查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

waterling 2010-2-8 01:35

椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影

金法碧眼的美少年愛德華,是一位頭腦清晰、家世顯赫的少爺。
Rw`2U3dg*l(y 目前正於大國安葛雷的首都倫托拉活躍的名偵探!(……預定是這樣!)
q4y5A i$lDU~es 某天,古城飯店的主人,前來委託愛德華解決飯店內發生的怪異事件。E@"v_F@(d)~
愛德華因這許久沒上門的工作感到興奮,3tn/S3E'{
便和擔任守護者的青年西瓦,以及掛名偵探助手的托亞一同前往飯店。r5L.o.xpS6Id
不過,就在抵達的當天晚上,發生了不得了的事件!?1AQ Y#qL*e"Je
椹野道流所推出的超人氣系列,令人期待的第二彈登場!

waterling 2010-2-8 01:36

第一章《白雪、青天》
#U _ l*?5K0s D /@|'G?+~2o

?R@(xYZw Tb-N7a~
  這裡是佛格斯街25號。V;} W2i+?['X

cxD6C X.Z~ z   喀、喀、喀、喀……!}d nSU2S/O[&Kv'_k(E

Zw_5}:T)@Z   安靜且規則的腳步聲敲響堅硬的木質地板。$A]0G1e2|0WE J

$hr|K9~uC   托亞.赤星每天都在這腳步聲中醒來。
8\vb8w@b(W1W9n(Q2d
6[|5XL0c.a+t   只有露在溫暖被窩外的鼻尖冷到陣陣發刺,這是冬天早晨才會有的獨特感覺。
A w{ Xb|+l w0Y]1giY`q
  十六歲的托亞,是個起床習慣非常好的少年。其實,他眼睛只要一張開,就能精神爽朗的下床,開始一天的行動。
xA3G+@9]g
,i \;sTt7HW1zV   這樣的他,卻把棉被拉得更緊,假裝還在睡覺。
w9jK$\4vH H4y.[f^ x\
  不久後,清脆的腳步聲進入他的寢室。}j F%Y.G0lc p-s#Lb

G!a)zY W3}L A   耳邊傳來用力拉開窗簾的聲音,耀眼的晨光在他緊閉的眼瞼下優雅地舞動。 S/KBD"o
vkfNC4Z#v)b#MQx
  接著……$g G B)j&Ak+J

8cNb+jf-x   碩大助溫柔的手掌搖晃著托亞的肩膀,一道穩重的男性聲音呼喚少年的名字:h jaCXm
d U P[K
  「托亞先生,請起床。」
V}*[? i5d9l
@$x.DcU3i M   托亞就是在等這個。
I(um#grOg"]7{
&q&P^-?-gas;C   「早安。」
Zf&^?K y4t _"d
3P,VnS8?{+`   立刻張開眼睛的反應,讓人一看就知道他在裝睡。不過,沒有察覺這一點,正是托亞充滿孩子氣的可愛之處。nD Yg_N,OZ S&Us4s

xp9yS HB#j*WS   叫醒他的男子,用溫柔的笑臉對他做了早晨的問候:
$` |}5v+Tqu a BO9``},h.@
  「早安,托亞先生。今天是個久違的舒爽早晨喔,終於停止下雪了呢。」F0}W|A0?

N*u.IG*wD+|so"]   聲音的主人是西瓦.愛特伍德,二十七歲。對個子矮小的托亞來說,是位令他打從心底羨慕的高挺青年。B4l$xF)O8]tX
N@_d8n
  「真的嗎?」@(vH-l s
i"`8QLq3N&_!b)q
  托亞從床上跳起,身穿睡衣,赤著雙腳,跑向寢室的窗邊。
k"lK%R:@ Z
'UEU4rE b1~%V_d   他用手掌擦拭霧濛濛的玻璃窗,便看見覆蓋街道的大雪,在陽光的照射下閃閃發亮。連續下了三天的大雪,似乎終於停止了。
:Nfth!H!H Ym4Z
%T DX X.M^   這個地方其實很少下大雪,因此這場雪讓這幾天的交通呈現癱瘓狀態。
9KM sU-G,a;PC
"| Af4A0X#Ak   現在街道上看不到任何馬車,只看得到男人將東西堆在雪橇上,拉著雪橇前進的景象。
lb"m R/W'[0x-s\#U
}Zl i4tu.H [   「哇,終於看到太陽公公了!」
1T&@jP&DD)@ a/p-T"f i)p*z#s PU"z3x4a
  「嗯。已經開始除雪了,所以中午過後部分火車好像也會開始行駛。看來,倫托拉的人們可以免於餓死了。」
"KQ.BG/c5L'E
r Z2iE,?0`   「呼--太好了,昨天的晚餐只有馬鈴薯跟香腸耶。我還在想,如果今天依然下大雪,晚餐不知道要吃什麼呢。」1j{BM Q4`1a*S

KU7Cf1\?x8O   西瓦聽到食慾旺盛少年口中的台詞,露出苦笑回答:7G9C3Q5v1?,h.ga ~B%x
-O#fpe h7S l
  「人家能拿出熱的東西讓我們吃,就應該心存感激了……來,浴室已經準備好熱水了,請去洗個臉吧。」
(gw!c['r'_nC0Paw;l,_ 6ac W(F:GV
  「知道了!」0v:f8h q!py,a0Id
_8e oV"{_E0t
  「愛德華少爺,請起床,天亮了。」BU)pT Su\ [

vX%?5Vw:p9{4g^   托亞一面聽著身後傳來的西瓦的聲音,一面走出寢室。
y-~b;oi#Y
9GMxcD1UP   西瓦正努力叫醒的是另一位睡在床上的十八歲少年……也是這間「格萊斯頓偵探事務所」的所長愛德華.H.格萊斯頓。
s.uW `o3@4X )pPLj K6yc7v
  身為地方大地主的三男,且貴為貴族階級的愛德華,半年前在大國安葛雷首都倫托拉的住宅區,創立了偵探事務所。 ^{Z/Z'LAf^

aN3Z)R$FU1c.g\S   學生時代開始,愛德華就以巧妙手腕解決了校內發生的各種事件。當他從學校畢業的同時,便宣佈要成為私家偵探。一開始持反對態度的家人,也敵不過他堅強的意志,現在只能先在一旁守護著這位調皮的三少爺了。
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Y(cV:p`:T^   創立之初,事務所的工作人員只有愛德華,以及一直擔任他守護者的西瓦兩人。事務所位在狹小公寓的二樓,住辦兼用且規模十分小。K$zCka5N7[

1s4Vz5{b.N|   第三個成員托亞是在一個月前加入陣容的。
sBC `n+x)U
vQ.mQ3E   透過愛德華首次經手的大型委託案件--「巴爾福校幽靈事件」,當時身為該校學生的托亞再次見到學長愛德華主從兩人,且三人意氣相投。'Qj3Hc!dJ
0?6wNc~wy9};C:g:g}
  托亞從異國血統的母親身上繼承了不可思議的力量……能夠看見幽靈以及妖魅這些活在世界黑暗面之物的能力,成為解決事件的一大助力,托亞也因此對私家偵探的工作產生興趣。 C-kRK5d)yr s
]2n?-` ]r'p
  或許他不想和以誠懇、溫柔的態度對等他的愛德華與西瓦分別吧。中途輟學的他,就憑著這股氣勢跑到愛德華的公寓,並住了下來。|;M"G*JrWX

vWo#U(qLT   現在,托亞的身份是偵探事務所的實習助手。D z*`+E.OKB@3R

"h cps L-sN%Kg O   雖然接到的委託大多和幽靈沒有關係,但是個子嬌小、頭腦機伶、個性認真的托亞,在搜查工作上發揮出連本人都沒意料到的才能。現在,他已經成為格萊斯頓事務所不可或缺的人才了。
*E6Mj:X-x7zQr
L$Q6e)C"A.\~?   「呼哈啊啊……」
3p$`}Xc \L5Aq2Ao5mV
  邊大打呵欠邊走向浴室的托亞,在洗臉盆內添了點熱水來洗臉、刷牙。
X6]zl'H } HO .L'@n!V,d~p-P
  他看著鏡子,用指尖調整睡亂的頭髮。#Z-eDHNj%hwC

T {%L0y#dr!]   托亞的母親是從東方國度被強行帶來安葛雷,還被托亞的父親用金錢買下的悲慘女性。q$RT,G1d:CQ5mc
(s9\vkIs
  她因為身懷六甲而被正室趕出宅邸,到了貧民區生下托亞……最後,在托亞十一歲那年,因病結束一生。$X0W\+JS@ c%wX

j#dup0Sw9^ @`5P:Sb   托亞遵從母親的遺言,被素未謀面的父親領養。為了接受符合貴族子弟身份的教育,和愛德華一樣被送到全住宿制的巴爾福公立中學。K"L\j3L2[,_'q:z I)l-\

)fM_n5ZZUK   托亞在學校裡一直使用貴族階級的父親姓氏。不過現在則因投靠愛德華這個契機,而恢復使用母親的姓「赤星」。LP}4k.d\'h1@a-L

+E,kL4s9A$_}   遺傳自母親的象牙色肌膚以及黑髮黑瞳,讓托亞在安葛雷常常被他人投以好奇的眼光,但是他現在已經不介意這些事了。bgt&s ],n
)?XZ;M\6{I g1kdbu
  愛德華與西瓦和他過去相處過的人……包括住在父親家裡「家族」,以及學校的學生們完全不同,不會因為他的身世與容貌而有差別待遇。不只如此,那兩人還不斷鼓勵他對自己多點自信、做人要抬頭挺胸。L"NaN9f0S U-mc;v
u/m Lt,O.a I
  和他們一起生活後,托亞也漸漸重拾原本輕鬆開朗的個性。!^2veJe M6o{
HP c5c)K{
  「水溫還好嗎?哎呀,要我說幾次啊?穿那麼少到處閒晃可是會感冒的。」W0x9K5id&\*g

HrAvSY_   西瓦邊問邊嘮叨的走進浴室,為托亞披上披肩。9y b kI)Sh1dPS%d ^

3D"Z+guiTQ!o!O   「我身體很好,沒關係的啦。」Ncfhz5M _

l${'nWl6Z\+R   「不可以,就是因為這樣粗心才會生病。不可以過度信任自己的健康以及年輕。」
muX"Qz&z
,I$_ v+}'f:~}~#k   「唔--」&GCn7{Qz#K4o
$_|$u'Ve1g$w tV
  托亞含著牙刷,胡亂地用披肩包住身體。
6r-|)KGp0@E%Ti GA&`r P yt{
  「很好……頭髮還有一點翹呢。」8~9N uj/\s
JH q ~8E%d3g
  西瓦說道,接著用手上的梳子梳理托亞的黑髮。,N1@u+Y{:f:o
5A"TI-USV"^ |
  「你的頭髮和愛德華少爺不一樣,十分筆直,所以很好梳呢。不過兩位的頭髮都很漂亮。」
9`(Hs {|A"w%cPn)E c}kH$W)ys1mV
  語畢,有著灰色瞳孔以及巧克力髮色的西瓦,對著鏡子中的托亞露出微笑。
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AScxWZ$` U   「嘿嘿……」
1ZR-dK&i @#]~2Gp.G
  托亞也很不好意思地以靦腆笑容回應。
AB3v_Q]
$X;Yw7ZIX4T o   對身逢喪母之痛,卻沒有人關心他,只獲得如碎片般殘缺親情的托亞來說,西瓦對他如此細微的照顧,讓他格外開心。U*Hk?B]&K
)h)Bz*ZKO@
  所以雖然托亞能夠自力起床,但他每天早上還是會等西瓦來叫醒他。,[5pTOrIc

py/ZC1[_)k   西瓦似乎也多少察覺到這一點,因此也會趁照顧愛德華少爺的空檔,頻繁地關切托亞。
;u J1T,\'J4zH+Bn;dY &yj L:VfP J
  「什麼啊,幹嘛所有人都擠在這麼小的地方?」
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[m;_^d){4{,q   托亞聽到這句話後轉頭向後看,仍然滿臉睡意的愛德華就站在門邊。Wq|+s{}

Ob?%Xwa"o   雖然那頭閃亮的金髮已經被梳理得十分整齊,不過還是有幾根不安分的頭髮頑固的翹起來。臉上那對睫毛修長的大眼睛,到現在還是半開半閉著。
-Jc7i&|5dDX Y \a"K4@a
  即使愛德華的樣子如此呆滯,不過光是他出現,就讓周圍的空氣瞬間明亮起來,也是他的厲害之處。
$S CtQh8}L
z$c!p c)kGF%?4B   小時候,只要愛德華不發一語的坐在椅子上,就會被誤認為是洋娃娃,他無人可敵的美貌,隨著年齡的增長,而琢磨得越是出色。2D6W'ga O2t3t%Q8Y rC
h,^^v_do
  白晰得如同今晨白雪的肌膚,透出微微的玫瑰血色。瞳孔的顏色是倫托拉難得一見的天空藍,鼻子高挺筆直。
*|I(h4\ XZ :Bk-v gW Wiqst
  嘴型雖然嚴肅卻總是面帶笑容,波浪秀髮比真正的金絲還要美麗。bF1c4mF c}'Oc5R
i CD;M3?7o(b3L8b
  雖然身高不是特別高,但是身材比例均勻。從他優雅的身段可以看出成長環境十分良好,再加上身穿作工精緻的衣服……實在沒什麼好挑剔的了。oJ:a*M&Le{ W l
q~0s8~7sH
  不論是哪家的千金閨秀,站在他旁邊都會宛如即將彫謝的花朵般遜色……即使是他現在這剛剛睡醒的姿態,也一樣敵不過。
K*f N[Q7g?%Wt 3p+qdu'adkE
  「早啊,愛德華,我挪個位置給你。」x/Ek|/z?-qy'u

V:}4nPO!hP u+V   托亞繼續刷著牙,往後退了一步。西瓦迅速為他更換洗臉盆內的熱水。
z l%y8Q)Q$i?
8s.m3W R]#I'r\)gqZ   「早。雪好像停了,不過氣溫還是一樣低。」S.d!w)YV8x

fj7ri[9N,t-R   在睡衣外套上毛線長袍的愛德華,用慢吞吞的動作洗臉。他以西瓦遞來的毛巾,粗魯地擦拭如雕像般美麗的臉龐。
0R4TG-~.\'Z4d
+IPE7Gd h   「兩位趕快更衣吧,早餐時間快到了喔。」3nJ\hzc)nbX)Q
;A{)ts+[+GZb9wA
  西瓦把牙刷遞給終於清醒的愛德華後,就迅速離開浴室。勤勞的他真是一秒也不浪費。@*_-i$S'^
|]W}(j+cop
  「啊--我肚子餓了。」
rb0y+n;Z6~a/h,Q -T S Jb0]2lES
  「哎呀哎呀,你肚子永遠沒飽過耶,托亞。你還在發育啊?」
4V g:AtV1R+^B J lh~T
  「啊,又說這種討厭的話!反正我就是個子小嘛!」5^lr2L1t%V'w
l{ a$Kxn G
  自悲個子嬌小的托亞,不一會就鼓起腮幫子。不過,愛德華邊刷著牙,邊乾脆地肯定托亞的說法:
!\+J"gF,B3U$y&I/m&g A)uYH_;J
  「那是不用否定的事實。」
*b a"w ZA1dd h/{d6d ] s
  「嗚--!不會稍微否定一下喔!」(Bo.kHb-}1O+Sv4{
]Dj:J3ezB
  「為什麼要?是你自己說你個子小的吧?我沒有必要特地否定這項事實吧?」b7k,j4dU.WK _
4Z#`7C^%^qjUr0O-g
  「你就是這樣,一點都不貼心!」#LNbqC#KD

5v#@fmx/u4W+N5z7}   「冤枉啊,個子矮又不是壞事。理論上來說,應該可以靠較少的食物量活動比較久,做衣服的布料也不用那麼多。而且體積不大,就算在狹小的空間,也可以比大個子過的舒適才對。」
s6\6r)M~+s$_9sp Tw3K7D`L'On
  「唉--唉--算了,矮子的悲哀只有矮子瞭解。」ej5dM\ L]
M S-q FHb
  「這句話也許是真理。」
8c1D)|QSiu/GQYs 6{Io"N z] sE
  「吼--!你真的是故意跟我作對耶!」
|V`4rR2C8m2l!z R7_ a6NF4{7@\
  「不這樣怎麼聊得起來呢?」lH Do.EUn

-y6i2]"W,Z:o c!`   「唔唔唔唔唔。」K4C{S5TR$_ ephs

k*\u8d%q(A8W!LB'`C   兩位少年一邊進行著毫無意義的對話,一邊感情融洽地一起刷牙,接著又為了更衣,而一同回到寢室。
#@TE0w/r 3Pa6T{;S H
  「早安……因為下雪沒辦法出去買東西,連麵包都吃完了。對不起,我只能做出這種東西。」 X/f(}9eq S3[

5|7A?5T*Atv   一邊說著,一邊拿著大餐盤走進房間的,是這間公寓的年輕女主人海麗葉.馬紹爾。H5hW:fn-} t7V1?5B
5S]0ERk_
  結果才半年就喪偶的她,一肩扛起照顧四位住宿者的工作,是位喜歡照顧他人且廚藝很好的女性。]'~#T{G8Eq"GC]Uu
ryTo o!h9b
  少女時代曾經在有錢人家當女僕的她,似乎擁有能夠扛著羊腳回家的怪力。
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g_8W4Rt/n#sI/}   看她一副身材纖細又溫柔婉約的模樣,實在很難相信這件事……不過,她每天都一個人輕鬆地送來三人份的早餐。說不定怪力傳說是真的……托亞內心暗自這麼想著。']2f \S0d
Ze&[ t+p(P%T
  「別這麼說。現在是非常時期,這也是沒辦法的。很感謝你為我們這麼費心思。」.I[M#l;fI
ZsXm E"xf!b;}
  西瓦一邊幫忙海麗葉將盤子擺在桌上,一邊如此慰勞海麗葉。&Ep;\XJ$mnK)I/S
O3Ak3b z)A{
  盛在奶油濃湯湯盤裡的,是用熱水煮開的乾燥燕麥粥。因為食材都用光了,不得已只好端上備用的儲藏食品。8YW| C4z%rQ$H

3N^ w~9Xwg/L2Jm5R   雖然是除了紅茶以外什麼都沒有的簡陋早餐,不過剛出爐的熱粥,,以及滿滿的份量,都讓人感受到她的用心。
C5n[ D_E0ZFc)T eh`\A9uve
  「沒這種事。各位住在我的公寓裡,這點事是理所當然的呀。」
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p V_7hAZ   「不,你給我們的,已經超過住宿費用的好幾倍了。」7r'~%@^U
4e,[T9}@ib
  因為不好意思而低下頭的海麗葉,以及緊張地加速準備用餐動作的西瓦,兩人的臉頰上都浮現了淡淡的紅暈。
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v^wStrD,N   更衣完畢,從寢室走出來的愛德華和托亞看見此情此景,不禁面面相覷地笑了出來。
Os-Za6H:e/j 6eF1p^OWx3u
  看來這間同齡的兩人,對彼此都有淡淡的好感。+_6t9v ~*j+r^G

}u3huL0dbG6}   不過,雙方對戀愛都抱持著極度理性的態度,再加上海麗葉不怎麼提她過去的事情,因此兩人的關係遲遲沒有進展。
9S$n5Mc_;Zr F
+{w hg#Yf   「喂,要不要幫他一把呀?」
!_ ~sL4?7Y6w
`8xi/Yvr%o5F{   被托亞用手肘推了推,愛德華輕聲乾咳。tja tXgNaVlG
&}nC|?6n9{2F
  「哎呀,格萊斯頓先生還有托亞,兩位早安呀。」
5uA;QT T\OX Hoo[-HV `[M_Hb0h
  海麗葉發現兩人後,便拎起裙擺打招呼。動作漂亮到令人感歎,不愧曾經在十分要求禮儀的宅邸工作過。fD;P"EiT g
mW4Y$Z%_
  愛德華也以完美的紳士之禮回應,並滿面笑容說:
:L&vwT ZKBAD J9k N"g4?^QJ'FT+O
  「早安,馬紹爾小姐。用完早餐後,能不能讓我們幫你清理門前的積雪呢?」zH5H@OY

f%Fz:_(f{4E1c   「哎呀,那是再高興也不過的要求了,不過不會耽誤工作嗎?」
A0Tu zWms)rE
A7O"Dg X2S#u%M   「就這個雪量來看,今天早上應該要來的委託人,可能沒辦法如期抵達倫托拉吧……你說是不是,托亞?」A9^^ E/[j1L

$Vm!e(r J   愛德華對托亞使了個眼色。站在身旁的托亞也露出若有所意的笑容用力點頭。 yD{.~:q$ff

f)pY!\D @ Z7~   「嗯。我們被這場雪困在房子裡而缺乏運動呢,所以想要動一動身體……而且,這是愛特伍德先生的提案,對不對呀,愛德華?」
PI%~S"Bb~ 5` t5Y)zRc'To
  「沒錯沒錯,這是西瓦提出的建議喔,馬紹爾小姐。希望至少能以幫忙鏟雪的方式,回報你平日無微不至的殷切照顧。」
UT J n"YKk
#Mv-oW S!o.\   「什……什、什、什、什麼!?」
Y*z9D!f1A&j-r_ %U g FV~zH^C(?
  西瓦拿著茶壺直翻白眼。當然,這並不是他的提案,而是兩位少年可愛的「掩護射擊」。
wJH\O E)~N
!i y!g#kU&K+v+Cs   毫不知情的海麗葉,以滿懷感激的紫色瞳孔看著西瓦。2[M,x.qbk;I*LO+Bmx1Ag

qT:jma7e?Ywg   「哎呀,真是太感謝愛特伍德先生了。謝謝你。」7Z:{-]3nU`0TNF

'\2Z'pB"DE1F   「不、不、不、不會。那、那麼,用完早餐後我立刻去做!」
9b_,O0a+Z GrA
3V7T_1S |/t#e/O   「麻煩你了……這些粥,請趁熱吃吧。」
xg~wagH
} }I3N M#~DL   海麗葉說完便離開房間,西瓦滿臉通紅瞪著笑咪咪的少年們。
^!y"wW2^+R
A7?(aB~A   「你們真是的,馬上就這樣惡作劇……」N"C `#N#FF~\]
-f8P+[ pi o#usB
  「用不著生氣吧?這是我希望最重要的保護者可以得到幸福,以感謝的心所做出的表現耶。」h MoY%|^Mbk"D

3T4~#T E6m$Sv   「沒錯沒錯。有什麼關係嘛,況且你們兩個很速配。我們都為你加油,對吧?愛德華。」
!h a&}vy$f.S#CX ]\ og.W;p0s
  「是呀。當然我們也會幫忙鏟雪,這可是提高你評價的好機會喔。」8_bT'P"I A8e$Ht

1u|8zc~d!~F   「為了兩位的幸福,我也會努力的!」y:r"m6}`
g}(XU)CL \y J"^
  「……真是多管……不,實在很感謝兩位的用心。」C.{8HhK)Q5b
;WfuwW/S~wFY0y
  西瓦硬是吞下想說他們多管閒事的衝動,恭敬地低下頭。
2w ?o8I+Q L5Dd#b,@.VQI
  「別不好意思啦。我們認識你這麼久了,這點小事是應該的。好,既然已經決定了,那就先填飽肚子吧,不吃會沒力氣鏟雪喔。」I"_+G2C$X

/t.y nRk Q1c\-{.sC   「我吃我吃!啊,幫我的稀飯加蜂蜜,要多的跟山一樣高。」[ b MLrWj'`
~g'T;]!?;_4mV!i
  「……唉啊啊……」O+@ r;o(i

'w5[9?SK"fNT   用怨恨的眼神看著露出天真無邪笑容的少年們,西瓦沮喪的低下頭來……
(x+S.M\?#?3G SR
K9P` r-j7Cc   「啊啊啊,愛德華!你在挖哪裡啊!」 V)M ]TT"L C"~;uI%L

3X6LgE9Ij|.G&T   「哪裡……眼前的雪呀?」)r.@ W4{v[*s,P

ob j%^ g K:F[l   「你白癡喔?鏟雪的目的是要把阻塞道路的雪,挖到路旁邊耶,你把門前的雪堆在玄關前面幹嘛啊?」
Te,yZ3CPDL7E
c6z @r2CC(Agn{   「哎呀?我怎麼會犯這種錯啊?」;Q |3ftwK

*w@V-y v}   「真的是,不知甘苦的少爺就是這樣!」$U X(e]?-m T4w9jk[
nxU,PR m,K?
  被生性愛擔心的西瓦,用衣服包成像雪人一樣的愛德華手拿鏟子,正在公寓玄關附近進行剷除積雪的作業。Sj _3i9pu&oK
%g [7C8h p-]
  反射在白雪上的耀眼光芒讓人睜不開眼,不過陽光還沒有強到能讓積雪溶化,因此呼吸時依然會吐出縷縷白煙。qlQ)E#W)u
$M.o3y S0HM
  放眼望去,街上到處可見同樣在鏟雪的人們,拿著特大鏟子的西瓦發出歎息:
T,h(Crm0La)tf!V
5H([ ` u;O   「看樣子,馬車要能在馬路上跑,可能還得花上一段時間。」
Dcv&z}5W{
W h1a M \2S)Gl-N4N   「前提是不要再下雪。」
_G"@8Y-\.{ XuE6r(X ;p*i,Tb!V.K
  愛德華露出煩悶的表情,看著三人花了一上午所堆成的雪山。雖然玄關的門終於可以順利的打開,不過要把公寓周邊的雪都清理乾淨,還需要付出相當大的勞力。
t&e^3eO AkQXC8i
B+E2o)l&FDN&@yq   「不過,如果現在不先鏟一鏟,要是雪再繼續下,就很可能連窗戶都爬不出來了。」
h$U[:Zv_ F | )F'H8~^d&yq
  「我知道,我說到做到。」j"Yym5LQw,{
^({GL1m/q
  「這才是我掏心掏肺養育長大的小少爺呀。」3WW"^\ a'qX8StZ{
N yNTO:X
  聽到西瓦如此得意的言語,愛德華皺起漂亮的弓型眉。
.e)N-@X q V3?+R_ ~
"})s,|8X*i @+][   「我已經十八歲,也從父母身邊獨立了,所以別再叫我小少爺了。」
?X8XQm e rNb ,tb z PX$XS
  「捉弄大人、挖洞給人跳的人,怎麼看都還是個小少爺。」'[-HgL']XM_)S1?

,OS7{0Nr3M iM0?   西瓦用假裝正經的表情說,好對剛剛的捉弄回敬一筆,說完又開始剷起雪來。/YN$m#MB)s,A

!e.j5IM"e+C   「呵呵,被報仇了。」xj)`8F"p~

'?@ e _8En@k   「喂,你這個共犯別笑。」
4e7U+P0Pkk9SV;s )X+}.jn8Q7A
  愛德華輕輕推了一下嘻嘻笑著的托亞的頭,苦笑著將鏟子戳進雪中。
W)BEb)D5v,p3wBt F[,H8F3M#Ce5||
  就在此時--k:c4IqN&g2B^
J7CN&ge+P6`L0x
  托亞朝街上看了一眼,「咦?」了一聲歪著頭納悶。
1[)V)zcGXfP
\m,n8?!gFv0jMUe   「別偷懶,托亞。」
m7NuSd ay*| $F'l?U th m(Q*A
  「我不是在偷懶,好像是有人被運來了耶。」
Z+i8Z,{N V?)xj)P(r
TJr@ft#o   「運來……?」\1vh0F2fV

1C[wk7W}(Wm   在拉長著身子往外看的托亞身邊的愛德華,也用單手遮著陽光,和托亞朝同個方向看去。6c8TY7tWm
`] o+@/Aw7}l
  遠方的確有兩個男人拉著雪橇。雪橇上擺的不是行李,而是坐著一個男人。5N5g'LuJX2F,m

d:?$N"p(W2rY*Tt_   「喔,是急診患者嗎?雪這麼大,要帶病人去看醫生也挺辛苦的吧。」
-rV&d2[`(u
~ ?'\c[ZG   同樣停下手邊工作的西瓦,為他人感到同情地說著。$d(@eb2W

#G"g8{3gT0y'_   不過,愛德華立刻反駁他的言詞:
\'Qy2q#s [1w
wx%]ZkEa*D'I   「不對,這邊應該沒有執業醫生,而且倫托拉的市民醫院也不在這個方向。」+vEH$St(T6FQuK4@
7`%p,CY6_5U|X
  「那不然是?有錢人的娛樂嗎?來賞雪之類的。」
OCYAmz,FI
@5VI+n:a,tc%B   「有錢人不會來這種平民區吧?我想,說不定是……遠來的客人。」
,t8d X"cqn@ f}P2T)n^
  「……喔?」
,H.}#c ["be
0~&cO?[.|c4Pah   「順利的話,說不定可以結束這討厭的鏟雪工作,去做原本應該做的事情呢,托亞。」kg@Yxmq\.x6X E

D)e&Jx:s5c   愛德華明亮的湛藍瞳孔流露出笑意,看著托亞。發楞的托亞也突然將戴著手套的雙手一拍。
0DC:G0E X
h9jd%J H   「原本的……啊,難道是!」
G%gz r+eCon
V Q,P:Y SZ;xH6d}   「一切都只是推論。但是,既然有這個可能性,那還是趕緊把樓梯的雪鏟乾淨吧。」
v4Z-?xI~{ X
2d@WQK~$|^&Aa4{   「好,趕快鏟吧。」
1T#H-E o.w )Zdp!M1Y3w-uVA
  托亞突然振奮起精神,重新拿起超過自己一半身高的鏟子。.YH~*u_ p{%N FnZ

C1i i}"q*_;N"y5Ri   數分鐘後……
My7k5bYl4IO$r9g
sJ\,]'lA%V9[   如同愛德華的推測,由兩位身強力壯的男子拉著的雪橇,停在三人面前。
)JBm{!S0dpG 3M9O#b:{.F ? H Yx
  「嗨,漂亮的小哥。佛格斯街25號,格萊斯頓偵探事務所是在這嗎?」
~,O6Y1P^WE8J Md'B-K,_ f-g
  其中一位男子操著濃厚的平民腔問道。一說漂亮的小哥,愛德華肯定對方說的一定是自己吧?只見他輕輕地將身體靠在鏟子上,用不會聯想到他是良家子弟的口吻回答:;Rq-]8_-O

;r6~ Kp l&jb   「就是這呀。」
D6JmF jk(? @ s'E+s j wL
  「你是那間偵探事務所的人嗎?」X(GjqI![P+jgM Y8KA

$]KgBzDw,^y|,s   「嗯嗯。」
`{sa e/im:?f
s^j&c1|Cu`Zi;K   「那這是要送到你們家的東西。」
,AcG CS!mP 8fTz-U*mHkh
  男人笑了笑,露出他缺了門牙的牙齒,用手指向坐在雪橇上的人。U`Tg`D5q(_
dN h:tal
  那是年約五十出頭,個子矮小、過度瘦弱的男子。剃短的頭髮中,參雜著些許白髮。大概是在雪中長途行走過吧,衣服的邊角都已經被雪沾濕了。,U,e b-b |u,^
Va:eR-A
  男子看來十分疲憊,有雪橇坐似乎讓他撿回一條命,臉上毫無血色。雖然他以混濁的眼睛看著愛德華,但是似乎完全說不出話來。
(S IO(h m/?9t rm d'rT,}Zw IJ&\
  托亞那充滿好奇心的黑色眼珠骨碌碌地轉著,並問拉雪橇的男人:*s-sq7h nb
;Z G.g%vt O:]
  「這個人到底怎麼了?」q$s?eO8{~

,]iy+[+DS7?3ae2o   另一個拉雪橇的男人聳了聳肩回答:1V*Z qRs-y!uk,N

E-y'|` M7@na   「據說他好像在這場大雪中,走了一整晚來倫托拉的耶。他在車站前面昏倒的時候剛好被我們發現,然後他就喃喃自語一定要來這邊才行。」
A^3K!g7xf
@5xU3jgo4A}^   「哇……一整晚?在這種天氣裡?」2V9`}*z4z*n&~

P'\!["w],e&z b   「好像是喔。我們平常是運蔬菜的,不過這場雪害得我們連一根蘿蔔都不能拔。因為做不成生意,所以遇到他剛好,可以收點車馬費當作賺一筆外快。」j\y:l!j:dB4b"_
/g,jT7MY1FXQ)g
  「真是辛苦了。兩位也幫了我們的忙呢……西瓦。」
LV$N9u*L n$v]
!W p1R?C I   「是。」]5Z#i$M9^*l5Y_

R+k pab   西瓦馬上瞭解愛德華的意思,將手伸進上衣口袋。在西瓦支付兩個男人小費時,愛德華和托亞走近雪橇上筋疲力盡的男人身邊。
\-J_cp%Q ^d$H8t,N7F
  「您該不會是勞倫斯先生吧?」6__G({ {c8` \

*\;C+QF} g"R   愛德華一問之下,男人點了點頭,用盡力氣將手從厚厚的口袋中抽出來,伸出右手。
)]$o5shM0fz M)p 8|8?~FUnk%V
  「……沒錯……跟您約今天早上九點……卻遲到……真是抱歉。」
ur^:aI4D6g&c AO'P :Djx9fwN
  勞倫斯一邊用像蚊子般細微的聲音道歉,一邊用僵硬的手,對愛德華做了個僅僅接觸手部的握手動作。如冰塊般冰冷的手凍得通紅腫脹,看來也無法正常握手吧。
8pem|3L'I+mm:I
6sX*bd5Bd'R0mE   他就是愛德華他們今天早上原本應該見面的達格.勞倫斯。愛德華朝看來是位個性十分耿直的委託人,露出開朗的笑容說道: lU7y EpsK

b'R"J&Q&[o   「別這麼說,為了迎接您,我們一邊鏟雪一邊等待您的到來呢。來,請吧。托亞,可不可以麻煩你去拜託夏紹爾小姐,請她準備又熱又甜的飲料呢?還有食物也要,勞倫斯先生一定一整天都沒吃任何東西。」$TX6cw CVF

nl m%L\JL+h   「我知道了!」c^z[b.wn-OOm
s!o |7DoXW F.e
  托亞拋下鏟子,輕快地跑進家中。fn:P[+jgT9V

\}+WL&ISP   「那個、我、我那個、有事找你們……」6i/s#~4E'] wc2y(y

a&lX D8q-@1y'T   愛德華用單手制止以顫抖的聲音嘗試說些什麼的勞倫斯,說道:0BFb'\Hj0W }
5J8V8@)|+v)l
  「先進屋裡休息吧。您的委託,我稍後再請教您。西瓦。」
4E I| r A-Kfg
)~"w6P YWdG CN   「是。勞倫斯先生,您站得起來嗎?」
d-]S6^1LEN D$l
p-Ft b@ D!e s|   被高大的西瓦攙扶著手臂,勞倫斯雖然搖晃著身軀,不過總算是站了起來。U2i,G8H"c\

&D(Du K4|9w   「謝謝你囉,老闆。雖然我不知道你有什麼緊急的大事,不過如果你要回去可以叫我們,我們會送你回車站,你可以在那邊的小酒店找到我們。掰啦!」)A&{y(Y(IR["{
$[S.NO|`,Oy
  男人們用些許無奈的表情說罷,就拖著雪橇離開了。大概是要去酒店喝點小酒,以便讓身體暖活起來吧。"_7V5IBF-I8p
|c}q+f Rk-G
  愛德華和西瓦一人一邊攙扶著可憐的委託人,總之先想辦法帶他進房子裡。m"aNoHv[!b

[5|[bj)a:@;`   「真……真的很抱歉……」
ninV,F]
+sX'A~3yz'c3l;G   勞倫斯過度纖瘦的身體被毛毯緊緊包裹著,癱軟在暖爐前面的椅子上,滿臉歉意地說著。
r^Au/Wb ~gf X'uBF7{
  雖然他仍然很疲倦,但是暖爐以及海麗葉準備的熱茶和熱湯發揮了功效,臉上總算恢復成比剛剛更接近人類的血色了。
2C q6x8k V,R
Ev9k+@1T   「別這麼說。我還以為您不能來了呢……你在大雪之中花了整整一晚走過來,我想事態一定相當嚴重吧。」"SSAX8^~

#g7}iQ'V   愛德華用嚴肅的口吻說道,單手拿著紅茶杯,在勞倫斯對面的椅子上坐下。
9D1d:J3lO,e
,r'TCU~})t   他翹起修長的二郎腿,將右手肘靠在椅子扶手上。這是他聽委託人談話時的招牌動作。
Y6Q i(R0B-\'M2w
#c+DV@Gp/W   「如果您已經可以說話了,那我就聽您說吧。」r1I#^B#N1q!f5v;r i:m(D

$~V;dYAee3f   「拜、拜託,麻煩你,請你幫我。」
sh9]1g_E(t?
Q'd E@t*Q5zJ0x   勞倫斯用沙啞的聲音說道,以求助的眼神看著愛德華。
8l7m-w@?5KGy4hd:e$o
X@$p/{ J V*T o   西瓦安靜地在愛德華身後那張屬於自己的椅子上坐下,坐口袋中拿出小筆記本。
!`*c%}'s.KH+b$}O r4jvISl+S M
  這個習慣,是當他的筆記本,從不知道第幾十本「愛德華少爺育兒筆記」,變成「偵探助手手冊」時養成的。
/h%h8]W+K5F] _,t]
6a^"y;j*xg   雖然愛德華外表看似一派輕鬆,不過卻頭腦清晰地留意對方說的話。他聽委託人說話的時候,絕對不會做筆記,因為他會把所有情報都紀錄在腦海中。而且他不喜歡因為要做筆記,而把注意力從委託人身上移開。
Rb&cL c*I Q"a!}aMI5a6O"U
  不只是委託人口述的內容,藉由觀察對方說話時的表情變化以及聲音語調,手指和腳這些容易透露感情部位的肢體動作,可以獲得比委託人口述提供還要更多的情報……以上,是愛德華的論調。)jn"k#l?B~
2ks.P CdH?1k
  不過,愛德華不是萬能的天神。不可能完全不會發生漏聽、遺漏片段沒記清楚的事情,這時候西瓦就能發揮他書記官的作用了。
IN,Xh [4xA X.x@Hem[Yj#]
  托亞則是站在愛德華的椅子後方。h,mPsd L gT"X
7uV6PCy{ D2{N [F
  決定那裡是他的位置的人,是托亞自己。,sFI`T~pPy

([ Q-?+Q-{^]   身為助手實習生,他也應該像西瓦一樣作筆記才對。不過,托亞比較想要和愛德華從同樣角度看著委託人,練習觀察委託人的言行舉止。U}g!s*^Y%fa(F

1maZ/LJ_9kbF   幸好托亞個子嬌小,就算站著也不會讓對方有壓迫感。因此愛德華也讓托亞隨心所欲。
|qP,y&u K i
'{?5]/q].[i0| a   愛德華臉上浮現冷靜的微笑,開口說:
d0z9k)KYvM$bG:S em+o ?)ZiD
  「那麼,勞倫斯先生。在您寄來的信件上,只提到發生很嚴重的大事。我想麻煩您詳細說明一下……」
T%BPds _ {0U z_E:q
  「好、好的。」 ~$mN%Mm$bn

*sv E%Sf!K-\   「首先,從這裡切入好了。這次,將您介紹給我的克雷特老師,是我就讀巴爾福公立中學時的恩師。那,勞倫斯先生,您和克雷特老師的關係是?」|.MK3c9F8s us.[ z

2CQO)Z*@Xd#R+jp   勞倫斯維持著緊緊將用布包裹著的熱水袋,抱在胸前的姿勢回答:
(T~:bV4tU+?5QZ /BID7Cj
  「克雷特老師是我到去年為止所服務餐廳的常客。」.l5g H3c~O T

w0|8e tD&\;oEU"l`'J6~u   「餐廳的?啊,該不會是『哈瓦特飯店』吧?我記得克雷特老師常常在那間飯店招待客人。」'A`+Mwh G&X/n(e
w'{4yo&oR,@$A1i(r
  在愛德華的詢問下,勞倫斯消瘦的臉頰上,終於浮現生硬的笑容。
MR_N?-muK| /g M'J8fBi J
  「嗯,如果是巴爾福公立中學出身的學生,應該都知道吧。沒錯,我在那間飯店的餐廳擔任了三十年的廚師。因為我沒有妻小,總有一天擁有自己的店是我唯一的夢想……」^-q#MBw5m

` z:Y$I{G`   「原來如此。」h3i Ka3w Xx O
PO Lu9um5bD
  「其實,去年有位常客告訴我,如果我想要獨立創業,那他有一個案子可以介紹給我。他說,距離倫托拉搭火車約兩個小時左右車程,一個叫做漢拔的村子裡有座古城正在找買主。」
%x[7C+C Y[nl
*g9s;G2_z9w#r&g1o   「城堡……是嗎?」.Q'Gn{ ~ b#S"j4y
9` pz2CB'E1h
  「是的。那位客人從事不動產以及土地買賣的工作,而且他告知的價錢,比我想像中的還要便宜許多。」J4T&y `,B5H0Oyo

Y#Hb4V}Dg1WZ   「不過,我媽常對我說便宜又大碗的東西要小心……啊!對、對不起。」
ZTk4i2w8us3B!J
J;x1YuI*q   托亞一不小心就說出心裡話,連忙慌張地閉上嘴。他嬌小的身體縮得更小,整個人躲在愛德華的椅背後。
'JS6r6`r CgcH
R%c.B1X P0q8o&S'g _   愛德華露出一副想要埋怨的驚訝表情,不過勞倫斯卻一點也不在意地點頭。%mr ^2h'Oq5\]/PpP,k
1K&e.W M*Yc7Fi r
  「當然,我聽到的時候也很猶豫。而且城堡和我平民的身份一點也不相配。不過對方卻強力勸我去看看也好,所以我就以旅遊的心情前往當地了。」
.Xk ]`w` b7er }2C
{!cQK:]&{E6L5q   「……西瓦,地圖。」
6|@ {6^L[A
;G6V|Wj,sC   「好的,請稍等。」5_hQ7d c'AO1h

/q)ii4je o   西瓦回應愛德華簡短的指示,立刻從整理得十分漂亮整齊的書櫃上,拿來一張大地圖。他將地圖攤開在勞倫斯以及愛德華之間的小圓桌上。+p8H7l9E|7Q-@
#\v'qU!q aG\KL
  那是一張以倫托拉為中心,連周圍小聚落都一個也不漏、詳細網羅的地圖。C SFU JemC

~2~J8r$k i   西瓦將指尖從倫托拉滑向東北方。
O+L\.X"u~'CO E Ez'o`v
  「這裡就是勞倫斯先生說的漢拔村。那座城堡是……」\,q}]$t*U&S O&f
p.OTN|-G(W(L-p
  「大概在這附近。」3ng1k)Do K

R4`6u+O3RN!GC^&UK   勞倫斯那從毛毯中伸出,不斷顫抖的手指所指之處,是一片將小小的村莊包住大半的森林。O!E#\*K;M0m;nf?J2S A5Z&y4V
,S0DY$ZO)BkK"e
  「在村外的森林當中,是嗎?」
^q5WqWC oq 3zV Xb}wu X\?@yf
  勞倫斯點頭,繼續說明:
9}5pu'z_AFx,p
Ub?V M(~)G6`WHG   「我一眼就迷上那座城堡。雖然外表老舊,而且規模比我想像中的還要小,不過那座城堡真的非常美麗。它矗立在翠綠森林以及水流和緩的河川旁……就好像是小時候聽過的童話故事中的城堡一樣。」
w.l:c7RH2Dbd's
\k6[cq$N OqD`   愛德華微笑,示意對方繼續。6{WgB JeO
4_i+J-_ t bb
  「那座城堡是原本領主的宅邸,不過現在只有一位家庭末裔的老婦人獨居。她因為年邁體弱,所以想把城堡給賣了,搬到更舒適便利的地方。」
ry`:a9]mCv8K
9Y nF\kG'I1BG   「……於是,您就買了那座城堡?」.nx$KS8ce7AI

&KwW?W`   「是的,雖然我很煩惱,不過想到要是錯過這個機會,就再也沒有機會買到這麼棒的房子了。而且,我想如果不開餐廳,而是改成旅館,應該也可以經營下去。」
j7DW6Wqs)a6U V g:c9S9A$H?
  愛德華答腔,將手撐住纖細的下巴。 H#fv g.g

-j2lG8g)X6Q&[9u   「的確,我還沒聽過有人把城堡改成旅館。是個蠻有趣的點子呢。」9N)J:W$zG0x,T

:\6GNeY   「是的。漢拔村是個寧靜的鄉下村莊,而且城堡就在河邊,可以在那釣魚。為了使它成為能讓客人好好休息的旅館,雖然資金很緊,但是我還是拼了命準備。三個月前,我開始在城堡經營旅館。城堡前的河裡有天鵝棲息,因此我將旅館取名為『天鵝飯店』。」
#Lz2E8JQ/^ [ Ar$O$y
  勞倫斯好像沉浸在美夢中般的望向遠方,但是立刻皺起黑白參雜的眉毛。 A2n V/c Tyzo

Ai5T`9[(^_\ U$P:@;x   「不過,只有一件事情……讓我感到十分難過。我想要找個女僕幫忙,因此在漢拔村的區公所張貼徵人廣告,但是卻沒人前來應徵。」1Dv-b"M8Sv1J;i}(]

cP8C2u&H%x   愛德華輕聳肩膀。 DWy5@ n+r e|

l9L{iV'J F$KOj9G   「因為鄉下人大多有排外的想法,對您抱有警戒心並不意外……那麼,您就一個人獨立力經營旅館?」:V'aTGp:Xx,W&v

k R/c(T2k Y   「是的。因為是個很小的城堡,最多也只能收兩組客人。我想靠我一個人應該沒問題,所以就硬著頭皮開業了。」/d@"l ~)|;kt7^IO2fK5m

sX,k.x:_(w   「原來如此。那麼,您說發生不得了的大事,是有關這間旅館的事嗎?」&vr2j4?Q I;@5AT
.}CLL Xf
  勞倫斯虛弱地點頭。vz1[/Y5Q fw9YZV ?

{;K1Prx[|   「沒錯。旅館開業不久後,聽到傳言而被這座特殊的旅館所吸引的客人斷斷續續前來。我盡心盡力地經營,希望能讓客人滿足地返家,並且變成常客……但是……」
d t1d.s5y OLi7E (Wbe K(f(Tp
  托亞雙手抓住椅背,身體向前傾,好奇地等待對方接下來會說什麼。西瓦也把筆重新沾過墨水,等待勞倫斯繼續說話。
{"A'Z"C H#} Kp
sK&gP Do   「不過,一個多月左右前,旅館開始發生怪異的事件。」
o&qD}z,fc@ x/Q8aT!Y%D5lP)O
  「怪事件?麻煩請您詳細說明。」
~;m:UZd)?q'N
C yg&x9j C9k8F8q   勞倫斯用雙手緊緊抓住毛毯,如下了什麼決心般開口說道:]jW W:|Ja

8|'f*yd[,j~ rv+x   「住宿的客人說,半夜會聽到奇怪的聲音,或是看到奇怪的人影。還有幾位客人是被惡夢纏身,睡也睡不好。我真的很困惑。一開始我還以為可能是因為城堡過於老舊,所以才會讓人產生畏懼的印象,因此我還特地增加了燈的數量,或是更換裝飾品……」
[SF z$V\O
9`-{}(UOFJ.cu:O(r   「嗯,結果呢?」bW2D+i%In#P1F
m uRW#e a
  「但是抱怨聲浪卻沒有因此停止,甚至出現了說是幽靈作祟的客人……無可奈何的我,只好每天半夜徹底巡視整間旅館一次。」 {1~(Z/ZDf C#m/WR0u

0EQq7Z(cA&@ Z7d   西瓦以漂亮的筆跡在筆記本上留下紀錄,並同情地看向勞倫斯。
yy@qv^6l${Jo
8A3ni}x   「您一個人經營旅館,甚至還要那樣巡視,我想一定相當辛苦。」_@!}6Zst6o
@ I XBQK/o
  「因為我想不出其它的辦法。作惡夢就算了,但是竟然有客人說出現怪聲和怪影,這可不能認為是客人的錯覺。就在我開始巡視的第三天夜裡……我也看到了。」#DM;LrF'gf{C"o
(|/S9A/OW
  手輕輕地撐在臉頰上傾聽的愛德華,眼睛突然閃閃發亮。
V7a7XG,~ /D'qG5ba8P[
  「看到了?看到什麼?」
$\Ey%xUc'zF4snR
u#~/z Mp7oE@$k   「在二樓走廊上,朝著客房走去的碩大身影。當我大叫『是誰!』之後,那個人影就迅速消失在黑暗中了。」
,kpK'c/V!CH;i j dM'@\"D N? R
  「人影?您有看到長相嗎?」 ol"A.i1e+e[BL~
S-{ j B~N
  「沒有,那發生在一瞬間。」x7c s h}|6^D-j
1LZW"a ]`
  「是男是女,以及大約的年紀呢?」
8SP&[,XbQN,K y$W%jF`
  「完全猜不出來。因為對方用好像是黑色斗篷之類的布,從頭部蓋住整個身體。」 U:G,YR"j Zynt
Qq(K*?F&N]!f GI5m
  「原來如此……您只有看過那個人影這麼一次而已嗎?」
UU-?"N l0Jf3{ h Ju/yV-I(O
  勞倫斯的腿不停地顫抖,邊點頭。
;L&a`lk i Ex^_
HoJ;Q._4B x   「我只有看過那一次。不過,之後也有客人和我看到相同的人影,還有幾次因此在深夜引起大騷動。」
b5JlWb_-\/m 1c Z0t-Z.w]i4Y
  「嗯。不過,不是所有的住宿客人都有看到那個人影吧?」2vZ0he OEV
:IB6Z'l9e1|
  「嗯嗯。當然也有什麼都沒說就離開的客人,以及稱讚旅館很不錯的客人……不過,壞事傳千里,再這樣下去,說不定會出現鬧鬼旅館之類的不良評價,因此得盡早想辦法解決。」 OU6HH![)O

7}~Baz9F'xkUg   「您說的辦法是?」
xej,v7uaL
'A7dxP&K~2W Lm%^   「那、那個,這單純只是我的推測……」
W;JKU v8[
W4qHa&J:PF(f'V   勞倫斯歪著頭一副難以啟齒的樣子,用焦急的口吻說:
+H7s{2B.V*x[2oY W d FH dd!qbNQ
  「我在想,說不定那個人影是漢拔村的村民。」
HhlsI-c ;DB1Q*zZo t1Rl5i
  托亞早已忘了剛剛的教訓,不自覺地說出口:
[-@a Y&w $mb+q2m i OSf.r
  「村民?他們為什麼要那樣做?」 I Uq(U8{

#}!g:| QB]$E#I["M8j   「那是因為……我這個外來者突然買了歷史悠久的城堡,開始經營生意……而且旅館的生意越來越好,所以村裡老旅社的老闆感到不開心吧。」
Fi M ^b{ |+Dg`tlg
  「啊--酸葡萄心理?因此為了要打垮你,假扮成怪物來找你麻煩?」
(q~S4]%{4|m |
9e^t8y)\ EqN7\   「……托亞先生。」'H:EX5b9m'`
B8q)_r;I
  在平民區長大,最不會看情況說話的托亞,不論對方是誰,講話總是這麼隨性。雖然西瓦小聲委婉制止少年,但勞倫斯聽了似乎覺得正合我意似地把身體大幅度向前挺出。@$Ec0v9y[I6V&W
;k6cv(o/yg
  「我只能這麼想了,我不覺得我在其它方面有招人怨恨。而且,這間城堡之前只有一位普通的老婦人獨居,不可能會出現真正的幽靈。」!J{iv @L
3pshx4w
  勞倫斯的音調因激動而提高,但愛德華卻冷靜的提出疑問:C&K].w&]M&}*f
(I6{Ns0|8xf/M$M6W
  「您有向村民詢問過這個問題嗎?」3PrSnNp*]6h"h\&pA

,R/]6xp tk"t5phZ(S   一度站起身來的勞倫斯,再次坐到椅子上,用力的搖頭。
6p*CN,pBep9~ .V*c8F:AOC8G_8I
  「我曾經一度因不知如何是好想去酒館問問……不過對方拒絕我進入,而且大家都閃得遠遠地打量我,根本連說話的機會都沒有。況且,如果沒有當場捉到入侵城堡的人影……如果沒有捉到那個人,我根本沒有證據說這和村民有關,我一個人實在無計可施。」
&|9Y&v:G[f r
Q?'gy"A   「……嗯。」
mK-Ar}l3E !OPP3mA
  「後來我寫信找克雷特校長商量,他說既然如此,要不要委託偵探進行調查,所以才把格萊斯頓先生介紹給我。」
iozG K2h [c )VhP5M4\fl
  「……事情我已經瞭解了。簡單扼要的說,您委託的內容,是追蹤出現在您經營的旅館--『天鵝飯店』的謎樣人影,並逮捕他,揭發人影的真面目;有必要的話,還得把『犯人』交給警察……這樣可以嗎?」Sr%G+l _
3p? H+u+wy
  聽到愛德華簡單明瞭的重點後,勞倫斯宛如發條壞掉的人偶一樣,猛烈點頭。3qnu m(C,T
YB1~BvS@
  「是的。昨天開始起算三天,我的旅館都沒營業,後天開始就有客人預約房間了。所以無論如何,希望你能幫我忙,平息這場騷動。那個……請問這種委託,你願意接受嗎?」!eXniA8Q'_;y
j^Zc(q!{P#@4~
  面對對方不安的詢問,愛德華巡視全場,看了看仍繼續做筆記的西瓦,及身後的托亞。
\I*G"D,P5n;VC$Ac `a-C^/JT
  「你們認為呢?」
1whUl/jc4s ~O
h/p-q/]:Qh(E DF6Q   「……我遵從愛德華少爺的判斷。」"~%Z5p*bR1}%s ?

L3u$P?}F*T]'W6N   西瓦連頭都沒從筆記本上抬起,就簡潔有力的回答;托亞也以興奮難耐的聲音以及表情,大大的點頭。
3T Ob*g,XQ~`t V,C %q$`;f$cz3h3QS
  「沒什麼不行的吧?對方是校長先生介紹的,我也很想去看看那美麗的城堡……而且他還是在大雪中拚死命走來的耶,你也想幫忙他吧?」)R9s6`9E(WL)@
T\N+l3Y,m@
  「……說的也是。」W T vuc Q:^6Ro
8V)gi\ r A.V
  愛德華聽到托亞孩子氣又率真的發言,微笑點頭。接著用有力的聲詞對勞倫斯說:
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'Ug'N AK(p+DO}%k   「我知道了,我接受您的委託。」gF~yK$R hf_
-~w7~q&dqM
  「真的嗎?謝、謝謝!」
QP i lgOS u WEh
0V.e4g8SWZp}   「從地形看來,應該是平地上的移動。前往漢拔的鐵路,在一兩天之內應該會再次通行吧。最好能盡快前往當地……如果可以的話希望您也和我們一起走。」
*uNv o(H*D \
SAx7aJ-['R   「不了,我沒有那個時間。如果這真的是村人的惡作劇,那我不在的這段期間,說不定城堡會發生什麼事,所以我必須立刻回去。」
m kig*d2U U2\ t-}`6s@4p p
  勞倫斯雖然搖晃著身軀,還是站起身來,並向愛德華一行人敬禮示意。接著脫下包裹住身體的毛毯,拿起已經被暖爐熱氣烘乾的上衣。
(FN!en[ 6u{gX3I7I
  「請等一下,勞倫斯先生。」
` TC}V:L yC3weX
g-c$e(QP6M6Pw9m   西瓦慌張的把筆記本收到胸前口袋,站起身來。他一邊幫忙勞倫斯先生穿上衣,並想辦法勸阻勞倫斯:
_ _U Ae%G-zy/P`
i _ r3d Ae7NO   「鐵路不知道什麼時候才會通,如果您得走回去,現在這樣的身體狀況一定撐不住的。」
*v/t8Gz d r!oVBvJ)o;i
  「就算如此,我還是得想辦法回去。」
9a8l*d-i \ F*pH1y4K
!i\9zo-r1?   「我瞭解您的心情……但是這樣我們很困擾。」'd#fO4d#Lk5Cw.I

*^K]_H0s!Z   托亞聽到兩人之間的對話,伸手指向窗外。C L.h Xi&f

4o0UDf-r^7zM H   「要不乾脆找剛剛那兩個人商量?我想他們應該還在酒店吧。剛剛他們不是說願意載你回車站嗎?」*BxQW"qH
K.Y!N PE _\
  西瓦聽了,露出稍微放心的表情。
AE.g%}w.N*ST%K\
KK$?0aPX#S(G   「經你這麼一說,我才想起來有這回事……那麼,總之請勞倫斯先生先去車站吧。到車站看一下鐵路修復的狀況,再思考該怎麼回漢拔村比較妥當。我會陪您一起去車站的。」
!~&`1?2Z.l.dIZ4w 8RE@;K6Us
  「謝謝……各位的費心。那麼,我誠心等待各位的到來。」
$G1f,to-X ryf/w y excd0A LAw(P
  再次向愛德華一行人敬禮的委託人,在西瓦的攙扶下,弓著身體走出房間。P f3l-V8dx5n}
0BV*oPm%D#d!R2dn
  「……呼,那個人好像全身無力耶。啊,跌倒了。他沒事吧?」C;_1@ a#`#c

A [']FD n:K$]   托亞從客廳的窗戶目送和西瓦一起走在路上的勞倫斯身影,露出擔心的表情。愛德華從椅子上站起來,舉高雙手大大地打了個呵欠。
s1Vh%o,aqD E P `/S4NY"k5P)~M0A
  「哎呀哎呀,克雷特校長竟然隨便介紹顧客給我,實在令人有點困擾呢。雖然我很感激他對我們的關心。」
1D(?M[Yw"Y
!so?&v1Q3Y   「啊哈哈。對了,前陣子校長介紹的客人,是個要你抓出在三溫暖傳染香港腳給他的犯人的大叔吧?」
v8h8y0a-ckRUCz+H )yEB1X}Q,|f-u1o r2p
  「是啊。雖然委託人很認真,但是在聽他說話的期間,要忍住不笑出來可是很辛苦的。」qP#X;|3^

,F]@'~,i5y.K.c   「我也是,那真是嚴重的香港腳呢,我看得出來鞋子裡面的腳趾一直摩摩蹭蹭。就像這樣,鞋尖部分的皮革會稍微起伏,看起來實在很奇怪呢……雖然我努力忍耐,但是表情好像看得出來在偷笑。後來還被愛特伍德罵說這樣不行呢。」
X8rT'i ~4W5\
o ?l j&FZ"A9c   「因為西瓦是個很正經的人啊。聽到那種話還不覺得好笑的人,才真的是怪胎呢。」
^J0LM{ ]Y aj*c(q _4b5?3Z i&wG
  愛德華臉上出現苦笑,並移動前往沙發。他輕鬆的在沙發上躺下,頭靠在一邊的扶手,腳跨在另一邊的扶手上。如果嚴格的守護者在場,這種行為一定會被嘮叨說:「不可以!」不過反正閻王不在,小鬼鬧翻天囉。
/W Q(K~|2q+E'd
:ug aQJ X fn f y[s   「和之前相比,這次的委託比較像樣了呢。說不定得做些粗暴的事情才行喔。」.SL]$[8W$z
-G!\oJ8ir
  托亞聽到愛德華邊打呵欠邊說的話語後,離開窗邊,在沙發前的桌子上坐下。
%tDWv"{j ^a f-qQ~ u`0G8L
  擺設在偵探事務所中的傢俱,幾乎都是愛德華和西瓦在中古傢俱店買來的東西,並不是高級的新貨色。不過,在良好的環境中長大的兩人所選的傢俱雖然老舊,卻十分有品味。P H9WY"S1s/S
bB{R3jY5EX0LcS
  「嗯。就算再怎麼不喜歡外人,假裝幽靈妨礙生意也太過分了吧!用我們的力量逮捕犯人,好好的譴責他一番!」
)Z&Pynvb*q&Y0j-a RE M[;{
  「譴責他是警察的工作,不是我們的……不過,托亞。」
N"F lu+IW K 6L}7_U,u R#~
  「嗯?」't-I2VcC(t7M
qmrM\1E"b
  愛德華邊懶洋洋的動動腳趾,乾脆的說:
;?TG+ic,?.i )k1Dk7T{3^cQ
  「雖然認真聽委託人說話很重要,但是囫圇吞棗不太好。」
~F3A?A,` ]4pa (` o9Fai|
  「啊?」
0P O}5z!u`P )JkIN8LV@U
  「深夜在城堡內徘徊的謎樣人影。說那是村人的惡作劇,也只不過是委託人勞倫斯先生的推測罷了。他自己不也這麼說嗎?」WMt.vXh S/M+Q,R

/~_"`Rl(HB%Q*P   被愛德華這樣點明,托亞稍微不滿的嘟起嘴來。
-UShfx%f,TT m3Pt"l0|!R&QB
  「可是只能這麼想不是嗎?」
/SyhQ_f%i+S(r
0k:n@SB9_r&q"C   「那是因為對方提供的情報太少,而且都是偏頗的意見。」
;`-X,}Zq u 'Y2`f,TO*Si ff
  愛德華用懶洋洋的語調淡淡的說:2O:f5S(t5C
wx~ N@$z
  「聽委託人講述後,不可以抱持先入為主的態度。要前往當地,以自己的眼睛檢視現場,詢問他人的說法……還有研究其它的可能性。」R^#V ])e!BJm
GjQYPY(Ul
  「可是!你剛剛說搞不好得做出粗暴的事情不是嗎?到底……」V'HCJU%p&vN

D.at8lC(`e   「我的意思是,為了要抓出『謎樣的人影』,光用頭腦似乎不太夠吧。我還沒有什麼具體的想法喔。」
a x!Dv"Rvsl b j fuWNm U
  「嗚--知、知道了啦,我也什麼都沒想呀。」
dIY*HT'Ir0eZ A.`4} }B1A+HC
  托亞說不過愛德華有條有理的說法,氣憤地將手伸向桌上的大素陶壺。他打開蓋子,迅速將手伸進壺中。5[ ~9USDGu zO
So8hx2?Ji.V:s6C6E
  接著拿出烤得香脆美味的餅乾。海麗葉為了食慾旺盛的托亞,總是烤了大量的餅乾,並放在那個壺中。
B^Y,[ T9f 1e$J$Q [Sj H
  托亞喀哩喀哩地吃著美味的餅乾,不一會兒又恢復精神,說:「可是呀--」
|S/{ M1nv(c
2\F:cOS3rk&_,G   「古城耶!我好期待喔。我曾經從遠方看過城堡,不過卻從沒進去過……你有去過嗎?」
Q.U4M2I6`9n
I.S&N{ ? HX#Cb   「有啊。」!a"h)S_9q

2MzI0eK+TW~U   簡短回答後,愛德華向托亞伸出手。托亞在他手掌上放了一片餅乾後,繼續詢問:
9@ CD1D*k5H2p
hrLq] O'H"l   「在哪裡?啊,該不會是你家的城堡?畢竟你爸是領主大人嘛。」9KL!k0[4r

A7] H.Pe   「我老家沒有城堡喔。雖然比這公寓大很多,但是也只是一般的洋房。」dl-_b6PT;Y
ou5QN w1a7Y
  「那,你是去哪裡的城堡?」L\A|S!hgx!S

%lXU}6o&]   愛德華躺在沙發上熟練的咬著餅乾,面帶懷念地說:U6ss)Ggn0rWlQ)^3_;Z

u~| Zue?   「學長老家的一座漂亮城堡。」
@(d;v;X.g)d%w(rh 5}1C9[H Xa0nC:@
  「學長的?是巴爾福公立中學的學生囉?」
'\+G:o N5@k8oc
ml#t9A],W^ne   「嗯,克萊門斯.麥克弗森。我剛進巴爾福的時候,他擔任橡樹宿舍的幹部。接著又在來年的宿舍選舉,以全員一致通過的形式獲選為宿舍長。」
6o+AMdD#~ F ^ ^:b$n7k6K9k cU
  「喔,是大學長耶。」
L [.UxNOY _&am/\z JNR
  愛德華用指尖要求下一片餅乾,並繼續說下去:
?^q{n4vk
0W&r/uu7`V!`(e   「我入學後,立刻被指名為麥克弗森學長的直屬學弟。」
a9^$L4HLRU7n6S
9e;Fw&raL0B}   「直屬學弟?啊,就是你必須負責服侍的高年級學長嗎?我的直屬學長說,不想要我這種噁心的人出現在身邊,沒多久我就被開除了,所以我不太清楚這個制度。」7T*}!MC'U4sh B

0Il:O{_8F_#V+STi   托亞若無其事地說罷,並一口氣在愛德華白晰的手掌上放了三片餅乾。
!n0C ~ph x1G$m*W*FH g wqb
  在巴爾福公立中學,有低年級生成為同宿舍高年級生直屬學弟的制度。直屬學弟必須邊服務學長,邊記住宿舍規矩以及在學校的生活方式。不管是哪裡的良家子弟,都有履行直屬學長學弟制度的義務。Fx?%Ur2?+qp7YT
%Tkd"`\
  「有些其它學生遇到會刁難或是粗暴的學長,不過我卻很輕鬆。麥克弗森學長人很溫柔又敦厚,而且十分聰明。」2T0`3M&_?!G@R
|h;z"z:u o4X{
  「是喔……很少看到你這麼稱讚一個人呢。」HTNd\0O'j1w

!|#@v9uZK1~/zQ|:T   「他是個無可挑剔的人呢。不只會告訴我怎麼做事,還教了我很多東西呢。甚至會問我學校生活有沒有遇上問題,教我唸書……啊,還有,學長的文學造詣十分高。」
/?.A,M)_ hz .Moy$N A
  「是喔--」
X w!g?F5^ &K%V&xRd J!g
  托亞用稀奇的眼神,看著難得用充滿熱情的語調談論著學長的愛德華,並安靜地傾聽愛德華說話。
B6Upx|
)zU%j kM/b   「那位麥克弗森學長曾在暑假的時候,邀請我和西瓦一起去他家。學長的父親因經營鐵路事業而賺到大筆財產,住在一座雅致的城堡中。學長的房間裡,有著數量驚人的小說、詩集以及紀錄古代傳說的書,學長為我講解書中內容、在庭院的球場教我打回球、坐在草坪上聊天……唉,那是我人生中最棒的暑假了。」
|I${X*e e:Rf ,R6V7dk2L}_Y$l5x-n
  「是喔……有點羨慕打回球那部份。那麼,那位學長現在在做什麼呢?」e-~Mi4oc"X
K)DRwps`
  雖然托亞天真無邪的提出疑問,但是愛德華的表情卻在瞬間明顯地蒙上一層陰影。從他漂亮的口中,只冒出一句話:
xF*u;wr n
@C@W(P~   「我不知道。」!K]Et-r:~v.x

7PWYIu x   托亞的眼神充滿訝異,瞪得渾圓。驚訝的表情宛如頭上豎起一對看不見的狗耳朵。
*Ry8x^ r ` l&X:f F&L
  「你不知道……?為什麼?你們感情不是很好嗎?」+@ `Vu*R-J3\

)ZTKWqgY   「……不,學長當上宿舍長不久之後,父親的事業失敗。學長就因為付不出學費而退學了。」t k[0YT|1O)C

BO;Ml6E:D   「怎麼這樣……都最後一年了耶?」5\}-EE,YOv
Of"G T y
  「克雷特校長好像建議他可以靠領獎學金念到畢業。但是對自尊心很高的學長來說,周圍同情以及可憐的視線一定讓他很痛苦吧。雖然大家都為他惋惜,不過學長還是離開了學校……誰也不知道之後的消息。」+@gI,V] c
,RiTp#A(~l
  愛德華痛苦地垂下視線。對他來說,麥克弗森這號人物是他完美的「憧憬對像」吧。托亞也拿著剛咬一口的餅乾,滿臉歉意。
Jq+cp^ sm+w(Q
/]g2])a nO,k   「是……這樣喔。抱歉,讓你想起悲傷的回憶了嗎?」
z.De%x4F
y~ NmrP(wl   「……不。雖然時間很短暫,但是我從學長身上學到很多。譬如該怎麼當個紳士、學生應該要做什麼、要怎麼當個學長之類的。他可說是我學生時代的重要回憶,我從來沒忘記過他喔。」*M,z[&g3w1AR

r!JI$o:C'DZ   愛德華越說,表情越是沉痛。想到就在即將獲得美滿將來的前一刻,不得不放棄一切的學長,想必也一併喚醒當時悲傷的心情了吧。
QF;yVP'R/fF,L#R
9]P6E0_ g @/aQ5H*mo   「……是喔……」
i/W"mRs*GL'{
Pb*v jo})`"a   托亞想起數個月之前在巴爾福公立中學發生的事。
!jy-Ef$m;Y
UYK \7d`[tBF   被誣賴是幽靈事件的犯人、甚至被同班同學瞧不起而無法繼續待在教室時,愛德華稱他是「朋友」,並保護了他的名譽。
fd&e*V y#y c
q,yL;l8ih   如果這些舉動都是麥克弗森學長教他的,那他就能夠瞭解為什麼愛德華會如此尊敬學長。cg9z N]"}S6f
f8f `'\jn;d,P
  「可、可是,如果你已經看過那麼美麗的城堡,那這次要去的城堡……嗯,是叫天鵝旅館吧?可能就不會讓你那麼感動了吧。」
)D bX^u$b0c%V:x@ 1pL:I"X \K!l.S EG
  愛德華看到無法按耐充滿歉意的心情,拚命想要改變話題的托亞,淡淡地笑著說:3hnS H0x0a1D3LF Z oQ5R

-_6c5X&JK8f(g0gk0i   「不知道耶,我想古老的建築物都有它美麗的地方……光是這一點,就讓我十分期待這次的工作了。」LW LV3?!\)z{"T#@,v
p cS[)R F*E-k
  「嗯。因為如果要揪出那個謎樣人影,就必須住在城堡裡對吧?我也很期待呢。」
M,u~.B N tV T`w"V3v
  「期待是好事,不過別忘了這是工作喔!」
,A+x(AVEP#Q1i!g .so w_M7pn3id
  「哼,別學愛特伍德先生說教。我知道啦。」 uqv$\,q}&fh T
kI6j+f e&~
  「……喔。說人人到。我聽到玄關門的開門聲了喔。西瓦那傢伙回來了啊?」/s,Rrn7k4f
gM4c2P;u0~a*}.m
  「什麼?糟糕!」!\? fD6q8dR

.w#VEW2O w   托亞抱著餅乾壺跳下桌子。愛德華也迅速站起身來,拍掉粘在衣服上的餅乾屑,拉拉外套下襬,用惡作劇的表情,將食指擺在唇上……

waterling 2010-2-8 01:37

第二章《深綠森林、灰色城堡》
3Y$L(dsa.|
R'lz8i)`@x/L eq"Xsx7dl

pV*fX-NXl8NoX1z   隔天傍晚,托亞在寢室勤奮地整理行李。7GO$nI5Q
o v4Pkd2q/j
  因為前往漢拔的火車已經確定明天通車,所以他們決定立刻前往委託人勞倫斯先生的城堡。LN1X'`Mr*K CB6c
n|8M/BAR@
  愛德華午後便前往市立圖書館。事先調查案件當地的歷史以及風土民情,似乎是當上偵探後領會出來的習慣。Tm `1l)ro e
&O.K3s'G!j
  西瓦和愛德華同行,因此托亞一個人留下來負責看家。+zc9AD@ e

-g8b9B0BfCO   咚咚!
\}g?t
];eR j'Mc(Ep   門外傳來清胸的敲門聲讓托亞抬起頭,提高音調發問:
$M&r |Zbg;Gy{
TIo#Y5K;k~9}JKO   「是--請進!」
lQd qHt
zC^S}?)Y1V"cX   和小小的腳步聲一起出現在寢室門口的是海麗葉。
T9vfRzB S.x M It9w ?)SO
  「哎呀,只有托亞一個人在?」7df~%K6}P
L2Z9?l/zRG9d
  「嗯,他們兩個人都出去了。什麼事?」wHsD+D }
$wQP6DN
  「我只是想問幾點用晚餐而已……看來,晚點準備似乎比較好?」
!E/~)K&u/}5t!Sew q
aab%v&}D   「嗯,應該吧……因為愛德華一埋頭工作就會忘記時間。」
g)h| Qf/@ R
4{*L+c ag kq   「因為他是偵探呀,他這樣很了不起呢……碧玉說她今天晚上要出門和客人一起欣賞歌劇,所以她不用晚餐。」6m9qmy3x7I5z C8{
Z.t{6X {(c#uy
  「是喔。那馬紹爾小姐,你現在有空囉。」
Trb-CMT/W[
U5{6xch)fY,imQ   「對呀。」
6v?:bl`aGH1C"e0P E o2R"fz4cC4F4M!G%[
  海麗葉嘻嘻笑著,往托亞正在整理的行李箱裡看了一眼。2RmP LL T|W

'YZuD0Q]d   「哎呀哎呀,怎麼塞成這樣亂七八糟的呢?這樣弄,到了當地要拿出來穿的時候,衣服都會皺掉喔……讓我幫忙吧。」
uGem R ]i0{;~4a
(dG!bWw?-u   海麗葉說完便在床上坐下。把托亞胡亂塞在行李箱當中的衣服取出,仔細且動作迅速的折迭整齊。
R7g2AJ5~N +?A}R8?a^7p |
  「嗚……抱、抱歉,謝謝你。」l~7q&ulxr

os aBXp$]4jr   「小事一椿啦……就當作是幫我鏟雪的回禮吧。」+n:Rb/P4lTu v
G3g[5v6}y l:A R
  海麗葉臉上掛起微笑,紫色的眼睛形成微微的彎月型。$V"N^q ~#J8~[
?d_oc9i,b9~
  雖然海麗葉在西瓦以及愛德華面前總是表現出禮儀端莊的淑女態度,不過面對像個平民孩童且和藹可親的托亞時,她總是用很親切的態度對待他。托亞也曾經這麼拜託過海麗葉,因此最近海麗葉都直接稱呼托亞的名字。
Y.nw}+@i#i[)n |u!X#~"h0ICq
  托亞坐在海麗葉身邊,閒得發慌地看著她的手,猶豫了一會兒之後叫住海麗葉:
"S%n9H `)w8|(?
$` t|q:zg q   「我問你喔,馬紹爾小姐。」
"h/f!c Qo)yoG W@ESPG/K
  「什麼事?」? y z3B+M(c

5s$C3]Qp{0?   海麗葉輕傾她那頭髮綁得十分漂亮的頭。托亞斬釘截鐵地問道:
0e/I6xG \em$V
O(vvN#H'A-]G~?0E   「聽說你結婚沒多久,丈夫就過世了……是真的嗎?」
gI6@w{gCvb4K
9an@9R Ff*V"sEJ[   這是個意想不到的問題吧?只見海麗葉的手突然停下了動作,而托亞也苡張的揮動雙手。 _gt(@MfY

+[2i~;PX9z8{1J   「抱、抱歉!當我沒問!忘了我剛剛的問題吧。」
7t? Q&Tt,@NJ.Oh6o!?
s{e2`G_ \Azs   不過海麗葉又立刻開始手邊的作業,臉上浮現完全不介意的笑容。u-J)~L%vh;C;J
z8nbs2F j
  「你不用在意。這件事,在愛特伍德先生和格萊斯頓先生剛來這間公寓的時候,我就向他們說過了。」
t rA y3L'qo ^
J Hf#XE,UT   「……那,是真的囉?」
YkdL t@ N
j3Y%JF2h&kz7}6n   「嗯。我丈夫三年前,在和我一起到公園散步的時候,被失控的馬車撞倒。他在那瞬間把我推了出去,所以只有我獲救。」.K#HkId\|#Uk3c

KVz3S ]kk   「原來……是這樣喔……問你喔,你很喜歡你丈夫嗎?」
bIW%a JOP:eN -_9M+c#qfO P#W/|
  「嗯,非常喜歡。」6[)m| ^0uPSd
"y%B*Sm;zr
  「……你丈夫是做什麼的?」%MRbk:}h;elx
:O/t,S1["dC#B7sv yc
  托亞雖然心想一直這樣提問不好,但因無法抵抗內心的好奇,所以接連的拋出一串問題。而海麗葉也毫無反感地乾脆回答:
0MH8k(W ^G%A
`x,S_t5|   「他是寶石工匠。是個話很少的人,總是默默的工作。不過,是位有著溫柔心腸的人呢。」
g)wQ5zq ]6H1M g ;E3l*qD.ik}"t-{
  「……是喔……」
1yy;yj;mN6^K hJK
Eln+?4v(}D,z   「雖然時間很短暫,但是要我賣掉和他一起生活的家實在很痛苦……所以,我才開始經營這間公寓。現在我忙於照顧住在我公寓裡的好客人,每天都過的很開心。」
gJ+X0v&u|}4w[P'J
4Q:nW:D&~5RD'[.W   海麗葉把折得漂亮又整齊的衣服擺進行李箱當中,面帶沉穩的笑容說著。sz,Y'orR
_ c\3RY
  「是……是喔……那,你還喜歡你丈夫嗎?」T"fa8F"V+j,i/jI
A$pa^?J7F
  海麗葉毫不猶豫的點頭。
:eF(tI5b7q
i(mM:}k)\8~t   「那是當然的囉。因為他在我最喜歡他的時候過世,我不可能討厭他吧?」'R0]s |4DV

j)\5Fz,@ g6Z|C   「……說的也是……」}j3C n\6x9?d!C

I/Zj$OmEsz z   因為問了一個答案再理所當然也不過的問題,讓托亞突然不知該說什麼好。不過,仔細想想,能和海麗葉兩人好好談話的現在,可是向她提起西瓦的大好機會。qgS7uf-U6U
_&Zc+kB:X_+c
  (這是為了總是對我那好的愛特伍德先生著想!我要加油!)
D7Zu~2Mb$K8Il"H E#y0Jlh'B
  托亞忍耐住內心的歉意,稍微提高一些音量問道:
}.ruS7iL*Q
8^4p ])lN0C9_Y   「那、那、那你覺得愛特伍德先生如何!?」
;t5u_VC0W_:Is3k Y)HG otC#_'p
  「……咦?」
BAR6SDb 'w ?%?c:KKd
  這次的問題真的超過了她的想像吧?海麗葉那總是帶著笑容的嘴,驚訝地張開且僵住。
XsoV9Lw.]q j-Cl&_z3m6l
  「啊……這個、那個、因為……」
3H6mB"whE oj hX4I
w)GY2K!\   不過,要是現在退縮,之前鋪陳的對話不就毫無意義了?托亞感覺自己的臉頰好像正在對自己喜歡的女孩子表白一樣發燙,像連珠炮一樣說道:
EZu9wt)uz {{(jZn]
  「因為啊,我、我、我覺得愛特伍德先生一定很喜歡馬紹爾小姐的喔!所以想問問馬紹爾小姐的想法!」
&v5W@j] $_4I yi l8}
  托亞的口吻強烈到若是讓不知情的人聽見,可能會認為他在逼問什麼。看到這樣的托亞,海麗葉臉上又是一陣驚訝。不過,那張蛋型臉龐又慢慢恢復了往常的笑容。
-Q8Zv1t3Z]+dN5d Qy{:x }e,YH(g
  「這個嘛……」 ~a Li(pk Zmr

II:mB2F^C   托亞嚥下口水等待海麗葉的回答。不過,從海麗葉口講出的,卻是不著邊際的答案:*t{'p2vW`5b^]
Q8`PPK H
  「嗯,愛德伍德先生是位很棒的人。他是位紳士。」1f0C(HOl8c)X$iq$v[
\r_a?Zw
  「∼∼∼∼!」,^{{|(r$h!oK7O

DS3fv` e x%J/w   我想問的不是這個!托亞好像氣到想要跺腳一般緊握拳頭。
U?}H T iU;l ^Z5i
\Yw)m8U:z@}P   不過,就在他開口的前一刻,聽到了呵呵呵的可疑笑聲。"U jx&z3JE!y
Oo;_.J#[L&hG9ba
  「哇!」
McN+qI9ca
4XPESz   突然轉頭往門口看的托亞,嚇得從床上跳了起來。倚靠在敞開寢室門上的,是有著茂密黑髮以及翠綠色眼睛的褐色肌膚美女。 ~oW}h(O7|Z!W
%E,i,p(q hx"Z
  就是住在樓上的房客,碧玉。
*jR[dA6x)w
0|\1@*PD;~;R+P   這位本名和身世都成謎的神秘女性以占卜維生。她的占卜似乎十分準確,在前來請她占卜的客人當中,有很多是有名的政治家以及有錢人。6gu iLZV`,p~
v.{3F I!rWJFFM,RL
  不過,就年輕的愛德華以及托亞而言,與其說他們在意她占卜的手腕,還不如說是很在意她的那華麗的美貌……不,老實說應該是那豐滿、似乎要從禮服低領中蹦出來的胸部。
$o EK$qk$XMD V
p(a&O+dQy&?6[ S   「竟然和年輕男孩在寢室裡幽會,真不能小看你呢,海麗葉。」-rT&c eU
'lmg6^8g dW$z!d
  「你、你、你說什麼!」
H&E9AN#J
N&i4f3Q:xa/E7QB   被妙齡美女如此調侃,托亞從床上跳起來打算辯解。不過海麗葉卻是掛著一貫的笑容,輕鬆的回應:8~ xQ:a3w*_-U G l;aE

6~}0`C w   「怎麼可能做那種事呀,我只是在幫忙他準備行李罷了……你要出門了?」4v^ eJ^.ZnL|l

+n[$`9qb(WN_:e   「嗯。本來想去和你打聲招呼,卻找不到人,所以才來這邊看看。」
#vd+bBMf!@;Q
Ka+nn-l i(\c   碧玉用語尾帶有一點嬌媚口音的低沉聲音說道,撥了撥她那充滿光澤的黑髮。
?s+P9S~,B*?
'lHIJ"OZb a   雖然她平常的衣著就很美麗,不過因為今天要和客人外出,因此穿的更為漂亮。vZZ [*i7n${

BE%S;~ CI\   超低胸的禮服--和走禁慾派設計的倫拖拉風格有很大差異--是完美呈現身體曲線,充滿異國風味的衣物。質料也是用數層單薄透光的布料,好像指尖稍微用力一戳就會把衣服戳破一樣。
NW#w$V-G&T%I9I
9xEL7X CW   裝飾全身的華麗寶石,是她的贊助者們送的禮物吧。
O(j Z_4kn6v,D U i6zN[PQ)W
  「妳、妳快去啦!」
d K SKd4I|J
/n F H)[bN~Ii _4?a   繼續看下去說不定會盯著她的胸部看,因此托亞將視線從碧玉身上移開。不過碧玉披上兔毛制的豪華大衣後,卻直盯著托亞的臉看。O7lQ#P)ji;zl

HJ iVH{o,uo~ ~   「干……幹嘛啦?」
nc yp4{0sv \dS n+y+hxN9t.[6x"Qp)l
  「碧玉,怎麼了?」
#t;W,~B0h!h
XHoOLg7f7A   因為盯的太明顯了,不只托亞,連海麗葉都驚訝地提出疑問。
S8[8{ \#a{9W}9rH
eUE2Uc8I   「嗯∼∼」
.Ar;J+pv1LcO )[ l^~2{p+Tl
  手指輕貼在鮮紅的嘴唇上,繼續盯著托亞好一陣子的碧玉,宛然離開倚靠著的門邊,走到托亞面前。 q"x.wA2eHZ s!i
8g#c)U5@ K7y K
  被比愛德華還要高的碧玉俯看,托亞口氣尷尬的回問:
0y.J%Dt|
df8f4^)fZ   「你到底有什麼事啦!」
g3ig0h@r? g*`lu[^
  「……你們什麼時候要出門工作?」
{zMa;F cy 6v5yY9qg T&y
  「明天開始。怎麼了?」
re,k2q B3^
sq+i$Kba~   碧玉用上了漂亮顏色的指甲尖,戳了托亞寬廣的額頭。TO$yk#Y*ix
7e{%I*^mI pJ
  「那我就現在告訴你吧。我沒看到西瓦和愛德華的臉,所以我不知道他們如何……不過你的額頭上有黑影。」i:b/i3b"DTS VU6T

-Xk.U3V7L   「黑影?聽起來好像不太妙。」
F!j:w/Tz5u9P 'h^~!N.h/vM
  「非常不妙囉,非常不妙。」]7K3gcx[+IG

z_ e~_(s EM%P   托亞聽到碧玉如此肯定的語,內心開始感到不安,用擔心的語氣詢問:
i C Y/O\&K
x.V&Lk j7_rx   「那……是怎麼個不妙法?」
)f;{.Fs8D(P iU1GP*R4x ;R_dSn&@
  「額頭上出現黑影,是災難將降臨在你身上的預兆喔。而且從那黑影的濃度看來,情況相當的嚴重∼∼呢。」
Li*Iq3@q2@9M5_2g&vF(q B%T wr1p6[s
  「碧玉,你說事情很嚴重,到底是什麼事呢?」;S od-f0oH1m
$v NjMz^w;a5X
  海麗葉也不安的發問。
J(oGuj UL1x-j;FO es)a!nl,V H$RU
  碧玉表情嚴肅地用指尖在托亞的額頭上,盡了幾個類似幾何圓形的圓樣。'e0}q qGl3M

+~5U8u2~+U   「我姑且幫你施了除魔的咒語,不過我不知道效果有多大。其實,我很想叫你不要接這件工作……不過你應該不會不接吧。」
%t)`ycKF$?@ V \1}/x3h"m:zr
  托亞雖然內心不安,卻還是假裝鎮定的瞪著碧玉。~!kQ WI&nl8ng
3]5o.i[cl{
  「我才不相信什麼占卜呢!我才不會因為你唬人的占卜就不接工作,我絕對不會那樣做的!」
MW{9~:hx2UwH1El q0r#r5d8D
  「……我想也是。沒關係,相不相信占卜由當事人決定,我的工作只是負責把我看到的說出來……不過,要是你發生了什麼事,可愛的愛德華少爺一定會哭的,所以這個借給你吧。」;`$^*lp(qR|
OXc-wC Ul
  說完,碧玉粗魯地將指伸進媚力迫人的雙峰谷間,抓出一條有著和她的瞳孔一樣顏色的翡翠墜鏈。
1G }2\0Z-J eMIz O GD,k&V(}
  「……這東西能幹嘛……」
ch7k-}n9I5Z3T!{ Z"jY&o0N6c$b@#D
  碧玉將那個小墜鏈放在面帶困惑的托亞的手掌上。接著,戳了一下剛剛親自畫了驅魔印記的托亞額頭,臉上露出令人溶化的妖艷笑容。
"u"q M^5u6e aD
&V4K1s n? u7c   「你就帶在身上,應該會有點用的……那我走囉,海麗葉,我想我一定會很晚回來吧,說不定早上才會回來。」ykdD!qF"P
iHB6[UJc1G^
  「我知道了,我送你到玄關……那,托亞,剩下的你一個人可以吧?」
+U-n_&~Aw{Z
5c?1?|%qQR   「嗯、嗯,可以。謝謝你,馬紹爾小姐。」6l#k+~,qH w R
$E#P4z!Ll$Y ["I yM
  「掰囉,托亞。千萬要小心喔。」"n/`%\[s(I(z
]7rUn7r)Os } c
  碧玉說完後輕拍托亞圓潤的臉頰,便跟著海麗葉走出房間。
6C {UG~ B U
'a1`${B+D[   寢室中只剩下托亞一個人。.L jVH8_$A ` U
-CTOo~(n[
  「哼……什麼嘛,又沒拜託你,幹嘛幫我做奇怪的占卜,還硬把這種東西塞給我。」
:XM!~U%n5m#`
Bx,a g$e!c#E   托亞站在整理到一半的行李箱旁,束手無策的看著手掌上的墜鏈。
0`j/f4{E
3]_ ju:x g~o3\c   被琢磨成圓形的石頭還殘留著碧玉的體溫,宛如真正的生物般。
tR.h)_-m1p
"A&|4@+D?'DO   「什……什麼嘛,這種東西……」.s?+Lq}@Us)aF

3]7XW(i4t#_Z   托亞正打算把墜鏈丟到桌上……但最後他打消了念頭,沒有這麼做。R"zej'xjpw

k z5XX#kyf6dd   雖然嘴上說不相信,但是他可是能感覺到不屬於這個世界的幽靈以及妖魅,並和對方交談的托亞。對知道這世界上有很多事情不能用人類的道理說明的他來說,不知為何就是無法認為碧玉說的話完全都是謊言。+mb)]A!V(mge

L u8n!O3\0S)e   「好啦,我戴就是了嘛!」~ xP#^3N"wW

S_Y+z3o4Sny   托亞氣憤地將墜鏈戴上,繼續整理行李。
&PsM9p}#xLw^ M]7W1|z&]f5J
  隔天午後,愛德華一行人從倫拖拉經過兩個小時的火車之旅,終於抵達了漢拔站。在這站下車的只有愛德華他們,月台和車站內都十分冷清。
P$|L%c(IT5Y
F~6acr]$f0v   走出具有鄉土風味的車站,還留有些許積雪的站前廣場前停著數輛馬車,閒得發慌的車伕們正等著客人上門。這個地方的積雪似乎沒有倫托拉來的深,堆在道路兩旁的雪量也不是那麼多。
d'o_7UW z,k.j{}@(a
?M8JpE|/O0g+G   「要不要搭馬車到勞倫斯先生的飯店呢?」(h-F-N%@8aFS

o kc D'T-p:I%cQL   「嗯,這是個好機會,馬上來打聽消息吧。」
Xe}`Z6r Z
M"zT0l [yKtP3r   愛德華聽到西瓦的建議後,開心的點頭。接著西瓦挑了最小巧漂亮的馬車,告知馬伕他們要前往「天鵝飯店」。
9P^;Z l*](jg+o;?
s-D&|"{n{aU)n}   「……天鵝飯店……?啊,貝卡婆婆的城堡吧?好的,老闆們,請上車。」Kz^'h/wI `~8Z

%zQb d b   年近花甲的車伕,不知為何露出陰沉的表情,不過卻沒有拒絕載客,並打開馬車門,擺上腳踏墊。#dk+Ro |+kmN&W

o~H2l [+r*|@   當西瓦和托亞把三人份的行李堆上馬車時,愛德華從上衣口袋拿出香煙請馬伕抽。 x9LR'WB5G

;x8wz6M%].]+j"N   「來,抽一根吧?」
W4v}qJ(t
}B yuD,YL[:x   「這、這太不好意思了,老闆。」
&MEeE@u
E!yFx3q   馬伕開心地伸出手。愛德華本身雖然不抽煙,但是為了要能順利的和這種男人說話,用香煙當媒介倒是個不錯的點子。
a(r9[A8e&S]'c
*OA\1LW~ af [X Q   愛德華點燃馬伕的香煙後,若無其事地開口說:
"fS mv Q&["l
/y-rMFm"p   「剛剛你說那是貝卡的城堡……是什麼意思呢?」
U+SS&BM/M o}"jO ,h9y;h3A-GH,k1|
  馬伕深吸一口煙草,邊吐煙邊不修邊幅的回答:
w.sr3d7RqJ@
;c^s3N {iw   「那個旅館,之前是貝卡婆婆的住處。」
&wA {m d$vF
]2j\0I&t0[   「貝卡?咦?我聽說那個旅館過去是當地領主的城堡。領主的名字不是卡麥隆嗎?」
2T$Qyq6c.F!O /v$X3r*u:X q
  「喔唷,老闆,您還真瞭解……竟然買下那種城堡改建成旅館,那個不知情的外人做的事情真令人害怕哪。」HP Xhn-LLK9C}
;X/U{/I/^kh
  車伕好像自言自語一般,冒出一句話。那一句話讓愛德華的眼睛發出如老鷹般的光芒。*mEN-L(b8wrU
;H @6^ e-GH0D0o[G#[
  「害怕?到底是怎麼一回事?」
3d!D9t:CS-M3] -~ mK8g`I2Q2G
  「……啊,失敬了。老闆們今天要在那過夜對吧?忘了我說的吧。」
%_x;o q9A
&ds r$C/d]tD/o   不小心說溜了嘴的男人,邊慌張的想要轉移話題,邊轉身背對愛德華爬上駕座。2\OP0I:K^

N7OD fP Am1RV   馬伕身後的愛德華,巧妙地隱藏說不定抓到有力情報的興奮心情,假裝天真的語氣發問:
4q:eR_0c SWxtE&g
%r+W.D9v F"cl   「要我們忘記很難吧?怎麼了,到底有什麼好可怕的?能不能告訴我?我很介意呢。」
h L{V%oS 8dtP5L?,Cso
  「唉唉……這下頭大了。」
`qg _qJ R-P ~c+i^ L
  馬伕難為情的垂下嘴角,邊拉扯著亂蓬蓬的紅色鬢角,邊朝著愛德華彎下身體。*TV:sq7Y*`&[&a

9c7M w&W:wO9pm.z^   「這種事情不應該對外來的人說,所以我說的事情請別告訴其他人喔。」
E;H\4D;PM,\
5T3ig8Y zbt   「我知道,我只是有點興趣罷了。到底是怎麼一回事?」*A b2\JxV&Mx
8S8e6^oXk6W
  「這是很久很久以前流傳的故事,我本身也不太清楚。不過……據我的祖父、祖母還有更早之前的說法是,不可以進入卡麥隆的城堡,不然會被吸乾精氣而死。」
g8`5M*vB
5vqw;v T2KRtbX~   「被吸取精氣……?真是詭異呀。會被誰吸?該不會是叫貝卡的那位婆婆吧?」1KM/u@ev E

6p$bS!H+NW }U hj-_   「不是不是。貝卡家的人,以前是卡麥隆家的傭人。在卡麥隆家滅絕之後,他們代代負起守護城堡的責任……反正我是不太清楚啦。那個,聽說那間旅社經營的不錯,請您不要再意這些無聊的小事。」-E zeemd[
\8kYP~)w$j
  「喔……雖然我也搞不太清楚,不過無所謂啦。哪個城堡沒有怪談?凡事都這麼在意的話,那怎麼住得下去。」
l4wHvv,HR+m q(j1LI"nU4Pp
  明明是馬伕自己說溜了嘴,說出城堡的恐怖謠言,但是似乎又不想惹上麻煩。愛德華眼見再也無法從因心裡不舒服,因而扭動身體欲言又止的馬伕口中套出任何情報,便故意用毫不在意的語氣這麼說。
*W$PHaA/I:I0L npo!k f6iK2aZ
  「……說、說的也是。不愧是老闆,偉大的人就算聽到無聊的謠言也不會在意。」 x*s.nFMu4AF V
.B;A N/aK8{.}E
  「哈哈……好吧,開車吧。」
+_h!@6L i.zG-N
&z7`5eq3fL8y'q(^   西瓦和托亞早已上了馬車。愛德華說完便身輕如燕地鑽進馬車,用手杖輕敲馬車車頂。!?3Y$\,aA8Ll

5TQ,H3FF l   收到訊號後,馬車緩緩開始行進。雖然這台車看起來比較漂亮,不過其實已經相當老舊。開始加速後,冷風從四面八方的細縫吹入。G9w {2zZ4r

/B h@ y1G   西瓦邊將馬車上提供的毛毯鋪在兩位少年的膝上,邊問愛德華:
{4@Hf4}
:Tl]d v;A   「您剛剛和馬伕聊些什麼呢?」
8]S/w0Vm
/x6{ rd\B~#C   「嗯,馬上就聽到有趣的消息喔。趕快去飯店和勞倫斯先生確認真實性吧。」+B OBS}-@5g]

[c F CA   「確認?到底聽到什……哇!」a&X0{ix.n.V d

4_S(R6Bt#sX   托亞也興致勃勃的想要向愛德華問出方才對話的內容。不過,馬車突然搖晃,害他差點從座椅上摔下,還好西瓦緊急抓住他的手臂,才倖免於難。q]+sB.~FPJd8O

:Y]:A6R4a2FG   「危險。托亞先生,請你坐穩一點。」
A q o+~(@yQ
!I!E:x&@"[8O)E c   「怎、怎麼回事?晃得很厲害耶。」
t{?l9b#a
Q-o#P-Y ?u2CH%f&]5f   「大概是因為還有積雪吧,而且這邊的道路不像倫托拉鋪設得那麼整齊。所以,在抵達飯店之前還是不要說話比較好,不然可能會咬到舌頭。」+J*iL$o'c:y2y0n9T
] N"x/qZ1G
  「嗯、嗯。」
9|vx$I X)bm b r\ 8J8Yaom2m$Y8{
  托亞被西瓦用修長的手臂像抱孩子一樣抱著,瞪大著眼睛猛點頭。坐在托亞身邊的愛德華腦中思考著「可怕城堡」的事情,往窗外看去。
/`3[ A l7X?WF!|x7A2t Iiaxp ^1Tt4D
  穿過漢拔村極短的主要街道,接著又在搖搖晃晃的田間道路行駛十分多鐘後,馬車便進入了森林區域。
m Kz p_6W1a y
(j5gi/O-R#Ni1c   單頭馬車依然猛烈地搖晃,不習慣搭馬車的托亞因此有些頭暈。2@GP/X:`:ot

,i0x H+@ ]b(ote'o   「真可憐,雖然說是道路的關係,不過這台馬車似乎也沒有好好保養。」
~1b8ns4v8l{7o)Vo
J(S&i*|*\ g%Y+?-D   雖然托亞很開心西瓦一邊這麼說,體貼的大手一邊撫摸著他的背,還是難過得想吐。直按著嘴巴呻吟:6@lw0~$~'~o2R?
5t$x M)P9G1Qw
  「嗚……好、好想吐。」D| B0Fi

TS7y7cV'p{H R   「吐了就麻煩了,請忍耐一下。」Vk wD-a
&Hp3DTRv
  「嗚嗚嗚,我盡量……」QI kh V#@
$NN-`w#a8rx^?L
  托亞一邊懊悔在火車上大啖海麗葉親手做的便當,一邊靠在西瓦身上緊閉眼睛。
Q$t i/^FOh hM.h N?~.XVr(kLlQ
  (該不會這就是碧玉說的額頭上的黑影在作祟吧。)
e)Y*bS[l'xq(Azo Nz7Z&o C
  托亞雖然告訴愛德華他向碧玉借了守護符,但是有關不祥的預兆他卻沒有提到隻字片語,因為他感覺一說出口事情可能會成真,所以他不敢說。A&r ?7m_

}:N.~p V4L d(eB K] a   「哎呀哎呀,人家特地早起幫我們做的便當,你吃了竟然說想吐。你怎麼對得起馬紹爾小姐的好意呢?」
[{5d o3O4X
4~8b$p)@yE   「……拜託你現在別提到便當。」
6Hg O1o|.Y;XG#?)S
8}0Vt;dm U.U'F i   托亞雖然很氣被愛德華嘲笑,不過嘴巴一張開就可能會有東西跑出來,所以他無法回嘴。托亞鐵青著臉,一心只想快點抵達目的地。
m C'm0E/H9^0P V:H
W%DG~0z%t8L3}3r   不知道是不是上天如了他的願,愛德華開朗的聲音傳到托亞耳中。
,}/^j$S/{!Fa N
+xg~9}^'R x4M?1{u   「喔,可以看見我們的目的地天鵝飯店囉。」'HPSS3f A

:t5Jn#|*l:c   「真……真的……?」M D.f't$glb%S,L8g
[Btyp%?
  托亞張開眼睛看向車窗外。原來如此,已經可以看到有一棟建築物在茂密森林的後方了。yU j!J(P@[ L U x1D#|

{ |I&c~KMf/l   「哇!」s-Jz3cv9A%Mh/S

Uz/V vd P![3P   托亞瞬間忘記了暈車這回事,從一直撐著他身體重量的西瓦手臂上挺起身來,趴到車窗上。
U4W:l@,U G8R (}4dapF9tJ
  距離越來越近的城堡,果然比想像中的還要小上許多,現在終於能夠理解,為什麼勞倫斯會說「比想像中的還要小」了。/t+ZlSr9O6XD1C

%N#Cw1D+e$l;idp   「比普通有錢人家的房子還要小呢,簡直就像是童話中的城堡。」+S+|`-U%f^ @
\J%nmL:Cz Q
  西瓦越過托亞的頭看向城堡,語氣充滿感動,愛德華也滿臉期待的點頭。O`Xh-_8e6HO
B]R3B9?%Hh"\;rH&M
  「不過,是座美麗的城堡呢,我很期待唷。」
Mm7l f Ot A0?}Q
hRQMU%]N+q c;W$kDv   的確,經過時間流逝而變成蜂蜜色的石牆,以及儘管小規模,但卻有著圓筒形低塔的城堡外型,都帶著宛如停留在中世紀般的古典美感。城堡旁邊如同天然護城河的河川,也為這如夢般的風景增添了色彩。
u7{aRpn{ |-E ,dm;Lf5`
  在彎曲的道路行駛數分鐘後,馬車終於停靠在城堡的出入口,這座小城堡甚至沒有豪華的門柱,單獨佇立在這片森林當中。
;e/G#wX/? qR0m3cgH;w`u
  城堡周圍那些看得出當年細心修剪,並緊密排列著的草皮上,蒙上了一層薄薄的白雪。
\b'[F%DEG pr}XA$D
  「辛苦了。」
Q\2y%KS2ri
A{7}+R }L'Z   愛德華打過招呼後,馬伕從西瓦手上收下加了小費的車費,並在駕座上悄悄低下頭。
*{.d8E(Z.ce?
Q8r/`Peb   「那個……也許你會嫌我囉唆,不過老闆……」2o3d&ukoj.OGv:mV7U
/jP9ky Y{]H a
  「我瞭解。我絕對不會告訴任何人說從你這邊聽到有關這間旅館不好的傳言……安心吧。」
,f3y+K;B K3g u
#JND~#eV0t L H^   馬伕看到愛德華大方的同意,終於露出安心的表情,用手扶著壓得很低的帽緣。 T5d+HXl]
;Zn N8D!s4rRG@Z
  「聽到您這麼說,實在是太好了,因為我不想和外來者起紛爭。那麼老闆,祝您有個愉快的旅程。」
3V8VG'X+CGl vvw;F ZS'X^hAo
  話說完,馬伕便鞭打馬匹,匆忙離開。看來他真的不想在這城堡附近逗留太久。6u*_Euu1I'gs

#Q.C)h Fp&W   「嗯……看來實在不像一座進去就會被吸光精氣的城堡耶。」
.yT k'd;}(f i H
"sa4t!gQdY   提著小行李的托亞,一臉開心地穿過正仔細觀察城堡的愛德華身邊。 ?H/EU6I}L i
i C u~B i;t JD
  彷彿方纔的暈車是唬人的,托亞的腳步充滿精神。&R u e |9iTH

m?jRds-w   「哇,是真的城堡耶!好耶!自從在繪本上看過之後,我就一直很想來這種城堡看看。」
9__sox&Y;C]&h b zm[;P
  托亞興高采烈地說著,朝向城堡的入口跑去。
oH@3K:J f9pF(J#B[@
)jZ-D:G2nr1S   看著托亞臉上笑容的愛德華以及西瓦,同時發出「啊」的驚訝聲。
(v"k \[`7T
0caspt(Ta   因為停下跳躍腳步的托亞,突然當場蹲下。
v XhD,SD d 8g,U~ hg&w
  「托亞!?」#o H0lOZ Q Q5y _

6\r&~ O Q}y0mEGf   「托亞先生!」6vJ2{x/_W a-py
3a~3Hq0gC%R'tt2J%t
  兩人跑到托亞身邊時,他那鐵青的臉色就像剛剛在馬車上暈車時一樣;他用兩手緊緊抱住自己的身體。
&BKSC i;P,]L!m
Ah^/Mu0Kq   「到底怎麼了?又想吐了嗎?」$WV6G V.wOL.k(ff!G

1[w2`t/l   愛德華也蹲下,看著托亞的臉。愛德華為了撐住托亞而扶著他的肩膀,並感受到托亞的肩膀不斷地微微顫抖。
b!l8c.nwr +QwW8}Mcjg
  「……好像……剛剛有種奇怪的感覺。」hsT/]l&YOa
Q-R B LC"_
  托亞低聲呢喃。愛德華皺起他漂亮的眉毛。
'lucP2QM
3c?7} ]*K1N   「奇怪的感覺?」 BXz0D8}L

7b(E$O+T w_Ig   托亞害怕的環顧四周。
_*E8wx"L6a $hxB$Er{f
  「是什麼呢?現在已經沒事了,可是剛剛突然……渾身發冷。」 Q\#m3ktsO X

8YR;l/WV   「寒氣嗎?」ZQC:VM})N#y
:K"f#sp;B6rafV
  「嗯,突然覺得身體被細針刺穿,好不舒服……不過現在已經沒事了,大概是我多心了吧。你們什麼感覺都沒有嗎?」XD/zIBID
"H#l ]Prj0W8J
  托亞似乎終於恢復了精神,用稍微有力的聲音說。愛德華環顧四周後,歪著頭說:
%hP j1S8z0A P%DmxI!u4V!TbV
  「我什麼都沒感覺到。你呢,西瓦?」
\naT,ux._
"@[8\,?7@   捉著自己以及愛德華兩人份的行李的西瓦,略帶驚訝的回答:
8['o ^ Vw1U!D;[ W9U(c BM8e&ZP
  「我也沒有,沒什麼特別的感覺。托亞先生,是因為你剛剛身體不舒服,還突然跑起來……所以才會突然貧血吧?」HS }p_jnlt
y.l6sP+eaw
  「啊……也許你說的對。」.dQ*`q$d9C@5Y@

(E!b0s4c6{8S B   經最有說服力的守護者這麼一說,托亞也一臉釋懷地站起身來。*G%@ jhO
8tE7vn6n#i3_
  「也對,都是暈車的錯吧。好,我恢復了,趕緊進去城堡裡吧!」 G zEPW2L%c-{ ?

c1w D(@/~t/Og*[   「……哎呀哎呀,已經沒事了啊?」&?ZQ6P6W9coj

n%sa;qo1oj!T   「沒事不是很好嗎?來,我們走吧。」
Jd6m+M@1Gv
%Y eW0iH   西瓦拉了拉一臉無奈站起身來的愛德華上衣下襬,鬆了一口氣地說道。
7X:t ~VM%a)Hw ;W%Swh+t-O4k D4h5_
  「歡迎各位遠道而來,十分感謝。」
]'X s{:D:Q(L6F r[ )^ ~;H'e7L$C_v}Z-C
  天鵝飯店的主人,也是愛德華一行人的委託人達格.勞倫斯,開心地迎接愛德華三人。fg8eS2x-KT-S?2W#}
&j _*D)E,l(D
  一個人獨立撐起飯店,整理城堡,還得為怪異現象煩惱,甚至懷疑這些現象是不是村人的惡作劇。雖然消瘦的他神情依舊疲勞,不過和在倫托拉那時那副快要斷氣的樣子比起來,現在有精神多了。!C,RO3E)Ba)pX

a.r}6Iq]   「從今天起,我會暫時將客人控制在一組。因此格萊斯頓先生,你們可以使用這個房間。」
+o!N6zg SzW
UK3S7M+p4Q0S0X   勞倫斯說完,就帶領三人前往城堡二樓走廊最後面的客房。 ~;xdx8Jt4hj

:Fh^+a1m}%i T   因為城堡本身就小,因此房間也不能說有多寬敞。不過,還是比愛德他們居住的公寓房間大上好幾倍,暖爐也十分漂亮。壁爐台上裝飾著不知從哪個遺跡挖掘出來的古老大理石壺。
M&M!tp~.W&v&[? s r3Auf5R'Qn-g
  客房是由寢室以及雅致的小客廳構成。房間內的日常用品雖然不奢華,但是風格古典不誇大,都是些很有品味的東西。尤其是床上的天鵝絨帳,只要是女性,睡在其中都會覺得自己宛如城堡中的公主。
+zm([D_X{8m
A-zmt#|]Ga&x   「很漂亮的房間呢。」A5@k+w;Aj

ac{JU"]Tpd   勞倫斯聽到西瓦的稱讚後,高興的用眼神表達感謝。0r;e3Z.cj:EkXF
-s"s Cm5J,LfY#]Gw
  「謝謝稱讚。總之這是棟古老的建築物,傢俱也幾乎都是曾住在這裡的人所留下來的,所以都是些跟不上時代的東西。也許各位會因此感到不方便,請見諒。」
l i w&cW6~-Icb z ~ n:p?~h
  愛德華連外套都不脫,巡了一下室內說道:
T*NLN-mHxT*n
5D%YYVFt6xF   「今天的住宿客人呢?」
2L g^0Z X8U Pn;] &]5o c K$t9R
  「只有一組,是一對夫婦,不過還沒抵達。」
rV%R?'H+H,^5Jl
u7d7nB My   「是嗎……昨天有客人來住嗎?」.b'`7da$`J~{
(^W.c v$kqR.f,{!{
  「沒有,昨天我沒有營業,所以沒有任何客人。」(b#i%`S$_z8Wp\

ke)P.^g6d   「原來如此……對了,我想在客人還沒來之前到處逛逛,看看城堡內的樣子,您介意嗎?」
,pEs:^~5R#T*{It
]-AC.c]yu6O   「當然不介意,如果你不介意,要不要讓我為你介紹呢?」
\)Ng#~!sfx
*l/g M8r MqT&E6|   「樂意之極。」3CaCrw ~

8U.S-Z,F!i&W+r   因此,愛德華他們安置好行李之後,立刻在勞倫斯的帶領下,開始在城堡內部探索。
a,vg7H;q yO GogIDHkh
  由於城堡和一棟房子差不多大,因此房間並不多。要在城堡內走一遭花不了多少時間。
&k8u.I7a)Do c)\`%hb
  「我們現在所在的二樓有兩間客房,每間都有各自的浴室。還有一間傭人房,不過現在當倉庫使用。」
\(R |7Nwp5QP$c(t0F D
'y[oyoS4Nq   勞倫斯邊走下通往一樓的階梯,邊指著緊密排列在牆上的圖畫。5DXNQ,}-XE3naa
Z{pJjF\l
  「這裡掛的好像是這個城堡之前的城主,以及歷代領主及其家人的肖像畫。不過我不太清楚誰是誰。」:x?1PC ]F
| x`%x v
  牆上掛著的是畫風有極大差異的各式肖像畫,從歷代城主的服裝看來,可以推測出肖像畫的完成時代相隔甚遠。
uf~"tzV!As6|
N/`P#~*W{(j6W1?   「對了。」
N_(C%b's T-g NI5R)U!Qd
  愛德華想起馬伕剛剛所說的內容,若無其事地詢問勞倫斯:
V7Zn_T'eR^ `
{%evI1T)w   「聽說把城堡賣給您的老婦人,並不是過去領主的子孫?」
gRs2M/|l
9_:i RtY.Q   「是這樣嗎?和我接觸的是叫做貝卡的老婦人。」
#oi#};R)ZTX
x7n&e"z @kwk#D   勞倫斯表示驚訝,看來他是第一次聽說。愛德華很慎重的選擇用詞,開口說道:
ZaD n*wx /VR2E(MQzyj
  「嗯。聽說那位婦人是原本這城堡傭人的子孫,領主家系是卡麥隆家族。」
[c{:}0I?;\
^ ?,Kx|(c{4\%c   「我不知道這件事,因為我沒有問的很詳細……啊啊,難怪……」p\_[ j yO2U#q

%g y\(E?1P   「難怪什麼?」
BW?rN\)e"W zs4nvTd"M
  勞倫斯好像回憶起數個月之前的事情,瞇起茶色的眼睛說道:
$q0Y:pZs3F5S;z(i FC8D NGh5J
  「貝卡夫人和我進行交易的那段期間,一直用很小的聲音喃喃的說……對不起,我沒有盡到我的職責。」
/m jm&P#_J5h
Tcl^w'G+L G   「沒有盡到職責,對不起?」
@(vu(Otxm
xok P_G(Q   「我以為是因為年老體衰無法維持城堡,因此向祖先道歉……原來如此,是因為得在自己這代,將過去歷代主人托付下來的東西放手,因此感到很遺憾吧?」
@\YZ^RQAs P:s+Q`8YS K.pf \}
  說完後走玄關大廳的勞倫斯,仰頭看著天花板說:R-K*i}IPeG|}

V^0@ pq't z   「這裡是這座城堡最寬廣的空間,很美吧?」P4GcO2zyh

bK:A)H)v.a#W1o:V Q.y   在場所有人都點頭同意這句話。flgth

%e2cS(j@_(J   雖然整體上是座樸實的城堡,但是大廳的裝飾卻很豪華。gc.}5D%bk;B2[

*J!N,k%G xX)w   地板是由黑白相間的大理石排列成棋盤圖案,壁上也有一個由大理石打造而成的漂亮暖爐,沿著牆壁攀升通往二樓的螺旋樓梯是橡木製的,扶手的雕刻花紋也十分精美。
1f&Dh&v(mL8N%U/c BS5e*f
c$d L:n L!o   一盞想必在過去價值不菲、使用了許多玻璃材質的水晶吊燈從天花板垂吊下來,天花板上還畫著在水邊戲水的女神們的繪畫。
$Q:j]`v&h
Eu!_:[;S;q   「哇!好豪華喔,真漂亮。」C,fX%L#Tl0V
!X7ff1B(O['O4S1W
  托亞嘴巴張得老開地看著天花板,臉上因驚喜而顯得有點呆。應該早就習慣豪奢以及美麗事物的愛德華,也不禁感歎:z:\;Y'ua2wB

Mv M\L]   「如果只是奢侈的東西到處都看得到。不過真正經過歷史考驗的美,可不是一朝一夕就能創造出來的東西,但眼前這些東西都是經過時間的琢磨,十分漂亮。」
q WJQ/y#R(q'cJ
L*nUi x h
y RWw%]   「謝謝稱讚。這是貝卡夫人撐著行動不便的身體努力保養維持的城堡,因此我也想要盡我的一份力。」Po-`aX N h
^!ju` ?C6Z9R(|W ?
  勞倫斯開心且自豪的這麼說。 qV7zOxT

L#C*fOl @'w   雖然為怪異現象所苦,不過他對這座城堡的感情,似乎一點也不淡薄。愛德華一邊心想:畢竟這座城堡這麼美麗,他會有這樣的表現也是理所當然,一邊接著詢問:0IhOOm&^E

6RA4a'T'E5` `i-B   「建城到現在有多少年的歷史了?」lv@aC$^'p

%I\8Em/i6I5rv   勞倫斯思考一陣子後回答:
sTH$d0V1[o 1X|F9Z m] y
  「好像有經過幾次小翻修,聽說到現在已經有四百年的歷史了。」
b9w)g`O$y]&S
r9__m h*f#bok   「四百年!好久喔!」
._'P1`au8uy
!^J;Bg w5m/QZe   托亞從剛剛到現在只有一連串的訝異跟佩服。他那陷在訝異情結中的黑色瞳孔,朝半開的門後方看過去,更添加了幾分光彩。
9DRj+gby
'w5m]"] [;g,xz1`n*})[   「啊!那間房間該不會是餐廳吧?」
}b$Sj0Zn
C'K#Jq!w9Y`#F-S   「是的,請進。原則上用餐是在這裡,不過也是可以指定在房內用餐。」
.U2pRI:fGd&vDzIq
4G9u~ k1RLlb4x   雅致的餐廳擺設著橡木製的結實餐桌椅,風格宛如過去的修道院或騎士之家。
P:m(}0wO ['X^j Bf
  在一大片玻璃窗後面的,是小巧的庭院。`"F3W _'?F+^B
/m nu5[ Z(o8w/\
  「隔壁是撞球間兼讀書室,後面是廚房以及我的房間。我的房間是以前住在這裡的貝卡夫人住的房間。」
n"k'V.s DRLw
.b Y;b'Q7lS_   「嗯……那座可愛的塔呢?」
X3d/q-aR)Q}x
F,r1ea#o ?B'I   「基本上是做成守衛用的塔,不過因為高度不高,充其量也只能看到森林及河川而已。再加上樓梯已經老舊,所以我把入口封閉讓人無法進入。」
,c u.E9a gQ d&D0]3x0DC
  「原來如此,真是可惜……那麼,城堡已經介紹完了嗎?」/}lvpt3Q
Z3m~J$v'A3U OH
  勞倫斯稍微思考後,點頭回應:.w)W-y#bIw

0IkheDM.H   「都結束了,只剩地下室沒去。現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。雖然頂樓也可以上去,不過那裡沒什麼特別的。說來不好意思,頂樓我現在當作晾衣場使用。」;T2e-S/D(C_1h2i
WD&u8PL
  「原來如此。」*o4AjK~r1[

0eG O*S9zc   愛德華點頭時,安置在玄關大廳的大鐘擺時鐘傳來三聲沉穩雄厚的鐘聲。
ix0l6ZJ!r u%u p&@5]&ky#mf TQ
  勞倫斯回應聽到這個音色後露出若有所思的愛德華,面帶笑容指向餐廳的桌子:
VuQZ;U Wf
1W!J+d7UU   「時間正好。我準備了香籽蛋糕以及杏仁布丁,要不要先用杯茶呢?」
/i!@6YxH d\ ,uk,k+RAP&t1h/[
  相當喜愛甜食的愛德華,和總是食慾旺盛的托亞,互相對看後用力點頭。站在後面的西瓦,則認為自己應該幫忙勞倫斯,而悄悄捲起了襯衫的袖子……
LW_n{
yc@4O#v   當天晚上,在日夜交替的時分。RgM?4o'i$`
z4V.bl?2T F
  愛德華、托亞以及西瓦三人來到玄關大廳。$M q;D8]y

o%Bcf z#HD   為了揭發謎樣人影的真正身份,他們決定從今晚立刻開始巡邏。
~5sl&VtN*| l'{ .H%G/S4n/rx(bj'lQ
  勞倫斯雖然也說要幫忙,不過他的身體疲勞已經到了極限。在愛德華以及托亞的說服下,便勉強回房休息去了。iJZAk!~7G,F

!x?jx[ U8\   下午時分,會因窗外射入的光線顯得十分明亮的大廳,現在則是一片漆黑。只有三個人手上拿著的蠟燭台,微微照亮他們的周圍。1m)`;u,v)s+P

U/CoZ2z5o   「愛德華,接下來該怎麼做呢?一起在城堡中來回巡邏嗎?」
4CJ;ynBn+o#b$y
QRq*n:| u#JY   愛德華搖頭否定了托亞的提案。
2hu)^ @G-hI,\9Aw4? 2J9F.],]j-fu%kS
  「不,分頭進行吧。雖然危險程度會增加,不過比大家一起行動可以監視到更大的範圍,相對的,如果發生什麼事情就大聲喊叫。這城堡很小,所以一定聽得到聲音。」 qFr @8E c

6x!V'B'r,]C|   西瓦點頭,看往樓梯的方向。
+b5K;D _4T-v ` J7`"I C"WK9R
  「那麼,一個人守在這個玄關大廳、一個人在客房等待入侵者,另外一個人呢……」^h }P h

.O }.P d*R   愛德華思考一會兒後,斬釘截鐵地說道:9L3Zc7i dS
x1pd x@8a%f
  「最後一個人在餐廳等待。從那個房間可以簡單出入庭院,換句話說,從庭院能輕易地侵入城堡。」1Z*X!JvQ%a&r
NT7I%}a8W
  「原來如此。那怎麼分配呢?」
'[3]h9FRL5? ;AKdLSF
  被蠟燭火光照亮的托亞黑色眼睛,如黑耀石般閃爍著,雖然知道這不是遊戲,而是伴隨著危險性的工作,不過不知畏懼為何物的少年,似乎因這驚險的活動感到十分興奮。#iiY Q!Xp,}

u lP9y#mo)v:a   態度和他呈現強烈對比,顯得十分冷靜的愛德華,果決迅速地下達指示:$E"m!S!W&GY

Nxw}j   「首先是西瓦,你待在這個大廳,注意二樓和一樓的狀況,不過,如果大廳正中間有燈光,侵入者會產生警戒,所以你就躲在樓梯下方吧。」 V%sVaP:Q?
;@v BZ9mKp L/_-tm
  「我知道了,我會十分注意,不漏聽兩位傳來的聲音。」
P)f_1Dxj (b-R"b v2m giS#[
  西瓦露出平日少見的嚴肅表情點頭。唯有總是穿著深色衣服的他,就算手持蠟燭,身體的大半部分仍然和黑暗化為一體。因為他脫下白手套換上黑皮手套,因此手上的蠟燭台,看起來宛如浮在半空中。
#^8J6^:IX
(op$pQ9s"}C)mV;u   「那我呢?」
+L@|3E-],G&F*E
+E Xs#Dqs%t+t   「你待在客房。門要稍微開個縫,這樣就可以從房間偷看走廊的樣子。」
Q8DJDS%i{ 2U|D2Tof#X;y1p7u
  「原來如此!瞭解,那你就在餐廳囉,愛德華。」Re(Q(kU v!qw0j_

y6@FE#@   「嗯。雖然有點危險,不過那裡可以看到外面是否有可疑人物走動……聽好喔,如果感覺到危險,絕對不可以單獨追蹤,一定要出聲呼叫同伴。」
PJ@Rl[(lZ 3U5h1i T,H
  「知道了!」
| }v m d R 2^+s W2YU!e3Vt s
  「我知道了。」MwVg? a+Ey
j_3y:g3}J0KC4M3h:F
  托亞和西瓦都用著音量雖小,卻很簡潔乾脆的聲音表達瞭解的意思。
&h b ^jB3~6ucw
fK&U q{*H A9}n$r   「那麼,大家各自前往自己負責的區域吧,絕對不可以打瞌睡喔。那不只會讓小偷逃跑,而且也會讓自己陷入危機。」vd7xQS4[Z WQ9\
XL'G;Zs[0iX
  「我知道啦,那我走囉。」
O @~|A}
*O)f+[p7_Eo)GXA   托亞躡手躡腳地爬上樓梯。因他個子嬌小體態輕盈,因此一點腳步聲都沒有。愛德華心想雖然托亞適合當偵探,但似乎更適合當小偷……接著留下待在大廳的西瓦,進入餐廳。
*tdx6EF#S0n!?#P
Jv"B%C/L.si)KK'Q"B   空無一人的室內十分寒冷,空氣中還殘留著些微晚餐主菜燉羊肉氣味。
K,Bwv4cP tUy H+Y%t q@P(\,u
  愛德華拉緊外套衣領,鎮守在窗邊的窗簾陰影下。他一邊注意著別讓蠟燭燒到窗簾,一邊把燭台入在不起眼的牆壁邊。
O!j%M-m$^+eI.` /eK#V?a)W~g)X(K
  因為這座城堡位於森林之中,因此入夜後的氣溫冷到無法和倫托拉相比。連在房間裡呼吸,都可以吐出白煙。.s:D;d M!v

FY,?#J7c   「……真冷……」S4L}^Yu1p
;J'a'f$dYt~k[4I%_1K
  要是手凍僵,有個什麼萬一的時候,會無法和侵入者交鋒。因此愛德華將戴著手套的手塞進外套口袋當中,不斷等待。
6L8o(i'Cuy$bJ t
Qj/j:gz'Mc']-G   唯一一組住房客人,是一對沉穩的老夫妻。晚上一起用餐時,愛德華他們假裝自己也是客人,和老夫妻聊天談話。
%~qby%Y*E*E 5n$H }[h#x
  將事業移交給兒子,已經處於退休狀態的他們,目前也沒什麼特別目的,似乎只是優雅地在各個鄉間旅行著。
5\%Jy!e6Y8YF QB.k.C\3D._1LQ3V
  即使是旅遊達人的他們,似乎也是第一次在古堡中過夜。面容高尚的老婦人,臉頰泛著紅暈,開心地說著她覺得自己有如化身成故事中的公主。6]s6~(cX4h
w q qN1VD
  (對了,被招待到麥克弗森學長家的時候,我也有那種感覺呢。)&rX;xuJ(fZq

YZ:igVQH   愛德華將身體貼在牆上,毫不鬆懈地將視線投往窗外的黑暗當中,想起了過去的回憶。{` LC&Hb{

Hu:C nD   巴爾福公立中學的學長克萊門斯.麥克弗森的老家是座漂亮的城堡,就像現在的托亞一樣,剛進入那座城堡時的愛德華,整顆心也完全被吸引了去。
0U#W C(Z9aD Q%Z
Y t5C#yGY*CA   那座城堡的設計和這座城堡的樸實剛健不同,是具備著精心設計的尖塔、以及美麗的禮拜堂、屬於裝飾性質很強的城堡。hh ^(|(~/p+c.Um
)f$r*X!r N T1i(S
  如畫著螺旋一般圍繞著尖塔而上的樓梯、高得驚人的天花板、精美上的石膏精雕,以及似乎要有腳踏墊才爬得上去的巨大掛幔床鋪,對愛德華這個少年來說,一切都很稀奇美麗。
&X*`%~ f6T mi+jy\uz'?
  『真的有這麼開心嗎?因為我已經看習慣了,所以我不認為有那麼稀奇。』3M4f5k;S MI'oC9\
y(Wm,M ^$V
  克萊門斯害羞的對因興奮而不斷稱讚城堡之美的愛德華微笑搖頭。
-]s0Z)L'GBlmXnFZ(U)u 2ZN!l1T4o
  即使是現在,愛德華仍然可以清楚想起那時候克萊門斯的樣子。L6[+qBYfI

.t.jw@ [ _7O   雖然纖瘦但是絕不虛弱的身體,十分搭配那頭銀色長髮。瞳孔的顏色,是會讓人聯想到冰冷北海的深藍色。愛德華覺得只要被那雙眼睛凝視,似乎就會被看透自己的內心深處。
`"[dD+]9tL 2bc'f{u7{O
  (因為好像成了王子,所以很開心……沒錯,我記得我說過和那位老婦人一樣的話。)
]4L [P3E \ 9r"V`~,}L2mu
  『哈哈哈,王子嗎?既然這樣,那你應該比我還適合這座城堡囉?在我眼裡是覺得你比較像童話中的王子……這座城堡一定也很歡迎你的到來吧。一定會歡迎你再度光臨的,格萊斯頓。』
@4RiL(n}#\4}7p7X
l:i cL:}Cl7a&v   愛德華想起學長當時說完後,溫柔地撫摸著自己頭頂的溫暖雙手,以及沒有實現的約定,胸口一陣刺痛。L|R r$iX'N

^(i9j!u)Us2^ M]   (學長……你現在到底在哪裡、在做什麼?)4VRyY`r
-?g{j2p
  如果沒有從巴爾福公立中學畢業,就幾乎沒有機會仰賴頭腦工作賺錢了。所以剩下只有成為肉體勞動者一途,或是重振父親的事業了吧……
mD%[/Q:Gsx1Ir ~'to){Ir*m~)C
  以成為學者為志向的克萊門斯,不知道嘗到了多少挫折感。
d|c7af nr)[sR h:eJKC's!I
  他決定退學時,愛德華曾經拜託父親給予援助,但是克萊門斯卻如同拒絕獎學金一般,慎重且果斷的拒絕了。
+[t:_%W#QwKR$nM B^c.jhH,W
  『我不會接受施捨的,克萊斯頓,而且那也不是你的錢……聽好,這是我給你的最後忠告,在你還沒有足夠的力量時,不要以為你有能力幫助別人。那只是傲慢罷了……知道了嗎?』 Ym+G@`W Z
+oA5I+x8|0Ih
  光只是回想起克萊門斯最後將如此嚴厲的話語,送給愛德華時臉上所帶的笑容,就足夠溫柔到令人動容。D,G;gf8B]8O

8T4t m9v o n9|+m)a   (克萊門斯學長……)
1Ec eUP%~ I{n#oo0jS-A#v
  愛德華不知不覺間,沉浸在過去的回憶當中。但是,這寂靜的回想,卻被托亞突然敲擊耳膜的怒吼聲殘忍地打斷。(yo!J7~V\
k3@'x&N9od;v
  「托亞!?」
U_M N/o
\&PK'y7Qy   愛德華彈跳般地站起身來,飛奔出餐廳,便立刻看見早已拿著蠟燭台,以超快的速度從樓梯下衝上來的西瓦。 L#R+ONEbH

q+l xO'F{1tG)p M   「媽的,跑哪去了!」
S~{0f4@p.v :cR }k#l%c]
  看來可疑人物似乎已經不見蹤影。托亞一個人站在二樓的走廊上,肩膀因喘息上下起伏著。西瓦跑向托亞,點起蠟燭台,仔細的照亮周圍。
fr8jO9Cxy3Q
q6p;Q,iu2` i9Q   「托亞,到底怎……!」
Ok:NJ"h_m|W2t X'oa(RiQ(z/P] u
  這回傳入剛抵達二樓的愛德華耳中的,是男性沙啞的叫聲。 RHQ _L3S

S"_e.c,b.y"\4e ]   從那對老夫婦的客房中,傳來老婦人充滿驚訝以及絕望的叫聲……

waterling 2010-2-8 01:37

第三章《你的身高和影子的長度》2H.jT:D5H&p_^,]

n A,L?1QJz
$@"I c6sn "u&l~2YQ6}
  「怎麼了!請開門。」
/f:Z;GKOW6L({
%`(B iJ:h+RP,[   愛德華以拳頭用力敲打緊閉的客房房門,並大聲呼叫,今天唯一的住宿客人--那一對老夫妻應該在房裡。`k At%t,~
R#W B/q%P%dc
  『啊啊……啊啊啊……』Q%T*oH r3c^mh9e
D~q5hd0IN
  似乎是丈夫所發出的慘叫聲仍舊持續著,因此對方並沒有察覺到愛德華的聲音。愛德華轉動門把嘗試打開門,不過看來房門從內側被反鎖著。5W H7_9^1H%T-s
"pw9nX;b
  「拜託,請開門!」)A HnP s ku
#SF;ty }W;o
  「發生什麼事了?」~+?YY@5C'L/p;X3B
3R o?9R+p6Mq1Q Ow1n
  聽到愛德華他們的聲音,便直接在睡衣外披上一件外套,打扮看來十分怪異的勞倫斯也趕到現場。V]v7z:Y{4u

D3B'? uz xl   「裡面似乎出了狀況,請把公用鑰匙給我!」
ae4{ p5\_tO
7@^#Gs2F-dy   「這個房間的設計是從內側上開門,因此沒有鑰匙可以開。」
JzZ1H.Y-me nO Sz;x
  「媽的!」*|zvDS7xiy
Y} N[:c'c ?R
  愛德華氣得咬牙。和托亞一起去附近巡視回來的西瓦,不同於往常的穩重,他用堅決毅然的口吻說:c A|PWUDWqe
1~/IJ4B;X
  「這座城堡畢竟老了,兩個人合力應該就可以破壞門閂。愛德華少爺!」t\9Y\CwK6i)el
P?7a0D(O1k,{"i
  「好。勞倫斯先生,很抱歉,我們得稍微毀損這道門。」
b}!s8p"`Z \cv !tR5Cm$_
  「沒關係,拜託了。」
|1{?qcZT!T"r
@G4hLY   雖然勞倫斯故作鎮定的表情仍難掩心中的緊張,但還是當機立斷。f G$~2y2E!Z"f

J"h(z|r{-d8}   「上了!」`{5i*Yv H&jL

:gs%]E M:i   「好。」Hn{Dl)yO-c

:dq_LtH   愛德華和西瓦調整外套衣領做好準備,兩人看準時間同時用身體撞向碩大的門板。
\!Ab"sqd2N
%|G2]{+y"Lo~hsL   橡木做的厚木門,被撞得吱吱作響。不過,門閂沒有因為這一次的撞擊而破壞。
)p5z'C+{4ZQ
\c$PG6GB   「再來一次!」
Zc5x6fa/fT]
6JI/_&[Rk zu8ux   兩人絲毫不去在意肩膀的疼痛,不斷反覆用身體撞擊房門。勞倫斯和托亞緊張的屏住氣息看著兩人。]8]~%V2T;fI'a0SV!W
-p_9B9v2C~8l,z-g
  啪滋!
L7zvE(XsL-i/ub }9X0X%y+?i3v+Z8MN
  「哇啊!」{s'lHmt6O;Rc
-f!WUN Uf.`o1u3CS4P2r
  「啊!」
[G1F;CleQ4x
kR[*JC5M   門閂的組件終於在第十數次的挑戰時被撞掉,房門突然以猛烈的勁勢打開。愛德華和西瓦沒有重新站穩的餘力,就這樣直接摔進了房間裡。
8DJ ? R6} Tt E Z{},X#U2p
  「嗚嗚……」
V,l5f gF3r)I
!F)k!IL)u*u   「……沒、沒事吧,愛德華少爺?」"w {.W(` y"\4U E

%[W1` yd a6k   「這句話應該問你才對吧?我沒事。」
p6T#lMB(\$X /^G:{o6E"|9K HW.s
  愛德華雖然口吐呻吟,卻還是立刻站起身來,將手伸向西瓦,他拉住西瓦的手腕,幫助他站起來。6|+ju^"o*_:S6vG
6h}U ?u s2U:{#z
  倒下時,西瓦立刻抱住愛德華,用自己的身體著地,西瓦承受兩人體重著地的背部,一定受到相當大的衝擊。(j L `%@}OS]
E)A4{*}D,~(i|6Ab
  「不,沒事……比起以前接住從二樓屋頂摔下來的您還好得多。」V qO)Vg1wC:JZ4cz
O'`?@:K|!it
  雖然西瓦站起來的那一瞬間表情有些扭曲,但還是說出這種悠閒的話語並站起身來,看來,他的反射神經出乎意料的好。
^)I_F&zH4|"xgQ
h3`n0E~   「……」
,^jGG-naZ qA2l5p:W%}
  愛德華雖然一瞬間露出不悅的表情,不過他並沒有回嘴,而是馬上環顧室內。
#N*{5FI9BIl q `1j%X(NwY|)s
  沒有燈光的室內一片漆黑,從窗外射入的微弱月光,勉勉強強照出生活用品的朦朧陰影。D ` Fdn:M
8S5G0gd;z _W#p$W
  「沒事吧?你們在哪!?」
}w-ri@'`!B.d d
6a-q]*N ?cw^1`   愛德華用尖銳的聲音呼叫,不過沒有人回應。
*Xy*F)DZg p
sRp!qb"|9UMUE   魯莽的托亞衝到起居室中間,舉起燭台照亮室內,不過,起居室裡並沒有人影。[*dQ1Zb

i,M7D,K:m6^0H   「愛德華少爺,這個拿去。」
1Kq+^3lTN
lEL3l"^*fl4A d9x   愛德華接過西瓦從房外拿起來的燭台,用力打開寢室的房門,他將身體藏在門外,偷看房內的狀況。?PL+Ji
%Gv$?z(R8S(Qr5vS
  『嗚……嗚嗚嗚嗚……』;e4S/`"kG
rf8J h])P%NFsH&ZTK
  聽到年老男性啜泣的聲音。9a)[-f!Us
l b6O {h1k%Qb.Z&d
  「爺爺,發生什麼事了?」
9B(Yk"Td,v1I }xf5a[ [1Ih(d:D
  「喂,托亞,等……」"B+_tf.b1m

m9Y+M$s2n+[o/^/~VA   托亞掙開想制止他的愛德華,衝進寢室,愛德華和西瓦只好無可奈何的尾隨在後。 Q!`"wYj)G'tO]

5d2p~G7C"w4Y \?D1S}C   在蠟燭的微弱光線下,照出了老人癱軟跪坐在冰冷地板上的樣子。
D]![|&O
(\;p"NA&h6o)d0G   「爺爺,振作一點,發生什麼事了?」
TZ _ A.?x!e#X
P"b2U3n4sph1L6^   托亞將燭台放在地板上,抓著老人的雙臂搖晃他的身體。老人如說夢話一般,以沙啞的聲音呢喃:cc^/}0b"[ rF
^ \;a0^4B
  「有人……有人進來,把我太太……太太給……」!v L,L1d~'`o1w6P3W

"_r*Na Mq'A%N6E   「太太!?」LIHfz)Ea
+U k5W,| O+p9B%C
  托亞看向床鋪。愛德華和西瓦走近床鋪並用光線照亮後,兩人倒抽一口氣……一句話也說不出來。
mf:d0l6SG Hf aW(F0r
  躺在窗邊床鋪上的老婦人,臉上表情驚愕、雙眼睜得大大地,身體一動也不動。%~N)L1C ha4I
'j#]I)x8T`
  「……」R#i7F)Yc5H

2hK[7`0U Gy8F9g3i   西瓦將臉頰靠近老婦人的嘴邊,並觸碰她的手腕確定脈搏後,以沉痛的表情搖頭。
Co]-gKlhAe }3bE,JE)A.Z6_
  「到、到、到底發生了……」`Y)@bvEi'I
QU/GPV7XM{$ma1R:r
  愛德華對充滿害怕以及狼狽的勞倫斯,用冷靜的語調說:
7l-Fv*N,h+T "\5c c&Q+A^
  「請立刻叫警察……這位婦人已經過世了。」O4L4{#E-s3q
B8{We.U6c-F Z~
  「咿……咿……」JZ%n[@JC
G{U-p/c_JP
  「快點!」
2M3{%Va~(h#Ay7] GD$C;aH)L?
  勞倫斯宛如被愛德華的聲音鞭策般地迅速走出房間,愛德華接著看向和老人一起跪坐在地板上的托亞。fd3|CG~t

fM,wfL[P&O]9EI   「托亞,到底發生了什麼事?簡單扼要地告訴我。」 BH%i(N1TnX

z t0r f5@{(jp   托亞攙扶著老人,表情緊張地立刻回答:
W+[a/h;xg+k*i
]^)Z OWA^   「我照著你的指示,打開些微門縫看守外面,接著突然有股寒氣,我感覺有一道黑影從門外通過,但是因為太黑,所以我沒有把握,就跑到走廊上一探究竟。結果……」 _mYG;M [D S
Aq$q)o;zk0w
  「結果?」
UDb7T-N0ZBx,G
4t(c,y:f ug#A k FO   「果然有某人站著。是一道個子很高,用類似黑色的布從頭把身體整個蓋住的人影。所以我就對他怒吼:『你是誰!』不過那傢伙完全不回頭。」G!f8D#@7a GD5J!d

;~QL6w'N0Iy   托亞大概回憶起當時的狀況,板起他那年幼的臉蛋繼續說明:`\1G;I(U;Fx
liE x z"Z_
  「不過,接下來就有點奇怪了。那傢伙突然消失不見,就好像溶化在黑暗當中一樣……事情剛好就發生在這間房間外。」
E mFl-P)m)XM
&GdN5Ey1s{!Sp   「在這間房間外?」4^W;W5V dX&|t;CR

i,O;v]^+l XE1M   「……當時很暗,那傢伙又黑,所以我沒看清楚……說不定是進了這間房間。不過如果真的是那樣,我卻沒聽到開關門的聲音,而且他是在一瞬間就消失的,很奇怪吧?」
|)cs6if7t$QJ7j
,P Mg[o   「嗯……原來如此。」
(c"Py6|-c5C)y YvX5r%n4G0d
  愛德華只思考了幾秒,就立刻下達指示。&Y%t0v0I$^8e8?
}6q9E7kFLW!L v
  「你等一下再告訴我詳細的情形,現在應該將老爺爺移走才對。雖然很可憐,不過在警察到達之前,必須維持現場。將他……有了,帶到讀書室去吧,陪他直到他冷靜下來為止……絕對要看好他。」U4h6~a1rV2d5]5U6?

? @3Xw$ik'p;aJ   「我知道了!老爺爺,你沒事吧?先站起來吧。」
z1v~ ? y;M
3fRu c2i   托亞用他嬌小的身體幫忙扶起失神狀態的老人,攙扶著他離開房間。愛德華目送他們離開,從口袋裡拿出白手套戴上。
.mY^!?nA1J2s,o ^t;d5p4ev H;Y5t:n
  「西瓦,在警察來之前,把該看的看一下吧。」C8U)sX-[}e
Q#H0c2ht pW
  「是。」9n)k%A6X:}xf#@ |
]j V#O }q1zE
  西瓦點頭,用蠟燭點亮房間裡的燈。室內終於漸漸明亮了起來。
;XUB^M1C[@ qQ|)Br
  西瓦首先走近寢室的窗戶。S1|&VN(R,k#j9yg

7o}vq;` q?-t   「都有確實鎖上。在這種寒冷的天氣裡,不可能開著窗子睡覺。」 ir'TNp8BpA
6`R.i7V @m4W
  「起居室的窗子也去確認一下。」
%|ldt+H5x-H9|
"zX C)p X`#of   「遵命。」ig&tr7`B"Siw

0KWRcy"z   西瓦手持燭台,走向起居室。r }Q4WjB i L4y4U

ZomW]%]S   愛德華將燈光移近已無氣息的可憐老婦人處。R0S&ze QfW/W

W:H-\:w h;sOr   幾個小時前,還氣色紅潤開心說話的她,現在卻面帶恐怖和驚訝的僵硬表情死去。K @ H1[;x5TA|G5h$i

A F? Q G'^   「……」#u!]di5U vQ%A.d

+KB/XP&{Q ^uC)O   愛德華白晰的美麗臉蛋,因此稍微扭曲了。 j;OB,S:C

3oB]2q p2[   雖然身為偵探,不過這還是他第一次看到家人以外的人死亡的表情,再怎麼冷靜沉著的愛德華,也很難維持內心的平靜。
ZV)n i-T,d gcN%\m/s@
  「人……原來會這麼輕易的死去。」
}0Ca\ R+tQ
.RPa(S^Wm1P   愛德華禁不住如此呢喃。不過,他立刻用手掌拍打自己的臉頰以便振作精神,觸摸老婦人的戲耍部。
.^QSI gU
}z[ H9K&g5t9VJ   雖然露在棉被外的臉已經漸漸冰冷,不過脖子的溫度卻還像在世的人一樣溫暖。他輕輕捏住下巴動了一下,便輕易地讓嘴巴張開。
$K8MQ?N{;Q
'i Iw!A$]#S*^DX   「嗯……看來才死沒多久……請原諒我更加冒昧。」
a jT$l9d'f'Nx I+~Z|f
  愛德華將下巴推回原處,並輕聲向老婦人道歉之後,便仔細地檢查她的眼皮以及脖子,接著「嗯--」地低喃後,離開老婦人身邊。h;l|kwED

7d$mF$f a(tu5_&s   這次他用手持著燭台趴在地上,開始毫不遺漏地調查床四周的地板。"\FgY5E0M

b#l/n ].fj#e   「愛德華少爺?唉,竟然跪在地板上……」
m%@b'V P
o)K}~@c2SJ'r   回到寢室的西瓦,看到弄髒了衣服卻一點也不在意的愛德華,露出有些困擾的表情。不過愛德華卻一點也不介意,以額頭幾乎要貼到木質地板上的姿勢發問:0@SGuJYC~
l{1HV)}@$D#u-O+dN6^
  「怎樣?」
ms-}wz.ir `I O n p2WiI
  「起居室也一樣。窗戶都有鎖上,每扇窗都看不出有人侵入的痕跡。門則是……」G3mmYoza"e

7o|&Ti1Q-oV\XWc   「直到我們破壞門閂之前,都從內側反鎖著。照理說,應該沒有辦法輕易進入才是。」
5TyO2RekJ
w)z o$hm&av0D r!kV jp   「是的……那麼,您在做什麼呢?」
#}x E2R\:Bq O D!\
[Q%} I(l;{)`Q$hH   「警察一來,地板會被踩得亂七八糟啊。為了謹慎起見,我在確認有沒有足跡。因為鞋底的殘雪會沾濕地板。如果對方是從外面進來的,那地板以及窗框上一定會有足跡殘留才對。」%`9f;[Q [q2W X GIT

z#^0t+^Q Q6w(?AT   愛德華站起身來拍掉身上的灰塵。` MC6| ^8h5p`^q

7o r[\}   「換句話說,從外面侵入的可能性越來越低囉?」
M5LF/JE*a+T@
$r[S0?t1GHI,F   「嗯,等他冷靜一點後我想再請他詳細說明一次,不過那位老人的確說了『有人進來把我太太給……』的話。」aU9_*C-z^h{v l

2P L\\*qg   「嗯,很奇怪呢。明明沒有侵入者留下的痕跡,但是卻有親眼撞見侵入者的證詞。」"MlW+Os ?7hD5Z
hWn-?1g]:NlA'z
  「而且他太太的確已經在這裡過世了。你看,這死亡的表情一點都不尋常呢。」!Z2T h3J#jo k

IKPf:YWh   西瓦看著老婦人的臉,皺起他溫柔的眉毛。
g:hYjC2e
$vjn7t.Yk \ u0v   「真可憐,真希望可以幫她好好整理一下……」r7y+tz0\Lj

8^9|L4\L:Uj Yfg   「在警察勘察之前不可以。話雖如此,其實我還是有稍微碰了一下。」
o4KlxLc2]
pQ$H wSF:SZ   「您到底做了什麼?」
J4|&jTPfZ
8L3JL'^w1o1r   「確認屍體僵硬了沒,以及檢查還有沒有體溫……臉上雖然有一點紅暈,不過脖子上沒有紋痕。身體還躺在床上,也沒看到類似外傷的傷痕。」o4TBfIn%[4Q
&L3o1f4jH k3?(S Cff
  「雖然我對這些情形不太瞭解,不過依照您說的,這位老婦人應該過世沒多久;另外,也沒有讓人認為是他殺的明顯跡像嗎?」$d$EP!s}+J
+f~/KyV,N{ c
  「就是這麼一回事……總之,在警察抵達之前,我們就先看守這現場吧。要是又讓人侵入就糟了……尤其破壞那扇門的是我們。」l(\vB0p8S+e

sqSgO/a4N}   「……這也是沒辦法的。就從報酬中扣除門的修理費用吧……總之先坐下吧。」 G'g(q5?;S|I{"tOo|

2tD,MZ,|'|-n2]6j'\   說完,愛德華在房裡的沙發上坐下。2w$~lm3^`*e5]$V

5][y!Z9e K)P#{   「……真不好意思。得出遠門進行偵探工作的時候,也許我應該準備打獵用的、有護膝護手的衣服比較好。照這樣看來,您早晚會磨破膝蓋。」
^/Y6J}$M
:G1x0g UM4m%nzW   西瓦單膝跪在愛德華面前,仔細地將剛剛因愛德華跪在地板上,而沾滿灰塵的膝蓋拍乾淨。N\)J5L1B_\9NW/_)}
4Q_^8V-V LB
  「你還不是隨便就像這樣跪下。」DN;w/wDB'yi5kJB F
}7Ua9V)cr
  「我的衣服和您的不一樣,很便宜的,所以沒關係……不過,愛德華少爺。」r.Jdn4y+B%vz
i z9Kk1?4z?
  站起身來,在愛德華身邊坐下的守護者,突然一臉嚴肅的改變話題。
r\ y ] ?c
Qm+Z8G(m,u1y/GAM'y8d+\   「剛剛……我早您一步抵達二樓走廊的時候……」
m,an7wv
4uD#@(Z'v!yIo9T,_   「嗯?你也看到了什麼嗎?該不會是那黑色的人影?」
1?&v'@[c
k:_(N d'E"j'aA_   西瓦朝著投以期待眼神的主人,露出抱歉的苦笑並搖搖頭。
.]@w_1X dbu
i`3^TI9QQO   「不,很抱歉。我看到的是托亞先生。」
!BhW'fLN
8I3\+OE(CRX"A   「……那是當然的吧?」
%F1h#y!t.uR2J
8oPU:Af(d2} m w5b)d   「不,問題就出在托亞先生身上。」
H1Q"@R+lT
'yP0Z w R   「托亞怎麼了嗎?」
d2X,n y)g)QEJ y*{ I/Q k.v;fx s'y
  愛德華露出少見的猶豫問道。
i2[rF7_&so5P;d#@
i fm3}Bg7]h   「我想那個樣子,他本人應該沒有注意到才對……」7w"g!uR*J\ L"i*N

Q#lF7xwd}3c w!Y   「怎麼了?那傢伙哪裡受傷了嗎?」s-a};z|u2h/Hj
2o1o~{(v0]-`
  「不是……雖然立刻恢復原狀,不過我剛抵達走廊看到托亞先生的臉時……他的瞳孔散發著銀色的光芒。」.q#O{OB_+Y@

'm)nM atjVu x&L3c   「銀色?」
7}X oHv }(bB&_ ,qKl0tl){8w2|B5B*P
  愛德華瞪大了眼睛。
m R Q0?c9u
'G:W2]X{5w*}i   托亞發揮可以看到不屬於這個世界之物的能力時,他的眼睛總是會從黑色轉變成銀色。MUM,J%I'C){^

(QWx(` |:R&Q`p   「也就是說,西瓦,那傢伙看到的黑影是……」'P&P,~1~*nC&r
+N+yWs*w5_0Rx
  「也許有可能不是人類。」
D/A3V^3L:Md:w!y
j"HYu/Z V   「如果真是這樣,那麼無聲無息穿門潛入房間……這種人類不可能辦到的事情就有可能發生了。這是最合理的說明。不過……」
O!w5u6]!eE qt2R'Ea|HQ
  「委託人和警察可能不會輕易相信我們的說法呢。」"e TI@gU;N(K
/o,D7y A0m(B$_
  「沒錯,尤其是警察。那些傢伙是現實主義的集團,大概會認為我們頭腦有問題吧?」!C;_ r/dv

Y&z&t1Hd2G7z   愛德華身體放鬆地靠在椅背,一臉煩悶地撥了撥瀏海。P6yQI^{
n e#gy*E7b}s8b+m
  「如果是幽靈作祟,那就必須用和平常的調查方式不同的方法進行工作……不過,西瓦。」Xw.N8gX

B at+v)A |2ye Y~z   「是?」+d7n.^C/B0Iu5n

,^9Lc9U:v I7_!lU&G*t%t   愛德華一本正經的看著守護者的臉。
C(T@|3N Z%{ F 0Ft'\P)YbI'PE&{
  「巴爾福公立中學的事件,是因為幽靈的怨念太過強烈,所以連凡人的我們也看到她的身影。不過,不可能每次都這麼幸運……你有通靈能力嗎?」^#P?%j2Lmz*k

H1N'V c9v!Wg   西瓦笑著說:「怎麼可能。」
&i6NLMSd1vs B6i2j-U0g+SxDk
  「您忘了嗎?故鄉的宅邸十分老舊,所以也有許多幽靈謠言。但是我卻一次都沒見到過。」X;Q0[tlN`

@[D;fI5^kS   「我也是……二哥雖然以前說過他在中庭看到一個白色的女性人影,不過不知道是真是假。」
a @.D)C+C d}(sn
%F Cm|:Z'T'{6i   「您說羅傑少爺嗎?」/Q%e F0vI&d
9@\W%By?Q]
  「那是他在我小時候說的,我猜他是想要嚇唬我、玩弄我吧,那個人在這種奇怪的地方相當孩子氣。」)N I[ S*d&X0PH
hdU,? E7Q/y~
  愛德華雙手交握枕在後腦,歎了一口氣說道:7^ErP;C(X

'A;^*i6K O$m![   「問題不是這個。自從巴爾福公立中學事件以來,我一直隱隱約約這麼想……只有托亞可以看到妖魅和幽靈,實在太不方便了。」&j#`j7J KTyiQ

]7XcP9e.z8vx   「您的意思是?」
/??$?3|~ m
yR#~T$d!pX   「我並沒有懷疑托亞說的話的意思,但是身為偵探必須要維持客觀態度,就算那是事實,但我沒辦法將我看不見的東西,告訴存在這個世界上的第三者……尤其是告訴委託人。」/q+F]6]-@ u%Tw"@q b

@0s!e1I Xps c   西瓦聽了後也露出為難的表情。
3h"Ug m~^#Y,Q/d Qa)j.m? | j
  「這……的確如此。不過,不知道這個世界上,有沒有方法讓沒有靈感的我們獲得和托亞先生一樣的能力呢?」
,?-O"c:S$c E M7q@5z+N V]*z H4cI1`I&r
  「就是因為找不到,所以我們才會在這裡思考這個問題吧?而且就算問托亞這種事,也只會徒增他的困擾罷了。」(\.t f By\5^KT'^
W*PzSQ4zAh-s
  「為了他人使用自己的能力……托亞先生想為了那些迷惘的靈魂而活用他的力量,我深得現在的他十分積極樂觀。希望能盡量避免他因為那個能力,得對我們有所顧忌。」
\'M8c(T7_
e0k&?k |   「嗯,到底該怎麼辦才好?」
g+Gk9dM5^p$e'? y
;BN#^DP6]'](o   愛德華將腳放在置腳台,發出歎息。西瓦拿起掛在沙發扶手上的毛毯,披在愛德華肩上。.a Xy9v6r1El-w!Y4a7W-a
eC4lKS/c
  「總之先休息一下如何?可能還要花上一段時間,駐紮村裡的警員才會抵達,大概明天才會開始真正的搜查行動吧。」
a&|%rJ-d(I
K%~V)F h   「你呢?」
&q8r&gY|7U M 7I*F*y y-L-v v
  「我也找個地方休息一下。格萊斯頓偵探事務所的重心是您,您應該先休息一會兒。」w8U:C0g7~3V

J ^:}@(vk*fH   「嗯,很誠懇的意見。」
F K'T jEN,s
k0q(i.o3`v.L   不知道是家世良好還是與生俱來的氣質,這種時候愛德華不會無謂地假裝客氣。用毛毯包住身體後,突然停下動作發問:2Word bKq
6Uy.Ll&K8_
  「剛剛肩膀不痛嗎?背呢?」$I^;_;f;i9M)x#M6W9f
^pjS4F^c Ld[%u
  「都沒事,請放心。」
0upN1y6w%q Kh-I-Q^;pR;u
  「那麼肩膀借我。」
OVv7A1ok+`CU-@
3ft(lbVaE A5H   「是。」&D'n7ox R9n x'I L

/gZRl5h.yz   「我要一邊想著今後的對策,稍微睡一下……警察來了叫我起來。」
6m%zV#xM[f%Z1O
#VX3qk(g+ma-X x   「我知道了。」
:b@A)f4R3b U
p#{+yF-m*s`6bF9r   愛德華將頭靠在西瓦的肩膀上,閉上眼睛。不消三十秒的時間,就開始聽到穩定的呼吸聲。0Ap@@{nZ%r$R
;o K'|*j `
  「……到底想了多少對策呢?」{O#G9c(L5P5v4~s
x$l._^N
  西瓦一邊佩服愛德華如此容易入睡,一邊守護著不幸降臨其身的老婦人。在黑暗中,一直專注地凝視四周……p&{[Dp;O,|#p
6IgZuft0y
  隔天早上,八點過後。
FM8M+Og4Yeo
S-A$N:s5P0d   在圖書室小睡的托亞,被西瓦叫醒,邊揉著眼睛邊起來。
nmr/~ m(P P%j { DQM
  「……嗯……什麼事?」k3l6]&M-o"z$X
spWdwU%P
  「倫托拉市警終於到了喔。」
Ef ?3Sw f)qc 4u\0b}R NF
  「真的嗎?終於來了?咦,爺爺和愛德華呢?」'S'}-s6e q7?
n+R {.a7b|_G%k
  「老先生在我們房間的床上休息。昨天晚上他一直很害怕,天色漸亮後總算冷靜下來。愛德華少爺已經前往大廳了。」ljd2O G2J"?
/} K N#pi1G/\"b'u*ZvF
  「我也要去!不去抱怨一下,我嚥不下這口氣。」
[!p#y @)a3c0O.\
2E`)k/F[1u   托亞從沙發上跳下,啪噠啪噠地從讀書室跑了出去。v$Ed {p+C^J
Z!f;KB9F3\:~
  「哎呀哎呀。起得還真快,完全不會賴床。」
TLxz"M#y
1p,q Q9w [3R2t1w&}   西瓦一邊折好托亞丟下來的毛毯,一邊輕聲歎息。他很能瞭解為什麼托亞要說「想要抱怨一下」這句話。w&R$jo$_$T

7wc'[S qG   昨天晚上被勞倫斯叫來,駐紮在村裡警察局的巡察,是個完全派不上用場的中年男子。
CR*X[&hO5V,b l wl"f;G!r8g ?eM
  大概是之前只負責處理一些小村莊裡的小摩擦吧。雖然對方有趕來現場,但是在老婦人的屍體前的態度顯得十分狼狽,連思路也不太清楚。
cx_+{3Z(T7H(v
Y#K4b[2}Z\   他唯一做的,就是命令城內的人不準離開城堡一步,並打電報請求倫托拉市警支援。
bC:^(Wd[/}[uN` $B(M-l kLz BW
  看來倫托拉市警不只得管好倫托拉市內,連這類周邊小村莊也屬於他們的管轄範圍。
4{p7^Y%C6p a r)n?wz
  愛德華他們只好輪流休息,等待清晨到來。0DZ9t/|;T4Bx
x#C-n6I5f
  到了現在,倫托拉市警漆黑的四頭馬車,終於以猛烈的速度急駛到「天鵝飯店」前,並停靠下來。因為接到消息的時候是沒有火車行駛的深夜,所以市警們似乎直接坐馬車飛奔過來。AZtzA4g@

,S)N$B(y$tN:I   西瓦心想這一定十分勞累,接著自己也走出房間,前往大廳。突然……
7_].SP9JJ
Kq3` E!O   「什、什麼啊!你這傢伙為什麼在這裡?」%Q&fjc0L5L k0z8Z%~
Tr xlb:t-F
  西瓦聽到大廳傳來的熟悉聲音,睜大了灰色的眼睛。
F!~)SP/MQ:y
,Bd!c5PuC Dz7B4i;F   「那是我想說的話吧!你來幹嘛?」1J/?'^X9{X

Lrk![-['p$C   托亞像小狗一樣緊咬的對象……正是凱文.普萊斯。a&X^,^Uf+^OU

D%A{6RU _ ?9T3b   今年三十二歲的普萊斯,目前應該是在巴爾福公立中學所在的卡魯姆史托史村裡,擔任助理巡官的工作才對。9vwDbu Af

0q"e#j~"o2u   而他為什麼現在會率領著一群倫托拉市警呢……連愛德華都滿臉吃驚地向普萊斯道早安: ai!o2D3Y

]O0J8FBv   「哎呀,普萊斯先生,我們兩人竟然會在此地偶然相遇,一切只能說是命運的安排。如果你是女性,我一定毫不猶豫地向你求婚。」g/xL-NO
]yV?K
  普萊斯因憤怒而拱起寬闊的肩膀,淺黑色肌膚的臉上整個通紅而怒吼:
\}W.?~N8V3l'n-M+jP Oa4s4O%i&a x6xer
  「混蛋,我一點也不想和你有命運相系!這叫作孽緣!我、我啊,前陣子被調來倫托拉市警局了。」"dE/A5k)gG

}m/AwH7D4['{   「調職?」&kxv,P&uI(N'qf

u1i|!YsR   普萊斯在愛德華那一副覺得很奇妙似地詢問之下,之前的氣勢不知消失何處。只見他稍微不好意思的扭動身體,音調也跟著降低:
L r9j#s-| L
0sd0f1vRS2x   「就、就是……上次巴爾福公立中學的幽靈事件。雖然沒抓到幽靈,不過逮到了那群惡小鬼,讓我立下了功績。值得慶幸的是,警局總長覺得我當地方警察太可惜了,所以就讓我陞遷到倫托拉市警局工作。」wg*O|D6H\yd

1k4N(j|0_ y|2e   「什--麼啊,結果還不是因為愛德華的功勞才讓你陞遷嘛?這可是第二次囉。」
l4x l]s+C5A
LTdf\[@ X   「囉、囉唆,你這個烏鴉小鬼!」
&s4JF QT-]%R ]E
f&Z]_t` E}1{Q\   「我只是說出實情罷了。還有,當刑警的可以對人抱持著差別待遇嗎?小心我投書到倫托拉日報喔。」 Q9kJ$Oc&NY

6N }w;c2]jM   「嗚……」
q r6J P sM)nH.|
Y5ukhk   托亞盤起手臂站在愛德華身邊,挺起胸膛暗示他不會因為身高就被打敗。他得意地「嘿嘿」笑著。
4i,j:w;\9N TU .I-JCND"|Q
  上個月巴爾福公立中學的幽靈事件中,托亞只因為「外表看來很可疑」,就被普萊斯懷疑是犯人。托亞對這位自大的助理巡官絕當然不會有好感。
/y#p J,DZ/B;S3@-i
1]G7h@"L+d8neK   一開始就碰上釘子的普萊斯不知該如何反駁,只好狼狽地亂抓頭髮。不過當他一看到穿著制服的部下們,目瞪口呆地聽著雙方對話的樣子,立刻慌張的重新調整表情,並大聲乾咳:
"[ ~+g;V SE4dCn oK7H c)|Ir+DC
  「總之!我現在隸屬倫托拉市警刑事課,職位依然是助理巡官。就、就算我們認識,我也不會因此在調查上有所鬆懈!接下來我會仔細詢問你們,做好心理準備吧!」g$?j)FO5T

rg8o.@7u)J B   後半段似乎是故意說給部下們聽的。擺出架勢的普萊斯,似乎終於抓回自己的步調,開始命令部下們在現場搜證。而他,則是緊盯著憔悴的勞倫斯看。
|"}7o._E&Sle,v "JU2n"U+^'R agJ
  「喂,你就是這間旅社的主人?我要先詢問旅社裡所有人有關昨天晚上的事情……這樣好了,你有沒有可以能將人分開,詢問事情的房間呢?」
N(I$b+q!D+dA)YP4~ D9x
5d4k,|s/eS3d(^t z5QY   「有、有的,那邊有餐廳和讀書室。」
9AMb D5q_/B
8{-p.}j/^+N   「有桌子可能比較好。好,就在餐廳進行吧……喪妻的男人在哪?」
^%]0Q:v"n;g&mt 5b9D]4f9y
  「在二樓休息。」
ow;z6o#IlX2r r9uc%W*jDq:s
  「馬上叫他過來,首先從他和你開始。還有,你們三個,我會好好地盤問你們的,等著吧!」
/AJ[1`5O8]&~6w&E)P Z+EZ]];@ q3p}I
  說完,普萊斯邁開闊步前往餐廳。
Z;qe8\ W0B:N8c u +Fe:Vjp }\
  托亞目送他那一如往常的米色破舊大衣背影,蹬了一下地板。
c | `_ iB
I0V8zBGd   「哼,什麼嘛,還真是個臭屁傢伙!明明是托愛德華的福才陞遷的,卻連個謝謝也不說!」T.pP9t,Z
0s+o(R+VV(e8N
  「好了,沒關係啦。要是他老實向我道謝,我反而會覺得不舒服。」
"_ {1F5PKKD9M
MR ](Z _{N/~   「可是!」!e+Jv O4Q.y(@

(PO8W i G2D5IG&T   「無所謂。我的工作成果,只要我喜歡的人們知道就可以了。」
)tpiF6_}3_Zp
:b@P+X+sC*i5z   托亞被如此拍著肩膀安慰後,內心的憤怒總算稍稍退去了。3b Ya&_yea3p t

$g2aR"n])r   「可是……」v-V@LwV;gx
Z u$c)u K
  「對了。」
P k0j,XVPM(X :C{P ^n(Mn-H(~
  愛德華悄悄對托亞以及西瓦指了一下大廳的一角。$b|W1P/T(M3D

-~g0O C;DZt i}x   「啊?」xYQIju["l
F[ LlQn ~9_T
  「……啊啊。」x\)bD-M^tzM6g
;at#C D0ZEU~
  托亞和西瓦跟著愛德華的指尖延伸看出去,分別發出微小的聲音。
Ey?J(}4Jh T0p(l,`SX
  昨晚深夜起就不斷往返城堡以及村莊,已經累壞了的漢拔村警局巡察就在那裡。
K+p d]Ur
U9?!zFO/p1T   愛德華看著將制服帽子放在膝蓋上,極度疲累地坐在牆壁邊長椅上的他,低聲說道:Ej{#N^$L
(kN;AiMp
  「從他那套些情報吧,西瓦。」
t+h0B ngA@O:Z :H ZxH&yh3V(\
  「遵命。」
8G4Y;O4Jh.BX ex G'VhY+j7wbR$K
  瞭解愛德華意圖的西瓦走向廚房。沒多久,西從那裡的架子上拿出一瓶類似蘋果酒的小酒瓶回來。
:cV;j7m \;qX$E\'I P
Uy6n Jw]   「走吧。」
/R _$v1`0X*KW5k
JqF;oH   愛德華態度稀鬆平常地在巡察身邊坐下。西瓦和托亞也假裝若無其事的站在附近。HzD9ii1z7gZ$cgc

4^)Ok!} T6h   「啊啊……是你們啊?」
$k2B%g8A h,S{ x7y
C/kZ1U#[D.U   雖然巡察慚愧的視線朝著愛德華看,但是似乎一點話都不想說,又將視線看向地板。愛德華將從西瓦那拿來的小酒瓶遞到巡察面前。
3r0F.W6nn6G2s ,^~{|.k7G
  「辛苦了……喝點這個,打起精神來吧。」a ^ \lJ d

AFQB0l2i y/rR   「啊,不,我不能收……」|9C8B9Y6P

o*o)b0j0~t&Y6N   「有什麼關係呢?倫托拉市警會把搜查工作分配得很好,所以我們也只能像這樣發呆……很感謝您的努力。」Q5GI$G*b)O8k;H-S
d)M,qqYi-^
  愛德華半強迫地把小瓶蘋果酒塞進巡察手中。
5|d\t+x Nwal3t
__Jf0bm   「那……謝謝了。」
[_?j#P#w G(M:{xL2RA t
  表面裝作勉強答應,其實內心看來十會開心的巡察接下小酒瓶,稍作思考-後便拔開栓子一口氣灌下蘋果酒。C8}7^a,{(T3p(JR7_
Lko6H,`4z0es
  巡察那有點圓潤的豐厚臉頰,稍微恢復了一點血色。
z`CF'E'D 7t$V9f3OUR6L;^\!qe
  「不過,還真頭大呢。事情竟然變成這樣。」
B4LFSP4g;f d(E!VO
~H+]W{7S)Y   愛德華稍微試探一下,巡察露出略帶憤慨的表情點頭。
Bf2]?M[5Q| I1s.y9R$D
  「真是的。我當上巡察後,從來沒有遇過半個意外橫死的人,所以我才討厭外來者。就是因為買下這座城堡,還開什麼旅社,才會發生這種事。」,b|:aF*otj0h

\F e v I$cX   愛德華故意露出誇張的驚訝表情。
I;{PUq qyS9KU;d d
  「您這話是什麼意思呢?對了,我無意中聽到一些謠言。譬如買下這間城堡之前,這裡住著一位叫做貝卡的老婦人。」G6HFT0z M

M)@4uh.Ru-h3oql9X   巡察板起臉點頭。
&?k.l mhy
2q+b;{@t"jH   「嗯,貝卡婆婆真是個可憐的人。貝卡家的人,世世代代守護這座卡麥隆城堡。但是,她的丈夫和小孩都先走一步,家族就在她這一代絕後了……卡麥隆是這個地區的領主家族姓氏,也是這間城堡本來的主人。」
T?$i;@k$KD
@8p!}Cc*b ~   「聽說貝卡家原本是卡麥隆家的傭人吧,那為什麼傭人會繼承這個城堡呢?」`:V2N$l#O/A}f ];o

e)w^nI%J5jO'CbX]   巡察滿臉訝異的凝視著愛德華。
E5x1u-~%DTW8} ;mM EO2VUm)d
  「你昨天才到這來的吧?為什麼知道的這麼清楚呢?」
f$Z N4d8r)YT4f
[ r(z]O;jfp*W^Y_   「我們有先稍微調查一下工作地點的歷史才來的,這是身為偵探應該做的事。」$d[oh/w xK G

8LD;mF2x{   站在長椅旁的西瓦,用很克制的音量插話。巡察滿是佩服地看了看西瓦以及愛德華,接著又喝了一口蘋果酒。酒精似乎已經讓他的口風漸漸變松,巡察用比一開始還要來的有精神的聲音再度開始說話:?+k.lpA H"aReZr

0k5DJ.h I"u   「原來如此,當偵探還真辛苦……算了,反正我不說也會有人告訴你吧……這個城堡稍微有點問題啦。雖然……你可能會覺得我大驚小怪,不過就是所謂的『被詛咒的城堡』啦。」C^rE6Hw
.?c2y"\-vT4y~"G~
  「被詛咒的城堡!?」k)LSt1qKC"P\

9tL Ob)^U$ay(l   昨天沒有聽到愛德華和車伕之間對話內容的托亞,不由得發出怪聲。巡察不知道是不是很滿意這樣的反應,大大的點頭。
,L@:_,@"fU_ (w6@4OL%cCC
  「對呀,所以我才說不知道買下這座城堡的人在想什麼。」,U)lqz4[,S,D;Z

u3z m B%MSm   「方便的話,能否告訴我有關『詛咒的城堡』的事情呢?」
b?u-[5G
-NN9BDK)D   巡察面對愛德華突然的要求,大方的點頭同意:
-\a:\v$LB S*s{:wc
  「因為是很久以前的事,所以一定被加油添醋過了吧。兩百多年前左右,卡麥隆家滅絕了。而且好像不是沒有子嗣那種普通的絕後,不過那部分我不太清楚……總之,唯一活下來的傭人貝卡,就繼承了這座城堡。」b`f`(r4^ \

2D3? PMivb   「結果,世世代代守護的城堡,終於得在貝卡夫人這一代放手了,是吧?」
8pxw{? Ut*iF
4k~.M:NE A [a   巡察同情地搖搖頭。
B+pZ+IAl5S^8f0D4p!oi \4_]3yue)|Nc/\Z-c
  「是啊,她身體虛弱,需要包尿布。如果不是因為這樣,她應該不會放下這座城堡吧?因為她是個責任感很強的婆婆……不過年紀大了,這也是沒辦法的。」 w j ^c'K i3j L

{k.h|Dw   愛德華往餐廳偷瞄一眼,普萊斯還沒有出來的跡象。接著,他便繼續盯著巡察的臉詢問: [)fKR XF"R
^|a'oLd.V?Nf@
  「不過,為什麼貝卡家的人,要如此重視這座城堡呢?當時也許還很新,但是現在這座城堡設備老舊,住起來應該很不舒適。那和『被詛咒的城堡』這句話有關係嗎?」9w-J)lpUa!d
%mOpb{
  巡察面對這個疑問,也猶豫該不該立刻回答。但是除了愛德華之外,連身旁的西瓦以及托亞也投以期待……巡察在半脅迫催促的視線凝視下,語調變得比剛才還要更緩慢,說道:n*S"T.Zo.C\^sz
6N A/\:Mi;T6T5{8}
  「這個嘛……都只是謠傳而已啦。不過,村裡的人說,進入卡麥隆的城堡會被吸光精氣而死。如果有不聽話的孩子,父母就會威脅說:『再這樣就把你丟到卡麥隆的城堡裡喔。』我們小時候都被父母這麼嚇唬呢。」
6h-CM5}S"l6c'q8l
6sYo/R2~%|C   巡察說的內容,和愛德華剛抵達漢拔村時交談過的那位車伕所說的內容幾乎一致。看來,這是在村裡相當有名……應該說是既定的故事了。R)nh/_v&l l8p
o,E}NWrG#Qd
  「被吸取精氣……真是恐怖。被誰?被城堡吸嗎?」
D)~5w3K!] MJJ (x3U+Hx+X1V!T7@I
  托亞歪著頭思考。巡察聳聳肩,滿不在乎地說:9o/Q#h Sl'[3I2Iy
h#R&^f{k
  「我也不清楚耶。詳細情形如果不是我父母親、甚至祖父母那一代,是不會知道的吧?因為現在已經不流行這種話題了。」
]v`4^[\'x/zj
} }vTH!\|*{   「不過,你也多少覺得是真的吧?所以才會說出被詛咒的城堡這種話,不是嗎?」)R,ES|I.T jv
y gQf1]s
  托亞的發言總是正中核心。巡察不好意思的抓抓頭。
1T[u^1ch
Q"J7oT;gTr'a4r)~   「你這樣講,我也無話可說。只是,我們從來沒有斷絕和貝卡婆婆之間的來往喔。她願意守護有怪異謠言的城堡,村裡的人都很感謝她……雖然如此,卻很少有人會拉近城堡。甚至那些被請來進行城堡修復工程的工匠,也都要帶著女神的護身符上工。連我也是,雖然我是因為工作才來到這,不過我也有帶。」
Rk M1x\*Q~-T
#h^0z3z"d r~$Ux   巡察將手伸進上衣口袋,拿出某樣東西。那是個畫有複雜幾何圓形的驅魔護身符。托亞看了嗤之以鼻。:S J6{+k"[}+\

k.gZ BUNWYk5N p   「什麼嘛,堂堂一個警察竟然還依靠護身符。」.x2`O"G io3p;D`B
)C:io2l In2kpxYa
  「拿著又不會吃虧。我成為這個村莊的駐警之前,也是在這個村莊出生長大的村民啊。從小被灌輸這種嚇人的故事,就算長大了也無法忘記呀。」
U;b2} lXX
~!H?.K+}-}0c   「嗯……可是,勞倫斯先生好像是在毫不知情的情況下,買了這座城堡的呢。」1Q2O]'mJt{(J*_7y
QZX8NAj
  「那是因為沒有人愛管閒事,會特意告訴外來人這種故事啦。而且勞倫斯那傢伙也沒來和我們打聲招呼,就開了這間旅館呀。不過,大家都在猜想總有一天可能會發生這種事情。」
0f6WA3?0\ ]
P2Or4D2gFm   不知道是不是因為喝醉了,巡察說的話越來越像抱怨。
+T'xW[+TfGRHU O 5K\'`b3{&I
  愛德華心裡正想……看來是沒辦法從他這獲得更多的情報時,餐廳的門被奮力打開了。W Rlw ~%Z FE

2HFy J2G!jDDeRS   出現在那的身影當然是普萊斯助理巡官。
KQ*Y[@Z.tD8[U}
NU3g+DA$RO'q   「好,交換!換你們了,三個人一起來吧!」
KP;G3V2Vc!A] gRc Z Ur
  「……哎呀哎呀,那失陪了。」4o|E.F.|O ZhsMN

w(s_ n)TK&p4N   愛德華站起身來,對巡察使眼色道謝。接著若無其事地對托亞耳語:4dal e&j8nz2PT
@,E:Y?:^VDv"h)I
  「昨晚我和你說你的眼睛發出銀色光芒的事,別說出去。」
A XbKFeH)S{c5{8p
-Chhyu/l!Bh   「咦?為什麼?」Qh$aL!m @SYm1d]mK
4q |"KYp;\5o-[ ^5c
  托亞楞楞的看著愛德華。Y@[B'_U T U ?o

3Y4e.Y~Z   「就算向他提及有關鬼魅的事,那個死腦筋的刑警大人只會抓狂生氣吧……到底和鬼魅有沒有關係,就讓我們自行調查吧。」9dW.FOq8K'D'T{

qc0q[x?   「……你已經有個底了嗎?」/UO3Z&NE0n

8Nz3l,z+T7St   「算吧……總之,還是不要告訴普萊斯多餘的事情比較好,讓我來說明吧。」R6l;N:ST ~|
x0W9^+x;R
  「嗯--知道了。反正你很會應付那位大叔,我閉嘴。」-Vg B(}5^%Y+z3u

;S:l@~n"X+Y   「這才叫有能力的助手呀。」
\rp#i0TOa |,_0T"|(g6g3X G:M-G([
  「喂,你們在那邊磨磨蹭蹭什麼啊!快點過來!」;^+e dTf$X:H4K
q:C,_Bw Q,W'Xn
  「馬上去。」
y%W S+`To "P+Js],]7] Z
  愛德華聽到普萊斯的怒吼聲後,無奈地挑眉苦笑並拍拍托亞的背,跟著西瓦走向餐廳。X2?`A u1v

F C+X"OC `s1a^   「……哼,換句話說,你們是為了揪出深夜在這間旅館出現的謎樣人影的真實身份,所以昨天才來到這裡……是這麼一回事嗎?」
i9a }:t!g]
;b$jV j Y3D"L   「沒錯。」NHjdE s.]*d5|]

UW"B&L+TDh   和普萊斯面對面地坐在餐桌前,愛德華露出穩重的微笑點頭。普萊斯急躁地搖晃身體,用粗壯的手指敲擊桌面。
4fG!b1NE:p-}`
g#z2]s.U   「聽說晚上監視的時候,烏鴉小鬼看到可疑的人影?」
3_I3T6T cR )mg Qv#Fr\b'M
  「是托亞.赤星啦!」u"rt+v5C9`v:A%k

3LWG;uFi4\   被叫成烏鴉的托亞氣得回嘴。托亞雖然對愛德華說會閉嘴不說話,不過血氣方剛的他,可是無法忍受被他人愚弄。9B{7VS4_

;^b,p)E*Q0@&K)X   普萊斯不耐地皺起鼻子。8{;ZEUEDr;bLH
qpS:hN6z)Q;R`*{2E
  「你叫什麼名字我不管……不過,你之前不是叫做托亞.鮑德溫嗎?名字怎麼越變越奇怪?」
+prJ^)N:C)i!zr8j Q4ua9W5IT1] |
  「赤星是我媽媽那邊的姓啦!別把我當白癡喔,你這個腦殘刑警!」
|L'u4\bJB v j Sa,_{d?;p
  「你說什麼?這個混蛋!我看就以譭謗罪逮捕你吧!」 v2vtMSy

;t"D6}YZ2h/q+B   「……普萊斯刑警,這樣很不成熟喔。」
f8xd?6P#u,oM B l!s ZO:hrW
  「嗚。」
W]&g3| G#Ef!} c&hvv%[&D e c9X/d
  普萊斯被西瓦用極度冷靜的語氣責備後,大聲乾咳聳聳肩。+w ~\/qn

g0}-Yw0A"u0R   「總、總之,你是真的有看到人影吧?」
@2W]0AC+d(v tH7vF{$jgPU
  「看到了!我才不會說謊呢。」 x4szW;W)e

;Z d%af#M4Y1gT;@   「那麼,那個人影進入了……旁邊那對老夫婦的房間裡嗎?」+X\*JZzuo

'TvXw^5g+E_   托亞無法立刻回答這個問題,邊「嗯--」地低喃邊回答。wY6@A4F
2r)]5w cz'E3A0fa:S
  「老實說,我也不知道。」8I}DAqI

H w9g%C3j   「啊?不知道?」)JFWAlD+R%Dc2M
`5?;p:cDx
  「因為是突然消失的嘛。走廊很黑,那傢伙又罩著黑色的布,我真的不知道啦。不過,沒多久我就聽到爺爺的喊叫聲。接著,在其他地方監視的愛特伍德先生、愛德華,還有勞倫斯先生就都跑來了。」(rJe3P cW+l|1X
O\R:ul:s[
  「嗯,之後的事情我有聽勞倫斯和老爺爺說過了……不過,我實在搞不太懂。」Zvf}S

kV/Xs [R0z   普來斯盤起了手臂,嘴角朝下形成大大的ㄟ字型。
M.Q@@$y4[4_F'}5f
"[:Y.L~2icRj[$a m   「我可以推測得出勞倫斯先生的供述……但是老先生怎麼說?」8G2R[9I]!V9\2N

"V#`5zh,G&Ja   愛德華態度十分自然的催促他講下去。普萊斯一時也忘了怒吼他的慣用語「我沒義務告訴你」,反而老實的開口回答:
~ O liX#T %t5mdNM @a
  「聽說是在熟睡中,被你這個烏鴉小鬼的怒吼聲吵醒。他打算爬起來開燈時,黑暗中有個碩大的人影突然接近,俯身貼近睡在身旁的妻子。妻子小小聲發出『啊』的一聲驚叫後,就再也不動了。正當丈夫因恐懼而茫然不知所措時,人影不知道消失何處……就是這樣了。不過這實在難以相信。」
s| p0XN)F'_Y &^v,@[q(l+q PG
  「……原來如此。」
$c1_e@7FCB*_0m C v,L)VB"Z!s
  「從勘驗現場的中途報告聽來,和你們所說的一致。門閂緊緊地扣著,每扇窗戶都關著,看不出來有人從外面入侵的跡象……我啊,認為可能是那個爺爺在作夢。年紀大的人將夢境和現實搞混一點也不奇怪。」
-Wy2DO T+Ho4R &w!t9yM3| |Sm
  「等……等等,那我說的話不算嗎?」.Rx9A2s1[_L
-k5v!af@o{ ?
  托亞再次跳起來向前挺身。普萊斯用指尖朝他額頭上推回去,冷淡的說:
\eQ V6J.K%c q5yo ?4\#f5g0x1F9w
  「你們三個人之中,看見人影的只有烏鴉小鬼你,對吧?」
4}\Terxlg k-^OSX w&s
  「是……是沒錯啦!」.i3b\:{(F3yg
q(YU` c
  「就如你所說,那是在一片漆黑當中發生的事。有沒有可能是因為你太期待某人出現,而產生的幻覺呢?」"f9e+L ql h6_5`

;o7k n!v+`s\\z   「哪有這種事……!」9ECT1b ~:[9z
6['A2fw|m
  「托亞。」5^ZC#j*yc:_
3`z.p;PUc.j#A
  要是再不插手,托亞很有可能會說出多餘的事情。愛德華用冷靜的聲調牽制托亞後,自己接著說道:
i,~]&F)Mj Xj6iX
W1A5]A i(^)T.D*~A   「不過,現在太太的確死亡了。這一點你怎麼想呢,普萊斯先生。」(B@F(nZ6hd
;Hs!{k? Q)p!W
  「嗯……這、這個嘛……」
Eb7W1ga9Or
B:G,[C;ky&`   這似乎是他最不想被問到的事情。普萊斯不甘心地說不出話。
8AW?HD,Qr
o-h;\0_u!j(_1]   不過就在此時,穿著制服的警官敲門進入。7`0[[ u6F(Hz4z J3y

%ZI&x'iaNT   「什麼事?」
C2]%c5T*?K$s!a f
x*]/t k,Q F/L   普萊斯緩緩擺出上司的表情大聲喊叫。年紀尚輕的警官,拘謹地敬禮,拉大嗓門報告:5c d`5Gn

K$sK_ Rg   「是,剛剛已經請村裡的醫生驗屍了……好像有發現一些不可思議之處。不好意思,對方希望助理巡官可以去看一下屍體!」6J2Z(D+K1D2A
L9\k;|7d%x|
  「什麼?我知道了。馬上去。」{*G+NnpZ{
` g _(MY"zRyYw
  普萊斯猛然站起身。1h*aat7S,? l}
Y'}J U-Wo
  「你們……喂。」6o6mEy+G0{*X WZ
SB{ khN
  普萊斯正想要說「你們幾個在這裡等」時瞪大了眼睛,因為愛德華他們早已站起身來,準備離開餐廳。uY*rmJ#u(X
JXv[v+JXT
  「喂,給我乖乖坐著。我絲毫沒有打算特意讓你們知道驗屍結果!」
o P | [h:Q#fi9X;^ ~Oq+R/F?:t
  「好啦好啦,有什麼關係呢?說不定我們雙可以派上用場呀?」![,nws Fg/Gy4D0eL!X
{ W$]:H!o b o o#^
  「唔……唔唔唔唔唔唔。」8bf,LP2N
Cp*TM@
  普萊斯再度被愛德華那簡潔又具效果的一句話正中弱點,只能不甘心地呻吟。不過到最後,大概是搞不好又可以陞遷的誘惑勝出了吧?他只丟下「隨便你!」這句話,就憤憤地推開愛德華帶頭離開餐廳。
3sFRBA;B'v
]axGZ3P,{   「好,既然他答應了,那我們走吧。」
ocf(FK)h!D!r]6x x2m2KH I.y+i
  愛德華調整外套的衣領,露出如燦爛玫瑰般的笑容,開心地說道…… _q$_%od f E isD(w.J

$rQ)~-RJz%MW   「有關驗屍結果呢……」9f,RN2b d8b(Q2L

|)tf&qSH3gXAh   一行人都聚集在一間房間後,那位村子裡唯一一位醫師的老先生,撫摸著全白的鬍鬚開始說明。雖然普萊斯的表情有點不悅,不過愛德華他們卻帶著認真的表情加入聽眾的行列。
N)w P*H"?*d-|
7Ti v%x?-FL)GH   醫生在老婦人的屍體前,用講述課程的語調說:{ wd4aIu0N9\

%m(a_!ugwE/d\*yq   「從體溫看來,死亡時間是午夜零時前後。」%F$d%] D%t;]4Z+q
(f^T y/U$Ui
  「嗯,和大家的供述相符。」 j2LAnKw[:t
$_-@o j1ji%[dw/@7~,U
  普萊斯滿意地點點頭。醫師看著寫有驗屍結果的大筆記本,架勢十足的繼續說下去:
?-F0Adx7_*f
MWRS9Ip8ib   「遺體上面沒有明顯的外傷。換句話說,不是被毆打或是刺傷而死。脖子上並沒有勒痕,也就是說……」
9O ?n{ib
/nYs2M+i0s2M   「不是被掐死的吧?那死因到底是什麼?快給我說結論!」
VA"y3Z&Cr#f/x$zo [X5W-wIn+y6_Z
  大概平常沒有被人家這樣不分青紅皂白的吼過吧?醫師滿臉驚訝,不滿的回答:4xYa%`.?
} l*pKfj%m
  「考量到她的年齡,我想應該是心臟麻痺吧。」\i8Gr?p"j"c

BI0{l0`!EaUL"I   普萊斯的表情瞬間變得很失望。
u\F;X%U j1Yy!\R1s
/u ~;O:eTd   「什麼啊,是心臟麻痺喔?無聊。我們可是坐了一整晚的馬車,現在身體還搖搖晃晃的耶。竟然只是病死!實在無聊。」7X1bb~RS7mI

!bZ$GF*x_LZ   「普萊斯先生,判定為病死說不定太過於草率。也有可能是因為受到極大的打擊,而引起心臟麻痺。」
YQ IH'^9Q"t1a &h } N2B6b;y })L
  「你說什麼啊?你大概打著想把事情搞複雜好在報酬上敲竹槓吧?外行偵探。我們可是領倫托拉市民血汗稅金的警察耶!怎麼可以把時間花在進行這種不必要的搜查上呢?」+rf|\#i*Z

xJ`4d#mpFv} S!Th   「你真的很笨耶。是要我說幾十遍我是私家偵探你才會記住呢?」 Q(Hj'N3Q zA

d'g:pO(pE1l1nE   「我根本不想記!」A/^+R4dr"cb
!Sr9tX"c]
  普萊斯一口回絕了愛德華的意見。不過,醫生的聲音介入了兩人的對話:] n}bg.O1\Ub
;K*{;s(T'OjX
  「兩位,我話還沒說完啊。我不是說我有發現奇怪的地方嗎?」
QZHh3jg j|Zk(c1TH *m| n,I u j~!c
  「喔……我都忘了。」
-T)Se0b Y KO R f@
$N[8E"b l   「真不好意思。」 L+\6}b+N6t/O2{BU

2Ze/h VuI$p   正進入激辯模式的普萊斯和愛德華,稍微不好意思的閉上了嘴。醫生滿足的點了數次頭,緩緩撥起老婦人瀏海。^/fmB;nOmx,PA
gu[k.?)~:OP#S LA
  「我希望你們看一下這個。」
U h*S3t SwSW 7wH["z p0T5W CJz
  一行人口中突然發出一陣驚訝聲。:W:e+Ll t,eu)N&G

.Mrk}j(m+o   如臘般白晰的死人額頭頭髮附近,浮現了奇怪的圖樣。+a'vv9Y2d
dO(fpg)NI*DNp
  圓圈和╳重迭,簡單卻又讓人不明所以的圖案,如烙印般清晰可見。不過,一摸就可以知道這不是死後畫上的,也不是傷害皮膚所留下的痕跡。z |5yM AF

;?9R hpp+u   「這是什麼?你知道嗎?」
*LbW!I q
-Gm"NL8}.x2G5g?   普萊斯蹙眉,看著愛德華。不過愛德華也搖頭,轉頭看向醫生。v#m@ \P

DsZ wv   「完全不懂呢。醫生知道這是什麼嗎?」
%O!~(P r pd.X5^&q X{Ku W5p.l
  「……我也完全沒概念。這個圖案是用,讓它這麼明確地呈現出來這點,也是個大謎題……不過,算了。在沒有造成傷害的情況下,我想這個圖案和死因並沒有關係。」b#n ~r{5^Ky(S

'E w~0l]   普萊斯聽到醫生的話後,吊起眼角發怒:"em?[#T*W w

V3P A L j/e%z2C8S   「什麼嘛,和死因沒關係的發現,用不著說啦,醫生。所以我才說鄉下的醫生……」TP k[0yS1Ly }C

%}.bq ]Jm   「什麼?什麼圖案?也讓我看看嘛。」(~xk d|"X

O] qI B ZE   之前都一直站在後方等待的托亞似乎對事情產生興趣,他終於按耐不住地走近愛德華身邊。 bU"d~ }7uu1_

6tISTc"waJ   「……就是這個圖案,你有看過嗎……?」A_@/Sk9d,f

I6wjIP!Y9g"W   愛德華自行撩起死者的瀏海,正想讓托亞看清楚圖案時,卻突然察覺異狀而倒抽一口氣。
W.vn0ErV,z d5]D
s`"Z&v8T1~}   原本充滿精神的托亞突然按著胸口,托亞象牙色的臉在愛德華的眼前漸漸失去血色。那張年幼的臉蛋,因苦悶而扭曲。.i$s7B2Z4l-P'P

3YgP-R9ar$c*GI6W2T   「托亞?你怎麼了?」
%Y;e-zQ,C \ .n/`UF;u\,M@
  「托亞先生?」&x"iz'Z@&r|

K*L'IO,N4ZP6Q   西瓦看到狀況有異十分擔心,他也繞過床鋪,走近兩位。
}b(Y+}ZCd'F
r6pk)b.ZX+E n A   「有點……不舒……服……」 l _:T)K+P

#xa t8|/Fqi   托亞連這短短的一句話都說不好,他嬌小的身體頹然坐下。7zTj1~([JQ;C
K0i [b#Y
  「托亞先生!」
X+K3K"ba!g#Xf l|D6n4Km/dz'F:o
  西瓦拚命伸出手臂,在緊急一刻將托亞抱住。托亞就在他的臂彎裡昏了過去……

waterling 2010-2-8 01:38

第四章《感動我心的是你的……》@9p6s0|4ME.a T P|
OM ^9xXYJ-l

;x,W,W%_kT9n2eMmm8g
?)ke]v HX8cW   托亞作了個夢。f{0W#G(RW

hm Za go(@A   他獨自在伸手不見五指的黑暗中彷徨著。E#Z3~Boy

:c(r3m1Dj j   沒有愛德華,沒有西瓦,也沒有其他人。
\#op#j"Xs-_4~@
)G&KH-X+[,]&f bEj   視線完全被剝奪,甚至連自己的腳步聲都聽不到。$X:c:aj&t*x

Ea U9Fl_h6Y   自己現在朝著哪裡走,到底該往何方……甚至連自己現在身處何處都搞不清楚。
&?8IU S+w2` 1ZC$OveR i1u
  不安以及恐懼讓胸口十分苦悶。
*HT"GNgB v/DEvEk!u O3U
  好想看到某人。
,E'LzAo0Re8p 2P{,X_(?
  好想感受到某人的體溫。Q2xT8a6D
,Rm"Z K#YSXbm
  不過,少年無論那個願望都無法實現,只能漫無目的的持續走著。
KYB d!T7}^ vW"Azlb ]-k(Mx
  不久,眼前突然射下一道光芒。
9c6~liA5pM:E
O7_0op!JHI   托亞停下腳步,抬頭往光線來源看去。HD5G N uH1SE3N
d ?v h _#L
  那道光線,從很遙遠的天邊,細膩溫柔地照著托亞。
p3y*}.?X)~ o,SKJ6p#C1Q,W_%]
  接著……
$]pg8y NL/A3_)J1a
g4?3VP U O A,J   『我愛你……』#D:J0D/FEl@1r"E

;iM.E'd W+@   年輕女孩的聲音,輕輕包住托亞的身體。
x(@J-z4\5r^6q%e [ 1CIk;z2Ng^BV(b
  「是誰……?」
u n R~p Z7\ rB Usz)Z,G#Ut/L I_
  托亞雖然心存疑惑,不過不知為何卻感到心安,並出聲向聲音的主人詢問。
#D.} E1@3AR@S,g L-v B!r@j${'P rb
  『我看得到你的內心。那是我所見過,最悲傷也是最美麗的心。』
KB [9jA*`hL(j miI J(Hwjvi&r Js
  那道聲音,溫柔地對托亞輕聲細語。
C!NRN$dGf]-C v F*S2R9neHkA
  『別忘記……別忘記我愛你……就算我已經不在……也要永遠記得……』
` a?-GS:p-n
+@mLb? ?6Q   「……」g:G*}6ft"Yn3P
1Q{-Y^:}?9L
  托亞感覺到某人的手臂突然抱住自己,因此倒抽了一口氣。
SA#Jl/K2v2`
O2iBA2hw DP   雖然看不見,但是的確有觸碰到的那雙手臂,從背後溫柔地抱住托亞的身體。
OU+oW'E-A HI^+@
WN R*j*R   那到底是誰的手臂呢?是聲音的主人--也就是那個女孩的嗎?還是其他人的呢?托亞在完全不明瞭的狀態下,茫然不知所措。
v#G\} WL4l2rB {4i/S3T
]j%Dc)JUSu$y   不過,從背上確實傳來的體溫,將緊張的心情慢慢溶解軟化。
+w Rf m'g,]-L PD AE+t
  「妳是誰呢……?」
wT0d.J DP7_(~
ZVH B\iX#tQ   對方並沒有回答。如花般的香甜芬芳,輕輕掠過鼻尖。%h1L[7a}sG Tq/G
;}UDYc7vA t
  托亞閉上眼睛,深深吸了一口那令人懷念的氣味。接著,用猶豫且細微的聲音叫喚:
$?{M:OA&ScO Q5u+K5t f$D1h%C ]Z
  「媽……媽……?」*]p3T`/Yg
%N^9t8L(x
  大概是因為睡得很淺吧,托亞感覺到自己真的開口如此低喃。接著,也聽到某人因為這句話而發笑。j&ibm ~:d)B"z(q2o

1{(y5OIlz   抱著自己的那雙手臂漸漸遠去。 Q0lJ9rj

dba Sl#R$F,_xE   隱隱約約可以聽到帶有微笑的呼吸。g;w5I ] KZ2aB*v
*S"~"_/L/X,nS
  以及一道和剛剛的女孩不同的平穩聲音,在托亞的身邊耳語:*{3Na7KO\3N8U

M2?'g"~;^e$B b$m U   「雖然我不是你媽媽,不過你沒事的,我就在你身邊……晚安。」
SA'a*{*I ]"BZE6@ y!b +W8q8?E NiS2n8J
  托亞因為那道聲音、以及撫摸他臉頰的溫柔雙手感到安心,再次陷入深深的睡眠中……
!\W5[)UpzX5S[
V*H fTOv+F9bI   之後,當托亞醒來時。
*JM_V1wg;Wf
#A%|.s^K   他整個人躺在床上,西瓦就陪在枕邊。)F1R0QV1f8K&p.l[y
3s#z r[\
  「……咦……?」
u;qc7_9s2}1B&l sG
u p,[(}]S8oNO   「喔,你醒了啊?太好了。」
\Vo5Y/K7f ~s
5d&vpQ0qb@ ]#W   西瓦臉上浮現了安心的微笑。他輕輕地擰乾濕毛巾,接著將毛巾整齊地折疊起來,蓋在托亞額頭上。 p M`5g6ks2{$B1O

d3U/g2W9}   冰涼的毛巾讓托亞感到十分舒服,他放鬆的吐了一口氣。/J4N5v'wZ9_r+}

!ja,]M-XEm   「我……該不會……」
W5\e%U }N*S O"}5~.W3W1{
  「你在那位老婦人的遺體前,突然說感覺身體不舒服,接著就昏倒了。當時你的臉色鐵青,愛德華少爺和我都很擔心呢……雖然你身體還有一點發燙,現在覺得如何呢?」
F$M#LtW%` [K:Z)a,Rc
  西瓦憂心地注視著托亞的臉。托亞害羞的拉上棉被遮住半張臉。
;{ scY},|#TfF q )a&H;tUkq `,GC
  「還有點噁心,不過沒事了……這裡是……」
c'QR7Y.i{
y J0rkh]5J   「是我們的房間啊,現在已經過中午了。因為你睡得昏昏沉沉的……還稍微呻吟了一陣子。」7J8{S3[0p2]I

#@9@Z.sYv9S!o"jOI0E   「……啊……」
#f Z5C0p4Gz []$\o%W2_JQ
  托亞想起剛剛的聲音以及手,嚇了一跳。
j1Z%}F(Y NJ
3g?:xh4F   「你該不會……一直在這裡吧?」
1c&CT7w,R7_aP%{
y3q&UQMv:JRYD   西瓦微笑點頭。
(QS5ds m[ ]M6y t;|go7E#[4L&Q)L
  「是的。不過因為你睡的很熟,所以這段期間我也沒做什麼事。」H }'YD-S4z&o L2p2E
'B4^(?x*dl
  托亞一知道西瓦一直看著自己的睡臉後,害羞度倍增,滿臉通紅的發問:Ed V"h-q8p:xp

J/^&E p Y5u,NW:^ sh   「大家呢?警察調查的如何了?」j6Z#Q%d`@ K!P%_E
8go3B'^b(CC3V
  「有關老婦人額頭上的圖樣,總之先當作沒看到……醫生也無法以醫學的角度說明為什麼會浮現那種圖樣,而且他也斷言那和死因無關。」
1h0m PbD` ^1fM
K4CI;rZ   「當作沒看到……」-]~`r%k$?6wD l U
3n{HN'FHy3htO SIL
  「雖然丈夫有說生前沒看過那樣的東西,不過普萊斯刑警卻故意充耳不聞。」 o8sp#{ {3i&hYtK

#b q,H8L8[   「哇,真過分。」,Bj'xv)fA/} n
a4I$](rSn5aO
  「我能理解普萊斯刑警的立場,聽到有橫死事件,提起幹勁驅車前來,死因卻是心臟麻痺實在有點……就算是厚臉皮的他,在部下的面前也無以自容吧……因為這種無聊小事勞師動眾,我看他的心情應該很不好。」
-f9A^\t xC)@)xv%})]
  「雖然你這麼說也是啦……那現在普萊斯他們在哪?」:zw D#x8H2}:f

o(Ul7E.w   「調查告一段落,先護送那可憐的老先生以及夫人的遺體離開了。既然已經宣告夫人死亡的原因是病死,那他們會不會再回來我就……」
2O4h Q k VY/?0J
4X]:\ j&jB,z4Z KB7?   西瓦雖然句尾沉默不語,不過對話中充分顯示西瓦認為警察的搜查應該到此結束。w G]](I ] O
!cp_&O$t[$r!]
  托亞實在無法接受,他轉頭看顧四周。房間裡除了西瓦以外沒有其他人,起居室也沒有傳來任何聲響。
O8K SK9~u(Ag s3RAd,}|8]}&M
  「勞倫斯先生和愛德華呢?」
"n#\t$t/eHp(S]z\
4Up+l!I ]8n)NxF4W   「雖然普萊斯刑警說『看到謎樣的人影只是因為你多心』,不過勞倫斯先生是真的有目擊到人影的其中一人,所以他拚命抗辯。不過普萊斯刑警根本不理會他,因此有點意志消沉……現在關在自己房裡不肯出來。」
z6M-X5[7t!m!ta
(?;R-X~j!Z   「是嗎?那個人也真可憐。好不容易實現了自己長年的夢想,結果卻變成這樣。」+Q:pV;j%G+^y3o

cKG1UBi.n   「是啊……愛德華少爺則是去打探一些事情了。」
:c2KBEFy.}
Wy.q,Tf@-v&y(V`   「咦?!那現在不是我睡覺的時候!」
b3Dztu \#OQp6Z s B P(j)S5L
  托亞嚇得打算馬上爬起來。西瓦卻加以制止,責備說:「現在還不行。」&?pe+TVyvs9}7p Y
#Z~T}/{'y:q)KR
  「可是!他、他要一個人去嗎?要去哪?」Q'fZ!Z'cC\X!R
3h yb6y2@9~"QG,I
  「他並沒有說那麼詳細。只說一個人沒問題,就出門了……他希望我留下來陪你。」]'Gd7nVU6y
I*bNXjJ x tr
  「怎麼這樣……!」
'W/vlV]MCl~4y(Vj
4uHaAa+@A   西瓦用他那和托亞意識朦朧時,感覺到的相同大手撫摸焦急的托亞頭頂,宛如哄孩子般緩緩說道:7l`(Q^*_W kV L

"ul)ab/])i   「愛德華少爺雖然有點胡來,不過他並不魯莽。因為他判斷真的沒問題,才會留我在這裡,所以不需要擔心。」v6j"cU&T8\8]6H)X1K

u%L vQ ^k'@/C   「……唔……」
oLQ w[ dK
SyJ1f5oM"w7raC{   西瓦用對倔強孩子說話的語氣,對看來還是無法接受的托亞說:NmJlmA1t#{3?

!\5w*~ C0Y.h/xvz   「現在的問題是你的身體狀況……如果你有胃口,要不要吃點什麼呢?」
K'k;c*a'j'`,I;E-k#l
,G%h8wU~"Y-K   托亞稍作思考,稍微搖頭。
c,hm5fw DF/C
S;mVk4}d   「吃了可能又會很不舒服,算了。」 d6BaZue,@5@

,L8isp}`c   「喝的呢?」Ax/BQ"c#fX
]W~V Jy'K
  「……我想喝點清爽的。」|:|} O6^$H

xBf#k |6Pz'X   「我知道了,請稍等……睡一下也沒關係喔。」
+fXz3D3Y;_y s E,]
O[PWCf   西瓦離開房間後,過了一會便拿著餐盤回來。r:keL#m/a `
M M%}Ktq3\/U
  「久等了。冷的東西對身體不太好,所以我就做了這個。請用。」 G6J chhr

&[-rb!A8k_N p,E3F   「謝……謝謝。」
BAC#n7t | *a"j6nY/J$E
  托亞坐起身來,接過西瓦遞來的厚玻璃杯,裡面裝著淡黃色的液體。清爽的香味,令人立刻就知道那是將蘋果切塊磨成的果汁。0a qKm_#U }

LJ"Hq3W&Q   含在嘴裡雖然不冰涼,但是蘋果的酸甜讓喉嚨感到滋潤且舒服。
Jn(]d.Tpe1X
cs7\AA%}   「好好喝……這是愛特伍德先生做的嗎?」s?h `;U3Q&b.`

bG fr(] M Gjs   「是的。也許你會笑我呆,不過只要一說到不舒服時要喝的東西,我腦海中首先浮現的就是蘋果汁了。」
Z8e2R9x'_]L
ce1GM4M^-D_ ?VEW   「因為愛德華喜歡喝?」f$q S9jX+z`8h

6o#j{uG*cd.z   「嗯。每次感冒和吃壞肚子時,他就會說要喝磨蘋果汁,所以才……希望也合你的口味。」3j,Za{OLg5bDrX

tC4[sm2B:j"v   雖然西瓦開心地微笑著說,不過托亞輕啜果汁,臉色卻變得不太高興。接著,下定決心緩緩開口:
5v)y-u'J.g7mv _
P`KFe P   「那個,愛特伍德先生。」
3A-Q-G,K_4vv!d[b h/p\-Ua
  「嗯?」
;f^q;q&y$Z&A_ X)C*pe^7Y`
  西瓦輕輕轉頭看向托亞。托亞邊看著那沉著的灰色瞳孔,難以啟齒似地開口說:
| M!T2U?'JHu]s 1f#^2MnH#W isx
  「你可以不用這麼呵護我啊?」r+B^ rb2n

Ft7oq3rZj| p\G2I   「托亞先生?我該不會做了什麼讓你不愉快的事情吧?」
s(d4^o{ j.oMh:M #rd#Pf IyNq-t
  西瓦臉上浮現難得的困惑表情。托亞慌張地搖手否定。
:RI_d7e G"?;y
PuxO/t pLl   「沒、沒有啦!完全不是你說的那樣子!」
S6j'{ n5~:_|v
c0[$L8^6}   「那麼,為什麼突然要這麼說呢?」
~#Y4bqCXb
7u^A.U9bk~   托亞有些難過的說:s7vSP9E*P G

J n'EoP:Q;S   「因為,愛特伍德先生不是愛德華的守護者嗎?愛德華是主人,所以重視他是理所當然的,不過不需要用一樣的態度對我吧?」
1c8bdom![2rV
U.]:l1[0sK3JE(o   「托亞先生……」
n RWKf#~J"z6O2l :@)D ADn2`%e~
  「因為仔細想想,我是掛名實習偵探助手,愛特伍德先生則是偵探助手對吧?也就是說,愛特伍德先生是我的前輩……或許該說上司?這就是我們現在的關係。我在想,以我的立場來說,其實我才應該要幫愛特伍德先生處理雜務吧?而且我……已經離開我父親家了,已經不是貴族階級的人了。」
6p"W;[*Z@%h$x2L d(O Hpzk
  「我還以為你要說什麼呢。」
&Epru,Ah
/hP5X|y ]   西瓦嘻嘻笑了出來。托亞板起了臉。mVx0t pV}

3s'Y i)G7zt.d\E   「幹嘛笑,我是認真的耶!」
!@7|__(VCt-iA T&V$R%[H-J8nK%O |
  「我知道你總是很認真。」
o:ud"x-N^M0Z ,c'J$k!O \ D!Y i
  「那為什麼笑!」
/Kw A,{n O
G U a"Pv%T;S X Y   「我這麼重視你的原因,不是因為你是貴族階級的人。而是你對我來說,是很重要的人。」
9[w6R(V,`qd viim^[/ta
  托亞黑色的眼睛瞠得渾圓,因為這是出乎他意料外的回答。7ra vpL4C

\|p:k"s;Q;D(]vi9C&Q`   「我很重要?為什麼?」
%n-f pae3lf*t g+c3|&d-KNA
  這次換西瓦驚慌失措了起來。他一邊玩弄剛剛擠毛巾時脫下的白手套,一邊回答::C5A*LJEi,Bs

,vMxS%x   「我沒想到你會要我說明這種事。因為愛德華少爺很重視你,所以……」GdX H|2U+hv@%Y

C7H$}L(["CRS/^D   聽到答案的瞬間,少年眼中出現失望的神色。
t3}}0v.n (\:Oh'O}G~6qG!UV
  「這不算理由!我很高興愛德華說我是他的朋友,讓我待在偵探事務所我也覺得非常幸福,可是……」
h-J[Ij{_|!}u
'~b R&B(t9]T @*]H   「可是?」/FGL:\/V+BYW$d^V

O J M%},eM;jS?   「愛特伍德先生之所以這麼重視我的原因,是因為愛德華很重視我嗎?就這樣?」7Tp^UO/x

(~:Y5F4V&eN]!B8b   「……啊?」
/b-}[EKUL
V6Y;g U@ s&H7Cd   「那如果愛德華不需要我了,愛特伍德先生也一樣不需要我了?愛特伍德先生的想法,總是得和愛德華一致嗎?」
d"XaN(C"v$DK6A /|q3F$F'm0W
  托亞簡直快要哭出來一般一口氣說完。西瓦聽完後,似乎終於瞭解他憤怒以及失望的理由,不禁深深歎息。
C;Zb ZWO1S7W
4PL.`0U9B o|+|   「……唉,真抱歉。我總是在最關鍵的時刻表達得不夠好。」WVkpW&X~;vD@

6`W;~Q+q7c6h   「咦……?」^K r6?$}jNv
,\aS}S:K
  西瓦灰色的成熟眼睛,注視著托亞那張板著的臉。
3E rPg-w)^ i p EFN C4v
  「的確,對我來說,愛德華少爺的想法總是擺在優先順位。不過,守護者這個工作,並不是只要盲目的伺候對方就可以了。就像養育小孩,光是給予寵愛也不會有好結果吧。」
S*j/\r,f%P}l4O rs,n7@p3a'_F0m
  「……你的意思是?」Z#\;@ g4}*a_6a(l
%I_;~7v)c
  「做了好事就要給予褒賞,做了壞事就要加以責罵,這是最簡單不過的法則。因為愛德華少爺已經長大了,所以不需要責罵,最多給點告誡即可……不過我絕對不會將愛德華少爺說的話照單全收。」 b7k+m,u"T!xC1s

N$LYTpC   「……抱歉,這我知道,可是……」
Mv.u&~D(Lz B6m
Lf2K6}6@v   「老實說,從愛德華少爺第一次將你帶到寢室開始,我就很喜歡你了。」.SH/{6?lf%]'V

O(N[$PFk R9T   「咦?下大雨那天?」s$jb VTRX

4h2`N @r1m   托亞歪著他的小頭。
:{ XS7vcbij.s HraR:PuY
  當時還是巴爾福公立中學學生的愛德華,發現被同學欺負、全身濕透站在雨中哭泣的托亞,並將他帶回寢室。這就是兩人的相識經過。Q5}Ar{}9T$[h}0t JZ
,pe?"T%R$|
  西瓦點頭,把自己的上衣披在穿著睡衣的托亞肩上。
)NuUS_
Lyu%Z5H$X)KF   「是的。那時是我牽著你的手,送你回宿舍的吧?道別時你不安的神情,一直烙印在我心底。因此在那之後,每當在校園內遇見你時,我都會擔心你過得好不好呢。」egQ.BA ~q

:d-b#NALj|y,C   「……是……這樣子的喔?我完全沒發現。」
mMWz2R[7?4x+p4O
+brP/Cp$B   「因為我父親是管家,所以他嚴格地訓練我要在身份高貴者面前不冒失,卻還是能好好注意對方。所以你沒發現也不是沒理由的。」/pn U-h"R^%IVS(t

'a c3sHrk]T   「原來你一直……注意著我。」 e'w2H#teP
-gds8] i:L"KH
  「是的。不過學校規定禁止照顧其他學生,因此我什麼都沒辦法做。」
y r ]"}:o9BW ?Y7O 6I9kb\y.h6r
  「……原來如此……」;B6^d@ z

1v3qK/rv1[ R0U [   「所以,托亞先生,當你回應愛德華少爺的心意,敲響偵探事務所的門時,我真的很高興呢。我心想這次一定要好好照顧你。」$j;LY@)_ E&M/Z
O(M[*_+FL
  「愛特伍德先生……」
S$\;b0t BpT"Xw
Taj:O7Zk kb   「當然,我知道你現在已經不是當時那個年幼弱小的男孩了,甚至可以說是位能夠獨立做任何事的人……所以,如果你認為我照顧你會感到心煩,請明白告訴我。」ZJE S%wyBaW

|4Bi%O&?   「哪有……」
P}e jo3p pqc~$l H&`N?*m
  「我知道我只是在自我滿足。」@ pLI2tH2Z[y3N

;G/jv.W0Fp.g   西瓦表情困惑地垂下視線。
H rC"H2E CF1U)}m.v eM
  「不過,你一直露出渴望愛情的眼神。就是因為我曾經看著備受他人寵愛的愛德華少爺長大,所以看到你那樣的眼神,才會覺得格外悲傷。所以……我希望你知道有人很關心你,這才是我的本意。」1[g3m1X$[K2]-UZ
Tc5mD.}3hz6c yz
  托亞只是瞠著驚訝的眼睛,凝視著西瓦的臉。抬起視線的西瓦,露出托亞第一次看到的羞怯笑容。!z/r2T9p;x&xUt3c)No
%[(n*{tcb |N
  「更老實點說,我真的只是喜歡照顧人罷了。拜愛德華少爺之賜,才養成這樣的個性。」
"N$zbG7T3C
or6g/S^   這個笑容讓托亞之前的隔閡和顧慮都自然地冰解了。n)m `WqT u~J)q
1v$V7]J:H4h)^7t6B\
  「是嗎……那我可以不客氣地接受愛特伍德先生的照顧囉?」
yHf-PMl~2c
d$w2V7O%m-d\0v   「是的,如果你肯讓我繼續我個人的興趣……」aN&kV7`

jK LPLK   「……那,我也老實說喔。」
"G {I\'p0i F4}f6}H1Uz9D
  托亞好像在說秘密一樣,小聲的說:V-sY'w5d2z^+h4y-E*n

k(?5mX,L^$qlw#G   「我也最喜歡讓愛特伍德先生照顧了。」
7h m }#`oz(wp2f 5cJ$V0f$G(j x
  「……我知道啊。」/P?]Rf

,lj+x Yqn5E4G4J"V [   西瓦雖然平淡應對,但臉上卻露出了開心的微笑,略微粗魯地撫摸托亞的頭……C~5G5~@*~
"jOu*v.dH ]
  「不過,你到底怎麼了呢?」$jwEV,@"XI\? ~8p
6q3c y*R i/N m W:?
  西瓦一邊幫再次躺下的托亞更換額頭上的毛巾,露出困惑的表情說。 O)OH*a\$V5~
C&U}2eS$F&CR ~
  「雖然醫生說可能是感冒,但看起來不像。不過,能難過到昏倒,實在不尋常。」
5{a?!hx6M,n *bFT2q9gr
  「……嗯,有關這件事……」
nd^&mP]4Y nmZ1o!y
  托亞將頭埋在羽毛枕中,思考過後回答:#vtN JT(JUo%A L
'j|!tNE,Y
  「我也以為是感冒……該怎麼說呢……我對這個感覺有印象……」i `7\7d8VQ

,d'I%|p9l2?   「有印象?該不會你有什麼老毛病吧?」*J3CT _2Gt`4SVk
_&y ws;f&[ h*}-v
  「啊,不是,不是那樣……抵達城堡的時候,我也曾經突然感到不舒服吧?就是和那時候的感覺一樣……還有,也和看到那個人影時感受到的寒氣很類似。」
#B`Y Ls$t `'J ;FPq&Ge h;r
  西瓦聽到後,表情突然變得很嚴肅。P[N,MD

)\3[He$Tj5l5Ev   「那是……」
-|C _;_l @x3^{{l 6T6sO'FU1qk
  「可能是因為當時太焦急,愛特伍德先生沒說我都沒察覺。現在回想起來,昨天晚上見到的那個人影……那個東西,我覺得應該不是人類,我全身發冷或是身體不舒服的時候……感覺到的都不是人類的氣息。人類不管抱著多深的憎恨以及怨恨,應該都不會發出那麼強烈的波動。」
?T-M6hT(LI x
S5D+MR| ri"o   「……嗯嗯……」({(@,i,d$T
V!GKd&^$P6\OY
  「雖然我一直忘了那種感覺……不過這和小時候,我和媽媽走在貧民區時曾經感受過一次的寒氣很像。我當時很害怕,媽媽則非常嚴肅的說:『這是來自黑暗且意圖攻擊人類的魔物就在附近的證據。你放心,有媽媽陪著你。不過,絕對不可以回頭。』說完就拉著我的手遠離現場……我剛剛才想起了這件事。」s@_r[8?/lP2y;P

YPPYP6\3y.r"U4z   西瓦慎重的選擇字眼,向托亞再次確認。-c/bU?8Gw'k!|
7O qMA G+sy uw3g
  「換句話說,你覺得那個人影也是企圖攻擊人類的魔物嗎?」Qm5[}F A R(q&y0|
jRS:w5~uw
  托亞態度曖昧地歪頭。p3W)odsay!x

q{2A~fJ   「我有這種感覺,不然至少也是厭惡的魔物吧……當我接近那個婆婆的屍體,看到額頭上的圖樣時,比昨天晚上強上百倍的寒氣突然襲來。那個圖樣……我想大概是婆婆被魔物觸摸的證據吧。雖然我是第一次實際看到,不過媽媽說過魔物會像那樣留下記號。」
)vcv3[9m Y&v1gMz#[
  西瓦聽完,很佩服地說:
~FpLO3`S*]|k
T2J'R+H*gX   「托亞的母親對魔物以及幽靈十分瞭解呢。」 K)H};Kb1d%s+@C

Q2LO3B;[t%T   「嗯。我聽她說她生長在……和那種東西交談、勸戒、驅趕的家庭。話說啊……」
sz8O~$H5M p d-ml ~Q0p
  「嗯?」
s!VjR*U2W1j
c7~MKZ!l7H0@   托亞「嗯」地呢喃一陣,遲疑地回答:5k Na~4d}
S(Xy wBz&l
  「因為我馬上感到不舒服,所以我不能確定……總之,那個婆婆的屍體,感覺很奇怪。」W3`|vU(y.a
f? go6ykf}
  「感覺很奇怪?」 qKw:`n^X8PF!_)t&?
8m"e]'QG _`+n
  「如果在剛死的時候便立刻接近屍體,我可能會感應得更清楚,不過昨晚我都在陪那位爺爺而無法這麼做。我在想……如果在第一時間去看,我可能會更不舒服。」 ZO"J GL)J hh&E
l P0^ wG;B2G
  托亞皺眉說完,稍作思考後又接著這麼說:%NA0r-[h[5U _
'xe-@b5S`1l
  「其實,那個婆婆空空的。」/y8d#M)\N`%p@,n3h
3`]ra}
  西瓦愣住。(F&V2U#N%np5w

O s/oo1I7KY)@'T8D   「空空的?」
4E1N(N7~ VPQa,i
sa&z^*jhM   「嗯。人死後,思念還會暫時留在身體裡。雖然程度的多寡有差異,不過幾乎沒有殘存思念等於零的人吧?」
3vu^Ff|1k,v?)f @JTH'dm;@
  「你說得沒錯,除了往生的得道高僧以外。」
._OMlJ&Y g4y ]h4I,o&K*Th J6zL
  「就是吧?可是,從那婆婆身上我完全感受不到任何思念。她可是在沒有覺悟的狀態下突然死亡耶,怎麼會沒有留下任何思念,太奇怪了。」\%Fl \Ui/IJL`

,~ehfG U} J@   「……原來如此……前陣子在巴爾福公立中學的事件中,我才第一次見識到死者的思念,雖然我不像你那麼確定……不過我能瞭解你的意思。那對這件事你怎麼認為呢?是什麼理由造成那位可憐老婦人『空空的』呢?」
[I!^3W0jB4K N /Gv1d4hv5}3\
  「……我不知道。」
.ZS5H:r? \[HE(ppa |
  托亞很抱歉的垂下肩膀。GL;}k\ S#P

!q0B7O'E0f o~1Z   「你果然也不知道啊……」'|)d|[3a]'@H

r)?q{;lw8a#]   「如果能打起精神,再摸一次婆婆的屍體可能可以知道……不過屍體已經不在了吧?」
#uWo"O,?(K8g 0Sk/gf1?v@h
  「是的,很遺憾。」C:f_#Ro
_ eT5t(e Xig3N
  「那沒辦法了……抱歉。」4Y6]y]Ng
.n'X0Z+b]4F!d
  「你不需要道歉……那麼,我換個問題。現在還感覺得到那妖魔的氣息……寒氣之類的嗎?」
ok6?6[0I Vw6F+eB:o;K)zp
  托亞乾脆的搖頭回答這個問題:
Co.ZmSQTk
s4s g}&W^#{&u4_   「現在什麼也沒有……不過,這種經驗我真的只有過三次,都是感覺到寒氣以及身體出現不適症狀。所以,如果那個人影真的是妖魔,我想現在也不在這個城堡裡面……可能它會在城堡出出入入的吧。」
i&r%riFUo9i5W ,}7OFdx~X+H
  「……原來如此,有這種可能性呢。」
BYPL+pE(H
(Lo:U i L E EEe   西瓦誠懇的點頭贊同,托亞稍微繃起臉。
(l;EH'j(z,a*t3{ W.t+mq v
  「你真的相信我說的?你該不會認為我都說些怪事吧?」
x\l"K5v%p/Y&] 5N!SC$a3Jz9E&I
  「怎麼可能,我相信你。我很遺憾沒辦法和你共有這種感覺,也十分抱歉讓你有了不好的回憶……只是,你倒下時的痛苦樣子非比尋常,我很擔心是不是染上了什麼嚴重的疾病呢……還好理由是這個……你不是生病,實在太好了。」
)DE,|oeVc"v
2\ RI-e!NBMJg   「啊……是、是喔。害你擔心了,抱歉。」
4u#^;dSO%@w Cyz(m
~2]f3t{ ?im   「沒關係的,等愛德華少爺回來後,請將這件事告訴他,對調查一定有幫助的。」
9KyJ%`g&_4M'X *L|MbJx2_U nq
  「嗯。」 EF6Wek!k8Vp.VT
4~-l+K9k [] C7G
  托亞猛點頭。西瓦看到等不及愛德華回來的托亞,便用囉嗦的監護者口吻,不容分說地道:\q7Nl? ?H/R)Q{(^L5b_

2} K.Qk*fMW)w PH}r?   「等愛德華少爺回來再提起這種幹勁就可以了。現在就好好睡一覺,等會兒才會有精神。來,睡吧。」
[d+R O0\}(FXJ
~(|;hJ!V   此時,愛德華回到了倫托拉。;n \q2uo/g*m9q[
+C#eg-C(XN k!TK
  市區北部一個交通稍微不便,但相對的充滿自然景色的地區,有著愛德華這趟前來的目標「朗費羅之家」。
Jm[vQ|9B0Al8[
@{}nQ$\/{   矗立在樹林中,外觀雖老久卻十分具有古典美的建築物,被熱心人士們當做慈善事業經營著。換句話說就是便宜的老人安養院。F xV ~1n

m!|6Rz_3LH   在漢拔村區公所調查過資料的愛德華,查出「天鵝飯店」--也就是過去卡麥隆城堡的居民貝卡夫人,現在就在這個安養中心生活。
zWv%k \.y ]
2w,ox nc^-g   「最近她的狀況不太好呢。身體狀況雖然不錯,就是記憶有點……所以,如果她說了什麼奇怪的話,請你就順著她的話回應。因為她年紀也大了,如果她說錯了什麼,也請不要逼問、追究或是責備她。」KZCQ-Pa o"nDT(p3TQ
[WWO`j*L {K
  穿著很像是工作人員整潔制服的年輕女傭,將愛德華帶到位在二樓的房間,告知注意事項後便離開了。$].H_&K_

O&p.`0FDa   「打擾了。」
n3@3th/]X$J/Hap G&o!Z,K4Va(HS
  愛德華輕敲塗成奶油色的門,進入房內。
eC(s;xm(Q't j8`n g'vAp.W-R3Oist
  雖然規模小,不過曾是「一城之主」的貝卡夫人,現在在提供餐店以及起居照顧的房間裡,過著簡單的生活。
#G(p-z2R!ha|&W
ud&}'r/hVy{   配置的傢俱十分簡單,牆壁用灰泥漆成一點都不溫暖的白色。雖然是再怎麼說好話也不算高級的房間,不過因為經常打掃,所以給人乾淨清潔的印象。Bd([ ~zJ+J

kQp1yZ F[b;|a   貝卡夫人是位穿著樸素衣服的矮小老婦人。一頭花白的頭髮宛如訴說著她的年紀已經接近九十歲,背也稍微有些駝。
aI |6F3g?I +g0b7La4[*Ch$n!w^,V6R
  坐在窗邊椅子上的貝卡夫人轉頭看見愛德華,便拄著枴杖站起身。看來她的腰和腿的狀況都不太好。
V9EE k jH9Cc'v -IGY&a Wo2X8OV T[
  (這種身體狀況,要怎麼把那座城堡的玄關地板擦得那麼亮呢……)
i0e$IUzaA:g LwN %zp#Z0@x~#x
  心中充滿驚訝的愛德華右手撫胸並低頭,向貝卡夫人行紳士之禮。qm/zq?

+o T!P x Z,]   「請原諒我突然來打擾您,貝卡夫人……」
[tP$rt/g ~4D"d p
&y`#^ h(J+sM"E?   不過,她顫抖的聲音卻蓋過了愛德華的招呼聲: Kl [*`GR)P]QE

4zp2a+A L0N!N"}4W   「丹尼……你不是丹尼嗎……!」
dc1?MR ~]
"z5}(VGYL   愛德華楞了一下,抬起頭看。
-e N#QEL\)lS:w3\ &I6v!mf.{&p;UO}
  「……啊?」
nB%ECr0xg j$^ry-m:SB
  「丹尼,你回來了呀……啊啊,神啊……!」:i I2~}s j v
mn#n?8h'rm
  貝卡夫人用充滿喜悅的聲音這麼說,跌跌撞撞地來到愛德華面前,緊緊抓住他的手腕。被她丟棄的枴杖掉落在地面,因撞擊而發出聲響。:C/qR?n)Y
.@"dUY,r;{r ~D
  「啊,丹尼,你果然還活著。你終於回到媽媽身邊了。」 {MX$R4r6Xn
|;VmR+f$h.@*tp8A
  貝卡夫人滿是皺紋的臉,因激動而漸顯紅潤。頂著愛德華臉部的茶色塌陷眼睛,滿是激動的眼淚。
IK2Dw[ co {3Ia
Y I E*w0[UBY   「丹尼……?」
] ^J*yh;\q"NT 6DJN^CO L*J
  愛德華因為她手勁之強以及粗糙的手掌感到困惑,同時在區公所調閱的貝卡家族記錄在腦中甦醒。
N9k&E;L~*iH%_ )jF*K)K&{&w
  (對了……她死去的兒子叫做丹尼吧。)
|)l O,@'M AjMw%T
  貝卡夫人察覺到愛德華的困惑,用溫暖的手牽著愛德華的手,讓愛德華在剛剛她坐著的那張椅子上坐下。
.F G&N$lR!B5O
VoE U4?   「啊、那個,我是……」nITM'xr&_ _#s
y~;YOXb-\E
  坐在愛德華身旁椅子上的貝卡夫人,依舊緊握著愛德華的左手,用宛如在作夢般的表情說:@J [6i-v Q
+Izp?,^
  「啊,你果然回來了……我就知道,雖然大家都說你在旅行中死了,但我相信你還活著……你終於回來了呀。這趟旅程你一定經歷了不少甘苦事吧,真是可憐。」
V/M]"AL{ D ["B T%IGX ]yc/h
  (……啊,原來是這麼一回事。)Q!Arddtw
.lg j)?+y2mE
  戶籍上記載了她唯一的孩子丹尼.貝卡,因旅行時遭遇山崩,年僅二十歲就死亡的記錄。}"uA7d] ie|4Qt
q2uNV s&HW ooUL
  她那記憶混亂的頭腦,已經無視時間軸,認為兒子仍維持當時的姿態活著回來了吧。
Z)gqyW1?*n ] W w*f3O g8Ti{9w
  「你看起來很健康嘛,你長大了呢……啊啊,太好了,我每天都向神明祈禱喔,願望真的實現了呢……來吧,和我聊聊吧。」i5P0["Z9Ms$G
(q!\f M(N|0f
  貝卡夫人筆直注視著自己的雙眼,似乎稍微有一點失焦。lBC*u(W1L5iX ^

&M$V!Z;yD xbh   一連串意料外的展開,連愛德華也不知該說什麼好。不過,他聽從方纔的女性所說「順著她的話」的忠告,努力保持平靜,微笑說:
#l/UJB$Lz U$r|[3P
  「抱歉喔,媽媽,讓妳擔心了。」
!M`![ m0E"t}1w
rLM;|!N7j)bN   「真的呢……啊,不過,只要你能平安回家,那就好了。太好了,真的太好了。」3U@Cfl v

m^0JGm,gb:g+R   夫人過分的喜悅,讓愛德華痛心。不過,她驟然表情嚴肅的說:
N#\&y1k d4Nd c#E4If6ZZlG'k5D(d&s
  「啊啊,丹尼,還來得及實在太好了。你能在我還活著的時候回來,真是太好了。」
Z @(XT AJ 7] wv,x9}AY9`0Q
  她的眼睛漸漸恢復了意志。那雙握著愛德華的滿是皺紋的手,變得更加用力。
-]vs}J-Q-h ^4ev9I
/nug3lC#k   「為什麼這麼說……?」3L'b2^:OXGI)^Gf
&P(q"Wv'R@ ^
  面對愛德華的疑問,她回答:
Trf2h[ (v2M ?~)[3n
  「拜託你回那座城堡去。我都這把年紀了,已經不行了。」^5co,S.{ vaW
)X0w_A(K&DR
  「可是,那座城堡不是已經脫手了……?」
.S8Ht/v U&H{#^
7^ ib/@/O)owy   愛德華猶豫地試探詢問。不過,貝卡夫人表情毅然地說:u6S*?W8[[g5g!d
^h3R\5y
  「現在馬上買回來。把我所有的家當都賣掉也沒關係……自從聽到你的死訊到現在,你爸也死了,我也已經變成這樣了。因為實在沒辦法所以才會放棄,將城堡脫手……不過既然你回來了,那你就必須守護那座城堡。那是貝卡家的人的任務。」
$SL+aV"O%R
y.Kz_6Me1?/Z   貝卡夫人的語調無比堅定。雖然對家人的記憶已經淡薄甚至混淆,但是有關城堡的事情似乎還記得很清楚。CEge?
2sw/dt)AK w r"n
  愛德華本來就是因為想詢問卡麥隆城堡的事情才到這來的。H:f3l"KNj

7^?uY.E&X'l   雖然有些愧對良心,不過心想現在這樣似乎可以順利問出消息,應該算是幸運,於是他注視著貝卡夫人的臉。
T S`&x hW z] o'}Z$^,nGt O6Hn
  「我知道了,媽媽……不過,為了守護那座城堡,那妳就得告訴我有關那座城堡的事情。」nv{h:n]

9rPyQ d6v   貝卡夫人拾起愛德華的手,點了數次頭。
6UX1Fd oa 0^*e5ceg/r_^XD#_
  「當然,我現在就告訴你我們一族相傳的故事……是我從我爸爸,我爸爸從你奶奶,你奶奶從你曾祖母那兒,一直相傳下來的重要事情……不過,這件事情不能告訴其他人,直到你必須把城堡讓給你的孩子為止……這是祖先們定下的規定。」
)G0qd n)}:S*c
(B#xF/Z)m.? X   「我知道了……請說吧,以前到底發生過什麼事呢?」
j%KH~"Q{q
+Bm6g0oo   愛德華將身體微微傾向貝卡夫人身邊。夫人則在幾乎要額頭相碰的近距離,壓低聲音開始訴說……'c4vguI%a
9Xm%S {u'B,hT J0}
  從父親那聽來的事,她至今不知道在心中回想過多少次了。
KU)nmo"h.H uk&D`8U OipA E!|`'o"A
  貝卡夫人雖然偶爾痛苦地咳嗽,但還是淡淡說出發生在遙遠過去的故事。-}/K e4v:D#N

$H DP'bEw n   故事是從領主卡麥隆公爵,在漢拔村外的森林中建造一座小城堡開始。
9O Tf8D9b#ma$I6V}
.a.xe1oC8~c   這座城堡是為了卡麥隆公爵體弱的女兒建造的。十七歲的她心臟十分虛弱,必須在空氣清爽且充滿綠色大自然的這塊土地休養。L+YAy9Uf
:~3IGII1P
  當時的季節正值夏天,一家人為了在那座城堡避暑,而聚集在一起。
4jT$|+a7`$k5P&m `6r4_
G9v1dx'fq   村民們全都前來拜見領主,看到和村女完全不同,如夢幻中的妖精般美麗的領主女兒,無人不感到驚歎。
9A;U6n1oTB
T7?!V,~%FdMs4x3S%[ m   領主一家人在森林中的寂靜城堡,度過平靜的時光,享受夏日假期,大概是因為鄉下的空氣很適合她的體質,領主的女兒也漸漸地恢復健康了。0a"|U6L\,g{
{6I H'Q0V+TY
  事情發生在某天夜裡……
(C.x4Z{Q4Pj3kS
p$ARf,R5ft   「長年棲息在森林的魔物,看到出現在陽台上的領主千金,就被她吸引了……那位叫做愛格妮絲的小姐,美麗到能抓住污穢魔物的心呢。」
'Df1l%fu8B$E3^
bdAP,g)BI   貝卡夫人宛如自己曾經見過那位愛格妮絲.卡麥隆小姐一般陶醉地說著。愛德華被勾起了興趣,對談也漸漸熱絡了起來。 e oU8]N6O,CgT8C
OI'V o$l
  「那,後來魔物和小姐怎麼了?」M'whQ8o$X d

o uW-h$g {\0A   貝卡夫人摸著愛德華的臉頰說:j:GCA1I:ro Pr O

B2m K+{ z+z(r   「那個魔物會吸取夜晚森林中的野獸、或深夜通過森林的人們的精氣,以延長自己的壽命。所以,就算多麼喜歡小姐,太過接近的話還是會想吸取她的精氣。因此那個魔物每天都躲在樹蔭下,眺望出來賞月的小姐。不過,小姐卻自己發現了那個魔物。」
x4tYp2]8Rw$d%o 6otT0[#CTU*]C
  「……小姐害怕那個魔物嗎?」C5X9w1r^?2U]9p

{ bh"T4}%S~ k   「不,雖然魔物的外表巨大又恐怖,不過小姐覺得魔物那對看著自己的眼睛,十分清澈美麗。所以小姐就自行接近魔物……」nNx+W)]o(jx

9|GwL8y;}7d   「這麼做不就會被魔物吸取精氣嗎?」
$C$[tU[s7Ld3l6Y P.MZ)W @9bur
  「嗯。魔物就是害怕會如此,所以警告她不要接近。魔物說太靠近就會想要吸她的精氣,說不想要殺她……不過小姐卻一點也不膽怯。」%Tv6fSTmt(]
{8I#HS$Mp!s
  「真是位勇敢的人。」
d8][)MigSt KD
#Bn c cM   「是啊,是啊,真的非常勇敢……溫柔的小姐感受到魔物寂寞的心,便說:『今後就讓我陪著你,給你愛情吧。我想那一定比吸取心懷恐懼者的精氣,更能滿足你吧……』這樣。」
(LW.Fn!t"i$e3S 9b6L6NG7~e@I
  夫人泛起溫柔的微笑,發出小小的歎息。5f KLgPD

F&l,C'A-MB/?t   「兩人每晚都會在城堡前面的河畔會面,無所不談。不知何時開始,魔物內心充滿了小姐的愛意,漸漸不會像以前那樣感到飢餓了。魔物打從心底愛慕著溫柔的小姐;小姐也打從心底愛著外表雖恐怖,但是內心如孩童般單純的魔物……故事到這裡一切都宛如美麗的童話。」
/mO:CU XFSN2I ^$K fCV7j(P0X c
  貝卡夫人說完後突然陷入沉默,愛德華擔心的問道:
mZ&\c(v/fWH l4cX{HZ1ZfF
  「然後呢……?啊,口渴了嗎?要不要我泡茶呢?」['eH+E8o#z%mL`

CP~(E3["O Z,@z   不過,夫人的手完全不放開愛德華,悲傷的垂下視線。b9t R"b9h
^r&kCX
  「不過,卡麥隆公爵還是發現了那兩位……公爵雖然非常生氣,但是害怕和魔物起衝突。因此,在兩人的事在村人之間流傳開來之前,他決定讓小姐和他長期培養要成為繼承者的心腹部下提早結婚。」
0i[ W'o9H b*br0z:M`
  「那實在太亂來了。」
.b-M6| [ mz"X'R 4i3T.P0j \&y:g}
  愛德華皺眉。雖然生在和卡麥隆公爵同為地方領主的家庭,不過因為家風十分自由,因此他實在無法認同這樣的封建做法。貝卡夫人也氣憤的點頭。 j4jd7t-I|)tz+q

W@b NL D)j$D   「是啊,你說的沒錯。愛著魔物的小姐,打從心裡厭惡這種沒感情的婚姻。不過,她無法背叛撫養她長大的雙親……所以小姐她……」
)g:M+C z1~Y#L#~*AO ;[W Xv/^;@0Y7_f0c
  「該不會……」2W? ~+cD(a$u8uk
w~ nJ#V8qd-J
  「嗯,就像你想的,她投身城堡前的河川自殺。」#GJI5[Ux.p`V"K
l_]9B I
  「……怎麼會這樣。」
9J ?3o xz
pc,u Q5wM(b.|   由於貝卡夫人說話的語調實在太過逼真,連愛德華都產生正在聽最近才發生的事件的錯覺。1AlMr!zxI

#qacD$c"x3v   他的腦海裡,浮現美麗的少女漂浮在寂靜河川上的景象。 a,Wh,?f Q;fn|
o,}Zh2UntFQ0u
  「魔物悲歎小姐之死……也非常憎恨把小姐逼死的卡麥隆公爵。好不容易因為小姐的愛情而沉寂在陰影下的邪惡、凶暴的魔物本性,再次甦醒。之後,在舉行小姐喪禮的那天夜裡……」
rF9_I8e1[0fym
2^t7o"LL{ V7v I   貝卡夫人終於放開愛德華的手,擺出祈禱的姿勢,兩手緊握擺在胸前。
PnN+bu(th,k9@8M[
#? b'[IP3V;{(qU   「魔物襲擊城堡,把卡麥隆一家全都殺害了。不只如此,連城堡裡的傭人也都被殺了……城裡形成一片血海,到處都是死狀淒慘的屍體……那景象實在恐怖到了極點。其中只有一位男性逃出城堡,那就是管家貝卡……也是我們的祖先喔,丹尼。」
QnI_&Q} C8z'Nz?G
  「……原來如此……」
R G#g-j2j&k:[ v5lv WC|/b0{y
  愛德華完全忘了要裝成貝卡夫人的兒子,將手肘撐在椅子的扶手上撐著臉頰,用指尖敲打著太陽穴。O|~Fp8tl
ve\~^WR#~%U
  現在他知道卡麥隆家滅絕的緣由,以及卡麥隆家和貝卡家之間的關係了。剩下的是……;M3g _W@;{7m%p c
bUDi _/j'QdK
  (或許……托亞昨天晚上見到的「謎樣人影」就是那個魔物……?)
9w| f)J*ZQ ,] iE+W6^n
  貝卡夫人不顧愛德華陷入思考,也不管聲音講到沙啞,繼續說了下去:S m;}j%wkd
yM%j9Y h4T-e
  「貝卡雖然身負重傷,還是拖著半條命逃到漢拔村,請求村人的幫助。不過,大家聽了之後都很害怕,沒有人敢去……幸運的是,那天有位旅行中的神官住在旅社裡。」
.~ bP q)C(e
.[+E)[@ C4sVv"\   「神官?剛好在七女神巡禮的旅程中嗎?」%Pv-Y3h(z9T%G
zImq(^!N
  「那我就不清楚了,不過神官立刻趕到城堡,和失去理智的魔物交戰……但是那個魔物很強,雖然是神官,也無法給予致命的一擊。」$y&~ U.s m
;DRC)VGQ A?ot
  「後來怎麼了?」
)L|2Eh1] {rOz.I|
  「神官把因戰鬥而虛弱的魔物驅趕到城堡的地下室,關上大門,施上重重的封印,讓魔物沒辦法跑出來。他留下『如果能就這樣把魔物關上五百年,就算是那樣厲害的魔物,也會虛弱而死吧。』這句話,就離開了……村人們才終於集合到城堡,鄭重地祭弔卡麥隆一家以及傭人們。經過大家商量後,決定今後由貝卡家族守護城堡,持續監視著,絕對不能讓魔物出來。」
W:C7^f,N2zG ;a'EE{'^!M9N#Z
  「那……現在魔物也在地下室?」
5GEl4a0E0I#^*H
{0}W q9B.G7zlR   貝卡夫人表情嚴肅的點頭。
`DzoPulj2f A.C$Mw,vOM
  「看過魔物模樣的人,只有我們的祖先而已。因為從那之後,地下室的封印就再也沒有解開過……不過,已經過了四百年了,我相信魔物一定還在那裡。」
#[d1mjlQZ5B *SUBu6Ox
  「……我慢慢懂了……」
J)Hw6nr+e @ w&O]^[ z+p]
  許多事情終於在愛德華腦中匯整起來了。e N?f!z @4D R

O.ed?[   漢拔村的人們,將卡麥隆城堡稱作「被詛咒的城堡」、躲避城堡的理由,以及貝卡家守護城堡的理由,都獲得了解釋。
#Ov@3Pb w)GY@4^ 8gD/^m9cfm
  或者,那個魔物因為某種理由……@m([TJ v AUj+U4P
mfw @ I9M!{2cG|
  「……啊!」4^5O$b(}DL
!j3N.me!D.k(l
  想到這裡,愛德華耳中突然浮現剛抵達「天鵝飯店」時,勞倫斯所說的話。.|OdnLy1KP-C
6Ul'Mv$LQ8Sm5c
  『只剩地下室沒去,現在我把那邊當成食物儲藏庫以及倉庫使用。』*M a+d YiWE)L
GC }^ Bn j4i |d
  (等等。換句話說,勞倫斯先生不就正在封印魔物四百年的地下室出出入入嗎?)2kz1X PObT%Y-R

&Yd(}9^%C9LvN   「地下室只有一間吧?」
)n$q\(Us$`4T0m7e
8nfne4_u   愛德華唐突的發問,貝卡夫人表情帶著怎麼問這種無聊問題的味道,點頭回應:/A,Y[rxe

8O$O0m4\tk)y-{   「你不是也知道嗎,丹尼。從小我就嚴正告誡過你不可以接近那裡呀。」
3M T.R"T$_mQ K}{;Il)S-W6oZS7e Me
  「嗯嗯……沒錯。」h.E r;Bi!R$E~XRz

%c'dO} O.g H5Ge   愛德華說些無礙的話回答,頭腦繼續忙碌思考。
5_S1SM/g;g8[Y
e#]s3] yx1CR}4Y   「那麼……媽媽有告訴買家有關地下室的事情嗎?」
.?Tuq!Y!| p-?9D+y
tA8n {z3D   貝卡夫人乾脆的回答:
$?m J f5BMw!]*L 5v\o \ ` [
  「我讓他答應我唯有地下室不能打開。」
1Umb's#l'na GV0[
7f x&sP5d6h#V   「他答應了?沒跟他說理由?」
QXz(ZZo[;KQrl ig#Yw4K#bCBw"G
  「是啊,怎麼可以和外來者說這種事情呢。」$`O4~;PR2n"]g1X(ju+q
-y&q c-s+b7A`dr9|
  「不過……對方說不定會不遵守約定,解除封印啊?」
V%o;~nf X7Z t5z0v*P9jPw#lJ
  「……哎呀哎呀,丹尼。你遭遇的經歷有痛苦到讓你忘了過去發生的那件大事嗎?」
}-[U8^;p !G9~6{@&Y'Oj%n~~
  貝卡夫人痛心地看著愛德華說:mU D2g:yd9@yj
*IA~(W7b
  「你十歲的時候不聽我的教導,跑到地下室摸了那個封印吧?你記得當時發生了什麼事嗎?」(Q X*|q8a y
Hn:H,t$q[W,C J
  束手無策下,愛德華只好裝傻。
O6x.F|ro
O pa'BoK/m   「不太有印象耶……請告訴我。」3{:o}KOxJ

#w4f G U"?Hn   「真拿你沒辦法。你碰了封印的右手,不就因此被燙成重傷了嗎?你哭喊著著火了……唉,那時候我好擔心喔……」
}Z7~ qb j 6tsY]h1}!f(a
  貝卡夫人正打算撫摸愛德華的右手,愛德華則是裝作若無其事的將收藏起來。
e'QT]C|H
'A]5Bp+O   (雖然我不知道封印是什麼樣的東西,不過如果人類碰到就會受嚴重的傷……換句話說,那位勞倫斯先生應該不可能安然無事的將封印破壞掉。)
/Jx(D W-TE(B-Xg&G 0{:Y X4[@:zMR
  愛德華心想:必須要回到城堡確認地下室的狀況。
8th8D;e"j"T"Q`wO2? z;q-E1b:n X
  萬一,地下室的封印真的被解開了……托亞看到的謎樣人影,說不定是四百年前被封印在那裡的魔物。/L;?}8K%Mb;Fn)l'f7Q

S!R$rN)[z^   (如果是普萊斯,一定會覺得這件事情很可笑……不過只要有一點點可能性,就必須驗證其真實與否。)O)f,wF)hY

QX.X R&E1pl3v   愛德華一想到這就著急了起來,從椅子上站起。fa+T-|$I
rphz(l)?d w
  「媽媽,故事到此結束了嗎?那我現在立刻回到城堡……」'IB;t2bn

o7i5pq6j?   「……等等。」
c4{!^9xq-O 9g?`)rY/S:oc
  貝卡夫人說完便站起來,扶著牆壁進入寢室。出來時,她單手拿著細長的包裹。
3\%`@pW(N
0^DKv:i;l   「帶這個去,丹尼。」]ts}4J nEP\^AL

bA#QM ?Bd(X   「……這是?」
q2PG q%g?C0h
\U;Q:}\]YR   接下包裹的愛德華,訝異它超乎想像的重量,因此詢問夫人。夫人用嚴肅的口吻說:9f5V4@ \ `(o

6@!Jp&h3s*e2D:vX l   「這是封印魔物的神官贈與我們祖先的東西。他說如果魔物跑出來,就解開包裹,使用裡面的東西。」
w ` f(yrd{q M3c;_%@W#^'w~_7O
  「這到底是……」
wX6IC&b4HE
&F/])Y-hH jID1x   「現在不可以開……聽說一定得用神聖的布包裹起來才行……你就這樣帶去吧。」yh|4S'?K `#U
BXvhT8E-o
  貝卡夫人制止正打算打開那稍施力,就可以扯破的破爛布包裹的愛德華。愛德華壓抑住好奇心點頭。Fp8h&d*SF
rL!CC.W4^
  「我知道了……那我回城堡了。那個……我會再來的,媽媽。」r3g0G!D%h4IU(vp
QA8yq dSc^Z
  最後一句話,包含著向被他欺騙的貝卡夫人賠罪的意味。貝卡夫人不知道愛德華心中的痛苦,用爽朗的表情微笑點頭。
W ]M%D'QV:G0nf
{!V]O X'[   「嗯,就這麼辦吧。哎呀,你回來媽媽就放心了呢,丹尼。肩膀上的重擔總算放下了,這麼一來……就算去了那個世界,我也有臉見祖先了。」$]$^Qr#E8a^/H

J f:W6Q'? {J%q   「……別這麼說,請你一定要長命百歲。保重喔。」
c*E-l!`5pQO xX
qz](f2E(f   愛德華再也無法待在這可憐的老夫人面前,輕輕親吻貝卡夫人的手背後,迅速離開房間。
}z:VKD +^v"{wBAw6[E8l
  愛德華將包裹緊緊夾在腋下,走在漫長的走廊上。獲得可貴情報的喜悅,以及讓貝卡夫人空歡喜,甚至還讓她親手對外人傳授一脈相傳的故事的罪惡感在內心交纏。&P9Ns C'A"j

o2I7oc3r7qy   但是,為了讓「天鵝飯店」不繼續出現死者,也讓勞倫斯先生重拾平穩的生活,現在只能將貝卡夫人給予的情報運用在調查上。
l x$L Y W5F4g B)n ]^7R m$R5aQH
  愛德華如此說服自己,舉起單手招呼停在玄關前等待客人的馬車。5X2yTa Y] O
(Wh,r4^1QF6y{p)Ej
  愛德華回到「天鵝飯店」的時候,已經日落了。
ib$Iw!T4n%w%Z l:[
Kq~3oWPu   「愛德華!你回來了喔!」Baw Ilz8M^"pC

Y:\J7TR   在玄關大廳迎接他的托亞,氣色完全恢復往常般的健康。愛德華不由得鬆了一口氣。
J!w q2JZC'q dn!O)R[Z ?%\:zPfe8Gq
  「嗨,托亞,你已經沒事了嗎?」V1|e)f)l?:_x{

`[ W,w\ j@r]8w1r0w   「嗯!啊……抱歉喔,讓你擔心了。」
wvCW l~F!]X m
?*s$Y w-C2adD   托亞看到愛德華擔憂的神情,有點垂頭喪氣的道歉。 J?%Ac*O9j9~Q*[i
\ TJ9B'\H!c6O
  「您回來了呀,托亞先生一直很擔心您怎麼這麼晚還沒回來呢。」 B f|Q|I

)_3a%n@0k-gu(^7t{   「我剛回來……謝謝你為我擔心,托亞。」
5M(Z]1DY8JQ
2e2A mP/@R0EK   愛德華笑著對托亞這麼說之後,用狐疑的眼神看著守護者。
Zh g*h`2^v-mM
Vv+bF?   「你這身打扮是在做什麼?」
{~,vCJIG
5d0S)b&d:@6S   「因為勞倫斯先生整個人變的很消沉,所以今天的晚餐就由我來負責做……已經快做好了,要立刻用餐嗎?」
U5g:w)](\!z5n5JAq
e^7fM L   「那個啊,我有事情想要邊吃邊告訴你,也想聽聽你的收穫!我想知道你去了哪裡、問到了什麼之類的。」
D:p|)h1__ E D;z4zh
  托亞像小狗一樣繞著愛德華這麼說,愛德華表情嚴肅的搖頭說:「不。」A0x6XmLz@

9I@3` z+^~   「我有點事要找勞倫斯先生。結束後再用餐……托亞,你可不可以稍微等我一下呢?」:EfJ? Z9m$A;i

})C9c mk   「嘖。」
Th5z y7v.ZI*wYh
0O`jz BB3M\ z   雖然托亞不服氣地鼓起腮幫子,不過從愛德華的表情來看,他也察覺到應是有相當重要的事情吧,因此乖乖地退下了。
E0ox6~I
/H"m/y_mc   「我知道了,我吃零食等你。」8yFXT2d^

@d-{JlYtv(n   「別吃太多,不然會吃壞肚子喔。」
CV5HbCZ*a Z%s%nFF A~k
  留下這句話後,愛德華敲了敲勞倫斯的房間--也就是以前貝卡夫人居住的房間房門。 C2I@f!|/|(bj.A

jkS k+`6iCV   「勞倫斯先生?我是格萊斯頓,我進去了喔。」V P/gHV)yi o
Pvkz!W
  雖然對方沒有回應,但愛德華毫不介意地踏入室內。
$DAC;OL/isb3c)I r
,lZ.t0k6cJ   昏暗的房內完全沒有任何燈光。0Ox;@K%W~`u
d)i w^"i6]
  「……勞倫斯先生?」
ifYt!{3J Yj0~]
7K!_3K8P*A6@} `   愛德華用自己手上的燭台,點燃房間的燈。
e hi c&v
%I3nu\$CwO   稍微明亮起來的室內,浮現坐在床邊低著頭沮喪著的勞倫斯身影。Q,L(s7u Y;zB9lY

bKSo'N ia_D   「勞倫斯先生,現在不是您沮喪的時候喔,我有事情想要問您。」 AC:G+pzEMg:r

0`o8_jq#F1m   「什麼事……」
h_J)uzo`Y
ck ^vT"b ]   雖然判定結果為心臟麻痺,不過畢竟在自己的旅社裡發生了驚動警察的橫死事件,他應該受到了相當大的打擊吧。他似乎一直無法入睡,眼睛下方出現了濃濃的黑眼圈。~z9[g8J*V

u,W`c)G}?6t~   「我們剛到的時候,您說過地下室現在當作食物儲藏室和倉庫使用,沒錯吧?」
f+c?t5xxQ%SS
|O)M"q+[r4C DDJ/r   「是……是的。」
|\"l-l!jr4m %SV![*jy*z%Q C*H
  勞倫斯困惑地點頭,愛德華語氣尖銳的問道:
)E H1XP6Ovh
3|[?h UE3x%x(l   「我今天去見了貝卡夫人……她對我說你們兩人約定好將絕對不碰、不准進入地下室,當作是買賣這棟城堡的條件。」
B6yb E q]]6d{ ~9a'a `K3e%m
  「啊……那、那是……是的,沒錯。」w:Jp\xF S

@f[TV3s XR"G   「那為什麼進了地下室呢?為什麼如此注重禮儀的您,會做出破壞約定的舉動呢?」,_.}}pF
N S7jeoQ+n
  雖然不是逼問,不過被如此嚴肅的追問,勞倫斯稍帶害怕地回答:o_oEvK\

-aY'@f5A   「對、對不起……一開始我有遵守和貝卡夫人的約定。不過我也不由得常常想到,如果可以把陰涼的地下室當作食物儲藏室和酒窯,那該有多好呢。」*s6~M*v6vv

k9r W Vo#xFO   「結果呢?」
FpU9}!_ MR7t7G@ p Z.QA `-z_V
  愛德華毫不留情地追問。勞倫斯的視線不安地掃著地面,接著老實承認:wl#^M*Q6hH"M[
&L)b+C$nw;C3Sa
  「那是……開了旅館後不到兩個月的事情,距離現在大概一個多月前。有位穿著高檔,稍微與眾不同的客人來。」jE{ {m

LT5s:e W ]J   「與眾不同?」lOFAP2z0P
$r%M8N-Dvr
  「雖是位年輕的紳士,卻留著一頭銀色長髮,戴著深色的單片眼睛,我很少看到這樣打扮的人。不過,從行為舉止和說話來看,是位很優雅的男士。」2}Z)]+q }e)X M

v,U|\@f6e   「……原來如此,那個人怎麼了呢?」
F C6t"]3Z-t,v
?E%JV h r4K   勞倫斯眼神看向遠方,似乎在回憶當時的情況。
I LIy5hK CU?L{6{Y&c~
  「那個人從漢拔村的老者們那裡聽說這個城堡裡棲息著魔物,並因為對這件事情有興趣,所以想要調查一番。他問我城堡裡面有沒有可疑的地方,我就告訴了他……這座城有間不能打開的地下室。」
xJ%eP.T*f!l6d't*B LIi Xs n
  愛德華的藍色眼睛,因興奮而更加閃耀。
+zG v-Q%abcN ?6? KdHI h!p1l0IOg
  「那位紳士去了地下室嗎?打開門……?」
6e A?&Cn\e*F q r 9xI F kj7ls
  勞倫斯深深點頭。
$[A7uDi&a } /hPv}o7B/m"Fz6?
  「他說一定要去看看,所以我就帶他到地下室的門口。他看到之後,呢喃著原來如此,好像失去興致似的返回自己的房間去了。隔天早上……」E7`!Z&[8\@/X
[#x z Wiaf
  「請告訴我那個人物到底做了什麼。」
'c:q1Y*iM
4n C)R.o;z   「做了什麼我不知道。不過他表情悠閒地說:『昨天晚上我當作試膽量,進入那個地下室。不過,裡面什麼都沒有。』我心想糟了,之前因為看他失去了興致,而且是客人,所以如果拜託他千萬不要進入地下室……好像有點沒禮貌,於是我當時什麼都沒說。」g~ C)Ggu?Z
-i US/t,n9G
  「但是,其實他對地下室很有興趣,所以跑進去了?」
gJ9z5g5cx0z\!Y
C[7b wG,]L&[\#_   「嗯,證據是從地下室的門板貼到牆上,畫有奇怪圖樣的紙被撕成了兩半。」"U{WT:x

,R \iY:D)|)O   「……等等可以讓我看一下嗎?」0a K~m3o

6c1z/YL2M-D   「嗯,請便……雖然是客人做的,不過我是旅館的主人。這等於是我破壞了和貝卡夫人之間的約定。既然已經違約,那就沒辦法了。我就改變做法,把食物搬到地下室去了。」
,Q`F+@/I\QAg
*f;jl{ P]   愛德華忙碌地動腦思考。7eNFxys8NC"k\

%H ]f`'h$h   (那張紙大概就是「封印」吧……但是為什麼?一般人類碰了應會受重傷的封印,那個人卻能觸碰、甚至撕破它進入室內,他到底是怎麼做到的……?那個地下室真有魔物嗎……?)
:P,pRp6?_0n
sp%\6H m H   各種疑問排列在愛德華的腦海中,他接著問:
^C},Ygq7j$x :H)u `.}"s
  「您知道那位與眾不同的客人的名字嗎?」2kd"t}"P
`jY.KI6a
  「啊……知道,我會用簽到本裡的記錄,做一本顧客名冊。我看看……」
qz@y'n%C8^)X
}[-K*~.s   勞倫斯大概是沒有因此被愛德華責備而稍微感到安心,他立刻從桌上拿出一本皮製封面的漂亮名冊。7v[Si O U,Wat
[ I5@ mX,Li3u
  翻閱厚紙頁,一個一個看過顧客名字,不久之後勞倫斯在頁面上滑動的指頭突然停下來。
-P#@5k#Xq7J%q9o
7In_/awxoF   「啊,就是這一位。這是寫在簽到本上的名字,他是一個人來的。」0P Ho1s T)T,F
ePy.\5R \ q0X
  「請讓我看看……這……!」1MD5Q3bYz9AV

xn.l4c-c%lm9r(b   愛德華看了寫在勞倫斯所指處的名字之後,驚愕地瞪大了眼睛。
;~M!Z;cx| ] i B6}9B.hK 6zt1vrg:D(J8H
  上面的確這麼寫著。
iucU-CE^o?'b
/F[6TC*D&eopm3Z? }-m   克萊門斯.麥克弗森。(l[n_:a1M
6w6W,?`m2It
  (麥克弗森學長……?怎麼可能……不,學長的確從前就有頭漂亮的銀色長髮,該不會真的是學長吧……?!)6m G|az5]!g
i/j \`0pc(T
  五年不見的令人懷念的名字,讓愛德華心中充滿悸動,不過也同時感覺緊張的氣氛如烏雲般在胸口蔓延開來……

waterling 2010-2-8 01:39

第五章《黑暗中的光芒、光明下的暗影》
I/h(HN3vl 0Uv[#c%@A
"{ m W9pT:OSvZ

K~8J d:q~/j   一個小時後。
P,J3PD.ErS:nC
'oxUmu S j6E   愛德華、西瓦以及托亞,一邊在餐廳用晚餐,一邊交換當日的心得。5_g!x6j4w

rH"J?KZL(Z0Ry   「原來如此……原來世上真的有這種像童話故事般的事情。」
Q D:eS ` _I X
'zhZgZP"CD   從愛德華那得知貝卡夫人所述內容的托亞,頗有感觸地說道。他的兩頰塞滿了大肉塊。z*[7Js:Nm
H(`-hgeN:y0h;g'V[7U)u
  西瓦做的晚餐只是將根莖類剝了皮和牛肉放在一起燉煮,是道非常簡單的料理。雖然外表不起眼,不過用這些簡單材料煮成的湯汁,竟然如此美味,令人感到不可思議。LX1B @Hv
5H ^?fy.e#v4{
  「這座城堡以及周圍的環境,以某種程度來說就像是童話故事裡的場景。在不斷邁向現代化的倫托拉中,慢慢不可復見的古老黑暗面,在這裡的確還存在著。想必以前這裡的環境是更黑暗吧……就算有魔物棲息著,也一點都不會讓人訝異。
qcdgP-Iv
dz xpr m6[CB9Y   「的確如此。這裡晚上超黑的,黑到有點恐怖呢。而且這附近到了晚上根本沒有人。」A\m!gOL

c9v_{r8Vo(?~/pq   「還有,托亞。你的的確確被魔物的毒氣侵蝕了……再更進一步思考,神秘的住宿客人打破禁忌打開地下室的時間,和魔物開始出現的時間竟然一致。」
h3O:wrS5qS :wN6A hBY
  愛德華邊將燉得十分柔軟的蕪菁切塊放進嘴裡,邊這麼說。那張總是表情開朗的臉蛋,現在蒙上一層淡淡的陰影。6]-m2r(q#}6Q ?

)U$EZ,_J0n8`   破壞人類理應無法觸碰的封印,進入地下室的那個人,竟然和尊敬的學長同名同姓……這件事情令愛德華相當在意吧。({"eY1]AHr:D:XZ)J
1GFhA!Y$e
  「村人們和貝卡夫人也都說過,被封印在地下室的魔物會『吸取人的精氣』。這樣說來……住宿的客人曾經反應怎麼睡都睡不飽的理由也得到了說明。如果說是在熟睡期間,被魔物吸取了生氣的話……」bD:k$Aj1d h
"Z;y$R {8|
  愛德華聽了西瓦保守的意見,同意地點頭。
2_R [;|P.A0d?n6r;X
_ocK;G9k2z(`{   「……雖然太急著下結論不太好,不過的確有那種可能性。托亞,你確定魔物現在不在這座城堡裡?」
^ m1k v\C V1M T ANp!]N.EvVaK
  托亞嚥下塞滿口中的食物後,用力點頭。{"bv5d8y vv y
!{-knH2I|%t l
  「嗯。至少我可以確定現在不在一、二樓,至於說地下室。不去看看不知道……但是,如果魔物真的在這,就算他在地下室,我現在可能也不會沒事吧。」
R@ ?M2aQ0`:G7Uf } k6`9F,G'i5d&E#[ [
  西瓦面對愛德華的這種提案,表情充滿擔心的問道: tyodx|;u

ybm;b$efo   「可是,這次的工作可能具有相當的危險性呢。我們又沒有攜帶重裝備,要這樣空手去和魔物對抗……」F0\;Z4L,SM%} m b

1hox;k}a5^   愛德華聽完,愁眉苦臉地點頭。
Y${f?(J hXy D2Bb x RNx#D.b8o6D.H
  「說的也是。唯一勉強稱得上武器的……大概只有這個吧。」0FW7r {yT#E

EW0d%|zx   說完,他朝著一直擺在身旁,那個貝卡夫人委託他帶回來的包裹看去。西瓦疑惑的將視線投向那個包裹。
A.l qgkf nyQ +R:D2ZW*P't
  「那是封印魔物的神官所留下,說緊急的時候可以使用的物品嗎?的確,從編織物看來,那塊布應該是掛在神殿祭壇上的聖布。因為年代看來已經十分老舊,說不定是真的。」,xB0n H.Kd j

$Q*a6H `1B   托亞興致勃勃的冒出頭來。
R+^%?d ~k3fD
qJ S4X)g#c$G   「喂,裡面包的是什麼?打開看看嘛。」
pV%Z)K:x2Jc,Mlq-t dN9b3` Qn
  「不行。」U%N8z7_.]&UN%L%c

}T1e4WQ.]$ig+r   愛德華乾脆的拒絕托亞的催促,托亞不滿的鼓起腮幫子。/p0h ^8w2W

y [qxR"}   「為什麼?如果不知道裡面包的是什麼,怎麼知道這東西到底派不派的上用場呢?因為又不一定是武器。」 U O$N'Tw
k@(O wd f:IU
  「托亞先生說的也有道理,至少檢查一下裡面的東西會不會比較好呢?」
e]|*|C4x1VdF
%c.jL*T y%])rQ3^W M   雖然連西瓦都發言贊同,不過愛德華表情嚴肅地搖頭。
&LB8y)E:a+ED8Q
&K'JJ0u.GH(l/Y&]S   「不行,貝卡夫人說現在不能打開。那位女士記憶已經混亂,我卻趁這個機會佯裝成她的兒子套出這麼多消息,甚至還收下了這樣的東西……實在是很沒有人道而且卑鄙的行為。」
C#_Z#pVP w t ?IdE\
  「愛德華少爺,可是……」
3]d6X N_B:?'_[K Zh2pg|3G
  「我知道這是必要的,但是我的罪惡深重依然無法改變……所以,至少關於這件事情,我希望遵從夫人的意志。不管到時候用得上或用不上,這東西本就不應該屬於我。我只是代替她兒子,暫時保管一下子而已。」
&OwQ O!Z,E `0F,H!q
p3[MYJda'n   「唔……原來如此,說的也是。抱歉,我說了不經思考的話。」%_.q {p|R&h
Vd9l4`q
  「我也是……我不瞭解您的心意,實在很抱歉。」
oR9Af!rOR $dsj(A'x
  托亞和西瓦都反省道歉。#Sx'[ |!P0`^CT
f8\,_j-b9U/v
  「不,連我一開始也因為想立刻打開而被責備,所以我也不能說什麼冠冕堂皇的話……而且我們之中缺乏身手很好的人,這樣的確有點靠不住。」)M9h|#w ` r'@,X
^/Nz,_vH
  愛德華為了放鬆兩人的心情爽朗地笑了,還說了一句俏皮話:*b(t:C&SG(go\
!}M8Oj8J+l{ s
  「這麼一想,如果那個肌肉刑警在就好了。」3g-ARF#P3@1U"S

D%B3OCBf'C   沒想到,就在下一刻。Yse$wCRx
#q"q]C:I(e
  「喂,你該不會是在說我吧?」
+`/T;Y.xg)Gx f0L1|$o yd\3W
  餐廳迴盪著怒吼聲。托亞嚇得從椅子上跳起來,愛德華和西瓦也驚訝的雙雙回頭看去。a9^.a N GC%G
-v kvg3V$q[\3Md S
  像凶神惡煞般站在那兒的是……不用說也知道是倫托拉市警的刑警,凱文.普萊斯。
L ~.Sf5w B#MO,m
Q$G ds${9OV   「你……你不是回去了嗎,普萊斯先生?」 \ehy)p*x%w{0L

6n:F ]og7s)F$X   被托亞這麼一問,普萊斯大剌剌地走近餐桌,用臭屁的口吻說:@f0A9o vz6m

|1KvTm%{   「我把那個老爺爺送回家,部下也回倫托拉去了!」
\HJO f_.D Z0]XAM#Z*FA4Z
  「我是問你幹嘛一個人回來?」F u+]cxc)|5j
"g7H1_*R"nA9q
  「那、那是因為……嗯,雖然不知道這來歷不明的料理是什麼,不過我也要吃!吃完早餐後到現在我什麼都沒吃。」
;ctz Rx6Pf5_4i
p,SO/Z7G   普萊斯話說完後也不等對方回應,直接在托亞旁的椅子上坐下。這個只有體力和毅力是唯一優點的男人,也露出了疲倦的表情。
"s F*O8j1D z
;u3U ?:z9Z#T["Z   「西瓦,也讓普萊斯先生用餐。」
l6oG KsU)zM*ul/S0@tb
Sq2j,PSU   「遵命。」
E"Lr5{.E
2i3_{$tab   西瓦立刻站起,在普萊斯面前擺設深盤和麵包。普萊斯自行拿起木湯匙,隨手撈起鍋中的食物放在盤子裡。看來他相當飢餓。r%rFVz%q G

!? gT9^3P1km   愛德華看了一會兒連大衣都沒脫就卯起來用餐的普萊斯,重複問了和托亞一樣的問題:
#|0k5[YKRQYwMUE !nd6W,a$|zz
  「那你為什麼一個人回到這裡?我還以為既然已經判定那個老婦人的死因是心臟麻痺,搜查工作應該就結束了呢。」
d/]{Bnw k(sKgV_Cv
  「搜查工作是結束了,所以部下都回去了。」's!K)~S'MB8i
7u9@DN],R(S9M:f
  「那為什麼普萊斯先生要一個人回到這來?」
oI'c-~ E:P q7Q4R~ {*k(i PX+C p
  普萊斯在長時間熬煮的牛腿肉上,塗上大量的黃芥末醬,豪爽地塞進嘴裡。並一邊咀嚼,一邊口氣粗魯地回答:R;M K0p:Nz.XY

J.}0I'?y `]%p-Ys,R   「因為我很在意。」
5|&B$yV_1b i
a6HN*P+n!j   「在意什麼?不是已經結案了嗎?」
X6B,`X-y)Z6X E2_/?
sw7Wv{H2M3i   「我也不知道。我雖然不覺得自己有所謂刑警的知覺……但就是很在意。而且啊……」 zRY-|7F$Di0F'R
wFg4s6p k?}
  普萊斯依舊不改狼吞虎嚥的步調,把肉和蔬菜都給吃光,有點難以啟齒地開口說:
d,xu4M]%WM^J };D"_\*^P[O0\3Iy
  「我可是刑警耶,我有義務維護生活在管轄區內傢伙們的安寧……就、就算對象是你們幾個也一樣。」
!rL!fZ!s+texq$g Z
BP'LxPN!J t   「……喔?普萊斯先生該不會是因為擔心我們才回來的吧?」
&gS+N/d0t}]2tH)W Kt UD4J
  普萊斯被愛德華如此調侃,用碩大的拳頭重重地敲擊桌面。強力的衝擊,讓水杯都震移了一公分左右。X%d/g"r0r0g(T2S
)^,B2A7T] N c
  「混、混帳!我怎麼可能會擔心你們這群外行人軍團!」
ZcdC,U7V !Q5qv#Qn Z\`
  「……雖然這樣很囉嗦,不過我還是要說,我是私.家.偵.探。」H9bS-xd}%b#u}#e
sOP"P5K0M&L
  「囉嗦。總、總之,我欠你們一筆!要是這次可以償還,我希望我們之間可以一筆勾銷,就是這樣!」0?U K3F5jUh
F(~z5~4D-qsW9V
  普萊斯一口氣說完,又一口氣喝乾玻璃杯裡的蘋果酒。
v[1fD(i6`Vh
$W$ke Po"t D   他那粗壯的長臉奇怪地扭曲,就像是外行人做出的失敗雕刻。
B aTyna
&zsJb4z   態度總是冷淡又愛吵架的刑警,現在好像有點害羞。PEY1wQ'M:Je I&J

&woi|Q*o u   「噗。什麼嘛,果然是因為在意我們啊!說的也是,只要和愛德華在一起,說不定又可以不勞而獲呢。」
5Y_r$DV H
aiv(GgoG8~   「喂,你這小鬼!」
$S+Z b/Q Y"|
zuqYu1j,R~/A   「嘿嘿嘿,你一定是因為我說對了才會生氣!」
t.?sk8]$a F%N?
v t { H$I5R   「你說什麼!」@w!z.i.N6YWXF
p&?'S)qF_
  托亞閃開普萊斯跨過餐桌揍過來的拳頭,擺了個鬼臉。
_+L,^ Lc-G:]7\9D0a 7Rarx2k3e;vV
  「托亞,別一直調侃別人……普萊斯先生你也是,刑警竟然對一個小孩施加暴力,這樣不太好吧?」z^o&`D*}
[3a.mV7Q7FUf%}
  「唔唔。」Fj`}Q5zdD

S|3|1C8yp   就算是因內心害羞而差點發起脾氣的普萊斯,聽到這句話也收斂了起來。愛德華則露出燦爛的笑容說道:
-Z m#B]4P,^;r
:gae7a5k8R0as   「其實,這次有能以體力決勝負的人來幫忙,我打從心裡感到高興喔。謝謝你,普萊斯先生,我們很歡迎你。我想勞倫斯先生一定也這麼想吧。」0n7D-^'kf
.LI^JZLe)x
  「干、幹嘛啦?這樣不像你,說話這麼老實。」N"Ro6i{![H$S

]9w$u)Le+k:^z   愛德華仍舊以最棒的笑容,對著氣消了的普萊斯說:
e8}:B.?5j X+P-rB(y-X]
  「因為你真的很值得依靠……對了,普萊斯先生在馬車上搖晃度過的這一天,我知道了不少事情喔……想聽嗎?」9AA0MGR!l*?!z
Q4W"a7]*l]'x5B
  「什麼?可是,那個老婆婆的死因不就只是心臟病發作嗎?只是生病罷了,還會有什麼需要知道的情報?」
*{Lsl v4\mzLl@ &l#CI&QX*\%|a
  「……嗯,直接死因說不定是心臟麻痺,不過你沒想過是什麼誘發的嗎?」:[$P9Oh&FmZ

e"~XZwpj3u$b   愛德華將餐具擱置一旁,兩肘撐在餐桌上,將下巴墊在十指交合的雙手上。&?X;WgV7c

9k?5n%I*I%o)SA   普萊斯將叉子叉進一塊馬鈴薯,就這樣靜止動作。
r4i@Jhb;V
CSL3c7ae.I c   「你說什麼?」
c)iJ9A S'nQST_(b
@5I {!d*i   「當然,因為對方已經年邁,心臟理應相當虛弱。不過,你應該看過那個人死亡時的表情吧,普萊斯先生。」
4f&^6IU^t'i g'x3Z1F6PjML:J
  「是啊……與其說是痛苦,還不如說是驚愕。我看過許多死者的表情,但是我還是第一次看到死時表情那麼驚訝的傢伙。
&k#H/W1h/XO"`$Y6B
(N"SseAW{A   「……也就是說,如果她死前遭遇嚴重到可以引起心臟病發作的驚嚇呢?」
TN0G&V+{(kS]7K+{-n4W
-| HU.Td%hJm*v$A   普萊斯低喃:1vQ(UC^)[;M

~\`{ V_   「你想說什麼?是她先生嚇她的?我不覺得他會做這種事啊。」
'Q{&L.sYI!ZQ[ 2Gb`QppJ
  托亞和西瓦聽到這相差了十萬八千里的推測,都不禁楞住互看對方。不過,愛德華卻用冷靜的聲音說: \.hkBxN"aO}n

#x*M!Z Y:x;@ L?   「如果說,睡的正安穩的時候,突然感受到什麼氣息、或是被托亞的叫聲吵醒。接著從黑暗當中,出現了巨大的魔物,朝著自己撲來……」
O5Y {i/@(p Z
_oi,_6B@4bA   「喂喂喂!等一下!為什麼會出現魔物?這種愚蠢的事情怎麼可能……」
Eg,[o8}W,i
%fv"z%D&e-v2[i5K   「你應該不至於想說『怎麼可能有』吧?在巴爾福公立中學的時候,你不是也看到幽靈愛兒希了嗎?」
D,PMG'e3]r
TgD%I!}_T~   「唔……媽的,叫部下先回去還真的做對了,你們總是說一些挑戰刑警常識的事情……所以呢?接續上一次的幽靈,這次的對手是魔物嗎?是魔物讓那個老婆婆嚇到心臟病發作嗎?」Igl[!YV|"l

KV&u._'h"H3X   「或是魔物從她身上吸取了生氣……」
f6Ovs.I;u:X P0[8lqJ!c*d
  「……怎麼會有這種事。」,p3F V,Re \0B#y

#Ao J(oIc t:e CG   愛德華收起笑容,調整坐姿。接著,用嚴肅的口吻說道:2q3R~&zG#{A

$[v5XSB ~zx"u G   「你有勇氣面對遠超過刑警常識,或是現實主義者常識的事情嗎?這次的工作說不定真的很危險喔。」D.R~3R,SI0b9X7b

tIK ]&T R6GW/V   「正、正如我所願。」
G y tEr M 3nAo2v(x z
  普萊斯北愛德華的魄力壓迫,也挺直腰桿,將緊握的大拳頭放在兩腿上。
p5VK!g+ka,nW#z a[h1V'IB2R
  「魔物也好、人類也好、幽靈也好,只要危害市民,身為刑警的我就要將他逮捕。如果你說的是真的,就算上面說我愚蠢不理睬我,對我來說也確確實實是個案件!」vQ8a&l"c r/@6s

2{;[`o#e1^)G g*b   餐桌上瀰漫一股緊張的沉默,愛德華安靜的聲音打破這股沉默:o(gVPk{

j9r{9h#m#p8v   「老實說,我現在對你真的改觀了,感覺好像跌破好幾百副眼鏡呢。」 nw3ft^0i4lF(ax
JE,{ kQc PAc
  「啊,我也是、我也是!我大概五副!」
WUf8e/L2` k8lx Bh ?l.If
  「才五副喔!還有金毛的,你也一樣,該不會你之前都小看我了吧?」_oEs"]
/L[Rf Y2Q(a
  雖然表情有點鬱悶,不過被人褒獎似乎很開心。普萊斯的怒吼中,不像往常那樣帶有憤怒。愛德華終於露出平常人見人愛的微笑說道:
(SI*Ylko-Der!s1q)Ga
p9l]'I6?'wk|"d6K   「哎呀,有什麼關係嘛,今後我會把你當作一位刑警尊敬的……那麼,我就告訴你現在為止我知道的一切事情,拜託你不要聽完之後就說不幹了喔?」2J KNIL,oy%|

[{ y;f$Fr}p   「囉嗦!快講!」} `M1y9I)?:@

ijj#q w/sIU"Ba   「那麼……」
a;Lxl4Ft%g M(z^-Oif
1e%|9R:f"|%BGe[+Z   愛德華用順耳的聲音,開始說起托亞今早昏倒的原因,以及自己和貝卡夫人會面後得知的所有事情。
~[$y U%CsF
nM4b?2EfT   「呣唔唔唔……」
E/wzry@W S3D_!h$n
  一直用著拘謹的姿勢聽著的普萊斯,表情複雜地低聲呢喃:Jst7E3pmf%z

.o,F6G:~/z@R   「換句話說,那個誰來著的……克萊……克萊……」h#Hp0Q$D+q|0[ J

z-yZT3C4j   「克萊門斯.麥克弗森。」a#di-f{n8aeA@

HE)wfg K {+sY   愛德華表情沉痛地說出和學長一樣的名字。
+} @/IC$h dw]
%|w9~ G8t | I   「沒錯,你認為那個傢伙破壞了人類無法觸碰的封印進入地下室,就是這次事件的起端?」
'K)MGp Q%@t;q
xwD!I8LsX;w.d   「我認為有這種可能性。封印被破,代表著如果地下室真的封印著魔物,那麼現在魔物已經獲得自由,再次回到這個世界了。」Kty|?6a3d%n

;n2Z_M5Z   愛德華冷靜地說,不過普萊斯卻皺起了粗鼻。
@(M E7L6xo!j.WM
I*UZ+Q4Mj2a+Y   「等等。如果真的有魔物存在,那第一個被攻擊的應該是那個麥克弗森才對呀?」)pu6AwhsX

L0j}8w6V!FY1R   「沒錯……這也是一個謎。不過,光在這裡說些假設也沒用。魔物到底存不存在,我們應該起身行動,尋找物證。」
Rx5_&S9br.wJ #hcO9Pj$S2iCS.B
  愛德華站起身來,西瓦和托亞也把餐具擱置在桌面。
i(B6R.E8| s 9wN#E*h~
  「那,要去哪?」
`9[| A%f!y5i/ui J Pv[[[;U H
  「去充滿謎題的地下室。說不定,魔物正躲在那裡,等待城堡日落西沉的時刻到來。」
"p]%DYa G1g?:l s!I'K!D N7h,E-x:T
  「什麼?」
^O%L8vJ5i aD&VE%H#F
nT?Yy-[   「對自己的力氣很有自信的,只有你了。我可以拜託你嗎?」Rp*G Qu9X
@~/]i1\4F3L9S'j
  普萊斯得知也許很快就得和魔物對決,緊張得繃緊了臉。不過,他立刻調整心情,突然站起身來說:;P$j#g.HYJ4q&h%W(U+J

7C*Q+V\2{A^M!G   「當、當然!好,我們走吧!」+RD V-I$e ? ?1~

r'dk7b"S%UKStf9c6PW   看來他無時無刻都希望主導權在自己身上。率先走出餐廳的普萊斯,踏出玄關大廳三步之後突然停下腳步回頭,表情稍微不好意思的說:Kn7f2Y yH*r0X%b
%\^~Elrt+S
  「……喂,那間地下室在哪?」
E6L(t\,uzDP ~V-^&bn
  「……這裡嗎……」Ib8h Qi%v
!P.`[Om;G,}J_0Eg
  普萊斯嚥了一口口水。6w'X'w}-zY
W(_#FwD"Y&n
  「故意做成暗門啊,蠻厲害的嘛。勘驗現場的時候,沒有一個部下發現這扇門。」njaI%D*F\v(d.X

wziN~?e8Z   四人站在地下室的入口,各自手持的提燈發出光芒照亮周圍。
"Y*J!_F0k2OU
Z.B1Q#PM5^#K M5Z   勞倫斯告知的通往地下室的通道入口,用和牆壁一樣的漆,弄成了一扇暗門。並設計成沿著暗門後的陡峭樓梯走下,就會通往地下室的大門。
v v'l'}OT
J$E:}aF,z}q   大概是貝卡家的某人害怕外來者或是小偷入侵地下室,所以特意做成暗門吧。W*YA}5D4Z Jx
p~K0qQ$^W
  畢竟這裡是四百年間都照射不到日光的地下室,內部潮濕的空氣冰冷到快要凍結。微微掠過鼻尖的霉味,到了夏天一定讓人承受不了吧。
%U(W#C t:d Auw(]
}3m/_|4\A   「愛德華少爺,這就是被破壞的封印。」
QX'b`t5`"u;J*U wK
,D'@Ni Pc#{ X   西瓦將手提燈貼近厚門以照亮目標。7_:u1]V*y'i}Cn{

[x$va6QWdw   這道門扣著兩條堅固的門閂。除此之外,還有畫著類似古代文字的複雜花紋的紙,沿著牆壁牢牢地貼到門板上。不過,現在這道封印被破壞得體無完膚。
/rO3?)xu]r.a'g
J`GJo2?   「嗯?這樣一張紙,怎麼能把魔物關在裡面呢?」B!l6{yH4KmA S

1Ih#t{LU4kR4l   三人還來不及制止,普萊斯就粗魯地觸摸被破壞的封印。接著立刻「啊」地驚呼一聲,把手縮了回來。
[b5P0a!Lof/?%Vh _H8@ak/^"PU3t
  「這是什麼啊?好燙耶,感覺好像摸到剛從爐子拿下來的鍋子一樣。」/P"['aQ;I
ven gW9v"~
  愛德華一邊看著普萊斯那真的發紅的手掌,想起貝卡夫人說的話。2a#e+uE C#H

1zF yk)g8c"v3X   「那大概是神官灌注在封印當中的靈力吧。沒想到經過四百年,即使被破壞了還具有那樣的威力。」8}/|"u!W\*t*vpJ

L k,_1Vx x2D   「原來如此,原來魔物也會怕熱啊。」p6T%o \)d/Zn6]

Zj?K/NS0U   不管是多麼異想天開的事情,只要親身體驗過之後,也能將此事當作事實接受。思考單純明快的刑警,甩著手目不轉睛地盯著那道門。)o G` J"U&A,Qt
7V%J'I#n X XN?3SHj
  「總之先進去看看吧。既然封印被破,就代表可以進去了吧?」T)K POr)M-@1~

2s-GHQ0Ns   「嗯,現在勞倫斯先生似乎把這裡當作倉庫使用。」
L'o)N)r0C3J 3fgb'QO9c1|0`Ns-[
  西瓦說完,卸下粗糙的木製門閂。沉重的門閂被拉動時,發出吱吱咯咯的聲響。M/^1o_-s P"T

B{$e9ag2V,Tj   「好,進去吧!」
9}q_)W"IPm+lD^ @*jx'pi;?tf
  兩道門閂都卸下後,普萊斯摩拳擦掌,再次調整思緒推想接下來和魔物間的遭遇戰。\){$T pRM;Ytd

` ~-x_p-Q   不過,就在普萊斯的手快要摸到門把之前,托亞嬌小的身體,鑽進普萊斯巨大的身體和門之間的空隙。
IqIH:x+_[Ge
g p5xG!D \-l   「我先!」)Vo-OW+k
?)jGV&dlj'Y/l
  托亞說完,用他全身的體重推開門把,但手提著手提燈衝進地下室。Ly!h-f4G5w
%J#zSfn^G1c
  「啊,喂,你這死小鬼!」
T}$zt$v ~6p5w x U6fc [6wZ;P
  雖然這個舉動,是因為托亞認為自己對魔物的氣息最敏感的使命感使然,才做出的行動;不過不知道這件事的普萊斯,卻懊悔地跟在後面。愛德華和西瓦也邊警戒周圍環境,邊走進漆黑的地下室。
#_T'Y _&U-{9\5X'_
'T$Q{f ~-~~g1WRs`   「嗯……」
!TU;V(U(U9m 5?/t4{ ?A'i/h
  托亞將提燈提高到頭上,站在房間正中央。光線勉強照射到房間的四方,微微照亮用堅硬的石塊堆砌出的牆壁。
8[0Zy&t f4um
V:B&A7YW([i   「什麼嘛,比我想像中的還要小呢。天花板也很低,好像會撞到頭……地上放了一堆東西。」.emy-O#K V#Au$p

+Bu E8i-Rs   屈身小心避免著撞到低矮天花板的普萊斯,腳不慎踢到木箱,開口抱怨。
$UHP!S?7R!M0_r(m/N Y ] JZ&s~^(i3}K
  原來如此,因為被當作食物儲藏室,因此入口附近的地板上鋪了一些稻草,稻草上堆積著裝著蔬菜和酒瓶的木箱子。OLdOQ F

:TOaww LN z*r   四人避開木箱,沿著牆壁行走,用提燈照亮地下室。(]9bhY |w!x,}

5xUa ~xo,d(I9d   「托亞,怎麼樣?」/d+Ma(^;L%_9E
l9Vuqq/dv.K
  托亞被愛德華這麼問後,像獵犬般找尋魔物氣息的他,悠然自得的說:
C%TlK)X4n8Rz
Ny%J(Iqz9sp9x~ m   「有點起雞皮疙瘩。不過……嗯,愛德華,我的眼睛是黑色的吧?」m M'hB a3~

-|V U)g0Jy?9m~   愛德華將提燈照往托亞。的確,少年的眼睛和往常一樣是黑色的。n9D{Na

k_.m)r%^bO"b.a5yl*N!W   「嗯嗯。」+x'v`#p[F

,S&]"l4?@   「想也知道,我感覺不到魔物在這裡的跡象……不過,多少還是有一點感覺,覺得沒多久之前他還在這裡。」
$s uo1jQ b u8^ xj1c3b5^2H&e
  「……原來如此。」
1d-V.I3@^ |~%V !dm;OOv2Qlh
  「各位,請來這裡一下。」
)h7f B0w!oO G7F#O%lph
  前往房間深處調查的西瓦發出聲音,一行人踏著干稻草朝他的方向走去。
V.rHFj%ufwy
8Y2~h'M"W1H   「請看這個。」(Pp-a\6z"H3| j

m zhU#V,l   西瓦照亮的壁面釘著一副細長的鎖鏈,前端筆直地垂在地板上。)V&c*k1Jg(snE Ew$i
.iPQ#g"A/JMV
  「這到底是什麼呢?要把什麼銬在牆壁上呢?」-Tb,C+qDU
{ B\$Jn5S*[;n(Z)@\ G
  愛德華單膝跪地,仔細地調查鎖鏈,表情瞬間緊繃了起來。w nw'?E"r,i
UYv;{Bl6?'@:n^
  「這是……銀製的鎖鏈。而且前端好像最近才被強大的力量給扭斷,只有這裡的顏色不一樣。其他部分的表面都因為氧化而黑掉了。」
Jr.HP~"`ZC5WAL "AP&B2sO^Yh&M5@9R cI
  「你說被扭斷?喔。」
/@0D'N"z!OOW#i;e4B
R7wo%U%W8\Anw$j   「讓我看一下。」Qr TS x ]st

:D/w4z.P*ss9\MU%V   托亞推開普萊斯,擠到愛德華身旁蹲下,摸了鎖鏈的他,身體突然微微顫抖。
-z2oiIY:s *f uE] Lptyzh
  「托亞?沒事吧?」
|Oq4p$z kJod&q'Mn G#p
  「嗯,沒事……我感覺到比方纔還要強的魔物氣息。」
9T&N s)u9U[zZQb
W(W}"Xf"Cxll   「什麼?你說魔物在這裡?!」
+alEZBa 4q;~#ktMN!p%[(J i
  「不是,是待在這裡很長一段時間……不過現在已經不在了。魔物是被這個鎖鏈給鎖住的。」%x+T;y1Y6E&R'p
jz$h:DI9f7A
  托亞拿起細鎖鏈讓大家看。普萊斯不服氣地嗤鼻道:3Gh(F.Ho/IW
n:VZjE2k1F*^0bv4G
  「用這樣又細又華麗的鎖鏈嗎?如果是魔物,力氣一定很大吧?怎麼可能直到最近才把這種鎖扭斷呢?」 @ Zk_k*eB
&iaqJ-nf2n
  托亞立刻用如講述常識般的口吻,回答這個簡單的問題:
e8ZZJ3R_j*z%Z
;^ Az3h Z tP   「這當然不是普通的鎖鏈呀。」
n#B3tBpiF
0Hsy!v.QR+M/z)x2p%^   「啊?你這話是什麼意思?」
.fkU[l]V)~"a
^DRJo [   「我從這部分感覺到很強的神聖之力,拿著它就覺得胸口好舒服。」;NN R"Z@ R7dC
xf2{`p^:^
  托亞拿著接近牆壁那端的鎖鏈,表情有些愉快。西瓦壓低聲音接著說:
/o} l9Z/q ^;i;E #x}[ j3V"}f7EX
  「有可能是在神殿接受過祝福,用聖水淨洗過的鎖鏈。會不會是神官用這個來束縛住魔物?」/e;EGz?u BA

Zj7jJX6M Z   「原來如此……」!~m1F1s"Kah

c]D*N*K k   愛德華感慨萬千地點頭。不過,托亞拿著鎖鏈被扭斷的前端,皺起年幼的臉。
Gj9G'm-WM4o VabJ/f?
  「不過,這邊我感覺到……令人討厭的波動。有人用強大的力量玷污了鎖鏈……所以魔物才有辦法扭斷掙脫的吧?」
[/NM%e+F
:kI U `(b$\V}g   「有人又是誰呢?」
d^V^twiC+b F@Z"bj
  「那種事情我怎麼可能知道啊。」
:Of7T%D4Z J0y 5f(Z Jvu?8b'Z
  「哼,你的能力也才半吊子而已嘛,烏鴉小鬼。」
bYW2f#u7`$E]'D3P)B 2RL6tjK$[l
  「不要烏鴉烏鴉的叫我!你這個肌肉白癡!」t.?;F'B9G(O0b&j6Fd

:}B7P2w%jbWnm   愛德華在如小孩般鬥嘴的托亞以及普萊斯旁,用嚴厲表情拾起托亞丟下的鎖鏈。'PORy3R$g

$Dn$Nb?qKu   「是誰玷污了神聖的枷鎖嗎……該不會是那個叫做麥克弗森的人物吧……?」?Rox#?1F4W*V ^

Cd*iu,Z4[j+f   擁有能玷污神官神聖枷鎖的能力者,只能說他的存在是邪惡的吧?愛德華怎麼也無法把那樣的人,和溫柔學長的身影重疊在一起。
O f7|+tW4Yr O9e ltb%B
  (一定是其他同名同姓的人。那樣自傲、挺拔的紳士學長,怎麼可能做出這種事!)
|O.W$w,m{8sj1F r e0i tBN D
  愛德華心裡雖然這麼想,不過勞倫斯說的「銀色長髮」卻和麥克弗森的特徵一致,這讓愛德華的胸口充滿千頭萬緒。
JL9Xm\mv
9W8m'i.U#z.a2M?   「……愛德華少爺。」K5IB f uMbb2tQ
NV|$ztfa
  西瓦大概是察覺到愛德華複雜的情緒,靜靜的叫喚。愛德華甩頭,讓鎖鏈從手中滑落。
6e S%_,I&}^5xR0{(ijb)e a @3M~8`V-O
  「這邊似乎什麼都沒有……雖然魔物過去被封印在這裡,不過現在已經不在了。換句話說,他大概已經潛入過去棲息的森林,而在深夜時為了求取人類的生氣回到這裡來。這樣想應該比較妥當吧?」
2t1uPH j5W$gy q-^EC&Jyw
  愛德華說完,回頭看著一行人。大家一致點頭,自己也點頭回應,繼續說道:M8j^;ev

(]I(x ~mvF   「如果是這樣,今天晚上魔物就很有可能會再回來城堡。離深夜還有一段時間,我們回餐廳繼續討論吧?」+sI)JU+S,y%F)p A

9E5S,r$L%r ka8C*k   「瞭解。啊--好想趕快呼吸到新鮮的空氣喔!」
d#D9yDJZ
N}*a D"aQe$B   不只是污濁的空氣,魔物的氣息也讓他感到不愉快吧。托亞和方才進地下室時一樣,帶頭離開地下室。H(xVG[E2~

DU},f q&~.k   「喔。我只有這次和你有同感!一直彎腰駝背的,腰都痛了。」
J,T&K)J }s 0Ql1_ L"J&oD^9N
  普萊斯也跟在托亞身後。
u3uD v3Mn1SG:W m5o#K/P1B
  「愛德華少爺,我們走吧。」
r7i g Vj|U'S e-[6X+rB1n9m
  「……嗯。」C'S+v I0L%t
1hEZEJ%E|2v5`
  愛德華在西瓦的催促下,最後一個離開地下室。"cg&Z+z,_
6dH8M Yf8a'n+p+FE+G
  爬上通往一樓樓梯的他,視線突然停留在地板上。
2M)lcL&q)`a 5P6?I w(l
  「……?」
8X2X3FHEU q V/o
6@K5WL8y0E   愛德華將它撿起一看,那是張對折過的小紙片。他若無其事地看了寫在紙上的文字,頓時一陣驚訝。
V g M(_%lwE)C
N,o;B'`A*?   對折的紙片表面,留下了用鋼筆書寫的優美字體,上面署名著「給愛德華.H.格萊斯頓C。M。」。
$wg o^GrL^cF8n PuPfWE_[w7c
  (……給我的……?C。M。……?該不會是克萊門斯.麥克弗森……?!)
H}"Ing f#vqx
GQuziO   強烈的衝擊震撼了愛德華的心臟,他不由得用手扶住牆壁。
x&g| X6c
zp#J-N v   在署名上正確地寫出愛德華的名字,不就代表著要讓愛德華知道,自己的確就是他所想的那一位克萊門斯.麥克弗森嗎?-FC.uLp'z!xF
$T G-~B:_i%i2E
  而且,剛剛經過這裡的時候,地上並沒有掉落這樣的紙片。換句話說,在愛德華他們進入地下室的短暫片刻,克萊門斯來到這裡,並留下了紙片。q*_FC^ Q

kl)\V,G/D   「麥克弗森學長他……為什麼……」
N2G8S[Cu
[V![G[*zD9EF5y   「愛德華少爺?怎麼了嗎?」
&i@!?E#V;x
4F7Z&X? Ww3[   從樓梯上方傳來西瓦詫異的聲音。愛德華幾乎半反射性地將紙片塞進上衣口袋。m2uPo6e]
6uYxyGq
  「沒事,我馬上去。」
$u#S#SD!R\sS ~ J0NyBE(o9Q,O~"qM~
  愛德華努力裝出平靜的聲音趕上西瓦,跑上階梯……#|o@+A*s4M

TM q8[@   四個小時後。6L(c0A2r y8@*D

0Fq:RTo_6\E{   總之,愛德華他們決定在昨晚老夫婦住宿的房間裡,等待魔物到來。
[/iu!SzB 7o'Bo5\x
  西瓦正橫躺在寢室的床上。K#wr2s @

l7z gP1m   這是個一不小心就會首當其衝被魔物攻擊的工作,所以不能讓重要的愛德華以及托亞來做。至於普萊斯,則是希望能讓他準備完全以便和魔物對峙。
L\BX7AG_V%l
V*G:J5OC   因為難得堅持己見的西瓦這麼主張,因此誰也無法推翻他的決定。 N%`:F@zr
j*o`|&IgQq^,X]
  其他三人則是躲在寢室廚櫃、窗簾的陰影下以及衣櫃中,等待魔物出現。
w4|4P,m[hEf
bqdHZ&EkY%Q   老實說,他們四個人都不知道當魔物出現時,和對方作戰及擊斃對方的明確方法。Ax(N4Vxy

6O;z!@I)GJ~)M'Oze   只有愛德華姑且拿著貝卡夫人交給他的「某樣物品」。但是布包裡面到底是什麼,又該怎麼使用……甚至連到時候派不派得上用場都不清楚。
S2y |0b MR ko
c*N:C"x@-c7S   即是某種程度上已經習慣和幽靈交談的托亞,也是首次面對魔物,因此他沒有自信自己到底能和魔物溝通到什麼程度。
9~vN-ztE| s)gm4C]^
  剩下的就是依靠身手意外矯健的西瓦的機靈程度、普萊斯的蠻力、以及最不想使用卻不得不依靠的手槍了。這就是現在的狀況。
-t(x5as lX3U d
)BYe CQ'R   就在這種不安的情緒中,愛德華以要去看一下把自己關在房裡的勞倫斯為借口,離開客房。6gf q:T4N9U9{6{#Cf2k

4jxm Am P5n)@&o   不過,愛德華卻沒有前往勞倫斯的房間。而是穿過玄關大廳,走出寒風颼颼的戶外。
*VI!qVyk3Xda
x F+M[*@z#q k.Y   拉緊外套衣領,一手提著提燈,另一手拿著那件包裹的愛德華,毫不遲疑地走向架在城堡前河流上的小橋。&c(g|j8S_

-wx1D'w1_;o_   方纔,在地下室外撿到的紙片……裡面寫著「午夜時分請到橋上」這樣簡潔的指示。bl V&y6K!m\Z
$l,|0M!D5j
  秀麗的筆跡,是清楚留在愛德華記憶中,那位克萊門斯.麥克弗森的筆跡。eu0F m%fc7I
5q9I*oy ^g R'Q
  不過即使如此,他還是希望有什麼地方搞錯了。那位耿直的克萊門斯,怎麼可能和魔物有關係……愛德華心裡是這麼想的。
J#rJ{,M)Bh5_
&~JA^?1f j-M   心中懷著極大的迷惑以及不安,他靠著一盞微小的燈光,在黑暗中持續等待。YTX$Rtf{ |Z!p6A

)t7NfP9L,\Y)b0l[5D   白色的氣息,如白雲般飄散,漸漸和黑暗融為一體。&b B.{fzUeM\

-SgU ];k`4F   流動和緩的河川沒有發出任何水聲。雖然已經快到了指定的時間,卻完全沒感覺到有任何人接近過來。Ttb,cZ{7P
Q%|{cBk
  不過--,g `wGT,n

-e Eh^(dx E   「好久不見了,格萊斯頓。」
"v'R%b@2Y nf,_ d2[BK0RU0x eTt
  愛德華聽到由背後突然傳來的熟悉聲音,吃驚地轉頭。
})s:K-FB \E k'vAg A%To
  「啊……」
B3Th \r1boc!{;K2H
P~6d4k[A)~ D   愛德華那很少動搖的美麗臉蛋,現在正因為失望、驚喜以及訝異交織成的複雜感情,而顯得有些扭曲。t-MZN}T`E

7S Dw&Ia T;_+I   「果然……是你啊。」
T-TKhaD G+Z}^K*krB
  從顫抖的嘴唇中發出的聲音,明白地反應出他內心的動搖,也微微地顫抖著。Ly0f5fZ&An;uNk
7k%L.}'i VJ
  臉上浮現靜靜微笑,並看著自己的那個人,毫無疑問的就是愛德華尊敬無比的學長--克萊門斯.麥克弗森。
8\MF"o d.O-pA )aaD Ghj'r1\
  不過,五年的歲月,的確讓克萊門斯有了改變。
c)P ?,f0v
}\GJk%v T,}   學生時代,雖然身為豪門子弟卻愛樸素穿著的克萊門斯,現在卻穿著一身類似軍服,鑲有華麗絨飾帶的全白衣裳。雙手套著白手套,右手握著一把長手杖。
K&R#Ii(g H q U-t4i[?#a]2z
  不可思議的是,克萊門斯並沒有拿著任何提燈。不過鑲在手杖前端的大石頭,卻散發出青白色的光芒。4r([8bw1M%u3s
.O E ni L
  改變的不只有他的服裝。9ql,S:@!h o9L6Y1H
P)[Qk*g R
  雖然端正的五官輪廓和及腰銀髮都沒有變,不過表情卻冷淡得徹底,過去沉穩又溫柔的氣息早已消失。
#]dF^8?m:R;bhJ:s "@pc9Uh
  而且,左眼被鑲有深色鏡片的單片眼鏡隱藏住,讓人完全看不清楚。深藍色的右眼完全沒有透露出任何感情,宛如一顆玻璃球。 M2~ bSD|y Vix&_3V
+c(Cmzpe#D*{
  「沒錯,是我啊。你不為這許久不見的再會感到開心嗎?」
7KBq:k)_5T:\
:Q~Jw'B8x;s   雖然聲音和以前完全相同,但是微笑以及聲音的本質,都冷淡到讓人發寒,很明顯的,他本身對這次的再會並不感到開心。Q{lET*BF V

?S2[-[R e&D3o   愛德華拚命隱藏住內心的動搖,提高嗓門發問:
G{k*?e u$I0~lCX@1]4t
  「如果不是在這種情況下再會,我一定會很高興的……學長,你為什麼進入這座城堡的地下室呢?是你……解放了這裡的魔物嗎?」
2\`@g?6f 7o ei:tl1o1ME
  愛德華沒有餘力在言辭上多作修飾,直接切入核心。
X}-w/RX0h E3wo,W C%U @ ^*]q {)t2W
  克萊門斯似乎覺得很有趣似地提起嘴角微笑。不過,就算嘴上在笑,眼睛依然是冷漠地觀察著愛德華。
@W7}/m+@"V/[
6gq"z Zp;r7S   「呵呵,你還是一樣明快嘛,格萊斯頓。沒錯,就如同你和你的夥伴所猜測的。我從村中的老者那兒,得知這座城堡的地下室有一個長年被幽禁的可悲魔物。所以我才來這間旅社投宿,並進入地下室。」,R(sT:pop;} CzB

RR1aLt%MT   「你到底是怎麼做的?一般人應該不能觸碰那道封印。」
j"c ` yA CM5s,p.W5r/O'r!jc
  克萊門斯輕輕舉起戴著白手套的手。
h3LXX6?W)bQ r0tdu%V@0d%q)`j+u;h
  「事實上我就是辦得到。至於為什麼辦得到,我現在不想向你說明。還有另外一件事實就是,把那個可憐的魔物從牢獄當中解放的,也是我喔。」}~`t.O:@n.y

;d"G n8JL*^+P h4c%X   「玷污了神聖的枷鎖?」
vhv+u?i*D u @!D Z`.Umnj
  「沒錯……雖然我是從很遠的地方看的,不過你的同伴當中,似乎有可以感受到魔物以及聖靈氣息的人……只是能力似乎尚未成熟。唯有從以前就很有人望的你,才會連這麼貴重的人才都對你十分仰慕吧。」*aF gnp

%@5d_1Y8w0Dv   「學長……這到底是為什麼?你到底想做什麼?還有,為什麼你不會被魔物襲擊呢?另外就是為什麼……」
/u ]B.@,F |Z lp ^ z2A2hf Lf
  「一直用問題盤問對方太不禮貌了喔,格萊斯頓。」N*Js4aP
$Tf9hk4\,F
  克萊門斯用帶有責備的語氣這麼說,並將手握著的手杖尖端指向愛德華的鼻尖。雖然對方絕非聲色俱厲,但愛德華卻因這驚人的壓力而啞口無言。
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0HH3h W&f uI R   「麥克弗森學長……到底你……」:{&Blu[%a

~"[yR#o8F4{`   「我不是為了回答你的問題才來的,我只是想看看我懷念的學弟。不過,看在過去的情分上,我就告訴你一點吧。」
z;Su Ed &l q0{cOs#C
  「……」I-wQR%e J#P
pq Q4h#}Az g
  愛德華緊繃著臉瞪著克萊門斯。克萊門斯筆直……且氣定神閒的接下這道視線說:
(YLJ.fO~Zqt
.F1Y4Q#_8L)b9w`)tj   「自從我父親事業失敗家道中落以來,我的人生就充滿了挫折,那是你絕對無法想像的殘酷歲月,被過去認為是朋友的人捨棄,被我相信的人們背叛……失望改變了我。現在的我……不,那種事情已經不重要了。」(x)cjylA*g5@

2Cq5N|0f)T'b1vY   克萊門斯用右眼凝視著愛德華,臉上浮現如冰雕般的笑容。
h0?4lvY }v!u2|
(}*B1?;F \WL/R:_   「現在的我,正在尋找能成為我忠實僕人的強大魔物。」gc4p(j i0R"x;t_
Lbq*` k9M
  「你說什麼……?」gWWiL bRI p9Q
q#|2\XX |Cj
  愛德華因為這無法想像的語句感到愕然。克萊門斯宛如享受著愛德華的表情一般,從喉嚨發出笑聲。\]#T)@S

#a/}%Ef3}&vc   「所以才會來到這種鄉下村莊,特地費盡心思讓那個魔物獲得自由。施加法術,讓魔物成為我的東西……不過很可惜,四百年的幽禁,實在是太漫長了。」
1D2r$S|8z"M0K? S,Qk "`:WO0Zj#S1G9k9LkV
  「施……法術……?你會做那種事?」
)UB4oq2i1E
^O T-E0tDE Z u   「人總是會成長的。我從以前就很想成為魔法師。以某種角度來說,我現在正漸漸實現著那個夢想。」
p9G+v*I |(\;E [-I3]qT
  克萊門斯亮出鑲有石頭的手杖,開心的笑了。看來那根手杖,是施「法術」的必須物品。`Wo+i/m@V
8SG b,K%d(x'L
  「那麼,旅館客人看到的謎樣人影是……」
Uu?9Y+R C [
F^n%c F?   「沒錯,是我讓魔物去的。原本想讓他每天吸取旅客的生氣,漸漸恢復妖力。沒有襲擊旅館負責人的原因,是因為如果他倒下了,就不會再有旅客來了。」
8]-d$w$A8v H}/k/y ABp7e }_
  「原來……是這麼一回事……」
n*P-d&[%~m&jc
RM IcDU   愛德華發出歎息。u+I$BX!|

U)l J4SH#j?   雖然眼前的人的確是克萊門斯,不過已經不是愛德華所熟悉的那位誠實且聖潔的他了。
A1~LUN%K/D.c b-a&F Wb Wo
  解放魔物隨意操控,甚至指使那個魔物攻擊人類……現在他是個能毫不在乎地做出這種非人道行為的恐怖人物。
Vf:|J.vF%Lv.^ t W MLS _/A H
  不過,愛德華還不能完全接受這個事實。.ptm%a i

P*uz6g ^   「魔物雖然恢復了一些力量,不過不如我所期待。在某種程度上,他沒有滿足我的要求。」8v1p8Y m#r#Q

-b7o$O3Q-S&r*Q"u   克萊門斯表情煩悶的搖頭,滿不在乎地說:
"LB"G%ufv3M8p
+~(Qk%j8PVy   「那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。」P0|j+{-i5hKM
o/ea2wzh'e
  「什……!」.nn6WaAk5y'a\e

`%ln`%ypl.`7k3[   「你可以打倒魔物,討委託人的歡心。就算是無聊的魔物,也有這種小用處吧。就當作是我送給可愛學弟的餞別禮……那麼,不要浪費時間吧,我要走了。」
%K(F&US;\LK8X
[LoP {.[ y   克萊門斯說完,便轉身離開。夜風吹揚起他那筆直的銀髮。5C:d0i^~2I,e:MGr

og oU S1z6Vc8bVd   「請等一下,麥克弗森學長!你到底想做什麼?我……我所認識的你,不是這樣的人……」\5{[6x S

~.dB2@-vSA T9tG   克萊門斯聽到愛德華拚命叫喊的聲音後回過頭,感覺很無趣似地丟下一句話:
"a%@K}.M*Z!y bQdGs0C7{
  「我沒有義務維持你所認識的我,只要我們有緣就會再見面。再次見面前,把你那個從五年來一點都沒進步的幼稚正義感修正一下吧,不然我們談不下去。那,告辭了。」]-d.H ^s ^"un&R fC
$~ PtMy6I9F;f$j5mJ
  克萊門斯「喀」、「喀」地踏響沉重的腳步聲過橋。愛德華看著宛如從黑暗中浮現的青白色冥界死者般的背影,說什麼都不肯罷休。
-c8O"q6I e%Kr'E2{M :F$b I#Kpr
  「學長!」
~*~'L:iy3G:V
"C@S3xl!?9kdd[   不過這次,克萊門斯沒有停下腳步也沒有回頭。只有聲音敲打著愛德華的耳膜。
9R9_`pK w m;J
&yF\8fg/WCK   「你一直在這磨磨蹭蹭得好嗎?我已經對那個魔物下了最後的指令。再不趕快回去,我想你的同伴們會遭殃。」
d l!h3~s"s.h T'ra[V2t L:Tq8Y
  「……!」Gp{9q(E&r
sC `Fp|Cy8c
  愛德華突然轉頭看向城堡。^6nvVHcr:G
e&P.|$H5d.]c
  二樓的窗戶……托亞他們所在的客房窗戶,看得到劇烈搖曳的燭光。
Z$jDr&x_QP |5d&G
H? Z5YjMg_H0o'_   「你該不會讓魔物襲擊他們吧……?」
fJ?[R6z 5p4b}s&y9a)O
  愛德華將視線轉回橋上。不過,眼前只有一片黑暗。克萊門斯和來時一樣,突然且完全地消失行蹤……
7]pkD#w beVr
#xjIO7U   「……混帳!」
/T3c+~Jce3P6N3t Jl)WNQ-yF}
  愛德華不由得重踹地面,全速向城堡跑去……

waterling 2010-2-8 01:39

直接穿過寬廣的大廳,三步並作兩步地衝上樓梯。
O2C/R3P6{O \"P!B/cq1@
  以如子彈般速度趕往客房的愛德華,倒抽了一口氣。 s \R/[l$?}H

-sG&~ u9[V@6H   映入他眼簾的景象,是披著破爛黑布的魔物,以及正和他對峙的三人。
e0P;iO:_
ej:H*]#J C+tu   魔物的身形比高大的普萊斯還大上許多。雖然是用兩腳站立,不過他的姿態實在醜陋得不像人類。
"f;\'b0Ti-r:T`
] ]\ [%Z0VfYb%G   包覆住粗壯身體的皮膚是綠褐色的,全身長滿黑色剛毛,關節分明的手腳指頭都異樣地長,指尖長著如刃物一般尖銳的長爪。
C&@ r+] w-N |*~ q#Q/K5M v
  右腳踝垂著銀製腳環以及短鎖鏈。iN;|1i`s*X P{mf
a ~Mt"LY.m'Q B
  (這就是……學長操縱的魔物……那就是學長玷污後,魔物扯斷的鎖鏈嗎?)
6CXQN7u/U _!DbFZ
  愛德華首次目擊魔物的衝擊,讓他呆然佇立當場。
+g7BV,f0Y| 'd9K/rUdg*? ]
  『咕嚕嚕嚕嚕……』
S q,}t WHy \q"u
6zRa9Z8C3e   魔物的脖子以上酷似狼頭,鼻子又尖又長,裂至耳際的嘴中吐出長舌。並排著的牙齒縫隙間,洩露出猙獰的呢喃。k0m.t(` f&e,k h V
k*Q5mo1@"fOY5@
  『……殺了……愛格妮絲……不可原諒、人類、不可原諒……!』Q|b9~'L

Q7f2kTWF|   普萊斯聽到這紊亂的呼吸間吐出的話語,發出低沉威嚇的怒吼:3k/f\k*f

)Z"_0f7~}8KQ   「我不需要得到你的原諒!怪物,吃這個吧!」
-yL+_1B/h)Dkb Q$p#cC'?6X
  磅、磅、磅!A"|&HI d-W,Y

1K6t+tsU   普萊斯兩手緊握手槍,朝魔物的肚子開槍。
[tiK:b/Eb'n
$XYI?&V D8L   『吼喔!』-d0h']aw[
c-S7x&Gp y
  魔物發出咆哮,從被子彈準確命中的腹部流出灰色的粘稠體液,不斷滴落到地板上。
7m_7x8y._4i.b
L!l)_ i3e!vo   「打中了……!」
&d(Ou)d$k"K,D9s dt-Pk[
  大概是有準確命中的手感吧,普萊斯發出吶喊。
%qQ)P6QfqM+f
7e @}}7M   『咕……嗚嗚嗚嗚嗚。』
A*B1v d\u^ &A c,l+@CG C
  不過,魔物卻沒有因此倒下,反而提高了怒吼聲。接著舉高雙手,以猛烈的勁道朝著普萊斯撲過來。
v!^T$s%N%rV] bNQ 9|K_Rr l
  『殺了你……殺了你!』T.q;kxh0l
,i-F5VmP2Eeh9a,z
  「哇啊!」
%_U1Ryg d8B(w!P
` _ { J cH$JC   普萊斯不一會兒就被魔物用粗壯的手抓起脖子,雙腳騰空抬起,宛如小孩子一樣揮舞著手腳掙扎。不過,魔物手腕的勁道,卻一點也沒有因此而鬆懈。
&p$O3B+EN/zJ(C)_ c m
+R3{shn-I&Q"c T   「嗚……放、放開我!放開我,你這個混蛋!」
S9F t/Oy$Q-KN
8bR%NpnH+N   被抓著脖子騰空抬起,一定很難呼吸吧。普萊斯的臉漸漸漲紅。
^-[)J JDS 8ijXO O8L0K4xL
  「放開普萊斯先生!」
J1@cq~j K"Z"g(|"J"p7t2Ob
  「放開他!」
5G-ok ?g5X /\nS4j*LA*h
  托亞和西瓦也果敢地挑戰魔物,不過一瞬間就被強勁的單手揮開,撞倒在地。
vW0i:R2` AS -W*\ lCz
  「托亞!」
9K]2[6u#o}9|@ ^8ua2kY['c!Q
  看到這個景象,好不容易回過神來的愛德華,抱起倒臥在腳邊的托亞身體。大概是因為撞到地板,少年的臉頰紅腫,嘴唇磨破出血。
O6zc.pR
4`Q-V)n3zsxXLx]   「你跑到哪裡去了啦,愛德華!待在寢室沒多久,魔物就突然來了……不行啦,那傢伙說什麼都不聽!和幽靈完全不一樣。」
#M4i,U,l;A5PB
X2r%m{6q9nz%]#n'{   「我知道……等等,別去。」
^^)n:k*i
7rAv4rJ't4se(J   「不能等啊!再這樣下去,普萊斯先生會窒息呀!」
1O!{Ve}SI@@
G'Tw)Wa8|:Y]   「我知道!不過我們用一般的方法,對那個傢伙是行不通的!」!V'A9ZPc
,QRQ2kl)MvEv"t
  托亞一點都不在意自己的傷勢,為了解救普萊斯打算再次衝向魔物。愛德華抓住他的手臂加以制止,將一直小心抱著的包裹放在地板上。)z&H*Jt DM

/d!l-n w.S{0? v   「現在正是使用這個的時機。」
Q3nUs:Yc:fb
F/ba C3?O8Q T%E   愛德華說完,慌張地解開裹布。2dt'f!L+As
5d [:R2y6Jn)w
  「這是什麼……」zSY|b

2y/q#[y9_klO   在兩人期待的視線關注下,出現的是謎樣的物體。
r@uG0Z{u8~ D~1vwB{+}!f
  怎麼看,這都只是劍的「劍柄」罷了。e:R1X F#\o$k

#F t#m,k nD   銀製的劍柄上刻著細緻的圖樣,十分美麗。不過,卻沒有最重要的刀身。
r-e2N]?O N 6`6N9parQ
  「這是什麼嘛,這種東西一點用都沒有啊。」
~n|hn6A6d-J$@ ;E:r)sOk)i
  托亞發出失望的聲音,愛德華也啞口無言。不過,用提燈照亮後,發現柄上刻著一些文字。6@:n?-n@b(F7m
.{T*JJ4yux8C
  「上面有刻東西。是古式文法啊……『揮舞吾身。心術端正者,待得女神守護。』好像是要我們握這個劍柄。」)bqq&mq

y^i m{;gj   「拿這個打有什麼用!媽的,我等不下去了!」
q5S7J7`y9x"]FB_
ugBG/G+N~3?.|   托亞再次向魔物衝去。從剛剛開始,西瓦就不斷投擲燭台和花瓶,想要轉移魔物的注意力,不過魔物握著普萊斯脖子的手,卻越來越用力。"O?h9r:b#Aq*D0z

v L(eM-] u;}uA   「嗚……嗚、嗚嗚嗚……」
x_+`K+Q Ir4B%Oq
@QT:Y2X-j y|\;QK   魔物的爪子在普萊斯的粗壯脖子上越掐越深,脖子上流下了幾行紅色鮮血。普萊斯粗獷的臉上染上一片青黑,充滿血絲的眼睛似乎整個凸了出來。&oC+Nu"I

[-?.~A+x5_4O:qU   「混蛋!普萊斯先生會死耶!快放開!」
9tr*qY X}'|)v)G
_5X t O Ad^Z   托亞加上助跑的力道,使勁往魔物撲過去。整個人掛在魔物的手腕上,想盡辦法讓魔物的手離開普萊斯。 ?K:P{\ ]
O%nV l&eK c/c
  「嗚、啊、哇、啊、哇啊啊啊!」
.p])Men~
} cd\OOUY   不過托亞的奮鬥都白費了,他纖瘦的身體被輕易甩落。而且,魔物的大腳就硬生生踩在摔落地板,因痛苦而無法動彈的托亞胸口上。1s7XwOJ
e/Dg8R_S'jP [lg
  「嗚……」
&?BdP_c*qP(H
&ut I-~;A ~C[P;{9}   托亞的口中發出苦悶的聲音。g A'Nw`'yOT&y
7[$L,w!e5j g[_
  「托亞先生!」
2w.f @'~%U'f5V'O n L tm;|~:})o _
  西瓦舉起附近的椅子,往踩在托亞胸口上的魔物腿部砸去。不過椅子的椅腳卻被輕易折斷。
zRs wU!t Q l[i:cp NL
  「可惡……這樣下去,大家都會沒命……」0l _o D#q-\ cZ;Q(J

~I XJd   愛德華咬牙切齒。魔物將體重施加在踏著托亞胸口的那隻腳上。托亞因胸腔被壓迫,痛苦地喘息著。肋骨被壓到發出「嘎」的討厭聲音。
\+bRA:|-[8E?4TE
I{+Dp#r#B;L/MB   「愛德華少爺,這樣下去……」4E~zo u R @8y#K:L r
|;O\ d4G%F
  愛德華聽到西瓦絕望的聲音,賭上最後一絲希望,用兩手握住劍柄。
F_;k0v:@&z;{ `b-T
1hE(m!U.l0h b6ep   (這樣做到底可以幹什麼……)~6x'v1xB1F4~

6k%s*I a7f3o!J   一邊這麼想,一邊像使用真刀一樣,朝魔物擺出架勢。7o"iv0Cy$[#_8`6]

3d R|Mtu]#Oj[   「啊……!」'V$W)ULT#I S

g(T kC:s9d3}`-o   接下來的瞬間,發生了令人不可置信的事情。{wl9G8Rc9N]
9S%Fl,~@:A$`
  從劍柄開始,筆直地迸出一道耀眼的銀色光芒。-mw)o6B"D%i2js:Z,W2t

_ P9Dt%q&]   「這是……!」-t1d9x SgN&vkCvU
,m:xW+w-E@
  愛德華瞪大了眼睛,這簡直可以稱為光之劍。
m5Tq(b+g L5Z ^ @B^:l+^)k.obmhq
  「這就是……女神的守護嗎……」
Dz P ^S Wj a|A
D*f*GdP%\U   一瞬間被光芒的清淨以及美麗吸引的愛德華,立刻重新舉刀擺起架勢。 NH9N @,q
sn7t QZ g8^
  「雖然我不知道它具有多大威力……來吧,魔物!」:d!jvy H~

.jS;g,B/n["rb d'c^   愛德華在巴爾福公立學校時,曾經學過劍術。他趕往魔物身旁,首先朝著舉起普萊斯脖子的手腕切下。;WwI8S ZU2X M

4V0}W_F5K   「喝!」
0q.[ {&V#K)] ]9V0uH0X
@O Ugw f;G1OG   『嘎啊啊!』x@I U"f)?"w

$GZx U)J1?fA |   在裂帛似的吆喝聲響起的同時,魔物的慘叫也在房間內迴盪。光之刀刃輕易地將魔物粗壯的雙手從胳臂上切斷。
~?OS.r
;^4SXF3\^qQ3]   「普萊斯刑警!振作一點!」X][W$GwzWFLh
o{i%nS,E
  「嗚……咳、嘎哈……」
x"X#G"S2C)~?_
4]c8E [8]R-O(l   西瓦使力把魔物的手臂從摔落地板的普萊斯脖子上扯下。原本瀕臨窒息,但終於獲得解放的普萊斯,跪趴在地板上猛烈咳嗽。大概是因為喉嚨被掐得很緊,他連話都說不出來。
.gu ZK2w
rlmR@Z9{#N,`   被扔在地上的魔物手臂宛如獨立生物一般,彎曲手肘蠕動指頭。
h,S*Y5eq Ut
1qr7n%l*h\*o-e)\SIK   愛德華首先確認普萊斯撿回了一條命後,接下來打算要救托亞,於是轉向魔物……之後發出了「啊」的驚歎聲。
v*Lto)T? 7tD3G},Z
  失去了雙手,痛苦得無法站立的魔物,就這樣倒在托亞身上。+C v|-MB8ffe M

c|%DZ \O m.dv({Y   托亞那嬌小的身體被魔物巨大的身體給覆蓋住,幾乎看不見。*}]9J0]%U&E8w!Y)F
U&kc St
  「愛、愛德……華……」(W`y'G?},p
X5J7i!sF T*[@
  如微風般掠過的細微聲音,以及被魔物的體液沾濕顫抖的指尖,告訴愛德華托亞仍然活著。
V? ]MB T7Gv rK't
X'D4T9c2ydT   不過,全身都被魔物的身體壓迫,可能無法順暢呼吸吧。他應該快要到極限了。
3p:?|+R+l-S cI .Z S;x%_zP-B
  魔物雖然扭動身體想要站起來,卻似乎因為失去了手臂而無法順利站起。
4N"Eso#X)Gd"J `g\ K6[-J
  這麼一來,只能刺死魔物,然後三個人想辦法把托亞拉出來了。愛德華做了這個覺悟後,再次將光之劍舉向魔物。,te1TWC i-j

%?4?aV"ek3u%v~C   「……我馬上救你!」VMI_(sp)@1G}6U
fR!?J0Mc
  教劍術的老師說,如果要給予致命一擊,就應該以心臟為目標。不過,愛德華也不知道魔物到底有沒有心臟。
|^? vO
7|B3vz c@m|   還有另外一個問題,如果刺穿魔物身體的劍刺到托亞,就會造成無法彌補的慘事。
5[$n&G_M4t;Az
sQwn1T7F]2h3y(h;s   愛德華猶豫了數秒鐘,確認了唯一不會傷害到托亞的部位--他決定攻擊魔物的頭部後,站穩雙腳。+F&H-O8d(x n C!?,H

9CG(z.zR-CR$\|   「……唔。」~0igs#Hl"`
m;S"x&^8^5|7]T0du Sn
  可是,看到那毛茸茸的臉、魔物特有的深紅瞳孔以及呼吸紊亂的大嘴後,雖然說是魔物,但也是活生生的生物這件事實壓迫他的胸口。
`a2w O NBY+re ^&]uX!kd;k
  愛德華雖然舉劍待揮,但是手腕卻遲遲無法落下。宛如映照出他的內心一般,形成刀身的光芒,也忽明忽滅。8F"f-[3~,O:B

B6^ n[%w2w,r5C   「喂,金毛的!你在猶豫什麼?快砍!烏鴉小鬼要死了啊!」-} `"t.W-IE8W^3V
&q;[ N([\3oU
  普萊斯用仍乾枯沙啞的聲音大聲怒吼。$n3@Y9Q!]kh1]G

(I/|4rI&P[ b   「愛德華少爺!」
Y&q9{"tTw "L7\fp.X6M ~
  西瓦也如懇求般放聲說道:)S${My+G/UH*v[ }
:RyQ$u&|q/a w9gO
  「我知道……!我知道我不得不這樣做,我知道……!」
#Gf{%t$n4Wy f)wg(?.@4~E Z
  不可以讓托亞死。
?[(y)h,{,X eY k
m4i:m8x!y9x8j)Th#_:_   愛德華狠下心來,再次舉劍撐起架勢。0y&An+K1\VOE&d
C|&j&@Gq
  不過,就在他揮劍的那一瞬間……魔物的身體,被數百道光芒穿透。
` v7\D{[ xs4m
m_'C@[b-Bl3q   『嗚嘎啊啊啊啊啊啊……!』 yzpt8G{k
_2Q G5ql({/P
  魔物的巨大身軀翻了個觔斗。那道光芒從魔物的身體下方射出,如灼熱的箭矢一般,燒燙魔物全身。難以忍受的惡臭瀰漫室內,魔物身上到處因燙傷而冒煙,痛苦得在地上打滾。
4W M-Lw3~7Z 'l$z)?)\3bo l
  「托亞先生!」&Kg|(p/q'^

_'so\i&y Qe   西瓦翻滾移動到好不容易從魔物的壓迫中解放的托亞身邊。托亞倒在地上,不斷重複急促的呼吸。單薄的胸口,像風箱一樣激烈地上下起伏。V!s&^:rd5]]3]o$d(p

oq4Ph6\   「沒事吧?」
O_1o"oQ4UY$l Bd {!P
(hV Xgw!Y1g+p   「……沒……沒、事……只……只有……一點……難過……」tm \${(BM(`
uLs GcO+TO3f
  托亞好不容易回答完西瓦的問題,翻找自己的胸口。
o:_1jquZ!m V "N,B;J6M6wJWZ
  顫抖的手抓住翡翠的墜鏈,圓形的石頭已經碎裂得慘不忍睹。d(C3d`6{E&JC9?0kN

aMn3_&t%]&IA   「……剛剛……發出驚人光芒的是……這個啊……」
!q"bx E n v:J
` ]2d NbgA$Ct   「這是碧玉給你的驅魔物?」
,nM^2g)p7SU ]+H0P:|(|CWa
  「嗯……真的……保護了……我……好厲害……」`sX-M:F
#t:zBz;W aL
  「要感謝碧玉小姐呢……還好你沒事。」)w3p%O"]6I#H1w7I

(H8Wi${*L+~6m   西瓦說完緊緊抱起托亞。
5W N$O!k)qq6[Qc MC!mlr*| y!m A0]z
  「啊……」N)k7pg.VA

:Oo;Y9fB   托亞看到的景像是,終於筋疲力盡,躺臥在地板上的魔物,以及單膝跪在魔物身旁的愛德華。愛德華身後則站著普萊斯。(~:M gm"i
Me4N)_&_|2t k}
  「你的一擊,和最後那個花俏的東西發揮作用了吧。連這樣厲害的傢伙,也沒搞頭了吧。」
"\0z/x;F E o\)x
b T#Q+x%d:xHT   普萊斯用仍然些微泛紅的臉這麼說,並低聲呢喃著:「沒想到這世上真的有魔物。」o]o0?'V._ u

Y \y2qe9Rod   愛德華只是不發一語地凝視著漸漸邁向死亡的魔物。托亞看著至少目送魔物最後一程的愛德華,突然發覺掠過耳邊的細微聲音。#SgYu$J/ICkf

8Ks3rCu~ LJ[:z   「咦……我有聽到什麼耶。」
_IV iB4b4{ 3O}$Y-Rs!Z
  「啊?什麼?」'@vDf;I

X^3WEq T   西瓦訝異地問道。不過托亞沒有回答,閉上眼睛努力捕捉那個聲音。
c3Q;r$xo
j8H j(yk``.W2f o r   『……我……你……』
k5m `d'X gf{&zgf%hxU
  聲音漸漸變清楚了。lp+qp[
Z1J)Toj5t? Y2]
  那是年輕女孩的聲音。tn5e}DP

C+z.TH"Z-B&n!K   托亞心想:好像在哪聽過這個聲音。
O/b!k,sw{~%U
CN)Lv#|1`bK   (在哪呢……?我的確聽過這個聲音……啊,對了!)-Z-S;X4s ^N sr

H!g*g)R N$O   那是在夢裡,對徘徊在黑暗中的托亞說話的溫柔聲音。
TC1m6L-ji
)X6BY\ H!V PQ/D   『我愛你……別忘了,我是如此喜歡你……』p1C*P9SeAJ
HWoAtG*{1A {
  (啊……原來,原來如此……)7ne ~5m{ b8nh\

^` KuO5?1O   托亞聽到明確訊息的那瞬間,他終於瞭解了。
G&D7[-R9N [xC
(v_/rbWB   那是愛著魔物、抗拒和他人結婚,並選擇結束自己生命的女孩殘存在這座城堡裡的思念。l\*N5r7[
e8CI.u |$T
  被魔物的毒氣污染,在似夢非夢的世界彷徨的托亞,感應到女孩那微弱到普通人類感覺不到的訊息。
"z#R'D-LI k"\G)b&{g
Rl }D$Z*A7M   「我知道了……我會確實……轉達的。」7Dw/ZBx]ta

V2qe'DQ D&S L   托亞向女孩這麼說完,便張開眼睛。
T RD;O2cc*as ] J5M5H.vb
  方纔還是黑色的瞳孔,現在散發出銀色的聖潔光輝。那是托亞和亡者有了交流的證據。(i+A;K*W!?l u N m

o@ ~Z2t1e   「托亞先生?你要做什麼……」
2Yvw E)J[o-iGQ
d,?2[4uN5e!\0O   「扶我一把,我得去那傢伙身邊……」b)_rV!_q3T T6m

2E p}&y!m8m"P&E%S T   托亞不顧驚愕的西瓦,搖搖晃晃地站起來,打算走向魔物。
R?M\W8zY1I
[0f:w;e.]h`T   「……愛德華……我、有話要轉告魔物。」
&{-Cm1yc:d
hZ%On|0}\c   「轉告……?」}J2g.A*t&C$L

Yf4b;MnG^   愛德華因為托亞的話,瞪大了眼睛。普萊斯也表情詫異地盤起手,在一旁看著接下來托亞打算做什麼。
7t R2NjAU Q9X}j le2u1g
  托亞在魔物身旁坐下,將毛茸茸如狼般的頭放在自己的膝上。
%}U"@"}!HdiLk
`b m%k)p xH v3]8~P   「喂、喂、烏鴉小鬼。就算快死了,他也還是個魔物啊!別大意……」
_X}(|-avr'eP B
4Z|Ig%{:}9Gk A   「噓。交給托亞吧,普萊斯先生。」 u8|;ndY {}
U]#rn RUb!w N)^4]
  愛德華壓低聲音,制止焦急地想把托亞從魔物身邊拉開的普萊斯。從托亞的眼睛發出銀色光芒的那瞬間,愛德華就立刻明白他接下來要做什麼了。%y'A)h0c y$SuR4E X@
N?"Q`'Y ?
  「唔唔……」
UI H9C#T(s,_ Z
'LfZ [&r|   普萊斯雖然滿臉不悅,不過看到愛德華的態度十分堅毅,只好勉為其難退下。
l T7]H[N!\z v\g:MkF"W.e4]
  「聽得到嗎?有人要我傳話給你喔……就是那個最喜歡你的女孩子。呃……名字叫做……」#Y*o/[ m?

%UfqJ0`]   「愛格妮絲。」6n2O%n!oN

\9q j$Qrv(a*yJG   察覺托亞意圖的愛德華,說出從貝卡夫人那得知的領主女兒的名字。托亞將嘴貼近魔物成尖銳三角形的耳朵,又說一次:wG/U"| A"y%Gt
OI {*J }'F+J)|
  「這是你最喜歡的愛格妮絲,留給你的最後一句話喔!」cq w:V bl
3Lr7k'wNJ+q#[
  『愛格……妮、絲……』4M1^V5h+q
AOiS:e?#l@0[
  魔物的嘴巴輕微顫動,他的呼吸織出領主女兒的名字。
Y*X ou)u6_!y a 'jHuy({$] K%O
  托亞點頭。
'pEZ/BeR-B1i /@/EL7p{-E:y
  「沒錯,愛格妮絲。就是愛格妮絲說的……她說她愛你,要你別忘了她最愛的就是你。」
n,[H,h8M)zc
6H Nem9b"CxB   「……喂,那傢伙在說什麼啊?已經死了四百年的傢伙,要怎麼拜託他傳話?」/I.c+iis$nsu
1p2W!kQ0d6R
  普萊斯對愛德華耳語,愛德華露出悲傷的笑容搖頭。
%UCQ6CS~ T -w w]9b1sb2EGA
  「我不知道。不過……托亞正在用其他人無法模仿的方法給予魔物救贖。」
1X%m\K7d&b !n1YP.E~u2rZaB
  「托亞先生……」5o9^:H7SP
Co!c/R+D|G&M
  西瓦擔心地一直注視著托亞以及魔物。r;d3zZP
a4Ws,_-]k$JI9B#P
  『愛格妮絲……愛格……妮絲……』
f9~s$hbqh
4O|"w)C I2u*r(xI   魔物在痛苦的喘息之下,數次呼喚心愛女孩的名字。托亞用兩手緊緊抱住魔物的頭。%Le9y(@Kn&Q
a u"bq.cO
  「我聽到了四百年前愛格妮絲留下的聲音,愛格妮絲就是如此愛你……聽好,你只要想著這件事就好了。要是抱著憎恨、怨恨……這種心情而死,媽媽說會永遠迷失在這個世界上。魔物一定也是一樣。」
F(I8I zUT9OC#Af
B!Y4s r+}.`   托亞在魔物的耳邊熱情地耳語:
B{:M(G5|E F M jh0C'P-sjrsgK
  「所以……愛格妮絲很愛、很愛你,你別忘了這件事。這麼一來,即使是魔物,也可以和所愛的人前往相同的地方。你一定可以的!」jd%?B_:f"E P

@ o5O:K,`mG(`   魔物的全身開始微微痙攣。從無法合上的口中,不斷流出體液。
#h p ZA0S6M&ewf dA:B+[8Z4e
8Vm:V"m[ Fcq7J9{   『愛……格、妮、絲……』Yy7lQ)O3zw

8E&ZH&[)yI O   吐出最後一句話後,魔物終於一動也不動了。u ^%MP~$s[

$pz Q w"fbl v%V   「……結束了吧。」,\-aEE:X{_%}
a1M$c+|*| \)o1H S
  普萊斯低吟般說道。托亞將魔物睜開的眼睛合上後,站起來。
g k1?o!J Su 9@[%X"p'k8@
  「……總覺得好悲傷……雖然差點被他殺了讓我很害怕……不過我還是覺得這傢伙很可憐。」
#R#FQ5H2I{1H9]b y q4N%b-H[jP
  托亞已經呈現黑色的眼睛溢出淚滴。E~1w#\Q?p

!h/m4b;c:Gl/A2}   「托亞……」h){IJ1kZ

d%WTU;_` z   「因為……如果被迫和喜歡的人分開,而對方竟然因此自殺,任誰都會因此發瘋吧?雖然,他殺了這麼多人的確有錯……可是……這是因為他很愛愛格妮絲的關係啊。」
-c(@O'IHjtyE'{ S
*[%N!J seff3c"} v   「是啊。」
+{.w(VjA4x%f D| J
.@ G1^a a(q"\,D0b   愛德華輕撫托亞的黑髮。碩大的淚珠,從托亞細緻的臉龐滑落到下巴,滴落在地板上。
$t {Xs"b l{DL?O3o5]?
  「我所聽到的愛格妮絲聲音真的好溫柔,就好像被媽媽緊緊抱住一樣,胸口好溫暖……那是充滿愛意的聲音。」
$pOFVwg~i"}n;T
iNuF+}Sn}? a   「……嗯。」
6q)T J[1W&f3K8I
#BG5_Row   「他們是如此相愛,為什麼兩人非得死的這麼慘呢?人類喜歡上魔物,魔物喜歡上人類,這一點也沒什麼不對啊……我、好討厭、這種事。討厭……」
E:p!il] O#u K zd3y,vfAjQ3N
  托亞終於抱住愛德華開始啜泣。愛德華輕輕撫摸著哭泣中的托亞的背,難以忍受的情緒讓他咬住嘴唇。8\/WK:g3e3cR r5]9M|~
Hu7o5oR
  腦中迴響起方才克萊門斯殘酷的話語:
3w&`A?:^%u,R?;c
b2R \z1FV(E P cV   『那傢伙不夠格,我不需要他了,所以隨你們處置吧。』AV/u"Vw%d

9sR+D&En"B Od&L)j7K'Z1e   如果克萊門斯沒有解除魔物的封印,魔物應該會被少女殘存在城堡的思念環抱,漸漸衰弱寂靜地死去吧。 V5C`u"g8}E~C
+Fhv&R0Y d
  也就不用讓能聽取亡者聲音及思念的溫柔托亞,親眼看到如此殘酷的死狀了。$Uc;qLrZj fQ/V

'f/|"{n[$UB:xV   (學長……為什麼,到底為什麼……)a)Vk/Em)Q]GY
A+M#A/g!i"~l
  「托亞……抱歉……」
n;chd7rx Own%x6C
  愛德華摟住啜泣著的托亞纖瘦身體,以幾乎也快要哭出來的聲音呢喃道……
pP_+\5KP ~E n^ 6^ ?Q8zj6K;kT!@q'P#re h
  「……喔,您們在做什麼呢?」!}A,H;o!p1O8C+W~

$Qf~+c4p)oc L   隔天早上,從勞倫斯房裡走出來的西瓦,看到站在階梯上的愛德華以及托亞,傾頭發問。,gy|[C
@S'l:B [ y4XW(~E
  昨天夜裡,聽到聲響以及喊叫聲而從房間裡跑出來的勞倫斯,看到魔物的屍骸後突然昏倒發高燒。現在西瓦正不辭辛苦的負責看護。
Kh)Ze?{} {
d({ eUsiGr%L&t+_   「這邊這邊,愛特伍德先生!你看這個!」^ P U-[ ba:QA

CC v)o Z_"x"V   徹底哭了一場,情緒似乎冷靜下來的托亞提高聲音叫喚。手指向掛在牆上的一張肖像畫。
F9d2qS}J +J8QqJr%J
  「嗯?」
#x2h:Yv9~+QN ;}%G%i5k[:a.r5P
  西瓦只好無可奈何地走上樓梯,站在兩位少年身後。-k]6C2L9U-Q Z"U3jz

}6sgHyq%k$gB!m V   「這就是愛格妮絲的肖像畫!」?.A)YKE'h-xK*Wz T
$CG Oc&GI`FIt
  西瓦聽到托亞這麼說後,也貼近畫觀看。原來如此,畫框下方有幾乎要消失的文字,記載著肖像畫主人的名字愛格妮絲.卡麥隆。"@ T*m6\ U5fq
5j0RE3g%x3b#v(Z
  「是嗎?原來是這一位……」e9sd.XJ @RM
Hx^bEk
  「是啊,真的是很漂亮的人呢。宛如妖精。」
$e8j#{^S7f(C
,xy},|8t|D   愛德華感慨萬千地抬頭看著肖像畫。
#f nZwP{$?5@
2cPD,G'O-d~1VRU%d0K   雖然是一幅小小的肖像畫,不過畫中的愛格妮絲從畫裡看著大家,臉上掛著溫柔的微笑。背後畫著的水邊景色,大概是她每晚和魔物會面的河畔吧。
+C$EQ-B$mQ`9ms $p:r Q W,OJ a?
  「如果是她,一定可以用愛情滿足魔物吧。即使是肖像畫,也看得我心裡都溫暖了起來。」
k&W+Z"n W 6|Uy(z6I[
  「嗯,是啊。」
)GK3^wms$H$O+S
[3r)lc*C3V A   愛德華點頭,緩緩伸出手臂,將肖像畫從牆壁上拿下。
| u/Wc1M\%i.E&X-w %lB'g3qHY$Om b/t8[
  「愛德華?你拿那幅畫要做什麼?」 MoMjl5cc(P1y8j

hOZXy%`T   愛德華將肖像畫遞給提出疑問托亞,接著說:
fT;p%kou5n%I Jm$AWc+X n
  「我會和勞倫斯先生說,把這幅畫當作報酬就可以了。所以這幅肖像畫,可以和魔物一起燒掉……至少讓他們在化作塵土時,可以在一起。」6w?Pmh(X

9o3Ow)f8h9uL   沒打算告知村人魔物真的存在而徒惹事端,因為不想讓村人看到魔物的屍骸加以侮辱。`kVl ?U9y

5W5?wD pe*q0S5r   如此斷言的普萊斯刑警,決定在城堡的中庭將魔物的屍骸加以火葬。因此一早開始,就替魔物堆積薪柴。dWI;b cV1Tf

'a,_ E8f r(I(Y   雖然愛德華說要幫忙,普萊斯卻以那是他的工作為借口拒絕,獨自默默的進行作業。大概他也對魔物的死以及托亞的淚水有所感觸吧。5P3m/A6M0h3A

R5Q[~[ { v   「……謝謝你,愛德華。」
([pX jodO ,H9]LR:h~
  托亞開心地緊緊抱住愛格妮絲的肖像畫。
/KxWTjk(b `
k8?6`!x0]!\8f:yGf   「這種事情不需要道謝。來,差不多該去中庭了。雖然堆柴是普萊斯刑警的工作,不過目送魔物和愛格妮絲可是我們全體人員的工作喔。」-t.qB^X \DA
]H Y{&u
  「嗯!」V1A_%hT}+q-VI^e
:[:h;o4g {0X
  「後花園裡開有很多水仙,順便拿幾至來吧。葬禮上沒有花也未免太寂寞了點。」PeTZ7tdC hW(?b k
4|?AL+w2te.t
  「啊,這是個好點子!」:z `h5h Y8b3I
.Nk h3b+l
  西瓦和托亞兩人結伴走下樓梯。4g/c WDU{Z
TDTyYM
  愛德華站在原地,看著兩人的背影。
_?kM+B{ }R Sj?
,Y+P l:Q1Cy'U4H&RH   幾經躊躇思考,愛德華沒有告訴任何人他和克萊門斯之間的再會。6r(T@'F7T:t
%})?/xP2v/h&_'g
  他自己也還無法接受克萊門斯的變化,所以實在無法告知任何人。
#bV K)@ D(Kw|
W'U,F b \9i9q;r-O{   (不知道還會不會再見面……到時候,是不是能知道那個人到底發生了什麼事呢?)
1J7_N&ZY#U/x
t hnt9Vl$n1g v   好想和他再見一次面,好好談談。但是,又害怕和他見面。
y$x.u/i V8}1Q4^ L2yQ/n qT
  愛德華被如此複雜的思緒擾亂胸口,表情蒙上陰霾。
9[$F~ j5m2{+_]
w:x'@X?2?Tj   「喂,愛德華。走啦?」-jG&kNX/} V&EyMy!O7Z
t,I7UuPs
  托亞在樓梯下回頭,不可思議地叫喚。oP K5G`YH O_w ]

xRfkGv2p:v i   看到那無憂無慮的笑容,似乎就可以揮去克萊門斯種下的烏雲。
yJPFL?
'_d%}Y6V N$uc"h"RK   (算了,再想也是自尋煩惱。就像那個人選擇自己要走的路一樣,我也要過自己的人生。)y8ge{:Wj^(_
b+LO X:L"n,Y-B$k7_
  不管發生什麼事,身邊都有重要的夥伴。愛德華邊對此深深感謝,邊快步跑下樓梯……-Eui7I3Z]U%O

)kR!oWic&vM R   在「天鵝飯店」度過五天,並確認委託人勞倫斯已經恢復健康之後,愛德華一行人平安回到公寓。
9w*I`3W-|
\(FB8W\'c \   「呼啊--有種果然是自己家最棒的感覺呢。城堡雖然美麗,不過還是這裡比較輕鬆。」
J.tT1Cd] Xd
}!uk8O*m3W"IX U   托亞說完,就在起居室正中央打起大大的呵欠。西瓦對著呢喃「這是我家耶,嘿嘿」並害羞微笑的托亞露出笑容說:)lQZ)VYo ^4mU ],k

6Vv-\/kpY4].B`E   「我立刻去泡茶,請好好休息……哎呀,愛德華少爺,要躺在沙發上之前,請先脫掉上衣呀,不然會皺掉呢。」
m4}5L$?]-~n0l F(q~Zp z4D1w
  「……這可不好,這是我唯一的偵探服呢。」V&FH/AZ5`hm9`

$vK1O Z N   愛德華把小心抱著的包裹放在桌子上,粗魯地脫下外套。1i~(g2t0U[

Du(F5j[x#B$B   包裹內包著的東西,是又恢復劍柄姿態的「光之劍」。
.x c/mZ[,H 5eW3Oa+\
  返回倫托拉的愛德華一行人,回家之前,拜訪了貝卡夫人居住的「朗費羅之家」。
kQVc@ D%M }3Jk:Zz
  原本打算通知夫人魔物已經離開這個世界,讓她從長年的責任當中解放。當然,也打算歸還重要的「光之劍」。~E:MSzPf-p

TnZ c6I{6Kw-W   不過,當他們告知櫃檯要與貝卡夫人見面時,工作人員很難過的說--+f8s rPnT'o#W
$MGwvo m
  貝卡夫人已經過世了。
!\'[z/O[n W8wA6xT
ec:q$MmZ@ps K   很不可思議的,愛德華打倒魔物的那天夜裡,她也蒙主恩召了。
k X8YI,S/iH ~z)f1aMJ7\+S4l
  據說是負責照顧的人員,早上在床上發現於睡夢中死去的她。rFK]!ZMd

X8h(c H.Zmw   三人雖然什麼也沒說,但心中都掠過同樣的想法。XZka R

ag%\6]X)o;c I   她一定是感覺到貝卡一族世代相傳的義務終於完成了。然後,自己的工作也告終,安穩地踏上旅途了吧。
5I+[UC8l (k*M \ B u^@
  沒有親人的她,所有物品都將被處分,遺體葬在公共墓地。
u-O\-Qn-[!}O;Y/f
#o\jciI/]7X   因此,愛德華不得不將「光之劍」帶回來。U!x0e b I,~

b;`@n:a MW6C Y   雖然良心受到極大苛責,不過如果將來還必須要和魔物作戰,這把「光之劍」肯定能派上用場。因此愛德華決定「延長保管時間,慎重的保管、使用」。F`Iz'] uJ { Z

b`9pP ~2E,IW   「呼--我也先來換件衣服好了,穿著外出服實在太拘束了。」
Y\5JR/Y [+zj*d4I4j
1T'F O:e9f7M   托亞正打算趕緊換上日常服裝,於是將手伸進上衣口袋,接著大聲喊叫。
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5o0NZD4L*^G   「糟糕了!」)H3BN5TGg6I0d4Z'uK
*h+O|0dy n9R
  「怎麼了?」PWO rAi;`

G?q!j7o V   愛德華滿臉訝異地詢問。托亞從口袋中拿出一個用手帕包裹的東西,裡面包著徹底碎裂的翡翠墜鏈。
V*B K.Q2b-Vk,v
9sq2j@H/rfW   托亞將墜鏈拿給愛德華看。
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  「你看這個,這是救了我的墜鏈。」 EL7B nOHUkp(Z#Mj

Nd0Y REj   「……啊,碧玉借給你的守護符?」
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  托亞非常困難的點頭。+}.AL W }
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  「嗯。這個……修得好嗎?」xnoZR)F nC

Di"Vi h/C}NZ   愛德華輕輕皺起眉頭,說:「不可能吧。」 NP)qV M el(}S
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  「如果裂成兩半,還有辦法用金屬連接起來。都碎成這樣了,我想應該是沒有辦法修理了。」
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@PV}5T+sD"j9D6f   「而且,一旦有裂痕,價值就跌落很多吧?」G-u1E8J'|+h
M/neVNb1j9f_
  「是啊。寶石和玉要品質以及大小兼具才有價值。」
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P(mWmE2p W   「嗚嗚嗚……買個同樣的要花很多錢嗎?」
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c-jN'P4~4_   聽到這無知又天真的問題,愛德華垂下眉梢,苦笑著對少年教誨:n5ZrF/z%G;C
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  「翡翠很貴重,不是輕易就可以得到的東西。就算發生萬一,也不是平民買得起的價錢。」
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  「這是那麼珍貴的東西喔?哇……怎麼辦,我該怎麼辦才好呢?光是道歉也不夠,但是我又沒有可以替代的東西……」F5O*X@%vnC.iD+C

*gdGy(G   托亞仔細地看著碎片,幾乎快要哭出來。0d.a$O*^{E@R
r&W o}k+`;O
  愛德華對西瓦投射過來、好想說著「請幫助他」的視線,點頭回應,拍拍托亞的肩膀。x(U#p.WIHh g;c*\ \

j.r+ZdxE^   「只要老實告訴對方你的歉意就好了。碧玉是位心胸寬大的淑女,她一定會瞭解的。」ZV8P3R(mh"} u

G MN&J?'O9}!^   「唔∼」5fw^+]#lt O x

RTInTh#h   「而且,這是她借給你當作驅魔守護符的墜鏈不是嗎?如果她知道這條墜鏈解救了你的危機,一定會很滿足的。」7bDPeT's$T4K&?

wTP FA   「可是,光是道歉不太夠吧。」
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  愛德華用食指頂著下巴,對還是不肯罷休的托亞裝模作樣地說: u;b0JTB.z
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  「……說的也是。的確,光有道歉的語言或許不夠。女性是既心胸寬大,又貪心的生物。」
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  「什麼?該做什麼好?快告訴我!」h/|xko X3V
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  「嗯……說到應該送給女性的東西呢……」5Y-Mj%W @)R
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  愛德華彎下上身,在托亞耳邊說了些什麼。%b ZW N g3M| y-n
I%zw'}~;I
  「……原來如此!我好像懂了。謝謝喔,愛德華!我出去一下!」:rnc4pc[C0a
l&D XA^ S
  不一會兒臉上就散發出光輝的托亞,當場轉過身子,快速跑出房間。
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+`TUj$h ?'Xw   「呵呵……希望會順利。」
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  愛德華一邊聽著跑下樓梯的輕快腳步聲,臉上浮現惡作劇的笑容……
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6m/euK Fl   三十分鐘之後。
O:G xa B4d#K C@Z;vkVW$[
  托亞將某樣東西藏在身後的手上,緊張地敲響三樓的門。3R K'{n5hS

/]8t4_Y4e(I#@   「……來了。哎呀,是你這個可愛的孩子啊。你平安回來了呀?」 } `8@)JkGH7U

0rI)WqSHxBvR   在輕薄可透的睡衣外只套了件披肩就來開門,姿態撩人的碧玉仍是滿臉睡意。
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  大概昨天晚上又和誰喝到天亮吧?;yRA3l2BG)u)\

To)H}.aaSxx   「托、托、托妳的福。」
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GSzMK&?uJM   托亞雖然不知道該把視線落在何處,但是他的年紀讓他不由得注視著胸口,還因為那過於刺激的景象滿臉通紅的低下頭。{l|2F#CjJNF&}

/e-Y~9J&w1\O{-]   「那個……這次很抱歉,你借給我當作守護符的墜鏈碎掉了。」:u7r/n)_4[Q'J

k&WT%Lm)R   「是∼喔?」
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  「那是……很貴的石頭吧?那個,我完全不知道。」` y @8\Wk8MT
2G'Z"gzDw$jh
  碧玉無視少年語無倫次的道歉以及辯解,用修長的手指撥起少年的瀏海。光是這樣的動作,就讓空氣中彌瞞著神秘的甘甜香味。
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  「哇、啊、唔……咦?」
JbO)f+JLy:h8I
3m.e#g?JP-[D2y2K   碧玉燦爛地對托亞困惑且通紅的臉蛋笑著說:+na.Hf.\"A-n0I
+h%V.E;b{_m'i[g
  「額頭上的影子消失了。那個墜鏈有發揮作用吧?」S&M J {9b*l/bTo

)Vne Tr   托亞點頭回應:G&U n#S3\'G

;?G;SNdx,{H$q?$B   「它救了我。如果沒有它,我就慘了。」qq0~:b5D? j#r f

#[8T9XwAtv]   碧玉聽後,滿足的點頭。
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  「那就好。驅魔的物品,在緊急時能代替本人碎裂才具有價值喔。你沒事的話,那可愛的愛德華小少爺也會幸福吧……別在意了。呼哈……掰囉。」
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  碧玉滿臉睡意地打了個呵欠,打算回房休息。不過,背後的托亞下定決心般提高聲音說:
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mJ L)q jL   「我實在沒有辦法償還那條墜鏈……所以……那個……這個給你!」 hl+gqoC:^
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  「?」7[ vbv6a/e/NN

6mt%M3P5Lz^L4L   碧玉轉身一看。擺在面前的東西,讓她訝異的張大了她那對和翡翠同色的翠綠眼睛。
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[}'d D#dh   那是一把水仙花束。是大約二十支、用報紙包起來的簡單花束。大概是在街角買的吧。;q)Ib*bV

ff;nB5tr*? R   「雖然不知道妳喜不喜歡,不過真的很香喔!那個……愛德華說要送東西給女性就得送花,所以要我送花給妳,我……」
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  「……哎呀。」
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  托亞僵硬地站在原地,緊張得繃緊了臉,並筆直的將花束舉在碧玉面前。碧玉看到少年的稚嫩態度,露出她鮮少有的害羞笑容。$Q5f[Zz(S

!M3[3@B.d   早就習慣了贊助者們贈予豪華禮物的她,大概從來沒有接受過這樣儉樸、而且包含著誠意的禮物吧?
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  「……你第一次送女性花?」dEtY+Q @
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  托亞忍住丟臉得想要立刻逃跑的心情點了點頭。碧玉輕輕接下花束,用力聞了水仙花的清淡花香。
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  「就如同愛德華小少爺說的一樣,沒有女性收到花不開心的……不過……」H%m#w+`(Kl"l

2l-? \3[L0fV   話說到一半,碧玉鮮紅的嘴唇浮現妖艷的笑容。她用指尖抬起托亞細小的下巴,接著……
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.lQ0bO(Z4J4pi   啾!S:km0a2ON M
QV2r)@u*lA^
  托亞耳邊聽到清脆的聲響、以及搔癢臉頰後漸漸遠離的頭髮觸感,讓他發覺碧玉親了自己的臉頰。
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g9O g)W.N*U(l_   這回他的臉和眼睛真的噴火了。
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  「啊……啊哇哇、哇哇哇哇哇哇!」7Rn[X`e e
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  「下次記得配上美味的甜點或美酒喔,我會親這裡答謝你的。掰掰囉,可愛的孩子。」
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:n:n(Yr$vA;D"{ U1C   碧玉用手指輕輕點了一下已經無法言語的托亞嘴唇,抱著花束進入房間。JmY o.Rl&a

Z ^ P;D)CR [   「唔……哇啊啊啊……」7zi8t[A/L

p,eB9|7{X"G#K   托亞在啪一聲關上的門前,有如沒了半條魂一樣呆呆的杵著……
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9p%V;u/N)Ew   「太好了,好像很順利呢。」
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:`OE8n^)Q2?   在樓梯下面偷窺兩人樣子的西瓦,鬆了一口氣地輕聲對身旁的愛德華說道。愛德華也滿足的點頭稱是。
*C!^dO0}mv !W6c*w6e:Hu6m#S
  「說的也是……不過,我好像搞錯順序了呢。」&LY@Wl
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  「啊?送花不是正確的嗎?我認為是很棒的禮物呀?」0M;G cT+|5Kn
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  「不,送花是很好……」
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  愛德華托起下巴,若有所指地斜眼看著西瓦。
-]M;M;C w1CJ U9}JT#X}f
  「那麼有哪裡不對嗎?」
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  「這個忠告不應該先告訴托亞,而是先告訴你才對。」M8Vr Er:Jj%X u4u0~&z]

Gyq!S&Z/al-A9X   「……!」2xzgSkJ
!R?:q G#Q D e
  「算了,現在說也不遲。要不要學學托亞,送馬紹爾小姐花啊?不過,我覺得你要準備更漂亮整齊的花束比較好。」 \'N+v r7f
A'WM x@Q^ u
  「不、不、不用管我的事!您怎麼每次都這樣……您好好想一想,我比您大了九歲……」V6\+oL({4S

%{y M*Cd/^A"{ A/m   開始滔滔不絕說教的守護者,臉紅的程度實在不輸給托亞。愛德華看到這古怪的景象,禁不住笑了出來……

素卦 2010-2-10 01:11

那個學長的事讓人很在意呢!

celery 2010-2-10 20:55

愛德華真係有D腹黑。
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查看完整版本: 椹野道流 -【貴族偵探愛德華•二】沉眠於白色古城的巨影