第六集 驚天雪暴 第六章 火道
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火光映出一張老邁的面孔，率先進入赤熾眼里的，是滿頭銀絲披散肩頭，看上去與一般老人不太一樣，臉頰白里透紅，在光芒中顯得光澤潤潔，與嬰兒滑嫩的肌膚相若。
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細細看了幾眼後，赤熾越來越驚訝，雖然老人形貌有些怪異，卻讓他隱隱感覺到仙風道骨之氣。
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老人連正眼都沒看赤熾，自顧自地拿著一塊鹿腿肉嘮叨著，「火候實在不行，烤肉也是講技術的，尤其是火力的控制，必須保持最佳的火力，有的地方要火小一點，有的地方要火大一點。
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「單是轉半圈，就可能需要很多種火力配合……這鹿肉實在有點浪費，若是我的話……哎，算了算了，有得吃就不錯了。」
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赤熾啞然失笑。他素來都是大碗喝酒、大塊吃肉的豪爽漢子，小小一塊鹿肉弄得那麼復雜，多少覺得有些小題大作，不過他歸他，別人則不一樣。老人雖然羅嗦，不過對烤鹿肉倒是知識淵博，讓他頗感敬佩。
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「若知道您老會來，我干脆拿著鹿肉等您來烤。」
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老人一愣，這才第一次轉頭打量赤熾。他看了足足一炷香的時間，眼神有些復雜，似乎在回憶著什麼。
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在那不算銳利的目光下，赤熾突然感覺自己彷佛被看穿似的。老人的眼神讓他頗感不安，覺得自己像是赤裸的。
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半晌，老人笑了，眼神變得極為慈祥，像是看著自己孫子一樣，大聲笑道︰「你這小子……真有趣……難得難得。」
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織魚被笑聲所擾，微微挪了挪身子，不過她實在太累了，一轉身又沉沉入睡，倒把老人弄得不好意思，尷尬地笑了幾聲，便把聲音收小。
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「其實，附近的野味實在不少，不過我懶得去弄，正好聞到香味，就跑來你這將就一下。」
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「隨便吃，反正信手拈來，不費吹灰之力。」
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赤熾的大方豪爽讓老人眼楮一亮。這種生死未卜的時刻，食物可以說是寶貴的資源，這種情況下還能與陌生人分享，沒有廣闊的胸襟極難辦到。
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「小子豪爽，我喜歡！天下之事，有多大胸襟便成多大的事，以你的氣度，若運氣不差必可名動天下。」
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赤熾嘻嘻一笑，竟不推辭，道︰「那是自然，我的目標是武神第二。」
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老人身子一顫，目光驟然間深沉了許多，突然仰頭遙望星空，似乎要從繁星中找到最熟悉的那一顆。
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赤熾好奇地看著老人，總覺得他身上有種看透世間一切滄桑的氣質。
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「武神已經是歷史了，要做就做自己。」
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一句話切中赤熾的心聲。赤熾笑容極為燦爛，點頭道︰「沒錯，我就是這麼想。憑我的能力，大概永遠都達不到武神的層次，低一點，做個所有人都敬畏的強者也不錯。」
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「鹿肉真是好東西！」
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「那就多吃一塊。」赤熾正興奮，隨口應了一句。
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「我是飽了，可有人餓著呢！」老人忽然抬頭，朝身後望去。
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赤熾心頭一緊，立即意識到生了什麼事。他身子不動如山，左手摸上半插在冰洞底部的冷巨，屏息凝神地感應著周圍變化。
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老人隨手撥了撥還有一大半的烤鹿，淡淡道︰「沒事，不用太緊張。
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這鹿肉之香隨風一飄，能到數里之外，估計很快就有人來了。」
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赤熾很快便感覺到周圍不斷有人的氣息傳來，數目之多遠遠出想像。
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白天看這片冰刺之原彷佛死絕之地，沒想到其中還有如此之多的存活者，赤熾心中倒也驚訝，「看來青龍國果然臥虎藏龍，冰潮奔騰如龍，能生存的必然都是高手。」
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「其實應付冰潮很簡單，在地上挖個洞埋起來，再用龜息大法等上一、兩個時辰，之後便可破冰而出。只是匆忙之中，沒幾個能想到這一點，否則活下來的絕不止這些。」
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但赤熾知道，事情絕沒有老人說的那麼輕松。
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埋身後用龜息大法固然可行，但真正的問題在于醒來後，要如何突破三、四十丈厚的冰層，而且即便破了冰層，要想在光滑的冰面向上竄升，也不是件容易的事情。
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老人知道赤熾的心思，笑道︰「冰層雖厚，對高手並不困難，隨便踢一腳就能在光滑的冰壁上站穩了。」
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赤熾點點頭，這些逃生之法的確更加簡單，但倉促之間要想到這麼多，沒有足夠的養氣工夫實在難以做到。
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說話之際，周圍的動靜越來越大，甚至開始有了淺淺的人聲。
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赤熾明白腹餓難耐的感覺，突然提高聲量︰「各位既然來了何必客氣？鹿肉很多，你們自己來取吧。」
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空氣突然一片死寂，就連風也停了，只是眨眼工夫，「嗖嗖」聲響起，數十條身影迫不及待地撲了過來，度極快，明顯都是一方高手。
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老人輕輕拍了拍地面，火苗似是有靈，圍著鹿身繞了一圈，使來者可以更準確沖到鹿肉的所在位置。
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然而，人影雖然接近了，卻沒有一個人敢搶先出手。
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赤熾好奇地打量前方，火光中映射出一張張饑餓的面孔，都看著地上半只烤好的鹿肉，不停地舔著嘴唇。
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終于，有人第一個伸手，但就在即將取得鹿肉之時，一片烈火像薄膜一般蓋在鹿肉上，灼痛感驚得人們立即縮了回去，都朝著老人投以憤怒之色。
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赤熾對老人的舉動極為驚奇，卻沒有再說話，只是靜靜看著事態的展。反正他和織魚都吃飽了，大不了明天再去尋找食物，犯不著為了取得食物大打出手。
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饑餓會把人逼瘋，也會把平時溫文有禮的人逼得如同瘋子，圍著鹿肉而不能吃，再有禮貌的人恐怕也未必能保持禮節。
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「老不死的東西，你要干什麼？」
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「鹿肉又不是你的，你別想獨吞！」
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幾聲恐嚇之後，赤熾忽然明白老者的用意，心中一陣感慨。若非老人及時攔阻，這些餓昏頭的人肯定不會講什麼道德仁義。為了一塊小小的鹿肉，只怕這片冰刺之原立時就會掀一起腥風血雨。
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「一塊鹿肉就讓人失去人性，人性還真便宜啊！」赤熾有意無意的自言自語在夜空中傳開，立即窘紅了十幾張臉。
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有的默默低著頭退開了，有的虎視眈眈看著鹿肉的位置，但道義二字讓他們保持了最低限度的理智。
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當然，也有無視道義之人，能在這種環境活下來的大都是武士，良莠不齊，黑道武士也為數不少。
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「鹿肉是老子的，誰敢動，老子宰了他！」
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一言既出，立時有人反唇相譏，「你算什麼東西？敢在這里叫囂，趁老子還沒動手之前，你給老子滾開！」
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粗俗的對罵隨著寒風在冰面上蕩開，其他人都擺出一副坐山觀虎斗的姿態。這樣的環境，活著已經不容易了，並不是所有人都會考慮生命以外的東西，包括道義、仁義這些在正常社會中常見的道理。
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老人沒有理會他們，甚至是漠不關心他們的死活，只是一直盯著鹿肉表面的火膜，若有所思。
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赤熾一個人生活慣了，深刻知道越是異常的環境，就越要冷靜沉穩，否則就是拿自己的生命開玩笑。這兩個人無視黑夜，無視遍布地面的冰刺群，恐怕都沒有好下場。
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「老子劈死你！」
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「得了吧，還是等老子送你去死！」
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打斗在黑夜中響起，隨之而來的便是一片片碎冰，赤熾躲在冰洞內不受影響，其他人卻忍不住破口大罵，肚子餓得咕咕叫，誰也不想再花一絲力氣去干別的事情，可飛來的碎冰多呈刺狀，弄得他們手忙腳亂。
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就在人們關注打斗的時候，老人突然挪到洞邊上，就坐在赤熾身邊。
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「小子，烤肉雖然是小事，不過也不能小覷，以鹿肉而言，腿、背、腹、腰各處的肉質都不一樣，有的要小火，有的要急火，有的要慢火……」
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听著老人口若懸河地說起烤肉技巧，赤熾忍不住笑了起來。
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大概老人曾經是個廚子，加上年紀大了更嘮叨不停，好在他無所事事，倒也仔細听著，還不時點頭回應，甚至有重新弄只獵物回來烹煮的沖動。
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不知過了多久，黑暗中傳來兩聲慘叫，空間隨即恢復了寧靜，一陣嘆息後，看熱鬧的人們又擠回鹿肉的旁邊，只是，誰也不敢再搶肉了。
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不是不想搶，而是都知道這種時候出手，是最愚蠢的事情。
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赤熾抬頭看了看，忽然現人又多了。
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這些人把冰洞外圍得嚴嚴實實，這還只是看到一面，在冰洞的側方與後方一定還有相同數目，甚至更多的人，而在看不到的黑暗中，一定還有害怕的人躲著。
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不知為何，赤熾的胸口突然燃起一股豪氣。
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他溫柔地把織魚放在地上，一個箭步便跳出冰洞，站在鹿肉的旁邊，朝蒼天出一聲嘹亮高亢的嘯聲。聲隨風動，這一次只怕連十里外的順風處，也能听得清清楚楚。
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「來來來！大家都別客氣，能在冰潮中生存下來便是有緣之人，何必為了一塊肉爭執？我這有只烤好的鹿，大家若不嫌棄便可來取，只是人數太多，恐怕不夠分。我有個辦法，既不傷和氣又能讓大家吃飽，不知各位意下如何？」
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空氣中一陣沉默，最後一個老邁的聲音傳來，「難得小哥如此豪爽，有話便說。」
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「我這頭鹿取自冰刺之上，並非獵取所得，這冰刺之原想必還有許多類似的天賜食物，無論野獸飛鳥，若是不想吃生肉就請拿來，我幫大家烤熟，然後在這冰刺之原弄一場野火大會，不知各位意下如何？若有興趣的就快去找肉吧。」
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眾人都愣住了。大災之後死里逃生，人人都心有余悸，誰也沒有精神去想生存以外的東西，此刻的腦海中只有食物，有了食物便能生存。
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大家之所以尋到此處，一是因為肉香，二是因為看到了火光。在冰刺之原上，凜洌的寒風從未停過，有火才能保證度過寒夜。
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人群嘩的一聲散去。許多人其實早已搶下不少死在冰刺上的動物殘骸，心里卻一直擔心會有問題。畢竟冰層之下到處都是死人，萬一出現瘟疫就麻煩了，只有用火烤熟，他們才能安心食用。
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老人笑咪咪地看著赤熾，問道︰「你就不怕再也找不到食物？」
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「有什麼好怕，反正又不是我的東西，再說，明天若還是走不出去，麻煩才是真的大了。」
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老人贊許地點點頭，問道︰「你打算走哪個方向？」
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「這些冰由東面而來，西面必然最為安全，不過南面通往定陽，那里是一片山區，除非冰層把山平了，否則那里應該是最安全的地方之一。」
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「話倒也不錯，但冰原環繞，定陽也是死地，雖能撐得一時，日子久了必然生亂。」
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赤熾深知西行才是正理，但心中記掛著鷹莊，若不去親眼看一看，調查一下，就算逃出去也不會心安。
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老人的神色極為平靜，臉上看不出任何緊張或是不安，輕輕咀嚼鹿肉的聲音竟是如此安詳，像與朋友一起打獵野營，這份寧靜連赤熾也自愧不如。
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「剛才我說的，你都記下了嗎？說一遍我听听。」
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赤熾愣了愣，這才想起老人說的是烤鹿肉的用火。他不禁苦笑，這倒像是師父在給徒弟授課，但見老人年邁，也不做口舌之爭，簡單地把記住的東西說了一遍。
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但平靜的老人听了竟勃然大怒，用力一拍冰面，喝道︰「你這小子，說話為什麼不仔細听！這麼簡單的東西竟然只記了一半，真是沒用！誰找了你這麼一個徒弟，真是天大的不幸……」
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赤熾被這股如山洪暴般的狂怒嚇了一大跳，沒想到文質彬彬的老頭竟然還有這麼大火氣。
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「看什麼看！你這小子別以為自己有什麼本事，等他們把獵物拿來，我倒要看看你能烤出什麼樣的東西！」
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赤熾心里嘀咕︰「不就是一頓烤肉，用得著這麼小題大作嗎？真是個古怪的老頭……」
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老人罵了半天，話鋒一轉，又仔仔細細地把烤鹿之法重說一遍，而且解釋得比方才更加詳盡，這一次赤熾不敢不听，便專心地听了一遍。
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時間流轉，一遍听罷，夜色更是深沉，幸好天空晴朗，星光下的冰原泛起藍色星光，倒別有一番意境。
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冰原上的風越凜洌，人聲也更加吵雜，隨著三條身影再次出現在冰洞旁，「烤肉授課」才到此為止。
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赤熾這次听了十足，再也不怕老人怒，滿臉笑嘻嘻的樣子。
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老人瞪了他一眼，卻露出會心的微笑，就像祖父給孫兒講解完人生道理似的，眼中全是滿足感。
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這一幕讓赤熾大為驚訝，卻也沒有多想，只覺得老人親切無比，似乎上輩子兩人就有緣。
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三名飛奔而來的武士打破寧靜的夜晚，來到近處，赤熾才看清楚他們的樣貌。三人全是三十左右的男子，一人長相老成些，似是領頭人，而其他二人皆是白面，看上去不像壞人，只是饑餓狀十分明顯，看著地上的烤肉便流口水。
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「老丈、小哥，我們帶來一只不大不小的鳥，能幫我們烤熟嗎？」
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「行行行，只要不是人肉，什麼都可以。」赤熾呵呵一笑，右手彈起一道火苗。
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老人看著火苗微微點了頭。
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赤熾藉著火苗的光輝，望向遞來的黑影，果然是一只大鳥，仔細凝視才認出是山雞，不禁笑道︰「這是好東西，烤起來最香。」
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三人一听，口水都快流出來了。經過一夜的奔波，心力、精神力無一不被消耗殆盡，此時只求飽腹，然後再好好睡上一覺，便覺得生存有望。
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赤熾久在山野，處理這種野味可謂信手拈來，左手持雞，右手化刀，幾下翻飛便把雞毛刮淨，俐落的手法讓三人嘆為觀止，連聲稱贊。
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「小哥莫非是獵人出身，這手法可真漂亮！」
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「猜得不錯，我倒是在野外混了十幾年。」赤熾笑了笑，右手伸入切開的雞腹之內，雞身突然間泛起了紅光，一團烈火在腹內燒了起來。
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見三人大驚，赤熾笑著解釋道︰「這鬼地方沒有淡水可用，內髒清理出來會弄得腥臭不已，所以我直接用火把內髒燒成炭更加干淨，吃了也不會得病。」
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三人最怕遇上大災後的瘟疫，連連點頭稱是。
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洞邊的老人忽然搖了搖頭，斥責道︰「你這手法不對。」
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赤熾呆了一呆，低頭看了看內腹微焦並散出肉香的雞肉，好奇地問道︰「如何不對？」
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「內髒最是柔軟，你用的火猛烈有余，過于霸道，雖然可以把內髒燒成焦粉，附近的肉質卻會受到影響。你這小子，剛剛才傳授了你控火之道，怎麼轉眼就忘了，真是該打！」
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赤熾原只是想應付老人的嘮叨，沒想到對方倒認了真，頓時一臉尷尬。
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旁邊三人也道︰「只要烤熟就好，火候這些東西不用計較，反正我們又不是飯店里的大廚與食客，不用這麼講究了。」
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老人臉色一沉，冷冷地道︰「我和他說話，與你們何關？都給我滾出五丈等著。」
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三人都是出名武士，即便今日是落難之身，也不肯這樣被人喝斥，紛紛大怒，正想破口罵人，卻見一道火幕突然竄來，嚇得連忙後縱。
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「就站在那里別動，雞烤好了自然給你們。」
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三人呆了一呆，立足穩固之後朝冰洞一望，現自己果然退出了五丈，這才知道老人實非常人，倒也不敢造次。
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老人不再理會二人，手指山雞教訓道︰「此物看似易熟，其實要烤好並不容易，你用火燒去內髒只圖省事，用火過猛。」
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赤熾雖然心中不以為然，卻也沒有辯解。他剛才的確是為了省事，以猛火烤焦內髒，老人有這種眼力著實難得。
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「把雞拿過來。」
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赤熾這才想起老人也會控火之術，隨手便把山雞送了過去。老人卻不接手，左掌五指張開，掌心隨即生出吸力，竟把山雞憑空吸了過去。
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赤熾見狀大為驚訝，這一手似乎是「龍吸功」之類的高明武技，老人隨手之間便功，可見實力非同小可。
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更令他驚訝的還在後面，老人並沒有直接把山雞吸到掌中，只讓山雞緩慢飛到離掌心三寸的空中便停下，並以掌為軸，緩慢旋轉。
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「好手段！」
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這下不但赤熾大為贊嘆，周圍也傳來一片贊嘆聲。原來這會又有許多人取了食物而來。
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赤熾叫好之余也一直在觀察，老人掌心似有旋風，使得雞身定在空中，並緩慢的旋轉。
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「這老伯的實力好強啊！」赤熾心下駭然，這掌心旋風看似輕松，實則最為困難，要控制旋風的力量維持在同一個水平，而且要保持這麼久，恐怕沒有幾十年經驗絕對做不到。
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但接下去一幕更讓他嘆為觀止。只見老人的右手五指同時外彈，五道火苗脫手而出。
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這五道火苗各不相同，有的像蠟燭之火，有的如拳頭大小，有的結成細長的火串，有的不停飛動，像是一把火焰組成的刷子，還有的像火環纏在山雞表面。
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赤熾從未看過如此高明的馭火之術，驚得目瞪口呆，臉上更是喜笑顏開。
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「小子，不要愣！仔細看好了，我只示範一次。」
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赤熾怕失了學習的機會，不敢再胡思亂想，專心盯著山雞。山雞在空中旋轉一圈，五指之火會產生各種變化，或剛猛，或陰柔，或短促，或悠長，隨著山雞不同的部分而不斷變化。
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老人的動作著實精妙絕倫，火焰的色度與力量永遠恰到好處，看到這里，赤熾終于恍然大悟。老人剛才那兩番解說，根本不是在說什麼烤肉技巧，而是在傳授馭火之術的無上法門！
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赤熾又驚又喜，想他自懂事以來，所學無非是書本所傳，幾乎沒有經過什麼指點，雖說對于馭火之道別有心得，但自行揣測與有人教授的效果截然不同，可以領悟的層次也不一樣。
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老人是第二個傳授他馭火之道的人，與魅幽羽所授的冷焰相比，老人對人界之焰使用更多。
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隨著時間推移，越來越多人回到了冰洞附近。老人的手段讓他們嘆為觀止，但絕大多數都看得似懂非懂，只知道老人像是自然教派的人。
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老人忽問︰「五指連心，心為一，火為五，如何控之？」
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赤熾略加思索便應道︰「心為一，力為五即可。」
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「剛才雞轉一圈火力變化二十三次，力若為五如何控之？」
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赤熾愣了愣，五根手指二十三次火力變化，簡直就像用線控制木偶一樣，絕不是一朝一夕可成。
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「笨蛋！心變則力變，力變則火變，實則變化全在一心，手隨心走，何必去管力與火！難道你舞劍還要一一去管五個指頭如何用力？」
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老人罵得狠，赤熾卻听得爽極了。馭火之術全在一心，這便是馭火之術的基礎。
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「好了，下一題……」
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一問一答，問者有意，答者有心，簡單的烤雞在二人心中，卻是馭火之道的修煉。
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足足花了半個時辰，一只香噴噴、焦黃脆酥的烤山雞便完成了。老人隨手一推，山雞便飛到了那三名武士面前。
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三人早已餓瘋了，七手八腳便把烤雞撕成三份，狼吞虎咽地啃了起來。
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山雞肉入口酥嫩無比，再加上強烈的饑餓感，三人都覺得這輩子也沒吃過這麼好的烤雞，幸福到快哭了。
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赤熾也幸福到要哭了，他滿腦子都是馭火之術，左比一下，右劃一下，玩得不亦樂乎。
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其他等候者見三人吃得舒服，饑餓感更重，紛紛獻出自己的食物請求烤制，一時間人聲鼎沸，甚至有人爭執起來。