第一至十章
序
法老的寵妃（已完結）小說作者：悠長一世
太陽神“拉”漸漸沉入了河底。氾濫的尼羅河為埃及帶來無限的生機。大海與沙漠將永遠庇護這片神聖的土地，把那黃金一般璀璨的文化發揚下去。
“歐西裡斯神啊，請您庇佑我，讓我再次擁有來生。
赫拉斯神啊，請您賜予我勇氣和戰鬥力，讓我再次為保護我的疆土而戰。
阿蒙神啊，請您保護我的靈魂，飛渡到遙遠的來世。
哈比神，請您再次眷顧我，把我帶到她的身牛
尼羅河，我的母親，我和她一同飲下這生命之水，約定再會亦不忘卻往生……”
＊
2006年，英國，倫敦。
這是一座傳統的古老英國建築，牆壁上佈滿了密集的爬山虎，厚重的鐵門將院子與外面的世界隔離開來。倫敦近郊可貴的空地，百年的樹木之中，清澈小溪之旁，大名鼎鼎的莫迪埃特侯爵世家代代住在這裡。這一代的莫迪埃特侯爵頗具名氣，不僅因為他與皇室的交往異常密切，還因為他是歐洲第三大商業實體艾氏集團的大股東，而更為傳奇的是，自四年前指定執行總裁後，莫迪埃特侯爵從未出席過任何一次董事會、股東大會，宛若游離於這個集團之外，將罷免執行總裁的權利和公司的重要決策權全交授給其他人。然而艾氏集團的經營，四年以來，從未曾經歷彈劾，反而如魚得水，每次報表下來，都可以讓董事們樂得合不攏嘴。
這本不是什麼新鮮事情，但是這個總裁卻是出乎意料的年輕。並且，這個年輕的商業新星，是莫迪埃特侯爵的私生子。年僅二十六歲的艾弦，有著來自父親的水藍雙眼，和來自母親的黑髮，在剛接任公司的時候，他的年齡和身份曾召來無數非議。然而短短四年，他就充分展露了自己的商業天分並有力地建立了他在這個帝國中無可取代的地位。
很多人想，莫迪埃特侯爵眾多兒中最受重視和遭人妒嫉的，應該就是艾弦了吧。
其實不然，在莫迪埃特侯爵的眼中，艾弦是值得重用的，而他的小寶貝兒艾薇，才是他最寶貝的明珠。在這家族鬥爭不斷的侯爵世家中，莫迪埃特侯爵也好、天之驕子艾弦也好，兩個人最關心的，就是那個聰慧、麗、可愛的孩，艾薇了。傳說中，莫迪埃特侯爵已經先立下遺囑將三分之二的財產指給艾薇，而艾弦也已經表明，在接下來艾氏集團的發展中，艾薇是他考慮想要培養的第一人選。因此，羡慕艾薇的人無數，想要害她的人亦無數。
然而艾薇娶不在意父親和哥哥主動要給自己的一切，她堅持著自己對宏觀經柬論瘋狂的愛好，並很快斬露了自己在學術界耀眼的光芒。她十七歲生日的時候撰寫了一篇名為《關於古埃及經濟結構和奴隸制思考》，在雜誌上發表後很快獲獎，立刻就招致了劍橋大學的注意，並詢問她是否願意提前入學。
所以，她自己安排著自己的路，一步一步，就那麼走了下去。
“拉西斯二世……”艾薇捧著一本書，讀出這樣一個單詞，水藍的眼睛掃了一下坐在沙發上微笑地看著自己的艾弦。“知道拉西斯二世是誰嗎？”
“埃及古人。”
“然後呢？”
“驍勇善戰的新王國時期第十九王朝非常有名的君主。”
“還有呢？”
艾弦笑了，雙眼透出柔耗光芒，落在眼前擁有同樣麗雙眸的艾薇身上。“薇薇，我知道你在期刊上發表了一篇很好的論文，但是我不懂埃及歷史，不如你講給我吧。”
艾薇撅起了嘴。擁有英國國籍的她，臉上仍然有著來自于母親的亞洲血統。純淨的金髮，筆直的發線，水藍的眼睛，深邃的眼窩，卻搭配了小巧的鼻子和精緻的嘴。她的膚是象牙般的白，然而看來仍然年輕的臉上卻沒於歐洲人面部常見的雀斑。
“我就知道弦哥哥不會像爸爸那麼耐心。”她有點不滿地說著。艾弦不由得輕輕歎口氣，莫迪埃特侯爵對艾薇的溺愛是出了名的，或許這樣對自己這個小也不是什事吧。雖然是這樣想，他的大手然自覺地去摸了摸艾薇的頭髮。其實他也是非常嬌慣艾薇的！記憶裡，艾薇要求的一切，艾弦都不曾沒有滿足過。
艾薇翻了翻手裡的雜誌，把它扔到一邊，“算了，其實我寫的也不是關於拉西斯二世的。我講的其實和奴隸社會經濟制度有關，只是為了讓那群老學究看上眼，我特意去查了一些歷史……”
艾薇不是個順從的孩。她堅持自己的路線，有的時候幾近固執。
她不屑於自己家庭顯赫的背景，也不願意接受父親和哥哥平白給她鋪好的一切道路。照她自己的話說就是，簡單地繼承即成的家業，遠沒有自己真實地去經歷一場需要完全依靠自己的能力的戰爭來的刺激。不管那是什麼樣的戰爭，只要能讓她熱血沸騰，便是她想要的。
“我真希望他們能快點給我安排提前入學的考試，”艾薇看著窗外飛過的小鳥，輕輕地說著。
艾弦不以為然地說，“那麼想去的話，隨時都可以去啊。”
“我才不要用你們那一套。”資助？建樓？艾薇才不做這種事，她還要拿到獎學金才叮
又是那種學院派的自傲，艾弦笑了，他摸了摸口袋中打算送給艾薇的禮物，“那麼，薇薇，剛才說到拉西斯二世，你再給我講講他的事吧。”
艾薇瞥了艾弦一眼，鄙視了一下他突然轉換話題，但是她還是順暢地說了下去。“殘暴，兇狠，古埃及王朝最後一代繁朝盛世的統領者，善於征戰，善於統治，成就感覺和中國的康熙大帝差不多。有幾百個老婆，一百來個兒子。喜歡講排場，什麼都要求大，大後宮，大寺廟，大塑像，大祭祀~”雖然不是最偉大的法老，但是卻是最喜歡搞場面的人，為什麼一定要留下這麼多東西到後世呢？
“你瞭解的還真不少。”艾弦贊韶看著自己的，“那麼我來考考你，你知不知道他最寵愛的王叫什麼名字？”
“不知道……弦哥哥不是不懂歷史嗎？怎麼突然問的這麼詳細，我怎麼會知道一個三千年前的國王的小老婆叫什麼名字啊……”
艾弦的表情依舊是那麼溫和，他看著她，就好像在看世界上最麗最可愛的事物。“奈菲爾塔利，一個麗的名字。”
“奈菲爾……塔利？好長的名字，為什麼要記住，浪費記憶體容量。”艾薇笑著，調皮地蹦到沙發前，一下子坐到艾弦的身邊。“奈菲爾塔利，我記住了！有沒有什麼禮物？”
艾弦又摸了摸她頭，他習慣摸她的頭，當她在他身邊的時候，他總想摸摸她的頭，那是一種難以說明的心情，他不敢尋究究竟為何。
他從口袋裡拿出一個製作精的首飾。那是一個看起來年代久遠的手鐲，形酌像一條麗優雅的蛇，而蛇的眼睛則是一塊異常漂亮的紅寶石，艾薇看著，視線仿佛被吸住一樣，難以從鐲子上移開。
艾弦趁她發呆，拉過她的手，溫柔地把手鐲幫她戴上，“前幾天去埃及，應邀參加了一個古代帝王展，其中這個展品真是很漂亮，所以就買下來給你了。……就算是之前錯過你十七歲生日的補償吧。”
艾薇看著自己手腕上麗的鐲子，不由得發出嘖嘖讚歎。確實不一般，沖著這麼漂亮的首飾，她也就不好追究弦哥哥沒有來給自己慶祝生日的事了吧，真狡猾！
“這是拉西斯二世送給他的寵，奈菲爾塔利的禮物……據說是從盜墓者那裡搜過來的。”艾弦在一旁解釋著。
那不就是遺物了？艾薇吐吐舌頭，還是把視線集中回來。難以移開，這個鐲子實在太麗了，而且……為什麼這個東西，好像原本就是她的一樣，讓她感到熟悉呢？那由紅寶石製成的蛇的眼睛，就好像有生命一樣，直直地看著她，讓她心裡幾乎有些微不安起來。
“艾薇……”艾弦躊躇地開口了。艾薇仍舊沉浸在那個奇妙的鐲子之中，漠不經心點了一下頭。艾弦溫耗笑容消失了，眼神中閃爍著猶豫，他看著艾薇專注的神情，思考半晌，最後終於下定了決心，開口說：“我要結婚了。”
艾薇的表情突然僵住了。
“三個月後，和米娜。”米娜是艾弦交往兩年的未婚。艾弦不看艾薇，一口氣把話說完，就好像自己一停頓，就無法繼續說下去了。
那一刻，艾薇愣在那裡，就好像有一張網將她套住，使她動彈不得，只能呆呆地聽著弦說下去。
“我已經二十六歲了，隨著家族事業越做越大，父親那邊也給了我很大的壓力。”艾弦頓了頓，好像在尋找更多的理由來說明這件事情。“米娜是一個麗而富有魅力的孩。”
聽不懂……
“同時，能和她結婚也會給我的商業帝國帶來積極的影響。艾薇……？”艾弦終於正視艾薇，卻驟然發現那個孩平日調皮的笑容都已經消失，取而代之的是從眼角滴下的大滴的淚水。他想到她也許會哭，但是他沒想到她會哭得這樣……讓他心痛。
因為她聽不懂哥哥在說什麼啊！
艾薇就好像崩潰了一樣，淚水如同決堤一樣從眼角爭先恐後地淌下，內心中仿佛有什麼東西碎掉了，她真的克制不住自己的情緒。就在這一刻，艾薇左手的古老手鐲仿佛與她的情緒發生了共鳴，驟然發出了耀眼的光芒，整個屋子裡霎時金光四射。
奇異的光芒將艾薇緊緊包圍了起來，她立於其中，不可自抑地流著眼淚，視線被淚水模糊了起來，她全然沉浸在難以抑制的傷痛之中。
她或許聽錯了吧。
難道他真的要結婚了嗎？
不管她多沒希望這件事情發生，不管她多沒希望聽到這樣的消息，他還是要離開自己了，要永遠地和另一個人在一起了。
心就好像要被刀子割開一樣，原來這就叫做心疼嗎……
“艾薇……！艾薇！張開眼睛，看看我！”艾弦焦急地呼喚著艾薇的名字，難以置信地看著她的身體隨著那神秘的光芒變得若隱若現起來。她就好像被由光織成的幕布層層包圍，逐漸變得炕清楚了。他慌忙沖上去，想拉住艾薇，但是撲了一個空，差點撞到牆上。
“艾薇！快把手鐲摘下……”艾弦大聲地喊著，但這聲音卻仿佛半途被光芒吞噬，到達不了站在中央的艾薇。她抽泣著，身體很快就被逐漸變強的光芒包圍。手鐲上蛇的眼睛冰冷地注視著艾弦，仿佛帶有些許警告的意味，但是很快，這一切就都隨著光從他視線中隱去了。
一分鐘後，房間恢復了平時的樣子。艾薇不見了，艾弦一個人站在那裡，好像艾薇和那個手鐲從闌曾存在過似的。
第一章
這裡，是哪裡……
艾薇聽到了不遠處河水流動的聲音。她試著移動自己的身體，但是卻覺悼一部分都異常沉重，頭則總是昏昏沉沉的。
這樣下去不行啊，自己是不是受了什麼傷呢？微微地動了動腳趾、腳腕、手指、手腕、脖子……好像零部件都還齊全。
她深深地吸了一口氣，終於張開了眼睛。
自己躺在一片空曠的沙地上，身旁是一條寬闊的河流，攜帶著泥沙緩緩地流動著，沉靜而穩重的水聲，讓她漸漸地感到釋然，力量又回到了身體中。天空格外湛藍，太陽火辣辣地照射下來，晃得她不得不又閉上了眼睛。
怎麼是這個場景。她擦了擦自己眼角的已幹的淚痕,眯起眼開始打量周圍的環境。剛才自己明明是呆在倫敦的家裡，為什麼轉眼間窘了這麼個鳥不拉屎的鬼地方……她試著積攢力量，慢慢地爬了起來。
“有人嗎？！”她大聲地問了一句。
沒有回答，只有河水的聲音，令她驟然覺得有種難以形容的空洞感。放眼望去，四周只是空空蕩蕩的沙漠，仔細看看，遠處好像豎立著一些奇特的大型塑像。
粹個角度看，那些很像是金字塔和人面獅身像阿。艾薇心理盤算著，莫非不是到了埃及？但轉瞬間，她就打消了這個念頭。埃及和倫敦？扯不到一塊去呢。
“到底是什麼地方嘛。”她拍拍身上的沙土，是不是做夢呢？她掐了自己的小臂一下，真疼！看來還醒著。她快速地檢查了一下自己，除了帶在左手的黃金鐲不翼而飛，其他的飾品、衣服倒還都是完好無損，一樣不落。
“真是奇怪，怎麼會遇到這種事情呢。”她雙手卡腰，望瞭望天，小小地發了下牢。思考片刻，最終還是決定沿著河往下游走。原因有二，首先，河流總會匯到大海，而且沿著河遲早會走到人家；其次，那些奇特的建築就在河下游的方向，有建築的地方，就一定有人吧。“只是真沒想到，在二十一世紀，還會有這樣原始的地貌，連半條公路都沒有……”
呼了一口氣，好了，走一走吧，走一走或許心就不會那麼難受了吧，走回去再和哥哥道歉吧……雖然真的，真的不想他結婚……
艾薇喜歡艾弦。不是對哥哥的喜歡，不是晚輩對長輩的喜歡，也不是崇拜及追捧的喜歡。那是一種帶有幾分迷戀意味的少的愛戀。
小的時候，艾薇跟著媽媽在中國生活，艾弦跟著爸爸在英國生活，兩個人從來沒有見過面。當艾薇15歲時，媽媽因為一場惡疾失去了命，她的撫養權就劃到了爸爸那裡。在去英國的飛機上，認識了艾弦。
兩個人不知道彼此的身份，在飛機上聊了起來，非常投緣，甚至還因為同姓而感到開心。艾薇為艾弦的英俊和成熟而傾倒，艾弦為艾薇的麗和聰慧而著茫兩個人約定到了倫敦，就開始交往。而……當他們踏入同一家門的時候，才驚訝的發現，原來他們是兄。
那天起，艾弦還是對艾薇那，成為了天下對最好的哥哥。但是艾薇知道，自己不可能把艾弦當哥哥看。所有的事情，她都可以自己做主，自己爭取，唯獨這件，因為這件是不可能的。她只有期望，不能說出口地期望，他一輩子不結婚，一輩子和她在一起，她想，如果艾弦還有一點點喜歡她的話，他會感受到的，他一定會的。但是……
搖了搖頭，艾薇盡全力甩開過去的回憶，打起精神慢慢地開始順著水流向河的下游踱去。然而三十分鐘後，一絲不安攫住了她的心。為什麼走了這麼久，連一個水堤、一個電線杆都沒有看見。走了這麼久連一絲人類文明的痕跡都沒有……曾經聽說過方位會在亞空間側移的理論，但就算是發生這樣的事情，也不會好死不死偏偏把她移到連個公共電話都沒有的地方吧。拜託，這可是二十一世紀！莫非，自己也趕了一把流行，時空穿越回了古代？
她笑了，為自己那一刹可笑的想法，她蹲下來，決定在地上利用太陽的位置做一個小小的方位測量。正當她躊躇的時候，遠遠地揚起了陣陣塵土，定睛一看，好像是兩個騎馬的人正向這邊過來。不加考慮，她連忙沖他們大力地揮起了手，“這裡，這裡！幫幫忙，我迷路了！”
當距離近到艾薇能看清他們的時候，她才後悔自己沖他們求救。
這是兩個年紀看闌過二十上下的青年。左邊的男子駕著一匹毛亮麗的黑駿馬，他有著一頭火紅的頭髮與翠綠的雙眼，俊朗的面容閃出難抑的英氣。他身著簡便的半身護甲，手持特別的佩劍，看起來頗像一位古代的武者。右邊的男子則是騎著一匹麗的白馬，身材與左邊那位相比瘦弱不少，他身著白衣，腰間束著鎦金的腰帶，用布把臉龐和頭髮都嚴嚴實實地包了起來，只露出一雙黑的眼睛來。
暈，難道還有人會在無人沙漠搞Cosplay嗎？
如果不是這樣，那麼就只有一種可能了，他們兩個是瘋子吧……
艾薇驟然有些怕了起來，因為精神病多半是伴隨著暴虐症的，他們會不會仗著人多無緣無故地打她一頓呢，那太不值得了。還是假裝沒看見，走人了事吧。
但是……粹麼個鬼地方要走多久才能找到城市呀！當務之急是要借到手提電話聯繫哥哥。即使是神經病，帶有這種通話工具的可能也很大。
但是……他們會不會真的打自己呢？那會很疼吧，活這麼大還沒有被男人打過呢，更何況是神經不正常的男人。
但是……不一定是神經病吧，也有可能在拍戲呀……
艾薇可憐地掙扎著、自我安慰著，卻始終躊躇不前。
兩個男人一早就發現了她，他們互相對視一下，便在距離她不遠的地方停了下來，打量起了她。艾薇咬著嘴唇，心裡一百個不樂意。看什麼看！莫非是沒見過人不成？
黑雙眼的人和紅發的青年商量著什麼，在艾薇看來，他們是在不懷好意地討論把自己抓起來賣了。沒等她反應過來，她的身體就已經先大腦一步轉身跑了起來，此時紅發的青年突然敏捷地躍身下馬，追向艾薇，一把扣住她的手，將她的頭按到地上。“喂！你抓住我幹什麼！！”果然是神經病，而且還是暴虐症重症患者！艾薇一邊懊喪地想著，一邊飛快地盤算著，想找出一個能平安逃脫他們的方法。
“不得無禮！”按住他的人用奇怪的語言說著，但是艾薇很驚訝地發現自己居然能聽得懂，她發誓在自己的十七年生命中耳膜從未接觸過這種語言，但是偏偏就是能明白他說的話是什麼意思。
但、到底無禮的人是誰啊！艾薇氣死了，現在是哪個變態將自己的頭按到地上阿！搞清楚狀況好不好。“喂喂，到底是怎麼回事……”話沒說完，那萬惡的手更加兇狠地將她的頭按到了熱熱的沙子裡，沙粒幾乎要磨破她的臉。“不得放肆！”說完，紅發的男子就用手摸向她的腰間，艾薇不由得用力地大叫了一聲，“！”
紅發的年輕人，突然臉紅了一下，雖然艾薇沒有看到。他快速地檢查了一下艾薇的腰帶、衣兜，對馬上的人點點頭說：“沒有武器。”
“沒有必要這樣警覺呀，孟圖斯。”有如流水一般順暢的聲音從馬上男子層層圍裹的“遮面布”後傳了過來，壓住她的手突然鬆開了，她無力地倒在沙子裡。白衣男子跳下馬來，走到艾薇面前，屈下身子，溫賀伸出雙手，猶如黑耀石般的眸子閃著麗的光芒，“抱歉，他也是好心，您沒事吧。”
好心？好心就是把她的頭按進沙子裡？艾薇撇撇嘴，沒有理會眼前善意的雙手，逕自站了起來，帶著幾分情緒與不滿地說，“我迷路了，我只是想請你們借我行動電話用一下，如果沒有就算了。”
“移動……電話？”白衣男子看了一眼身旁的紅發青年，他也表示不知道地搖了搖頭。“您剛才說的行動電話是指……？”
不是吧？艾薇突然覺得眼前一片暈眩。算了，頸她沒問吧！既然遇到了這兩個瘋子，走一走肯定還能遇到其他人。
“沒什麼，如果沒事的話，我先走啦。”
“等等，”白衣男子輕輕地拉住艾薇的衣角，烏黑的眼中透出溫溫的笑意，“介紹一下，我叫做禮塔赫，這位是孟圖斯……應該如何稱呼您呢？”
禮塔赫？孟圖斯？艾薇翻翻白眼，這算是什麼鬼名字，騙她的吧？一種惡作劇一般的想法突然從內心深處翻湧上來，她嘴角輕輕揚起，略帶嘲諷地說，“我叫做……奈菲爾塔利。”
“奈菲爾塔利，”禮塔赫溫柔地重複了一遍，“麗的名字。”
那當然麗，古埃及皇后的名字呢。艾薇得意地看了他一眼。
禮塔赫靜靜打量了艾薇片刻，接著便繼續說了下去，“奈菲爾塔利……其實，是這樣的，我們遇到了一些麻煩，我想只有您可以幫到我們……”
What?艾薇瞪著禮塔赫唯一暴露在外面的兩隻麗的眼睛看，她沒聽錯吧？自己已經陷入了無比巨大的麻煩當中，怎麼還有能力去幫到他們呢？就算有，她也沒精力幫這個忙。
就在她剛要張口果斷拒絕禮塔赫的時候，猶如流水般的聲音再次響起，“您之前不是說迷路了嗎？如果您願意幫我們這個小忙，我們明日就派人送您安返。”
她自己也可以回去阿！只要是在歐洲大陸上，艾氏集團的名字無人不知無人不曉，直接去哪個銀行就可以聯繫上哥哥，擔保出錢來，何苦還要等到“明日”。艾薇的第一反應還是想拒絕，這時一直佇立在一旁的紅發青年開口了，禮貌中帶著幾分年輕人的不耐。
“不要和她商量了，直接帶回去吧。”
“但是也要徵求奈菲爾塔利的同意阿。”
“何苦一定要她？這位好像並不願意幫忙。”
“奈菲爾塔利的金頭髮、水藍雙眸真是少見，這樣才能滿足了‘他’的計畫吧。”
“我們只是被支出來充數。隨便找個省事的就好了，反正‘他’也一定是僅僅把這個當作了輔助的餘興節目，影響不到大局……”
“孟圖斯，我覺得奈菲爾塔利是今天見到的最適合的選擇。”禮塔赫依舊溫和卻決斷地打斷了孟圖斯的話語，繼而轉向艾薇，“奈菲爾塔利，麻煩您幫我們這個忙吧，只是今天短短的一天，只要您出席一個小小的晚宴，明日我一定說到做到，送您回家。”
艾薇撇撇嘴，心晝就對他們剛才無視自己的那一番對話大大不滿。晚宴不晚宴關她什麼事，還有那個所謂的‘他’，反正素未謀面，她又何必給這個面子。
“不了，我還有急事……呀！”話沒說話，艾薇就被紅發的青年攔腰抱了起來，掛在自己的肩膀上。“放我下來啊！”
“禮塔赫，沒有時間和她說這麼多了，我還有很多事情需要回去安排，既然已經下定決心，就把這個外國的少帶回去吧！”孟圖斯抗著艾薇走向自己那匹黑的駿馬，全然不顧她的掙扎與反抗，“只要她別給我們的計畫帶來什麼負面影響，現在看她這個樣子，真的是很讓我發愁呢。”
禮塔赫不由得輕輕笑出了聲音，“安心，到了時候自然就不會是這個樣子了。不過你這個急子，真的擔心以後布卡會不會受你的影響，變得和你一樣。”
“關我弟弟什麼事。”紅發的青年嘟囔了一聲，把艾薇“安放”、不、應該說是“扔”在自己那匹毛黑亮的駿馬之上，“抓好了，小姑娘，這可是我的愛馬‘黑冰’，一般人我都不給騎。”
禮塔赫又是一陣笑聲，艾薇不由得有幾分惱怒，可當那紅發的年輕男子拉動韁繩、馬匹奔跑起來的時候，她立刻嚇得用手緊緊環抱住眼前粗大的馬脖子。“你們、雖然神經不正常！但是我不想死！”艾薇大聲地叫著，閉著眼睛，用力地抓著眼前馬的鬃毛。感受著沙地的熱風從自己的耳邊飛速地劃過。
佛祖阿！耶穌阿！哥哥阿！
她不要死啊！
她想去劍橋讀書∼想買Burberry時裝∼想和哥哥去滑雪！
被這兩個神經病拐走，接下來自己會變成怎樣呢？
誰能來告訴她，這一切到底是怎麼回事呀！！
＊
馬匹劇烈的顛簸漸緩了，周遭漸漸出現了一絲嚶的聲音。
應該是來到有人的地方了吧。感到自己可以抓住平衡了，艾薇慢慢地、帶著試探地張開了眼睛。！！
不可能！這不可能！艾薇在雙眼看到那一切的時候，開始質疑是否是自己的神經不正常。
即使仰視也炕到全貌的高大石像、即使眯起雙眼依然會被光芒刺到的黃金雕塑。
這是一座屬於太陽神的宮殿！華麗的金磚石、精細的金裝飾與漸漸沉入河水的夕陽遙相呼應，建築由粗大而華麗的圓柱為主支撐體，圓柱上刻畫著精細壁畫，採用了奇怪的結構方法。那種軀體扭曲的方式，和描畫的衣著樣貌，獨特而令人熟悉。簡樸的建築結構，卻環繞著諸多艾薇並不認識的青蔥植物，而植物旁的塑像和裝飾則充滿了復古風格的奢華。聯想到剛剛恢復意識時所朦朧看到的金字塔狀建築，這一切事情中內在的聯繫使她漸漸感到了不安。
低下頭，可以看到道旁的人們都身著樣式奇特的服飾，佩戴黃金的飾品，手持青銅的器皿。更加深她的驚訝和恐懼的是，到了這裡，她依舊沒有見到任何現代文明的痕跡。沒有汽車，沒有柏油馬路，沒有路燈，沒有玻璃，更別說是她曾經猜想過的任何拍攝器材。她漸漸地知道了，但是這一切太可怕了，她不願意相信，雖然，雖然事實卻是如此！這裡不是拍攝現場，也不是神經病村，這裡、這裡是……
“埃及、古代埃及……”艾薇坐在馬上，身體不由得微微向前挺直了起來。這裡是古代……埃及！！
孟圖斯從馬上跳下來，頗有幾分不以為然地開口，“第一次來底比斯嗎？這裡是我們埃及的首都，你不會連埃及都沒有聽說過吧。”
艾薇卻沒有理會聽到他的問話，依舊沉浸在自己的震驚當中。底比斯，消失在歷史的洪流中的偉大都市，早在西元前千年就名震古代世界的繁華首府，古代上埃及最具代表的城市……那麼，自己就是身處古代埃及！但是怎麼來的，如何回去她一點頭緒都沒有，在她過去的十七年生命中，她從未想過會經歷這樣的事情。這一刻深深的恐懼已經將她包圍：如果一輩子都回不去怎麼辦？不管有什麼樣的知識，在古埃及，她依然隨時都有可能淪為奴隸，正如她在論文中研究的，古代的奴隸所從事的工作是機械而高強度的，她是不可能勝任的，不可能的……如果是這樣，她還能存活嗎？
當她正在飛速思考接下來可能發生的各種情況時，孟圖斯已經拽著她下了馬，把她扔到了地上。幾個連忙迎了上來，恭敬地對孟圖斯和禮塔赫拜禮，“大人。”
禮塔赫跟著孟圖斯一邊快步地向宮中深處走去，一邊輕輕地吩咐著幾個，“今的晚宴她要參加，你們給她準備一下。”
“是。”們對著他們的背影極盡禮貌地拜著。緊接著，還不等艾薇做出任何反應，她們就半攙扶半強迫地將她往另一個方向帶去。
“你們做什麼？這是要去哪裡？”艾薇一頭霧水，本能地小小反抗著，但們的力氣卻出奇地大，錮著她的兩肘，讓她動彈不得。
“請跟隨我們去室，請您放心，您的衣物我們會為您清息保管好。但是今晚您要參加重要的晚宴，必須要清洗乾淨，盛裝出席，何況今還會有殿下參加……”最後半句話帶有了些微的羡慕與嫉妒，艾薇不解地瞥了她們一眼。所謂殿下又是指的什麼，她現在關心的只有一個問題。
“這裡到底是不是古埃及阿？”
們古怪地看向她，交換了一下眼，其中一個人帶著一絲鄙夷的神情對她說：“我們偉大的太陽之國，埃及。你難道不知道麼？如果你不知道，又是怎樣勾引上禮塔赫與孟圖斯兩位大人，從而來到底比斯宮殿的呢？”
艾薇突然感到一陣眩暈。誰勾引了？誰又希望被帶回這麼個莫名其妙的地方？如果不是被強迫，她才不願意被乖乖地給帶回來呢！
第二章
“奈菲爾塔利……”
……
“奈菲爾塔利？”
………………
“奈菲爾塔利！”
艾薇坐在一間空空蕩蕩的房子發呆，突然反應過來這個聲音是在叫自己，她一驚，差點從座位上跳了起來。定睛一看，原來是個不認識的人在叫自己。來人長得可真是漂亮！烏黑的長髮直直地垂到腰間，皮膚白皙得仿佛吹彈可破，長長的睫毛隨著每一次眨眼而扇動，被四周搖曳的燈火映出了影兒，打在那一對仿佛黑耀石一般的眸子上。
男生？還是生？
“奈菲爾塔利，看來您已經完全準備好了呢。”熟悉的聲音如同流水一般，來者微笑地看著艾薇，不住地點頭。
這個聲音……莫非是，“禮、禮塔赫？”不是吧！之前他一直用布把自己的臉圍得嚴嚴實實的，所以才沒有看到，他的長相可真是驚人……的漂亮阿！他可是男人噢，這世界上還有這麼麗的男人，真是太令人絕望了。艾薇略帶幾分挫敗地看著他。
“奈菲爾塔利，一會兒您就粹個門，和其他的孩子一同出去，和大家一起給賓客勸酒。之後不管發生什麼事情，您頸作沒看到，今天晚宴一順利結束，我就派人將您平平安安地送回您想去的地方。”禮塔赫溫賀對艾薇說，“不用擔心，沒有危險的。”
如果是半天前禮塔赫說這些話，艾薇心裡還會掂量一下是否划算，現在說的話，只有讓她更加絕望而已。這裡可是古代埃及，不知道是幾千年前的埃及阿！如果說回去就能回去，她又何必打扮成這個古怪的樣子，愣愣地坐在這個空蕩的房間裡發呆。如果明天他把自己送出了宮，自己又該去哪裡呢，又該怎樣才能回到現代呢？總不能學人家漫畫裡面跳進尼羅河就跑回去吧？她、艾薇，雖然自詡萬能，但卻是不會游泳的阿！
看來依現在的情況，不管是什麼忙，她都得幫，幫過之後，就請求在這裡混個差事吧。看來找尋回去的方法，一定是要慢慢來了。
看艾薇呆呆地不說話，禮塔赫便輕輕地撩開外間的布簾，很快就走進來了數位長相各異但卻都十分漂亮的孩子。刹那間，這房間裡的光景就亮麗得令人睜不開眼了。少們走進來，恭恭敬敬地沖著禮塔赫拜禮，“祭司大人。”
誒？艾薇狐疑地看了禮塔赫一眼。祭司大人是什麼意思？難道是要把她們一同帶去參加什麼祭典？古埃及的祭祀還是算了吧，聽說會被剜心掏肺，她可不要阿！
仿佛看透了艾薇的想法，禮塔赫又是微微一笑，“一會兒的晚宴，大家只需依照指示，給各位賓客敬酒。如果需要舞蹈，各位擅長的也不妨一展身手。大家聽好安排，不會有任何麻煩及危險的。”
眾位嬉笑成一團，有人不問，“祭司大人參加晚宴嗎？”
禮塔赫點點頭，“那是當然，所以大家不必緊張，事後一定按照約定、分發報酬。請各位稍候，一會叫到你們，你們就出來吧。那麼，我先失陪了……”
禮塔赫轉身出了房門，房間裡姑娘們立刻陷入了激烈的八卦中。
“禮塔赫大人真是得令人嫉妒啊~”
“其實、就算不能拿到任何報酬，可以見到殿下也夠啦。”
“傳聞中殿下的俊，今天終於可以近距離地看一看了。雖然人家總說殿下僅是外表好看，沒有什麼真本事，但是如果能見到那傳說中的貌也值得了！”
“對呀對呀，還有孟圖斯將軍，如果能見到紅發的孟圖斯將軍也好啊！”
艾薇頗為無聊地盯著她們如同現代的追星族一般的癡狀，自己心裡卻有著不少盤算。聽禮塔赫剛才的意思，好像這些姑娘也都是臨時召集起來的，目的就是為了在一會兒的晚宴裡將賓客們灌醉。如果是灌醉，必然是有所圖了，感覺禮塔赫、孟圖斯地位都應該蠻是了得，恐怕這事十之是和宮中內鬥有點聯繫，受益者就是那個所謂的白癡殿下。搞不好還是個類似鴻門宴的東東。
暈，原來古埃及也興這一套阿。
這陪酒的差事，看愧不好幹。
剛才禮塔赫三番五次地說什沒會有危險、不會有麻煩，現在聽起來怎麼這麼可疑？
不會吧，那她也太倒楣了！
考慮了大約十秒鐘，艾薇果斷地決定——逃！可是這個想法還沒有付諸任何行動時候，就聽外面傳來了清晰的傳令聲。
“傳——各位上殿。”
話音一落，屋子裡嘰嘰喳喳的聲音立刻消失殆盡，唯一不變的是各人臉上略帶興奮與期待的笑容。
嗚嗚，怎麼會這樣……
*
古希臘詩人荷馬，曾經將底比斯稱為“百門之都”。這座恢宏的城市橫跨尼羅河兩岸，同是法老們生前的國度與死後的冥府。身為埃及的政治、宗教中心，底比斯的神廟數不勝數。法老忠實的臣民們將這座王城自豪地稱為“永恆之都”，生死將於尼羅河共存。
底比斯的皇宮，可謂是這個城市的標誌建築，到了晚，更是華麗而炫目，宛若神話中的神之宮邸穩穩地立於尼羅河東岸，恢宏的燈火照射著金燦燦的建築，豪氣的光芒隨著霧好像上升進了天裡，輕鬆地就將星月之輝拋之腦後。
今，底比斯又將不眠。
法老親封的“年長國王之子”、即攝政王子今天要舉行大心宴會，不僅邀請了當朝知名的將軍、員，更有聽聞是聚集了多名相貌麗的少，號稱是為正在對抗赫梯邊境侵擾的法老-塞提一世預祝勝利。
攝政王子是法老的第七個孩子，卻深得法老寵信，年紀輕輕就被委以重任，在法老帶兵出征之際，管理各項國政事務。民眾、員、士兵全部心照不宣，如此以往，第七王子殿下終有一天會成為大埃及的法老。
但是……卻盛傳第七王子殿下不喜政事，事情都是由他身邊形影不離的兩位得力助手孟圖斯與禮塔赫幫助打理，只是因為長相出眾的俊和母后穩固的地位才深得塞提一世青睞。
因此，埃及對這位年輕王子的期待，或許更多是在他的相貌上。
當然，還有更多的人，期待的是落入這個王子手中的權利。
底比斯皇宮的大廳裡，集滿了上埃及最位高權重的人們。大臣、將軍、祭司、文書，全部聚坐一堂，談笑風生，表面上其樂融融，私底下不知分別抱著怎樣的想法。第七王子又開晚宴了，這已經是本年的第五次。每次法老出征在外，他就會召開盛大的晚宴，與大家喝得酩酊大醉。今的規模應該算是最大的一次吧，居然還特意召集了數十位貌的少陪酒。
這樣的王子，居然是法老親封的攝政王子！
冷笑、歎氣、得意、失望。
“孟圖斯大人到——禮塔赫大人到——”
隨著傳令兵的話音落下，屋子裡面熙熙攘攘的聲音驟然停了一下。
雖然對攝政王子有諸多不滿，但是位居他左右的孟圖斯和禮塔赫就不是簡單的人物了。孟圖斯來自埃及有名的武士之村，西塔特。年僅二十二歲的他已經是法老塞提一世親任的將軍，手下握著一個大軍團的兵力。至於禮塔赫，在少年時期就充分展露了神學方面的天分，十八歲的時候就成為了全國最年輕的第一先知，如今十九歲的他，早就開始參與政事，為國出謀劃策。
恐怕就是因為王子的不才，塞提一世才不得不安排這樣兩個出眾的才俊輔佐他吧。
人們不由得都會這樣猜想，更有人想拉攏這兩位出的少年進入自己麾下。但是他們卻對王子十二分的忠心，當著他們的面，真是不能說出攝政王子的半分不好啊。
二人走進大廳穩穩地坐下。不一會，廳中就又漸漸恢復了先前熱絡的氣氛。
過了片刻，終於、宴會的主角登場了。
“殿下駕到——”
隨著傳令兵的聲音，廳裡的人紛紛起身，恭敬地沖著門口拜禮，又等了一會，一個年輕的身影緩緩地向廳內走來。
“我特意召集的們呢？”
這就是來者說的第一句話。
大家口中的“殿下”，不緊不慢地晃入了廳裡。這人果然是名不虛傳，身材修長，卻頗為結實，較好的臉型配著濃重的眉毛、挺立的鼻子和優雅的唇型，而那雙幾近金的琥珀雙眼則更是特別，與他額前金的發飾相互呼應。深棕的頭髮被隨意地束在腦後，不經意間鬆散下來的若干髮絲，更添一種含著奇異魅力的慵懶氣息。
“殿下，她們都在後面，只要一聲傳令，隨時都會上殿。”禮塔赫弓著身，畢恭畢敬地對眼前年輕的男子說道。
“那還等什麼呀，我可是費了不少力氣才找出這麼多的，速速帶上來，沒有人，這酒怎麼能喝的開心。”青年快速地擺擺手，逕自走到大廳中央鋪著潔白陀毛的華麗席位坐下，拿著酒壺自行甄起了酒來，臉上頗有不拿神情，“你還楞著做什麼，快去快去。”
“是。”禮塔赫依舊是微笑地躬身，對門口的傳令兵點了點頭。
“傳——各位上殿！”
傳令兵叫著，只見那俊的王子一邊喝酒一邊懶懶地對大家說，“呵呵，趁父王不在，我們再來一次不醉不歸！前幾次都少了人，大家喝不痛快，今天本王子已經有了萬全的準備——”
話未說完，一直在後面候著的少們就魚貫而出了。
青年笑的更為得意，連連沖那些少揮手。“哈哈，來來來，各位快過來，給大人們敬酒。”
少們或帶著興奮、或帶著嬌羞，一一走上殿來，很快就入席開始給各位重臣敬酒。艾薇也磨磨蹭蹭地跟在後面，妄想不被注意。但是，當她站到大廳中央的時候，忽然那一片混亂的嚶漸漸變成了某種一致的歎息。
多麼少見的少阿！
水藍的眼睛如同天空一樣透徹，筆直的金髮如同陽光一樣垂泄在胸前，嫩白細膩的皮膚透過輕薄的紗裙若隱若現、宛如脂玉。玲瓏精緻，簡直如同神作。人們的視線仿佛被艾薇粘住了，難以移開，就連孟圖斯也不由得驚歎了一下，“沒想到那個野丫頭還挺有潛力。”
突然，一個粗裡粗氣的聲音蹦了出來，“這個姑娘最適合臣下的口味，就要她陪了。”
說話的是朝中勢力頗大的將軍塔塔，塔塔身形高大，目光兇狠，下巴上蓄滿了絡腮鬍子，張開口就是一嘴歪歪扭扭的黃牙。這個人一看就是個討厭的角。艾薇不由得向後退了幾步，她才不想陪他喝酒！
見艾薇後退，塔塔便快步上前，伸手就要一把將她拉過去。艾薇一躲，一個沒有站穩，直直地向後跌了去。
要摔到了！
她直覺地閉上雙眼，等待著疼痛的來臨。不想卻落入了一雙溫暖有力的臂膀。抬眼一看，正是那吊兒郎當的王子將她扶住。
“塔塔，心急什麼，本王子還沒有人陪呢。你換個？”琥珀的雙眼漫不經心地看著塔塔，嘴角帶著一絲酣醉的笑容。
塔塔不滿地看了他一眼，大嘴撇了撇，沒有說話。
“禮塔赫，快叫你身邊的陪陪塔塔將軍。別掃了興致。”
“是，殿下。”禮塔赫依舊是微笑著，示意身邊的少聽令。
那一刹，禮塔赫身邊的少展露了一絲發自內心的不樂意，不過很快，她就收拾好了情緒，聽話地走過來對將軍溫言細語了一番。塔塔這才收拾了臉上明顯的不快神，啐了一聲，隨著少喝酒去了。
艾薇驚魂未定地扶著王拙穩，微微地點了下頭，轉身就想著走。結果卻被那個紈絝子弟一下子拉回來，摔坐在他懷裡。“去哪裡，都說了，本王子還沒有人陪酒呢。”
“我不會喝酒！”這個男人，白費了一張好臉蛋。
“都說是陪酒，誰叫你喝了？”王子笑眯眯地又給自己斟了一杯，舉杯沖向廳內的所有人，話語裡面帶著醉意，“大、大家再一起喝一杯。”
艾薇趁著他喝酒的功夫，好好地打量了他一下。這個男人生的確實漂亮，那雙琥珀的眸子帶著幾分迷醉的神，撩人的很，但卻可惜了那軟弱的格。從方才塔塔的神看，這個王子八成在宮中也沒有什麼地位，恐怕是一天到晚吃酒打混，自己的位子也被不少人覬覦。
今天這個宴會，看來是孟圖斯和禮塔赫策劃的。他們究竟有什麼目的呢，這些古人也挺喜歡鬥來鬥去的，自己掉落到這個場景，不知道是應該慶倖還是悲哀。
艾薇盯著年輕的法老之子發呆，驟然一絲冷冷的視線掃了她一下。她一激靈，定睛一看，卻只見到一雙帶著醉意的琥珀雙眸笑眯眯地看著自己。
“姑娘，你叫什麼名字呀。”
這語氣分明就是大街上搭訕的小的語氣。艾薇白了他一眼。“問別人的名字前，應該先介紹一下自己的名字吧。這是禮貌。”
軟弱王子一愣，眼中出現了迷茫和不解，略帶幾分難以置信地看著她。“你問我的名字？”
“對，你的名字。你媽媽給你起的名字。”艾薇理直氣壯。
“你問母后……給我的名字……”他反而若有所思地沉吟了起來，片刻後，沉默就轉化為了一絲奇妙的情緒，他輕輕地說，“……比非圖。”
比非圖？哎哎，孟圖斯、禮塔赫、比非圖……這些名字，簡直是要逼著她說謊，算了，所謂入鄉隨俗，“那麼，我叫做奈菲爾塔利。”
“奈菲爾塔利。”比非圖喃喃地跟著念了一遍，什麼都沒淤說。
片刻，他把艾薇從懷裡輕輕地抱起來，放到自己的身邊。艾薇驟然不好意思了起來，差點忘記了，剛才可是一直都坐在這個王子的懷裡呢，想到這裡，她就又往邊上蹭了蹭，突然在手邊的墊子下摸到了一個堅硬的金屬製品。是什麼……？
“呆在我身邊，”比非圖附過身去，輕輕地在她耳邊說到，見艾薇默許，他便懶懶地站了起來，舉杯對大廳裡已經喝的七扭八歪的臣子們說，“今天把各位召集過來，其實是有事要告訴大家。”
賓客們醉眼惺忪地看著舉杯貌似要祝酒的王子，不以為意地聽著他講話。
反正又是說一些喝開心、要盡興一類的話吧。
艾薇從墊子下面把那個金屬製品抽出來，居然是一把冰冷的寶劍。
正在她發呆之際，只見比非圖將右手輕輕地一松，手中的杯子宛若慢動作一般，慢慢地、緩緩地掉落在青石的地板上。哢嚓一聲，清脆地碎成了幾片。
厄……這個場景，好像很熟悉噢。
說時遲，那時快，還沒等任何人反應過來，一個碩大的腦袋就骨碌碌地滾到了大廳的中央。
定睛一看，便是方才那個粗魯將軍塔塔的頭顱。
沉默了數秒，整個會場就仿佛燒開水一般，驟然沸騰了起來。人們尖叫著四處逃散，眾大臣也驟然從酒酣之際驚醒，紛紛慌亂了起來，不知道現在這樣的場景，又是上演的哪一處。
“准許上殿！”一聲鏗鏘有力的喊聲，來自于孟圖斯，他此刻手中握著染滿血污的寶劍。方才塔塔的頭，就是由他親手砍下的。隨著一聲令下，門外響起了兵器聲與整齊的腳步聲，不出片刻，數位身體健壯、威武有加的埃及士兵就跑進了殿，將殿中所有的臣子與人水泄不通地包圍了起來。
有膽小的少，當場就暈倒了。
“將軍-塔塔仗權殺害無辜百姓，掠奪民財，更有堅實證據與敵國赫梯進行不法暗通。革將軍職位，兵權交還法老。”說話的聲音冰冷得令人顫慄，抬頭一看，居然就是剛才那個吊兒郎當的比非圖，可此時他的臉全然沒了那些軟弱的笑意，琥珀的雙眸裡毫不遮掩地亮出了幾分煞氣。“罪當殺。”
“相-多克裡，暗地向利比亞軍隊出賣武器、軍馬，叛國罪。殺。”
“神-普塔，暗結勢力團夥，欺下瞞上。殺。”
“將-科克，私用國家士兵，謊傳法老聖命，殺。”
“餘數十人，革職查辦。”
語畢，只見廳中數位大臣的臉變得青白，比非圖對武士微微點頭，只見他們很快就制住若干位臣子，並將其中三個押解到廳中。
“王子！你、你居然敢這樣對待我們！若想處決，尚要等陛下回來！你膽敢……”兩鬢髮白的老臣多克裡怒氣衝衝地說著，頗是激動，比非圖輕輕一擺手，武士手起刀落，血濺四場。當時場中又是一片混亂。驚恐之聲，此起彼伏。
“我乃‘年長國王之子’，”比非圖的臉上現出冷酷陰騖的神，“依照埃及王法，對法老不忠、對國家不忠之人，均可先斬後奏。”
這時，在斷頭的多克裡旁跪著的武將科克，突然掙扎起身，抽出隨身所帶武器，快速地擺脫兩旁的武士，沖向比非圖。
“殿下！”孟圖斯與禮塔赫不由大叫出聲。
比非圖轉手抓起身旁艾薇的手，將寶劍由鞘中拔出，輕鬆地擋下了科克的攻擊，未過兩招，他便一劍捅進科克的胸部，左右翻轉劍身，只見科克的面孔因劇烈的疼痛扭曲了起來，身體不住地抽搐。四周的臣子不由捂著嘴，幾乎幹嘔了起來。
這個人是變態！絕對是變態！艾薇不由得難以抑制地叫了出來，“夠了！他已經很痛苦了。”
仿佛聽到了她的聲音，比非圖瞥了她一眼，緊接著便一撤手，將劍快速一拔，科克一口鮮血噴湧而出，濺在了艾薇雪白的裙子上。他抬腳一踢，科克便滾下殿去，被趕上前來的武士亂刀斬死。
“向皇室舉劍，罪加一等。”艾薇呆呆看著身邊手上染著血污的年輕男人，所有人都以為是軟弱不堪的他，才是這場鴻門之宴的幕後主角，真是個恐怖的角。比非圖淡淡地掃了科克幾乎爛掉的屍體一眼，“滅族門，凡十歲以上童、七歲以上男童，全部論斬。余者廢雙目，支邊疆。”
“帶下去吧。”說完那一番令人顫慄的話之後，比非圖淡淡地一揮手，坐回了艾薇身旁，重新拿起酒杯，“各位，要不要再來點酒。”
第三章
“嘔……”艾薇趴在水池前，幾乎開始嘔吐。噁心，真是太噁心了！從來沒見過這樣殘酷的場景，滾下來的頭顱、噴湧的鮮血，扭曲的表情，一切就好像是在看電影一樣不真實！生命宛若一觸即碎，展現在眼前的是絕對強者的無情掠奪。
在這種地方呆著，她感覺自己的安全格外地沒有保障，從而徹底打消了在這裡謀一份所謂差事的念頭。
“奈菲爾塔利。”
溫柔而熟悉的聲音在背後響起，艾薇想都不想，本能一般地轉身過去，揪住來人的衣襟，以猛虎“上”山之勢，惡狠狠地說，“我只要錢，給我報酬，我現在就走，不用你們送了。”
禮塔赫為艾薇與之前全然不同的態度愣了一下，隨後低頭看了下艾薇緊緊抓住自己領子的手，微微咳了一下，盡力保持微笑地說，“可是，殿下在找您呢。”
“什麼？”艾薇反應了一下，緊接著方才血腥的一幕又湧回眼前，比非圖殘酷的面孔驟然浮現在腦海，她胃裡一緊，雙手用力，更是大聲地喊道，“我不管什麼殿下的！你答應過我今晚這個酒宴後，我就可以走的！你怎麼能說話不算數。”
留得青山在，不怕沒柴燒。
最重要的得是活著，接下琅能談回去。
若是呆在這個鬼地方，搞不好哪天又被捲入什麼政治遊戲，自己死都不知道怎麼死的。說不定還會死得很慘呐！
想到這裡，艾薇抓著禮塔赫的雙手不由得更加用力，年輕的祭司感到自己幾乎有些喘不過氣來。
“我要回去，總之你快把報酬給我吧！”
“要回哪裡去啊？也說給本王子聽聽。”淡淡的聲音在身後響起。
聽到這話，艾薇渾身一激靈，死死地看著禮塔赫，裝著沒聽見，就是不回過頭去。禮塔赫因為被艾薇揪著，無法行禮，只好頗有幾分尷尬地隔著艾薇看向來人，輕輕地說，“殿下。”
“奈菲爾塔利，本王子晚上想你陪，一個人喝酒很沒有意思呀。”聲音的主人伸出一隻手來，拉住了艾薇的衣襟。
這這這，這算是什麼場景。艾薇拼命地扯著禮塔赫，一動也不動，宛若有鬼在後面要拉著她落入懸崖一般。她不要死啊！哥哥，哥哥救命啊。
“這個反應真讓本王子傷心。”那聲音像是調侃，卻冷得令人發寒。話音剛落，艾薇只覺得自己的雙膝一軟，緊接著就天旋地轉，一下子被人橫抱了起來。她剛要開口抗議，就對上了一雙透徹的琥珀雙眼，“本王子今要你陪，你沒聽到嗎。”
好、好、好可怕呀。
艾薇腦海中就是揮不去剛才他殺人的那一幕，生怕他一個激動就判自己死刑。她不由得手忙腳亂地掙扎了起來，想著和禮塔赫求救。結果那個兩面三刀的傢伙只是恭恭敬敬地垂著頭，一動也不動地恭送他的“殿下”。
這年頭，果然誰都不能相信！只能自救了。
嗚嗚，阿門、耶穌、佛祖！保佑她能活著回去吧！她一定不挑食了，一定聽話！
“我、我勞你談一筆交易吧。”比非圖抱著艾薇往宮殿裡面走，艾薇鼓起勇氣，儘量平穩地和他說。
“嗯。”比非圖沒有停止腳步，很是不以為然。
“你八成是沒見過金頭髮水藍眼睛的人吧，”應該是沒有吧，小時候看過漫畫，說是金頭髮的主角在古埃及會大受歡迎，還會被奉為什麼神的兒。所以，估計自己這種長相的人應該是很少見的，或許很吃也不一定。
“嗯。”
“你、如果你放我走，我就讓我父親送十個比我漂亮十倍的金髮來伺候你。我父親在我的國家可是很有權勢的人，他一定能做到的！”這不算說謊吧，至少後半句不是……
“嗯。”
“到底行還是不行！？”這話怎麼說不明白。
“奈菲爾塔利。”
“厄？嗯！”
比非圖突然低下頭來，琥珀的雙眸宛若一注深幽的潭水，還沒等艾薇反應過來，一個深深的吻就落在了她的唇上，一種說不清的奇妙情愫，仿佛漸漸地從那熱烈的唇齒交合中生出來了。“我說了，今要你陪。”
什、什麼！王八蛋！這可是她的初吻阿！連哥哥都沒有給過啊！艾薇忽地眼圈一紅，用力地踢打了起來，“放開我啊，你這個變態狂魔。我要回家！我只想和絃哥哥一個人在一起！你、你要是強迫我幹什麼事，我就死給你看！”
嗚……其實那個人也不會在乎自己的死活吧。總覺得依他剛才恐怖的樣子，就算是奸屍這種事也不一定在乎吧。艾薇心裡連連叫苦，到底如何是好。
“弦……是誰，你的丈夫嗎？”沒想到，比非圖聞言，卻停下了他前進的腳步，右手托住艾薇的後腦，強迫她看向自己，一雙透徹的眸子竟然出奇地專注。
“弦是……我的哥哥。”這個名字，為什麼提起來這樣痛苦。對了，她都忘記了，他要結婚了阿，那個她喜歡的人要結婚了阿！永遠、永遠地離開她了……想著想著，她水藍的大眼睛裡驟然盈滿了淚水。“我的哥哥，我最愛的人……”
她差點忘記了，他要結婚了！
那為什麼，現在還要想起來，心簡直是要碎裂了阿！
“在埃及，兄是不能通婚的，除非是王室……”比非圖稍稍頓了一下，便又繼續說了下去。“你的國家呢？”
“在我的國家……甚至連皇室都是被違的！”
但是卻愛著他，像瘋了一樣愛著他，沒有任何緣由地愛著他。
“如果我還有選擇，我真希望從來沒有遇到過他。”艾薇苦笑了一下，眨了眨眼，用手輕輕地揉掉即將奔湧而出的眼淚。“你要嘲笑我了吧，笑我，笑我不知所謂！如果能選擇，如果能控制自己愛一個人與否，又怎麼會有痛苦呢。我看著他，我充滿愛意地看著他，但是然能說，卻只能當，卻只能笑著祝福他，笑著看他離開自己，這樣的痛苦，剜骨的痛苦，又有誰能理解呢！笑吧，你笑我吧，笑過我以後就殺了我吧。無論如何，我不會伺候你的。”
殺人狂魔、冷血王子。她竟不受控制地在他懷裡大發牢。算了吧，隨便吧，不如死了。哥哥已經要結婚了，已經要屬於別人了，那麼就算永遠不能見到他又怎樣，總比眼睜睜地看著他抱著別人、對別人溫柔要好很多吧。
比非圖卻沒有笑。
他輕輕地拍了拍艾薇的頭，依舊淡淡說，
“那你現在怎麼辦呢。”
“我……不知道。”
“那就呆在我的身邊吧。”
啥？
“反正你的哥哥都結婚了，你又不能和他在一起，”比非圖抱著艾薇又開始往前走，“你知道嗎，埃及有個法律。你來了這個國家，就屬於法老的財產。我是法老之子，你就是我的人了。”
艾薇愣了一下，緊接著又惱怒地叫了起來，“騙人！”
“放心，我不會對你怎麼樣的。”比非圖懶懶地回答了艾薇，“呆在我身邊就行了。”
＊
“不守信用！虛偽！欺騙！”艾薇卡著腰，如同連珠炮一般放出一串惡狠狠的詞來。
從那天起，比非圖果然什麼都沒要她做。真的是“什麼”都沒，僅僅是跟著他，呆在他身邊就行了，甚至連端杯水、拿個東西都有別的侍代勞。她有的時候真覺得自己的存在乾脆就是多餘。可不經意間回頭過去，卻發現那個暴虐王子的視線，是跟著自己的。她也試過逃跑，可剛剛離開那個賤人不出一百步遠，就會驟然蹦出一堆不知是什麼人的人，畢恭畢敬地跟她說，
“奈菲爾塔利，請回到殿下的身邊。”
這簡直是逼著她罵人阿！
比如現在吧，比非圖去議事廳接見重臣，說是有要事相商，她就被勒令在廳邊的後園待命，百無聊賴，然能離開，簡直是浪費生命！長期的怨氣無處發洩，所以當她看到禮塔赫無辜的臉從不遠處晃過時，她立刻抓緊時機，沖上前去，攔住他的去路，把積攢了一個月的憤怒一吐為快！
“就是因為你！我可就是答應幫了你一個忙啊！結果一個月了！一個月我都沒有離開這個宮殿，天天跟著你們那個什麼殿下打轉！算薪水，我一天工作快１６個小時了！你究竟還打算不打算送我回家啊！”
明知道他不能送自己回家，至少，要把她帶出去吧，長久呆在這裡，她要瘋了！
禮塔赫依舊一身白袍，迷惑地看著怒氣衝衝的艾薇足足有一分鐘，才好像大夢初醒似的說，“啊，您是說那件事嗎。”
“你以為呢！”實在沒辦法在這種裝傻沖愣的人面前當淑。
禮塔赫擺出了那猶如陽光流水一般的招牌笑容，認真地說，“侯下在一起不好嗎？”
你覺得好，你和他在一起阿？看著就是一幅小受的樣子！艾薇在心裡略帶幾分惡毒地詛咒著。
“殿下真是出世優秀的皇子啊。深謀遠慮，潛伏許久，這樣才能將朝中的毒瘤全部摸清，一網打盡！這樣出眾的人……”禮塔赫念念碎，臉上遮不住的崇敬。
艾薇狠狠地白了他一眼。
不過這話也都沒錯，自那天鴻門之宴以來，耳邊就能聽到不少對於比非圖的褒獎之音。用她自己的話概括起來也就是“不鳴則已，一鳴驚人”、“臥薪嚐膽”、“聰慧過人”、“膽識一等”、“果斷俐落”諸如此類。而她唯一想給出的評價就是：裝瘋賣傻，暴虐殘忍！
實在不能有好脾氣。她可是相當於被他軟了起來阿！
艾薇的臉陰沉沉的，禮塔赫見狀，非常自覺地想要換個話題，“奈菲爾塔利在這裡想必是在等殿下吧。”
廢話，艾薇蔑視地看了他一眼，明知故問。
禮塔赫還是微笑著：“他們應該是在討論農閒時農民應該如何處理吧……不是奴隸，沒有工作，趕上收成不好的時候可能還會暴動，很是頭疼。……明白嗎？”
問她明白嗎？瞧不起人也要有個限度。
“那就讓他們去修建工事，再給他們一點錢，反正他們暴動也是因為吃不飽飯，給他們飯吃，他們也不會吝嗇自己的勞動力的！農忙時多修建一些工事，農閒時少修建一點工事。好好籌畫，奴隸不會趕工而死，閑農不會因為無飯吃而暴動。多的那麼一點錢，埃及王國又不缺。”
所以你也得給韋錢！還有被軟的撫恤金！
禮塔赫臉上的笑容不見了，轉而嚴肅認真地聽著艾薇說。他在聽她說？他在認真地聽她說？艾薇見狀，心中突然冒出一股沖天豪氣，好淨有這樣的機會可以侃侃而談了！
“尼祿呵，就會帶來肥沃的土地，埃及的農民就可以耕作。但是在不能農作時，如何處理這批閑農一直都是問題。畢竟他們是自由人，不好如奴隸般對待，但是為了國家強盛，稅收又是必須的，所以收成不好就會導致農民無法謀生，所以就會暴動！如果能把他們的力量拿過來為國家所用，並且給予相應的報酬，一切就都解決了。生活有了保障，國家稍微提高一點點稅收也沒有關係。自古以來都是逼民反，民才反。”
艾薇怡然自得滔滔不絕，講這些東西于她而言簡直是手到擒來，這些只是她那篇小小論文的冰山一角，但比起講給總把她小孩子看的弦哥哥和乾脆不把經濟學當回事的父親來，總算有人安靜地聽她講了。艾薇不由得有一絲得意。
“所噎…”你要給韋錢，而且至少要double，還要讓我有自由，不然我也反了！
這才是她想說的重點，但是話還沒有說出來，就驟然發現，聽著自己講話的不僅有禮塔赫，還有比非圖，還有一干臣子。所有人全都好似被雷劈了一般盯著她。
“嗯嗯？幹什麼？”艾薇不由得慌張了起來，這算是什麼架勢，“都看著我做什麼？”
比非圖與禮塔赫交換了一下眼，他緩緩地靠近艾薇，伸手抓住她的胳膊，將她的臉拉近，冷冷地說：“你從誰那裡聽到的？”
艾薇好像被觸犯了，她反抗一般頂回去，“所有人都知道啊！這麼簡單的道理，還需要開會才想明白嗎？”
不是開會才想明白，而是沒有人想明白！埃及到今日都未曾想過給平民發放錢款來集建工事，這個人的一番話，卻是開拓非他人能想到之先例。而她居然輕描淡寫稱為什麼“所有人都知道”。這些理論，如果不瞭解埃及，不瞭解農閒忙時的人，是說不出來的。更何況是……人！人怎麼會像她這樣懂得政事。
“奈菲爾塔利，你……到底是什麼人……”比非圖的手加大了力度，狠狠地捏著艾薇的胳膊，弄得她冷汗都快流下來了。
“殿下，莫非是……”一個老得看著好像快死了似的臣子恭恭敬敬地開口，輕輕地猜測到，“間諜……”
“閉嘴！”話沒說完，比非圖大聲地將他打斷了，但艾薇可聽得是清清楚楚。間諜？懷疑她是間諜？拜託，動動腦子好不好啊！間諜還有這麼愛出風頭的？“西曼，退下去！”
老臣誇張地一禮，顫顫巍巍地退到了後面。
原來他叫西曼。從他的眼矚的好像隱隱讀出了幾分敵意？
“奈菲爾塔利，回你自己的房間去。”命令的口氣，仿佛要殺死人的眼神。除了比非圖還有誰。艾薇吐了下舌頭，本著明哲保身的態度乖乖地往回走。
在古代……這小命還真是要看得緊，一個不小心說錯了話，好像隨時都會有很可怕的後果呢。
第四章
尼羅河，我的母親
帶給我埃及繁盛的土地
帶給我疆土無限的生機
我在這裡贊您，我在這裡祈求您
讓我的埃及，盛世永存，讓我拉西斯，名垂青史
*
“祭祀？”
“對啊，祭祀，後天就開始了。”
“什麼祭祀？”
“……”禮塔赫愣了一下。想出利用農民在農閒事修建工事的少居然不知道為尼羅河氾濫即將舉行的祭祀，太奇怪了。
“為什麼祭祀！”艾薇見他不語，便絲毫不客氣地加大聲音問了一次。
禮塔赫不由得苦笑，身為埃及王國最年輕的“第一先知”，又是皇室的血脈，艾薇恐怕是唯一一個敢大聲而咄咄逼人地質問他的人。
“尼羅河氾濫。”他調整了一下情緒，溫賀答道，“接下來約六十天時間，尼羅河神將會帶給我們肥沃的泥土，保佑我埃及在未來的一年依然強盛，依然五穀豐登。屆時國內所有第一先知，陛下及各個王子都會到場，慶典繁盛，將會持續數日。”
噢……說起各個王子，其實她也只認識比非圖一個人呢。
仿佛是看出她的想法，禮塔赫補充答道：“殿下身為埃及的‘年長國王之子’，又是攝政王子，自然會出席，並且在本次祭祀中扮演十分重要的角。”殿下遲早會繼承王上的王位，這一點禮塔赫堅信不疑。“他是我們埃及人民的驕傲，是埃及未來的希望。我相信埃及在他手上會更加強大。”語畢，突然覺得自己此言不妥，他看了一眼艾薇，但是她好像完全沒有注意到，反而在認真地思考著什麼。
“現在的法老是誰呢？”
怎麼突然蹦出來這樣無禮的一句？禮塔赫有點摸不到頭腦，但是他良好的禮教還是讓他認真地回答了她的問題：“陛下聖名賽提。”
“賽提……一世？”艾薇喃喃，讀起儡順，好像是在哪裡聽到過……早知道真應該好好背背歷史，說不定到這裡也可以當一個什麼神的兒、第一先知了！“禮塔赫！”艾薇驟然回過頭來，兩眼直直地盯著禮塔赫。
禮塔赫早就習慣了她的一驚一乍，依舊是笑岑岑地看著她。
“禮塔赫，你們……考慮過利用尼羅河的浮力……厄，河水來修建工事嗎？比如運送大型方石？”
“……當然。”
“哦……”這樣一來，如果能回到現代，她應該能在圖書館查出比非圖在歷史上究竟為何人了，如果他真能繼承王位的話。已經開始利用浮力建造大型工事，父親是賽提一世……該死，不懂歷史真是可悲！如果能想起來關於這個時代的任何資訊，她就能找到在這個世界自食其力的方法，而不用擔心地呆在這個鬼地方，受那個王子的擺佈了。
禮塔赫看著艾薇多變的表情，心裡暗暗思忖，這個少還知道運送大型磚石的原理。或許西曼說的不無道理，一般的人，怎麼可能知曉這些東西。她也許……真的是間諜也不一定，如此一來，對殿下就太不利了。
完全可以看出，殿下對她的興趣是多麼濃厚。
當初孟圖斯和他奉命出尋相貌奇特的麗少，本是為了更好地對付喜愛異域少的將軍塔塔。可晚宴當天，塔塔都已經順利上鉤，殿下卻自己把她拉到了身邊，甚至為此幾乎過早激怒了那猛漢。塵埃落定，他還執意要留著她在身邊充個連瓶都算不上的擺設。前朝老臣西曼懷疑她的時候，他竟然會跳出來護著她。
這樣，真的不妙。
為了殿下的未來，或許他應該……禮塔赫的眼神驟然變得冰冷，將手微微地縮回袖口。
“奈菲爾塔利！”熟悉的聲音打破了暗湧在艾薇四周的些微殺氣。回頭一看，正是比非圖。艾薇這才想起來，好像有段日子沒有見到他了。
他大步流星地走過來，完全忽略身邊向他頻頻拜禮的侍衛與侍等等，直接走向艾薇，一把將她攬進懷裡，雙眼卻隱隱帶著幾分狠毒陰騖的氣息看著禮塔赫。
禮塔赫不由得又是苦笑一番，跟著殿下有了數年，頭一次看他以如此冷酷的神相向。如若剛才動手快了一點，傷到了奈菲爾塔利，看這個樣子，恐怕自己是活罪難逃，死罪更是難免，想到這裡，他便恭恭敬敬地退到了一邊，低著頭，彎著腰，什麼也不說了。
比非圖這才將注意力都轉移回艾薇身上，看著她十分不自在地努力想將自己推開。
“奈菲爾塔利，我離開的這十天，你可想過我？”
艾薇不置可否。比非圖皺了一下眉，但是隨即表情又松緩了起來，“算了，今天本王子心情大好。”
禮塔赫畢恭畢敬地彎身行禮，“殿下，歡迎您歸來。”隨即又朝跟在比非圖身後紅發的男人輕輕一點頭，“孟圖斯將軍，辛苦了。”
比非圖嘴邊勾起了一絲得意的笑容，把一萬個不樂意的艾薇緊緊地攬在懷中，“此次有很多農民願意在尼羅河氾濫時來阿斯旺的採礦場做工，看來父王要建造的金字塔可以提前完成了！禮塔赫，祭典的準備情況如何。”
“回稟殿下，一切順利，等王上明日返回首都歇息一日即可舉行。”
“孟圖斯！宮殿四處的安全狀況就全權交由你負責，祭典刺客甚多，不許有任何差錯。”
“是，殿下。”
艾薇輕輕抬起頭來看了看比非圖，看來這個王子還是有一點真本事的，指揮起人來還蠻是有模有樣的。沒想到突然對上了比非圖低頭看她的雙眼。她慌忙把頭低下去，帶著幾分不好意思地絞駁起了手指。
“你們都明白了？下去吧。”比非圖命令所有人都退下。孟圖斯禮塔赫等一干人等立刻行大禮，畢恭畢敬地從比非圖的眼裡消失。轉眼間就只剩下比非圖和艾薇兩個人，靜謐的氣氛變得有一絲尷尬，艾薇好像聽到了自己的心跳聲一般，不好意思抬頭看比非圖。
可是急的王子絲毫不憐惜玉地一把抓住她的下巴，強迫她抬起頭看著自己。
“幹、幹什麼啊你，很疼得你知不知道！”艾薇帶著幾分惱怒地抗議起來，望進了一雙透徹的琥珀雙眸。
比非圖並沒有理會她的問題，專注而認真地問了一次，“奈菲爾塔利，這十天有沒有想過我？”
噢，對了，這個人好像離開了十天呢……看來就是去那個阿斯旺採石場了吧。難怪自己這十天過得好像很是輕鬆、自在，也有幾分……無聊？想到這裡，艾薇用力晃晃頭，“我都不知道你去哪裡了，我現在就是想知道，自己什麼時候才能拿著工錢離開這個宮殿。”
聽到這個答案，比非圖的眼中閃過一絲不易察覺的失望，然而他完全忽略掉艾薇的疑問，逕自說起了其他，“好吧，我想你了，奈菲爾塔利。”他抱起她，轉了一個圈，坐到荷池邊上的石凳上，把她放在自己的腿上，專注而認真地看著她。“十天來我沒有一天不想你。”
認真的令人窒息的話語，看著比非圖離自己不足十釐米遠的俊臉龐，艾薇的呼吸幾乎要停了，她想往後退，一隻有力的手托著她頭，硬是將她固定在他面前。
“奈菲爾塔利，這幾天來我想明白一件事情。”比非圖慢條斯理地說，年輕的臉上卻出現了幾分羞澀的神情。“雖然西曼他們會覺得你是間諜、禮塔赫他們也不知道你的身份……但是我、我覺得……”
艾薇有種不好的預感，她拼命地將身子往後靠，但是那個男人的手臂就好像鋼筋一樣堅固，令她絲毫動彈不得。
“你總想著退後什麼。”比非圖見她那個樣子，手上一用力，艾薇就不受控制地靠了過去。輕輕地，又是一個溫柔的吻。
嗚……第二次了！這個賤人、這個混蛋！
她在心裡大聲地罵著，比非圖又淡淡地說了下去，“我這十天發現，你還是一直呆在我身邊比較好。”
這、這算是什麼狗屁發現！
“不過也應該給你報酬，既然你很想要……”
她想要的報酬就是離開這個鬼地方！
“所以我，”他好像積攢了勇氣，然後才說出來，“所以我決定迎娶你為我的第一個偏，就在祭祀之後。怎麼樣。”
啊？
“做我的人，我埃及法老之子的人！我讓所有人知道你是我的，我第一個偏。”琥珀的眼睛格外認真。這個年輕、俊俏、勇敢的法老之子，是一次想要迎娶一個人為他的子吧，艾薇看著他嚴肅的神情，心裡卻一點兒都開心不起來。
因為她的心裡只有哥哥阿。她承認比非圖很帥、很聰明、很厲害，但是在她心裡，只有哥哥是她想要嫁的人，如果不能嫁給哥哥，她便寧願終身不嫁。
更不會嫁給一個三千年前的埃及古人。
還是做他的小老婆！
“我不要這個報酬。”艾薇斬釘截鐵地說，“我就想要應該給我的錢，然後讓我自由。”
“奈菲爾塔利……”
他的眼裡怎麼是一幅很是受傷的神情阿，拜託，別這樣看著她了。
“你都知道我最喜歡的人是我哥哥，我怎麼可能嫁給你呢！”
比非圖的嘴邊突然勾起了一絲冰冷的笑容，“你口中的‘哥哥’，真是了不起啊！”緊接著沙啞的聲音卻又增添了幾分陰妄的煞氣，“他讓我嫉妒的發狂……”
艾薇全身一抖，驟然怕了起來。
她感覺得到，如果比非圖能見到艾弦，便一定會殺了他的。比非圖真的有這樣喜歡自己嗎？為什麼、從什麼時候開始？她心裡突然動搖了一下，很想知道，他的心情，甚至、想要回應……不不，她狠狠地搖了搖頭。即使喜歡上了比非圖，又能如何呢？她遲早是要回到現代去的，這只是另一段萬劫不復的不可能有結果的感情而已。
她不要再承受那種傷痛了。
想到這裡，水藍的眼睛驟然堅定了起來，冷冷地看著比非圖，看著他眼中的失望幾乎轉變為一絲絕望。僵持了一會，比非圖鬆開了艾薇，把她放到一旁，站了起來。
艾薇心中輕輕地松了一口氣。
就在這時，比非圖開口說話了，語氣是那樣的冰冷，幾乎讓她想起前幾日鴻門之宴時他殺人的場景。
“我，是埃及的法老之子。埃及的一切屬於我。”琥珀的雙眼裡含著幾分不由分說地冷酷之氣，“你、也是一樣。祭典之後，你會成為我的偏。”
什麼！太過分了！！
艾薇抓起身邊的水果，沖他漸漸遠去的背影扔了過去。
第五章
祭祀。
古埃及是一個“神之王國”。全國上下從王室到平民，全部信奉名目眾多的神。
然而對於所有的人來說，法老是一個特別的存在。他不僅僅是通常意義上的君主，淩駕于他所有的臣民之上，同時，作為一國之君，法老還是諸神和尼羅河兩岸人民之間的中保。從最遠古的時代起，法老就一直履行這一職責，保持埃及的穩定，捍衛公正、秩序、正義和真理。
所以法老死後，即會變成神，繼續守護這個神聖的國家。
法老還是上下埃及所有寺廟的最高祭祀。他要大興土木，建設各種紀念碑、神廟來表明自己對神的尊敬，同時也要把人民的各種起源轉達給神。至於祭祀，就更是重要的環節之一。
尼羅河作為埃及的母親河，每年會帶給埃及豐沃的泥土。農業，是古埃及最為重要的支柱產業，因此尼羅河神也是他們最敬重的神之一。祭典時，法老、皇子、祭司都會到場，與國同慶。所以，這次祭祀也是埃及最重要的也是規模最大的祭祀之一。
比非圖決定在這次祭典上向所有的民眾宣佈他將納取其第一個偏，也是他第一個子。
決定扔到議事院，就好像扔了一個炸彈進鍋，在座的大臣們幾乎要炸了窩。當時的法老正在指揮與赫梯王國的一次戰爭，比非圖作為攝政王子有政事的全部決定權，他趁著這個機會把納娶偏的決定向眾人宣佈，但是依然掀起了軒然大波，滿堂元老，沒有半個持贊同意見，甚至有人以死相求。
“殿下！萬萬不可啊！第一王不可隨便輕娶，您已經雙十年紀，您現在迎娶的子以後及有可能成為我偉大埃及的國母！這個奈菲爾塔利是來路不明的外國人，殿下的第一王必須要門當戶對的公主才行啊！”
比非圖漫不經心地揮揮手，“你聽清楚我說的話行不行，是偏而已，黑一王有什麼關係，退下！”
“殿下！殿下！殿下……您是‘年長法老’之子阿！您的生命和權力在一人之下萬人之上，即使您納偏，也要迎娶一位名門世家，而非身份不明的！不可以讓您千金之身遭遇不幸啊！”
“放肆！”比非圖擺出一副怒氣衝衝的樣子，“我乃法老之子，有諸神庀佑，你這話是什麼意思？下去！”嚇得大臣連滾帶爬地退到一牛
“殿下，即使您不為臣子們著想，您也要為國家著想啊！西有利比亞虎視眈眈，南有努比亞不斷擾境，而北方與赫梯王國的戰火更是未有停止過！當務之急是您儘快迎娶一位實力國家的公主，鞏固晰的勢力，否則屆時前狼後虎，後患無窮！這也是陛下的禦意所在啊。”
比非圖終於抬眼看了一下他，朝中快入土的元老，西曼。沒錯，這個人說的都沒錯，身為攝政王子，他充分瞭解西曼剛才所說的一切！婚姻，自古以來就是王十固自己實力的最佳手段，身為第一王子，到現在都沒有立，確實是不妥的。……在他十五歲的時候，父王確實決定許配他一名國外的公主，然而可憐的公主在還沒有入境之前就被別國的軍隊劫殺。
把此作為不祥之兆，比非圖的婚事就被一放再放。
這個時候僅憑衝動就迎娶偏，或許確實不妥，而且此舉之後，父王也肯定會強烈反對，甚至迫殺奈菲爾塔利……比非圖不由得稍稍沉思了一下。然而，不知道為什麼，他覺得，如果他不能在祭典迎娶奈菲爾塔利，她就會消失，甚至可能再也見不到她。不知道為什麼，但是他堅信如此。
他深深地吸了一口氣，沖西曼擺擺手。“謝謝眾臣的力諫，我心已決……勢必要迎娶奈菲爾塔利為。”眾臣一片議論，“但是我也聽取西曼的意見，重新考慮迎娶她的時間，和方式。”
這是身為法老之子的讓步，眾臣不由得更加崇敬德高望重的西曼。然而一種不安的氣氛卻難以抑制地在臣子之間彌漫開來，幾曾何時，幾曾何時，見過睿智、理、成熟的殿下如此堅持一件明知欠妥的事情。那個奈菲爾塔利絕非小可！
*
“哈湫！”靠在窗邊眺望尼羅河的艾薇沒擁由地打了一個大噴嚏。“誰罵我！”
尼羅河祭典明日就要開始，也就是說，明她就有可能成為三千年前古人的小老婆了！此時的她還是無法完全接受這個現實。成為比非圖的偏的話，她可能永遠都無法逃離這個世界，可能她再也回不去弦哥哥的身邊。但她必須也問自己一個問題……
為什麼到現在還沒逃走？
是怕？怕逃不出宮殿？還是怕離開宮殿卻依舊回不了家，怕失去了比非圖的保護，她無法在古埃及存活？確實怕，但是這個理由不充分。想到比非圖那雙認真地令人心動的琥珀眼眸，艾薇不得不承認，沒有逃走的理由讓她自己都不願相信。
哥哥的身影在她記憶裡逐漸開始模糊，剩下的只有愛不能得疼痛，而隨著與比非圖的接觸愈來愈多……她的心已經開始有點不聽她的控制！她是多麼懼怕，懼怕自己又一次掉入不該不能不應的情感，又一次受到傷害。
不應如此，三千年的距離足夠遠，她與他之間本就不該發生任何交集，她也不可能對他的生活產生任何影響。他是攝政王子，未來的法老，塞梯一世的繼承人。那麼他必然會娶無數，納無數，生無數子來鞏固自己的王朝。他的一生會由無數的戰事、紀念碑還有各種法律政策而組成，過了三千年，他的一切就會化為埃及某幾座金字塔裡壁畫上記載的符號。
那個時候，她這個誤打誤撞闖回古代的人，這個她借用的，叫“奈菲爾塔利”的名字，會佔有小小的一席之地嗎？如果是這樣，她真是該榮幸！
“奈菲爾塔利！”熟悉的聲音打破了她的遐想，艾薇連忙丟開自己的猶豫，轉身過來。
比非圖大步流星地走過來，非常自然而武斷地將她擁入自己的懷裡。那份熱情又一次讓艾薇感到絲絲心痛。她……是否已經開始習慣他的懷抱了？
“奈菲爾塔利……”比非圖專注而認真地看著她，琥珀的眸子映出了艾薇的輪廓，“我的奈菲爾塔利。”
艾薇驟然感到自己心情難以維持平靜，她困難地呼吸著，故作鎮靜地看著他。“又怎麼了。”
語調出來意外的冰冷，然而尾音微微的顫抖暗示了她心中的暗潮。比非圖沒有注意到那細微的改變，他已經習慣了她對他一貫的淡漠。他只是更加熱切地抱緊她，輕撫著她的臉龐，“奈菲爾塔利，我真希望現在就能擁有你！”變得沉重的呼吸，加大力量的雙臂，艾薇的心不由得加速跳動了起來。“但是我……一定要等到正式迎娶你那天，讓你真正屬於我。”
“明天的祭典後……我會儘快安排迎娶你的儀式。”比非圖堅定地說著，眼神裡不帶有一絲猶豫。雖然是一人之下萬人之上，他畢竟還只是一個法老之子……他不能任地在明天的祭典強行立她為偏，他不能這樣做。而，一絲挫敗感深深地攫住了他。多希望，明天她就是他的子阿！
或許，從第一眼看到她的時候，他就這樣想了。
那雙水藍的眼睛如同天空一般透徹，淡金的直發宛若陽光一樣耀眼。那樣特別的相貌，一下子就吸引了他。
在處死科克的時候，她雖然很怕，但還是出聲制止了他對那個孽將的折磨，他看得出她的善良；雖然一幅小孩子的樣子，但是她卻非常清楚尼祿呵落對農閒時的影響，並想出適當的對策，他敬佩她的聰慧；雖然自己很是妒嫉，但是當她哭著對他說自己是多麼愛她的哥哥的時候，他真無法不憐惜她，他多麼希望自己成為她口中那個“最愛的人”。
不知不覺、不知不覺，他已經了她吧……
他從口袋裡取出一副麗的手鐲，拉起艾薇的手，輕輕對她說，“奈菲爾塔利，我的權力還不夠大，我還不能完全決定我的一切舉動……等我有一天成為法老，我一定會更加寵愛你，滿足你所有的願望。”
他明天不能迎娶她了？艾薇心中一絲放鬆，卻又有一點點莫名的空虛感，雖然只是一點點。她搖搖頭，把注意力放到了比非圖手中的手鐲上。
那是一副做工極為精的黃金手鐲，形酌像一條麗優雅的蛇，而蛇的眼睛則是一塊異常漂亮的紅寶石，那眼就好像在看著艾薇一樣，閃耀著特別的光芒。
“啊……那手鐲。”艾薇不由得輕輕地叫了起來。那手鐲！那手鐲就是弦哥哥送給她的禮物，就是那手鐲！它把她帶到了三千年前的古埃及！
“你喜歡這個鐲？”比非圖看著她驚愕的表情，淡漠的臉上不由露出一絲得意的微笑。“這是送給你的，特別找人製作，獨一無二的鐲子。在埃及，蛇是至高無上的象徵，你戴著這個鐲子，足可以說明你是我的人，而你……也會成為我的人。”他拉過她的手，想把手鐲為她戴上。
艾薇慌忙把手抽開，比非圖被她的舉動激怒了。“奈菲爾塔利！你不接受我的禮物嗎！”
不會錯的，雖然比弦哥哥當時送給她的鐲贅新許多，但是她確信這就是她來到這個時代後所遺失的那個鐲。冥冥之中，這一切竟有這樣的聯繫。
當時她戴上了那個手鐲，它就把送回了古代，那麼，如果她現在再戴上,或許她就可堯或許她就可以！
艾薇感到自己的心臟在強烈地敲打著胸腔！
原來回去的方法就在眼前！
她真可以回到未來了！
艾薇的眼神死死地鎖在那個黃金鐲上，全身就好像被釘住一樣。
“奈菲爾塔利！”比非圖不由用力地搖晃起了她，她究竟又在想什麼？
艾薇被這粗暴的舉動驚醒一般，從比非圖手中接過鐲子，不，應該說幾乎是搶過，這一舉動讓比非圖甚至有幾分驚訝。她從不對他試圖送給她的任何禮物感興趣，為什麼……
但是艾薇並沒有如比非圖所想的立刻戴上。她只是死命地看著這個鐲子，輕輕地說著，“呃……我從來沒有見過這樣麗的飾品，其實是有點捨不得戴。……我真的好喜歡，謝謝你送給我，我非常開心的收下了！”
有了這個鐲子！那麼她是不是什麼時候都可噎…回去？
第六章
“天狼星升起來了！天狼星升起來了！”
“尼祿神就要開始氾濫了！”
“快準備祭祀！恐怕祭典要提前了！”
“希望今年也能帶來肥沃的土地，希望今年也能豐收！”
尼羅河每年八月到十月會氾濫兩個月，當天狼星出現在地平線之時，尼羅河水即會分毫不差地開始漲水，然後把這生命的波瀾帶到河岸兩邊。水退後，就會留下豐沃的泥土，帶給埃及源曰斷的生命力。
埃及，毫無疑問，是尼羅河之子。人們敬仰尼羅河，依靠它而賴以生存。
因此，天狼星升起後的第一次祭祀，就顯得尤為重要。
此時在上埃及首府底比斯的宮殿裡，更是一片歡騰。
法老塞提一世在對赫梯王國的一次邊境小戰役中獲得了勝利，而在他凱旋而歸的當晚，天狼星就出現在了空。
“吾之幸！埃及之幸！麗的她從大地邊際氾濫出來，沙漠受滋潤，大地解饑渴。尼羅河啊，您是神，支配一切……唯您授予吾埃及無盡的生命……”
“王上萬歲！”
“法老！請將我們的敬意傳達給尼羅河神！”
“祝埃及永存！”
在艾薇看來，高高宮殿平臺下的民眾已經處於一種幾近瘋狂的歡喜狀態。當塞提一世出現並念誦尼羅河讚歌的時候，台下的民眾，不分男老幼，都大聲地呼喊著各種讚頌的話語。這種瘋狂的君主崇拜，讓艾薇不由得感到深深的震撼！親眼目睹這一切，比任何一本書上的言語描寫都來得更加鮮活、逼真、珍貴。
“奈菲爾塔利！”比非圖的聲音從身後傳來。
艾薇回過頭去，不由得被小小地震驚了一下。
今天的比非圖看起來格外有氣勢!顯然在是為了祭典，他穿上了非常正式的類似禮服的衣服。額前戴上了金的發飾，上面的黃金眼鏡蛇栩栩如生；胸前也是閃亮的黃金飾品，掛在後面是做工精細的深披風；下身不再穿著方便活動的短褲，而是及地的純白布裙，前方長心掛飾上有金線繡成的精細圖騰。
平日總是把她抱在懷裡的王子，穿上正式服裝後竟真有令她難以移目的王者氣質。他身後還跟隨著威武的紅發孟圖斯，清秀而睿智的禮塔赫，以及一干奴僕。眾人全部著裝整齊，正快步走向平臺。
艾薇不由得低頭看了看自己的衣服。雖然自己的房內有許多的服飾，但是嫌麻煩的她永遠都只挑最簡單的白裙穿上，不加一絲首飾，更不會委屈自己的臉化任何妝。走在宮裡，若不是她金的發和白皙的皮膚能說明她是比非圖的“情人”，以她簡樸的裝束，瘦小的身材，別人都只會把她當侍奉神殿的小童。
此時，她才感覺和眼前的一列光鮮的古人比起來，自己確實好像太寒磣了。在現代，因為經常要參加哥哥與爸爸的各種酒會及社交場合，她非常注重在公眾場合自己的穿著，並且永遠會是其中引人注目的佼佼者。如今……被一群古人比了下去。
樸素的白裙，最下擺因為她覺得活動不方便還給剪開了一個角，簡單沒有任何裝飾的頭髮，光溜溜不帶任何首飾的雙臂……除了上次那個能把她帶回現在的黃金手鐲，被她小心的收在了身旁的小袋子裡。
她有幾分不好意思地往邊上躲了躲，但是比非圖卻直直地向她走過來，大聲地叫了幾次她的名字，引起隊中所有人對她的側目，這使她心中不由得有幾分埋怨。
“奈菲爾塔利，你隨我們來，呆在後面，我讓你見識下我埃及偉大的慶典。”
身後的大臣、侍從、宮，除了孟圖斯和禮塔赫以外，都開始小聲地議論紛紛，眼中不由得都露出對艾薇冰冷的懷疑和不屑。
艾薇看了一下他們，非常知趣地連忙擺手，“不不不，不用了，我在這裡看得很清楚了。”
比非圖皺著眉，用力地拉住她，繼續往平臺走，“奈菲爾塔利，你又反抗我！今天不許你不從，跟我來，你的著裝不當，到時就站到後面吧，不許你抗命。”
他也知道她著裝不當阿！那為什麼還強迫她跟著他去禮台，還不夠丟人的麼……
“奈菲爾塔利！”比非圖還不等她返，又以命令的語氣指揮她，“今睜大眼睛給我好好看著，我埃及的強盛，我埃及的王威！看看是否比你國家更盛一籌！”
他總是惦記著把她留下，古代人就是這樣單純，覺得氣勢大人多奢侈就是牛，哎，該怎麼回答他呢……艾薇選擇了沉默，就那樣被他拉著，一路跌跌撞撞地向高臺行去。
*
“你就站在這裡！”比非圖把艾薇扔到高臺人稀的一角，還丟了兩個仕在她邊上，一方面是看著她，另一方面也是怕她寒酸的穿著會被當作可疑人士而被衛兵抓出去。“好好地看著。”
語畢，比非圖帶領著一干人等，帶著得意的笑容，向高臺前端走去。當他出現在民眾眼前時，一震耳聾的呼聲劃破空。艾薇不由得驚訝，如此年輕的比非圖竟然這樣受人民的擁戴。
恐怕是前些日子的鴻門之宴起了不少作用吧。
“吾兒！你看，人民這樣擁護你，快來到吾身邊。”塞提一世身著華麗的帝王服飾，雙手持著象徵權力的法杖，帶著王者的威嚴，喚比非圖過去他的身邊。
“父王！”比非圖連忙上前拜禮，“父王親征得勝，凱旋之日便遇天狼星升起，這真是祥兆啊！”
“哈哈哈哈！”塞提一世爽朗地笑著，“吾偉大的埃及，待吾成為神後，即會交由你管理，看吾人民對你的歡呼！你要好好守護這片肥沃的土地，擴大我疆土，增強吾之國力！吾兒，來。看看這神聖的河流，看看這充滿活力的民眾。”
“吾王萬歲！埃及萬歲！”
“哈哈哈哈！”塞提王突然話題一轉，“趁今日這個吉日，吾想給你指配一門合適的婚事，並願親自主婚，儘快為你迎娶第一皇。你的皇兄皇弟都有了若干和後代，你已雙十年華，亦要開始多娶幾個後，儘快產下後嗣，延下皇室正統血脈。
比非圖面露猶豫之，塞提王用稍小卻十分嚴厲的聲音說下去，“吾有聽聞，你有一個外國少作你情人，甚至動了納她為偏的心。吾並非反對，但是，在此之前，你一定要納娶數個正式後，否則你的威信將受到動搖。況且，屆時說不定你也另有新歡。哈哈哈哈！”塞提又爽朗地笑了起來。“眾臣，隨我來！今吾便指于吾兒皇子。”
語畢，塞提一世帶著一干臣子、皇子、侍從浩浩蕩蕩地從平臺向宮殿走來。比非圖不語，沉默地跟在法老身後。
艾薇站在暗處，沒有人注意到她，而剛才塞提的一番話，她全部聽到了耳裡。
比非圖身為第七王子，但是卻能被親封為攝政王子，除了那些過人的政治能力外，顯然也是因為塞提一世寵愛有加。既然已經十之要成為未來的法老，那麼多納、多生子嗣是無可避免的事情。他已經二十歲，還沒有後代，本身就是一件很奇怪的事情吧。
撫摸著身邊袋裡金的鐲子，她不由暗暗思忖，或許她回去的日子……真的到了。
第七章
艾薇想不明白自己在剛拿到手鐲的時候為什麼沒有立刻戴上它而回到現代。
她不明白自己心裡還籲樣的期待，不明白還籲樣的原因令她產生些微的不舍。
避開臉上充滿喜悅的人群，她一個人安靜地回到房裡，從口袋裡拿出黃金手鐲仔細地端詳起來。紅寶石製成的蛇眼冰冷地盯著她，讓她心中不由一絲微微的懼怕。自己不是一直在期待這個嗎？如果戴上它，就可以回去，就可以把荒唐的迷惑全部遺棄，重新回到哥哥身牛
她舉起手鐲，呆呆著看著，然而思忖再三，還是放下了。
既然在身邊，什麼時候都能回去，既然來到了古埃及，多呆一下也未嘗不可，反正哥哥都要結婚了，回去也是傷心。不如還是先去看看……古埃及法老之子的選慶典吧，這種機會可不常得。或許回到現代，還可以寫幾篇相關的文章發表發表。對，機不可失。說服自己是抱著這樣的想法，她把手鐲放回了袋子裡，移步向大廳走去。
大廳裡酒筵正熱火朝天地進行著。
塞梯一世坐在大廳正中的王椅之上，隨意地靠在軟駝毛製成的靠墊上，旁邊坐著比非圖，身後站著孟圖斯等一干護衛。接下來是年滿十五歲尚留在首都的皇子們，再往下坐著諸如西曼這樣的朝中重臣，然後便是各國的使者及隨從。
艾薇用布將自己的頭發包起來，戴上面紗，趁亂混入了使者隨從的行列。隨從也是來自四面八方，裝束和打扮更是五八門，艾薇輕易就溶入其中，找到了一個不起眼的位置坐下。
這就是古埃及王朝的酒宴嗎？與其說是為尼羅河氾濫而舉行的慶典，倒不如說是塞提一世對各國使者的接見儀式。雖然各個國家都心懷鬼胎，蠢蠢動，但是在強大而富有的埃及面前，還是不得不顯示自己的尊敬，紛紛派使者前來向塞提一世進獻禮物。無論金銀珠寶還是奴隸，可謂應有盡有。古代獨有的風格以及奢侈，讓艾薇幾乎了眼。
塞提帶著得意地笑聲，對比非圖說，“吾兒，看上什麼貢品沒有？你要什麼吾都可賜予你。此次吾征討赫梯，你將政事打理得井井有條，輕重分明，還一舉除去了宮中幾大惡瘤，你的事蹟，父王都有所耳聞，一定要重重賞賜你。”
比非圖恭敬地回答：“父王，協助父王管理政事是我應盡之本分，無需額外獎賞，況且我的物資已經足夠，不用……”
“哈哈！那麼我便賜予你其他禮物。”塞提一世打斷了比非圖的話，“此次回來，又有不少國家想與我埃及結盟，我便命令各國的公主和貴族的今到此，由我一一介紹給各個皇子。”
塞提拍了拍手，身邊的傳令兵便喚道：“利比亞公主，洛妮塔！”
接著就聽到門口的傳令兵喊道：“利比亞公主，洛妮塔！”
接著聽到更遠處有人喊：“利比亞公主，洛妮塔……”
半晌，緩緩地，走進來一列人馬。為首的是一位身著華麗服飾的少，年齡不過十五上下，身材卻有一絲微微發福，走起路儡像一隻小豬在扭來扭去。她慢慢地走了進來，帶領身後的侍從隊伍向埃及王行禮，然而彎腰的時候卻沒有站穩，幾乎摔倒在地上，幸好身後的侍反應快，手忙腳亂地把她扶住。
比非圖微微地皺起了眉頭。
塞提就好像沒有看到利比亞公主的糗相一樣，沒有語氣地說，“洛妮塔，歡迎你來到埃及……希。”
列座的一個皇拙了起來。看年齡至少有三十歲。
“希，你的第二皇子剛剛因為惡疾去世，吾就將洛妮塔賜予你為第二皇子。明天你就舉行儀式迎娶公主。”
“……是。”名叫希的皇子臉上一絲不自然，不過還是低頭從命。艾薇在心裡不由得為他感到同情。而緊接著，塞提話鋒一轉，“七日之後你便出發去吉薩，吾任命你為吉薩及周邊城市的總領事。”
希的臉上一陣驚喜，連忙躬身道謝。大廳裡一下議論紛紛。
“希皇子身為年長的皇子，最後卻僅僅落得了一個西北邊境領事的職務……”
“看他還十分開心，不過倒也是，還有諸多王子連個實權的職務都沒有。看來塞提要立第七王子為王的傳言是真的，他真的非常重用第七王子。”
“難怪被立為了‘年長法老之子’。不過這個攝政王子，也確實不是省幽燈……”
“噓……小心被人聽到……”
身邊兩個侍從自以為高明地小聲議論著，不想全被悄悄坐在一邊的艾薇聽到了耳中。在她的印象裡，古埃及的西北邊境正是與利比亞接壤。塞提此舉的用意，一下子變得非常明確。此時她心中不由得產生了對塞提一世的幾分崇敬。
塞提此時微微地咳了一下，打斷了艾薇的思考，也打斷了大廳中眾人的種種議論。
“洛妮塔，你可以下去休息了。”
“是。”洛妮塔公主帶著人馬下去了。
“傳，西曼之，卡蜜羅塔。”
西曼？是誰。看看前面列座的大臣裡面，一個顫顫巍巍的老頭子帶著自豪的微笑向周圍人點著頭。好象是見過他，艾薇心中不由想起之前他對自己隱隱的敵意。那份敵意，於她看來真是莫名其妙，或許是不想自己有朝一日與他的兒爭搶比非圖吧……不管怎樣，若不是重臣元老，也不可能把兒嫁到皇室，恭喜了。艾薇心裡想著，卡蜜羅塔就帶著一隊上了殿來。
雖然西曼老得快入土了，他的小兒卡蜜羅塔長得倒是十分麗動人。而艾薇心中然由得閃過一絲不快，看來這個就是塞提口中“送給吾兒的禮物”吧……確實很漂亮呢。
“西曼。”塞提一世喚道，西曼連忙上前幾步，行了一個大禮。“你是我的重臣，你的二兒也是吾的寵之一，現在念在你的忠心，特納你之卡蜜羅塔為十皇子的第一王子。以後你要繼續輔佐吾之皇子，讓吾之埃及繼續強盛。”
西曼感動地幾乎站不穩，慌忙拜倒在地。“謝謝王上，謝謝王上啊！”卡蜜羅塔也拜倒在地，連聲稱謝。
呼，不是要嫁給比非圖啊。
艾薇小小松了一口氣，接著又撇撇嘴。嫁給一個未闌會繼承王位的皇祖的需要這樣感激涕零嗎？大兒嫁給了國王，小兒卻嫁給國王的兒子，以她的眼光來看，這簡直是，是一種悲劇！她抬頭起來看看比非圖，俊的臉上不帶有半分表情，看來是習以為常了。有一天，他成了國王，為了種種政治目的，他也會以婚姻作為一種手段，鞏固自己的政權基礎，擴大自己的勢力範圍。身為一個古代人，他會將這一切當作理所當然，而作為一個現在人，她……
想到這裡，心裡好像打翻了五味瓶一樣不是滋味。前幾日他認真地想她做他子的一幕宛若就在眼前。那樣專注的表情，是否有一天也會為別人顯露呢？艾薇晃了晃頭，不願找到一個理由來解釋這個令她呼吸困難的悸動。她怔怔地盯著比非圖，久淨有移開視線。
突然，比非圖好像察覺了什麼，秘轉頭看向了這裡，那一瞬兩人對上了視線，比非圖犀利的雙眼就好象一陣閃電打進了艾薇的腦中，她慌亂地把頭低下，假裝整理衣物，生怕被認出來。
“吾兒，怎麼了？”
聽到塞提的呼喚，比非圖將視線從大廳一角的侍從中間收回來。剛才那一刹，好像看到了奈菲爾塔利……他晃晃頭，難道自己是中邪了，奈菲爾塔利是不可能出現在這裡的，更不可能出現在各國使者的侍從群中啊。
“沒有事，父王。抱歉讓您分心了。”開始想奈菲爾塔利了，與其在這裡看父王給眾皇子指配皇子，不如回去抱一抱奈菲爾塔利，不知道那個小傢伙，現在又在想什麼鬼主意。想到這裡，比非圖嘴邊不由得勾起了一絲溫柔的笑容。“父王，我這兩日為了籌辦慶典，很是有些勞累，懇請您能賜我早點回房休息。”
塞提笑著，“吾知你感覺無聊了，放心，接下來父王一定不會讓你失望，賜予你的禮物你必然會滿意的。來人啊！帶馬特浩倪潔茹上來。
第八章
“傳——馬特浩倪潔茹。”
“傳——馬特浩倪潔茹！！”
“傳——馬特浩倪潔茹！！！！！！”
傳令兵傳了三次，大廳裡的眾人引頸翹首望了又望，門口還是什麼人都沒有出現。又過了一會，就聽遠處有士兵粗暴地說：“快點，上殿去，俘虜還擺什麼架子……”
當時場中又開始了小聲的議論。這次連比非圖臉上都出現了一絲迷惑和不解。只有塞提，還帶著一幅老謀深算的笑容。
又過了一會兒，終於聽到一隊人慢慢往這邊走來的聲音。不時還傳出士兵小聲的催促。
隊伍終於踏進了大廳，看清領隊人的臉的那一刻，全場的使者、大臣、皇子全部都不由得輕輕倒吸一口氣，然後不住小聲地讚歎起來。
那為首的人，不用介紹，一定是塞提口中的“禮物”。她烏黑的長髮直直地垂墜至腰，配上黑的雙眼，鮮紅而精緻的唇。那是一種異國的亮麗，雖然不施胭脂，不著華麗，但是單單那脫俗的貌，就已經牢牢抓住了在場所有人的雙眼。
艾薇混在人群裡，也被這位子的麗所吸引。看她身後隨從的數目，應該是皇親國戚等級的，然而定睛一看，所有的人全都衣物破爛，狼狽不堪，甚至還有人帶著傷！每個人臉上都帶著幾分敢怒不敢言的不滿，而隊伍的最後，還可以看到埃及士兵嚴陣以待。艾薇不由得和眾人一樣疑慮起這個馬特浩倪潔茹的身份來。
“馬特浩倪潔茹公主，歡迎來到埃及。”塞提得意地笑著。
為首的馬特浩倪潔茹聽到埃及王的呼喚，緩緩地將頭抬起來，不屑地說一句：“殺了我。”
塞提哈哈大笑，隨即面轉為陰冷，與之前一直保持的爽朗判若兩人。“殺你？你怎知道我不會殺你？”
馬特浩倪潔茹怔怔地看著塞提，打了一個寒顫。
塞提拿過身邊使者供上來的製作精的陶土人像，將手臂伸到胸前，半晌，輕輕地將手放開，那人像便墜落到地上，碎成數塊。上面精細的紋和奢華的寶石轉瞬就七零八落，散開在塞提一世的腳下。
“殺你，與毀壞這個人偶，有何區別？”
塞提一世，艾薇從遠處呆呆地看著這一幕，就好像在看古代宮廷電影，那種兇狠、殘暴的無情並非演技。一絲寒冷從心底漸漸升起。無怪乎比非圖對生死絲毫不為意，父親是這樣的兇惡，深為兒子，自然會受到身心的影響。她又看了看比非圖，果然沒有一絲表情，與周遭臉上略帶恐懼的大臣與皇子們形成了鮮明的對比。而再轉過頭去，馬特浩倪潔茹臉上已經不帶血，她只是咬著嘴唇，強撐著自己幾乎站不穩的身體。
塞提冷冷地掃了一眼馬特浩倪潔茹，又轉向比非圖，開口說：“吾兒，這就是吾贈與你的禮物。”
艾薇的心，狠狠地緊縮了一下。
“吾兒，讓我來介紹一下這位公主吧，她就是赫梯王國的第十七公主，馬特浩倪潔茹。”
這次，比非圖的表情終於發生了些微的變化，“第十七公主……據傳那是赫梯國王最珍愛的公主，身為敵國的公主，為何會……”
“哈哈！”塞提非常得意地笑著，“任的馬特浩倪潔茹啊，為了逃避父親給她的指婚而來到了邊境城市，結果捲入了我們的戰爭中，被俘虜了回來。”
“噢，父王，這十分有戰略意義啊……”比非圖放低聲音，貼在塞提耳邊，“可以以她為籌碼，與赫梯談判，要求以城池來換。赫梯國王如此珍視第十七公主，他一定會同意的。”
塞提笑笑，輕輕地止住了比非圖的諫眩
“不用做這種小買賣，一兩個小小的城池吾根本不放眼裡。況且，當把公主換回去後，赫梯一樣可以發動邊境戰爭，撕毀條約，奪回領地……然而，”野心家的眼神出現在塞提一世略發蒼老的臉上，“赫梯遲早是吾埃及的領土。吾將率領千軍萬馬，直搗其首都，將他們的王座踏在腳下。到時候，幾個公主又算什麼，幾個城池又算什麼！”
座下眾使者議論紛紛，均為塞梯一世這種侵略地宣言而感到詫異。面對著眾多國外的使者，這樣的宣稱無疑是一種不算禮貌的耀武揚威。然而另一方面，位下埃及的臣子臉上都因興奮而漲紅起來。
西曼顫顫巍巍地站了起來，高舉手中的酒杯，艾薇那一刻很擔心他會因為過度興奮而摔倒在地。“陛下萬歲！埃及萬歲！”
眾臣跟著站起來，隨著西曼的呼喚，向塞梯一世獻上祝福。使者們臉上雖帶著幾分不滿，但是也都只好跟著敬酒。但是不滿的情緒隨著小聲的抱怨彌散開來。
“埃及王真是狂妄……”
“埃及的強大真是讓人頭疼啊……即使埃及王的軍事實力有多麼強大，在外交上也該注重一些禮節吧……”
“究竟是該向埃及示好，還是轉向赫梯呢？”
比非圖同艾薇一樣敏感地察覺到了隱藏在過分欣喜背後各國使者隱隱地躁動。與僅僅具有軍事才能的父親不同，在處理政事和外交方面同樣獨具天賦的他已經感到剛才塞提一世的言語不妥，而西曼等老臣在此時的煽風點火更是令他心生不滿。在他猶豫是否要想出一個合適的理由來打圓場的時候，被俘虜的公主卻開口了。
“愚蠢的埃及國王，恐怕在我變成碎片之前，你的狂妄就會先給自己築好黃金的墳墓。”
艾薇輕輕地搖了搖頭，這個麗的公主確實聰明，但是在這種情況下說出這樣悖逆的話語，無疑是尋死。從之前的反應看，她還是很害怕死亡的……或許是身處深宮的嬌生慣養讓她不管在任何場合任何情況都能不假思索地說出心中所想吧。
果然如艾薇所想，這句不知天高地厚的批判就好像在水中投下一顆巨石。使者們噤聲等著棵戲，大臣們驟然群情激昂，而塞提的臉上卻如同結冰一般。
比非圖暗自松一口氣，或許這樣父王就會把她流放或者殺死，而不會強迫他接納這樣一個隻會惹麻煩的人成為自己的子了。
令人跌破眼鏡的是，塞提從嘴邊漸漸扯出了一絲微笑。雖然年事已高，而他依然炯炯有神的雙眼裡放出了奇異的光芒。那是一種帶有一點冷酷、一點血腥以及一點邪惡的嘲笑。
“馬特浩倪潔茹，吾不會現在就殺了你。吾要讓你屈為吾兒的偏，並永遠不會給你正式得迎娶儀式。讓你赫梯國承受這種屈辱–號稱開國來最麗的第十七公主，只能沒有名分地做吾埃及王子的小——而且還是逃離了父王的指婚，自願來到埃及的！”
馬特浩倪潔茹沒有血的臉因此變得更加慘白。或許對於一個平民來說，這樣的處理是一種提升，至少衣食無憂，而對於自小萬千寵愛的她，塞提的處置卻讓她感到羞辱，而且頗具政治威懾意義。如果這個消息傳回了赫梯，她將永世沒有顏面返回祖國，並會被赫梯王國的臣民們加以唾棄。雖然這一切並非全部事實，但是傳出去，真是非常容易令人誤解。她丟盡了祖國的顏面。
她嘴唇微微抖著，雙眼空洞地盯著塞提一世。
而塞提一世輕描淡寫：“吾兒，你還不快將你的小收回旁宮去。”
然而這時，身為塞提一世最寵愛的皇子，大埃及的攝政王子，未來的法老王，然知因為什麼原因，猶豫了。
在另一個方向，艾薇遠遠地看著比非圖、右手緊緊地扣在腰間的布袋上。布袋之中，蛇型黃金鐲正靜靜地躺在那裡……
第九章
底比斯的民眾在今格外興奮，家家戶戶都點著歡慶的火把，若是能高空俯瞰，底比斯此時儼然已變成了一片由火光交織的海洋，洋溢著歡歌笑語。這不僅是為了慶祝尼羅河氾濫依舊，更是為了塞提一世御駕親征他們若干年來的宿敵赫梯帝國獲得的全勝。更有傳聞赫梯國最珍貴的第十七公主也落入了塞提一世的手中，即將成為法老之子的偏。
不光是因為民間流傳著第十七公主有如何的貌，稍微有些思想的人更意識到將她納為皇子偏一舉，在對敵國的氣勢上也是一種無疑的勝利。因此，民眾們更是雀躍地希望看到這一幕的出現，那種近似瘋狂的歡騰氣氛即是來自于艾薇曾經在論文中提到的支撐社會的精神動力，所謂盲目君主崇拜吧。這種力量與宗教相當，鞏固了君主不可侵犯的神聖權利。
然而此時，在底比斯豪華皇宮的慶典大廳裡，那些被崇拜的君主們娶沒有像民眾一樣帶著瘋狂的欣喜，反倒是一種奇妙的氣氛游離在空氣之中。
塞提一世宣佈馬特浩倪潔茹已經成為比非圖的偏之後，埃及的眾臣們臉上都不由掛上了得意的笑容。他們爭先恐後地想奉上祝福之詞，爛熟於心的大話套話都已經到了嘴邊，卻對上了比非圖冷若冰霜的臉，所以只好一口氣硬生生地給吞回了肚子裡，全都張大眼睛屏息觀看事態會往哪個方向發展。
比非圖不發一語，沒有立刻聽從父王的指示。
各國的使者全都收起了討論的聲音，全神貫注地等著看埃及王室的笑話。塞提一世轉向他，一絲不解中帶有幾分惱怒。
比非圖究竟在猶豫什麼呢？艾薇在人群中看著他。從之前的對話中，她已經聽明白了埃及和赫梯之間的利害關係。雖然塞提確實沒有什麼外交頭腦，但是對於敵國的公主以這種方式處理，也是比較聰明的做法。不僅可以殺掉敵人的銳氣，還可噎…如果那位麗的公主了比非圖，那麼還可以得到更多關於赫梯的，如果他們有了子嗣，那麼就可以給赫梯王國以更大的羞辱。
比非圖，你在猶豫什麼呢……在她正在考慮的時候，突然發覺比非圖的視線再一次掃向她這裡。在那英氣四溢的眼眸中，她看到了一絲轉瞬即逝的悲傷。他在想什麼呢？能夠迎娶這樣麗的公主，應該很快就會忘記以前對自己的迷戀和強求吧。那種扭曲時空的接觸，本來就是錯誤的阿。忽略掉心中莫名的空虛感，艾薇輕輕地撫著袋子裡的手鐲。
這次來到古埃及真的是很有收穫，終於可以親眼目睹了自己作夢都想不到的光景。奴隸社會、君主崇拜、宗教還有古建築，回去可以給弦哥哥講一講了，他一定會大跌眼鏡的，連下一篇論文寫什麼都想好了……她笑了一下，但是心中卻始終無法雀躍起來。
她看回了年輕的法老之子。
那英俊的臉上又炕到一絲表情了。她已經知道答案會是什麼了。對於一個古代的帝王來說，婚姻只是一種工具，如果一次婚姻能帶來領地、權力、金錢或者氣勢，那麼這次婚姻就是成功的，就是值得的，就是正確的！
比非圖慢慢地站起身來。
她仰天歎了一口氣，將手鐲從袋子裡拿出來。
比非圖伸出雙手示意在場的眾人安靜就坐。
艾薇慢慢地將左手伸出來，將黃金鐲往上戴。
比非圖終於開口說到，“馬特浩倪潔茹，赫梯國第十七公主，從今以後你便是我的偏，如果你做出對我埃及不敬的事情，我定讓你萬劫不復。”
在場的大臣們一陣雀躍似地歡呼起來。比非圖霸氣的宣稱，直窖告了埃及的強大。在場猶豫的使者們不由得也被這樣的話語震住了，他們決定支持埃及一方的心情不由得堅定了許多。
相反，馬特浩倪潔茹幾乎已經昏倒在地上，被奉命上殿來的幾個埃及侍半強行地攙扶了下去。塞提一世滿意地點點頭，抬抬手，“將餘下赫梯俘虜全數關入地牢，明日處死。各位，慶典繼續！”
大廳的氣氛一下熱絡了起來，剛才尷尬的沉默就好像從闌曾存在。使者、大臣們紛紛互相敬酒。混亂中，艾薇將手鐲帶到了左手上，靜靜地等待光芒將她吞噬。然而……
過了半晌，什麼都沒有發生！一絲惶恐終於攫住了她的心。當時她的心中全部都只能集眾一個念頭上：回不去了！
此時在王座邊上的比非圖，正無聊地接受眾臣的祝酒。心中總有一絲不安，不知為什麼。他下意識地掃視混亂的人群，剛才好像感到奈菲爾塔利在看自己，但是她又怎麼會在這裡。思考之中，他的視線停在了被頭巾、面紗裹得嚴嚴實實的艾薇身上。
整個廳裡都充斥著歡笑，大家都在互相交談、敬酒，那個人為什麼獨自站在那裡？比非圖不由得更注意地看著她。那一刻，艾薇也正無助地抬起頭看向他。這一次，比非圖看到了，那雙獨特的水藍眼眸。
“糟糕！他發現了！”艾薇心中大叫不好，一時慌亂壓過了理智，她當下轉身往廳外跑去。
“該死！她怎麼會在這裡！”比非圖暗自咒駡了一句，把酒杯扔給身後的孟圖斯，快速起身追了過去。
艾薇沒命地跑著，離開了大廳，跑到了人煙稀少祭祀台。過長的裙子，讓她難以完全放開步伐，而她能感到身後的比非圖正越追越近，怒氣也好像正在隨之逼近。他為什麼生氣啊！艾薇帶著不解，本能地更努力地跑起來。突然，腳下被長長的裙擺絆了一下，她不能控制地往前倒了下去。
“啊！”她閉上眼睛尖叫了起來。這個時候必然是要摔倒了吧，別太疼就好噢。
可是一秒鐘之後，身體並沒有如她所想的一樣接觸冰冷堅硬的地面，反而是落入了一雙溫暖有力的手臂當中，緊接著一聲激烈的怒吼讓她幾乎聾掉：“奈菲爾塔利！！！！！！”
啊啊，被抓住了。她的臉因緊張而皺成一團，等了好一會才敢慢慢地將眼睛睜開，卻望進了比非圖充滿怒氣的棕雙眼中。
“奈菲爾塔利！為什麼沒有老實地呆在寢宮裡！”
艾薇慢吞吞地小聲地說：“不是你非讓我跟著來看祭典的嗎……”
比非圖一時語塞，好像確實是他非拉著她上祭台的……“不、不管這些！祭典以後你為什麼沒有回寢宮呆著反而亂跑！！”
“你也沒說我一定不能來啊……”聲音更小了。
“你為什麼要喬裝打扮過來又不讓我知道呢！！”
“我要是不打扮，以我的長相肯定引起動了……衛兵還有塞提一世也不會讓我看這個熱鬧了阿……”
聲音雖小，但是卻字字入耳……她說禱錯，做得也沒有半分不妥，為什麼自己會雷霆大怒呢！難道是……因為，不想讓她知道自己納娶了偏，不想讓她難過，不想讓她因此離開他……
“所噎…你都看到了。”他試探地說。
“啊，看到了，赫梯的公主真的好漂亮噢。恭喜你了。”艾薇輕輕地笑笑。
“你沒有……一絲絲難過？”
“沒有啊。”
“沒有一點……不希望我娶她？”
“你納她為偏對國家很有好處，這樣做很對阿。”
“你難道沒有一點在乎我嗎！”比非圖終於抑制不住心中的惱怒，大吼了起來，將艾薇的臉攫住，強迫她看他。
艾薇看著他，一字一句地說，“我不可能對你有那種你期望的感情，我來自你們不可能想像的地方，我們本不該有任何交集，況且我心中……”
“夠了夠了！閉嘴！閉嘴！我不懂你說什麼！！！”比非圖終於失去了日常的冷靜，狂亂地搖著她的身體。那種無情的可怕的話語簡直要把他的心撕碎了。“奈菲爾塔利，你為什麼這眯忍！你要什麼我都可以給你，所有的一切！你能不能不要對我這樣殘忍！”
難道這個時候，他能想到的就是物質上的滿足嗎。艾薇輕輕地歎著氣。不能否認，有一刹，她以為自己對他動了心。但是，三千年的時空所造成觀念上的差異就好像鴻溝一樣將兩人劃開。在慶典上，她已經充分認識了這一點。從戴上手鐲的那一刻起，她就已經決定將心，對這個人永遠封閉起來，將這段荒謬的邂逅永遠埋葬在記憶當中。
“我……”
“什麼？”比非圖仿佛溺水的人得到了一株救命稻草，緊緊地抱住艾薇，雙眼緊張地盯著她。“你要說什麼，奈菲爾塔利！你想要什麼，奈菲爾塔利！！”
然而接下來的話，讓他幾乎掉入絕望的深淵。
“我……想回家。”
“你……還是那麼想離開我？因為什麼？因為那個馬特浩倪潔茹嗎？她只是政治婚姻啊，我可以把她打入冷宮，永遠不見她！奈菲爾塔利，我只在乎你，你留在我身旁吧。”年輕的王子慌亂了起來。雖然奈菲爾塔利就在懷裡，但是總覺得她好像隨時都會消失一樣，不安慢慢侵蝕了他的心，他不由得由加大了雙手的力道。一向冷靜的他，在這一刻也難以控制那恐懼的心情。只要她能留在他身邊……那麼，怎麼樣的承諾都是可以的！
艾薇搖了搖頭。為了國家著想，以後他必然還會迎娶第二個馬特浩倪潔茹，第三個馬特浩倪潔茹，難道全部打入冷宮？如果是為了鞏固國家政權而迎娶的呢？況且，驕傲的她不管在什麼情況下都不會淪為某一個男人眾多後中的一名的。即使那個人是弦哥哥，如果他結婚了……那麼她一樣，只能含淚忘記他。
她的自尊決不允許，何況她對眼前這個男人的感情還不及對弦哥哥的萬分之一。
“奈菲爾塔利？”比非圖聲音不再那樣中氣十足。他從來沒有這樣懼怕過，因為某種未知的情感而懼怕。
艾薇撫了撫左手的手鐲，輕輕歎了口氣……雖然如此，但是她又怎樣才能回到現代呢。
突然，黃金蛇的紅寶石眼開始閃起了奇異的光芒。
艾薇怔怔地盯著它。那種熟悉的光芒，難道……？
比非圖突然覺得自己手臂中的奈菲爾塔利變得輕盈起來，或者說，好像變得空氣一般。他注意到了她左手正在發亮的鐲子，本能告訴他，那個鐲會帶走艾奈菲爾塔利！他連忙伸手過去，想扯掉那個他送她的鐲子。但是明明看到自己抓到了手鐲，卻如同摸到空氣一樣撲了一個空。
“奈菲爾塔利？！”
光芒逐漸強大，溫柔地包住了艾薇的身體。那光芒刺得比非圖睜不開眼睛，只能驚慌失措地大叫：“奈菲爾塔利！這是這麼回事？！不許你消失！奈菲爾塔利！！！”
而此時，艾薇感到自己被一種溫暖的液體圍住，心情格外地平靜和放鬆。比非圖的呼喚聲逐漸遠去，視線也變得模糊……
若一切都如作夢一般，醒來也未必會有所感覺。
最後一個念頭在心中閃過，艾薇失去了意識。
第十章
艾薇在十五歲之前一直都不知道自己的身世究竟為何。
從記事開始艾薇便和母親住在一起，一直以來，空空蕩蕩的大房子裡面就只能見到母兩個人相依為伴。艾薇的母親是一個非常古典的東方人，有著筆直的長髮，白皙的皮膚，嬌小的身材。艾薇繼承了母親的貌，然而她水藍的雙眼、淡金的發卻又暗示出她的身世另有隱情。
艾薇問過母親自己的相貌是為何而來，然而麗的夫人每次都只是溫柔地笑笑，間接地回避她的問題。
上小學的時候，同班的小孩子經常會揪著她的辮子，帶有兒童獨有的天真的敵意叫她：“黃毛丫頭，黃毛丫頭~”僅僅是這樣，艾薇都不會生氣或者怎樣。到了初中，她的相貌越來越麗，而聰慧的頭腦使得她在年級的期考時永遠拔得頭籌，有些擅妒的孩子不免在背後嘰嘰喳喳，說是艾薇的母親勾引已婚之夫生下的私生子艾薇，所以才終日見不到艾薇的父親。
這次惹火了艾薇，在親眼見到流言的始作俑者後，她就像一隻被激怒的小老虎，失去理智地沖向了那幾個嘴巴惡毒的生。
當艾薇的母親接到老師的電話匆匆趕來學校的時候，就看到了自己麗的兒頭髮淩亂面目兇惡地站在幾個大哭不止的孩子旁邊。她麗從容的臉上終於出現了一絲不解：“這是怎麼了?薇薇，你沒事吧？”
“她們說母親的壞話，所以我才和她們打了起來。”艾薇好像沒有完全釋懷一樣，忿忿地對母親說。
艾夫人為難地露出了一絲優雅的微笑，那幾個在一邊哭得起勁的孩子都不由得被這個和善的笑容吸引了。她轉向那幾個搬弄是非的孩子，那幾個孩子害怕地看著她，怕她的責駡，然而她卻微微欠身鞠了一躬，輕輕地說，“實在是抱歉呢……”那幾個孩子的臉霎時間就紅了，連哭泣都忘記了。艾夫人對盯著她發呆的老師點頭示意了一下，拉起艾薇就走了。
“母親，你怎麼向這種人道歉？她們說您的壞話啊！”艾夫人拉著艾薇一走出校門，這個年紀剛滿十四歲的孩子就十分不解地大喊起來。而艾夫人只是微微地笑著，輕輕地幫艾薇把頭髮梳整好。
“因為沒有必要和她們計較，對嗎？不管是什麼時候，都要保持自己的風度和優雅，薇薇。”
此那以後，學校裡關於艾夫人的不好傳聞就好像一消失一樣，取而代之的卻是氣質、優雅、大方等等諸如此類的褒義詞語。年幼的艾薇深深地記住了，或許對付某些事情，出自智慧的寬恕和高尚的氣質反而會比蠻媚武力帶來更佳的效果，尤其對於一個人來說。
她努力地向母親學習更多身為一個人應有的智慧，然而母親卻沒有給她太多機會，在她十五歲的一個寒冬，始終帶著慈愛笑容的艾夫人終於倒在了病榻上，先天心臟病。
“母親！母親！您不能就這樣睡過去，您要陪著我啊！如果您走了，艾薇應該怎麼辦呢？”艾薇水藍的大眼睛裡噙滿了淚水，一時間慌亂的無助緊緊攫住了年輕的少。
艾夫人帶著蒼白的笑容，“以後，一個人也要堅強啊，薇薇。”
“我不要堅強，我要母親您陪著我。”艾薇在這個時候任般地叫著，但是那然僅僅是一時的任，反倒更是一種徹骨的絕望和悲傷。
艾夫人卻沒來得及安慰年幼的兒，她抬起白皙而瘦弱的手臂，想輕輕撫摸一下艾薇的頭髮，然而還沒有碰觸到她，她的心臟就永遠停止了跳動。
“不要！媽媽！”艾薇撕心裂肺地哭著，然而那麗的雙眼已經永遠地合上了。
到最後，還是沒有從艾夫人口中得知，艾薇的父親究竟是誰。
艾薇一個人守著一大筆家產生活了半年。
然後，遠在英國的一名自稱莫迪埃特侯爵的人打來了電話。這時，艾薇才知道自己的父親原來是一名英國的紳士，而且是很有錢的貴族。她心中燃起了一絲怒火，她不能原諒母親去世時，這個所謂的父親竟全然不知。然而年事已高的侯爵從沒有放棄過與她的聯繫，每次都是誠懇如斯。最後，在侯爵三番五次的請求之下，艾薇終於給了他一次面談的機會，事後證明，這次面談是正確的。那個時候她才瞭解到自己的身世，原來自己確實是一個私生，但是她也感覺到，眼前這個頭髮發白的侯爵是真心愛著自己的母親。是艾夫人自己選擇了獨立的生活，在為侯爵生下兩名後代之後。
在艾薇心中，母親的形象又一次高大起來，那是一個為了自尊和自由，將感情壓在心底的一種不妥協的精神。慢慢地，艾薇逐漸明確了自己的所求，獨立、自主地依靠自己的實力開拓屬於自己的人生。年僅十七歲的她，就已經在全面貫徹自己的信念，並且獲得了相當的成果。她在經濟學方面展露的天分以及其縝密的邏輯思考能力，足以慰藉艾夫人的在天之靈了。
莫迪埃特侯爵對艾薇更是寵愛有加。不僅因為她出眾的麗和聰慧，更多的是希望能借由對她的好，來彌補過去十五年不能對她們母進行任何關懷的遺憾。無論艾薇想要英國皇皇冠上的寶石，或是大英博物館裡最珍貴的藏品，或是英國最豪華的私人遊輪，只要她開口，莫迪埃特侯爵定然會不擇手段地拿到手。
但是艾薇不是一個侍寵而驕的生。她默默地拒絕了父親的好意，潛心進入了對宏觀經濟學和經濟史學的研究。這樣一來，反而讓莫迪埃特侯爵更是喜歡她，甚至招來了自己嫡系子孫的微辭。
碩大的家產背後，總少不了子親戚們的各種紛爭。莫迪埃特侯爵世家裡同樣不乏暗殺、陷害這樣種種黑暗的事情發生。雖然艾薇的心思，完全沒有放在這些事情上面，但是她與她的哥哥艾弦，身為最受侯爵寵愛的私生子，早已成為了眾人的眼中釘。身處同樣不良境地的二人，倒是出奇的同仇敵愾，互相庇護，在侯爵家的幾年裡，不但沒有成為失敗的一方，反而讓一些心懷歹意的親戚們嘗到了苦頭。
“雖然無意侵害他們，但是總不能就這樣被欺負吧。”在揭發了叔父大額的非法交易而把他送進監獄後，艾薇無奈地說。艾弦只是苦笑一下，撫摸了一下她的金髮。
艾薇和艾弦的感情是很特殊的。在別人眼裡看，兩個人是感情要好到不行的兄，但是對於艾薇來說，艾弦是更加特別的，對她來說，他是全世界與她最親密的人。不僅因為兩個人是同父同母的直系兄，更因為在艾薇小小的心裡，對艾弦始終抱著一種近似愛情的迷戀。
艾弦是那種特別能夠吸引的人。
如果生在幾個世紀之前，他必然是宮廷裡舞會裡最耀眼的明星，被無數如同蝴蝶一般的和貴追捧，受到種種優雅的迷戀。到了現今，雖然沒有了豪華的舞池，追捧他的士們依舊多不勝數，而且更加多樣化。從不滿二十歲的在學少到徐娘半老的權勢夫人無不向他投去青睞的暗示。年紀輕輕的他也早就學會了如何游走於百中而不沾半點衣袖的功夫。
雖然國籍是英國，然而他卻有著烏黑的頭髮，劉海地垂下來，擋住了額頭。若他在說話的時候用手輕輕將其撥開，就可以看到那雙水藍的瞳孔，透露出一絲溫耗光芒。那種東方神秘血統帶來的比甚至更勝一籌的貌讓他身邊圍繞的人們更是又妒又愛。而他身邊的男好友也都開玩笑地說：“弦，如果你是人，我真的會瘋狂追求你！”
然而讓艾弦年僅二十六歲就可以出入倫敦各大貴族的舞會、各種高級社交晚宴的並非他的貌，而是他身後強大的艾氏集團。善用了父親的一部分家產，憑藉自己高明的投資眼光和魄力，用了不到幾年時間艾弦就憑藉自己的雙手建立了屬於自己的商業帝國，從而也得到了父親的信任，將父輩的產業一起合併進來形成了艾氏集團–為了紀念艾姓的母親而命名。
擁有令人嫉妒的商業才能、以及讓人眩目的外貌，艾弦在自己的事業上可謂一帆風順。但是他卻對人始終抱著若即若離的態度–那是一種禮貌的抗拒。艾弦對士的溫柔和紳士是遠近聞名的，但是若想有任何一個人超越這份禮節，成為他身邊“特別的一員”是難上加難的。
當年僅十五歲的艾薇出現在他眼前的時候，他曾一度覺得自己瘋了。她的智慧、她的麗、她的古怪精靈無一不讓他心動。他幾乎是立刻決定要更多地和這個年輕的孩交往，更多地瞭解她，等她長大！
但是，當他們同時跨入侯爵家的大門，當莫迪埃特侯爵和善地介紹艾薇給所有人的時候，他才不得不絕望地承認，她竟然是他的血親，同父同母的！
如果不能和自己喜歡的人在一起，那猛誰在一起都是一樣的吧。慎重考慮之後，艾弦選擇了米娜成為自己的未婚。然而即使如此，對他來說，她也只不過是擁有一個特殊名號的普通人而已。他所在乎的僅僅是她家強大的背景，能給他商業帝國帶來無限幫助的背景。
至於艾薇……
