5 目睹可疑人物
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週一和週二，美夢在學校裡一直避開詩帆和聖。
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很幸運的是，詩帆和聖只要一出現，周圍就會立刻引發大騷動。
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「呀！是聖小姐耶！詩帆小姐也在一起喔！」
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美夢在走廊上或鞋櫃旁聽到這些叫聲，就會立刻轉身逃走。
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「呀！是聖小姐！」
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「詩帆小姐也在耶！兩人站在一起，美感就會增加十倍呢！」
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在教室聽到同學這些悄悄話，她就偷偷摸摸躲在桌子下，懇求說「拜託你了，笑裡，跟她們說我不在。」
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若是碰上詩帆她們，一定會被叫去接受訓練。
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如今看來優介是求職無望了，在這種情況下，她實在沒辦法當甜蜜蛋糕師的一員與虜虜舞戰鬥。
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（可是我好想見天音小姐……）
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她一想到天音小姐笑著說「很高興能見到美夢」之時的溫柔表情，胸口就揪了起來。
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（如果不當正義的夥伴了，我就必須歸還鑰匙。這麼一來就再也喝不到天音小姐為我泡的紅茶了……）
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她對詩帆等人宣告要當正義的夥伴，現在又要改口反悔，也的確是太不負責了。
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在無法做出結論的狀態下，一周過了一半，到了星期三。在晨間班會開始前的教室裡，美夢扔因無計可施而煩惱不已。
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（詩帆學姊她們今天也會來教室找我嗎……）
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不知怎的，校內好像開始流傳聖、詩帆、美夢陷入三角關係的謠言，甚至有人說美夢因為受寵若驚而逃避聖的追求，詩帆則是見義勇為地擔任仲裁角色。美夢因此越來越頭痛。
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這是，七葉和珠子一臉為難地走到美夢身邊。
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一向口無遮攔的七葉現在卻像在擔心什麼似的，猶豫地說：「我說啊……美夢，不好意思，我要問一個奇怪的問題，你最近有沒有去相親？還是預定好要相親？」
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「咦，沒有啦~~~~！我才十二歲耶！」
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美夢吃驚得眼睛圓睜，而平時說話毒辣的珠子也是有所顧慮地說：「可是，我們學校有不少人很早就相親訂婚，等大學畢業就立刻結婚……我在想美夢是不是也碰上這種情況……」
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「你們怎麼會突然想到這種事啊？」
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七葉和珠子越來越難以啟齒。
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「其實……我聽到籃球社的學妹說，有個男人在調查美夢的事……」
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「我也從其他班的朋友那裡聽到，學校附近有人叫住國中部的學生，問她們知不知道一年三班的圓城寺美夢？她有沒有跟什麼男生交往？最近她在學校的情況怎樣？很煩人地問個不停。」
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「你知道的，很多人相親之前都會先找徵信社悄悄調查對方啊，一定就是這麼一回事……不過，雖說是徵信社的職員，可是我聽說那男人打扮得顯眼，而且躡手躡腳的模樣也很惹人注目。」
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「嗯嗯，一班的班長也說那男人穿著西裝和白色大衣，還戴了墨鏡。」
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（白色大衣和墨鏡？不會吧……）
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她全身寒毛直豎，此時笑裡剛好走進教室。
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笑裡神情恍惚地望著半空，她一見到美夢，頓時面紅耳赤，羞答答地走過來。
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「你……你早，美夢……那個……美夢的爸爸啊……真的是……嗯……非常關心美夢呢，而且，他也很……」
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笑裡連耳根都紅了。美夢看到她按著臉頰沉默下來，吃驚地靠過去問：「為、為什麼你知道我爸爸的事，笑裡？」
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「昨天放學後啊……美夢的爸爸在校門附近叫住我，聽到我說是美夢的朋友，就帶我去泡沫紅茶店，請我喝紅茶吃蛋糕。」
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「你怎麼可以隨便跟奇怪的大叔走呢！」
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「可是那是美夢的爸爸，才不是奇怪的人呢。美夢的爸爸說最近美夢很沒精神，覺得很擔心，所以問了很多事情。好比說是不是有喜歡的男生了……是不是被那個人甩掉所以才沒精神……」
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「什麼——」
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（爸爸怎麼盡說些奇怪的話啊~~~~~！）
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「什麼嘛，在校門附近的可疑人物原來是美夢的爸爸啊。」
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「親自調查女兒的素行，真是了不起的爸爸耶~~~」
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七葉和珠子都一臉輕鬆的說。
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「才不是！那只似乎一般的變態啦！笑裡，不能輕易上當喔。那個男人跟我是毫無關係的陌生人啦~~~~~~！」
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「可、可是，美夢的爸爸還讓我看了美夢的照片。他說總是隨身攜帶，而且從美夢嬰兒時期到國中時代穿制服的照片都有……」
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美夢一邊猜想爸爸是何時偷拍了她穿國中制服的照片，一邊把臉貼近笑裡。
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「是偷拍照片啦！這就證明了那人真的是變態！快把昨天的事忘掉吧，笑裡。下次他再叫你的話，一定要大喊『色狼』趕快逃走喔！」
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美夢的魄力嚇到了笑裡，七葉和珠子也啞然無語。
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上課鈴聲響起，眾人回到各自的座位。
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前門開啟，雛乃老師踩著輕飄飄的步伐走進教室。
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雖然大家都在看她，她卻流露跟剛才的笑裡相同的表情。
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雛乃老師站上講台，往美夢看了一眼，臉就整個紅了起來。
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「啊……圓城寺同學，昨天你父親到教職員室來打招呼喔。圓城寺同學的父親，真是……那個……十分熱情呢，老師都嚇了一跳呢……」
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她看著自己的腳尖，像個女學生一樣害羞不已。
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（十分熱情……爸爸到底對老師做了什麼啊——！而且他為什麼跑到教職員室打招呼啊！）
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明明都再三囑咐他不准來學校了！
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晨間班會結束之後，笑裡走到憤怒得肩膀顫抖的美夢身邊，一臉開心地說：「昨天那個人真的是美夢的爸爸呢。美夢也真是的，還開玩笑說那是陌生人呢，那人果真是美夢的爸爸，太好了。」
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美夢完全無法苟同這番話。
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雛乃老師也跟在笑裡的身後走過來，很不好意思地問：「圓城寺同學……不可以讓父親太擔心喔。那麼，老師找一天去你家做家庭訪問好嗎？」
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（唔~~~美夢喜歡的人不是男生，而是女生啊~）
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此時是下午四點。
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照例從工作中溜出來的優介，一邊在熬煮海鮮咖喱的鍋子裡攪拌，一邊皺緊眉頭。
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（我從來沒聽美夢說過加入了公益同好會。原來她的社團裡有個學姊被譽為國中部的王子，雖然人家已經有公認的對象，美夢還是介入那兩人之間，陷入了複雜的三角關係……）
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優介把昨天在虹之森學園門口跟女學生們打聽到的情報整理一遍，發現美夢有一陣子很熱衷於公益同好會的活動，但是從幾天前開始，就再也沒去過了。
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而且就算那位關鍵人物學姊以及她的對象到美夢教室找人，美夢也一直避不見面。
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（美夢是個體貼的好孩子，一定是不想破壞那對公認情侶之間的關係，所以自願退出。）
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（但是，我為了不讓她被奇怪男生糾纏，故意讓她去讀女校，結果她竟然喜歡上女生……唔……這還真是想像不到的事態……不，一說到女校，就一定會想到寶塚風格的姊姊……可是就算如此……唔……）
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騙了美夢的學姊叫做遠山聖，聽說她的祖父是茶道的宗師。有個學生很害羞地把大量複製私下流通的聖小姐照片拿給優介看，那是有著烏黑短髮、眼神銳利、身材纖細的少女。那中性的氣質似乎帶有某種禁忌的味道，的確是會在女校裡成為偶像的寶塚型少女。
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他也看到了據說是聖公認對象的神谷詩帆的照片，她是一位留了波浪捲長髮，藍色眼睛，又酷又神秘的美少女。
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（不，美夢也很可愛很迷人很甜美，是不會輸給她的美少女。遠山聖受到美夢吸引的心情，我非~~~~~~常理解。）
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（不過劈腿是不行的。美夢纖細的內心因此受到了很深的傷害。）
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（如果遠山聖是男的，我就可以無所顧忌地教訓她……唔……但她卻是女國中生……我該怎麼做呢……）
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煩惱之時，玄關傳來了開門聲。
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砰砰磅磅的粗魯腳步聲經過廚房外面。
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「嗯？美夢迴來了嗎？」
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優介打開廚房門，探出頭去。
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美夢的房間裡傳出咯啦咯啦、啪沙啪沙，像是大掃除似的聲音。
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（連「我回來了」都不說，一定是因為失戀的打擊太大了。）
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優介的心中隱隱作痛。
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他站在美夢的房門口，想要敲門，又覺得別過問比較好，正在猶豫不決時，依然穿著制服的美夢肩上手上掛著行李，臉色陰沉地走了出來。
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「美、美夢，怎麼拿著這麼多行李？爸爸沒聽說你有校外教學啊？」
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美夢冷冷地對彷徨的優介說：「我再也不回來了。」
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「什麼！」
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「我要跟你斷絕父女關係。」
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「什、什麼意思啊~~~~~~！」
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優介的慘叫聲響徹了走廊。
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美夢從優介身邊迅速通過，走到玄關穿上鞋子。
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「等等！等一下啊，美夢！請等一下，給我等一下！為什麼突然說這種話！到底發生了什麼事！」
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美夢一邊把鞋子逃到套到腳上，以更冷淡的口氣說：「你昨天去學校了吧？」
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「呃。」
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「你對雛乃老師熱情地打招呼，還帶笑裡去泡沫紅茶店吃蛋糕吧？」
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優介嬉皮笑臉地說：「什麼啊~~原來你在吃醋啊，美夢。」
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美夢憤然轉頭，整張臉都紅了。
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當優介還在樂觀地想，「美夢果然吃醋了，真是個孩子」的時候……
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「笨蛋！我最討厭爸爸了！爸爸乾脆被烏鴉踢死算了！」（註：慣用說法是「被馬踢死」。）
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美夢把他罵得狗血淋頭之後，就衝出家門。
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在優介的眼前，大門砰一聲地摔上。
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最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭、最討厭……
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茫然的優介，滿腦子都盤旋著「最討厭」這句話的回音。
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「為什麼啊~~~~~~~~~~~~~~~！美夢~~~~~~~~~~~~~~~！」優介對著緊閉的大門叫喊。
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「討厭，我真的再也不理爸爸了！我絕對不要再回家了！」
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美夢全身冒出熊熊燃燒的怒火，走在種了一排行道樹的路上。
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紅綠燈從黃變為紅燈，美夢站定腳步，突然想到一件事。
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「對了……雖然離家出走了，但我還沒決定要去哪呢。」
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有只烏鴉從美夢頭上嘎嘎飛過。
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「呃……總之先去找笑裡……哇！不行！爸爸如果翻了班級通訊錄跑去接我就糟了。」
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美夢用力搖頭，但是除了學校朋友的家以外，她也無處可去。她的腦中有一瞬間想到天音的臉，可是，萬一被優介找到，那麼甜蜜蛋糕師的作戰總部說不定會被敵軍司令官發現，她絕不能冒著這種危險。再說，天音也說過不希望讓優介知道她的事……
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紅綠燈轉變成綠燈。
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「好吧！沒辦法了！」
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美夢果斷轉身，走向來時的道路。
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當然，她絕不打算回到優介在的大樓最上層的家。一點都不想。
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美夢走進速食店，在那裡打發時間到天黑，之後她去的地方是「星界皇宮13」大樓的三十二樓。
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她按下掛著「木下」門牌的門鈴，房屋主人走了出來。
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「美、美夢……？」
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本名叫做木下真冬的彌賽特，經常掛著冰冷表情的臉龐浮現出驚訝，低頭看著美夢。
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彌賽特沒有穿那套露肚臍的工作服，而是穿著樸素的襯衫和長褲。雖然她脂粉未施，但其他地方看起來都跟平時差不多。美夢以可憐無助的語氣說：「我離家出走了，希望能在彌賽特小姐的家裡借住一段時間。」
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「離家出走！這……這……」
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彌賽特的臉僵住了。她原本就長得清秀端正，所以只要稍微蹙眉，就會讓人感覺她非常不高興。
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「拜託你，我能依靠的只有彌賽特了。」
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坦白說，美夢也可以去查達許或是塔朗泰拉的家，但她還是決定先從同為女性的彌賽特這裡問起。而且，即使彌賽特外表看來冷淡、難以相處，不過美夢很清楚她的內心還是很溫柔，很有女人味。
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以前美夢撿回一隻被飼主拋棄的小狗，彌賽特似乎很想收留它，但她說自己工作太忙沒空遛狗，這樣狗會很可憐，所以拒絕了，而且還幫它找到了新飼主。那個人是彌賽特學生時代的朋友，是個開朗溫柔的平凡粉領族。
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「如果讓她來飼養，小狗一定會過得很幸福的。」
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彌賽特有些落寞說著這些話的樣子，至今仍然清晰留在美夢的記憶中。
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彌賽特猶豫了一下，還是沒辦法丟下美夢不管，所以板著臉回答「好吧」。
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但她又說了一句：「請你先在這裡等一下。呃，大概十分鐘，不，二十分鐘……因、因為我家太亂，要稍微整理。」
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「我不會介意的。」
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「不！不行！總之美夢先留在這裡別動！」
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彌賽特以脅迫的口氣說完，就像暴風一樣衝進屋裡，整整二十分鐘之後，她才頭髮紊亂、氣喘吁吁地跑出來。
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（不需要這麼拚命地打掃吧……）
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美夢不由得有種罪惡感，她在彌賽特的帶領下走進屋內。
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「打擾了……」
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（咦！）
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美夢到達的地方，是再普通不過的客廳。
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但是——
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（為什麼這麼空曠……）
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沒有任何遮蓋的地板上，看不見桌子，也沒有沙發或坐墊，只有電視孤單地擺在牆邊，牆上掛著厚重的灰色布幕。再往廚房的方向看去，雖然放置了餐具櫃，但是裡面完全空無一物。
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「還……還真是簡樸的家呢。」
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（這種房間到底要打掃哪裡啊……）
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根本什麼東西都沒有，就算想弄亂也沒辦法吧……
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彌賽特冷漠的聲音回答：「我從來不買不需要的東西。」
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「很、很整潔呢……」
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「……」
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「……」
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彌賽特沉默不語，美夢也閉嘴了，對話到此結束。
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後來彌賽特又直接了當地問：「你吃過晚餐了吧。」
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「是的，我在速食店隨便吃過了。」
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「那我來泡茶吧。」
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「哇，不用麻煩了啦！」
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美夢客氣地婉拒，但彌賽特害死走進廚房。沉默再度降臨。此時美夢對彌賽特說了句：「不好意思……我想借一下洗手間。」
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「！」正把水壺放到瓦斯爐上準備煮開水的彌賽特，肩膀驚嚇地一抖，就往美蘿噠噠噠地跑來。她一把抓住美蘿的肩膀說：「請、請你先在這裡等一下！」
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她怒吼似地說完之後，就要跑出客廳，但是離開之前又回頭叮嚀了一句：「其他房間的門，無論如何！絕對！不要打開！」
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她這樣大叫之後就跑掉了。美夢忍不住倒吸一口氣。
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（難道房間裡養了什麼不可告人的可怕生物嗎……她是不是把派不上用場，受到廢棄處分的魔獸帶回來養了……）
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這次彌賽特花了五分鐘就回來了。
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「請把，美夢。」
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「不好意思。」
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「走廊走到底的左側就是洗手間。請小心不要打開其他的房門。」
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「我、我會注意的。」
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她打開彌賽特指示的門，發現裡面是沒有任何異樣的普通洗手間。裡面有洗手台，也有浴缸。但是這裡也跟客廳一樣，完全沒有多餘的物品。沒有踏墊，也沒有馬桶蓋，甚至連浴室拖鞋都沒有。只有一條印了銀行名稱的毛巾摺得整整齊齊，放在洗手台上，看起來就像剛拿出來用的新毛巾。
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美夢從廁所回來後，彌賽特端給她一杯裝在紙杯中的奶茶，自己那份也是用紙杯裝的。
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然後兩人就這樣坐在地板上，喝著奶茶。
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「……」
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「……」
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「……美夢，你想看電視嗎？」
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「……也、也好。」
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彌賽特用遙控器打開電視。
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「你有想看的節目嗎？」
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「沒有。」
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「那麼，就看這個綜藝節目吧。」
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「看些熱鬧的節目也好。」
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「……」
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「……」
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之後美夢和彌賽特也沒有什麼像樣的交談。
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到了晚上，彌賽特把棉被鋪在客廳，讓美夢睡在那裡。而枕頭和棉被外面也沒有枕頭套或被單。
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木下真冬的興趣是手工藝和收集餐具。睡在隔壁房間的彌賽特，被包圍在心形的桌子、蕾絲坐墊、動物造型拖鞋、粉紅色橘色的踏墊、花朵圖案的茶杯、堆積如山的布偶、以及各種可愛佈置之中。就連她在睡夢中呼喚著「阿勒曼德大人」的夢囈，美夢也渾然不覺。
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隔天早晨，彌賽特為美夢準備的烤吐司、煎荷包蛋、沙拉，也是全都裝在免洗紙盤上。她把預備鑰匙交給美夢說：「放學之後，你可以自己開門進來。但是，請你絕對不要打開其他的房門。」
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「對不起，讓你添麻煩了，彌賽特小姐。為了表示謝意，晚餐就讓我來做吧。」
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「不行，讓美夢做這種事我會很困擾的。」
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彌賽特毫不妥協地斷然回絕。
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「而且，我已經把美夢住在這裡的事告訴司令官了。」
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「咦？什麼時候？」
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「在美夢洗澡的時候打電話去說的。因為我是阿勒曼德司令官的部下，我有義務通知他。」
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「唔……」
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美夢無法抱怨什麼。就算她去了查達許家，或是塔朗泰拉家，想必他們也會聯絡優介吧。
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再說，彌賽特不曾問過美夢離家出走的原因，或許就是因為已經從優介那裡知道某些事了……
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「爸爸說了什麼嗎？」
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「司令官說立刻要來接美夢，但是被我阻止了。因為我判斷司令官和美夢都需要一些時間冷靜一下。」
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彌賽特說完之後就不再開口。雖然她好像還想說些什麼，大概是覺得不該太過深入探索別人的事情，所以才閉口不語。
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「彌賽特小姐，我還可以繼續住在這裡嗎？」
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「是的，我不介意。」
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雖然她的口氣冷淡，但美夢還是覺得她真是個好人。爸爸的身邊，真的有好多體貼的人。
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「我吃飽了。那我要去上學了。」
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「請慢走。過馬路時要小心點。」
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彌賽特說了彷彿在送幼稚園兒童出門的台詞。
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美夢一打開玄關大門，就看到優介在門外徘徊。他大概是來等美夢的吧，一見到美夢的臉，他就露出討好的笑容來隱藏內心的慌亂。
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「哎呀，早啊美夢。原來你住在彌賽特這裡，我都不知道耶。」
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美夢還在生氣，所以默默無語地從優介身邊走過。
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「美夢，今晚我要做美夢最喜歡吃的高麗菜卷喔。」
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美夢頭也不回地越走越遠。
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「甜點是草莓聖代喔~~爸爸那一份也可以給美夢喔~~~！你有沒有聽見啊~~美夢~~~~~！不可以因為失戀就這麼垂頭喪氣喔~~~！爸爸敢說，將來一定會有更適合美夢的人！」
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因為優介大喊大叫，附近住戶紛紛打開門探出頭來。
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「阿勒曼德司令官的千金失戀了啊？」
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「喔喔，美夢也到了這種年紀啊？」
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聽見鄰居的竊竊私語，美夢面紅耳赤地拔腿奔跑，逃出了大樓。
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到了學校之後，笑裡和雛乃老師每次下課時間都會跑來美夢身邊，探聽優介的事情。
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「美夢，我問你喔，你爸爸……在做什麼工作啊？」
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「圓城寺同學，你平時都和父親談些什麼話題呢？」
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「美夢的爸爸是什麼星座，什麼血型，告訴我嘛。」
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「你父親……有沒有再婚的打算呢？」
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雖然她不願想起優介，但是這兩人卻不斷詢問優介的事，讓她困擾不已。她借口說要去廁所，走出教室之後，路過的學生看見她也各自交頭接耳。
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「你看，是圓城寺同學耶。」
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「聽說她父親在校門口搭訕國中部的學生耶。」
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「好討厭，難道是戀童癖？」
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「奇怪，我還聽說他在追求圓城寺同學班上的雛乃老師耶。」
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「咦？他不是為了警告聖小姐『別對我的女兒觸手』才來學校的嗎？」
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「不是啦。他是來威脅詩帆小姐，為了女兒的幸福逼她跟聖小姐分手吧。」
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「被圓城寺同學父親叫住說話的女生每個都失魂落魄的，整天都在發呆耶。看來真的受到很大的驚嚇。」
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「我聽說他在大衣底下穿著女人的洋裝喔。」
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「哇，這根本就是變態嘛。」
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謠言越傳越誇張，把優介說成一個有暴露狂又有戀童癖的變態男子，她從教室逃出，仍然無法擺脫，因此又跑出了校舍。
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美夢又急又氣、又焦躁又羞恥、又悔恨又傷心，懷著想哭的心情跑到校舍後方，從口袋裡拿出鑰匙，打開森林外的大門。
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一踏進去，包圍她的時間之流就改變了。
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喧囂霎時遠離，只有舒爽的草木芳香在胸中擴散。
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她盡力在林間小徑奔馳，跑到了附有煙囪的紅色尖頂小屋，推開木門。
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叮噹……掛在門上的鈴鐺發出清脆聲響。
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「歡迎光臨，美夢。」
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美夢一直期待見面的天音，就站在吧檯裡，她溫柔地微笑，彷彿早就知道美夢會來。
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看見那張跟早就過世的媽媽神似的溫暖笑容，美夢幾乎忍不住掉淚。
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雖然她很想跟天音見面，但是真的見到之後又不知道該怎麼辦，只能六神無主地呆立門口，天音以一如往常的溫柔聲音問：「我來幫你泡一杯覆盆子紅茶。你會喝吧，美夢？」
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「嗯……」
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她哭喪著臉點點頭，拖著腳步走到吧檯前，坐在椅子上。
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「啾？」絨鼠百匯從吧檯裡露出半張臉窺視著外面。
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鮮奶油和覆盆子的酸甜香味輕輕飄散到整個屋內。
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天音把茶從水壺倒入杯中，傳出了潑潑的溫暖聲音。
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「好了，請用。」
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白色茶杯裝盛的覆盆子紅茶和草莓塔，擺在美夢的面前。
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她小聲說了「我開動了」，用金色叉子叉起最上面的草莓放入口中，酸酸甜甜的滋味瀰散到整個口腔。混合了卡仕達奶油餡和鮮奶油……有一種溫暖陽光的味道。
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「你今天好安靜呢，美夢。怎麼了嗎？」
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天音溫柔地問著，她悅耳的聲音像是直接滲入美夢的心中。
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美夢低著頭說：「……我對爸爸說我最討厭他了。」
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「那是美夢的真心話嗎？」
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「……」
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美夢的胸口緊緊揪了起來。
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「因為……爸爸一直做些惹我生氣的事。叫他別來學校，他還是來了，又擅自跟我的朋友和老師打聽我的事情，還誤以為我失戀，一個勁地安慰我……而且還被學校的人說成有戀童癖的變態……真是個大笨蛋……」
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天音聽著美夢敘述，流露出無比慈愛又幸福的表情。等到美夢說完後，她溫柔地說：「美夢的爸爸，真的很疼愛美夢呢。」
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美夢的臉都紅了。天音沒有責怪她爸爸，也沒有表現出對他有任何不滿，還說了這麼體貼的話，讓美夢覺得好開心，心底深處也覺得有些悲傷。
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美夢默默吃著草莓塔，喝著紅茶。
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百匯睜大烏溜溜的黑眼珠凝視美夢。
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「謝謝你的招待。」
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心情稍微好轉之後，美夢向天音道謝，正準備離開，天音就說：「美夢，下次叫爸爸讓你看看嬰兒時期的相薄吧。只要看到照片裡的爸爸，你就會明白爸爸是多麼愛你。」
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「可是我沒有幾張跟爸爸的合照，全都是跟媽媽一起拍的……」
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天音像個少女一樣可愛地笑了。
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「不，應該會有的。爸爸一定是因為害羞才藏起來了。一定有的，所以你要仔細找出來喔。」
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美夢覺得有些迷茫，看著天音那張神似媽媽的臉。
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「……天音小姐果真是媽媽的親戚或姊妹嗎？或是……」
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還沒說完，美夢的聲音就漸漸變小。天音靜靜地搖頭。
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「不是的，我從來沒見過美夢的媽媽或是爸爸，我不是美夢媽媽的幽靈，也不是她的親戚。或許是因為我跟美夢的媽媽長得像吧，我總覺得可以理解美夢媽媽的心情。
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對不起，說了這麼奇怪的話。
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可是，你一定要去找出相薄喔。」
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美夢帶著難以釋懷的心情，走出天音的茶店。
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（天音小姐……真的不是媽媽嗎……？）
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總之，就先照著天音說的話找找看相薄吧。
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「啾。」
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絨鼠百匯輕輕敲著天音的手。
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天音一臉寂寞地望著美夢走出門外。
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剛才她對美夢說道並非謊言，全都是真話。
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（沒錯……我完全明白『她』的心情。）
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（因為，我的心情跟『她』是一模一樣的。）
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所以，絕對不能跟那個人——絕對不能跟圓城寺優介見面。
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如果見了面，自己一定會跟她一樣——跟圓城寺小夜奈一樣對優介一見鍾情，再也控制不了自己……
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「沒事的……百匯。我……不會有問題的。」
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天音用雙手捧起似乎在擔心的百匯，抱在胸前，彷彿忍耐著某種痛楚，低下頭去。
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走出門口，美夢看看手機上的顯示時間，是第四堂課開始之前三分鐘。
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森林裡的時間果然是靜止的。
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（天音小姐從什麼時候開始住在那裡呢……她一直只跟百匯在一起嗎……）
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她把手機放回口袋，正要關上門。
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旁邊突然伸出一隻手，把鑰匙搶走。
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「這東西對你來說已經不需要了吧。」
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以刻薄語氣說出這句話的人，就是卷髮上綁著紅色大蝴蝶結，神情好強的女孩——鷹司麗。
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「還給我！」
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美夢伸手去拿，她卻冷冷地避開。
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「如果你真的想回到甜蜜蛋糕師之中，麗可以把鑰匙還給你。但是，從你這幾天的態度看來，你一點都沒有那種打算，不是嗎？」
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「唔……」
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美夢迴答不出來。麗用輕蔑的眼光看著美夢。
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「老實說，麗一直看你很不順眼。你從一開始就是那種漫不經心的態度，讓人看不出你到底是不是真心想加入。前陣子跟虜虜舞作戰，麗還稍微對你改觀了點，結果後來你卻完全不參加特訓……聖小姐她們去找你，你還東躲西藏的不是嗎？
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你害怕跟虜虜舞作戰嗎？
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麗才不想讓沒有戰鬥意願的膽小鬼加入正義的夥伴，麗最討厭的就是膽小鬼了。雖然幫助弱者是強者天生的使命，但是明知自己弱小又只會縮頭縮尾怕東怕西的人，麗最討厭了！」
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美夢氣到耳朵都發燙了。雖說她真的給甜蜜蛋糕師的夥伴們帶來困擾，但這也不是她自願的。
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「鷹司同學是有錢人家的大小姐，有值得驕傲的家庭，根本就不需要擔心生活上的事。這麼有自信的人，怎麼可能理解我的心情！」
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麗聽了就挑起眉毛，毫不遲疑地大叫：「是啊！麗是不懂！就像你不理解生長在鷹司家的麗的心情一樣，麗對你家的事情也一點都不理解！」
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美夢頓時想起，聖說過麗曾被捲入十八次綁架事件的事，突然為自己的發言感到後悔。但是，此時的美夢也沒心情跟麗道歉。
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「這東西，麗會還給詩帆小姐的。」
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美夢絕望地看著她的動作。正如同麗所說的，美夢確實沒有資格持有鑰匙。
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「再見了。麗跟你再也不是夥伴了，以後你在校園看見麗，也不用打招呼了，就這樣。」
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麗說完就轉身離去。
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第四堂課的上課鍾已經敲完了，而美夢卻恍若不聞。在門前呆呆站了好一陣子。
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「咦，真稀奇呢，美夢，你今天沒帶便當耶。」
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午休時間，美夢跟平時的成員並桌用餐，擺在她桌上的是福利社買來的菠蘿麵包和炒麵麵包，七葉看了就忍不住這樣說。
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「難道你下課時間就把便當吃掉了？」珠子開玩笑地說，但是看見美夢沉默不語，她戲謔的表情就轉為正經。
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「美夢……你不吃嗎？」笑裡戰戰兢兢地問。
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「我沒有食慾……」
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美夢真的覺得胃痛。
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七葉她們像是看到什麼驚天動地的異變似的，露出驚訝表情。
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「美夢竟然會沒有食慾！這可是嚴重事態！」
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「吃完便當一定要再去福利社買草莓牛奶布丁、菠蘿麵包、可樂餅和大福的美夢竟然沒有食慾！」
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「美、美夢……你要不要去保健室啊？還是乾脆去醫院檢查一下呢？」
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（雖然我很感謝大家這麼關心我……但是幹麼把我說成這樣……）
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美夢變得更消沉了。七葉嚴肅地問她：「美夢，難道你是在煩惱你爸爸的事嗎？有人說了他是變態父親嗎？」
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「還是有人說他是戀童癖父親？」
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珠子說完，笑裡很難得地表現氣憤。
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「大家都誤會美夢的爸爸了……美夢的爸爸應該是更加……」
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講到一半，她的臉就紅了。七葉和珠子繼續熱心地安慰美夢說：「美夢，就算你爸爸是有點奇怪的人，也不需要這麼煩惱嘛。」
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「就是啊，不管個性多奇怪，爸爸就是爸爸啊。好了啦，吃吃菠蘿麵包，喝喝牛奶加油吧！」
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（她們真的是在鼓勵我嗎？）
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雖然她一點都不這麼想……
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胃痛得越來越厲害了，後來美夢只吃了三分之一的菠蘿麵包。
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不去醫院真的好嗎？放學時笑裡還是擔心不已，美夢只跟她說了再見，就直接回到大樓。
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她把書包放在彌賽特家，然後去了四十九樓。
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門口跟平常一樣大大敞開。她偷偷窺視玄關，看不到優介的鞋子，他似乎不在家。
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美夢走進屋中，躡手躡腳踏入走廊。
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為防萬一，她還看看廚房，也不見優介的身影。
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瓦斯爐上放著一個附把手的玻璃鍋，裡面裝了用高湯熬煮的高麗菜卷。
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「……」
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她打開冰箱，看到切好的海綿蛋糕，抹上大量鮮奶油和糖漿，上面還放了滿滿的草莓，然後再淋上糖漿，還有兩杯用鮮奶油裝飾的草莓聖代，裝在玻璃器皿裡。
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（如果我不回來的話，爸爸會不會一個人吃完所有高麗菜卷和聖代呢……）
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美夢的胸口又痛了起來。她關上冰箱，離開廚房，回到走廊。
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——下次叫爸爸讓你看看嬰兒時期的相薄吧。
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跟媽媽很像的天音，溫柔地這麼說。
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——爸爸一定是因為害羞才藏起來了。一定有的，所以你要仔細地找出來喔。
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打掃和收拾雜物主要是美夢的工作，所以家裡的東西放在哪裡她大概都知道。如果像天音說的，優介真的把相薄藏起來了，最有可能的藏匿地點就是哦御姐的寢室兼書房。除了要曬棉被之外，美夢平時很少會進去。
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她打開門走進去，聞到一陣淡淡的紅酒香味。
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（這是爸爸的味道……）
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書櫃上除了百科全書、地圖、字典之外，還有食譜，以及《紅髮安妮》、《小婦人》之類的外國家庭小說。這些是媽媽的書。
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她仔細瀏覽一遍書櫃。
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但是，看不到類似相薄的東西。
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她打開用來收納棉被的衣櫃，也沒看到相薄，卻看見了好幾個她小時候會玩的，令人懷念的玩具。
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有一整套小小餐具、沙發、電視等配備的娃娃屋，以及色彩繽紛的套圈圈玩具組。甚至還有印上卡通人物圖案的玩具吸塵器。
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在這之中，有一直掉了很多毛的小熊布偶。小熊的脖子上，還繫了一條草莓花樣的緞帶。
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美夢的心思瞬間回到舊日，她抱起布偶，輕聲叫它的名字。
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「爸爸……」
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是的，布偶的名字就叫做「爸爸」。
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她按下小熊背上的按鈕，一個低沉渾厚的聲音伴隨著「嘎——吱——」的雜音傳出。
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「早安，美夢，今天心情好嗎？」
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按下另一個按鈕。
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「晚安，美夢，祝你有個好夢。」
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甚至還有：
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「慢走，美夢。要等綠燈亮起才能過馬路，走斑馬線時要把手舉起來喔。」
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「歡迎回家，美夢，有沒有洗手漱口呢？」
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優介因為工作忙碌常常不在家，所以把自己的聲音錄進布偶，交給美夢。不管早晨、晚上、出門前、回家後，美夢都要按下布偶的按鈕，聽聽爸爸的聲音，這是她小時候的習慣。獨自在家等著爸爸回來時，她也會不停按按鈕，聆聽爸爸的話語。
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為什麼會忘記這些事呢？
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這可是她小時候形影不離的重要布偶啊。
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美夢緊緊抱著布偶。
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「對不起……爸爸。」
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她把散亂的雜物放回衣櫃，抱著布偶就要走出書房時，突然心血來潮，把手伸到優介的床墊下。
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結果，她的手指摸到某個堅硬的物體。
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「找到了！」
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美夢從床墊下抽出一本封面已經泛黃的相薄。
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（竟然藏在這種地方，簡直就像把色情雜誌藏在床底下的國中男生嘛……）
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她有些錯愕，同時坐在床上。把小熊布偶放在膝上，翻開了相薄。
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「哇……」美夢忍不住發出驚呼。
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就跟天音說的一樣，每一頁都放滿了優介和美夢的合照。
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裡面的優介很年輕，似乎不到二十歲，有他雙手高捧著還是嬰兒的美夢的照片、把美夢緊抱懷中親吻她臉頰的照片、反被美夢親吻而害羞不已的照片、讓美夢坐在膝上一起看電視的照片、一臉認真幫美夢的頭髮綁上緞帶的照片——在窗簾輕柔搖曳的房間，美夢和優介同蓋一條被子睡午覺的合照上，面對面睡得很甜的兩人捲起身體的睡姿，無意識握起手指的動作，還有眼睛輕幣嘴巴微開的模樣都很相似。
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拍下這張照片的人，應該是美夢的媽媽。
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這跟優介幫媽媽拍攝的照片一樣，照片裡的優介有時也會正面看著鏡頭微笑。那甜美喜悅的眼神，讓美夢深信在那視線前方，優介最愛的人——美夢的媽媽——必定也露出了同樣的微笑。
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而且，看著小小美夢的年輕優介，臉上也跟美夢那本相薄中的媽媽一樣，充滿了慈愛和幸福。
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天音說過的話，又在美夢心中響起。
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——下次叫爸爸讓你看看嬰兒時期的相薄吧。
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——只要看到照片裡的爸爸，你就會明白爸爸是多麼愛你。
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然後，她也想起了珠子在午休時間說的話。
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——不管個性多奇怪，爸爸就是爸爸啊。
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「嗚……」
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熾熱的激流湧上喉頭，咬緊的嘴唇之間依然瀉出聲音。
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（不能哭！）
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美夢拚命制止自己。
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她不知道今後該如何面對優介。
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該不該停止離家出走，回到優介身邊？回來之後該對優介說什麼？她到底希望優介怎麼做……
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如果繼續待在這裡，說不定優介就要回來了。
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如果現在跟優介見面，她一定會羞恥到想死的。
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在得不出結論的情況下，美夢把相薄放回原本的地方，抱起布偶，離開了房間。