序
《失蹤的加密貨幣女王》(The Missing Cryptoqueen)已經躋身BBC最熱門的播客節目之列,放眼全球它累積了幾百萬的下載次數,創造出不計其數的新聞頭條,點燃了熱烈的激辯與討論,並使得維卡幣的名號變得家喻戶曉。一個關於加密貨幣的故事,看起來不太像是能爆紅的播客節目主題,但話說回來,它講的其實也不是加密貨幣:這個故事說的,是人的貪婪、是從眾的心理,是腐敗、是「假新聞」、是監理失靈與商業炒作。換句話說,這個故事講的是我們迷信科技的社會。每當有全新科技光鮮亮麗地登場,你就會發現詐騙集團、江湖郎中、職業騙子在你身邊蠢蠢欲動,一個個都想把流沙般瞬息萬變的科技當成斂財的幌子。只不過,能夠騙到我們,如我們所挖掘出的那樣膽子之大,手筆之大,結果還是讓人有點看到傻。
我們第一次見面討論維卡幣這樁奇案,是在二○一八年底,當時我們誰也想像不到這條路會帶我們通往哪裡。只是隨著我們在調查的路上愈走愈遠,故事的情節也愈來愈匪夷所思:一個躍然成形的世界裡有著卡通人物似的反派,有英雄般的吹哨者,還有一片金融廢墟。我們的聽眾開始在網路上討論起在BBC Sounds平台上那個扣人心弦的新劇集──我們不時得點出這個,實實在在的,真人真事。甚至我們彼此間偶爾會相互質疑,我們是不是擺了某種天大的烏龍──這一切真的發生過嗎?為什麼知道這件事的人這麼少?還有最重要的,有沒有可能加密貨幣女王本人,茹雅.伊格納托娃,其實這一票幹得就是這麼天衣無縫?這故事的前身是個播客的節目,而憑藉著平面文字提供的餘裕與篇幅,本書得以更深入地抽絲剝繭。數不清的訪談、數以百計的外洩文件,加上為期數月的詳細調查與分析,讓本書得以如實揭露這場世紀詐騙是如何曝光、如何瓦解的,還有別的地方都看不到的故事,而這一切背後的天才,茹雅.伊格納托娃博士,究竟都經歷了什麼。
這個故事無疑還沒有蓋棺論定,而當變化再起,我們也將不會缺席。
傑米.巴特列特與喬治雅.凱特
《失蹤的加密貨幣女王》播客節目主持人與製作人