序
●導讀
文◎彭懷真(東海大學社工系副教授、中華民國幸福家庭協會理事長)
從社會學的圖像領略豐富
一、 引言中的引言：從我的慘痛教學經驗說起
在收到這本書原稿的五分鐘之內，我就決定下學期的「大一社會學」要用這本書當作教科書。我講授社會學已經二十年，自己也寫過銷路一直不錯的社會學入門書，校訂過別人翻譯的社會學導論、參與過辭典的編輯，當然閱讀過不計其數的社會學入門書。但是對於如何向愈來愈年輕的學習者介紹社會學，卻感到壓力很大。
我每年任教科目中，「社會學」是我最常教的一門，是我最有心得的一門，但也是學生評鑑最低分的一門，這讓我挫折很深。我再三檢討，不相信自己的表達能力到了這門課就差了，更不相信社會學大師的睿智不再有說服力，不相信社會學理論不再具有解釋力，更不相信社會學知識難以吸收。但事實擺在眼前，我苦思不解，學生清楚表明：「不易接收社會學的知識。」他們考試成績的不理想更使他們抗拒這個寶貴的知識領域。
我試著改變方式授課，增加討論、從新聞事件中分析、播放電影、以及用圖用表來說明。對於Y世代，身處e化風潮的年輕人來說，大量文字實在不是好的溝通方式，「看圖說理論」是不錯的選擇。如今終於看到了一本以圖解來說明社會學的教科書，書中有好些我平日就用來向學生解說的圖，只是更清楚、更完整、更容易懂，更重要的，全書各章都包含圖，實在太方便了。對於習慣以圖像接收訊息的下一代，非常直接、非常好用。
二、社會學是有用又有趣的知識領域
社會學的最簡單定義是「研究社會的科學」，我們每一個人都是社會人，都生活在人群中，也都受到社會的影響，因此了解我們所處的環境非常重要。尤其對於即將在成人世界生存打拚的人來說，認識社會與認識人群等於是為自己尋求安身立命的保障。畢竟「知識就是力量」，有知識就容易有正確判斷，社會學是過去許多專門以科學的方法研究社會的人所累積的知識，累積出各種對我們有用的觀念，讀者假如能夠多吸收這些訊息，一定可以基於正確的認識減少犯錯。
專門讀社會系是大學生很好的選擇(我和我的兒子都以社會學為我們大學時代的主修，我女兒也修過這門課)，因為這領域能夠幫助人們打下紮實的理論基礎，又有很高的應用性。對於有志了解社會科學的人，社會學也是最好的一門入門知識。因為社會學也探究政治制度、經濟制度、法律體系、政府組織等，所以先了解社會學，再讀政治學、經濟學、法律、公共行政等都是最佳的途徑。對於有志從事對人群直接服務的年輕人，社會學的知識更是少不了。我們越認識社會，愈能對其中弱勢者提供較佳的服務。所以每個社會工作系都以社會學做為必修課，而且通常安排在大一，我過去十多年每年陪社工系的新生一起研讀，希望他們在學習成為一個專業的助人者時，對服務對象及對方所處的環境能有更清楚的了解。
現代高等教育的趨勢是非常重視通識課程，希望大學畢業生除了本科專業之外，能對其他知識領域有一基本概念。其中絕對不能少的當然是「社會學」，社會學的知識廣博豐富，相關的研究成果很多，一定能滿足每一個期待充實自己的年輕生命。
三、愛台灣與讀社會學有關
社會學的探究不是僵化的理論，而是隨時檢視、不斷反省、推陳出新的。社會學的思考是使人有反省力，對很多人所講的現象保持批判，使人兼具冷靜的腦與溫暖的心。例如近年來，「愛台灣」的聲音此起彼落，這樣的訴求偏重感性，還有一絲政治味。若從社會學的各個觀點，會更仔細、更周全。包括：如何多了解台灣的社會組織、社會結構、社會階層和很特殊的台灣人性格等，然後可以考慮如何以比較有效的方法去愛、分析台灣在全球化中的位置、探討愛台灣這議題在各方面的影響性等等。社會學的知識既深且廣，一方面是全球性的，諸多理論對於不同社會都具有強大解釋力，同時，它也試著對不同地區的差異做觀察分析，並且針對各地區的特殊之處有所整理。
我們台灣社會的發展經驗就很特別，下列現象都值得追蹤。比如說，在醫療照顧中逛醫院(doctor-shopping)，喜歡介紹醫生等。又如宗教界的八家將文化;都市中都市原住民的認同危機;台北與非台北的資源分配問題;富裕台灣中的貧困與紊亂。以我們熟悉的家庭來說：結婚的不住在一起，不結婚的卻住在一起，已經離婚的卻上床，不離婚的卻感情冷淡等。台灣人有一份主要職業，另有兼職的現象普遍。政治參與中賄選、請客、政客跑婚喪喜慶(白天參加喪禮送人上山、晚上參加婚禮送人進洞房)、人民對政治人物下跪求情。台灣充滿了情色，有全球少見的檳榔西施文化，這個島處處賭博，人民總是以旺盛的生命力尋求機會，工作時間每年將近兩千三百小時，是全世界第一長，人民壓力普遍很大，自殺率也在全球名列前茅⋯⋯。
這一連串的現象都很特別，值得觀察了解，你可能都有些興趣想要了解。當你進入社會學的世界，讀了這本《圖解社會學》，再看看這些經常聽到、看到的社會現象時，一定能提出更多元、更豐富、也更精準的看法。 當然本書是以圖像為主，書也不能太厚，所以有些部分顯得過於簡化。 有些理論只能挑選最重要的部分說，還要配合實際的例子，很難周全地說明。 日後，如果能進一步根據社會學的幾大主題分別再撰寫編輯圖解的書，就更好了。
