于晴 - 斷指娘子
很久很久以前，在某個已經被歷史淹沒的皇朝裏，有一名阮姓少女，為了偉大
的志向，買官入朝，成為孟麗君第二。
當朝，有一名英俊邪惡喜愛玩弄人心並註定遺臭萬年的大魔頭首輔，在察
覺朝中竟有骨硬可比金剛石的阮侍郎後，興奮得夜不成眠，並暗自流了一缸子
的口水，想要一口一口咬碎她的骨頭，吸食她浩然正氣的精氣。
雖然他不姓皇甫，但一見她就心癢難耐，很想處處為難她折她的腰斷她的
後路，讓她可憐兮兮地跪伏在他腳邊親吻他的腳趾——
以上淩辱的場面全在內心推演一遍，並且盡情幻想，但還來不及實施（此
為東方非一生之憾也），就有人想搶先折了她的腰，大魔頭首輔佔有欲極強，
震怒不已，於是，就不小心勉為其難幫她幾次，因為小草需要發芽茁壯，再狠
狠地踩下去，才會令他快感連連。
不料，幾年下來，在朝中他們培養了亦敵亦友亦兄亦弟（？）亦父亦女（
因為期待她茁壯嘛）亦……
總之，太復雜的感情，令他捨不得放手，不允她養男寵，又不願她成為他
的暖床人（太浪費了），在一次她生死未蔔的情況下，大魔頭終於承認當初一
見她就心跳不已，既想蹂躪她，又見不得她受虐的心情，原來是一見鐘情……
所以，站在人間高處的他，寧願放棄無味的榮華富貴，也要挑戰天下間最
難得到的東西——這個大公無私的阮冬故所付出的愛情（當然，這又讓他興奮
難耐，夜夜計畫，巴不得一口直接吞她入腹了）。
故事便由阮冬故詐死之後，降級為平民，與東方非分手為起頭的愛情故事
——
也可以說是，這是一對未婚夫妻的愛情故事。
當然，還可以說是，東方非得到愛情的故事。
聖康二年•正旦日後才過兩天——
入夜的皇城寂靜無聲，連天方止的大雪覆蓋了整座皇城，銀白無垢的雪地
與盡黑的夜色交融，不必仰賴燭燈，皇城之美盡收眼底。
東方府的朱紅大門虛掩，淡淡銀輝籠罩在前院的妙齡女子身上——
她，阮冬故，十六歲買官，仰仗兩位義兄扶持，十八歲順利入朝為戶部侍
郎；今年她二十五歲，兩袖清風，身無官職。
當日女扮男裝入朝堂時，一郎哥已將最壞的結局告訴她——死於姦人所害
，死於攪亂朝綱之罪，死無全屍。
她一直早有心理準備。就算哪天一早醒來，身在牢中，她都不意外，所以
……現在她能全身而退，不只是幸運，還仗許多人的幫助。
思及此，她摸了摸鼻子，想起今日離京……恐怕得帶著包袱離去了。
這個包袱，即是未婚妻的頭啣，換句話說，她多了一個未婚夫了。
她偷覷身邊的男人，不巧對上他那帶點邪味的鳳眸。
鳳眸的主人，長相俊美，平日穿著官服不可一世，狂妄自大，今晚他穿著
一身紫黑直裰，年輕貴氣又略帶點書卷味兒，但明眼人一看，也知他必身居高
處之位。
她的上司——戶部尚書曾私下提過，在朝為官者，過五年者面目必迅速老
化；過十年者頭禿身形遽變是常事，唯有眼前的當朝內閣首輔東方非是例外。
他玉面光滑而俊美，皮膚細膩，黑發油亮迷人，她應該說他保養得宜嗎？
明明看起來近三十而已，但怎麼算都覺得他早過三十五了。
「怎麼？妳看我看出什麼味兒了？這麼專注？」漂亮的劍眉微揚，染抹趣
味。
「東方兄，小弟——不，小妹有一事擱在心裏很久了……」
「與我有關麼？」見她還真的點頭，他微驚又喜地問道：「我倒不知妳內
心一直有我，這可真難得。妳盡管問，直問無妨。」
「東方兄，你在朝堂十多年，今年到底幾歲了？」話一問，在場的男人們
頓時一怔。
男人們——義兄鳳一郎、懷寧、東方非身邊的忠心護衛青衣，皆是面露微
詫，唯有東方非瞇起俊眸，問道：
「冬故，妳怎麼突然問起這個來？」
她答得坦率：
「東方兄，你貌如宋玉，俊美不過三十，可你又不是甘羅拜相，我怎麼算
都覺得你過三十五了呢。」
竊喜的光芒竄過他的美瞳，他笑道：
「在妳眼裏，我相貌俊美？」這真是有趣了。原以為她無心的成份居多，
沒有想到她心裏還挺在乎他的。
「朝中人人都這麼說的，所以我想，東方兄應該是跟懷寧一樣生得好看吧
，東方兄，改天我可要跟你討教討教這駐顏術了。」
東方非冷冷瞪她一陣，不再接續這種無聊話題，冷聲問道：
「青衣，現在幾更了？」
「三更了。」青衣面不改色輕答。
鳳眸眄睨，鎖住那輕裘暖身的阮冬故，等待私訂終生的誓盟。
阮冬故摸摸鼻子，咕噥：
「東方兄，你還有機會後悔……唔，好吧。」深吸口氣，高舉右手，對天
起誓道：
「我，阮冬故，於聖康二年起誓，與東方非訂下鴛盟，今生今世非他不嫁
。若有朝一日，東方兄心傾他人，今日約定立作無效，兩人各作嫁娶，互不相
幹。」聲音清朗無懼，毫無任何扭捏試探之意。
東方非毫不在意她後半部異常的誓言，接著起誓道：
「東方非，與阮冬故雖無媒妁之言，但今日私訂終身，從此姻緣相連，不
得反悔。」一對男女，就此互訂終身，看她還能怎麼逃出他的掌心。
「等等！」負責見證的鳳一郎，開口：「首輔大人，你尚未辭官。」
「那又如何？」東方非漫不經心地揚眉。
「你一日未辭官，一日不得遠居它地，如今冬故已恢復女兒身，多留京師
一刻就是多一分危險，如果大人數年內都辭不了官……」
「你當本官是什麼人物？連這點小小承諾都守不了嗎？」
「大人一向一諾千金，草民絕不敢質疑。只是，感情的事很難說，也許就
在明天，大人會遇見更大的挑戰，到那時，請大人務必放冬故一馬。」
換句話說，她這種預留後路的誓言，就是她這位好義兄教的。一名女子都
能豪爽地許下這種不拖泥帶水的誓約，他要不依樣照著做，未免太過小氣。
哼，設個圈套逼他就範嗎？他會怕嗎？
他轉向扮回女裝的「未婚妻」，因為她在燕門關重傷未愈，麗容尚帶絲蒼
白，但精神十足，還染抹點無辜嬌態。
她攤攤手，爽朗笑道：「東方兄，這誓言我是真心許下的。將來你有中意
的女子，千萬別因我誤你良緣。」
正因看穿她的真心，他才咬牙切齒，暗惱在心頭。他輕撇嘴角，補上誓言
道：
「我東方非，在此許下重誓，有朝一日，阮冬故有心儀之人，我絕不強留
。不知這樣的誓約，妳的義兄可滿意？」
「多謝大人成全。」鳳一郎看看天色，提醒：「大人，天快亮了。」
天一亮，城門即開，一早趁著濃霧出城，才不會招來多餘的危機。東方非
向青衣比了個手勢，後者立刻離開前院。
「東方兄，後會有期了。」她抱拳笑道：
他劍眉微揚，語似輕佻，實則不滿，道：
「妳不問我何時辭官？」
她淺笑道：「東方兄，如今你是新皇的寵臣，不可能在短期內全身而退。
我不給你壓力，你隨時都能改變誓言，真的。」
換句話說，有他沒他，對她未來的生活影響並不大。他神色不變，但突地
扣住她的皓腕，拉她到面前，凝視她道：
「一年之內，我必出現在妳眼前。妳此去應康城？」
「是，我會去應康找大哥。」
「很好。一年內，我會帶著聘禮上門提親，妳等著了，冬故。」
「東方兄，在此之前，你得允我一事。」
「妳說。」
她正顏厲色，道：
「如今你勢力更甚以往，在你退出朝堂前，請不要再陷害忠良。」
「哈哈，冬故，妳心裏還是只有這種事嗎？妳以為朝中還有忠良嗎？」他
不置可否，接過青衣遞上的黑木長盒，不遞給她，反而交給鳳一郎。「養了半
年的傷，竟然還未完全康復，你這義兄做得真窩囊。」東方非語氣略帶不悅：
「你略懂醫術，自然知道長盒裏的藥材該如何使用。」
鳳一郎點頭接過。「多謝大人。」長盒裏的藥材必然珍貴無比，他也不會
要骨氣，因為冬故確實需要。
東方非轉過身，與她面對面，凝視她一會兒，才道：「把手伸出來。」
她明白他的意思，笑著與他擊掌為盟。
「天地為證，以此為誓。」他擊掌道，隨即又說：「你們可以走了，再晚
些，怕趕不上城門初開。」
「大人說得是。冬故，走了。」鳳一郎輕聲說道。
她點頭，再看東方非一眼，語重心長地說：
「東方兄，你能只手遮天，但畢竟伴君如伴虎，請多小心了。」
「這種官場手腕，誰還能比我更擅長？冬故，妳也保重了。」他道，親自
目送義兄妹三人消失在皇城的夜色裏。
過了半晌——
「大人……」青衣輕喊。
「嗯？」
「天快亮了，大人應該著衣入朝了。」
「這倒是。」他心不在焉，依舊望著漆黑的遠方。良久，他才負手轉回廳
內。
廳內的屏榻尚有她蓋的暖被，他毫不介意地坐在上頭，愛撫著被面，輕聞
暖被上殘留的香氣。如果不是她義兄半夜找上門，他還打算欣賞她的睡姿到天
亮呢。
這頭小猛獅能平安歸來，他是難以言喻的大悅啊。
「大人……這官真辭得了嗎？」青衣憂心問道。
「青衣，你認為當今聖上如何？」
「皇上他即位僅一年，小人還無法看出他的作為。」
「哈哈，誰要你看作為了？我要你看的，是他的為人。」
「為人？」青衣遲疑答道：「皇上既然派京軍上燕門關，應是個好皇帝吧
？」
「好皇帝？一個不曾真正經歷民間疾苦的男人，是不懂得把百姓當人看的
。她以為換個皇帝，朝中惡勢力一退，朝堂定有番作為，所以，本官不在朝堂
，也許是件好事。哈哈，她真是正直又單純，不，應該說，這個小傻瓜寧願往
好處想去。」臉色微凝，冷聲道：「這世上哪來的好皇帝？太平盛世不過假像
，不出十年，朝堂定有亂象。」有他沒他都沒差別，只要有人的地方，爭權奪
利是常事。
但這種事，他不會跟她分析，免得她的心永遠被這種無聊小事給佔據。
即使是現在，在她心裏，他只是一個呼風喚雨的內閣首輔，而非是一個真
真切切的男人。
他，可是將此視為挑戰啊！
思及此，強烈的興奮感又控制他的身心，讓他心跳加快，巴不得立即卸去
官職，奔向有她的地方。
他要怎麼做，才能讓她愛上他，將他視為心頭一塊割捨下了的肉呢？
想到只有他才能玩弄她的感情，東方非不由得精神大好。
「哼，妳的義兄設計這種誓言，為妳留後路，怕妳將來愛上其他男人。他
忘了一點，冬故，妳這性子要對一名男子愛逾性命，簡直難如登天！」這世上
有誰能被她看中，這世上又有哪名男子會喜歡上這種以天下蒼生為重的女子？
除了他，還有誰會願意跟她耗著？能包容她這樣的性子，能欣賞她高潔的
品性？不由自主地舔了舔唇，俊眸溢滿異樣的熱光。真想將她拆骨入腹，嘗她
一身硬直的骨頭味兒！
那是什麼滋味呢？他迫不及待了！
阮冬故，阮冬故，妳可知，此刻我滿心滿眼都是妳，好想看看妳一心一意
愛上我的時候啊……
金碧皇朝•聖康二年•春
「小兄弟！小兄弟！」
年輕俊俏的男孩回頭一看，連忙上前扶住老婦人。
「婆婆，妳來縣府是有事嗎？」他才正要進縣府，就在大門口被叫住了。
「小兄弟，您是大老爺身邊的親隨吧？」那老婦急切地問。
「是是，婆婆，有什麼事我可以幫忙的？」大老爺身邊的親隨不少，都是
各司其職的跟班，雖然權力不大，但能幫的一定要幫。
「您幫幫我吧。我兒子遭人打斷腿，狀紙遞給刑部書吏後，再也沒消息了
。」
「婆婆，您是在哪天的放告日遞狀的？」
「上個月十六，到今天初二了。」
他聞言微訝。照說，縣府受理狀紙後，至少四日就有個結果，怎會拖到現
在？
「婆婆，我去幫妳問問。」是被人壓下了，還是抽去狀紙？回頭去查查好
了。
正要問婆婆的姓氏跟案件大概，這老婦人竟然從懷裏掏出一吊錢塞給他。
他呆住。「婆婆，妳這是做什麼？」
「老身知道您在大老爺身邊做事，要銀子打點，但我實在湊不出幾錢來…
…」
「不不，我不要！」連忙將錢推回去。「妳兒子還要看病，婆婆妳留著吧
。」
老婦人一臉迷惑。「小兄弟嫌錢少？這是我們母子僅剩的手頭錢啊！」
「我沒嫌錢少，真的不是。妳說的案子，我回頭一定查，妳不要給我錢…
…」
光天化日，二人推來推去，最後老婦人掙不過他的力氣，一串銅板又回到
她的手上。離去之前，她頻頻回頭看著他，眼神充滿疑惑跟彷徨。
這男孩以充滿信心的微笑，來目送這名老婦人。直到她消失在轉角，他才
嘆了口氣，低喃：
「太平盛世啊……」用力深吸口氣，振作精神地走進縣府。
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金碧皇朝•聖康二年•盛夏
金頂華轎，轎身漆紅雕繪，轎旁有相貌端正的青衣護衛，後有十來名武士
跟隨，就這麼大搖大擺地進入樂知縣。
其排場之大，惹人側目。
「青衣？」京腔自轎內傳出，帶點不經心。
「是，大人。」
「我記得，樂知縣最有名的，就是『樂天酒樓 ，是不？」
「是的，大人。小人已打點好了，『勤德國 就在前頭，等大人一到，就可
開飯。」他家主子身份尊貴，理應在達官貴人的食園用飯才是。
轎內男子哼笑一聲：
「我說過多少次，別再叫我大人了。停轎吧。」
一名豐神俊美的男子步出華轎。他手持摺扇，一身不俗錦衣，身形頗似書
生，但顧盼神飛間，總帶點不屬正道的氣質。
「咱們不去勤德園，就在這間名酒樓用飯吧。」京腔帶抹漫不經意，鳳眸
下意識地一一掃過街上百姓的臉孔。
招攬客人的店小二，早就注意到這排場囂張的貴公子。他連忙上前熱絡道
：
「爺真是有眼光，選中咱們酒樓用飯。樂天酒樓在樂知縣落了第二，就沒
人敢霸第一啦。您打京師來吧？咱們京師名菜遠近馳名，一定讓爺兒回味無窮
！」
東方非笑道：
「好啊，我就看看小小的酒樓裏，京師名菜有多道地。」語畢，定進酒樓
。
酒樓內的裝潢，跟京師簡直不能比，但已經算是這種中縣的極限，一頓飯
菜至少三兩銀價起跳。
他無視一樓客人的打量，也沒細聽賣唱女的曲兒，直接上最頂級的二樓雅
房。
「爺，您的隨身護衛們……」
「請店家安排他們隨一般人用飯即可。」青衣代主子回答，同時拿出茶罐
遞給店小二。「我家主子喝不慣外頭的茶，麻煩小二哥了。」
「是是，小的馬上去泡。爺兒想吃什麼，一並點了吧。」
東方非揚眉，笑道：
「就上你說的京師名菜吧。說起來我離京也兩個月，挺想念京師的菜色呢
。」
店小二喜孜孜地下樓後，東方非倚在護欄旁，不經心地瞧著外頭的街道。
「爺，阮小姐有可能回京師了吧。」
「哼，她傻到想回京師，鳳一郎也不會讓她再冒這風險。」他頭也不回地
道。
「也有可能是回燕門關……」
「除非戰事再起，她才會再回去。不管是邊關或晉江，都不需要她了，她
不會回去的。」
「小人實在不明白，為何阮小姐離開應康城，不留下隻字片語？」他家大
人辭官後，欣喜萬分日夜兼程去了應康阮府，才發現阮小姐在家月餘，便不知
所蹤。
難道，她有意要擺脫他家大人？
東方非回頭，看穿他不敢明言的推測，笑道：
「她不會想擺脫我。其中必有環節出了錯……」這個錯，到底是什麼呢？
鳳一郎絕不會左右她的思想，那麼，是她主動離開應康阮府了？
哼，她不留行蹤，他也不怕。內閣首輔辭官的消息很快就會傳遍民間，只
要她在中土，遲早會找上他，他還煩什麼？
店小二很快地送上茶水，同時小心翼翼地歸還茶罐。
「小二哥，你在樂知縣有多久了？」東方非忽然問道。
「小的土生土長，熟知縣內一切，爺兒有事盡管吩咐。」
「最近你們縣裏，可有二男一女外地人，以兄妹相稱，女子左手斷指，其
中一名男人發色雪白。」
店小二仔細想了想，搖頭：「二名男子一個大姑娘，小的沒印象。」
東方非瞇眼，然後笑道：
「也對，我問你，是問錯人了。」這三兄妹窮得要命，根本沒錢上這種酒
樓。
任由京師倣菜一盤接著一盤上桌，他卻無心用飯。
新皇登基，天下局勢大抵穩定，算是她心目中的太平盛世了，她還有什麼
事想做？
京師之外第一大城永昌，曾是她的故居祖宅，她不在那裏；應康是皇朝內
第二大城，也是阮家定居之地，她還是不在那裏。那麼，她會在哪裏？
樂知縣以倣京師聞名，沒有自我特色，又別名「倣縣」。旅商過此地不久
留，商機不大，肥水不油，唯一優點在於，樂知縣位居京師、應康城的往返必
經之地，旅人來往，多少留給此縣一線生機。
現在，他在樂知縣了，接下來呢？
要上哪去找她？
依她重諾的性子，絕不會無故躲他，到底出了什麼事，讓她無視他的存在
？
「爺，這盤豆腐炒肉絲，雖然不是京菜，但豆腐口感極好，保證爺口齒留
香。」店小二殷勤上菜：「豆腐鋪就在前面巷口，您有空，可以親自上門一試
。」
東方非回神，也不惱思緒被打斷，只道：
「你跟豆腐鋪老闆是親戚還是合夥？在酒樓為他找生意，不怕挨老闆罵嗎
？」淺嘗一口，豆腐滑中帶細，比不上宮中的豆腐，但手工特別，算是不錯了
。
青衣見主子總算動筷了，不由得暗籲口氣。
「不，我跟他毫無關係。他家懷真當上縣太爺的親隨，總是要巴結巴結的
。」
「親隨不過是縣令的小小跟班，也要巴結？」他隨口問。
「爺兒，您跟咱們地位不同。我們這些小老百姓得巴結這些大小官員才能
過活。不過，懷真人還不錯，雖然油水照撈，但從不刻意刁難咱們。」
東方非隨口應了幾聲。青衣見主子心不在焉，遂打岔道：
「你下去吧，我家主人要用飯，不愛人打擾。」
東方非嘗了幾口菜，便放下筷子，有趣笑道：
「難怪樂知縣只是一個普通乏味的中縣。這種倣菜也配叫京師名菜嗎？」
「爺，不如上勤德園吧。」
「不了，咱們不走了。晚點你去訂房，我要在這住上兩天。」
青衣微地一怔。「爺，您不是要找阮……」
「還找她做什麼？」他不悅諷道：「我非得找她不可嗎？既然她不把誓言
當作一回事，我又何苦窮追不舍？」
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七月的新月，像有溫度一樣，入了夜，還是帶點輕微的燥熱。
窗子半掩，他身著墨紫的直裰，長發如絲綢，黑亮發滑的披在身後。
他倚在窗邊的榻前半打著盹。熱風輕拂，黑發微動，他狀似入眠，內心卻
為捕捉不到阮冬故心思而忿怒。
怎會猜不透她此刻的心緒呢？
她不就要個太平盛世嗎？如今盛世降臨了，她還要什麼？
難不成，短短七個月，有個情郎拐了她，鳳一郎才佈局讓他尋不到人？
根本不可能！
依她的性子，會在七個月內愛上一個男人，那簡直是海會枯石也爛了！
他抿起帶邪的嘴角，睡意頓時全無，索性翻身坐起，滿心惱她。
「……親隨懷真……」斷斷續續的耳語，隨風入耳。
東方非心神不守，並未細聽，只覺這「親隨懷真」有些耳熟。
「……該如何是好？懷真仗著縣太爺寵愛，私收紅包，才願替人伸冤。我
看，我還是變賣家產，請懷真替我打點好了。」這聲音憂愁無比。
「哼，懷真只是縣太爺的跟班，也敢搜刮民脂民膏。葉兄，親隨不只有懷
真，唯謹也是親隨，他品性端正，公事公辦，你可以透過他，請大老爺秉公處
置啊！」
東方非下榻之地，並非官員外宿的華林美園，而是選擇一般富商寄宿的雅
居。
他抹著冷笑，暫時將阮冬故自心頭狠狠拔去，喚道：
「青衣。」
「小人在。」青衣自始至終守在門外。
「外頭挺吵的，是不？」還愈吵愈清楚呢。
「小人立即去驅離他們！」
「不，去把他們叫進來，我有事要問。」
窗外一鉤新月，明朗落地。他索性起身，展開摺扇對著月光，陰暗的扇面
起了模糊的亮度。當年，他贈給她一把染墨摺扇，暗喻她再高潔的品性，遲早
也會同流合污。
幾年官場生涯，她確實如冬雪染墨，而他的目光也離不開她了。
他又攤開不離身的畫軸。畫內，是他倆在晉江夜市喁喁私語，無比親熱的
模樣，她眉目爽朗又正氣，教人移不開視線。
從來沒有想過，他也會懂得睹畫恩人了！
腳步聲逼近，他神色淡然哼了一聲，卷起這留在身邊多年的畫軸。
冬故，就算我對妳執念頗深，那也不代表我非得是窮追不舍的那一方啊！
這，全是妳自找的。
「爺，人帶來了。」青衣輕聲道，同時進房點燈。
剎那間，月光與室內燭光交纏，照亮東方非喜怒無常的陰沉神色。
「公子，不知您、您找我們有什麼事？」開口的是打算變賣家產的葉兄，
同樣一身長衫，但他穿來就像是個平凡的讀書人，完全不如東方非天生俱來的
氣勢。
「二位兄臺為何如此驚慌？是否我家隨從驚嚇了二位？青衣，還不快道歉
。」東方非狀似和氣，笑意盈盈。
那姓葉的讀書人連忙擺手，穩了穩心神，道：
「公子的隨從十分有禮，只是……不知公子深夜找我倆，有什麼重要事？
」
東方非俊眉輕挑，漫不經心地笑：
「重要事倒不至於。只是，我不小心聽見二位兄臺的耳語……」見他二人
面露驚駭，他道：「二位怕什麼呢？我是外地人，明天一早就走，就算不小心
聽見了，也不會去跟那個叫懷真的告密啊。」
「是是，公子是外地人，請千萬別淌進這渾水。」另一名年輕人語氣緊張
道：「如果讓懷真知道百姓對他有所不滿，一定會心狠手辣對付我們！」
「這樣說來，這個懷真跟惡霸沒個兩樣了。他在樂知縣裏作威作福多久了
？」
「四個月了……公子，你還是別多管閒事吧！」葉兄顫抖低語：「他不是
您能對付的人物！他有錢才肯做事，我準備變賣家產，求他為我出頭……」
東方非笑了兩聲，走向他們，問道：
「二位兄臺，要不要變賣家產是你們的事。打你們一入門，我就有個疑問
，望請二位為我解答。」
「公、公子請說。」
他瞇眼，輕柔地笑道：
「這裏乃富商夜宿之地，二位衣著普通，何以能擅進此地呢？」
「這……這……這……」結結巴巴，說不出個原因來。
「二位一進房，眼神遊移，精神不定，渾身發抖，額面冷汗，如見大官。
怎麼？在你們進門前，就知道前任首輔東方非住在這兒？」
在旁的青衣一愕，殺氣畢露地撫上長劍。
兩人嚇得再進冷汗，雙腿一軟，不由自主地跪伏在地，脫口喊道：
「大人饒命！大人饒命！」
「沒膽的狗奴才！」東方非臉色遽冷，心情被搞得極壞。「要騙我，也得
找個懂說謊的貨色，你倆是什麼東西？嚇個兩句就原形畢露，我還有什麼樂趣
？說，是哪個狗奴才吃了熊心豹膽指使你們的？」
懼於京師官威，姓葉的男子不敢抬頭，五體投地喊道：
「是親隨唯謹！大人，唯謹奉公守法，只是不得縣太爺歡心。他老人家依
賴懷真，再這樣下去，樂知縣是沒有未來的，請大人為樂知縣百姓除去懷真！
」
東方非哈哈笑道：
「這個唯謹，傻了不成？以為京師來的京宮，有義務為他解決不入流的貨
色。他沒有聽過東方非的所作所為嗎？」
「大人曾推動晉江工程，舉薦人才結束邊關戰事，輔助新皇登基，其一舉
一動皆為皇朝著想！」
東方非嗤之以鼻，不耐道：
「我行事向來從心所欲。這點芝麻小事，也不過是為了一個傻瓜罷了。」
一想到她，他就一肚子惱火，反身坐回床緣，厲聲問道：「你們說，這唯謹當
真奉公守法？」
「是！唯謹可謂縣衙裏唯一清流，可惜遭小人打壓，還盼大人為民除害！
」
「懷真貪汙，可有百姓反他？」
「當然有！百姓……百姓當然怨他！他有錢才辦事，雖然一定辦妥，但貪
汙收賄本是律法難容，還望大人嚴懲懷真！」
「我已辭官，哪來的大人？」
「皇上雖允大人辭官，但大人勢力無遠弗屆，何況皇上還特地——」
東方非打斷他的話，冷聲道：
「原來我的一舉一動，逃不過有心人的注意啊。」
「大人曾一人之下，萬人之上，如今大人身無正官之職，但身份依舊權貴
，天下百姓都在注意著大人。」
「都在注意我嗎……」東方非瞇眼，意味深長道：「懷真貪贓枉法，你們
要我除掉他？」
「是！是！還盼大人成全！」
「除掉他，樂知縣就有未來了？」
「是！是！」兩人心頭一喜。這事似乎有希望了。
「青衣，送客。」
「大人……」
「今天我不計較這些小動作，你那個叫什麼謹的，要敢來第二回，就得有
本事騙過我。要不，下一次，就沒這麼輕易放過你們。青衣，還不送客？」語
畢，不再理會這些跟螻蟻同等級的賤民。
直到青衣回來，打算熄燈了，東方非面朝窗外弦月，開口：
「青衣，去租間好一點的宅子，咱們長住下來，不找人了。」
「爺……您真要放棄阮小姐了嗎？」那一夜的誓言，終究化成灰了嗎？
「普天之下，敢無視我的存在，怕也只有她了。我不去尋她，在這兒找樂
子也不錯，你去安排安排，將近日縣衙受理的公案一一回報。」
青衣聞言，點頭領命。他家的大人，喜新厭舊，性喜挑戰，現在，他家大
人尋到另一個值得挑戰的對手，會放棄阮小姐並不意外。
「爺，要查唯謹的身家背景嗎？」他細心問道。
東方非轉身睇向他。「唯謹？」
「爺不是要對付那個唯謹嗎？」唯謹奉公守法，跟阮家小姐應是同一種人
。
東方非笑了兩聲，心神不專地打開摺扇，指腹輕撫過素白的扇面，說道：
「我找這種人麻煩做什麼？他為我提鞋都不配。我要對付的，是那個貪贓
枉法的懷真。」
「小人不明白。」
東方非做事一向不跟人解釋，但現在他心情頗佳，笑道：
「你在想，我在朝中向來最愛挑釁正直官員，為何這一次有心為民除害了
？」
青衣不敢吭聲，當是默認。
「哈哈，你當他們真是在為民除害嗎？不，那只是想藉我的力量去除掉受
寵的懷真。」俊目抹過陰狠的異光。「這唯謹，不過是只仰賴他人才能除掉眼
中釘的蟲子，踩死他有何樂趣可言？不如去玩死一個還算有勢力的懷真。何況
，我對懷真還真有點興趣，他中飽私囊之餘，還能為人辦妥事，必有幾分小聰
明。」
「大人說得是。小人連夜去查懷真的身家背景。」
「不必。如果查了他的身家背景，我不就事先多了幾分勝算？這未免太過
無趣。」尋思片刻，他冷笑：「這事，非得鬧個天翻地覆不可！」
死了誰都無所謂，最好鬧到縣太爺丟了烏紗帽，樂知縣公門毀於一旦，驚
動州府，他就不信，他會等不到他真正想要的！
五指狠狠攏縮，他勢在必得。
「一郎哥，我回來了！」
一身月白衣褲，腰束黑長帶的年輕人，一路抱著小飯桶回到「鳳寧豆腐鋪
」。
他約二十餘歲，面若芙蓉，瞳若點漆，唇似桃色，渾身朝氣蓬勃，教人看
了精神一振。
正在清理桌面的豆腐鋪老闆，輕詫道：「冬故，中午妳不是該在……」
阮冬故笑著將飯桶交給他，同時推他入鋪，避免太陽直接的荼毒。
「大老爺上花樓，我就趁空回來吃飯。」見他攏聚眉心，她失笑：「一郎
哥，不礙事的啦，我也不是十五、六歲的小姑娘，明白官場生態……就是這樣
了。大老爺嫌我嘮叨，換了跟班，我回來幫幫忙。現在七月天，你挨不得曬的
，懷寧呢？」
「他在後頭做豆腐……冬故，妳先吃飯吧。」他取來碗筷，看著她拿過抹
布清桌子，順便力大無窮單手扛起豆腐湯桶。
鳳寧豆腐鋪位在巷口，地段馬虎，鋪子過小，平常以賣家常豆腐、豆腐湯
為主，旁有大樹遮涼。鋪子剛開張時，她與懷寧還連夜做了遮陽棚子，全是為
了他偏弱的身體……鳳一郎下意識地撫過銀發，微笑上前。
阮冬故搬張凳子坐下，笑著接過尖尖滿滿的白飯，白飯上淋著碎豆腐……
視若無睹視若無睹，反正有飯吃，她就心滿意足了。
鳳一郎走進鋪子，取出醬菜。一名俊臉黑膚的青年從布簾後走出，她熱情
叫道：「懷寧，吃飯了！」
他看她一眼，沒有多說什麼。
懷寧話少，她是明白的。這間鋪子幾乎是一郎哥跟懷寧的積蓄撐起的，她
幫的忙有限，這讓她很心虛耶。
她每個月有薪俸，但全教她花光光了，對鋪子一點貢獻也沒有……
「怎麼了？」鳳一郎放上幾碟醬菜，任她吃個飽。
她摸摸鼻子，不好意思地笑道：
「一郎哥，我是在想，我好像一直是吃閒飯的，全仰仗你跟懷寧養活我。
」
「知道就好。」懷寧接過鳳一郎盛好的飯，坐在她面前埋頭就吃。
「兄弟養妹子是理所當然。」鳳一郎含笑入坐，看著他倆相互搶菜吃，不
由得笑道：「小時候你們每次吃飯，一定搶菜搶到打起來，那時我總覺得奇怪
，明明阮府不缺一口飯的，你們到底在搶什麼呢？」思及幼年回憶，他神色充
滿懷念。
阮冬故將他的表情收入眼底，柔聲笑道：
「我跟懷寧愈打感情愈好，是不？懷寧。」
「不是。」懷寧頭也不抬。
「那你老跟我搶菜做什麼？」她一頭霧水。
「不知道。」繼續埋頭吃。
鳳一郎搖頭輕笑，忽然想起一事，道：
「對了，下個月，程七跟他幾個手下會過來跟咱們會合，一塊上山掃墳。
」山上立的是燕門關犧牲戰士的衣冠塚。曾是冬故部屬的程七等人，現今在鄰
縣生活，程七幾個手下在做小買賣，程七本人則跟冬故一樣，在鄰縣當小親隨
。
她聞言，神色微柔，點頭：「我會記住的。」
鳳一郎知她感傷不會太久，遂舉筷用飯。過了一會兒，他聊道：
「冬故，縣府裏可有棘手的案子？」
阮冬故想了一會兒，搖搖頭。
「還好，都是我應付得了的事，不必麻煩到一郎哥。」
「可有得罪到人？」
她心虛扮了個鬼臉，很無辜地注視他：
「一郎哥，我都二十多了，做事不算莽撞了。我發誓，我絕沒有刻意得罪
人……」見他默默瞅著她，她只好坦承：「再過半年大老爺就要回鄉了。在他
離任前，必須完繳錢糧，縣內百姓除非窮困到沒有飯吃，否則該繳納的絕不會
漏繳，縣府不該將多餘的費用轉嫁到百姓身上。」
所以，跟縣衙的人有了嫌隙嗎？鳳一郎自幼看著她長大，自然明白她的脾
氣。
新舊縣令交替，離職縣令須完成任內該做的事，催科正是最重要的一環，
同時也是縣令撈油水的最後機會。
新縣令通常會帶大批親信赴任，原本待在縣裏的半公門中人，只有兩條路
，一是離去，一是被留任，要留任就得饋贈上級，饋贈的金額全來自於民脂民
膏。
這種縣府的你爭我奪，跟朝堂之間勾心鬥角，並沒有什麼不同，只是玩的
籌碼沒有那麼龐大，也不會玩出人命來——他觀望了幾個月，縣府公門裏的官
員，了不起私欲重些，還不到置人於死的地步。
「一郎哥，我有一事不解。」
鳳一郎回神，溫柔笑道：「妳但問無妨。」
「早在一個多月前，我就在縣府裏看見京師分發各縣的邸報，東方非已辭
官擇地而居，照說，他早該來了，為何始終不見他身影？」
鳳一郎聞言，含糊地回答：「這個……也許，他臨時有事吧。」
她想了想，點頭同意。
「一郎哥說得是。他是大忙人，臨時有事也不必意外。」
「冬故，妳該明白東方非的性子。他一諾千金，但性喜挑戰，如果他遇上
了其他……」
「一郎哥，你是暗示我，我等不到他，是因為他另外找到挑戰，不把我當
回事了？」
鳳一郎不敢看她，輕應一聲。
她面容沒有絲毫的憤怒，只是笑道：
「沒有關係。如果他真是留在某地尋樂子，那我只希望他別玩出人命就好
。」
這樣的答復爽快又毫不留戀，令鳳一郎輕蹙眉心。有時候，他想問冬故，
在她心目中，到底放了多少情給東方非？
看見有婦人自巷口拐進來，他連忙起身，招呼道：
「大嬸買豆腐嗎？」他一頭銀發，膚白藍瞳，初開豆腐鋪，半個月沒人也
是常事。最後由懷寧站在鋪前買賣，日子一久，街坊察覺他的白發無害，便開
始有人跟他聊天買豆腐了。
那大嬸應了聲，直看著努力扒飯的阮冬故。
鳳一郎順著她的目光，再笑問：「大嬸，買豆腐嗎？要幾塊呢？」
「我打巷口經過，看見這小公子吃得好痛快。這小公子是吃什麼豆腐，能
不能介紹一下？」
她很爽快地笑：「我不是吃豆腐，我是吃隔壁巷口飯鋪的飯，真的很好吃
。」
過了一會兒，婦人眉開眼笑地離去——
阮冬故正要再盛一碗飯，忽地瞥見懷寧目露兇光，而一郎哥則是嘆了口氣
。
她慢了半拍才想起——
「她是來買豆腐的耶，怎麼跑去買飯了？」糟，她是不是拖垮鋪子的生意
了？
「不怪妳。」鳳一郎無奈道。冬故吃起飯來心滿意足，任誰看了都以為她
吃的是人間美味。
懷寧驀地起身，回到鋪裏拿出大碗，勺了豆腐湯用力擺在她面前。
「吃！」
「……懷寧，我很討厭單吃豆腐的……」她抗議。豆腐軟軟稀稀涼涼，完
全沒有飽腹的感覺，她會哭的。
懷寧從鋪下踢出帶鞘長劍，瞪著她，威脅道：
「吃不吃？」
好吧，剛才她丟了一筆生意，理當彌補的。她不太情願地接過湯匙，咕噥
：
「就這一碗，一碗而已，不能再多了。」捏著鼻子喝了一口，在嘴巴裏滾
來滾去，最後才勉強滑下喉口。
這是她吃的第一碗鳳寧豆腐湯，好像很多軟蟲在喉口爬來爬去的……如果
躲到墻角吐出來，一郎哥會傷心吧？
此時，又有人進巷，鳳一郎認出他是常客，再度上前招呼。
「鳳老闆，買二碗豆腐湯帶走……小兄弟你吃什麼？這麼難看的臉色……
」一瞄到那碗是豆腐，客人連忙道：「鳳老闆，今天的豆腐可能有點……我突
然不餓了，明天再來買好了，嗯，明兒個見了。」
冷風從她背脊竄起。她極力保持冷靜，很無辜地面對二位義兄，陪笑：
「一郎哥、懷寧，我真的很努力當它是美食，絕對不是故意嚇走客人的…
…」
懷寧不發一語地抽劍出鞘。
她認命起身道：「好吧，請容小妹上街去招攬客人。」
鳳一郎笑出聲，道：「現在妳是親隨，怎能隨意去招客人？這樣吧，今天
妳早點下班，別老待在縣衙裏，我讓懷寧去接妳，一塊吃晚飯吧。」
她明白一郎哥的心意，正要開口應允，忽地看見公門同僚朝這裏奔來。
她連忙走前，問道：「韋兄，是有急事找我嗎？」
「你不是說，如果程大那案子開堂公審要叫你一聲嗎？」
她一怔，道：「大老爺剛上花樓，不在衙門啊。」
「大老爺剛回衙門，就要公審了！」
這麼快？依照案子先後，程案該在幾天後審的，但縣太爺願意提前，她求
之不得。「好，我馬上回去。一郎哥，晚上見，懷寧不必來接我了，我一定準
時回家。」語畢，匆匆跟著同僚離去。
那姓韋的同僚回頭看鋪子一眼，隨即目光回避。鳳一郎只當這人不適應他
異族般的外貌，一時沒放在心上。
「這裏的生活，倒還可以。」懷寧突然說道，勾劍入鞘，與他一塊目送那
纖細嬌小的背影。
「懷寧，你也喜歡這樣的生活嗎？」
懷寧沒答話，轉身煮湯去了。
沒答話就是喜歡這樣的生活。是啊，生活是窮了點，但三人平靜快樂過活
，一直是他夢寐以求的。
如果能持續這樣的生活，那該有多好？
「這個月的生意夠生活嗎？」懷寧問道。帳本一向是鳳一郎在管的，他只
要負責出力就夠，至於那個力大無窮的師姐兼義妹，是專門吃白飯的。
鳳一郎走向鋪子，笑道：
「如果你要問，夠不夠冬故吃到飽，那絕對是夠的。」
「你知道東方非遲遲不來的原因嗎？」
鳳一郎沈默一會兒，承認：
「我是知道。東方非不會尋到其他樂子，因為他一心一意都在冬故身上。
」有事他一向不瞞冬故，唯獨此次，他想瞞著她。
東方非還沒尋來的原因，只有一個，關鍵在應康城。
東方非對冬故的執著異於常人，所以他遲早會出現。在此之前，就讓他們
兄妹三人共處一段平靜幸福的時光吧。
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這幾天，東方非閒著沒事，不是上茶園品茗，就是到酒樓吃飯，可以說是
鎮日悠閒自在又快活。
沒有任何官員來訪，他樂得輕松。
這日，正午左右，青衣匆匆上樓，附在東方非耳邊低語幾句。
東方非驚喜問道：
「沒有屈打成招麼？縣令是動了什麼手腳，讓他甘願認罪？」
「大老爺沒有動手腳，是懷真自動認罪的。」
東方非轉身看向青衣，有趣道：
「這真出乎我意料。根據皇朝律法，貪汙者嚴懲，這罪不輕啊。」皇朝律
法都是拿來殺雞儆猴的，誰要認了，是自尋絕路。
「小人昨天不及上衙門看公審，只能聽百姓閒聊。大人良策，已成功嫁禍
給懷真。」
「他不貪，我又豈能輕易嫁禍呢？」東方非笑道：「現在他在大牢裏了？
」
「是，已關上一天一夜了。」
「縣太爺判給他什麼罪？」
「暫收大牢，改日再審。」
東方非又是一愕，注視著青衣。「人證物證皆在，為何改日再審？」
青衣照實答道：「根據小人私探，縣太爺十分寵愛懷真，所以……」
「所以，這個縣太爺有心護短？」東方非不以為然，再問：「那麼懷真可
知全縣府上下口供一致？」
「全照主子的吩咐，一一收買，絕無遺漏。仵作、證人，程家原告皆改口
供，證明程大失足落水，並非謀殺；縣內親隨、主簿、書吏、六部等，以及縣
衙實習生員也已『坦承 ，曾見懷真收賄費，屢勸不聽。」
「懷真可知公門同僚共同舉發他，無一例外？」
「應是知情。」青衣遲疑補充：「聽說他認罪的同時，要求縣令重審程案
。」
「都身陷囹圄了，還有心替百姓申冤？」東方非失笑：「這是什麼樣的傻
瓜？原告都寧願吞下這冤屈了，他還攪什麼渾水？」以為有縣令罩著，就能平
安脫身嗎？他偏要這名親隨見不到明天的太陽！
他招近青衣，低語幾句後，冷笑：
「你去安排安排，找人收買懷真，給他這兩條路子選，如果他真蠢到自找
絕路，你再出面讓縣太爺判他罪名為他送終吧。記得，不論懷真選擇是什麼，
這事鬧愈大愈好，最好傳出東方非就在樂知縣裏。」
青衣領命下樓，確認隨身武士善盡護衛之職，才迅速消失在街頭上。
東方非心情頗好，舉筷用菜。酒樓廚房知道貴客長期包下雅房，每天努力
變換菜色，換來換去總是不脫京師名菜。
他注意到今天豆腐口感略差，不似往常。不過也無所謂，人人都道他享盡
榮華富貴，理應奢侈成性，但要論隨遇而安，他可不輸那個阮冬故。
要鬧得樂知縣雞飛狗跳，對他不是難事。首先，就從微不足道的親隨開刀
，他施壓知府，由知府左右縣令先審程案，再逐一利誘原告、證人等相關人等
。千夫所指，懷真還不百口莫辯嗎？
可惜，懷真連困獸之鬥都不肯，讓他連點樂趣都沒有。
其實，他給的兩個選擇很簡單。
一是，上堂公審時，當眾反咬縣衙內的官員貪瀆之罪，一個不漏。只要懷
真肯反咬，自然會有證據送上，讓縣府全員前程盡毀。
一是，不反咬就只有被人咬住的份，這種人留在世上也是多餘了，就讓縣
令私判他個死罪吧。
無論如何，美其名是兩種結局任君選擇，但他早已預料懷真會選哪一種，
而他就是要這樣的結局——
狗咬狗，咬得屍骨無存！驚動知州、督撫，讓天下人都知道樂知縣公門醜
事；讓阮冬故知道正因東方非在樂知縣，才會鬧出這樣官顏無存的事來！
他就不信，他等不到她！
他信心滿滿啊！
官場多年，他掌握人性透徹，懷真只會選擇第一條生路，因為世上的傻瓜
，除了阮冬故外，再也找不出第二個來。
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未至正午，就有人專程來探監。
「這個……」獄吏有點為難。
鳳一郎收了傘，輕聲道：
「我家小弟不是死囚，理應能探望她的，是不？何況，我只是為她送飯，
應該不礙事的。對了，這點錢就當是探監錢，請獄吏大哥收下。」
獄吏連忙搖手。「鳳老闆，你的錢我不能收，探監是可以啦。只是……」
覷向懷寧，他坦白道：「懷寧爺兒當日帶捕快緝捕強盜，他的身手有目共睹，
如果他劫獄，我們根本無法抵抗……」
鳳一郎面不改色點頭，有意無意地暗示：
「我明白你的顧慮了。懷寧確實是高手，不過就算武功低微的捕快，只要
用人海戰術，還怕擒不了他嗎？懷寧，你留在外頭，我進去看懷真。」
懷寧將飯盒交給鳳一郎後，退到數步遠外。兩人視線短暫地交纏，他沉聲
道：
「告訴她，這一次聽你的。」
鳳一郎微笑應聲，走進陰冷的地牢。縣衙的地牢墻上掛滿合法的刑具，兩
邊牢房全是罪犯，他暗自記下地牢裏的路線。
走到最裏層，有一間小牢房以鐵柵相圍，長寬約莫一人半。裏頭白衣白褲
的年輕人趴在地上不知在寫些什麼。
「懷真。」他輕喊。
阮冬故立時抬眸，看見是他，起身奔到鐵柵前。
「一郎哥，我沒事，你跟懷寧不必擔心。」
鳳一郎細細搜尋她略嫌疲累的神色後，一語不發地將盒內飯菜取出。
她訝道：「一郎哥，縣衙地牢是有供飯菜的，你不用專程……」
「獄卒送來的飯菜，妳不準碰，即使說是代我送來的，妳也不能吃，懂嗎
？」
她內心起疑，但還是點頭，接過飯菜埋頭就吃。
「冬故。」鳳一郎壓低聲音：「妳吃我說。我跟懷寧是探過程家婆媳。她
們不敢明說，但我可以確定有人收買她們。」
阮冬故垂著小臉，繼續扒著白飯，沒有回答。
他再道：「高家是被告，在縣裏只是小富，沒有能力可以收買公門全員。
」
「我知道。」她低語。這點，她早就想到了。
鳳一郎目不轉睛，柔聲道：「冬故，並不是每個人都會選擇背叛的。」
她終於抬頭，微倦的小臉展開笑容，道：
「一郎哥，你擔心我受傷害？看見有人枉死，為他出頭是我該做的。程家
婆婆跟寡婦不算背叛，她們確實給我銀子，而我也收了，這就是事實。」
鳳一郎臉色一整，難得斥責她，道：
「冬故，我們都知道妳把這些銀子用在哪裏，妳沒有錯。這一次我們的敵
人藏在暗處，此人處處封妳死路，他針對的不是程大案子，而是妳。我反復再
三揣測，他收買官員，其速不及掩耳，就是讓妳來不及察覺。妳仔細聽好，如
果在黃昏前，我還找不出幕後主使者，我們立刻退出樂知縣。」
她抿起嘴，沈默不語。
「此人下一步，一定會在極短的時限內除掉妳。」鳳一郎也不瞞她。
她輕嘆口氣，低聲道：「一郎哥，在你來之前，也有一個陌生人來探監。
」
「陌生人？」
「他說，有人安排他來探我，要我反咬同僚一口，方有生機。」
鳳一郎一怔，沉思片刻後，問道：「妳怎麼答他？」
她有點心虛地垂下視線，小聲道：
「我跟他說，不可能。如果將縣府上百官員扯進此案裏，縣民生活勢必受
到巨大影響，甚至，動搖皇朝根本。萬一朝廷派兵進駐，倒楣的是樂知縣的百
姓……」
鳳一郎不惱她不氣她，只道：
「妳說的有道理。再者，就算妳上堂作證，也難保不會慘遭那人的毒害。
」這種不顧後果的互咬手法，是東方非慣用手段，但，應該不是他。他找冬故
都來不及了，怎會置她於死地？
那麼，到底是誰？要對付的是懷真，還是阮東潛？
是他不好，沉浸在快樂幸福的日子太久，忽略了藏在暗處的敵人！
「冬故，懷寧跟我已決定劫獄，這是下下策。」見她悶不吭聲，他柔聲提
醒：「妳別忘了，咱們三人是兄妹，不管遇見什麼事，都該共患難。」
阮冬故深吸口氣，再抬起小臉時，精神十足地笑道：
「好，共患難。這一次絕不獨留誰。」
鳳一郎聞言，總算松了口氣，之前還真怕她死腦筋，不肯離開。
「冬故，到時我與懷寧兵分二批，我火燒馬廄，令官馬四奔，懷寧來救妳
。」他將食盒再取出一層，內有獄卒官服。「懷寧只是晃子，捕快獄吏一定使
用人海戰術，不讓他靠近牢門一步，可惜他們不知我們有一個最大的秘密武器
。」
「什麼秘密武器？」她一臉疑惑。
鳳一郎微笑，輕扣鐵鎖。「妳力大無窮，何必靠獄吏鑰匙？大牢會因馬廄
失火而煙霧彌漫，到那時門外一有喧鬧，妳就換上官服，乘機從無人的後門離
去。」
阮冬故想了一會兒，輕聲道：
「入夜後，留在縣府的官員有限，大部份已去追馬，不會料到一郎哥要的
只是這一陣煙霧，而懷寧負責對付剩下的人。等我安全離開後，他再脫身，是
不？」
鳳一郎點頭，柔聲道：「妳大可放心，懷寧不會傷到任何人。咱們退出樂
知縣後，先轉往鄰縣找程七，再謀定後路。」
她又嘆了口氣，道：「一郎哥，你千萬別做壞事，我怕我會對付不了你。
」
鳳一郎失笑，見她全盤接受這計畫，暗自先放鬆部份心神。他已私下跟懷
寧協定，萬不得已，傷人無妨，但這種事他不會跟她提。
忽然間，他瞥到先前她正在寫的文章，問道：「妳在寫什麼？」
「一郎哥，我一直想把那兩年冒充阮東潛為縣官的審案一一記錄下來，也
許對新任縣令有幫助，可惜，我今年都二十五了，還沒有多餘的空閒……」她
扮了個鬼臉，笑道：「現在也許是個機會。」
鳳一郎神色放軟，溫聲道：
「妳說得對，這是一個機會。不過，妳別忘了有很多案子是我教妳破的，
等妳出來後，我再仔細解說給妳聽。」
「好啊……」突然問，她的目光越過鳳一郎的肩頭，落在卒口階梯。
鳳一郎不必回頭，光看她臉色有異，就知他晚了一步。他再怎麼計畫，還
是來不及了！到底是誰，這麼迫不及待地想置來、故於死地？
「大人到！」
縣令、縣丞，主簿，以及捕快親信陸續走下階梯，這分明是想私審冬故。
鳳一郎緊扣牙根，絕不讓冬故莫名其妙死在這地牢裏！
相處多年，她豈會不知一郎哥此刻的心思。懷寧必在外頭！阮冬故急聲叫
道：
「等等，一郎哥，我不要你這樣做——」要拉住他，卻被他拂袖避開。
鳳一郎充耳不聞，上前抱拳高聲道：
「大人，我家懷真犯了何罪，須勞動到大人在牢房內私審？」其聲高朗，
傳出地牢，懷寧定能聽見。
萬不得已，絕不動用的最後一計，終究還是得用上了——
立即劫獄，擄縣令為符！
算算時辰，青衣應該已經得到懷真的答案，接著，該安排審案的日子。審案那
天，就是樂知縣變天的時候了。
東方非推敲片刻，確定計畫毫無漏洞，便心情愉快地走下樓。
「爺，您要回雅居了嗎？小的去幫您雇頂轎子吧？」店小二不敢怠慢。
「不用麻煩。對了，小二哥，豆腐鋪在哪個方向？我想過去瞧瞧。」他笑
。
「鳳寧豆腐鋪這兩天關門了，也不知道會不會再開張……」店小二惋惜嘆
道。
就近一桌的客人聽見鳳寧豆腐鋪，插嘴道：
「懷真都進牢裏了，現在他二位兄長應該忙著打點一切吧，早知道前兩天
就多買點豆腐回家了。」
「原來豆腐鋪是懷真的兄長所開啊。」東方非似笑非笑，胸有成竹。「既
然如此，我打賭，一定能再開張。」懷真也只能選活下來的路，還怕不能再開
嗎？
「這很難說。懷真被指控收賄，這罪名不小。公子，你聽過程大的案件嗎
？」
「略知一二。」現在只等青衣傳來好訊。他也沒別的事可做，索性坐在長
凳上，笑道：「大裏巷程家婆媳狀告高公子謀殺程大，縣令即將卸任，大案子
能不接就不接，最後還是懷真代程家遞狀紙的。」程案是他親自挑中，他能不
清楚嗎？
「公子說得沒錯。昨天審案時我也在場，親眼目睹程寡婦反告懷真欺她倆
無助，硬討二吊錢才肯打通關節。當時懷真就站在我身邊，他也嚇了一跳，但
大老爺傳喚嘛，他一定得進公堂的……」
「這小子沒有反身就跑，也算有膽識了。」東方非隨口道。
「哎，其實公家衙門哪個不收賄？懷真算是很有良心了，但眾目睽睽下，
大老爺不得不辦。我還記得懷真當時說著：『我確實收了錢，理當有罪，但程
案必須繼續審理，還望大人秉公辦理，切莫還了狀紙！ 」
東方非聞言一怔，隨即揚聲大笑：
「仵作、捕快皆已證實程大失足落水，並無他殺嫌疑，連程家寡婦都認了
。他這外人湊什麼熱鬧？」
「公子有所不知。懷真脾氣極好，又有義氣。我跟他說過幾句話，他年紀
輕，可是聊起事來，他都懂得一些，是個很爽快的好人。」那客人坦言道。
東方非哼笑一聲，不予置評，只道：「這兄弟志向真是天差地遠，兄長賣
小小軟豆腐，小弟卻去當親隨收賄。」
「這三兄弟不是親兄弟，志向當然不同。他們三人是四個多月前路過本縣
，那時縣裏飽受強盜之苦，縣民幾次上衙門告狀，都被強壓下來。」
東方非曾是官場中人，自然明白這種現象各地都有，不足為奇。
皇朝律法明定，各縣搶案訴狀上送縣衙，縣令受理後如無能逮捕強盜，那
等於是在折自身的官命，非要受罰不可。因此，皇朝各地表面太平，實際上治
安到底如何，也只有當地縣令才心知肚明。
東方非就當聽個故事，繼續笑問道：
「然後呢？這三兄弟跟樂知縣的強盜扯上什麼關係？」
「如果沒有懷真，就沒有現在的太平。當時懷真擊鼓申冤，入縣衙見大老
爺，大老爺竟然肯收狀紙了……公子，你怎麼了？」
東方非神色輕凝，道：「沒，你再說下去。」他隱約覺得有異。一個慣性
貪汙的親隨，未免在百姓身上花太多心血了。
「後來，真的逮到那些強盜，縣令因此立功。有人說，那是懷真獻上萬全
之策，才能一舉成擒。也因此，他將懷真收為親隨，隨時為他謀策。」
「這懷真果然有幾分才智。」東方非道，俊眸瞇起。他是遺漏了什麼？是
哪兒不對勁？
他緩緩攤開手掌，赫然發現掌心竟盜出汗來。
那客人不察他的異樣，繼續說道：
「上回夜裏，我到他鋪子訂豆腐，正好看見他兄長正在寫狀紙，我一時好
奇問他兄長，這是哪家的狀紙？他說程家寡婦不識字，所以代她擬狀。我又問
他，懷真跟他另一名義兄上哪去了？他只說……」
「說什麼？」東方非沉聲問道。汗愈流愈多，心跳加快，內心竟起不安。
他東方非年少入朝，從未有過不安，直到遇見阮冬故，他才嘗到首次不安
的滋味。
這一次，他的不安來自於……
「他說懷真上程大失足的河邊去，看看是否有蛛絲馬跡可尋。」
又是她！
東方非驀地起身，俊眸抹過難掩的驚怒，厲聲問道：
「這人為首的大哥，一頭白發卻年僅二十餘歲，是也不是？」
那客人被他的氣勢嚇了一跳，脫口道：「公子你看過鳳老闆？」
東方非臉色遽變，怒問：
「懷真可另有它名？是叫懷寧？」
「不，懷寧也是懷真的兄長。他功夫高強，當初就是他隨同公門捕快逮到
強盜。懷真最小，是裏頭最漂亮也是最爽朗的男孩子。」
「他左手缺了尾指？」
「這……我不敢確定。他左手似乎有受傷，以白布纏住，現在一想，他這
傷口拖得真久呢。」
不必再說，絕對是那個混蛋傻瓜！
一想到青衣去做了什麼事，他立即拂袖出酒樓，招來隨身武士。
「去追上青衣，告訴他，一切暫緩，不得下手。」東方非咬牙道。
那隨身武士面露遲疑。
東方非瞟向他，冷笑：「什麼時候開始，你們這些奴才不聽話了？」
「大人，咱們是奉命保護你的。如果有差池，屬下難以交代。」
「好，很好。你倒是說說看，樂知縣離京師有幾天路程？」
「日夜兼程，約莫二十多天。」隨身武士照答。
俊美的臉龐瞬間抹上殺氣。「那你再說，我要殺一個人，需要幾刻鐘？」
東方非言下之意，就是天高皇帝遠，他要殺一個人，易如反掌，遠在天邊
的皇上想救命都來不及。
這一批跟隨東方非的武士，個個都是由皇上親點的大內高手，他們絕對忠
心，但東方非手段毒辣，朝堂皆知，如果他要殺他們，他們不敢也不能反抗。
隨身武士改口道：
「屬下定完成大人命令。」擺了個手勢，附近三名武士迅速補上他的位子
。
東方非咬牙切齒，不轉回酒樓靜候消息，反而朝東邊縣衙走去。其神色又
惱又怒，全失平日的從容。
那個混蛋！那個傻瓜！
她在樂知縣做什麼？
一個倣縣，能讓她有何作為？她敢再扮男裝，不怕有人認出她是阮東潛嗎
？
這個阮冬故，這個阮冬故……真是讓他又惱又恨，巴不得將她囚禁住，但
真囚禁起來，又豈是他心目中那個阮冬故！
思及此次陰錯陽差，讓她差點死在自己手上……東方非心頭一凜，快步朝
縣衙而去。
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「多謝大人及時派人阻止。」鳳一郎恭順道，但神色卻充滿嚴厲與忿恨。
東方非一見此人在大牢外，就知道這一次他終於等到他要的人了。
他冷冷睇著鳳一郎，諷笑道：
「你不是她嘴裏賽諸葛的男人嗎？怎麼這一次連你也救不了她嗎？」
鳳一郎冷淡答道：
「草民乃一介平民，難以跟暗處高宮抗衡。大人喜怒無常，為所欲為，就
算賜死無辜百姓，也不會有人吭聲。但，大人往後下手，請詳確考慮，切莫做
出難以彌補、後悔莫及的決定。」
「哼，我倒想嘗嘗什麼叫難以彌補、後悔莫及的滋味呢！」語畢，斥退縣
令一幹人等，獨自走下地牢的階梯。
鳳一郎面有怒色，那叫懷寧的一臉也殺氣未收，可見青衣之前阻止得驚險
萬分，只怕就差一步，這對義兄弟要以縣令為符，殺獄卒救人了。
驚險萬分嗎？
他一語不發，攤開依舊汗溼的掌心，注視良久。殺錯自己人，他不是沒有
遇過，錯殺就錯殺，不過是條人命而已，他從來沒有這麼在意過。
掌心攏縮，他無視牢內其他罪犯，就這麼直走到底。
最裏層的牢房內，是嬌小的男裝背影。胸口的跳動逐漸又快，如癡如醉的
酥麻感再度布滿身軀。
這七個多月來，他無時無刻不在念著她，多次設想他倆會如何相見，但再
怎麼想，也沒料到會差點誤殺她。
「東潛、冬故、懷真，接下來還會是誰？」他開口，語氣略冷。
那正在沉思的背影一怔，轉身看是他，綻出略喜的淺笑來。
「東方兄，好久不見了。」
東方非本來惱她藏住行蹤，但見到這張朝思暮想的芙蓉面，不由得抿笑，
道：
「是很久不見了，冬故。」
她注視著他半天，慢吞吞地問道：
「東方兄，我記得你五月辭官，如今七月多……我以為你另找樂子去了。
」
「哼，說起這事，我倒想問妳，冬故，妳一向敢作敢當，從不逃避。這一
次，是什麼原因讓身為未婚妻的妳存心躲我？」他故意加重「未婚妻」三個字
。
她一臉莫名其妙。「東方兄，我沒有躲你啊。」
「妳不留隻字片語，獨自來到樂知縣當親隨，不就是躲我嗎？」他諷道。
阮冬故愈聽愈是一頭霧水，索性攤開來講：
「我跟你有白首之約，當然會讓你知道我的去處。東方兄，我離開應康阮
府時，曾托負大哥轉告，如果你來找我，請你轉往樂知縣，一郎哥他們在這裏
開了間豆腐鋪，你一定找得到。大哥沒有跟你提嗎？」
東方非聞言，薄薄的俊皮抹上鐵青色。
好個阮臥秋，好個阮臥秋啊！
剛到應康城，一想到要跟這對正直兄妹日夜相處，他心癢難耐，每天天一
亮，他就處處逗那盲眼的阮臥秋。本以為他佔上風，哪知阮臥秋竟耍這種悶不
吭聲的把戲！好，很好，他就非要得到她，讓阮臥秋日夜對著他這個妹婿，氣
到夜不成眠！
阮冬故看他臉色，就知道是大哥這環節出了問題，她摸摸鼻子，說道：
「東方兄，我大哥對你素無好感，但如果你有誠意，他一定不會瞞你。你
……又得罪了他吧？」
「冬故，在妳心中，是妳大哥重要，還是妳的未婚夫重要？」
她眼神遊移，搔搔頭發：心虛道：「這個……這個……」
光聽她結結巴巴，也知道她的答案只會有一個。也對，他還沒有卯上全副
精力，她怎會輕易陷他的魔網裏呢？
思及此，他心情頗好，招來守在地牢階梯的青衣。
青衣不開牢門，反而搬來圓凳。
「青衣兄，好久不見了。」她抱拳笑道。
「好久不見，阮小姐……青衣之前不知是妳，若有得罪，還請見諒。」
她點頭，苦笑道：「我知道你的難處。」
東方非撩起衣角，尊貴無比地坐在凳上，不以為然道：
「冬故，妳是在暗示我這主人，專把殺人放火的齷齪事都交給下麵去做嗎
？當初，妳跟我訂下誓約時，不就知道我是這樣的一個人？」
「我確實知道。」她嘆了口氣：「幸虧今日的懷真是我，而非其他人。」
換句話說，她寧願他來害她，也不要傷及無辜人就是。他注視著她疲憊的
小臉，她一向元氣淋漓，神採飛揚，即使身體再累，也不會表露出來，現在她
卻……哼，他東方非是什麼人物？就算誤害自家人他也不會疚懷！怎會疚懷！
「妳不問我，為何要對付一個小小親隨？」他挑眉。
「東方兄要對付一個人，不需要理由。」
「阮冬故冒著風險，再扮男裝當親隨，卻一定有一個理由。冬故，是什麼
理由，能讓疼妳入骨的義兄同意妳這種作法？」談到鳳一郎，他帶了點酸味而
不自覺。
阮冬故淡笑道：
「一郎哥是不同意，但也無可奈何。五個月前，我們路經此縣再到應康城
，那時我只覺這裏是個不起眼的小縣，根本談不上繁華，但我注意到一郎哥跟
懷寧都特別喜歡這裏……東方兄，你也猜到了為什麼他倆喜歡這縣？」
「正因不起眼，官員才會路經而不久留。妳性子積極，永不出門悶也悶死
妳，如果能在此縣定居，妳就不易被人認出。」她的義兄真是處處為她著想。
她神色間充滿對義兄們的感激，柔聲道：
「是啊，我大哥是應康名商，官員時常來訪，我留在那裏不安全。後來聽
說樂知縣有強盜，我們三人就決定提早過來……當時我只是擊鼓遞狀，並把一
郎哥的妙計說給大老爺聽，我便可功成身退。哪知大老爺看中一郎哥的才智與
懷寧的功夫，硬要收他們為身邊人……」
「他倆只忠心於妳，根本不理縣太爺，所以由妳扮男裝，待在縣太爺身邊
？」
她皺眉，認真道：
「東方兄，你用錯詞了。我跟二位義兄，並非主仆關係，如果你真的要用
『忠心 ，那麼我對他們，也是同樣的『忠心 。」
東方非輕哼一聲，並不想針對這種事多作辯論，只道：
「那縣太爺怕卸任後有人報仇，以為收妳在身邊，妳義兄也會跟著走，哪
知他反被利用。在這最後半年裏，妳乘機幹預公門中事，等新舊二官交接，你
兄妹三人消失一陣，再出現時，縣太爺早已離開樂知縣，是不？」
「東方兄，你猜中一郎哥的計策，他也猜中你的計畫，你們二人真有默契
。」她嘆道。有時她會想，東方非跟一郎哥如能成為知己，就可以共為百姓謀
福了。
他瞇眼。「我會有什麼計畫？」
「剛才青衣出現時，一郎哥非常生氣，他說，你無事生非，在樂知縣找替
死鬼，鬧得天翻地覆，就是為了找我出來。」雖然一郎哥百料百中，但她還是
看見東方非的臉色後才敢確認。她薄怒道：「你要找我，可以透過任何方式，
何必累及他人？只要我在世間，哪怕你遠在幹裏之外，我也會馬不停蹄前來與
你會面。」
「冬故，妳這是在索求我的承諾？」
她不玩心機，點頭正色道：「正是。」
東方非起身，使了個眼神，青衣立即開了牢房鐵門，讓她彎身出牢門。
「好，這點小承諾我不是給不起。就照妳說的，往後妳消失在我眼前，我
也不因妳而無事生風。冬故，現在妳的未婚夫來了，妳打算怎麼做？」
怎麼做？她一時之間還沒有想到這麼長遠去。有沒有未婚夫，這……應該
差不了多少吧？
東方非早料到她這種鈍性子，內心雖有介懷，但正中他的下懷。哼，就算
她的一郎哥才高八鬥又如何？總不可能教她如何愛上一個男人吧？
思及此，他又充滿喜悅，笑道：「冬故，既然我已辭官……」
「東方兄，天下人都知道當日你辭官時，皇上百般挽留你這個首輔。一現
在的你，已無正官之職，但皇上特例，為你保留不世襲的爵位，京師東方府邸
乃先皇所賜，不作收回。如果你有看中的宅子，當地縣令也須為你徵收，但北
不過提華縣，西不得過應康城，皇上有事請教你這前任首輔，你也得回京復命
去。」她嘆了口氣，看著他。「東方兄，你這個官，辭得真不幹凈。」可以想
見皇上有多捨不得他了。
「哈哈，冬故，現在天高皇帝遠，任他條件七八十，也管不著我啊。」
她瞪著他，一時無言。他根本只選自己想遵守的條件，其他一律視若無睹
。她還能說什麼？幾月不見，他還是一樣的無法無天。
「冬故，妳打算在樂知縣定居？」
她點頭。「幸而樂知縣並未越過應康城，不算違抗皇命。」
他莞爾道：「就算妳打算到燕門關定居，我也不反對。好啊，我就一塊住
在這倣縣裏，妳照樣當妳的親隨，直到縣令卸任吧。」
她聞言，沒有以往熱中國事的狂喜，只抱拳淡淡笑道：
「多謝東方兄。」
他掃過她小臉的倦意，不再針對親隨的事多說什麼，反倒意味深長地說：
「冬故，既然妳我當日有約定，妳應該明白妳我之間接下來會有的發展。」
「……這是當然。」當日有白首約定，接下來自然是成婚了。
他細細搜尋她的神色，確定她沒有勉強之意，他心情驀地愉快道：
「我說過，我要的並非是一個暖床人。妳大可做妳想做的事，我不會阻止
，但我也不是要一個相敬如賓、出房後視作陌路人的妻子。」
阮冬故微地一怔，認真思索起來。
「東方兄，你說得對。你我白首之約，絕不是冬故為了嫁人而隨意定下。
」她不清楚夫妻之道該如何相處，但她想，應該跟兄嫂一般，平常生活並無露
骨濃情，但總在交談間知心。
她跟東方非……似乎還不到知心的地步。
思及此，她搔搔發，思考該如何跨過這一步。
東方非見她還真的用心起來，暗自失笑，更有把握，得到她獨一無二的芳
心。
「冬故，這種夫妻感情，總是要培養的。」他誘聲道。
她點頭稱是，一派正直。
他嘴角微勾，透點邪氣，鎖住芙蓉玉顏，輕滑的語氣似是誘惑：
「妳可以主動點啊。」
「主動？」什麼東西主動？
他再提點她一番，柔聲道：
「冬故，妳一向行動力快，難道妳從來不曾在心裏，想與我親熱一番麼？
」
「……」紅暈驀地竄上她薄薄的臉皮。這幾個月來，她想起東方非的次數
不少，但確實沒有想到親熱這種事情。
思及此，她好像有點汗顏了。
「自妳我成為未婚夫妻後，我可是日日夜夜都在幻想啊。」他露骨道。
「……」小臉已然脹紅。
「妳認為夫妻間首重什麼？」
「知心。」她毫不考慮道。她覺得一郎哥跟東方非可能還比較容易知心點
，每次這二人高來高去，她頭都痛了。
東方非笑道：「還有呢？」
「……」她沈默一陣，低聲：「生孩子吧，我想。」
青衣聞言，撇開臉，退了一步。
東方非瞪著她。雖然早有心理準備這是一個令他興奮無比、困難度極高的
挑戰，但有時真覺得她幾年來始終如一，在情愛上是個大傻瓜，一點情調也沒
有。
好，她不懂，他來，總要她在不知不覺裏，身心自動降服於他。
「好吧，冬故，讓我挑明瞭說吧。」他附在她耳畔輕笑：「既是白首之盟
，當然要有夫妻之愛了。過去幾年妳我聚少離多，我對妳一見鐘情，而妳心裏
也有我，可惜離夫妻之愛總差了這麼點兒，難道妳不認為，現在正是讓咱們感
情進展的大好時機嗎？」
阮冬故也不扭捏，直率地點頭同意。
「東方兄說得有理。這跟整治水患一樣，總要有個起頭，才有完工的一天
。」
「……妳要這麼比喻也行。所以？」他興致勃勃，指腹有意無意抹過優美
的唇形，存心來場挑釁。
她看著他一會兒，朝他嫣然一笑。
向來行動力快的她，忽地仰起小臉，吻住他的唇瓣。他也不是沒被她吻過
，但上回她是學他喂酒，這一次，她是心甘情願地以感情為基礎，主動吻上他
……
心甘情願啊……他的心情大好，存心不奪主控權，任她吻個過癮。哼，是
他多想了，依她這性子，哪可能喜歡上其他男人呢？
瞧她的吻，跟上回沒個兩樣。二十五歲的大姑娘，心裏沒有其他男人，也
不大會想到親熱那一層面去，真是……好挑戰啊！
注視著她嬌傃小臉半晌，他才緩緩閉上俊眸，勉強當是享受這個吻了。
雖然東方非不在乎有多少人窺視，但青衣還是迅速退到地牢階口，轉身朝
外，嚴禁任何人進入。
不太對勁耶。
她好像很累，全身酸痛，老是想睡覺。
從昨晚歷劫歸來後，一郎哥親自送她回房睡覺，她眼一閉就沉沉睡去，即
使陽光照在她眼皮上，她還是什麼也不想去思考，只想回籠睡大覺。
從小她活蹦亂跳，天一亮就張眼，因為她想做的事還很多……不像現在，
她想暫時休息，繼續睡到飽。
難道她老了？走趟牢房就受不住了嗎？還是，昨晚東方非在她身上動了手
腳？
她又賴在床上一陣，才百般不情願地下床。
穿鞋、洗臉、梳發，換上男裝後，她伸了好幾次懶腰，腦袋依舊空空，肩
上痛得要命，累得像個駝背小老頭。
她邊打著呵欠，開門一看，瞧見一郎哥正舉手敲門，差點敲中她的天靈蓋
。
「早，一郎哥、懷寧。」她展顏笑著，隱忍著倦意。
「不早了，都日上三竿了。」鳳一郎柔聲道。
「這麼晚了？一郎哥，你們怎麼沒去鋪子？」她退一步，讓他倆進房來。
真的不太對耶。自她十八芳華後，一郎哥跟懷寧盡量不進她的閨房，就算
有時被迫共擠一房，也是她睡床，一郎哥將床幔拉上，確保她的名聲。
尤其，她跟東方非有婚約後，這兩位義兄更是嚴守男女之別，直到今天－
－
「我跟懷寧等了一陣，妳都沒出來吃飯，所以，我們幹脆帶早飯來一起用
。妳不介意吧？」鳳一郎微笑道，盯著她充滿倦意的小臉，一抹惱意竄進他的
藍眸裏。
「我當然不介意！」她高興地說：「我很久沒跟一郎哥、懷寧一塊吃早飯
了。只是，我好困，一郎哥，你幫我把把脈，看我是不是受風寒了？」
鳳一郎面不改色地點頭。「妳先坐下吧。」
她搬凳子到桌邊坐下，伸出 腕讓鳳一郎把脈。懷寧將滿滿的飯桶搬到桌上
。
「懷寧，待會兒我們來比誰吃得多？」她笑道。雖然不怎麼餓，但難得有
機會三人共處。
這幾個月他倆為豆腐鋪早出晚回，跟她作息不同，要一起吃頓飯確實不容
易。
她偏著頭打量懷寧，好奇問道：「懷寧，你擋著鏡子做什麼？」平常她沒
有照鏡的習慣，剛才也是匆匆擦個臉，鏡子是有什麼問題嗎？
懷寧面不改色，直接將銅鏡放倒，轉身坐回桌前，平聲道：
「我討厭。」
懷寧討厭照鏡？她怎麼不知道？今天的懷寧，明明跟平常沒有兩樣，但她
總覺得懷寧在氣惱著。他在惱什麼啊？
「要比，就來吧。」懷寧有意無意轉開話題。
她很快地回神，莞爾而笑：「好啊！」
鳳一郎收回把脈的動作，柔聲道：
「沒什麼大礙。可能是妳在牢裏受了點溼氣，回頭我讓懷寧抓幾帖藥，服
個兩天就沒事了……幹脆這兩天妳也請假，在家休息吧。」
「可是……」縣衙裏，還有很多事沒有做完呢。
鳳一郎溫聲勸道：「別忘了，妳只是個姑娘，牢獄之災夠妳受的，等休息
兩天，妳生龍活虎了，再去縣衙，那時妳要做什麼都來得及。」
「如果我不去縣衙，程大的案子就要結案了……」一結案，是不會再重審
的。
「既然她們選擇了銀子，妳還替死者申什麼冤？死者要怨，去怨他的母親
跟媳婦吧。」懷寧冷聲說道，盛了一碗飯給她。
「懷寧！」鳳一郎輕斥，面對她時又笑：「程大這案妳放心。東方非對這
案子本來就不感興趣，當日他下手是為了引妳出現，如今，他讓大老爺重審了
。」
她應了一聲，看見懷寧開始扒飯，她連忙舉筷跟著大口吃飯。今天的懷寧
真的有點怪，平常他要搶飯吃，都是一語不發埋頭猛吃，順便搶走她愛吃的菜
色，今天的懷寧總是多看她幾眼，才慢吞吞吃著飯，好像在引她動筷一樣。
她又不厭食……只是今天的胃口不是很好。不過，拚了！一覺睡起來，理
應神清氣爽，沒道理不餓的！
「小心！」從頭到尾，注意她一舉一動的鳳一郎叫道。
懷寧眼明手快，大掌及時攫住她差點埋進碗裏的小臉。
她嚇了一跳，精神回穩幾分。
「我怎麼了？」她有點迷惑：「我不小心睡著了嗎？」
鳳一郎神色自若，笑道：
「妳真是累壞了。別吃了，冬故，妳再去睡個回籠覺吧。」
她向來粗枝大葉，沒有細想，只覺得自己病得有點誇張。她笑著點頭：「
好，那我再去瞇一會兒。一郎哥，你中午叫我起床吧。」
他點頭稱好，與其說送她上床，不如說是盯著她爬上床。
「真奇怪，一郎哥，我今天真的好累。以往我生病，沒這麼累過啊。」她
疑惑道。
「每種病情不同，身體反應也會不同。既然妳累了就好好睡一覺，天塌了
，也有我跟懷寧頂著。」他柔聲道。
她嘆了口氣，自嘲道：
「今年我二十五，身體就已經快像老婆婆了，我瞧我七老八十的時候，可
能要人背著走了。」明明當年戰場數日不睡，她都熬過來了，現在卻慘成這樣
，難道年紀一到，男女差別會更離譜嗎？
「妳老了走不動了，我跟懷寧都會背著妳繼續走。」鳳一郎笑著，神色卻
帶著憐惜，幫她拉好薄被。
她笑了笑，閉上眼，在他跟懷寧的注視下，很快地沉入夢鄉。
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當她再清醒時，已經日落西山，夕陽的光輝灑進房內，形成一片金黃光芒
。
她睡了多久啊？她起身下床，伸了個懶腰，一場回籠覺似乎沒有改善她全
身的倦意，照樣腰酸背痛。
她癸水來之前，是有幾天會酸痛，但算算日子，至少還有一陣子才來，她
天天練拳，就算功夫遠不及懷寧，強身健體應該沒問題的啊。
她搔搔頭，百思不得其解地走出房門。
這間屋子以一郎哥名義承租下來。屋子很小，兩房一廳，懷寧跟一郎哥擠
另一間房，而客廳兼任書房與飯廳，現在一郎哥他們應該在那裏用飯才對。
雖然她剛睡醒，不算太餓，但過去跟一郎哥他們說說話好了。
鳳宅裏，唯獨她閨房前有個小院子，專堆放豆腐桶。她捏住鼻子，靈巧地
閃過它，緊跟著跨過門檻，就是客廳了，她才要掀開布幔，就聽見青衣道：
「當日皇上下令，除非我家主子主動召見地方官，否則地方官員不得擅自
驚擾他。前兩天他以前任首輔名義，主動收買官員，所以今天樂知縣一帶相關
官員一一前去拜訪。這些禮，我家主子用不著，特地轉送阮小姐。」
前兩天？阮冬故一臉錯愕。原來她睡掉兩天多了，她的身體狀況這麼慘？
該不會她得到什麼隱疾，一郎哥不敢跟她明說吧？
「這些禮再珍貴，也無法彌補當日你家主子的傷害。」鳳一郎冷淡道。
傷害？那天，她只是……稍微主動吻了下東方非，事後兩人都很好，只是
回家後她攤平在床上。東方非的嘴唇，咳咳，除了有點溫熱酥麻外，並沒有什
麼置人於死的毒藥吧？
她該不該出去問個仔細？順便為東方非澄清一下？
此時，青衣又道：
「即使沒有我家主人的推波助瀾，這種事也隨處可見。我家主人托青衣轉
告，阮小姐曾在官場，就該明白人性如此。」
「雖是人性如此，但人性藏於內心深處，東方非不從中撩撥，這種人性斷
然不會輕易浮現在一個人的行為之中。」鳳一郎十分不悅道。
青衣彷佛早就預料有這一層責難，他答得極快：
「正因我家主人從中撩撥，阮小姐才不用在意。他要一個人背叛，那人就
沒有第二個選擇，既然如此，又何必讓自己受到傷害呢？這一點，還請鳳公子
轉告。」
她聞言，猛地一顫。總算明白他們在說什麼了。
他們說的是，程家婆媳跟縣衙同僚盡數指證她的事。
鳳一郎輕嘆道：
「罷了。我代冬故將這些禮收下了，鳳宅實在太小，不宜久留，不送了。
」
青衣離去後，她還是不想主動跨進客廳。她垂著小臉，注視著自己不算細
致雪膚的雙手。
「懷寧，冬故還沒醒嗎？」鳳一郎聲音又起。
「嗯，她睡得很熟。」那聲音，似在咬牙惱怒。
「如果明早她還沒想醒，搖也把她搖醒吧。」
「真是傻瓜。」
懷寧又罵她。她知道她不算聰明，但老背著她罵傻瓜，這是不是真的很瞧
不起她？雖然這樣想，她就是不想出聲。
「懷寧，你應該很瞭解冬故的性子。她一直走在她的道路上，不管眼前有
多少阻礙，她都不曾後悔過。只是，她忘記她是個普通人，也是會受到傷害的
。在官場上官員勾心鬥角，是為保住地位；在戰場上相互殺戮，是為保住性命
與家園，她都能理解；但百姓甘願被人收買而罔顧自身冤屈，甚至背叛幫助她
們的人，她可以體諒卻無法明白。其實，這與東方非無關，他的攪局只能算是
最後一根稻草，她能撐到今天才覺得累，我為她感到無比驕傲。」
是這樣嗎？她不懂自身出了什麼狀況，一郎哥跟懷寧卻明白。她果然是笨
蛋！
十幾歲時，她在外縣當地方官，那時年輕氣盛，全仗一郎哥從中周旋，百
姓因她是縣丞、縣令而有所敬重，她說不收賄，下頭的人不敢當著她的面收。
入京為官後，百官貪瀆是常事，隨時會被人陷害，她為了保護自己人，得
學著同流合污，她咬牙忍了。
但，來到樂知縣後，身為最底層的親隨，她不想收賄，總不會有官逼著她
收了吧？哪知，這一次輪到百姓主動塞給她；哪知……她真心要幫忙，到頭卻
被她們的利齒反咬住不放。
她們不是有冤待申嗎？不是官僚制度下最底層的受難者嗎？她誠心截意去
幫忙，這樣不止一次、兩次的反咬她。她忽然覺得，好累好累。
她一生理想，就是盡己所能，幫著弱勢百姓創造一個安和樂利的家園。
她沒有想過要人感謝她，只要百姓無冤無屈，天下太平，她於願已足。但
現在，為一己之利咬著她不放的，正是她一直以來認為該幫助的小老百姓啊。
在牢裏，她不敢深想。
遇見東方非時，她也沒有想下去。
回到家後，她一上床就覺得好累，好想睡一場不想清醒的大覺。她真的是
笨蛋，真的是笨蛋，連自己為何而累，都還要一郎哥點醒！
鳳一郎忽地輕聲道：
「懷寧，你記不記得，當年冬故執意要出燕門關與你共赴生死？」
「……嗯。」懷寧不太情願地應聲。
「那時，她曾告訴我，她這一生最感謝的，就是有你我跟她相伴。」鳳一
郎因回憶而放柔語氣：「我從來沒有告訴她，我少年時以一身異貌為恥，但正
因我白發藍瞳，才有機會與她相遇。如果人生再來一次，還是得讓我用這副面
貌，才能與冬故結緣的話，那麼，我願意再選擇這一身異貌。」
她咬住牙根。一滴、兩滴……眼淚落在她攤開的掌心裏。一郎哥老是喜歡
玩這種招數！他的才略雖高，卻始終恨極他的異貌，現在他這番話存心逼出她
的眼淚！
「嗯。」懷寧還是當應聲蟲，不想多說話。
「所以？」鳳一郎催促著。
「……她累了就睡，我守著她；她要去做事，我守著她；她要吃飯，我守
著她；她要不喜歡東方非，我替她殺了東方非埋屍。好了，以後別叫我說這麼
多話！」
雖然淚流滿面，但她還是被懷寧的心不甘情不願逗笑出聲。
「是冬故嗎？」鳳一郎訝叫。
她深吸口氣，再將疲倦一鼓作氣全吐出來，拚命抹去眼淚，笑著走進廳裏
。
兩名義兄正關心地看著她，淚珠又不小心滾了出來，她卻笑得很歡欣。
「一郎哥，你們早知我在簾子後面吧。」不然懷寧才不會說出這麼長串話
呢。
鳳一郎起身，掩飾地咳了一聲，微笑道：
「妳醒了就好。」
「我睡了兩天嗎？」她伸展四肢，發現全身不再疲累了。
「像頭豬。」懷寧平聲道。
「是是，懷寧，你有個像頭豬的義妹。好奇怪，我現在肚子突然好餓呢。
」她捧著肚子，真的好餓，饑腸轆轆的。
聞一郎聞言，驚喜道：「餓了就好。馬上可以上飯了！」現在的她，精神
好多了，沒有當日那令人心痛的倦意了。
她扮個鬼臉，不好意思地笑道：
「一郎哥，我真的不是得風寒嗎？怎麼我自己都摸不清楚的事，你跟懷寧
一眼就看穿？」
「因為妳走得太快了，即使腳下的石頭絆妳一腳，妳也忙著往前衝，沒有
發現妳正在流血；不去包紮處理，傷口愈來愈大，等妳挨不住了，整個人就垮
了下來。冬故，妳要明白，官是人當的，官有的，百姓身上一定也會有，只是
官權大了些，胡作非為的事就多了點。人字左右撇，人一定選擇對自己有利的
那條路走，不見得會跟妳選擇同邊站。」他輕嘆，憐惜地抹去她再次滾落的淚
珠。
「就妳傻。」懷寧平靜道。
她認真想了一會兒，破涕為笑道：
「我知道。人字左右撇，選左選右都是自己選的……就算中途我與她們分
道揚鑣，我還是想選我之前走的路。」
「不管妳選哪一條，我們三人一塊走。」鳳一郎毫不考慮道。接著再道：
「懷寧，去拿飯吧，我想冬故已經餓壞了。」
「等等！等等！」她有點靦腆，來回看著眼前兩名男子。「一郎哥，現在
當我是十三歲好不好？」
鳳一郎微怔，暗地與懷寧交換一眼，後者搖頭表示不知。
「……當然好。妳十三歲時做了什麼事，現在來懺悔嗎？」他說著笑話。
她露齒一笑，突然上前舒臂抱住二位兄長。
鳳一郎被嚇著，但也立即作投降狀，不敢回抱她。身邊的懷寧連動也沒有
動。
「冬故，妳這樣……」不太好吧？都是黃花大閨女了，讓人瞧見豈不誤會
？
「我才十三，不算不規矩。」她噙著笑，小臉埋在他懷裏，緊緊環抱他們
。「冬故沒有白走這一遭。我有老天爺賜的一郎哥，還有懷寧，我還累什麼呢
？阮冬故這一生，別無所求了。」
「傻瓜。」鳳一郎輕聲道。明知有人在窺視，但……不管了。他縱容自己
小小的逾矩，輕撫她的頭頂。「妳這一生還沒過完，就說這種大話。不是早說
好了嗎？咱們三兄妹，會一直在一塊的。」
「嗯。」年紀老了也都在一塊。等她跟懷寧頭發白了，那時，一郎哥就不
會再討厭自己的白發了，三人都白發，誰還敢視一郎哥為異貌？
懷寧用力揉著她的頭頂。
她叫了一聲，連忙拍開懷寧的手，退開幾步，頭暈腦脹地瞪著他。
「懷寧，你在我天靈蓋上運氣做什麼？」
「我想試，妳的頭蓋骨硬不硬？」他面無表情地說道。
「不管我頭硬不硬，你要真運氣打下來，我是沒有命的吧。」她抗議。
「妳都明白這個道理了，妳認為我跟鳳一郎的肋骨強不強壯？」他平聲說
道，嘴角卻隱約有笑。
她恍然大悟。「懷寧，我力氣雖然驚人，但現在懂得控制力氣了，哪會傷
到你跟一郎哥，你這樣是瞧不起我吧？」
懷寧懶得多說話，回廚房去拿飯。
鳳一郎撇開臉遮笑，瞥到她委屈地瞪著他，他連忙換回溫柔的一郎哥神情
。
「懷寧跟妳鬧著玩的。」他忍笑道。
「我知道。」她怎會不知呢？「懷寧是害羞。一郎哥，說起來懷寧真的不
小了，將來他成親了，這種性子一定非常不討未來嫂子歡心。」到時，得靠她
幫忙呢。
鳳一郎但笑不語。他想到一事，故作不經意地問：
「吃完飯後，妳要繼續寫完妳當縣令時的案例嗎？我正好有空，可以在旁
幫忙。」語畢，暗自打量她的臉色。
她沒有一絲的遲疑，小臉正經點頭：「好，謝謝一郎哥。」
鳳一郎聞言，終於鬆口氣。
窗外的青衣，也不自覺地長籲了口氣。
現在，他可以回去復命－－阮小姐已經沒有事了。
當天他曾參與威脅利誘的收買行動，後來發現懷真就是阮小姐，說沒有愧
疚是假的。他收買的手法是他家主人教的，東方非從不留餘地，不能把責任全
怪在那些被收買的人。這一次是不小心害到自己人……他家主人惱怒自然不在
話下。
「懷寧，懷寧，咱們來比吃飯吧。」
青衣不用再看，光聽那中氣十足的聲音，就知道阮小姐的精神恢復了大半
。
「飯很多，用不著比。」鳳一郎提醒：「別吃太快。」
「對了，一郎哥，這是青衣兄送來的禮嗎？」
「我還沒告訴妳呢。」那語氣有點不情願：「這兩天東方非在縣裏買下前
任官園故宅，打算在此定居。」
「東方兄沒有白白徵人屋子嗎？」她充滿驚喜，對東方非要另眼相看了。
「……是沒有。」鳳一郎更加不甘願地答著。
「也對，東方非不缺這些銀子，能不擾民是最好的了。」她欣然道。
門外的青衣，嘴角綻笑。他家主人可不管什麼擾不擾民，會選擇這樣做，
只為了提升一個人的好感度－－
「咦，一郎哥，這禮裏也有臘肉耶。」她驚奇地脫口：「這是長樂街有名
的臘肉，每次我經過店鋪，臘肉香味讓我垂涎三尺，但這對我們實在太奢侈，
所以我經過時都多聞幾次呢。」
鳳一郎笑道：
「妳喜歡，明兒個就弄來配飯吃吧。反正我們不吃，東方非也不會吃，這
些東西他是看不上眼的，丟了太浪費了。」
她點頭道：「京官與地方官還是有差的。地方官員，就算是上貪下汙，也
有一定的底限在，送起禮來，是萬萬比不過京官的奇珍異寶。」這個她有經驗
，曾有人送她民間土產，讓她很煩惱該不該收呢。不知東方非打開後，有沒有
臉色變綠。
她笑著打開另一盒厚禮，微地一怔。
「這是人蔘吧。」她離京時，東方非曾拿禦賜的千年人蔘給她，這個人蔘
有點像，不，是非常像。「樂知縣裏怎會有如此珍貴的人蔘，一郎哥，這禮太
重了！」
鳳一郎面不改色地合上人蔘禮盒，將它收好。
「不會太貴重。冬故，妳看過多少支人蔘？這是打藥鋪收購來的，最多也
不過是幾十兩一支而已。」
「這樣啊，難怪東方兄看不上眼……」她一年能有十兩薪餉就偷笑了呢。
「既然他看不上眼，退回去，只會讓地方官難堪，那麼妳用也是一樣。」
「我？我身強體壯，好得像一頭牛。一郎哥，我用不著了，你吃吧。」
鳳一郎說了什麼，青衣也不再聽下去。反正阮小姐的義兄會有理由讓她服
下這支千年人蔘。
想到這裏，他無聲無息地走出溫暖的鳳宅，回去復命了。
「大家早啊！」很有精神的早安聲，在樂知縣府裏爽快地響起。
「……早啊，懷真。」前幾天指證她的書吏、刑名師爺等裝作無事回應。
她也沒有針對當日發生的事破口大罵，開朗笑道：
「劉師爺，大老爺在哪兒？今兒個有用得著我的地方嗎？」如果用不著，
她就上縣府裏的戶部幫忙好了。
各個親隨負責不同的雜事，她專負責採買大老爺饋贈給其他官員的禮物，
尤其是送京官的禮，更為重要。
因為她曾在京師住過，十分熟悉京官間的饋贈。她心知其他親隨眼紅，這
個位子等於是可以多撈點油水，偏她卡得緊緊的。
她不得不卡啊。
這些饋贈招待等開支，全由縣內戶部支出，虛報在其他帳本上，新官上任
必須視若無賭，因為這就是官場的陋規常例。
她好歹在皇城戶部做了幾年，在新官上任前，絕不讓無用的開銷過大。
「懷真，你在這裏做什麼？」突地，有個不客氣的聲音出現。
她抱拳笑道：「唯謹兄，早安啊。」
「為何你在這裏？」一名跟她實際年齡差不多的高瘦男子嚴厲問道。
「我……我無罪開釋了啊。」她微笑。官場多年，她的臉皮已經厚到刀子
都砍不動了，這也算是好事吧。
唯謹聞言，冷笑：
「無罪？能在證據確鑿下被判無罪，不正是前任首輔的功勞？」
阮冬故搔搔發，輕笑道：
「唯謹兄說得是。全仗東方……爵爺的功勞，小弟才能站在這裏。」
唯謹沒料到她的坦白，先是一怔，而後深鎖眉頭，道：
「你真有膽子。今天一早，你被遣去陪東方爵爺遊園，現在還站在這裏，
是認定他不會降罪給你嗎？」
「遊園？」她呆了呆。
「是啊。」劉師爺插嘴：「前任首輔向大老爺討人，要你伺候他上縣郊那
座『幸得官園 ，順道為他介紹樂知縣。現在你早該在東方府了，來縣府做什麼
？」
昨天青衣送禮來時，應該有轉告一郎哥吧。怎麼一郎哥連提也不提？眾人
的眼神羨慕又妒忌，但她一時顧不了許多，問清楚東方府在哪條街上，火速衝
過去。
路過藥鋪時，她想起昨天的人蔘。以往縣令送禮，她鮮少採買珍貴藥材，
因為藥鋪得外調，這一調勞民傷財又運送太慢，到底誰知道東方非將在此定居
，事先調來人蔘？有這個能力，卻只調幾十兩的人蔘，似乎又不太對勁。
她跑過豆腐鋪時，看見一郎哥正好送客人出巷口。
他抬眼瞧見她，神態自若地笑著：「懷真，早啊。」
「一郎哥，你沒告訴我，東方非下令要懷真陪他遊園啊。」她停步，惱道
。
「我忘了。」
說得這麼幹脆，分明是故意忘記。她向來不會對他真的氣惱，只好擺了擺
手，很無奈地說：「我去奉命陪東方非遊園了，一郎哥，你繼續忙吧。」
「妳就算走慢，他也不會降罪的。」
「我現在是親隨，當然要奉命行事。一郎哥你也知道縣太爺就要卸任了，
他要不滿辭掉我這個親隨，我可是會不甘心的。」
「等等，懷真。」他叫住她，壓低聲音提醒：「妳記得。在外頭，他是東
方爵爺，不是其他人。」
一郎哥言下之意，是要她在女扮男裝時，嚴守官位尊卑，以防教有心人看
穿一切。這點道理她是明白的。
「還有，東方非遊園恐怕不簡單，江興一帶的地方官員必爭相巴結，其中
會發生什麼我們都不知道，妳自己千萬小心。」他暗示道。
她笑著點頭，跟他揮手再見。
鳳一郎平靜地目送她，等到她消失在轉角裏，才允許自己露出不快的情緒
來。
「妳認為是公職在身，他可是假公濟私。」他喃道。
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東方非買下的宅子，是前任官員的故宅，位居樂知縣次要的街上。環圍在
宅子的矮屋，只準住不準經商，街上往來冷清，是縣裏地價頗高但並不熱鬧的
地區。
她抄近路，才拐了個彎，就看見轎子已停在東方府前。
青衣在側，前後黑衣武士十名左右，陣仗似乎大了點。他排場大，她早已
習慣，只是這一次不是華轎白馬，而是功夫高強的隨從。
他在防誰？
這念頭從她心頭一閃而逝，就看見青衣上前，提醒她：
「懷真，我家主人等妳很久了。」
她回過神，立即定到轎前，作揖朗聲道：
「爵爺，小人是奉命陪侍在側的懷真。」
「懷真，聽說妳這兩天病了，要妳來陪本爵爺遊玩，本爵爺還真有點負疚
呢。」帶著幾分惡作劇的笑聲，自轎內傳出。
她爽快地笑道：
「托東方爵爺的福，懷真現在身強體壯，就算徒步走完整縣都不是問題呢
。」
轎內的男人早就預料她的答復，懶洋洋地接道：
「這可不成。如果妳中途倒下了，豈不掃了本爵爺的興致？這樣吧，今天
就特地通融，允妳跟我同坐一轎吧。」
阮冬故暗自一驚，偷偷掃過四周隨從的神色。青衣照例面無表情，四周高
強武士則掩不住異樣的眼神。
「爵爺，這恐怕不太方便吧？」他在惡整她吧！
「我都不嫌不方便了，妳嫌什麼？還是妳一個小小親隨，瞧我不起？」
再耗下去，只會讓人起疑，她也很幹脆，說道：
「東方爵爺的命令，誰敢不聽？懷真恭敬不如從命了。」語畢，鑽進轎裏
。反正她只是一介小人物，再怎麼傳難聽，也比不過他這個大爵爺。
她才在他身邊坐穩，就聽見他命令道：
「青衣，可以起轎了。」
她微側臉，正好對上他迷戀的眼神。他一身紫黑長袍，質料上等，黑發如
絲披在身後，與衣色融為一體；他神色貪婪，但卻看不出對官場有任何眷戀，
那也就是說現在他這份令人毛骨悚然的貪婪迷戀……是針對她？忽然間，她有
點毛毛的。
「冬故，我真愛妳這樣瞧我。」東方非開口，語氣帶點令人意亂情迷的曖
昧。
她吞了吞口水，當作沒有聽見，提醒他道：
「東方兄，你讓一名小親隨跟你同坐一轎，傳出去，會有損你名聲的。」
「妳何時看過我在乎這種東西了？」視線掃過她纖細的腰身，他笑道：「
倒是妳，瞧妳瘦成這樣，被妳崇拜上天的義兄沒有為妳好好調理一番嗎？」
「是小妹身子沒有用，被牢裏溼氣影響了。」她不介意地笑著，在狹小的
空間裏，抱拳感謝：「多謝東方兄的禮，今早一郎哥就用它為我補身呢。」
東方非注意到她精神奕奕，笑容爽朗，眉目之間又恢復那英挺的正氣，完
全不像在地牢裏那樣灰心喪志，現在的阮冬故，才值得他一口一口的品嘗。
掌心來回愛撫她嬌傃的頰面，他多想念她啊，多想念她啊！想得夜不成眠
呢！
「難怪妳今天氣色不錯，原來我也有功勞。」他的聲音輕滑中帶絲忍耐。
她一向粗線條，不會排斥他的碰觸，說道：
「東方兄，改天你來宅裏用飯，家裏還有半條，配起飯來太好吃了。」好
吃到，一郎哥把最後一碗飯讓給她，她還意猶未盡。
「妳拿來配飯？」
「是啊，長樂街長樂臘肉店的臘肉非常美味，一郎哥一盤蔥炒臘肉，不必
再上其他菜，就夠配飯吃了。」光想起那滋味，就不自覺地抹抹嘴角，嘴裏口
水直流。
鳳寧豆腐鋪已經花盡他們一身積蓄。一郎哥負責家計，以米飯為重，菜色
次之，每個月能吃上兩次肉類，已經是非常幸福的事了。
「臘肉？」東方非微怔。官員送來的厚禮，他不曾打開過，直接讓青衣轉
送。千年人蔘是京師百年藥鋪要送進宮的，共計三支，他離京時威脅利誘硬是
購進一支，他混在厚禮中給她，她卻只對毫無價值的臘肉再三回味？
「是臘肉啊，不然還會是什麼？」她笑：「東方兄，你老摸著我的臉，是
我臉上有臟東西麼？」
「冬故，妳還是一樣不解風情，教我又是心喜又是惱火啊。」見她神色有
些迷惑，他拉著她的小手，移到他的心口上。
「妳覺得我心跳快了些嗎？」他在她耳邊呢喃，看見她耳垂小巧細白，不
由得難忍心癢，輕輕咬上一口。
頓時，她全身僵硬起來。
「冬故？」他語氣誘惑又動人。
「……東方兄的心跳好像是快了點。」他這個惡習還是不改，動不動就愛
她測他的心跳，而且，這樣咬她……
她就算對情愛還在學習中，也知道這種咬法含著什麼意味。
「東方兄……」她猛吞口水，硬梆梆地坐在那裏。他不止咬她了，甚至還
在舔她的耳垂。如果這時推開他，她怕用力過猛，會將轎子震碎，人飛三裏外
。
「嗯？」
她深吸一口氣，輕聲道：「你的厚愛，我銘記在心。東方兄，當日你對我
一見鐘情，小妹受寵若驚。但你每次見到我就心跳加快，這樣……對身體也不
太好。」
「……妳想說什麼？」
不管了，她幹脆攤開來說：
「老實說，這種一見鐘情我真的沒碰過，根本不明白這樣的感覺。不管我
見你幾回，從沒有心跳加快過，分離七個月，也不至於思之狂……」
東方非早知道她對他的情意淡薄，他才將之視為最大挑戰，但老是聽見這
種話，他內心也會不耐。
他放掉她的手，懶洋洋地倚在轎的另一頭，冷淡聲道：
「妳有話直說，我也不會怪妳。」
她對他的喜怒無常不放在心上，徑自正色道：
「我對東方兄，確實不會心跳加快，但是，我阮冬故從未想過其他的男人
。」
轎子在此時停下。青衣在轎窗旁低喊：「爺，到幸得官園了。」
「巡撫偕同江興布政使司，知府、三縣縣令拜見東方爵爺。」轎外恭聲一
片。
東方非連理都沒理會，只專注在阮冬故身上。他撇唇哼聲道：
「如果妳心裏有其他男人，那我倒想看看，對方是何等人才，竟然能讓妳
這個阮冬故放進心上。」
她低聲爽快地笑：「東方兄，我沒別的意思。我只是想說，你我私訂終身
後，我內心一直有你，只是跟你的心跳如鼓不一樣。多謝你讓青衣以送禮之名
，前來探我，你不用太歉疚，只要你以後下手，想想無辜百姓就跟我一樣，也
是有親人在擔心，冬故就感激不盡了。」
他內疚？他內疚？人沒死，他內疚什麼？他根本不當回事，又聽她柔聲道
：
「我現在很好，只是前兩天可能太累了，一時想不開而已。現在，我全好
了，沒事了。」
「妳倒是很容易想開嘛。」
她哈哈大笑，隨即怕轎外的人聽見，連忙掩嘴小聲道：
「我這人什麼都不太聰明，就是這點，我比較厲害。再者，我有一郎哥在
身邊，他隨時都能點醒我。」
東方非早已習慣她把鳳一郎捧得比天還高，也練就充耳不聞的能耐。他挑
起漂亮的俊眉，笑道：「既然如此，妳還是要繼續走妳的路了？」
「是。」明眸堅定，小臉正經，絕不回頭。
心頭一跳，他握緊扇柄，暗自克制自己。
他絕不會失控地抓她到面前吃掉，他要她自動爬到他的嘴邊，任他盡情享
用。撲通撲通，手筋畢露，竭力控制自己如狼般的獸性渴望。
阮冬故被他露骨饑渴的眼神看得冷汗直流，正要開口，他卻硬生生地將視
線轉開，拂袖要出轎。
她連忙低叫：「東方兄！」
「怎麼？妳要我現在就一口吃了妳嗎？」
她一頭霧水，道：
「不……改天到我那裏吃臘肉，不必急在一時。」見他瞪著她，她只好再
道：「剛才我話還沒有說完呢，你有你的心跳如鼓，我也有我的方式。東方兄
，你離京以來，一直帶著那些武士？」
「妳想問什麼？」
「那些武士是大內高手？」
東方非微詫地多看她兩眼。「妳是怎麼看出來的？」
他這句話等同承認，她不由得攏眉，道：
「我只能看出這些人功夫高強，連懷寧力拚，也難以同時力敵這些武士。
這樣的高手怕是宮中才有。你惹禍上身了嗎？」
東方非不知該讚美她的聰明，還是該笑她有點傻。
「冬故啊冬故，官員卸任後需要高手保護的，不止樂知縣縣令一人，皇朝
內的官員無一例外，當然也包括我啊。」
「不作虧心事，鬼來敲門也不怕。東方兄，你……」她嘆了口氣。
「妳幹脆直說了吧。在我名下撤的官、辦的罪，影響的案子小至貪汙，大
至新皇登基，只要有人想報仇，現在正是好機會。我不帶著大內高手，只怕我
活不到年底了。」他諷道。
阮冬故想了想，承認他說得有理，但她總覺不對勁。據說能派遣大內高手
的，只有皇上跟在首輔之位上的東方非，現在他辭官了，不再有這權利指使這
些大內高手，那這些武士會出現，全是皇上派來的了？
是保護他，還是監視他？
她很想問個詳細，但轎外有眾多官員在等候，她也只有容後找機會了。
「東方兄，無論如何，我不會棄你於不顧，這就是我表達情意的方式。」
東方非聞言，不但沒有喜悅，反而冷笑數聲：
「照妳這種說法，天下人都能得到妳的情意了，我可不稀罕。什麼時候妳
把我看得比妳一郎哥還重要，再來告訴我吧。」語畢，頭也不回地出轎。
她不及細想，也要鑽出轎。此時青衣放下轎簾，阻擋了她的動作，接著是
東方非的聲音響起－－
「這渾小子沒坐過轎，差點吐了本爵爺的一身。今天我心情特別好，青衣
，把轎子抬進宮園去，叫他洗個臉清醒一下。」
阮冬故一怔，但不動聲色，任由轎身移動。雖然她沒有一郎哥的天生智慧
，但好歹這些年來她潛移默化，多少有點應對本事。
曾權傾一時的首輔這樣寵一個小親隨，分明是故意損她的名聲……她不能
想壞，既然已經預定夫妻名份，東方非當然不會故意害她。
依她推想，東方非是怕這些地方官員曾見過阮東潛，不過，是他多慮了，
當日一郎哥確認江興一帶官員從未跟阮東潛有過接觸，才允她扮回男裝的。
原來，有未婚夫的滋味就是這樣啊，心頭因他處處為她設想而柔軟，她沒
有嘗過這種奇異的滋味，一時間忍不住細細品嘗。
從轎窗的薄紗往外看去，正好看見他被地方官員團團圍住。東方非辭官後
，仍蒙受皇上各種恩寵，官員們以為他遲早會重返朝堂，當然要巴結。
但她明白先皇之死，多半是東方非與新皇暗地謀害。在這種情況下，新皇
怎會讓醜聞隨著東方非的離去而洩露民間？
那麼，這些大內高手，果然是皇上派來監視東方非，而非保護他的？
心緒亂成一團，她試圖從中剝絲抽繭，眼角卻瞥到轎外的東方非。
那一頭，東方非彷佛猜到轎內的未婚妻正在看他，他忽地綻出一抹無比狡
獪又邪惡得意的笑容來。
這笑，分明是針對她的。
「……」她搖頭嘆息。
是她錯了。
有誓約又如何？名份已定又如何？東方非依舊故我。他哪是為她著想？他
根本是閒著無聊，故意藉此毀她名聲吧！
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她的牙咬得好痛啊！
這根本是酒林肉池……好吧，還不到那地步，但朝歌夜弦、夜酒狂歡，日
至正午才起，天亮才睡，官不去為民做事，在這裏猛拍一個爵爺的馬屁，一連
三天下來，用在這座幸得官園的金額，已經夠她活到死還有剩了。
這間官園，是先皇時期花了兩年多打造完成，專供京官路過辦事招待等用
的，皇朝共有十三布政司，也就是說天下共有十三座官園。
才剛黃昏，四周已點起排排掛燈，其中甚至還有宮中的絲料燈。
這樣的戶外野宴等同王爺壽宴了。美酒佳餚、歌舞名伶，官員厚禮，堆積
如山，奢侈得驚人。這一切的鋪張浪費，只為了一個剛辭官的前任首輔！
她身為親隨，每天奉命陪在東方非身邊，不得不看見他享盡尊貴奢華，而
這樣的奢宴，全是民脂民膏堆砌出來的。她抿了抿嘴，低聲念道：
「爾俸爾祿，民膏民脂，下民易虐，上天難欺。」她十歲背的，如今深刻
體會了。
正在欣賞歌位舞姿的東方非，頭也不回地笑道：
「官字兩個口，上口奉承，下口吃錢，這就是官啊，妳還看不透嗎？」
不，官字兩個口，是為了替更多百姓喉舌，她內心這麼想，卻沒有跟他辯
的打算，因為他都明白這些道理，只是喜歡隨心所欲的做事而已。
她是親隨，地位形同青衣。這三天，他在狂歡作樂，她跟青衣就守在他的
背後，隨時得為他效命－－好比代他喝酒，或者拿溼巾給他擦臉等等。
「東方兄……東方爵爺，以往你在京中，想必時常以此為樂吧？」飲酒狂
歡，朝夕不分。
東方非只是笑聲連連，不為自己辯解，反而說道：
「青衣，去搬長桌子過來。懷真，妳也餓了吧，過來一塊吃。」
她皺眉。「我只是個親隨，豈能跟爵爺平起平坐？」
東方非哼聲道：「既然妳知道自己的身份，我叫妳做什麼妳不做，豈不是
不將本爵爺放在眼裏？青衣，別去搬了。」
阮冬故暗鬆口氣。哪知，東方非接著道：
「就坐在我身邊，一塊擠吧，還不快過來？」
她瞪著他的背面半晌，才硬著頭皮走到他身邊，跪坐下來。
歌舞還在表演，樂鼓也在演奏，但她就是覺得，官員們在密切注視這一頭
。
她認命了。反正他就是喜歡戲弄她就是了。
「爵爺，您是要我為您剔魚刺嗎？」抬眸微睇向他。這男人，狂歡三天，
面容依舊，連點倦意浮腫都沒有，是太習慣這樣的生活，還是太懂得保養？
東方非哈哈大笑道：
「剔魚刺倒不必，這種小事廚房早做好了，哪輪得到妳？妳啊，過慣苦日
子，才會不知富貴人家的生活。肚子餓了嗎？」
「還好。」
他挑眉：「昨日我早早遣妳下去，妳不是去廚房跟下人吃飯了嗎？」
她沒有料到他暗地掌握她的行蹤，一時接不出話來。
「青衣，去盛碗飯來，這裏有好酒好菜，能讓妳配飯吃。」
「不不，青衣兄，請別拿飯來。」她連忙阻止，低聲說：「東方兄，我真
的吃不下，以前在京師，我曾去過康親王的夜宴，就那麼一次，從此我不再去
。」
東方非聞言，興趣昂然地等待下文。
「當年一郎哥說難得回京一趟，能夠拉攏京官關係最好。不求京官幫忙，
只求別來阻礙治水工程，所以我硬著頭皮去了，那樣的山珍海味……我實在吃
得很不舒服。」回家之後，她有三天食不下嚥，總覺得自己吃了百姓的血淚。
他注視她良久，不熱不冷地說：
「妳這性子，真害慘了妳，是不？去去去，下去吃飯吧。」想了想，忽然
又招她附耳過來，低笑：「冬故，妳這一走，妳這位是空著的，待會有女子霸
住妳這位子，對我投懷送抱，妳心裏可會不舒服？」
她一怔，循著他興致勃勃的視線，移向舞傃四座的歌伎。接著，她又緩緩
轉向期待萬分的東方非。
「這個……」好像有點五味雜陳，但她沒有說出口，看了青衣一眼，問道
：「如果青衣兄對我投懷送抱，東方兄可會不舒服？」
青衣瞪著她。
東方非瞇眼，冷笑：「連妳對妳的兩位義兄投懷送抱，我都可以視若無睹
了，豈會在意這種小事？」那語氣有點怒有點酸。
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本帖最後由 chis001 於 2009-3-26 10:55 PM 編輯 ]
