查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

金法碧眼的美少年愛德華，是一位頭腦清晰、家世顯赫的少爺。
Rw`2U3dg*l(y 目前正於大國安葛雷的首都倫托拉活躍的名偵探！（……預定是這樣！）
q4y5Ai$lDU~es 某天，古城飯店的主人，前來委託愛德華解決飯店內發生的怪異事件。E@"v_F@(d)~
愛德華因這許久沒上門的工作感到興奮，3tn/S3E'{
便和擔任守護者的青年西瓦，以及掛名偵探助手的托亞一同前往飯店。r5L.o.xpS6Id
不過，就在抵達的當天晚上，發生了不得了的事件！？1AQY#qL*e"J
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椹野道流所推出的超人氣系列，令人期待的第二彈登場！

第一章《白雪、青天》
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　　這裡是佛格斯街２５號。V;}W2i+?['X

cxD6CX.Z~ z 　　喀、喀、喀、喀……!}d nSU2S/O[&Kv'_k(E

Zw_5}:T)@Z 　　安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。$A]0G1e2|0WE J

$hr|K9~uC 　　托亞．赤星每天都在這腳步聲中醒來。
8\vb8w@b(W1W9n(Q2d
6[|5XL0c.a+t 　　只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺，這是冬天早晨才會有的獨特感覺。
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　　十六歲的托亞，是個起床習慣非常好的少年。其實，他眼睛只要一張開，就能精神爽朗的下床，開始一天的行動。
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,i\;sTt7HW1zV 　　這樣的他，卻把棉被拉得更緊，假裝還在睡覺。
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　　不久後，清脆的腳步聲進入他的寢室。}jF%Y.G0lcp-s#Lb

G!a)zY W3}L A 　　耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音，耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。 S/KBD"o
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　　接著……$g G B)j&Ak+J

8cNb+jf-x 　　碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀，一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字：h j
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　　「托亞先生，請起床。」
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@$x.DcU3iM 　　托亞就是在等這個。
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&q&P^-?-gas;C 　　「早安。」
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3P,VnS8?{+` 　　立刻張開眼睛的反應，讓人一看就知道他在裝睡。不過，沒有察覺這一點，正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。nD Yg_N,OZ S&Us4s

xp9ySHB#j*WS 　　叫醒他的男子，用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候：
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　　「早安，托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔，終於停止下雪了呢。」F0}W|A0?

N*u.IG*wD+|so"] 　　聲音的主人是西瓦．愛特伍德，二十七歲。對個子矮小的托亞來說，是位令他打從心底羨慕的高挺青年。B4l$xF)O8]tX
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　　「真的嗎？」@(v
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　　托亞從床上跳起，身穿睡衣，赤著雙腳，跑向寢室的窗邊。
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'UEU4rEb1~%V_d 　　他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗，便看見覆蓋街道的大雪，在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪，似乎終於停止了。
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%TDXX.M^ 　　這個地方其實很少下大雪，因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。
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"|Af4A0X#Ak 　　現在街道上看不到任何馬車，只看得到男人將東西堆在雪橇上，拉著雪橇前進的景象。
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}Zl i4tu.H [ 　　「哇，終於看到太陽公公了！」
1T&@jP&DD)@ a/p-T"f i)p*z#s PU"z3x4a
　　「嗯。已經開始除雪了，所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來，倫托拉的人們可以免於餓死了。」
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rZ2iE,?0` 　　「呼－－太好了，昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想，如果今天依然下大雪，晚餐不知道要吃什麼呢。」1j{B
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KU7Cf1\?x8O 　　西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞，露出苦笑回答：7G9C3Q5v1?,h.ga ~B%x
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　　「人家能拿出熱的東西讓我們吃，就應該心存感激了……來，浴室已經準備好熱水了，請去洗個臉吧。」
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　　「知道了！」0v:f8h q!py,a0Id
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　　「愛德華少爺，請起床，天亮了。」BU)pT Su\[

vX%?5Vw:p9{4g^ 　　托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音，一面走出寢室。
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9GMxcD1UP 　　西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華．Ｈ．格萊斯頓。
s.uW `o3@4X )pPLj K6yc7v
　　身為地方大地主的三男，且貴為貴族階級的愛德華，半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區，創立了偵探事務所。 ^{Z/Z'LAf^

aN3Z)R$FU1c.g\
S 　　學生時代開始，愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時，便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人，也敵不過他堅強的意志，現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。
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V:p`:T^ 　　創立之初，事務所的工作人員只有愛德華，以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓，住辦兼用且規模十分小。K$zCka5N7[

1s4Vz5{b.N| 　　第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。
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vQ.mQ3E 　　透過愛德華首次經手的大型委託案件－－「巴爾福校幽靈事件」，當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人，且三人意氣相投。'Qj3Hc!dJ
0?6wNc~wy9};C:g:g}
　　托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力，成為解決事件的一大助力，托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。C-kRK5d)yrs
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　　或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他，就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓，並住了下來。|;M"G*JrWX

vWo#U(qLT 　　現在，托亞的身份是偵探事務所的實習助手。Dz*`+E.OKB@3R

"h cps L-sN%Kg O 　　雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係，但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞，在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在，他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。
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L$Q6e)C"A.\~? 　　「呼哈啊啊……」
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　　邊大打呵欠邊走向浴室的托亞，在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。

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　　他看著鏡子，用指尖調整睡亂的頭髮。#Z-eDHNj%hwC

T{%L0y#dr!] 　　托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷，還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。q$RT,G1d:CQ5mc
(s9\vkIs
　　她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸，到了貧民區生下托亞……最後，在托亞十一歲那年，因病結束一生。$X0W\+JS@ c%wX

j#dup0Sw9^ @`5P:Sb 　　托亞遵從母親的遺言，被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育，和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。K"L
\j3L2[,_'q:z I)l-\

)fM_n5ZZUK 　　托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機，而恢復使用母親的姓「赤星」。LP}4k.d\'h1@
a-L

+E,kL4s9A$_} 　　遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳，讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光，但是他現在已經不介意這些事了。bgt&s ],n
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\6{I g1kdbu
　　愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」，以及學校的學生們完全不同，不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此，那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。L"NaN9f0S U-mc;v
u/m Lt,O.a I
　　和他們一起生活後，托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。!^2veJe M6o{
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　　「水溫還好嗎？哎呀，要我說幾次啊？穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」W0x9K5id&\*g

HrAvSY_ 　　西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室，為托亞披上披肩。9y b kI)Sh1dPS%d^

3D"Z+guiTQ!o!O 　　「我身體很好，沒關係的啦。」Ncfhz5M_

l${'nWl6Z\+R 　　「不可以，就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」
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,I$_ v+}'f:~}~#k 　　「唔－－」&GCn7{Qz#K4o
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　　托亞含著牙刷，胡亂地用披肩包住身體。
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　　「很好……頭髮還有一點翹呢。」8~9N u
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　　西瓦說道，接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。,N1@u+Y{:f:o
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　　「你的頭髮和愛德華少爺不一樣，十分筆直，所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」
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　　語畢，有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦，對著鏡子中的托亞露出微笑。
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AScxWZ$` U 　　「嘿嘿……」
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　　托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。
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w7ZIX4T o 　　對身逢喪母之痛，卻沒有人關心他，只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說，西瓦對他如此細微的照顧，讓他格外開心。U*Hk?B]&K
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　　所以雖然托亞能夠自力起床，但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。,[5pTOrIc

py/ZC1[_)k 　　西瓦似乎也多少察覺到這一點，因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔，頻繁地關切托亞。
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　　「什麼啊，幹嘛所有人都擠在這麼小的地方？」
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[m;_^d){4{,q 　　托亞聽到這句話後轉頭向後看，仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。Wq|+s{}

Ob?%Xwa"o 　　雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊，不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛，到現在還是半開半閉著。
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　　即使愛德華的樣子如此呆滯，不過光是他出現，就讓周圍的空氣瞬間明亮起來，也是他的厲害之處。
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z$c!p c)kGF%?4B 　　小時候，只要愛德華不發一語的坐在椅子上，就會被誤認為是洋娃娃，他無人可敵的美貌，隨著年齡的增長，而琢磨得越是出色。2D6W'ga O2t3t%Q8YrC
h,^^v_do
　　白晰得如同今晨白雪的肌膚，透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍，鼻子高挺筆直。
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　　嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容，波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。bF1c4mF c}'Oc5R
iCD;M3?7o(b3L8b
　　雖然身高不是特別高，但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好，再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。oJ:a*M&Le{W l
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　　不論是哪家的千金閨秀，站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態，也一樣敵不過。
K*fN[Q7g?%Wt 3p+qdu'adkE
　　「早啊，愛德華，我挪個位置給你。」x/Ek|/z?-qy'u

V:}4nPO!hPu+V 　　托亞繼續刷著牙，往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。
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8s.m3W R]#I'r\)gqZ 　　「早。雪好像停了，不過氣溫還是一樣低。」
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fj7ri[9N,t-R 　　在睡衣外套上毛線長袍的愛德華，用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾，粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。
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+IPE7Gd h 　　「兩位趕快更衣吧，早餐時間快到了喔。」3nJ\hzc)nbX)Q
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　　西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後，就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。@*_-i$S'^
|]W}(j+cop
　　「啊－－我肚子餓了。」
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　　「哎呀哎呀，你肚子永遠沒飽過耶，托亞。你還在發育啊？」
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　　「啊，又說這種討厭的話！反正我就是個子小嘛！」5^lr2L1t%V'w
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　　自悲個子嬌小的托亞，不一會就鼓起腮幫子。不過，愛德華邊刷著牙，邊乾脆地肯定托亞的說法：
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　　「那是不用否定的事實。」
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　　「嗚－－！不會稍微否定一下喔！」(Bo.kHb-}1O+Sv4{
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　　「為什麼要？是你自己說你個子小的吧？我沒有必要特地否定這項事實吧？」b7k,j4dU.WK_
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　　「你就是這樣，一點都不貼心！」#LNbqC#KD

5v#@fmx/u4W+N5z7} 　　「冤枉啊，個子矮又不是壞事。理論上來說，應該可以靠較少的食物量活動比較久，做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大，就算在狹小的空間，也可以比大個子過的舒適才對。」
s6\6r)M~+s$_9sp Tw3K7D`L'On
　　「唉－－唉－－算了，矮子的悲哀只有矮子瞭解。」ej5dM\ L]
M S-q FHb
　　「這句話也許是真理。」
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　　「吼－－！你真的是故意跟我作對耶！」
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　　「不這樣怎麼聊得起來呢？」lH Do.EUn

-y6i2]"W,Z:o c!` 　　「唔唔唔唔唔。」K4C{S5TR$_ephs

k*\u8d%q(A8W!LB'`C 　　兩位少年一邊進行著毫無意義的對話，一邊感情融洽地一起刷牙，接著又為了更衣，而一同回到寢室。
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　　「早安……因為下雪沒辦法出去買東西，連麵包都吃完了。對不起，我只能做出這種東西。」 X/f(}9eq S3[

5|7A?5T*Atv 　　一邊說著，一邊拿著大餐盤走進房間的，是這間公寓的年輕女主人海麗葉．馬紹爾。H5hW:fn-} t7V1?5B
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　　結果才半年就喪偶的她，一肩扛起照顧四位住宿者的工作，是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。]'~#T{G8Eq"GC]Uu

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　　少女時代曾經在有錢人家當女僕的她，似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。
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XH5F5ay
g_8W4Rt/n#sI/} 　　看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣，實在很難相信這件事……不過，她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。']2f \S0d
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　　「別這麼說。現在是非常時期，這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」.I[M#l;fI
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　　西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上，一邊如此慰勞海麗葉。&Ep;\XJ$mnK)I/S
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　　盛在奶油濃湯湯盤裡的，是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了，不得已只好端上備用的儲藏食品。8YW| C4z%rQ$H

3N^w~9Xwg/L2Jm5R 　　雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐，不過剛出爐的熱粥，，以及滿滿的份量，都讓人感受到她的用心。
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　　「沒這種事。各位住在我的公寓裡，這點事是理所當然的呀。」
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AZ 　　「不，你給我們的，已經超過住宿費用的好幾倍了。」7r'~%@^U
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　　因為不好意思而低下頭的海麗葉，以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦，兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。
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v^wStrD,N 　　更衣完畢，從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景，不禁面面相覷地笑了出來。
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　　看來這間同齡的兩人，對彼此都有淡淡的好感。+_6t9v~*j+r^G

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uL0dbG6} 　　不過，雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度，再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情，因此兩人的關係遲遲沒有進展。
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w hg#Yf 　　「喂，要不要幫他一把呀？」
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`8xi/Yvr%o5F{ 　　被托亞用手肘推了推，愛德華輕聲乾咳。tja tXgNaVlG
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　　「哎呀，格萊斯頓先生還有托亞，兩位早安呀。」
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　　海麗葉發現兩人後，便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎，不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。fD;P"EiTg
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　　愛德華也以完美的紳士之禮回應，並滿面笑容說：
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　　「早安，馬紹爾小姐。用完早餐後，能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢？」zH5H@OY

f%Fz:_(f{4E1c 　　「哎呀，那是再高興也不過的要求了，不過不會耽誤工作嗎？」
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A7O"Dg X2S#u%M 　　「就這個雪量來看，今天早上應該要來的委託人，可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是，托亞？」A9^^E/[j1L

$Vm!e(r J 　　愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。yD{.~:q$ff

f)pY!\D @ Z7~ 　　「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢，所以想要動一動身體……而且，這是愛特伍德先生的提案，對不對呀，愛德華？」
PI%~S"Bb~ 5` t5Y)zRc'To
　　「沒錯沒錯，這是西瓦提出的建議喔，馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式，回報你平日無微不至的殷切照顧。」
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T J n"YKk
#Mv-oW S!o.\ 　　「什……什、什、什、什麼！？」
Y*z9D!f1A&j-r_ %U g FV~zH^C(?
　　西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然，這並不是他的提案，而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。
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!iy!g#kU&K+v+Cs 　　毫不知情的海麗葉，以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。2[M,x.qbk;I*LO+Bm
x1Ag

qT:jma7e?Ywg 　　「哎呀，真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」7Z:{-]3nU`0T
NF

'\2Z'pB"DE1F 　　「不、不、不、不會。那、那麼，用完早餐後我立刻去做！」
9b_,O0a+ZGrA
3V7T_1S |/t#e/O 　　「麻煩你了……這些粥，請趁熱吃吧。」
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} }I3N M#~DL 　　海麗葉說完便離開房間，西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。
^!y"wW2^+R
A7?(aB~A 　　「你們真是的，馬上就這樣惡作劇……」N"C `#N#FF~\]
-f8P+[ pi o#usB
　　「用不著生氣吧？這是我希望最重要的保護者可以得到幸福，以感謝的心所做出的表現耶。」
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3T4~#TE6m$Sv 　　「沒錯沒錯。有什麼關係嘛，況且你們兩個很速配。我們都為你加油，對吧？愛德華。」
!h a&}vy$f.S#CX ]\og.W;p0s
　　「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪，這可是提高你評價的好機會喔。」8_bT'P"IA8e$Ht

1u|8zc~d!~F 　　「為了兩位的幸福，我也會努力的！」y:r"m6}
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　　「……真是多管……不，實在很感謝兩位的用心。」C.{8HhK)Q5b
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　　西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動，恭敬地低下頭。
2w?o8I+Q L5Dd#b,@.VQI
　　「別不好意思啦。我們認識你這麼久了，這點小事是應該的。好，既然已經決定了，那就先填飽肚子吧，不吃會沒力氣鏟雪喔。」I"_+G2C$X

/t.y nRk Q1c
\-{.sC 　　「我吃我吃！啊，幫我的稀飯加蜂蜜，要多的跟山一樣高。」[b MLrWj'`
~g'T;]!?;_4mV!i
　　「……唉啊啊……」O+@r;o(i

'w5[9?SK"fNT 　　用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們，西瓦沮喪的低下頭來……
(x+S.M\?#?3GSR
K9P` r-j7Cc 　　「啊啊啊，愛德華！你在挖哪裡啊！」 V)M]TT"LC"~;uI%L

3X6LgE9Ij|.G&T 　　「哪裡……眼前的雪呀？」)r.@W4{v[*s,P

ob j%^ g K:F[l 　　「你白癡喔？鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪，挖到路旁邊耶，你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊？」
Te,yZ3CPDL7E
c6z@
r2CC(Agn{ 　　「哎呀？我怎麼會犯這種錯啊？」;Q |3ftwK

*w@V-y v} 　　「真的是，不知甘苦的少爺就是這樣！」$U X(e]?-mT4w9jk[
nxU,PRm,K?
　　被生性愛擔心的西瓦，用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子，正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。Sj _3i9pu&oK
%g [7C8hp-]
　　反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼，不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化，因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。qlQ)E#W)u
$M.o3y S0HM
　　放眼望去，街上到處可見同樣在鏟雪的人們，拿著特大鏟子的西瓦發出歎息：
T,h(Crm0La)tf!V
5H([ `u;O 　　「看樣子，馬車要能在馬路上跑，可能還得花上一段時間。」
Dcv&z}5W{
W h1a M\2S)Gl-N4N 　　「前提是不要再下雪。」
_
G"@8Y-\.{ XuE6r(X ;p*i,Tb!V.K
　　愛德華露出煩悶的表情，看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開，不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨，還需要付出相當大的勞力。
t&e^3eOAkQXC8i
B+E2o)l&FDN&@yq 　　「不過，如果現在不先鏟一鏟，要是雪再繼續下，就很可能連窗戶都爬不出來了。」
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v_ F | )F'H8~^d&yq
　　「我知道，我說到做到。」j"Yym5LQw,{
^({GL1m/q
　　「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」3WW"^\ a'qX8StZ{
N yNTO:X
　　聽到西瓦如此得意的言語，愛德華皺起漂亮的弓型眉。
.e)N-@X qV3?+R_ ~
"})s,|8X*i @+][ 　　「我已經十八歲，也從父母身邊獨立了，所以別再叫我小少爺了。」
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　　「捉弄大人、挖洞給人跳的人，怎麼看都還是個小少爺。」'[-HgL']XM_)S1?

,OS7{0Nr3M iM0? 　　西瓦用假裝正經的表情說，好對剛剛的捉弄回敬一筆，說完又開始剷起雪來。/YN$m#M
B)s,A

!e.j5IM"e+C 　　「呵呵，被報仇了。」xj)`8F"p~

'?@ e _8En@k 　　「喂，你這個共犯別笑。」
4e7U+P0Pkk9SV;s )X+}.jn8Q7A
　　愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭，苦笑著將鏟子戳進雪中。
W)BEb)D5v,p3wBt F[,H8F3M#Ce5||
　　就在此時－－k:c4IqN&g2B
^
J7CN&g
e+P6`L0x
　　托亞朝街上看了一眼，「咦？」了一聲歪著頭納悶。
1[)V)zcGXfP
\m,n8?!gFv0jMUe 　　「別偷懶，托亞。」
m7NuSday*| $F'l?U thm(Q*A
　　「我不是在偷懶，好像是有人被運來了耶。」
Z+i8Z,{NV?)xj)P(r
TJr@ft#o 　　「運來……？」\1vh0F2fV

1C[wk7W}(Wm 　　在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華，也用單手遮著陽光，和托亞朝同個方向看去。6c8TY7tWm
`] o+@/Aw7}l
　　遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李，而是坐著一個男人。5N5g'LuJX2F,m

d:?$N"p(W2rY*Tt_ 　　「喔，是急診患者嗎？雪這麼大，要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」
-r
V&d2[`(u
~ ?'\c[ZG 　　同樣停下手邊工作的西瓦，為他人感到同情地說著。$d(@eb2W

#G"g8{3gT0y'_ 　　不過，愛德華立刻反駁他的言詞：
\'Qy2q#s [1w
wx%]ZkEa*D'I 　　「不對，這邊應該沒有執業醫生，而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」+vEH$St(T6FQuK4@
7`%p,CY6_5U|X
　　「那不然是？有錢人的娛樂嗎？來賞雪之類的。」
OCYAmz,FI
@5VI+n:a,tc%B 　　「有錢人不會來這種平民區吧？我想，說不定是……遠來的客人。」
,t8dX"cqn@ f}
P2T)n^
　　「……喔？」
,H.}#c ["be
0~&cO?[.|c4Pah 　　「順利的話，說不定可以結束這討厭的鏟雪工作，去做原本應該做的事情呢，托亞。」kg@Yxmq\.x6X E

D)e&Jx:s5c 　　愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意，看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。
0DC:G0E X
h9j
d%J H 　　「原本的……啊，難道是！」
G%gz r+eCon
V Q,P:YSZ;xH6d} 　　「一切都只是推論。但是，既然有這個可能性，那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」
v4Z-?xI~{ X
2d@WQK~$|^&Aa4{ 　　「好，趕快鏟吧。」
1T#H-E o.w )Zdp!M1Y3w-uVA
　　托亞突然振奮起精神，重新拿起超過自己一半身高的鏟子。.YH~*u_p{%N FnZ

C1i i}"q*_;N"y5Ri 　　數分鐘後……
My7k5bYl4IO$r9g
sJ\,]'lA%V9[ 　　如同愛德華的推測，由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇，停在三人面前。
)JBm{!S0dpG 3M9O#b:{.F ?H Yx
　　「嗨，漂亮的小哥。佛格斯街２５號，格萊斯頓偵探事務所是在這嗎？」
~,O6Y1P^WE8J Md'B-K,_ f-g
　　其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥，愛德華肯定對方說的一定是自己吧？只見他輕輕地將身體靠在鏟子上，用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答：;Rq-]8_-O

;r6~Kp l&jb 　　「就是這呀。」
D6JmF jk(? @s'E+s j wL
　　「你是那間偵探事務所的人嗎？」X(GjqI![P+jgM Y8KA

$]KgBzDw,^y|,s 　　「嗯嗯。」
`{sa e/im:?f
s^j&c1|Cu`Zi;K 　　「那這是要送到你們家的東西。」
,AcG CS!mP 8f
Tz-U*mHkh
　　男人笑了笑，露出他缺了門牙的牙齒，用手指向坐在雪橇上的人。U`Tg`D5q(_
dN h:tal
　　那是年約五十出頭，個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中，參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧，衣服的邊角都已經被雪沾濕了。,U,eb-b |u,^
Va:eR-A
　　男子看來十分疲憊，有雪橇坐似乎讓他撿回一條命，臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華，但是似乎完全說不出話來。
(SIO(hm/?9trm d'rT,}Zw IJ&\
　　托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著，並問拉雪橇的男人：*s-sq7h nb
;Z G.g%vt O:]
　　「這個人到底怎麼了？」q$s?eO8{~

,]iy+[+DS7?3ae2o 　　另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答：1V*Z qRs-y!uk,N

E-y'|`M7@na 　　「據說他好像在這場大雪中，走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現，然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」
A^3K!g7xf
@5x
U3jgo4A}^ 　　「哇……一整晚？在這種天氣裡？」2V9`}*z4z*n&~

P'\!["w],e&z b 　　「好像是喔。我們平常是運蔬菜的，不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意，所以遇到他剛好，可以收點車馬費當作賺一筆外快。」
j\y:l!j:d
B4b"_
/g,jT7MY1FXQ)g
　　「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」
LV$N9u*Ln$v]
!W p1R?CI 　　「是。」]5Z#i$M9^*l5Y
_

R+k pab 　　西瓦馬上瞭解愛德華的意思，將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時，愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。
\-J_cp%Q ^d$H8t,N7F
　　「您該不會是勞倫斯先生吧？」6__G({{c8` \

*\;C+QF} g"R 　　愛德華一問之下，男人點了點頭，用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來，伸出右手。
)]$o5shM0fz M)p 8|8?
~FUn
k%V
　　「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」
ur^:aI4D6g&c AO'P :Djx9fwN
　　勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉，一邊用僵硬的手，對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹，看來也無法正常握手吧。
8pem|3L'I+mm:I
6sX*bd5Bd'R0mE 　　他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格．勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人，露出開朗的笑容說道：lU7y EpsK

b'R"J&Q&[o 　　「別這麼說，為了迎接您，我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來，請吧。托亞，可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐，請她準備又熱又甜的飲料呢？還有食物也要，勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」$TX6cwCVF

nlm%L\JL+h 　　「我知道了！」c^z[b.wn-OOm
s!o|7DoXW F.e
　　托亞拋下鏟子，輕快地跑進家中。fn:P[+jgT9V

\}+WL&ISP 　　「那個、我、我那個、有事找你們……」6i/s#~4E'] wc2y(y

a&lX D8q-@1y'T 　　愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯，說道：0BFb'\Hj0W}
5J8V8@)|+v)l
　　「先進屋裡休息吧。您的委託，我稍後再請教您。西瓦。」
4EI
|rA-Kfg
)~"w6P YWdG CN 　　「是。勞倫斯先生，您站得起來嗎？」

d-]S6^1LEN D$l
p-Ftb@ D!es| 　　被高大的西瓦攙扶著手臂，勞倫斯雖然搖晃著身軀，不過總算是站了起來。U2i,G8H"c\

&D(Du K4|9w 　　「謝謝你囉，老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事，不過如果你要回去可以叫我們，我們會送你回車站，你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦！」)A&{y(Y(IR["{
$[S.NO|`,Oy
　　男人們用些許無奈的表情說罷，就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒，以便讓身體暖活起來吧。"_7V5IBF-I8p
|c}q+f Rk-G
　　愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人，總之先想辦法帶他進房子裡。m"aNoH
v[!b

[5|[bj)a:@;` 　　「真……真的很抱歉……」
ninV,F]
+sX'A~3yz'c3l;G 　　勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著，癱軟在暖爐前面的椅子上，滿臉歉意地說著。
r^Au/Wb ~gf X'uBF7{
　　雖然他仍然很疲倦，但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效，臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。
2Cq6x8k V,R
Ev9k+@1T 　　「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來，我想事態一定相當嚴重吧。」"SSAX8^~

#g7}iQ'V 　　愛德華用嚴肅的口吻說道，單手拿著紅茶杯，在勞倫斯對面的椅子上坐下。
9D1d:J3lO,e
,r'TCU~})t 　　他翹起修長的二郎腿，將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。
Y6Q i(R0B-\'M2w
#c+DV@Gp/W 　　「如果您已經可以說話了，那我就聽您說吧。」r1I#^B#N1q!f5v;r i:m(D

$~V;d
YAee3f 　　「拜、拜託，麻煩你，請你幫我。」
sh9]1g_E(t?
Q'd E@t*Q5zJ0x 　　勞倫斯用沙啞的聲音說道，以求助的眼神看著愛德華。
8l7m-w@?5KGy4hd:e$o
X@$p/{J V*To 　　西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下，坐口袋中拿出小筆記本。
!`*c%}'s.KH+b$}O r4jvISl+S M
　　這個習慣，是當他的筆記本，從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」，變成「偵探助手手冊」時養成的。
/h%h8]W+K5F]_,t]
6a^"y;j*xg 　　雖然愛德華外表看似一派輕鬆，不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候，絕對不會做筆記，因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記，而把注意力從委託人身上移開。
Rb&cLc*I Q"a!}aMI5a6O"U
　　不只是委託人口述的內容，藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調，手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作，可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上，是愛德華的論調。)jn"k#l?B~
2ks.PCdH?1k
　　不過，愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情，這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。
IN,Xh[4xA X.x@Hem[Yj#]
　　托亞則是站在愛德華的椅子後方。h,mPsd LgT"X
7uV6PCy{ D2{N [F
　　決定那裡是他的位置的人，是托亞自己。,sFI`T~pPy

([Q-?+Q-{^] 　　身為助手實習生，他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過，托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人，練習觀察委託人的言行舉止。U}g!s*^Y%fa(F

1maZ/LJ_9kbF 　　幸好托亞個子嬌小，就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。
|qP,y&u K i
'{?5]/q].[i0|a 　　愛德華臉上浮現冷靜的微笑，開口說：
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　　「那麼，勞倫斯先生。在您寄來的信件上，只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」
T%BPds _ {0Uz_E:q
　　「好、好的。」 ~$mN%Mm$bn

*s
v E%Sf!K-\ 　　「首先，從這裡切入好了。這次，將您介紹給我的克雷特老師，是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那，勞倫斯先生，您和克雷特老師的關係是？」|.MK3c9F8s us.[ z

2CQO)Z*@Xd#R+jp 　　勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋，抱在胸前的姿勢回答：
(T~:bV4tU+?5QZ /BID7Cj
　　「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」.l5g H3c~OT

w0|8e t
D&\;oEU"l`'J6~u 　　「餐廳的？啊，該不會是『哈瓦特飯店』吧？我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」'A`+Mwh G&X/n(e
w'{4yo&oR,@$A1i(r
　　在愛德華的詢問下，勞倫斯消瘦的臉頰上，終於浮現生硬的笑容。
MR
_N?-muK| /g M'J8fBiJ
　　「嗯，如果是巴爾福公立中學出身的學生，應該都知道吧。沒錯，我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小，總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」^-q#MBw5m

` z:Y$I{G` 　　「原來如此。」h3iKa3w Xx O
P
O Lu9um5bD
　　「其實，去年有位常客告訴我，如果我想要獨立創業，那他有一個案子可以介紹給我。他說，距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程，一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」
%x[7C+CY[nl
*g9s;G2_z9w#r&g1o 　　「城堡……是嗎？」.Q'Gn{~ b#S"j4y
9`pz2CB'E1h
　　「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作，而且他告知的價錢，比我想像中的還要便宜許多。」J4T&y `,B5H0O
yo

Y#Hb4V}Dg1WZ 　　「不過，我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊！對、對不起。」
ZTk4i2w8us3B!J
J;x1YuI*q 　　托亞一不小心就說出心裡話，連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小，整個人躲在愛德華的椅背後。
'JS6r6`r CgcH
R%c.B1X P0q8o&S'g _ 　　愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情，不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。%mr ^2h'Oq5\]/PpP,k
1K&e.W M*Yc7Fi r
　　「當然，我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好，所以我就以旅遊的心情前往當地了。」
.Xk ]`w` b7er}2C
{!cQK:]&{E6L5q 　　「……西瓦，地圖。」
6|@{6^L[A
;G6V|Wj,sC 　　「好的，請稍等。」5_hQ7dc'AO1h

/q)ii4jeo 　　西瓦回應愛德華簡短的指示，立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上，拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。+p8H7l9E|7Q-@
#\v'qU!q aG\KL
　　那是一張以倫托拉為中心，連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。CSFU JemC

~2~J8r$k i 　　西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。
O+L\.X"u~'CO E Ez'o`v
　　「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」\,q}]$t*U&SO&f
p.OTN|-G(W(L-p
　　「大概在這附近。」3ng1k)DoK

R4`6u+O3RN!GC^&UK 　　勞倫斯那從毛毯中伸出，不斷顫抖的手指所指之處，是一片將小小的村莊包住大半的森林。
O!E#\*K;M0m;nf?J2SA5Z&y4V
,S0DY$Z
O)BkK"e
　　「在村外的森林當中，是嗎？」
^q5WqWC oq 3zV Xb}wu X\?@yf
　　勞倫斯點頭，繼續說明：
9}5pu'z_AF
x,p
Ub?VM(~)G6`WHG 　　「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊，而且規模比我想像中的還要小，不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」
w.l:c7RH2Dbd's
\k6[cq$N OqD
` 　　愛德華微笑，示意對方繼續。6{WgBJeO
4_i+J-_ tbb
　　「那座城堡是原本領主的宅邸，不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱，所以想把城堡給賣了，搬到更舒適便利的地方。」
ry`:a9]mCv8K
9Y nF\kG'I1BG 　　「……於是，您就買了那座城堡？」.nx$KS8ce7AI

&KwW?W` 　　「是的，雖然我很煩惱，不過想到要是錯過這個機會，就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且，我想如果不開餐廳，而是改成旅館，應該也可以經營下去。」
j7DW6Wqs)a6U V g:c9S9A$H?
　　愛德華答腔，將手撐住纖細的下巴。 H#fvg.g

-j2l
G8g)X6Q&[9u 　　「的確，我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」9N)J:W$zG0x,T

:\6GNeY 　　「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊，而且城堡就在河邊，可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館，雖然資金很緊，但是我還是拼了命準備。三個月前，我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息，因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」
#Lz2E8JQ/^ [Ar$O$y
　　勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方，但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。 A2nV/c Tyzo

Ai5T`9[(^_\ U$P:@;x 　　「不過，只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙，因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告，但是卻沒人前來應徵。」1Dv-b"M8Sv1J;i}(]

cP8C2u&H%x 　　愛德華輕聳肩膀。DWy5@n+r e|

l9L{iV'JF$KOj9G 　　「因為鄉下人大多有排外的想法，對您抱有警戒心並不意外……那麼，您就一個人獨立力經營旅館？」:V'aTGp:Xx,W&v

k R/c(T2kY 　　「是的。因為是個很小的城堡，最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題，所以就硬著頭皮開業了。」/d@"l~)|;kt7^IO2fK5m

sX,k.x:_(w 　　「原來如此。那麼，您說發生不得了的大事，是有關這間旅館的事嗎？」&v
r2j4?Q I;@5AT
.}CLL Xf
　　勞倫斯虛弱地點頭。vz1[/Y5Qfw9YZV ?

{;K1Prx[| 　　「沒錯。旅館開業不久後，聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營，希望能讓客人滿足地返家，並且變成常客……但是……」
d t1d.s5yOLi7E (Wb
eK(f(Tp
　　托亞雙手抓住椅背，身體向前傾，好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水，等待勞倫斯繼續說話。
{"A'Z"C H#} K
p
sK&gP D
o 　　「不過，一個多月左右前，旅館開始發生怪異的事件。」
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z,fc@ x/Q8aT!Y%D5lP)O
　　「怪事件？麻煩請您詳細說明。」
~;m:UZd)?q'N
C yg&x9jC9k8F8q 　　勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯，如下了什麼決心般開口說道：]jW W:|Ja

8|'f*yd[,j~ rv+x 　　「住宿的客人說，半夜會聽到奇怪的聲音，或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身，睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊，所以才會讓人產生畏懼的印象，因此我還特地增加了燈的數量，或是更換裝飾品……」
[SFz$V\O
9`-{}(UOFJ.cu:O(r 　　「嗯，結果呢？」bW2D+i%In#P1F
muRW#e a
　　「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止，甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我，只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」 {1~(Z/ZDf C#m/WR0u

0EQq7Z(cA&@ Z7d 　　西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄，並同情地看向勞倫斯。
yy@qv
^6l${Jo
8A3ni}x 　　「您一個人經營旅館，甚至還要那樣巡視，我想一定相當辛苦。」_@!}6Zst6o
@ I XBQK/o
　　「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了，但是竟然有客人說出現怪聲和怪影，這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」#DM;Lr
F'gf{C"o
(|/S9A/OW
　　手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華，眼睛突然閃閃發亮。
V7a7XG,~ /D'qG5b
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　　「看到了？看到什麼？」
$\Ey%xUc'zF4snR
u#~/z Mp7oE@$k 　　「在二樓走廊上，朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰！』之後，那個人影就迅速消失在黑暗中了。」
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　　「人影？您有看到長相嗎？」 ol"A.i1e+e[BL~
S-{ j B~N
　　「沒有，那發生在一瞬間。」x7c s h}|6^D-j
1L
ZW"a ]
`
　　「是男是女，以及大約的年紀呢？」
8SP&[,XbQN,K y$W%jF`
　　「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布，從頭部蓋住整個身體。」U:G,YR"jZynt
Qq(K*?F&N]!f GI5m
　　「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎？」
UU-?"N l0Jf3{ hJu/yV-I(O
　　勞倫斯的腿不停地顫抖，邊點頭。
;L&a`lk iEx^_
HoJ;Q._4B x 　　「我只有看過那一次。不過，之後也有客人和我看到相同的人影，還有幾次因此在深夜引起大騷動。」
b5JlWb_-\/m 1c Z0t-Z.w]i4Y
　　「嗯。不過，不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧？」2vZ0heOEV
:IB6Z'l9e1|
　　「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人，以及稱讚旅館很不錯的客人……不過，壞事傳千里，再這樣下去，說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價，因此得盡早想辦法解決。」OU6HH![)O

7}~Baz9F'xkUg 　　「您說的辦法是？」
xej,v7uaL
'A7dxP&K~2WL
m%^ 　　「那、那個，這單純只是我的推測……」
W;JKU v8[
W4qHa&J:PF(f'V 　　勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子，用焦急的口吻說：
+H7s{2B.V*x[2oYW d FH dd!qbNQ
　　「我在想，說不定那個人影是漢拔村的村民。」

HhlsI-c ;DB1Q*zZot1Rl5i
　　托亞早已忘了剛剛的教訓，不自覺地說出口：

[-@aY&w $mb+q2mi OSf.r
　　「村民？他們為什麼要那樣做？」 I Uq(U8{

#}!g:| QB
]$E#I["M8j 　　「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡，開始經營生意……而且旅館的生意越來越好，所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」
FiM^b{ |+Dg`tlg
　　「啊－－酸葡萄心理？因此為了要打垮你，假扮成怪物來找你麻煩？」
(q~S4]%{4|m |
9e^t8y)\ EqN7\ 　　「……托亞先生。」'H:E
X5b9m'`
B8q)_r;I
　　在平民區長大，最不會看情況說話的托亞，不論對方是誰，講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年，但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。@$Ec0v9y[I6V&W
;k6cv(o/yg
　　「我只能這麼想了，我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且，這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居，不可能會出現真正的幽靈。」!J{i
v @L
3pshx4w
　　勞倫斯的音調因激動而提高，但愛德華卻冷靜的提出疑問：C&K].w&]M&}*f
(I6{Ns0|8xf/M$M6W
　　「您有向村民詢問過這個問題嗎？」3PrSnNp*]6h"h\&pA

,R/]6xptk"t5phZ(S 　　一度站起身來的勞倫斯，再次坐到椅子上，用力的搖頭。
6p*CN,pBep9~ .V*c8F:AOC8G_8I
　　「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入，而且大家都閃得遠遠地打量我，根本連說話的機會都沒有。況且，如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人，我根本沒有證據說這和村民有關，我一個人實在無計可施。」
&|9Y&v:G[fr
Q?'gy"A 　　「……嗯。」
mK-Ar}l3E !OPP3mA
　　「後來我寫信找克雷特校長商量，他說既然如此，要不要委託偵探進行調查，所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」
iozG K2h [c )VhP5M4\fl
　　「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說，您委託的內容，是追蹤出現在您經營的旅館－－『天鵝飯店』的謎樣人影，並逮捕他，揭發人影的真面目；有必要的話，還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎？」Sr%G+l _
3p? H+u+wy
　　聽到愛德華簡單明瞭的重點後，勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣，猛烈點頭。3qnu m(C,T
YB1~BvS@
　　「是的。昨天開始起算三天，我的旅館都沒營業，後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何，希望你能幫我忙，平息這場騷動。那個……請問這種委託，你願意接受嗎？」!eXniA8Q'_;y
j^Zc(q!{P#@4~
　　面對對方不安的詢問，愛德華巡視全場，看了看仍繼續做筆記的西瓦，及身後的托亞。
\I*G"D,P5n;VC$Ac `a-C^/JT
　　「你們認為呢？」
1whUl/jc4s ~O
h/p-q/]:Qh(E DF6Q 　　「……我遵從愛德華少爺的判斷。」"~%Z5p*bR1}%s ?

L3u$P?}F*T]'W6N 　　西瓦連頭都沒從筆記本上抬起，就簡潔有力的回答；托亞也以興奮難耐的聲音以及表情，大大的點頭。
3T Ob*g,XQ~`tV,C %q$`;f$cz3h3QS
　　「沒什麼不行的吧？對方是校長先生介紹的，我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶，你也想幫忙他吧？」)R9s6`9E(WL)@
T\N+l3Y,m@
　　「……說的也是。」W Tvuc Q:^6Ro
8V)gi\ r A.V
　　愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言，微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說：
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'Ug'N AK(p+DO}%k 　　「我知道了，我接受您的委託。」
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-~w7~q&dqM
　　「真的嗎？謝、謝謝！」
QP i lgOS uWEh
0V.e4g8SWZp} 　　「從地形看來，應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路，在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」
*uNvo(H*D \
SAx7aJ-['R 　　「不了，我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇，那我不在的這段期間，說不定城堡會發生什麼事，所以我必須立刻回去。」
mkig*d2U U2\t-}`6s@4p p
　　勞倫斯雖然搖晃著身軀，還是站起身來，並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯，拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。
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　　「請等一下，勞倫斯先生。」
` TC}V:L yC3weX
g-c$e(QP6M6Pw9m 　　西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋，站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣，並想辦法勸阻勞倫斯：
_ _U Ae%G-zy/P`
i_ r3d Ae7NO 　　「鐵路不知道什麼時候才會通，如果您得走回去，現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」
*v/t8Gz d r!oVBvJ)o;i
　　「就算如此，我還是得想辦法回去。」
9a8l*d-i \ F*pH1y4K
!i\9zo-r1? 　　「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」'd#fO4d#Lk5Cw.I

*^K
]_H0s!Z 　　托亞聽到兩人之間的對話，伸手指向窗外。C L.h Xi&f

4o0UDf-r^7zMH 　　「要不乾脆找剛剛那兩個人商量？我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎？」*BxQW"qH
K.Y!N PE _\
　　西瓦聽了，露出稍微放心的表情。
AE.g%}w.N*ST%K\
KK$?0aPX#S(G 　　「經你這麼一說，我才想起來有這回事……那麼，總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況，再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」
!~&`1?2Z.l.dIZ4w 8RE@;K6Us
　　「謝謝……各位的費心。那麼，我誠心等待各位的到來。」
$G1f,to-Xryf/w y excd0A L
A
w(P
　　再次向愛德華一行人敬禮的委託人，在西瓦的攙扶下，弓著身體走出房間。Pf3l-V8dx5n}
0BV*oPm%D#d!R2dn
　　「……呼，那個人好像全身無力耶。啊，跌倒了。他沒事吧？」C;_1@ a#`#c

A [']FD n:K$] 　　托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影，露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來，舉高雙手大大地打了個呵欠。
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　　「哎呀哎呀，克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我，實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」
1D(?M[Yw"Y
!so?&v1Q3Y 　　「啊哈哈。對了，前陣子校長介紹的客人，是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧？」
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f-u1o r2p
　　「是啊。雖然委託人很認真，但是在聽他說話的期間，要忍住不笑出來可是很辛苦的。」qP#X;|3^

,F]@'~,i5y.K.c 　　「我也是，那真是嚴重的香港腳呢，我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣，鞋尖部分的皮革會稍微起伏，看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐，但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」
X8rT'i ~4W5\
o ?l j&FZ"A9c 　　「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人，才真的是怪胎呢。」
^J0LM{ ]Y aj*c(q _4b5?3Zi&wG
　　愛德華臉上出現苦笑，並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下，頭靠在一邊的扶手，腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場，這種行為一定會被嘮叨說：「不可以！」不過反正閻王不在，小鬼鬧翻天囉。
/WQ(K~|2q+E'd
:ug aQJ Xfn fy[s 　　「和之前相比，這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」.SL]$[8W$z
-G!\oJ8ir
　　托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後，離開窗邊，在沙發前的桌子上坐下。
%tDWv"{j ^af-qQ~ u`0G8L
　　擺設在偵探事務所中的傢俱，幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西，並不是高級的新貨色。不過，在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊，卻十分有品味。P H9WY"S1s/S
b
B{R3j
Y5EX0LcS
　　「嗯。就算再怎麼不喜歡外人，假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧！用我們的力量逮捕犯人，好好的譴責他一番！」
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　　「譴責他是警察的工作，不是我們的……不過，托亞。」
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u+IW K 6L}7_U,u R#~
　　「嗯？」't-I2VcC(t7M
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　　愛德華邊懶洋洋的動動腳趾，乾脆的說：
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　　「雖然認真聽委託人說話很重要，但是囫圇吞棗不太好。」
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　　「啊？」
0P O}5z!u`P )JkIN8LV@U
　　「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇，也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎？」WMt.vXhS/M+Q,R

/~_"`Rl(HB%Q*P 　　被愛德華這樣點明，托亞稍微不滿的嘟起嘴來。
-UShfx%f,TT m3Pt"l0|!R&QB
　　「可是只能這麼想不是嗎？」
/SyhQ_f%i+S(r
0k:n@SB9_r&q"C 　　「那是因為對方提供的情報太少，而且都是偏頗的意見。」
;`-X,}Zq u 'Y2`f,TO*Si ff
　　愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說：2O:f5S(t5C
wx~ N@$z
　　「聽委託人講述後，不可以抱持先入為主的態度。要前往當地，以自己的眼睛檢視現場，詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」R
^#V ])e!BJm
GjQYPY(Ul
　　「可是！你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎？到底……」V'HCJU%p&vN

D.a
t8lC(`e 　　「我的意思是，為了要抓出『謎樣的人影』，光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」
a x!Dv"Rvsl b j fuWNmU
　　「嗚－－知、知道了啦，我也什麼都沒想呀。」
dIY*HT'Ir0e
Z A.`4}}B1A+HC
　　托亞說不過愛德華有條有理的說法，氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子，迅速將手伸進壺中。5[ ~9USDGu zO
So8hx2?Ji.V:s6C6E
　　接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞，總是烤了大量的餅乾，並放在那個壺中。

B^Y,[ T9f 1e$J$Q [SjH
　　托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾，不一會兒又恢復精神，說：「可是呀－－」
|S/{M1nv(c
2\F:cOS3rk&_,G 　　「古城耶！我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡，不過卻從沒進去過……你有去過嗎？」
Q.U4M2I6`9n
I.S&N{ ? HX#Cb 　　「有啊。」!a"h)S_9q

2MzI0eK+TW~U 　　簡短回答後，愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後，繼續詢問：
9@ CD1D*k5H2p
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Lq]O'H"l 　　「在哪裡？啊，該不會是你家的城堡？畢竟你爸是領主大人嘛。」9KL!k0[4r

A7] H.Pe 　　「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多，但是也只是一般的洋房。」dl-_b6PT;Y
ou5QN w1a7Y
　　「那，你是去哪裡的城堡？」L\A|S!hgx!S

%lX
U}6o&] 　　愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾，面帶懷念地說：U6ss)Ggn0rW
lQ)^3_;Z

u~| Zue? 　　「學長老家的一座漂亮城堡。」
@(d;v;X.g)d%w(rh 5}1C9[H Xa0nC:@
　　「學長的？是巴爾福公立中學的學生囉？」
'\+G:o N5@k8oc
ml#t9A],W^ne 　　「嗯，克萊門斯．麥克弗森。我剛進巴爾福的時候，他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉，以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」
6o+AMdD#~ F ^^:b$n7k6K9k cU
　　「喔，是大學長耶。」
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R
　　愛德華用指尖要求下一片餅乾，並繼續說下去：
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0W&r/uu7`V!`(e 　　「我入學後，立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」
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9e;Fw&raL0B} 　　「直屬學弟？啊，就是你必須負責服侍的高年級學長嗎？我的直屬學長說，不想要我這種噁心的人出現在身邊，沒多久我就被開除了，所以我不太清楚這個制度。」7T*}!MC'U4sh B

0Il:O{_8F_#V+STi 　　托亞若無其事地說罷，並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。
!n0C ~ph x1G$m*W*FHgwqb
　　在巴爾福公立中學，有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長，邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟，都有履行直屬學長學弟制度的義務。Fx?%Ur2?+qp7YT
%Tkd"`\
　　「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長，不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚，而且十分聰明。」2T0`3M&_?!G@R
|h;z"z:uo4X{
　　「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」HTNd\0O'j1w

!|#@v9u
ZK1~/zQ|:T 　　「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事，還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題，教我唸書……啊，還有，學長的文學造詣十分高。」
/?.A,M)_ hz .Moy$N A
　　「是喔－－」
X w!g?F5^ &K%V&xRd J!g
　　托亞用稀奇的眼神，看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華，並安靜地傾聽愛德華說話。
B6Upx|
)zU%j kM/b 　　「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候，邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產，住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡，有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書，學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉，那是我人生中最棒的暑假了。」
|I${X*e e:Rf ,R6V7dk2L}_Y$l5x-n
　　「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼，那位學長現在在做什麼呢？」
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K)DRwps`
　　雖然托亞天真無邪的提出疑問，但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中，只冒出一句話：
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@C@W(P
~ 　　「我不知道。」!K]
Et-r:~v.x

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ux 　　托亞的眼神充滿訝異，瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。
*Ry8x^r `l&X:f F&L
　　「你不知道……？為什麼？你們感情不是很好嗎？」+@ `Vu*R-J3\

)ZTKWqgY 　　「……不，學長當上宿舍長不久之後，父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」t k[0YT|1O)C

BO;Ml6E:D 　　「怎麼這樣……都最後一年了耶？」5\}-EE,YOv
Of"GT y
　　「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說，周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜，不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」+@gI,V] c
,RiTp#A(~l
　　愛德華痛苦地垂下視線。對他來說，麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾，滿臉歉意。
Jq+cp^ sm+w(Q
/]g2])anO,k 　　「是……這樣喔。抱歉，讓你想起悲傷的回憶了嗎？」
z.De%x4F
y~ NmrP(wl 　　「……不。雖然時間很短暫，但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶，我從來沒忘記過他喔。」*M,z[&g3w1AR

r!JI$o:C'DZ 　　愛德華越說，表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻，不得不放棄一切的學長，想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。
QF;yVP'R/fF,L#R
9]P6E0_ g @/aQ5H*mo 　　「……是喔……」
i/W"mRs*GL'{
Pb*v jo})`"a 　　托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。
!jy-Ef$m;Y
UYK \7d`[tBF 　　被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時，愛德華稱他是「朋友」，並保護了他的名譽。
fd&e*V y#yc
q,yL;l8ih 　　如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的，那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。cg9z N]"}S6f
f8f`'\jn;d,P
　　「可、可是，如果你已經看過那麼美麗的城堡，那這次要去的城堡……嗯，是叫天鵝旅館吧？可能就不會讓你那麼感動了吧。」
)DbX^u$b0c%V:x@ 1pL:I"X \K!l.SEG
　　愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情，拚命想要改變話題的托亞，淡淡地笑著說：3hnS H0x0a1D3LF Z oQ5R

-_6c5X&JK8f(g0gk0i 　　「不知道耶，我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點，就讓我十分期待這次的工作了。」LW LV3?!\)z
{"T#@,v
p cS[)R F*E-k
　　「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影，就必須住在城堡裡對吧？我也很期待呢。」
M,u~.BN tV
T`w"V3v
　　「期待是好事，不過別忘了這是工作喔！」
,A+x(AV
EP#Q1i!g .so w_M7pn3id
　　「哼，別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」 uqv$\,q}&fh T
kI6j+f e&~
　　「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊？」/s,Rrn7k4f
gM4c2P;u0~a*}.m
　　「什麼？糟糕！」!\? fD6q8dR

.w#VEW2Ow 　　托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來，拍掉粘在衣服上的餅乾屑，拉拉外套下襬，用惡作劇的表情，將食指擺在唇上……

第二章《深綠森林、灰色城堡》
3Y$L(dsa.|
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pV*fX-NXl8NoX1z 　　隔天傍晚，托亞在寢室勤奮地整理行李。7GO$nI5Q
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　　因為前往漢拔的火車已經確定明天通車，所以他們決定立刻前往委託人勞倫斯先生的城堡。
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　　愛德華午後便前往市立圖書館。事先調查案件當地的歷史以及風土民情，似乎是當上偵探後領會出來的習慣。Tm`1l)roe
&O.K3s'G!j
　　西瓦和愛德華同行，因此托亞一個人留下來負責看家。+zc9AD@ e

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CO 　　咚咚！
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];eR j'Mc(Ep 　　門外傳來清胸的敲門聲讓托亞抬起頭，提高音調發問：
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TIo#Y5K;k~9}JKO 　　「是－－請進！」
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zC^S}?)Y1V"cX 　　和小小的腳步聲一起出現在寢室門口的是海麗葉。

T9vfRzBS.x M It9w ?)SO
　　「哎呀，只有托亞一個人在？」7df~%K6}P
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　　「嗯，他們兩個人都出去了。什麼事？」wHsD+D }
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　　「我只是想問幾點用晚餐而已……看來，晚點準備似乎比較好？」
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aab%v&}D 　　「嗯，應該吧……因為愛德華一埋頭工作就會忘記時間。」
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4{*L+c ag kq 　　「因為他是偵探呀，他這樣很了不起呢……碧玉說她今天晚上要出門和客人一起欣賞歌劇，所以她不用晚餐。」6m9qmy3x7I5zC8{
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　　「是喔。那馬紹爾小姐，你現在有空囉。」
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rb-CMT/W[
U5{6xch)fY,imQ 　　「對呀。」
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　　海麗葉嘻嘻笑著，往托亞正在整理的行李箱裡看了一眼。2RmP LLT|W

'YZuD0Q]
d 　　「哎呀哎呀，怎麼塞成這樣亂七八糟的呢？這樣弄，到了當地要拿出來穿的時候，衣服都會皺掉喔……讓我幫忙吧。」

uGem R ]i0{;~4a
(dG!bWw?-u 　　海麗葉說完便在床上坐下。把托亞胡亂塞在行李箱當中的衣服取出，仔細且動作迅速的折迭整齊。
R7g2AJ5~N +?A
}R8?a^7p |
　　「嗚……抱、抱歉，謝謝你。」l~7q&ulxr

osaBXp$]4jr 　　「小事一椿啦……就當作是幫我鏟雪的回禮吧。」+n:Rb/P4lTuv
G3g[5v6}y l:AR
　　海麗葉臉上掛起微笑，紫色的眼睛形成微微的彎月型。$V"N^q ~#J8~[
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oc9i,b9~
　　雖然海麗葉在西瓦以及愛德華面前總是表現出禮儀端莊的淑女態度，不過面對像個平民孩童且和藹可親的托亞時，她總是用很親切的態度對待他。托亞也曾經這麼拜託過海麗葉，因此最近海麗葉都直接稱呼托亞的名字。
Y.nw}+@i#i[)n |u!X#~"h0ICq
　　托亞坐在海麗葉身邊，閒得發慌地看著她的手，猶豫了一會兒之後叫住海麗葉：
"S%n9H `)w8|(?
$` t|q:zgq 　　「我問你喔，馬紹爾小姐。」
"h/f!c Qo)yoG W@ESPG/K
　　「什麼事？」? yz3B+M(c

5s$C3]Qp{0? 　　海麗葉輕傾她那頭髮綁得十分漂亮的頭。托亞斬釘截鐵地問道：
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O(vvN#H'A-]G~?0E 　　「聽說你結婚沒多久，丈夫就過世了……是真的嗎？」
gI6@w{gC
vb4K
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n@9R Ff*V"sEJ[ 　　這是個意想不到的問題吧？只見海麗葉的手突然停下了動作，而托亞也苡張的揮動雙手。 _gt(@
MfY

+[2i~;PX9z8{1J 　　「抱、抱歉！當我沒問！忘了我剛剛的問題吧。」
7t?Q&Tt,@NJ.Oh6o!?
s
{e2`G_ \Azs 　　不過海麗葉又立刻開始手邊的作業，臉上浮現完全不介意的笑容。u-J)~L%vh;C;J
z8nbs2F j
　　「你不用在意。這件事，在愛特伍德先生和格萊斯頓先生剛來這間公寓的時候，我就向他們說過了。」
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o^
JHf#XE,UT 　　「……那，是真的囉？」
YkdL t@ N
j3Y%JF2h&kz7}6n 　　「嗯。我丈夫三年前，在和我一起到公園散步的時候，被失控的馬車撞倒。他在那瞬間把我推了出去，所以只有我獲救。」.K#HkId\|#Uk3c

KVz3S ]kk 　　「原來……是這樣喔……問你喔，你很喜歡你丈夫嗎？」
bIW%aJOP:eN -_9M+c#qfO P#W/|
　　「嗯，非常喜歡。」6[)m| ^0uP
Sd
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　　「……你丈夫是做什麼的？」%MRbk:}h;elx
:O/t,S1["dC#B7svyc
　　托亞雖然心想一直這樣提問不好，但因無法抵抗內心的好奇，所以接連的拋出一串問題。而海麗葉也毫無反感地乾脆回答：
0MH8k(W ^G%A
`x,S_t5| 　　「他是寶石工匠。是個話很少的人，總是默默的工作。不過，是位有著溫柔心腸的人呢。」
g)wQ5zq]6H1M g ;E3l*qD.ik}"t-{
　　「……是喔……」
1yy;yj;mN6^KhJK
Eln+?4v(}D,z 　　「雖然時間很短暫，但是要我賣掉和他一起生活的家實在很痛苦……所以，我才開始經營這間公寓。現在我忙於照顧住在我公寓裡的好客人，每天都過的很開心。」

gJ+X0v&u|}4w[P'J
4Q:nW:D&~5RD'[.W 　　海麗葉把折得漂亮又整齊的衣服擺進行李箱當中，面帶沉穩的笑容說著。sz,Y'orR
_ c\3RY
　　「是……是喔……那，你還喜歡你丈夫嗎？」T"fa8F"V+j,i/jI
A$pa^?J7F
　　海麗葉毫不猶豫的點頭。
:eF(tI5b7q
i(mM:}k)\8~t 　　「那是當然的囉。因為他在我最喜歡他的時候過世，我不可能討厭他吧？」'R0]s |4DV

j)\5Fz,@g6Z|C 　　「……說的也是……」}j3C n\6x9?d!C

I/Zj$OmEszz 　　因為問了一個答案再理所當然也不過的問題，讓托亞突然不知該說什麼好。不過，仔細想想，能和海麗葉兩人好好談話的現在，可是向她提起西瓦的大好機會。qgS7uf-U6U
_&Zc+kB:X_+c
　　（這是為了總是對我那好的愛特伍德先生著想！我要加油！）
D7Zu~2Mb$K8Il"H E#y0Jlh'B
　　托亞忍耐住內心的歉意，稍微提高一些音量問道：
}.ruS7iL*Q
8^4p ])lN0C9_Y 　　「那、那、那你覺得愛特伍德先生如何！？」
;t5u_VC0W
_:Is3k Y)H
GotC#_'p
　　「……咦？」
BAR6SDb 'w ?%?c:KKd
　　這次的問題真的超過了她的想像吧？海麗葉那總是帶著笑容的嘴，驚訝地張開且僵住。
XsoV9Lw.]q j-Cl&_z3m6l
　　「啊……這個、那個、因為……」
3H6mB"whE ojhX4I
w)GY2K!\ 　　不過，要是現在退縮，之前鋪陳的對話不就毫無意義了？托亞感覺自己的臉頰好像正在對自己喜歡的女孩子表白一樣發燙，像連珠炮一樣說道：
EZu9wt)uz {
{(jZn
]
　　「因為啊，我、我、我覺得愛特伍德先生一定很喜歡馬紹爾小姐的喔！所以想問問馬紹爾小姐的想法！」
&v5W@j] $_4Iyil8}
　　托亞的口吻強烈到若是讓不知情的人聽見，可能會認為他在逼問什麼。看到這樣的托亞，海麗葉臉上又是一陣驚訝。不過，那張蛋型臉龐又慢慢恢復了往常的笑容。
-Q8Zv1t3Z]+dN5d Qy{:x }e,YH(g
　　「這個嘛……」 ~a Li(pk Zmr

II:mB2F^C 　　托亞嚥下口水等待海麗葉的回答。不過，從海麗葉口講出的，卻是不著邊際的答案：*t{'p2vW`5b^]
Q8`PPK H
　　「嗯，愛德伍德先生是位很棒的人。他是位紳士。」1f0C(HOl8c)X$iq$v[
\r_a
?Zw
　　「∼∼∼∼！」,^{{|(r$h!o
K7O

DS3fv`e x%J/w 　　我想問的不是這個！托亞好像氣到想要跺腳一般緊握拳頭。
U?}H TiU;l ^Z5i
\Yw)m8U:z
@}P 　　不過，就在他開口的前一刻，聽到了呵呵呵的可疑笑聲。"Ujx&z3JE!y
Oo;_.J#[L&hG9ba
　　「哇！」
McN+qI9ca
4XPESz 　　突然轉頭往門口看的托亞，嚇得從床上跳了起來。倚靠在敞開寢室門上的，是有著茂密黑髮以及翠綠色眼睛的褐色肌膚美女。 ~oW}h(O7|Z!W
%E,i,p(qhx"Z
　　就是住在樓上的房客，碧玉。
*jR[dA6x)w
0|\1@*PD;~;R+P 　　這位本名和身世都成謎的神秘女性以占卜維生。她的占卜似乎十分準確，在前來請她占卜的客人當中，有很多是有名的政治家以及有錢人。6gu iLZV`,p~
v.{3F I!rWJ
FFM,RL
　　不過，就年輕的愛德華以及托亞而言，與其說他們在意她占卜的手腕，還不如說是很在意她的那華麗的美貌……不，老實說應該是那豐滿、似乎要從禮服低領中蹦出來的胸部。
$o EK$qk$XMDV
p(a&O+dQy&?6[ S 　　「竟然和年輕男孩在寢室裡幽會，真不能小看你呢，海麗葉。」-rT&ceU
'lmg6^8g dW$z!d
　　「你、你、你說什麼！」

H&E9AN#J
N&i4f3Q:xa/E7QB 　　被妙齡美女如此調侃，托亞從床上跳起來打算辯解。不過海麗葉卻是掛著一貫的笑容，輕鬆的回應：8~ xQ:a3w*_-U Gl;aE

6~}0`Cw 　　「怎麼可能做那種事呀，我只是在幫忙他準備行李罷了……你要出門了？」4v^ eJ^.ZnL|l

+n[$`9qb(WN_:e 　　「嗯。本來想去和你打聲招呼，卻找不到人，所以才來這邊看看。」
#vd+bBMf!@;Q
Ka+nn-li(\c 　　碧玉用語尾帶有一點嬌媚口音的低沉聲音說道，撥了撥她那充滿光澤的黑髮。
?s+P9S~,B*?
'lHIJ"OZb a 　　雖然她平常的衣著就很美麗，不過因為今天要和客人外出，因此穿的更為漂亮。vZZ [*i7n${

BE%S;~CI\ 　　超低胸的禮服－－和走禁慾派設計的倫拖拉風格有很大差異－－是完美呈現身體曲線，充滿異國風味的衣物。質料也是用數層單薄透光的布料，好像指尖稍微用力一戳就會把衣服戳破一樣。
NW#w$V-G&T%I9I
9xEL7X CW 　　裝飾全身的華麗寶石，是她的贊助者們送的禮物吧。
O(jZ_4kn6v,DU i6zN[PQ)W
　　「妳、妳快去啦！」
d K SKd4I|J
/nF H)[bN~Ii _4?a 　　繼續看下去說不定會盯著她的胸部看，因此托亞將視線從碧玉身上移開。不過碧玉披上兔毛制的豪華大衣後，卻直盯著托亞的臉看。O7lQ#P)ji;z
l

HJ iVH{o,uo~ ~ 　　「干……幹嘛啦？」
ncyp4{0sv \dS n+y+hxN9t.[6x"Qp)l
　　「碧玉，怎麼了？」
#t;W,~B0h!h
XHoOLg7f7A 　　因為盯的太明顯了，不只托亞，連海麗葉都驚訝地提出疑問。
S8[8{ \#a{9W}9rH
eUE2Uc8I 　　「嗯∼∼」
.Ar;J+pv1LcO )[ l^~2{p+Tl
　　手指輕貼在鮮紅的嘴唇上，繼續盯著托亞好一陣子的碧玉，宛然離開倚靠著的門邊，走到托亞面前。 q"x.wA2eHZ s!i
8g#c)U5@ K7yK
　　被比愛德華還要高的碧玉俯看，托亞口氣尷尬的回問：
0y.J%Dt|
df8f4^)fZ 　　「你到底有什麼事啦！」
g3ig0h@
r? g*`lu[^
　　「……你們什麼時候要出門工作？」
{
zMa;F c
y 6v5yY9qg T&y
　　「明天開始。怎麼了？」
re,k2qB3^
sq+i$Kba~ 　　碧玉用上了漂亮顏色的指甲尖，戳了托亞寬廣的額頭。
TO$yk#Y*ix
7e{%I*^mI pJ
　　「那我就現在告訴你吧。我沒看到西瓦和愛德華的臉，所以我不知道他們如何……不過你的額頭上有黑影。」
i:b/i3b"DTS V
U6T

-Xk.U3V7L 　　「黑影？聽起來好像不太妙。」
F!j:w/Tz5u9P 'h^~!N.h/vM
　　「非常不妙囉，非常不妙。」]7K3gcx[+IG


z_ e~
_(s EM%P 　　托亞聽到碧玉如此肯定的語，內心開始感到不安，用擔心的語氣詢問：
iC Y/O\&K

x.V&Lkj7_rx 　　「那……是怎麼個不妙法？」
)f;{.Fs8D(P iU1GP*R4x ;R_dSn&@
　　「額頭上出現黑影，是災難將降臨在你身上的預兆喔。而且從那黑影的濃度看來，情況相當的嚴重∼∼呢。」
Li*Iq3@q2@9M5_2g&vF(q
B%T wr1p6[s
　　「碧玉，你說事情很嚴重，到底是什麼事呢？」;S od-f0oH1m
$vNjMz^w;a5X
　　海麗葉也不安的發問。
J(oGu
jU
L1x-j;FO es)a!nl,V H$RU
　　碧玉表情嚴肅地用指尖在托亞的額頭上，盡了幾個類似幾何圓形的圓樣。'e0}qqGl3M

+~5U8u2~+U 　　「我姑且幫你施了除魔的咒語，不過我不知道效果有多大。其實，我很想叫你不要接這件工作……不過你應該不會不接吧。」
%t)`ycKF$?@ V \1}/x3h"m:zr
　　托亞雖然內心不安，卻還是假裝鎮定的瞪著碧玉。
~!kQ WI&nl8ng
3]5o.i[cl{
　　「我才不相信什麼占卜呢！我才不會因為你唬人的占卜就不接工作，我絕對不會那樣做的！」
MW{9~:hx2UwH1El q0r#r5d8D
　　「……我想也是。沒關係，相不相信占卜由當事人決定，我的工作只是負責把我看到的說出來……不過，要是你發生了什麼事，可愛的愛德華少爺一定會哭的，所以這個借給你吧。」;`$^*lp(qR|
OXc-wC Ul
　　說完，碧玉粗魯地將指伸進媚力迫人的雙峰谷間，抓出一條有著和她的瞳孔一樣顏色的翡翠墜鏈。
1G}2\0Z-J eMIz OGD,k&V(}
　　「……這東西能幹嘛……」
ch7k-}n9I5Z3T!{
Z"jY&o0N6c$b@#D
　　碧玉將那個小墜鏈放在面帶困惑的托亞的手掌上。接著，戳了一下剛剛親自畫了驅魔印記的托亞額頭，臉上露出令人溶化的妖艷笑容。
"u"q M^5u6e aD
&V4K1sn?u7c 　　「你就帶在身上，應該會有點用的……那我走囉，海麗葉，我想我一定會很晚回來吧，說不定早上才會回來。」ykdD!qF"P
iHB6[U
Jc1G^
　　「我知道了，我送你到玄關……那，托亞，剩下的你一個人可以吧？」
+U-n_&~Aw{Z
5c?1?|%qQ
R 　　「嗯、嗯，可以。謝謝你，馬紹爾小姐。」6l#k+~,qH wR
$E#P4z!Ll$Y ["IyM
　　「掰囉，托亞。千萬要小心喔。」"n/`%\[s(I(z
]7rUn7r)Os} c
　　碧玉說完後輕拍托亞圓潤的臉頰，便跟著海麗葉走出房間。
6C {UG~ B U
'a1`${B+D[ 　　寢室中只剩下托亞一個人。.LjVH8_$A`U
-CTOo~(n[
　　「哼……什麼嘛，又沒拜託你，幹嘛幫我做奇怪的占卜，還硬把這種東西塞給我。」
:XM!~U%n5m#`
Bx,a g$e!c#E 　　托亞站在整理到一半的行李箱旁，束手無策的看著手掌上的墜鏈。
0`j/f4{E
3]_ ju:x g~o3\c 　　被琢磨成圓形的石頭還殘留著碧玉的體溫，宛如真正的生物般。
tR.h)_-m1p
"A&|4@+D?'DO 　　「什……什麼嘛，這種東西……」.s?+Lq}@U
s)aF

3]7XW(i4t#_Z 　　托亞正打算把墜鏈丟到桌上……但最後他打消了念頭，沒有這麼做。R"zej'xjpw

k z5X
X#kyf6dd 　　雖然嘴上說不相信，但是他可是能感覺到不屬於這個世界的幽靈以及妖魅，並和對方交談的托亞。對知道這世界上有很多事情不能用人類的道理說明的他來說，不知為何就是無法認為碧玉說的話完全都是謊言。+mb)]A!V(mge

Lu8n!O3\0S)e 　　「好啦，我戴就是了嘛！」~ xP#^3N"wW

S_Y+z3o4Sny 　　托亞氣憤地將墜鏈戴上，繼續整理行李。
&P
sM9p}#xLw^ M]7W1|
z&]f5J
　　隔天午後，愛德華一行人從倫拖拉經過兩個小時的火車之旅，終於抵達了漢拔站。在這站下車的只有愛德華他們，月台和車站內都十分冷清。
P$|L%c(IT5Y
F~6acr]$f0v 　　走出具有鄉土風味的車站，還留有些許積雪的站前廣場前停著數輛馬車，閒得發慌的車伕們正等著客人上門。這個地方的積雪似乎沒有倫托拉來的深，堆在道路兩旁的雪量也不是那麼多。
d'o_7UWz,k.j{}@(a
?M8JpE|/O0g+G 　　「要不要搭馬車到勞倫斯先生的飯店呢？」(h-F-N%@8aFS

o kc D'T-p:I%cQL 　　「嗯，這是個好機會，馬上來打聽消息吧。」
Xe}`Z6r Z
M"zT0l[yKtP3r 　　愛德華聽到西瓦的建議後，開心的點頭。接著西瓦挑了最小巧漂亮的馬車，告知馬伕他們要前往「天鵝飯店」。
9P^;Z l*](jg+o;?
s-D&|"{n{aU)n} 　　「……天鵝飯店……？啊，貝卡婆婆的城堡吧？好的，老闆們，請上車。」Kz^'h/wI`~8Z

%zQbd b 　　年近花甲的車伕，不知為何露出陰沉的表情，不過卻沒有拒絕載客，並打開馬車門，擺上腳踏墊。#dk+Ro |+kmN&W

o~H2l[+r*|@ 　　當西瓦和托亞把三人份的行李堆上馬車時，愛德華從上衣口袋拿出香煙請馬伕抽。 x9LR'WB5G

;x8wz6M%].]+j"N 　　「來，抽一根吧？」
W4v}qJ(t
}B yuD,YL[:x 　　「這、這太不好意思了，老闆。」
&MEeE@u
E!yFx3q 　　馬伕開心地伸出手。愛德華本身雖然不抽煙，但是為了要能順利的和這種男人說話，用香煙當媒介倒是個不錯的點子。
a(r9[A8e&S]'c
*OA\1LW~ af [X Q 　　愛德華點燃馬伕的香煙後，若無其事地開口說：
"fS mvQ&["l
/y-rMFm"p 　　「剛剛你說那是貝卡的城堡……是什麼意思呢？」
U+SS&BM/Mo}"jO ,h9y;h3A-GH,k1|
　　馬伕深吸一口煙草，邊吐煙邊不修邊幅的回答：
w.sr3d7RqJ@
;c^s3N {iw 　　「那個旅館，之前是貝卡婆婆的住處。」
&wA{md$v
F
]2j\0I&t0[ 　　「貝卡？咦？我聽說那個旅館過去是當地領主的城堡。領主的名字不是卡麥隆嗎？」
2T$Qyq6c.F!O /v$X3r*u:X q
　　「喔唷，老闆，您還真瞭解……竟然買下那種城堡改建成旅館，那個不知情的外人做的事情真令人害怕哪。」HPXh
n-LLK9C}
;X/U{/I/^kh
　　車伕好像自言自語一般，冒出一句話。那一句話讓愛德華的眼睛發出如老鷹般的光芒。*mEN-L(b8wrU
;H @6^e-GH0D0o[G#[
　　「害怕？到底是怎麼一回事？」
3d!D9t:CS-M3] -~mK8g`I2Q2G
　　「……啊，失敬了。老闆們今天要在那過夜對吧？忘了我說的吧。」
%_x;oq9A
&ds r$C/d]tD/o 　　不小心說溜了嘴的男人，邊慌張的想要轉移話題，邊轉身背對愛德華爬上駕座。2\OP0I:K^

N7ODfPAm1RV 　　馬伕身後的愛德華，巧妙地隱藏說不定抓到有力情報的興奮心情，假裝天真的語氣發問：
4q:eR_0c SWxtE&g
%r+W.D9vF"cl 　　「要我們忘記很難吧？怎麼了，到底有什麼好可怕的？能不能告訴我？我很介意呢。」
hL{V%oS 8dtP5L?,Cs
o
　　「唉唉……這下頭大了。」
`qg _qJR-P ~c+i^ L
　　馬伕難為情的垂下嘴角，邊拉扯著亂蓬蓬的紅色鬢角，邊朝著愛德華彎下身體。*TV:sq7Y*`&[&a

9c7M w&W:wO9pm.z^ 　　「這種事情不應該對外來的人說，所以我說的事情請別告訴其他人喔。」
E;H\4D;PM,\
5T3i
g8Yzbt 　　「我知道，我只是有點興趣罷了。到底是怎麼一回事？」*Ab2\JxV&Mx
8S8e6^oX
k6W
　　「這是很久很久以前流傳的故事，我本身也不太清楚。不過……據我的祖父、祖母還有更早之前的說法是，不可以進入卡麥隆的城堡，不然會被吸乾精氣而死。」
g8`5M*vB
5vqw;v T2KRtbX~ 　　「被吸取精氣……？真是詭異呀。會被誰吸？該不會是叫貝卡的那位婆婆吧？」1KM/u@evE

6p$bS!H+NW }U hj-_ 　　「不是不是。貝卡家的人，以前是卡麥隆家的傭人。在卡麥隆家滅絕之後，他們代代負起守護城堡的責任……反正我是不太清楚啦。那個，聽說那間旅社經營的不錯，請您不要再意這些無聊的小事。」-E zeemd[
\8kYP~)w$j
　　「喔……雖然我也搞不太清楚，不過無所謂啦。哪個城堡沒有怪談？凡事都這麼在意的話，那怎麼住得下去。」
l4wHvv,HR+m q(j1LI"nU4Pp
　　明明是馬伕自己說溜了嘴，說出城堡的恐怖謠言，但是似乎又不想惹上麻煩。愛德華眼見再也無法從因心裡不舒服，因而扭動身體欲言又止的馬伕口中套出任何情報，便故意用毫不在意的語氣這麼說。
*W$PHaA/I:I0L npo!k f6iK2aZ
　　「……說、說的也是。不愧是老闆，偉大的人就算聽到無聊的謠言也不會在意。」 x*s.nFMu4AFV
.B;AN/aK8{.}E
　　「哈哈……好吧，開車吧。」
+_h!@6L i.zG-N
&z7`5eq3fL8y'q(^ 　　西瓦和托亞早已上了馬車。愛德華說完便身輕如燕地鑽進馬車，用手杖輕敲馬車車頂。!?3Y$\,aA8Ll

5TQ,H3F
Fl 　　收到訊號後，馬車緩緩開始行進。雖然這台車看起來比較漂亮，不過其實已經相當老舊。開始加速後，冷風從四面八方的細縫吹入。G9w {2zZ4r

/B h@ y1G 　　西瓦邊將馬車上提供的毛毯鋪在兩位少年的膝上，邊問愛德華：
{4@Hf4}
:Tl]d v;A 　　「您剛剛和馬伕聊些什麼呢？」
8]S/w0Vm
/x6{ rd\B~#C 　　「嗯，馬上就聽到有趣的消息喔。趕快去飯店和勞倫斯先生確認真實性吧。」+BOB
S}-@5g]

[cFCA 　　「確認？到底聽到什……哇！」a&X0{ix.n.V d

4_S(R6Bt#sX 　　托亞也興致勃勃的想要向愛德華問出方才對話的內容。不過，馬車突然搖晃，害他差點從座椅上摔下，還好西瓦緊急抓住他的手臂，才倖免於難。q]+sB.~FP
Jd8O

:Y]:A6R4a2FG 　　「危險。托亞先生，請你坐穩一點。」
Aq o+~(@yQ
!I!E:x&@"[8O)E c 　　「怎、怎麼回事？晃得很厲害耶。」
t{?l9b#a
Q-o#P-Y?u2CH%f&]5f 　　「大概是因為還有積雪吧，而且這邊的道路不像倫托拉鋪設得那麼整齊。所以，在抵達飯店之前還是不要說話比較好，不然可能會咬到舌頭。」+J*iL$o'c:y2y0n9T
] N"x/qZ1G
　　「嗯、嗯。」
9|vx$I X)bmbr\ 8J8Yaom2m$Y8{
　　托亞被西瓦用修長的手臂像抱孩子一樣抱著，瞪大著眼睛猛點頭。坐在托亞身邊的愛德華腦中思考著「可怕城堡」的事情，往窗外看去。
/`3[Al7X?WF!|x7A2t Iiaxp^1Tt4D
　　穿過漢拔村極短的主要街道，接著又在搖搖晃晃的田間道路行駛十分多鐘後，馬車便進入了森林區域。
m Kz p_6W1a y
(j5gi/O-R#Ni1c 　　單頭馬車依然猛烈地搖晃，不習慣搭馬車的托亞因此有些頭暈。2@GP/X:`:ot

,i0x H+@]b(ote'o 　　「真可憐，雖然說是道路的關係，不過這台馬車似乎也沒有好好保養。」
~1b8n
s4v8l{7o)Vo
J(S&i*|*\ g%Y+?-D 　　雖然托亞很開心西瓦一邊這麼說，體貼的大手一邊撫摸著他的背，還是難過得想吐。直按著嘴巴呻吟：6@lw0~$~'~o2R?
5t$x M)P9G1Qw
　　「嗚……好、好想吐。」D|B0Fi

TS7y7cV'p{H R 　　「吐了就麻煩了，請忍耐一下。」Vk wD-a
&Hp3DTRv
　　「嗚嗚嗚，我盡量……」QIkh V#@
$NN-`w#a8rx^?L
　　托亞一邊懊悔在火車上大啖海麗葉親手做的便當，一邊靠在西瓦身上緊閉眼睛。
Q$t i/^FOh hM.h N
?~.XVr(kLlQ
　　（該不會這就是碧玉說的額頭上的黑影在作祟吧。）
e)Y*bS[l'xq(Azo Nz7Z&o C
　　托亞雖然告訴愛德華他向碧玉借了守護符，但是有關不祥的預兆他卻沒有提到隻字片語，因為他感覺一說出口事情可能會成真，所以他不敢說。A&r ?7m_

}:N.~p V4Ld(eBK] a 　　「哎呀哎呀，人家特地早起幫我們做的便當，你吃了竟然說想吐。你怎麼對得起馬紹爾小姐的好意呢？」
[{5d o3O4X
4~8b$p)@yE 　　「……拜託你現在別提到便當。」
6Hg O1o|.Y;XG#?)S
8}0Vt;dm U.U'F i 　　托亞雖然很氣被愛德華嘲笑，不過嘴巴一張開就可能會有東西跑出來，所以他無法回嘴。托亞鐵青著臉，一心只想快點抵達目的地。
mC'm0E/H9^0P V:H
W%DG~0z%t8L3}3r 　　不知道是不是上天如了他的願，愛德華開朗的聲音傳到托亞耳中。
,}/^j$S/{!FaN
+x
g~9}^'Rx4M?1{u 　　「喔，可以看見我們的目的地天鵝飯店囉。」'HPSS3f A

:t5Jn#|*l:c 　　「真……真的……？」
M D.f't$glb%S,L8g
[Btyp%?
　　托亞張開眼睛看向車窗外。原來如此，已經可以看到有一棟建築物在茂密森林的後方了。yU j!J(P@[ L Ux1D#|

{|I&c~KMf/l 　　「哇！」s-Jz3cv9A%Mh/S

Uz/V vdP![3P 　　托亞瞬間忘記了暈車這回事，從一直撐著他身體重量的西瓦手臂上挺起身來，趴到車窗上。
U4W:l@,UG8R (}4dapF9tJ
　　距離越來越近的城堡，果然比想像中的還要小上許多，現在終於能夠理解，為什麼勞倫斯會說「比想像中的還要小」了。/t+ZlSr9O6XD1C

%N#Cw1D+e$l;idp 　　「比普通有錢人家的房子還要小呢，簡直就像是童話中的城堡。」+S+|`-U%f^ @
\J%nmL:CzQ
　　西瓦越過托亞的頭看向城堡，語氣充滿感動，愛德華也滿臉期待的點頭。O`Xh-_8e6HO
B]R3B9?%Hh"\;rH&M
　　「不過，是座美麗的城堡呢，我很期待唷。」
Mm7lf O
tA0?}Q
hRQMU%]N+qc;W$kDv 　　的確，經過時間流逝而變成蜂蜜色的石牆，以及儘管小規模，但卻有著圓筒形低塔的城堡外型，都帶著宛如停留在中世紀般的古典美感。城堡旁邊如同天然護城河的河川，也為這如夢般的風景增添了色彩。
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{|-E ,dm;Lf5`
　　在彎曲的道路行駛數分鐘後，馬車終於停靠在城堡的出入口，這座小城堡甚至沒有豪華的門柱，單獨佇立在這片森林當中。
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　　城堡周圍那些看得出當年細心修剪，並緊密排列著的草皮上，蒙上了一層薄薄的白雪。
\b'[F%DEG pr}XA$D
　　「辛苦了。」
Q\2y%KS2ri
A{7}+R}
L'Z 　　愛德華打過招呼後，馬伕從西瓦手上收下加了小費的車費，並在駕座上悄悄低下頭。
*{.d8E(Z.ce?
Q8r/`Peb 　　「那個……也許你會嫌我囉唆，不過老闆……」2o3d&ukoj.OGv:mV7U
/jP9ky Y{]H a
　　「我瞭解。我絕對不會告訴任何人說從你這邊聽到有關這間旅館不好的傳言……安心吧。」
,f3y+K;B K3gu
#JND~#eV0t L H^ 　　馬伕看到愛德華大方的同意，終於露出安心的表情，用手扶著壓得很低的帽緣。T5d+HXl]
;Zn N8D!s4rRG@Z
　　「聽到您這麼說，實在是太好了，因為我不想和外來者起紛爭。那麼老闆，祝您有個愉快的旅程。」
3V8VG'X+CGlvvw;F ZS'X^hAo
　　話說完，馬伕便鞭打馬匹，匆忙離開。看來他真的不想在這城堡附近逗留太久。6u*_Euu1I'gs

#Q.C)hFp&W 　　「嗯……看來實在不像一座進去就會被吸光精氣的城堡耶。」
.yT k'd;}(f iH
"sa4t!gQdY 　　提著小行李的托亞，一臉開心地穿過正仔細觀察城堡的愛德華身邊。?H/EU6I}L i
i C u~B i;tJD
　　彷彿方纔的暈車是唬人的，托亞的腳步充滿精神。&R ue |9iT
H

m?jRds-w 　　「哇，是真的城堡耶！好耶！自從在繪本上看過之後，我就一直很想來這種城堡看看。」
9__sox&Y;C]&h bzm[;P
　　托亞興高采烈地說著，朝向城堡的入口跑去。
oH
@3K:J f9pF(J#B[@
)jZ-D:G2nr1S 　　看著托亞臉上笑容的愛德華以及西瓦，同時發出「啊」的驚訝聲。
(v"k\[`7T
0caspt(Ta 　　因為停下跳躍腳步的托亞，突然當場蹲下。
v XhD,SDd 8g,U~ hg&w
　　「托亞！？」#oH0lOZ Q Q5y _

6\r&~ O Q}y0mEG
f 　　「托亞先生！」6vJ2{x/_W a-py
3a~3Hq0g
C%R'tt2J%t
　　兩人跑到托亞身邊時，他那鐵青的臉色就像剛剛在馬車上暈車時一樣；他用兩手緊緊抱住自己的身體。
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SCi;P,]L!m
Ah^/Mu0Kq 　　「到底怎麼了？又想吐了嗎？」$WV6GV.wOL.k(ff!G

1[w2`t/l 　　愛德華也蹲下，看著托亞的臉。愛德華為了撐住托亞而扶著他的肩膀，並感受到托亞的肩膀不斷地微微顫抖。

b!l8c.nwr +Qw
W8}Mcjg
　　「……好像……剛剛有種奇怪的感覺。」hsT/]l&YOa
Q-RB LC"_
　　托亞低聲呢喃。愛德華皺起他漂亮的眉毛。
'lucP2QM
3c?7}]*K1N 　　「奇怪的感覺？」 BXz0D8}L

7b(E$O+T w_Ig 　　托亞害怕的環顧四周。
_*E8wx"L6a $hxB$Er{f
　　「是什麼呢？現在已經沒事了，可是剛剛突然……渾身發冷。」Q\#m3ktsO X

8YR;l/W
V 　　「寒氣嗎？」ZQC:VM})N#y
:K"f#sp;B6rafV
　　「嗯，突然覺得身體被細針刺穿，好不舒服……不過現在已經沒事了，大概是我多心了吧。你們什麼感覺都沒有嗎？」XD/zIBID
"H#l ]Prj0W8J
　　托亞似乎終於恢復了精神，用稍微有力的聲音說。愛德華環顧四周後，歪著頭說：
%hP j1S8z0A P%DmxI!u4V!T
bV
　　「我什麼都沒感覺到。你呢，西瓦？」
\naT,ux._
"@[8\,?7@ 　　捉著自己以及愛德華兩人份的行李的西瓦，略帶驚訝的回答：
8['o^ V
w1U!D;[ W9U(c B
M8e&ZP
　　「我也沒有，沒什麼特別的感覺。托亞先生，是因為你剛剛身體不舒服，還突然跑起來……所以才會突然貧血吧？」HS }p_jnlt
y.l6sP+eaw
　　「啊……也許你說的對。」.dQ*`q$d9C@5Y@

(E!b0s4c6{8SB 　　經最有說服力的守護者這麼一說，托亞也一臉釋懷地站起身來。*G%@jhO
8tE7vn6n#i3_
　　「也對，都是暈車的錯吧。好，我恢復了，趕緊進去城堡裡吧！」G zEPW2L%c-{?

c1w D(@/~t/Og*[ 　　「……哎呀哎呀，已經沒事了啊？」&?ZQ6P6W9coj

n%sa;qo1oj!T 　　「沒事不是很好嗎？來，我們走吧。」
Jd6m+M@1Gv
%Y eW0iH 　　西瓦拉了拉一臉無奈站起身來的愛德華上衣下襬，鬆了一口氣地說道。
7X:t ~VM%a)Hw ;W%S
wh+t-O4k D4h5_
　　「歡迎各位遠道而來，十分感謝。」
]'X s{:D:Q(L6F r[ )^ ~;H'e7L$C_v}Z-C
　　天鵝飯店的主人，也是愛德華一行人的委託人達格．勞倫斯，開心地迎接愛德華三人。fg8eS2x-KT-S?2W#}
&j _*D)E,l(D
　　一個人獨立撐起飯店，整理城堡，還得為怪異現象煩惱，甚至懷疑這些現象是不是村人的惡作劇。雖然消瘦的他神情依舊疲勞，不過和在倫托拉那時那副快要斷氣的樣子比起來，現在有精神多了。!C,RO3E)Ba)pX

a.r}6Iq] 　　「從今天起，我會暫時將客人控制在一組。因此格萊斯頓先生，你們可以使用這個房間。」
+o!N6zg SzW
UK3S7M+p4Q0S0X 　　勞倫斯說完，就帶領三人前往城堡二樓走廊最後面的客房。 ~;xdx8Jt4hj

:Fh^+a1m}%i T 　　因為城堡本身就小，因此房間也不能說有多寬敞。不過，還是比愛德他們居住的公寓房間大上好幾倍，暖爐也十分漂亮。壁爐台上裝飾著不知從哪個遺跡挖掘出來的古老大理石壺。
M&M!tp~.W&v&[?s r3Auf5R'Qn-g
　　客房是由寢室以及雅致的小客廳構成。房間內的日常用品雖然不奢華，但是風格古典不誇大，都是些很有品味的東西。尤其是床上的天鵝絨帳，只要是女性，睡在其中都會覺得自己宛如城堡中的公主。
+zm([D_X{8m
A-zmt#|]Ga&x 　　「很漂亮的房間呢。」A5@k+w;Aj

ac{JU"]Tpd 　　勞倫斯聽到西瓦的稱讚後，高興的用眼神表達感謝。0r;e3Z.cj:EkX
F
-s"s Cm5J,LfY#]Gw
　　「謝謝稱讚。總之這是棟古老的建築物，傢俱也幾乎都是曾住在這裡的人所留下來的，所以都是些跟不上時代的東西。也許各位會因此感到不方便，請見諒。」
l i w&cW6~-Icb z ~ n:p?~h
　　愛德華連外套都不脫，巡了一下室內說道：
T*N
LN-mHxT*n
5D%YYVFt6xF 　　「今天的住宿客人呢？」
2L g^0Z X8UPn;] &]5o c K$t9R
　　「只有一組，是一對夫婦，不過還沒抵達。」

rV%R?'H+H,^5Jl
u7d7nB My 　　「是嗎……昨天有客人來住嗎？」.b'`7da$`J~{
(^W.c v$kq
R.f,{!{
　　「沒有，昨天我沒有營業，所以沒有任何客人。」(b#i%`S$_z8Wp\

k
e)P.^g6d 　　「原來如此……對了，我想在客人還沒來之前到處逛逛，看看城堡內的樣子，您介意嗎？」
,pEs:^~5R#T*{It
]-AC.c]yu6O 　　「當然不介意，如果你不介意，要不要讓我為你介紹呢？」
\)Ng#~!sfx
*l/g M8rMqT&E6| 　　「樂意之極。」3CaCrw ~

8U.S-Z,F!i&W+r 　　因此，愛德華他們安置好行李之後，立刻在勞倫斯的帶領下，開始在城堡內部探索。
a,vg7H;q yO GogIDHkh
　　由於城堡和一棟房子差不多大，因此房間並不多。要在城堡內走一遭花不了多少時間。
&k8u.I7a)Do c)\`%hb
　　「我們現在所在的二樓有兩間客房，每間都有各自的浴室。還有一間傭人房，不過現在當倉庫使用。」
\(R |7Nwp5QP$c(t0F D
'y[oyoS4Nq 　　勞倫斯邊走下通往一樓的階梯，邊指著緊密排列在牆上的圖畫。5DXNQ,}-XE3na
a
Z{pJjF\l
　　「這裡掛的好像是這個城堡之前的城主，以及歷代領主及其家人的肖像畫。不過我不太清楚誰是誰。」:x?1PC]F
|x`%xv
　　牆上掛著的是畫風有極大差異的各式肖像畫，從歷代城主的服裝看來，可以推測出肖像畫的完成時代相隔甚遠。
uf~"tzV!As6|
N/`P#~*W{(j6W1? 　　「對了。」
N_(C%b's T-g NI5R)U!Qd
　　愛德華想起馬伕剛剛所說的內容，若無其事地詢問勞倫斯：
V7Zn_T'e
R^ `
{%evI1T)w 　　「聽說把城堡賣給您的老婦人，並不是過去領主的子孫？」
gRs2M/|l
9_:iRtY.Q 　　「是這樣嗎？和我接觸的是叫做貝卡的老婦人。」
#oi#};R)ZTX
x7n&e"z @kwk#D 　　勞倫斯表示驚訝，看來他是第一次聽說。愛德華很慎重的選擇用詞，開口說道：

ZaDn*wx /VR2E(MQzyj
　　「嗯。聽說那位婦人是原本這城堡傭人的子孫，領主家系是卡麥隆家族。」
[c{:}0I?;\
^ ?,Kx|(c{4\%c 　　「我不知道這件事，因為我沒有問的很詳細……啊啊，難怪……」p\_[ j yO2U#q

%gy\(E?1P 　　「難怪什麼？」
BW?rN\)e"W zs4nvTd"M
　　勞倫斯好像回憶起數個月之前的事情，瞇起茶色的眼睛說道：
$q0Y:pZs3F5S;z(i FC8D NGh5J
　　「貝卡夫人和我進行交易的那段期間，一直用很小的聲音喃喃的說……對不起，我沒有盡到我的職責。」
/m jm&P#_J5h
Tcl^w'G+LG 　　「沒有盡到職責，對不起？」
@(vu(Otxm
xok P
_G(Q 　　「我以為是因為年老體衰無法維持城堡，因此向祖先道歉……原來如此，是因為得在自己這代，將過去歷代主人托付下來的東西放手，因此感到很遺憾吧？」
@\YZ^RQAs P:s+Q`8YS K.pf \}
　　說完後走玄關大廳的勞倫斯，仰頭看著天花板說：R-K*i}IPeG|}

V^0@ pq't z 　　「這裡是這座城堡最寬廣的空間，很美吧？」P4GcO2zy
h

bK:A)H)v.a#W1o:V Q.y 　　在場所有人都點頭同意這句話。flgth

%e2cS(j@_(J 　　雖然整體上是座樸實的城堡，但是大廳的裝飾卻很豪華。gc.}5D%bk;B2[

*J!N,k%G xX)w 　　地板是由黑白相間的大理石排列成棋盤圖案，壁上也有一個由大理石打造而成的漂亮暖爐，沿著牆壁攀升通往二樓的螺旋樓梯是橡木製的，扶手的雕刻花紋也十分精美。
1f&Dh&v(mL8N%U/cBS5e*f
c$dL:n L!o 　　一盞想必在過去價值不菲、使用了許多玻璃材質的水晶吊燈從天花板垂吊下來，天花板上還畫著在水邊戲水的女神們的繪畫。
$Q:j]`v&h
Eu!_:[;S;q 　　「哇！好豪華喔，真漂亮。」C,fX%L#Tl0V
!X7ff1B(O['O4S1W
　　托亞嘴巴張得老開地看著天花板，臉上因驚喜而顯得有點呆。應該早就習慣豪奢以及美麗事物的愛德華，也不禁感歎：z:\;Y'ua2wB

MvM\L] 　　「如果只是奢侈的東西到處都看得到。不過真正經過歷史考驗的美，可不是一朝一夕就能創造出來的東西，但眼前這些東西都是經過時間的琢磨，十分漂亮。」
qWJQ/y#R(q'cJ
L*nUi x h
y RWw%] 　　「謝謝稱讚。這是貝卡夫人撐著行動不便的身體努力保養維持的城堡，因此我也想要盡我的一份力。」Po-`aX N h
^!ju` ?C6Z9R(|W ?
　　勞倫斯開心且自豪的這麼說。qV7z
OxT

L#C*fOl @'w 　　雖然為怪異現象所苦，不過他對這座城堡的感情，似乎一點也不淡薄。愛德華一邊心想：畢竟這座城堡這麼美麗，他會有這樣的表現也是理所當然，一邊接著詢問：0IhOOm&^E

6RA4a'T'E5``i-B 　　「建城到現在有多少年的歷史了？」lv@aC$^'p

%I\8Em/i6I5rv 　　勞倫斯思考一陣子後回答：

sTH$d0V1[o 1X|F9Zm] y
　　「好像有經過幾次小翻修，聽說到現在已經有四百年的歷史了。」
b9w)g`
O$y]&S
r9__m h*f#bok 　　「四百年！好久喔！」
._'P1`au8uy
!^J;Bg w5m/QZe 　　托亞從剛剛到現在只有一連串的訝異跟佩服。他那陷在訝異情結中的黑色瞳孔，朝半開的門後方看過去，更添加了幾分光彩。
9DRj+gby
'w5m]"][;g,xz1`n*})[ 　　「啊！那間房間該不會是餐廳吧？」
}b$Sj0Zn

C'K#Jq!w9Y`#F-S 　　「是的，請進。原則上用餐是在這裡，不過也是可以指定在房內用餐。」
.U2pRI:fG
d&vDzIq
4G9u~ k1RLlb4x 　　雅致的餐廳擺設著橡木製的結實餐桌椅，風格宛如過去的修道院或騎士之家。
P:m(}0wO ['X^j Bf
　　在一大片玻璃窗後面的，是小巧的庭院。`"F3W _'?F+^B
/mnu5[Z(o8w/\
　　「隔壁是撞球間兼讀書室，後面是廚房以及我的房間。我的房間是以前住在這裡的貝卡夫人住的房間。」
n"k'V.sDRLw
.bY;b'Q7lS_ 　　「嗯……那座可愛的塔呢？」
X3d/q-aR)Q}x
F,r1ea#o?B'I 　　「基本上是做成守衛用的塔，不過因為高度不高，充其量也只能看到森林及河川而已。再加上樓梯已經老舊，所以我把入口封閉讓人無法進入。」
,c u.E9a gQ d&D0]3x0DC
　　「原來如此，真是可惜……那麼，城堡已經介紹完了嗎？」/}lvpt3Q
Z3m~J$v'A3U OH
　　勞倫斯稍微思考後，點頭回應：.w)W-y#bIw

0IkheDM.H 　　「都結束了，只剩地下室沒去。現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。雖然頂樓也可以上去，不過那裡沒什麼特別的。說來不好意思，頂樓我現在當作晾衣場使用。」;T2e-S/D(C_1h2i
WD&u8PL
　　「原來如此。」*o4AjK~r1[

0eG O*S9zc 　　愛德華點頭時，安置在玄關大廳的大鐘擺時鐘傳來三聲沉穩雄厚的鐘聲。
ix0l6ZJ!r u%u p&@5]&ky#mfTQ
　　勞倫斯回應聽到這個音色後露出若有所思的愛德華，面帶笑容指向餐廳的桌子：
VuQZ;UWf
1W!J+d7UU 　　「時間正好。我準備了香籽蛋糕以及杏仁布丁，要不要先用杯茶呢？」
/i!@6YxH d\ ,uk,k+RAP&t1h/[
　　相當喜愛甜食的愛德華，和總是食慾旺盛的托亞，互相對看後用力點頭。站在後面的西瓦，則認為自己應該幫忙勞倫斯，而悄悄捲起了襯衫的袖子……
LW_n{
y
c@4O#v 　　當天晚上，在日夜交替的時分。RgM?4o'i$`
z4V.bl?2TF
　　愛德華、托亞以及西瓦三人來到玄關大廳。$M q;D8]y

o%Bcf z#HD 　　為了揭發謎樣人影的真正身份，他們決定從今晚立刻開始巡邏。
~5sl&VtN*| l'{ .H%G/S4n/rx(bj'lQ
　　勞倫斯雖然也說要幫忙，不過他的身體疲勞已經到了極限。在愛德華以及托亞的說服下，便勉強回房休息去了。iJ
ZAk!~7G,F

!x?jx[U8\ 　　下午時分，會因窗外射入的光線顯得十分明亮的大廳，現在則是一片漆黑。只有三個人手上拿著的蠟燭台，微微照亮他們的周圍。1m)`;u,v)s+P

U/C
oZ2z5o 　　「愛德華，接下來該怎麼做呢？一起在城堡中來回巡邏嗎？」
4CJ;ynBn+o#b$y
QRq*n:| u#JY 　　愛德華搖頭否定了托亞的提案。
2hu)^ @G-hI,\9Aw4? 2J9F.],]j-fu%kS
　　「不，分頭進行吧。雖然危險程度會增加，不過比大家一起行動可以監視到更大的範圍，相對的，如果發生什麼事情就大聲喊叫。這城堡很小，所以一定聽得到聲音。」 qFr @8E c

6x!V'B'r,]C| 　　西瓦點頭，看往樓梯的方向。
+b5K;D _4T-v `J7`"I C"WK9R
　　「那麼，一個人守在這個玄關大廳、一個人在客房等待入侵者，另外一個人呢……」^h}P h

.O}.P d*R 　　愛德華思考一會兒後，斬釘截鐵地說道：9L3Zc7i dS
x1pd x@8a%f
　　「最後一個人在餐廳等待。從那個房間可以簡單出入庭院，換句話說，從庭院能輕易地侵入城堡。」1Z*X!JvQ%a&r
NT7I%}a8W
　　「原來如此。那怎麼分配呢？」
'[3]h9FRL5? ;AKdL
S
F
　　被蠟燭火光照亮的托亞黑色眼睛，如黑耀石般閃爍著，雖然知道這不是遊戲，而是伴隨著危險性的工作，不過不知畏懼為何物的少年，似乎因這驚險的活動感到十分興奮。#iiYQ!Xp,}

u lP9y#mo)v:a 　　態度和他呈現強烈對比，顯得十分冷靜的愛德華，果決迅速地下達指示：$E"m!S!W&GY

Nxw}j 　　「首先是西瓦，你待在這個大廳，注意二樓和一樓的狀況，不過，如果大廳正中間有燈光，侵入者會產生警戒，所以你就躲在樓梯下方吧。」 V%sVaP:Q?
;@v BZ9mKp L/_-tm
　　「我知道了，我會十分注意，不漏聽兩位傳來的聲音。」
P)f_1Dxj (b-R"bv2m giS#[
　　西瓦露出平日少見的嚴肅表情點頭。唯有總是穿著深色衣服的他，就算手持蠟燭，身體的大半部分仍然和黑暗化為一體。因為他脫下白手套換上黑皮手套，因此手上的蠟燭台，看起來宛如浮在半空中。
#^8J6^:IX
(op$pQ9s"}C)mV;u 　　「那我呢？」
+L@|3E-],G&F*E
+E Xs#Dqs%t+t 　　「你待在客房。門要稍微開個縫，這樣就可以從房間偷看走廊的樣子。」
Q8DJDS%i{ 2U|D2Tof#X;y1p7u
　　「原來如此！瞭解，那你就在餐廳囉，愛德華。」Re(Q(kU v!qw0j_

y6@FE#@ 　　「嗯。雖然有點危險，不過那裡可以看到外面是否有可疑人物走動……聽好喔，如果感覺到危險，絕對不可以單獨追蹤，一定要出聲呼叫同伴。」
PJ@Rl
[(lZ 3U5h1i T,H
　　「知道了！」
|}vmd R 2^+sW2YU!e3Vt s
　　「我知道了。」MwVg? a+Ey
j_3y:g3}J0KC4M3h:F
　　托亞和西瓦都用著音量雖小，卻很簡潔乾脆的聲音表達瞭解的意思。
&hb ^jB3~6ucw
fK&U q{*H A9}n$r 　　「那麼，大家各自前往自己負責的區域吧，絕對不可以打瞌睡喔。那不只會讓小偷逃跑，而且也會讓自己陷入危機。」vd7xQS4[Z WQ9\
XL'G;Zs[0iX
　　「我知道啦，那我走囉。」
O @~|A}
*O)f+[p7_E
o)GXA 　　托亞躡手躡腳地爬上樓梯。因他個子嬌小體態輕盈，因此一點腳步聲都沒有。愛德華心想雖然托亞適合當偵探，但似乎更適合當小偷……接著留下待在大廳的西瓦，進入餐廳。
*tdx6EF#S0n!?#P
Jv"B%C/L.si)KK'Q"B 　　空無一人的室內十分寒冷，空氣中還殘留著些微晚餐主菜燉羊肉氣味。
K,Bwv4cPtUy H+Y%t q@P(\,u
　　愛德華拉緊外套衣領，鎮守在窗邊的窗簾陰影下。他一邊注意著別讓蠟燭燒到窗簾，一邊把燭台入在不起眼的牆壁邊。
O!j%M-m$^+eI.` /eK#V?a)W~g)X(K
　　因為這座城堡位於森林之中，因此入夜後的氣溫冷到無法和倫托拉相比。連在房間裡呼吸，都可以吐出白煙。.s:D;dM!v

FY,?#J7c 　　「……真冷……」S4L}^Yu1p
;J'a'f$dYt~k[4I%_1K
　　要是手凍僵，有個什麼萬一的時候，會無法和侵入者交鋒。因此愛德華將戴著手套的手塞進外套口袋當中，不斷等待。
6L8o(i'Cuy$bJ t
Qj/j:gz'Mc']-G 　　唯一一組住房客人，是一對沉穩的老夫妻。晚上一起用餐時，愛德華他們假裝自己也是客人，和老夫妻聊天談話。
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y%Y*E*E 5n$H}[h#x
　　將事業移交給兒子，已經處於退休狀態的他們，目前也沒什麼特別目的，似乎只是優雅地在各個鄉間旅行著。
5\%Jy!e6Y8YF QB.k.C\3D._1LQ3V
　　即使是旅遊達人的他們，似乎也是第一次在古堡中過夜。面容高尚的老婦人，臉頰泛著紅暈，開心地說著她覺得自己有如化身成故事中的公主。6]s6~(cX4h
w q qN1VD
　　（對了，被招待到麥克弗森學長家的時候，我也有那種感覺呢。）&rX;xuJ(fZq

YZ:igV
QH 　　愛德華將身體貼在牆上，毫不鬆懈地將視線投往窗外的黑暗當中，想起了過去的回憶。{` LC&Hb{

Hu:C nD 　　巴爾福公立中學的學長克萊門斯．麥克弗森的老家是座漂亮的城堡，就像現在的托亞一樣，剛進入那座城堡時的愛德華，整顆心也完全被吸引了去。
0U#W C(Z9aD Q%Z
Yt5C#yGY*CA 　　那座城堡的設計和這座城堡的樸實剛健不同，是具備著精心設計的尖塔、以及美麗的禮拜堂、屬於裝飾性質很強的城堡。hh^(|(~/p+c.Um
)f$r*X!r NT1i(S
　　如畫著螺旋一般圍繞著尖塔而上的樓梯、高得驚人的天花板、精美上的石膏精雕，以及似乎要有腳踏墊才爬得上去的巨大掛幔床鋪，對愛德華這個少年來說，一切都很稀奇美麗。
&X*`%~f6T mi+jy\
uz'?
　　『真的有這麼開心嗎？因為我已經看習慣了，所以我不認為有那麼稀奇。』3M4f5k;S MI'oC9\
y(Wm,M ^$V
　　克萊門斯害羞的對因興奮而不斷稱讚城堡之美的愛德華微笑搖頭。
-]s0Z)L'GBlmXnFZ(U)u 2ZN!l1T4o
　　即使是現在，愛德華仍然可以清楚想起那時候克萊門斯的樣子。L6[+qBYfI

.t.jw
@ [ _7O 　　雖然纖瘦但是絕不虛弱的身體，十分搭配那頭銀色長髮。瞳孔的顏色，是會讓人聯想到冰冷北海的深藍色。愛德華覺得只要被那雙眼睛凝視，似乎就會被看透自己的內心深處。
`"[dD+]9tL 2bc'f{u7{O
　　（因為好像成了王子，所以很開心……沒錯，我記得我說過和那位老婦人一樣的話。）
]4L [P3E\ 9r"V`~,}L2mu
　　『哈哈哈，王子嗎？既然這樣，那你應該比我還適合這座城堡囉？在我眼裡是覺得你比較像童話中的王子……這座城堡一定也很歡迎你的到來吧。一定會歡迎你再度光臨的，格萊斯頓。』
@4RiL(n}#\4}7p7X
l:i cL:}Cl7a&v 　　愛德華想起學長當時說完後，溫柔地撫摸著自己頭頂的溫暖雙手，以及沒有實現的約定，胸口一陣刺痛。L|R r$iX'N

^(i9j!u)Us2^ M] 　　（學長……你現在到底在哪裡、在做什麼？）4VRyY`r
-?g{j2p
　　如果沒有從巴爾福公立中學畢業，就幾乎沒有機會仰賴頭腦工作賺錢了。所以剩下只有成為肉體勞動者一途，或是重振父親的事業了吧……
mD%[/Q:Gsx1Ir ~'to){Ir*m
~)C
　　以成為學者為志向的克萊門斯，不知道嘗到了多少挫折感。
d|c7af nr)[sR
h:eJKC's!I
　　他決定退學時，愛德華曾經拜託父親給予援助，但是克萊門斯卻如同拒絕獎學金一般，慎重且果斷的拒絕了。
+[t:_%W#QwKR$nM B^c.jhH,W
　　『我不會接受施捨的，克萊斯頓，而且那也不是你的錢……聽好，這是我給你的最後忠告，在你還沒有足夠的力量時，不要以為你有能力幫助別人。那只是傲慢罷了……知道了嗎？』 Ym+G@`WZ
+oA5I+x8|0Ih
　　光只是回想起克萊門斯最後將如此嚴厲的話語，送給愛德華時臉上所帶的笑容，就足夠溫柔到令人動容。D,G;gf8B]8O

8T4t m9v o n9|+m)a 　　（克萊門斯學長……）
1Ec eUP%~ I{n#oo0jS-A#v
　　愛德華不知不覺間，沉浸在過去的回憶當中。但是，這寂靜的回想，卻被托亞突然敲擊耳膜的怒吼聲殘忍地打斷。(yo!J7~V\
k3@'x&N9od;v
　　「托亞！？」
U_MN/o
\&PK'y7Qy 　　愛德華彈跳般地站起身來，飛奔出餐廳，便立刻看見早已拿著蠟燭台，以超快的速度從樓梯下衝上來的西瓦。 L#R+ONEbH

q+l xO'F{1tG)p M 　　「媽的，跑哪去了！」
S~{0f4@
p.v :cR }k#l%c]
　　看來可疑人物似乎已經不見蹤影。托亞一個人站在二樓的走廊上，肩膀因喘息上下起伏著。西瓦跑向托亞，點起蠟燭台，仔細的照亮周圍。
fr8jO9C
xy3Q
q6p;Q,iu2` i9Q 　　「托亞，到底怎……！」
Ok:N
J"h_m|W2t X'oa(RiQ(z/P] u
　　這回傳入剛抵達二樓的愛德華耳中的，是男性沙啞的叫聲。RHQ _L3S

S"_e.c,b.y"\4e ] 　　從那對老夫婦的客房中，傳來老婦人充滿驚訝以及絕望的叫聲……

第三章《你的身高和影子的長度》2H.jT:D5H&p_^,]

nA,L?1QJz
$@"I c6sn "u&l~2YQ6}
　　「怎麼了！請開門。」
/f:Z;GKOW6L({
%`(B iJ:h+RP,[ 　　愛德華以拳頭用力敲打緊閉的客房房門，並大聲呼叫，今天唯一的住宿客人－－那一對老夫妻應該在房裡。`k At%t,~
R#W B/q%P%dc
　　『啊啊……啊啊啊……』Q%T*oH r3c^mh9e
D~q5hd0IN
　　似乎是丈夫所發出的慘叫聲仍舊持續著，因此對方並沒有察覺到愛德華的聲音。愛德華轉動門把嘗試打開門，不過看來房門從內側被反鎖著。5W H7_9^1H%T-s
"pw9nX;b
　　「拜託，請開門！」)A HnP s ku
#SF;t
y }
W;o
　　「發生什麼事了？」~+?YY@5C'L/p;X3B
3R o?9R+p6Mq1QOw1n
　　聽到愛德華他們的聲音，便直接在睡衣外披上一件外套，打扮看來十分怪異的勞倫斯也趕到現場。V]v7z:Y{4u

D3B'?uzx
l 　　「裡面似乎出了狀況，請把公用鑰匙給我！」
ae4{ p5\_tO
7@^#Gs2F-dy 　　「這個房間的設計是從內側上開門，因此沒有鑰匙可以開。」
JzZ1H.Y-me nOSz;x
　　「媽的！」*|zvDS7xiy
Y}N
[:c'c ?R
　　愛德華氣得咬牙。和托亞一起去附近巡視回來的西瓦，不同於往常的穩重，他用堅決毅然的口吻說：c A|PWUDWqe
1~/IJ4B;X
　　「這座城堡畢竟老了，兩個人合力應該就可以破壞門閂。愛德華少爺！」t\9Y\CwK6i)el
P?7a0D(O1k,{"i
　　「好。勞倫斯先生，很抱歉，我們得稍微毀損這道門。」
b}!s8p"`Z \cv !tR5Cm$_
　　「沒關係，拜託了。」
|1{?qcZT!T"r
@G4hLY 　　雖然勞倫斯故作鎮定的表情仍難掩心中的緊張，但還是當機立斷。fG$~2y2E!Z"f


J"h(z|r{-d8} 　　「上了！」`{5i*YvH&jL

:gs%]E M:i 　　「好。」Hn{Dl)yO-c

:dq_LtH 　　愛德華和西瓦調整外套衣領做好準備，兩人看準時間同時用身體撞向碩大的門板。
\!Ab"sqd2N
%|G2]{+y"Lo~h
sL 　　橡木做的厚木門，被撞得吱吱作響。不過，門閂沒有因為這一次的撞擊而破壞。
)p5z'C+{4ZQ
\c$PG6GB 　　「再來一次！」
Zc5x6fa/fT]
6JI/_&[Rk zu8ux 　　兩人絲毫不去在意肩膀的疼痛，不斷反覆用身體撞擊房門。勞倫斯和托亞緊張的屏住氣息看著兩人。]8]~%V2T;fI'a0SV!W
-p_9B9v2C~8l,z-g
　　啪滋！
L7zvE(XsL-i/ub }9X0X%y+?i3v+Z8MN
　　「哇啊！」{s'lHmt6O;Rc
-f!WUN Uf.`o1u3CS4P2r
　　「啊！」
[
G1F;CleQ4x
kR[*JC5M 　　門閂的組件終於在第十數次的挑戰時被撞掉，房門突然以猛烈的勁勢打開。愛德華和西瓦沒有重新站穩的餘力，就這樣直接摔進了房間裡。
8DJ ?R6} Tt E Z{},X#U2p
　　「嗚嗚……」
V,l5f gF3r)I
!F)k!I
L)u*u 　　「……沒、沒事吧，愛德華少爺？」"w {.W(` y"\4UE

%[W1` yd a6k 　　「這句話應該問你才對吧？我沒事。」
p6T#lMB(\$X /^G:{o6E"|9K HW.s
　　愛德華雖然口吐呻吟，卻還是立刻站起身來，將手伸向西瓦，他拉住西瓦的手腕，幫助他站起來。6|+ju^"o*_:S6vG
6h}
U ?u s2U:{#z
　　倒下時，西瓦立刻抱住愛德華，用自己的身體著地，西瓦承受兩人體重著地的背部，一定受到相當大的衝擊。(j L`%@}OS]
E)A4{*}D,~(i|6Ab
　　「不，沒事……比起以前接住從二樓屋頂摔下來的您還好得多。」V qO)Vg1w
C:JZ4cz
O'`?@:K|!it
　　雖然西瓦站起來的那一瞬間表情有些扭曲，但還是說出這種悠閒的話語並站起身來，看來，他的反射神經出乎意料的好。
^)I
_F&zH4|"xgQ
h3`n0E~ 　　「……」
,^jGG-naZ qA2l5p:W%}
　　愛德華雖然一瞬間露出不悅的表情，不過他並沒有回嘴，而是馬上環顧室內。
#N*{5FI9BIl q `1j%X(NwY|)s
　　沒有燈光的室內一片漆黑，從窗外射入的微弱月光，勉勉強強照出生活用品的朦朧陰影。D ` Fdn:M
8S5G0gd;z _W#p$W
　　「沒事吧？你們在哪！？」
}w-ri@'`!B.d d
6a-q]*N ?cw
^1` 　　愛德華用尖銳的聲音呼叫，不過沒有人回應。
*Xy*F)DZg p
sRp!qb"|9UMUE 　　魯莽的托亞衝到起居室中間，舉起燭台照亮室內，不過，起居室裡並沒有人影。[*dQ1Zb

i,M7D,K:m6^0H 　　「愛德華少爺，這個拿去。」
1Kq+^3lTN
lEL3l"^*f
l4A d9x 　　愛德華接過西瓦從房外拿起來的燭台，用力打開寢室的房門，他將身體藏在門外，偷看房內的狀況。?PL+Ji
%Gv$?z(R8S(Qr5v
S
　　『嗚……嗚嗚嗚嗚……』;e4S/`"kG
r
f8J h])P%NFsH&ZTK
　　聽到年老男性啜泣的聲音。9a)[-f!Us
l b6O{h1k%Qb.Z&d
　　「爺爺，發生什麼事了？」
9B(Yk"Td,v1I
}xf5a[ [1Ih(d:D
　　「喂，托亞，等……」"B+_tf.b1m

m9Y+M$s2n+[o/^/~VA 　　托亞掙開想制止他的愛德華，衝進寢室，愛德華和西瓦只好無可奈何的尾隨在後。 Q!`"wYj)G'tO]

5d2p~G7C"w4Y \?D1S}C 　　在蠟燭的微弱光線下，照出了老人癱軟跪坐在冰冷地板上的樣子。
D]![|&O
(\;p"NA&h6o)d0G 　　「爺爺，振作一點，發生什麼事了？」
TZ _A.?x!e#X
P"b2U3n4sph1L6^ 　　托亞將燭台放在地板上，抓著老人的雙臂搖晃他的身體。老人如說夢話一般，以沙啞的聲音呢喃：
cc^/}0b"[ rF
^\;a0^4B
　　「有人……有人進來，把我太太……太太給……」!v L,L1d~'`o1w6P3W

"_r*N
a Mq'A%N6E 　　「太太！？」LIHfz)Ea
+U k5W,|O+p9B%C
　　托亞看向床鋪。愛德華和西瓦走近床鋪並用光線照亮後，兩人倒抽一口氣……一句話也說不出來。
mf:d0l6SG Hf aW(F0r
　　躺在窗邊床鋪上的老婦人，臉上表情驚愕、雙眼睜得大大地，身體一動也不動。%~N)L1Cha4I
'j#]I)x8T`
　　「……」R#i7F)Yc5H

2hK[7`0U Gy8F9g3i 　　西瓦將臉頰靠近老婦人的嘴邊，並觸碰她的手腕確定脈搏後，以沉痛的表情搖頭。
Co]-gKlhAe }3bE,JE)A.Z6_
　　「到、到、到底發生了……」`Y)@bvEi'I
QU/GPV7XM{$ma1R:r
　　愛德華對充滿害怕以及狼狽的勞倫斯，用冷靜的語調說：
7l-Fv*N,h+T "\5c c&Q+A^
　　「請立刻叫警察……這位婦人已經過世了。」O4L4{#E-s3q
B8{We.U6c-FZ~
　　「咿……咿……」JZ%n[@JC
G{
U-p/c_JP
　　「快點！」
2M3{%V
a~(h#Ay7]
GD$C;aH)L?
　　勞倫斯宛如被愛德華的聲音鞭策般地迅速走出房間，愛德華接著看向和老人一起跪坐在地板上的托亞。fd3|CG~t

fM,wfL[P&O]9EI 　　「托亞，到底發生了什麼事？簡單扼要地告訴我。」 BH%i(N1TnX


z t0r f5@{(jp 　　托亞攙扶著老人，表情緊張地立刻回答：
W+[a/h;xg+k*i
]^)Z OWA^ 　　「我照著你的指示，打開些微門縫看守外面，接著突然有股寒氣，我感覺有一道黑影從門外通過，但是因為太黑，所以我沒有把握，就跑到走廊上一探究竟。結果……」 _mYG;M [D S
A
q$q)o;zk0w
　　「結果？」
UDb7T-N0ZBx,G
4t(c,y:f ug#A k FO 　　「果然有某人站著。是一道個子很高，用類似黑色的布從頭把身體整個蓋住的人影。所以我就對他怒吼：『你是誰！』不過那傢伙完全不回頭。」G!f8D#@7a GD5J!d

;~QL6w'N0Iy 　　托亞大概回憶起當時的狀況，板起他那年幼的臉蛋繼續說明：`\1G;I(U;Fx

liE xz"Z_
　　「不過，接下來就有點奇怪了。那傢伙突然消失不見，就好像溶化在黑暗當中一樣……事情剛好就發生在這間房間外。」
E mFl-P)m)XM
&G
dN5Ey1s{!S
p 　　「在這間房間外？」4^W;W5VdX&|t;CR


i,O;v]^+l X
E1M 　　「……當時很暗，那傢伙又黑，所以我沒看清楚……說不定是進了這間房間。不過如果真的是那樣，我卻沒聽到開關門的聲音，而且他是在一瞬間就消失的，很奇怪吧？」
|)cs6if7t$QJ7j
,PMg[o 　　「嗯……原來如此。」
(c"Py6|-c5C)y YvX5r%n4G0d
　　愛德華只思考了幾秒，就立刻下達指示。&Y%t0v0I$^8e8?

}6q9E7kFLW!L v
　　「你等一下再告訴我詳細的情形，現在應該將老爺爺移走才對。雖然很可憐，不過在警察到達之前，必須維持現場。將他……有了，帶到讀書室去吧，陪他直到他冷靜下來為止……絕對要看好他。」U4h6~a1rV2d5]5U6?

?@3Xw$ik'p;aJ 　　「我知道了！老爺爺，你沒事吧？先站起來吧。」
z1v~ ?y;M
3fRu c2i 　　托亞用他嬌小的身體幫忙扶起失神狀態的老人，攙扶著他離開房間。愛德華目送他們離開，從口袋裡拿出白手套戴上。
.mY^!?nA1J2s,o ^t;d5p4evH;Y5t:n
　　「西瓦，在警察來之前，把該看的看一下吧。」C8U)sX-[}e
Q#H0c2htpW
　　「是。」9n)k%A6X:}xf#@|
]j V#O}q1zE
　　西瓦點頭，用蠟燭點亮房間裡的燈。室內終於漸漸明亮了起來。
;XUB^M1C[@ qQ|)Br
　　西瓦首先走近寢室的窗戶。
S1|&VN(R,k#j9yg

7o}vq;` q?-t 　　「都有確實鎖上。在這種寒冷的天氣裡，不可能開著窗子睡覺。」ir'TNp8BpA
6`R.i7V @m4W
　　「起居室的窗子也去確認一下。」
%|
ldt+H5x-H9|
"zX C)p X`#of 　　「遵命。」ig&tr7`B"Siw

0KWRcy"z 　　西瓦手持燭台，走向起居室。r}Q4Wj
B i L4y4U

ZomW]%]S 　　愛德華將燈光移近已無氣息的可憐老婦人處。R0S&zeQfW/W

W:H-\:wh;sOr 　　幾個小時前，還氣色紅潤開心說話的她，現在卻面帶恐怖和驚訝的僵硬表情死去。K @H1[;x5TA|G5h$i

A F?Q G'^ 　　「……」#u!]di5U vQ%A.d

+KB/XP&{Q ^uC)O 　　愛德華白晰的美麗臉蛋，因此稍微扭曲了。 j;OB,S:C

3oB]2qp2[ 　　雖然身為偵探，不過這還是他第一次看到家人以外的人死亡的表情，再怎麼冷靜沉著的愛德華，也很難維持內心的平靜。
ZV)ni-T,d gcN%\m/s@
　　「人……原來會這麼輕易的死去。」
}0Ca\ R+tQ
.RPa(S^Wm1P 　　愛德華禁不住如此呢喃。不過，他立刻用手掌拍打自己的臉頰以便振作精神，觸摸老婦人的戲耍部。
.^QSI gU
}
z[ H9K&g5t9VJ 　　雖然露在棉被外的臉已經漸漸冰冷，不過脖子的溫度卻還像在世的人一樣溫暖。他輕輕捏住下巴動了一下，便輕易地讓嘴巴張開。
$K8MQ?N{;Q
'iIw!A$]#S*^DX 　　「嗯……看來才死沒多久……請原諒我更加冒昧。」
aj
T$l9d'f'Nx I+~Z|f
　　愛德華將下巴推回原處，並輕聲向老婦人道歉之後，便仔細地檢查她的眼皮以及脖子，接著「嗯－－」地低喃後，離開老婦人身邊。h;l|kwED

7d$mF$fa(tu5_&s 　　這次他用手持著燭台趴在地上，開始毫不遺漏地調查床四周的地板。"\FgY5E0M

b#l/n].fj#e 　　「愛德華少爺？唉，竟然跪在地板上……」
m%@b'V P
o)K}~@c2SJ'r 　　回到寢室的西瓦，看到弄髒了衣服卻一點也不在意的愛德華，露出有些困擾的表情。不過愛德華卻一點也不介意，以額頭幾乎要貼到木質地板上的姿勢發問：0@SGuJYC~
l{1HV)}@$D#u-O+dN6^
　　「怎樣？」
ms-}wz.ir `I Onp2WiI
　　「起居室也一樣。窗戶都有鎖上，每扇窗都看不出有人侵入的痕跡。門則是……」G3mmYoza"e

7o|&Ti1Q-oV\XWc 　　「直到我們破壞門閂之前，都從內側反鎖著。照理說，應該沒有辦法輕易進入才是。」
5TyO2RekJ
w)z o$hm&av0Dr!kVjp 　　「是的……那麼，您在做什麼呢？」
#}x E2R\:Bq O D!\
[Q%} I(l;{)`Q$hH 　　「警察一來，地板會被踩得亂七八糟啊。為了謹慎起見，我在確認有沒有足跡。因為鞋底的殘雪會沾濕地板。如果對方是從外面進來的，那地板以及窗框上一定會有足跡殘留才對。」%`9f;[Q[q2WX GI
T

z#^0t+^Q Q6w(?AT 　　愛德華站起身來拍掉身上的灰塵。` MC6| ^8h5p`^q

7or[\} 　　「換句話說，從外面侵入的可能性越來越低囉？」
M5LF/JE*a+T
@
$r[S0?t1GHI,F 　　「嗯，等他冷靜一點後我想再請他詳細說明一次，不過那位老人的確說了『有人進來把我太太給……』的話。」aU9_*C-z^h{v l

2P L\\*qg 　　「嗯，很奇怪呢。明明沒有侵入者留下的痕跡，但是卻有親眼撞見侵入者的證詞。」"MlW+Os?7hD5Z
hWn-?1g]:NlA'z
　　「而且他太太的確已經在這裡過世了。你看，這死亡的表情一點都不尋常呢。」!Z2Th3J#jo k

I
KPf:YWh 　　西瓦看著老婦人的臉，皺起他溫柔的眉毛。
g:hYjC2e
$vjn7t.Yk \ u0v 　　「真可憐，真希望可以幫她好好整理一下……」r7y+tz0\Lj

8^9|L4\L:Uj Yfg 　　「在警察勘察之前不可以。話雖如此，其實我還是有稍微碰了一下。」
o4KlxLc2]
pQ$H wSF:SZ 　　「您到底做了什麼？」
J4|&jTPfZ
8L3JL'^w1o1r 　　「確認屍體僵硬了沒，以及檢查還有沒有體溫……臉上雖然有一點紅暈，不過脖子上沒有紋痕。身體還躺在床上，也沒看到類似外傷的傷痕。」o4TBfIn%[4Q
&L3o1f4jH k3?(S Cff
　　「雖然我對這些情形不太瞭解，不過依照您說的，這位老婦人應該過世沒多久；另外，也沒有讓人認為是他殺的明顯跡像嗎？」$d$EP!s}+J
+f~/KyV,N{c
　　「就是這麼一回事……總之，在警察抵達之前，我們就先看守這現場吧。要是又讓人侵入就糟了……尤其破壞那扇門的是我們。」l(\vB0p8S+e

sqSgO/a4N} 　　「……這也是沒辦法的。就從報酬中扣除門的修理費用吧……總之先坐下吧。」 G'g(q5?;S|I{"tOo|

2t
D,MZ,|'|-n2]6j'\ 　　說完，愛德華在房裡的沙發上坐下。2w$~lm3^`*e5]$V

5]
[y!Z9eK)P#{ 　　「……真不好意思。得出遠門進行偵探工作的時候，也許我應該準備打獵用的、有護膝護手的衣服比較好。照這樣看來，您早晚會磨破膝蓋。」
^/Y6J}$M
:G1x0gUM4m%nzW 　　西瓦單膝跪在愛德華面前，仔細地將剛剛因愛德華跪在地板上，而沾滿灰塵的膝蓋拍乾淨。N\)J5L1B_\9NW/_)}
4Q_^8V-VLB
　　「你還不是隨便就像這樣跪下。」DN;w/wDB'yi5kJBF
}7Ua9V)cr
　　「我的衣服和您的不一樣，很便宜的，所以沒關係……不過，愛德華少爺。」
r.Jdn4y+B%vz
i z9K
k1?4z?
　　站起身來，在愛德華身邊坐下的守護者，突然一臉嚴肅的改變話題。
r\ y ] ?c
Qm+Z8G(m,u1y/GAM'y8d+\ 　　「剛剛……我早您一步抵達二樓走廊的時候……」
m,an7wv
4uD#@(Z'v!yIo9T,_ 　　「嗯？你也看到了什麼嗎？該不會是那黑色的人影？」
1?&v'@[
c
k:_(Nd'E"j'aA_ 　　西瓦朝著投以期待眼神的主人，露出抱歉的苦笑並搖搖頭。
.]@w_1X dbu
i`3^TI9QQO 　　「不，很抱歉。我看到的是托亞先生。」
!BhW'fLN
8I3\+OE(CRX"A 　　「……那是當然的吧？」
%F1h#y!t.uR2J
8oPU:Af(d2} m w5b)d 　　「不，問題就出在托亞先生身上。」
H1Q"@R+lT
'yP0Z w R 　　「托亞怎麼了嗎？」
d2X,n y)g)QEJ y*{ I/Q k.v;fx s'y
　　愛德華露出少見的猶豫問道。
i2[rF7_&so5P;d#@
i fm3}Bg7]h 　　「我想那個樣子，他本人應該沒有注意到才對……」7w"g!uR*J\ L"i*N

Q#lF7xwd}3c w!Y 　　「怎麼了？那傢伙哪裡受傷了嗎？」s-a};z|u2h/H
j
2o1o~{(v0]-`
　　「不是……雖然立刻恢復原狀，不過我剛抵達走廊看到托亞先生的臉時……他的瞳孔散發著銀色的光芒。」.q#O{OB_+Y@

'm)nM atjVu x&L3c 　　「銀色？」
7}X oHv }(bB&_ ,qKl0tl){8w2|B5B*P
　　愛德華瞪大了眼睛。
m RQ0?c9u
'G:W2]X{5w*}i 　　托亞發揮可以看到不屬於這個世界之物的能力時，他的眼睛總是會從黑色轉變成銀色。MUM,J%I'C){^

(QWx(`|:R&Q`p 　　「也就是說，西瓦，那傢伙看到的黑影是……」'P&P,~1~*nC&r
+N+yWs*w5_0Rx
　　「也許有可能不是人類。」
D/A3V^3L:Md:w!y
j"HYu/Z V 　　「如果真是這樣，那麼無聲無息穿門潛入房間……這種人類不可能辦到的事情就有可能發生了。這是最合理的說明。不過……」
O!w5u6]!eE qt2R'Ea|HQ
　　「委託人和警察可能不會輕易相信我們的說法呢。」"e TI@gU;N(K
/o,D7yA0m(B$_
　　「沒錯，尤其是警察。那些傢伙是現實主義的集團，大概會認為我們頭腦有問題吧？」!C;_ r/dv

Y&z&t1Hd2G7z 　　愛德華身體放鬆地靠在椅背，一臉煩悶地撥了撥瀏海。P6yQI^{
n e#gy*E7b}s8b+m
　　「如果是幽靈作祟，那就必須用和平常的調查方式不同的方法進行工作……不過，西瓦。」Xw.N8gX

Bat+v)A |2ye Y~z 　　「是？」+d7n.^C/B0Iu5n

,^9Lc9U:v I7_!lU&G*t%t 　　愛德華一本正經的看著守護者的臉。
C(T@|3N Z%{ F 0Ft'\P)YbI'PE&{
　　「巴爾福公立中學的事件，是因為幽靈的怨念太過強烈，所以連凡人的我們也看到她的身影。不過，不可能每次都這麼幸運……你有通靈能力嗎？」^#P
?%j2Lmz*k

H1N'V c9v!Wg 　　西瓦笑著說：「怎麼可能。」
&i6NLMSd1vs B6i2j-U0g+SxDk
　　「您忘了嗎？故鄉的宅邸十分老舊，所以也有許多幽靈謠言。但是我卻一次都沒見到過。」X;Q0[tlN`

@[D;fI5^kS 　　「我也是……二哥雖然以前說過他在中庭看到一個白色的女性人影，不過不知道是真是假。」
a @.D)C+C d}(sn
%FCm|:Z'T'{6i 　　「您說羅傑少爺嗎？」/Q%e F0vI&d
9@\W%By?Q]
　　「那是他在我小時候說的，我猜他是想要嚇唬我、玩弄我吧，那個人在這種奇怪的地方相當孩子氣。」)N I[ S*d&X0P
H
hdU,? E7Q/y~
　　愛德華雙手交握枕在後腦，歎了一口氣說道：7^ErP;C(X

'A;^*i6K O$m![ 　　「問題不是這個。自從巴爾福公立中學事件以來，我一直隱隱約約這麼想……只有托亞可以看到妖魅和幽靈，實在太不方便了。」&j#`j7JKTyiQ

]7XcP9e.z8vx 　　「您的意思是？」
/??$?3|~ m
yR#~T$d!pX 　　「我並沒有懷疑托亞說的話的意思，但是身為偵探必須要維持客觀態度，就算那是事實，但我沒辦法將我看不見的東西，告訴存在這個世界上的第三者……尤其是告訴委託人。」/q+F]6]-@ u%Tw"@q b

@0s!e1I Xpsc 　　西瓦聽了後也露出為難的表情。
3h"Ugm~
^#Y,Q/d Qa)j.m? | j
　　「這……的確如此。不過，不知道這個世界上，有沒有方法讓沒有靈感的我們獲得和托亞先生一樣的能力呢？」
,?-O"c:S$c E M7q@5z+N
V]*z H4cI1`I&r
　　「就是因為找不到，所以我們才會在這裡思考這個問題吧？而且就算問托亞這種事，也只會徒增他的困擾罷了。」(\.tf By\5^KT'^
W*PzSQ4zAh-s
　　「為了他人使用自己的能力……托亞先生想為了那些迷惘的靈魂而活用他的力量，我深得現在的他十分積極樂觀。希望能盡量避免他因為那個能力，得對我們有所顧忌。」
\'M8c(T7_
e0k&?k | 　　「嗯，到底該怎麼辦才好？」
g+Gk9dM5^p$e'?y
;BN#^DP6]'](o 　　愛德華將腳放在置腳台，發出歎息。西瓦拿起掛在沙發扶手上的毛毯，披在愛德華肩上。.aXy9v6r1El-w!Y4a7W-a
eC4lKS/c
　　「總之先休息一下如何？可能還要花上一段時間，駐紮村裡的警員才會抵達，大概明天才會開始真正的搜查行動吧。」
a&|%rJ-d(I
K%~V)F h 　　「你呢？」
&q8r&gY|7U M 7I*F*y y-L-vv
　　「我也找個地方休息一下。格萊斯頓偵探事務所的重心是您，您應該先休息一會兒。」w8U:C0g7~3V

J ^:}@(vk*fH 　　「嗯，很誠懇的意見。」
F K'T jEN,s
k0q(i.o3`v.L 　　不知道是家世良好還是與生俱來的氣質，這種時候愛德華不會無謂地假裝客氣。用毛毯包住身體後，突然停下動作發問：2Word bKq
6Uy.Ll&K8_
　　「剛剛肩膀不痛嗎？背呢？」$I^;_;f;i9M)x#M6W9f
^pjS4F^c Ld[%u
　　「都沒事，請放心。」
0upN1y6w%q Kh-I-Q^;pR;u
　　「那麼肩膀借我。」
OVv7A1ok+`CU-@
3ft(lbVaE A5H 　　「是。」&D'n7ox R9n x'IL

/gZRl5h.yz 　　「我要一邊想著今後的對策，稍微睡一下……警察來了叫我起來。」
6m%zV#xM[f%Z1O
#VX3qk(g+ma-X x 　　「我知道了。」
:b@A)f4R3b U
p#{+yF-m*s`6bF9r 　　愛德華將頭靠在西瓦的肩膀上，閉上眼睛。不消三十秒的時間，就開始聽到穩定的呼吸聲。0Ap@@{nZ%r$R
;oK'|*j`
　　「……到底想了多少對策呢？」{O#G9c(L5P5v4~s
x$l._^N
　　西瓦一邊佩服愛德華如此容易入睡，一邊守護著不幸降臨其身的老婦人。在黑暗中，一直專注地凝視四周……p&{[Dp;O,|#p
6IgZuft0y
　　隔天早上，八點過後。
FM8M+Og4Yeo
S-A$N:s5P0d 　　在圖書室小睡的托亞，被西瓦叫醒，邊揉著眼睛邊起來。
nmr/~ m(P P%j{ DQM
　　「……嗯……什麼事？」k3l6]&M-o"z$X
spWdwU%P
　　「倫托拉市警終於到了喔。」
Ef ?3Sw f)qc 4u\0b}R NF
　　「真的嗎？終於來了？咦，爺爺和愛德華呢？」'S'}-s6e q7?
n+R{.a7b|_G%k
　　「老先生在我們房間的床上休息。昨天晚上他一直很害怕，天色漸亮後總算冷靜下來。愛德華少爺已經前往大廳了。」ljd2O G2J"?
/} K N#pi1G/\"b'u*ZvF
　　「我也要去！不去抱怨一下，我嚥不下這口氣。」
[!p#y @)a3c0O.\
2E`)k/F
[1u 　　托亞從沙發上跳下，啪噠啪噠地從讀書室跑了出去。v$Ed {p+C^J
Z!f;KB9F3\:~
　　「哎呀哎呀。起得還真快，完全不會賴床。」
TLxz"M#y
1p,qQ9w[3R2t1w&} 　　西瓦一邊折好托亞丟下來的毛毯，一邊輕聲歎息。他很能瞭解為什麼托亞要說「想要抱怨一下」這句話。w&R$jo$_$T

7wc'[S qG 　　昨天晚上被勞倫斯叫來，駐紮在村裡警察局的巡察，是個完全派不上用場的中年男子。
CR*X[&hO5V,bl wl"f;G!r8g ?eM
　　大概是之前只負責處理一些小村莊裡的小摩擦吧。雖然對方有趕來現場，但是在老婦人的屍體前的態度顯得十分狼狽，連思路也不太清楚。
cx_+{3Z(T7H(v
Y#K4b[2}Z\ 　　他唯一做的，就是命令城內的人不準離開城堡一步，並打電報請求倫托拉市警支援。
bC:^(Wd[/}[uN` $B(M-l k
Lz B
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　　看來倫托拉市警不只得管好倫托拉市內，連這類周邊小村莊也屬於他們的管轄範圍。
4{p7^Y%C6p ar)n?wz
　　愛德華他們只好輪流休息，等待清晨到來。0DZ9t/|;T4Bx
x#C-n6I5f
　　到了現在，倫托拉市警漆黑的四頭馬車，終於以猛烈的速度急駛到「天鵝飯店」前，並停靠下來。因為接到消息的時候是沒有火車行駛的深夜，所以市警們似乎直接坐馬車飛奔過來。AZtzA4g@

,S)N$B(y$tN:I 　　西瓦心想這一定十分勞累，接著自己也走出房間，前往大廳。突然……
7_].SP9JJ
Kq3` E!O 　　「什、什麼啊！你這傢伙為什麼在這裡？」%Q&fjc0L5L k0z8Z%~
Trxlb:t-F
　　西瓦聽到大廳傳來的熟悉聲音，睜大了灰色的眼睛。
F!~)SP/MQ:y
,Bd!c5PuC Dz7B4i;F 　　「那是我想說的話吧！你來幹嘛？」1J/?'^X9{X

Lrk![-['p$C 　　托亞像小狗一樣緊咬的對象……正是凱文．普萊斯。a&X^,^Uf+^O
U

D%A{6RU _ ?9T3b 　　今年三十二歲的普萊斯，目前應該是在巴爾福公立中學所在的卡魯姆史托史村裡，擔任助理巡官的工作才對。9vwDb
u Af

0q"e#j~"o2u 　　而他為什麼現在會率領著一群倫托拉市警呢……連愛德華都滿臉吃驚地向普萊斯道早安： ai!o2D3Y

]O0J8FB
v 　　「哎呀，普萊斯先生，我們兩人竟然會在此地偶然相遇，一切只能說是命運的安排。如果你是女性，我一定毫不猶豫地向你求婚。」g/xL-NO
]yV?K
　　普萊斯因憤怒而拱起寬闊的肩膀，淺黑色肌膚的臉上整個通紅而怒吼：
\}W.?~N8V3l'n-M+jP Oa4s4O%i&ax6xer
　　「混蛋，我一點也不想和你有命運相系！這叫作孽緣！我、我啊，前陣子被調來倫托拉市警局了。」"dE/A5k)gG

}m/AwH7D4['{ 　　「調職？」&kxv,P&uI(N'qf

u1i|!YsR 　　普萊斯在愛德華那一副覺得很奇妙似地詢問之下，之前的氣勢不知消失何處。只見他稍微不好意思的扭動身體，音調也跟著降低：

L r9j#s-|L
0sd0f1vRS2x 　　「就、就是……上次巴爾福公立中學的幽靈事件。雖然沒抓到幽靈，不過逮到了那群惡小鬼，讓我立下了功績。值得慶幸的是，警局總長覺得我當地方警察太可惜了，所以就讓我陞遷到倫托拉市警局工作。」wg*O|D6H\yd

1k4N(j|0_ y|2e 　　「什－－麼啊，結果還不是因為愛德華的功勞才讓你陞遷嘛？這可是第二次囉。」
l4x l]s+C5A
LTdf\[@ X 　　「囉、囉唆，你這個烏鴉小鬼！」
&s4JFQT-]%R ]E
f&Z]_t`E}1{Q\ 　　「我只是說出實情罷了。還有，當刑警的可以對人抱持著差別待遇嗎？小心我投書到倫托拉日報喔。」 Q9kJ$Oc&NY

6N }w;c2]jM 　　「嗚……」
qr6J P sM)nH.|
Y5ukhk 　　托亞盤起手臂站在愛德華身邊，挺起胸膛暗示他不會因為身高就被打敗。他得意地「嘿嘿」笑著。
4i,j:w;\9N TU .I-JCND"|Q
　　上個月巴爾福公立中學的幽靈事件中，托亞只因為「外表看來很可疑」，就被普萊斯懷疑是犯人。托亞對這位自大的助理巡官絕當然不會有好感。
/y#pJ,DZ/B;S3@-i
1]G7h@"L+d8neK 　　一開始就碰上釘子的普萊斯不知該如何反駁，只好狼狽地亂抓頭髮。不過當他一看到穿著制服的部下們，目瞪口呆地聽著雙方對話的樣子，立刻慌張的重新調整表情，並大聲乾咳：
"[~+g;VSE4dCn oK7H c)|Ir+DC
　　「總之！我現在隸屬倫托拉市警刑事課，職位依然是助理巡官。就、就算我們認識，我也不會因此在調查上有所鬆懈！接下來我會仔細詢問你們，做好心理準備吧！」g$?j)FO5T

rg8o.@7u)JB 　　後半段似乎是故意說給部下們聽的。擺出架勢的普萊斯，似乎終於抓回自己的步調，開始命令部下們在現場搜證。而他，則是緊盯著憔悴的勞倫斯看。
|"}7o._E&Sle,v "JU2n"U+^'RagJ
　　「喂，你就是這間旅社的主人？我要先詢問旅社裡所有人有關昨天晚上的事情……這樣好了，你有沒有可以能將人分開，詢問事情的房間呢？」
N(I$b+q!D+dA)YP4~ D9x
5d4k,|s/eS3d(^tz5QY 　　「有、有的，那邊有餐廳和讀書室。」
9AMb D5q_/B
8{-p.}j/^+N 　　「有桌子可能比較好。好，就在餐廳進行吧……喪妻的男人在哪？」
^%]0Q:v"n;g&m
t 5b9D]4f9y
　　「在二樓休息。」
ow;z6o#IlX2r r9u
c%W*jDq:s
　　「馬上叫他過來，首先從他和你開始。還有，你們三個，我會好好地盤問你們的，等著吧！」
/AJ[1`5O8]&~6w&E)P Z+EZ]];@q3p}I
　　說完，普萊斯邁開闊步前往餐廳。
Z;qe8\W0B:N8c u +Fe:Vjp }\
　　托亞目送他那一如往常的米色破舊大衣背影，蹬了一下地板。
c |`_ iB
I0V8zBGd 　　「哼，什麼嘛，還真是個臭屁傢伙！明明是托愛德華的福才陞遷的，卻連個謝謝也不說！」T.pP9t,Z
0s+o(R+VV(e8N
　　「好了，沒關係啦。要是他老實向我道謝，我反而會覺得不舒服。」
"_{1F5PKKD9M
MR ](Z_{N/~ 　　「可是！」!e+Jv O4Q.y(@

(PO8WiG2D5IG&T 　　「無所謂。我的工作成果，只要我喜歡的人們知道就可以了。」
)tpiF6_}3_Zp
:b@P+X+sC*i5z 　　托亞被如此拍著肩膀安慰後，內心的憤怒總算稍稍退去了。3bYa&_yea3p t

$g2a
R"n])r 　　「可是……」v-V@LwV;gx

Zu$c)u K
　　「對了。」
P k0j,XVPM(X :C{P ^n(Mn-H(~
　　愛德華悄悄對托亞以及西瓦指了一下大廳的一角。$b|W1P/T(M3D

-~g0O C;DZt i}x 　　「啊？」xYQIju["l
F[ LlQn ~9_
T
　　「……啊啊。」x\)bD-M^tzM6g
;at#C D0ZEU~
　　托亞和西瓦跟著愛德華的指尖延伸看出去，分別發出微小的聲音。
Ey?J(}4Jh T0p(l,`SX
　　昨晚深夜起就不斷往返城堡以及村莊，已經累壞了的漢拔村警局巡察就在那裡。
K+pd]Ur
U9?!zFO/p1T 　　愛德華看著將制服帽子放在膝蓋上，極度疲累地坐在牆壁邊長椅上的他，低聲說道：Ej{#N^$L
(kN;A
iMp
　　「從他那套些情報吧，西瓦。」
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　　「遵命。」
8G4Y;O4Jh.BX ex G'VhY+j7wbR$K
　　瞭解愛德華意圖的西瓦走向廚房。沒多久，西從那裡的架子上拿出一瓶類似蘋果酒的小酒瓶回來。
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Uy6n Jw] 　　「走吧。」
/R _$v1`0X*KW5k
JqF;oH 　　愛德華態度稀鬆平常地在巡察身邊坐下。西瓦和托亞也假裝若無其事的站在附近。
HzD9ii1z7gZ$cgc

4^)Ok!} T6h 　　「啊啊……是你們啊？」
$k2B%g8A h,S{ x7y
C/kZ1U#[D.U 　　雖然巡察慚愧的視線朝著愛德華看，但是似乎一點話都不想說，又將視線看向地板。愛德華將從西瓦那拿來的小酒瓶遞到巡察面前。
3r0F.W6nn6G2s ,^~{|.k7G
　　「辛苦了……喝點這個，打起精神來吧。」a^ \lJ d

AFQB0l2i y/rR 　　「啊，不，我不能收……」|9C8B9Y6P

o*o)b0j0~t&Y6N 　　「有什麼關係呢？倫托拉市警會把搜查工作分配得很好，所以我們也只能像這樣發呆……很感謝您的努力。」Q5GI$G*b)O8k;H-S
d)M,qqYi-^
　　愛德華半強迫地把小瓶蘋果酒塞進巡察手中。
5|d\t+x Nwal3t
__Jf0bm 　　「那……謝謝了。」
[_?j#P#w G(M:{xL2RAt
　　表面裝作勉強答應，其實內心看來十會開心的巡察接下小酒瓶，稍作思考－後便拔開栓子一口氣灌下蘋果酒。
C8}7^a,{(T3p(JR7_
Lko6H,`4z0es
　　巡察那有點圓潤的豐厚臉頰，稍微恢復了一點血色。
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　　「不過，還真頭大呢。事情竟然變成這樣。」
B4LFSP4g;f d(E!VO
~H+]W{7S)Y 　　愛德華稍微試探一下，巡察露出略帶憤慨的表情點頭。
Bf2]?M[5Q
| I1s.y9R$D
　　「真是的。我當上巡察後，從來沒有遇過半個意外橫死的人，所以我才討厭外來者。就是因為買下這座城堡，還開什麼旅社，才會發生這種事。」,b|:aF*otj0h

\F ev I$cX 　　愛德華故意露出誇張的驚訝表情。
I;{PUq qyS9KU;d d
　　「您這話是什麼意思呢？對了，我無意中聽到一些謠言。譬如買下這間城堡之前，這裡住著一位叫做貝卡的老婦人。」G6HFT0z M

M)@4uh.Ru-h3oql9X 　　巡察板起臉點頭。
&?k.l mhy
2q+b;{@t"jH 　　「嗯，貝卡婆婆真是個可憐的人。貝卡家的人，世世代代守護這座卡麥隆城堡。但是，她的丈夫和小孩都先走一步，家族就在她這一代絕後了……卡麥隆是這個地區的領主家族姓氏，也是這間城堡本來的主人。」
T?$i;@k$KD
@8p!}Cc*b~ 　　「聽說貝卡家原本是卡麥隆家的傭人吧，那為什麼傭人會繼承這個城堡呢？」`:V2N$l#O/A}
f ];o

e)w^nI%J5jO'CbX] 　　巡察滿臉訝異的凝視著愛德華。
E5x1u-~%DTW8} ;mMEO2VUm)d
　　「你昨天才到這來的吧？為什麼知道的這麼清楚呢？」

f$ZN4d8r)YT4f
[ r(z]O;jfp*W^Y_ 　　「我們有先稍微調查一下工作地點的歷史才來的，這是身為偵探應該做的事。」$d[oh/w xK G

8LD;mF2x{ 　　站在長椅旁的西瓦，用很克制的音量插話。巡察滿是佩服地看了看西瓦以及愛德華，接著又喝了一口蘋果酒。酒精似乎已經讓他的口風漸漸變松，巡察用比一開始還要來的有精神的聲音再度開始說話：?+k.lpA H"aReZr

0k5DJ.h I"u 　　「原來如此，當偵探還真辛苦……算了，反正我不說也會有人告訴你吧……這個城堡稍微有點問題啦。雖然……你可能會覺得我大驚小怪，不過就是所謂的『被詛咒的城堡』啦。」C^rE6Hw
.?c2y"\-vT4y~"G~
　　「被詛咒的城堡！？」k)LSt1qKC"P\

9tL Ob)^U$ay(l 　　昨天沒有聽到愛德華和車伕之間對話內容的托亞，不由得發出怪聲。巡察不知道是不是很滿意這樣的反應，大大的點頭。
,L@:_,@"fU_ (w6@4OL%cCC
　　「對呀，所以我才說不知道買下這座城堡的人在想什麼。」,U)lqz4[,S,D;Z

u3zm B%MSm 　　「方便的話，能否告訴我有關『詛咒的城堡』的事情呢？」
b?u-[5G
-NN9BDK)D 　　巡察面對愛德華突然的要求，大方的點頭同意：
-\a:\v$LB S*s{:wc
　　「因為是很久以前的事，所以一定被加油添醋過了吧。兩百多年前左右，卡麥隆家滅絕了。而且好像不是沒有子嗣那種普通的絕後，不過那部分我不太清楚……總之，唯一活下來的傭人貝卡，就繼承了這座城堡。」
b`f`(r4^\

2D3?PMivb 　　「結果，世世代代守護的城堡，終於得在貝卡夫人這一代放手了，是吧？」
8p
xw{? Ut*iF
4k~.M:NE A [a 　　巡察同情地搖搖頭。
B+pZ+IAl5S^8f0D4p!oi \4_]3yue)|Nc/\Z-c
　　「是啊，她身體虛弱，需要包尿布。如果不是因為這樣，她應該不會放下這座城堡吧？因為她是個責任感很強的婆婆……不過年紀大了，這也是沒辦法的。」 wj^c'Ki3j L

{k.h|Dw 　　愛德華往餐廳偷瞄一眼，普萊斯還沒有出來的跡象。接著，他便繼續盯著巡察的臉詢問： [)fKR XF"R
^|a'oLd.V?Nf@
　　「不過，為什麼貝卡家的人，要如此重視這座城堡呢？當時也許還很新，但是現在這座城堡設備老舊，住起來應該很不舒適。那和『被詛咒的城堡』這句話有關係嗎？」9w-J)lpUa!d
%mOpb{
　　巡察面對這個疑問，也猶豫該不該立刻回答。但是除了愛德華之外，連身旁的西瓦以及托亞也投以期待……巡察在半脅迫催促的視線凝視下，語調變得比剛才還要更緩慢，說道：n*S"T.Zo.C\^sz
6NA/\:Mi;T6T5{8}
　　「這個嘛……都只是謠傳而已啦。不過，村裡的人說，進入卡麥隆的城堡會被吸光精氣而死。如果有不聽話的孩子，父母就會威脅說：『再這樣就把你丟到卡麥隆的城堡裡喔。』我們小時候都被父母這麼嚇唬呢。」
6h-CM5}S"l6c'q8l
6sYo/R2~%|C 　　巡察說的內容，和愛德華剛抵達漢拔村時交談過的那位車伕所說的內容幾乎一致。看來，這是在村裡相當有名……應該說是既定的故事了。R)nh/_v&ll8p
o,E}NWrG#Qd
　　「被吸取精氣……真是恐怖。被誰？被城堡吸嗎？」
D)~5w3K!] MJJ (x3U+H
x+X1V!T7@I
　　托亞歪著頭思考。巡察聳聳肩，滿不在乎地說：9o/Q#h Sl'[3I2Iy
h#R&^f{k
　　「我也不清楚耶。詳細情形如果不是我父母親、甚至祖父母那一代，是不會知道的吧？因為現在已經不流行這種話題了。」
]v`4^[\'x/zj
}}vTH!\|*{ 　　「不過，你也多少覺得是真的吧？所以才會說出被詛咒的城堡這種話，不是嗎？」)R,ES|I.T jv
y gQf1]s
　　托亞的發言總是正中核心。巡察不好意思的抓抓頭。
1T[u^1ch
Q"J7oT;gTr'a4r)~ 　　「你這樣講，我也無話可說。只是，我們從來沒有斷絕和貝卡婆婆之間的來往喔。她願意守護有怪異謠言的城堡，村裡的人都很感謝她……雖然如此，卻很少有人會拉近城堡。甚至那些被請來進行城堡修復工程的工匠，也都要帶著女神的護身符上工。連我也是，雖然我是因為工作才來到這，不過我也有帶。」
RkM1x\*Q~-T
#h^0z3z"dr~$Ux 　　巡察將手伸進上衣口袋，拿出某樣東西。那是個畫有複雜幾何圓形的驅魔護身符。托亞看了嗤之以鼻。:S J6{+k"[}+\

k.gZ BUNWYk5N p 　　「什麼嘛，堂堂一個警察竟然還依靠護身符。」.x2`O"Gio3p;D`B
)C:io2l In2kp
xYa
　　「拿著又不會吃虧。我成為這個村莊的駐警之前，也是在這個村莊出生長大的村民啊。從小被灌輸這種嚇人的故事，就算長大了也無法忘記呀。」
U;b2}lXX
~!H?.K+}-}0c 　　「嗯……可是，勞倫斯先生好像是在毫不知情的情況下，買了這座城堡的呢。」1Q2O]'mJt{(J*_7y
Q
ZX8NAj
　　「那是因為沒有人愛管閒事，會特意告訴外來人這種故事啦。而且勞倫斯那傢伙也沒來和我們打聲招呼，就開了這間旅館呀。不過，大家都在猜想總有一天可能會發生這種事情。」
0f6WA3?0\]
P2Or4D2gFm 　　不知道是不是因為喝醉了，巡察說的話越來越像抱怨。
+T'xW[+TfGRHUO 5K\'`b3{&I
　　愛德華心裡正想……看來是沒辦法從他這獲得更多的情報時，餐廳的門被奮力打開了。W Rlw ~%ZFE

2HFy J2G!jDDeRS 　　出現在那的身影當然是普萊斯助理巡官。
KQ*Y[@Z.tD8[U}
N
U3g+DA$RO'q 　　「好，交換！換你們了，三個人一起來吧！」
KP;G3V2Vc!A] gRcZUr
　　「……哎呀哎呀，那失陪了。」4o|E.F.|O Zh
sMN

w(s_ n)TK&p4N 　　愛德華站起身來，對巡察使眼色道謝。接著若無其事地對托亞耳語：4dal e&j8nz2PT
@,E:Y?:^VDv"h)I
　　「昨晚我和你說你的眼睛發出銀色光芒的事，別說出去。」
A X
bKFeH)S{c5{8p
-Chhyu/l!B
h 　　「咦？為什麼？」Qh$aL!m @SYm1d]mK
4q |"KYp;\5o-[ ^5c
　　托亞楞楞的看著愛德華。Y@[B'_U T U ?o

3Y4e.Y~Z 　　「就算向他提及有關鬼魅的事，那個死腦筋的刑警大人只會抓狂生氣吧……到底和鬼魅有沒有關係，就讓我們自行調查吧。」9dW.FOq8K'D'T{

qc0q[x? 　　「……你已經有個底了嗎？」/UO3Z&NE0n

8Nz3l,z+T7St 　　「算吧……總之，還是不要告訴普萊斯多餘的事情比較好，讓我來說明吧。」R6l;N:ST ~|
x0W9^+x;R
　　「嗯－－知道了。反正你很會應付那位大叔，我閉嘴。」-VgB(}5^%Y+z3u

;S:l@~n"X+Y 　　「這才叫有能力的助手呀。」
\rp#i0TOa |,_0T"|(g6g3XG:M-G([
　　「喂，你們在那邊磨磨蹭蹭什麼啊！快點過來！」;^+e dTf$X:H4K
q:C,_BwQ,W'Xn
　　「馬上去。」
y%W S+`To "P+Js],]7] Z
　　愛德華聽到普萊斯的怒吼聲後，無奈地挑眉苦笑並拍拍托亞的背，跟著西瓦走向餐廳。X2?`Au1v

F C+X"OC `s1a^ 　　「……哼，換句話說，你們是為了揪出深夜在這間旅館出現的謎樣人影的真實身份，所以昨天才來到這裡……是這麼一回事嗎？」
i9a}:t!g]
;b$jV jY3D"L 　　「沒錯。」
NHjd
E s.]*d5|]


UW"B&L+TDh 　　和普萊斯面對面地坐在餐桌前，愛德華露出穩重的微笑點頭。普萊斯急躁地搖晃身體，用粗壯的手指敲擊桌面。
4fG!b1NE:p-}`
g#z2]
s.U 　　「聽說晚上監視的時候，烏鴉小鬼看到可疑的人影？」
3_I3T6T cR )mgQv#Fr\b'M
　　「是托亞．赤星啦！」u"rt+v5C9`v:A%k

3LWG;uFi4\ 　　被叫成烏鴉的托亞氣得回嘴。托亞雖然對愛德華說會閉嘴不說話，不過血氣方剛的他，可是無法忍受被他人愚弄。9B{7VS4_

;^
b,p)E*Q0@&K)X 　　普萊斯不耐地皺起鼻子。8{;ZEUEDr;bLH
qpS:hN6z)Q;R`*{2E
　　「你叫什麼名字我不管……不過，你之前不是叫做托亞．鮑德溫嗎？名字怎麼越變越奇怪？」
+prJ^)N:C)i!zr8j Q4ua9W5IT1] |
　　「赤星是我媽媽那邊的姓啦！別把我當白癡喔，你這個腦殘刑警！」
|L'u4\bJB v j S
a,_{d?;p
　　「你說什麼？這個混蛋！我看就以譭謗罪逮捕你吧！」v2vtMSy

;t"D6}YZ2h/q+B 　　「……普萊斯刑警，這樣很不成熟喔。」
f8xd?6P#u,oM B l!s ZO:hrW
　　「嗚。」
W]&g3| G#Ef!} c&hvv%[&D e c9X/d
　　普萊斯被西瓦用極度冷靜的語氣責備後，大聲乾咳聳聳肩。+w~\/qn

g0}-Y
w0A"u0R 　　「總、總之，你是真的有看到人影吧？」
@2W]0AC+d(v tH7vF{$jgPU
　　「看到了！我才不會說謊呢。」x4szW;W)e

;Z d%af#M4Y1gT;@ 　　「那麼，那個人影進入了……旁邊那對老夫婦的房間裡嗎？」+X\*JZzuo

'TvXw^5g+E_ 　　托亞無法立刻回答這個問題，邊「嗯－－」地低喃邊回答。wY6@A4F
2r)]5w cz'E3A0fa:S
　　「老實說，我也不知道。」8I}DAqI

H w9g%C3j 　　「啊？不知道？」)JFWAlD+R%Dc2M
`5?;p:cDx
　　「因為是突然消失的嘛。走廊很黑，那傢伙又罩著黑色的布，我真的不知道啦。不過，沒多久我就聽到爺爺的喊叫聲。接著，在其他地方監視的愛特伍德先生、愛德華，還有勞倫斯先生就都跑來了。」(rJ
e3P cW+l|1X
O\R:ul:s[
　　「嗯，之後的事情我有聽勞倫斯和老爺爺說過了……不過，我實在搞不太懂。」Zvf}S

kV/Xs [R0z 　　普來斯盤起了手臂，嘴角朝下形成大大的ㄟ字型。
M.Q@@$y4[4_F'}5f
"[:Y.L~2icRj[$a m 　　「我可以推測得出勞倫斯先生的供述……但是老先生怎麼說？」8G2R[9I]!V9\2N

"V#`5zh,G&J
a 　　愛德華態度十分自然的催促他講下去。普萊斯一時也忘了怒吼他的慣用語「我沒義務告訴你」，反而老實的開口回答：
~OliX#T %t5mdNM @a
　　「聽說是在熟睡中，被你這個烏鴉小鬼的怒吼聲吵醒。他打算爬起來開燈時，黑暗中有個碩大的人影突然接近，俯身貼近睡在身旁的妻子。妻子小小聲發出『啊』的一聲驚叫後，就再也不動了。正當丈夫因恐懼而茫然不知所措時，人影不知道消失何處……就是這樣了。不過這實在難以相信。」
s| p0XN)F'_Y &^v,@[q(l+q PG
　　「……原來如此。」
$c1_e@7FCB*_0m C v,L)VB"Z!s
　　「從勘驗現場的中途報告聽來，和你們所說的一致。門閂緊緊地扣著，每扇窗戶都關著，看不出來有人從外面入侵的跡象……我啊，認為可能是那個爺爺在作夢。年紀大的人將夢境和現實搞混一點也不奇怪。」
-Wy2DO T+H
o4R &w!t9yM3| |Sm
　　「等……等等，那我說的話不算嗎？」.Rx9A2s1[_L
-k5v!af@o{?
　　托亞再次跳起來向前挺身。普萊斯用指尖朝他額頭上推回去，冷淡的說：
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　　「你們三個人之中，看見人影的只有烏鴉小鬼你，對吧？」
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　　「是……是沒錯啦！」.i3b\:{(F3yg
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　　「就如你所說，那是在一片漆黑當中發生的事。有沒有可能是因為你太期待某人出現，而產生的幻覺呢？」"f9e+Lqlh6_5`

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z 　　「哪有這種事……！」9ECT1b ~:[9z
6['A2fw|m
　　「托亞。」5^ZC#j*yc:_
3`z.p;PUc.j#A
　　要是再不插手，托亞很有可能會說出多餘的事情。愛德華用冷靜的聲調牽制托亞後，自己接著說道：
i,~]&F)MjXj6iX
W1A5]Ai(^)T.D*~A 　　「不過，現在太太的確死亡了。這一點你怎麼想呢，普萊斯先生。」(B@
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;Hs!{
k?Q)p!W
　　「嗯……這、這個嘛……」
Eb7W1ga9Or
B:G,[C;ky&` 　　這似乎是他最不想被問到的事情。普萊斯不甘心地說不出話。
8AW?HD,Qr
o-h;\0_u!j(_1] 　　不過就在此時，穿著制服的警官敲門進入。7`0[[ u6F(Hz4z J3y

%ZI&x'iaNT 　　「什麼事？」
C2]%c5T*?K$s!af
x*]/t k,QF/L 　　普萊斯緩緩擺出上司的表情大聲喊叫。年紀尚輕的警官，拘謹地敬禮，拉大嗓門報告：5c d`5Gn

K$sK_ Rg 　　「是，剛剛已經請村裡的醫生驗屍了……好像有發現一些不可思議之處。不好意思，對方希望助理巡官可以去看一下屍體！」6J2Z(D+K1D2A

L9\k;|7d%x|
　　「什麼？我知道了。馬上去。」{*G+NnpZ{
` g_(MY"zRyYw
　　普萊斯猛然站起身。1h*aat7S,? l}
Y'}J U-Wo
　　「你們……喂。」6o6m
Ey+G0{*X WZ
SB{khN
　　普萊斯正想要說「你們幾個在這裡等」時瞪大了眼睛，因為愛德華他們早已站起身來，準備離開餐廳。uY*rmJ#u(X
JXv[v+JXT
　　「喂，給我乖乖坐著。我絲毫沒有打算特意讓你們知道驗屍結果！」
oP| [h:Q#fi9X;^ ~Oq+R/F?:t
　　「好啦好啦，有什麼關係呢？說不定我們雙可以派上用場呀？」![,nwsFg/G
y4D0eL!X
{ W$]:H!ob o o#^
　　「唔……唔唔唔唔唔唔。」8bf,LP2N
Cp*TM@
　　普萊斯再度被愛德華那簡潔又具效果的一句話正中弱點，只能不甘心地呻吟。不過到最後，大概是搞不好又可以陞遷的誘惑勝出了吧？他只丟下「隨便你！」這句話，就憤憤地推開愛德華帶頭離開餐廳。
3sFRB
A;B'v
]axGZ3P,{ 　　「好，既然他答應了，那我們走吧。」
ocf(FK)h!D!r]6x x2m2KHI.y+i
　　愛德華調整外套的衣領，露出如燦爛玫瑰般的笑容，開心地說道……_q$_%odfEisD(w.J

$rQ)~-RJz%MW 　　「有關驗屍結果呢……」9f,RN2b d8b(Q2L

|)tf&qSH3gXAh 　　一行人都聚集在一間房間後，那位村子裡唯一一位醫師的老先生，撫摸著全白的鬍鬚開始說明。雖然普萊斯的表情有點不悅，不過愛德華他們卻帶著認真的表情加入聽眾的行列。
N)wP*H"?*d-|
7Ti v%x?-FL)GH 　　醫生在老婦人的屍體前，用講述課程的語調說：{ wd4aIu0N9\

%m(a_!ugwE/d\*yq 　　「從體溫看來，死亡時間是午夜零時前後。」%F$d%] D%t;]4Z+q
(f^T y/U$Ui
　　「嗯，和大家的供述相符。」 j2LAnKw[:t
$_-@
o j1ji%[dw/@7~,U
　　普萊斯滿意地點點頭。醫師看著寫有驗屍結果的大筆記本，架勢十足的繼續說下去：
?-F0Adx7_*f
MWRS9Ip8ib 　　「遺體上面沒有明顯的外傷。換句話說，不是被毆打或是刺傷而死。脖子上並沒有勒痕，也就是說……」
9O ?n{ib
/nYs2M+i0s2M 　　「不是被掐死的吧？那死因到底是什麼？快給我說結論！」
VA"y3Z&Cr#f/x$zo [X5W-wIn+y6_Z
　　大概平常沒有被人家這樣不分青紅皂白的吼過吧？醫師滿臉驚訝，不滿的回答：4xYa%`.?
}l*pKfj%m
　　「考量到她的年齡，我想應該是心臟麻痺吧。」\i8Gr?p"j"c


BI0{l0`!EaUL"I 　　普萊斯的表情瞬間變得很失望。
u
\F;X%U j1Yy!\
R1s
/u~;O:eTd 　　「什麼啊，是心臟麻痺喔？無聊。我們可是坐了一整晚的馬車，現在身體還搖搖晃晃的耶。竟然只是病死！實在無聊。」7X1bb~R
S7mI

!bZ$GF*x_LZ 　　「普萊斯先生，判定為病死說不定太過於草率。也有可能是因為受到極大的打擊，而引起心臟麻痺。」
YQ IH'^9Q"t1a &h } N2B6b;y })L
　　「你說什麼啊？你大概打著想把事情搞複雜好在報酬上敲竹槓吧？外行偵探。我們可是領倫托拉市民血汗稅金的警察耶！怎麼可以把時間花在進行這種不必要的搜查上呢？」+rf|\#i*Z

xJ`4d#mpFv}S!Th 　　「你真的很笨耶。是要我說幾十遍我是私家偵探你才會記住呢？」 Q(Hj'N3QzA

d'g:pO(pE1l1nE 　　「我根本不想記！」A/^+R4dr"cb
!Sr9tX"c]
　　普萊斯一口回絕了愛德華的意見。不過，醫生的聲音介入了兩人的對話：] n}bg.O1\Ub
;K*{;s(T'OjX
　　「兩位，我話還沒說完啊。我不是說我有發現奇怪的地方嗎？」
QZHh3jg j|Zk(c1TH *m| n,I u j~!c
　　「喔……我都忘了。」
-T)Se0bY KOR f@
$N[8E"b l 　　「真不好意思。」 L+\6}b+N6t/O2{BU

2Ze/h VuI$p 　　正進入激辯模式的普萊斯和愛德華，稍微不好意思的閉上了嘴。醫生滿足的點了數次頭，緩緩撥起老婦人瀏海。^/fmB;nOmx,PA
gu[k.?)~:OP#S LA
　　「我希望你們看一下這個。」
U h*S3t SwSW 7wH["z p0T5W CJz
　　一行人口中突然發出一陣驚訝聲。:W:e+Llt,eu)N&G

.Mrk}j(m+o 　　如臘般白晰的死人額頭頭髮附近，浮現了奇怪的圖樣。+a'vv9Y2d
dO(fpg)NI*DNp
　　圓圈和╳重迭，簡單卻又讓人不明所以的圖案，如烙印般清晰可見。不過，一摸就可以知道這不是死後畫上的，也不是傷害皮膚所留下的痕跡。z |5yMAF

;?9R hpp+u 　　「這是什麼？你知道嗎？」
*LbW!I q
-Gm"NL8}.x2G5g? 　　普萊斯蹙眉，看著愛德華。不過愛德華也搖頭，轉頭看向醫生。v#m@ \P

DsZ wv 　　「完全不懂呢。醫生知道這是什麼嗎？」
%O!~(Pr pd.X5^&q X
{Ku W5p.l
　　「……我也完全沒概念。這個圖案是用，讓它這麼明確地呈現出來這點，也是個大謎題……不過，算了。在沒有造成傷害的情況下，我想這個圖案和死因並沒有關係。」b#n~r{5^K
y(S

'E w~0l] 　　普萊斯聽到醫生的話後，吊起眼角發怒："em?[#T*Ww

V3P AL j/e%z2C8S 　　「什麼嘛，和死因沒關係的發現，用不著說啦，醫生。所以我才說鄉下的醫生……」TP k[0yS1Ly }C

%}.bq ]Jm 　　「什麼？什麼圖案？也讓我看看嘛。」(~xk d|"X

O] qI B ZE 　　之前都一直站在後方等待的托亞似乎對事情產生興趣，他終於按耐不住地走近愛德華身邊。bU"d~ }7uu1_

6tISTc"waJ 　　「……就是這個圖案，你有看過嗎……？」A_@/Sk9d,f

I6wjIP!Y9g"W 　　愛德華自行撩起死者的瀏海，正想讓托亞看清楚圖案時，卻突然察覺異狀而倒抽一口氣。
W.vn0ErV,z d5]D
s
`"Z&v8T1~} 　　原本充滿精神的托亞突然按著胸口，托亞象牙色的臉在愛德華的眼前漸漸失去血色。那張年幼的臉蛋，因苦悶而扭曲。.i$s7B2Z4l-P'P

3YgP-R9ar$c*GI6W2T 　　「托亞？你怎麼了？」
%Y;e-zQ,C \ .n/`UF;u\,M@
　　「托亞先生？」&x"iz'Z@&r|

K*L'IO,N4ZP6Q 　　西瓦看到狀況有異十分擔心，他也繞過床鋪，走近兩位。
}b(Y+}ZCd'F
r6pk)b.ZX+E n A 　　「有點……不舒……服……」 l _:T)K+P

#xa t8|/Fqi 　　托亞連這短短的一句話都說不好，他嬌小的身體頹然坐下。7zTj1~([
JQ;C
K0i [b#Y
　　「托亞先生！」
X+K3K"ba!g#Xf l|D6n4Km/dz'F:o
　　西瓦拚命伸出手臂，在緊急一刻將托亞抱住。托亞就在他的臂彎裡昏了過去……

第四章《感動我心的是你的……》@9p6s0|4ME.aT P|
OM ^9xXYJ-l

;x,W,W%_kT9n2eM
mm8g
?)ke]v HX8cW 　　托亞作了個夢。f{0W#G(RW

hm Za go(@A 　　他獨自在伸手不見五指的黑暗中彷徨著。E#Z3~Boy

:c(r3m1Dj j 　　沒有愛德華，沒有西瓦，也沒有其他人。
\#op#j"Xs-_4~@
)G&KH-X+[,]&fbEj 　　視線完全被剝奪，甚至連自己的腳步聲都聽不到。$X:c:aj&t*x

Ea U9Fl_h6Y 　　自己現在朝著哪裡走，到底該往何方……甚至連自己現在身處何處都搞不清楚。
&?8IUS+w2` 1ZC$OveRi1u
　　不安以及恐懼讓胸口十分苦悶。
*HT"GNgB v/DEvEk!uO3U
　　好想看到某人。
,E'LzAo0Re8p 2P{,X_(?
　　好想感受到某人的體溫。Q2xT8a6D
,Rm"Z K#YSXbm
　　不過，少年無論那個願望都無法實現，只能漫無目的的持續走著。
KYB d!T7}^ vW"Azlb]-k(Mx
　　不久，眼前突然射下一道光芒。
9c6~liA5pM:E
O7_0op!JHI 　　托亞停下腳步，抬頭往光線來源看去。HD5GN uH1SE3N
d ?v h_#L
　　那道光線，從很遙遠的天邊，細膩溫柔地照著托亞。
p3y*}.?X)~ o,SKJ6p#C1Q,W_%]
　　接著……
$]pg8yNL/A3_)J1a
g4?3VP U O A,J 　　『我愛你……』#D:J0D/FE
l@1r"E

;iM.E'd W+@ 　　年輕女孩的聲音，輕輕包住托亞的身體。
x(@J-z4\5r^6q%e [ 1CIk;z2Ng^BV(b
　　「是誰……？」
un R~p Z7\ rB Usz)Z,G#Ut/LI_
　　托亞雖然心存疑惑，不過不知為何卻感到心安，並出聲向聲音的主人詢問。
#D.} E1@3AR@S,g L-v B!r@j${'P rb
　　『我看得到你的內心。那是我所見過，最悲傷也是最美麗的心。』
KB [9jA*`hL(j miI J(Hwjvi&r Js
　　那道聲音，溫柔地對托亞輕聲細語。
C!NRN$dGf]-C v F*S2R9neHkA
　　『別忘記……別忘記我愛你……就算我已經不在……也要永遠記得……』
` a?-GS:p-n
+@
mLb? ?6Q 　　「……」g:G*}6ft"Yn3P
1Q{-Y^:}?9L
　　托亞感覺到某人的手臂突然抱住自己，因此倒抽了一口氣。
SA#Jl/K2v2`
O2iBA2hw DP 　　雖然看不見，但是的確有觸碰到的那雙手臂，從背後溫柔地抱住托亞的身體。

O
U+oW'E-A HI^+@
WNR*j*R 　　那到底是誰的手臂呢？是聲音的主人－－也就是那個女孩的嗎？還是其他人的呢？托亞在完全不明瞭的狀態下，茫然不知所措。
v#G\}WL4l2rB {4i/S3T
]j%Dc)J
USu$y 　　不過，從背上確實傳來的體溫，將緊張的心情慢慢溶解軟化。
+wRfm'g,]-L PD AE+t
　　「妳是誰呢……？」
wT0d.JDP7_(~
ZVHB\iX#tQ 　　對方並沒有回答。如花般的香甜芬芳，輕輕掠過鼻尖。%h1L[7a}sGTq/G
;}UDYc7vA t
　　托亞閉上眼睛，深深吸了一口那令人懷念的氣味。接著，用猶豫且細微的聲音叫喚：
$?{M:OA&ScO Q5u+K5t f$D1h%C]Z
　　「媽……媽……？」*]p3T
`/Yg
%N^9t8L(x
　　大概是因為睡得很淺吧，托亞感覺到自己真的開口如此低喃。接著，也聽到某人因為這句話而發笑。j&ibm~:d)B"z(q2o

1{(y5OIlz 　　抱著自己的那雙手臂漸漸遠去。 Q0lJ9rj

dba Sl#R$F,_xE 　　隱隱約約可以聽到帶有微笑的呼吸。g;w5I] KZ2aB*v
*S"~"_/L/X,nS
　　以及一道和剛剛的女孩不同的平穩聲音，在托亞的身邊耳語：*{3Na7KO\3N8U

M2?'g"~;^e$Bb$m U 　　「雖然我不是你媽媽，不過你沒事的，我就在你身邊……晚安。」
SA'a*{*I ]"BZE6@ y!b +W8q8?
E N
iS2n8J
　　托亞因為那道聲音、以及撫摸他臉頰的溫柔雙手感到安心，再次陷入深深的睡眠中……
!\W5[)UpzX5S[
V*H fTOv+F9bI 　　之後，當托亞醒來時。
*JM_
V1wg;Wf
#A%|.s^K 　　他整個人躺在床上，西瓦就陪在枕邊。)F1R0QV1f8K&p.l[y
3s#z r
[\
　　「……咦……？」
u;qc7_9s2}1B&l sG
u p,[(}]S8oNO 　　「喔，你醒了啊？太好了。」
\Vo5Y/K7f~s
5d&vpQ0qb@]#W 　　西瓦臉上浮現了安心的微笑。他輕輕地擰乾濕毛巾，接著將毛巾整齊地折疊起來，蓋在托亞額頭上。 pM`5g6ks2{$B1O

d3U/g2W9} 　　冰涼的毛巾讓托亞感到十分舒服，他放鬆的吐了一口氣。/J4N5v'wZ9_r+}

!ja,]M-XEm 　　「我……該不會……」
W5\e%U}N*S O"}5~.W3W1{
　　「你在那位老婦人的遺體前，突然說感覺身體不舒服，接著就昏倒了。當時你的臉色鐵青，愛德華少爺和我都很擔心呢……雖然你身體還有一點發燙，現在覺得如何呢？」
F$M#LtW%` [K:Z)a,Rc
　　西瓦憂心地注視著托亞的臉。托亞害羞的拉上棉被遮住半張臉。
;{ scY},|#TfFq )a&H;tUkq`,GC
　　「還有點噁心，不過沒事了……這裡是……」
c'QR7Y.i{
y J0rkh]5J 　　「是我們的房間啊，現在已經過中午了。因為你睡得昏昏沉沉的……還稍微呻吟了一陣子。」7J8{S3[0p2]I

#@9@Z.s
Yv9S!o"jOI0E 　　「……啊……」
#f Z5C0p4Gz []$\o%W2_JQ
　　托亞想起剛剛的聲音以及手，嚇了一跳。
j1Z%}F(YNJ
3g?:xh4F 　　「你該不會……一直在這裡吧？」
1c&CT7w,R7_aP%{
y3q&UQMv:JRYD 　　西瓦微笑點頭。
(QS5ds m[ ]M6y t;|go7E#[4L&Q)L
　　「是的。不過因為你睡的很熟，所以這段期間我也沒做什麼事。」H }'YD-S4z&oL2p2E
'B4^(?x*dl
　　托亞一知道西瓦一直看著自己的睡臉後，害羞度倍增，滿臉通紅的發問：EdV"h-q8p:xp

J/^&Ep Y5u,NW:^sh 　　「大家呢？警察調查的如何了？」
j6Z#Q%d`@ K!P%_E
8go3B'^b(CC3V
　　「有關老婦人額頭上的圖樣，總之先當作沒看到……醫生也無法以醫學的角度說明為什麼會浮現那種圖樣，而且他也斷言那和死因無關。」
1h0m PbD` ^1fM
K4CI;rZ 　　「當作沒看到……」-]~`r%k$?6wD lU
3n{HN'FHy3htOS
IL
　　「雖然丈夫有說生前沒看過那樣的東西，不過普萊斯刑警卻故意充耳不聞。」 o8sp#{ {3i&hYtK

#b q,H8L8[ 　　「哇，真過分。」,Bj'xv)fA/}n
a4I$](rSn5aO
　　「我能理解普萊斯刑警的立場，聽到有橫死事件，提起幹勁驅車前來，死因卻是心臟麻痺實在有點……就算是厚臉皮的他，在部下的面前也無以自容吧……因為這種無聊小事勞師動眾，我看他的心情應該很不好。」
-f9A^\t xC)@)xv%})]
　　「雖然你這麼說也是啦……那現在普萊斯他們在哪？」:zw D#x8H2}:f

o(Ul7E.w 　　「調查告一段落，先護送那可憐的老先生以及夫人的遺體離開了。既然已經宣告夫人死亡的原因是病死，那他們會不會再回來我就……」
2O4hQkVY/?0J
4X]:\ j&jB,z4Z KB7? 　　西瓦雖然句尾沉默不語，不過對話中充分顯示西瓦認為警察的搜查應該到此結束。wG]](I ] O
!cp_&O$t[$r!]
　　托亞實在無法接受，他轉頭看顧四周。房間裡除了西瓦以外沒有其他人，起居室也沒有傳來任何聲響。
O8K SK9~u(Ag s3RAd,}|8]}&M
　　「勞倫斯先生和愛德華呢？」
"n#\t$t/eHp(S]z\
4Up+l!I ]8n)NxF4W 　　「雖然普萊斯刑警說『看到謎樣的人影只是因為你多心』，不過勞倫斯先生是真的有目擊到人影的其中一人，所以他拚命抗辯。不過普萊斯刑警根本不理會他，因此有點意志消沉……現在關在自己房裡不肯出來。」
z6M-X5[7t!m!ta
(?;R-X~j!Z 　　「是嗎？那個人也真可憐。好不容易實現了自己長年的夢想，結果卻變成這樣。」+Q:pV;j%G+^y3o

cKG1UBi.n 　　「是啊……愛德華少爺則是去打探一些事情了。」
:c2KBEFy.}
Wy.q,Tf@-v&y(V` 　　「咦？！那現在不是我睡覺的時候！」
b3Dztu \#OQp6Zs BP(j)S5L
　　托亞嚇得打算馬上爬起來。西瓦卻加以制止，責備說：「現在還不行。」&?pe+TVyvs9}7p Y
#Z~T}/{'y:q)KR
　　「可是！他、他要一個人去嗎？要去哪？」Q'fZ!Z'cC\X!R
3h yb6y2@9~"QG,I
　　「他並沒有說那麼詳細。只說一個人沒問題，就出門了……他希望我留下來陪你。」]'Gd7nVU6y
I*bNXjJ x tr
　　「怎麼這樣……！」
'W/vlV]
MC
l~4y(Vj
4u
HaAa+@A 　　西瓦用他那和托亞意識朦朧時，感覺到的相同大手撫摸焦急的托亞頭頂，宛如哄孩子般緩緩說道：7l`(Q
^*_W kVL

"ul)ab/])i 　　「愛德華少爺雖然有點胡來，不過他並不魯莽。因為他判斷真的沒問題，才會留我在這裡，所以不需要擔心。」v6j"cU&T8\8]6H)X1K

u%LvQ ^k'@/C 　　「……唔……」
oLQw[dK
SyJ1f5oM"w7raC{ 　　西瓦用對倔強孩子說話的語氣，對看來還是無法接受的托亞說：NmJlmA1t#{3?

!\5w*~C0Y.h/xvz 　　「現在的問題是你的身體狀況……如果你有胃口，要不要吃點什麼呢？」
K'k;c*a'j'`,I;E-k#l
,G%h8wU~"Y-K 　　托亞稍作思考，稍微搖頭。
c,hm5fwDF/C
S;mVk4}d 　　「吃了可能又會很不舒服，算了。」 d6BaZue,@5@

,L8isp}`c 　　「喝的呢？」Ax/BQ"c#fX
]W~V Jy'K
　　「……我想喝點清爽的。」|:|} O6^$H

xBf#k|6Pz'X 　　「我知道了，請稍等……睡一下也沒關係喔。」
+fXz3D3Y;_
ys E,]
O[PWCf 　　西瓦離開房間後，過了一會便拿著餐盤回來。
r:keL#m/a `
M M%}Ktq3\/U
　　「久等了。冷的東西對身體不太好，所以我就做了這個。請用。」 G6Jchhr

&[-rb!A8k_Np,E3F 　　「謝……謝謝。」
BAC#n7t | *a"j6nY/J$E
　　托亞坐起身來，接過西瓦遞來的厚玻璃杯，裡面裝著淡黃色的液體。清爽的香味，令人立刻就知道那是將蘋果切塊磨成的果汁。0a qKm_#U }

LJ"Hq3W&Q 　　含在嘴裡雖然不冰涼，但是蘋果的酸甜讓喉嚨感到滋潤且舒服。
Jn(]d.Tpe1X
cs7\AA%} 　　「好好喝……這是愛特伍德先生做的嗎？」s?h `;U3Q&b.`

bG fr(] M Gjs 　　「是的。也許你會笑我呆，不過只要一說到不舒服時要喝的東西，我腦海中首先浮現的就是蘋果汁了。」
Z8e2R9x'_]L
ce1GM4M^-D_?VEW 　　「因為愛德華喜歡喝？」f$q S9jX+z`8h

6o#j{uG*cd.z 　　「嗯。每次感冒和吃壞肚子時，他就會說要喝磨蘋果汁，所以才……希望也合你的口味。」3j,Za{OLg5bDrX

tC4[sm2B:j"v 　　雖然西瓦開心地微笑著說，不過托亞輕啜果汁，臉色卻變得不太高興。接著，下定決心緩緩開口：
5v)y-u'J.g7mv_
P`KF
e P 　　「那個，愛特伍德先生。」
3A-Q-G,K_4vv!d[b h/p\-Ua
　　「嗯？」
;f^q;q&y$Z&A_ X)C*pe^7Y`
　　西瓦輕輕轉頭看向托亞。托亞邊看著那沉著的灰色瞳孔，難以啟齒似地開口說：
| M!T2U?'JHu]s 1f#^2MnH#W isx
　　「你可以不用這麼呵護我啊？」r+B^ rb2n

Ft7oq3rZj| p\G2I 　　「托亞先生？我該不會做了什麼讓你不愉快的事情吧？」
s(d4^o{ j.oMh:M #rd#P
f IyNq-t
　　西瓦臉上浮現難得的困惑表情。托亞慌張地搖手否定。
:RI_d7eG"?;y
PuxO/t pLl 　　「沒、沒有啦！完全不是你說的那樣子！」
S6j'{ n5~:_
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c0[$L8^6} 　　「那麼，為什麼突然要這麼說呢？」
~#Y4bqCXb
7u^A.U9bk~ 　　托亞有些難過的說：s7vSP9E*P G

J n'EoP:Q;S 　　「因為，愛特伍德先生不是愛德華的守護者嗎？愛德華是主人，所以重視他是理所當然的，不過不需要用一樣的態度對我吧？」
1c8bdom![2rV
U.]:l1[0s
K3JE(o 　　「托亞先生……」
nRWK
f#~J"z6O2l :@)DADn2`%e~
　　「因為仔細想想，我是掛名實習偵探助手，愛特伍德先生則是偵探助手對吧？也就是說，愛特伍德先生是我的前輩……或許該說上司？這就是我們現在的關係。我在想，以我的立場來說，其實我才應該要幫愛特伍德先生處理雜務吧？而且我……已經離開我父親家了，已經不是貴族階級的人了。」
6p"W;[*Z@%h$x2L d(O Hpzk
　　「我還以為你要說什麼呢。」
&Epru,Ah
/hP5X|y ] 　　西瓦嘻嘻笑了出來。托亞板起了臉。
mVx0tpV}

3s'Yi)G7zt.d\E 　　「幹嘛笑，我是認真的耶！」
!@7|__(VCt-iA T&V$R%[H-J8nK%O |
　　「我知道你總是很認真。」
o:ud"x-N^M0Z ,c'J$k!O \ D!Yi
　　「那為什麼笑！」
/KwA,{nO
G U a"Pv%T;S X Y 　　「我這麼重視你的原因，不是因為你是貴族階級的人。而是你對我來說，是很重要的人。」
9[w6R(V,`qd viim^[/ta
　　托亞黑色的眼睛瞠得渾圓，因為這是出乎他意料外的回答。7rav
pL4C

\|p:k"s;Q;D(]vi9C&Q` 　　「我很重要？為什麼？」
%n-f pae3lf*t g+c3|&d-KNA
　　這次換西瓦驚慌失措了起來。他一邊玩弄剛剛擠毛巾時脫下的白手套，一邊回答：:C5A*LJEi,Bs

,vM
xS%x 　　「我沒想到你會要我說明這種事。因為愛德華少爺很重視你，所以……」GdX H|2U+hv@%Y


C7H$}L(["CRS/^D 　　聽到答案的瞬間，少年眼中出現失望的神色。
t3}}0v.n (\:Oh'O}G~6qG!UV
　　「這不算理由！我很高興愛德華說我是他的朋友，讓我待在偵探事務所我也覺得非常幸福，可是……」
h-J[Ij{_|!}u
'~b R&B(t9]T @*]H 　　「可是？」/FGL:\/V+BYW$d
^V

O J M%},eM;jS? 　　「愛特伍德先生之所以這麼重視我的原因，是因為愛德華很重視我嗎？就這樣？」7Tp
^UO/x

(~:Y5F4V&eN]!B8b 　　「……啊？」
/b-}[EKUL
V6Y;g U@ s&H7Cd 　　「那如果愛德華不需要我了，愛特伍德先生也一樣不需要我了？愛特伍德先生的想法，總是得和愛德華一致嗎？」
d"XaN(C"v$DK6A /|q3F$F'm0W
　　托亞簡直快要哭出來一般一口氣說完。西瓦聽完後，似乎終於瞭解他憤怒以及失望的理由，不禁深深歎息。
C;Zb ZWO1S7W
4PL.`0U9Bo|+| 　　「……唉，真抱歉。我總是在最關鍵的時刻表達得不夠好。」WVkpW&X~;vD@

6`W;~Q+q7c6h 　　「咦……？」^K r6?$}jNv
,\aS}
S:K
　　西瓦灰色的成熟眼睛，注視著托亞那張板著的臉。
3E rPg-w)^ i pE
F
NC4v
　　「的確，對我來說，愛德華少爺的想法總是擺在優先順位。不過，守護者這個工作，並不是只要盲目的伺候對方就可以了。就像養育小孩，光是給予寵愛也不會有好結果吧。」
S*j/\r,f%P}l4O
rs,n7@p3a'_F0m
　　「……你的意思是？」Z#\;@ g4}*a_6a(l
%I_;~7v)c
　　「做了好事就要給予褒賞，做了壞事就要加以責罵，這是最簡單不過的法則。因為愛德華少爺已經長大了，所以不需要責罵，最多給點告誡即可……不過我絕對不會將愛德華少爺說的話照單全收。」 b7k+m,u"T!xC1s

N$LYTpC 　　「……抱歉，這我知道，可是……」
Mv.u&~D(Lz B6m
Lf2K6}6@v 　　「老實說，從愛德華少爺第一次將你帶到寢室開始，我就很喜歡你了。」.S
H/{6?l
f%]'V

O(N[$PFk R9T 　　「咦？下大雨那天？」s$jb VTRX

4h2`N @r1m 　　托亞歪著他的小頭。
:{XS7vcbij.s HraR:PuY
　　當時還是巴爾福公立中學學生的愛德華，發現被同學欺負、全身濕透站在雨中哭泣的托亞，並將他帶回寢室。這就是兩人的相識經過。Q5}
Ar{}9T$[h}0t JZ
,pe
?"T%R$|
　　西瓦點頭，把自己的上衣披在穿著睡衣的托亞肩上。
)NuUS_
Lyu%Z5H$X)KF 　　「是的。那時是我牽著你的手，送你回宿舍的吧？道別時你不安的神情，一直烙印在我心底。因此在那之後，每當在校園內遇見你時，我都會擔心你過得好不好呢。」egQ.BA ~q

:d-b#NALj|y,C 　　「……是……這樣子的喔？我完全沒發現。」

mMWz2R[7?4x+p4O
+brP/Cp$B 　　「因為我父親是管家，所以他嚴格地訓練我要在身份高貴者面前不冒失，卻還是能好好注意對方。所以你沒發現也不是沒理由的。」/pn U-h"R^%IVS(t

'ac3sHrk]T 　　「原來你一直……注意著我。」e'w2H#t
eP
-g
ds8] i:L"KH
　　「是的。不過學校規定禁止照顧其他學生，因此我什麼都沒辦法做。」
y r ]"}:o9BW?Y7O 6I9kb\y.h6r
　　「……原來如此……」;B6^d@ z

1v3qK/rv1[ R0U[ 　　「所以，托亞先生，當你回應愛德華少爺的心意，敲響偵探事務所的門時，我真的很高興呢。我心想這次一定要好好照顧你。」$j;LY
@)_E&M/Z
O(M[*_+FL
　　「愛特伍德先生……」
S$\;b0tBpT"Xw
Taj:O7Zk kb 　　「當然，我知道你現在已經不是當時那個年幼弱小的男孩了，甚至可以說是位能夠獨立做任何事的人……所以，如果你認為我照顧你會感到心煩，請明白告訴我。」ZJE S%wyBaW

|4Bi%O&? 　　「哪有……」
P}ejo3p pqc~$l H&`N?*m
　　「我知道我只是在自我滿足。」@ pLI2tH2Z[y3N

;G/jv.W0Fp.g 　　西瓦表情困惑地垂下視線。
H r
C"H2E CF1U)}m.v eM
　　「不過，你一直露出渴望愛情的眼神。就是因為我曾經看著備受他人寵愛的愛德華少爺長大，所以看到你那樣的眼神，才會覺得格外悲傷。所以……我希望你知道有人很關心你，這才是我的本意。」1[g3m1X$[K2]-UZ
Tc5mD.}3hz6cyz
　　托亞只是瞠著驚訝的眼睛，凝視著西瓦的臉。抬起視線的西瓦，露出托亞第一次看到的羞怯笑容。!z/r2T9p;x&xUt3c)No
%[(n*{tcb|N
　　「更老實點說，我真的只是喜歡照顧人罷了。拜愛德華少爺之賜，才養成這樣的個性。」
"N$zbG7T3C
or6g/S^ 　　這個笑容讓托亞之前的隔閡和顧慮都自然地冰解了。n)m `WqT u~J)q
1v$V7]J:H4h)^7t6B\
　　「是嗎……那我可以不客氣地接受愛特伍德先生的照顧囉？」
yHf-PMl~2c
d$w2V7O%m-d\0v 　　「是的，如果你肯讓我繼續我個人的興趣……」aN&kV7`

jK LPL
K 　　「……那，我也老實說喔。」
"G{I\'p0i F4}f6}H1Uz9D
　　托亞好像在說秘密一樣，小聲的說：V-sY'w5d2z^+h4y-E*n

k(?5mX,L^$qlw#G 　　「我也最喜歡讓愛特伍德先生照顧了。」
7hm}#`oz(wp2f 5cJ$V0f$G(j x
　　「……我知道啊。」/P?]Rf

,lj+x Yqn5E4G4J"V [ 　　西瓦雖然平淡應對，但臉上卻露出了開心的微笑，略微粗魯地撫摸托亞的頭……C~5G5~@*~
"jOu*v.dH ]
　　「不過，你到底怎麼了呢？」$jwEV,@"XI\?~8p
6q3cy*R i/N mW:?
　　西瓦一邊幫再次躺下的托亞更換額頭上的毛巾，露出困惑的表情說。 O)OH*a\$V5~
C&U}2e
S$F&CR ~
　　「雖然醫生說可能是感冒，但看起來不像。不過，能難過到昏倒，實在不尋常。」
5{a?!hx6M,n *bFT2q9gr
　　「……嗯，有關這件事……」

nd^&mP]4Y nmZ1o!y
　　托亞將頭埋在羽毛枕中，思考過後回答：#vt
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　　「我也以為是感冒……該怎麼說呢……我對這個感覺有印象……」i`7\7d8VQ

,d'I%|p9l2? 　　「有印象？該不會你有什麼老毛病吧？」*J3CT_2Gt`4SVk
_&yws;f&[h*}-v
　　「啊，不是，不是那樣……抵達城堡的時候，我也曾經突然感到不舒服吧？就是和那時候的感覺一樣……還有，也和看到那個人影時感受到的寒氣很類似。」
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`YLs$t `'J ;FPq&Geh;r
　　西瓦聽到後，表情突然變得很嚴肅。P[N,MD

)\3[He$Tj5l5Ev 　　「那是……」
-|C_;_l@x3^{{l 6T6sO'FU1qk
　　「可能是因為當時太焦急，愛特伍德先生沒說我都沒察覺。現在回想起來，昨天晚上見到的那個人影……那個東西，我覺得應該不是人類，我全身發冷或是身體不舒服的時候……感覺到的都不是人類的氣息。人類不管抱著多深的憎恨以及怨恨，應該都不會發出那麼強烈的波動。」
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S5D+M
R| ri"o 　　「……嗯嗯……」({(@,i,d$T
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　　「雖然我一直忘了那種感覺……不過這和小時候，我和媽媽走在貧民區時曾經感受過一次的寒氣很像。我當時很害怕，媽媽則非常嚴肅的說：『這是來自黑暗且意圖攻擊人類的魔物就在附近的證據。你放心，有媽媽陪著你。不過，絕對不可以回頭。』說完就拉著我的手遠離現場……我剛剛才想起了這件事。」s
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YPPYP6\3y.r"U4z 　　西瓦慎重的選擇字眼，向托亞再次確認。-c/bU?8Gw'k!|
7O qMAG+syuw3g
　　「換句話說，你覺得那個人影也是企圖攻擊人類的魔物嗎？」Qm5[}F A R(q&y0|
jRS:w5~uw
　　托亞態度曖昧地歪頭。p3W)odsay!x

q{2A~fJ 　　「我有這種感覺，不然至少也是厭惡的魔物吧……當我接近那個婆婆的屍體，看到額頭上的圖樣時，比昨天晚上強上百倍的寒氣突然襲來。那個圖樣……我想大概是婆婆被魔物觸摸的證據吧。雖然我是第一次實際看到，不過媽媽說過魔物會像那樣留下記號。」
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　　西瓦聽完，很佩服地說：
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T2J'R+H*gX 　　「托亞的母親對魔物以及幽靈十分瞭解呢。」 K)H};Kb1d%s+@C

Q2LO3B;[t%T 　　「嗯。我聽她說她生長在……和那種東西交談、勸戒、驅趕的家庭。話說啊……」
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　　「嗯？」
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c7~MKZ!l7H0@ 　　托亞「嗯」地呢喃一陣，遲疑地回答：5kNa~4d}
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　　「因為我馬上感到不舒服，所以我不能確定……總之，那個婆婆的屍體，感覺很奇怪。」W3`|vU(y.a
f? go6y
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　　「感覺很奇怪？」 qKw:`n^X8PF!_)t&?
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　　「如果在剛死的時候便立刻接近屍體，我可能會感應得更清楚，不過昨晚我都在陪那位爺爺而無法這麼做。我在想……如果在第一時間去看，我可能會更不舒服。」Z
O"J GL)J hh&E
lP0^ wG;B2G
　　托亞皺眉說完，稍作思考後又接著這麼說：%NA0r-[h[5U _
'xe-@b5S`1l
　　「其實，那個婆婆空空的。」/y8d#M)\
N`%p@,n3h
3`]ra}
　　西瓦愣住。(F&V2U#N%np5w

Os/oo1I7KY)@'T8D 　　「空空的？」
4E1N(N7~ VPQa,i
sa&z^*jhM 　　「嗯。人死後，思念還會暫時留在身體裡。雖然程度的多寡有差異，不過幾乎沒有殘存思念等於零的人吧？」
3vu^Ff|1k,v?)f @JTH'dm;@
　　「你說得沒錯，除了往生的得道高僧以外。」
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J&Yg4y ]h4I,o&K*ThJ6zL
　　「就是吧？可是，從那婆婆身上我完全感受不到任何思念。她可是在沒有覺悟的狀態下突然死亡耶，怎麼會沒有留下任何思念，太奇怪了。」\%Fl\Ui/IJL`

,~ehfGU} J@ 　　「……原來如此……前陣子在巴爾福公立中學的事件中，我才第一次見識到死者的思念，雖然我不像你那麼確定……不過我能瞭解你的意思。那對這件事你怎麼認為呢？是什麼理由造成那位可憐老婦人『空空的』呢？」
[I!^3W0jB4KN /Gv1d4hv5}3\
　　「……我不知道。」
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　　托亞很抱歉的垂下肩膀。GL;}k\ S#P

!q0B7O'E0f o~1Z 　　「你果然也不知道啊……」'|)d|[3a]'@H

r)?q{;lw8a#] 　　「如果能打起精神，再摸一次婆婆的屍體可能可以知道……不過屍體已經不在了吧？」
#uWo"O,?(K8g 0Sk/gf1?v@h
　　「是的，很遺憾。」C:f_#Ro
_ eT5t(e Xig3N
　　「那沒辦法了……抱歉。」4Y6]y]Ng
.n'X0Z+b]4F!d
　　「你不需要道歉……那麼，我換個問題。現在還感覺得到那妖魔的氣息……寒氣之類的嗎？」
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　　托亞乾脆的搖頭回答這個問題：
Co.ZmSQTk
s4s g}&W^#{&u4_ 　　「現在什麼也沒有……不過，這種經驗我真的只有過三次，都是感覺到寒氣以及身體出現不適症狀。所以，如果那個人影真的是妖魔，我想現在也不在這個城堡裡面……可能它會在城堡出出入入的吧。」
i&r%riFUo9i5W ,}7OFdx~X+H
　　「……原來如此，有這種可能性呢。」
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YPL+pE(H
(Lo:U iL E EEe 　　西瓦誠懇的點頭贊同，托亞稍微繃起臉。
(l;EH'j(z,a*t3{ W.t+mq v
　　「你真的相信我說的？你該不會認為我都說些怪事吧？」
x\l"K5v%p/Y&] 5N!SC$a3Jz9E&I
　　「怎麼可能，我相信你。我很遺憾沒辦法和你共有這種感覺，也十分抱歉讓你有了不好的回憶……只是，你倒下時的痛苦樣子非比尋常，我很擔心是不是染上了什麼嚴重的疾病呢……還好理由是這個……你不是生病，實在太好了。」
)DE,|oeVc"v
2\ RI-e!NBMJg 　　「啊……是、是喔。害你擔心了，抱歉。」
4u#^;dSO%@w Cyz(m
~2]f3t{?im 　　「沒關係的，等愛德華少爺回來後，請將這件事告訴他，對調查一定有幫助的。」
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　　「嗯。」 EF6Wek!k8Vp.VT
4~-l+K9k [
] C7G
　　托亞猛點頭。西瓦看到等不及愛德華回來的托亞，便用囉嗦的監護者口吻，不容分說地道：\q7Nl??H/R)Q{(^L5b_

2} K.Qk*fMW)w PH}r? 　　「等愛德華少爺回來再提起這種幹勁就可以了。現在就好好睡一覺，等會兒才會有精神。來，睡吧。」
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d+R O0\}(FXJ
~(|;hJ!V 　　此時，愛德華回到了倫托拉。;n \q2uo/g*m9q[
+C#eg-C(XN k!TK
　　市區北部一個交通稍微不便，但相對的充滿自然景色的地區，有著愛德華這趟前來的目標「朗費羅之家」。
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@{}nQ$\/{ 　　矗立在樹林中，外觀雖老久卻十分具有古典美的建築物，被熱心人士們當做慈善事業經營著。換句話說就是便宜的老人安養院。
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z_3LH 　　在漢拔村區公所調查過資料的愛德華，查出「天鵝飯店」－－也就是過去卡麥隆城堡的居民貝卡夫人，現在就在這個安養中心生活。
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Wv%k\.y ]
2w,ox nc^-g 　　「最近她的狀況不太好呢。身體狀況雖然不錯，就是記憶有點……所以，如果她說了什麼奇怪的話，請你就順著她的話回應。因為她年紀也大了，如果她說錯了什麼，也請不要逼問、追究或是責備她。」K
ZCQ-Pao"nDT(p3TQ
[WWO`j*L{K
　　穿著很像是工作人員整潔制服的年輕女傭，將愛德華帶到位在二樓的房間，告知注意事項後便離開了。$].H_&K_

O&p.`0FDa 　　「打擾了。」
n3@3th/]X$J/Hap G&o!Z,K4Va(HS
　　愛德華輕敲塗成奶油色的門，進入房內。
eC(s;xm(Q't j8`n g'vAp.W-R3Oist
　　雖然規模小，不過曾是「一城之主」的貝卡夫人，現在在提供餐店以及起居照顧的房間裡，過著簡單的生活。
#G(p-z2R!ha|&W
ud&}'r/hVy{ 　　配置的傢俱十分簡單，牆壁用灰泥漆成一點都不溫暖的白色。雖然是再怎麼說好話也不算高級的房間，不過因為經常打掃，所以給人乾淨清潔的印象。Bd([ ~zJ+J

kQp1yZF[b;|a 　　貝卡夫人是位穿著樸素衣服的矮小老婦人。一頭花白的頭髮宛如訴說著她的年紀已經接近九十歲，背也稍微有些駝。
aI |6F3g?I +g0b7La4[*Ch$n!w^,V6R
　　坐在窗邊椅子上的貝卡夫人轉頭看見愛德華，便拄著枴杖站起身。看來她的腰和腿的狀況都不太好。
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　　（這種身體狀況，要怎麼把那座城堡的玄關地板擦得那麼亮呢……）
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　　心中充滿驚訝的愛德華右手撫胸並低頭，向貝卡夫人行紳士之禮。qm/zq?

+o T!P x Z,] 　　「請原諒我突然來打擾您，貝卡夫人……」
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&y`#^ h(J+sM"E? 　　不過，她顫抖的聲音卻蓋過了愛德華的招呼聲： Kl [*`GR)P]QE

4zp2a+A L0N!N"}4W 　　「丹尼……你不是丹尼嗎……！」
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"z5}(VGYL 　　愛德華楞了一下，抬起頭看。
-e N#QEL\)lS:w3\ &I6v!mf.{&p;UO}
　　「……啊？」
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　　「丹尼，你回來了呀……啊啊，神啊……！」:i I2~}s j v
mn#n?8h'rm
　　貝卡夫人用充滿喜悅的聲音這麼說，跌跌撞撞地來到愛德華面前，緊緊抓住他的手腕。被她丟棄的枴杖掉落在地面，因撞擊而發出聲響。:C/qR?n)Y
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　　「啊，丹尼，你果然還活著。你終於回到媽媽身邊了。」 {M
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|;VmR+f$h.@*tp8A
　　貝卡夫人滿是皺紋的臉，因激動而漸顯紅潤。頂著愛德華臉部的茶色塌陷眼睛，滿是激動的眼淚。
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Y IE*w0[UBY 　　「丹尼……？」
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　　愛德華因為她手勁之強以及粗糙的手掌感到困惑，同時在區公所調閱的貝卡家族記錄在腦中甦醒。
N9k&E;L~*iH%_ )jF*K)K&{&w
　　（對了……她死去的兒子叫做丹尼吧。）
|)lO,@'M AjMw%T
　　貝卡夫人察覺到愛德華的困惑，用溫暖的手牽著愛德華的手，讓愛德華在剛剛她坐著的那張椅子上坐下。
.F G&N$lR!B5O
VoE U4? 　　「啊、那個，我是……」nITM'x
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y~;YOXb-\E
　　坐在愛德華身旁椅子上的貝卡夫人，依舊緊握著愛德華的左手，用宛如在作夢般的表情說：@J [6i-v Q
+Izp?,^
　　「啊，你果然回來了……我就知道，雖然大家都說你在旅行中死了，但我相信你還活著……你終於回來了呀。這趟旅程你一定經歷了不少甘苦事吧，真是可憐。」
V/M]"AL{ D ["B T%IGX ]yc/h
　　（……啊，原來是這麼一回事。）Q!A
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.lgj)?+y2mE
　　戶籍上記載了她唯一的孩子丹尼．貝卡，因旅行時遭遇山崩，年僅二十歲就死亡的記錄。}"uA7d] ie|4Qt
q2uNV s&HW ooUL
　　她那記憶混亂的頭腦，已經無視時間軸，認為兒子仍維持當時的姿態活著回來了吧。
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　　「你看起來很健康嘛，你長大了呢……啊啊，太好了，我每天都向神明祈禱喔，願望真的實現了呢……來吧，和我聊聊吧。」i5P0["Z9Ms$G
(q!\f M(N|0f
　　貝卡夫人筆直注視著自己的雙眼，似乎稍微有一點失焦。lBC*u(W1L5i
X ^

&M$V!Z;yDxbh 　　一連串意料外的展開，連愛德華也不知該說什麼好。不過，他聽從方纔的女性所說「順著她的話」的忠告，努力保持平靜，微笑說：
#l/UJB$Lz U$r|[3P
　　「抱歉喔，媽媽，讓妳擔心了。」
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rLM;|!N7j)bN 　　「真的呢……啊，不過，只要你能平安回家，那就好了。太好了，真的太好了。」3U@
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m^0JGm,gb:g+R 　　夫人過分的喜悅，讓愛德華痛心。不過，她驟然表情嚴肅的說：
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c#E4If6ZZlG'k5D(d&s
　　「啊啊，丹尼，還來得及實在太好了。你能在我還活著的時候回來，真是太好了。」
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　　她的眼睛漸漸恢復了意志。那雙握著愛德華的滿是皺紋的手，變得更加用力。
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g3lC#k 　　「為什麼這麼說……？」3L'b2^:OX
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&P(q"W
v'R@^
　　面對愛德華的疑問，她回答：
Trf2h[ (v2M ?~)[3n
　　「拜託你回那座城堡去。我都這把年紀了，已經不行了。」^5co,S.{vaW
)X0w_A(K&DR
　　「可是，那座城堡不是已經脫手了……？」
.S8Ht/vU&H{#^
7^ ib/@/O)owy 　　愛德華猶豫地試探詢問。不過，貝卡夫人表情毅然地說：u6S*?W8[[g5g!d
^h3R\5y
　　「現在馬上買回來。把我所有的家當都賣掉也沒關係……自從聽到你的死訊到現在，你爸也死了，我也已經變成這樣了。因為實在沒辦法所以才會放棄，將城堡脫手……不過既然你回來了，那你就必須守護那座城堡。那是貝卡家的人的任務。」
$SL+aV"O%R
y.Kz_6Me1?/Z 　　貝卡夫人的語調無比堅定。雖然對家人的記憶已經淡薄甚至混淆，但是有關城堡的事情似乎還記得很清楚。CEge?
2sw/dt)AK w r"n
　　愛德華本來就是因為想詢問卡麥隆城堡的事情才到這來的。H:f3l"KNj

7^?
uY.E&X'l 　　雖然有些愧對良心，不過心想現在這樣似乎可以順利問出消息，應該算是幸運，於是他注視著貝卡夫人的臉。
T S`&xhW z] o'}Z$^,nGt O6Hn
　　「我知道了，媽媽……不過，為了守護那座城堡，那妳就得告訴我有關那座城堡的事情。」nv{h:n]

9rPyQ d6v 　　貝卡夫人拾起愛德華的手，點了數次頭。
6UX1Fd oa 0^*e5ceg/r_
^XD#_
　　「當然，我現在就告訴你我們一族相傳的故事……是我從我爸爸，我爸爸從你奶奶，你奶奶從你曾祖母那兒，一直相傳下來的重要事情……不過，這件事情不能告訴其他人，直到你必須把城堡讓給你的孩子為止……這是祖先們定下的規定。」
)G0qdn)}:S*c
(B#xF/Z)m.? X 　　「我知道了……請說吧，以前到底發生過什麼事呢？」
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+Bm6g0oo 　　愛德華將身體微微傾向貝卡夫人身邊。夫人則在幾乎要額頭相碰的近距離，壓低聲音開始訴說……'c4vguI%a
9Xm%S {u'B,hTJ0}
　　從父親那聽來的事，她至今不知道在心中回想過多少次了。
KU)nmo"h.Huk&D`8U OipA E!|`'o"A
　　貝卡夫人雖然偶爾痛苦地咳嗽，但還是淡淡說出發生在遙遠過去的故事。-}/Ke4v:D#N

$HDP'bEw n 　　故事是從領主卡麥隆公爵，在漢拔村外的森林中建造一座小城堡開始。
9O Tf8D9b#ma$I6V}
.a.xe1oC8~c 　　這座城堡是為了卡麥隆公爵體弱的女兒建造的。十七歲的她心臟十分虛弱，必須在空氣清爽且充滿綠色大自然的這塊土地休養。L+YAy9Uf
:~3IGII1P
　　當時的季節正值夏天，一家人為了在那座城堡避暑，而聚集在一起。
4jT$|+a7`$k5P&m`6r4_
G9v1dx'fq 　　村民們全都前來拜見領主，看到和村女完全不同，如夢幻中的妖精般美麗的領主女兒，無人不感到驚歎。
9A;U6n1o
TB
T7?!V,~%FdMs4x3S%[ m 　　領主一家人在森林中的寂靜城堡，度過平靜的時光，享受夏日假期，大概是因為鄉下的空氣很適合她的體質，領主的女兒也漸漸地恢復健康了。0a"|U6L\,g{
{6IH'Q0V+TY
　　事情發生在某天夜裡……
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Q4Pj3kS
p$ARf,R5ft 　　「長年棲息在森林的魔物，看到出現在陽台上的領主千金，就被她吸引了……那位叫做愛格妮絲的小姐，美麗到能抓住污穢魔物的心呢。」
'Df1l%fu8B$E3^
bdA
P,g)BI 　　貝卡夫人宛如自己曾經見過那位愛格妮絲．卡麥隆小姐一般陶醉地說著。愛德華被勾起了興趣，對談也漸漸熱絡了起來。 eoU8]N6O,CgT8C
OI'V o$l
　　「那，後來魔物和小姐怎麼了？」M'whQ8o$Xd

o uW-h$g{\0A 　　貝卡夫人摸著愛德華的臉頰說：j:GCA1I:ro Pr O

B2m K+{ z+z(r 　　「那個魔物會吸取夜晚森林中的野獸、或深夜通過森林的人們的精氣，以延長自己的壽命。所以，就算多麼喜歡小姐，太過接近的話還是會想吸取她的精氣。因此那個魔物每天都躲在樹蔭下，眺望出來賞月的小姐。不過，小姐卻自己發現了那個魔物。」
x4tYp2]8Rw$d%o 6otT0[#CTU*]C
　　「……小姐害怕那個魔物嗎？」C5X9w1r^?2U]9p

{bh"T4}%S~ k 　　「不，雖然魔物的外表巨大又恐怖，不過小姐覺得魔物那對看著自己的眼睛，十分清澈美麗。所以小姐就自行接近魔物……」nNx+W)]
o(jx

9|GwL8y;}7d 　　「這麼做不就會被魔物吸取精氣嗎？」
$C$[tU[s7Ld3l6Y P.MZ)W @9bur
　　「嗯。魔物就是害怕會如此，所以警告她不要接近。魔物說太靠近就會想要吸她的精氣，說不想要殺她……不過小姐卻一點也不膽怯。」%Tv6fSTmt(]
{8I#HS$Mp!s
　　「真是位勇敢的人。」
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St KD
#BnccM 　　「是啊，是啊，真的非常勇敢……溫柔的小姐感受到魔物寂寞的心，便說：『今後就讓我陪著你，給你愛情吧。我想那一定比吸取心懷恐懼者的精氣，更能滿足你吧……』這樣。」
(LW.Fn!t"i$e3S 9b6L6NG7~e@I
　　夫人泛起溫柔的微笑，發出小小的歎息。5f KLgPD

F&l,C'A-MB/?t 　　「兩人每晚都會在城堡前面的河畔會面，無所不談。不知何時開始，魔物內心充滿了小姐的愛意，漸漸不會像以前那樣感到飢餓了。魔物打從心底愛慕著溫柔的小姐；小姐也打從心底愛著外表雖恐怖，但是內心如孩童般單純的魔物……故事到這裡一切都宛如美麗的童話。」
/mO:CU XFSN2I ^$K f
CV7j(P0X c
　　貝卡夫人說完後突然陷入沉默，愛德華擔心的問道：
mZ&\c(v/fWH l4cX{HZ1ZfF
　　「然後呢……？啊，口渴了嗎？要不要我泡茶呢？」['eH+E8o#z%mL`

CP~(E3["O Z,@z 　　不過，夫人的手完全不放開愛德華，悲傷的垂下視線。b9t R"b9h
^r&kCX
　　「不過，卡麥隆公爵還是發現了那兩位……公爵雖然非常生氣，但是害怕和魔物起衝突。因此，在兩人的事在村人之間流傳開來之前，他決定讓小姐和他長期培養要成為繼承者的心腹部下提早結婚。」
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　　「那實在太亂來了。」
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　　愛德華皺眉。雖然生在和卡麥隆公爵同為地方領主的家庭，不過因為家風十分自由，因此他實在無法認同這樣的封建做法。貝卡夫人也氣憤的點頭。 j4jd7t-I|)tz+q

W@b NL D)j$D 　　「是啊，你說的沒錯。愛著魔物的小姐，打從心裡厭惡這種沒感情的婚姻。不過，她無法背叛撫養她長大的雙親……所以小姐她……」
)g:M+C z1~
Y#L#~*AO ;[W Xv/^;@0Y7_f0c
　　「該不會……」2W?~+cD(a$u8uk
w~ nJ#V8qd-J
　　「嗯，就像你想的，她投身城堡前的河川自殺。」#GJI5[Ux.p`V"K
l_]9B I
　　「……怎麼會這樣。」
9J ?3o x
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pc,u Q5wM(b.| 　　由於貝卡夫人說話的語調實在太過逼真，連愛德華都產生正在聽最近才發生的事件的錯覺。1Al
Mr!zxI

#qacD$c"x3v 　　他的腦海裡，浮現美麗的少女漂浮在寂靜河川上的景象。 a,Wh,?fQ;fn|

o,}Zh2UntFQ0u
　　「魔物悲歎小姐之死……也非常憎恨把小姐逼死的卡麥隆公爵。好不容易因為小姐的愛情而沉寂在陰影下的邪惡、凶暴的魔物本性，再次甦醒。之後，在舉行小姐喪禮的那天夜裡……」
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2^t7o"LL{V7v I 　　貝卡夫人終於放開愛德華的手，擺出祈禱的姿勢，兩手緊握擺在胸前。
PnN+bu(t
h,k9@8M[
#? b'[IP3V;{(qU 　　「魔物襲擊城堡，把卡麥隆一家全都殺害了。不只如此，連城堡裡的傭人也都被殺了……城裡形成一片血海，到處都是死狀淒慘的屍體……那景象實在恐怖到了極點。其中只有一位男性逃出城堡，那就是管家貝卡……也是我們的祖先喔，丹尼。」
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I_&Q} C8z'Nz?G
　　「……原來如此……」
R G#g-j2j&k:[ v5lv WC|/b0{y
　　愛德華完全忘了要裝成貝卡夫人的兒子，將手肘撐在椅子的扶手上撐著臉頰，用指尖敲打著太陽穴。O|~Fp8tl
ve\~^WR#~%U
　　現在他知道卡麥隆家滅絕的緣由，以及卡麥隆家和貝卡家之間的關係了。剩下的是……;M3g _W@;{7m%p c
bUDi _/j'QdK
　　（或許……托亞昨天晚上見到的「謎樣人影」就是那個魔物……？）
9w|f)J*ZQ ,]iE+W6^n
　　貝卡夫人不顧愛德華陷入思考，也不管聲音講到沙啞，繼續說了下去：S m;}j%w
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yM%j9Yh4T-e
　　「貝卡雖然身負重傷，還是拖著半條命逃到漢拔村，請求村人的幫助。不過，大家聽了之後都很害怕，沒有人敢去……幸運的是，那天有位旅行中的神官住在旅社裡。」
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.[+E)[@ C4sVv"\ 　　「神官？剛好在七女神巡禮的旅程中嗎？」%Pv-Y3h(z9T%G
zImq(^!N
　　「那我就不清楚了，不過神官立刻趕到城堡，和失去理智的魔物交戰……但是那個魔物很強，雖然是神官，也無法給予致命的一擊。」$y&~ U.sm
;DRC)VGQ A?ot
　　「後來怎麼了？」
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　　「神官把因戰鬥而虛弱的魔物驅趕到城堡的地下室，關上大門，施上重重的封印，讓魔物沒辦法跑出來。他留下『如果能就這樣把魔物關上五百年，就算是那樣厲害的魔物，也會虛弱而死吧。』這句話，就離開了……村人們才終於集合到城堡，鄭重地祭弔卡麥隆一家以及傭人們。經過大家商量後，決定今後由貝卡家族守護城堡，持續監視著，絕對不能讓魔物出來。」
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　　「那……現在魔物也在地下室？」
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El4a0E0I#^*H

{0}W q9B.G7zlR 　　貝卡夫人表情嚴肅的點頭。
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　　「看過魔物模樣的人，只有我們的祖先而已。因為從那之後，地下室的封印就再也沒有解開過……不過，已經過了四百年了，我相信魔物一定還在那裡。」
#[d1m
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　　「……我慢慢懂了……」
J)Hw6nr+e @ w&O]^[z+p]
　　許多事情終於在愛德華腦中匯整起來了。e N?f!z @4DR

O.ed?[ 　　漢拔村的人們，將卡麥隆城堡稱作「被詛咒的城堡」、躲避城堡的理由，以及貝卡家守護城堡的理由，都獲得了解釋。
#Ov@3Pbw)GY@4^ 8gD/^m9cf
m
　　或者，那個魔物因為某種理由……@m([TJ vAUj+U4P
mfw@ I9M!{2cG|
　　「……啊！」4^5O$b(}DL
!j3N.me!D.k(l
　　想到這裡，愛德華耳中突然浮現剛抵達「天鵝飯店」時，勞倫斯所說的話。.|OdnLy1KP-C
6Ul'Mv$LQ8Sm5c
　　『只剩地下室沒去，現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。』*M a+d YiWE)L
GC}^ B
n j4i |d
　　（等等。換句話說，勞倫斯先生不就正在封印魔物四百年的地下室出出入入嗎？）2kz1XPObT%Y-R

&Yd(}9^%C9L
vN 　　「地下室只有一間吧？」
)n$q\(Us$`4T0m7e
8nfne4_u 　　愛德華唐突的發問，貝卡夫人表情帶著怎麼問這種無聊問題的味道，點頭回應：/A,Y[rxe

8O$O0m4\tk)y-{ 　　「你不是也知道嗎，丹尼。從小我就嚴正告誡過你不可以接近那裡呀。」
3M T.R"T$_mQ K}{;Il)S-W6oZS7e Me
　　「嗯嗯……沒錯。」h.Er;Bi!R$E~XRz

%c'dO}O.g H5Ge 　　愛德華說些無礙的話回答，頭腦繼續忙碌思考。
5_S1SM/g;g8[Y
e#]s3]yx1CR}4Y 　　「那麼……媽媽有告訴買家有關地下室的事情嗎？」
.?Tuq!Y!| p-?9D+y
tA8n {z3D 　　貝卡夫人乾脆的回答：
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mJf5BMw!]*L 5v\o \ `[
　　「我讓他答應我唯有地下室不能打開。」
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7f x&sP5d6h#V 　　「他答應了？沒跟他說理由？」
QXz(ZZo[;KQrl ig#Yw4K#bCBw"G
　　「是啊，怎麼可以和外來者說這種事情呢。」$`
O4~;PR2n"]g1X(ju+q
-y&q c-s+b7A`dr9|
　　「不過……對方說不定會不遵守約定，解除封印啊？」
V%o;~
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fX7Z t5z0v*P9jPw#lJ
　　「……哎呀哎呀，丹尼。你遭遇的經歷有痛苦到讓你忘了過去發生的那件大事嗎？」
}-[U8^;p !G9~6{@&Y'Oj%n~~
　　貝卡夫人痛心地看著愛德華說：mU D2g:yd9@yj
*IA~(W7b
　　「你十歲的時候不聽我的教導，跑到地下室摸了那個封印吧？你記得當時發生了什麼事嗎？」(Q X*|q8a y
Hn:H,t$q[W,C J
　　束手無策下，愛德華只好裝傻。
O6x.F|ro
Opa'BoK/m 　　「不太有印象耶……請告訴我。」3{:o}KO
xJ

#w4f GU"?Hn 　　「真拿你沒辦法。你碰了封印的右手，不就因此被燙成重傷了嗎？你哭喊著著火了……唉，那時候我好擔心喔……」
}Z7~qb j 6tsY]h1}!f(a
　　貝卡夫人正打算撫摸愛德華的右手，愛德華則是裝作若無其事的將收藏起來。
e'QT]C|H
'A]5Bp+O 　　（雖然我不知道封印是什麼樣的東西，不過如果人類碰到就會受嚴重的傷……換句話說，那位勞倫斯先生應該不可能安然無事的將封印破壞掉。）
/Jx(D W-TE(B-Xg&G 0{:Y X4[@:z
MR
　　愛德華心想：必須要回到城堡確認地下室的狀況。
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h8D;e"j"T"Q`w
O2? z;q-E1b:n X
　　萬一，地下室的封印真的被解開了……托亞看到的謎樣人影，說不定是四百年前被封印在那裡的魔物。/L;?}8K%Mb;Fn)l'f7Q

S!R$rN)[z^ 　　（如果是普萊斯，一定會覺得這件事情很可笑……不過只要有一點點可能性，就必須驗證其真實與否。）O)f,wF)hY

QX.XR&E1pl3v 　　愛德華一想到這就著急了起來，從椅子上站起。fa+T-|$I
rphz(l)?d w
　　「媽媽，故事到此結束了嗎？那我現在立刻回到城堡……」'IB;t2bn

o7i5pq6j? 　　「……等等。」
c4{!^9xq-O 9g?`)rY/S:oc
　　貝卡夫人說完便站起來，扶著牆壁進入寢室。出來時，她單手拿著細長的包裹。
3\%`@pW(N
0^DKv:i;l 　　「帶這個去，丹尼。」]ts}4J nEP\^AL

bA#QM?Bd(X 　　「……這是？」
q2PGq%g?C0h
\U;Q:}\]YR 　　接下包裹的愛德華，訝異它超乎想像的重量，因此詢問夫人。夫人用嚴肅的口吻說：9f5V4@ \`(o

6@!Jp&h3s*e2D:vX l 　　「這是封印魔物的神官贈與我們祖先的東西。他說如果魔物跑出來，就解開包裹，使用裡面的東西。」
w ` f(yrd{q M3c;_%@W#^'w~_7O
　　「這到底是……」
wX6IC&b4HE
&F/])Y-hH j
ID1x 　　「現在不可以開……聽說一定得用神聖的布包裹起來才行……你就這樣帶去吧。」yh|4S'?
K `#U
BXvhT8E-o
　　貝卡夫人制止正打算打開那稍施力，就可以扯破的破爛布包裹的愛德華。愛德華壓抑住好奇心點頭。Fp8h&d*SF
rL!CC.W4^
　　「我知道了……那我回城堡了。那個……我會再來的，媽媽。」
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^Z
　　最後一句話，包含著向被他欺騙的貝卡夫人賠罪的意味。貝卡夫人不知道愛德華心中的痛苦，用爽朗的表情微笑點頭。
W ]M%D'QV:G0nf
{!V]OX'[ 　　「嗯，就這麼辦吧。哎呀，你回來媽媽就放心了呢，丹尼。肩膀上的重擔總算放下了，這麼一來……就算去了那個世界，我也有臉見祖先了。」$]$^Qr#E8a^/H

Jf:W6Q'?{J%q 　　「……別這麼說，請你一定要長命百歲。保重喔。」
c*E-l!`5pQO xX
qz](f2E(f 　　愛德華再也無法待在這可憐的老夫人面前，輕輕親吻貝卡夫人的手背後，迅速離開房間。
}z:VKD +^v"{wBAw6[E8l
　　愛德華將包裹緊緊夾在腋下，走在漫長的走廊上。獲得可貴情報的喜悅，以及讓貝卡夫人空歡喜，甚至還讓她親手對外人傳授一脈相傳的故事的罪惡感在內心交纏。&P9Ns C'A"j

o2I7oc3r7q
y 　　但是，為了讓「天鵝飯店」不繼續出現死者，也讓勞倫斯先生重拾平穩的生活，現在只能將貝卡夫人給予的情報運用在調查上。
lx$LYW5F4g B)n]^7Rm$R5aQH
　　愛德華如此說服自己，舉起單手招呼停在玄關前等待客人的馬車。5X2yTaY] O
(Wh,r4^1QF6y{p)Ej
　　愛德華回到「天鵝飯店」的時候，已經日落了。
ib$Iw!T4n%w%Z l:[
Kq~3oWPu 　　「愛德華！你回來了喔！」BawIlz8M
^"pC


Y:\J7T
R 　　在玄關大廳迎接他的托亞，氣色完全恢復往常般的健康。愛德華不由得鬆了一口氣。
J!w q2JZC'qdn!O)R[Z ?%\:zPfe8Gq
　　「嗨，托亞，你已經沒事了嗎？」V1|e)f)l?:_x{

`[W,w\ j@r]8w1r0w 　　「嗯！啊……抱歉喔，讓你擔心了。」
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~F!]Xm
?*s$Yw-C2adD 　　托亞看到愛德華擔憂的神情，有點垂頭喪氣的道歉。 J
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\ TJ9B'\H!c6O
　　「您回來了呀，托亞先生一直很擔心您怎麼這麼晚還沒回來呢。」Bf|Q|I

)_3a%n@0k-gu(^7t{ 　　「我剛回來……謝謝你為我擔心，托亞。」
5M(Z]1DY8J
Q
2e2A mP/@R0EK 　　愛德華笑著對托亞這麼說之後，用狐疑的眼神看著守護者。
Zh g*h`2^v-mM
Vv+bF? 　　「你這身打扮是在做什麼？」
{~,vCJIG
5d0S)b&d:@6S 　　「因為勞倫斯先生整個人變的很消沉，所以今天的晚餐就由我來負責做……已經快做好了，要立刻用餐嗎？」
U5g:w)](\!z5n5JAq
e^7fM L 　　「那個啊，我有事情想要邊吃邊告訴你，也想聽聽你的收穫！我想知道你去了哪裡、問到了什麼之類的。」
D:p|)h1__ E D;z4zh
　　托亞像小狗一樣繞著愛德華這麼說，愛德華表情嚴肅的搖頭說：「不。」A0x6XmLz@

9I@3` z+^~ 　　「我有點事要找勞倫斯先生。結束後再用餐……托亞，你可不可以稍微等我一下呢？」:EfJ? Z9m$A;i

})C9cmk 　　「嘖。」
Th5z y7v.ZI*wYh
0O`jzBB3M\ z 　　雖然托亞不服氣地鼓起腮幫子，不過從愛德華的表情來看，他也察覺到應是有相當重要的事情吧，因此乖乖地退下了。
E0ox6~I
/H"m/y_mc 　　「我知道了，我吃零食等你。」8yFXT2d^

@d-{JlYtv(n 　　「別吃太多，不然會吃壞肚子喔。」
CV5HbCZ*a Z%s%nFF A~k
　　留下這句話後，愛德華敲了敲勞倫斯的房間－－也就是以前貝卡夫人居住的房間房門。C2I@f!|/|(bj.A

jkS k+`6iCV 　　「勞倫斯先生？我是格萊斯頓，我進去了喔。」VP/gHV)yi o
Pvkz!W
　　雖然對方沒有回應，但愛德華毫不介意地踏入室內。
$DAC;OL/isb3c)I r
,lZ.t0k6cJ 　　昏暗的房內完全沒有任何燈光。0Ox;@K%W~`u
d)i w^"i6]
　　「……勞倫斯先生？」
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fYt!{3JYj0~]
7K!_3K8P*A6@}` 　　愛德華用自己手上的燭台，點燃房間的燈。
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%I3nu\$CwO 　　稍微明亮起來的室內，浮現坐在床邊低著頭沮喪著的勞倫斯身影。Q,L(s7u Y;zB9lY

bKSo'N ia_D 　　「勞倫斯先生，現在不是您沮喪的時候喔，我有事情想要問您。」 AC:G+pzEMg:r

0`o8_jq#F1m 　　「什麼事……」
h_J)uzo`Y
ck ^vT"b ] 　　雖然判定結果為心臟麻痺，不過畢竟在自己的旅社裡發生了驚動警察的橫死事件，他應該受到了相當大的打擊吧。他似乎一直無法入睡，眼睛下方出現了濃濃的黑眼圈。~z9[g8J*V

u,W`c)G}?6t~ 　　「我們剛到的時候，您說過地下室現在當作食物儲藏室和倉庫使用，沒錯吧？」
f+c?t5x
xQ%SS
|O)M"q+[r4C DDJ/r 　　「是……是的。」
|\"l-l!jr4m %SV![*jy*z%Q C*H
　　勞倫斯困惑地點頭，愛德華語氣尖銳的問道：
)E H1XP6Ovh
3|[?h UE3x%x(l 　　「我今天去見了貝卡夫人……她對我說你們兩人約定好將絕對不碰、不准進入地下室，當作是買賣這棟城堡的條件。」
B6ybE q]]6d{ ~9a'a`K3e%m
　　「啊……那、那是……是的，沒錯。」w:Jp\xF S

@f[TV3s XR"G 　　「那為什麼進了地下室呢？為什麼如此注重禮儀的您，會做出破壞約定的舉動呢？」,_.}}pF
N S7jeoQ+n
　　雖然不是逼問，不過被如此嚴肅的追問，勞倫斯稍帶害怕地回答：
o_oEvK\

-aY'@f5A 　　「對、對不起……一開始我有遵守和貝卡夫人的約定。不過我也不由得常常想到，如果可以把陰涼的地下室當作食物儲藏室和酒窯，那該有多好呢。」*s6~M*v6vv

k9rW Vo#xFO 　　「結果呢？」
FpU9}!_ MR7t7G@ p Z.QA `-z_V
　　愛德華毫不留情地追問。勞倫斯的視線不安地掃著地面，接著老實承認：wl#^M*Q6hH"M[
&L)b+C$nw;C3Sa
　　「那是……開了旅館後不到兩個月的事情，距離現在大概一個多月前。有位穿著高檔，稍微與眾不同的客人來。」jE{{m

LT5s:eW ]J 　　「與眾不同？」l
OFAP2z0P
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　　「雖是位年輕的紳士，卻留著一頭銀色長髮，戴著深色的單片眼睛，我很少看到這樣打扮的人。不過，從行為舉止和說話來看，是位很優雅的男士。」2}Z)]+q }e)X M

v,U|\
@f6e 　　「……原來如此，那個人怎麼了呢？」
F C6t"]3Z-t,v
?E%J
Vh r4K 　　勞倫斯眼神看向遠方，似乎在回憶當時的情況。
ILIy5hK CU?L{6{Y&c~
　　「那個人從漢拔村的老者們那裡聽說這個城堡裡棲息著魔物，並因為對這件事情有興趣，所以想要調查一番。他問我城堡裡面有沒有可疑的地方，我就告訴了他……這座城有間不能打開的地下室。」
xJ%eP.T*f!l6d't*B LIi Xs n
　　愛德華的藍色眼睛，因興奮而更加閃耀。
+zG v-Q%abcN?6? KdHIh!p1l0IOg
　　「那位紳士去了地下室嗎？打開門……？」
6e A?&Cn\e*F qr 9xI F kj7ls
　　勞倫斯深深點頭。
$[A7uDi&a} /hPv
}o7B/m"Fz6?
　　「他說一定要去看看，所以我就帶他到地下室的門口。他看到之後，呢喃著原來如此，好像失去興致似的返回自己的房間去了。隔天早上……」E7`!Z&[8\@/X
[#xz Wiaf
　　「請告訴我那個人物到底做了什麼。」
'c:q1Y*iM
4n C)R.o;z 　　「做了什麼我不知道。不過他表情悠閒地說：『昨天晚上我當作試膽量，進入那個地下室。不過，裡面什麼都沒有。』我心想糟了，之前因為看他失去了興致，而且是客人，所以如果拜託他千萬不要進入地下室……好像有點沒禮貌，於是我當時什麼都沒說。」g~ C)Ggu?Z
-i US/t,n9G
　　「但是，其實他對地下室很有興趣，所以跑進去了？」
g
J9z5g5cx0z\!Y
C[7b wG,]L&[\#_ 　　「嗯，證據是從地下室的門板貼到牆上，畫有奇怪圖樣的紙被撕成了兩半。」"U{WT:x

,R\iY:D)|)O 　　「……等等可以讓我看一下嗎？」0a K~m3o

6c1z/YL2M-D 　　「嗯，請便……雖然是客人做的，不過我是旅館的主人。這等於是我破壞了和貝卡夫人之間的約定。既然已經違約，那就沒辦法了。我就改變做法，把食物搬到地下室去了。」
,Q`F+@/I\QAg
*f;jl
{P] 　　愛德華忙碌地動腦思考。7eNFxys8NC"k\

%H]f`'h$h 　　（那張紙大概就是「封印」吧……但是為什麼？一般人類碰了應會受重傷的封印，那個人卻能觸碰、甚至撕破它進入室內，他到底是怎麼做到的……？那個地下室真有魔物嗎……？）
:P,pRp6?_0n
sp%\6H mH 　　各種疑問排列在愛德華的腦海中，他接著問：
^C},Ygq7j$x :H)u `.}"s
　　「您知道那位與眾不同的客人的名字嗎？」2kd"t}"P
`jY.KI6a
　　「啊……知道，我會用簽到本裡的記錄，做一本顧客名冊。我看看……」
qz@y'n%C8^)X
}[-K*~.s 　　勞倫斯大概是沒有因此被愛德華責備而稍微感到安心，他立刻從桌上拿出一本皮製封面的漂亮名冊。7v[SiO U,Wat
[ I5@m
X,Li3u
　　翻閱厚紙頁，一個一個看過顧客名字，不久之後勞倫斯在頁面上滑動的指頭突然停下來。
-P#@5k#Xq7J%q9o
7In_/awxoF 　　「啊，就是這一位。這是寫在簽到本上的名字，他是一個人來的。」0P Ho1sT)T,F
ePy.\5R\ q0X
　　「請讓我看看……這……！」1MD5Q3bYz9AV

xn.l4c-c%lm9r(b 　　愛德華看了寫在勞倫斯所指處的名字之後，驚愕地瞪大了眼睛。
;~M!Z;cx| ] i B6}9B.hK 6zt1vrg:D(J8H
　　上面的確這麼寫著。
iucU-CE^o?'b
/F[6TC*D&eopm3Z? }-m 　　克萊門斯．麥克弗森。(l[n_:a1M
6w6W,?`m2It
　　（麥克弗森學長……？怎麼可能……不，學長的確從前就有頭漂亮的銀色長髮，該不會真的是學長吧……？！）6mG|az5]!g
i/j\`0pc(T
　　五年不見的令人懷念的名字，讓愛德華心中充滿悸動，不過也同時感覺緊張的氣氛如烏雲般在胸口蔓延開來……

第五章《黑暗中的光芒、光明下的暗影》
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K~8J d:q~/j 　　一個小時後。
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'oxUmu S j6E 　　愛德華、西瓦以及托亞，一邊在餐廳用晚餐，一邊交換當日的心得。5_g!x6j4w

rH"J?KZL(Z0Ry 　　「原來如此……原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」
QD:eS ` _IX
'zhZgZP"CD 　　從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的托亞，頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。z*[7Js:Nm
H(`-hgeN:y0h;g'V[7U)u
　　西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮，是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼，不過用這些簡單材料煮成的湯汁，竟然如此美味，令人感到不可思議。LX1B @Hv
5H^?fy.e#v4{
　　「這座城堡以及周圍的環境，以某種程度來說就像是童話故事裡的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中，慢慢不可復見的古老黑暗面，在這裡的確還存在著。想必以前這裡的環境是更黑暗吧……就算有魔物棲息著，也一點都不會讓人訝異。
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P-Iv
dz xprm6[CB9Y 　　「的確如此。這裡晚上超黑的，黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」A\m!gOL

c9v_{r8Vo(?~/pq 　　「還有，托亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了……再更進一步思考，神秘的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間，和魔物開始出現的時間竟然一致。」
h3O:wrS5qS :wN6AhBY
　　愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裡，邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋，現在蒙上一層淡淡的陰影。6]-m2r(q#}6Q ?

)U$EZ,_J0n8` 　　破壞人類理應無法觸碰的封印，進入地下室的那個人，竟然和尊敬的學長同名同姓……這件事情令愛德華相當在意吧。({"eY1]AHr:D:XZ)J
1GFhA!Y$e
　　「村人們和貝卡夫人也都說過，被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來……住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間，被魔物吸取了生氣的話……」bD:k$Aj1d h
"Z;y$R {8|
　　愛德華聽了西瓦保守的意見，同意地點頭。
2_R[;|P.A0d?n6r;X
_ocK;G9k2z(`{ 　　「……雖然太急著下結論不太好，不過的確有那種可能性。托亞，你確定魔物現在不在這座城堡裡？」
^ m1kv\CV1M T ANp!]N.EvVaK
　　托亞嚥下塞滿口中的食物後，用力點頭。{"bv5d8yvv y
!{-knH2I|%t l
　　「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓，至於說地下室。不去看看不知道……但是，如果魔物真的在這，就算他在地下室，我現在可能也不會沒事吧。」
R@ ?M2aQ0`:G7Uf } k6`9F,G'i5d&E#[ [
　　西瓦面對愛德華的這種提案，表情充滿擔心的問道： tyo
dx|;u

ybm;b$efo 　　「可是，這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備，要這樣空手去和魔物對抗……」F0\;Z4L,SM%} m b

1hox;k}a5^ 　　愛德華聽完，愁眉苦臉地點頭。
Y${f?(J hXyD2Bb x RNx#D.b8o6D.H
　　「說的也是。唯一勉強稱得上武器的……大概只有這個吧。」0FW7r{yT#E

EW0d%|zx 　　說完，他朝著一直擺在身旁，那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。
A.lqgkf nyQ +R:D2Z
W*P't
　　「那是封印魔物的神官所留下，說緊急的時候可以使用的物品嗎？的確，從編織物看來，那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因為年代看來已經十分老舊，說不定是真的。」,xB0n H.Kdj

$Q*a6H `1B 　　托亞興致勃勃的冒出頭來。
R+^%?d ~k3fD
qJ S4X)g#c$G 　　「喂，裡面包的是什麼？打開看看嘛。」
pV%Z)K:x2Jc,Mlq-t dN9b3`Qn
　　「不行。」U%N8z7_.]&UN%L%c

}T1e4WQ.]$ig+r 　　愛德華乾脆的拒絕托亞的催促，托亞不滿的鼓起腮幫子。/p0h ^8w2W

y [qxR"} 　　「為什麼？如果不知道裡面包的是什麼，怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢？因為又不一定是武器。」 U O$N'Tw
k@(O wdf:IU
　　「托亞先生說的也有道理，至少檢查一下裡面的東西會不會比較好呢？」
e]|*|C4x1VdF
%c.jL*T y%])rQ3^WM 　　雖然連西瓦都發言贊同，不過愛德華表情嚴肅地搖頭。
&LB8y)E:a+ED8Q
&K'JJ0u.GH(l/Y&]S 　　「不行，貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂，我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息，甚至還收下了這樣的東西……實在是很沒有人道而且卑鄙的行為。」
C#_Z#pVP wt ?IdE\
　　「愛德華少爺，可是……」
3]d6X N_B:?'_[K Zh2pg|3G
　　「我知道這是必要的，但是我的罪惡深重依然無法改變……所以，至少關於這件事情，我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上，這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子，暫時保管一下子而已。」
&OwQ O!Z,E`0F,H!q
p3[MYJda'n 　　「唔……原來如此，說的也是。抱歉，我說了不經思考的話。」%_.q{p|R&h
Vd9l4`q
　　「我也是……我不瞭解您的心意，實在很抱歉。」
oR9Af!rOR $dsj(A'x
　　托亞和西瓦都反省道歉。#Sx'[ |!P0`^CT
f8\,_j-b9U/v
　　「不，連我一開始也因為想立刻打開而被責備，所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話……而且我們之中缺乏身手很好的人，這樣的確有點靠不住。」)M9h|#w ` r'@,X
^/Nz,_vH
　　愛德華為了放鬆兩人的心情爽朗地笑了，還說了一句俏皮話：*b(t:C&SG(go\
!}M8Oj8J+l{ s
　　「這麼一想，如果那個肌肉刑警在就好了。」3g-ARF#P3@1U"S

D%B3OCBf'C 　　沒想到，就在下一刻。Yse$wCRx
#q"q]C:I(e
　　「喂，你該不會是在說我吧？」
+`/T;Y.xg)Gx f0L1|$oyd\3W
　　餐廳迴盪著怒吼聲。托亞嚇得從椅子上跳起來，愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。a9^.a NGC%G
-v kvg3V$q[\3Md S
　　像凶神惡煞般站在那兒的是……不用說也知道是倫托拉市警的刑警，凱文．普萊斯。
L~.Sf5w B#MO,m
Q$Gds${9OV 　　「你……你不是回去了嗎，普萊斯先生？」 \ehy)p*x%w{0L

6n:F]og7s)F$X 　　被托亞這麼一問，普萊斯大剌剌地走近餐桌，用臭屁的口吻說：@f0A9o vz6m

|1KvTm%{ 　　「我把那個老爺爺送回家，部下也回倫托拉去了！」
\HJO f_.D Z0]XAM#Z*FA4Z
　　「我是問你幹嘛一個人回來？」Fu+]cxc)|5j
"g7H1_*R"nA9q
　　「那、那是因為……嗯，雖然不知道這來歷不明的料理是什麼，不過我也要吃！吃完早餐後到現在我什麼都沒吃。」
;ctz Rx6Pf5_4i
p,S
O/Z7G 　　普萊斯話說完後也不等對方回應，直接在托亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人，也露出了疲倦的表情。
"sF*O8j1D z
;u3U ?:z9Z#T["Z 　　「西瓦，也讓普萊斯先生用餐。」
l6oGK
sU)zM*ul/S0@tb
Sq2j,PSU 　　「遵命。」
E"Lr5{.E
2i3_{$tab 　　西瓦立刻站起，在普萊斯面前擺設深盤和麵包。普萊斯自行拿起木湯匙，隨手撈起鍋中的食物放在盤子裡。看來他相當飢餓。r%rFVz%q G

!?gT9^3P1km 　　愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯，重複問了和托亞一樣的問題：
#|0k5[YKRQYwMUE !nd6W,a$|zz
　　「那你為什麼一個人回到這裡？我還以為既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痺，搜查工作應該就結束了呢。」
d/]{Bnw k(sKgV_Cv
　　「搜查工作是結束了，所以部下都回去了。」's!K)~S'MB8i
7u9@DN],R(S9M:f
　　「那為什麼普萊斯先生要一個人回到這來？」
oI'c-~ E:P q7Q4R~ {*k(i PX+C p
　　普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上，塗上大量的黃芥末醬，豪爽地塞進嘴裡。並一邊咀嚼，一邊口氣粗魯地回答：R;MK0p:Nz.XY

J.}0I'?y`]%p-Ys,R 　　「因為我很在意。」
5|&B$yV_1b i
a6HN*P+n!j 　　「在意什麼？不是已經結案了嗎？」
X6B,`X-y)Z6X E2_/?
sw7Wv{H2M3i 　　「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺……但就是很在意。而且啊……」 zRY-|7F$Di0F'R
wFg4s6p k?}
　　普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調，把肉和蔬菜都給吃光，有點難以啟齒地開口說：
d,xu4M
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P[O0\3Iy
　　「我可是刑警耶，我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧……就、就算對象是你們幾個也一樣。」
!rL!fZ!s+texq$g Z
BP'LxPN!J t 　　「……喔？普萊斯先生該不會是因為擔心我們才回來的吧？」
&gS+N/d0t}]2tH)W K
t UD4J
　　普萊斯被愛德華如此調侃，用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊，讓水杯都震移了一公分左右。X%d/g"r0r0g(T2S
)^,B2A7T] N c
　　「混、混帳！我怎麼可能會擔心你們這群外行人軍團！」
ZcdC,U7V !Q5qv#QnZ\`
　　「……雖然這樣很囉嗦，不過我還是要說，我是私．家．偵．探。」
H9bS-xd}%b#u}#e
sOP"P5K0M&L
　　「囉嗦。總、總之，我欠你們一筆！要是這次可以償還，我希望我們之間可以一筆勾銷，就是這樣！」0?U K3F5jUh
F(~z5~4D-qsW9V
　　普萊斯一口氣說完，又一口氣喝乾玻璃杯裡的蘋果酒。
v[1fD(i6`Vh
$W$ke P
o"tD 　　他那粗壯的長臉奇怪地扭曲，就像是外行人做出的失敗雕刻。
B aTyna
&zsJb4z 　　態度總是冷淡又愛吵架的刑警，現在好像有點害羞。PEY1wQ'M:Je I&J

&woi|Q*o u 　　「噗。什麼嘛，果然是因為在意我們啊！說的也是，只要和愛德華在一起，說不定又可以不勞而獲呢。」
5Y_r$DV H
a
iv(GgoG8~ 　　「喂，你這小鬼！」
$S+Zb/Q Y"|
zuqYu1j,R~/A 　　「嘿嘿嘿，你一定是因為我說對了才會生氣！」
t.?sk8]$a F%N?
vt {H$I5R 　　「你說什麼！」@w!z.i.N6YWXF
p&?'S)qF_
　　托亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭，擺了個鬼臉。

_+L,^Lc-G:]7\9D0a 7R
arx2k3e;vV
　　「托亞，別一直調侃別人……普萊斯先生你也是，刑警竟然對一個小孩施加暴力，這樣不太好吧？」z^o&`D*}
[3a.mV7Q7FUf%}
　　「唔唔。」Fj`}Q5zdD

S|3|1C8yp 　　就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯，聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道：
-Z m#B
]4P,^;r
:gae7a5k8R0as 　　「其實，這次有能以體力決勝負的人來幫忙，我打從心裡感到高興喔。謝謝你，普萊斯先生，我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」0n7D-^'kf
.LI^JZLe)x
　　「干、幹嘛啦？這樣不像你，說話這麼老實。」N"Ro6i{![H$S

]9w$u)Le+k:^z 　　愛德華仍舊以最棒的笑容，對著氣消了的普萊斯說：
e8}:B.?5j X+P-rB(y-X]
　　「因為你真的很值得依靠……對了，普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天，我知道了不少事情喔……想聽嗎？」9AA0MGR!l*?!z
Q4W"a7]*l]'x5B
　　「什麼？可是，那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎？只是生病罷了，還會有什麼需要知道的情報？」
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l v4\mzLl@ &l#CI&QX*\%|a
　　「……嗯，直接死因說不定是心臟麻痺，不過你沒想過是什麼誘發的嗎？」:[$P9Oh&FmZ

e"~XZwpj3u$b 　　愛德華將餐具擱置一旁，兩肘撐在餐桌上，將下巴墊在十指交合的雙手上。&?X;WgV7c

9k?5n%I*I%o)SA 　　普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯，就這樣靜止動作。
r4i@Jhb;V
CSL3c7ae.I c 　　「你說什麼？」
c)iJ9A S'nQST_(b
@5I {!d*i 　　「當然，因為對方已經年邁，心臟理應相當虛弱。不過，你應該看過那個人死亡時的表情吧，普萊斯先生。」
4f&^6IU^t'i g'x3Z1F6PjML:J
　　「是啊……與其說是痛苦，還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情，但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。
&k#H/W1h/XO"`$Y6B
(N"SseAW{A 　　「……也就是說，如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢？」
TN0G&V+{(kS]7K+{-n4W
-|HU.Td%hJm*v$A 　　普萊斯低喃：1vQ(UC^)[;M

~\`{V_ 　　「你想說什麼？是她先生嚇她的？我不覺得他會做這種事啊。」
'Q{&L.sYI!Z
Q[ 2Gb`QppJ
　　托亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測，都不禁楞住互看對方。不過，愛德華卻用冷靜的聲音說：\.hkBxN"aO}n

#x*M!Z Y:x;@ L? 　　「如果說，睡的正安穩的時候，突然感受到什麼氣息、或是被托亞的叫聲吵醒。接著從黑暗當中，出現了巨大的魔物，朝著自己撲來……」
O5Y{i/@(pZ
_oi,_6B@4bA 　　「喂喂喂！等一下！為什麼會出現魔物？這種愚蠢的事情怎麼可能……」
Eg,[o8}W,i
%f
v"z%D&e-v2[i5K 　　「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧？在巴爾福公立中學的時候，你不是也看到幽靈愛兒希了嗎？」
D,PMG'e3]r
TgD%I!}_T~ 　　「唔……媽的，叫部下先回去還真的做對了，你們總是說一些挑戰刑警常識的事情……所以呢？接續上一次的幽靈，這次的對手是魔物嗎？是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎？」Igl[!YV|"l

KV&u._'h"H3X 　　「或是魔物從她身上吸取了生氣……」
f6Ovs.I;u:X P0[8lqJ!c*d
　　「……怎麼會有這種事。」,p3FV,Re \0B#y

#Ao J(oIc t:e CG 　　愛德華收起笑容，調整坐姿。接著，用嚴肅的口吻說道：2q3R~&zG#{A

$[v5XSB ~zx"u G 　　「你有勇氣面對遠超過刑警常識，或是現實主義者常識的事情嗎？這次的工作說不定真的很危險喔。」D.R~3R,SI0b9X7b

tIK ]&TR6GW/V 　　「正、正如我所願。」
Gy tEr M 3nAo2v(xz
　　普萊斯北愛德華的魄力壓迫，也挺直腰桿，將緊握的大拳頭放在兩腿上。
p5VK!g+ka,nW#z a[h1V'IB2R
　　「魔物也好、人類也好、幽靈也好，只要危害市民，身為刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的，就算上面說我愚蠢不理睬我，對我來說也確確實實是個案件！」vQ8a&l"cr/@6s

2{;[`o#e1^)G g*b 　　餐桌上瀰漫一股緊張的沉默，愛德華安靜的聲音打破這股沉默：o(gVPk{

j9r{9h#m#p8v 　　「老實說，我現在對你真的改觀了，感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」 nw3ft^0i4lF(ax
JE,{kQcPAc
　　「啊，我也是、我也是！我大概五副！」
WUf8e/L2` k8lx Bh ?l.If
　　「才五副喔！還有金毛的，你也一樣，該不會你之前都小看我了吧？」_oEs"]
/L[Rf Y2Q(a
　　雖然表情有點鬱悶，不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中，不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道：
(SI*Ylko-Der!s1q)Ga
p9l]'I6?'wk|"d6K 　　「哎呀，有什麼關係嘛，今後我會把你當作一位刑警尊敬的……那麼，我就告訴你現在為止我知道的一切事情，拜託你不要聽完之後就說不幹了喔？」2J KNIL,oy%|

[{y;f$Fr}p 　　「囉嗦！快講！」} `M1y9I)?:@

ijj#qw/sIU"Ba 　　「那麼……」
a;Lxl4Ft%g M(z^-Oif
1e%|9R:f"|%BGe[+Z 　　愛德華用順耳的聲音，開始說起托亞今早昏倒的原因，以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。
~[$yU%CsF
nM4b?2EfT 　　「呣唔唔唔……」
E/wzry@W S3D_!h$n
　　一直用著拘謹的姿勢聽著的普萊斯，表情複雜地低聲呢喃：Jst7E3p
mf%z

.o,F6G:~/z@
R 　　「換句話說，那個誰來著的……克萊……克萊……」h#Hp0Q$D+q|0[J

z-yZT3C4j 　　「克萊門斯．麥克弗森。」a#di-f{n8aeA@

HE)wfgK {+sY 　　愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。
+}@/IC$h dw]
%|w9~ G8t |I 　　「沒錯，你認為那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室，就是這次事件的起端？」
'K)MGp Q%@t;q
xwD!I8LsX;w.d 　　「我認為有這種可能性。封印被破，代表著如果地下室真的封印著魔物，那麼現在魔物已經獲得自由，再次回到這個世界了。」Kty|?6a3d%n

;n2Z_M5Z 　　愛德華冷靜地說，不過普萊斯卻皺起了粗鼻。
@(M E7L6xo!j.WM
I*UZ+Q4Mj2a+Y 　　「等等。如果真的有魔物存在，那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森才對呀？」)pu6AwhsX

L0j}8w6V!FY1R 　　「沒錯……這也是一個謎。不過，光在這裡說些假設也沒用。魔物到底存不存在，我們應該起身行動，尋找物證。」
Rx5_&S9br.wJ #hcO9P
j$S2iCS.B
　　愛德華站起身來，西瓦和托亞也把餐具擱置在桌面。
i(B6R.E8| s 9wN#E*h~
　　「那，要去哪？」

`9[|A%f!y5i/ui J Pv[[[;U H
　　「去充滿謎題的地下室。說不定，魔物正躲在那裡，等待城堡日落西沉的時刻到來。」
"p]%DYa G1g?:l s!I'K!DN7h,E-x:T
　　「什麼？」
^O%L8vJ5i aD&VE%H#F
nT
?Yy-[ 　　「對自己的力氣很有自信的，只有你了。我可以拜託你嗎？」Rp*G Qu9X
@~/]i1\4F3L9S'j
　　普萊斯得知也許很快就得和魔物對決，緊張得繃緊了臉。不過，他立刻調整心情，突然站起身來說：;P$j#g.HYJ4q&h%W(U+J

7C*Q+V\2{A^M!G 　　「當、當然！好，我們走吧！」+RD V-I$e ? ?1~

r'dk7b"S%UKStf9c6P
W 　　看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯，踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭，表情稍微不好意思的說：Kn7f2YyH*r0X%b
%\^~Elrt+S
　　「……喂，那間地下室在哪？」
E6L(t\,uzDP ~V-^&bn
　　「……這裡嗎……」
Ib8hQi%v
!P.`[Om;G,}J
_0Eg
　　普萊斯嚥了一口口水。6w'X'w}-zY
W(_#FwD"Y&n
　　「故意做成暗門啊，蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候，沒有一個部下發現這扇門。」njaI%D*F\v(d.X

wziN~?e8Z 　　四人站在地下室的入口，各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。
"Y*J!_F0k2OU
Z.B1Q#PM5^#K M5Z 　　勞倫斯告知的通往地下室的通道入口，用和牆壁一樣的漆，弄成了一扇暗門。並設計成沿著暗門後的陡峭樓梯走下，就會通往地下室的大門。
v v'l'}OT
J$E:}aF,z}q 　　大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室，所以特意做成暗門吧。W*Y
A}5D4Z J
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p~K0qQ$^W
　　畢竟這裡是四百年間都照射不到日光的地下室，內部潮濕的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的霉味，到了夏天一定讓人承受不了吧。
%U(W#Ct:d A
uw(]
}3m/_
|4\A 　　「愛德華少爺，這就是被破壞的封印。」
QX'b`t5`"u;J*UwK
,D'@NiPc#{X 　　西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。7_:u1]V*y'i}Cn{

[x$va6QWdw 　　這道門扣著兩條堅固的門閂。除此之外，還有畫著類似古代文字的複雜花紋的紙，沿著牆壁牢牢地貼到門板上。不過，現在這道封印被破壞得體無完膚。
/rO3?)xu]r.a'g
J`GJo2? 　　「嗯？這樣一張紙，怎麼能把魔物關在裡面呢？」B!l6{yH4KmA S

1Ih#t{LU4kR4l 　　三人還來不及制止，普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接著立刻「啊」地驚呼一聲，把手縮了回來。
[b5P0a!Lof/?%Vh _H8@ak/^"PU3t
　　「這是什麼啊？好燙耶，感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」/P"['aQ;I
vengW9v"~
　　愛德華一邊看著普萊斯那真的發紅的手掌，想起貝卡夫人說的話。2a#e+uE C#H

1zFyk)g8c"v3X 　　「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年，即使被破壞了還具有那樣的威力。」8}/|"u!W\*t*vpJ

Lk,_1Vx x2D 　　「原來如此，原來魔物也會怕熱啊。」p6T%o \)d/Zn6]

Zj?K/NS0U 　　不管是多麼異想天開的事情，只要親身體驗過之後，也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警，甩著手目不轉睛地盯著那道門。)o G` J"U&A,Qt
7V%J'I#n XXN?3SHj
　　「總之先進去看看吧。既然封印被破，就代表可以進去了吧？」T)K POr)M-@1~

2s-GHQ0Ns 　　「嗯，現在勞倫斯先生似乎把這裡當作倉庫使用。」
L'o)N)r0C3J 3fgb'QO9c1|0`Ns-[
　　西瓦說完，卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時，發出吱吱咯咯的聲響。M/^1o_-s P"T

B{$e9ag2V,Tj 　　「好，進去吧！」
9}q_)W"IPm+lD^ @*jx'pi;?tf
　　兩道門閂都卸下後，普萊斯摩拳擦掌，再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。\){$TpRM;Y
td

` ~-x_p-Q 　　不過，就在普萊斯的手快要摸到門把之前，托亞嬌小的身體，鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。
IqIH:x+_[Ge
gp5xG!D \-l 　　「我先！」)Vo-OW+k
?)jGV&dlj'Y/l
　　托亞說完，用他全身的體重推開門把，但手提著手提燈衝進地下室。Ly!h-f4G5w
%J#zSfn^G1c
　　「啊，喂，你這死小鬼！」
T}$zt$v~6p5w x U6fc[6wZ;P
　　雖然這個舉動，是因為托亞認為自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然，才做出的行動；不過不知道這件事的普萊斯，卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境，邊走進漆黑的地下室。
#_T'Y _&U-{9\5X'_
'T$Q{f ~-~~g1WRs` 　　「嗯……」
!TU;V(U(U9m 5?/t4{ ?A'i/h
　　托亞將提燈提高到頭上，站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方，微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。
8[0Zy&t f4um
V:B&A7YW([i 　　「什麼嘛，比我想像中的還要小呢。天花板也很低，好像會撞到頭……地上放了一堆東西。」.emy-O#K V#Au$p

+BuE8i-Rs 　　屈身小心避免著撞到低矮天花板的普萊斯，腳不慎踢到木箱，開口抱怨。
$UHP!S?7R!M0_r(m/N Y ] JZ&s~^(i3}K
　　原來如此，因為被當作食物儲藏室，因此入口附近的地板上鋪了一些稻草，稻草上堆積著裝著蔬菜和酒瓶的木箱子。O
Ld
OQ F

:TOaww LNz*r 　　四人避開木箱，沿著牆壁行走，用提燈照亮地下室。(]9bhY |w!x,}

5xUa ~
xo,d(I9d 　　「托亞，怎麼樣？」/d+Ma(^;L%_9E
l9Vuqq/dv.K
　　托亞被愛德華這麼問後，像獵犬般找尋魔物氣息的他，悠然自得的說：
C%TlK)X4n8Rz
Ny%J(Iqz9sp9x
~m 　　「有點起雞皮疙瘩。不過……嗯，愛德華，我的眼睛是黑色的吧？」mM'hBa3~

-|V U)g0Jy
?9m~ 　　愛德華將提燈照往托亞。的確，少年的眼睛和往常一樣是黑色的。n9D{
Na

k_.m)r%^
bO"b.a5yl*N!W 　　「嗯嗯。」+x'v`#p[F

,S&]"l4?@ 　　「想也知道，我感覺不到魔物在這裡的跡象……不過，多少還是有一點感覺，覺得沒多久之前他還在這裡。」
$s uo1jQ b u8^ xj1c3b5^2H&e
　　「……原來如此。」
1d-V.I3@^ |~%V !dm;OOv2Qlh
　　「各位，請來這裡一下。」
)h7f B0w!oO G7F#O%lph
　　前往房間深處調查的西瓦發出聲音，一行人踏著干稻草朝他的方向走去。
V.rHFj%ufwy
8Y2~h'M"W1H 　　「請看這個。」(Pp-a\6z"H3| j

mzhU#V,l 　　西瓦照亮的壁面釘著一副細長的鎖鏈，前端筆直地垂在地板上。)V&c*k1J
g(snE Ew$i
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PQ#g"A/JMV
　　「這到底是什麼呢？要把什麼銬在牆壁上呢？」-Tb,C+qD
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{ B\$Jn5S*[;n(Z)@\ G
　　愛德華單膝跪地，仔細地調查鎖鏈，表情瞬間緊繃了起來。w nw'?E"r,i
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v;{Bl6?'@:n^
　　「這是……銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷，只有這裡的顏色不一樣。其他部分的表面都因為氧化而黑掉了。」
Jr.HP~"`ZC5WAL "AP&B2sO^Yh&M5@9R cI
　　「你說被扭斷？喔。」
/@0D'N"z!OOW#i;e4B
R7wo%U%W8\
Anw$j 　　「讓我看一下。」QrTS x ]st

:D/w4z.P*ss9\MU%V 　　托亞推開普萊斯，擠到愛德華身旁蹲下，摸了鎖鏈的他，身體突然微微顫抖。
-z2oiIY:s *f uE] Lptyzh
　　「托亞？沒事吧？」
|Oq4p$z kJod&q'Mn G#p
　　「嗯，沒事……我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」
9T&N s)u9U[
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W(W}"Xf"Cxl
l 　　「什麼？你說魔物在這裡？！」
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Ba 4q;~#ktMN!p%[(J i
　　「不是，是待在這裡很長一段時間……不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」%x+T;y1Y6E&R'p
jz$h:DI9f7A
　　托亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道：3Gh(F.Ho/IW
n:VZjE2k1F*^0bv4G
　　「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎？如果是魔物，力氣一定很大吧？怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢？」 @ Zk_k*eB
&iaqJ-nf2n
　　托亞立刻用如講述常識般的口吻，回答這個簡單的問題：
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;^ Az3h Z tP 　　「這當然不是普通的鎖鏈呀。」
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0Hsy!v.QR+M/z)x2p%^ 　　「啊？你這話是什麼意思？」
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U[l]V)~"a

^DRJo[ 　　「我從這部分感覺到很強的神聖之力，拿著它就覺得胸口好舒服。」;NNR"Z@ R7dC
xf2{`p^:^
　　托亞拿著接近牆壁那端的鎖鏈，表情有些愉快。西瓦壓低聲音接著說：
/o} l9Z/q^;i;E #x}[ j3V"}f7EX
　　「有可能是在神殿接受過祝福，用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物？」/e;EGz?u BA

Zj7jJX6MZ 　　「原來如此……」!~m1F1s"Kah

c]D*N*K k 　　愛德華感慨萬千地點頭。不過，托亞拿著鎖鏈被扭斷的前端，皺起年幼的臉。
Gj9G'm-WM4o VabJ/f?
　　「不過，這邊我感覺到……令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈……所以魔物才有辦法扭斷掙脫的吧？」
[/NM%e+F
:kI U `(b$\V}g 　　「有人又是誰呢？」
d^V^twiC+b F@Z"bj
　　「那種事情我怎麼可能知道啊。」
:Of7T%D4Z J0y 5f(Z J
vu?8b'Z
　　「哼，你的能力也才半吊子而已嘛，烏鴉小鬼。」
bYW2f#u7`$E]'D3P)B 2RL6tjK$[l
　　「不要烏鴉烏鴉的叫我！你這個肌肉白癡！」t.?;F'B9G(O0b&j6Fd

:}B7P2w%jbWnm 　　愛德華在如小孩般鬥嘴的托亞以及普萊斯旁，用嚴厲表情拾起托亞丟下的鎖鏈。'PORy3R$g

$Dn$Nb?qKu 　　「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎……該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧……？」?Rox#?1F4W*V ^

Cd*iu,Z4[j+f 　　擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者，只能說他的存在是邪惡的吧？愛德華怎麼也無法把那樣的人，和溫柔學長的身影重疊在一起。
Of7|+tW4Yr O9e ltb%B
　　（一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長，怎麼可能做出這種事！）
|O.W$w,m{8sj1F re0itBND
　　愛德華心裡雖然這麼想，不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致，這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。
JL9Xm\mv
9W8m'i.U#z.a2M? 　　「……愛德華少爺。」K5IBfuMbb2tQ
NV
|$ztfa
　　西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒，靜靜的叫喚。愛德華甩頭，讓鎖鏈從手中滑落。
6e S%_,I&}^5xR0{(ijb)e a@3M~8`V-O
　　「這邊似乎什麼都沒有……雖然魔物過去被封印在這裡，不過現在已經不在了。換句話說，他大概已經潛入過去棲息的森林，而在深夜時為了求取人類的生氣回到這裡來。這樣想應該比較妥當吧？」
2t1uPHj5W$gy q-^E
C&Jyw
　　愛德華說完，回頭看著一行人。大家一致點頭，自己也點頭回應，繼續說道：M8j^;ev

(]I(x ~mvF 　　「如果是這樣，今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間，我們回餐廳繼續討論吧？」+sI)JU+S,y%F)p A

9E5S,r$L%r ka8C*k 　　「瞭解。啊－－好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔！」
d#D9yDJZ
N
}*a D"aQe$B 　　不只是污濁的空氣，魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。托亞和方才進地下室時一樣，帶頭離開地下室。H(xVG[E2~

DU},f q&~.k 　　「喔。我只有這次和你有同感！一直彎腰駝背的，腰都痛了。」
J,T&K)J }s 0Ql1_ L"J&oD^9N
　　普萊斯也跟在托亞身後。
u3uDv3Mn1SG:W m5o#K/P1B
　　「愛德華少爺，我們走吧。」
r7ig Vj|U'S e-[6X+rB1n9m
　　「……嗯。」C'S+vI0L%t
1hEZEJ%E|2v5`
　　愛德華在西瓦的催促下，最後一個離開地下室。"cg&Z+z,_
6dH8M Yf8a'n+p+FE+G
　　爬上通往一樓樓梯的他，視線突然停留在地板上。
2M)lcL&q)`a 5P6?I w(l
　　「……？」
8X2X3FHEU q V/o
6@K5WL8y0E 　　愛德華將它撿起一看，那是張對折過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字，頓時一陣驚訝。
VgM(_%lw
E)C
N,o;B'`A*? 　　對折的紙片表面，留下了用鋼筆書寫的優美字體，上面署名著「給愛德華．Ｈ．格萊斯頓C。M。」。
$wgo^GrL^cF8n PuPfWE_[w7c
　　（……給我的……？C。M。……？該不會是克萊門斯．麥克弗森……？！）
H}"In
gf#vqx
G
QuziO 　　強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟，他不由得用手扶住牆壁。
x&g| X6c
zp#J-N v 　　在署名上正確地寫出愛德華的名字，不就代表著要讓愛德華知道，自己的確就是他所想的那一位克萊門斯．麥克弗森嗎？-FC.uLp'z!xF
$TG-~B:_i%i2E
　　而且，剛剛經過這裡的時候，地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說，在愛德華他們進入地下室的短暫片刻，克萊門斯來到這裡，並留下了紙片。q*_FC^ Q

kl)\V,G/D 　　「麥克弗森學長他……為什麼……」
N2G8S[Cu
[V![G[*zD9EF5y 　　「愛德華少爺？怎麼了嗎？」
&i@!?E#V;x
4F7Z&X? Ww3[ 　　從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。m2uPo6e]
6uYxyGq
　　「沒事，我馬上去。」
$u#S#SD!R
\sS ~ J0NyBE(o9Q,O~"qM~
　　愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦，跑上階梯……#|o@+A*s4M

TM q8[@ 　　四個小時後。6L(c0A2ry8@*D

0F
q:RTo_6\E{ 　　總之，愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裡，等待魔物到來。
[/iu!SzB 7o'Bo5\x
　　西瓦正橫躺在寢室的床上。K#wr2s@

l7z gP1m 　　這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作，所以不能讓重要的愛德華以及托亞來做。至於普萊斯，則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。
L\BX7AG_V%l

V*G:J5OC 　　因為難得堅持己見的西瓦這麼主張，因此誰也無法推翻他的決定。 N%`:F@zr
j*o`|&IgQq^,X]
　　其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中，等待魔物出現。
w4|4P,m[
hEf
bqdHZ&EkY%Q 　　老實說，他們四個人都不知道當魔物出現時，和對方作戰及擊斃對方的明確方法。Ax(N4Vx
y

6O;z!@I)G
J~)M'Oze 　　只有愛德華姑且拿著貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裡面到底是什麼，又該怎麼使用……甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。
S2y |0bMR ko
c*N:C"x@-c7S 　　即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的托亞，也是首次面對魔物，因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。
9~vN-ztE| s)gm4C]^
　　剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。
-t(x5as lX3U d
)BY
eCQ'R 　　就在這種不安的情緒中，愛德華以要去看一下把自己關在房裡的勞倫斯為借口，離開客房。6gfq:T4N9U9{6{#Cf2k

4jxmAmP5n)@&o 　　不過，愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳，走出寒風颼颼的戶外。
*VI!qVyk3Xda
x F+M[*@z#qk.Y 　　拉緊外套衣領，一手提著提燈，另一手拿著那件包裹的愛德華，毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。&c(g|j8S_

-wx1D'w1_;o_ 　　方纔，在地下室外撿到的紙片……裡面寫著「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。bl V&y6K!m\Z
$l,|0M!D5j
　　秀麗的筆跡，是清楚留在愛德華記憶中，那位克萊門斯．麥克弗森的筆跡。eu0Fm%fc7I
5q9I*oy^g R'Q
　　不過即使如此，他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯，怎麼可能和魔物有關係……愛德華心裡是這麼想的。
J#rJ{,M)Bh5_
&~JA
^?1f j-M 　　心中懷著極大的迷惑以及不安，他靠著一盞微小的燈光，在黑暗中持續等待。YTX$Rtf{|Z!p6A

)t7NfP9L,\Y)b0l[5D 　　白色的氣息，如白雲般飄散，漸漸和黑暗融為一體。&b B.{fzUeM\

-SgU];k`4F 　　流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間，卻完全沒感覺到有任何人接近過來。Ttb,cZ{7P
Q%|{cB
k
　　不過－－,g`wGT,n

-e Eh^(dx E 　　「好久不見了，格萊斯頓。」
"v'R%b@2Y nf,_ d2[BK0RU0xeTt
　　愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音，吃驚地轉頭。

})s:K-FB \Ek'vAg A%To
　　「啊……」
B3Th \r1boc!{;K2H
P~6d4k[A)~ D 　　愛德華那很少動搖的美麗臉蛋，現在正因為失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情，而顯得有些扭曲。t-MZN}T`E

7S Dw&I
aT;_+I 　　「果然……是你啊。」
T-TKhaD G+Z}^K*krB
　　從顫抖的嘴唇中發出的聲音，明白地反應出他內心的動搖，也微微地顫抖著。Ly0f5fZ&An;uNk
7k%L.}'iVJ
　　臉上浮現靜靜微笑，並看著自己的那個人，毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長－－克萊門斯．麥克弗森。
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　　不過，五年的歲月，的確讓克萊門斯有了改變。
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}\GJk%vT,} 　　學生時代，雖然身為豪門子弟卻愛樸素穿著的克萊門斯，現在卻穿著一身類似軍服，鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套著白手套，右手握著一把長手杖。
K&R#Ii(gH qU-t4i[
?#a]2z
　　不可思議的是，克萊門斯並沒有拿著任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭，卻散發出青白色的光芒。4r([8bw1M%u3s
.O E ni L
　　改變的不只有他的服裝。9ql,S:@!h o9L6Y1H
P)[Qk*g R
　　雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變，不過表情卻冷淡得徹底，過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。
#]dF^8?m:R;bhJ:s "@pc9Uh
　　而且，左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住，讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情，宛如一顆玻璃球。M2~ bSD|y Vix&_3V
+c(Cmzpe#D*{
　　「沒錯，是我啊。你不為這許久不見的再會感到開心嗎？」
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:Q~Jw'B8x;s 　　雖然聲音和以前完全相同，但是微笑以及聲音的本質，都冷淡到讓人發寒，很明顯的，他本身對這次的再會並不感到開心。Q{lET*B
FV

?S2[-[R e&D3o 　　愛德華拚命隱藏住內心的動搖，提高嗓門發問：
G{k*?e u$I0~lCX@1]4t
　　「如果不是在這種情況下再會，我一定會很高興的……學長，你為什麼進入這座城堡的地下室呢？是你……解放了這裡的魔物嗎？」
2\`@g?6f 7o ei:tl1o1ME
　　愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾，直接切入核心。

X}-w/RX0h E3wo,W C%U@ ^*]q {)t2W
　　克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過，就算嘴上在笑，眼睛依然是冷漠地觀察著愛德華。
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6gq"z Zp;r7S 　　「呵呵，你還是一樣明快嘛，格萊斯頓。沒錯，就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒，得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我才來這間旅社投宿，並進入地下室。」,R(sT:pop;} C
zB

RR1aLt%MT 　　「你到底是怎麼做的？一般人應該不能觸碰那道封印。」
j"c ` yA CM5s,p.W5r/O'r!jc
　　克萊門斯輕輕舉起戴著白手套的手。
h3LXX6?W)bQ r0tdu%V@0d%q)`j+u;h
　　「事實上我就是辦得到。至於為什麼辦得到，我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是，把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的，也是我喔。」}~`t.O:@n.y

;d"G n8JL*^+P h4c%X 　　「玷污了神聖的枷鎖？」
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v+u?i*D u@!D Z`.Umnj
　　「沒錯……雖然我是從很遠的地方看的，不過你的同伴當中，似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人……只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你，才會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」*aF gnp

%@5d_1Y8w0Dv 　　「學長……這到底是為什麼？你到底想做什麼？還有，為什麼你不會被魔物襲擊呢？另外就是為什麼……」
/u ]B.@,F |Z lp^ z2A2hfLf
　　「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔，格萊斯頓。」N*Js4aP
$Tf9hk4\,F
　　克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說，並將手握著的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲，但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。
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0HH3h W&f uI R 　　「麥克弗森學長……到底你……」:{&Blu[%a

~"[yR#o8F4{` 　　「我不是為了回答你的問題才來的，我只是想看看我懷念的學弟。不過，看在過去的情分上，我就告訴你一點吧。」
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　　「……」I-wQR%e J#P
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　　愛德華緊繃著臉瞪著克萊門斯。克萊門斯筆直……且氣定神閒的接下這道視線說：
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.F1Y4Q#_8L)b9w`)t
j 　　「自從我父親事業失敗家道中落以來，我的人生就充滿了挫折，那是你絕對無法想像的殘酷歲月，被過去認為是朋友的人捨棄，被我相信的人們背叛……失望改變了我。現在的我……不，那種事情已經不重要了。」(x)cjylA*g5@

2Cq5N|0f)T'b1vY 　　克萊門斯用右眼凝視著愛德華，臉上浮現如冰雕般的笑容。
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(}*B1?;F\WL/R:_ 　　「現在的我，正在尋找能成為我忠實僕人的強大魔物。」gc4p(j i0R"x;t_
Lbq*` k9M
　　「你說什麼……？」gWWiL bRI p9Q
q#|2\XX|C
j
　　愛德華因為這無法想像的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受著愛德華的表情一般，從喉嚨發出笑聲。\]#T)@S

#a/}%Ef3}&vc 　　「所以才會來到這種鄉下村莊，特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術，讓魔物成為我的東西……不過很可惜，四百年的幽禁，實在是太漫長了。」
1D2r$S|8z"M0K? S,Qk "`:WO0Zj#S1G9k9LkV
　　「施……法術……？你會做那種事？」
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^O T-E0tDE Z u 　　「人總是會成長的。我從以前就很想成為魔法師。以某種角度來說，我現在正漸漸實現著那個夢想。」
p9G+v*I |(\;E [-I3]qT
　　克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖，開心的笑了。看來那根手杖，是施「法術」的必須物品。`Wo+i/m@V
8SGb,K%d(x'L
　　「那麼，旅館客人看到的謎樣人影是……」
Uu?9Y+R C [
F^n%c F? 　　「沒錯，是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣，漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因，是因為如果他倒下了，就不會再有旅客來了。」
8]-d$w$A8vH}/k/y ABp7e }_
　　「原來……是這麼一回事……」
n*P-d&[%~m&jc
RMIcDU 　　愛德華發出歎息。u+I$BX!|

U)l J4SH#j? 　　雖然眼前的人的確是克萊門斯，不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。
A1~LUN%K/D.c b-a&F Wb Wo
　　解放魔物隨意操控，甚至指使那個魔物攻擊人類……現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行為的恐怖人物。
Vf:|J.vF%Lv.^tW
MLS_/A H
　　不過，愛德華還不能完全接受這個事實。.ptm%a i

P*uz6g ^ 　　「魔物雖然恢復了一些力量，不過不如我所期待。在某種程度上，他沒有滿足我的要求。」8v1p8Y m#r#Q

-b7o$O3Q-S&r*Q"u 　　克萊門斯表情煩悶的搖頭，滿不在乎地說：
"LB"G%ufv3M8p
+~(Qk%j8PVy 　　「那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。」P0|j+{-i5hKM
o/ea2wzh'e
　　「什……！」.nn6WaAk5y'a\e

`%ln`%ypl.`7k3[ 　　「你可以打倒魔物，討委託人的歡心。就算是無聊的魔物，也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮……那麼，不要浪費時間吧，我要走了。」
%K(F&US;\LK8X
[
LoP{.[ y 　　克萊門斯說完，便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。5C:d0i^~2I,e:MGr

og o
U S1z6Vc8bVd 　　「請等一下，麥克弗森學長！你到底想做什麼？我……我所認識的你，不是這樣的人……」\5{[6x S

~.dB2@-v
SA T9tG 　　克萊門斯聽到愛德華拚命叫喊的聲音後回過頭，感覺很無趣似地丟下一句話：
"a%@K}.M*Z!y bQdGs0C7{
　　「我沒有義務維持你所認識的我，只要我們有緣就會再見面。再次見面前，把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧，不然我們談不下去。那，告辭了。」]-d.H ^s ^"un&R fC
$~ PtMy6I9F;f$j5mJ
　　克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看著宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影，說什麼都不肯罷休。
-c8O"q6Ie%Kr'E2{M :F$bI#Kpr
　　「學長！」
~*~'L:iy3G:V
"C@S3xl!?9kdd[ 　　不過這次，克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打著愛德華的耳膜。
9R9_`pK wm;J
&yF\8fg/WCK 　　「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎？我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去，我想你的同伴們會遭殃。」
d l!h3~s"s.h T'ra[V2t L:T
q8Y
　　「……！」Gp{9q(E&r
sC`Fp|Cy8c
　　愛德華突然轉頭看向城堡。^6nvVHcr:G
e&P.|$H5d.]c
　　二樓的窗戶……托亞他們所在的客房窗戶，看得到劇烈搖曳的燭光。
Z$jDr&x_QP|5d&G
H?Z5YjMg_H0o'_ 　　「你該不會讓魔物襲擊他們吧……？」
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　　愛德華將視線轉回橋上。不過，眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣，突然且完全地消失行蹤……
7]pkD#wbeVr
#xjIO7U 　　「……混帳！」
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　　愛德華不由得重踹地面，全速向城堡跑去……

直接穿過寬廣的大廳，三步並作兩步地衝上樓梯。
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　　以如子彈般速度趕往客房的愛德華，倒抽了一口氣。s\R/[l$?}H

-sG&~ u9[V@6H 　　映入他眼簾的景象，是披著破爛黑布的魔物，以及正和他對峙的三人。
e0P;iO:_
ej:H*]#JC+tu 　　魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立，不過他的姿態實在醜陋得不像人類。
"f;\'b0Ti-r:T`
] ]\ [%Z0VfYb%G 　　包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的，全身長滿黑色剛毛，關節分明的手腳指頭都異樣地長，指尖長著如刃物一般尖銳的長爪。
C&@ r+]w-N |*~ q#Q/K5Mv
　　右腳踝垂著銀製腳環以及短鎖鏈。iN;|1i`
s*X P{mf
a~Mt"LY.m'Q B
　　（這就是……學長操縱的魔物……那就是學長玷污後，魔物扯斷的鎖鏈嗎？）
6CXQN7u/U _!DbFZ
　　愛德華首次目擊魔物的衝擊，讓他呆然佇立當場。
+g7BV,f0Y| 'd9K/rUdg*?]
　　『咕嚕嚕嚕嚕……』
Sq,}tWHy \q"u
6zR
a9Z8C3e 　　魔物的脖子以上酷似狼頭，鼻子又尖又長，裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排著的牙齒縫隙間，洩露出猙獰的呢喃。k0m.t(` f&e,k h V
k*Q5mo1@"fOY5@
　　『……殺了……愛格妮絲……不可原諒、人類、不可原諒……！』Q|b9~'L

Q7f2kTWF
| 　　普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語，發出低沉威嚇的怒吼：3k/f\k*f

)Z"_0f7~}8KQ 　　「我不需要得到你的原諒！怪物，吃這個吧！」
-yL+_1B/h)Dkb Q$p#cC'?6X
　　磅、磅、磅！A"|&HId-W,Y

1K6t+tsU 　　普萊斯兩手緊握手槍，朝魔物的肚子開槍。
[tiK:b/Eb'n
$XYI?&V D8L 　　『吼喔！』-d0h']aw[
c-S7x&Gp y
　　魔物發出咆哮，從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液，不斷滴落到地板上。
7m_7x8y._4i.b
L!l)_ i3e!vo 　　「打中了……！」
&d(Ou)d$k"K,D9s dt-Pk[
　　大概是有準確命中的手感吧，普萊斯發出吶喊。
%qQ)P6QfqM+f
7e @}}7M 　　『咕……嗚嗚嗚嗚嗚。』
A*B1v d\u^ &A c,l+@CGC
　　不過，魔物卻沒有因此倒下，反而提高了怒吼聲。接著舉高雙手，以猛烈的勁道朝著普萊斯撲過來。
v!^T$s%N%rV]b
NQ 9|K_Rr l
　　『殺了你……殺了你！』T.q;kxh0l
,i-F5VmP2Eeh9a,z
　　「哇啊！」
%_U1Ryg d8B(w!P
` _ { JcH$JC 　　普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子，雙腳騰空抬起，宛如小孩子一樣揮舞著手腳掙扎。不過，魔物手腕的勁道，卻一點也沒有因此而鬆懈。
&p$O3B+EN/zJ(C)_c m
+R3{shn-I&Q"c T 　　「嗚……放、放開我！放開我，你這個混蛋！」
S9F t/Oy$Q-KN
8bR%NpnH+N 　　被抓著脖子騰空抬起，一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。
^-[)J JDS 8ijXO O8L0K4xL
　　「放開普萊斯先生！」
J1@cq~j K"Z"g(|"J"p7t2Ob
　　「放開他！」
5G-ok ?g5X /\nS4j*LA*h
　　托亞和西瓦也果敢地挑戰魔物，不過一瞬間就被強勁的單手揮開，撞倒在地。
vW0i:R2`AS -W*\lCz
　　「托亞！」
9K]2[6u#o}9|@ ^8ua2kY['c!Q
　　看到這個景象，好不容易回過神來的愛德華，抱起倒臥在腳邊的托亞身體。大概是因為撞到地板，少年的臉頰紅腫，嘴唇磨破出血。
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4`Q-V)n3zsxXLx] 　　「你跑到哪裡去了啦，愛德華！待在寢室沒多久，魔物就突然來了……不行啦，那傢伙說什麼都不聽！和幽靈完全不一樣。」
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X2r%m{6q9nz%]#n'{ 　　「我知道……等等，別去。」
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7rAv4rJ't4se(J 　　「不能等啊！再這樣下去，普萊斯先生會窒息呀！」
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@
G'Tw)Wa8|:Y] 　　「我知道！不過我們用一般的方法，對那個傢伙是行不通的！」!V'A9ZPc
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　　托亞一點都不在意自己的傷勢，為了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止，將一直小心抱著的包裹放在地板上。)z&H*JtDM

/d!l-n w.S{0? v 　　「現在正是使用這個的時機。」
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Us:Yc:fb
F/ba C3?O8Q T%E 　　愛德華說完，慌張地解開裹布。2dt'f!L+As
5d[:R2y6Jn)w
　　「這是什麼……」zSY|b

2y/q#[y9_klO 　　在兩人期待的視線關注下，出現的是謎樣的物體。
r@uG0Z{u8~ D~1vwB{+}!f
　　怎麼看，這都只是劍的「劍柄」罷了。e:R1XF#\o$k

#Ft#m,k nD 　　銀製的劍柄上刻著細緻的圖樣，十分美麗。不過，卻沒有最重要的刀身。
r-e2N]?O N 6`6N9parQ
　　「這是什麼嘛，這種東西一點用都沒有啊。」
~n|hn6A6d-J$@ ;E:r)sOk)i
　　托亞發出失望的聲音，愛德華也啞口無言。不過，用提燈照亮後，發現柄上刻著一些文字。6@:n?-n@b(F7m
.{T*JJ4y
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　　「上面有刻東西。是古式文法啊……『揮舞吾身。心術端正者，待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」)bqq&mq

y^i m{;gj 　　「拿這個打有什麼用！媽的，我等不下去了！」
q5S7J7`y9x"]FB_
u
gBG/G+N~3?.| 　　托亞再次向魔物衝去。從剛剛開始，西瓦就不斷投擲燭台和花瓶，想要轉移魔物的注意力，不過魔物握著普萊斯脖子的手，卻越來越用力。"O?h9r:b#Aq*D0z

v L(eM-] u;}uA 　　「嗚……嗚、嗚嗚嗚……」

x_+`K+QIr4B%Oq
@QT:Y2X-jy|\;QK 　　魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深，脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑，充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。&oC+Nu"I

[-?.~A+x5_4O:qU 　　「混蛋！普萊斯先生會死耶！快放開！」
9tr*qYX}'|)v)G
_5X t OAd^Z 　　托亞加上助跑的力道，使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上，想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。 ?K:P{\]
O%nVl&eK c/c
　　「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊！」
.p])Me
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\OOUY 　　不過托亞的奮鬥都白費了，他纖瘦的身體被輕易甩落。而且，魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板，因痛苦而無法動彈的托亞胸口上。1s7XwOJ
e/Dg8R_S'jP [lg
　　「嗚……」
&?BdP_c*qP(H
&ut I-~;A ~C[P;{9} 　　托亞的口中發出苦悶的聲音。gA'Nw`'yOT&y
7[$L,w!e5j g[_
　　「托亞先生！」
2w.f @'~%U'f5V'O n L tm;|~:})o_
　　西瓦舉起附近的椅子，往踩在托亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。
zRswU!tQ l[i:cp NL
　　「可惡……這樣下去，大家都會沒命……」0l _o D#q-\ cZ;Q(J

~IXJd 　　愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏著托亞胸口的那隻腳上。托亞因胸腔被壓迫，痛苦地喘息著。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。
\+bRA:|-[8E?4TE
I{+Dp#r#B;L/MB 　　「愛德華少爺，這樣下去……」4E~z
o u R@8y#K:L r
|;O\d4G%F
　　愛德華聽到西瓦絕望的聲音，賭上最後一絲希望，用兩手握住劍柄。
F_;k0v:@&z;{`b-T
1hE(m!U.l0h b6ep 　　（這樣做到底可以幹什麼……）~6x'v1xB1F4~

6k%s*I a7f3o!J 　　一邊這麼想，一邊像使用真刀一樣，朝魔物擺出架勢。7o"iv0Cy$[#_8`6]

3d R|Mtu]#Oj[ 　　「啊……！」'V$W)ULT#I S

g(TkC:s9d3}`-o 　　接下來的瞬間，發生了令人不可置信的事情。{wl9G8Rc9N]
9S%Fl,~@:A$`
　　從劍柄開始，筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。-mw)o6B"D%i2js:Z,W2t

_P9Dt%q&] 　　「這是……！」-t1d9x SgN&vkCvU
,m:xW+w-E@
　　愛德華瞪大了眼睛，這簡直可以稱為光之劍。

m5Tq(b+gL5Z ^ @B^:l+^)k.obmhq
　　「這就是……女神的守護嗎……」
Dz P ^S Wj a|A
D*f*GdP%\U 　　一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華，立刻重新舉刀擺起架勢。 NH9N@,q
sn7t QZ g8^
　　「雖然我不知道它具有多大威力……來吧，魔物！」:d!jvyH
~

.jS;g,B/n["rbd'c^ 　　愛德華在巴爾福公立學校時，曾經學過劍術。他趕往魔物身旁，首先朝著舉起普萊斯脖子的手腕切下。;WwI8S ZU2X M

4V0}W_F5K 　　「喝！」
0q.[ {&V#K)] ]9V0uH0X
@OUgw f;G1OG 　　『嘎啊啊！』x@I U"f)?"w

$GZx U)J1?fA| 　　在裂帛似的吆喝聲響起的同時，魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。
~?OS.r
;^4SXF3\^qQ3] 　　「普萊斯刑警！振作一點！」X][W$GwzWFLh
o{i%nS,E
　　「嗚……咳、嘎哈……」
x"X#G"S2C)~?_
4]c8E[8]R-O(l 　　西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息，但終於獲得解放的普萊斯，跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因為喉嚨被掐得很緊，他連話都說不出來。
.gu ZK2w
rlmR@Z9{#N,` 　　被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般，彎曲手肘蠕動指頭。
h,S*Y5eq Ut
1qr7n%l*h\*o-e)\SIK 　　愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後，接下來打算要救托亞，於是轉向魔物……之後發出了「啊」的驚歎聲。
v*Lto)T? 7tD3G},Z
　　失去了雙手，痛苦得無法站立的魔物，就這樣倒在托亞身上。+Cv|-MB8ffeM

c|%DZ \O m.dv({Y 　　托亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住，幾乎看不見。*}]9J0]%U&E8w!Y)F
U&kc St
　　「愛、愛德……華……」(W`y'G?},p
X5J7i!sF T*[@
　　如微風般掠過的細微聲音，以及被魔物的體液沾濕顫抖的指尖，告訴愛德華托亞仍然活著。
V? ]MBT7Gv rK't
X'D4T9c2ydT 　　不過，全身都被魔物的身體壓迫，可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。
3p:?|+R+l-S cI .Z S;x%_zP-B
　　魔物雖然扭動身體想要站起來，卻似乎因為失去了手臂而無法順利站起。
4N"Eso#X)G
d"J `g\ K6[-J
　　這麼一來，只能刺死魔物，然後三個人想辦法把托亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後，再次將光之劍舉向魔物。,te1TWC i-j

%?4?aV"e
k3u%v~C 　　「……我馬上救你！」VMI_(sp)@1G}6U
fR!?J0Mc
　　教劍術的老師說，如果要給予致命一擊，就應該以心臟為目標。不過，愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。
|^?vO
7|B3vz c@m| 　　還有另外一個問題，如果刺穿魔物身體的劍刺到托亞，就會造成無法彌補的慘事。
5[$n&G_M4t;Az
sQwn1T7F]2h3y(h;s 　　愛德華猶豫了數秒鐘，確認了唯一不會傷害到托亞的部位－－他決定攻擊魔物的頭部後，站穩雙腳。+F&H-O8d(x nC!?,H

9CG(z.zR-CR$\| 　　「……唔。」
~0igs#Hl"`
m;S"x&^8^5|7]T0du Sn
　　可是，看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後，雖然說是魔物，但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。
`a2wO NBY+re ^&]uX!kd;k
　　愛德華雖然舉劍待揮，但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般，形成刀身的光芒，也忽明忽滅。8F"f-[3~,O:B

B6^n[%w2w,r5C 　　「喂，金毛的！你在猶豫什麼？快砍！烏鴉小鬼要死了啊！」-} `"t.W-IE8W^3V
&q;[ N([\3oU
　　普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。$n3@Y9Q!]kh1]G

(I/|4rI&P[ b 　　「愛德華少爺！」
Y&q9{"tTw "L7\fp.X6M ~
　　西瓦也如懇求般放聲說道：)S${My+G/UH*v[}
:RyQ$u&|q/a w9gO
　　「我知道……！我知道我不得不這樣做，我知道……！」
#G
f{%t$n4Wy f)wg(?.@4~EZ
　　不可以讓托亞死。
?[(y)h,{,X eY k
m4i:m8x!y9x8j)Th#_:_ 　　愛德華狠下心來，再次舉劍撐起架勢。0y&An+K1\VOE&d
C|&j&@Gq
　　不過，就在他揮劍的那一瞬間……魔物的身體，被數百道光芒穿透。
` v7\D{[xs4m
m_'C@[b-Bl3q 　　『嗚嘎啊啊啊啊啊啊……！』 yzpt8G{k
_2Q G5ql({/P
　　魔物的巨大身軀翻了個觔斗。那道光芒從魔物的身體下方射出，如灼熱的箭矢一般，燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內，魔物身上到處因燙傷而冒煙，痛苦得在地上打滾。
4W M-Lw3~7Z 'l$z)?)\3bo l
　　「托亞先生！」&Kg|(p/q'^

_'so\i&yQe 　　西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的托亞身邊。托亞倒在地上，不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口，像風箱一樣激烈地上下起伏。V!s&^:rd5]]3]
o$d(p

oq4Ph6\ 　　「沒事吧？」
O_1o"oQ4UY$l Bd{!P
(hV X
gw!Y1g+p 　　「……沒……沒、事……只……只有……一點……難過……」tm \${(BM(`
uLs GcO+TO3f
　　托亞好不容易回答完西瓦的問題，翻找自己的胸口。

o:_1jquZ!m V "N,B;J6M6wJWZ
　　顫抖的手抓住翡翠的墜鏈，圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。d(C3d`6{E&JC9?0kN

a
M
n3_&t%]&IA 　　「……剛剛……發出驚人光芒的是……這個啊……」
!q"bxE n v:J
`]2dNbgA$Ct 　　「這是碧玉給你的驅魔物？」
,nM^2g)p7SU ]+H0P:|(|CWa
　　「嗯……真的……保護了……我……好厲害……」
`sX-M:F
#t:zBz;W aL
　　「要感謝碧玉小姐呢……還好你沒事。」)w3p%O"]6I#H1w7I

(H8Wi${*L+~6m 　　西瓦說完緊緊抱起托亞。
5WN$O!k)qq6[Qc MC!mlr*| y!m A0]z
　　「啊……」N)k7pg.VA

:Oo;Y9fB 　　托亞看到的景像是，終於筋疲力盡，躺臥在地板上的魔物，以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站著普萊斯。(~:M gm"i
Me4N)_&_|2t k}
　　「你的一擊，和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙，也沒搞頭了吧。」
"\0z/x;FEo\)x
b T#Q+x%d:xHT 　　普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說，並低聲呢喃著：「沒想到這世上真的有魔物。」o]o0?'V._u

Y\y2qe9Rod 　　愛德華只是不發一語地凝視著漸漸邁向死亡的魔物。托亞看著至少目送魔物最後一程的愛德華，突然發覺掠過耳邊的細微聲音。#SgYu$J/ICkf

8Ks3rCu~ LJ
[:z 　　「咦……我有聽到什麼耶。」
_IV iB4b4{ 3O}$Y-Rs!Z
　　「啊？什麼？」'@vDf;I

X^3WEqT 　　西瓦訝異地問道。不過托亞沒有回答，閉上眼睛努力捕捉那個聲音。
c3Q;r$xo
j8Hj(yk``.W2fo r 　　『……我……你……』
k5m `d'X gf{&zgf%hxU
　　聲音漸漸變清楚了。
lp+qp[
Z1J)Toj5t? Y2]
　　那是年輕女孩的聲音。tn5e}DP

C+z.TH"Z-B&n!K 　　托亞心想：好像在哪聽過這個聲音。
O/b!k,sw{~%U
CN)Lv#|1`bK 　　（在哪呢……？我的確聽過這個聲音……啊，對了！）-Z-S;X4s ^Nsr

H!g*g)RN$O 　　那是在夢裡，對徘徊在黑暗中的托亞說話的溫柔聲音。
TC1m6L-ji
)X6BY\H!V PQ/D 　　『我愛你……別忘了，我是如此喜歡你……』p1C*P9SeAJ
HWoAtG*{1A{
　　（啊……原來，原來如此……）7ne ~5m{b8nh\

^` KuO5?1O 　　托亞聽到明確訊息的那瞬間，他終於瞭解了。

G&D7[-R9N[xC
(v_/rbWB 　　那是愛著魔物、抗拒和他人結婚，並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裡的思念。l\*N5r7[
e8CI.u |$T
　　被魔物的毒氣污染，在似夢非夢的世界彷徨的托亞，感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。
"z#R'D-LI k"\G)b&{g
Rl }D$Z*A7M 　　「我知道了……我會確實……轉達的。」7Dw/ZBx]ta

V2qe'DQ D&S L 　　托亞向女孩這麼說完，便張開眼睛。
TRD;O2cc*as ]J5M5H.vb
　　方纔還是黑色的瞳孔，現在散發出銀色的聖潔光輝。那是托亞和亡者有了交流的證據。(i+A;K*W!?l u N m

o@ ~Z2t1e 　　「托亞先生？你要做什麼……」
2Yvw E)J[o-iGQ
d,?2[4uN5e!\0O 　　「扶我一把，我得去那傢伙身邊……」b)_rV!_q3TT6m

2E p}&y!m8m"P&E%ST 　　托亞不顧驚愕的西瓦，搖搖晃晃地站起來，打算走向魔物。
R?M\W8zY1I
[0f:w;e.]h`T 　　「……愛德華……我、有話要轉告魔物。」
&{-Cm1yc:d
hZ%On|0}\c 　　「轉告……？」}J2g.A*t&C$L

Y
f4b;MnG^ 　　愛德華因為托亞的話，瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手，在一旁看著接下來托亞打算做什麼。
7tR2NjAU Q9X}j le2u1g
　　托亞在魔物身旁坐下，將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。
%}U"@"}!HdiLk
`b m%k)pxHv3]8~P 　　「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了，他也還是個魔物啊！別大意……」

_X}(|-avr'eP B
4Z|Ig%{:}9Gk A 　　「噓。交給托亞吧，普萊斯先生。」 u8|;ndY {}
U]#rn RUb!wN)^4]
　　愛德華壓低聲音，制止焦急地想把托亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從托亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間，愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。%y'A)h0c y$SuR4EX@
N?"Q
`'Y ?
　　「唔唔……」
UI H9C#T(s,_ Z
'LfZ[&r| 　　普萊斯雖然滿臉不悅，不過看到愛德華的態度十分堅毅，只好勉為其難退下。
lT7]H[N!\z v\g:MkF"W.e4]
　　「聽得到嗎？有人要我傳話給你喔……就是那個最喜歡你的女孩子。呃……名字叫做……」#Y*o/[m?

%UfqJ0`] 　　「愛格妮絲。」6n2O%n!oN

\9q j$Qrv(a*yJG 　　察覺托亞意圖的愛德華，說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。托亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵，又說一次：wG/U"| A"y%Gt
OI {*J }'F+J)|
　　「這是你最喜歡的愛格妮絲，留給你的最後一句話喔！」cq w:V bl
3Lr7k'wNJ+q#[
　　『愛格……妮、絲……』4M1^V5h+q
AOiS:e?#l@0[
　　魔物的嘴巴輕微顫動，他的呼吸織出領主女兒的名字。
Y*X ou)u6_!y a 'jHuy({$]K%O
　　托亞點頭。
'pEZ/BeR-B1i /@/EL7p{-E:y
　　「沒錯，愛格妮絲。就是愛格妮絲說的……她說她愛你，要你別忘了她最愛的就是你。」
n,[H,h8M)zc
6H Nem9b"CxB 　　「……喂，那傢伙在說什麼啊？已經死了四百年的傢伙，要怎麼拜託他傳話？」/I.c+iis$nsu
1p2W!kQ0d6R
　　普萊斯對愛德華耳語，愛德華露出悲傷的笑容搖頭。
%UCQ6CS~ T -ww]9b1sb2EGA
　　「我不知道。不過……托亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」
1X%m\K7d&b !n1YP.E~u2rZaB
　　「托亞先生……」5o9^:H7SP
Co!c/R+D|
G&M
　　西瓦擔心地一直注視著托亞以及魔物。r;d3zZP
a4Ws,_-]k$JI9B#P
　　『愛格妮絲……愛格……妮絲……』
f9~s$h
bqh
4O|"w)C I2u*r(xI 　　魔物在痛苦的喘息之下，數次呼喚心愛女孩的名字。托亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。%Le9y(@Kn&Q
a u"bq.cO
　　「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音，愛格妮絲就是如此愛你……聽好，你只要想著這件事就好了。要是抱著憎恨、怨恨……這種心情而死，媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」
F(I8IzUT9O
C#Af
B!Y4s r+}.` 　　托亞在魔物的耳邊熱情地耳語：
B{:M(G5|E F Mjh0C'P-sjrsgK
　　「所以……愛格妮絲很愛、很愛你，你別忘了這件事。這麼一來，即使是魔物，也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的！」jd%?B_:f"EP

@ o5O:K,`mG(` 　　魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中，不斷流出體液。
#h p ZA0S6M&ewfdA:B+[8Z4e
8Vm:V"m[ Fcq7J9{ 　　『愛……格、妮、絲……』Yy7lQ)O3zw

8E&ZH&[)yI O 　　吐出最後一句話後，魔物終於一動也不動了。u ^%MP~$s[

$pzQ w"fbl v%V 　　「……結束了吧。」,\-aEE:X{_%}
a1M$c+|*| \)o1H S
　　普萊斯低吟般說道。托亞將魔物睜開的眼睛合上後，站起來。
g k1?o!J Su 9@[%X"p'k8@
　　「……總覺得好悲傷……雖然差點被他殺了讓我很害怕……不過我還是覺得這傢伙很可憐。」
#R#FQ5H2I{1H9]b y q4N%b-H
[jP
　　托亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。E~1w#\Q?p

!h/m4b;c:Gl/A2} 　　「托亞……」h){IJ1kZ


d%WTU;_`z 　　「因為……如果被迫和喜歡的人分開，而對方竟然因此自殺，任誰都會因此發瘋吧？雖然，他殺了這麼多人的確有錯……可是……這是因為他很愛愛格妮絲的關係啊。」
-c(@O'IHjtyE'{S
*[%N!Jseff3c"}v 　　「是啊。」
+{.w(VjA4x%f D
| J
.@ G1^a a(q"\,D0b 　　愛德華輕撫托亞的黑髮。碩大的淚珠，從托亞細緻的臉龐滑落到下巴，滴落在地板上。
$t {Xs"b l{DL?O3o5]?
　　「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔，就好像被媽媽緊緊抱住一樣，胸口好溫暖……那是充滿愛意的聲音。」
$pOFVwg~i"}n;T
iNuF+}Sn}? a 　　「……嗯。」
6q)T J
[1W&f3K8I
#BG5_Row 　　「他們是如此相愛，為什麼兩人非得死的這麼慘呢？人類喜歡上魔物，魔物喜歡上人類，這一點也沒什麼不對啊……我、好討厭、這種事。討厭……」
E:p!il] O#uK zd3y,vfAj
Q3N
　　托亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸著哭泣中的托亞的背，難以忍受的情緒讓他咬住嘴唇。8\/WK:g3e3cR r5]9M|~
Hu7o5oR
　　腦中迴響起方才克萊門斯殘酷的話語：
3w&`A?:^%u,R?;c
b2R \z1FV(EP cV 　　『那傢伙不夠格，我不需要他了，所以隨你們處置吧。』AV/u"Vw%d

9sR+D&En"BOd&L)j7K'Z1e 　　如果克萊門斯沒有解除魔物的封印，魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱，漸漸衰弱寂靜地死去吧。 V5C`u"g8}E~C
+Fhv&R0Yd
　　也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔托亞，親眼看到如此殘酷的死狀了。$Uc;qLrZjfQ/V

'f/|"{n[$UB:xV 　　（學長……為什麼，到底為什麼……）a)Vk/Em)Q]G
Y
A+M#A/g!i"~l
　　「托亞……抱歉……」
n;chd7rx Own%x6C
　　愛德華摟住啜泣著的托亞纖瘦身體，以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道……
pP_+\5K
P ~En^ 6^?Q8zj6K;kT!@q'P#re h
　　「……喔，您們在做什麼呢？」!}
A,H;o!p1O8C+W~

$Qf~+c4p)oc L 　　隔天早上，從勞倫斯房裡走出來的西瓦，看到站在階梯上的愛德華以及托亞，傾頭發問。,gy|[C
@S'l:B[ y4XW(~E
　　昨天夜裡，聽到聲響以及喊叫聲而從房間裡跑出來的勞倫斯，看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。
Kh)Ze?{} {
d({eUs
iGr%L&t+_ 　　「這邊這邊，愛特伍德先生！你看這個！」^P U-[ ba:QA

CC v)o Z_"x"V 　　徹底哭了一場，情緒似乎冷靜下來的托亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。
F9d2qS}J +J8QqJr%J
　　「嗯？」
#x2h:Yv9~+QN ;}%G%i5k[:a.r5P
　　西瓦只好無可奈何地走上樓梯，站在兩位少年身後。-k]6C2L9U-Q Z"U3jz

}6sgH
yq%k$gB!m V 　　「這就是愛格妮絲的肖像畫！」?.A)YKE'h-xK*Wz T
$CGOc&GI`FIt
　　西瓦聽到托亞這麼說後，也貼近畫觀看。原來如此，畫框下方有幾乎要消失的文字，記載著肖像畫主人的名字愛格妮絲．卡麥隆。"@ T*m6\U5fq
5j0RE3g%x3b#v(Z
　　「是嗎？原來是這一位……」e9sd.XJ @RM
Hx^bEk
　　「是啊，真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」
$e8j#{^S7f(C
,xy},|8t|D 　　愛德華感慨萬千地抬頭看著肖像畫。
#f nZ
wP{$?5@
2cPD,G'O-d~1VRU%d0K 　　雖然是一幅小小的肖像畫，不過畫中的愛格妮絲從畫裡看著大家，臉上掛著溫柔的微笑。背後畫著的水邊景色，大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。
+C$EQ-B$mQ`9ms $p:r Q W,OJ a?
　　「如果是她，一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫，也看得我心裡都溫暖了起來。」
k&W+Z"n W 6|Uy(z6I[
　　「嗯，是啊。」
)GK3^wms$H$O+S
[3r)lc*C3V A 　　愛德華點頭，緩緩伸出手臂，將肖像畫從牆壁上拿下。
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　　「愛德華？你拿那幅畫要做什麼？」 MoMjl5cc(P1y8j

hOZXy%`T 　　愛德華將肖像畫遞給提出疑問托亞，接著說：
fT;p%kou5n%I Jm$AWc+Xn
　　「我會和勞倫斯先生說，把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫，可以和魔物一起燒掉……至少讓他們在化作塵土時，可以在一起。」6w?Pmh(X

9o3Ow)f8h9uL 　　沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端，因為不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。`
kVl?U9y

5W5?wD pe*q0S5r 　　如此斷言的普萊斯刑警，決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始，就替魔物堆積薪柴。dW
I;bcV1Tf

'a,_ E8fr(I(Y 　　雖然愛德華說要幫忙，普萊斯卻以那是他的工作為借口拒絕，獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及托亞的淚水有所感觸吧。5P3m/A6M0h3A

R5Q[~[ { v 　　「……謝謝你，愛德華。」
([pX jodO ,H9]LR:h~
　　托亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。
/KxWTjk(b `
k8?6`!x0]!\8f:yGf 　　「這種事情不需要道謝。來，差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作，不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」-t.qB^X \DA
]HY{&u
　　「嗯！」V1A_%hT}+q-VI^e
:[:h;o4g {0X
　　「後花園裡開有很多水仙，順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」PeTZ7tdC hW(?bk
4|?AL+w2te.t
　　「啊，這是個好點子！」:z `h5hY8b3I
.N
k h3b+l
　　西瓦和托亞兩人結伴走下樓梯。4g/c WDU{
Z
TDTyYM
　　愛德華站在原地，看著兩人的背影。
_?kM+B{}R Sj?
,Y+P l:Q1Cy'U4H&RH 　　幾經躊躇思考，愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。6r(T@'F7T:t
%})?/xP2v/h&_'g
　　他自己也還無法接受克萊門斯的變化，所以實在無法告知任何人。
#bV K)@ D(Kw|
W'U,F b \9i9q;r-O{ 　　（不知道還會不會再見面……到時候，是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢？）
1J7_N&ZY#U/x
t hnt9Vl$n1g v 　　好想和他再見一次面，好好談談。但是，又害怕和他見面。
y$x.u/iV8}1Q4^ L2yQ/n qT
　　愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口，表情蒙上陰霾。
9[$F~j5m2{+_]
w:x'@X?2?T
j 　　「喂，愛德華。走啦？」-jG&kNX/} V&EyMy!O7Z
t,I7UuPs
　　托亞在樓梯下回頭，不可思議地叫喚。oP K5G`YH O_w ]

xRfkGv2p:v i 　　看到那無憂無慮的笑容，似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。
yJPFL?
'_d%}Y6VN$uc"h"RK 　　（算了，再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣，我也要過自己的人生。）y8ge{:Wj^(_
b+LO X:L"n,Y-B$k7_
　　不管發生什麼事，身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝，邊快步跑下樓梯……-Eui7I3Z]U%O

)kR!oWic&vMR 　　在「天鵝飯店」度過五天，並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後，愛德華一行人平安回到公寓。
9w*I`3W-|
\(FB8W\'c \ 　　「呼啊－－有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗，不過還是這裡比較輕鬆。」
J.tT1Cd] Xd
}!uk8O*m3W"IX U 　　托亞說完，就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對著呢喃「這是我家耶，嘿嘿」並害羞微笑的托亞露出笑容說：)lQZ)VYo^4mU],k

6V
v-\/kpY4].B`E 　　「我立刻去泡茶，請好好休息……哎呀，愛德華少爺，要躺在沙發上之前，請先脫掉上衣呀，不然會皺掉呢。」
m4}5L$?]-~n0l F(q~Zp z4D1w
　　「……這可不好，這是我唯一的偵探服呢。」V&FH/AZ5`hm9`

$vK1OZN 　　愛德華把小心抱著的包裹放在桌子上，粗魯地脫下外套。1i
~(g2t0U[

Du(F5j[x#B$B 　　包裹內包著的東西，是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。
.xc/mZ[,H 5eW3Oa+\
　　返回倫托拉的愛德華一行人，回家之前，拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。
kQVc@ D%M}3Jk:Zz
　　原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界，讓她從長年的責任當中解放。當然，也打算歸還重要的「光之劍」。~E:MSzPf-p

TnZc6I
{6Kw-W 　　不過，當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時，工作人員很難過的說－－+f8s rPnT'o#W
$MGwvo m
　　貝卡夫人已經過世了。
!\'[z/O[nW8wA6xT
e
c:q$MmZ@psK 　　很不可思議的，愛德華打倒魔物的那天夜裡，她也蒙主恩召了。
k X8YI,S/iH ~z)f1aMJ7\+S4l
　　據說是負責照顧的人員，早上在床上發現於睡夢中死去的她。rFK]!ZMd

X8h(cH.Zmw 　　三人雖然什麼也沒說，但心中都掠過同樣的想法。XZkaR

ag%\6]X)o;c I 　　她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後，自己的工作也告終，安穩地踏上旅途了吧。
5I+[UC8l (k*M\Bu^@
　　沒有親人的她，所有物品都將被處分，遺體葬在公共墓地。
u-O\-Qn-[!}O;Y/f
#o\jciI/]7X 　　因此，愛德華不得不將「光之劍」帶回來。U!x0e bI,~

b;`@n:a MW6C Y 　　雖然良心受到極大苛責，不過如果將來還必須要和魔物作戰，這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間，慎重的保管、使用」。F`Iz']uJ {Z

b`9pP ~2E,IW 　　「呼－－我也先來換件衣服好了，穿著外出服實在太拘束了。」
Y\5JR/Y [+zj*d4I4j
1T'FO:e9f7M 　　托亞正打算趕緊換上日常服裝，於是將手伸進上衣口袋，接著大聲喊叫。
/U3^2[I Y2v7\;e/M;D
5o0NZD4L*^G 　　「糟糕了！」)H3BN5TGg6I0d4Z'uK
*h+O|0dyn9R
　　「怎麼了？」PW
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G?q!j7o V 　　愛德華滿臉訝異地詢問。托亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西，裡面包著徹底碎裂的翡翠墜鏈。
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q2j@H/rfW 　　托亞將墜鏈拿給愛德華看。
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　　「你看這個，這是救了我的墜鏈。」 EL7BnOHUkp(Z#M
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Nd0YREj 　　「……啊，碧玉借給你的守護符？」
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　　托亞非常困難的點頭。+}.AL W}
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　　「嗯。這個……修得好嗎？」xn
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Di"Vi h/C}NZ 　　愛德華輕輕皺起眉頭，說：「不可能吧。」 NP)qV M el(}
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　　「如果裂成兩半，還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了，我想應該是沒有辦法修理了。」
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@PV}5T+sD"j9D6f 　　「而且，一旦有裂痕，價值就跌落很多吧？」G-u1E8J'|+h
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　　「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具才有價值。」
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P(mWmE2pW 　　「嗚嗚嗚……買個同樣的要花很多錢嗎？」
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c-jN'P4~4_ 　　聽到這無知又天真的問題，愛德華垂下眉梢，苦笑著對少年教誨：n5ZrF/z%G;C
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　　「翡翠很貴重，不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一，也不是平民買得起的價錢。」
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　　「這是那麼珍貴的東西喔？哇……怎麼辦，我該怎麼辦才好呢？光是道歉也不夠，但是我又沒有可以替代的東西……」F5O*X@%vnC.iD+C

*gdGy(G 　　托亞仔細地看著碎片，幾乎快要哭出來。0d.a$O*^
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　　愛德華對西瓦投射過來、好想說著「請幫助他」的視線，點頭回應，拍拍托亞的肩膀。x(U#p.WIHhg;c*\ \

j.r+ZdxE^ 　　「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女，她一定會瞭解的。」ZV8P3R(mh"} u

G MN&J?'O9}!^ 　　「唔∼」5fw^+]#ltO x

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Th#h 　　「而且，這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎？如果她知道這條墜鏈解救了你的危機，一定會很滿足的。」7bDPeT's$T4K&?

wTPFA 　　「可是，光是道歉不太夠吧。」
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　　愛德華用食指頂著下巴，對還是不肯罷休的托亞裝模作樣地說：u;b0JTB.z
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　　「……說的也是。的確，光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大，又貪心的生物。」
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　　「什麼？該做什麼好？快告訴我！」h/|xko X3V
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　　「嗯……說到應該送給女性的東西呢……」5Y-Mj%W @)R
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　　愛德華彎下上身，在托亞耳邊說了些什麼。%b ZWN g3M|y-n
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　　「……原來如此！我好像懂了。謝謝喔，愛德華！我出去一下！」:rnc4pc[C0a
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　　不一會兒臉上就散發出光輝的托亞，當場轉過身子，快速跑出房間。
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Uj$h ?'Xw 　　「呵呵……希望會順利。」
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　　愛德華一邊聽著跑下樓梯的輕快腳步聲，臉上浮現惡作劇的笑容……
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6m/euKFl 　　三十分鐘之後。
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　　托亞將某樣東西藏在身後的手上，緊張地敲響三樓的門。3RK'{n5hS

/]8t4_Y4e(I#@ 　　「……來了。哎呀，是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀？」} `8@)JkGH7U

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R 　　在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門，姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。
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　　大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧？;yRA3l2BG)u)\


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aSxx 　　「托、托、托妳的福。」
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GSzMK&?uJM 　　托亞雖然不知道該把視線落在何處，但是他的年紀讓他不由得注視著胸口，還因為那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。{l|2F#CjJNF&}

/e-Y~9J&w1\O{-] 　　「那個……這次很抱歉，你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」:u7r/n)_4[Q'J

k&WT%Lm)R 　　「是∼喔？」
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　　「那是……很貴的石頭吧？那個，我完全不知道。」`y @8\Wk8MT
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　　碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解，用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作，就讓空氣中彌瞞著神秘的甘甜香味。
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　　「哇、啊、唔……咦？」
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3m.e#g?JP-[D2y2K 　　碧玉燦爛地對托亞困惑且通紅的臉蛋笑著說：+na.Hf.\"A-n0I
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　　「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧？」S&M J {9b*l/bTo

)VneTr 　　托亞點頭回應：G&U n#S3\'G

;?G;SNdx,{H$q?$B 　　「它救了我。如果沒有它，我就慘了。」qq0~:b5D?j#rf

#[8T9XwAtv] 　　碧玉聽後，滿足的點頭。
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　　「那就好。驅魔的物品，在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話，那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧……別在意了。呼哈……掰囉。」
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　　碧玉滿臉睡意地打了個呵欠，打算回房休息。不過，背後的托亞下定決心般提高聲音說：
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mJL)q jL 　　「我實在沒有辦法償還那條墜鏈……所以……那個……這個給你！」 hl+gqoC:^
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　　「？」7[ vbv6a/e/NN

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t%M3P5Lz^L4L 　　碧玉轉身一看。擺在面前的東西，讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。
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[}'d D#dh 　　那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。;q)Ib*bV

ff;nB5tr*? R 　　「雖然不知道妳喜不喜歡，不過真的很香喔！那個……愛德華說要送東西給女性就得送花，所以要我送花給妳，我……」
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　　「……哎呀。」
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　　托亞僵硬地站在原地，緊張得繃緊了臉，並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度，露出她鮮少有的害羞笑容。$Q5f[Zz(S

!M3[3@B.d 　　早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她，大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含著誠意的禮物吧？
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　　「……你第一次送女性花？」dEtY+Q @
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　　托亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束，用力聞了水仙花的清淡花香。

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　　「就如同愛德華小少爺說的一樣，沒有女性收到花不開心的……不過……」H%m#w+`(Kl"l

2l-?\3[L0fV 　　話說到一半，碧玉鮮紅的嘴唇浮現妖艷的笑容。她用指尖抬起托亞細小的下巴，接著……
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.lQ0bO(Z4J4pi 　　啾！S:km0a2ONM
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　　托亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感，讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。
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g9O g)W.N*U(l_ 　　這回他的臉和眼睛真的噴火了。
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　　「啊……啊哇哇、哇哇哇哇哇哇！」7Rn[X`ee
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　　「下次記得配上美味的甜點或美酒喔，我會親這裡答謝你的。掰掰囉，可愛的孩子。」
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:n:n(Yr$vA;D"{ U1C 　　碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的托亞嘴唇，抱著花束進入房間。JmYo.Rl&a

Z ^ P;D)CR [ 　　「唔……哇啊啊啊……」7zi8t[A/L

p,eB9|7{X"G#K 　　托亞在啪一聲關上的門前，有如沒了半條魂一樣呆呆的杵著……
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:`OE8n^)Q2? 　　在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦，鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。
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　　「說的也是……不過，我好像搞錯順序了呢。」&LY@Wl
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　　「啊？送花不是正確的嗎？我認為是很棒的禮物呀？」0M;G cT+|5Kn
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　　「不，送花是很好……」
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　　愛德華托起下巴，若有所指地斜眼看著西瓦。
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　　「那麼有哪裡不對嗎？」
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　　「這個忠告不應該先告訴托亞，而是先告訴你才對。」M8VrEr:Jj%X u4u0~&z]

Gyq!S&Z/al-A9X 　　「……！」2xzgSkJ
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　　「算了，現在說也不遲。要不要學學托亞，送馬紹爾小姐花啊？不過，我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」 \'N+v r7f
A'WM x@Q^ u
　　「不、不、不用管我的事！您怎麼每次都這樣……您好好想一想，我比您大了九歲……」V6\+oL({4S

%{y M*Cd/^A"{ A/m 　　開始滔滔不絕說教的守護者，臉紅的程度實在不輸給托亞。愛德華看到這古怪的景象，禁不住笑了出來……