30
「那被扣的一百二十船茶葉，他希望淮王可以出面幫忙……」
雨水順著傘骨洄轉而下，連成一串剔透的珠鏈。方敬哉的視線落在他握著傘的手上，白皙纖細，指骨分明，細細地顫抖著。
「為什麼？」方敬哉越發的不解。
「你們都以為若塵對我有情……其實並非你們所想的那樣，若塵心裡確實有人，但那個人不是我。」陌玉說的很慢，似乎是要讓他聽個清楚，「那個人誤會了他，以怨報德讓封家陷於窘境，但若塵卻為了讓他不過於自責和內疚，一個人把整件事扛了下來……一百二十船茶，關乎封家的生死，他卻一點都不願讓那個人知道現在的緊迫，甚至連責備都不捨得，寧願折騰自己，弄得心力憔悴。」
方敬哉一時未能理解陌玉所說的話的意思，懵了一會，才漸漸清明。
「你是說……」
封若塵心裡的那個人，其實是……自己？
「不可能。」方敬哉又否定道。自己是什麼樣子的人，世人都看在眼裡，他封若塵樣樣都好，怎麼會對自己有情？
「你不相信？」陌玉有點自嘲地輕笑了兩聲，「我也不相信，為什麼那個人是你。」
天上劈下一道白芒，接著，驚雷乍響。
「論文，吟詩、作畫、寫字、撫琴，方二少爺會哪一樣？論武，戥子、銀水、算盤、官話，方二少爺可曾學過？更妄論才智和樣貌……」字字珠璣，句句戳到方敬哉痛處上，「然，就算如此，卻都改變不了若塵對你的情意。」
方敬哉怔愣地看著陌玉，「你不是他，又怎麼能這麼肯定？」
陌玉歎了口氣，然後依然淡笑，「本來不打算告訴你的，但是以後怕也沒機會再見面了，你大哥的事我也聽說了，想這下若塵更加不會讓你知道……」
「你要說什麼？」
「方大少爺離開那日正巧在碼頭上碰到了從杭州回來的若塵，方大少爺把米源的事，鹽鐵副使多次找上方家的事，以及你一時衝動找郭函攤牌的事都告訴了若塵，於是若塵想起了在杭州時看到過郭家的人多次出入米鋪，兩人把事情一拍，便明白了，那日你衝動之下找郭函攤牌和他撕破臉，郭函見拉攏方家不成於是連方家一起整，故而斷了你們米源的人，讓江浙米商屯米的人，便是他。」
天上又是一道驚雷，隆隆作響，方敬哉卻覺得那道雷直接劈在了自己身上。事情來得太過突然，大哥的死，封若塵的感情，但是都比不過這一瞬的衝擊。
是自己的衝動讓方家斷了米源，是自己的衝動……
「我都做了什麼？我都做了……什麼？」方敬哉不敢置信的搖頭，嘴裡喃喃自語。
老天，為什麼不早點讓他知道，又為什麼要在這個時候讓他知道？
若不是自己的衝動，方家就不會和郭函撕破臉，郭函也就不會在方家的米源上作手腳，大哥不用去尋米源……自己也就不會踏入郭函的圈套，逼封若塵用米和保證書交換茶葉。
原來都是自己的錯！原來都是自己惹的禍！是自己害了封家！是自己……
害死了大哥！
「其實你……根本配不上若塵！」陌玉的聲音冷若冰霜。
方敬哉低垂著頭沒有說話。
「公子，我們該走了。」車伕在陌玉身後催促了一聲。
陌玉回身看了一眼，又回過頭來，方敬哉彷彿被定住了一樣，視線直直的落在地上。陌玉沒有再說話，只是將傘遞了過去，方敬哉被一下驚醒，眼神呆滯地望向陌玉，老久才明白對方的意思，又猶豫了一下，見對方一直伸著手，便將傘接了過來，只覺重若千斤。
「那一百二十船茶，淮王若是肯出面應該沒有什麼大問題……而人死不能復生……請節哀順變。」陌玉說完，轉身向馬車走去。
方敬哉點了點頭，不自覺地脫口而出，「你自己……多保重！」
陌玉停了下來一隻手搭在車的橫軸上，雨水浸濕了他的薄衫，貼在身上，顯得他越發的纖瘦。雨聲淹沒了他的話語，但是方敬哉依然清晰聽得，他說。
「陌玉終究是予人尋樂的玩物，到哪裡都是一樣的，無所謂保重不保重……」
目送馬車消失在雨幕裡，方敬哉手一鬆，那柄紫玉竹傘落在地上，傘骨折了，傘面破了，被風捲著在空曠無人的青石板路上殘破前行。
方敬哉閉上眼，抬頭，任憑雨水沖刷洗滌。
他恨自己，從來沒有這樣恨過自己，恨自己的頑劣，恨自己的不成材，若是可以，他多願意這時死的那一個是自己……
而今，天不遂人願。
方家大邸，一片肅殺的哀傷。
下人們換上了縞素，正將白紙糊的燈籠往門上掛去，入眼的，皆是一塵不染望而心痛的白。
方敬哉拖著步子緩緩往祠堂走去，身上還是那件濕透了的沾滿泥濘的長衫，每走一步，都彷彿是拖著千斤的份量。
走進祠堂裡，他父親正坐在堂上。
方敬哉將手裡捧著的家法高舉過頭頂，同時跪了下來。
「敬哉知錯，請父親懲治。」方敬哉舉著荊條，聲音卻是平靜得不起波瀾。
「孽障！你倒還知道回來！」方老爺子呵斥道，聽來悲痛萬分，「往日過於寵你，終是讓你惹下這等大禍，今天我就給列祖列宗一個交代，親手送你去給你大哥賠罪！」他走下去一把奪過方敬哉手裡的荊條朝他背上狠狠抽去。
啪的一聲，布帛碎裂，在背脊上留下一道血痕。
「你個畜牲，我是怎麼教你的？只知玩樂不思進取，我養你何用？」
劈啪的鞭聲，一下接一下，下人們紛紛掩過臉不忍目睹。
「說！方家祖訓是什麼？」
「守家規！」方敬哉大聲朗道，「祖宗遺訓，世守家規，耳提面命，聰聽勿違，整齊嚴肅，切戒嘻嘻，勤儉為本，耕讀為基，一門孝順，合室咸宜。」
「二！」同時一鞭下去，碎裂的布帛羽蝶一般紛飛。
「孝父母！父生母鞠，罔極深恩，承歡祗事，木本水源，溫清冬夏，定省晨昏，捧盈執玉，頌禱椿萱，喪哀祭敬，重裕後昆。」
「三！」又是一鞭，荊條上帶了血色。
「和兄弟！兄友弟恭，同根所生，手足誼重，羽翼情深……」
雨，不知何時停了下來，而這一頓鞭刑，讓方敬哉差點喪命。
31
一江渾黃，殘陽鋪於水中，半江的蕭瑟，半江的醉紅。江邊的岸堤上，縞素帶風，紙幡飄揚，酒罈壘成了山。
由於方孝哉屍骨未尋，方家只能為他築衣冠塚，「終七」那日，方家上下到碼頭上為他送行。
此時，方敬哉立在岸邊，背影傲挺如松。方老爺子終究是下不了那個手，他只剩他這一個兒子，且「子不教，父之過」。
背脊上的鞭傷在眾人精心照料下很快就好了，但心裡的傷，卻是血淋淋地橫生在那裡，永難癒合。
身側有細梭的腳步聲，方敬哉回頭，便見那人同樣的一身素白，清神俊雅，身後跟著的如墨，雙手端著一盞茶。
「孝哉兄離開那日，還在和我抱怨，千盼萬盼，盼著你今年的新茶，但是你剛回來我就要走了……不想這一別，便是再不相見。」封若塵走到方敬哉身邊，望著波濤起伏的江面，淡聲說道。江風捋起他的髮帶拂上他的臉頰，他轉過頭來正對上方敬哉的視線，「孝哉兄待我親如兄弟，請讓我送他一程。」
方敬哉不響，點了點頭，然後看著如墨上前將手裡的茶盞遞給他。封若塵接過茶盞，對著寬闊的江面，「孝哉兄，這是今年的新茶，若塵親手炒的，你且嘗嘗。」
揭開杯蓋，將茶水傾入江水中，一縷茶香清雅飄逸，嫋繞迴旋，而後消散在腥澀的江風裡。
方敬哉一直看著封若塵，「我遇到了陌玉……」
聽到他這麼說，封若塵抬頭，方敬哉問他，「是我沒有遵守承諾，你應該來向我興師問罪，而不是把他送人……還是在你們眼裡，方敬哉根本一事無成，所以也就不抱任何希望。」
封若塵回道，「如果向你興師問罪能讓那些茶葉解扣，我想我會。」
方敬哉垂下頭，淒然而笑，「那日見你和他在畫舫船頭把酒臨風，不甚快意，令我看了都羨慕非常，卻原來都是逢場作戲。你知道嗎？世人都在傳言，你我為爭無雙公子而鬥得兩敗俱傷，最後，卻是便宜了淮王。」
「世人只看表面，便妄作斷論，你我只須做好本份，謠言自然不攻而破。」
「那陌玉呢？」
封若塵沈默了下來，方敬哉亦不再開口，轉過頭來看向江面。他聽見封若塵輕歎了一聲，而後腳步聲起，想是對方已經轉身離去。
「對不起……」方敬哉低聲道，然身後沒有回應，而腳步聲愈行愈遠。
這一刻，他突然間意識到，有些事，就像這滔滔不息的江水，一去，便不再復還。
最後一抹餘暉沈下水面，方敬哉做了個手勢，下人們意會，接著有什麼轟然倒塌，琥珀金黃的液體如決潰堤傾洩如洪，霎時酒香漫溢，濃烈到令人心醉，醉到方休便也忘記了傷痛。
大哥，望鄉台上可能聞見？
這酒，亦叫笑春風，若是覺得好，記得要托夢給敬哉，來年再與你墳上捎些……
方家長子故去，方父又年老體衰，世人以為方家便會就此沒落，但誰想，那個從未被人看好，不學無用的方二子硬生生地撐起了整個方家。
世事沈浮，能有幾人真的看透？又有幾人能真的斷定──那其貌不揚的莠石，不是未經雕琢的好玉？
成穩，內斂，方二少爺一夕之間就像換作了另一個人。於是有人便說，那是大少爺放心不下所以俯身其上，也有人說，實則是二少爺覬覦家業已久，裝著什麼都不懂尋機會害死大少爺。
諸如此類，方敬哉全當沒有聽見，今時不同往日，他已不再是那個三句話就能惹毛跳腳的紈！公子，也不再是那個凡事都能放手一笑全憑喜好做事的方敬哉。他肩上扛著方家，背負著對大哥的歉疚，還有封若塵，陌玉……
年少輕狂的代價是巨大的，他想，也許自己這一生，都還不清。
32
方家，封家，還有無雙公子的事，紛擾了一陣後便漸漸平息下來。
掛在門口的白紙燈籠撤了下來，酒坊關了一陣又重新開下來，酒還是原來的酒，只是忙碌來去的身影換了一個。
秋葉荻荻，冬雪飄飛，而後又一年梨花飄香桃花紅豔。
「哎哎哎，那邊的，別杵在那裡啊，快把這搬走搬走，二少爺就要回來，看到了指不准又是一頓說教。」主子出門好幾個月，聽說明兒就回來，初九忙不迭的使喚下人將方二少爺住的院落收拾乾淨。
「平時都做什麼去了，非要等我回來了才開始收拾？」
低沈略帶訓斥的聲音打背後響起，初九動作一僵，背脊上撲漱樸漱地冒冷汗，回過頭來咧著嘴賠笑，「二少爺，您不是說明天才回來麼？」
方敬哉將手裡的包袱往初九懷裡一丟，「我就是趕著今天回來看你們手忙腳亂的！」
「二少爺，我們也沒偷懶，不是您吩咐的，在您不在的期間不能隨意進出你的院子，不能隨意動您的東西，不能……」初九跟著方敬哉進門，一邊還尋著借口給自己開脫。
方敬哉一到家，就往書房去，書案上堆著這幾個月的賬本。
「爺，您先去歇一會，回頭再來看罷。」初九端了茶來，卻見還未來得及洗去一身風塵僕僕的主子已坐在案後開始對帳。
方敬哉擺了擺手，初九放下茶盞，知趣地退到一邊。
剛接手方家的時候，誰都不相信方二少爺能把方家這麼大的生意打理好，紛紛勸方老爺子自己出山，但是方老爺子卻是一概回絕了，且道，方家能存，幸也，亡，則命矣。許是方二少爺天生反骨，世人越是要看你方家沒落，方敬哉便越是不讓你們如願。如此也過了一年，有風有雨，有坎有坷，方家還是那個富甲一方的方家，方敬哉將桃花釀的配方給了酒坊，不久之後，這香飄十里的笑春風便傳了開來，而人們在叫到方二少爺時，也不再似往常那樣帶著嘲諷的口氣。
很多事淡去，很多事循而往復，然，總有什麼擱淺在記憶深處，潮起潮落，永不褪色。方孝哉靈位前飄著甜香的桂花糕和糯米酒，提到笑春風時，方敬哉總會莫名的失神，而那一刻神思何往？也許連他自己都不知道……
約摸一個時辰，方敬哉將賬本審完，放下手裡的冊子展了展略有些僵硬的肩背，回頭，發現初九靠著門扉嘴巴開開地睡得正酣。方敬哉不覺好笑，端起茶盞喝了一口，茶已涼，入口卻依然香郁。似乎想起什麼，方敬哉緩緩揭開杯蓋，但見湯色清洌，那葉芽根根直立，正是上好的「旗槍」，不禁問道，「這茶，是哪裡來的？」
聞見問話，初九一下驚醒過來，懵懵地還沒反應過來，方敬哉又問了一遍，「這茶是哪家鋪子的？」
「噢，二少爺您問得是這茶啊……」初九上去替方敬哉收拾了書案，一邊收拾一邊道，「我們家喝的茶從來都不用買的，封家每年都會送好幾餅過來，而且誰愛喝哪種都一清二楚。給老爺的是銀針，大少爺的是鐵觀音，二少爺也有，但是二少爺很少喝，所以基本上都是拿去招待客人或是送人了。」
方敬哉放下茶盞，「給我的是哪一種？」
「雨前龍井。」
方敬哉只覺心底有根弦被觸動了一下，驀的想起那夜並躺在榻上時的對話。
這是怎麼來的？
炒茶時燙的。
當家的連這個也要學？
不，只是我自己想這麼做……因為無從寄托，所以才把情意傾注在這種事情上……希望有朝一日他在品茗的時候，可以體味到。
想不到處處留情的封大老爺還有不為人知的一面。
等你心裡有了傾慕之人的時候就會明白，那種看得卻親近不得的無奈。
……
方家和封家一直上都有生意的往來，只是因為彼此都熟悉了，往往只須下人傳個話就成。自那日碼頭上分別，他也很久沒見到那人，這會兒又是收春茶的時候，想是應該在杭州的茶園吧。
「二少爺，天色不早了，您是要先用晚膳還是先沐浴？」
「我吃不下，你給我去備點熱水好了。」說著起身，往祠堂走去。
以前大哥雖然也忙，但兄弟兩個偶爾還能說上兩句，開開玩笑，而今，只剩下他自己，才發覺原來方敬哉連個可以說話的人都沒有。
「大哥，那邊還好嗎？」方敬哉一邊說，一邊用袖子輕拭那個牌位，就好像以前常常替大哥捋開落在臉上的鬢髮。「方家現在很好，我自己也沒想到笑春風會賣得這麼好，米倉那邊我都親自檢查過了，也交待下去多增加人手以防萬一……就算出了意外，我也聯繫好了其它地方的米商，不會像去年那樣……」方敬哉越說越小聲，「會不會嫉妒呢？你弟弟原是這麼有能耐的人……」拭著靈位的動作停了下來，那木牌上鏤金的名字扎得人眼疼，方敬哉一垂眸，只聽啪嗒一聲，珠落玉盤的脆響，木案上化開一灘水漬。
壓抑的低泣，迴繞在安靜的祠堂裡。
「哥……敬哉很想你……」
