第二章
夜裏的秋風，已經帶著幾許寒意。
庭院之中，一個攏著藏青絲斗篷的嬌小身影，沿著濃濃樹影間的小徑，躡手躡腳的往客院走去。
斗篷的帽檐，綴著一圈灰黑鬆軟的狐毛，遮蓋大半張的臉兒，只瞧得見紅潤的小嘴微微半啟，在冷涼的夜風中，吐著暖暖的呼息。
晚膳過後，娘因為驚嚇過大，被僕人攙扶回房，躺在堆滿繡枕的軟榻上休息，姊姊則是坐在榻邊，眨著漂亮的眼睛，一再追問，遇上妹妹出嫁這等大事，她可不可以多做幾件漂亮衣裳、幾套華麗首飾。
至於東方翼，始終擰著眉頭，若有所思的看著秀娃。
然而，這一整晚，不論娘親如何唉聲歎氣，姊姊怎麼貪奢，哥哥一勁兒的濃眉不展，她也始終心不在焉。
沉醉在喜悅裏的秀娃，整個人飄飄然的，不敢相信美夢終於成真。
趁著娘鬧得累了，她終於能夠回房，處理完整日的帳務時，窗外夜色早已深濃。只是，處理完帳務後，她沒有睡下，卻抓了暖厚的斗篷溜出來。
直到今日晚膳，她好不容易才有機會，近距離的偷偷打量這個她既陌生又熟悉的心上人。
他一如當年，狂野不羈，雙眼晶亮得像只猛獸。
少年時的英俊輪廓，如今已轉為成熟男子的深刻五官。他比哥哥更高大、更健碩，龐大的身軀擠在精緻的圈椅上，即使隔著大大的黑檀木圓桌，她也不斷聽見，每一回他站起身來，大手抓探，把菜搶奪到眼前，再重重坐下時，圈椅發出的嘎嘎慘叫。
他的粗獷、野蠻跟進食的速度與兇狠，雖然有些嚇著她，卻仍教她移不開視線。
知道西門貴今晚就住在客院裏，秀娃就坐立不安，就算夜深天冷，她還是偷溜了出來，衝動的想多看他幾眼。
從濃密的樹影間望去，客院裏的燈仍亮著。燈光透過窗紗，照亮了回廊與前院。
前院裏傳來男人們的聲音。
啊，他們還沒進房？
秀娃的小手輕按著胸口，壓抑緊張的情緒，靠著杜鵑花叢的掩護，努力不發出半點聲息，趴在草地上手腳並用，潛行到隱密的角落，男人們的談話聲變得愈來愈清楚。
「大哥，你真的要娶東方家的女人？」
聽見男人們提起婚事，秀娃蹲在濃蔭裏，緊張的情緒倍增。雖然已經是半夜，但是屋裏的燈光提供了良好的照明，她輕易就瞧見心上人的身影。
西門貴跟兩個弟弟正坐在前院的石椅上。夜風涼冷，但是對他似乎沒半點影響，黝黑雄健的男性體魄上，仍穿著組布短衣，露出結實的胸膛與堅硬巨大的臂膀。
秀娃的視線，像是被黏住般，再也移不開了。
她躲在一旁，偷瞧著他的一舉一動，還聽見他低沉的聲音，清楚的傳進她耳裏。
「娶啊，為什麼不娶？」
西門貴的身形五官，在燈光的照射下，顯得更清晰龐大。他聳了聳寬大的肩膀，說道：「東方翼提的主意，對咱們有好處。」他說得簡單，把婚姻大事說得像是一筆交易。
金寶卻急了，大手猛抓腦袋瓜。
「但是，一旦成了親家，以後咱們就不能搶東方家了啊！」事關食物來源，茲事體大啊！
「是啊是啊！」顧及肚皮利益，銀寶也連連點頭。
西門貴掄起拳頭，朝著弟弟們的腦袋，砰砰的敲了兩拳，敲得金寶、銀寶抱頭直嚷痛。
「啊！」
「哇，大哥，幹麼打人？」
拳頭敲在腦袋上的聲音響亮得很，嚇得躲著偷聽的秀娃也微微瑟縮。嗚啊，他的拳那麼大，敲在頭上肯定痛極了！
她睜大圓亮的眼兒，盯著西門貴的拳頭，暗暗懷疑他的拳頭是不是比她的腦袋還大。
他正揮舞著拳，還在教訓弟弟們。
「笨，你們沒聽見嗎？東方翼說了，那女人會帶大筆嫁妝嫁進來。」那筆嫁妝，肯定夠他們飽上好一陣子。
金寶揉著發疼的腦袋，縱然被敲得眼冒金星，還是不放心。
「要是東方翼那傢伙只是在耍我們呢？」
「那就更簡單了。」西門貴哼了一聲。「到時候咱們手上有了人質，也不用顧什麼親家不親家，更可以光明正大的來搶東方家。」
人質？
蹲在花叢裏的秀娃偷聽，愣了一會兒，困惑的眨了眨眼睛。
唔，他們口裏說的人質，難道是她嗎？
花叢的那端，談話繼續。
「但是，元寶也在東方家的手上啊！」銀寶開口。
西門貴卻露出胸有成竹的笑。「沒關係，等元寶吃垮他們，再叫她自個兒撞破門回家。」對於小妹的食量與力氣，他可是有絕對的信心。
說起食量，西門元寶比起男人可說是毫不遜色，她的糧食消耗量還成為西門家的一大負擔；而說起力氣，她力大無窮，五歲時就能一拳就能打倒一頭牛。
金銀雙寶同時露出恍然大悟的表情。
「啊，原來如此！」
「大哥，你真是太聰明了！」
「對耶，不論怎麼算，咱們都不怕沒飯吃。」
「是啊是啊！」
兩兄弟忙著讚歎，對大哥佩服極了。原來，大哥不只是個帶頭搶劫的能手，連腦袋也不輸人，老早就料想深遠，為大夥兒的肚皮著想許多，這事兒不論怎麼算，西門家都算占了便宜。
很顯然的，西門貴早已習慣了弟弟們的崇拜，對於兩人的讚美，粗獷的俊臉上沒露出半點喜色，倒是揮著手，趕兩人回房裏去。
「夠了，都這麼晚了，進屋去睡吧！」語氣雖然平淡，卻權威性十足，教人不自覺的聽從。可以想見，他領頭搶劫時，肯定也是一呼百應。
金寶、銀寶應和著，雖不及西門貴高大，卻也健壯過人的身軀陸續站了起來，舉步往屋裏走去。腳步聲回蕩在前院，接著是關門的聲音，而後就聽不見半點聲響。
四周靜了下來。
蹲在花叢裏的秀娃，又仔細瞧了一會兒，確定沒看見半個人影，這才終於死心。
唉，他進屋去睡了呢！
淡淡的惆悵，湧上了心頭。她依依不捨的，又朝緊閉的雕花門看了一眼，才死心的移開視線。
確定瞧不見西門貴了，秀娃在花叢裏，摸索的轉了個方向，正預備站起身來，身後的花叢卻唰的一聲，猛地被大力撥開。
驀地，強大的力道握住她的腳踝，不但緊得讓她無法前進，還霸道的圈扯，害她不受控制的往後溜。
「啊！」
秀娃低叫一聲，驚慌的回頭，赫然瞧見一雙晶亮如獸的眼，就在她臉前幾寸，靠得好近好近，牢牢的盯著她，熱燙的鼻息徐緩規律的，吹拂著她嚇白的小臉。
嬌小的身子僵住，像是被野獸盯上的小動物，再也動彈不得。
她被抓住了！
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涼風。
秋月。
花叢裏的東方秀冷汗直流。
她以為已經進屋的西門貴居然從背後冒出來，把她逮個正著，巨掌箝握著她的腳兒不放。
近在咫尺的黑眸，微微眯了起來。
「我還以為是只小老鼠。」西門貴眯眼打量著眼前這顫抖不已的小「獵物」。
「你偷聽多久了？」他問，滿臉不悅。
秀娃小嘴半張，嚇得說不出話來，幾度想瑟縮退後，他卻把她拖拉得更近，近得她能從他黑亮深邃的眸子裏，瞧見自己驚嚇過度的臉兒。
「怎不說話？」他看起來更不高興了，濃眉緊擰。「你是啞巴嗎？」
她吞了吞口水，還是緊張得說不出話來，只能猛烈搖頭。斗篷的帽子，無聲無息的滑落，露出她秀麗的五官。
「是你？」西門貴這才認真看清楚眼前這小女人，正是先前在晚餐時，舉手自願出嫁的東方——東方——東方什麼來著？「難道，東方翼也有盤算，讓你嫁給我是要來當奸細的？」哼，還沒嫁過來，這小女人倒先跑來偷聽了！
偷聽？
喔，不不不不，她不是來偷聽啦，她只是來偷看……
小臉由白轉紅，羞得火燙，躊躇了半天，就是說不出理由。眼看那張俊臉上的表情愈來愈難看，她心慌意亂，擔憂要是繼續沉默，就會被他想岔了去，真的當成偷聽的間諜。
到時候別說聯姻了，只怕兩族的恩怨更要沒完沒了的糾纏下去。
為了兩族和平！
為了終身幸福！
秀娃終於鼓起勇氣，預備開口澄清。
只是，她才張開嘴，吸了一口氣，還沒開口說話，濃眉緊擰的西門貴卻已經警覺了起來。
這小女人張嘴吸氣，他立刻以為她要放聲尖叫，招來救援。長年的劫匪行徑，老早養成他的慣性，一見「被害者」要出聲，立刻就想也不想的傾身，用最快的方式，堵住那張紅潤小嘴——
他吻住了她！
熱燙的男性薄唇緊壓著軟嫩的紅唇，秀娃瞬間錯愕，整個人像是被響雷打中，嚇得一動也不能動。羞怯的嫣紅，隨著他放肆而霸道的吻，逐寸染透她的肌膚，羞得她連發根都紅了。
西門貴的嘴一貼上，就像是嘗見什麼絕無僅有的美味，不但舔吻著她的唇，大膽的舌尖還溜進她嘴裏，執意品嘗更美妙的滋味，巨大的臂膀更是把她圈進懷裏，把她的嬌軀緊壓在懷裏。
半晌之後，當他抬頭時，秀娃已被吻得氣喘吁吁，無力得幾乎要癱軟。
「味道還不錯。」只見西門貴舔了舔嘴角，還回味無窮的咂著嘴。「是桂花糕吧？」他問，盯著那濕潤的紅唇，忍不住又低頭再度確認。
被吻住的秀娃，雙眼瞪得好大，身子無助的輕顫，小手揪著西門貴的衣衫，隨著那放肆的舌尖，在她嘴裏廝磨，一次又一次的揪緊。
直到嘗夠了滋味，他才終於放過她。
「京城裏剛送來的？」他問。是錯覺嗎？她嘴裏的滋味比他嘗過的糕點更甜。
暈頭轉向的秀娃，直到西門貴問了第三次，她才終於聽清楚，紅著臉輕輕點頭。
嗚嗚，好羞人啊，她出門之前，的確是剛吃過桂花糕！只是，她萬萬想不到，嘴裏的滋味，竟會被他用這種方式嘗了去。
「鳳祥餅鋪的桂花糕？」他又問。
雖然羞怯依舊，但他的問話，卻勾起了她的好奇心。
「你怎麼知道是鳳祥餅鋪的糕餅？」秀娃問道。鳳祥餅鋪是京城裏頭一等一的糕點名店，用的是宮廷裏流傳出來的食譜，糕點滋味絕佳，是不少達官貴人贈禮或自用的首選。
只是，西門家地處偏遠，再加上手頭拮據，食糧都得用搶的，怎麼還會有餘錢花費在這類甜糕小點上頭？
西門貴回答得坦白。
「我搶過啊！東方家這些年來都會有人從京城裏帶回來。」
啊，真相大白了！
秀娃恍然大悟，卻發現那張大臉又要三度傾身，她急忙伸出小手，緊抵在他的胸膛上，用盡全力想拉開兩人的距離。
「西門公子……你，你如果想吃桂花糕的話，我可以請廚房送來！」拜託拜託，不要再從她嘴上嘗了，再這麼下去，她就算不羞死，也會羞得昏過去的！
西門貴停下動作，半眯起眸子，考慮了一會兒。
「還有桂花糕？」
「有。」
他挑眉。「還有多少？」
「一整籃！」她又羞又急，強調著。「我只嘗了一塊。」
黑眸乍亮，他慎重的考慮了一會兒，才慢條斯理的點頭。「好，整籃我都要了！」一籃桂花糕，對他來說不過塞塞牙縫而已。
秀娃松了一口氣，羞怯的望著西門貴，又等了半晌，才小小聲的提醒。「西門公子，請你……呃，放我下來……」她的聲音愈來愈小。
他懶懶的應了一聲，緩慢的鬆開手，瞧見懷裏的小女人火速的退開，退到幾尺之外。灼亮的黑眸始終離不開她。
老實說，她又軟又暖的，抱在懷裏舒服極了，只是她不論在晚餐時還是這會兒，都穿著寬大的衣袍，讓人瞧不見她的豐胸細腰，非要抱進懷裏才能發現，寬厚的衣袍下，其實是個惹火的驚喜。
「西門公子，我……」她低著小腦袋，聲音極小。
「什麼？」
他真不習慣這文縐縐的稱呼。
「我不是來偷聽的。」她小聲說道，連耳朵都紅得發燙。
「那你躲在這裏做什麼？」有錢人家的女兒，都喜歡大半夜裏，偷偷摸摸的躲在花叢裏嗎？
她羞得抬不起頭來。
「我……我……我是……」白嫩的小手緊揪著隨身的繡花手絹，又扯又拉。「我是來……」
「你說什麼？」低沉的聲音裏開始添了絲不耐。他瞪著她的頭頂，對她的吞吞吐吐漸漸失去了耐性。
「我是來見你的。」
見他？
「見我做什麼？」
秀娃咬著紅唇，終於抬起頭來。「你還記得我嗎？」她不答反問，眼裏充滿了希望。
西門貴的反應是把眉頭擰得更緊。
她輕聲提醒。
「小時候，我摔下山溝，你救過我。」她望著他，心裏忐忑不已，擔心他把那件事全忘了。
忘是沒忘，只是，直到她提醒，他才記了起來。
「原來，你是那個小不點。」他沒把舊事掛在心上，卻也沒有忘記。當年，因為救了那個小女娃兒，他還因此換得一筆銀兩跟一頭小母牛。
秀娃紅著臉點頭，驀地，眼前突然一花。原本該在幾尺之外的西門貴，竟一晃眼就來到她眼前。他的動作太快，她甚至沒有看清，他是走了幾步就越過了兩人之間的距離。
強而有力的大手，快如閃電的探出，抓住她的腰，輕而易舉的把她抬了起來，小小的身軀懸著，連腳尖都碰不到地。
他熱燙有力的大手，就箍在她軟嫩的腰上，黑亮的眸子，更是仔仔細細、上上下下的打量她，不放過任何一處，她被瞧得心慌慌，本能的想要舉手遮住自個兒，或是去遮他那雙太過銳利的眼。
他為什麼要這樣瞧她？彷佛他很餓很餓，而她剛好是道美味佳餚……
西門貴的視線，瞧得她好想當場挖個地洞，整個人都躲進去。
直到打量夠了，他才勾起嘴角，露出滿意的微笑。
「很好，你長大了。」他放下她，視線卻還繞在她身上，像是能看穿厚厚的衣袍，窺見什麼別人從不曾發現的寶物。寬厚的大手勾起她小巧的下顎，直直望進她眼裏。
「你想嫁給我？」他對著她露出一笑。
那英俊的臉龐，足以讓任何女人失魂落魄。秀娃也不敵這強大魅力，只能呆呆的點頭。
他又是一笑。
「你會帶錢嫁過來嗎？」
她心兒亂跳，再度乖乖點頭，看著那張俊臉，因為他逼人的男性魅力而有些暈眩。
他的笑容像是蠱惑了她，她渾身發燙，暈暈然的想起先前的兩度熱吻，視線落在他的薄唇上，像是被催眠了一般，慢慢的、慢慢的靠上前去，就要……就要……
喀啦！
客院的房門被推開了。
「大哥，你還不睡啊？」金寶探出頭來。
銀寶也嚷著：「逮到那只耗子了嗎？」
兩人的叫嚷驚醒了秀娃。她驀地睜大眼兒，搗著小嘴匆匆後退，不敢相信自己居然想——想——
老天，她竟然想主動親吻男人？！
羞極的秀娃，聽見金寶、銀寶的腳步聲逐漸往花叢這兒走來，哪裡還敢久留。她鼓起最後一絲勇氣，把繡花手絹塞進西門貴手裏，然後捧著發燙的臉兒，轉身就匆匆逃走。
金寶跟銀寶只來得及瞧見那奔開的小小身影。
「哇，東方家的耗子好大！」銀寶不可思議的說道。而且，那只耗子看起來像是個女人呢！
金寶翻了翻白眼。
「你眼睛長哪裡去了，那不是耗子，是個女人！」唉，為什麼他居然跟這個笨蛋是雙胞胎呢？
「女人？那女人來這裏做什麼？」銀寶先是一愣，接著立刻又嚷了起來。「啊！這女人來偷聽我們嗎？東方家果然奸詐！」
「她來偷聽？」金寶也緊張起來了。「大哥，真的嗎？那女人是來偷聽的？」
西門貴看著那嬌小的背影遠去，融入夜色之中，直到再也看不見，才慢條斯理的開口。
「她是來瞧我的。」他微勾的嘴角，始終染著一抹笑。「還有，等一下她會讓人送桂花糕來。」
聽見有桂花糕可吃，金寶、銀寶的警覺心瞬間鬆懈，同時咧嘴，開心得忘了繼續追究。
「桂花糕？哇，咱們好久沒吃了！」
「什麼時候會送來？」
「大哥，你笑什麼？」金寶好奇的問。「你先吃著桂花糕了？」他難得看見大哥笑得這麼開心。
「啊，大哥，你先吃了多少？」銀寶連忙追問，又想起那急急逃走的背影。「那女人是誰，為什麼這麼好心，半夜還要替咱們送桂花糕來？」
西門貴笑得可得意了。
「那個說要嫁我的女人。」沒想到，原本該是出於無奈的聯姻，這會兒竟讓他開始覺得期待了。他清楚的記得，她嘗起來的滋味，她聞起來的香氣，她抱起來的溫度與柔軟、豐盈與纖細……
「大哥，你手裏拿的是什麼？」金寶的聲音打斷了他美好的回憶。
西門貴這才想起，那小女人臨走之前，把一小塊布料塞進他的手心裏。他鬆開大手，展開那塊小手絹，細緻的布料，軟滑得像是她的肌膚，還帶著淡淡的香氣。
手絹上頭繡著鴛鴦戲水，姑娘家的細膩心思，不言可喻。
只可惜，男人們壓根兒不懂！
「這兩隻鴨子好肥。」銀寶讚歎著，還擦擦口水。「她就送你這個？直接送鴨子不是更好嗎？」想到肥嫩的烤鴨，他的肚子好像又餓了。
金寶想了一會兒。
「她可能是在暗示，你要是娶了她，她就會帶很多肥鴨來做嫁妝。」
鴨子？
西門貴擰起了濃眉。
「鴨子有什麼用？錢比較實用！」他還千交代萬叮嚀，要她記得帶銀兩出嫁的啊！難道，這些鴨子就是她的嫁妝？還是說，這是她預備附加一起帶去西門家的食物？
糟糕！
西門貴開始擔心起來。
他即將要娶的女人，會不會是個笨蛋呢？
第三章
這一嫁一娶，可是轟動北方的大事！
東方世家與西門堡交惡可是數十年的事情，眾人總以為這一富一貧的兩家，會長久恩恩怨怨，敵視對方直到地老天荒，卻料想不到雙方竟會握手言和，還要彼此聯姻。
不論是收到喜帖的，還是耳聞這樁婚事的人，在震驚之餘，莫不開始懷疑，老天是不是要下紅雨了。
在東方翼的主導下，兩家同日嫁娶，婚禮辦得熱熱鬧鬧、喜氣洋洋。上午，東方家剛迎回新娘，下午秀娃戴著鳳冠、穿著嫁裳，披著繡有金線雙喜的紅紗喜帕，坐上了門外的花轎。
西門貴騎著駿馬，領在最前頭，半點也不體貼後頭浩浩蕩蕩的迎親隊伍，速度快得讓轎夫們急急趕路，坐在花轎裏的秀娃，更是被顛得七葷八素，胃裏酸水直冒。
而追在花轎後頭那幾十輛裝滿嫁妝的馬車上，一同陪嫁的丫鬟、僕人、老媽子，乃至於廚師等人，更是個個滿臉悲壯，彷佛此番陪嫁，跟陪著秀娃進虎口沒兩樣。
倒是金寶、銀寶，以及幾個西門家的堂兄堂弟、表兄表弟，早已吃飽喝足，騎馬跟在隊伍旁。瞧見這麼豐盛的嫁妝，他們眉開眼笑，還興奮無比。
隊伍最前方，駿馬飛馳，直到過了邊界，入了西門家的地界，才收勢停了下來。
西門貴扯韁回身，高坐在馬背上，表情不耐。他皺著眉頭，看著轎夫們邊喘邊趕，花了大半天，才終於趕了上來。
這些沒用的傢伙，停停走走的，花掉太多時間了！
光是從東方家出發，走到兩家的地界，送嫁隊伍們就花去幾個時辰，要是繼續這麼拖拉下去，等到花轎進了西門堡，肯定已經是三更半夜了。
有錢人家的規矩多得讓人頭疼，說明白點，兩家聯姻，不過是一個換一個罷了，用得著這麼麻煩嗎？
整日下來，那些嫁娶的繁文縟節，已經磨掉他所有耐性，要不是看在婚禮上有喝不完的好酒、吃不完的好菜，他真想抓了新娘就掉頭走人。
眼看綿長的送嫁隊伍，速度幔如龜爬，西門貴低咒了一聲，俐落的翻身下馬，朝花轎走了過去。
花轎裏的秀娃正暈得想吐，轎簾卻被猛地掀開，一隻大手探了進來，像抓小雞似的，把她拎了出來。
「啊！」她嚇得低叫，下一瞬間，人已經被壓在寬闊的胸膛上。
察覺自個兒踏不著地，她本能的伸手，急急抱住那健壯的男性體魄，慌亂之中，她似乎聽見了頭頂上傳來一聲滿意的悶哼。
另一隻大手，就在眾目睽睽之下，隔著華麗的嫁衣，像是在「驗貨」似的，在她身上摸了幾把，摸得她面紅耳赤，卻又無處可躲。
「沒錯，是這個。」亂摸她的男人滿意的咕噥著。
她認得這個聲音。
西門貴攬住懷裏嬌軟的小女人，在轎夫們錯愕的注視下，回身往駿馬走去，很快的重新坐上馬背。
「坐轎子太慢了。」他朗聲宣佈，朝著隨行的兄弟們揮手。「我先回去，你們能趕多快就趕多快。」說完，他擱下迎親隊伍，扯韁調轉方向，像是剛搶劫成功的匪徒，帶著新娘頭也不回的離去。
被拋在後頭的銀寶，慢半拍的揚手，對著大哥遠去的背影，揚聲回答：「知道了！」
「喂，把手放下來，大哥瞧不見了。」金寶瞪著他。
銀寶收回手，心有不甘的回了一句：「說不定，他聽見我嚷聲了。」
「才怪，都隔那麼遠了。」
「你又知道了？大哥的耳朵可好得很呢！」
兄弟忙著鬥嘴，堂弟西門凱急忙上前勸架。「別吵了別吵了，省得耽擱時間，阿貴哥不是要咱們快點趕路嗎？」他轉過身去，看著馬車上滿滿的嫁妝，滿臉讚歎。「話說回來，這嫁妝還真多啊！」
提起嫁妝，金寶的注意力，也成功的被拉了回來。
「是啊，比咱們去搶十趟加起來更多！」
「比起搶劫，這輕鬆多了。」
「還能填飽肚子！」
「乾脆下回咱們也別去搶劫了，我也去娶個女人回來。」銀寶突發奇想，愉快的宣佈。
這個主意，得到西門家男人們的全體贊同。
他們紛紛點頭，在陪嫁隊伍驚恐的注視下，開始熱烈討論，該讓銀寶去娶哪家的姑娘，才能再帶回這麼多的嫁妝。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
迎面而來的強風，刮走了紅紗喜帕。
秀娃驚叫一聲，伸手想要抓回喜帕，無奈風勢太大，輕盈的喜帕就像只紅羽鳥兒，隨風飛得又高又遠，轉眼只剩藍空中的一點紅。
沒了喜帕遮面，她這才看清，眼前一望無際的遼闊景況。
強風刮面，精緻鳳冠的長流蘇響個不停，她嬌嫩的肌膚更被強風刮得有些發疼，但她卻瞪大了眼兒，捨不得漏看了眼前景致。
不同於東方家的土地平曠，屋捨儼然，處處有良田美池，西門家的土地上，入秋後只見一片蘆花成海，蒼茫得直到天際盡頭，在她觸目所及的地方，瞧不見任何耕作過的土地。
為什麼兩家比鄰而居，東方家有良田無數，西門家卻儘是荒地？
秀娃困惑不己，幾度想要發問，但西門貴策馬賓士的速度，快得讓她心驚膽戰，怕自個兒一張口，就會咬著舌頭。
只是，速度雖快，她卻被圈抱在他懷裏，緊貼著健壯的男性身軀，保護得格外安全。那有力的臂膀，把她護在他的懷裏，滑潤的背部曲線，貼和著他的胸膛，不剩半點距離，身後男人的暖燙體溫，暖得她口乾舌燥。
那種感覺好奇怪，只要望著西門貴，她不知怎麼的，就會覺得全身發燙，甚至喘不過氣來。
只是，那感覺雖然奇怪，卻也不是難受，而是——而是——
她偷偷抬頭，望著策馬的西門貴，因為他的粗獷俊美、雄壯英武，看得幾乎要失神，心裏就像是打翻蜂蜜罐子，只覺得一陣陣的甜。
那張好看的薄唇略略動了動，似乎說了些什麼。但是，她陶醉得聽不見，看著他的嘴，腦子裏不斷想起她在又驚又羞時，被他掠奪去的兩個吻。
「我說，到了！」
低沉的聲音，比先前大聲了數倍。
秀娃終於回過神來。
「嗯？」她眨了眨眼，一臉茫然，像是剛被人從夢中搖醒。「你說了什麼？」
他看了她一眼，皺起濃眉，那表情像是在懷疑，她是不是把腦袋留在娘家，忘記一起帶過門了。
換作是別人，西門貴老早就發火了。但是，懷裏的她嬌嬌軟效，像是他太過用力就能把她捏碎似的，他的咆哮連一般人都受不了，換作是這個小女人，說不定會嚇得昏過去。
他可不要一個昏迷不醒的新娘。
壓抑著火氣，他展現難得的耐性，又重複了一次。
「到西門堡了。」
秀娃這才聽懂。「喔！」
拉回視線，她往前方望去，立刻被眼前的景象震懾得說不出話來。
橙黃的夕陽，灑落在巨大的城堡上，余暉塗滿高聳的城牆，橫亙在寬闊的草原上，就像是一座拔地而起、金黃色的高山。
城門前頭，老早有人在等著了。
「瞧見了！」
「是爺！爺回來了！」
「爺，大夥兒都久等了！」
駿馬直賓士到城門前，才放慢了速度。西門貴直接策馬經過門前等待的人群。那些人卻不肯死心，還追在後頭，用好奇的目光打量著窩在西門貴懷裏的秀娃。
「那是爺的新娘！」爺娶的是東方家的女人呢！
有人急了一整天，這會兒再也忍不住了。
「爺，她的嫁妝呢？」
「是啊是啊，嫁妝在哪裡？」
「怎麼沒瞧見呢？」
駿馬繼續往前而去，西門貴頭也不回的扔下一句。
「嫁妝在後頭。」
頓時，巨大的歡呼聲響起，每個人都笑顏逐開，還有人抱在一起，興奮得痛哭流涕。
「爺，那麼，鴨子呢？」嫁妝固然重要，但是肥美的鴨子也是不能放過的！
「沒看到。」西門貴答得簡單。
人們的興奮霎時間即冷了下來，莫名其妙的秀娃，只聽見許多的歎息不斷冒了出來。
鴨子？
什麼鴨子？
她不論怎麼想，都想不透鴨子跟嫁妝會有什麼關連。
人群們夾道等著，每個都伸長了脖子，活像是鳥巢裏嗷嗷待哺的雛鳥，還嘰嘰喳喳的說個不停。直到駿馬來到一座宏偉破敗的建築前，西門貴才翻身下馬來，抱著秀娃往裏頭走去。
木造的大門雖然格局宏偉，但因為久未維修，早已被蟲蟻蛀蝕得搖搖欲墜，門前顯著紅布與紅燈籠，意思意思的裝飾一下，代表今日家有喜事。
進了大門，寬敞的一進三廳格局，更是讓秀娃睜大了眼。
瞧這格局跟設計，可比東方家更恢弘大器，只可惜所有的隔間，老早都被拆光了，三廳成了一廳，又不見任何擺設，更顯得空曠異常，只剩十來根大柱，勉強還撐住大廳屋頂。
西門貴松了手，讓她的腳尖終於能再度觸及地面。
另一群人轉眼之間，全都圍了上來。
「終於回來了！」
「再不回來，天都要黑了。」
「對啊，連菜都要冷掉啦！」
「要是冷了，味兒可就差了。」
「哼，我還盤算著，再不回來我就自己先開動！」模樣酷似西門貴的中年人，對新人的晚歸，顯然非常不滿。
「那怎麼行？！」
「是啊，總得等拜完堂吧！」
「但是我餓啊！」他理所當然的吼著。
「唉喲，別急別急，只是拜個堂，很快的很快的！」
「是啊，老爺，您就再忍忍。」
「我忍很久啦！」
人們你一言我一句，鬧烘烘的說著話，被圍在中間的秀娃，只能仰著脖子，看著人們連聲安撫那個因為餓肚子，正在鬧脾氣的中年人。
先前，她坐在馬上時，還沒有發現，直到雙腳踏了地，她才察覺出，現場所有的人跟她比起來都高大許多，困在這些人之中，她顯得格外嬌小。
一個美貌的婦人，身上的衣裳比其他人要整潔華麗些。她低下頭來，朝著秀娃露出友善的笑容，手裏還在推著那個中年人。
「好了，你就別嚷了，快讓他們拜堂吧！」
旁人連聲應和，中年人終於在婦人的勸說下，坐上了主位。主位後的牆上，貼著紅紙剪成的雙喜。
相較於東方家的繁瑣，西門家的拜堂儀式，因為參與者都饑腸轆轆而變得簡單迅速，所有繁雜的程式全省了，只拜了父母、拜了天地，緊跟著夫妻交拜，司儀連送入洞房都還沒喊出來，坐在主位上的中年人——秀娃如今的公公，已經往飯廳沖了過去。
就怕豐盛的喜宴，慘遭族長一人獨吞，所有人也接連往飯廳沖去——包括她的丈夫在內！
望著西門貴的背影，秀娃手足無措的站在原地，烏黑的大眼裏寫滿了無助，恰巧就跟走下主位、預備也往飯廳走去的美貌婦人對上眼。
先前，直到婦人坐上主位時，秀娃才曉得，她就是西門貴的母親。第一次與婆婆獨處，秀娃連忙福身，低頭請安。
「娘——」
白秋蘭忙走過來，扶起兒媳。「起來起來，這裏沒這麼多禮數。」她說著，瞧著清麗的秀娃，愈看愈是喜歡。「累著了吧？」
「不累。」
「還說不累，瞧你的腿都在發抖了。」
被人說破，秀娃羞得連頭都抬不起來。
白秋蘭望了一眼飯廳，又看了看媳婦，疼借終於戰勝食欲。「來，別站著，我先帶你回房裏休息。」
「謝謝娘。」
天黑之後，大廳後方偌大的建築，因為沒點幾盞燈，顯得黑漆漆的，秀娃走得心驚膽戰，懷疑要是沒有白秋蘭帶路，自個兒會不會在哪裡踩空，摔進某個黑窟窿裏頭。
左拐右繞著，黑暗之中，前方隱約可見到燈光。
走近一看，是從一間房裏透出的燭光。房裏擺設簡單，幾項雕工精緻的桌椅與屏風擺件，跟陳舊的傢俱顯得格格不入，桌上點著紅蠟燭，牆上也貼著雙喜，是個簡單的新房。
「來，你先在這裏休息吧！」白秋蘭說道，指了指桌上。「怕你餓著，我事先準備一些飯菜。」
「謝謝娘。」
「早說了，別這麼多禮。」白秋蘭笑了一笑，雖然忍不住，卻還是問出了口。
「呃，我說，秀娃啊！」
「嗯？」
她抬起頭來，輕眨著眼，疑惑的看著婆婆。
白秋蘭咳了幾聲，才問：「怎沒瞧見你的嫁妝呢？」
「就跟在後頭，晚些會到。」很顯然，嫁妝的重要性不容忽視。
白秋蘭松了一口氣，笑吟吟的又問：「還有，鴨子呢？」
又是鴨子？！
秀娃小心翼翼的回問：「娘，您指的是什麼鴨子？」
「就是金寶、銀寶說，你答應在出嫁時，會一同帶過來的肥鴨啊！」
「呃——」她什麼時候答應要帶著鴨子一同出嫁？
見兒媳先是疑惑茫然，接著怯怯難言的表情，白秋蘭搗著心口，不可思議的問道：「沒有鴨子嗎？」
「呃，」秀娃硬著頭皮回答。「沒有鴨子。」
「喔，好吧。」白秋蘭難掩落寞，怕兒媳誤會，還勉強笑了一笑，拍了拍秀娃的手。「沒鴨子就沒鴨子，沒關係！你乖，先吃點東西，在這裏好好休息，我得回去了。」再不回去，今晚她肯定要餓肚子。
「是。」
直到白秋蘭離開，累得幾乎站不住的秀娃，終於放鬆下來，小心翼翼的先拿下鳳冠後，才拖著發抖的腿兒走到床邊坐下。
床褥滑軟，是上好的絲綢，就連枕上的繡花都是精美絕倫。西門家貧困已久，當然不會有這些東西，不論是布料還是新房裏的精工傢俱，都是哥哥為了怕她受苦，先行送過來的。
人們的喧鬧聲，從很遠的地方飄了過來，她休息了一會兒，又勉強走到桌邊，吃了一點東西。疲倦加上緊張，她走回床邊，躺在柔軟的床褥裏，閉眼試圖休息一會兒。
她緊閉著眼，呼吸慢慢變得規律。
唔，只要休息一會兒就好……她只要躺一下下就好……只要一下下……只要一下下……
吵雜的聲音，在不知不覺間，逐漸微弱了，桌上的紅蠟燭愈來愈短，滾落一桌燭淚。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
這一閉眼，不知過去了多少時辰。
驀地，燭花一閃，發出輕微的聲音，床上的秀娃卻陡然跳了起來。看見桌上的蠟燭，跟自個兒身上被壓得變縐的嫁衣，她驚慌得低叫一聲。
呃，糟糕，她居然睡著了！
烏黑的大眼左瞧瞧右看看，直到確定四下無人，新房裏仍舊空蕩蕩的，除了她之外，沒有其他人存在時，驚慌的情緒才淡去。
西門貴還沒回房，看來，她雖然睡著了，卻也沒睡了多久。至少，新郎至今還在外頭，尚未踏進新房。
小睡半晌，她的精神總算恢復了一些。嫁衣厚重，而床褥暖軟，她睡得微微冒汗，眼下連丫鬟也不見蹤影，她只得自立自強，在新房裏找了找，總算在新雕百鳥梳妝架上，瞧見了絲帕與清水。
她生性好潔，又家境富裕，不論春夏秋冬，只要想沐浴，隨時都有人燒好熱水，備著各種薰香在旁伺候著。
這裏的一切，都跟東方家截然不同。
但，這兒雖然比不上家裏舒服，卻有個讓她願意相守一生的男人。
沒有丫鬟幫忙，秀娃費了一番功夫，才把嫁衣解開。她先摺好嫁衣，再脫去襯衣，解開繡花小兜，白嫩的肌膚暴露在燭光下，細嫩得沒有半點瑕疵。
清水涼冷，就算擰幹了絲帕，擦在身上還是覺得冷，她一陣一陣的輕顫著，渾圓柔膩的豐乳，也微微顫動。絲帕一次次擰幹，擦過每寸肌肩，豐盈上的蓓蕾，甚至因為冷意而繃挺。
燭光之下，她半彎下腰，解去下身的綢褲，柔和的燭光在她秀麗的五官、纖細的腰身以及飽滿的豐盈，都鑲了淡淡的金邊。
涼涼的絲帕，仔細清洗著身子，她姿態嬌柔，專注而仔細，渾然不覺此刻的模樣，早已讓剛走進房的男人全看得一清二楚。
西門貴回到新房裏，瞧見的就是這幕讓他血脈賁張的美景。雖然，他早就「親手」確定過，她豐胸細腰，曲線曼妙。但親眼瞧見時，這腴嫩誘人的嬌軀還是讓他驚喜不已。
強烈的欲望，催促著他走上前去，龐大的身軀行進時，甚至還撞著了桌腳，發出一聲巨響……
砰！
椅子倒地了。
秀娃回頭一看，嚇得差點跌倒。
「夫、夫君……」她瞪著近在眼前的西門貴，只覺得羞意像陣浪潮，嘩啦嘩啦的襲來，幾乎要淹沒她。
哇，他他他他他他、他是什麼時候回來的？
他為什麼要這樣看著她？
驚慌與羞窘逼得她伸出滴水的小手，火速丟開絲帕，顧不得身上仍濕，就去抓擱在一旁的襯衣，試圖遮蓋赤裸的身子，想避去他灼熱的視線落在她肌膚上時，有如有火燒般的奇異顫動。
西門貴卻不讓她如願。
他的動作更快，大手一伸，輕易搶著襯衣的一角，他扯住不放，硬是不肯放棄，就怕會減損了他觀看美景的權利。
她試圖把襯衣扯回來。
「夫君，請你……請你……」雙方你來我往，都扯著襯衣不放，衣不蔽體的秀娃，急得快要哭了出來。
西門貴又把襯衣扯了回去。
「什麼？」
「請你放開。」
「不要。」他回答得非常果斷。
她羞得呻吟出聲，始終拉拉扯扯，一心想遮住身子，無奈力不如人，不論扯了幾回，襯衣還是在他的手上。
僵持了半晌，終於，西門貴再也沒有耐心玩這種你拉我扯的遊戲。他猛地揚手，雪白襯衣瞬間被扯開，全落進他的大手裏。
秀娃驚叫著，連忙蹲下身子，用小手環住自己，像只無處可逃的小動物，在他的視線下顫抖著。
「遮什麼遮？」他問得理直氣壯。
秀娃羞得無法開口，眼角瞄見織錦屏風，連忙就往屏風後躲去。只是還跑不了幾步，赤裸的腰間就陡然間一緊，她眼前一花，整個人已經被拉入西門貴的懷裏。
天啊，好羞人！
她緊閉著眼，羞得不敢看他，知覺卻變得更靈敏，清楚的感覺到赤裸的肌膚摩擦著他的身子，那奇妙的感覺，讓她戰慄不已。
溫熱的鼻息，灑落她敏感的頸間，與他仍帶著冰冷水珠的發，形成強烈的對比。她發出羞恥的呻吟，伸手想要遮掩，雙手卻被他牢牢抓住，根本動彈不得。
「你好香。」他聞嗅著，舔上她的頸。
不是食物的香，而是如花香般淡雅宜人的氣息。比起他最喜歡的桂花糕，懷裏的小女人更甜、更香，也更教他愛不釋手。
「夫君！」她掙扎著想躲，卻掙不開他的擁抱。有力的臂膀圈繞著她，逼著她只能貼入那結實的胸膛。
他吻著她的頸，沿著曼妙的起伏，逐漸下移。
「夫君！」
寬厚的大手，撫過她的腰，別有所圖的來到腿間的芳澤。
「夫君！」
大手捧起她的豐潤，嘖嘖有聲的品味著，熱燙的唇舌圈繞著粉紅色的蓓蕾，一再重溫她的嫩軟，感受她的顫抖。
「唔，嗯……夫君……」
驀地，他猛然抬起頭來，吼道：「到底有什麼事？」她左一句右一句，雖然嗓音軟甜好聽，但也吵得他不能專心。
「呃，可不可以請、請你等一下。」她緊張而膽怯，對即將發生的事情，只覺得又羞又怕，腦子裏一片空白，只想著要採取緩兵之計，減緩他的霸道攻勢。
西門貴擰眉反問。
「為什麼要等？」他瞪著她，對於她的提議，表達嚴重的不滿。
「因為……因為……」她苦苦思索，卻也想不出理由來。新婚之夜，男女之歡，的確是天經地義的事，聰明如她，這會兒竟也詞窮。
等了半天，那張紅嫩的小嘴還是說不出個原因來，已經「箭在弦上」的西門貴，義不容辭的扛下決定權。
「既然沒事，那就繼續。」他再度伏身，選擇封緘那張小嘴，深深的吻入她的甜蜜，重溫先前偷嘗過的滋味。
嫩軟的小嘴，再也嚷不出言語。半晌之後，在西門貴的「努力」之下，從小嘴裏溜出來的，再也不是阻止與抗議，而是嬌酥的軟軟嚶嚀。
隨著他猛烈的沖剌，她只能緊緊抱住他，因那從未體驗過的狂喜，反覆的呻吟泣叫。
燭火漸漸黯淡，而床上卻是熱戰方酣，他無窮的精力，糾纏著初嘗雲雨的她，從初更直到了深夜，久久不歇。
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天還沒亮，秀娃就醒了。
她是被冷醒的。
剛醒來，她還有些迷迷糊糊，只覺得臉上有些濕冷。然後，冷冷的水珠，一滴接著一滴，從空中落下，直滴到她的臉上，滑落睡暖了的肌膚，冷得她嬌軀顫抖，這才驚醒了過來。
窗外天色，剛有些濛濛亮。
水珠滴滴答答的落下，速度愈來愈快，數量愈來愈多，床褥上的水漬也逐漸擴散。很快的，屋裏也到處都是水滴，窗外則是傳來淅淅瀝瀝的雨聲。
這是——雨水？
不知所措的秀娃，驚慌的看著丈夫，卻看見他雙眼緊閉，就算大滴大滴的雨水，不斷落在黝黑的面容上，他還是睡得香甜，半點都不受干擾。
「夫君、夫君，下雨了。」首度遇上屋外下大雨、屋內下小雨，她驚慌的猛推丈夫，不知道該怎麼辦。
天黑時察覺不到，但一等到天亮或下雨，就可以輕易的發現屋頂上破了好多個洞，躺在床上就可以看到天空。睡在這種屋頂有洞的新房裏，是該避雨就好，還是快快撤退避難？
習以為常的西門貴，卻只是伸出手來，攬住大驚小怪的新婚嬌妻，翻過身來換了個方向，繼續睡。
「睡過來一點就好了。」他睡意蒙朧的說道，用大手替她遮去雨滴，然後就接著呼呼大睡。
秀娃卻是怎麼也睡不著，只能躺在丈夫懷裏，瞪大了雙眼，聽著滿屋的滴滴答答聲，直到天色大亮。
唉，看來，毫無疑問的，著手改善生活環境，該是她嫁進西門堡後，最刻不容緩的一件事！
第四章
近午時分，一群人又哭又喊的聲音，就從前庭傳了過來。
剛起床的秀娃，簡單的梳洗過後，正準備找個人詢問，昨日陪嫁的人們被安置在何處時，就聽見了那陣哭喊。
那些聲音，愈聽愈是耳熟啊！
帶著滿心懷疑，秀娃匆匆來到前庭，赫然發現，哭喊成一團的不是別人，正是那些她千挑萬選，刻意挑來陪嫁的人們。
一見主子出現，丫鬟翠兒立刻奔了過來。
「二姑娘！」翠兒哭得小臉花花，抱著秀娃直哭。
「怎麼了？怎麼了？」翠兒跟隨她多年，向來聰明伶俐，從來不曾哭得如此驚慌失措。
「西門家的人收了嫁妝後，就把我們轟了出來，不許我們進門。」小翠哭得一把鼻涕一把眼淚，委屈極了。
秀娃有些愕然。
「怎麼會呢？」她拍了拍翠兒，望著四周又跪又哭的十幾個人。她生來就心軟，而這些人都伺候她多年，感情已勝過尋常主僕許多。「你們別哭，我再去問問，或許有什麼誤會。」
「二姑娘，是西門家的人說的，我聽得清清楚楚。」小翠淚汪汪的告狀。「他們說，養不起吃閒飯的人，要我們立刻就離開。」嗚嗚嗚，二姑娘待她恩重如山，她才捨不得把善良可人的二姑娘留在這麼糟糕而可怕的地方！
「是誰對你說的？」
「就高高壯壯、頭髮淩亂，看來又凶的那個……」
秀娃仔細回想，卻還是聽不出翠兒描述的是哪個人。在她印象裏，西門家的人似乎都符合這些描述。
驀地，低沉得接近兇狠的聲音響起。
「這裏在搞什麼鬼？」
是她的丈夫！
秀娃轉過身去，看見西門貴那高大得像是足以填滿門框的身軀。對於他的聲音，她已經開始逐漸熟悉了。
「夫君。」
她盈盈福身請安。只是，她腦子裏不由自主的想起昨夜的種種，那些翻過來、滾過去的香豔畫面，讓她僅僅是回憶，就會羞紅了臉。
不同於她的嬌羞，其他人一瞧見西門貴，全都乖乖噤聲，就連哭泣不已的翠兒也立刻閉嘴低頭。眾人安安靜靜，連吭都不敢再吭一聲。
西門貴從大堂的階梯走了下來，睨著前庭裏跪了一地的奴僕。
「他們怎麼還沒走？」他不客氣的問。
翠兒倒吸一口氣，眼淚又開始滴滴答答的掉。
眼看情勢危急，秀娃擠出微笑，保持著鎮定，朝丈夫走了過去，搶在他再度趕人之前開口。
「夫君，這些人是陪嫁。」她柔聲說道，仰頭望著西門貴。
「陪嫁？」他眯起眼睛，哼了一聲。「全都是來吃白食的！」要不是怕嚇著她，他早就一腳一個，把這些人全踢出去了！
為了保住這些死心場地、誓死跟隨她的奴僕，秀娃鼓起勇氣，伸出軟軟的小手，輕擱在他胸前。
「夫君，你誤會了。」她柔聲說道。「這些人不是吃白食的，他們全是我的陪嫁。」
橫眉豎眼的西門貴，眯眼看了她一眼，語氣仍舊不善。
「什麼陪嫁？」
「他們是嫁妝的一部分，可以幫忙——」她解釋著，聲音這是那麼柔和好聽。
話還沒說完，不知何時出現的銀寶，已經嚷叫了起來。
「幫忙？！」他不以為然的嚷著。「是幫忙吃飯還是幫忙搶劫，這些人看來全都是沒膽的小老鼠，根本派不上用場嘛！」
金寶也有話說。
「嫂子，你就說實話吧！這些人是不是你哥派來，準備要來吃垮我們的？」嘖嘖嘖，這麼多人，每天得耗去多少糧食啊！」
金寶、銀寶接連發言，可把事情弄得更擰了。瞧著丈夫的臉色變得愈來愈難看，秀娃連忙想挽回局面。
「不是的，他們是為了我，才——」
西門貴臉色一沉，開口打斷她。
「我只娶你一個，不養其他人。」
秀娃總算弄清楚了，丈夫在意的重點。
挑選新娘的時候，他可是連「候選人」的食量多寡，都要仔細計較，對食糧的重視可見一斑。
既然知悉了重點，她要說服起來，可就輕鬆多了。
「夫君，請聽我說。」她抓住重點，仔細分析著。「嫁妝裏頭，還包含了這些人以及他們的伙食費在內。」
噢喔，有自備糧食來？
西門三兄弟們的表情總算變得溫和了些。
秀娃則是再三保證。「他們各有所長，能做不少事情，絕對不是吃白食的。」她望著丈夫，水汪汪的大眼裏充滿了期待。
偏偏，左等右等，等了好一會兒，西門貴還是緊擰著濃眉，害每個人都懸著一顆心，七上八下的抖個不停。
秀娃只能拉了拉丈夫的衣袖，示意他低下身來。
「夫君，請彎下身來。」
西門貴擰著眉頭，雖然不情願，但是眼看她踮著腳尖，搖搖晃晃的很是辛苦。他這才微微彎腰，屈就妻子的身高。
她用小手遮住嘴兒，在他耳畔輕聲細語。「一般來說，沒有只退陪嫁的人，往往是連嫁妝一起退的。」她慎重的說。「這麼一來，就連錢也得全部退回去了。」
紅嫩的小嘴，貼著他的耳畔，那不時吐出的暖氣，教他有些心不在焉。不過，聽到了「錢」字，他馬上回過神來。
什麼？！
「退錢？」西門貴猛然直起身子，大聲吼了出來。「休想！」
龐大的身軀，擦撞了一旁的秀娃。她嚇了一跳，一時重心不穩，身子搖搖欲墜，就要摔下石階——
啊，糟糕！
會痛！會痛！
一定會很痛啊！
跌下石梯的她，緊閉著雙眼，等著即將來到的疼痛，一隻大手卻探過來，及時抱住她的腰，穩住她的身子，免去一場災難。
呃———
秀娃驚魂未定，怯怯的張開眼睛，雙手緊攀著丈夫肩頭，確定了風險已過，這才松了一口氣。她小手按著胸口，待心跳緩了些，才預備開口道謝。
西門貴卻在這時抬高了手，讓嬌小的她高高在上的坐在他的臂彎上，比所有的人都高上許多。
在眾目睽睽之下，被這麼親密的抱著，讓秀娃有些害羞，但她還是不忘彎下身來，在他耳邊道：「夫君。」
「嗯？」
「謝謝你。」
他聳了聳雙肩，不以為意。
回過氣來的秀娃，又把話題兜了回去。
「夫君，再說，留下這些人，西門家等於平白多了許多不用付薪餉的人手。這難道不好嗎？」她說的話，全都切中要點，教人難以反駁。
西門貴眯起眼睛，開始慎重考慮。
為免夜長夢多，秀娃決定打鐵趁熱，使出最有效的絕招。
「還有，夫君——」她柔柔的嗓音，再度把他的注意力拉了回來。
「什麼事？」
她一臉無辜。
「該用午膳了。」
這招果然有效！
西門貴很快的做出決定。「好，留著他們。」他銳利的目光，在前庭掃了一圈。「不過，只要是留下來的，就得幫忙幹活！」
說完，西門貴抱著秀娃，轉身入門。他大步前行，很快的就把兄弟們拋在後頭，筆直的往飯廳走去，預備搶在其他人到達之前，搶先走進飯廳，享用那香噴噴的午餐。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
午餐過後，西門貴帶著大批人馬出門。
趁著丈夫出門，秀娃先把陪嫁的人們安頓好了，才在翠兒的陪同下，一塊兒走出家門。
眼前的一切，只能用怵目驚心來形容。
那些鋪在路上的石板，因為時間久遠，又沒有維修，早已是零零落落。街旁的房捨也老舊不堪，牆面斑駁不說，還有數不清的破洞，有的竟連門板都不見了。
前方不遠處，還有兩個男人在大雨過後的泥地裏，扭打在一塊兒，發出野獸般的低吼。四周觀看的人們，非但不勸架，還紛紛拍手叫好。
看見這破敗紊亂的景況，翠兒的心裏開始打起退堂鼓。
「二姑娘，路況這麼差，要是一不小心，說不定會跌傷呢！」翠兒左看右看，注意得很，準備隨時捨身保護主子。「我們還是回去吧！」
「不，我還要多瞧瞧。」秀娃堅持得很，還柔聲吩咐著。「還有，我已經出嫁，往後你記得改口，改叫我少夫人，別再喚我二姑娘了。」
「是的，二姑——」翠兒連忙改口。「是的，少夫人。」
主僕二人，繼續往前走去。
不同於翠兒的忐忑不安，眼前的一切，全讓秀娃驚奇不已。
當年設計西門堡的人，將堡裏規劃得很好，整齊的屋捨呈放射狀，以西門家的大宅為中心，往外增建，街道筆直，屋捨外皆建有溝渠，以利雨水排放。
如果好好整頓，西門堡其實大有可為。
這裏就像個小型的村鎮，內有街巷、水井，甚至還有打鐵鋪——那是少數還有在營業的店家。這裏的人們，現在從事的全都是「非法活動」，自然會消耗大量的刀劍。
秀娃一邊走著，一邊思忖著，該從什麼地方著手。
首先，她得請大夫過來，改善這邊的醫療環境。再請些木匠，整修毀壞嚴重的屋捨，然後，再換上新的石板，接著還要疏通閉塞的溝渠……
她邊走邊想，沒有留心路況，等到翠兒猛抓住她，大喊大叫的時候，她才回過神了。
「二姑娘，小心！」多年的習慣，翠兒一時還改不過來。
秀娃抬起頭來，赫然發現有人牽著牛走來。而她走在路中央，恰巧就擋了那一人一牛的去路。
「哞……哞……哞哞哞……」
牛的叫聲，嚇了她一跳。她當然聽過牛叫，但是，她可從沒聽過哪頭牛叫得如此淒厲大聲。
「你這頭笨牛，快走啊！可惡！」銀寶一手抓著把大刀，一手抓著綁在牛鼻子上的麻繩，死命的往前拉，但那頭黃牛卻奮力的往後退。
「哞……哞……」
一手拉不動它，銀寶乾脆丟下大刀，兩手一起拉。黃牛卻忍著鼻痛，以四蹄對抗他的兩腳。
黃牛這一使勁，銀寶一時沒穩住身子，腳下一滑，整個人被帶得往前，狼狽的撲跌在地。
「吼！你不要以為我拉不動你，就會這樣算了！」摔了個狗吃屎的銀寶，火大的跳了起來，卷起袖子，抹去滿臉的泥，撿起地上的大刀，憤憤對著黃牛咆哮：「信不信老子現在、立刻、馬上，就在這兒宰了你？」
黃牛哀怨又悲傷的叫了一聲。
「哞——」
瞧那頭牛張著烏溜溜、水汪汪的大眼，一臉的哀淒，被鼻環銜住的鼻孔還流出了鼻水，看起來就像是哭得一把眼淚、一把鼻涕一般。
秀娃看得不忍，終於開了口，小心翼翼的詢問。
「宰？為什麼要宰它？」她怯怯的問：「它是做錯了什麼嗎？」
「這母牛好幾個月沒產奶啦！」銀寶眉一橫，雙手往腰上一插。「當年大哥帶它回來，就是想說它會產奶，我們都已經養了它十年，誰知它現在不產奶了，留著也是吃白食，當然得宰來吃啊！」
母牛？
西門貴帶回來的？
已經十年了？
關鍵字一句又一句，撞進秀娃的腦海，讓她的臉色一陣白過一陣。她顫抖的走上前去，細看著母牛，只見母牛睜著大眼睛，哀怨的瞧著她，而它的右耳殘缺，跟她記憶裏一模一樣！
「小花？你是小花嗎？」她驚訝的問。
「哞——」母牛親昵的靠了過來。
她記得它！
這是幼年的時候，她陪著哥哥去鄰近的縣鎮參加熱鬧市集時，在大街上發現的。她看見小母牛受了傷，耳朵殘破，正流著血，心疼得連眼淚都冒出來了。
哥哥為她買下了母牛，可愛的小母牛，從此成為寵物，跟小人兒形影不離。直到西門貴上門，領了銀兩之後，瞧見了小花後，又指名非要連小花也一起帶走，她才依依不捨的把小花送了出去。
哪裡知道，十年過去，再相見的時候，小花已經要被宰了！
嗚嗚嗚，可憐的小花！
瞧著這一人一牛，剛見面就如此親熱，不知前因後果的銀寶，在心裏暗叫不妙，不安的問道：「嫂子，你這是在做啥？」
秀娃回過身，雙手還抱著母牛，堅持不肯放手，急著要替久別重逢的寵物求情。
「求求你，別殺小花，它是我的牛。」
「啥？」
想到可憐的小花即將變成一鍋鹵牛肉，秀娃連眼眶都紅了，慌忙拔下發間的銀簪。「唔，我用簪子買下它，要是不夠的話，我還有……」她邊說邊掉淚，接著還要取下玉手鐲。
銀寶頓時慌了手腳，猛搖著手，嚷著：「就算你要買，我也不能賣！這牛是大哥的，是大哥要我來把它宰了，宰不宰得由大哥決定啊！」
「那我去求他！」秀娃下定決心，還不忘眨著淚眼，擔憂的囑咐著。「你先別殺小花，好不好？」
銀寶一臉為難。
「可是……」
「拜託你！」她哽咽的說。
「哞！」黃牛跟著低叫。
躲在秀娃身後的翠兒，雖然不敢開口，卻也忍不住用「你怎麼那麼殘忍的眼神」瞅著他。
銀寶無計可施，只能咒駡一聲。
「娘的，老子最受不了女人的眼淚了！」他扔下繩子，扛著大刀，煩躁的直揮手趕人。「算了算了，我不管了，你自己去和大哥說吧！」
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夕陽西下。
好不容易幹完了一票，西門貴帶著人馬與財貨，匆匆策馬趕回來，希望能在太陽下山前回到家，洗個澡、好好休息。
誰知道，他才剛下馬，走進房門，剛要坐下脫掉靴子，連屁股都還沒碰著板凳呢，就看見自個兒的新娘，匆匆忙忙的跑了進來。
「夫君、夫君，你可不可以不要殺小花？」她哀求著。
西門貴呆了一呆。
「誰？」
「小花啊！」她抬起小臉，用哭紅的雙眼注視他，還舉起手裏的繩子。
繩子的另一端，竭力想求生的母牛很配合的叫了一聲。
「哞——」
西門貴這才發現，她手上竟牽著一頭牛。那頭母牛就站在門邊，全身都被洗得乾乾淨淨，脖子上還被掛上了一個大鈴鐺。
「它雖然不能產奶了，但它可是我們的定情之物。」秀娃極力勸說丈夫，心急如焚。「因為小花，我才會嫁過來的——」
黑眸瞬間眯了起來。
「你是為了牛才嫁我的？」他盯著她看，毫不掩飾因為聽見那句話而引發的熊熊怒火。
失言的秀娃，急忙解釋著。「不，不是的。」她愈說愈急。「你記不記得，當年救了我之後，還抱走了小花？」
「誰？」
「小花啊！」
「誰？」
「就是它嘛！」
他的視線，順著繩子望去——噢，是那頭牛啊！
沒錯，那年送秀娃回東方家時，他不但拿了銀兩，眼看她手裏牽了頭小母牛，他只覺得不拿白不拿，也就一併討了回來。當時年紀小小的她，還淚眼汪汪的抱著小母牛的脖子，說了好多離別話，好一會兒，才把小母牛交給他。
見丈夫不吭聲，秀娃輕著聲，忐忑的再度求情。「夫君，請你不要殺小花，好不好？」
他低下頭來，看著眼前的小女人。
西門家不留沒用的畜牲。
他應該要這麼說的。
只是，瞧著那張仰起的小臉跟她眼裏的哀求，還有那直打轉的淚花，那些理所當然的狠話，不知怎麼的，全堵在他嘴裏，無論如何也吐不出來。
西門貴擰起濃眉，喃喃咒了一聲。
「算了！」不過就是一頭畜牲。他一屁股坐回板凳，蹺起二郎腿，伸手去解綁腿。「算了，你要養就養吧！」
得到了丈夫首肯，接下來就容易多了！
秀娃咬著唇，克制著不要露出喜色。她放下牛繩，蹲跪在丈夫腳邊，小手接替起拆綁腿的工作，靈巧的解開皮繩。趁著他扭著脖子，骨節嘎啦作響時，才又追問道：「那麼，我可以一直帶著它嗎？」
這藏著陷阱的問題卻躲不過他野性的直覺。晶亮的黑眸睜開後，再度落回她的臉上，俊臉上滿是懷疑。
「為什麼要一直帶著它？」他有種不好的預感。
秀娃慢條斯理的解開綁腿，還替他脫下了靴子，之後才抬起頭來，用最無辜的表情看著他。
「我怕要是沒看著它，哪天一個不注意，它就會被人殺了吃掉。」她說得理所當然。
的確，是有這種可能！
西門貴只得同意。「好吧，你高興帶著就帶著。」
「謝謝夫君！」
他隨意點了點頭，蹺起另一隻腳，等著她繼續服務，替他把另一腳的綁腿也拆了，她卻擱著靴子不管，從桌上拿了一根玉米，咚咚咚跑到了門口。
「來，小花，快進來，乖喔。」她哄著母牛，一步步往後退。
西門貴僵了一會兒，直到母牛的右前腳都踏進屋裏，才找回自己的聲音，開口喝問：「等等！」他的聲音，大得像打雷。「你讓牛進房幹麼？」
「咦？」秀娃回過頭，裝出驚訝，還有最無辜的表情，眨著眼看向丈夫。「夫君不是說，我可以一直帶著它嗎？」
母牛的左前腳，也踏進屋裏了。
她要一直帶著它？包括睡覺跟吃飯？
西門貴的眼珠子，幾乎要從瞪大的眼眶裏滾了出來。「不行，它得待在外頭！」他吼道，大手猛拍桌子，說什麼都不肯答應。「這屋子是我睡覺的地方，除了我跟我的女人，不管是人或畜牲，都不准睡在這裏！」他的聲音太大，嚇得母牛連退數步，再度退到門外去了。
秀麗的小臉上露出傷心的表情。
不知怎麼的，一瞧見她的臉上出現那種表情，他突然竟恨不得想踢自己一腳。
西門貴煩躁的抓了抓頭，瞪著妻子看了好一會兒。半晌之後，他先爆出一串粗話，接著才重重歎了口氣，滿臉不爽的開口。
「先告訴你，我不許那頭牛待在屋裏。」他先聲明原則，才寬宏大量的施恩。
「你再想想其他辦法，什麼都行，就是不能讓畜牲睡在房裏。」
長長眼睫下的烏黑大眼，無聲的轉了轉。秀娃輕咬著唇，強忍著竊喜，不敢在關鍵時候笑出來。
她停頓片刻，先假裝想了一想，之後才說道：「那麼，就請夫君跟大夥兒宣佈，小花是你送我的禮物，誰也不許碰。好嗎？」一旦宣佈之後，小花就再也沒有性命之憂了。
「就這樣？」他揚眉問。
「就這樣。」她點點頭。
這還不簡單！
西門貴轉身，探頭到門外，對著外頭的院子，放聲喊道：「金寶，立刻給我滾過來！」巨大的咆哮聲，在屋裏回蕩著。
回音還沒散去，金寶已經出現了。
「我來了、我來了——」他吃飯才吃到一半，就聽見大哥的叫喚，連忙抓著雞腿跑了過來。「大哥叫我有什麼事？」
「去和所有人說，這頭牛——」西門貴停了一停，回頭看著妻子。「叫什麼名字來著？」
「小花。」
西門貴指著門連的母牛，不耐煩的下令。
「這頭母牛叫小花，是我送給你嫂子的，叫大夥兒記著了，通通不准打它的主意！誰要是敢宰了它，我就讓他見不到明天的太陽！聽懂了嗎？」
「耶？」金寶呆了一呆。
「不准打這頭牛的主意！」西門貴大喝一聲，用可以轟掉屋頂的聲量，再度吼道：「聽懂了沒有？」
「懂了懂了！」金寶連連點頭。
確定命令傳達完畢，西門貴不再多說，砰的一聲，就把房門猛地關上，還順便把母牛也給關在門外。他瞪著桌邊的小女人，覺得只要與她相關的事，全都比搶劫困難多了。
「這樣總行了吧？」
秀麗的小臉上，露出感激的微笑。
「謝謝夫君。」她頁心誠意的道謝。
雖然，是用了些小小的計謀，才讓丈夫答應放過小花一命。但是，要是他心裏頭壓根兒就不在乎她，那麼不論她費盡唇舌，或是流盡眼淚，小花還是只有死路一條。
她的小計謀裏，其實還隱藏著對丈夫的測試。
原來，他還是在乎她的！
一陣暖暖的甜意，悄悄流過心口，教她整個人都暖甜了起來。
見她終於有了笑容，西門貴大剌剌的坐回椅子上，還拍了拍大腿。「好啦，現在給我過來！」
秀娃眨了眨眼，小臉茫然。
「為什麼？」
他有點不耐煩，又拍了拍大腿。「不要問，過來就是了！」
既然丈夫這麼堅持，她也只好乖乖聽從。
只是，她才剛走到桌邊，他就陡然伸手，把她拉進懷裏，火熱的薄唇，轉眼間就貼住她，貪婪的重溫甜蜜。
在她的衣裳被褪下之前，她迷迷糊糊之中，似乎還聽見埋在她頸間的丈夫，低聲罵了一句話。
「笨女人！」
接著，她就在他懷裏淪陷，忘了所有的一切。
第五章
寒意漸濃，轉眼已是入冬。
這天，天還沒亮，西門貴就帶著一批人馬出門，直到中午時分，才帶著今日的「收穫」回來，他們運氣很好，剛入冬就搶著幾車的皮草，剛好能拿來做些衣服，讓大夥兒舒服些。
只是才剛踏進西門堡，西門貴就察覺出有某種不對勁的氣氛。他握拳舉手，跟在身後的人馬立刻停了下來。
原本吵雜的市街，這會兒不見半個人影，四周空蕩蕩的，靜得聽不到人聲。這異常的寂靜，倒讓男人們警覺起來，無聲無息的抽出大刀。
驀地，有人開口咒駡。
「媽的，誰動了我家屋頂！」
這聲怒吼驚醒了所有人，眾多腦袋有的左瞧，有的右望，都往自個兒家的屋頂看去。只見各家的屋頂，全都破了幾個大洞，男人們個個臉色鐵青，又驚又氣，急著破口大駡起來。
「搞什麼鬼？！」
「天啊，我的屋頂！」
「這是怎麼回事？」
「我前兩天才爬上去釘木板的啊！」
「人呢？人都到哪去了？」
「我們被搶了嗎？」好可怕、好可怕！怎麼會發生這麼可怕的事？
始終眯著眼、沉默不語的西門貴，突然吼了一句：「安靜！」
怒吼與咆哮，瞬間止息，原本氣衝衝的男人們，全都緊閉著嘴，不敢再多說一個字，就怕西門貴的硬拳會招呼到自個兒的腦袋上。
俊臉上蘊著怒意，濃眉也擰得緊緊的。
他環顧四周，輕抖韁繩，策著胯下駿馬前進，達達的馬蹄聲響在大街上。他一面張望端詳，輪流瞪視屋頂上的那些破洞，直覺的知道，這件事情肯定跟他的小妻子脫不了關係！
男人們紛紛跟了上來，肚子裏全是怒氣，急著要找到罪魁禍首。
然而，眾人的怒氣只維持到他們踏進廣場。當擺滿廣場的好酒好菜映入他們眼簾時，所有的怒氣霎時間全都煙消雲散了。
原本髒亂的廣場，已經被打掃得乾乾淨淨，還架起了幾個火爐，烤著香噴噴的全羊。金黃色的羊皮被烤得又脆又香，滴下來的油香得不得了。
在火爐的旁邊，還有幾大鍋正冒著熱氣的肉湯。
廣場裏擠滿了人，有一部分是西門堡的人，而另一部分全都是生面孔。不過，所有人都有志一同，忙著享用美食，相處得格外融洽。
而身為族長的西門發財，更是帶著妻子，就守在火爐旁，親自監「烤」，對著一隻已有九分熟的全羊，露出饞涎欲滴的表情。原本怒氣衝衝的男人們，受到食物的召喚，紛紛下馬而去，加入家人之中，享用美味佳餚。
西門貴的後方很快就走得不剩半個人。只剩他還高踞馬上，一言不發，直瞪著在廣場內忙碌走動的妻子。
氣氛愈熱鬧，秀娃就愈忙碌。她來回奔走著，確保食物足夠，還不忘孝順公婆，親自舀了兩碗肉湯，端到公婆面前奉上。
擱妥湯碗，她剛轉過身來，就看見了西門貴，小臉上立刻盈滿笑意。
「夫君！」她愉快的喊道，先從桌上拿了一個包妥的油紙包，這才開心的奔了過來。「夫君，你終於回來了！」
看著美麗的小妻子興高采烈的奔來，西門貴一時也不知是該吼她，還是該伸出雙手抱住迎面而來的嬌妻。
抗拒著食物的誘惑，他擰著眉頭，下巴朝旁指了指。「這些人是誰？」
她甜美的一笑。
「是我請來的木匠。」
「木匠？」濃眉擰得更緊了。「找木匠來做什麼？」這句話吼得大聲了些，引起旁人的注目。
「喔，是夫君你——啊！」
她話還沒說完，他就改變主意，不想讓旁人聽見他們夫妻間的對話，逕自撈起她，往懷裏一放，接著一扯韁繩，掉轉馬頭，策馬就往堡外騎了出去。
毫無準備的秀娃，只能緊攀著丈夫，小手裏還抓著油紙包，在驚慌之中也不肯放手。
眼看駿馬漸漸遠離廣場，她困惑的眨了眨眼，仰頭問道：「夫君，你餓嗎？」
餓！
他當然餓！
只是，眼下他有問題要問她，食物得先忍痛擱下。
見丈夫臉色難看，秀娃聰明的閉上小嘴，沒有再多問，安安靜靜的依偎在那寬闊的胸膛上。
這是他第二次帶著她策馬賓士。他的騎術精湛，持韁繩的大手，牢牢將她護圍在身前，一如新婚的那一日。
兩人成親已經有好一陣子了。想起這些日子以來，夫妻間相處的點點滴滴，日間的忙碌、夜裏的激情，秀娃的小臉不禁羞得紅潤潤的。
出了西門堡，草原一望無際，冷風迎面吹來，教她不禁往他懷裏縮。又過了好一會兒，他才終於停馬，在一棵巨木前頭翻身下馬，再伸手把她抱了下來。
她的腳尖還沒著地，頭頂上就響起了轟轟巨雷。
「你到底在搞什麼鬼？」他表情兇惡，甚至沒有換氣。「那些木匠是來幹什麼的？」
勉強掙扎落地的秀娃，注視著怒火燃冒的丈夫，先深吸一口氣，還用小手拍了拍胸口，加強心理建設。
呼，不怕不怕，她的夫君，就是嗓門大了些嘛！
「我在打掃啊，那些木匠是來幫我的。」她笑得甜美，心裏其實有些緊張。早在做這些事之前，她就猜到西門貴一定不會放任不管，只是她沒有料想到，他的反應會這麼激烈。
濃黑的眉緊擰著。
「打掃？」
「是的。」她熱切的點頭，還不忘提醒他。「今早夫君出門之前，我曾問過，是否可以做些打掃整修的事，你親口答應過的。」
沒錯，他是答應過。
「但是，那不需要拆屋頂吧？」他瞪著她。
「因為屋頂在漏水。」秀娃滿臉無辜。「補好了屋頂，更能保持乾淨，也不用再擔心雨水會落進屋裏。」
對！對！她說的都對！
但是，不知怎麼的，他聽著就是覺得不對，偏又該死的找不到話能夠反駁她。
西門貴轉過身，困獸般來回走動，半晌之後才走回她面前，雙手插著腰，滿臉不爽的瞪著她。
「你——」
她用一個甜美的笑容，打斷他即將脫口而出的長篇訓話。
「今早，人們聽見你吩咐大夥兒打掃整修，都高興得很呢！」她柔聲說著，還主動朝他走近幾步。
他挑起濃眉，狐疑的問道：「我吩咐的？」
「是夫君吩咐的沒錯，所以，我才找來工匠。所有人見了，都熱心的跑來幫忙呢！」
是嗎？有嗎？
他努力思索了一會兒。
「是我吩咐的？」他確認。
「沒錯。」清澈的眸子，坦然面對他的懷疑，沒有半點虛假。她所說的不是謊言，不論是打掃或整修都是他今早首肯的。
「好吧，就算是我吩咐的，但我沒叫你把屋頂也給掀了！」
她笑得又甜又柔。「過一會兒，師傅們用過午膳，就會把屋頂補回去的。」
「真的？」
「真的。」她用力點頭。「我保證，絕對能恢復得跟以前一模一樣。」
只不過，她所說的以前是百年前的完好狀況。她可是花費钜資，找來眾多的名匠與好手，跟他們打了契約，要求他們在最快的時間內完工。
西門貴又眯眼看了她一會兒，確定挑不出半點毛病後，緊繃的肌肉才逐漸放鬆下來。只是，才剛放鬆，他饑腸轆轆的肚子就傳出抗議的鳴叫。
該死，就算現在趕回去，那些可口的食物肯定老早都被瓜分光了！
他在心裏頭咒駡著，卻忍不住連連呼吸。不知是餓過頭了，還是怎麼的，他竟然聞見了烤羊肉的鮮味，饞得他口水都快流出來了。
「夫君。」
軟軟的低喚聲傳來。
「什麼事？」他應得漫不在心，還在聞嗅著空氣裏濃郁的香氣。唔，那香氣好像愈來愈濃了，就像是——就像是——
聞著香氣，西門貴低下頭來，赫然發現，眼前竟真的出現兩隻香噴噴、肥嫩嫩、剛烤好的羊腿。
貼心的秀娃，把攤開的油紙包送到丈夫的面前。「我擔心你回來得晚，所以先預留了一份。」知道他愛吃羊腿，她還事先包了一份。
眼看佳餚出現，西門貴樂得雙眼發亮。他抓起油紙包，往樹下席地一坐，大口大口的咀嚼著，還不忘稱讚嬌妻，嘉獎她的聰慧。
「你還挺聰明的嘛！」
丈夫的讚美，讓她欣喜得臉兒通紅。
儘管她年紀小小就接掌了東方家的帳務，無數的長輩或是生意上往來的人們，無不佩服她的心思縝密、蕙質蘭心，這類的誇獎，她早已聽得多了，甚至有些麻木。但，丈夫的一句誇讚，卻抵得過旁人無數的讚美，教她高興得心兒直跳。
瞧他吃得盡興，她雖然肚子有些餓，卻還是忍著饑餓，乖巧的跪坐在一旁，羞怯又仰慕的看著他。
草原上的風吹得他長髮飛揚。
不像一般城裏的男人總把長髮束起綸巾，他任過肩的黑髮披散，身上穿的也非長袍，而是活動方便的馬褲衣衫。
雖然成親半月有餘，但她的心裏，依舊不敢相信自己已成為他的妻。西門家的人長相向來俊美，西門貴更是劍眉朗目，若非家裏惡名昭彰，願意嫁給他的姑娘，肯定會從西門堡的大門，一路排到京城去。
發現那雙大眼睛望著自己直出神。西門貴看了看她，誤會了她專注的原因，停下大嚼的動作，把皮酥肉嫩的羊腿湊到她的小嘴邊。
「餓了嗎？吃點。」
秀娃這才回過神來，羞得急忙轉頭。
「我、我不餓。」像是想起什麼似的，她猛然坐直身子，緊張的回過頭，很慎重的說道：「我吃得很少的。」怕他不信，她還再三強調。「真的。」她連忙壓住肚子。
看著丈夫毫不懷疑，逕自又咬了一口羊腿，她只能吞了吞口水。
「你哪來的錢去請木匠？」他咬著羊腿，看著一旁的小妻子。「你用了嫁妝裏的錢？」
「不，我用的是店裏的錢。」她用錢用得可小心了。
店裏？
西門貴微微一愣。
「什麼店。」
「鳳祥餅鋪。」
他瞬間瞪大了眼。
「你去搶了鳳祥餅鋪的銀兩？」他難以置信。「還是偷了餅去轉賣？」
「不是的！」秀娃的小腦袋，搖得像是博浪鼓。她急忙解釋，就怕丈夫誤會了。「鳳祥餅鋪其實是我開設的。」
這個消息可真驚人啊！
想那鳳祥餅鋪揚名京城，生意極好，遇上逢年過節，店裏的糕餅更是供不應求。每一回打劫，要是搶著鳳祥餅鋪的糕點，總是最先被他吃得一乾二淨。
而，那間鳳祥餅鋪的創立者，竟然就是他這嬌嬌弱弱的小妻子！
秀娃被丈夫訝異的目光瞧得有些不好意思，柔聲慢慢說道。
「因為，我很早就知道西門家經濟狀況不好，所以從小就跟著哥哥想學著做點生意。幾年前，巧遇一位離宮的廚娘，才與她合作，開設鳳祥餅鋪。」她天生就是經商好手，首度涉足商場，就有驚人收益。
西門貴看著她，黑眸閃亮。震驚過後，她話裏的其他涵義，反倒更引起他的興趣。
「意思是，你從小就想嫁給我了？」他問得一針見血。
被說破了心思，秀娃心跳加快，羞赧得忘了要繼續報告，除了嫁妝之外，自己還帶來了多少「附加價值」。她低垂著臉兒，看著自個兒擱在裙上揪擰著裙子的雙手，再也說不出話來。
寬厚的男性大手，在她緊張之餘，無聲的伸探過來，握住她冒著冷汗的軟嫩手心。
「是嗎？」醇厚低頭的聲音，在她頭上響起，堅持要問個清楚。
「夫君……」她羞得只能低嚷。
他靠得更近。
「難道不是？」
暖燙的呼吸吹拂著她的耳。她連耳根子都紅了，又被迫問得無處可逃，只能乖乖的點頭，認了這羞人的心思。
「是。」她的聲音比蚊子還小。
寒風冷涼，她卻覺得，全身都在發燙，尤其是被西門貴握住的雙手，更是燙得像是要燒起來似的。那雙大大的手，就這麼握著她，厚實的包覆著她、溫暖著她。
「很好。」他咕噥了一聲，不但心情愉快，男性的自尊更是獲得了前所未有的巨大滿足。這個小女人雖然麻煩，但總能讓他的心情變得莫名愉快。
心情大好的西門貴，抱起懷裏的秀娃，想也不想的吻住她，嘗著那專屬於他、如何也嘗不膩的滋味。他吻得霸道放肆，大手更是恣意摸索，隔衣探遍她的溫軟，久久後才放開她。
當他低頭瞧見嬌妻唇兒紅潤、雙眼蒙朧時，忍不住咧著大嘴，笑得更開心了。
啊，娶老婆的確是件好事啊！
他低下頭來，再度吻住她。
偌大的草原上，風兒徐徐吹過，兩人的身影被日光拖得長長的，半晌都沒有分開。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
這天夜裏，窗外的月兒又圓又亮。
用過了晚餐，西門堡的男人們，圍著空蕩蕩的大圓桌坐著，個個心滿意足，全都飽得不想動彈。
坐在一旁的秀娃，還指示僕人將桌上的空盤、骨頭收走，再送上熱騰騰的好茶，把眾人伺候得舒舒服服的。
剛開始，西門家裏的人們還不習慣她的出現，更不習慣她插手家內的事。但是，聰慧的她，很快就發現如何跟人們相處的要訣。
他們只重視三件事。
第一件是食物、第二件還是食物、第三件依然是食物！他們練武是為了搶劫，他們在乎錢財是為了食物，他們搶劫還是為了食物。
所以，她讓廚藝精湛、曾在東方家掌廚十年以上的陳叔接手了烹飪的重責大任。還請陳叔針對西門家的喜好，多煮些重口味的好菜，每日送上不同的佳餚，讓所有人都吃得盤底朝天。
除此之外，她也禮數周到，送給婆婆貂毛暖手套，送給公公一件披風大氅，還送了金寶、銀寶各一件護心寶甲。並到街上去，以西門貴的名義，徵人到西門家裏幫忙。
短短的時間裏，大多數的人因為吃得飽、穿得暖，再加上屋頂不再漏水，都打從心裏喜歡起這位入門不久的少夫人。
秀娃心細手巧，就算是管理這麼一大家子，也是得心應手。隨她而來的奴僕們也盡心盡力，對於她吩咐的事更是不敢怠慢。
知道當天夜裏西門貴召集了族裏的男人，一同用餐開會，她更是親自來到廚房，幫忙了一下午。
晚飯過後，公婆回房休息後，她還在忙著吩咐僕人們送上水果，男人們酒足飯飽，肆無忌憚的喧嘩笑鬧著。只不過，連水果都還沒端上桌，原本閒聊著的男人們，竟開始爭吵起來。
「我說下單生意，應該先朝陳家下手！」
「不對，我說該找周家莊這頭肥羊才是！」
「胡說八道，現在大麥剛剛收成，都裝袋了，先搶陳家才對！」
「還是搶周家莊妥當些！」
搶？
秀娃愣了一愣，起先還懷疑是自己聽錯了。
但是，隨著男人們的嗓門一聲比一聲還響亮，她這才發現，他們口中所謂的生意、肥羊，指的全是下一回劫掠的目標。
她在一旁聽著，只覺得心驚膽跳。
西門堡貧困已久，早把搶劫當成了生意。只是，劫掠不但是非法，而且刀劍無眼，誰都難以保證，男人們用走的出去，會不會被扛著回來。
不論怎麼想，劫掠都非長久之計，擔憂的秀娃，走到丈夫的身旁，看著大廳裏的一團亂。
男人們吵成一團，又是拍桌、又是咆哮，飯桌上鬧哄哄的，差點沒打了起來。而西門貴卻癱坐在椅上，彷佛事不關己，還懶洋洋的打了個呵欠。
倒是秀娃，聽著男人們的爭論，愈來愈是不安。她忍了好一會兒，終於還是忍不住，伸出了小手，扯了扯丈夫的衣袖。
「嗯？」西門貴挑眉，看了她一眼。「什麼事？」
她張開小嘴，在他耳邊說了幾句，卻發現自己的聲音，完全被吵鬧聲蓋了過去。正當她預備再重述一遍時，西門貴卻陡然坐直了身子。
他大手一揮，重拍木桌，發出一聲巨響。
「安靜！安靜！通通給我閉嘴！」這一聲獅吼，讓廳裏的喧囂立刻消失無蹤。
直到每個人都閉上嘴，轉頭瞧向主位，乖乖等候指示，西門貴才滿意的靠回椅背上，慢條斯理的宣佈：「我們不能搶陳家！」
有人立刻發出疑問。
「為什麼？」
「因為陳家那個——」話只起了頭，就沒了下文。
西門貴擰眉想了一想，還是想不起自個兒要說什麼，只得轉過頭來，垂眼看著身旁的小女人。
大夥兒的目光，也跟著落到她身上。
秀娃覺得尷尬極了，卻也沒膽子拔腿當場逃走，只得在眾人的注視下，貼到他耳旁，小聲的重說了一次。
「啊，對了！就是這個！」西門貴終於想了起來，再度一拍桌子，神氣的說道：「陳家村被咱們搶怕了，他們的大麥，今年起就要改走南方水運，我們就算要搶，也搶不著了。」
「用的是哪家的船？」
「是啊，哪家的船？」西門貴回頭問。
「東方家的船。」她小小聲的回答。
眾人間言，紛紛怒視著她，秀娃忙縮到丈夫身後。
西門貴警告的哼了一聲，橫眉瞪了回去，大夥兒才收回視線，不敢再繼續瞪著她。
「怎麼會呢？」提議陳家的男人，像是被抽了魂，不敢置信的坐回椅上。
另一個男人，倒是高興得跳了起來。
「那就是周家莊的羊啦！」
男人們瞬間又吵了起來。
秀娃一聽，趕緊再拉拉丈夫的衣袖。
西門貴彎身，朝她低頭，讓她貼上耳朵，仔細聽了一會兒，然後再度回身否決。「周家莊也不行！」
「為什麼？」
「周家莊的少爺，剛考了個榜眼，是官啊！我們不能搶官的親戚，還是你們想等著吃牢飯！」他說道。
第二個男人面如死灰坐了下來。
「那搶李家屯好了！」第三個男人吆喝著提議。「李家屯的皮草，可值錢得很！我們上回搶了，到城裏賣了不少錢哪！」
秀娃再次拉了拉丈夫的衣袖。
他挑起濃眉，雖然有些不悅，卻仍舊靠了過去。
「這下又怎麼了？」男人們不滿的竊竊私語著。
她心裏緊張，快快說完後，趕緊坐直。
西門貴臉色難看的咳了兩聲，掃視了眾人一眼，壓下那些不滿的咕噥，才又開口。
「李家的少爺娶了刀匠方家的女兒，上個月才剛新進了一批刀劍，我們的破銅爛鐵打不過人家啦！」
「破銅爛鐵？」有人發出了不爽的低咆。
身處風暴中心的秀娃，聽見丈夫的用詞，嚇得差點沒跌下椅子。她猛搖著雙手，急忙解釋著。
「我、我沒說是破銅爛鐵，我是說——我們的舊刀，可能會斷……」
「有沒有搞錯？」
「是啊，這個不能搶、那個也不能搶？」
「幹麼不再去搶東方家？」那是食糧的重要來源啊！
「因為兩家聯姻了。」
「那又怎麼樣？她連鴨子都沒帶來！」
「哞——」
「為什麼牛會在這裏？」
「連牛也不能吃！」
「老天，這樣叫我們要怎麼養家活口、填飽肚皮啊？」
男人們開始喧鬧起來，咆哮聲幾乎炸了大廳。有的人哭著大叫，有的人幾乎要打了起來，還有人更是咚咚咚用力槌打桌子，嚇得秀娃一時心慌意亂，再也說不出話來，只能縮在丈夫懷裏。
西門貴抱著顫抖的嬌妻，擰起了濃眉，用力的猛拍桌子，發出最駭人的咆哮，對著眾人怒吼。
「安靜！安靜！通通給我閉嘴！他媽的，你們是聽不懂老子的話啊！我老婆都快被你們嚇哭了！」
他的吼叫聲壓過了所有人的音量，讓大廳立刻再次安靜了下來。
直到大廳裏頭沒人敢再吭聲時，他才低下頭來，鼓勵的拍拍她瘦弱的肩膀。
「好了，你別怕，他們不吵了，你有什麼想法，都放心大膽的講出來。」
「呃……」
「你放心，沒人敢對你怎麼樣的，對吧？」西門貴一邊說，一邊用兇惡的表情狠瞪那些混帳。
幾個男人連忙一個跟著一個的點頭。
秀娃定了定神，依然偎在丈夫懷中，緊握著他的大手，好不容易才有辦法鼓起勇氣，看著前方這群長年行搶鄉裡的兇神惡煞們，小小聲的開口建議。
「我有個想法。」
男人們全都豎起耳朵。
「什麼想法？」西門貴用眼神鼓勵她。
她深吸了口氣，然後才抬起頭來，說出那個埋藏在心裏已久的提議。
「設立鏢局。」
