眶再度刺痛起來。
噗的一聲，一個溫暖的懷抱擁住了梨華小小的身軀。
太一柔軟的發絲滋擾著梨華的脖頸，他蹲下身體，攏住妹妹不斷顫抖著的肩膀。然後，他突然感到一陣濕熱的水漬打濕了自己的背脊。
「哥哥太狡猾了。」梨華的抽泣聲漸漸地響了起來，「明明只關心那些外人，明明只想要去追逐自己的生活，卻又為什麽……」
「對不起，梨華。」太一更進一步地抱住了梨華瘦小的肩膀。
「為什麽抱著人的時候，感覺這麽像爸爸……」
在梨華的哭聲中，太一的心臟被悶悶地擊中。
一直以來都和母親連成一線，對自己所熱衷的歌留多吐槽不止的梨華，原來只是因為害怕他會因為玩歌牌而逐漸疏遠她嗎？原來在妹妹的心中，他的存在，就像是父親一樣嗎？
在母親嚴格教育下長大的梨華究竟是有多渴望太一的關心，他一直以來都不知道。對於工作忙碌的父親和從未真正正視過自己家人的太一來說，梨華一直以來都很孤獨。雖然時常對自己冷面以待，但太一卻忘了，小的時候，梨華真的非常粘自己。不知道從什麽時候開始，她已經開始習慣用偽裝的強勢來掩飾自己，漸漸封閉內心，擺出一副不可一世的模樣。
「哥哥，求你了，放棄吧。」
太一松開懷抱，怔怔地望向自己的妹妹。
「放棄歌牌，放棄那個叫做綾瀨千早的人，我和媽媽需要你，我不想失去爸爸，不想失去哥哥，不想失去任何人。」
第一次，從妹妹的口中聽到這樣的吶喊，太一才意識到父親一直以來的擔憂是什麽。媽媽和妹妹，在剛強的外表下卻有著比起自己還要脆弱的內心，過多的限制只是害怕總有一天會失去，偽裝的堅強只是不願讓別人看見自己空虛的內心。
「梨華，是什麽時候開始？」
「……」
「我沒有好好註視著這個家了。」
太一低垂著腦袋，額前的發絲蓋住了他的表情，讓梨華看不清晰，她只能隱隱從太一顫動的肩膀中意識到他此刻內心波動的情緒。他仿佛自責般地落下那句話，之後便再也沒能擡頭望向梨華的一眼。
——太一絕對不是笨蛋，那個是他的溫柔。
不知為什麽，此時此刻的梨華腦海中竟然浮現出了綿谷新的臉龐。曾經一度怨念過太一對相比起自己的家人，更加重視別人的梨華，卻在那一天與綿谷新的短暫交談中敗在了他之下。
他口中的太一，是完全與自己印象中的哥哥並不相似的人。又或者，她從未在比賽場上見過的那個哥哥，才是真真正正的他。對於哥哥的了解，她竟然輸給了一個外人。
在與綿谷新的對視中，梨華感到慚愧起來。就像如今她面對著蹲在自己面前的太一，在他略顯落寞的身影下，開始後悔剛才沖口而出的話。
「哥哥，對不……」
梨華情不自禁地伸手撥開太一面前的額發，然而她的手腕卻在下一秒被男子一把抓住。
「對不起梨華，一直以來，辛苦你了。」
「以後這個家，你和媽媽，由我來保護。」
「我會放棄，歌牌和……她。」
梨華微微一怔，在她面前的，是太一憂郁而堅定的眼神。
第二十四章
文化祭結束的三天後，白波會迎來了不速之客的光臨。雖說是「不速之客」，但對方似乎完全沒有踢館的架勢，只是猥瑣地蹲在距離白波會一丈之遙的草叢中，看著一行行的會員們在面前穿梭而行。
悠人撓了撓自己的頭皮，直到看到會館中出現了自己熟悉的身影，他才猛地從草叢中站了起來：「小由良，這邊這邊！」
對於隔壁的草叢中那突然發出的聲響，跟真晝並肩而行的女生被嚇了一跳。
在打量了許久那個朝著自己的方向猛烈搖著手的怪人後，女生轉過頭來對真晝說：「真晝你認識的人還真是極端吶，不是太過優秀的，就是……」，她頓了頓，從喉嚨裏蹦出兩個字來「奇葩」。
悠人是受到玉野的挑戰狀而來，雖然對於和比自己水準低的對手較量完全讓他提不起勁來，而且若是讓他選擇，他恐怕更願意自己現在身處電玩超市，體驗新遊戲的快感。
之所以出現在白波會的原因，無非有二。
「須藤同學，歡迎。」
一就是為了在見一見面前這個面容白皙，讓他時時刻刻都在怦然心動的女孩。
「哦，須藤，你來了，滾進來吧。」
二……大概不知道為什麽自己總和那個叫做玉野忍的家夥有種孽緣的情結吧。
玉野和須藤的第二次的比賽雖然不是什麽高水準的對戰，但兩個人新奇的打法倒是引起了不少人的興趣。才不一會兒的功夫，圍觀的包圍圈已經從裏到外又擴大了一圈。瞪著雙眸的原田老師原田老師甚至還興致沖沖地打起了電話：「餵，千早，來湊熱鬧吧，白波會裏正在進行十分有趣的比賽哦！」
聽筒裏傳來原田老師中氣十足的聲音，背景則是一片喧嘩的雜音，光是聽來也知道今天的白波會有多麽熱鬧了。然而向來喜歡這種氣氛的千早今天卻一反常態地沒有立刻做出積極的響應，而是緊緊地捏著電話的一頭，懸著一顆心般地問道：「那個……原田老師。」
「嗯？」對方似乎完全沒有料到千早的反應。
「太一他，太一他今天有沒有……？」
「睫毛小弟？唔……似乎今天也是無故缺勤的樣子，真是的，那家夥還真不讓人省心吶。」原田老師的註意力似乎並沒有落在千早關心的問題上，而是很快轉向了別的地方，「哦！那邊的比賽似乎進入高潮了，說到底，千早你再不來的話……餵，餵餵？」
原田老師話音未落，聽筒的盡頭已經是一片「嘟嘟」的忙音聲。
滑落在地板上的手機斜斜地倒在一邊，仰躺在地板上的千早一身居家服，用右手擋住自己的眼睛，將視線沈入一片黑暗中。雖然看不見東西，但耳朵還能聽到電視機裏傳來的一陣陣和歌聲。
她的心裏很亂，只有聽到那些熟悉的和歌聲才能勉強讓她沈靜下來。
突然間，「啪」的一聲，電視機的和歌聲直接被切換成了播報新聞的聲音。
千早敏感地「咕嚕」一下從地板上翻起身來，出現在她面前的是拿著遙控器，一臉慍怒表情的綾瀨千歲。
「姐姐，把遙控器還我啦，現在聽不到那個我會完全處於不知道要怎麽辦的境界啊！」
千歲雙手插腰，露出一臉不服的表情：「今天的娛樂新聞裏說不定會有我的冰山一角，這麽珍貴的影像我這個明日之星怎麽可能錯過！再說你剛剛完全只是霸占著電視機，沒有在看的樣子吧。」
千早一個飛身瞄準千歲手中的遙控器撲了過去：「就今天，拜托啦姐姐，就只有今天而已！」
「你這句話已經說了整整三天了好嗎！」千歲一個閃身，靈敏地躲開千早的攻勢，將遙控器牢牢掌控在自己手中，「從三天前你就一直傻呆呆地盯著從文化祭上錄制的這個DV看，到現在已經至少看了有二十幾遍了吧！」
「可是那個對我來說很重要嘛。」
「娛樂新聞對於我來說也很重要啊！」千歲挑了挑眉，直直地挺著秀美的背脊，撩動了一下長長的波浪卷發，「本來還以為除了圓鼓鼓的女孩外，你終於有點別的追求了，但這次只是僅僅把對象換成了瘦瘦高高的書呆子啊。」
「他叫新，新啦！」千早沖著千歲吐了吐舌頭。
「總之跟你一樣，也是喜歡玩那個什麽歌留多的怪人咯。」
千歲哼了哼，繞過千早的身邊，大大咧咧地坐倒在沙發上，將電視機的音量調響。中午十二點的午間娛樂頭條剛好播出，她將目光鎖定在電視機的屏幕上，一邊用余光打量了一眼杵在一旁不甘示弱的妹妹。
「我說你，以後該不會就打算這麽嫁給歌牌了吧。」
「咦？」突然被姐姐如此吐槽的千早一時楞住，睜大著眼睛盯著滿臉土灰的姐姐。
「切，這個導演完全就沒有拍到我的正面嘛，才這麽一秒鐘的鏡頭，誰看得見嘛。」對娛樂新聞的播報質量顯得相當不滿的千歲憤憤地將手中的遙控器扔還給千早，卻見對方正一臉木然地看著自己的方向發呆。
「怎麽了？」皺著眉頭的千歲沒好氣地問道。
「姐姐……」
「嗯？」
「你覺得……什麽是，喜歡？」
「哈？」完全沒有料到會從千早口中蹦出這兩個字來的千歲差點被自己的口水嗆到，她毫不掩飾自己的驚訝朝著從小六開始就被冠以「歌牌癡」稱號的妹妹，歪著頭打量著眼前這枚不可思議的生物。
「千早，你發燒了嗎？」
良久，千歲才從自己的嘴巴裏擠出這句話來。
不明就裏的千早將自己的視線移向了電視機，手中的遙控板又調回了DV播放模式，文化祭的一幕幕用重新出現在她的眼簾之中。
雖然那天的表演因為新的加入，總算是畫上了圓滿的句號，但千早這幾天反覆看著這場被全校學生讚嘆不已的精彩表演，卻始終覺得好像缺了點什麽似的。
熟悉的人，少了一個。
無論被多少人稱讚，她都覺得不完整。心裏的某個地方，仿佛破開了一個深深的洞，伸手不見五指的黑漆漆感覺讓她覺得迷茫起來。
「餵，你該不會真的發燒了吧。」
一雙手緊緊地貼在千早的額頭上，她回過神來的視線中頓時出現了千歲那副美麗的雙眸。
「喜歡的話，我是不懂啦，因為我還從來沒有喜歡過什麽人。」千歲直起腰，面向千早，擺出習慣性地居高臨下的姿勢，「不過對於千早來說，會覺得有一刻，那個人比你最一頭熱的歌牌還要重要的話，大概就足以成為『喜歡』了吧。」
千歲不痛不癢的話恰恰戳中了千早內心最深處的某一點，當她尚未反應過來的時候，一旁的手機「嘀嘀嘀」地打斷了兩人的對話。
「太一來電」的字樣讓千早的眼睛一瞬間亮了起來，來不及解釋那一剎那的心跳到底是什麽，她便急急地翻開電話，接了起來。
「千早，現在有空嗎？」
「嗯，嗯……」
原本在接到這個電話之前，預演了無數遍要怎麽痛罵這個又一次突然失蹤，音訊全無的混蛋的想法在一瞬間灰飛煙滅，在聽到太一聲音的那一剎那，千早內心的紊亂被突然抹平了。
在聽到太一的第二句話後，千早不知道是什麽力量，猛地驅使著她的身體，朝著門外橫沖出去。
還未來得及合上的聽筒盡頭還回蕩著太一的余音。
「我想見你。」
千早，我想見你。
*
縱橫交錯的斑馬線擋在千早的眼前，一輛從右邊呼嘯而過的電動車「嗖」的擦過她的肩膀，將她肩後的長發揚起。坐在後座上帶著頭盔，穿得像是小混混一樣的男子粗暴地罵了句「嗨，當心點看路」的話，而後發現對方是個清理可人的美女時，語氣頓時軟了下來，轉而代替的是一聲輕挑的口哨聲。
千早站定自己的腳步，環望著四周的人群。對面的信號燈還亮著刺目的紅色，讓她逐漸感到自己劇烈浮動起來的心跳。身邊不時有穿著西服的上班族，還有推車手推車的家庭主婦向她投來好奇的目光，一路飛奔而來沾滿了汗水的發絲緊緊地貼在她的額頭，讓她的模樣顯得有些狼狽起來。
「小妹妹，你沒事吧，要註意信號燈啊！」
身後傳來路人略帶擔憂的話語，千早呆呆地向後退了一步，這才發現雙腳如同被灌了鐵鉛般沈重。
是有多久沒有這樣跑過了？為了去追逐誰，去更接近誰而拼命地奔跑。
鼻腔裏忽然感到有陣酸澀，連千早自己都不知道是為了什麽，當她接到太一電話的那一刻，她突然有種會失去他的不詳預感。
按捺著劇烈跳動的心臟，千早搖了搖腦袋，努力地想要把那擠滿腦袋的混亂思緒給釋放出去。
穿過幾個街區，看到那棟熟悉的獨立建築，當千早終於站在那寫有「真島」名牌的家前，她頓時覺得喉嚨被什麽東西堵住了，連半個字眼都發不出。
是搬家公司的小貨車，停在太一家的正前方。
無數個疑問在千早的心中油然而生，她不知道自己的理智能否有序面對那些問題。
回想起文化祭表演結束後，在後台休息的時候與新的對話，千早看著那身熟悉的服飾微微失神，男子寬大的手掌扶住她的肩膀，透過她的和服傳來溫暖而有力的力量。
「一直都覺得千早沒有變，好像是我錯了呢。」
千早怔怔地望向新，難以理解他剛剛從口中說出的那句話。
「以前的千早眼中似乎只有歌牌的樣子，但現在，好像也會開始在意起別的東西。」
新一邊說著，一邊對面前歪著頭，露出茫然表情的少女輕輕地笑了起來。他的表情讓千早感到一陣羞赧，不明白面前這個說著奇怪的話的摯友為什麽會這麽溫柔地看著她，更不明白那沈默的笑意中究竟所謂為何。
「對了，還沒有感謝你呢，新，幫我們完成了演出，話說你背台詞的功力真的很強呢。」
新搖了搖頭，視線落回到自己手中的折扇上：「只是之前每天晚上都會和太一一同對台詞，他真的十分重視這場演出呢，真可惜……」
「……」提起了缺席的某人，千早的表情顯得有些落寞起來，不過她很快伸了伸自己快要僵硬的胳膊，故作輕松地轉移話題道，「這樣以來，我們的三年高中生涯就真的不會再有遺憾了。」
新轉向千早：「真的、不會有遺憾嗎？」
那一天的新仿佛變了一個人，每一句話中都帶著讓千早不甚明了的深意。即便在第二天，新踏上了返回福井的JR線時，隔著一道電動門站在黃線外的千早，都無法從他那雙深幽色的瞳孔中讀懂他的內心。
新似乎也變了，他們三個人之間，相比小六的時候，更多了一層無形的羈絆。
「千早，你幸福嗎？」
當電車的提示燈亮起來的時候，千早突然聽到新這樣向她問道。只是她還沒有來得及回答，阻擋在兩人之間的雙層玻璃門便緩緩地關閉了起來。
千早楞在原地，透過那道移門，她看到新微微抿緊的唇線重新張了開來。
『加油』。
無法傳遞出聲音的阻隔間，她只能透過新的口型判斷他說出了那幾個簡單的音節。
那天呼嘯的風帶著千早的疑惑開往了遙遠的地方，而如今呆立在太一家門前的千早卻突然意識到那日的新口中，所謂的「幸福」究竟是什麽。
不是戰勝詩暢，不是成為日本第一的女王。在她眼前的，唯一存在的，那個珊瑚發色，身形單薄的少年。
「太一。」
千早開口叫住從大門口抱著紙箱步行而出的男子，當他的視線緩緩地向她轉來的時候，不知道是不是因為刺目的斜陽的關系，讓她的眼眶前突然模糊一片。
兩人就這麽隔著一段距離相互凝視著對方，他們仿佛有太多的話要說，但卻難以用普通的方法傳遞給對方。
身前穿著搬運公司制服的工人們正在忙忙碌碌地從太一身後的建築中將一盒盒打包好的行李放上貨車，即便木訥如千早，也知道這樣的場景意味著什麽。
遠行？亦或是搬家？
「千早，不進來幫忙嗎？」打斷了千早的恍惚，太一開口說道。
大約是被對方軟弱的話語觸動到了，千早回過神來：「太一……要出遠門嗎？」
「嗯。」他低著頭，露出一個略顯苦澀的笑容。
「去哪裏？」
「京都。」
這麽遠……
離她這麽遠。
「做新幹線的話，只要兩個小時的時間。京都到東京，其實並不會很遠。」仿佛看穿了千早的心思，太一故作輕松地打開了話匣子，「其實一直都沒有告訴千早這件事，雖然現在比原本的計劃早了一些，不過本來也打算畢業了以後可能會去那邊求學。」
「……」
「爸爸的病……那裏有祖父的學生，是這方面的權威專家，而且有適合術後康覆的專門病院，搬過去的話，爸爸或許會好的更快一點，所以我……」
他無法再說下去，因為那個距離他咫尺之遙的少女埋著腦袋，仿徨地抽泣了起來。
千早哭了，像個無助的孩子，一個人站在不遠的地方，胡亂地抹拭著眼眶中不斷滲出的淚水。
一陣心痛的感覺在太一的心口蔓延開來，那些預演了無數遍要對千早說出的臨別台詞頓時在他的腦內化作泡影。他知道自己是個容易情緒化的人，所以如果不一口氣對千早說完那些話，他恐怕自己根本沒有勇氣選擇放手，然而……面對著淚眼朦朧的少女，他的理智在瞬間崩潰，只由著本能邁開腳步，驅使著自己的身體。
太一三步並作兩步地走到千早面前，將孤零零站在原地的少女猛得擁入懷中。
高高的身影擋住了千早頭頂的陽光，無語的溫柔讓她的雙眸陷入了一片黑暗之中。
從來未曾想過，太一的懷抱，如此有力而溫暖。
那個和她一同奮鬥，一同堅守，一同創造未來的人，一直在用這雙臂彎保護著自己，保護著她的夢想，她的自尊，她的勇氣，她的一切一切。
倚靠著他寬厚的肩膀，眼中溫熱的液體更加情不自禁地泛濫出來。
「即使沒有我，千早也不會孤獨的。」
「騙人。」
「你的身邊，一定會有比我更好的人。」
「……」
「無論我在哪裏，我的心意都不會改變。千早，讓你自己變得幸福起來吧。」
作者有話要說：
下一章，將會是獨屬於千早和太一的二人約定。
其實大家有發現吧，千早已經慢慢變了啊，對太一的的態度。
第二十五章
大概還是在小三的時候，太一和千早第一次分在了同一個班級。
開學第一天的校園裏落滿了櫻花雨，對於小學生來說那顯得有些巨大的分班表橫在教學樓的入口旁，一大群穿著整齊制服的學生高高低低地組成著人墻，擺出探頭探腦的模樣。
那個時候的太一個子並不很高，他站在人群的後排，透過一排排密密麻麻的腦袋根本完全沒辦法從那一堆姓名裏找到自己。正在此時，人群中擠出了一個比他略高上半個頭的少年。
對方皮膚黝黑，眉宇微皺，一臉不高興的樣子。
「旺次郎，怎麽了？」太一開口詢問。
少年名叫吉本旺次郎，姑且算是太一的死黨。
旺次郎嘖了嘖嘴，將斜跨的背包甩到身後，雙手環過腦後：「真島你在B班耶，我和田島都在A班，搞什麽嘛，這樣的分班，八成是鴕鳥老師看我們整日湊在一起不爽快了吧。」
太一略顯遺憾地聳了聳肩：「算了，反正社團裏面也還能見面。」
「那好吧，今天放學後見哦。」
旺次郎說著便朝太一擺了擺手，朝著課室的方向飛奔而去。他身後的書包掛鉤上吊著一個用網袋兜著的足球，圓圓的球體隨著少年奔跑的腳步上下彈跳著。
太一和旺次郎，以及旺次郎口中的田島是共同隸屬於足球部的部員。正值小三這個年紀的男孩子對於體育運動的著迷大多集中於足球和棒球，太一也不例外。雖然跟幾個死黨沒能分在同一個班，讓太一多少有點郁悶，但熬過了閑得發癢的冬天，重新回到校園的太一依舊還是保持著高漲的熱情。
坐在新課室裏，太一咬著自動鉛筆，呆呆地盯著面前的黑板。
不知道為什麽會被分在第一排的太一顯得有些郁悶，他緊挨著椅背，漫無目的地搖了起來，但很快，身後就傳來了一個一本正經的訓斥聲音。
「餵，老師沒有教過你要好好愛惜班級裏的財物嗎？這樣對待椅子的話，椅子可是會折壽的耶。」
那個聲音雖然有些纖細，但卻氣勢如虹。停下搖晃椅子舉動的少年順著聲音發出的方向朝後看去，只是一個眼神，他便愕然呆住了。
坐在他身後的女孩子留著像男生一樣的短發，她的眼睛又大又亮，並且正用一種略帶責怪的目光緊迫地盯著他的雙眸。
由於對方為了更加靠近太一，用了幾乎半立的姿勢，所以太一剛一回頭，便直直地撞上了少女那雙明亮的眼神。
「這邊。」
顧不上太一的驚訝，少女伸出自己小小的手，指著太一身下的椅子道：「你不覺得應該對它道個歉什麽的嗎？」
「哈？」太一一時間啞然。
從小在真島麗子嚴厲教育下長大的太一幾乎不敢在家中作出任何破格之舉，不過說到底是個還未滿十歲的男孩子，有著那個年紀特有的頑皮特質。在足球場上面對著敵手可以擺出橫沖直撞姿勢的太一，面對這個看上去弱不禁風，卻振振有詞的陌生少女，著實有些納悶了。
對椅子道歉這種事，要他一個心智正常的小學生怎麽做的出來嘛。太一嘟起了嘴，一臉不屑地無視了身後的少女。
「餵，你剛剛的眼神很不禮貌哦。」
沒想到待太一剛剛轉身預備趴回自己的課桌，少女竟然一把抓住了他的衣服，略顯野蠻的架勢讓太一再一次怔住，生生地讓他有種「今天莫不是中了邪吧」的錯覺。
他不甘示弱地回頭，與少女雙目相對：「你不覺得自己總是『餵』來『餵』去的，也很沒有禮貌嗎？」
被太一一句話堵回去的少女沒有如太一預想中那樣漲紅了臉，而是在沈默地與他眼神相交三秒後，一拳砸在自己的掌心上，恍然大悟樣地說道：「也是哦，你說的有理！抱歉，是我有錯在先，我跟你道歉。」
說著，少女便很有誠意地低下頭去，對著太一鄭重其事地說了一句「對不起」。
腦神經的回路完全沒有跟上少女節拍的太一長大了嘴巴，用一種仿佛是看著外星球生物般的眼神打量著眼前的短發女孩，然後取而代之地先紅起了臉來。
「什麽嘛，跟你沒有關系，我只是隨便一說。那、那麽……」太一對著自己座下的椅子瞥了一眼，皺了皺眉毛，又望了望少女，滿臉不情願地開口道，「那我也來道歉好了。呃……對不起。」
「對不起，椅子！」
說出這句話的時候，太一真是情願自己被雷劈到好了。從幼稚園時不小心弄丟了媽媽給的一千元零花錢，在大庭廣眾下哭了一次以後，這大概是最傻的一次。然而……
「嗯嗯，你還是很不錯的嘛。」
意外地受到了對方的表揚。
「對了，我叫千早，你呢？」
「真……嗯，太一。我叫太一。」
「以後我一整年都會坐在你後面哦，我可是會天天監督太一你的喲。」
「監、監督？」
「椅子先生，你放心吧，使用你的人看上去貌似是個不錯的家夥呀。」
「……」
那個時候，在太一面前的，是少女裂開嘴，笑得無比暢快的面容。雖然她輕撫著椅背的樣子在太一看來顯得有些傻氣，但是卻奇妙地讓他感到一陣溫暖。
這就是真島太一和綾瀬千早的初遇，在他們還都只有九歲的時候。回想起來，落滿櫻花雨的窗外，透過那道玻璃打在少女淺淺的酒窩上的陽光，在後來無盡的時光中，竟成了太一最難以遺忘的眷戀。
上課傳紙條，抄襲作業，老師提問的時候偷偷給對方提示……這些每個小學生都做過的事，漸漸地成為了太一和千早小三時的日常，直到小四的時候兩人被分到了不同的班級，當太一的身後所坐的那個人不再是笑容英朗的少女，也沒有人會再對他搖晃椅子提出嚴肅批評的時候，太一才突然發現，這個叫做綾瀬千早的死黨在自己心裏的分量貌似和別的人不一樣。
*
千早拽著太一來到了瑞澤。
兩人趁著值班大叔打瞌睡的間隙偷偷溜進了校門，一口氣跑到西邊的校舍才停下腳步。
太一和千早「哈哈」地喘著粗氣，似乎做了什麽虧心事般地相互對視了一眼，然後默契地釋然大笑起來。
爽朗的秋風擦著他們的發跡拂襲而過，周末的校園有著一份別樣的冷寂。上一次兩人鬼鬼祟祟摸進學校大概還要追溯到小學的時候，那只屬於兩個人的小秘密似乎在這一刻被兩人同時憶起，那些珍貴的過往，始終不曾被忘記。
「千早，話說到底要來學校幹什麽啊？」太一拭去額上的汗珠，直著背脊說道，「等一下私闖校園的事情被『門神』發現的話，可絕對會是被記大過的。」
「有什麽關系，反正門神大叔的午睡時間至少還有一個小時的樣子，到兩點之前，我們都是絕對安全的。」
太一一臉「你怎麽這麽清楚」的表情，不解地望著千早。不過比起被發現行跡，在離開東京前最後的時光能夠這樣和千早兩個人度過，對於太一來說到是值得欣慰。
「不要浪費時間了，太一，跟我來。」
被千早拖行了一路的太一，在她的大聲呵斥下，再次淪陷，跟隨著她矯健的步伐行至了移動碩大的建築物前。
「體育館？」
面對太一的疑問，千早未作應答地回頭一把拉住了他，將太一的人整個地拖了進來。
「哐當」一聲，鐵門重重地合上。黑洞洞的場館中透著一陣陰森森的冷氣，千早熟稔地回手打開燈源的開關，「啪嗒啪嗒」的一陣此起彼伏之聲過後，體育館底層的地板突然被照得明亮如鏡。
從剛才千早摸出了體育館鎖鏈的鑰匙開始，太一的大腦就開始停止思考。直到如今面對著空蕩蕩的場地，千早原地深深地吐了一口氣，然後張開雙臂，一路以一種小學生中間流行的飛翔姿勢「滑行」至場中央的時候，太一才默默地回過神來。
「太一太一！怎麽樣！接下來的一小時，這裏完全是我們兩個人的秘密基地了耶！」
秘密基地……
太一微微怔住，是很久沒有從千早口中聽到的詞匯。
自從小三那年和眼前這個元氣硬朗的少女莫名其妙地成為死黨後，在很長的一段時間裏，千早都在致力於開發她所謂的「秘密基地」。於是小三的時候是衛生室後的小花壇，小四的時候是廢棄的倉庫，小五的時候終於走出了校園，變成了公園裏的水泥管，小六的時候，則是新位於下坡道的家……
然而自從新離開後，國中開始就各奔東西的他們再也沒能有什麽機會來探究什麽秘密基地，兒時的幼稚想法也逐漸退化，至少在瑞澤與千早重逢後，太一未曾從千早的口中聽到這麽古老的「話題」。
「那麽要來幹一些什麽呢？」千早一邊說著，一邊原地徘徊了起來。
文化祭的氣氛還殘留在體育館的各個角落裏，幕布上方掛著的彩帶，舞台旁的兩個巨大音響，還有被堆靠在兩邊的便捷式座椅。
太一環顧著四周，仿佛能夠想象那一天，有多少觀眾坐在台下，為瑞澤歌留多部成員們盡力演出的舞台劇獻上生生不息的掌聲。
駒野把整出劇目都錄制成了DV，在第二天的下午寄送至了太一的家。雖然沒能親眼見證同伴們的賣力演出，但對於收獲如此的反響，太一依然感到欣慰。
在離開東京之前，應該……沒有遺憾了吧。
「太一不覺得很可惜嗎？」
「什麽？」被千早突然的發話牽引回視線，太一怔怔地望向筆直站在場地中央的少女。
「沒有能夠正式登台演出的事。」
「餵，我又不是那種這麽喜歡在這麽多人面前說些肉麻台詞的家夥。」
「可是新明明說，太一在家裏有很努力的練習。」
努力練習跟喜歡拋頭露面沒有半點關系啊……
太一無奈地扶額，對著千早露出苦澀一笑：「是千早覺得遺憾了嗎？」
「哈？」
「錯過了和我一起在台上表揚的機會。」
「……」少女一時啞然，隨即吐了吐舌頭道，「太一，你在那裏驕傲點什麽啊，哼哼！」
不知道是不是因為這裏被千早定性成「秘密基地」的緣故，總覺得現在的兩人之間好像打破了那道無形的隔閡，變得更加坦然起來。兩人仿佛回到了最初被設定好的「鬥嘴」模式，從小學的時候開始，她總是不斷跟在他的身後指指點點，他也總是不斷地在她的指指點點中悠哉地度過每一天。
像這樣說著半開玩笑的話，度過讓彼此都不覺得有負擔的最後時光，太一突然覺得，這就是他想要留給千早的回憶。從頭到尾，他只是想要讓那個女孩變得更加快樂起來而已。
「那麽，開始吧。」
「什麽？」太一歪了歪腦袋，
「開始啊，表演！」
結果還是想要和他一起演戲嘛……
太一默默地在心中輕笑起來，清了清嗓子，轉而患上一副認真的眼神。
沒有燈光，沒有音樂，沒有旁白，沒有道具，沒有半個觀眾，太一和千早就在黑洞洞的體育館內，完成了那已經過期的文化祭。
「千早，你的台詞錯很多。」
「你是怪物嗎！為什麽要把我的台詞也背下來啊！」
「只是練習的時候不當心記住了。」
「果然是怪物……」
誰都沒有去過分考慮之後的事，他們只是很珍惜現在的時間。祈禱著時間能夠流逝地慢一點，再慢一點，哪怕停下片刻，對於那兩人來說，也是一種恩賞。
汗流浹背地倒在體育館的中央，太一望著灰蒙蒙的吊頂，第一次感到如此心滿意足。
千早在他的身邊安靜躺下，順著他的視線默默地望向體育館的上方。
天空染滿了灰色的玻璃，偶爾有一只鳥雀駐足在天頂之上，撲騰了幾下翅膀，默默地打量著那對私闖館室，並且正肆無忌憚地躺在地板上，盯著它看的男女。
「千早，今年的聖誕節，給我寄賀卡吧。」
「嗯？」
「為了表示感激，我一定會在新年參拜的時候，保佑你成功摘得女王的頭銜的。」
「嗯。」
千早淡如鼻息的聲音漸漸地消散在耳際，太一閉上眼睛，深深地呼吸了一口冗雜的空氣。
「總覺得像一場夢一樣，所有的事情。」
「不會啊，太一的確真真實實地活在我的世界裏。」
「是嗎？」
「我會去找你的。」
「咦？」
差點以為自己聽錯的太一猛然轉頭，直直地撞上了少女那正側著眼，註視著他的目光。
漆黑而明亮，透著一股認真和堅定。
「成為女王後，我會去找你的。」
她重覆了一邊，不容置否的口吻切切實實地傳到了他的耳中。
明明想要用笑容來跟她道別的，不知道為什麽，堅持了這麽久，這一刻他卻突然很想哭。
「太一，要等我啊。」
「……」
嗯，我等你。
作者有話要說：
雖然大家都覺得我還是在虐太一對吧（嗯。。我檢討）
千早一定會把太一找回來的（乃們一定要相信我啊！）
下一章，京都篇開啟。
第二十六章
十月下，難掩平靜的秋浪拂襲了日本這座島國，短短兩天的光景，氣溫變逼近了冰點。然而，與這異常天氣形成鮮明對比的，則是如火如荼地在東西日本分別打響的名人、女王預選賽。
那一日，正值比賽臨近前的準備賽。
千早穿著一襲長袖T恤，跪坐在榻榻米上，一雙視線緊緊地盯著面前攤開的那幾十張歌牌。她面色沈靜，呼吸穩而不亂。
相對而言，比起在千早面前不斷消失的一張張歌牌，坐在她對面的那個人卻沈沈地穿著粗氣，間或用自己的胳膊捋拭去從下顎低落的汗水。
「綿綿真葛草，遠侵動相思。」
又是在決定字前出手，眼前這個少女的聽力似乎又進步了不少。餵餵，一字決的數量真的有傳聞中所說的20枚嗎？還有那種毫不示弱地流露出「絕對不會輸」的眼神到底是什麽啊……
「多謝指教。」
坪口廣史彎腰致謝後，拾起放置在一旁的手帕，低低地俯視著那個已經將額頭貼在榻榻米上睡著的少女，見對方已經慣性似的結束完比賽就呼呼大睡，原本要脫口而出的話也不得不咽回了口中。
自己的面前還擺了三張牌，加上最後少女來不及舉手送出的那張牌，自己和她的牌數一共相差了四張。
不、不對，坪口搖了搖頭，加上第一場輸掉的三張和第二場勉強贏回來的兩張，這場比賽他一共輸掉了五張嗎？
連戰三場是至少要到東西日本代表決定賽的時候才會執行的賽制，然後千早從一個星期前就開始拜托坪口每天與她比試一次。起初還有些惑惑不解的坪口，在連日來與千早的比賽中卻逐漸意識到了少女的決心。
只以成為女王為目標。
千早的目標，不知何時開始竟然已經變得如此明確。
「啊，千早又睡著了嗎。」
身邊突然傳來原田老師的聲音，坪口擡頭望去，見身形魁梧的中年男子正擰著眉梢，手裏似乎拿著信件一樣的東西，輕輕地搖晃著。
「哦，怎麽，連得意的弟子都敗了嗎？」原田老師似乎註意到了眼前那尚未撤下的戰局，他癟了癟嘴，卻在下一秒難以掩飾地卷起了一個微笑，「自從睫毛君離開了以後，千早她還真的是很努力啊。哈哈哈，有沒有突然覺得年輕真好啊，廣史君？」
坪口盤腿坐在原田老師面前，一邊順著他的話朝千早的方向投去目光：「餵餵，別把我跟老師扯做一壇好嗎，我也是正當壯年，血氣方剛的年輕人啊。」
「再怎麽血氣方剛也好，你可千萬不要對自己的學生下手哦，坪口老師。」口吻輕佻地開了坪口的玩笑後，原田老師捧著自己微微發福的肚子兀自地笑了起來。
坪口廣史大學畢業後任職高中老師，目前是朋鳴高中歌牌部的督導。同屬東京都的朋鳴高中目前正處在一個非常尷尬的境地上，都內有著老牌歌牌強效北央和近年來新崛起的瑞澤，所以每每在地區預賽的時期都被刷落馬下，無緣全國大賽的賽場。
身為督導的坪口自然也想要看著自己的學生能夠活躍在近江神宮的舞台上，但從這幾天與千早的對戰中，他才突然發現了一個事實。
千早的歌牌和印象中的，似乎微妙地不同於從前了。
她本就是個天賦極高的人，加上後天那種有點亂來的性格，和不服輸的本能，總能在關鍵的比賽中讓人體會到瞠目結舌的震驚。正是這樣的千早帶領著默默無聞的瑞澤一路進軍全國大賽，並且最後摘得了桂冠。然而，與千早對戰的一周間，坪口卻突然發現，在她從前那熱情似火的牌技中，似乎融入了一絲冷靜和沈著。
這種感覺坪口曾經也有過，就是在與睫毛君對戰時，偶爾會從他冷靜而沈著的牌技中洞察到一絲隱匿在心中的熱情。然而，現在這兩種極端相反的牌技卻逐漸地融入到了一起。
千早她……正在繼承著睫毛君的歌牌嗎？
坪口不由自主地如此想到。
「難得睫毛小弟去了京都以後第一次寄信回來，千早竟然完全地沈浸在歌牌中了。真是的，那就便宜你好了，廣史小弟。」
原田老師說著，擺出一副不屑的表情，將手中的信函遞給了坪口。
「餵，老師，睫毛君的家書我也很不屑好嗎，拜托下次請給我女孩子的情書吧，餵！」
完全無視在一旁抱怨的坪口，原田老師徑自地朝著裏室走去。
在原地重重地嘆了口氣的坪口只得拾起地上的信函，從裏面滑落出來的照片上，穿著米色毛衣的少年正站在醫院病棟前，在他面前的是坐在輪椅上，氣色看上去好了不少的中年男子，以及一旁伴著臉，姿容還算上等的女子，和勾著少年的手，站在輪椅前洋溢著一臉笑容的小女孩。
「誒？不是很幸福嗎，這小子。」看著照片上微微露出笑容的少年，坪口摸了摸自己的下顎，兀自一笑，「原來你也會這樣笑啊。」
「大概是……」他的視線緩緩地落在對面熟睡的少女身影之上，意味深長地自言道，「拖了這個家夥的福吧。」
「啊啊，年輕真好啊。」
他發出了一聲大叔般的感嘆。
*
有別於東京的繁華，京都的深秋似乎總是沈浸在這樣一片染滿古韻的惆悵中。
津咲高中位於北區的下坡道，沿著坡道上行，兩邊林立著的是一片赤色的楓樹叢。每當入秋時節，特別到了暮秋，楓樹葉總是在不著陽光的午後發出颯颯的聲響，為這所歷史悠久的古都更添一份厚重的滄桑之感。
詩暢從福井旅遊回來，已經是一周前的事了。在車站的時候恰好和從東京趕回來的綿谷新打了照面，一臉平靜地收下了他遞來的大福團手信，瀟灑地朝他擺了擺手告別。
她患上了秋冬的校服，深色的水手裝讓她的臉色看起來更加蒼白。肩上的頭發似乎長長了一些，但她也並不過多地打理，只是仍由他們彎彎曲曲地填滿自己的後背。
詩暢沈默地走著，身邊不斷有害怕遲到的學生超越過她，朝著下坡道那扇即將關閉的大門遙遙跑去。正當她叼著大福團，保持著一貫的步速走至校門口前時，校園內傳來了「當當」的鈴聲。
啊，遲到了。
負責監督學生操守的教頭老師拿著長長的竹劍擋在緊緊關閉的校門鐵欄外，留著板寸頭的教頭年輕的時候服過兵役，向來對學生的風紀格外嚴格恪守。此時此刻，他正瞪著一雙銅鈴般的雙眼虎視眈眈地望著那些不幸被他逮住的漏網之魚，開始了他一日一度的訓導。
詩暢沈默地站在幾個「遲到慣犯」的身後，了無興趣地咀嚼著口中的大福團。
「餵，我說後面的那個！」教頭咆哮的聲音從前方傳來，隨即一個高大的黑影出現在了詩暢的面前，「怎麽回事，若宮，又是你。」
沒錯，若宮詩暢，也是遲到慣犯大軍中的熟客。
「不要以為自己拿到了大學的推薦就穩如泰山了，至少現在你還是津咲的學生，身為津咲的一員，你就必須得遵守校規，特別是……不要在我講話的時候隨隨便便地吃東西！」
面對怒目圓睜的教頭，詩暢好像慢一拍似的擡起頭來，默默地將口中最後一點大福團吞進了喉嚨。她擦了擦嘴，然後沈默地從口袋裏拿出另一個大福團，在教頭一副快要爆炸的面孔前兀自地拆開了包裝。
「啊，草莓味的，真討厭。」
教頭身後的幾只「小魚」紛紛倒抽一口冷氣，對著教頭還敢如此膽大妄為的人，找遍全津咲，恐怕也只有若宮詩暢一人。
對把不良學生都j□j地無比服帖的教頭來說，眼前這個看似弱不禁風的少女簡直就是他的噩夢。從一年級入校開始，她我行我素的風格就讓人感到頭痛不已。
且不說遲到，上課睡覺之類每天都會發生的違紀行為，她甚至會因為嫌女子更衣室人太多太擁擠，而在課室裏更換體育服。據說曾經有一個不自量力的男學生向她表白後，被要求如果能夠在天台上倒立一個晚上的話，說不定會考慮和他交往看看。結果傻正直的對方真的在寒風凜冽的大冬天倒立到腦充血，被緊急送往醫院。在引起了如此大的騷動後，身為當事人的少女只是在被訓誡後，出現在了醫院的探病大軍中，然後沈默地落下一句：「你，挑戰失敗了呢。」
種種魔鬼般的行跡讓若宮詩暢的大名在津咲的歷史上留下了濃墨重彩的一筆。
然而，更為可怕的是，身為風紀督導的教頭竟然也對她無可奈何。任何懲戒對於眼前的這個少女來說似乎都有恃無恐，並且在校長一再地重覆「若宮同學是史上最年輕的歌留多女王，她是我校不可多得的人才」的宣言後，對方橫斜霸道的劣跡更加可見一斑。
軍兵出生，完全沒有絲毫文化底蘊教頭對校長所迷戀的「歌留多」一物完全感到不可理喻，因此站在他的立場上，能夠讓眼前這個惡魔般的少女站上頂峰的所謂的「歌留多」也一定不是什麽好物。
他橫起眉毛，換上一副板磚臉，將手中的竹劍扛在自己的肩膀，對著詩暢說道：「若宮，立刻，馬上給我在這裏做二十下俯臥撐，不然今天你休想踏進這個校門。」
被如此威脅的詩暢依舊是一副雲淡風輕的神情，她緩緩放下手中的書包，上前一步，揚起頭來。
「幹、幹什麽，你以為用這種楚楚可憐的眼神看著我就可以免於責罰嗎？」
「老師，給。」
說著，詩暢將手中拆開一半的大福團遞了過去。
「賄、賄賂什麽的也是沒商量的。」
「今天就算我缺席好了，突然就不想上學了。」
「哈？」
「那麽，老師，祝安好。」
「你胡說什麽！餵，若宮，給我回來！若宮啊！」
面對突然哭天喊地起來的教頭，詩暢留下一個冷冰冰的眼神，然後轉身朝著上坡道的方向走去。兩旁的楓葉搖曳而下，落滿了她身後走過的路，所有學生和教頭都望著那個蒼白的少女頭也不回地消失在了林道的盡頭。
詩暢確實心情不暢，自從回到京都後，一周的時間都沒有調整過來。
如果努力去思考一下的話，大概不用絞盡腦汁就把答案思忖而出，但她卻懶得想。只是偶爾路過街口的時候，看到東京小町的京都分店正在火熱地販賣著自家的產品，總是讓她難以自持地言語一句：「還是總店的口味來的好吃啊。」
就這麽翹了課，漫無目的地走在京都街口的詩暢突然在一家咖啡館前駐足下來。
透過被擦拭的剔透一新的玻璃窗，她分明看到一個穿著便服的少年正坐在店內，那一頭珊瑚色的發絲折射出陽光的亮度。
「啊，是誰來著？」詩暢歪著頭思索了許久，努力地在自己的腦海中翻查著有關眼前這個人的記憶。
當她看到對方朝著服務生舉起手來，似乎示意要續杯的動作時，一道閃光突然劃過她的腦海。
「明白了，是瑞澤的……」她緩緩揚起嘴角，「小白臉。」
作者有話要說：
好想讓女王快點調教那下不開竅的家夥啊！
第二十七章
太一意識到一頭海藻般長發的女子坐在自己對面的時候，心中不禁傳來幾分涼意。
面前的咖啡杯已經空了，遲遲未來的服務生正站在前一桌與一位熟客攀談，嬉笑的聲音從少女的背後傳來，她忍不住地扯了扯眉，露出了一個不怎麽暢快的表情。
她的心情似乎不大好。太一如此想到。
對於若宮詩暢，太一其實並不熟稔，甚至有種自己認識對方，但對方應該完全不認識自己的印象。記憶中唯一的談話也是發生在幾個月前的近江神宮，在瑞澤獲得團體賽最終勝利後的慶祝會上，這個披掛著「日本史上最年輕的歌留多女王」頭銜的少女就出現在他們面前，並且在那天失態地微醺了一把。
只不過第二天的個人賽上，她似乎又完全恢覆成了那個人人敬畏的戰神，毫不留情地奪取了對手們面前的歌牌。
那場他所缺席了的比賽，最終的勝利便是屬於面前的這個少女。
是的，在擁有新、千早，以及太多A級強手的比賽中，若宮詩暢完敗了所有的對手，站上了頂點的位置。
獲得準優勝的是千早，連續三年在同樣的地方敗給同一個人，換做是別人的話，恐怕早就已經變成心理陰影了也說不定。只不過千早是過於越挫越勇之輩，因此在授獎的時候，端坐在台下的她只是緊緊地握著手中的拳，咬緊牙關默念著：「還差五張，還差五張……」
那一次的比賽千早的狀態極好，火力全開的她最後依舊已五枚之差落敗，對於瑞澤的眾人來說，難免感到有些可惜。然而在越發接近頂點的征途上，向著女王之位不斷邁進的少女才發現，原來自己和頂點的差距，還有著那麽一段無法逾越的距離。
詩暢很強，而且，她還會更強。
這些都是太一後來看了宮內老師錄制的決賽錄像，以及聽西田和駒野偶爾談起那場比賽時才知道的。
然而，對於如今突然一聲不啃出現在自己面前，外加用一種打量著外形生物眼神看著自己的墨發少女，太一不知道該如何回應。
詩暢支起雙臂，將自己的下顎抵在交疊而起的手背上。一雙散發著水墨般沈澱的雙眸靜靜地掃視著太一身前的習題冊，一旁做滿標記的考試提綱上赫然寫著「京大入試通關手冊」的大標題字。
「誒？真的要來京都念大學嗎？」詩暢緩緩擡起自己的雙眼，並在下一秒與太一對視起來。
只一眼，太一突然有種自己正在被盤問的感覺。
「嗯、嗯。若宮同學呢？不用去學校嗎？」他註意到詩暢的校服。
「新去東京的時候，你們發生了什麽？」
「什麽？」
完全無視太一的問題，詩暢按照自己的節奏引導著談話的內容。
「那家夥，情緒好像不怎麽高的樣子。」
雖然知道詩暢和新似乎關系還算不錯的樣子，不過對方竟然用「那家夥」這樣略顯親昵的用詞稱呼新，倒是有些出乎太一的預料。他放下筆，努力地回憶著新在東京的一周間：「聽說大學那邊的推薦談得也很順利，似乎並沒有什麽相當困擾的事情，況且新還參加了瑞澤的文化祭，應該沒有什麽不妥的地方吧。」
「文化祭？」詩暢敏感地捕捉到了太一口中的關鍵詞。
「嗯，瑞澤的文化祭，我們學校的歌留多部出演了舞台劇，臨演那日因為我無法趕到現場的關系，新甚至代替我進行了出演。」
詩暢沒有接話，只是意味深長地「嗯」了一下，然後將坐姿換成了單手支撐著臉側的動作。
氣氛有些低落下來的兩人誰都沒有進一步發話，說到底太一根本不知道甚至還沒明白為何少女一開口提問便是針對著新，原本還以為她會在乎千早多一點。
「抱歉，這位先生，還有……呃，同學。」姍姍來遲的服務生適時地出現在兩人中間，剛剛擺出一副想要詢問是否續杯的架勢，卻突然也註意到了詩暢所穿的校服。
「請問還有什麽需要幫忙的嗎？」
咖啡的香味從杯中四溢出來，看到鋪滿台面的習題冊，對方大概誤會了面前兩人的關系是考生和家庭教師，所以很快便回過神來。
「嘰嘰喳喳的聲音吵到我們的談話了。」
「咦？」服務生一時沒有聽清楚詩暢低聲的話語，又湊近重新問了一邊。
少女擡起頭，暗黑的雙瞳和額前的發絲交錯起來，讓人覺得有些陰森可怖：「我是說，你，很吵哦。」
秒速退後十步。
恐怕這個接下去的時間裏，都沒有人會來給自己續杯了吧。太一有些憂郁地想到。
「舞台劇的錄畫，有沒有？」詩暢向太一攤開手掌。
「有是有，可是若宮同學為什麽……？」
「因為關於他的一切，我都想要了解。」
詩暢絲毫未有一絲猶豫地脫口而出，太一註視著她冰冷的眼神，卻仿佛在那瞳孔最中央的一抹反光處發現了某個令自己感到驚訝的點。
「若宮同學莫非？」
「什麽？」詩暢忽的站起身來，一雙厲眼居高臨下地俯視著太一。
太一心底一沈：「莫非也很關心新？」
「因為他是我的武器。」少女別過頭，甩給太一一張寫有她郵箱地址的紙片，「也是我唯一的朋友。」
*
福井縣。
這裏的楓林雖然沒有京都那樣美，但新卻依舊很喜歡。
颯爽的秋風撩動著少年額前細碎的發絲，傍晚的夕陽映射進他墨色的瞳孔中，高挑而單薄的身影獨自坐在後院的廊檐之上，看上去顯得格外寧靜。
「新。」
擲地有聲的腳步從他的背後傳來，架著四方眼鏡的村尾慎一出現在他的面前。
「今天南雲會的練習結束了哦。」村尾一邊說著一邊在新的身邊坐下，溫和的臉頰上一如既往地揚起大哥哥般溫暖笑容，「怎麽了，對於後天的預選賽感到不安嗎？」
新仿佛被說中心事似的地微微一怔，朝著村尾的方向投來註目的視線：「我……」
他欲言又止。
「想贏，是不是？」
雖然聽起來有些霸道，但新卻難以反駁從村尾口中說出的那句話。從東京回來之後，不知道為什麽卻突然有了比以往更甚的求勝之心，想贏，想贏，想贏……這樣的詞無數次地出現在自己的腦海之中。很少會這樣迷失般地看不清自己的內心，對於心中那愈發膨脹起來的欲望，連新自己都覺得可怕。
是怎麽了呢？自己。
他擡頭望著天邊逐漸化作一團煙海的火燒雲，內心不斷地波動起來。緊緊握住的拳頭與他臉上那冷冽的表情不相而襯，眼前浮現出太一和千早的模樣，只是一瞬間，胸腔之中仿佛傳來「啪嗒」一聲碎裂的聲音，天空霎時間暗淡了下來，夜風襲過，讓他單薄的脊背感到有些冷。
一雙溫暖的手重重地拍在了他的肩膀上：「怎麽了，新，這樣猶豫不決的表情，可不像你。」
「有、有嗎？」他情不自禁地摸上了自己的臉頰，好冷。
村尾看著面前這個顯得有些仿徨的少年，恍惚間想起了幾年前，在他還是個孩子的時候，至親的過世讓他陷入了絕望，甚至開始厭棄曾經最愛的歌牌。村尾嘆了口氣，雖然如今的新已經成長為了一個足矣獨當一面的男子漢，但其實他知道，這孩子，並沒有看上去那麽堅強。
「名人的這條路，可沒有你想象中的那麽簡單。即便是你的祖父，在實現夢想之前，也經歷了無數次的挫敗。」
「祖父他嗎？」
村尾擡起頭，安靜地凝視著逐漸變得渾噩的天色：「沒有人天生就會成功的，也沒有人會永遠站在頂點，所以包括那個人也是。」
那個人……新望向村尾盈盈發亮的眼睛，他知道他所指的是周防久志。
「呵，真是可笑呢，連歌牌協會的人都千方百計地想要把那個問題兒童扳倒，然而誰都沒有能夠成功阻止他去年的五連霸，如今他也成為永世名人了，這世界還真是不公平啊。」
「這樣的話，也不像是村尾先生說出來的。」
「嗯？」
新緩緩起身，摸出口袋中震動起來的手機，在掌心輕輕捏緊：「周防名人他不是也沒有如傳聞中所說的要退休嗎，那個即是給我們所有人的信號。」
「信號？」
新閉上眼睛，緩緩說道：「他想要告訴我們所有人，來挑戰我吧，來打敗我吧。那個人，他一邊嘲笑，卻又一邊激勵著我們的成長，不是嗎？」
*
繞過回廊，新的腳步停在南雲會的側門。手中的電話還在孜孜不倦地震動著，看來打電話來的人有著非同尋常的執著。
新看著外機屏幕上亮起的那個名字，深呼吸了一口，按下了通話鍵。
「餵，太一。」
電話那頭有點嘈雜，但很快傳來了一個意外的聲音：「是我。」
新一時間有點反應不及，他在腦中將剛才的那個聲音反覆過濾了好幾遍，才楞楞地脫口而出道：「詩、詩暢？」有點不相信似的再度確認來電顯示的號碼，「可是這個電話明明是太一……」
「啊，我問他借來的。」
「為什麽？」
問出這句話來的新馬上又意識到，對於詩暢來說，這可能僅僅只是習慣性的惡作劇。於是他改變了問題，重新問道：「為什麽詩暢會和太一在一起？你們現在在什麽地方？」
「京都。」
對方只有兩個簡單的音節回答了他的疑問，似乎並不打算做過多的解釋。
雖然前些時候已經從千早的郵件裏得知太一舉家移居京都的消息，後來也在和梨華偶爾的交流中看到了他們近期的照片，但他卻未曾想到詩暢和太一這兩個看似毫無關系的人竟什麽時候聯系到了一起。
「新。」
聽筒那頭的女聲忽然低沈了下來。
「明天就來京都吧。」
「什麽？」新幾乎有點不敢相信自己的耳朵，「可是後天才是西日本的預選賽，我打算要跟南雲會的前輩一起過來，明天的話，實在有點……」
「你是要拒絕我嗎？」詩暢的態度似乎非常堅定。
「可是為什麽？」新感到不解。
「因為之前在福井旅遊帶回來的洋果子已經吃完了，我現在非常想吃。」
「哈？」
「笨蛋，連這種明顯的玩笑話都聽不出來嗎？」
新有些尷尬地沈默了下來，雖然原本也預備周日去京都參加西日本代表預選賽的時候和詩暢碰個頭的，但如果臨時改車票的話，說不定會被會長罵。
「因為你的聲音聽上去似乎很寂寞的樣子。」
「……」有一瞬間，他沒有聽清楚詩暢隔著聽筒，那陷入嘈雜背景中的聲音。
「一個人在福井，不感到很寂寞嗎？」
連空氣都變得十分稀薄，在詩暢說完那句話後停頓的長長的空白中，新感到自己的胸口又有一股熟悉的酸澀感蔓延而出。
是嗎？原來這樣的自己，是一直都感到寂寞的嗎？
「所以，來見我，來京都吧。」
作者有話要說：
女王真心強勢不解釋，太一你快點學著點啊！
第二十八章
拗不過詩暢的強勢，新不得不跟南雲會的栗山老師打了招呼，提前一天搭乘巴士趕赴京都。
這樣突然改變行程的舉動免不了遭到了會所裏幾位前輩的質疑，在得到了新所謂「因為要去見一個朋友」的答覆後，前輩們紛紛圍做一團，勾起了新的肩膀，笑得十分狡猾。
「餵餵，是去見女孩子吧。」
「喲，我們的純情小少年也終於長大成人了嗎？」
被前輩們這樣你一言、我一語夾擊後的新頓時緋紅了臉頰，回想起詩暢那張略顯蒼白的面孔，他有些不好意思地摸了摸後腦勺：「開這種玩笑，對她太失禮了。」
「原來我們的新都學會保護女生了啊，來來來，給大家說說是哪個女孩子這麽幸運？」
「怎麽連村尾前輩都……」
沒想到自己的發言反而讓圍在身邊的一群人更加蠢蠢欲動了起來，新窘迫地閃開村尾的目光，提了提身後的背包，說道：「那個，我就先出發了，快要趕不上巴士了。」
眾人紛紛看著那個從自己眼皮底下一溜煙逃跑的黑發少年，心中頓時洋溢起一股溫暖的感覺。
南雲會中的前輩們大多都是看著綿谷新長大的，他們肯定他的天賦，驚嘆他的才華，也感動於他的執著。特別是他重新回歸後，這兩年多來走過的路，一直都盡收於大家的眼底。曾幾何時，那個在大家記憶中帶著眼鏡的白凈少年已經成長為了一個獨當一面的男子漢，而且，他還承載著大家的夢想不斷地向更高的頂點發起著挑戰。
「噢，大家都聚集在這裏呢。」
突然聽到身後響起了熟悉的聲音，眾人猛然回頭：「栗山老師！」
栗山勇徐步走來，朝著新消失的方向投去了意味深長的目光：「總覺得等新成為名人的時候，我們也都老了呢。」
「老師你這話要是被新那小子聽到的話，可是會難過的喲。」
「但願他的面前，是一條我們這等人都不曾見過的康莊大道。」
栗山老師深深地瞇縫起雙眼，眼角的笑紋愈發深邃。
*
臨近中午的時候，從福井出發的巴士終於抵達了京都。
車站裏熙熙攘攘的人群讓新頓時感到有些恍惚，這個時候他才突然想起，雖然臨時改了車票，但旅館似乎沒有辦法提前一天入住，而且急急忙忙的出行讓他沒有帶足旅費，恐怕今晚不得不厚著臉皮再去太一家蹭一晚了。
才朝出口的地方走了幾步，新便遙遙地從人群中看到了一個熟悉的身影。
「詩暢。」
新朝少女的方向揮了揮手，但對方卻完全沒有回應，而是用冷冰冰的眼神呆呆地望著他。
詩暢穿著一身紅色的大衣，將整個脖子都圍住的煙灰色圍巾上繡著一個大大的雪人丸頭像。她的身後斜斜地背著一個綠色的小包，上面的圖像似乎是她最近才迷上的名叫「掙紮豬」的卡通動物。因為這一身「濃墨重彩」的打扮在旁人看上去實在有些過於詭異，所以雖然巴士站台上的人很多，但詩暢近身的半米距離內卻空無一人。
一直到新走到她面前的時候，詩暢才默默地擡起頭來：「你遲到了。」
她一邊說著，一邊從嘴中吐出白色的霧氣。
雖然才連十一月都沒有到，但異常的天氣讓整個西日本也陷入了一片冰天雪地。巴士站旁的便利店裏已經早早地開啟了供暖系統，販售的熱咖啡也開始變得相當受歡迎。
這個時候，新才註意到，剛剛詩暢並不是有意不做回應，而是一直站在寒風中的她早就已經渾身僵硬了。如今的她只是勉強地擡著頭，維持著雙手插在口袋裏的動作，將脖子縮在圍巾裏和他對話。
「詩暢，你等了很久嗎？」
意識到此的新變得有些著急起來，他條件反射般的將自己的手貼向了詩暢的臉頰，透過皮膚的溫度感知少女的體溫。
一陣涼意瞬間席卷了新的手掌，他心裏一沈，看著詩暢道：「你的臉怎麽這麽冷。」
詩暢別過頭，不知道是不是因為新突如其來的舉動讓她有些感到錯愕，少女竟慣性地朝後退了一步，尷尬地回道：「所以我說你遲到了很久。」
完全沒有理解詩暢話中意義的新露出一臉自責的表情，他笨手笨腳地脫下了自己頭上的絨線帽，順勢帶在了詩暢的腦袋上：「抱歉，我忘記了京都的巴士站台是在室外的，如果害詩暢感冒的話……對不起，我不知道要怎麽說，我不應該讓你來接我的。」
「沒關系，本來就是我說要來的。」
詩暢話音剛落，站在她面前的少年已經俯下身來，湊近她的雙眸，將自己的手掌貼向了她冰冷的額頭。
「幹什麽？」
詩暢敏感地閃開了新，轉過身去，背對著他。
連續被詩暢躲開了兩次的新有些難堪地站在她的身後，一臉不知道要怎麽辦的表情。他微微紅著臉，口中吐出的空氣化作一團白白的霧氣。
「詩暢在生我的氣嗎？」
新的問話很輕，透過熙熙攘攘的人群傳來，那樣溫柔的口吻讓背對著他的詩暢感到心亂如麻。
「笨、笨蛋，胡說什麽，走了。」
難得連向來鎮定自若的詩暢都一時失了神，她僵硬地朝前走了兩步，回頭望向那依舊杵在原地，一臉抱歉的少年。
「詩暢，要去哪裏？」
「金閣寺。」
「金閣寺？」
因為不去看一下古建築的話，現在的心緒沒有辦法平覆下來啊！
詩暢的腦海中不知為何冒出了這樣的想法。
*
因為是假日的關系，作為旅遊勝地的金閣寺前有著不少遊客的身影。
詩暢和新茫然地擠在人堆之中，兩個人隔著一段距離，既沒有對話也沒有看對方，若不是一直都並排而行，在外人看來，還以為這兩人是一對不相熟的陌生人。
對於長居京都北區的詩暢來說，金閣寺並不是什麽相當稀罕的景致。小的時候，一旦感到困惑、迷茫或是悲傷難過的時候，她也會跑來看看這樣金碧輝煌的古建築，不知道為什麽，仿佛見到那樣沈靜的建築後，自己的心緒也會奇跡般地平覆下來。
然而，鮮少來到京都的新卻像是個真正的遊客一般，極為認真地參觀著古寺的各處勝景，並時不時地發出小聲的感嘆。
路過前廳的時候，新停在殿前，舉著一個方正的禮盒，對著詩暢說道：「詩暢，這裏的手信看上去不錯的樣子，買回去給老師和村尾前輩們怎麽樣？」
「他們明天自己也會到京都來吧。」詩暢不屑地戳穿道。
經過詩暢的提醒，新才乍然記起了這件事，於是略顯遺憾地放下手中的禮盒。
「相比起東京的繁華，京都的古韻我更加中意一些呢。詩暢的學校前還有楓林道是嗎，那個等一下我也想要去看。」
詩暢有些無奈地望向新，總覺得這個硬是被她提前以前喊來的家夥突然變得像是來觀光旅遊的小學生，完全忘記了明天西日本代表預選賽的事。
「你這家夥，該不會不記得明天預選賽……」
「餵，那個不是若宮嗎？」
詩暢話音未落，她的身後頓時傳來一個男聲。緊接著，又有幾個附和的聲音也一並響了起來。
「又穿著這麽誇張的衣服，哇，好土。」
「那個包是怎麽回事，幼稚園的學生嗎，真是笑死人了。」
新也註意到了那突然在詩暢身後響起的談話聲，他順勢望去，只見兩個穿著便服的男生正朝著自己的方向投來竊竊的目光，而他們的身邊，則站著兩個女生，頭發一長一短，看上去似乎是雙人情侶的約會。
「詩暢，你的朋友嗎？」
「不是，只是無聊的人而已，走吧。」
少女剛想拉上新離開，身後的對話又傳來過來。
「她旁邊那個人是誰啊？」這次換做是女聲發問。
「沒見過，好像不是我們學校的家夥。」
「該不會是男朋友吧。」
「噗，你別搞笑了，以前有個不自量力的小子被她耍過以後，全校的人都對她這個惡女退避三舍。」
「沒錯沒錯，而且你看她的樣子，怎麽可能會有男生喜歡那樣的女孩子。」
「若宮她啊，別說是男朋友，就連朋友，也一個都沒有。」
仿佛是在雪白的大地上沁上了鮮紅的血珠，啪嗒一聲，心中有一片難以言喻的疼痛感蔓延而出。詩暢背著身，沈沈地低著腦袋，不發一言。
從小到大，這種被他人指指點點的生活應該早就已經習慣了。對於獨自一人長大的詩暢來說，沒有什麽閑話是接受不了的。她的確沒有朋友，沒有值得信賴的人，沒有人願意向她傾訴煩惱，她也不會對任何人敞開心扉。朋友對她來說，一直都是個可有可無的存在。從很小的時候就確認了這件事，她的朋友，只有歌牌，只有歌牌在不會背叛她，不會讓她對這個冰冷的世界感到絕望。
然而她不知道，為什麽即使到了現在，自己依舊還是會去在意那些明明是可有可無的流言蜚語，會感到受傷，會感到仿徨。
詩暢背著身，緩緩地在自己的袖中握緊了拳。
關押著自己的那所小小牢籠，究竟什麽時候才會有人去解開鎖？
「請等一下。」
就在對面的四個人結束了對話，打算一走了之的時候，突然有一個男聲叫住了他們。
詩暢驚訝的擡起頭，視線中竟是新滿臉怒容的表情。
新三步並作兩步地穿過詩暢，徑直走到那堆人的面前，攔住他們的去路，說道：「請向她賠禮道歉。」
「什麽？」對方完全沒有理解現下的狀況，條件反射般的回道。
「請收回剛剛所說的話，然後向她說『對不起』。」
面對著突然殺出，表情異常嚴肅的這個「不速之客」，兩個男生的火氣也被激了上來。也許是不想在約會的時候，特別是在女朋友的面前丟臉吧，兩個身板看上去要比新強壯一倍的男生猛得抓住了他的衣領，不客氣地說道：「你小子找茬嗎？」
在對方的恐嚇中，新不僅沒有半分退縮，反而伸手抵住了對方攥緊的拳頭：「失禮的人是你才對，你沒有資格這麽說她，你根本一點都不了解她。」
站在一旁的詩暢怔怔地看著眼前發生的一切，她看到新的臉上露出她從未見過的表情，看到他擰著雙眉，從鏡片後的瞳孔中投射出憤怒的光芒。
有一瞬間，剛剛在心中被過濾了一邊的那些寂寞回憶頓時碎成了碎片。抹開碎片後，出現在她面前的，是少年清晰幹凈的臉龐，以及他說著「我就是她的朋友」的激烈反抗。
「新……」
她遲疑地跨出一步，但是那句脫口而出的呼喚卻立刻吞滅在她的喉間。
男生厲色的拳頭已經直直地砸在了新的右臉頰之上，隨著一聲驚呼，圍觀的人群漸漸地湧了上來。
她孤獨地站在包圍圈外，看著眼前那不斷被熙攘的人群吞噬的畫面，她第一次看到眼眶酸澀了起來。
那曾經被她舍棄和封存，最後只能用歌牌重新建立起來的自尊，那樣虛偽，被自己冷眼以待的東西，今天，竟然有一個人保護了它。
新保護了她。第一次有一個人願意站在自己的身邊，反抗她早就已經死心的命運。
作者有話要說：
開始發展新暢cp了。
第二十九章
真島梨華打開門的時候，有瞬間的錯愕感。
她對著站在門外的人楞了良久。斜斜的夕陽下可以很清楚地看到他發絲上蒸騰的水汽，鼻梁上沒有架著一直用的眼鏡，而是轉而被拿在手上。他的右眼上部有一處淤青，嘴角邊似乎也染上了紅紅的一片，外套上沾著少許的灰塵，頭發有些淩亂，完全是一副狼狽的樣子。
「發生什麽事？」
梨華下意識地脫口而出，卻在剛剛說出口後才註意到眼前的男人身後還站著一個消瘦的身影。
「她是誰？」
「抱歉，梨華，太一在嗎？」新並沒有回答梨華的疑問，而是吃疼地瞇起了一只眼，做了一個歉意的手勢，「有點事不得不麻煩他一下。」
「你還沒有回答我，她是誰？」
對梨華來說，她似乎更加關註那個現身於新身邊的女子。
是從來沒有看到過的面孔，蒼白，冷冽，煙雲般的雙眸低低地俯視著梨華，不帶任何的感情色彩。她站在新的身後，仿佛刻意地保持著一段距離，但卻伸出一只細細的胳膊攙扶著面前的少年，以防沒有戴眼鏡的他因為視力的問題而摔倒。她一言不發，偶爾用余光瞄向身前那個掛了彩的少年，眼神中看不出半點心疼和動搖。
她沒有感情，這是梨華的第一直覺。但是，正是這樣的直覺，讓梨華感到不安。
「我叫若宮詩暢。」
她對梨華開口說的第一句話，便是報上了自己的名字。聲音和她的人一樣，冰冷中帶著一絲冗沈。
「現在你認識我了，請問可以讓他進去了嗎？」
一時沒有反應過來的梨華睜大自己的眼睛望向說話的少女，握著門把的手下意識地攥得更緊。不知道從哪裏來的壓力重重地積壓著她的胸腔，望著眼前的兩個人影，她陷入了一片迷茫。
一直以為像綿谷新這樣的人，身邊一定不會有什麽女孩子的存在。就好像哥哥明明長了一副這麽受歡迎的模樣，卻非要暴斂天物地去玩什麽歌牌，所以才落得三年單身的下場。所以像是他那樣的話，不用去想也知道，情況一定會更加糟糕。所以自己才會在對方打算要回福井的前一天，「好心」地與他交換了郵箱地址，又在那之後，「好心」地保持每天幾句簡單的交流。
當梨華轉學到京都後，某天，同班同學好奇地問她：「真島每天都在跟誰發郵件？是東京的朋友嗎？」
「沒有啊。」她搖了搖頭，回答，「那個人在福井。」
「咦？福井也有真島的朋友嗎？你去過的地方還真不少啊。」
對方似乎沒有明白她的意思，只是自顧自地做了一番猜測。梨華也懶得做解釋，反正也不是什麽重要的事。
「不過那個人對真島你一定很重要吧，因為你每節下課都好像會很緊張地查看手機。」
什麽……
梨華一時楞住，在對同學拆穿了那連自己都沒有註意到的舉動後，她才突然意識到一件事。
原來那些曾經被自己解釋為對某個人的「好心」，竟然在不知道什麽時候偏離了預先既定的軌道。
以一個超越普通小學生的感性和理智來說，梨華覺得自己對綿谷新這個人，開始有點動搖。
然而，當她今天突然見到那個人的身邊出現了她所不熟知的女孩子時，這種內心的波動感讓她更加確信了原先的懷疑。
莫非自己對他……
「新！」
正在此時，梨華的身後響起了太一的聲音。
一個水藍色的身影從屋內沖出，閃現在她的面前。太一高高的身影背對著梨華，擋在她的面前，她看到哥哥的臉上露出焦躁不安的神情。
「你的臉怎麽回事？之前不是說若宮去車站接你嗎？難道說是車禍？」太一一邊問，一邊將視線轉向新身後的詩暢。
「不是。」詩暢只是給予了否定的回答，然而解釋理由的下半句話卻似乎怎麽都說不出來。
「不關她的事，是我自己的問題。」新想要笑著緩解一下僵硬的氣氛，然而那縷嘴角的笑紋還沒完全綻開，就似乎是碰到了傷口，讓他吃疼地閉上了嘴。
「總而言之，先進來再說。」
也顧不得梨華的反應，太一急急地將詩暢和新引進了屋子。
四人一同端坐在沙發上的時候，氣氛詭異地有點駭人。
完全沒有意識到這種氣氛的，恐怕也只有忙著給新處理傷口的太一，以及那個一邊皺著眉，一邊微笑著說「沒事，沒事」的人了。
梨華在詩暢的面前放下一杯茶，氤氳的水汽一時間吸引住了兩個人的視線，朝著同一個地方看去。一瞬間的對視後，她們都別開眼去，不再看著對方。
片刻的尷尬後，那邊的太一總算給新簡單處理好了傷口。小小的藥箱中堆滿了剪開的紗布和膠帶，看上去有點誇張。
「這個冰袋，新你先捂著，明天眼睛這裏的腫塊應該會退下去一些。」
「嗯。」新像是個初入的病人一樣乖乖地點了點頭，從太一的手上接過冰袋，「真是麻煩你了，太一，本來詩暢說不行的話去醫院也可以，不過我的健康證沒有帶來京都，加上總覺得這麽點傷就去醫院好像太誇張了一點。」
「說到底，你的傷到底是怎麽回事啊，新？」
「嗯，總之說來話長了。」似乎不準備向太一做詳細說明，新低著頭，順勢拿起了茶幾上梨華剛剛泡好的茶，輕輕地抿了一口。
「那明天的比賽沒有關系嗎？」
「大概吧。」
如此不明確的回答，讓原本安坐在一旁的梨華頓時暴怒了起來。
她猛得站起身來，對著面前端坐著的三人掃視了一眼，最後將目光停在面露詫異表情的新身上：「受不了了，你們真的很奇怪耶！」
「怎麽了，梨華？」不明白妹妹為何突然發飆的太一也有些楞住，朝著梨華的方向投去了異樣的目光。
「哥哥也是，你也是，為什麽你們這些人都不喜歡把事情說清楚呢？明天的比賽很重要吧，雖然我是不懂啦，但是那個比賽，對你來說，真的、真的、真的很重要吧。」梨華氣憤地將心中的話一瀉而出，她微微漲紅著臉，呼吸也變得急促起來。她伸手指著新，轉而對太一說道，「哥哥不明白嗎，那個再怎麽看也是被人打傷的吧。但是為什麽在這麽重要的比賽前還要去打架呢？如果手受傷的話要怎麽辦，如果眼睛看不見的話要怎麽辦，因為這種事而讓自己有所遺憾，是笨蛋才會去做的事！」
「梨華，你說的太過了。」太一伸手按下妹妹的肩膀，試圖讓她平覆情緒。
被劈頭蓋臉痛罵了一頓的新依舊保持著先前那樣溫和的笑容，他的眼中流轉著淡淡的水光，大概是因為沒有戴眼鏡的關系，所以瞳孔中的光芒看上去更加柔和。
「因為有些事情我不去做的話就沒有人會去做，如果那個時候沒有人站出來的話，我重要的朋友就會受到傷害。如果發生了這樣的事，我同樣會有所遺憾。」
新平靜地陳述著，然而這種平靜卻讓他身邊的幾個人的內心都感到不平靜。
他擡起頭來，雙眸沒有焦點地望著前方：「我只是不希望自己身邊的人感到難過，悲傷，因為我體會過那種痛苦，所以我希望自己能夠成為他們身邊的力量，哪怕是一點點也好。」
「……」
梨華咬著嘴唇，她看到太一似乎會意地沈默了下來，而坐在一邊的墨發少女依舊低著頭，眼中卻有一閃而過的亮光。
「什麽嘛……」梨華的鼻腔中湧出一股酸澀，悶悶地說了一句，「爛好人。」
三人將目光齊齊地集中在面前的小女孩身上。
「多考慮一下你自己啦，大笨蛋！」
她忍住那即將洶湧而出的淚光，丟下那句話後，便飛快地朝著通往二樓的台階沖了出去。
有些人活著，總是那麽笨地一再只為他人著想。忍讓，付出，哪怕犧牲自己的利益，也希望別人能變得更加幸福起來。在他們身邊，別人永遠都比自己重要。哥哥是這樣，綿谷新也是這樣。只是他們的溫柔，從來都不是對著自己。
有些羨慕，有些嫉妒，但更多的，卻是越發察覺了自己那卑微而可恥的孤獨。
*
在太一跟這跑上去查看梨華的情況後，客廳的沙發上就只剩下新和詩暢兩個人。
兩個人相對無言地坐著，氣氛有些尷尬。
聽說這個家是真島麗子娘家的親戚舊居，雖然沒有真島在東京的那個家華麗氣派，但看上去也不乏一抹濃重的古風氣息。即便連他們坐著的沙發，也十分小巧別致，兩兩相對的四人座，卡其色的布藝與一旁的那盞水墨屏風相得益彰。
詩暢端起放置在面前茶杯，經過剛剛的一番折騰，裏面的液體已經有了幾分涼意。她輕輕抿了一口，眉宇微動地擡起眼來，註視著新的方向。
「其實她說的沒有錯。」
「什麽？」面對詩暢突然的發話，新不解地擡起頭來，與少女四目相對。
「新你這個人，總是為別人設想得過多，有些時候應該多為自己打算一下。比起為我解圍，我更希望你能在日後的比賽中戰勝那個男人。」
新深深地望著詩暢的眼睛，將右手的冰袋換到了左邊：「詩暢說的，是真心話嗎？」
「咦？」詩暢睜大了眼睛，木然地望向新。
他的眼神中沒有半分遲疑和茫然，口吻也異常堅定：「即便那是詩暢的真心話，我也做不到你想要的那樣。」
「他們只是無聊的人，那種無聊的話，不要去介意就可以了。」
新搖了搖頭，閉上眼睛低下頭道：「如果真的那樣的話，詩暢就太可憐了。」
「……」
「在我眼中，詩暢和普通的女孩子沒有什麽兩樣。會喜歡可愛的東西，會有自己感興趣的東西，所以被別人說了壞話的詩暢也一定和普通的女孩子一樣會感到難過。如果心裏真的一點都不感到介意的話，那樣的話，詩暢就太可憐了。不會痛苦，不會悲傷，沒有這些情感的人僅僅只是一個木偶。我不想，看到那樣的詩暢。」
「……」
「你的身邊還有我，並不是一個人。」
少女指骨一緊，她望著新那依舊一臉沈靜的表情，那好不容易沈澱下來的情緒不知道為何又再次動搖了起來。
童年的記憶裏，她除了歌牌之外就不曾擁有過別的任何東西，況且連教授歌牌的老師對她的話也總是同一句：「若宮這孩子是很有天賦的，她需要的是單獨地成長起來。」
單獨地成長。就是這樣的一句話，讓她遠離了太多人，太多事，總是被關在小小的密閉空間內，默默陪伴著她的，只有那一百張寫滿假名的歌牌，以及一台小小的錄音機。
在很多年以後，當詩暢成為了歷史上最年輕的女王，初次站上頂點的時候，她眼中的光芒終於沈淪下來。
連最後的目標都達到了，她不知道前方究竟還有沒有路，又或者說，從今天的開始，她便註定要停留在同一個地方徘徊下去。
授獎的時候，站在她身邊的男人時不時地對她打量起來。
那個人是已經兩連霸的周防名人，聽說大學的課業已經一拖再拖，恐怕今年又不能如期畢業。雖然已經很久沒有和京都明星會的人一起練習，但偶爾也會從那裏的伊勢老師處聽說現任名人的傳聞。周防久志雖被公認是極具牌感的選手，但是也是公認的歌牌界問題兒童。第一次在公眾場合與他打交道的詩暢便對他沒有好感，總覺得背後那雙盯著她看的細長眼睛，充滿著令人悚然的感覺。
「你對歌牌雖然很有感情，但是對人卻沒有感情呢。」
捧著沈甸甸的獎杯，詩暢聽到那個男人在她的背後小聲地私語道。
「你想說什麽？」
「我正好跟你相反，我對歌牌沒有什麽太大的感情，但是對人卻很有興趣呢。」
詩暢看著周防，不理解這個男人笑容背後的深意，但也並不想了解，於是她轉過身，打算掉頭就走。
「吶，要不要交換郵箱地址？」
詩暢停住腳步，回頭看著周防半開玩笑似的拿出手機，心中不免燃起幾分怒意。
「生氣了嗎？真是可愛呢。」身材頎長的男人隱隱地低著頭，露出狐貍般的微妙笑容，「若宮小姐，該不會你的通訊錄裏除了家人沒有別的號碼吧。」
還有以前歌牌會的老師的……這貌似也不是什麽值得說出口的事。
「抱歉，我討厭你。」
「誒？」周防皺著眉，露出一個誇張的表情，「不過也好，對於沒有感情的若宮小姐來說，能被討厭也算是一大進步。」
受夠了，這個男人。
「比起那個總是氣勢洶洶的前女王，若宮小姐要來得更加可愛一點，我很中意。」
無視，不搭理，把那當做無聊的人在發表無聊的講演。
「只不過將來，要是一旦有人觸及到了你心裏最深的那一層的話……」周防深幽的眸光輕輕晃動了一下，「你可別輕易就迷戀上對方哦。」
「……」
「愛情，可是很傷人的東西。」
周防久志，就好像是預言一般，只一眼便看穿了她接下來的人生軌跡。
她果然，討厭那個男人。
……
「詩暢，你沒事嗎？」
新的問話將詩暢的神思重新拖了回來，她深深地呼吸了一口，放下手中的茶杯，站起身來，面對著新，站在他的面前。
「怎麽了？」新仰起頭，看著她埋在劉海之下陰晴不定的表情。
良久，詩暢的嘴角才自嘲般地卷起了一個笑容：「真是的，新，你再這樣下去的話，可是會讓我變得很困擾的。」
完全沒有理解少女話中含義的新還以為自己是哪裏得罪了對方，於是也緊張兮兮地站了起來，手中的冰袋發出喀拉喀拉的響聲。
詩暢與新就這麽隔著一段距離地相對而立，當新不安地向她探出身去之時，少女纖細的胳膊突然朝著他的方向身來，低低地拽住了他外套的一角。
「你再這樣下去的話，我大概會迷上你也說不定。」
空蕩的房間中，回蕩著詩暢青澀的口吻。斜斜的暮陽從落地窗外延展入室，映襯著少女緩緩擡起頭來的視線，以及她垂在額前的深色劉海。
新的大腦一片空白，背脊筆直地僵硬著，任憑詩暢輕輕地拉著衣角。
他看到那蒼白的手臂上布滿著青色的血管，一種不知道是該被稱為驚訝還是恍惚的情感在他的心中油然而生。
流轉的青春，誰都沒有抓住悄然而至的那一秒。
然後，有些事，便突然來到。
作者有話要說：
為女王鼓掌！表白就是要這麽霸氣不解釋！
第三十章
從鬧鐘的噪音中醒來，真晝猛得睜開雙眼。一手關掉了鬧鈴的按鈕，一邊拉開小床邊的雙層窗簾，清晨的陽光直直地透過玻璃窗照進了這個大約六坪大的房間。
萬裏無雲的天氣，除了氣溫依舊維持在個位數的水平，兩只褐色的鳴報鳥卻並沒有半分偷懶地準時出現在隔窗的枝頭外。
「早上好！」
真晝打開窗戶，鳥雀在她那聲精神的問好聲後噗啦噗啦地朝著遠方的某處飛走。她站在屋內，對著外面深深地呼吸了一口清晨稀薄的空氣。仿佛是註入了一整天的體力，真晝直起了四肢大大地伸了個懶腰。
「小真，起來了嗎？」
外面傳來母親的聲音，以及伴隨著鉆入鼻腔的烤洋芋味。她穿好衣服，抱起那本早就放在她寫字台上的筆記本，快步走出房間。
由良家是典型的1LDK的房型，臥室的門拉開後便能清楚地看到飯廳和廚房。對於白天要上學的女兒，晚上要打零工的母親來說，最常能夠碰面的時機便是每天的清晨，所以即便晚飯多是吃一些冷食，早飯的話，無論如何母親都會在真晝面前一展手藝。
「今天的便當是壽司卷嗎？」
真晝繞到飯桌前，看到面前一紅一籃的兩個便當盒，裏面疊放著好幾個梅子飯團和手工做的蛋黃壽司卷。
「還有廣島燒和章魚丸子，另外還有香腸定食。」系著圍裙的中年女子回過頭來，臉上溢滿了笑容，從天還沒亮就開始忙活到現在的成果，已經堆滿了她勉強的一個正方形的大便當盒。
真晝顯得有些驚訝，指著那正在裝盆中的便當盒道：「那個全部嗎？媽媽，會不會太多了一點。」
「哎喲，沒關系啦，今天瑞澤所有的前輩都會去比賽場加油吧，難得小真這麽認真地拜托我準備便當 ，媽媽不努力可不行啊！」眼角附近已經露出明顯細紋的女子舉起了自己的右手，像是二十幾歲初出職場的年輕女孩子似的給自己打著氣，「料理方面的事，我可是不會輸給任何人的喲！」
真晝輕輕地「嗯」了一聲，看著鬥志滿滿的母親的背影，微微地卷起了嘴角。
來東京已經四個月的時間，不知不覺似乎已經開始習慣了這裏的生活。遠離了曾經生活過十幾年的城鎮，蝸居在這樣的出租公寓裏，原本還在擔心能不能順利融入進東京這種大都會的生活節奏，但是在誰都沒有註意到的時間洪流之中，她們這樣的新參者已經漸漸成為了這座城市的一員了。
如果那個時候沒有進入歌留多部的話，她還能如此幸福地體驗著每一天的生活嗎？
真晝時常冒出這樣的想法，然而卻總是在下一瞬用一個笑容抹去那種不切實際的幻想。
生活永遠都擺在你面前，過去無法改變，我們只能向著明天前進了！
「媽媽，我要出發了。」
吃完早飯的真晝順手拿起廚房間裏的那個超大便當盒，提在手裏足有好幾斤重的分量。
「等一下，還有這個這個！」
急急忙忙叫住女兒的真晝媽媽放下筷子，用最快的速度從飯廳沖了出來，將那原本放置在飯桌上的一紅一藍兩個便當盒也一同交到了少女的手中。
「咦？這個也是嗎？我以為是媽媽你的便當。」
真晝媽媽咧開嘴來，將兩個小型的便當盒往女兒的懷裏塞了塞，露出一個神秘的笑容：「這個是特別奉送的哦。」
不明就裏的少女歪了歪頭。
「哎呀，就是說那個啦，給那個昨天送小真回家的，那個可愛的小partner。」
「哈？什麽什麽啊。」雖然已經略微察覺出了母親的意思，但少女卻紅著臉，別過頭慌亂地否認道，「那個只是一起在會所練習歌牌的同伴……嗯，也是同班同學……另外，總之，不是媽媽你想的那樣啦！」
雖然真晝這廂給出了否定的答案，但對方卻依舊維持著意味深長的笑容，並且用一個尾音很長的「嗯」來回應她：「所以媽媽都沒有亂想啊，只是說了小partner這種程度的詞啊。」
被媽媽嘲諷得無地自容的真晝只得拼命地抱緊手中疊放了好幾層的便當盒，用慌亂的動作演示著內心的情緒波動：「所以說那種時髦的詞，媽媽到底是從什麽地方學來的嘛！」
「媽媽原本就是東京出身啊，而且高中生的時代我也經歷過，所以懂得啦，哼哼。」
「總、總之，我出發了！」
「別忘了幫媽媽向你的小partner道謝哦！另外今天的便當記得要吃光光喲！」
聽不到那被阻擋在門後的嘮叨聲，真晝用飛一般的速度沖出門外，一路小跑了好幾十米才慢慢地放緩腳步。
糟糕，心跳得太快了。
她捂著自己上下起伏的胸膛，視線落在上下疊放了三層的便當盒，想起剛剛母親的訕笑，臉上又是一陣緋紅。
因為臨近東西代表預算賽的關系，每逢休息天的時候，白波會的練習會一直持續到晚上九點才結束。雖然以她和玉野這樣剛剛達上C級的嫩手根本和之後那些重要的比賽無緣，不過隨著近日來會所裏的練習氣氛變濃，連他們也時常跟隨著前輩的腳步，變得更加奮進起來。於是昨晚在練習結束後，送真晝回家的玉野便「不幸」地被下班剛到家的真晝媽媽抓包了。
當時媽媽只是捂著嘴，笑著和玉野揮手道別，半點八卦的話都沒有問。沒想到到了第二天早上卻突然……
真晝感到苦惱。
在這麽重要的比賽關頭，恐怕會為這種事苦惱的人，也就只有她一個了吧。
縱觀白波會，人人都是一副緊張的備戰狀態。特別是在真島學長離開後，綾瀨學姐就好像一根筋地投入到了歌留多的世界中。那樣非人的集中力是真晝從未見識過的，在之前和坪口前輩的練習賽中，她也出乎意料地獲得了勝利，接下去在玉野向她提出挑戰後，她也毫不留情地以20枚之差將自尊心極高的玉野斬落馬下。
「綾瀨學姐變了呢。」這是某次和玉野一同結束了白波會的練習，在回家的途中他所告訴真晝的話。
變得強大，堅韌，執著，勇敢，無畏……不止是玉野，所有白波會的人大概都能發現千早的變化，仿佛是下定了一個什麽決心，並且正在不斷地用自己的實際行動去實現著它。連向來都擔心她在比賽時會變得比較一根筋，太容易被敵人看穿這種有勇無謀的缺陷的原田老師，也開始慢慢正視了千早的改變。
在送牌的技巧上，以及誘導他人觸發手誤這種細節方面，千早的牌技都像極了已經離開的真島太一。
「她本來就是個非常善於學習他人優點的選手，你們剛剛沒有看到嗎，千早她有在很認真地記牌哦。」
經過原田老師的提點，真晝才發現那個豎著馬尾，神情嚴肅的少女在死死盯著牌的時候，更多地會去開始思考。她的身後，仿佛有另一雙手正搭在她的肩膀上，那個背脊筆直的身影，正如同附在少女靈魂中一般，逐漸融匯成她獨一無二的力量。
去努力，和為了什麽人去努力，兩者雖然方式可能一樣，但意義卻完全不同。
真晝抱緊自己懷中的便當盒。所以她相信，最後所演變成的結局，也會和以前不一樣。
「真晝！」
前方的晨曦中隱隱地出現了一個人的身影。
那個人正斜斜地倚在巷口的墻角邊，右側的肩膀上垂著一個扁扁的包。陽光透過他的頭頂照射進真晝的雙眸，他細碎的發絲從額頭被微風輕輕掠起，空氣中傳來了對方身上獨特的薄荷香氣。
「忍。」
她輕輕地呼喚了他的名字，同時舉起了手中的飯盒。
總之，今天也比昨天更努力才行！
她對自己這樣打氣道。
*
結果在真晝把手中的便當盒塞給玉野的時候，連對方都開始變得不好意思起來。
因為玉野很難得才會露出這樣的表情，所以連本來想要搬些話出來打圓場的真晝也找不到了話頭，於是兩人就這麽並排地走在大街上，眼神遊離地四處尋找焦點。
最後，一陣突如其來的電話鈴聲打斷了真晝和玉野之間尷尬的沈默。
「啊，是須藤君。」
「須藤君？」真晝對悠人的稱呼突然從「同學」變成了「君」，這一點讓玉野感到有些不爽。
「餵餵，須藤君嗎？我現在正要和玉野君一同去趕去會場。」
隨後，他又開始糾結她對自己的稱呼再次從「忍」變回了「玉野君」。
寥寥幾句掛下電話後的真晝擡起頭，這才註意到身邊同行的少年不知什麽時候換上了一副黑面神的表情，於是略感疑惑地詢問道：「怎麽了？玉野君，不舒服嗎？」
一襲灰色大衣的少年側過身，僵硬地邁開步子繼續前進：「沒什麽。」
真晝小跑著追了上去：「可是玉野君的臉色好像很差的樣子。」
當然差啊！會有男人喜歡自己心愛的女孩子在自己面前接別的家夥的電話嗎！玉野默默地在心中吐了個嘈，表面上還是維持著一副冰山般不為所動的表情，歪了歪嘴道：「你什麽時候有那個笨蛋的電話的？」
真晝的瞳孔略略放大了一圈，然後恍然大悟地回道：「之前在白波會的那場比賽，玉野君比賽輸給了須藤君之後。」
「哈？」真晝的話頭裏好像出現了什麽不得了的危險詞。
「因為之前和須藤君約定好了。」真晝停下腳步，原地輕咳了一聲，模仿起悠人的動作，「『如果我贏了那家夥的話，小由良要把手機號碼告訴我哦』，和他打了這樣的賭。」
「什麽！這件事我一點都不知道！」
「因為如果玉野君事先知道的話，說不定比賽的時候會有雜念，就不能全身心地投入了。」
「可即便是這樣，真晝你也不要這麽輕易地相信那個笨蛋啊。」
「須藤君不是壞人哦，你可以放心。」
放心，要他怎麽放心啊。
玉野面對著真晝一張人畜無害的天真表情，無奈地扶額說道：「可是那家夥喜歡真晝吧，太危險了。」
真晝微微一楞，隨後又像是安慰玉野一樣的笑了起來：「玉野君是在吃醋嗎？」
「我……」
「沒關系的。」少女一把拉住了玉野縮在厚重大衣裏的右手，「無論須藤君采取什麽樣的攻勢，我都絕對不會被他拿下的。因為，我喜歡的人是你，你是唯一的。」
玉野稍稍地睜大了眼睛，他目不轉睛地盯著面前少女水墨般的瞳孔，溫暖的觸感通過貼近的指尖傳來。望著真晝溫柔的笑容，他突然覺得自己之前的煩躁顯得很多余。
真晝改變了，拋棄了初識的時候的那份小心翼翼和膽怯謹慎，她變得自信起來。不會再羞赧偶爾露出的四國口音，對於很多事都開始努力去做。有的時候，玉野甚至覺得是真晝正帶領著他，體貼著他，包容著他。
「對了，這個，給玉野君。」
好奇地望了一眼從對方手中遞過來的筆記本，玉野唰唰地翻了開來，裏面寫滿了密密麻麻的字，還有那穿梭在字裏行間的配圖和醒目記號。
「玉野君的比賽我都有認真記錄下來，其實除了技巧之外，玉野君偶爾的感覺也相當的準，這一點可以多利用一下。另外，看這邊。」真晝一邊指示著玉野，一邊翻到了後幾頁，「發現了嗎？玉野君在友牌上的奪取率也很高，可能是因為手掌比較大的關系？大山牌和敵陣右下的進攻可能還要在練習一下，還有就是在和須藤君比賽的時候……」
少女滔滔不絕的聲音突然戛然而止，她感到自己的手指被眼前的少年猛得捉住，心跳加速了一拍，她擡起頭，才發現玉野望著自己的眼神正逐漸變得炙熱起來。
「謝謝。」他鄭重地說道。
能夠喜歡上這樣的女孩子，真是太好了。
*
東日本代表的預賽選場地位於東京都港區的並川大學歌牌會館。
距離開賽一個小時，會場前已經陸陸續續聚集了不少人。
遙遙看見兩個人影出現在面前的悠人直起身子，對著那逐漸變清晰的黑點揮手喊道：「小由良，這邊這邊。」
原本心情還算暢快的玉野，聽到這熟悉的呼喚聲頓時拉了老長的臉。要不是真晝一早已經和這個笨蛋約好，自己才不想和他被旁人誤認為是同路人。
「哦哦，原來玉野同學也來了啊，咦，這個是為了我準備的便當嗎？」悠人註意到了玉野手中的紅藍飯盒。
「須藤君你的在這裏。」真晝舉起了自己手中那個略顯誇張的三層便當盒。
「這麽大！」
「開玩笑的，我媽媽也做了瑞澤前輩們的份。」
「這樣啊。」悠人再次瞄向玉野手中被掩藏起來的小型便當盒，「小由良的媽媽真是偏心呢，要不下次小由良也把我介紹給你媽媽認識吧。」
真晝露出了困惑的神情。
「你這個笨蛋不知道什麽叫見好就收嗎？」
「哎呀呀，玉野同學真的很容易就會生氣呢，跟我家的哥哥一樣。」悠人做出了一個略顯誇張的手勢，「不過還是謝謝你能來為我加油。」
「哈？」意義不明。
「咦，小由良，你沒有告訴玉野嗎？我也要參加預選賽的事。」
真晝尷尬地笑了笑，擺了擺手，用眼神示意悠人不要再點導火線了。
毫無自覺的悠人像是明白了真晝的意思，恍然大悟地垂了一下自己的拳頭，然後一把勾住了玉野的肩膀：「明白了，小由良是怕告訴只有C級而無法參加預選賽的玉野君這件事，多少會讓你感到掉面子，所以才會封鎖消息，硬把你拖到這裏來給我加油的吧。」
「須藤君，你的話太多了。」真晝指了指被他勾著肩膀臉色一陣紅一陣白的玉野，示意悠人閉嘴。
「小由良你不要擔心啦，雖然玉野君看上去很酷的樣子，從本質上來說就是個不坦誠的人啦，正所謂不打不相識，其實我們的關系要比你想象中來的好哦。」
「……」
真晝一臉愛莫能助地望了眼悠人，然後一陣慘烈的哀嚎聲在這個小集體中響起。
*
「是由良和玉野，原來他們也來了啊。」
聚集在比賽登記處的人群中，傳出了西田優征的聲音。緊跟著出現在他身後的是小奏和駒野，同為A級的西田和駒野看樣子還預備做高中階段的最後一次努力。
「喲，西田，真是太湊巧了。」
一陣高高細細的聲音回蕩在不遠處的人堆裏，瑞澤的三人循聲望去，只見一個熟悉的人影出現在他們面前。
「誒，小晃，你也來湊熱鬧啊。」
「什麽湊熱鬧！」面對西田略顯不屑的打招呼方式，小晃交錯雙手，在他的面前比出一個大大的「×」型，「我也是來參賽的，今年我也光榮的成為了A級的一員，少瞧不起人。對了，說到這個，真島呢？」
每次一來賽場都會習慣性地尋找起太一身影的小晃，這次卻意外地在人群中沒有發現熟悉的影子。
「難道說是因為怕了我，才避賽嗎？哼，真島也不過如此。」
「怎麽，小晃你不知道嗎？真島全家都搬去京都了，當然不可能在這裏。」
「什、什麽！」第一次得知這等爆炸性消息的小晃咋舌道，「怎麽可能，那家夥竟然瞞著我一個人逃走了，丟下我這樣宿命的對手在這裏，他還算什麽男人！」
「不不，真島他從來沒有把你當成什麽宿命的對手。」站成一排的西田、小奏、駒野異口同聲地擺手回道。
「真是過分，真是太過分了……」完全無視吐槽的小晃出乎意料地開始呼天喊地起來。
小奏一時被觸動，雙手合十地轉頭望天：「部長，真是太好了，在東京的某個角落，也還有人這樣惦記著你。」
「小奏，被小晃惦記這種事，真島是不會感到高興的啦。」西田和駒野站在她的背後回應道。
……
撇開因為太一沒能參賽而鬥志將近喪失80%的小晃不說，所有人都滿懷激動的心情等待著比賽的來臨。嘈雜的人群外，千早很少見地獨自一人坐在過道的休息長椅上，默默地低頭沈思著。
她的手中正握著一只手機，從早晨開始，它一次都沒有亮過。
「怎麽，在等什麽人的電話嗎？」
千早的身前突然出現了一個黑影，她順著黑影的方向擡頭望去，須藤曉人雙手環臂地站在她的面前，正低低地俯視著她。
「須藤學長。」
「聽說真島沒有來，真是可惜。」須藤環望了一圈四周，說道。
千早的視線註視著須藤的方向，將手中的翻蓋機握得更緊。
「對了，那小子害我輸掉了去年的預選賽的事，你知道嗎？」
「可是那個是須藤學長自己棄權的吧。」
「本來想要今年報一箭之仇的，不過算了，這一次的比賽看樣子也會很有趣才對。」須藤望向不遠處的三人小集體，傻笑中的少年映入他的眼簾，「有個很想要欺負的家夥今年總算也勉強升上A級了，哼哼。」
在須藤的冷笑過後，廣播裏傳出了播報員的聲音。
「女王賽的選手請移步到一樓的會館，名人賽的選手請去二樓報道。」
「千早，第一輪的對戰表出來了！」小奏和駒野朝著她的方向跑來。
「對了，綾瀬，這一次就由我們來打個賭怎麽樣。」
千早微微怔住，然而她很快便冷靜地閉上了眼睛，搖了搖頭：「抱歉，須藤學長，這一次的預選賽的意義對我來說並不單單是比賽這麽簡單，所以我不想拿來做無謂的賭註。」
「哦？」
重新望向須藤的千早雙眸明亮而閃爍：「我要去近江神宮，這是我和他的約定。」
「他？」
須藤收起了嘴角的笑意，他多少能從千早認真的眼神中猜測出幾分這個「他」所指為誰。他攤了攤手，落下一句「隨你好了」，便轉身朝著二樓的方向走去。
「千早，你沒事吧？」看著少女沈默的背影，小奏略顯擔憂地拉了拉她的衣角。
「小奏，幫我拿著這個。」
出乎意料的，轉過身來的千早猛地在小奏的手心上放上了一樣東西，隨後便朝著公布對戰表的方向跑了過去。
是一只手機。
從那滾燙的熱度來說，它似乎從一早便被人捏在手裏。
心無旁騖的少女站在人頭攢動的首輪對戰分配表前，臉上的表情一掃剛剛的晦澀，變得果敢剛毅。
也許這是她第一次清楚地意識到，即便太一不在自己的身邊，她也必須一個人戰鬥下去。不為了什麽，只為了和瑞澤的同伴們一起度過的三年時光，為了她的身邊有這麽多的人帶給她無限的力量。
新，詩暢，小奏，肉包，桌子，小堇，築波，真晝，玉野，原田老師……
還有太一。
千早看著自己名牌下，那張寫著「山本由美」的名牌。
無論對手是誰，都不能阻擋她繼續前進的信念。十八歲的秋天，一定比想象中更加炫目明艷。
第三十一章
西日本，京都神北歌牌會館。
與東日本的並川大學不同，神北會館是今年新落成的歌牌會所，擁有都內最一流的設施，是歌留多大賽舉辦的理想場地。今年高中選手權團體賽的第一輪，瑞澤遇上的對手便是比鄰神北會館的神北一高。
在東日本打響預選賽的同一時間，西日本這邊的比賽也進入到了最後的倒計時。
和萬裏無雲的關東不同，今日的關西地區幾乎籠罩在一片灰蒙蒙的霧色中，從早上開始，濕冷的水汽便讓人感到心頭煩躁不已。這種叫人不快的天氣狀況可以從參賽選手的表情中可見一斑，聚集在登記處的人群裏，不乏愁眉不展的人。
梨華跟在太一的身邊，微微皺眉凝視著穿梭在她面前的人群。她斜斜地背著一個粉紅色的小包，散落在肩膀上的馬尾被整齊地團成一個丸子頭，齊眉的劉海下，一雙撲閃的大眼睛還留有紅腫的水印。
跟這場比賽毫無關系的她，開始感到緊張。
壓抑著那噗噗亂跳的心臟，她擡起頭望向前方，眼角和唇邊斜斜地貼著好幾條膠布的少年正在入口區與賽事主辦方的老師談話。
他的臉上洋溢著平和的笑容，梨華不知道為什麽這個人無論在什麽時候，都能笑得如此輕松。
「前輩。」
太一的身後，傳來了什麽人的呼喚。
「果然是瑞澤的真島前輩嗎？你好，我是神北的水無月透。」
望著眼前笑容清朗的男生，太一記起了全國大賽上與神北一高初次交鋒時的場景。
與瑞澤有著出乎意料相似性的黑馬神北一高，副部長是校草級的水無月透，部長則是被譽為「沖動美人」的望月結夏，兩人不僅是親梅竹馬，更是學校裏公開的一對，由他們一手組建的神北一高歌留多部在今年擊敗了京都的衛冕冠軍若秋川學園，進軍到全國大賽。
「好久不見。」太一伸出手去，與水無月交握。
「只有真島前輩一個人嗎？瑞澤的綾瀬前輩不在這裏嗎？」
太一低了低頭，不知要作何回應。虧得水無月似乎並不打算就這個問題更加深入，相反，他靜靜地註視著太一的眼神，近在咫尺的距離，讓太一都開始感到緊張起來。
「前輩，多謝你們在團體賽時的指教。」
「咦？」太一有些不明就裏。
「那個時候你們對我們說的話，我們銘記於心。」水無月的眼睛亮亮的，似乎發自肺腑，「我們可以變得更強，我們相信自己可以變得更強，所以在那之後，拼了命的練習。今年，是我第一次挑戰西日本的預選賽。」
太一這才註意到對方一身的參賽裝。如果沒有記錯的話，身為副部長的水無月透在7月的高中選手權上還只是B級的選手，如今能夠參賽，便足以證明他在短短的幾個月時間內，讓自己的能力再次得到了提升。
「結夏也會參加這次的女王預選賽，但是這一次，我可以站在她的身邊，和她面對一樣的風景，共同進退。真島前輩，非常感謝。」
面對著水無月低下的腦袋，太一有一瞬間的恍惚。
即便是相似，命運卻完全不同。
眼前的人，是為了和自己心愛的女子站在同一高度而不斷努力著的人，他執著，心無雜念，只為了一個目標而拼命努力。這大概就是自己和他的差距，太一不禁想道。
因為身處於迷茫而滯足不前，因為害怕失敗而詛咒自己的命運，雖然身邊的所有人都在告訴他，是他的運氣不好，然而只有他自己才清楚不過，他，從一開始，便只是輸給了他自己。
不斷地告訴自己要更努力才行，可是他卻始終看不到努力的結果，於是再次迷茫，再次仿徨，直到遙遙地看到千早追隨著更前方的目標而去，他才知道，一直以來，都是自己束縛了自己。
他跟眼前的這個人不同，完全不同。
是他選擇了放棄歌牌，放棄千早，他沒有資格抱怨。
「真希望能夠跟前輩再次對戰啊，真島前輩是我的目標。」
他這樣的目標，未免有點會讓別人失望吧……
「前輩，你沒事吧？」
見太一有片刻失神，水無月有些擔心地望向他。
「哥哥……」梨華拽了拽太一的衣袖。
「不，我只是……」
「無論如何，是前輩你教會了我，如何堅持下去，才能夠實現自己的理想。那個時候沒有放棄，真是太好了。」
太一的眼睛陡然亮了起來，他一句話都說不出，眼前這個比自己矮上幾公分的男生，那張揚在臉上笑容仿佛是對他的諷刺。被稱之為目標的人，在以此為目標的人之前放棄了，他的人生，真的不過如此嗎？
太一突然覺得自己很可笑，然而，他卻第一次正視了這樣的嘲諷。
「梨華，水無月，抱歉，我還有點事。」
兩個楞在當場，措手不及的人，就這樣被太一拋下，呆呆地目送著他朝著登記處的方向奔去。
*
「拜托了，請讓我參加比賽。」
新註意到入口區的騷動時，才發現被人群團團包圍中的人竟然是太一。珊瑚發色的少年正對著賽會委員們九十度鞠躬，並說出了那句令旁人喧嘩不已的話。
「怎麽回事，那個人？」
「他說要參加預選賽，之前的報名登記沒有趕上時間嗎？」
「不會吧，在怎麽說，臨時參賽這種事也實在太匪夷所思了。」
「不可能，絕對不可能的……」
撥開傳遞著流言蜚語的人群，新在包圍圈中看清了太一。
他很久沒有看到過這樣的太一，低伏著身子，緊握著拳頭，放下高貴的自尊，努力地克制著自己顫抖的喘息。他認識他已有七年的時間，然而這一刻，時光仿佛又倒回到了七年前，那個偷了他眼鏡的小小少年跪在他的面前，懇求他不要把這件事告訴千早，懇求著他的原諒。
七年間，他變得成熟，有擔當，雖然偶爾的口是心非，但是在新的眼中，太一的溫柔一如既往。他是個好人，一個不自信的好人。他是他的朋友，最臨近也是最遙遠的朋友。
然而這樣的朋友，卻突然正視起自己的命運，正視起自己曾經已經放棄的命運。那一刻，新也許懂，太一的眼睛究竟在看著什麽。
「老師，我也拜托你，請讓他參賽。」
出乎意料的，擠進包圍圈的墨發少年也站到了太一的身邊，與他一同低下了頭。
太一不是不驚訝的，只是那一剎那，傳遞在兩個少年心坎間更多的，是理解。
「可是即便是綿谷君拜托的話，賽會的資格也不是隨便說說就能改變的。一個制度一旦確定下來，就不能人為地去肆意變更，不然就無法稱之為制度。」
「可是法理也不外乎人情啊。」
一個纖細的女聲在人群中響了起來。人們紛紛回頭望去，一個梳著丸子頭的小女孩正雙手環臂地正色說道。
「梨華……」
「她說的有道理哦，老師你不是也經常跟入門級的人宣傳，歌留多並不是單單是紙牌這麽簡單，它難道不應該是更有人情味的東西嗎？」
又一個聲音從後方響起，在人堆自動閃開兩邊的空隙間，詩暢的身影出現在大家面前。
「連女王都來了！」人群中一陣喧嘩。
「可是若宮君，即使是你的話，這件事也很棘手啊……」
賽會的委員們開始額前冒汗，輿論的倒向在幾個人的堅持中漸漸倒向了太一這一邊。
「我們也都是因為喜歡歌牌才聚集到這裏的，把這麽誠懇拜托的人拒之於門外的話就太可憐了。」
「其實參加的話也沒有關系啊，反正最後的代表只有一個，這裏是靠實力說話的。」
「是啊，我也想再次同真島前輩比賽。」
由水無月率領的一眾神北一高的隊員們排成整齊一列，向組委會的委員們低下頭去。
「這個這個……」組委會一眾好像已經快要堅持不住了。
「老師，老師，不好了，剛剛從奈良那邊趕來參賽的選手好像急性闌尾炎被送進醫院了，預賽這邊的對戰恐怕要做點調整。」
「怎麽會這麽巧……」組委會的老頭皺著眉，一臉不敢相信這真是天意的表情望著眼前整整齊齊低著腦袋的人群，終於在糾結了良久後，默默地嘆了口氣。
「好吧，A級真島太一選手作為臨時替補，認可參賽。」
「太好了！」
「只不過這件事我要向這次比賽的組委會會長報備，至於最後能不能獲得特許，就不是由我說的算了。」他卸下一臉嚴肅的神情，拍了拍太一的肩膀，「雖然很突然，不過加油吧，孩子。」
滿滿流淌在心中的，除了感動，別無其他。
所有人都在支持著他，是所有人。
「從現在開始，我們又是對手了。」新在太一的身邊露出一個如釋重負的笑容，「加油吧，太一。」
「彼此彼此。」
比賽正式開始的廣播在長廊上回蕩，天空終於露出了久違的一縷陽光。
*
西田接到太一在西日本參加了名人預選賽的消息時，已經臨近午休了。
他左手踹著滿滿一袋的「午餐」，舒展著圓鼓鼓的身子，橫躺在樹蔭下的長椅上。當他把正在把紙袋中新鮮出爐的肉包一個接著一個地往嘴裏塞，以彌補一上午比賽造成的大腦缺氧狀況時，口袋裏的手機嗡嗡地發出了震動。
是一條新的郵件。發件人是綿谷新。
西田身上的每根血管仿佛突然被電流刺激了一下，猛得一下坐直了身子。
「綿谷怎麽會發信息給我？」懷揣著這種想法的西田迫不及待劃開了解鎖鍵，將胖嘟嘟的手指戳向了那個微微閃著提示光的信件式圖標。
「西田君，好久不聯系。」
西田皺著眉，似乎對這種客套的寒暄不敢興趣。他一行行地掃視著郵件的內容，直到看完最後一個字，他猛得倒抽一口氣，那原本捏在手裏還有些發燙的肉包從他僵硬的手指中滾出，頹廢地跌落在地上，染上了一層土。
那一刻，西田的腦海中有幾秒中的空白，在他慢慢將自己的五感恢覆到正常狀態時，他看見自己的面前站著小奏和駒野，兩人正用好奇的眼神打量著自己。
「肉包君，你沒事吧？」
聽到小奏的呼喚，西田回過神來，將手中的信息遞到他們面前。
「真島那家夥去參加西日本的名人預選賽了，而且竟然還進入了下午的十六強賽！」
他猛得站起身來，身形相當於小奏兩倍的西田站在他的面前，讓她的臉上頓時蒙上了一片陰影。他低著頭，望向同樣也是一臉驚詫不已的小奏，然後又將視線轉向了旁邊的駒野。
「怎麽樣，要告訴綾瀬嗎？」
為今能夠保持冷靜的看來也只有駒野勉一人，他扶了扶鼻梁上的眼鏡，掃視了一眼身邊的小奏和西田。
「真島他到底怎麽想的，搬去京都是一心一意想要給他爸爸治病吧，這種時候還參加什麽比賽，明明連自己的學業都快顧不上了。」沒有正面回答駒野問題的西田，轉而開始憤憤地抱怨起來，「西日本有綿谷新，就算是參加比賽，勝算也是微乎其微吧，既然到了那種程度都還想要拼了命地去做這種浪費時間的事，那個時候為什麽又要退部休學，到底是為了什麽才一聲不吭地走掉啊！」
小奏垂下眼簾，她也不是不能理解西田的憤怒。畢竟在太一的休學申請正式生效後，她和西田以及駒野才得到了他已經離開東京的消息。
那一天，瑞澤的歌留多部非同尋常的安靜，人人都耷拉著一張臉，花野更是一臉快要哭出來的表情。
這個充斥著三年珍貴記憶的小小房間中，再也沒有了一個叫做真島太一的人的氣息。
所有的人都感到很沮喪，西田甚至一下子踢翻了自己坐的椅子，憤怒地差點將太一留在歌留多部收件箱中的辭別信函撕成粉碎。
其實理智告訴他們，這樣的離別方式或許是最好的。所有「膽小鬼」，「叛徒」，「背信棄義」，「逃跑者」之類的罵名都有太一一個人背負，人們一旦能夠將難以釋放的情緒轉換成憤怒，接受現實這樣的事也變得不再這麽困難。
信函中寫滿了抱歉，太一用洋洋灑灑的三頁信紙，瑣碎地交代了歌留多部的一切工作。包括社團日記，賬務，器材的保管，當然，還留下了活動室的鑰匙。
握著手中快要被揉成一團的信，西田終於忍不住地大聲咆哮：「那個家夥的腦袋裏就只有這些事嗎！」
他的意思是，明明再對他們多說一些私房話，當做寄語也是好的。
只可惜，太一留下的，僅僅是「珍重」這句意味深長，卻味如嚼蠟一般的話。
小奏將自己的思緒從回憶中拔了出來，她收回自己的視線，深深地吸了一口氣，對著駒野和肉包搖了搖頭。
「千早她今天的狀態很好，這件事還是等比賽完了以後再告訴她吧。」
「可是……」西田似乎還有些不高興。
「現在千早心中的部長已經和以前不一樣了。」小奏在認真地說出這句讓人有所深思的話後，抿了抿嘴補充道，「千早她現在，必須一個人成長起來。」
駒野和西田微微楞住，三個人在風中靜立了良久，才默默地達成一致。
那一天在太一初次消失的歌留多部中，唯一能夠保持平常心繼續練習的人，只有千早一個。
她默默地推開門，默默地抽出榻榻米，默默地按下錄音機的開始鍵，默默地練習空揮。所有的動作都仿佛在無聲的環境中接連不斷地進行著，原本以為在得知太一離開後，反應最大甚至會痛哭到眼睛發腫的女孩，最終一個人度過了那段最難熬的時光。
那段時間，小奏深刻地意識到，千早她正在改變自己，她在連同太一的份一起努力。
所以他們這些人所能夠做的，也許就是默默地守護者千早的這份執著，就像太一以前一樣。
「因為肉包君和桌子君都去參加第一輪的預選賽，所以沒有辦法知道，但是我卻知道。」小奏對著西田和駒野，講述著上午的女王預選賽實況，「第一輪對上山本前輩大概是千早的失策，山本前輩是翠北會最強的王牌，在練習時和她交手過幾次的我也知道她真的是一個既難纏又厲害的選手。但是千早她太厲害了，不斷的進攻和防守，交替得讓人眼花繚亂。」
西田和駒野安靜地註視著小奏。
「翠北會是防守型歌牌吧，但是連擅長防守的山本前輩都被逼到不得不去進攻了。明明念到的牌就在手邊，但是迅速的圍手也阻止不了千早，她的準度太可怕了，讓人想到了女王。」
「的確，由美竟然會以10枚差輸掉，我真的不敢相信。」西田點了點頭，說道。
駒野低頭沈思了片刻，望向小奏道：「因為第二輪我也輸掉了，所以當中有轉到女王賽那邊去看，今天的綾瀬確實很不一樣，不，或許說根據我的觀察，從真島走了以後，她的牌路似乎比以前改變了很多。」
「之前我也問過玉野同學和由良同學，千早在白波會練習的時候，聽說都會連續戰三場。」
「戰三場？」西田驚訝地大叫起來，「這家夥的目標是女王賽嗎？不，至少也是東西日本的決定賽吧。」
小奏鄭重地點了點頭：「千早正以我們所無法想象的決心，應對著接下來的比賽。」
「所以……」駒野環顧了小奏和西田，「我明白了，我們還是不要去打擾她為妙。」
嗡嗡嗡——
正在此時，西田的手機再一次地發出了響聲。
他一目十行地掃視了一邊，然後將手機遞到小奏和駒野的面前：「西日本下午的十六強賽對戰名單出來了。」
仿佛是已經預料到了一般，小奏和駒野安靜地望著西田。
「是真島和綿谷。」
第三十二章
當太一端坐在新的面前時，在同一水平面上，他註視起新那雙猶如蔚藍海岸般的雙眸。
這是他很多年後這麽認真地與面前的少年對視，這個他生命中最重要也是讓他最為糾結的朋友。
新臉上的膠布已經變得有些松，許是上午那三輪的比賽讓他耗了些心力，流出的汗水沁濕了肌膚，讓膠布的粘性變得有些差。那張還能清晰看到傷痕的臉上掛著猶如冬日暖陽般的笑容，恰到好處的微笑不會讓他弄痛自己傷口，只不過太一還是敏感地發現了，在昨天的那場小範圍幹架中，新大概是弄傷了自己的右肩。證據就是在剛剛的比賽中，他所擅長的渡手並沒有發揮到應該有的水準。
太一默默地註視著新的面容，仿佛能夠從他清澈幹凈的眼眸中看穿他內心的所想。
『太一，能再在一起玩歌牌，真是太好了。』
那一刻的新，大概是發出了這樣的心聲。
「請多指教。」
在雙雙行完禮後，太一突然覺得自己的鬥志被點燃了起來。
就在西日本的十六強賽打響的時候，遠在東京的天空上開始彌漫起一片煙灰色的雲層。隔了不多久，天上嘩啦啦地下起了急雨，嘈雜的雨聲打斷了許多聚集在室外的談話聲，原本打算在樹蔭下慢慢享受午休時光的人們也不得不移步到室內。
當真晝和玉野雙雙奔向並川會館的時候，玉野的肩膀已經被打濕了一片。他們朝著擠滿人群的長廊上望去，不少人都皺著眉，用一種略帶失望的神情望向落地窗外的灰黑色的天空。然後，他們便在不遠的轉角處看到了同來躲雨的瑞澤三年級前輩們。
在第二輪和第三輪分別不幸敗給對手而沒有進入下午比賽的駒野和西田正陪在小奏的身邊，他們臉上的表情顯得有些不自然，特別是當千早揮著手向他們走來的時候，三個人的臉上有著一秒鐘明顯的停頓。
站在觀人入微的玉野角度看，他們一定有事瞞著千早，然後只要稍微想一下，就能大致判斷出這件事八成是有關於遠在京都的綿谷新，或者真島太一。
「怎麽了？」身邊的真晝註意到玉野略顯凝重的表情。
他搖了搖頭，然後身處濕漉漉的手臂，握緊了身邊少女的掌心。
同一時間，在二樓的選手休息區，名人預選賽下午的十六強對陣情勢已經明朗，有兩個身影並排地站在窗前，互相沒有表情地望著那不斷打在玻璃窗上的雨漬。
悠人覺得自己大概已經很久沒有這樣投入地去做一件事，包括之前想要約真晝去電玩超市去玩的那個遊戲，事實上他也只是聊有興趣而已。他最喜歡的東西，果然還是只有歌留多而已。
右臂內側的那道舊傷疤又莫名地讓他感到一絲痛楚，明明是早就已經治好的傷，卻總是在這種讓人煩躁的陰雨天滋擾著他的神經。他咬了咬，拼命想要忘掉那段往事，但回憶卻似乎有著強大的反向作用一般在他的腦海深處烙上了一個重重的印記。
那一天也是下著這樣的大雨，嘩啦嘩啦地打在教學樓旁泥濘的花壇邊。那個時候的悠人剛升上中二，還是個乳臭未幹的小子，拿著吉他招搖橫行在校園裏，腳上的丁克鞋發出喀拉喀拉的聲響，這聲音讓他感到愉悅無比。他所要前往的目的地是教學樓後的倉庫，那裏是他們樂隊的臨時練習場所。一個小小的五人團隊，沒什麽名氣，但是團內大家的關系卻很鐵。
悠人的背包裏揣著滿滿一百張歌牌，雖然之前在團內向大家推廣的時候遭到了善意的嘲笑，但上手之後，這項運動很快便獲得了大家「還蠻有趣的嘛」的評價。當然在練習之余，歌牌的最大作用還是被用來玩「抽和尚」之類的消遣遊戲。
然而那一天，當悠人興致勃勃地拉開倉庫大門的時候，出現在他面前的並非團員們不屑地向他發出「須藤，你這家夥又遲到了」的噓聲，而是一群五大三粗的流氓正用尖尖的皮鞋踩著他的同伴的手的場面。他楞了一秒，然後想都沒有想，便丟下自己的背包便沖了過去。
結局是很快，他便遭遇了與自己同伴相似的命運。
之後，當悠人那總是帶著一副笑裏藏刀表情的老哥倚在病房的門邊，用一種憐憫的眼神看著自己的時候，他突然哭了。
他的肋骨被打斷了兩根，疼得厲害。
兇器，是吉他。
當時對方只是很順手拿起了身邊的東西，然後慣性地朝悠人瘦弱的身體上砸來。他跌坐在地上，連爬起來的力氣都沒有，耳邊充斥著汙穢的罵聲。他看見那些豎著飛機頭的人拉開了他的背包，一百張歌牌紛紛揚揚地撒了出來，他們一邊帶著嘲笑的聲音說著「那是什麽」，然後一邊用沾滿泥土的皮鞋肆意地踩踏在寫滿假名的紙牌上。
那一刻，悠人的理智陷入了黑洞，他完全忘記了自己還負傷的身體，猛得朝著那些家夥鋪了過去。
他的右臂被利刃撕開了長長的傷口，粘稠的血液連同他的屈辱一起被掩埋在記憶裏。
所以此後每當下雨，他都會不禁回想起那段往事。這樣陰霾的天氣對他來說並不是什麽好的預兆，他對下午的比賽突然喪失了信心。
身邊一雙有力的胳膊在此時突然環住了他的肩膀，悠人擡頭望去，他身邊的男人依舊懷揣著那副笑裏藏刀的表情，讓他感到心裏發毛。
「如果你等下想要用天氣影響了心情這種借口故意輸掉比賽的話，我可不會繞過你哦。」
須藤曉人的口吻聽上去十分戲謔，但只有與他相處了十數載的他的親弟弟才知道，那正緊緊握住他肩膀的手絕對不是鼓勵，而是威脅。
雨勢變得比剛剛小了很多，在兩個姓須藤的男人背影的延長線上，下午的對戰表上赫然出現著他們上下並排的名字。
預選賽的下半場，人人都在挖掘著屬於自己的陰霾。
*
仿佛是配合著窗外飄灑的大雨，緊跟著而來的閃電映照在榻榻米上，東京陷入了一片傾盆大雨中。
千早正在冷靜地思考。剛剛送出的三字訣是她的拿手牌，現在被放在敵陣的右下段，與相鄰的友牌一起，進攻的時候可以同時拍飛。但是要當心的是自陣這一邊，她不確定自己的運氣是不是一直都會這麽好下去。
「失禮了。」
腦中正在不斷蹦出許許多多個想法的時候，坐在千早對面的女子發出了這樣的聲音。
她猛得擡起頭來望向櫻澤老師的眼睛，是一雙如同秋風剪瞳般的深邃眼眸，殷紅的唇瓣豐滿而潤澤，淺棕色的秀發盤在腦後，露出光潔漂亮的額頭，相比起來，千早則明顯要青澀的多。
場上還剩下八組選手，千早這一輪的對手是身為常勝將軍富士崎高中的歌留多部指導老師櫻澤翠。對方是一個非常理性的人，在聽覺方面雖然完全不及自己，但是在送牌和放置的技巧上面幾乎完美得無懈可擊。
富士崎的櫻澤老師可以說是軍師一樣的人物。千早想起比賽開始前，拿著筆記本的駒野如此向她形容櫻澤翠的存在。在瑞澤之前雄霸了高中選手權團體賽N年的富士崎高中，他們真正可怕的地方並不在於擁有無數才華橫溢的隊員，而是擁有能夠以一敵眾的櫻澤老師。
比起選手，櫻澤翠其實更適合做一個老師。所以這場對戰，既是比賽，也是學習。
在短暫的思考後，櫻澤老師移動了幾張面前的牌，然後向她行了個禮，示意比賽可以重新開始。
窗外的閃電和暴雷多次打斷了這場十六強賽的進程，所有選手都默默地忍受著嘈雜的雨聲，在不斷淌下的汗珠前陷入了焦躁。
千早也有一些急，她說不清理由。或許是看到對面櫻澤老師鎮定自若的神情，讓她本能地感到被比了下去。
她閉了閉眼睛，視覺陷入黑暗了以後才能嗅出空氣中那抹混沌不安的躁動，她試著深呼吸，將自己的心跳與雷鳴調整為同頻。
打敗老師，贏得比賽，挑戰女王，我可以的……
重新睜開眼睛的千早突然覺得視線變得清晰起來，她從口袋裏摸出了一個發夾，將額前那有些沁濕的劉海夾到了頭頂。
內室的中傳出一道雀躍的歡呼聲，緊接著移門被打開，從裏面湧出了大批的觀戰人員，小奏和駒野也混跡在其中。
兩人剛剛繞過長廊，便一眼望見了從樓梯上走下來的西田優征，女王預選的十六強戰一直沒看到他的人影，還以為又躲在那裏吃東西，結果卻發現他正和身為後輩的玉野與真晝在一起。
「噢！小奏，怎麽樣，綾瀬那家夥？」
小奏似乎對西田隨便一問的態度略顯不滿，嘟著嘴道：「贏了，相差5張。」
「是嗎，那麽接下去還有三場，看來綾瀬她是打算來真的。」
「什麽真的假的，千早她本來就卯足了勁好嗎！話說回來，肉包君你到底跑到什麽地方去了，一直都沒有看到你的影子。」
西田微微一怔，指了指二樓的方向：「相比起女王戰，我還是比較關心名人戰的情況啦。」西田摸了摸自己的後腦勺，回憶起方才的情景，「今年的須藤還真是厲害，一點都不給對手留機會，總覺得被他虐殺的那個男孩子真可憐。」
小奏的怒意略略收住，只不過一雙秀眉還皺著：「別管那邊了啦，部長又不在，你多少也來給千早加下油吧。」
「綾瀬那家夥就算沒有我加油也一樣的啦，畢竟她連由美都打敗了，我實在不曉得接下去還有什麽人可以威脅到她耶。」
「東日本還有豬熊遙前輩在啊，整個並川的人都在幫她加油。」
駒野跟在小奏的身後，附和道：「雖然豬熊前輩畢業了好多些年，但是前女王的人氣的確不是蓋的。」
「話說並川歷史上也出過不少女王和名人吧，畢竟是歌留多的傳統學校了。」
「對了，聽說綿谷新也得到了這所大學的推薦。」
「什麽！」小奏聽到西田的發言，震驚地望向他，「怎麽回事，綿谷君要來東京念高中嗎？」
「咦？小奏你不知道？哦，之前有聽真島提過一下的樣子。」
「部長在京都，綿谷君在東京，部長在京都，綿谷君在東京……」小奏不斷地重覆著，自顧自地糾結起來。
這真是史上前所未有的大危機啊，部長！
此時此刻小奏內心的呼喚自然沒有傳達到遠在京都的太一那裏，西日本的名人預選賽十六強的八組對戰有七組已經結束，唯有角落裏的那一對還在互相制約著對方。
現在被念到的牌一共93張，剩下的七張牌中有四張是空牌。太一擡起頭來望向對面的新，對方低沈著視線，轉動了一下右肩的關節。
榻榻米上的牌只剩下三張，太一的面前有兩張，新的面前有一張。相比起上一次交鋒17張的劣勢差距，這一次的戰況似乎要好得多。
太一低下頭，雖然要好得多，但只要沒有贏的話，一切都只是個空。
所有觀戰人員的視線都集中在他們兩個人的排陣上，老實說當牌減少到一定程度的時候，多少也就是比運氣和心態更多一些了。除了讀手之外，一旁組委會的委員們也不斷地冷汗直冒。對於他們來說，真島太一這個突然插足的臨時選手竟然能夠走到這一步，並且把衛冕的大熱綿谷新逼到這種境地，是他們所沒有料想到的。如果他贏了，要怎麽辦？
在委員老頭們正在躊躇不已的時候，太一也在思考同樣的問題。
在這裏贏下新額話，真的可以嗎？
「但願情長久，君心妾不如。」
思想開小差的時候，新的空揮猛然向他襲來。
是空牌。
好懸，太一的額上滴下一滴汗。
「啊，太一，抱歉，有打到你嗎？」
新擡起頭來的時候，太一從他亮著光點的瞳孔中看到了自己那張茫然失措的臉。他捋了捋額前濕透的發絲，嘴角露出一抹自嘲般的笑容。
又來了，這種該死的心魔。相比起在念完排前都不會把坐在對面的人當成活物，完全沈浸在歌留多世界中的新來說，自己還差得太遠。
「悠悠神代事……」
嗖的一聲，最後的一張牌劃開空氣朝著右側的墻角直直飛去。賽場上所有的人都止住呼吸，看著那兩個少年朝著對方露出欣慰的笑臉，然後說著「多謝指教」低下頭去。
兩枚差，太一輸了。
仿佛是釋放了渾身緊蹦的神經，太一站起身來，跪坐的新的身邊：「右肩很疼吧，下一場比賽開始之前，你的右肩就交給我了。」
新微微楞住，他看著太一那張真摯的臉孔，然後裂開了一個柔軟的笑容。
於此同時，被人潮所湮沒的詩暢轉過頭去，拉開自己身後的移門。她安靜地走在長廊中，仿佛身邊的一切喧嘩都與她無關。
對面的轉交處出現了一個灰色的身影，是一個留著一頭齊肩發的少女。
淡淡的淚痣，和詩暢有著幾分相似之處。
她們擦肩而過，如同兩個陌生人，沒有一個人註意到對方的存在。然而就在詩暢繞過轉角徜徉離開以後，她背後的那個少女才突然停下腳步，轉過身來。
「若宮詩暢？」
少女歪了歪頭，狹長的眼睛流露出幾分清冷的光。
此時此刻的詩暢還不知道，這個駐足在她身後的少女剛剛擊敗了西日本女王預選賽的衛冕熱門逢阪惠夢，並且，將在之後的一段時間裏，讓自己平靜的生活掀起波瀾。
第三十三章
並川會館和北神會館內的激戰一直持續到那天的傍晚。隨著比賽的進程，留在賽場上的選手越來越少，而駐足在場邊的觀眾則越來越多。
小奏雙手合十，默默地在心中發出祈禱。場內寂靜無聲，所有觀戰的人都屏息以待。這個時候，她感到有人將手輕輕地按住了自己的肩膀，她轉頭去看，才發現那是從下午開始就一直陪她坐在這裏觀戰的駒野。
駒野向她點了點頭，雖然看不清他那深藏在眼鏡背後的神情，但從他繃直的嘴角看來，小奏想她明白駒野想對她說什麽。
相信綾瀨——
小奏沈住氣，努力地穩下自己的呼吸。
「有誓永不忘，明日不可期。」
低低的空鳴，如同一道閃光而來，擦著小奏的發絲直直地飛出的歌牌撞到了一旁的墻角，發出清脆的響聲。然後，不遠處的少女站起身來，朝著小奏的方向走來，她的臉上是毫無動搖的神情。
「還差四張。」
她看到少女低著頭，在擦身而過的時候從沈默的唇齒間流出這樣的一句輕語。
小奏知道，這是千早已經完全陷入了歌留多世界的狀態。投入的，冷靜的，強大的，令人無法匹敵的境地。她的眼中閃爍著求勝的光芒，看上去讓人感到陌生。
「千早。」
當少女拾回歌牌返回到原位的途中，小奏忍不住地叫住她。
雙眸對視，她能夠從千早的眼中看到出神的迷惘。
可惜這是個人賽，可惜這是千早一個人的戰鬥，可惜她不能作為同伴陪在她的身邊給予她力量。雖然叫住了她，在那一刻，小奏卻不知道要說些什麽。
哪怕是能夠作為讀手，也好想站在那個舞台上和千早一起奮鬥啊。她咬了咬牙，那如同小鹿般水汪汪的眼睛直直地望著千早。
身材修長的少女矗立在那裏，在那一秒的對視中，仿佛是被什麽引力牽引了一般，她微微楞住。
場上一片安靜，所有人都在等待著她回到原位重新開始比賽。這個時候，她突然想起，手機自從早上開始一直都沒有響過，不，有沒有響過連她自己都不知道。每一場比賽後，她都在抓緊一切時間放空自己的思緒，讓身體裏的每一個細胞都能全身心地投入到下一場比賽中間。她根本無暇顧及其它，她就這樣一直一個人戰鬥著，戰鬥著，戰鬥著，直到現在。
啊，太一，你看到了嗎？我一個人，也可以哦。
那一剎那，千早有點想哭。原本在比賽前的不安，如今看來，似乎是個笑話。怨念著為什麽連最重要的日子都沒有一個電話，沒有一封郵件，但是她現在突然明白了，原來所謂的孤軍奮戰，就是讓她拋卻了所有的牽掛，獨自變得強大起來的捷徑。
連這一點都考慮到了嗎，那個人。似乎他總是比自己要來得更了解自己一點。
小奏看到千早眼眶中閃爍著的隱隱淚光，屏住了呼吸。沒有言語，只是從眼神中也能夠讀出那一刻對方的內心。
「小奏，我會連大家的份一起努力的。」
她聽到她這樣說著，然後彎起嘴角，露出了一個美麗的笑容。
「加油。」
兩個人的眼眶裏都染著濕濕的淚花。
十張對六張，綾瀨千早對豬熊遙的比賽還在繼續進行中。
*
太一第十七次翻開手機蓋查看消息，未讀郵件的數量依舊現實著一個大大的0。
窗外的天色已經完全變成了一片漆黑，玻璃窗如同一面巨大的鏡子，映射著他們的倒影。
此時此刻，他的內心多少也和那片漆黑融成一團。已經發過誓不再任性，要好好地照看起這個家，要正視自己身為真島家一份子的責任，然而在這樣的場面下，他再一次意識到，即便是下定了這樣那樣的決心，但仍舊無法阻止那顆隨時都會記掛著千早的心。
身邊的梨華多少有些坐不住了，轉過頭來不耐煩地對太一道：「既然這麽關心那邊的話就打電話過去啊，哥哥好歹也是個男人吧。」
梨華話音剛落，便被一旁的組委會工作人員示意「安靜」，於是默默地向太一投了個不屑的眼神，將視線繼續投回到賽場上。
綿谷新的比賽正在進行中，這是西日本名人預選賽的最後一場比賽。
老實說太一感到驚訝，之前在幫新檢查傷勢的時候才發現，右肩的部位相比昨天竟然已經腫了起來。雖然從他那雲淡風輕的表情中完全無法看出這個肩傷帶來的困擾，但是太一覺得，那一定是相當的疼。
「最後一張。」
隨著梨華的示意，太一重新將自己的視線集中到新的背影上，那是他所不能乞及的彼岸。
「有誓永不忘，明日不可期。」
在わ的音節剛剛發出的那一剎那，新伸出右手，毫不猶豫地朝著敵陣的右下段攻去。被拍飛的小小紙牌噗咚彈起，然後朝著新右手揮出的方向飛了出去。
喀拉一聲，總覺得肩膀上的肌肉好像有半秒中脫離了自己的肉體。新忍不住地皺了皺眉，身體在超前傾倒的那刻突然失去了平衡，他猛地撲倒，那張被擊飛的牌直直地落在了太一的腳邊。
好像有點遜，以這樣的方式結束比賽。
場上傳來歡呼，不過倒在地上的新卻好像聽不見似的，只留著內心的聲音，仍憑它越來越響。
新也一樣喜歡歌牌嗎？——是爺爺的聲音。
新也想要成為名人嗎？——是爺爺的聲音。
新啊，不要忘記取得歌牌的那一剎那，那樣的感覺，是最棒的，對吧！
他忍受著從右肩處隱隱傳來的疼痛感，那遙遠的聲音卻不斷回蕩在他的腦海裏。很久沒有出現在夢中的老人對他露出和藹的笑容，他伸出手去，有點想要抓住對方問問，最後，忘記了歌牌的，難道不是爺爺嗎？
「新。」
頭頂上方陷入了一片陰霾，他順著聲音發出的方向擡頭望去，太一的臉龐浮現在他的面前。
他的手上拿著剛剛被自己擊飛的歌牌，然後另一只手，朝著他的方向伸了過來。
「辛苦了，恭喜你。」
仰望著太一的笑容，他突然感到心中有一絲酸澀。
啊，原來一直以來都不是爺爺忘記了歌牌，而是他的自私讓他忘記了曾經被歌牌愛著的爺爺。
新伸出手去，握住太一的手。
那一刻，對方的手機傳來嗡嗡的響聲。
太一埋著頭看完，將手機的屏幕轉向新的方向。然後，相對而視的兩個少年紛紛紅了眼眶。
命運就好像是一個輪盤，它總是在不停地轉動，生怕錯過了世界中任何一場精彩的戲份。它沒有結局，沒有終點，無論何時，都能夠讓你看到一片全新的景色。
微微暗下去的手機屏上是千早發來的信息。
「太一，我贏了！約定好了，要來近江神宮為我加油哦！」
十八歲的秋天，他們的夢想，正在一個接著一個地實現。
*
十月末，東西日本預選賽落下了帷幕。東日本的代表須藤曉人和綾瀨千早，西日本的代表綿谷新和遠山唯，將在一個月後，於近江神宮展開最後的角逐。勝出者將來來年的新年後，登上挑戰名人和女王的歷史舞台。
然而今年的挑戰者中，除了綿谷新外，大多都是新生代的面孔。組委會的委員們對著面前這份名單紛紛發出感嘆：「歌留多的世界早就已經是年輕人的天下了。」
縱觀東西日本的四位優勝者，最年長的須藤曉人不過二十歲，而最年幼的遠山唯還只是個國中二年級的學生。
「國中生！」剛剛從太一的口中得到這個消息的時候，千早驚訝地咋舌，發出了一聲咆哮，「只有十四歲嗎！」
電話另一頭的太一仿佛早有預料似的將自己的耳朵稍稍遠離聽筒，再隔了幾秒鐘後才重新貼回耳邊：「所以說讓你冷靜下來聽我說完啊。」
「嗯，嗯。」千早猛烈地點著頭，但一想到自己將來的對手竟然是一個比自己還要小上四歲的女生，她就有點崩潰。
「具體的情況我這邊現在也不是很清楚，因為一直都在看名人賽這邊，女王賽那裏的狀況目前只能說是一張白紙。不過遠山唯能夠打敗明石第一女高的逢阪，證明她的實力絕非了了。」
千早一邊聽著太一冷靜的分析，一邊在腦中勾畫著這個未來對手的形象。
出生於大阪的遠山唯在京橋第一中學就讀，隸屬於大阪日吹會。一年前，十三歲的遠山唯升上A級，同年，她參加了西日本的女王預選賽，不過在第二輪便被逢阪惠夢擊敗，慘遭淘汰。那一年，遠山這個名字還沒有在歌留多界留下任何印記，她只是如同江海之中的一縷浪沙，淹沒在高手如雲的西日本選手中。
大阪日吹會相比同級別的京都明星會和福井南雲會來說顯得要遜色一些，會長只是歌留多的愛好者，也沒有十分出名的指導老師，會中連能夠進入名人挑戰賽歷史的前輩都少之又少。在這樣一所不起眼的歌牌會所中，竟然一鳴驚人的誕生出一位西日本的女王挑戰者代表，實屬奇跡。
據與遠山唯交過手的人所稱，她的牌風相當犀利。如果要用某個人來打比方的話，她似乎很像現任的歌牌女王……若宮詩暢。
然而，遠山唯與若宮詩暢相似的，不僅僅只是牌風。
當太一在掛斷電話後，沿著長廊走過轉角時，他看到相對而立的兩個少女，她們留著相似的齊肩發，眼角都有著一顆淺淺的淚痣，他站在那裏，突然有一種可怕的感覺。
這兩個女子，有著異常相似的容貌。
京都的夜變得深邃起來，霓虹燈從高高的摩天輪頂端投射在遊樂園的人造湖中，冬雪帶著一絲安靜的情調幽幽地從這座城市的上空降落了下來，嵐山的紅葉在一夜之間染上了雪白的色彩，周邊的古寺陷入了沈沈的冬眠。
詩暢並沒有察覺到這是她今天第二次與這個少女擦身而過，她向來都記不住什麽人，更何況是只有一面之緣的那些。所以她有些驚訝面前這個與她一般高的少女擋在了自己的面前，用一雙冰封般的灰色眼眸冷冷地望著自己，仿佛望著一個已經認識了很多年的好友。
「若宮詩暢？」
詩暢聽到對方這樣開口詢問，她雖然楞了一秒，但在腦內過濾了一邊以後，發現完全不知道對方是誰，於是就裝作沒聽見似的打算調頭就走。
「請等一下。」
「抱歉，我不認識你……」
她的話音未落，卻感到左邊的肩膀微微一沈，對方的手就這麽隨意地搭上了她的肩。
「我是遠山。」
詩暢努力地回憶了一番，然後重新變回了撲克表情：「誰？」
在詩暢這種叫人噴飯的記憶力之下，遠山唯卻似乎毫無動搖地繼續說道：「我的爸爸是遠山佑一郎。」
啊……那一刻，詩暢的腦內如同一顆突然爆開的栗子，有很多久遠的記憶不斷地湧了進來。
如同突如其來的洪水，沖破了陳舊的堤壩，她想起很小的時候，母親牽著她的手返回娘家，在大阪車站的閘門外，那個年輕英俊的男子低著頭默默地望著她們的背影。他的唇邊冒出幾縷青澀的胡渣，瘦瘦的模樣顯得有些頹廢，然而他的眼睛如同湛藍的湖水，顯得深邃異常。他就站在原地，用溫柔的眼神註視著自己離開，連向她揮手道別的力氣都沒有。
那個年輕的男人就是遠山佑一郎，在詩暢五歲之前，她也管那個男人叫「爸爸」。
就好像是用筷子捅破了窗戶紙，然後在收回的時候發出刺耳的響聲，詩暢的耳畔裏回蕩起一股不悅的嘈雜。因為感情問題而時常爭吵的父母，拎著行李將她帶回了家的母親，還有盤著腿坐在榻榻米上不斷酗酒的父親……那些外祖母勒令她必須要忘掉的記憶突然回到了腦海的深處，雖然有些模糊，但卻讓她感到異常心痛。
佑一郎是個美男子，他有著非常修長的手指和充滿藝術細胞的年輕體魄，和母親若宮詩穗相愛後，他們很快結婚，並且生下了詩暢。然而，在美艷的愛情逐漸枯萎後，長年累月的平凡生活讓兩人之間的隔閡愈來愈明顯。最終他們選擇了分道揚鑣，詩穗搬離了原本定居在大阪的家，回到了京都的娘家。
詩暢並不很清楚地記得佑一郎的模樣，只是對他那雙染滿顏料的大手還有些些許的印象。她望向面前這個只和她相差四歲的少女，企圖從她的身上找到那個男人的一絲一縷。
「別誤會，我和他沒有血緣關系，那個人，是我的繼父。」
任憑是陌生人看到眼前的兩個女孩，都會以為她們是同胞姐妹，如此相似的外貌和由內而外散發出的氣質，讓人感到一絲不可接近的冷漠。
「是嗎。」詩暢沈默地低下頭，似乎想要表示自己對這個話題並不感興趣，「想要說的就這些？」
遠山唯的臉上掠過一抹小小的震驚，但是她很快便恢覆了過來，對著詩暢將要轉身離開的背影說道：「爸爸很想你，你知道嗎？」
詩暢沒有停下腳步，只是仿佛沒有聽到似的自顧自地朝前走去。
「所以我要打敗你，讓爸爸知道，誰才是他真真正正的女兒！」
遠山唯的聲音停滯在遙遠的另一邊，詩暢繞過轉角，將背脊貼在墻邊。
她有些疑惑，不明白為什麽那個叫做遠山唯的女孩子要對她發出這樣的宣言，畢竟打敗她和擁有成為佑一郎女兒這件事的聯系，似乎沒有一絲半毫的關系不是嗎？
她輕輕地閉上眼睛，一遍遍地過濾著腦海中的思緒。當她再次睜開眼睛時，她的神情變得堅定起來。
退一萬步來說，如今的她，也是絕對不會被任何人打敗的。
因為什麽？因為她是獨一無二的女王啊。
第三十四章
東西日本預賽結束的第二天，就是一年一度的萬聖節。
大街上掛起了彩色的霓虹燈，將寒冷的冬日街頭映照得絢爛無比。穿著羽絨服的路人行色匆匆，新混跡在人群中，裹緊脖子上的圍巾，不讓寒風鉆進自己的衣縫間。
本來預備和南雲會的前輩們一同搭乘昨天的夜線巴士返回福井的，但是比賽結束之後，在太一強烈的堅持下，他不得不任由著對方被拖去醫院檢查了一下肩膀的傷勢。大概是由於一直隱忍著勉強了自己一天的關系，本來應該見見恢覆的傷情似乎有了加重的趨勢，南雲會的前輩們紛紛露出了苦惱的表情，在醫生的要求下，新甚至還被誇張地綁上了白色的固定繃帶。
「一周之內不要過度使用右手，傷勢會惡化的。」
在充滿著消毒水氣味的長廊盡頭，幽暗的診察室亮著小小的燈光。一群人簇擁在那裏，嘰嘰喳喳地婆媽起來。
關於新為什麽在提早一天來到京都後就壯烈掛彩的這個謎團，南雲會的眾人都表示不甚理解。即便是問了他本人，他也只是故作輕松地笑笑，含糊過去。結果已經閉診的門診病棟這邊響起了一波接著一波的吵嚷聲，直到引來了值班的護士長的矚目，眾人才在那張兇悍的老臉之下紛紛捂上了嘴巴。
「即是是真島老師的兒子，這麽大晚上的，也太不像話了！」
最後挨了批評的人變成了太一，在他代表所有南雲會的人給向來嚴於律己的護士長道了歉後，眾人才不好意思地放過了對新的質問，轉而搭上了返回福井的巴士。
新被要求留院觀察一晚，明天才能夠出院，所以返回福井的行程被延後了一天。此時此刻，他正駐足在斑馬線的另一邊，看著閃爍的紅色信號燈發呆。
周邊的小餐館已經裝飾起了照明用的南瓜燈飾，橘黃色的光暈在風雪交寒的天氣裏看上去顯得格外溫暖。
他揉了揉發紅的鼻子，想要試著轉動幾下被繃帶固定的肩膀。
正在此時，有什麽人在背後捅了自己的腰一下。
「詩暢，你怎麽在這裏！」
新轉過頭，看到詩暢正拿著雨傘，用長長的傘兵對準自己的腰際，臉上依舊是一副看不出表情的樣子。
她伸手指著街道對面的上坡道，默默地回了聲：「我家。」
這個時候他才註意到詩暢的身上穿著校服，看樣子是正是在下課歸來的途中。外套的大衣仍舊是之前看到的那件，她的脖子上裹著好幾層圍巾，耳朵上也帶著雪人丸的毛絨耳套。
有一些記憶敲打著新的腦海，他突然想起了那次在太一家，詩暢對他說出的有些叫人費解的、奇怪的話。原本以為是詩暢向來的惡作劇，但卻好像又覺得有哪裏不對勁。之前把所有的註意力全部投註到了比賽之中，那件事幾乎快要淡出腦海了，然而此時此刻突然想起，新竟然有一種不知所措的感覺。
他面對著眼前的神色清冷的詩暢，尷尬地撓了撓自己的臉頰，不知從何說起。
詩暢大約是註意到了，所以移開視線，對著那邊已經開始閃爍起來的綠燈說道：「要不要去？」
「什、什麽？」
「我家。」
黑色海藻般的發絲被一陣寒風輕輕揚起，新看到詩暢的眼眸中，亮起了一抹如同破碎星辰的光芒。
*
當太一接到新的來電時，服務生已經給他遞上了第三杯咖啡。
從補習班下課後，他就一直坐在這個家庭餐廳裏。手邊堆著一摞高高的覆習資料，上面圈圈畫畫了考試提綱。東西代表決定賽的日期被定在11月中旬的那個星期天，那一天也是高校聯合模擬考的日子，這次的考試成績無疑將測試他未來錄取京都大學的可能性，如此重要的考試不用說的他的母親，及時是父親也會覺得缺席的話絕對是胡鬧了。所以他其實根本沒有辦法去近江神宮為千早加油，這件事，他還沒有告訴任何人。
在得知了新折道去了詩暢家的時候，太一顯得有些驚訝。雖然不知道那兩個人關系到底好到什麽樣的程度，但是連約好的臨別晚宴都沒有來的事，太一覺得有些不可思議。
他收起手機，看到梨華正背著書包推開餐廳的大門。門邊的風鈴發出叮叮當當的響聲，服務生幾乎是在第一時間熱情地對著新來的小客人說出了那句「歡迎光臨」的既定台詞。太一揉了揉有些酸澀的眼眶，然後朝著正在東張西望尋找著自己的梨華舉起了手。
*
東京的降雨整整持續了一夜，一直到萬聖節的清晨才稍微有了停下來的趨勢。
千早伏在暖爐裏，懶洋洋地將下巴擱在桌板上，呆呆地望著那一盆放在正中間的蜜柑橘。如果她的書包不是還扔在旁邊的話，她幾乎覺得自己現在打開電視，說不定可以看到紅白歌手大會。（註：每年除夕時日本的傳統電視節目，相當於天朝的春晚）
今年的冬天格外得冷，陰冷的雨越發加重了這樣的氣氛。雖然在玩歌牌的時候完全會忘記這種寒冷，但是一旦身子停下來片刻，這種感覺又會重新回到身上。
在成為東日本的代表後過了足足一日，千早仍舊覺得自己仿佛置身夢境。前一段時間的記憶仿佛突然消失了一般，她無論如何努力回想，都只能看到一片空白。
她是真的很累了，千早為自己貼上了這樣的標簽。哪怕只有今天一天，也讓她好好地偷個懶吧。
想到這裏，她仰頭向後倒去，剛剛伸直四肢大大地打了個誇張的哈欠後，她的視線中便出現了姐姐千歲那張倒立的精致容顏。
千早咕嚕一下翻了個身，下半身依舊縮在暖爐裏。當她看到脫掉外套的千歲裏面只穿了一身薄薄的連衣裙時，她突然覺得有一陣涼意從自己的腳底心猛得襲來。
「姐姐你不會被凍死嗎！」
「千早你在這裏躺了整整一天嗎！」
就在兩姐妹同時發出一聲咆哮之後，她們默契地用一種看著外星人的眼神註視著對方。
「話說那件事後來怎麽樣了？」千歲噗咚一聲坐在沙發上，將這個問題拋向了自己的妹妹。
千早歪著頭，一臉不明就裏的表情：「哪件事？」
面對妹妹的天然呆，千歲感到莫名地有些生氣。她紅著臉，憤憤地說道：「就是之前你問我，什、什麽是『喜歡』的這件事啊。」
「哦，那個啊。」
「對、對啊。」千歲挑了挑眉，對千早並不熱情的回應感到有些不滿，但仍舊壓下自己的怒意，故作鎮定地說道，「所以說既然有了喜歡的人，歌留多這種奇奇怪怪的愛好也是時候放棄了吧，普通的男人可不喜歡看到這些。買些衣服，買幾雙鞋子，把自己打扮得漂漂亮亮的，才是真理啊……」
然而千歲的「戀愛教學」尚未結束，便被千早無情打斷。她懶洋洋地將自己的身體轉了180度，舉起雙手回應道：「沒關系，那個人也是玩歌牌的。」
千歲差點咬到自己的舌頭。
她在反應了幾秒鐘後，用一種極為誇張的表情大叫起來：「什麽！這個世界的男人都死光了嗎！」
千早望向暴怒中的姐姐，有些不解她為什麽要生氣。但更多的思緒卻在對方問出接下去的那句話後，突然停滯了下來。
「說，那個人到底是誰？」
是誰……
千早一時楞住，此時此刻她的腦海裏有幾個重疊在一起的影子。她張了張口，卻無法說出那個影子的名字。
*
新面前的茶杯裏冒出白色的霧氣，有一根茶葉樹立了起來，似乎預示著某種吉兆。但是當詩暢說出了接下去的那句話後，別說是茶葉，新幾乎連怎麽呼吸都差點忘記了。
「嗯，之前的不是開玩笑，是喜歡你。」
幸好新把剛剛喝進口的茶咽了下去，不然此時此刻肯定會噴出來，一滴不剩。
面對著面前淡定喝了一口茶的詩暢，新楞在當場。
其實不同於表面的冷漠，詩暢對於自己喜歡的東西她會變得異常熱衷。雖然在旁人看起來這樣的女孩子未免會有些太奇怪了，但她卻毫不在意，似乎一旦認定了某件事就會一股腦地投入進去。歌牌也好，雪人丸也好。
所以在經過了那一系列的事後，她的理智和感性在內心搏鬥了一番，然後清楚地認識到，嗯，她喜歡新。
這個事實，她並不打算否認。
就好像是在未知的生命中打開了一扇門，詩暢站在門邊，不斷地眺望著門裏面的新風景。對此，她感到身心愉悅，所以她順從著自己最本能的感覺，並不會像普通的女孩那樣會臉紅心跳。
然而對於這個問題，新似乎並不像詩暢如此坦然。
他反覆地遊移著自己飄忽不定的眼神，不知道應該看向何處，交疊的手指不自覺地摩擦了起來，他的臉頰上燒紅了一塊，額上不斷有細密的汗珠沁出。
他很焦躁。
老實說，這是新在這個世界上生活了十八年，第一次有女孩子對他說了「喜歡」這樣的字眼。
更何況那個對象竟然還是詩暢。
他失去了以往一貫的冷靜。
尷尬的氣氛在兩個完全思考著不同的事的人徘徊了一陣，最終詩暢站起身來，轉過身朝著身後的和室走去。不多久，她捧著一盒紙牌回來，並在仍舊焦躁不安的新面前跪坐了下來。
「來玩歌牌嗎？」
「那、那個，詩暢，現在好像不是玩歌牌的時候吧……」新羞紅著雙頰，慌亂地撓了撓自己的後腦勺。
「為什麽？」
「這……」新感到自己的呼吸變得有些急促起來，他的視線被詩暢水墨色的瞳孔完全占據，他幾乎能夠從對方的眼眸中看到那個渾身發燙的自己。
「太、太近了……」
「哈？」
「詩暢你靠得太近了！」
*
在新體會著自己人生中最大的尷尬之時，遠在東京的某個住宅區中，千早也對著怒目圓睜的姐姐發出了「啊」的一聲大叫。
就在千歲落下那句「那個人到底是誰」的疑問後，千早在遲疑了很長一段時間後，猛地大叫了起來。而且還不止一次，緊跟著「啊啊啊」的叫聲一浪高過一浪。
千歲徹底傻了，她不知道自己的妹妹到底唱的是哪出戲，又或者她到底被什麽東西突然靈魂附體。她在隔了一段空白的沈默後，小心翼翼地走到千早面前，蹲在她的身邊搖了搖她的僵硬的肩膀。
「千早，你還活著嗎？」
對於姐姐的毒舌，千早已經習以為常，完全采用了無視的態度。
她變得沈默起來，似乎在很認真地思考一個問題，這讓千歲有點震驚。
在千歲的記憶中，平日妹妹唯一能擺出那樣表情的時候，只有在無數遍看完了圓鼓鼓的女孩的錄影帶後，盤腿坐在電視機前的時候。千早會一邊擺出這樣的表情，一邊念念自語「為什麽能夠將手揮得這麽低呢」，「為什麽」，「為什麽」……
千歲無法理解妹妹的世界，就像一個正常的地球人無法理解外星人一樣。
是的，她一直以來都覺得，千早其實是個不小心降落在地球上的奇怪物種。
「吶，那個時候姐姐確實說過吧。」奇怪的物種突然開口說話，這讓千歲回過神來，「如果有一個人會讓我覺得比歌留多更加重要的話，那個就是『喜歡』的最好證明是嗎？」
千歲猛烈點頭：「千早身邊這樣的人，有嗎？」
「沒有。」
果斷的否定，讓千歲覺得剛剛還在為妹妹的情竇初開一頭熱的自己像個傻瓜。
「因為歌留多是歌留多，人是人啊。歌留多和人，是完全不一樣的存在。」千早給出了自己的答案。
這個答案讓千歲感到震驚，她長大嘴巴望向千早，仿佛想要從她純天然的笑容中尋找出一個答案，為什麽這個人的情商會在一夜之間突飛猛進到如此地步！
「雖然是不一樣的存在，但從某些本質上來說卻很相似。玩歌牌的時候，會投入，會忘我，特別是在搶到牌的時候，會感到特別幸福。當然，在輸掉的時候也會失落，會不甘，會難過，那些亂七八糟的東西一股腦地堆積在這裏，姐姐。」千早捧著自己的腦袋，她臉上的表情顯得有些覆雜，看不出是悲是喜。
「但正是因為這樣，我才喜歡歌留多。」
千歲睜大了眼睛，在千早的話中，她仿佛能從她豁然開朗的表情中體會到了她的深意。
「所以說戀愛和喜歡，不也應該是能夠讓人感到快樂，感到幸福，同時也會感到傷心，感到難過的東西嗎？」千早停頓了一秒，望著姐姐的眼睛說道，「喜歡一個人，應該也是這樣的感覺，我……說得對嗎？」
千歲楞了楞，不知如何回應：「對、不對，這樣的答案我怎麽知道嘛，本來我也說了自己從來沒有喜歡過什麽人吶。」
「啊，是嗎。」千早點了點頭。
「餵，你在那裏認可什麽東西啊！我、我也不是完全沒有體會過『喜歡』這種程度的事啦！」
「可是姐姐不是自己剛剛說……」
「你管我！我說不是就不是啦！」
好像是覺得自己敗給了千早這樣滿腦子都是歌牌的歌牌癡，千歲有一瞬間的挫敗感。不過當兩人的爭執消停下來以後，她拖著疲憊的身軀上樓時，忽然想到了什麽似的轉過頭望向千早的背影。
咦，那孩子，已經有了喜歡的人嗎？
*
太一和梨華在家庭餐廳裏解決了自己的晚飯，並肩走在回家的路上。這條路兩個人已經走過無數次，只不過今夜的氣氛似乎有些低落。
新的失約讓梨華一整頓飯都擺著臭臉，還不時地發出「虧人家還特地去賽場加油」之類的抱怨。太一望向妹妹繃著臉的表情，心裏默默地發出感嘆。
真島家的人大概在戀愛這條路上都註定要磕磕絆絆，看來這個事實雖然殘酷，但也總是無法避免的啊。
莫非是在上一代被敗光了人品嗎？
不知道為什麽，太一竟然這樣消極地想象了起來。
「嘀嘀嘀」的電話聲打斷了這段沈默的歸途，太一從口袋中摸出手機，來電顯示的是「新」的名字。
「餵，新，怎麽了，這個時候打電話來？」
太一用很平常的口吻回應，卻想不到電話那頭在發出了「吱呀」一聲沈悶的低鳴後，出現了新前所未有的急促聲音。
「太一，救命！」
這一反常態的呼救讓太一也驚呆了，他停下腳步，緊張地對電話那頭的人說道：「發生什麽事？你在那？」
「詩暢家的門外，怎麽辦，我想不到還有誰能夠說這件事，我……」
這樣慌亂不知所措的新，太一還是第一次見。
「到底怎麽回事？」
「有……有人，她、她……」新支支吾吾了良久，直到太一再一次穩定住自己的情緒，他才努力地咽下了哽咽在喉嚨裏的澀意，深呼吸了一口氣說道，「告、告白了，太一，怎麽辦，我被人告白了。」
他的話音剛落，聽筒內突然發出「哢噠」一聲，電話那頭的噪音消失了，只留下「嘟嘟嘟嘟」的一片忙音。
新所不知道的是，當太一聽到他的那句話後，眼眸中的光芒一瞬間消失。仿佛大腦被抽空了一般，渾身的血液逆流而行。
他突然撒開腿，朝著某個地方跑去。
狂風襲過太一一頭珊瑚色的發絲，萬聖節的南瓜燈在街道兩邊發出星星點點的光芒。
作者有話要說：
各路感情戲都漸漸地齊聚一堂~~
第三十五章
東西日本的兩邊，在那片潮濕的星空之下，每一個人都在思考著不同的事，奔向不同的終點。
在新尷尬地奪門而出後，詩暢不為所動地維持著一副冷靜的表情，將冷掉的茶杯收進了廚房。當她聽到玄關處的移門發出第二次響聲時，她探頭望去，出現在她面前的是外祖母穿著日式和服的端莊身影。
「詩暢，有客人嗎？」大概是註意到了玄關處殘留著的一絲淩亂，女人開口問道。
詩暢收回眼神，默默地回道：「嗯，他剛走。」
女人微微一驚，她意識到詩暢所說的那個「他」，或許是刻意而為之。一秒的停頓後，她猛得回過頭，望向已經緊閉的和式移門。
剛剛那個在坡道上與她擦身而過的男孩子，那個焦急地打著電話，似乎還在說著「被人告白了」之類奇怪的話的人，莫非……
女人閉了閉眼，重新望向了詩暢的背影。
於此同時，被信號燈阻擋在斑馬線這一頭的太一停下腳步，他喘著粗氣，額發被汗水打濕，不時地因為喉嚨的幹澀而發出咳嗽。
剛剛在電話裏聽到新說出「被人告白了」的話時，他下意識的認為對方是千早。於是當心臟發出了「啊，這一天終於來到了」這樣的警告後，大腦也隨之變得蜂鳴起來。
看著面前閃爍的燈光，身邊的人群撞著他的肩膀不斷前行，他突然覺得步履如鉛，有一種越是奔跑，越是通往處邢台的錯覺。他仿佛看到行人全部都消失的街道前，自己的面前站著另一個自己，一個膽小怯懦，茫然若失，沒有勇氣去面對現實的幻影。然後他突然卷起嘴角，自嘲般地露出了一個淺笑。
新在幽暗的路燈下焦急地徘徊，他一邊握著剛剛被太一掛斷的手機，一邊將剛剛詩暢的身影在腦海中不斷重覆播放。
他突然開始後悔為什麽剛剛沒有接受詩暢說要來玩一輪歌留多的邀請，如果是那樣的話，說不定自己便不會像現在這樣不知所措。
他重新翻開手機，找到了原來在書店打工的店長的號碼，撥了過去。
店長這樣成熟的成年人，應該會有更加好的意見吧。
千早在暖桌裏又閉著眼睛冥想了五分鐘，在姐姐消失在客廳的這段短短時間裏，她重新將剛才的世紀性發言在腦袋裏好好地整理了一邊。
對於她來說，和歌留多一樣能夠讓她充分感受到幸福感和悲傷情緒的人並不多，她努力地回憶著剛剛浮現在她腦海中的那個人的身影，縮了縮幹澀的嘴唇。
這個時候，放置在一旁的電話突然響了起來。
「小奏，怎麽這個時候打電話給我？」
千早接起電話，咕嚕地翻了個身，趴在地上，尋找著讓自己感到最舒服的姿勢。
「剛剛花野同學打電話給我了，今天宮內老師去了社團，因為只有一、二年級在活動，所以她姑且把一些學校要求的表格交給了花野同學，明天放學前，那些表格要填好交還給宮內老師，所以明天中午的時候姑且在活動室集合一次哦。」
「嗯。」千早點了點頭，「不過是什麽表格？」
「社團第三學期的備案表啦。過完新年以後，我們就不可能再去社團活動了吧，在這之前，一些工作要交接給一、二年級的後輩啊。」
「什麽！第三學期不能去嗎？為什麽！為什麽不能去？」
電話那頭的小奏似乎早就料到了千早的反應，於是耐心地解釋道：「第三學期最重要的是升學考試吧，雖然我也很舍不得社團，但是之前跟桌子君約好了一起補習，而且部長也不會再回來了……」小奏的聲音仿佛是觸到了什麽雷點一般突然戛然而止，隔了很久才重新響起，「千早，我不是那個意思。」
隔著電話，千早深深地吸了一口氣：「嗯，沒關系，我已經沒關系了。」
「千早？」似乎是沒有料到千早如此淡定的反應，小奏的語氣顯得有些擔心。
「小奏。」千早仿佛下定了很大地決心似的說道，「我想成為女王，我想要去並川大學。」
太一聽到手機裏那如同機器人般說著「您撥打的電話暫時無法接通」的女聲，略顯失望地垂下手臂。他不能停止自己腦內的遐想，以往打電話給千早時，如果沒有接通，那在下一通電話裏，千早一定會告訴他「啊，我剛剛在和新打電話。」
面前的信號燈第三次亮起了綠色，身邊的行人偷偷地望了眼這個從剛剛開始便杵在原地不動的黑影，不禁投來了一個好奇的目光。
太一搖了搖頭，努力將自己那先入為主的自我否定甩出腦袋，他再次翻開了通話記錄，找到了新的號碼，然後播了過去。
依舊是那一聲「您撥打的電話暫時無法接通」。
呵呵，看來可以確定了，這次並不是他想多了。
詩暢將散落在和室裏的歌牌收拾好，她默不作聲的樣子如同一尊雕塑。當她站起身來的時候，面前的移門被什麽人突然打開，外祖母的身影出現在面前。
「詩暢，過來。」
外祖母並沒有板著臉，但口吻卻一如既往的清冷。詩暢跪坐在她的面前，漫不經心地將自己的眼神移向那仍舊被置放在一旁的歌留多紙盒。
真遺憾啊，沒能夠和他比試一場。
詩暢的眼神中滿是掩不住的失望，或許對於新尚未給她回應便逃走這件事，沒有跟他再次一較高下更讓她感到失落。
又或許，她根本不認為新一定要給出什麽回應。
「詩暢。」
順著外祖母的呼喚，她將自己的視線逐漸聚焦到眼前這個端莊優雅，又古樸嚴肅的女人身上。
「有喜歡的人了嗎？」
她陡然睜大了眼睛。
外祖母的表情一沈不變，她只是輕輕地挪動了自己的薄唇，說道：「別跟你媽媽一樣，讓自己變成一個沒有用的人。」
冷漠的眼神下，詩暢心如死灰。
當千早向小奏傳達了自己想要通過贏得女王賽而獲取並川大學的推薦資格這件事後，電話的那頭沈默了很久。直到她差點以為電話壞掉了的時候，小奏的聲音才緩緩傳來。
「是綿谷同學要進的學校嗎？」
「啊，這麽說來……嗯，新確實……」
「千早。」小奏打斷了她的話，忍住自己內心將要沖口而出的話，冷靜地問道，「你喜歡綿谷同學嗎？」
千早一時啞然。
「那麽部長呢？」
她從來沒有嘗試過將太一和新放在天平的兩端，因為對她來說，這兩個人存在的意義完全不同。
就好像是春天種下泥土的綠芽，終有一天會破土而出一般，她不會永遠都是傻瓜，不會傻到在太一對她告白後，在他選擇了離開自己的世界後，都還不清楚內心的那份感覺。
她想起了太一去京都前的最後一天，他們偷偷潛入學校的體育館，享受的最後時光。
那種有他在身邊的安心感，看著他側顏時的響起的心跳，還有凝視著他背影時的不舍。
某些情緒早就在她的內心膨脹起來，只是那個時候或許連她自己都沒有發覺，她不知道自己是從什麽時候開始，開始會將目光投註在那個一直走在她身邊的人身上。
喜歡他對自己露出的笑容，喜歡他時不時敲打自己的腦仁，喜歡他糾正自己錯誤時露出的無奈表情，喜歡他努力的樣子，喜歡他牽引著自己，喜歡他坦誠地對自己說：「千早，我喜歡你」。
如果沒有那個時候的太一，絕對不會有現在的自己。
這一點，她無比確信。所以……
「小奏，我知道的。」
「咦？千早，你說什麽？」
「嗯，我喜歡太一！」
這個世界上，總有無數種巧合在同一時間發生。命運就好像是遊戲一般，不斷地將那些被紅繩緊
緊連在一起人牽引到了彼此的面前。他們經歷誤會和挫折，最後才發現那些所被他們忽視的珍貴。
原來愛情，真的是一種奇妙的東西。
*
新在掛斷了店長咆哮著「你小子是特地打來炫耀的嗎！」的電話後，無奈地嘆了口氣。原本多少懷揣著能從店長那裏得到些許幫助的想法，如今也煙消雲散了。
他徘徊在街燈下，回望著身後筆直的坡道。手表上的時間顯示的是七點，回福井的末班夜線巴士大概運行到十一點，要不要趁現在這個時候回去跟詩暢打個招呼呢？畢竟就這麽從她家裏跑了出來，似乎顯得太過沒有禮貌了。
新躊躇著，突然聽到前方的夜燈下傳來一聲呼喚。
他擡起頭，看到不遠處的星光盡頭，矗立著一個熟悉的身影。
「太一！」他的嗓音有些高，明顯帶著幾分驚訝。
最初從詩暢家倉皇而逃後，他第一個想起的人便是太一。於是急急地撥通了他的電話，卻在短短的數語之後便被掛斷。太一應該不認識詩暢家，畢竟連他自己也是第一次來。他看到太一微彎著腰，單手支在路邊的電線桿上，他氣喘籲籲的樣子仿佛一個剛剛跑過了五千米的長跑選手。
「太一，你怎麽會在這？」
新一邊說著，一邊走向那止步於燈影下的少年。每靠近一步，他都能察覺到那在太一眼底伸出流露出的異樣光芒。
那種動搖的，隱忍的，覆雜的情緒在他的眼神中交疊出現。
「新，我……」
太一剛剛開口，卻又不知道從何說起，止住了話頭。新的眼睛中充滿了疑問，如同漫天的星辰，盈盈發亮。太一突然想起了三年前，他和千早再次與新相逢的時候，那個時候的新害羞地摸著自己的後腦勺說：「我也不知道太一和千早有沒有在交往。」
時光仿佛一把無情的利刃，撕開了太多瑣碎的記憶。一邊是自己喜歡的女孩子，一邊是自己最重要的朋友。他仿佛永遠都是這樣一個尷尬的位置上，作為他們之間的配角，隱匿在暗處，看著聚光燈下的兩人彼此靠近自己夢想的終點。
「太一，怎麽了，你的臉色好像有點不太好。」
太一松開了從剛剛開始一直握緊的拳頭，努力從嘴角擠出一絲笑容：「沒事，不用介意我。」
「什麽？」新歪了歪腦袋，對太一的回答感到一知半解。
「新。」太一突然一把拉住了新的手腕，四目相對之際，新仿佛從太一的眼神中看到了一種他從來不曾見到過的神情，他覺得太一似乎是下定了某種決心。
「我有些話，想要對你說。」
新未曾想到的是，接下去的時間裏，他會見識到一個自己所不認識的太一。
「我不知道從什麽地方說起。你別看她平時有些迷糊，但是卻比誰都敏感，你知道的，她可能看上去很堅強，但絕對沒有你想象的那麽堅強。她難過的時候會哭，感動的時候也會哭，她會很隨意地跟剛剛認識不到一天的人搭話，也會因為收到一個陌生人的表白信而興奮半天。」
太一在一口氣說出了大串的話後，突然變得輕松起來。他仰起頭，望向遠處星星點點的霓虹燈：「撇開歌留多不說的話，她其實比普通的女孩子更加笨一點，更加需要被人照顧。所以……」他將自己的視線移回新的臉龐，「不要讓她受到傷害，就當做是我的請求。」
「那個，太一……」新露出略顯微妙的神情，「好像……」
「其實我早就知道的。」
「不是，我的意思是，好像搞錯了……」
太一尚未聽清楚新的最後那句話，不遠處的巷口便突然傳來了一聲厲聲的尖叫。
仿佛是劃破天際的星辰，太一和新幾乎同時朝著那聲尖叫的方向望去，幾秒鐘後，一個黑影便從轉角處閃了出來，朝著他們的方向狂奔而來。
那黑影如同一梭利箭，在他的身後，還徘徊著那不見蹤影的「搶劫啊！有人搶劫啊！」的嚎叫聲。
這樣突如其來的狀況著實讓太一和新楞在當場，當他們回過神來，邁開腳步，不自覺地驅動著自己的雙腿朝著那個黑影的方向追去的時候，連他們自己都沒有想到，一年一度的萬聖節的夜晚，竟然會是在警察局度過的。
這樣的小插曲打破了那個原本就顯得有些混亂的夜晚。
在京都這座古城之中，曖昧的夜色緩緩沈寂。燈火通明的除了那座新建造好的巨大摩天輪外，只有地方警察署的審訊室裏。
被逮捕的強盜似乎是這一代的無業遊民，已經有了三次以上的前科，背景甚至還和當地的黑社會有關。找回背包的女子在刑事課，彎著腰，連連感謝著站在她面前兩個少年。
其實抓到犯人完全是巧合，當時對方正企圖翻過鐵欄，跳進底下的行人隧道，只是因為不慎一腳踩空，結果從高高的欄桿上跌下，結果被身後追趕著的太一和新當場攔住。
對方是個五大三粗的硬漢，光是憑武力搏鬥的話，太一和新的狀況無疑會很慘。索性在一分鐘後，片警便路過，用腰後的手銬將犯人的雙手固定了起來。
當然，作為現場目擊者並參與了追捕行動的太一和新，也自然被請到了警察局喝咖啡。
咖啡濃郁的香味縈繞在兩人的鼻間，此時此刻的兩個大男孩流完了滿身的汗水，正坐在長廊中的聯排椅上，安靜地等待著裏面的人研究完手裏的問詢記錄，然後宣布他們可以回家的消息。
面前掛鐘上的時間已經越過了11點，太一這才突然想起，回福井的夜線巴士似乎沒有了。
「沒關系，坐明天一早的那班也可以。」
新仿佛看透了太一的心中所想，轉向他說道。
面前的少年一邊風幹著滿是汗水的發絲，一邊不自在地扭動了一下右肩。
這個動作被太一敏銳地發覺，他立刻轉向新，一手貼上他的背脊，一手在那繃帶有些松散的右肩比劃了幾番。
「對不起，警察小姐，請問有新的繃帶嗎？」
在向坐在角落裏穿著制服的年輕女警官借到了繃帶後，太一打算開始重新幫新固定傷口。
太一的包紮技術在此之前新就已經見識過，雖然沒有專業的醫生這麽利索，但完成的效果卻出乎意料的好。他看著這個近在咫尺的摯友，總覺得對方的身上有太多他所未曾見過的另一面。
「那次文化祭，你沒有來，千早她很失落。」
新突然的話頭讓太一的動作停在半空，但僅僅隔了幾秒鐘後，他便繼續開始認真地勞作起來，仿佛沒有聽到一般。
「太一，你是不是誤會了什麽？」
「嗯？」
「我所說的向我告白的女孩子，並不是千早。」
新的話音剛落，他突然覺得那原本貼在自己背脊上的太一的手指，突然閃過一絲微不能查的涼意。
他回過頭，看著拿著繃帶的太一：「比起我的話，太一才是更有可能被千早喜歡的人。」
「……」
「太一，你不明白嗎？你的優點，你的長處，還有你那些不可能被任何人取代的歲月和時光。」
「……」
「文化祭的那天，千早真的很希望與她共演的那個人，是你。」
仿佛那些凝聚在心中的小泡沫頓時被千萬根細針戳破了，太一從最開始的震驚，到慢慢平靜。他知道新不是在說笑，他的眼神認真，嘴角含笑，他正用他的情緒寬慰著自己，感染著自己。
他突然紅了眼眶，鼻腔湧上了一股酸澀的氣息。他在小的時候嫉妒過，傷害過的這個少年，如今就在自己的面前，微笑地對自己說出他一輩子都沒有想過的話。
「太一，加油啊，我支持你！」
長長的走廊上，沒有人煙，只留下一些過去的記憶在腦海裏不斷地循環，再循環。
其實這個世界上並沒有誰是誰的配角，最重要的是，彼此坦誠，彼此珍惜。
作者有話要說：
迄今為止太一最幸福的一章。
放心，這絕不是幸福的頂點，接下去還會更幸福，更加幸福。
第三十六章
11月，大阪。
梅田道一丁目的某幢住宅樓內，已經用完早餐的少女將碗碟放在水池內，擰開水龍頭，嘩啦啦的水流濺濕了她的手背。
「哎呀，小唯，這麽早就起來了嗎？」她的身後傳來了一個中年女子的聲音。
遠山春子望著那系著圍裙的女孩子背影，又將視線聚焦到面前的矮桌上，上面放滿了兩人份的早餐，新鮮的秋子魚和蔬菜色拉，薄薄的稀粥已經用保鮮膜包了起來。她轉而望向墻上的掛鐘，時針和分針呈180度角的方向打開著，才只有六點鐘而已。
「媽媽，等一下我要出門，這裏就交給你了。」
少女將洗好的碗筷放到手邊的格子架上，她的動作利落，一點都看不出只是個普通的中學生。
「對哦，今天有歌留多的比賽，那個……」春子擠了擠眉頭，努力地在腦內回想了一番，恍然大悟地說道，「啊，那個東西代表的決定賽對吧！」
「姑且算是。」
「啊啊，小唯真是了不起啊，不過一年的事件竟然能變得這麽厲害了，媽媽真是為你感到驕傲。」
遠山唯擡起頭，深深地望了眼自己的母親，然後很快又移開視線，默不作聲地背起了包。
「不跟你爸爸道別嗎？」
「嗯，他還在睡吧。」遠山唯頓了頓，「昨天畫畫到深夜，今天的比賽，應該不會有時間去看吧。」
「這個麽……不過就算爸爸不在，小唯也不會有問題的。」
「當然。」遠山唯的口吻異常堅定，她回頭再次望向自己的母親，那個明明身材瘦小，卻一直都在微笑著的女子，「因為還差一步而已。」
「咦？」
「沒什麽，我出發了。」
「啊……嗯。」
「媽媽，我一定會贏的。」
哢噠一聲，這個清晨的太陽被阻擋在門外，遠山唯閉上眼睛，在門背後停留了十秒鐘，然後迎著那暗淡的晨光，頭也不擡地超前走去。
與此同時，被那道門所隔開的裏面，春子臉上的笑容沈寂了下來。
她的視線從被關上的房門移向那被收拾得一幹二凈的廚房，過早懂事成熟起來的女兒不知在什麽時候代替了自己，成為了這方小小戰場的主人。每日放學，她都會去買菜，準備晚餐，當然，早飯也是。除此之外，便當，家庭聚餐的時候，她也是一手包辦。作為一個應該沐浴著青春的十四歲少女來說，她似乎太過勉強自己了。
「佑一郎君，小唯走了哦。」
聽到春子的呼喚，那原本睡在躺椅上蓋著薄毯的男人睜開了眼睛。他似乎並沒有睡著，不，準確的來說，應該是裝睡。
佑一郎緩緩地直起身，手邊還放著已經幹涸的彩色顏料。他的面前擺著一副大大的寫生畫，兩雙大手上沾滿了陳年的斑駁痕跡。
一張歌牌落在他的腳邊，他無聲地撿了起來，深深地望著那三行假名。
「怎麽辦，佑一郎君，你知道的吧，小唯只是太想讓你去見一見詩暢了。」
佑一郎轉過身，望著眼前露出擔憂神情的妻子。
「這孩子，總是這樣死腦筋。明明念國小的時候最喜歡跟著你學畫畫了，偏偏知道了詩暢的存在後，就把心一橫放棄了這些，轉而加入了歌牌會。她啊，只是怕你被搶走而已，畢竟她總覺得自己只是名義上的女兒而已。」
小小的畫室裏還放著遠山唯小時候畫的圖畫。那個就算是外行人看，也絕對不像是小學生的作品。她在畫畫上有天賦，這一點，佑一郎比誰都清楚。
「哎，這孩子就是自尊心太高，總是不肯服輸，叫人傷腦筋。不知道會不會給詩暢和詩穗她們添麻煩呢？有點擔心吶。要不我還是偷偷跟到滋賀去看一下好了，她一個人我也不放心。」
佑一郎用高高的身軀攔住妻子，然後伸出手放在春子的肩上。
「不用了，我去好了。」
「可是佑一郎君不是……」
「小唯也是我的女兒。」
*
聚集在近江神宮的人群隨著太陽的緩緩升起而逐漸壯大了起來。在兩周前分別於東京和京都決出的東西代表將在這裏進行名人和女王挑戰代表的決定賽，一年一度的歌牌盛會，終於在年末迎來了倒數第二場的高潮。
千早從巴士上走了下來，她背著包，神清氣爽的模樣。遙遙的，她看到一個熟悉的人影，然後對著遠處用力地揮動起了雙手。
「新！」
她突然的大叫吸引了身邊不少人的圍觀，被點到名的少年楞了一下，然後小跑著朝著千早的方向而來。
「哦，千早，好久不見，你看上好像很精神。」
「嗯，昨晚可是我睡了十個小時，十個小時哦！」她大大咧咧地拍著自己的胸脯，擺出一副自滿的模樣，「對了，新，聽太一說你的肩膀之前受傷了，現在的狀況呢？」
新也見勢舉了舉自己的右臂：「已經沒事了，多虧太一。」
一口地道的福井話和千早標準的關東話交疊出現，如果是第一次來觀戰的歌牌愛好者，在路過兩人身邊時甚至會有種和尚摸不著頭腦的感覺。
這兩個人，怎麽關系這麽好？
「對了，說到這個，太一呢？今天沒有和你約好來嗎？」
千早楞了楞，眼中似乎掠過一瞬間的失望，不過這絲消極的表情很快被她的笑容所替代：「嗯，太一今天要參加聯合的模擬考，沒有辦法趕過來。」
「這樣哦，真是不巧。」
「對了，詩暢呢？詩暢會不會來？」千早立刻轉移了話題，做出遠眺的動作，四周環顧張望著。
新沈默了一陣，搖了搖頭，回道：「詩暢也不來。」
「誒？為什麽！」千早的反應似乎比之前得知太一不會來還要大。她一邊戳著手指，一邊露出委屈的神情，「怎麽這樣，還想好好跟詩暢打個招呼呢。」
「她好像……有點要緊的事吧。」
「這樣啊，那也沒辦法啦。嗯，決定了！這次的比賽我一定要贏，之後就能在賽場上見到詩暢啦！」
新看著千早，露出一抹淡淡的笑。
「怎麽了？」
「沒什麽。」新搖搖頭，眼眸清澈，「總覺得千早似乎很喜歡詩暢的樣子。」
千早坦誠地笑了起來，沒有絲毫做作的地方。總覺得那從雲層間若影若現的陽光，仿佛也能隨著少女的笑容變得燦爛起來。
新有些羨慕。
在廣播的聲音響起後，他匆匆地和千早道別，朝著自己的賽場走去。
在組委會為他單獨準備的和室裏換上了和袴後，他最後瞥了一眼背包裏的手機。
光芒黯淡了下去，沒有新信息。最近的那條，依舊是一早收到的詩暢的留言。
「新，如果沒有什麽事的話，以後，我們還是不要見面了。」
*
太一擡起手腕，看了一眼手表上的時間。
離九點還差五分鐘，東西代表的決定賽就快要開始了。現在的千早應該已經換上裙褂，和新坐在相隔不超過五米的同一間和室內，等待著比賽的開始了吧。
「各位考生，請關閉你們的手機，並且認真閱讀黑板上的考場規定。」
太一的視線被站在黑板前的監考老師吸引了回來，他望了一眼用吸鐵石固定在黑板上的大幅長卷，上面密密麻麻地寫著超過十條以上的考場規定，占據了大板塊黑板的面積。一旁，還有用粉筆標註的各科考試時間。
沒時間想別的事了，當務之急是要專註於這場考試才對。
太一收了收神，從文具盒裏拿出一支白色的自動鉛筆，哢噠哢噠地將筆芯按了出來。
九點整時的鈴響過後，站在黑板前的監考老師宣布考試開始。整個教室的考生如同事先彩排過一樣，用整齊劃一的動作將課桌上的試題冊和答題紙翻了過來，拿起筆「唰唰」地寫了起來。
大家都擺出一副要與時間賽跑的架勢，臉上的表情巍然不動。這裏匯聚了京都很多的精英學生，有三分之二的人都以東大和京大為目標，競爭異常激烈。然而太一卻並不十分緊張，他握著那支白色的自動鉛筆，行雲流水般地開始答題。
很快，短短的筆芯被磨去了半截，太一停下筆，再次按了幾下筆帽，他耳邊傳來一陣哢噠哢噠的響聲。
小的時候，千早極為喜歡這種聲音，她甚至把那成為考試之神的祝福。無視無論大考還是小測驗，她都會習慣性地將自動鉛筆的筆芯按出來，然後在長度大約超過三厘米了以後，才死心似的重新將筆芯的一段頂住，重新擠回去。這樣的動作，她會重覆做好多遍。
如今太一手上這支白色的自動鉛筆，正是千早的。
昨天，當他收到從東京寄來的快件時，臉上驚訝的表情不亞於那個時候在近江神宮得知父親緊急住院的時候。他小心翼翼地拆開包裹，裏面除了一些歌留多部部員們寫給他的鼓勵明信片，還有千早的這支「必勝鉛筆」。
這支曾經被奉為考試之神庇佑的必勝鉛筆，讓千早一次次有驚無險地順利達成學業。她曾經發誓在高中畢業後一定要將這支鉛筆埋入自己的時間膠囊，作為自己童年的珍貴回憶，然而現在，這支鉛筆竟然流轉到了太一的手上。
當時太一凝視著那支筆，撲哧一聲笑了出來。
還以為告訴了那家夥自己不能去給她加油後，她會滿腹怨氣，想不到……
有一種難以言喻的念頭在太一的腦海中生成起來，他回想起新在臨走之前的那天晚上對他說過的話。
——「比起我的話，太一才是更有可能被千早喜歡的人。」
不知怎麽的，總覺得身體裏充滿了力量。
*
「舉目望明月，千愁縈我心。」（第23首）
第80首和歌過後，一陣歡呼聲從隔窗而立的觀戰隊伍中傳來。大家紛紛將視線投註在名人代表賽的那一邊，發出「好厲害，贏了！」的竊竊私語聲。身穿藏青色和褂的新舉起手來，將自陣內的最後一張牌送到了須藤的面前。
相差8張，名人代表賽的第一戰，由西日本的代表綿谷新率先拔得頭籌。
新直起身子，望向面前臉色有些陰晴不定的須藤。他站起身，轉身朝著門外的方向走去。
按照規定，即便名人代表賽的首戰已經結束，但未免影響在一旁進行的女王代表賽，在兩場比賽尚未全部完結之前，所有人都必須待在場上，除非有特殊情況，不然不得先行退場。
見到須藤有離場的意向，新也下意識地站起了身子。
「餵，我說你，之前贏過女王吧。」須藤突然轉過身來，突然問道。
和新相差兩年的須藤並未與他在高中選手權上進行過較量，在其它大會之上，兩人也總是鮮少交鋒，所以彼此並不十分熟悉對方的歌牌路數。他是個非常成熟的對手，體力充沛，精神力也相當強大。新望著須藤，冷靜地分析著眼前的這個對手。
雖然他的臉色有些可怕，但始終保持著一貫的笑面虎態勢。他的雙手交叉在胸前，在開局時，新連取五枚讓須藤一度陷入苦戰之時，他也是擺出同樣的姿勢，直挺著背脊站立在新面前，然後，再下一刻，同樣不服輸地進行了一系列的連取，將新的領先優勢化為虛有。
高傲的自尊，精湛的技術，年輕的體魄，須藤確實是個非常厲害的對手。
「剛剛只是小試牛刀，等一下的第二局，我可是會讓你雙倍奉還的。」他對著新，下達了這樣的戰書。
然而，新卻面帶微笑地點了點頭：「樂意奉陪。」
因為他堅信，自己會贏。
「訪舊皆難見，可伶無故知。」（第34首）
在須藤以肚子疼這種拙劣的理由離開這個他一秒鐘都不想多待的賽場後，女王代表賽的首輪比賽陷入了白熱化的階段。
新順著讀手的念牌聲將視線重新投回賽場，千早正與他並排坐在幾米開外的另一張榻榻米上。
她臉上的神情極為認真，揮動的手臂高高揚起，一張側飛而出的牌順著她手勢的方向劃出，「啪嗒」一聲墜落到新的腳邊。
「剛剛是誰拿到的牌？」人群中發出這樣的躁動。
確實，兩人的手勢都太快了，連近在咫尺之外的新都沒能看清。
然而很快，坐在千早對面的少女站了起來，朝著新的方向走了過來。
咦？是遠山唯拿到的嗎？新怔怔地將視線穿越過那緩步走來的人影，投在了千早面前的排陣之上。
一張對六張，千早竟然落後。
「是同時的，剛剛那張。」遠山唯在拾起榻榻米上的歌牌後，轉身對裁判說道。
裁判將視線轉向千早，她閉上眼睛，默認似的點了點頭。
確實，剛剛那張的確是同時，所以是屬於自陣的遠山唯的防守勝利。但是，不應該是這樣的……千早的心中漸漸地燃起了幾分急躁，不應該差這麽多。
「我的對手根本不是你，而是若宮詩暢。」遠山唯將拾回來的牌放在自己的腳邊，直視著千早說道。
她已經完全無視了自己的存在，而將眼界放在更高的地位上了嗎？
千早陷入了混亂。
「船船身後事，只盼再相逢。」（第56首）
啊！千早的呼吸紊亂的那一剎那，她慌慌張張地伸出手去。然而，擋在她面前的，是另一雙纖細而白凈的手臂。
「女王代表賽首局結束，西日本代表遠山唯獲勝！」
人群中頓時爆發出一陣激烈的響聲，千早的耳膜仿佛突然湧入了好多好多的雜音，她四周環望，除了看見遠山唯不動聲色站起身來的冷漠表情，還看見了不遠處正在凝視著她的方向的新。
奇怪，為什麽贏不了……明明在白波會拜托原田老師和坪口前輩做了這麽多次訓練，但是面對這個從未交手過的十四歲女孩，她卻束手無策。
不，不是的，她有好多次都能夠搶到那張牌，但是為什麽……
望著遠山唯的背影，千早突然發覺，她的牌路，和詩暢出奇的相似。她們的手指都纖細異常，而且有著叫人驚訝的準確度。
在不知不覺中，她是不是都在把遠山唯當做年輕時期的女王對待了呢？
「千早。」
當她聽到有人在叫著她名字的時候，千早才意識到新正站在她的身後，一雙溫暖的大手搭住了她的肩膀。
「新，別看我，我有點……」
千早別過頭，她有點沒有辦法面對大家失望的眼神。
「振作一點。」
千早擡起頭，看到新眸光發亮的眼睛。
「我和太一，我們都在努力。所以，你也不要放棄。我們三個人，是命運共同體。」
有點不太像是新會說出來的話。
千早怔怔地看著他，腦海席卷而來的是小六的時候，她和新、太一組成的三人小團體。
他們三個小小的身影，穿著同樣的紅色隊伍，用雙手勾住彼此的肩膀，緊緊的，不肯松手。
這麽多年的時光穿梭而過，她從來未曾想過，他們三個，竟然還是如同當年那樣，彼此牽著彼此的手，緊緊的，不肯放開。
雖然天各一方，命運也從未將他們拋棄。
「過半小時後進行名人、女王代表賽的第二場比賽，請各位選手做好準備。」
「裁判。」新望了眼千早，緩緩地舉起了手。
他的眼神極為專註，所以即便是之後說出了那樣令人匪夷所思的話，在場的所有人都能從他繃直的嘴角中意識到他此時此刻的決心。
「第二場比賽，請允許我棄權。」
第三十七章
比賽會所內安靜異常，所有人都毫無意外地露出一臉驚愕的表情。
「嘩啦」一聲，從旁邊拉開移門的人是須藤曉人。他陰沈著臉，恐怕在剛剛站在門外的時候無意之中聽到了新宣布休戰第二場的發言。
「綿谷，你在輕視我嗎？」
「對啊，新，為什麽要這麽做？」千早仿徨失措地站起身來，臉色難看得不亞於須藤。
「他是想跟你站在同一起跑線上吧。」突然插話的人是遠山唯，她站在千早的面前，一雙狹長的雙眸從千早的身上轉移到了她身後的男子，「只可惜沒用的，第二戰就算你棄權，她也沒有可能贏，最後只會是兩戰告負這樣的結局。」
「何以見得？」這次的問話者又換成了須藤。
遠山唯連眼睛都不眨地回道：「因為最後挑戰若宮詩暢，並且戰勝她的人，只能夠是我。」
新仿佛從遠山唯的表情中讀懂了什麽，疑惑地問道：「遠山同學是不是……認識詩暢？」
「為什麽……」遠山唯下意識地別開眼神。
新臉上的表情安靜而平和：「只是有這樣的感覺，總覺得你和詩暢，在很多地方都很像，說不定……」
「鬼才會像她！」遠山唯憤然打斷了新的話，她緊緊地用拇指扣住自己的指骨關節，咆哮了起來，「我，我根本一直以來都非常討厭她的存在！那個自私自利的人！那個陰魂不散的人！那個……」
「什麽？」
遠山唯愕然收住聲，轉過身去，不再說話千早只能從她依舊打著顫的背影看出，她似乎在隱忍著心中一股很強烈的情緒。
這一連串突發的事件讓在場的所有人都反應不及，先是名人賽的西日本代表突然罷賽，再是女王賽的西日本代表意外發飆。似乎有太多預兆，都在揭示著今年的這場爭奪將會變得血雨腥風。
在所有人大氣都不敢喘的時候，新依舊維持著一副波瀾不驚的表情。他轉向須藤，施了一禮道：「抱歉，須藤君，我知道你現在心裏的滋味肯定不好受，這裏大概沒有人比我更能明白你心裏的不甘。」
順著新的發話，所有人將視線集中到他的身上。
去年的東西日本代表決定賽上，東日本的代表原田秀雄在和綿谷新的比賽中，同樣也是先勝一場的情況下，放棄了第二場比賽。那個時候的新與現在的須藤處於同樣的位置上，那些交雜在內心的壓抑，羞愧，仿徨並不會比須藤少。然而也正是因為這樣，他才會知道只有當人被逼到絕境的時候，才能夠真正發揮出自己的實力。
「因為須藤君說過的吧，接下去會雙倍奉還，所以請原諒我的任性。」新深深地彎下腰去，向須藤表達著自己的誠意。
「罷了。」須藤雙手叉腰，扭過頭道，「總之等一下你可不要後悔現在的決定就好。」他頓了頓，將視線投向遠處的千早，「作為交換，綾瀬，你可別讓東日本這邊丟臉啊。」
「我……」
「千早，加油。」
新輕輕地按住了千早的肩膀，那猶如耳語般的聲音穿透她的耳膜，直直地刺中了她的神經。
她回過頭，望向新一沈不變的眼睛，那如海水般深沈的雙眸仿佛傳遞給他一種異常強大的力量，讓她從剛才的慌亂中瞬間解脫了出來。
她並不是一個人在戰鬥。
千早清清楚楚地聽到了那一刻，自己內心傳來的聲音。無論何時，無論何地，她的身邊都有著她最珍貴的同伴。那兩個小小的少年，永遠都會一左一右地和她站在同一邊的水平線前，面對著牌陣另一邊的人。新說的沒錯，他們三個人，一直以來都是命運共同體。
「小唯，來一決勝負吧！」
千早伸手指向遠山唯，說出了一句在熱血少年漫畫中被主人公重覆了無數遍的經典台詞。
*
接下去的第二場比賽，就好像是每一部勵志漫畫都會呈現出的故事一樣，雖然場上只剩下千早和遠山唯這一對女王代表賽選手在比賽，但是她在每一次的進攻和防守中都表現出了與第一場截然不同的實力。
明明自陣和敵陣各有的兩張友牌，但是在聽到第一個字的時候，千早便出手了。跟不上她的速度，這一點讓遠山唯感到吃力。然而，一旦之前所保持的步調和節奏被打亂，接下去的攻防就更顯得疲於應對。
七連取，千早獲得了巨大的領先優勢。
遠山唯第一次拿起一旁的毛巾開始擦汗，從她臉上蒼白的表情看來，確實被眼前這個突然爆發的女孩逼到了絕境。她緊緊地咬著自己的牙，背脊開始不受控制得發起抖來。
當再度被對手攻下一張自陣的牌後，遠山唯埋首發出了一聲「可惡」的喃喃自語聲。那聲音細如蚊吟，恐怕除了千早之外，沒有任何人聽到。
千早舉起手，將自陣的大山牌送出。然後，有如意料地受到了對方冷眸怒視的回應。
「小唯好像是右撇子呢。」
「什麽？」遠山唯微微一楞，對千早這句沒頭沒腦的問話不覺明歷。
千早並未過多在意，而是繼續微笑地說道：「因為詩暢是左撇子，所以雖然你們的牌路很像，但是我發現了，你跟她，是完全不一樣的人。」
「咦？」遠山唯睜大了自己的眼睛，望著眼前面容清秀的少女。
「你有著詩暢所沒有的長處，難道小唯自己沒有發覺嗎？」
仿佛胸腔內頓時湧入了一片汪洋，遠山唯覺得自己無法呼吸。她無法分辨出剛剛對面的那個女孩對她所說的話，甚至無法看清她的表情。有一瞬間，她覺得自己身處在一個空白的虛擬空間裏，她在那裏不斷地走，不斷地徘徊，然後看到一扇門，她踮起腳，伸了伸手，卻依然夠不到門把。
她變成了四五歲的模樣，穿著幼稚園的制服，帶著黃色的小帽子，坐在大雨傾盆的台階前，等待著自己的母親。天色向是被倒上了墨水一樣黑，所有同班的小朋友都已經被各自的父母接回了家，然而她卻孤零零地坐在那裏，手裏拽著一個已經有些發舊的布偶玩具。
他們說因為她沒有爸爸，所以總是一個人待到很晚。她沒有辦法反駁，只得揉著發紅的眼眶，不斷地壓抑著自己的嗚咽聲。
她的確沒有爸爸，從有記憶以來，她的身邊就只有媽媽一個人。媽媽需要工作，不然就沒有辦法養活她。所以她只能忍受寂寞，只能一個人。
不知道哭了多久，她聽到面前的屋檐下傳來滴滴答答的響聲，她擡起頭，一個高大英俊的男人站在她的面前，向她身來濕漉漉的手。
「抱歉，小唯，你媽媽打工的店裏發生了一點事，沒有辦法來接你，剛剛突然下雨，我有點迷路，她只給了我這個地址，總之對不起，讓你久等了。」
那個男人語無倫次的話幾乎讓他差點被保育院的老師以為是壞蛋而報警，在好不容易解釋了自己的身份，並與遠山春子取得證實後，他們才放心地將女孩交給了他。
結果兩個人只能打著小小的傘回家，男人沒有帶傘，雖然他說自己淋點雨也沒有關系，但是她還是將自己的小花傘遞到了那個人的面前。
他背著她，將她高高地舉在肩膀上。她給他打傘，至少還能保證他那像是藝術家一樣的頭發濕透。
後來她才知道，那個人是媽媽的再婚對象，叫做遠山佑一郎。
一年後，媽媽成為了那個人的新娘，她跟著一起入籍，姓氏也換成了「遠山」。
在此之前，她對那個男人的印象只停留在蒼白的面容和淡淡的笑容上，對他的稱呼也從之前的「佑一郎」，變成「叔叔」，最後是「爸爸」。
她很高興自己有了父親，而且升入國小後，所有的朋友都羨慕她有個如此帥氣的爸爸。
「小唯，你跟你爸爸長得真像。」
她最喜歡聽的，就是這樣的話。
無關血緣，她覺得佑一郎就是自己的爸爸，獨一無二。
直到後來，若宮詩暢的出現。
《歌留多界最年輕的女王誕生！》，刊登這則新聞的報紙被放置在佑一郎的畫室內，她偶爾放學回家的時候看到。當時，她只是奇怪從來不喜歡看新聞的佑一郎怎麽會有報紙在畫室裏，但是當她看到刊登著那個年僅十五歲的年輕女王的照片時，她仿佛突然明白了什麽。
那個叫「詩暢」的人，比起自己，跟佑一郎長得更為相似。
她知道父親有一個女兒，那一刻，她幾乎可以肯定，若宮詩暢就是他的女兒。而且，父親到現在都一直記掛著她。
深深的嫉妒沖昏了她的頭腦，她模仿著詩暢，從言行到舉止，她加入了歌留多會所，在內心樹立起總有一天要取她而代之的念頭。但其實她知道，自己所作的一切都是在不斷證明著自己的無能，越害怕失去的東西，卻越容易離開，這是世界不變的真理，人心也一樣。
她始終只是個冒牌貨，始終都會被人遺忘在角落。
然而這個時候，卻有人告訴她：「你和詩暢，是完全不一樣的人，你有著詩暢所沒有的長處。」
她再次將視線聚焦到面前的少女身上，跟卑微的自己比起來，她實在太過耀眼。
她輸了，輸給了井底之蛙的自己。
「女王代表賽第二局結束，東日本代表綾瀬千早獲勝！」
長長的戰役後，浩瀚的天際下劃過一絲觸不可及的喧囂。東日本和西日本的代表們，各自迎來了決定自己命運的最後一戰！
第三十八章
詩暢擡頭看了一眼墻上的掛鐘，然後面無表情地將視線移回了擺滿花簇的長桌前。
二十坪大的寬敞和室內，放著一張將近占去一半面積的長桌，左右各坐了三名穿著傳統和服的婦人，鑲著金邊的和服看上去造價不菲。
這是每個月都會在詩暢的家舉辦的一次插花會。
由於詩暢的外祖母若宮三葉擔任著京都府議會議員，附近居住的那些主婦們紛紛慕名而來，每個月都會以各種名義在各自的家中舉辦這樣華而不實的聚會。其實她們大多也都有錢有勢，自家的丈夫不是政治家就是企業家，但或許是出於敬仰，在她們這個自發聚攏起來的小團體中，所有的人都以詩暢的外祖母馬首是瞻。
若宮三葉坐在長桌盡頭的位置上，她不茍言笑的樣子看上去仿佛一尊被封印的雕塑。
身邊的婦人們擺弄著手上的剪刀和鉗子，將各式各樣的花朵裝點進面前的花瓶之中。她們保持著儒雅的姿勢談笑風生，時不時地會朝詩暢的方向瞟一眼。
詩暢覺得，她們那些飄過來的目光裏，除了禮節性的敬畏，更多得掩藏著是冷眼旁觀。
「聽說新年以後歌留多的女王賽又要開始了，今年是第幾年來著，咱們的詩暢又要衛冕了。」穿著一身墨綠色和服的女人一邊將一支被折斷的百合插入面前的花瓶，一邊對著詩暢揚起了誇張的笑容。
她身邊的婦人擺了擺手，動作嫵媚：「哎呀呀，吉田夫人你也真是粗心，快要第四年啦，聽說連續五年的話就能被稱作『永世女王』了，詩暢可是歌留多歷史上最年輕的女王啊。」
「那可真是恭喜了，若宮老師！」被稱作吉田的女人雙手合十，笑得愈發諂媚，「詩暢這孩子真是厲害，若宮家還真是虎父無犬子啊！」
話音剛落，坐在另一邊的淺野夫人拽了拽快人快語的吉田夫人，用眼神示意著若宮三葉依舊沈默的表情。
虎父無犬子……這樣的形容絕不適合若宮家。
若宮家雖然代代人才輩出，但也不乏有一些所謂的「殘次品」存在。詩暢的母親若宮詩穗，就是這樣的殘次品。
年輕的時候離家出走，不顧父母的反對嫁給了不入流的畫家，結果最後鬧得離婚收場，還帶著自己的女兒狼狽地回到了娘家……但即便有這麽多會遭人白眼的經歷，但是若宮詩穗卻依舊活得逍遙自在。
她頂著被稱作是「自由職業者」這樣與本身年齡並不相符的頭銜，前一陣子似乎還出版過一本名為《貴族》的倫理情感小說，在日本書店的暢銷榜上竟然奇跡地停留了不短的日子。但由於這部作品裏涉及了太多禁忌性的話題，所以即便是出了名，對於若宮家來說也不是什麽值得光榮的事。所幸的是，詩穗是用筆名投的稿。
總而言之，在詩暢眼中，媽媽大約就是若宮家的一株奇葩。
活得自在，無拘無束，似乎和父親的離婚不僅沒有打擊到這個女人，反而成為了她人生中一抹絢麗斑斕的色彩。連遠山佑一郎這樣禁忌的名字在若宮家被提起時，她都會毫不介意地笑著說：「佑一郎君可是個貨真價實的美男子，比好多現在的偶像明星都要美型呢。」
老實說，詩暢打從心底裏並不討厭這樣的母親。
雖然偶爾會和外祖母一樣擺出臭臉，對母親那張永遠都擠滿豐富表情的臉龐采取無視的態度，然而她卻和外祖母不同，她覺得母親活得很真實。
「詩暢還真是跟你外婆一樣呢，臉總是這樣僵硬著難道不累嗎？」
詩暢想起母親一臉愁容地看著她的表情，心裏覺得有點好笑。其實她也不是不會笑，至少在玩歌留多的時候，她會打從心底笑出來。當然，在買到雪人丸的周邊產品的時候也是。
她想自己身體裏有一部分特質一定是遺傳自母親，雖然表面上並不刻意違背外祖母的嚴厲式教育方針，但內心卻依舊保持著一種逆反的心態。
然而，那樣的母親卻被外祖母毫不留情地稱為「沒用的人」。
真過分……
詩暢直直地望向長桌對面，與自己相對而坐的女人。
「嘩啦」一聲，外面的和室傳來了一陣開門聲，大概是詩穗回來了。
詩穗時常早出晚歸，有的時候也會不在家裏過夜。沒有人會去問她到底幹什麽去了，若宮三葉對這個女兒完全是一副「放棄」的態勢。詩暢覺得，要不是媽媽在戶籍上還姓「若宮」，恐怕隨時都會被外祖母逐出家門。
「哎呀呀，原來是大嬸們來了啊。」
拉開移門的詩穗一臉宿醉的表情，下眼瞼上還掛著暈開的黑色眼線，要不是她穿得還算端莊整潔，恐怕會被人誤以為是什麽酒吧的女公關。不過即便是這樣，在若宮家出現這樣的一副場景，也足夠叫人驚悚了。
體態肥碩的吉田夫人是直腸子，看到詩穗既沒有使用敬語，還用了「大嬸」這樣的稱謂稱呼她們幾人，差點沒驚嚇地暈過去。
她臉色蒼白的樣子在詩穗看來覺得有些可愛，於是她又進一步地對著她打了聲招呼：「你就是新搬來的吉田夫人吧，聽說你的丈夫剛剛升了大學附屬醫院的準教授啊，真是厲害呢。」
被詩穗誇獎了一番的吉田夫人總算是換過一口氣來，但她還沒有喘上第二口氣，又再度地被詩穗驚嚇了。
「對了，這年頭大學附屬醫院的準教授不是有一個『黑鍋王』外號嗎，我聽我們家的編輯說，他們得對教授言聽計從，什麽事都得背黑鍋，不然教授要是對你有意見，下次可就得被貶到什麽鄉下的小診所裏當院長去了。」臨了，她還補充了一句，「不知道吉田夫人還在這片住多久呢？真是憂心呢。」
詩穗笑得十分腹黑，詩暢知道母親絕對不會為了這種事去擔憂。退一萬步說，能夠讓她擔憂的事，這個世界上也大概不會有。
一旁的吉田夫人差點就要吐白沫了，詩穗則像是完全無視了一般將目光轉向詩暢：「哎呀，詩暢，你怎麽也在這？快點出來，不要打擾大嬸們的敘舊了。」
詩暢順著母親的召喚乖乖地站起身來，朝著門外的方向走去。
當她關上門的時候，她看到外祖母一臉冰封的表情，巍然不動地坐在原地。
*
詩暢跟著母親的腳步走進裏面的和室，其實她到不是很介意留在之前的那個房間接受那些老太婆的眼神淩遲，因為在詩暢看來，那只是她們在自己狹小的內心世界裏好不容易找到的一處宣泄地。
她同情她們，又或者說，在她們唾沫橫飛的假笑之中，她能夠居高臨下地俯瞰她們的卑微。
母親仰頭打了一個哈欠，大大的黑眼圈在化妝台的那盞燈泡前變得更為明顯。她開始拿起手邊的化妝棉卸妝，動作麻利地像是閉著眼睛都能完成這些每日的固定步驟。
「吶，詩暢。」
母親突然開口叫了她的名字，詩暢將視線聚焦到這個長發翩翩的女人身上。
「說起來，今天不是東西日本代表賽嗎？怎麽，沒有去看嗎？」
詩穗雖然看上去不大關心女兒的樣子，但對於歌留多到並不陌生。以前，她還經常領著小小的詩暢進出京都明星會，直到後來詩暢不願再去，她也開始專註於自己喜歡的「事業」，和女兒漸漸疏離了起來。
詩穗擡起細細的胳膊，將肩後的長發紮成一個馬尾，朝著一旁的盥洗室走去。
「對了，那個誰叫什麽來著。啊，周防君啊，他怎麽樣？」
「什麽怎麽樣？」聽到討厭的名字，詩暢的回應顯得相當冷漠。
「去年的時候不是還來拜訪過咱們家嘛，那個人。」詩穗轉過頭來，臉上已經抹上了厚厚的一層清潔泡沫，「帶著鯛魚燒來的，怎麽，他不是詩暢的朋友嗎？」
詩暢眉宇微凝，但是口吻依舊保持著慣有的輕挑：「那個人是個討厭的家夥罷了。」
「哈哈哈。」詩穗一邊對著鏡子小心翼翼地搓揉著自己的臉，一邊張口大笑起來，「從詩暢的嘴裏聽到討厭什麽人，還真是件新鮮的事啊。」
「為什麽？」
「因為你這孩子不是好多時候都會表現出一幅『我沒興趣』的樣子麽。」
詩暢怔怔地看著正在蹂躪著自己這張已經不再年輕的臉龐的女人，仿佛想起了周防曾經對她說過的話。
——對於沒有感情的若宮小姐，能被討厭也算是一大進步。
呵呵，總覺得有點好笑。詩暢失神地想到。
待母親把滿臉的洗面奶泡沫沖洗幹凈，並開始往上拍打另一種透明無色液體的時候，已經是五分鐘以後的事了。她一邊仔細地對待著自己的那張臉龐，一邊向在一旁沈默不言的詩暢問道：「怎麽了，都不說話？」
其實詩暢一直覺得，母親是了解自己的，哪怕沒有過多的交流，她也總是能夠從一些細節的地方察覺出她的不對勁。大概是身為「自由職業者」的敏銳吧，母親曾經這樣對她自誇道。
「媽媽的話……」詩暢對著正在旋開一盒面霜的母親說道，「會覺得自己是個失敗的人嗎？」
詩穗的動作有一秒鐘的停頓，她從鏡子裏望著那個站在自己身後的女兒，覺得她眼角下的淚痣看上去和某人真像。不過那一秒的停頓似乎很快被詩穗用熟練的技巧搪塞了過去，她閉起眼睛，滿不在乎地回道：「會啊，媽媽我啊，在別人看來一直都很失敗不是嗎？」
「……」
「被丈夫拋棄，帶著女兒灰溜溜地逃回娘家，沒有正當的工作，沒有錢，也不年輕，連再相個親什麽的都會被人嫌棄吶。」
老實說詩暢有點驚訝，雖然母親向來喜歡直言不諱，不過只要是人，多少都會對那些不堪的往事有些逃避，所以她看著母親，想要透過她臉上那堆厚厚的護膚品看清真正的她，究竟是個什麽樣的人。
「那麽那個人呢？媽媽會後悔那個時候做出的決定嗎？」
詩穗微微一楞，不過很快就明白了女兒口中所謂的「那個人」指的是誰。她抿了抿嘴，笑道：「佑一郎君啊，不會啊，媽媽可是從來都沒有後悔跟這麽一個大帥哥好好談了一場戀愛呢。」她一邊說著，一邊站起身來，朝著詩暢的方向走去，「媽媽我啊，這輩子最驕傲的事，就是和佑一郎君生下了詩暢你啊。」
詩穗在詩暢身邊停下腳步，張開雙臂，猛得給了女兒一個大大的擁抱。
雖然外面的氣溫漸漸轉暖，但是詩暢卻覺得那遠不及母親的懷抱來的溫暖。她像個木偶一般將頭靠在母親的懷中，臉上依舊是那張千年不變的冰封臉孔。
「話說要是詩暢喜歡上了什麽人的話，可一定要努力不能以離婚收場啊！」
餵餵……
詩暢在心裏撲哧地輕笑了一聲，嘴角終於卷起了一抹淡淡的笑容。
這個世界其實比她料想得要有趣許多，至少到處都存在著一種名為「不能理解」的生物。京都也好，東京也好，福井也好，這種生物似乎延綿不絕。
*
午後一時，東西名人、女王代表決定賽的第三場比賽終於打響。
十五分鐘的記牌時間過後，無論是哪一邊的選手，都似乎是卯足了勁，想要拿下最後的這場關鍵比賽。一旁觀戰的群眾屏住了呼吸，恨不得將自己掰成兩半，跟自己的分身一同欣賞兩邊各具特色的精彩比賽。
讀手念完第六十首和歌的時候，場上的歌牌還只剩下十四張，也就是說空牌多達二十六張。兩邊的對陣情勢看上去都差不多，並沒有誰占據絕對的優勢，最後孰勝孰負還很難預料。
遠山唯抓過一旁的毛巾，擦去自己額上積攢的汗水。她已經不記得這是自己第幾次擦汗，只覺得這場比賽的過程似乎無比漫長。
「秋來田野上，且宿陋茅庵。」
呼，是空牌。
伸出的手在半空進行了一次空揮，收回來的時候，遠山唯發現自己的手指竟然在顫抖。
她有這麽緊張嗎？
已經有久沒有體會過這種緊張了。害怕失敗，害怕離棄，害怕再次變成孤零零的一個人……不，她現在害怕的，純粹只是輸給眼前這個叫做綾瀬千早的對手。
此時此刻，她緊張的並不是遠在那所畫室裏的男人，而是眼前的每一張牌。一直以來，將歌牌視作覆仇手段的她，從來不曾想過，竟然有一天能夠如此單純地看待那一百張紙牌和一百首美妙的和歌。
「集中精神。」
一個突如其來的女聲鉆進她的耳窩，她看到端坐在她對面的少女保持著一臉鎮定的表情，雖然那雙炯炯有神的雙眸並沒有看向她這邊，但她知道，那句話，絕對是對她說的。
為什麽能夠如此冷靜？遠山唯一邊深呼吸，一邊不解地思考著這個問題。
因為對方身經百戰？因為她還不夠格？因為她只有十四歲？
「要來了。」
隨著一聲話音落下，千早沈闔的雙眸順著某個方向，音速般地出手而去。
「我住皇都外，東南結草庵。」
在讀手還沒有念出決定字前，那張牌已經朝著某個方向飛了出去。
「啪嗒」一聲，從名人賽場地飛出的牌與千早抽擊而出的牌在空中相撞，掉落在地上。
同時站起身來的千早望見新那一身寬大和服的身影，兩人先是微微一楞，然後默然地相視而笑。
那一刻，他們臉上的表情顯得極為相似。
遠山唯握緊了拳頭，眸中的火焰燃燒了起來。
不能輸，絕對不能輸！
同樣的，在那方場地上吼出這般心聲的人，還有坐在名人代表席上的另一個男人。
*
「失禮了。」
須藤舉起手，然後在得到應允後站起身來。他居高臨下地俯視著一臉波瀾不驚表情的新，習慣性地將雙手交叉到胸前，微彎起一邊的膝蓋，沈首深呼吸了起來。
現在場上還剩下十三張牌，而讀手那邊大概已經念了六十張左右，他沒法完全記清，但恐怕剩下的空牌數量還很多。自陣的牌數是八張，對方是五張，雖然還處於落後的態勢，但想要扳平並反超也不是什麽難事。
須藤的歌牌毫無疑問地屬於攻擊型歌牌，並且他十分享受那種攻入敵陣，將他們精心布置的局面打死擾亂的感覺。他一邊有節奏地抖動著腳趾，一邊望向那區區的十三張牌。綿谷新的速度確實很快，但還沒有快到令人發指的地步。可怕的是他過人的技術，還有那從臉上完全看不出一絲動搖的意志。
這家夥深不可測。須藤如此想到。
對了，女生那邊的情況呢？
他側頭望去，不遠處的榻榻米陣營之中，同樣擺放著十三張牌，同樣地呈現五對八的分布方式，領先三張的人是西日本的那個女孩子。
哼，瑞澤的綾瀬果然不行。
他嗤之以鼻，卻無意識地瞄到了那正沈首於牌陣之中的少女的神情。
一樣的，波瀾不驚。和那個坐在自己對面的男人一樣。
為什麽？明明在落後不是嗎？如果是以前的綾瀬千早的話，恐怕早就已經開始做深呼吸了。雖然這招有模仿他的嫌疑，但是那個人的心態遠不如自己的好才對。
該死。
須藤在心中默默地罵了一聲，剛才他差一點陷入了無謂的猜想，現在做這種讓本來就不大清楚的腦子變得更加混沌的事，他是笨蛋嗎！要冷靜，冷靜下來……
「哥哥，餵，哥哥！」
正在穩定自己情緒的時候，須藤突然聽到一邊窗戶外，有一個熟悉的聲音傳來。
他順著聲音的方向望去，帶著棒球帽的少年正朝著自己的方向大肆地揮動手臂。在成功地吸引了須藤的目光後，他對著須藤做出了幾下舞拳的手勢，這個手勢在姓須藤的一家人中可以被理解為「加油」。須藤很想無視笨蛋弟弟那惹人耳目的動作，順便想告訴別人，自己跟那家夥並不認識。
「餵，那邊的觀眾，請保持賽場安靜。」
被裁判嚴肅地點名批評後，悠人才放下手，但是一雙炯炯有神的眼睛還不斷地向哥哥投去炙熱的目光。只不過須藤好像完全不想理會似的坐下了身來，順便，在坐下來前對他露出了一個「你小子找死」的陰暗眼神。
這眼神讓悠人背後一涼。
比賽繼續進行。
兩邊的對陣情勢都異常緊張，觀眾們繼續采用著分眼戰術旁觀著比賽的進行。每每一首被念出，
不止是賽場上的選手，連一旁的觀眾們都感到汗流浹背。
「我下因幡道，松濤聞滿山。」
連續六張空牌。
兩邊的選手再次在極低的空氣中進行了一次空揮，若不是對方的手擋在了自己的下面，遠山唯恐怕就要觸到牌了。她的手指在稀薄的空氣中不斷顫抖，她低著頭咬了咬牙，這樣挑戰心臟極限的進程不知還要持續到什麽地步！
「兩袖無幹初，誰知此恨長。」
又……又是空牌。連續第七張。
咦？遠山唯剛想收回神，卻發現自己的手指已經在敵陣牌營中推開了一張牌。
賽場外的觀眾也紛紛倒抽一口冷氣，冷熱交雜的空氣裏，只留下未落的和歌聲久久回蕩。
是手誤。
她並沒有想過自己會去搶那張牌，然而身體仿佛不受控制似的動了起來。遠山唯楞楞地看著手指推開的牌，她微微張著嘴，仿佛不相信那是自己的手。
在這種關鍵的時候手誤，還要罰牌……七張對六張，原本好不容易保住的領先一口氣就被對方趕上。
她拿起毛巾擦拭著額上滴落的汗水，那汗水不知何時已經變作了兩行。這時，她才發現自己的背脊已經濕透了。
有出這麽多汗嗎？她無法想象。
這次意外的手誤像是一個轉折點，將對戰的形勢完全顛倒了過來。
接下去的比賽簡直像是一場噩夢，千早連續的進攻和送牌，將遠山唯的自陣完全打亂。她從來沒被人逼到這等地步，哪怕是在大阪日出會，最厲害的前輩也沒有辦法贏過她。
遠山唯剛開始練習歌牌的時候，聽說若宮詩暢的歌牌是防守型，所以她打從一開始就決定自己要成為攻擊型的選手。從敵陣之中搶到牌的感覺非常的好，只要她出手，那些歌牌就會隨著她手臂的起落方向飛舞出去。日出會的老師說從來沒見過她那樣有天賦的孩子，只要假以時日，說不定能向最高的頂點挑戰。
開什麽玩笑。不是說不定，她就是為了挑戰女王而來的。
如果不能贏，那麽一切對她來說就都沒有意義。
敗者是永遠沒有光環的，永遠都會被丟棄在角落，永遠無法獲得幸福。她不能眼睜睜地看著最喜歡的爸爸離開自己，為了媽媽，為了自己，她一定要贏！
然而……即便是這麽想著，強迫著自己，但身體卻始終無法聽從大腦的意志。
遠山唯潰不成軍。
「唰。」
那刺耳的聲音劃過她的發梢，順著她的視平線飛離了出去。仿佛就像是帶著一抹蒼白離開的幻影，她全身的力量被猛得抽空，視線也隨之暗淡下來。
爸爸也好，這十年來構築的回憶也好，那個遠在打扮的溫暖的畫室也好……所有的一切，都仿佛跟隨著那個幻影離開了她的世界。永遠，都不再回來。
「多謝指教。」
她木然地俯下身去，這也是不受大腦控制的動作。
「女王代表賽結束，二勝一負，東日本代表綾瀬千早成為今年女王賽的挑戰者！」
賽場外已經有人群歡呼了起來，千早聽著背後那些悶悶的聲音，腦袋卻安靜地埋在臂彎之中。
她沒有睡著，也沒有哭，只是覺得一切都有些不真實，她害怕自己擡起頭來的剎那，現在所擁有的一切都會消失。
沒有人再拍打她的肩膀，抱怨著她額頭上沾著榻榻米睡痕的難看樣子，沒有人再頂著一副傷腦筋的摸樣，卻總是像她伸出溫暖的手掌，給予她力量。
她清楚地知道，她的身邊，沒有那個人。
但是……
太一，我贏了哦。
千早蠕動著疲憊的嘴唇，頭深埋在臂彎中，讓悶悶的聲音止步於喉嚨口。
——所以，你還在等著我嗎？
她在心裏問完那句話的一剎那，隔壁的裁判響起了高亢的聲音。
「名人代表賽結局，二勝一負，西日本代表綿谷新成為今年名人戰的挑戰者！」
蕭瑟的秋風，順著似乎遊走的雲，連接著整片日本海島的大陸。鮮紅的楓葉匿藏在京都的每個角落，無論是在坡道的上端，還是下端，都染上了一片耀目的赤紅。
太一答完所有題目，翻過試題冊，遙望向窗外。天空之中盤旋著一只迷途的信鴿，它撲拉撲拉地拍動著翅膀，仿佛傳遞著什麽從遠方而來的訊息。
太一緩緩地卷起唇角。不可思議的是，那一刻，他覺得自己似乎能夠聽懂那只信鴿所說的話。
他想起自己很早之前許下的誓言。
——會看著千早成為女王，看著新成為名人，然後……
不，絕不是轉身離開。
太一握緊了手上的筆。
看著你們成功後，我……就去找你們！
第三十九章
聖誕節，用霓虹燈裝點出的大街人聲鼎沸，東京灣港口停泊著無數艘觀光船艇，彩虹大橋上穿梭著名牌轎車，高度發達的城市被縮影在這片飄散著白雪的天空之下。這是今年的第二場大雪，從12月22日起，連續下了三天，掛滿了彩燈的馬路上一片白茫茫的景象。
須藤家的爸爸今天下班後便被下屬纏住，拖著他這個新任的營業課課長去公司附近有名的居酒屋豪飲至天明。而另一方面，須藤媽媽二十五年沒有聚首的同學會也恰巧安排在這個平安夜，挎著閃著銀白色小包包的須藤媽媽一早就將自己打扮得脂粉照人，豪爽地耍下兩張福澤渝吉給家裏的兩個笨兒子，踩著高跟鞋哢噠哢噠地走出家門。
對於要和哥哥單獨兩個人在家度過平安夜這件事，就算是送給悠人一沓福澤渝吉，恐怕他也會苦著臉搖頭拒絕，畢竟這可能會是危及生命的舉動。更何況，他前幾天才頂著必死的決心，將自己要在新年假後的第三學期正式加入瑞澤歌留多部的消息，告訴了哥哥。
這個平安夜，悠人很是憂傷。
東西代表決定賽後的一個月，所有人都回到了日常的生活中，只是在這個世界上的某些角落，有一小部分人的生活起了小小的變化。那種變化如同化學作用，開始在每個人平凡的生活中冒起彩色的泡沫，讓他們重新踏入各自下一階段的人生。
遠山唯重新走入了畫室。她時隔三年終於再次拿起了佑一郎送給自己的畫筆，這次的作品，是她和媽媽春子、爸爸佑一郎的三人全家福。
那天輸掉了代表賽後，她以為自己已經輸掉了人生。眼前一片黑暗的她坐在長長的台階前，卻無法看見那些向她投來的好奇眼神。不知過了多久，她突然聽見有人站在她的面前，輕輕地叫了她的名字。
擡起頭來，那張熟悉的臉和自己讀幼稚園時那個孤獨的雨夜出現的人重疊在一起。雖然男人已經不再向那時一樣年輕，輪廓分明的臉龐長出了些許皺紋，然而他向自己身處的大手卻沒有變，依舊如此溫暖，如此讓人懷念。
「小唯，回家吧。」
他這麽對自己說，然後，憋在心裏許久的眼淚不自覺地奪眶而出。
她將那張完成的全家福掛在了客廳的聖誕樹上，三年沒動畫筆的手顯得有點生疏，不過佑一郎摸著她的腦袋說：「我的女兒真的很有天賦。」
她已經不需要再去爭什麽了，現在這個時候，她才發覺，或許自己一直以來都要比若宮詩暢幸福得多。
她擁有一個完整的家，愛著自己的爸爸和媽媽。為什麽這樣簡單的道理，以前卻從來沒能明白呢？
她寫了一封很長的信寄到京都，在信的最後，她註上了「妹妹唯」這樣的署名。
遠山唯的信和綿谷新的短信幾乎在同一時間到達了詩暢的家。
詩暢在讀完這封毫無預兆的來信後，才將目光轉向了手機屏上的郵件。
那封郵件也是意外得長，裏面不乏有少年慣例的抓不住重點的絮絮叨叨之言，當然還包括一些重覆了無數遍的道歉之詞。
詩暢放下手機，想起那天和母親的談話後，晚上收到新的來電的事。
明明已經對他說了沒有事的話以後就不要聯系了的話，但他似乎完全忘記了這出問題，在嘈雜的背景聲中不斷地疙疙瘩瘩地與她對話。
詩暢幾乎能夠想象他是以什麽樣的表情在與自己說話，一定是扶著額頭，紅著臉，偶爾有人從他身邊路過的時候，他還會不好意思地轉身將自己的身影盡量與墻壁重疊。
就是他這樣誠實的，一眼就能夠被別人看穿了心事的老好人，詩暢才會對他另眼以待啊。
「最後不能以離婚的形式收場嗎？」
詩暢合上手機，伸展開四肢在榻榻米上躺成一個「大」字的形狀，然後閉上了眼睛。
即便之前對自己下了要斷掉這條線的判斷，也多少知道現在繼續下去沒有什麽勝算，但是……啊，她果然還是在意的，大概是因為自己的身體裏多少都流著媽媽的血液吧。
算了，還是再努力看看好了。
詩暢久違地做了一次深呼吸。
電視台的氣象小姐已經第三次地播報了夜雪可能降臨東日本部分地區的預警，然而這樣的平安夜，卻沒有人能夠安心地呆在家裏的暖桌裏，靜靜地啃著蜜柑看搞笑藝人們的綜藝節目。
銀座、六本木、歌舞伎町……雖然不及那裏繁華，但是小小的咖啡室裏也同樣洋溢著溫暖的氣息。
真晝和玉野各自點了咖啡和蛋糕，並且交換了聖誕禮物。兩人已經順利交往了近三個月，雖然中間偶有不識相的棒球笨蛋攪局，但卻似乎在這樣微妙的三角關系作用下，彼此之間的距離更加拉進了一些。在歡送了三年級的前輩們後，部長的重任交到了二年級的築波手裏。只不過或許這或許只是暫時的，因為玉野已經下定決心要在升上二年級之前，將這個「部長」的稱號用證明實力的方式奪到自己手中。
這樣的野心，在老一輩的瑞澤歌留多部成員們眼中喜聞樂見。
叮叮當當的風鈴聲後，又有一堆人群湧進了咖啡室裏。服務生在熱情地說出「歡迎光臨」後，才註意到為首那個裹在厚厚羽絨服裏的身影好像一只白白的大熊。
西田優征在這一個月內似乎又增重了兩公斤，然而他的手裏依舊抱著大大的袋子，裏面不出意外地放滿了熱騰騰的肉包。
翠北會的聚會被安排在平安夜的夜晚，可見會長是個多麽寂寞的老人。小奏、駒野並排坐定後，才註意到隔壁桌的玉野和真晝。
「咦？莫非白波會的聚會也在這家咖啡館嗎？」不識時務的西田一邊吃著肉包一邊說道。
在瑞澤的歌留多部，不知道玉野和真晝正在交往的，恐怕也只有一向沒有什麽眼力勁的西田了。畢竟在此之前，最後一個才發現太一喜歡千早的，也是此人無誤。
意識到對面兩人一副被前輩們抓包了的尷尬表情，小奏笑了笑似的轉移話題道：「對了，都沒有看到千早呢。」
「這麽說起來也是，綾瀨那家夥最近都沒有聯系的樣子，該不會是忙大學入學的事忙瘋了吧。」西田仰著頭，推測似的說道。
獲得了今年度女王挑戰者頭銜的千早被並川大學的專業老師相中，獲得了推薦入學的機會。這對於此前苦無方向的千早來說，無疑是一個大好的消息。
當太一知道後千早將可能和新念同一所大學後，淡淡地露出了一個笑容。
也許這就是他們三人的命運，彼此分離，而又彼此緊密相連。他看到了千早高中最美好的三年，而新也將見證她從一個普通的高中女生蛻變為社會人的過程。老實說那一刻，太一並沒有絲毫嫉妒或是忐忑，更甚者，他有一種難以言喻的安心感。
那並不是意味著他已經不再在意千早。他想，那或許是因為自己變得比以前更加成熟起來了吧。
大雪覆蓋的黑暗夜空，交織在頭頂的電波通過無聲的方式傳遞著。在日本，不，在世界的每一個角落，都有一種被稱作「甜蜜」的奇跡發生。那個時候的太一或許完全沒有意識到，這樣的奇跡，竟然會在那天降落到他的頭上。
「嘀嘀嘀。」
埋首在覆習試題中的少年擡起頭來，將視線轉向手邊正在發出亮光的機器。
手機上赫然顯示著「千早來電」的字樣。
東西代表賽後的一個月，他們多是靠郵件聯系，電話卻很少。所以太一一時楞住，並未想到今天為什麽會收到她的電話。
「餵，千早嗎？」
電話的那頭有些雜音，他聽不太清楚女孩的聲音。
「餵餵，你在哪裏？抱歉，我這裏信號收得不太好。」太一一邊說著，一邊站起身，推開落地的移窗，想要試試看外面的信號怎麽樣。
「哢，哢……餵，太一！你聽到嗎？」
千早的聲音一下子貫穿了太一的耳朵，他稍稍將手機移開二三厘米，答道：「能聽到。怎麽了，你好像很喘的樣子，在跑步？」
「笨蛋，今天是平安夜耶，說得我好像是運動怪物一樣。」
太一輕笑起來，他想起以前在部室的時候，千早總是對新人強調歌留多是相當耗費體力的運動，甚至還帶領他們每天跑操場五圈。他揉了揉頭發，回道：「你也知道今天是平安夜啊，之前拜托你寄給我的聖誕卡，我可是還沒有收到哦。」
「那個哦……」
電話那頭陷入了沈默，太一用一副「早就知道」的口吻回道：「那作為交換，新年參拜的時候，我就把希望你成為女王這個願望從我的願望單上劃掉了。」
「啊！死太一！你威脅我！」
「開玩笑的啦……」
太一話音未落，千早便急急地說道：「那現在給你還來得及嗎？」
「咦？」
「你低頭啊，低頭看下面。」
京都今夜的風大概有四級，夾雜著細小的雪粒子，太一的頭發被吹得有些亂。他怔怔地拿著手機，朝著移窗之外的露台走去。
他無法形容自己那一刻的心情，手機的屏幕還在微微地閃著光，但是他的手卻已經垂到旁邊。
他看見自己露台的正下方，一個穿著米白色大衣的女孩子正在朝他揮手。她的頭發上覆蓋著白雪，大紅色的圍巾裹了滿滿的一圈，臉上的笑容一如記憶中那般燦爛。
「太一，聖誕快樂！」
聽到千早近在咫尺的聲音，太一瞬間紅了眼眶。
那一刻，他甚至覺得，自己可以愛這個女孩一生一世。
*
當千早只身前赴京都的時候，千歲為了尋找那件三個月前打折買下，結果因為自己的衣櫥塞不下而扔到妹妹那裏去的名牌洋裝，扭開了千早的房門。
然後，她當場驚呆。
千早的房間裏猶如被人打劫過一般。衣櫥大大地敞開著，五顏六色的衣服成小土丘狀堆滿了床鋪，從床底下翻出的盒子被一個個打開，裏面積了灰的長靴已經扔得到處都是。當然，鋪滿地上的還不止這堆衣物，雜志的照片，少女漫畫，總之一些在千歲看來八竿子和自己的妹妹打不著的不明物體出現在她的房間內。
千歲懷揣著一顆受驚的小心臟，小貓點地般的朝著那堆書籍走去。
隨手撿起一本，映入眼簾的竟是「聖誕十大浪漫聖地」，「初次約會的穿衣搭配一百例」，「少女漫畫教你成功率100%的告白法則」……這類的大標題。
這次不僅僅是驚訝，而是驚嚇了。
千歲的嘴巴張成一個巨大的O型，那本雜志無力地從她手上脫落，啪嗒一聲摔在了地上。外面的夜空還亮著星星點點的燈光，千歲看到自己映照在玻璃上的倒影，久久地說不出一句話來。
本著已經熟讀過數本流行雜志和少女漫畫的經驗，千早如今信心滿滿地和太一兩人漫步在京都的街頭。
古老的城市並不意味著守舊，傳統的藝術感和東京所無法比擬的風雅情調讓千早內心小鹿亂撞。雖然之前已經來過好幾次，更甚至一年前的休學旅行也是在這座城市的某個角落度過，但是一種未曾體驗過的感覺在她的心中油然而生。她偷偷地用余光打量了一眼身邊的太一，他的側顏英氣挺拔，讓她的臉頰頓時蒙上了一層緋紅。
掐指一算，她大概已經有兩個月未曾見到太一。但是現在他們之間所存在的這種距離感，她直覺並不是這段空白的時間所造成的。她很想靠近他，但是一旦走進半分，她內心那不可自制的緊張感就會籠罩她的全身。
有這麽可怕嗎？明明以前的自己可以無所畏忌地隨便牽他的手，肆意將他的頭發揉亂，更甚者趁他無妨猛得撲到他的背上。但是現在，僅僅是並肩而行這樣的簡單動作，都會讓千早感到血氣上湧。
糟糕了，她突然意識到這是一種用普通語言無法形容的感覺。沒有邏輯，沒有秩序，隨意地闖進心裏，然後攪得一團混亂。
太一註意到千早停下腳步，他轉過身，看著停留在他身後三米之遙的千早。
「千早，你還好吧？」
以前那些透過聽筒所傳來的聲音絕對沒有這樣面對面的具有殺傷力，太一的聲調綿軟而溫柔，如同一汪泉水，滲入她的每一根神經和血管。千早並不知道自己擡起頭的時候臉究竟燒得有多紅，但是望向他那近在咫尺的炙熱眼神，她感到有點眩暈。
不行，綾瀬千早，你要振作起來！
她連續搖了三秒鐘的頭，將自己先前的雜亂思緒統統趕出腦外。
「太一，我們走吧！」
千早再次恢覆成為一根筋的生物，猛得地拽起太一的手臂。
她氣勢洶洶地走著，絲毫沒有顧忌身邊那些男男女女對他們投來的奇怪眼神。
目的地是位於京都的十大浪漫約會聖地之一的柳下公園，聽說每年一到平安夜，那裏便會燃放徹夜的煙花，每到正點，中央的音樂噴水池都會奏響幸福的樂章，無數情侶在池下擁抱親吻，是京都最受年輕人歡迎的地點之一。
這是千早從姐姐那堆已經過期的流行雜志裏獲取的瑰寶，為此，她甚至制作了一整套的計劃。
沒錯，她此行的目的正是要和太一兩個人度過一個最難忘的平安夜，然後在午夜0點，向他告白。
在太一離開的整整兩個月間，千早終於發現了自己內心的秘密。當她最後將那段混亂不清的情緒整理完後，腦內的某處，有一個小小的燈泡亮了起來。
她不知道具體是從什麽時候開始，但是，等她發現的時候，自己已經喜歡上了太一。
「搭電車……咦，這裏的巴士站呢？不對不對，應該在馬路對面……奇怪，為什麽會有這樣的建築？哈？等、等一下，難道說……」
當千早將手中的地圖360度地旋轉了一圈後，她知道自己毋庸置疑地……迷路了。
拋下身後一頭霧水的太一，千早想原地挖個坑把自己埋了。這樣出師不利的開端大大地打擊了她此行的信心，她抱著頭，蹲在原地，像是一個犯了錯誤的小學生。
「千早，這個，要吃嗎？」
聽到身後太一的聲音，千早才從自我反省中回過神來。她默默地轉過視線，看到那個站在自己身後的高大背影正微傾著身子，朝著自己的方向遞來什麽東西。
是鑲嵌了鮮奶油和大顆草莓的可麗餅。
街頭的人聲仿佛在一剎那靜止了下來，千早順著那雙伸向她的溫暖大手，看到了眼前男子一頭柔軟的發絲。
他長長的睫毛，溫柔的雙眸，還有微微上翹的唇角。
像是回到了很多很多年前，那個時候他們雖然總是打打鬧鬧，但只要自己陷入沮喪，太一便會及時出現在自己的身邊，哪怕是一小袋零食，或者別的什麽小蛋糕，他總會毫不猶豫地將自己錢袋裏的錢捐獻給食堂小賣部的大嬸。
「吃了這個你就不許再難過了。」
那個時候，小小的太一總是倔強地別過腦袋，然後將那些甜食塞到自己的懷裏。
這麽多年後，當他們彼此長高長大，變成了足以獨擋一面的人後，他依舊還是站在自己的身邊，依舊向自己遞來這份微不足道的小小安慰。
太一不知道為什麽千早會這樣原地呆住，既不回話，也不作答。他尷尬地回顧了四周，發現連移動推車裏販賣可麗餅的大叔都在盯著他們看，於是只得一把拉起千早，朝著角落的地方跑去。
一邊扶額一邊縮在墻角的太一感到無奈，今天的千早似乎很不尋常。她看向自己的目光有時會很激動，有時又會很閃躲，有時她會大叫著拉著他東奔西跑，有時她又會杵在原地一臉不知所措的表情。
該不會……是賽前躁狂癥吧。
太一只能如此猜測道。
「那個，千早……其實你不用這麽緊張啦，連坪口前輩都說你進步了很多，說不定可以和女王一較高下，白波會的大家可都是對你信心滿滿的。」
「……」
見千早不回答，太一有些摸不著頭腦。他撓了撓後腦勺，說道：「那……新年參拜的時候，我會祝你比賽勝利的啦。」
千早依舊低著頭沈默。
「是、是因為升學的事嗎？並川那裏推薦有問題，還是說……跟新……」
「笨蛋！太一這個大笨蛋！你根本什麽都不懂！」
千早突如其來的咆哮讓太一一時慌了手腳。他還未回過神來，只覺得手裏的力道一輕，千早猛得從他手中將可麗餅奪了過來，發泄似的大大咬了下一口。
幾次大幅度的咀嚼後，千早誇張地做出了吞咽的姿勢。然後，又再接再厲地繼續在餅面上啃出幾個圓形。
「千早，你沒事吧……」
「……」
眼前的女孩依舊狼吞虎咽中。
大概是吞咽的速度過快，千早不小心嗆到了一下，然後猛地咳嗽了起來。
太一伸過去的手懸在半空中，他並沒有去拍她的背，而是在那一刻突然意識到了什麽。
難道……
他註視著千早，一絲難以置信的眼神掠過他微微發亮的雙眸。
下一秒，他猛得抱住了千早，用雙臂的力量將她的身體鎖在自己的懷中。
咳嗽聲戛然而止，馬路上再次恢覆了熙熙攘攘的聲音，可麗餅的叫賣聲瞬間湧回了千早的耳窩。
被夾在兩個人懷中的可麗餅已經壯烈犧牲，千早睜大眼睛，突然感到鼻腔湧上了一陣酸澀。那一刻，她腦內一片空白，只剩下心底裏的那句話，呼之欲出。
「太一……」
「嗯。」
「……吾喜歡你。」
真糟糕，可麗餅堵住了嘴巴，口腔裏滿滿的都是甜膩膩的味道。
太一似乎並沒有在意千早的窘態，他伸出手，捋上了她腦後的發絲，一下一下，輕柔地撫摸。
千早的下顎安靜地靠在太一的肩膀上，透過那層寬厚的肩膀，看著京都繁華的夜景，逐漸變得彌散，逐漸變得虛幻。
原來他的懷抱，讓人如此安心。
自己第一次知道。
當嘴巴裏的可麗餅完全咽下去後，太一和千早才結束了這個長長的擁抱。濕噠噠的草莓汁液和白色奶油沾在兩人的胸前的大衣上，形成了一道獨具一格的亮麗風景。
他們緋紅了臉頰，相視一笑。頭頂上的燈光，啪嗒啪嗒地亮起了整整一排。
雪下得格外安靜，太一牽起了身邊女孩的手，第一次，將她緊緊握住。
「要去玩摩天輪嗎？」
「嗯？」千早歪了歪頭。
太一勾起嘴角的淺笑：「怎麽，難道千早不是特地來京都找我約會的嗎？」
「啊！你這家夥！」
驕傲的男孩一邊說著一邊露出微微羞澀的表情，他伸手撥開少女被吹亂的額發，讓她的雙眸更加清晰的出現在自己的面前。
她氣鼓鼓的臉看上去像是只熟透的蘋果，他第一次知道，原來她生氣的時候，連印堂都會一片通紅。
流連的街燈在大道上綿延成一排長長的燈影，空中飄散來那首獨屬於平安夜的歌曲。伴隨著消逝在夜空中的鈴聲，駕駛著麋鹿雪橇的聖誕老人隱匿了起來，透過雲層俯視並祝福著那些心意相連的人們。
或許他已經註視到了京都街頭那對十指交握的年輕男女，並同時許下了讓他們一輩子不放開彼此的美好願望。
作者有話要說：
終於讓太千圓滿了，長籲一口氣。
文文還有三章完結，接下去是日更，周日放送最終章！
第四十章
每一個戀愛故事似乎都會在某一刻到達頂點，然後，歸於平淡。
千早回到東京後，再一次地投入到了對歌留多的狂熱練習中。雖然姐姐千歲無時無刻不在旁敲側擊著打探內幕消息，但是無奈千早的口風實在過緊，除了比劃著伸出食指和中指，對她做出一個勝利的手勢後，便沒有再說其它。
並不放棄的千歲在之後潛入千早的房間偷看她的手機，然後發現了她和一個帥哥坐在摩天輪裏，以漫天的星空為背景，手挽著手雙雙拍下了一張碧玉佳人般的合影。那個時候，即便有再想要保持鎮定自若的心情，恐怕也只是徒勞。
對於自詡為美艷動人，青春無敵的綾瀬千歲來說，被從小只會看著圓鼓鼓女孩的妹妹超越了，而且還是在感情方面，這樣的打擊無疑是巨大的。
不過身為綾瀬家的長女，千歲很快振作起來。她用五分鐘化了一個她最滿意的妝，然後披上她新入手的時髦鬥篷裙，挎著不久前才搶購來的金色小包包，風姿綽約地踩著高跟鞋走出家門。
她決定，從今天開始，她的人生目標是找個比妹妹的男朋友更棒的男人！
絲毫沒有察覺姐姐心思的千早依舊沒日沒夜的在白波會練習歌牌，她的新年假期眨眼已經所剩無幾。
除夕夜的那天，千早受到小奏的邀請，一起去新年參拜。那天晚上，她早早地吃過了晚飯，跟家人打了招呼便出門去了。
然而，奮鬥了將近一周都沒有找到看得上眼的男人的姐姐千歲卻裹著厚厚的棉襖，憂傷地蜷縮在暖桌裏，跟爸爸媽媽一同看紅白歌會的現場直播。
她似乎已經有點放棄了。往喉嚨裏灌下一杯暖暖的茶水後，她吐了口白霧，望向那個坐在自己身邊再也平凡不過的父親。雖然不知道這個老頭子何德何能能夠生下她這樣貌美如花的女兒，但是似乎和這樣平凡的男人結婚，也不錯的樣子。
「噢！小野正惠真是不錯啊！」
千歲猛得擡起頭，看到因為灌了啤酒從而臉上泛起紅暈的父親正指著電視屏幕裏的年輕女孩子。
小野正惠和千歲同屬於一個事務所，年齡相仿的兩人本就是競爭對手，只不過那個女人無所不用其極，靠著一副天使的臉蛋和甜美的嗓音竟然能夠蠱惑世人，登上了紅白歌會這樣的重要舞台。
該死。千歲心中的怒火被熊熊燃起。
她鄙夷地瞥了一眼一旁的父親，猛得掀開包裹著自己的厚棉襖，露出穿著高級洋裝玲瓏有致的身材。
果然還是不能這麽平凡地度過一生，自己剛剛那一剎那的想法實在是太自我毀滅了。她搖了搖頭，將那些雜亂的思緒排空腦袋。
沒錯，嫁給父親這樣的糟老頭子，簡直是人生的敗筆！這是她從十三歲開始就摒棄的志向，死灰覆燃的鬥志讓她再度恢覆成了原本的那個美艷傲人的綾瀬千歲。
「明年的這個時候，我也要站在那個舞台上！」
千歲伸出手指著電視屏幕，做出了類似於妹妹千早一樣的宣言。她的眼中燃起了必勝的火焰，她信心滿滿，仿佛無人可以阻止。
呆呆地望著女兒的綾瀬雙親，相互對視，露出了一個不解的神情。
「那個，千歲啊……」
「幹什麽！」
「紅白歌會是只有歌手才可以去的，你唱歌的話……」
「……」
就是因為小時候五音不全才選擇了去做平面模特，千歲差點忘了，自己的目標是女演員，而並非歌手。
「啊！我果然還是好想要一個男朋友！」
隨著綾瀬家傳出的一聲淒厲咆哮，午夜的時間已經臨近了。
將近11點的時候，千早家附近的神社已經排起了長長的隊伍。隊伍裏除了有像他們一樣年輕的學生，還不乏有穿著和服的大嬸和婆婆。作為新年的傳統項目之一，千早倒是甚少來參加這種祭奠。
「千早，這裏這裏！」
她在人群中找到了小奏的身影，一旁還跟著矮小的駒野和胖胖的西田。再走近之後，才發現原來隊伍的後方跟著一年級的玉野和真晝，另外帶著橘色絨線帽的人是須藤兩兄弟。
「花野同學和築波一家子已經到前面的地方去了，千早我們也快跟上吧。」
順著小奏的召喚，千早一同跟著向前方的隊伍遊移而去。
手表的指針指向了11點50分，矗立在神社前的巨大鳥居已經被沸沸揚揚的人群所包圍，看上去孤立無援。
今夜沒有下雪，天氣卻格外得冷。千早翻開手機，一條條祝福的郵件如同爆竹般劈裏啪啦地轟炸了她的收件箱。白波會的前輩和後輩，原田老師，宮內老師，櫻澤老師，以及曾經作為對手的理音，惠夢，豬熊前輩……一個個熟悉的名字和一句句細聲的祝福。
天空中布滿了繁星，每個人的口中都泛著白霧。新年的鐘聲從遙遠的地方傳來，擁擠在神社裏的人群開始逐漸高漲情緒。
千早的手機再次亮了起來，是新發來的郵件，在福井過年的他似乎正在和家人一同圍坐在電視機前看跨年節目。
然後是詩暢，她的郵件很簡短，只清清楚楚地寫了四個字「恭祝新年」，沒有任何顏文字，這很符合她的性格。
最後是太一的。他在郵件裏上傳了照片，內容是他在京都的神社為千早求的禦守福。
千早如同翻閱資料般地迅速查看完所有郵件，然後心滿意足的合上手機蓋。接著，她仿佛突然意識到什麽似的猛得大叫了起來。
聽到千早在原地發出慘叫的小奏回過頭來，好奇地將視線轉向重新打開手機不斷翻閱著已讀郵件的千早。
「怎了麽，千早？」小奏將臉湊了上去，然後眼神直直地定住，「啊啊，原來部長有發郵件過了啊！」
她心滿意足地望向千早驚訝而呆滯的眼神，以為她是因為太一的郵件而短路掉線，一陣小小的激動情緒湧上心頭。
小奏拉著千早的手，一邊朝著隊伍的前頭趕去，等到好不容易排到他們參拜時，已經足足過去了十幾分鐘。雖然這十幾分鐘內，千早依舊維持著一副呆滯的表情。
小奏搖起了掌燈鈴，然後雙手合十地擊掌三次，閉上眼睛，默默許下新年的願望。
——希望千早和部長能有好結果。
連自己都不知道為什麽會許下這樣願望的小奏，做了一個長長的深呼吸。總之今年的願望就為了帶給她三年美好回憶的瑞澤歌留多部吧。
「小奏，小奏。」
感覺到有人在拉她的衣袖，小奏回過頭去，看見的是依舊一臉茫然的千早。
一只大大的手機屏幕伸到了她的面前，千早纖細的手指指著其中的一封郵件說道：「小奏，你看，詩暢發郵件過來了耶。」
「哈？」
「詩暢為什麽會知道我的郵箱地址？吶，為什麽？為什麽？」
所以剛剛的重點是那裏嗎……小奏感到一絲頹然，她一邊望著興奮異常的千早，一邊默然地在心裏咆哮：所以千早的眼中至始至終都只有詩暢一個人嗎，快把我的新年願望還給我，嗚！
然而在小奏所不知道的地方，她的願望，或許早就已經實現了。
*
新年假過後，日本迎來了最寒冷的一月。千早跟所有普通的女高中生一樣，往返於學校和家，重覆著每日亮點一線的生活。相比起前一段時間在白波會的瘋狂練習，在女王賽正式開始前的一周，她的練習強度相比原來的有了大大的縮短。原田老師告訴她，這段時間，她所要磨練的，不是搶牌的技術和速度，而是面對女王賽的心態。
被勒令回家反思的千早坐在客廳的電視機前，她的面前擺滿了這幾年來詩暢比賽的錄像帶。其實這些錄像帶她已經看了無數次，只是如今再面對這部分影像的時候，總覺得有點陌生。
她想，這種陌生感，大概是因為她的不自信。
經過了新年那天的郵件轟炸，最近千早的手機格外安靜。京都大學的入學考試日期已近，太一恐怕每天都埋首於各類的題海之中。新倒是又來了一次東京，在並川大學辦理了相關的推薦入學手續，但是由於行程倉促，並沒有和千早有過多的交集。
小奏和駒野同樣也在準備大學的升學考試，西田似乎已經開始瞄準了短大的專業課程。在這段短短的時間裏，大家似乎都有了各自前進的目標，並再為之不斷努力。好像是一直以來比肩並行的同伴結束了旅途中的說笑時間，在到達某一個分叉口的時候，大家各自張望著不同的前程，然後彼此沈默不語。
在前些天覆習國文課程的時候，千早偶爾翻到一個詞匯，叫做「各奔東西」。
她想，這大概就是各奔東西。
電視的屏幕裏還在不斷切換著詩暢比賽的畫面，那些曾經的影像就好像是記憶一樣湧入腦海。千早歪著頭倒在一旁的沙發靠墊上，她安靜地註視著屏幕，然後將手中遙控板的音量調到最輕。
她緩緩閉上眼睛，腦海中湧現而出的畫面一張張地重疊起來，像走馬燈似的播放著。
好像……這就是屬於青春的烙印了。
她吸了吸鼻子，微微揚起了一邊的嘴角。
和同伴們一起玩著歌牌所度過的青春，真的是最美好的了！
然後，在一邊緬懷，一邊期待，一邊忐忑地度過了幾個日日夜夜後，屬於青春的最後一站，終於帶著千早駛向了命運原本所既定的終點。
平成二十六年一月十五，第89屆名人女王賽拉開了序幕。
琵琶湖上仍舊沈浸在一片朝露凝重的氣氛中，近江勸學館附近卻已經變得人聲鼎沸起來。
長長的台階和耀目的紅色鳥居矗立在視線的盡頭，小小的停車場被一輛輛各色的汽車擠得水泄不通，陸續抵達的人員不僅包括歌牌協會的成員，賽會的組辦方，還有各大新聞媒體。在四十張榻榻米大的場地上，一層高過一層的攝像機和攝影裝置看得人眼花繚亂，還不乏有各大報社、電視台邀請的百人一首專業評論員做現場解說。
千早著實被這樣的場景驚呆了。
她坐在挑戰者休息準備室裏，早早地換上了一身預先準備的和服。粉紅色的櫻花圖案看上去小巧可愛，但是卻絲毫不能減輕她的緊張情緒。
門外傳來了兩聲叩門聲，隨後，千早的房門便別打開，太一的身影出現在千早面前。
「太一，怎麽會！」千早驚訝地站起身來。
選手準備室為了讓挑戰者能夠專心對待接下去的比賽，在比賽開始前是謝絕觀眾來訪的。千早一邊張大著嘴巴望向意外出現在她面前的太一，一邊將視線定格在了他胸口所掛的「工作人員」的吊牌上。
「啊，這個，原田老師給我的。」太一指著胸前的吊牌，有些不好意思地回答，「因為原田老師硬是說了什麽『比起我的話，讓睫毛君去意義會更大一點』之類的話，所以……」
太一話音未落，千早已經三步並作兩步地走到了她面前。
兩人的身影相隔得那麽近，千早只要一擡頭，便能看到太一盈盈發亮的眼睛。
「太一，原田老師說，他已經沒有什麽東西可以教我了。」
「嗯。」
「他說，我現在所需要的，只是對勝利的渴望，還有創造奇跡的信心。」
「嗯。」
「所以，太一……」千早的聲音突然響了起來，她一把拉住了對象的衣袖，「我……會贏吧。」
「……」
三秒鐘的沈默似乎顯得格外的長。在千早屏住呼吸等待著太一回答的那段時間裏，她看到太一漸漸彎起眉梢，眸中流轉出一股難以言喻的溫柔光暈。
他緩緩地伸出手，將自己的手掌壓在千早的頭頂。
「你忘了嗎？」
千早擡起頭，望向太一明亮而深邃的眼眸。
「我還在等你。」
「……」
——成為女王後，我會去找你的。
在那個寂靜無人的體育館中，在那個只屬於兩個人的小小世界裏，她曾經大義凜然地向他宣誓，成為女王，然後去找他。
太一輕輕地勾起嘴角：「雖說你已經千裏迢迢地來找過我了，但是另一半的約定，我還在等著你完成。」
千早呆呆地望著站在自己面前的男人，然後看到他將自己五指攤開的手掌蜷縮了起來，只留下小指，微微地伸到了自己的面前。
「要和我賭嗎？」太一挑了挑眉，「我賭我們瑞澤歌留多部的初代隊長會贏。」
「以上，是我——初代部長真島太一的斷言。」
千早笑了起來，她一邊在眼眶中擠出淚花，一邊咧開嘴笑了起來。
「像小孩子一樣……」
未等千早說完，太一伸過來的小指便繞過了千早的右手，然後與她交纏在了一起。
「餵，隊長，我們約定了。」
「……」
「回答呢？」
「嗯。」……「嗯。」……「嗯。」……
千早不斷地點著頭，然後用另一只手將多余的淚水拭去。
只有站在十字路口的人才知道，沒有什麽力量能夠比約定更強。
年輕的時候，我們竭盡全力地向前奔馳，追逐一個不可能實現的目標，或許就是為了能夠和某人並肩而行，為了給自己留下一段不悔的青春歲月。
第四十一章
詩暢未曾想過，這樣的自己，竟然也會有一天陷入苦戰。
被搶走了拿手的牌，緊接著差點本命牌也是差點被搶走。所幸雙方觸牌的時機是同時，而「相思形色露」這張牌正是剛剛被對方送來自陣這邊的。
詩暢咬了咬牙，擡起頭來的眼神中染滿了怒意。
所有牌，接下來的所有牌都要搶到手！她直視著對面埋首於牌陣中的少女，在心裏暗暗發誓。
「我要送牌了。」
一陣清脆的男聲打斷了詩暢的思緒，從她擡頭的方向，越過對面少女的背脊，恰好可以看到一雙白凈修長的右手伸了起來。
大概是錯覺，剛才內心劇烈的波動似乎變得小了一些。那帶著福井口音的熟悉聲音回蕩在寬闊的賽場上，仿佛是落在沙漠中的一滴清泉。
「哦！」隔著移門，她好像能夠隱約聽到在不遠處的觀賽區域內觀眾所發出的喧嘩聲。
由於名人女王的挑戰賽級別很高，所以普通觀眾只能被隔離在另一邊的和室，通過多角度的電視屏幕直播賽場畫面。真正的比賽場地上只有相關的組委會工作人員，歌牌會的高層、裁判、讀手和其它的媒體記者。
女王和名人的挑戰賽同時進行，一前一後平行地占據著整個勸學館內最醒目的位置。從詩暢的角度無法看到名人賽那裏的牌陣，但多少也能夠猜到大致的戰況。
新大概，正在領先吧。
已經有多少年，沒有人能夠站在周防久志的對面，用自己的歌牌傲視那個男人。所以歌牌會的那些人露出這樣驚訝而欣喜的表情，也不是不可以理解。
但是新，不能大意，那只是那個男人自斟自飲的開場遊戲而已。
詩暢終於忍不住地打開了隨身的包包，她舉手示意了暫停一下，隨即掏出嫩黃色的yammy熊方巾拭去額上的汗水。
*
賽前的時候，詩暢和新在選手準備室外的長廊上不期而遇。
這是她時隔將近兩個半月再次見到新，他穿著筆挺的男士和褂，看上去非常精神。只是在兩人四目相對的時候，才害羞地移開了一下眼神。
雖然兩個月間他們依舊保持著電郵的通信，但真的到了這個時候，面對面的交流似乎對新來說還顯得有點困難。
有些時候，人一旦陷入了某種自己都無法理解的境地，就連同平常的言行舉止都會開始變得別扭起來。
而很不幸的，新正是這樣一個格外別扭的人。而詩暢也知道，這份別扭，多數是出自他不想對她造成一星半點傷害的善意。
詩暢繼承了母親直言不諱的性格，但是她也知道，對於普通人來說，感情的事恐怕是細致而謹慎的。她並非不明事理，也知道之前的突然告白恐怕是有些嚇到新了，所以她選擇了缺席東西代表的決定賽，並且給他發去了一封類似於「絕交」的郵件。
這樣大概就可以了，她勸誡著自己。這樣的話，就不需要再承受外祖母無聲的怒意，就可以斷掉一些無莫須有的幻想，去面對自己應該面對的命運。
然而接下去的事並沒有如同詩暢所預料的那樣順利。她沒能順利地隔絕世界，沒能斷掉對新的執念，更沒能將自己再變回孤身一人。
她收到了遠山唯從大阪寄來的信函，接到了新長篇大論的郵件，得到了母親的擁抱。
她不知道這樣，對她來說，是好是壞。
名為「意外」的東西，讓她在自己一路走過的命運大道上越走越歪，她已經，有些看不清前方的路。
「詩暢，好久不見。」新開口的第一句話是普通的寒暄，只不過他的臉頰上的潮紅暴露了內心的緊張。
「嗯，好久不見。」
詩暢的回應很自然，以至於讓沒有想好接下去台詞的新顯得更加窘迫。他捏了捏兩邊的袖子，朝詩暢的方向看了一眼：「褂、褂裙……很漂亮。」
「是嗎？謝謝。」
「那、那個京都的家裏，還好嗎？」
已經越來越不知道談話的重點是什麽了……詩暢朝著新的方向走了幾步，然後伸手搭在他高高的肩膀上。她能感到她的手觸到對方身體的那一剎那，新發出了微弱的顫抖。
「你是有信心擊敗那個男人才來到這裏的吧。」
詩暢話音落下的那刻，她突然感到身邊的少年不再打顫了，他的表情在瞬間凝住。
新側過頭來，微微低下視線，透過那副鏡片，向詩暢投去一個柔軟而堅定的目光——是他一貫泰然自若。他很沈著，並沒有對那場即將開始的比賽的半分怯懦。
「那就好。」詩暢輕輕地笑了一下，將自己的手從新的肩膀上收了回來。
「啪」的一聲，詩暢感到自己的手腕一緊，再定睛看，才發現自己的手在空中突然被新握住。
而做出這樣舉動的少年，也不知道自己究竟所謂何意。
一時間的茫然若失，讓詩暢的心臟都有些不堪重負。她遲疑地望向新，卻只能感覺到對方停留在自己手腕的那份力量越來越重。
來參加比賽前，詩暢曾經多嘴地問過媽媽：「那個時候為什麽會選擇和爸爸？」
詩穗擡頭望天，仿佛經過了一番很努力的回憶，最後笑著對女兒道：「大概是因為手吧。」
「手？」
「你爸爸他啊，有一雙非常非常非常好看的手哦。」
媽媽的花癡表情，讓詩暢無言以對。雖然連用了三個強調的詞匯，但是到最後詩暢都不明白為什麽在外祖母嚴厲管教下的母親會跟著落魄的畫家父親遠赴大阪。就像她現在，不明白自己為什麽會看著面前的男子握著自己的手，呆呆地出神。
新緊緊地握著詩暢，卻也小心翼翼地不讓她感到半點疼痛。他定定地註視著她，卻也不知道要對她說些什麽。
如果這個時候被什麽人目擊的話，恐怕會變成歌留多界少有一見的曖昧事件。
「總、總之，加油吧。」詩暢靜悄悄地放下被新握緊的手腕。
「嗯……嗯，詩暢，你也加油。」
如同是兩條相交而過的十字線，兩人同時移開視線，又同時用眼角的余光悄悄劃過對方的側臉，然後默不作聲地朝著各自的方向走去。
「對了。」
詩暢聽到身後的呼喚，然後停下腳步，轉過頭去。
「詩暢可不要小看千早哦，她很厲害的。」
「……」
啊，是嗎，是這樣嗎？所以現在她坐在那個名叫綾瀬千早的女孩子對面，然後逐漸明白了新所說的話。
詩暢大口地呼吸著，將那僅存的空氣吸入自己的肺部。這真不是什麽優雅的動作，但是她好像也被逼到了絕路，顧不了那麽多了。
這樣的窘境，是連之前在高中選手權上都沒有碰到過的。
原來那個女孩子一直在進步啊。
她擡起頭，眼神再次定格在千早的身上。
「負我相思意，悠悠怨命長。」
詩暢順著滴落在榻榻米上的汗漬，擡起頭來望向千早跟著歌牌的方向飛身而起的身影。她的身材瘦長，動作矯健，最不可思議的是，她堅定而淡然的表情，好像總能夠讓詩暢看到一個熟悉的影子。
對了，是新啊。
原來耗費了這麽長的時間，她都一直在跟新的影子進行對戰嗎？
詩暢瞇了瞇眼睛，摒棄掉模糊的視線。總算有一個人能夠讓她真的認真起來了，一直以來孤獨的歌牌世界，終於……有人闖了進來。
「我要……送牌了。」
看著對方舉起手，將那張牌推送到自己的陣營中，場上的局面頓時變成了賽前難以預料的情況。
是命運戰！
場外的直播會場中爆發出了一陣驚呼。
「真是太不可思議了，第一局就是雙方的命運戰，無論名人賽這邊也好，女王賽這邊也好。今年的挑戰者，可以稱作是近年來最強的一屆！」
評論員一邊觀看著屏幕上的比賽，一邊通過衛星將現場的情況一一播送出去。
「那麽雙方的情況究竟會如何呢？接下來的一張牌……」
「思君終不見，浪靜海黃昏。」
千鈞一發，動如火雷。
千早下意識地蓋住了自己陣營的最後一張牌，然後擡起頭來，望向對面的詩暢。
場外的喧囂混入沈靜的冬日晨曦中，空氣，似乎有些嗆。
*
周防久志撩了撩額前的發絲，唇角淡淡地卷起一個微笑。
他懷著這種稱不上是善意的笑容與坐在對面少年行了一禮。當把腦袋再次擡起來的時候，他聽到了裁判宣布首局比賽結果的聲音。
他輸掉了，一枚之差，在命運戰中。
呵呵，這好像是他五年來第一次在歌留多上輸給別人。
但是感覺……還真不錯啊。
周防懶洋洋地站起身，他目中無人地越過新的身側，朝著門外的方向走去。他一邊走，一邊將自己的註意力瞟向身後的女王賽陣地上。
「哎呀呀，真是遺憾吶，若宮小姐。」他看到女王賽這邊也是詩暢一張敗北的局勢，誇張地皺了皺眉，擺出了一個傷腦筋的姿勢，「現在的年輕人真是不得了，若宮小姐你說是不是？」
詩暢像是回敬周防那虛偽的問候似的，她頭也不擡地穿過他的身側，朝著周防身後的少年走去。
賽場上呈現著一種極為詭異的場面，現役女王和名人的挑戰者站在同一邊，而另一邊的，則是現役名人和女王挑戰者。
隔壁直播間的播報員們自然不會錯過這樣有趣的一幕，紛紛展開了夾帶惡趣味的精彩解說。
「觀眾朋友們可以看到，本屆的名人女王挑戰賽極為跌宕起伏，年僅十八歲的現役女王和綿谷挑戰者在歌留多界是公認的技巧高手，而站在他們對面的周防名人和綾瀬挑戰者則可謂是聽覺的怪物。一邊是進攻型歌牌，另一邊是防守型歌牌，到底哪一種歌牌能夠獲得最終的勝利呢？山本評論員？」
「首局是由雙方的挑戰者先下一城啊，看樣子今年的挑戰者都是來勢洶洶。不過在命運戰中取勝，恐怕接下來的比賽也會很有看頭。」
「名人戰這邊的綿谷挑戰者是綿谷永世名人的孫子，歌留多協會的老師們也是對他寄以厚望啊，他目前在福井就讀高中三年級，開春後將會升上歌牌的傳統名校東京並川大學就讀。」
「今年的兩位挑戰者都相當年輕啊，加上蟬聯了三年的若宮女王也只有十八歲，歌留多界還真是後生可畏呢。」
「山本評論員似乎對今年的挑戰者異常得看好啊。」
「綿谷挑戰者和綾瀬挑戰者的質素的確值得期待，不過論大賽經驗和臨場感來說，現役的這邊可能勝算會更大一點吧。」
「那就讓我們拭目以待吧！」
……
嘈雜的聲音從長廊的另一頭不斷傳來，虧得隔音系統，不然正式的賽場這邊恐怕要熱鬧過頭了。
周防覺得有些無趣，掉轉了身子，準備離開。
「對不起。」
他的身後傳來一個男聲，夾雜著福井特有的口音，聽上去很是可愛。
周防回過頭去，撞上了綿谷新清澈的眼眸。
「周防先生很厲害。」
「嗯？」他歪了歪腦袋，似乎沒有明白少年話中的深意。
新頓了頓，對著周防投去一個認真的眼神：「所以下一局比賽，可以請你和我認真對戰嗎？」
少年的話音剛剛落下，原本彌漫著細細碎碎小噪音的賽場頓時一片寂靜。裁判和歌留多協會的人員紛紛朝著四個選手的方向投來好奇的眼神，看著這四個年輕人相互對視。
有一秒，周防大概要在心裏笑出來。
哎呀呀，竟然被這個人發現了，虧得自己還這麽認真地裝出一副疲於奔命的樣子。
他擺開寬大的袖管，將雙手交叉於胸前，下陷的眼窩第一次亮起了光芒：「對了，你叫什麽名字？」
「綿谷新。」
依舊是夾雜著福井口音的吐字，依舊聽上去非常的可愛，周防第一次正視起這個已經和自己交戰了一局的對手。
年輕的體魄，青澀的面容，還有那雙從鏡片背後透過來的耿直的表情。
完全是一塊璞玉的樣子，未經雕琢，卻有著和若宮詩暢一樣誘人的氣息。
這種氣息，讓周防有些想要好好地和他進行一場對戰了。
「那麽下一局比賽，就請多多指教了。」
他擺了擺手，訕笑著離開了會場。
*
和褂的後擺拖在長廊之上，兩邊都靜悄悄的，絲毫不見會館處那般人聲鼎沸的樣子。
周防一路走到後院的門側，躺倒在一棵巨大松樹下的石椅上。他一邊對著刺目的陽光瞇了瞇眼，一邊不知道從什麽地方拿出了一個塑料包裝的小袋子。
袋子裏裝的是今早剛從千喜屋買來的紅豆面包，光是聞到這種香味，就叫人難以自持地流口水了。
他大大地咬上了一口，然後將那些擠壓而出的豆沙餡料在唇齒間不斷地進行咀嚼。
真的很久沒有讓他如此身心愉悅了，今年的挑戰者，無論是那個贏了若宮詩暢的小姑娘也好，還是那個作為自己對手的少年也好。
一眨眼的功夫，周防已經將手中的紅豆面包消滅幹凈。他撣了撣手，站起身，伸了一個大大的懶腰。
「看樣子我今年也可以從歌留多的世界裏畢業了吧。」
他露出一副如同野獸般的表情，似乎已經瞄準了獵物，正在為之按捺著蠢蠢欲動心裏。這種說不清道不明的情緒騷動，對於已經獲得了永世名人稱號的周防久志來說，真是最棒的禮物了！
*
太一坐在觀眾雲集的觀賽區域觀看著屏幕上的比賽。
雖然他有身為工作人員的證件，可以隨意進到離比賽場地更近的地方去，但是他卻沒有這麽做。他寧願自己只是像一個普通人一樣坐在這裏，通過那閃著微光的屏幕，註視著千早努力的身影。
一旦身邊有了什麽最重要的人存在，那個人存在的本身或許也是一種困擾。
已經在千早身邊三年的太一比任何人都要明白這個道理。
他不知道自己的存在會不會無形中給千早帶去壓力，也不敢有百分之百的信心確定自己是不是已經占據了千早心中最重要的那個位置。但是他知道，那個賽場上只要有新的話，千早就一定不會有問題。
在歌牌這條路上，新一直都是指引。
不僅僅是千早，連太一自己也是。
從小六開始，從那個狹小的和室起步，他和千早兩個人就一直跟隨在那個小小的少年身後，從來沒有停下過腳步。
第一次組隊，第一次嘗試勝利的喜悅，那種開心到連做夢都會笑出來的表情，他現在都記得非常清楚。
但是一切都到此為止了。在歌留多的路上，他恐怕已經再也追不上走在他前面的兩個人了。他擁有屬於自己的路，並且他知道，那條路會是如何得適合自己。
現在，是時候了。
這一次，也是最後一次，他想要看到他們站在最高的頂點，分享他們的勝利，作為「千早隊」的一員！
加油，兩個人都是。
太一在心底，喊出這句話來。
第四十二章
早春三月，大街兩旁的櫻樹相繼染上了一片粉紅。偶爾一陣急風吹過，卷落下幾瓣春花，蓋在行人的頭頂上。若是沒註意，這樣的櫻花瓣說不定會一直沾在頭上，一跟就是一路。
千早就這樣頂著兩瓣櫻花瓣來到了學校，西田看到她的時候，嘴裏正在咀嚼的肉包一瞬間噴了出來。
「哇，肉包君你好臟啊！」千早的反應猶如驚弓之鳥，她小小跳開一步，向西田擺出「防禦」的姿勢。
好不容易將嘴裏剩下的食物咽下去，西田幹咳兩聲，立刻向千早發起了反攻：「拜托哦，綾瀬，是你自己好不好！你看你頭上，這裏，還有那裏，我還以為是什麽長角的怪物進來教室了呢！」
這兩瓣櫻花恰好落在千早頭頂的左右兩邊，遠遠看著就像是兩只微微隆起的粉色觸角。
「幸虧歌留多不是什麽娛樂圈啊，不然你這樣的女王說不定會成為名垂千古的恥辱耶。」
西田嘟著嘴，一臉嫌棄地看著千早。他還想要繼續吐槽，但赫然發現滿目怒意的千早即將爆發，於是識相地收了聲，背過身去繼續啃起了肉包。
是的，瑞澤高中赫赫有名的「無用美人」綾瀬千早，在二個月前的名人女王挑戰賽中擊敗了蟬聯三屆的若宮詩暢，成為了歌留多新一代的女王。
對於這件結局，其實即便到了現下，還有很多人都感到難以置信。
包括千早自己。
兩個月前，在首局命運戰贏下詩暢之後，對方在第二局中很快以五張的優勢奪回一程。名人戰那邊的戰況更是激烈，終於認真起來的周防久志以八張的差距將挑戰者綿谷新甩在身後。
所有歌留多協會的人都失望了，隨著現役名人和女王的狀態覆蘇，很多人都以為，他們所指望看到的奇跡似乎並不會在這一屆發生。
但是奇跡，卻在第三局中發生了。
在二、三字訣極多的第三局比賽中，詩暢和周防先聲奪人，連取三枚讓兩邊的挑戰者都陷入了困境。但是戰局從第二十張牌開始扭轉，特別是女王戰的這一邊。
那已經不是一種能夠用肉眼來判斷的速度，在聽到決勝字之前出手的聽力怪物，在賽場之上，除了周防久志，還有另一個人。
詩暢被奪走了本命牌，當她用極為憤恨的眼神望向千早時，卻發現她的神色沈靜異常。那個時候，她突然想起了自己一路走來的那些時光，那些坐在她對面的對手，總是在比賽進行到一半的時候就突然消失，然後，只剩下她一個人玩著屬於自己的歌牌。
曾經那麽執著地想要和新對戰，也只是因為他是唯一不會從自己對面消失的人。
然而，今天這樣不會消失的人，又多了一個。
詩暢抑制不住內心的興奮，她臉上的表情雖然顯得有些可怕，但是卻沒人知道她此時此刻的內心，究竟是怎樣的色彩。
粉紅色，是吧，大概是粉紅色。
「我說詩暢，不要只是和歌牌交朋友，也和玩歌牌的人交交朋友吧。」
她突然想起了母親的話。
那個掩著鮮艷的唇彩，笑起來嫵媚漂亮的女人不顧外祖母的反對，在新年的時候講古樸的家中裝點得現代感一新，還為此不小心砸破了外祖母寶貝的名家陶壺。除夕的晚上，她喝醉了酒湊到詩暢的身邊，從自己的手上奪過郵件寫到一半的手機，然後肆意在將發件人設定為「所有聯系人」，「啪嗒」一聲便按了下去。
所幸詩暢的「所有聯系人」列表裏也沒有幾個，只不過當天晚上，她很倒黴地收到了某個人的長篇大論來件罷了。
那是她收到過最多的布滿了顏文字表情的郵件，她從頭到尾地看了一遍以後，很快地將郵件扔進了垃圾箱。一旁的母親打著酒嗝伏在詩暢的背上，訕笑著說：「哎呀哎呀，詩暢不是也有嗎，同姓的朋友……什麽的，嗝。」
總之，那天的母親，讓詩暢覺得丟盡了臉。
但是不知道為什麽，她的心裏卻覺得有點溫暖。
那封「垃圾郵件」的主人如今就坐在自己的對面，她穿著櫻花色的和服，琥珀色的眼睛，肌膚似雪。從來不曾關註過別人外貌的詩暢竟然在某一刻開始打量起千早，也許，是因為她套上了母親所謂「同姓的朋友」……這樣的光環吧。
她很久沒有這樣投入地玩過歌牌，也很久沒有像今天這樣燃起必勝的信念。
第三局的賽末，再次來到了一對一的命運戰。
詩暢手上的牌是第47首的「野草千從茂」，而千早手上的則是第99首的「世人實堪憐」。她們將牌分別放在各自的左右下陣，等待著最後的宣告的命運。
在讀手念出那張牌之前，詩暢想起了很多事。
那一刻，她突然有種預感，或許這一次，她的命運之神不會再對她微笑了。
最後念出的牌是「世人實堪憐」。
然後，一切都結束了。
當兩人相對著彼此低下頭去，說著「多謝指教」的時候，千早哭了，詩暢卻笑了。
歌留多協會、電視媒體和隔離在另一邊觀戰區的觀眾們無一例外地都驚呆了。至少在他們看來，若宮詩暢的女王地位這幾年應該無人可以撼動，他們所期待發生的奇跡本應該是在名人戰的那一邊。
詩暢保持著優雅的姿勢站起身，鞠躬向在場所有的前輩和老師致意，她的臉上掛著釋然的笑容，比她之前任何一次捧起女王獎杯的時候還要美。
後來的報紙上，還用「最美的女王」這樣的詞匯形容了若宮詩暢，而另一邊哭得鼻水都隱約可見的新任女王綾瀬千早則似乎讓媒體的專業評論員有點難以下手，最後他們好不容易商量出了一個稱號，叫做「女版周防」。
千早就頂著這樣的名號，成為了平成二十六年的歌留多女王。
然而女王賽的落幕並不意味著結束，那天的高潮，才剛剛開始。
三局戰罷後，一勝二負的綿谷新已經被逼到了盡頭，但是從他淡定的表情中看不到任何的急躁情緒。已經結束了女王戰的詩暢和千早還分別在名人戰第四局的開局前，給了兩位男性選手一次很好的助攻。
詩暢站在周防的身邊：「你看，我們的時代已經結束了。」
千早拍了拍新的肩：「新，等一下要和太一一起慶祝勝利哦！」
總之這兩個剛剛戰罷的女選手，無論哪個，看上去似乎都是一副綿谷新鐵定會贏的樣子。
不知道是不是因為這個關系，周防的第四局明顯有種精神狀態萎靡的感覺，被綿谷新扳回一城，比賽被拖入了最後的決勝。眼光毒辣的電視評論員自然不會放過這樣精彩的轉折，他們添油加醋，甚至說出了「最能夠讓周防名人精神振作的就是在歌留多比賽中引入美女拉拉隊機制」這樣沒頭沒腦的發言。
因為這樣的言論，觀戰圈的群眾冷了很久。
這屆的女王名人戰，註定是名垂歷史的一屆。
「千早，西田。」
從教室門口傳來的聲音讓剛剛還維持著一副互相獅虎鬥狀態的千早和西田頓時卸下了武裝。
千早回頭見到來人，喜上眉梢地擺了擺手：「太一，你真的來啦！」
穿著瑞澤校服的太一走進兩人的教室，在所有人註視的目光和竊竊私語中，來到千早身邊。
他註意到依舊停留在千早頭上的兩瓣櫻花，很自然地伸手幫她摘掉：「當然要來了，今天是畢業典禮嘛，那邊的升學考試也結束了，爸爸的身體最近也好了很多，所以瑞澤這邊的畢業典禮，如果我不來的話一定會被你兇吧。」
「什、什麽！太一升學考試已經結束了嗎！什麽時候的事！」
「嗯……大概在你女王賽前。」
「我、我我我我都不知道……」千早紅著臉，狂戳自己的手指。
西田看到有機會，趕緊在一旁吐槽：「綾瀬你也太不厚道了，竟然連真島的考試都不記得，虧我和小奏、桌子還特地去幫他求了個學業符呢。」
「竟然連肉包都這麽關心太一，我、我我我真是太差勁了，完全是女友失格啊！」
千早話音剛落，西田手中的包子「噗咚」一聲落地，太一緋紅了臉頰。教室裏鴉雀無聲，所有人都停止了手上的動作，連完全搞不清楚狀況的路人同學都註視著三人組的方向，呆立原地。
緊接著，一陣此起彼伏的尖叫響徹了瑞澤的校園。
那天的頭條新聞自然是「『無用美女』蟄伏三年虜獲『帥哥學霸』」，千早和太一在自己毫不知情的情況下被全校學生封為「瑞澤最佳Couple」。
瑞澤的畢業典禮，就這樣吵吵鬧鬧地落下了帷幕。
*
「幹杯！」
十幾個明晃晃的玻璃杯在空中交疊相撞，發出一陣雜亂的「叮叮哐哐」聲響，橘黃色的柔和燈光下，小小的和室裏洋溢著一陣歡聲笑語。
這裏正在舉辦的是瑞澤歌留多部以及若幹外部人員的集體聚會。
「餵，『若幹外部人員』這樣傻瓜一樣的名字到底是誰取出來的啊！」
咆哮聲音最響的人自然是西田優征，他憤憤地指著和室正中央上方拉著的那條橫幅說道：「這樣實在太失禮了啦，等一下綿谷和女王來了以後，會把我們集體杖斃吧！」
剛剛喝下的一口汽水的花野差點將還未來得及咽下去的飲料倒噴出來。
西田學長到底是從什麽地方學來的這樣文縐縐的說話方式啊，說到底如果取這橫幅名的人是西田學長的話反到更容易叫人接受。
花野向小奏甩過去一個極為疑惑的眼神，小奏輕咳了幾聲，然後壓低聲音回答：「肉包君惡補了三個月的國文課，當然，是為了升學考試。」
花野緊接著將視線瞄向千早，此人是橫幅命名者的二號嫌疑犯，畢竟這裏要找出一個國文水準比西田更差的，恐怕也只有這個人了。
小奏一副模仿名偵探的架勢，伸出食指朝著花野搖了搖：「如果是其他人還好說，對於如此喜歡綿谷君和若宮同學的千早來說，是絕對不可能用那樣失禮的稱呼的。所以，用排除法的話，犯人只可能有一個。」
小奏說著望向了角落的一邊。
須藤悠人坐在那裏，沒有什麽存在感地坐在那裏。
然後，花野釋然了。
瑞澤的歌留多部，果然是個龍蛇混雜的地方。
大約十分鐘後，和室的門被人拉開，小小的包廂內，所有人的註意力都無一例外地朝著來人的方向投過去。
穿著藍色襯衫和夾克外套，一身休閑的綿谷新出現在門口。他身後的陰影裏，躲著一個似乎不怎麽熟悉的影子。
「詩暢，進來吧。」
順著新的招呼，陰影裏的少女繃著一副「死就死吧」的表情，用幾乎可以說是百米沖刺的速度，踏進和室，找到一個空位，「咚」得一聲坐了下來。
在場的所有人都驚呆了，如果不是新叫了這個人「詩暢」，他們幾乎不能相信眼前這個綁著精致發辮，穿著一身洋裝，擁有著瓜子臉，貌似松島菜菜子臉龐的美女竟然就是若宮詩暢！
「誒、誒誒誒誒誒誒誒——？」
驚呼聲在所有人的呼吸暫停了大約五秒後，猛得在包廂之中爆炸。
在場的人中，大概只有綿谷新依舊一臉淡定，他甚至不明白為什麽眼前的大家似乎都是一臉下巴快要掉下來的表情。他很自然地穿過坐在門口的瑞澤低年級隊員，然後在詩暢的身邊坐了下來。
一旁，響起了瑞澤眾的竊竊私語。
西田：「騙人，這個怎麽可能是女王……」
花野：「對啊，她平時不都是一副……那樣的打扮嗎？」
小奏：「難道說是愛情的力量？」
駒野：「她一定找了一個很好的造型師。」
雖然聲音很小，但是這些評頭論足還是溜進了詩暢的耳朵裏。她閉著眼睛，低頭不語，老實說她長這麽大，還沒有像今天這樣丟臉過。
一切的罪魁禍首和始作俑者便是她「偉大」的媽媽——若宮詩穗。
詩穗不知從哪裏得來的消息，知道今天詩暢要赴東京參加聚會，並且積極性極高地擔任了詩暢的造型師。
然後現在的狀況，就是把她變成了這樣的「醜八怪」，讓她在瑞澤的全員面前丟臉，甚至還要被「詆毀」。
這樣的恥辱簡直是她十八年來最難以忍受的一次，雖然她並不知道大家向她投來的目光裏，男生多數的是讚賞，女生多數的是羨慕，偶爾夾雜著嫉妒恨。
她一口氣喝下自己面前的橘子汁，以平靜自己的心情。
這些人聚在這裏，似乎是從去年歌留多高中選手權結束後的首次。
不知不覺，一年的時間，一晃而逝。
曾經還只是見習部員的玉野和真晝如今已經能夠獨擋一面，並向著更高的目標發出挑戰。
曾經還對歌牌興趣缺缺的花野和始終擺不正自己位置的築波也成熟了許多。
曾經感嘆著即將各奔東西的三年級部員們如今在這裏歡聚一堂。
曾經不曾出現在這堆人中的須藤悠人如今……看著詩暢的方向，眼睛閃閃發亮。
一年，改變了很多，但其實，沒變的也很多。
太一見坐下許久的新杯中依舊空空如也，於是拿起一旁的飲料瓶。
「說來，新，名人戰的最後一場真的很厲害，之後的錄像我也反覆看過好多次，老實說如果慢放條不是放到1/16倍，真的很難看到究竟是誰出手的。」
聽到太一和新開始對話，千早也不甘示弱地湊上去：「對啊對啊，新，等一下跟我來比一場吧，用最後一局的那種狀態。」
「拜托，千早，狀態這種東西，人要是能夠隨隨便便就拿出來的話，世界上的體育競技就沒有懸念了。」
千早垂了一下太一的腦袋：「怎麽連太一你都潑我冷水，你是不是覺得自己是京都大學的高材生很了不起啊！」
「啊，對了，還沒有來得及恭喜你，太一。」新仿佛是想到了什麽似的，禮貌地朝著太一的方向伸出手，「大學的入試合格。」
太一握住了新伸過來的手。
「還有那個……和千早的交往，也恭喜你。」
「咳……」
被新握住的手瞬間僵硬了，臉上的表情也變得尷尬起來。
說到底每次談起這個話題的時候，都好像是點燃引線的火藥，隨時都有爆炸的可能，特別是在兩人被瑞澤的校友們封上了那樣奇怪的稱號之後。
所幸後來的話題又回到了那場名人戰的最後一局。綿谷新在一度落後的情況下，奇跡般地六連取，最後以兩枚的優勢逆轉戰勝了永世名人周防久志，震驚了整個歌留多界。
在後來的采訪中，被問到為什麽會到終盤的時候突然爆發，新用一臉單純的大男孩笑容回答說：「因為那個時候好像感覺爺爺就坐在我的身後。」
提問的記者背後一涼，倒退了幾步，新卻似乎完全沒有察覺什麽不對勁地摸了摸後腦勺，繼續說道：「所以不贏下來的話是不行的，不然大概晚上入夢的話，爺爺都會責怪我這個不肖子孫的吧。」
周防久志和若宮詩暢的時代過去後，歌留多屆誕生了有一對奇葩的名人和女王。
他們的名字分別是綿谷新，以及綾瀬千早。
約莫歡鬧了三個小時過後，桌上的食物基本已被消滅殆盡，雖然完全沒有喝過半滴酒，但是大家似乎都東倒西歪地倒在榻榻米上。
像是散去了一年來的疲倦，每個人都在編織著一個屬於自己的薔薇色的夢。
在那個夢裏，夾雜著悠揚的和歌，沈緩的曲調，寫滿假名的一百張牌，還有那些經歷過的點點滴滴。
當年輕的服務生說著「打擾了」，然後拉開和室的門的時候，她看到裏面所有的人似乎都睡得正香。每個人的嘴角都輕輕揚起，神色安詳。
她輕輕地退了出來，在門快要合上的時候，她聽到裏面傳出了什麽人的召喚。
「抱歉，可以給我一份糟毛豆嗎？」
半個小時後，臨近打烊。店鋪的燈已經滅了大半，只剩下最裏面和室包廂的客人還沒有買單離開。
服務生再次來到了和室，卻發現裏面正是一團不知道要怎麽形容的混亂場面。
剛剛向她點了糟毛豆的美麗小姐正雙手勾搭在坐在她身旁的男子肩上，她看上去好像有點醉意，臉頰上微微浮起的幾朵紅雲，讓她顯得嫵媚至極。
「詩暢，你為什麽要點糟毛豆啊，裏面有酒糟啦，你知道自己不能喝酒的。」
新因為詩暢實在貼得太緊，一張臉已經熟了大半，他努力用自己的身體支撐著軟綿綿的詩暢，幫她維持平衡。
詩暢的酒品完全跟她的母親如出一轍，但悲劇的是酒量完全風馬牛不相及。如今她就像是只樹袋熊一樣掛在新的脖子上。
「因為有話想和你說啊……嗝。」
「哈？」新仿佛已經預料到了什麽似的，轉頭望向詩暢，「不要在這裏說啊，回去，等一下回去的時候再……」
詩暢猛得捂住新的嘴巴，不讓他再多講半句。
她迷離地望著頂著番茄臉的新。「怎麽辦，連輸兩場的命運戰，我好像被歌牌之神拋棄了。」
「唔唔……」
「媽媽說那是因為還有別的命運在等著我，比如……愛情之神……什麽的。」
「唔唔唔唔唔……」
「哈哈哈，不過怎麽可能嘛，因為那個女人說要讓我變得有自信起來，結果卻把我弄成這副醜八怪的樣子，她總是騙我，媽媽總是騙我。」
「唔唔唔唔唔唔唔唔唔！」
「你說什麽啊，新？」
新伸手拉開詩暢捂在自己嘴上的手，沖口而出道：「不，不是的，今天的詩暢很漂亮！」
詩暢醉醺醺的眼睛瞬間亮了起來。
「一直都……很漂亮……」
剛剛還在一旁爭執著誰要來付這頓晚飯錢的眾人突然停下了爭吵。這場景和太一千早的關系在學校內曝光的時候有著類似的戲劇性效果，整個和室內鴉雀無聲，連路人服務生都呆立在原地。
新擡起頭，望向詩暢的眼睛。他的臉依舊跟番茄沒有什麽兩樣，不過視線卻沒有絲毫的閃躲或猶豫。
「一直想跟詩暢說的，抱歉讓你等了這麽久。」
「……」
「雖然大學不是在一個城市，但是……我……想要和詩暢交往看看。」
爆炸性的發言震驚了全體在場的人，墻上那道掛著的橫幅不知什麽時候塌下了一個角。
所有人都忘記了呼吸，最後，唯一做出反應的那個人是詩暢。
她拉住了新的手，然後重重地點了一下頭：「好啊。」
雖然所有人都不知道她說這話的時候，意識究竟有沒有被自己的本體所控制。但是總而言之，這個小小的日式飯店裏，在今夜似乎誕生了一對新的情侶。
「餵，綿谷，拜托你自重啊！這裏是瑞澤的主場好嗎，你一個外人為什麽要在這裏表白啊！」
「肉包君是在嫉妒吧。」
「哈？」
「因為這裏大家似乎都是一對一對的，只有你是孤家寡人啊。」
「哪有什麽一對一對。」西田掰起手指，「綾瀬你和真島，真晝和玉野，花野和築波，只有三對啊。」
「餵，拜托！不要把我和築波混為一談好嗎！」花野立刻發出抗議。
小奏舉起手來：「那個……我和桌子君也可以勉強算上哦，我們考上了一所大學，決定在大學裏開始交往。」
「什麽！！！！！！！！」
一個又一個驚人的消息在和室內爆炸開來。
當西田徹底頹然的時候，悠人蹦蹦跳跳地來到他身邊：「前輩，還有我，我也是孤家寡人。」
西田望了眼毫無存在感的悠人，拍了拍他的肩膀。然後轉過頭，默默地說道：「算了，我還有宮內老師。」
「前輩你不能這麽自暴自棄啊！」
西田留給悠人的，只有一個悲傷的背影。大概是他已經意識到了，在未來的兩年間，玉野和真晝顯然走得將是真島和綾瀬的路線，而眼前的這個男孩，不出意外就是另一個自己。
寧靜的月色照亮了東京的夜空，朦朧的燈影讓人難忘今宵，吵吵鬧鬧的聚會便在所有人一對對離開的背影中結束了。
順帶一提，西田是和悠人同路回去的。
太一和千早手牽著手走在彩虹大橋上，微微的夜風中夾雜著幾縷櫻花瓣。兩人駐足在橋邊，看著東京灣的湖水倒影出的繁華都市。
「太一。」
「嗯？」
「我喜歡你。」
被突然表白的太一顯得一時不知所措，他深深地望向千早，看到她對著自己溫柔地笑了起來。
「因為那個時候嘴裏塞著可麗餅，沒有好好地說。」
潔白的牙齒，好看的嘴角弧度，讓太一覺得不真實。
他揚起一個大大的笑容：「嗯，我也是。」
「也是什麽？」
「喜歡你啊，比任何人都要喜歡你。」
太一伸手揉亂千早的頭發，兩個人紅著臉，互相靠近的身影在湖面上留下了一雙璧人的倒影。
悠悠神代事，黯黯不曾聞。楓染龍田川，潺潺流水深。
那些有歌留多所相伴而成長起來的青春歲月，真是太美好了！
（全文完）
作者有話要說：
完結了！
給了文裏的大家一個我所能想到的最好的結局。
感謝所有能夠看到最後一章的親，謝謝你們一路以來的支持，雖然我知道大家都不喜歡留言。。（跪）
花牌情緣是我很喜歡的作品，帶給了我太多熱血和感動，青春就是這樣有笑有淚，又酸又甜，無論乃們處在人生的哪一階段，都希望大家能夠變得幸福起來！
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